Гарри Поттер. Наследник Изначальных. Том 2

Глава 41-45

Глава 41

Сестра Вернона жила в пригороде. У неё был дом с большим садом. Она выращивала бульдогов и не очень часто гостила на Тисовой улице, поскольку не могла надолго оставить своих драгоценных собачек. Тем не менее, каждый её визит мог оставить в памяти маленького мальчика отдельный и ужасный след.

Хотя я этого не помню, но если верить Дадли, на его пятый день рождения тётя Мардж пребольно побила Героя Магической Британии палкой по ногам, потому что братья бежали наперегонки и Гарри обогнал толстяка. Несколькими годами позже она появилась на Рождество с электронным роботом в подарок для Дадли и коробкой собачьего корма для Гарри.

- Мардж пробудет неделю. - Рявкнул Вернон в основном обращаясь ко мне. После чего угрожающе поднял толстый палец. - И, раз уж мы затронули эту тему, нужно обсудить кое-что до того, как я привезу её.

Дадли осклабился и оторвал замутнённый взор от телевизора. Смотреть, как папа третирует меня, было его самым интересным развлечением на протяжении многих лет.

- Во-первых. - Прогрохотал голос дяди. - Следи за своим поганым языком, когда будешь разговаривать с Мардж. - Во-вторых. Поскольку Мардж ничего не знает о твоей ненормальности, я не желаю никаких… никаких этих твоих штучек, пока она здесь. Изволь вести себя прилично, ясно?

И, в-третьих. - Процедил дядя Вернон, и его маленькие глазки превратились в щёлки на багровом лице. - Мы сказали Мардж, что ты учишься в заведении святого Брутуса для неисправимых подростков с криминальными наклонностями. И ты будешь поддерживать эту версию, парень, а то пожалеешь. - Будто выплюнул дядя Вернон.

- Сэр, есть сэр!! – Гаркнул я, вытянувшись по стойке смирно. Приветствие только не отдавал, потому что к пустой голове руку не прикладывают.

Вернон хотел ещё что-то сказать. Возможно, сразу начать отчитывать за неподобающее поведение, но поскольку уже, действительно опаздывал, стиснул зубы с едва слышимым скрежетом и промолчал. Потом сделал пару вдохов и выдохов. После чего, немного успокоившись, продолжил, тяжело поднимаясь на ноги.

- Что ж, Петуния я поехал на вокзал. Хочешь покататься, Дадличка?

- Не-а. - Ответил братец, вновь с головой, ушедший в телевизор, теперь, когда стало понятно, что его отец дальше не будет ругать меня.

- Дадлику надо принарядиться для тётушки. - Промурлыкала тётя Петуния, разглаживая светлые волосы толстяка. - Мамочка купила ему красивенький новенький галстучек.

- Прекрасные новости. Тогда до встречи. – С улыбкой сказал дядя Вернон и вышел из кухни.

А я пошёл в свою комнату. Проверить, все ли забрал. Потому что очень скоро, я собирался навсегда покинуть это место. Казалось, не прошло и мгновения, как снизу уже раздался голос тёти Петунии, которая кричала, чтобы я спустился и приготовился встречать гостью.

- Сделай что-нибудь со своими волосами! - Рявкнула она, едва только я вошёл в холл.

Я послушно взялся за расчёску. Хотя, на голове у меня и так был полный порядок. Бросил имитировать бурную деятельность я, когда с улицы донеслось шуршание гравия. Это въезжала на стояночное место возле дома машина дяди Вернона. Хлопнули дверцы, затем на садовой дорожке послышались шаги.

- Открой дверь! - Прошипела тётя Петуния.

Я, все ещё продолжая изображать из себя послушного мальчика, отворил дверь. На пороге стояла тётя Мардж. Она была точной копией дяди Вернона. Большая, мясистая. Даже с усами, правда, не такими кустистыми, как у брата. В одной руке она несла необъятных размеров чемодан, а другой она держала подмышкой старого бульдога с чрезвычайно дурным характером.

- Где тут мой Даделька? - Забасила женщина прямо с порога. - Где тут мой племяшечек?

Дадли, загребая ногами, вошёл в холл. Его блондинистые волосы были плотно прилеплены к жирной голове. Бабочку было трудно разглядеть под многочисленными подбородками. Тётя Мардж пихнула чемодан мне в живот, сжала брата в одноруком объятии и посадила влажный поцелуй на жирную щеку братца.

Я прекрасно знал, что Дадли терпит ласки тёти Мардж только потому, что получает за это неплохие деньги. И в самом деле, когда объятие, наконец, распалось, у него в толстом кулаке оказалась зажата двадцатифунтовая банкнота.

- Петуния! - Закричала Марджори, проходя мимо меня так, словно я был вешалкой для шляп. Женщины поцеловались, а точнее, сестра Вернона стукнулась мощной челюстью в костлявую щёку Петунии. На этом моменте с радостной улыбкой на губах вошёл и сам дядя, закрыв за собой дверь.

- Чайку, Марж? - Спросил он. - А что будет Злыдень?

- Злыдень попьёт чаю из моего блюдечка. - Ответила тётя, и все трое направились в кухню, оставив меня одиноко стоять в холле с чемоданом в руках.

Мне же оставалось только покачать головой на подобные проявления беззаветной любви к питомцам. Свою морду, уверен, бульдог недавно засовывал в чьи-то фекалии или вылизывал языком яйца. А эта альтернативно одаренная женщина собралась распивать с ним напиток из одной посуды.

Но я быстро выбросил это из головы, потому что мои мысли больше занимали думы о выборе самого удачного момента совершения задуманного. Нет, так-то никаких родственных чувств я к этим людям не испытывал. Однако прожил с ними целых пять лет. Потому, осознание того, что я больше никогда их не увижу, заставляло постоянно откладывать финальный штрих завершения плана.

Тряхнув головой, я потащил чемодан в комнату для гостей и постарался, чтобы это заняло как можно больше времени. К тому моменту, когда вернулся на кухню, тётю Мардж уже снабдили чаем и фруктовым пирогом. В углу Злыдень шумно лакал из блюдечка. Пришлось давить улыбку, когда я увидел, что тётя Петуния едва заметно морщится всякий раз, стоило каплям чая и слюны пасть на её чистейший пол. Сестра матери этого тела искренне ненавидела животных.

- А кто присматривает за остальными собаками, Марж? - Поинтересовался Вернон.

- О, я оставила при них полковника Фабстера. - Загремела в ответ сестра дяди. - Старик теперь в отставке, ему полезно чем-нибудь заняться. Но беднягу Злыдня пришлось взять с собой. Он без меня чахнет.

Пёс завыл, увидев, что я сел за стол. Это заставило тётю в первый раз обратить внимание на мою скромную персону.

-А! - Пролаяла она. - Ты всё ещё здесь?

- Где же мне ещё быть, тётушка? – Ответил я с мягкой улыбкой.

- Не говори таким неблагодарным тоном. - Зарычала женщина. - Со стороны Вернона и Петунии было на редкость благородно оставить тебя в доме. Я бы не стала. Если бы тебя подбросили ко мне на порог, ты бы отправился прямиком в приют.

Чего ты лыбишься?! – Тётя продолжала заводиться. - Вижу, ты нисколько не исправился с тех пор, как я видела тебя в последний раз. Я-то надеялась, что в школе в тебя вобьют хоть чуточку хороших манер. — Она основательно отхлебнула из чашки, утёрла усы и продолжила. - Как там это называется, куда вы его отослали, а, Вернон?

- Школа святого Брутуса. - Заторопился с ответом дядя Вернон. - Первоклассное заведение для неисправимых подростков с криминальными наклонностями.

- Понятно. - Сказала тётя Мардж. - А скажи-ка нам, мальчишка, там, в этом Брутусе, применяют телесные наказания?

- М-м-м… - Пока я придумывал что сказать, дядя коротко кивнул из-за спины сестры.

- Конечно. – Послушно ответил, а затем, вспомнив слова Филча, добавил. – Иногда нас даже подвешивают за руки на цепях к потолку и заставляют так висеть по несколько дней.

- Отлично. - Одобрила тётя Мардж. - Я не признаю все эти сюси-пуси, что, дескать, нельзя бить детей, даже если они это заслужили. Хорошая плётка, лучший учитель в девяносто девяти случаях из ста. Ну, а тебя часто наказывают?

- Когда как. – Пожимаю плечами.

- Всё-таки не нравится мне твой тон. - Заявила женщина. - Если ты преспокойно говоришь о том, что тебя бьют, значит, тебя бьют не слишком сильно. Петуния, на твоём месте я написала бы им. Дай им понять, что у тебя нет никаких возражений относительно применения самых суровых наказаний к этому мальчишке.

Тут, похоже, дядя Вернон начал опасался, моей реакции, ведь последние несколько лет я вовсе не показывал себя затюканным мальчиком. Потому поспешил повернуть разговор в другое русло.

- Слыхала утром новости, Марж? Как тебе нравится этот фрик из Лондона, а?

Разговор продолжился на отвлеченные темы. Потом чай был допит и тётя Мардж начала быстро обустраиваться на новом месте. Разложила вещи и привела себя в порядок. А вечером тётя Петуния приготовила необыкновенный ужин. Вернон тоже расстарался. Откупорил несколько бутылок доброго вина. Суп и лосось были съедены без единого упоминания о моих недостатках.

За лимонным воздушным тортом дядя Вернон долго и утомительно рассказывал о своей фирме, производящей технику для ремонта. Затем тётя Петуния сварила кофе, и дядя Вернон достал бутылочку бренди.

- Ты не должен винить себя за то, каким вырос этот мальчишка, Вернон. – Немного захмелев, вновь завела любимую шарманку женщина. - Если внутри с гнильцой, так никто ничего не сможет поделать. Это один из основных принципов заводчиков. С собаками я постоянно с этим сталкиваюсь. Если с сукой что-то не так, непременно что-то будет не так и со щенком.

Тётя Мардж уже выпила порядочное количество вина. Её огромное лицо было очень красным.

- А давай ещё по маленькой, братец. - Хихикнула женщина, опустошив свой бокал. - Ну, ещё чуть-чуть, не жадничай… ещё… так-так-так… отлично!

Дадли уминал четвёртый кусок торта. Тётя Петуния, оттопырив мизинчик, малюсенькими глоточками тянула свой кофе.

- А-ах. - Протянула довольная тётя Мардж, облизала губы и поставила пустой бокал на стол. - Великолепное угощенье, Петуния. Я ведь обычно по вечерам успеваю лишь наспех перекусить, с моей-то сворой… - Смачно рыгнув, она похлопала себя по животу. Под твидовым пиджаком ему было явно тесновато. И продолжила, подмигнув Дадли. - И, должна вам сказать, мне доставляет удовольствие видеть перед собой упитанных детей.

Ты вырастешь настоящим, солидным мужчиной, Даделичек, таким же, как твой папочка. Да, пожалуйста, ещё са-а-амую малость бренди, Вернон… Да… Что касается вот этого… - Она дёрнула головой в мою сторону. - Поглядите на этого злобного карлика! То же самое и с собаками. В прошлом году пришлось просить полковника утопить одного такого. Такой был крысёныш!… Слабый. Недокормленный.

Я тут как-то на днях говорила: «всё дело в крови». Дурная кровь себя проявит. Не подумай, я ничего не имею против твоей семьи, Петуния. - Она похлопала тётю Петунию по костлявой руке ладонью, похожей на лопату. - Но твоя сестра оказалась паршивой овцой.

Такие появляются даже в самых лучших семьях. К тому же она сбежала с каким-то бандюгой. И вот результат, у нас перед глазами. Этот Поттер. - Громким басом выкрикнула тётя Мардж, схватила бутылку и плеснула бренди себе в бокал и на скатерть. - Чем он, собственно, занимался? Вы никогда не говорили.

Дядя Вернон и тётя Петуния напряглись. Даже Дадли поднял глаза от торта и посмотрел на родителей.

- Он… не работал. - Ответил дядя Вернон, едва взглянув на меня. - Был безработный.

- Так я и думала! - Победно крикнула тётя Мардж, отхлебнула бренди и утёрла подбородок рукавом. - Никчёмный, бесполезный, бездельник, попрошайка, который…

- Я думаю, этого достаточно. – С застывшей улыбкой на лице, твердым голосом сказал я и поднялся.

- Сядь на место, мальчишка. – Прорычал дядя Вернон.

- Или что? – Склонил голову на бок. А потом, видя, что мужчина начал вставать стазу бросил в пространство так, чтобы заклинание подействовало на всех сидящих за столом простецов. - Петрификус Тоталус.

Да, для взлома сигнальной сети пришлось приглашать Андромеду. Потому что делать это нужно было изнутри, а на магию от меня последовала бы однозначная реакция. Но напрягаться девушке не очень-то и потребовалось. Вся работа у средней сестры Блэк заняла максимум час. И это только потому, что требовалось внести меня в список исключений, а не убрать полностью чары. Зато теперь я мог бы тут, даже спалить все к Моргане пустив Адское Пламя. Все равно об этом никто не узнал, кроме как из статьи в Ежедневном пророке.

- Чисто для справки, хотя вы этого и не запомните, скажу. – Сказал я, принимая взрослую форму и одновременно с этим отменяя заклинание трансфигурации на одежде, делая её больше в размере. – Я сын Лорда. А аристократы Магической Британии могут вообще не работать.

Если бы мне это было нужно, то прямо сейчас я мог бы купить весть этот вшивый городишко полностью. Возможно, даже вместе с жителями. Но он так беден энергетическим фоном, что никому просто не интересен. Удивительно вообще, что у меня не развилась аномалия магического начала из-за того что я тут жил все это время. Но, возможно это благодаря крестражу в моей голове, который заставлял ядро вырабатывать магию на износ в попытках защититься от его дурного воздействия.

А ещё, ну так, к слову, я мог бы убить вас всех здесь и сейчас сотней различных способов. Больше половины из них, кстати, не нуждались бы и в капле магии. Однако, в благодарность за то, что приютили меня, я просто сотру вам память и отправлю подальше. Всего вам хорошего и удачи в новой для вас жизни. Обливиэйт.

На этом была поставлена жирная точка в моих отношениях с родственниками. Еще неделя потребовалась всему семейству, включая Мардж, чтобы завершить дела и перебраться на проживание в Австралию. Этим мое вмешательство и ограничилось. Конечно, можно было вдобавок, например, привить кузену любовь к спорту, а сестру дяди заставить люто возненавидеть собак. Но я все ещё боролся с зарождающимся комплексом всемогущего Бога, потому старался свести свое участие к минимуму.

Все это время по расширяющейся спирали мы с Дорой затирали факт пребывания на протяжении одиннадцати лет в этом месте мальчика Гарри Поттера. Начав со старушки сквиба, жившей в доме через дорогу, продолжив другими соседями, а закончив младшей школой и органами опеки, а так же прочими маггловскими надзорными организациями.

Только в Брентвудской школе из-за того, что я все ещё планировал окончить это учебное заведение, пришлось не полностью удалять факт моего существования, а менять документы, а так же память преподавателей, но и с этим мы справились.

К моменту, когда мы закончили, наконец, одновременно пришли вести от Люциуса и Северуса, что кандидатуру Снейпа полностью утвердили на должность нового директора Хогвартса, а ещё Амелия Боунс, наконец, соизволила назначить встречу. Я уж было начал думать, что последнего никогда не случится и придется напоминать женщине, что она имеет дело не с маленьким мальчиком, а с наследником четырех благородных домов.

По правилам несовершеннолетнего волшебника при визите в министерство должен был сопровождать взрослый. Родитель или опекун. В крайнем случае, лицо наделённое полномочиями от регента Рода. Но у меня некому было раздавать подобные привилегии.

К тому же, благодаря мастерству в чарах на меня эти правила и не распространялись, но я все равно попросил со мной пойти Андромеду для того чтобы избежать лишних вопросов. Она имела неплохой вес в обществе и к тому же являлась официальным представителем Изначального дома.

Меня уже не так сильно волновало, что мою персону свяжут с Певерелл, потому что информация о том, что я являюсь Наследником, постепенно становилась секретом Полишинеля.

Нимфадора так же рвалась присоединиться к нашей компании, но я её не пустил, так как не знал, какие именно охранные чары задействованы в средоточии бюрократии Магической Британии и как они отреагируют на волшебницу скрытую мантией невидимкой.

Средняя сестра Блэк так же занималась и организационными вопросами этого визита. Например, поскольку я планировал взять с собой ящик с заключенным в нем Петтигрю, пришлось выбивать дополнительно разрешение на пользование специального входа Министерства Магии для гостей с тяжёлыми грузами. Им не пользовались уже, наверное, лет пятьдесят потому это было не самой простой задачей. А для доставки от Гриммо дополнительно ещё и нанимать грузовичок.

- Где это мы? - Завертев головой, пробормотала Меда, когда мы прибыли на место и водитель, после того как помог выгрузить тяжёлый ящик со спящим беспробудным сном Питером укатил выполнять следующий заказ. - Ах да... нам сюда, Гарри. Извини. Никогда тут раньше не бывала. Пойдем. - Наконец сориентировалась девушка и уверенно направилась в переулок по соседству.

- Моя дорогая, ты ничего не забыла? - Поспешил я окликнуть её и напомнить о кое-чем важном. Андромеда оглянулась. Взгляд её зацепился за наш ценный груз и, лицо девушки начало стремительно краснеть от смущения. Пришлось её успокаивать. - Просто дыши. Ничего непоправимого сегодня точно не случится. Но помни. Официально я тут как Гарри Поттер, которому нельзя колдовать.

Андромеда кивнула и наложила на нас чары отвода глаз, а затем левитацию на ящик, который по документам проходил как подарок для Амелии Боунс.

Чем дальше мы шли, тем невзрачнее становились здания, пока, наконец, путь не привел нас к улочке, где располагалась лишь парочка непрезентабельных контор, паб и переполненный мусорный бак.

Мне оставалось только в недоумении прокачать головой. Некоторые волшебники слишком буквально в свое время восприняли предписание не выделяться, которое диктовал статут секретности. Или я просто чего-то не понимаю. Вот что, скажите, мешало расположить главный управленческий орган Магической Британии в более престижном районе?

- Вот и добрались - Радостно объявила Андромеда и показала на густо разрисованные граффити рифлёные гаражные ворота открывающиеся поднятием вверх. - Прошу, Гарри.

Когда мы подошли ближе, я увидел, что в нижней части подъемных ворот был размещен кодовый замок с крупными металлическими кнопками и кольцом, за которое нужно было дёрнуть, чтобы открыть после ввода последовательности цифр.

- Так. Давай-ка попробуем. - Пробормотала Меда и достала бумажку, на которой был написан пароль. Перечитав дважды начала набирать. - Шесть... Два... четыре... ещё раз четыре... и ещё раз два...

Кнопки тихо щелкали, вставая на место после нажатия, но стоило девушке дёрнуть кольцо как ворота плавно сами по себе поехали вверх. Мы зашли внутрь и оказались в довольно чистом помещении без следа пыли или мусора, хотя было видно, что ремонт тут давненько не делали. Наверное, перед нашим визитом сюда послали кого-то из волшебников провести небольшую уборку. Или, может быть, это сделал домовой эльф.

Двери за нами закрылись, погрузив комнату в полную темноту, но это продлилось недолго. На стенах загорелись мягким светом плафоны, и сразу после этого зазвучал ровный женский голос, причём казалось, будто он идет отовсюду, громко и чётко, словно тут, вместе с нами находился кто-то ещё.

- Добро пожаловать в министерство магии. Будьте добры, назовите ваше имя и цель визита.

- Андромеда Тонкс и Гарри Поттер. По личному делу к Амелии Боунс.

- Спасибо. - Поблагодарил голос. - Возьмите гостевые значки и прикрепите их к своим мантиям.

Раздался щелчок, затем грохот, и из желобка автомата для размена монет, который до того сиротливо и непонятно зачем висел на стене выскочило два небольших серебряных прямоугольника. Я взял их в руки и осмотрел. Оставил себе тот, надпись на котором гласила «Гарри Поттер, личный визит» и приколол его к рубашке, а второй отдал Андромеде. Женский голос заговорил снова:

- Посетители, вы должны будете пройти проверку и зарегистрировать волшебные палочки у сотрудника службы безопасности, в дальнем конце Атриума. Перед началом спуска убедитесь, что вы и ваш груз находится в пределах очерченной на полу линии. Далее громко и четко скажите "Готовы".

Я огляделся, убедившись, что беспокоиться не о чем. Затем посмотрел прямо на Андромеду и кивнул, после чего мы почти в один голос сказали "Готовы".

Тут же пол под ногами задрожал, и стал медленно уходить вниз. Скоро, земля сомкнулась над нашими головами. Плафоны, освещавшие помещение гаража погасли. Наступила абсолютнейшая темнота. Слышен был лишь равномерный грохот, с которым мы продвигались вглубь земной тверди.

Примерно через минуту, показавшуюся чуть ли не часом, нам на ноги упал лучик золотого света. Щель, стремительно расширялась и вскоре подсветка ударила прямо в лицо. Пришлось зажмуриться и подавить желание подать магию в рунные цепочки на глазах, активировав светофильтр.

- Министерство магии желает вам приятного дня. - Вновь послышался женский голос.

Пол лифтовой площадки остановился и мы шагнули наружу. Перед нами простирался великолепный, очень длинный вестибюль с тёмным, до блеска отполированным паркетным полом. По переливчато-синему потолку, непрерывно меняясь, перемещались инкрустированные золотые символы, отчего свод походил на огромное небесное табло.

По обе стороны вестибюля, стены которого были обшиты тёмным полированным деревом, располагались длинные ряды позолоченных каминов. Из арок по левую сторону зала каждые несколько секунд с шуршащим свистом вылетал колдун или ведьма, а у каминов справа потихоньку образовывались очереди на отправку.

В середине зала находился фонтан. Круглый бассейн и, в самом его центре, золотая скульптурная группа, выполненная в масштабе, превосходящем натуральную величину. Главной фигурой был высокий колдун благородной наружности, воздевавший в небеса волшебную палочку. Вокруг мужчины стояли красивая ведьма, кентавр, гоблин и домовый эльф.

Последние трое, подняв головы, обожающе смотрели на колдуна и волшебницу, из кончиков волшебных палочек которых, так же как из стрелы кентавра, верхушки шляпы гоблина и обоих ушей эльфа били сверкающие водные струи. К шелестящему рокоту воды присоединялся шум трансгрессии и стук шагов сотен работников министерства, с мрачными, утренними выражениями на лицах, спешивших к золотым воротам в дальнем конце вестибюля.

- Кажется нам сюда. - Сказала Андромеда и, мы влились в плотную толпу людей спешащих по своим важным делам. Одни из них несли в руках кипы пергаментных свитков, другие потёртые портфели, а третьи читали на ходу «Ежедневный пророк».

Проходя мимо фонтана, я заметил на дне блеск серебряных сиклей и бронзовых кнатов. Маленькая, грязноватая табличка объявления рядом с фонтаном гласила: ВСЕ СБОРЫ ОТ ФОНТАНА ДРУЖБЫ КОЛДОВСКИХ НАРОДОВ ПОСТУПАЮТ В ПОЛЬЗУ БОЛЬНИЦЫ СВ. МУНГО — ИНСТИТУТА МАГИЧЕСКИХ БОЛЕЗНЕЙ, НЕДУГОВ И ТРАВМ.

- Сюда, Гарри. - Ещё раз сказала Андромеда и мы вышли налево из потока людей идущих к золотым воротам, направившись к столу под вывеской «Служба безопасности». При нашем приближении бритый наголо колдун в переливчато-синей робе поднял глаза и опустил на стол «Ежедневный пророк».

- Доброго дня сэр. Нам нужно зарегистрировать палочки. - Сказала Андромеда мужчине.

- Подходите по одному. - Лениво бросил охранник.

Я пошёл первым. Волшебник вытащил длинный золотой прут, тонкий и гибкий, как автомобильная антенна. Провёл ею вдоль моего тела вверх-вниз с обеих сторон, а затем пробурчал, откладывая артефакт и протягивая руку.

- Вашу палочку.

Я отдал ему концентратор. Ту самую палочку, что приобрел год назад у Оливандера. Маг небрежно плюхнул её на загадочный медный прибор, похожий на весы с одной чашкой. Определитель завибрировал, и из прорези в его основании выползла тонкая пергаментная лента. Оторвав её, охранник прочитал:

- Одиннадцать дюймов, сердцевина из пера феникса, находится в пользовании менее года. Всё верно?

- Да. - Спокойно киваю, подтверждая слова.

- Это остаётся у меня. - Охранник наколол полоску пергамента на небольшой медный штырь, а затем добавил, сунув палочку мне в руки. - А это возвращается вам.

Дальше он проделал ту же процедуру с Андромедой, после чего она его быстро поблагодарила и, взяв меня за руку, поспешила вернуться в поток людей, движущийся к золотым воротам.

- Подождите. - Спохватился охранник в последний момент. - Предъявите документы на груз.

Похоже, я зря беспокоился на счёт мер безопасности этого места. Ящик мной был изнутри экранирован, не позволяя понять, что в нем находится. Но сотрудник безопасности просто проводил своим щупом и, получив отклик, что угроз нет, спокойно нас пропустил.

На самом деле такой сигнал артефакта в этом конкретном случае означал то, что точное определение невозможно, но управление было реализовано безалаберно. Потому от устройства можно было получить только два типа сигнала. Либо да, либо нет. Потрясающая беспечность.

Спустя минуту толпа уже толкала нас, то в одну сторону, то в другую, но нам все равно удавалось держаться рядом и, подперев ящик с двух сторон продвигаться вперёд.

Пройдя в ворота, мы попали в зал меньших размеров, где, за витыми золотыми решётчатыми дверцами, было, по меньшей мере, двадцать лифтов. Вскоре мы уже присоединились к небольшой очереди, собравшейся возле одного из них. Рядом стоял бородатый колдун с большой картонной коробкой, которая иногда исторгала из себя хриплые стоны.

- Как жизнь, Андромеда? - Спросил волшебник, кивнув девушке. На что она улыбнулась, но я успел изучить её достаточно, чтобы понять, конкретно к этому индивиду она испытывает прохладные чувства.

- Прекрасно. Что это у тебя, Боб? – Поинтересовалась девушка, глядя на коробку.

- Толком не знаем. - Озабоченно ответил волшебник. - Думали, обыкновеннейший цыплёнок, а он вдруг возьми да начни плеваться огнём. Короче, одно могу тебе сказать, это серьёзное нарушение запрета на экспериментальную гибридизацию.

Пока взрослые болтали, с лязгом и громыханием, сверху спустился лифт. Золотая решётка отъехала вбок и, нам пришлось ставить ящик вертикально, чтобы освободить место для других волшебников, да и вообще влезть в не предназначенную для перевозки грузов кабинку.

Проблема, занявшая меня на пару секунд, заключалась в том, что я не помнил с какого конца ящика, находились ноги Питера, но потом я решил проигнорировать это, полагая, что непродолжительное пребывание вниз головой ему никак не повредит.

Другие пассажиры с интересом смотрели на сцену. А некоторые поглядывали и на меня. Вернее их привлекал шрам на лбу, но никто не спешил заводить диалог со скромным героем Магической Британии. Когда все, кто смог влезли, решетка с шумом захлопнулась, лифт, звеня цепями, медленно поехал, и в кабине зазвучал всё тот же ровный женский голос, который мы уже слышали.

- Этаж седьмой. Отдел магических игр и спорта. Штаб-квартира Британско-ирландской лиги квиддича. Официальный клуб игроков в плюй-камни. Сектор патентов на волшебные шутки.

Решетки открылись и, перед тем как часть пассажиров начала высыпаться, я успел увидеть неопрятный коридор, криво увешанный постерами разных команд квиддича. Один из наших недолгих попутчиков, колдун с большой охапкой мётел в руках, вышел последним, с трудом протиснувшись в двери. Створки закрылись, и лифт, дребезжа, отправился дальше. Женский голос заговорил вновь.

- Этаж шестой. Отдел магического транспорта. Руководящий центр сети летучего пороха. Сектор контроля за метлами. Портальное управление. Трансгрессионный испытательный центр.

Снова открылись двери, и из лифта вышло четверо или пятеро человек. Одновременно внутрь влетело несколько бледно-сиреневых бумажных самолётиков. Я с сожалением посмотрел вверх, печалясь о том, что не могу прямо сейчас активировать магическое зрение и изучить структуру заклинания. Самолётики в полете покачивали крылышками, на которых стояли штампы министерства магии.

- Это внутриофисные сообщения. Тихонько объяснила Андромеда, заметив мой интерес. - Раньше пользовались совами, но от них было столько грязи... помёт повсюду...

Лифт, громыхая, продолжил движение. Сообщения, кружили возле лампы, свисавшей с потолка.

- Этаж пятый. - Зазвучал женский голос. - Отдел международного магического сотрудничества. Международный совет по выработке торговых стандартов. Международное бюро магического законодательства. Британский филиал Международной конфедерации магов.

Как только открылись двери, два сообщения, вместе с несколькими колдунами и ведьмами, стремительно вылетели из лифта, при этом внутрь впорхнуло ещё два-три самолётика, которые сразу же метнулись наверх, к лампе, отчего та заморгала неровным светом.

- Этаж четвёртый. Отдел регулирования магических популяций и контроля над ними. Подразделение зверей. Управление по связям с кентаврами. Группа отлова оборотней. Группа борьбы с упырями. Бюро исследования и изолирования драконов. Сектор по борьбе с домашними вредителями. Комиссия по обезвреживанию опасных существ. Управление по связям с гоблинами. Управление поддержки оборотней. Бюро распределения домашних эльфов.

- Из'няюсь. - Буркнул колдун с огнедышащим цыплёнком и выскочил из лифта, преследуемый стайкой сообщений. Дверь с лязгом закрылась за ним.

- Этаж третий. Отдел магических происшествий и катастроф. Группа аннулирования случайного волшебства. Штаб-квартира стирателей памяти. Комитет по выработке объяснений для магглов.

Здесь из лифта вышли все, кроме Андромеды, меня и какой-то ведьмы, изучавшей необыкновенно длинный свиток, конец которого волочился по полу. Оставшиеся сообщения кружили у лампы. Лифт рывками продвигался дальше и когда двери в очередной раз открылись, голос объявил:

- Этаж второй. Отдел магического правопорядка. Сектор борьбы с неправомерным использованием магии. Сектор борьбы с незаконным использованием изобретений магглов. Отдел выявления и конфискации поддельных защитных заклинаний и оберегов. Управление мракоборцев. Административные службы Визенгамота.

- Нам сюда, Гарри. - Сказала Андромеда и мы вышли, вслед за ведьмой в коридор, по обе стороны которого тянулась длинная череда дверей. - Кабинет Мадам Боунс в другом конце этажа.

Мы направились дальше и в какой-то момент прошли мимо окна, из которого струился солнечный свет.

- Эти окна зачарованы. На самом деле, конечно, мы находимся под землёй. - Пояснила Андромеда. - Какую погоду включить, решают хозяйственники. Я слышала, что в последний раз, когда они боролись за повышение заработной платы, тут два месяца подряд были ураганы...

Мы завернули за угол, прошли сквозь массивные дубовые двери и оказались в огромном, разделённом на отсеки, пространстве, где царил безумный беспорядок. Всё вокруг гудело от смеха и болтовни. Внутриофисные сообщения, как миниатюрные ракеты, влетали и вылетали из отсеков. На стенке ближайшего из них висела покосившаяся вывеска: «Штаб-квартира авроров».

Проходя мимо, я мелькомтуда заглянул. Перегородки были густо увешаны всем, чем только можно: семейными фотографиями, портретами разыскиваемых колдунов, плакатами с изображениями любимых команд квиддича, вырезками из «Пророка»... Какой-то человек в малиновой робе и с волосами, завязанными в длинный конский хвост, сидел, положив ноги в сапогах на стол, и диктовал рапорт своему перу.

Кабинет главы Отдела магического правопорядка, располагался за массивной дубовой дверью с табличкой. Прежде чем постучаться и войти, Андромеда оглядела меня критическим взглядом. Поправила мантию и прическу. Затем кивнула каким-то своим мыслям и потянулась к двери.

Такое внимание к деталям было оправдано. Как бы я не успокаивал девушку ранее, но от нашей встречей с Амелией зависело очень многое. Потому пройти через дверь я готовился собранный, словно мне предстояло очутиться на поле боя.

.

Глава 42

Андромеда постучала три раза, затем открыла дверь, толкнув её от себя и, пропустила вперёд вначале меня, а затем ящик со спящим телом, который летел рядом с нами. Помещение показалось мне небольшим, но довольно вместительный. Тут даже нашлось место для небольшого диванчика.

Посреди комнаты стоял стол, а вдоль всех стен шкафы, до отказа набитые папками с документами. Та же макулатура, что не помещалась на полках, грудами валялась сверху. Крохотное не занятое бумагами пространство на столе занимала фотография Сьюзен.

Показывающая всем своим видом строгость, дородная пожилая женщина с короткой стрижкой и квадратным подбородком Мадам Боунс, сидела за столом и заполняла свиток ровным убористым почерком. Она носила монокль, что несколько необычно для конца двадцатого века и в целом выглядела довольно-таки устрашающе.

Мы с Андромедой, заняв место у входа и закрыв дверь стали терпеливо дожидаться, пока на нас обратят внимание. Наконец, Амелия поставила размашистую подпись и подняла на нас взгляд.

- А. Мистер Поттер. Вы умеете быть убедительным. Не дав по сути никакой информации, сделали так, что Сьюзен насела на меня и не слезла, пока я не согласилась на встречу. Учитывая, что вы хотели видеть меня именно как Главу Отдела магического правопорядка, сомневаюсь, что вы пришли просить руки моей племянницы. Ну, что же. Рассказывайте. Только, недолго, пожалуйста. У меня полно дел. И начните с того, что именно, ради Морганы за подарок вы принесли, для которого потребовалось восстанавливать и готовить к работе грузовой вход.

- И вам доброго дня, Мадам Боунс. Сегодня чудесная погода для одного воскрешения, вы не находите? В первую очередь хочу уточнить, могу ли я обеспечить приватность нашего разговора своими собственными средствами? - Начинаю вести диалог.

- Попытайтесь. - Амелия в ответ только хмыкнула.

Я поднимаю руку и щелкаю пальцами. На комнату ложатся чары приватности одновременно с этим искрятся, сгорая несколько заклинаний слежения, которые были наложены на комнату.

- Беспалочковая магия? - Во взгляде женщины плещется недоверие.

- Детские рунные цепочки Изначальных, если быть точнее. Ведь помимо того, что я Наследник Поттер и Блэк, мое Право так же признал Дух Хранитель Певерелл. - Показываю по очереди кольца наследников.

- Стоило этого ожидать. Ведь рядом с вами пришла сама Андромеда Тонкс, которую уже за глаза называют Голосом Первородных. Но это не объясняет, зачем вы ко мне явились.

- Зато дать ответ на этот ваш вопрос поможет мой подарок, который с ваших слов, доставил столь много хлопот. - Перехватываю управление заклинанием, которое все ещё держит Меда и перемещаю ящик прямо в центр комнаты. - Прошу вас откройте.

Амелия всё ещё смотря на меня с недоверием, подходит и открывает крышку. Пара секунд и на лице её отражается узнавание.

- Петтигрю.

- Верно. Живой и здоровый. Сейчас находящийся под действием заклинания колдовского сна, посмертно награждённый орденом Мерлина первого класса в одна тысяча девятьсот восемьдесят первом году единственный и неповторимый Питер Петтигрю.

Я как наследник Блэк заявляю, что член моего Рода Сириус был помещен в Азкабан без суда и следствия незаконно и требую возобновления следственных мероприятий. В том числе скорейшего допроса возможного свидетеля по его делу с применением сыворотки правды.

- Вы даже и не подумали сделать мою жизнь чуточку проще, Наследник. - Амелия сняла свой монокль и устало потёрла переносицу.

- Отнюдь, Мадам Боунс. - Позволил я лёгкой улыбке тронуть краешки губ. - Я сделал за вас почти всю работу. К тому же. Если бы я начал бы штурмовать Азкабан, это бы вызвало гораздо больше проблем.

- Не слишком ли ты о себе высокого мнения, мальчик? Утверждать, что можешь попытаться взять штурмом самое охраняемое место в магической части Британии.

- Не думаю, что мой честный ответ вам понравится Мадам Боунс. - На этот раз я улыбаюсь уже широко и открыто. А затем добавляю. - И ещё кое-что. Я хотел бы присутствовать при допросе и проведении всех следственных мероприятий вплоть до тех пор, пока не сопровожу Петтигрю, если будет доказана его виновность в тюрьму. Или пока его не выпустят на свободу, признав невиновным. Хотя последнее, считаю крайне маловероятным. Учитывая наличие черной метки на его предплечье.

- Вы будете в своем праве, если рассказанное вами окажется правдой. - Кивнула Амелия. - Мои люди профессионалы и все сделают в лучшем виде.

А дальше все завертелось. Боунс быстро написала записку и отправила её в полет самолетиком. Буквально через пять минут в кабинет ввалилась пятерка авроров и, получив предупреждение от меня, что они имеют дело с незарегистрированным анимагом, заковали Петтигрю в специальные кандалы и поволокли в комнату для допроса.

Питер очень быстро после того как я привел его в чувства под действием Веритасерума начал рассказывать все что знал и о чем догадывался. Писари заполняли пергаменты, которые складывались в ровные стопки.

Итогом покаяния крысы стал приговор к поцелую дементора. Кроме этого. Мои действия привели к тому, что деятельность Бартемиуса Крауча старшего, который был председателем визенгамота в восемьдесят первом году, начали тщательно проверять. Было инициировано расследование в связи с преступной халатностью при исполнении служебных обязанностей.

Результатом стало то, что Крауча младшего которого уже почти как десять лет держал, под империусом папенька нашли и постановили отправить обратно в тюрьму. А с ним и Крауча старшего обвиненного в пособничестве преступлению и многих других менее крупных грехах.

Получилось, что одним единственным своим поступком я отправил в топку канон целых двух лет. Бумаги на освобождение Сириуса уже вовсю подготавливались. Разумеется вместе с полагающейся компенсацией за незаконное тюремное заключение. А Крауч не сможет занять место Грозного Глаза, потому что в срочном порядке поменяет одежды обратно на тюремную робу.

И вот летом девяносто второго года я плыл на небольшой парусной шхуне, которая держала курс к острову в северном море не отмеченного ни на одной карте. Погода стояла скверная. Небо застилали низкие темные тучи. То и дело начинал накрапывать небольшой мелкий дождик, который, кажется, имел собственное сознание и норовил забраться за шиворот.

Волшебники, отправившиеся в плавание, не опускали палочек. Одни создавали попутный ветер. Другие непрестанно сушили паруса. Авроры, находящиеся в трюме и бдительно следящие за двумя будущими заключёнными и одним смертником тоже не отдыхали.

Закованные в специальные зачарованные кандалы в одиночных камерах сидели оба Крауча и Петтигрю. Со мной в путешествие отправилась Андромеда как мой временный опекун, назначенный Амелией Боунс вместо Дамблдора, когда я объяснил ей ситуацию со стариком и то, что завещание моих родителей так и не было обнародовано. А ещё Нимфадора которая всё ещё оставалась моим личным телохранителем на то время, пока я не находился в Хогвартсе.

Последняя воля родителей этого тела, наконец, была оглашена и, конечно, там не было и слова о том, что Великий Светлый должен управлять делами моего Дома. В случае смерти Джеймса и Лили Поттеров Регентом должен был стать Сириус как мой Крестный отец и доверенное лицо отца Наследника Рода.

Если Блэк по каким-то причинам не имел возможности взять на себя эту обязанность, то право переходило Фрэнку или Алисе Лонгботтом, как вассалам семьи. После них, видимо благодаря стараниям Лилиан был вписан Снейп. На этом кандидаты заканчивались.

Ни Петуния, ни Вернон, ни Добрый Дедушка Дамблдор вообще никак не фигурировали в завещании. Моим опекуном, после того как правда открылась с однозначной точностью должен был стать Сириус, которого мы сейчас и плыли выпускать из тюрьмы.

Азкабан оказался мрачным местом. Здание, представляющее собой высокую, треугольную в сечении башню неожиданно появилось прямо по курсу следования корабля. Секунду назад его там не было, а потом, раз и оно есть.

Когда-то крепость служила домом для колдуна по имени Экриздис, о котором мало что известно. Даже не понятно нашел ли он это место уже таким, или остров поменялся из-за проводимых им магических ритуалов. Так же не ясно родом, из какой страны был этот волшебник.

Очевидно одно, это был сильный маг, который практиковал наихудшие виды Тёмной магии. Экриздис жил совершенно один на острове посреди океана, и, чтобы как-то себя развлечь, заманивал к себе маггловских моряков, а затем пытал их и убивал.

Только после его смерти, когда маскирующие чары частично развеялись, Министерство магии обнаружило остров и воздвигнутое на нём строение. Люди, расследовавшие этот случай, отказались комментировать то, что они обнаружили внутри крепости. Историю ещё больше омрачало то, что место было заполонёно дементорами.

Слепыми существами гуманоидной формы, ростом около трёх метров, одетых в чёрные рваные мантии с капюшонами, скрывающими серое, сгнившее лицо без глаз, с зияющим отверстием вместо рта.

Волшебники думают, что они питаются человеческими, преимущественно светлыми, эмоциями. В особых случаях, если предоставляется такая возможность, дементор якобы высасывает душу человека, примыкая ко рту жертвы.

Отсюда возникло название «поцелуй дементора». Человек после этого перестаёт существовать как разумное существо, оставаясь живым, пока живо его тело. Поцелуй дементора в настоящий момент считается самым страшным видом казни.

Правда, на протяжении всех событий в оригинальной вселенной подобной участи был удостоен только один волшебник. Бартемиус Крауч младший, когда его разоблачили в финале Турнира Трех Волшебников. И казнен он был, кстати, без суда и следствия, просто потому, что бедняга попался под горячую руку Фаджу.

Мне почему-то всегда казалось, что подобный вид исполнения приговора должен применяться непосредственно в зале суда, но Хвоста отправили вместе с нами на корабле. И только тут на острове я понял, почему это произошло.

Когда корабль подплыл на максимально возможное близкое расстояние, мы погрузились в лодки. Одну из них заняли заключенные и четверо авроров. У Крауча младшего на губах при этом играла загадочная улыбка. Наверное, предвкушал скорое возвращение своего господина. Которое из-за того, что я основательно потоптался по крыльям бабочек, состоится, только если я этому поспособствую.

Старший Крауч выглядел так, будто разом постарел лет на двадцать. Потухшие глаза, осунувшиеся плечи. Никакой воли к жизни. Петтигрю мог выражать свою панику лишь взглядом, потому что был скован по рукам и ногам. Да ещё и рот его был заткнут кляпом. Настолько он надоел всем и каждому своими мольбами и хныканьем за время пути.

Во вторую лодку сели я, Андромеда и Нимфадора, а так же один сотрудник министерства. Он был нужен для того чтобы на нас не отреагировала охрана тюрьмы. Третья лодка оказалась загружена припасами, алкоголем, зельями и всем остальным, что могло понадобиться персоналу и заключенным.

После того как все разместились на лавках, наша небольшая флотилия поплыла сама по себе. Возможно, использовались те же чары, которые были наложены на маленький флот Хогвартса, который доставлял первокурсников в их первый день в школе.

На остров нельзя было попасть иначе, чем по морю. Трансгрессия не работала. Камины к транспортной сети не подключены. Ни один волшебник в здравом уме не стал бы делать портключ сюда или отсюда. Всё, что перемещалось по воздуху, перехватывали дементоры ещё на подлете. Потому оставалось только наслаждаться плавным путешествием по волнам. Благо никого из нас не укачивало.

Причал выглядел старым и ветхим, держащимся в целости не иначе как благодаря магии. Доски не покрашенные и обветренные. Настил под ногами предательски скрипел и чувствовался максимально ненадёжно. Еле удержался от того чтобы не активировать рунные цепочки и не облегчить свой вес.

Мракоборец, который встречал нас, так же был сух, стар и выглядел, будто доживал последние годы. При ходьбе он тяжело опирался на свою трость. Одет он был в классический костюм и твидовый плащ, но вещи выглядели так, будто видели и лучшие годы.

- А. Новое пополнение. – Подслеповато щурился он, рассматривая арестантов. – Чудно. Чудно. А кто пустил на остров детей?

- Наследник Блэк. – Киваю ему, представляясь и показывая кольцо. – У меня приказ об освобождении Сириуса Блэка. А так же предписание проследить, чтобы Питер Петтигрю получил поцелуй дементора. Что же касается возраста, вам ли не знать, что на войне дети взрослеют быстрее.

- Война. – Хмыкнул аврор. – Да что может знать такой мальчишка как ты? Ладно. Идите за мной.

От причала вверх вела мощеная дорога. Иногда приходилось подниматься по вытесанным в каменистом грунте острова ступеньками. Растительность или валуны, за которыми можно было спрятаться, по пути отсутствовали.

Спустя какое-то время мы поднялись на небольшое каменное плато со стоящим посреди него замком. Никакого забора или ограничения вокруг не было. Любой самоубийца при желанииспокойно мог спрыгнуть отсюда прямо на прибрежные скалы.

Чем ближе мы подходили, тем тяжелее и мрачнее становилась атмосфера. Наваливалась апатия и отчаяние. Заглянув в чертоги разума, заметил слабое, но нарастающее постепенно ментальное воздействие, исходящее от замка. Тут же поднял щиты и сразу стало гораздо легче, хотя и все равно неприятно. Передал информацию через кольцо девушкам, после чего поймал взгляды двух пар благодарных глаз.

Строители и архитекторы этого места однозначно были фанами мрачности. Стены выложены из черного камня. Окна без стекол, но с решетками в готическом стиле. Двухметровые двери, к которым наша процессия медленно приближалась, так же были сделаны из черного дерева.

На входе нас проверили артефактом, похожим на щуп. Таким же, как использовал охранник в министерстве магии. Новое пополнение передали с рук на руки охранникам, всем как один типам с хмурыми лицами. Старшего и младшего Крауч потащили подхватив под руки в камеры, а Петтигрю сразу на самые нижние уровни для того чтобы он наконец встретил судьбу.

Мы с девочками отправились за этой процессией. На предупреждение о том, что молодому человеку столь юного возраста грозит нешуточная опасность при встрече с местными стражами, я лишь отмахнулся. Наоборот мне было интересно детальнее изучить дементоров. Все потому, что в магическом зрении я уже заметил нескольких из них, что прятались по углам. И, честно говоря, я никак не мог понять, как вообще это нечто могло получиться у их создателя.

Начнем с того, что дементоры существовали, как автономные големы. Однако по сути своей были фамильярами материалом для создания которых послужили некогда живые люди. То есть они могли менять свою плотность и становиться неосязаемыми как моя сова или василиск.

Привязка у них была, но не к волшебнику, а к алтарю накопителю замка, расположенному глубоко под землёй. То есть при всем желании, если эти тени людей вообще способны испытывать эмоции, они не смогли бы покинуть окрестности острова.

Да, конечно в оригинальной вселенной описаны случаи, когда дементоры находились где-то ещё. Например, они охраняли Корнелиуса Фаджа в девяносто пятом году, как раз когда был казнен Крауч младший. Сопровождали заключённых в Зал суда в девяносто седьмом. И вообще провели целый год в Хогвартсе, когда сбежал Сириус. Но тут могу только предположить, что где-то неподалёку всегда находился волшебник с управляющим жезлом, или другим артефактом в который был вставлен кусочек местного алтаря.

Следующая странность. Тут на острове они могли за счет энергии накопителя существовать бесконечно, не нуждаясь в питании, но, являясь все как один менталистами, очень любили погружаться в чужие эмоции.

По этому поводу у меня было только предположение. Это происходило потому, что когда-то они были людьми. Как мертвые зомби, которые по одной из теорий тянутся к жизни, так и дементоры хотели вновь ощутить вкус переживаний, которых лишились в посмертии.

Так же, благодаря своим ментальным способностям стражи тюрьмы могли эмоции не только считывать но и внушать. Собственно весь этот замогильный ужас, холод и обреченность которыми был пронизан весь остров, являлись ничем иным, как атакой на разум или мороком.

Хотя в физическом плане они были не сильнее обычного простеца, при учете, что современные волшебники мало уделяли внимания обучению менталистике, для них дементоры становились весьма и весьма опасными тварями, которые даже могли уходить от атак, предсказывая действия путем чтения мыслей или внушая свою мнимую неуязвимость.

В теории, я тоже так мог. Но во времена изначальных все маги заботились и о безопасности своего разума тоже. Потому в условиях скоротечности боя, направленные на работу с восприятием техники потребовали бы слишком много концентрации. Из-за этого никто даже не задумывался о подготовке обучающего материала по боевой менталистике.

Да и в настоящее время у умелого окклюмета распознание навеянного дементором обмана не должно быть такой уж проблемой. Как и избавление от морока.

Пока я высматривал местных стражей, мы шли все дальше вглубь замка. Окружающие интерьер и отделка разнообразием не впечатляли. Голые стены. Решетки на камерах вместо дверей. Ветер, залетающий в окна больше похожие на бойницы и завывающий по коридорам.

- Мы сейчас находимся на так называемых нижних уровнях. – Начал рассказывать волшебник, который нас встретил ещё на причале и вызвался сопровождать, видимо, увидев мой интерес и истолковав его по-своему. Потому начал меня просвещать. – Всего условно выделяют три яруса. Самые нижние. Они ближе всего к подвалам, где живут дементоры.

Сейчас мы под защитой специального артефакта, потому стражи не приближаются к нам, но в остальное время заключенные тут почти постоянно находятся в их приятной компании.

Волшебники, что содержатся тут либо бывшие пожиратели, либо совсем неадекватные личности. Маньяки, массовые убийцы и прочие. Пребывание тут не подразумевает никаких прогулок, развлечений и других удобств. Я все ещё считаю, что ребенку не следует здесь находиться. Если кого-то вообще интересует мое мнение. – Увидев, что какая-либо реакция на его слова отсутствует, старый аврор продолжил рассказ. -

На средних ярусах дементоры тоже появляются довольно часто. Но гораздо реже, чем тут. Заключенным разрешены прогулки по часу в день. Увлечения или хобби, например резьба по камню подручными средствами и даже теплое одеяло.

Там сидят те, кто совершил тяжкое преступление, но ещё имеет надежду на исправление. Например, сотрудничал со следствием или переведён с нижних уровней за хорошее поведение.

Верхние ярусы считай, санаторий. Дальше всего от подвалов, а значит и дементоры там почти и не появляются. Заключенные могут гулять, выполнять общественно полезную работу, посещать местную библиотеку и даже принимать посетителей без ограничений. Если, конечно кто-то вообще захочет приехать на остров. Так же наверху находятся казармы стражи и кабинет губернатора.

Я с интересом оглядывался по сторонам и вглядывался в знакомые лица незнакомцев. Благодаря воспоминаниям Тома, я будто стоял за его плечом на протяжении всего пути становления его Темным Лордом.

Вот за прутьями решетки Антонин Долохов. Мужчина с бледным, длинным, искривлённым лицом. Один из первых Пожирателей смерти он вступил в их ряды уже в начале пятидесятых годов и вместе с Ноттом, Розье и Мальсибером ожидал Реддла в Хогсмиде, когда он ходатайствовал о принятии на должность профессора защиты от тёмных искусств.

Август Руквуд. Высокий, морщинистый, рябой от пережитой болезни оспы мужчина с тёмными с проседью сальными волосами. Был шпионом Тома в Министерстве Магии и работал в Отделе тайн. Его разоблачили уже после падения Темного Лорда благодаря показаниям Игоря Каркарова в восемьдесят первом году.

Рабастан Лестрейндж. Хорошо сложённый, высокий, голубоглазый, брюнет европейской внешности. Один из самых фанатичных сторонников Тома. Вместе с братом, Беллой и Барти Краучем младшим, которому душегуб кивнул как старому знакомцу, когда тот проходил мимо он пытал Фрэнка и Алису Лонгботтом заклятием «Круциатус», за что вместе с соучастниками был приговорён к пожизненному сроку в Азкабане.

Рудольфус Лестрейндж. Похожий на брата, но худощавый и с нервно подергивающимися глазами. Муж женщины, с которой его вообще ничего не связывало.

Да. Беллатриса Лестрейндж урождённая Блэк. Высокая, когда-то имевшая длинные, густые, блестящие тёмные волосы. На её лице была сильная челюсть и тонкий рот. Тёмные глаза с тяжёлыми веками и длинными ресницами. Однако длительное заключение в Азкабане сказалось на её внешности. Лицо стало измождённым и костлявым. Появилась седая прядь волос.

Белла была особой гордостью Реддла. В первую очередь она не интересовала его как женщина, но как дочь радикальной чистокровной семьи, принесшая клятву Личной Верности полукровке тем самым передав ему в руки своё тело, душу и магию без остатка.

Она без сомнения была безумна. Но состояние её разума было сильно похоже на то, что Том на нем просто тренировался. Потому ментальные установки стояли вкривь и вкось. Хуже всего было то, что многие из них противоречили основам личности.

Исправить это было возможно, но проще было новое сделать, потому что вмешательству, если его будет производить не сам Реддл, начнет сопротивляться сама магия девушки. Да и нет никакой гарантии, что после все не вернется обратно.

Возможно из-за того, что дементоры находились на этих этажах почти постоянно, сейчас большинство заключенных просто лежали на полу в камерах, глядя на мир пустыми глазами. Но я видел, как болезненно скривилась Андромеда при виде сестры.

Перед визитом сюда средняя Блэк подошла ко мне с просьбой помочь Беллатрис. Я как мог, объяснил ей ситуацию с личными клятвами и то, что тут я бессилен. Головой Меда все понимала, но сердце её все равно продолжало болеть и переживать за когда-то родного для неё человека.

Не задерживаясь, мы пошли дальше. Отца и сына Крауч рассадили по разным камерам на достаточном удалении друг от друга, чтобы они не могли даже переговариваться. Однако, наш путь лежал ещё ниже и очень скоро мы оказались в подвале.

Тут для казней была отведено специальное помещение. Небольшая комнатка два на два метра с металлическим стулом вмурованным ножками в пол по центру.

На нем так же были предусмотрены кожаные крепления для фиксации рук и ног. Хотя я не до конца понимал, зачем это нужно. Ведь достаточно просто закрыть волшебника не сведущего в менталистике в одном помещении с дементором и бедолаге уже никогда оттуда не выбраться.

Когда беднягу Питера начали привязывать к стулу, он попытался выбраться. Даже попробовал обратиться в анимагическую форму, как только с него сняли кандалы препятствующие превращению. Но авроры были предупреждены об этой его особенности, потому один охранник дежурил с палочкой и заклинанием обратного превращения наготове.

Еще двое сотрудников министерства быстро и сноровисто зафиксировали Хвоста на стуле, после чего поспешили покинуть помещение, попросив и нас сделать это.

Когда мы все оказались за пределами камеры для проведения казней один из охранников достал небольшой артефакт похожий на старинную монету и подал на него магию. Мой виртуальный помощник, встроенный в очки подсветил, что по всем показателям это малый пульт управления големами, который передаёт сигналы куда-то на центральный пульт.

Всего через несколько минут, в течение которых лица стражи становились все более угрюмыми, показался один из дементоров и не секунды не задерживаясь, залетел в комнату с пристегнутым к стулу пленником.

Я не смог сдержать любопытства и тоже заглянул через все ещё открытую настежь дверь. Хотя смотреть там было не на что, кроме широкой спины конструкта, облаченного в чёрную рваную мантию с капюшоном.

Но я видел не просто глазами, а разглядывал магические манипуляции, которые производила эта тень бывшая когда-то человеком. И никакого отношения к высасыванию души действия дементора, насколько я мог видеть, не имели.

У страха глаза велики. На самом деле в процессе поцелуя не мертвый страж Азкабана производил грубое считывание памяти, будто бы полностью погружаясь в чужую жизнь и разрушая при этом воспоминания жертвы.

То есть прошедший через эту процедуру волшебник просто разумом становился будто младенец, что только появился на свет. С ними нужно бы обращаться соответственно. Заново учить говорить, ходить и прочее. Но маги так были напуганы фигурами в балахонах что даже и не помышляли о подобном, трясясь в суеверном ужасе.

В общем. Ничего для меня интересного. Убедившись, что Питер Петтигрю как личность перестал существовать, я развернулся на каблуках и попросил отвести меня к Сириусу. Пора было вытаскивать этого блудного пса и возвращаться.

Пы.Сы.

Мальчики и девочки, Сеньоры и Сеньориты, Лорды и Леди. Хотелось бы акцентировать ваше внимание на некоторых моментах.

В игре Хогвартс Легаси есть миссия, когда протагонист попадает в Азкабан трансгрессируя вместе с персонажем Еленой Чертсполох. Но, по моему личному мнению это, мягко говоря, глупость.

В Хогвартсе ученики изучают умение аппарировать на шестом курсе обучения. ВСЕ ученики, прошу заметить. Это значит, что подобное умение далеко не уникально и если бы в Азкабан и обратно можно было бы свободно переместиться, то и сбежать оттуда было бы проще простого.

Потому в этой главе я вполне осознанно утверждаю, что на остров нельзя попасть никак иначе, кроме как по морю.

Так же, по моему мнению, не логично существование только двух видов наказания. Волшебника либо сажают в камеру с «тяжелыми условиями» либо сразу казнят. В любой стране есть разграничения по условиям содержания заключенных.

Например, в России есть колонии-поселения, колонии общего режима, строгого или особого. Я посчитал разумным перенести этот опыт в произведение и разграничить тюрьму на условные ярусы.

.

Глава 43

- Сохатый? Опять ты пришел? Я знаю, что виноват. Прости меня. Прости меня. Прости…

Бессвязное бормотание, это первое, что встретило меня в камере Сириуса Блэка. Выглядел он скверно. Хотя, не думаю, что одиннадцать лет пребывания на холодном полу в сырости, испытывая при этом постоянные атаки на разум, добавят кому-то шарма и обаяния.

Высокий мужчина, когда-то имевший благородную аристократическую внешностью, длинные шелковистые тёмные волосы, проницательные глаза и резкие, но благородные черты лица стал измождённым, осунувшимся, а взгляд его прямо сейчас был отрешенным и потерянным.

- Сириус Блэк Третий. – Задумчиво проговорил я, будто смакуя слова, первый раз произнеся полное имя незарегистрированного анимага. И через пару секунд продолжил. – Ни Орион, ни Вальбурга, похоже, не отличались воображением.

А ты, мой четвероногий друг не угадал. Я Гарри Поттер сын Джеймса и Лили. У меня на руках завещание родителей, где ты указан моим опекуном и приказ о твоем освобождении. Так что поднимай свою костлявую задницу. У тебя было уже достаточно времени, чтобы пожалеть себя. Мы отправляемся домой прямо сейчас.

- Гарри? – Взгляд Бродяги стал более осмысленным. – Но тебе же сейчас…

- Двенадцать лет. – Подсказываю я.

- И ты… В безопасности. – Закончил Сириус свою мысль.

- Если проживание у сестры моей матери без какой-либо магической защиты кроме силы любви и отсутствием охраны, не считая, старушки сквиба, живущей через дорогу подходит под это определение.

- Где? У Петунии? Старый маразматик совсем, похоже, свихнулся.

- Или наоборот находится в твердом уме и здравой памяти, постепенно отдаляя меня от Лордства и приближая мою трагическую кончину. Ладно. Вижу ты сейчас не в себе. Тебе лучше поспать. Меда, будь добра.

- Сонсопайро. Мобиликорпус. – Андромеда вышла вперед и наколдовала снотворные чары, после чего подняла тело Сириуса, чтобы нам не пришлось тащить его на себе.

Стены тюрьмы мы покинули довольно быстро. Главной сложностью было следить, чтобы наш спящий красавец не задевал ничего при парении. На лодке доплыли до корабля, который, оказывается, ждал только нас, а затем отправились в обратный путь к берегам Англии.

Но качаться на волнах, дожидаясь пока мы прибудем на место, я не желал. Потому, как только судно вышло за пределы действия заклинания, которое препятствовало перемещению, вся наша компания собралась в круг, сделав вид, что мы держимся за Андромеду.

На самом деле девушке прыгать в пространстве с тройным грузом пока не давалось. Потому пришлось действовать мне. Но результат от этого не поменялся. Через секунду мы уже стояли в доме на Косой аллее. Дальше Меда отправилась по делам Рода, а мы с Дорой и все ещё спящим Сириусом в бункер Певерелл, где я планировал провести первичную реабилитацию крестного.

*** От лица Сириуса Блэка. Бывшего лучшего друга. Бывшего аврора. Бывшего заключенного.***

- Бродяга, просыпайся. - Меня кто-то мягко тряс за плечо. Мысли путались. Во рту было сухо как в пустыне.

- Отстань, Сохатый. Уф. Ты был прав. Мне не стоило вчера столько пить.

Вчера. Что было вчера? Свадьба Джеймса и Лили. Нет. Азкабан. Я сидел в камере. Ко мне зашел какой-то пацан и представился Гарри. Тем самым карапузом, которого я держал на руках так недавно. Или давно?

- Сириус, ну хватит. Вставай. Ты и так уже опоздал на казнь Петтигрю. - Питер? Наш друг. Или нет? Чертова крыса. Предатель. Добраться до него и убить это цель моей жизни. Но… я, кажется, опоздал.

Резко встаю и тут же жалею об этом. Голова начинает ужасно кружиться. Сажусь на удобном диванчике с кожаной обивкой. Закрываю глаза и выжидаю пока мне станет хоть немного получше. Проходит, казалось бы вечность. Но, когда я чувствую, что готов, начинаю оглядываться.

Сейчас я в уютном помещении, оформленном в светлых тонах, обставленном как гостиная. Из интерьера пара кресел, и диван. Низкий столик между ними. Нескольких полок с книгами, камин с мягко горящим волшебным бездымным пламенем. Невероятный контраст с тюремной камерой, в которой я ожидал очутиться.

Напротив меня сидит парень лет шестнадцати на вид, очень похожий на Джеймса. Растрёпанные темные волосы. Зелёные, словно убивающее проклятье глаза. Круглые очки и тонкий, едва заметный шрам на лбу в виде молнии. Одет в черные джинсы, высокие ботинки, жилетку и красную рубашку под ней. Смотрит изучающе, с легкой насмешкой, запрятанной на самом донышке глаз.

- Кто ты? – Спрашиваю с легкой опаской. Очень хочется ощутить в руке древко палочки. Даже заключение в Азкабане не избавило до конца от этой привычки.

- Я? Гарри Джеймс Поттер. Клянусь своей магией. Люмос. Нокс. – Произносит парень. Зажигает и тушит светляк на кончике пальца. А затем продолжает. – Как жаль, что ты меня не помнишь. Хотя, ничего удивительного. Ты провел в коме пять лет после того как я вытащил тебя из тюрьмы.

Ну, ничего страшного. Уверен, такой опытный аврор может быстро наверстать упущенное. Правда, времена сейчас неспокойные. Темный Лорд возродился и победил. Потом устроил тотальный террор и повсеместные разрушения. К сожалению, из-за этого поверхность планеты превратилась в опасное место кишащее демонами, мутантами и хищными растениями, которые не прочь поживиться людьми и волшебниками.

Мы сейчас находимся в бункере глубоко под землей. Только тут у нас осталась надежда на выживание. Понимаю. Тебе будет сложно приспособиться в этом новом для себя мире. Но мы будем слепо следовать пророчеству. В нем говорится, что только ты, последний мужчина из рода Блэк сможешь спасти нас.

Потому сейчас выдадим тебе минимальный набор для выживания. Палочку там, пару зелий и зонтик от солнца. Потом ты пройдешь коротенький курс молодого бойца и отправишься покорять пустошь совершенно один.

Я во время рассказа парня мог только сидеть и глупо хлопать глазами. В процессе он поднял руку, на которой было кольцо со смутно знакомым символом. Черта в круге заключенном в треугольник и начал показывать мне иллюзии. Косой переулок в руинах. Мужчины и женщины с красной кожей, части тел которых заменены на какие-то механизмы. Растение, до боли похожее на дьявольские силки, которые мы когда-то проходили в Хогвартсе.

- Я-а-а…. – Донеслось из моего рта, когда мне удалось хоть что-то выдавить из себя.

- Не очень смешная шутка, правда, Сириус? – Ухмыльнулся малец, но потом продолжил совсем без улыбки. – Однако примерно тоже самое я прочитал в письмах от тебя и от мамы, когда мне предоставили доступ к вашим сейфам.

Чтобы ничего не умеющий ребенок, который даже не подозревал до того о мире магии пошел и победил в схватке где и без этого шансы на успех были невероятно малы. Так его ещё и оставили без поддержки хотя бы одного взрослого, выдав минимальный набор информации, парочку артефактов и горсть галлеонов в придачу.

Так что извини, Сириус, но я не согласен и не дам тебе самоустраниться от всего этого. С момента, когда ты покинул тюрьму, прошла неделя. Я немного почистил тебе голову от самых неприятных закладок и подлечил. Но больше разлёживаться времени выделить не могу. Пойдем. Для тебя есть работа.

***Назад к точке зрения Главного Героя.***

Целую неделю я занимался Сириусом. Нужно было привести его мышцы в тонус. Поправить многочисленные мелкие повреждения. Проблемы по мужской части из-за длительного сидения на холодном полу. Желудок. Почки. Честно говоря, проще было сказать, что у него в организме работало так, как нужно, чем перечислять все остальное.

Но хуже было с головой анимага, где был полный бардак. Обретение второй формы до определённого возраста и так не добавляет здравомыслия, поскольку начинают проскальзывать звериные поведение и инстинкты. А тут ещё и Добрый Дедушка потоптался. После моих занятий с Дорой и Северусом я его почерк теперь где хочешь узнаю.

В этой работе волей или неволей приходится просматривать некоторые воспоминания и, теперь я хотя бы знаю, что Сириус никогда не желал мне зла. Но также мне стало известно, что Дамблдор его навещал пару раз, даже в тюрьме обновляя и добавляя закладки. Не знаю, стоит ли начинать ревновать, ведь получается, что визиты старика к анимагу происходили даже чаще чем ко мне.

Так же в процессе лечения, я все думал, как же так вышло, что единственным заклинанием, которое может даже не убить, но отпугнуть дементора, является именно и только Патронус. Ведь, по сути, это заклинание что? Просто проекция самого счастливого воспоминания. Его даже нельзя потрогать, так как он не имеет физического воплощения.

И по всему выходило, что этим конструктам, бывшим когда-то людьми и насильно превращенным в непонятное нечто просто противно пребывание рядом с этой концепцией всепоглощающей радости. Похоже на то, когда у вас плохой день. Завтрак сгорел, проезжающая мимо машина окатила из лужи водой, кошелёк забыт дома, а тут к вам вваливается радостный друг, который только что выиграл в лотерею крупную сумму.

Сразу захочется хотя бы дать пожевать этому индивиду лимон. Но Патронус работает только на энергии счастливых воспоминаний, и, поскольку из него невозможно вытянуть никакие эмоции, у дементоров никак не получается с ним взаимодействовать, а потому остаётся только скрыться подальше, чтобы не портить день и настроение ещё больше.

Но тут возникает резонный вопрос. Как же быть с тем, что это заклинание работает и против Смеркута. Это такое очень редкое животное, которое встречается только в тропических странах. С виду похожее на чёрный плащ толщиной чуть больше сантиметра.

Но покопавшись в материале чуть глубже, я понял, что единственный случай, подтверждающий это утверждение, произошел с Флавиусом Белби, который смог сотворить Патронуса в последний момент, уже почти задохнувшись в «объятиях» магической твари.

На этом я успокоился, ведь одно происшествие это не сопоставимо с таким понятием как статистика. Может волшебнику это и вовсе приснилось. Ведь Смеркуты охотятся на своих жертв только ночами, чаще всего нападая на спящих, тихо подползая к ним, облепляя своим телом и душат, пытаясь залепить рот и нос и перекрыть все источники кислорода.

Помимо приведения в себя Сириуса у меня были и другие дела. Крестным я занимался, преимущественно используя добавленное маховиком время. Так же мне нужно было начинать готовить почву для его возвращения, вбрасывая информацию. Ведь волшебники все ещё помнили его как массового убийцу отправившего на тот свет двенадцать магглов. Уверен, у кого-то даже ещё хранились экземпляры того выпуска Пророка, где описывалось это происшествие.

Для этого мне нужно было организовать подобие рекламной компании, и я пригласил в гости Риту Скитер. Журналистку известную на всю магическую Британию в основном, своими статьями, освещающими всяческие скандалы. Блондинку сорока лет, чьё острое перо проткнуло немало раздутых репутаций, как она сама как-то о себе написала. А так же Ксенофилиуса Лавгуда. Скромного владельца журнала Придира.

- Доброго дня Рита, Ксено, присаживайтесь. – Сказал я, когда они появились в дверях гостиной дома на Косой аллее почти что синхронно. Хотя отец Луны, как галантный мужчина пропустил вперед даму. – Сегодня прекрасная погода, чтобы вам немного разбогатеть, неправда, ли?

В первую очередь я прошу вас, мисс Скитер убрать ваше прытко пишущее перо. Оно отражает на бумаге то, что вы думаете. А мне в статьях нужны четкие формулировки, а не разброд и шатание. Уверен, вы, как мастер своего дела, блестяще справитесь с этой задачей.

Если вы ещё не знакомы,Ксенофилиус Лавгуд, владелец журнала «Придира». Да, ежедневный пророк охватывает почти всю аудиторию магов Британии, но не всю. К тому же, если информация будет идти из двух разных независимых источников, вероятность что в неё будут верить гораздо больше

Если, вы сможете выделить время и помочь ему в написании статей для его издания на темы, которые я для вас сейчас обозначу, то за это будет отдельная плата. А если нет, то он просто послушает вместе с вами и наймет стороннего специалиста.

Я хочу, чтобы вышел целый цикл статей. В этой папке я подготовил дополнительные материалы. - Достаю простую бумажную папку наполненную листами, исписанными заметками от руки и колдовскими фотографиями как сделанными при помощи кольца Певерелл, которое могло делать снимки, так и доставшимися мне от Хагрида, когда он отдавал мне альбом, а ещё из сейфа Поттеров в Гринготтсе. После чего продолжаю. – Первую статью условно можно будет назвать «Мальчик, который выживал». Прошу обратить внимание на снимки.

Этот позитивный морж маггл муж моей тети по матери Петунии. Имя его Вернон Дурсль. Эта милая женщина и есть моя тётя. А вот этот прекрасный слоненок их сын. Между ними в рваной и грязной одежде, которая ему не по размеру вечно голодный, недосыпающий и недоедающий Герой Магической Британии сам Гарри Поттер.

Вот он выполняет работу по дому. Готовит, моет, ухаживает за садом и прочее, что больше пристало бы делать домашнему эльфу, а никак не Наследнику благородного дома. А ещё мальчик Гарри живет в чулане под лестницей и не получает никаких подарков на праздники. В том числе и ни одной маленькой шоколадки за весь период его без сомнения тяжелого детства.

Да, мисс Скитер. Я хочу, чтобы вы сделали из мальчика Гарри мученика, которому ну очень плохо жилось далеко вдали от магического мира. А вот на этом фото, обратите внимание, получение мальчиком письма из школы чародейства и волшебства. Которое было вырвано из его рук и тут же отправлено в камин.

После чего последовала двух часовая лекция от дяди о том, что волшебства не бывает и мальчик не поедет ни в какую уродскую школу. Можете даже добавить к всему перечисленному выше, что мальчика били.

Следующая статья. «Питер Петтигрю крыса». История следующая. Двое детей чистокровных семей Джеймс Поттер и Сириус Блэк ставшие во взрослой жизни представителями престижной профессии авроров и героями последней магической войны, преследуя исключительно благородные цели, сдружились ещё в школе с полукровкой.

Приняли его в ближний круг. Защищали. Помогали и даже давали списывать домашние задания. Вот на этом фото все трое. Этот мальчик, с неприятным лицом выглядывающий из-за спин моего отца и Блэка и есть Питер.

Именно он стал хранителем тайны Фиделиуса, которая скрывала расположение дома Джеймса и Лили Поттер после чего предал их, передав информацию Темному Лорду. Затем, будучи анимагом он несколько лет скрывался под видом обычного домашнего животного в семье Уизли. Но в итоге по доносу тайного доброжелателя был схвачен доблестными служителями закона.

Вот тут фото как Петтигрю обращается из крысы обратно в человека под действием заклинания. Допрос. Перемещение в Азкабан и собственно казнь. Его поцеловал дементор.

Следующая статья. Сириус Блэк верный как пёс до конца. Прошу обратить внимание, что его тоже нужно представить как мученика, а так же добропорядочного и образцового законопослушного члена общества. Примерного ученика, аврора и вообще лапочку.

Вот на этом фото, улыбающиеся мой отец и Блэк в школьные годы. Вот свадьба Поттеров, где он был шафером. Вот он же убитый горем и из-за этого не отдающий отчета в своих действиях сразу после того как его схватили на месте преступления где он оказался, преследуя истинного виновника Петтигрю. Вот он сломленный, немощный и истощенный в камере Азкабана.

Следующая статья. Дамблдор лжец. Да-да, мисс Скитер. И не надо на меня так смотреть. Я же обещал вам эксклюзив. Люциус Малфой, лорд древнего и благородного дома, меценат, друг детей и председатель совета попечителей Хогвартса вместе с группой инициативных друзей несколько лет собирал материал, раскапывая все грязные секреты Великого Светлого.

Вся информация есть в этой папке. Я бегло пробежался глазами, но узнал много всего интересного. Там и применение легилименции к школьникам. Педофилия. Злоупотребление должностными обязанностями и финансовые махинации. Я очень надеюсь на вас и, рассчитываю, что вы сможете подать все в нужном свете. В конце концов, он сбежал, покинув свой пост, именно побоявшись преследования из-за своих действий.

Так же хочу отдельно отметить, что именно этому нечистому на руку человеку по какой-то причине было доверено несколько лет, управлять делами Древнего рода Поттер. И при этом, завещание моих родителей так и не было вскрыто. Когда же документ был, наконец обнародован там не было и слова о Альбусе Дамблдоре.

Следующая статья. Северус Снейп новый директор. Самый молодой мастер зелий. Герой последней магической войны. Человек, который всю свою взрослую сознательную жизнь посвятил работе с детьми. Друг детства матери Мальчика-Который-Выжил. Вам нужно приложить максимум усилий для того, чтобы у людей не осталось сомнений в том, что лучшего человека на должность директора Хогвартса не отыскать и во всем мире.

Следующая статья. Встретились два одиночества. У меня пока нет фото. Сириус на реабилитации. Но к моменту выхода статьи я обещаю их предоставить. Тут нужно показать, что несчастный мальчик Гарри, с которым ужасно обращались на протяжении всей его жизни и замученный, и являющийся законным опекуном ребенка по завещанию, но несправедливо обвиненный в преступлении, которого он не совершал Блэк, наконец, встретились и каждый из них обрел своё счастье.

Всего пять статей. Людям будет, что почитать этим летом. Понимаю, что вам не терпится изучить весь материал, но возможно, у вас уже сейчас есть вопросы, которые вы хотите задать? Нет? Тогда не смею задерживать. Если что, пришлите сову.

В тот день на этом мы разошлись. Рита отправилась сочинять сенсацию века. Ксенофилиус ей помогать. А я дальше заниматься Бродягой.

Ещё покопавшись в памяти Сириуса, я понял, что он имеет не просто ментальные блокировки, а целые отсутствующие куски памяти. Однако у меня в надежном месте хранилась целая батарея флаконов с оставленными мне им самим воспоминаниями.

Потому я не без оснований надеялся, что с ними у меня будет возможность помочь ему. Нужно будет только вначале самому все тщательно осмотреть. Может там есть что-то такое, чего в здравом уме не захочется вспоминать. Или же что-то что может нанести вред лично мне или важным для меня проектам.

Так же бегло коснулся воспоминаний бытности Сириуса, мракоборцем. На эту работу он устроился по великой нужде, так как его отрезали от финансовой помощи Рода, после чего к нему туда за компанию подтянулся и Поттер. Из всего, что я увидел, можно было понять, что Сири имеет природный, граничащий с абсурдностью дар в поисковой работе. То есть он мог найти что угодно, когда угодно и где угодно.

Правда, это не сработало с Петтигрю. Но, возможно подобное могло произойти только потому, что Сириус был уверен в гибели крысы. В итоге же он все же нашел его. Пусть и по счастливой случайности. Однако какова была вероятность, что Питер попадёт на семейное фото Уизли оказавшееся на передней полосе газеты, которую Фадж случайно прихватит с собой в тюрьму?

Потому поставить его в пару к Доре, которая проходила обучение по профилю разведывательных операций и диверсионной деятельности будет идеальным решением для поиска оставшихся крестражей Реддла, пожирателей, которые не захотели избавляться от меток, а ещё якоря Дамблдора и самого старика.

Заодно он может подтянуть её знания, которые возможно устарели на несколько сотен лет. Хотя Сири и сам по понятным причинам давно не был в поле. Как бы, не пришлось просить Амелию Боунс отправлять его самого на курс повышения квалификации. Но, думаю, и это можно решить за денежку малую.

Однако в первую очередь нужно было решить проблемы с памятью и головой анимага. Чтобы я мог быть абсолютно уверенным в том, что он лоялен и не предаст в самый интересный момент. Чем я и занимался на протяжении семи дней. А исправив самые пиковые моменты, подумал, что хватит ему тут разлеживаться в капсуле. Эдварду тоже нужно на ком-то тренировать медицинские техники.

Только сразу после того как разбудил Сириуса, решил над лохматым немножечко пошутить, чтобы показать всю глубину его заблуждений. А затем мы с ним отправились прямо через мою маленькую собственную ветку железной дороги и исчезающий шкаф на Гриммо двенадцать, потому что до выхода статей Риты ему было совсем нежелательно появляться на публике.

Самой забавной была его встреча с помолодевшим домовиком. Бродяга даже поначалу не узнал старину Кричера, а когда присмотрелся, воскликнул.

- Кричер? Старая сморщенная ты задница. Что с тобой случилось?

- Если позору рода Блэк интересно, хозяин Гарри наградил Кричера высшей наградой, которую только может получить домовик от волшебника. Возможностью продолжить служение.

Сириус в недоумении посмотрел в мою сторону, но, поскольку у меня ещё не пропало шутливое настроение, я уменьшился прямо у него на глазах, затем подмигнул и сказал.

- Не обращай внимания, Сири, небольшие игры со временем. – А увидев в его глазах крайнюю степень непонимания, ещё и добавил. - Спорим на галлеон, что скоро я смогу удивить тебя ещё больше?

В общем, скучать не приходилось ни одной свободной минуты. Пока великовозрастный Блэк заново обживался в своём собственном доме, подбирал себе новую палочку из тех, что остались от родственников и старательно пытался отлынивать от предписаний мистера Тонкс как целителя, мне приходилось регулярно бывать в его голове для наведения там порядка.

Продолжалось обучение Андромеды, которая все так же горела желанием, наконец-таки стать мастером чар. Освободившийся голем который до того занимался копкой туннеля к берлоге Игнотуса был мной перенаправлен на обустройство ещё одного подземного этажа, который планировалось расширить до невероятных размеров чарами и устроить там личный зверинец для Луны.

В доме на Косом, наконец, начала регулярно появляться Гермиона и с новыми силами вновь вгрызлась в гранит обучения, а мне и Андромеде приходилось в пол глаза за ней приглядывать, чтобы она не переусердствовала и занималась самостоятельно чем-то опасным.

А ещё смотреть за выполнением заказов моими двумя новыми сотрудниками, которых несколько месяцев назад нашла Джемма, ещё участь в Хогвартсе. Сейчас эта молодая семья волшебников только окончила Хогвартс, но была совсем не прочь заработать, чтобы обустроить для себя уютное гнездышко. А поскольку я не мог быть повсюду, то уже давно отдавал часть поступающих лично мне заказов именно им.

И вот когда магическое общество начало штормить от первой резонансной статьи, увидевшей свет благодаря несравненному мастерству Риты Скитер, в гостиной дома на Косом переулке с легким хлопком появилась и сама Джемма.

Я уже хотел тепло её поприветствовать, потому что как раз в этот момент мы с Дорой решили тут расслабиться за чашкой вкуснейшего чая, но блондинка пошатнулась и рухнула на колени, прижимая руку к своему боку, где уже начинало расползаться пятно крови.

За секунду оказавшись рядом, я провел беглый осмотр и понял, что ситуация, мягко говоря, неприятная. Джемма каким-то немыслимым образом умудрилась словить телом пулю.

.

Глава 44

Впрочем. То, что могло убить обычного человека или хотя бы отправить в больницу на достаточно долгий срок, для волшебника не страшнее царапины. Вначале я касаюсь пальцем лба Джеммы и погружаю её в сон легким ментальным воздействием. Затем аккуратно кладу девушку на пол.

- Диффиндо. – Разрезаю блузку, намокающую от крови. Далее приставляю палец к месту ранения. – Акцио. – Извлекаю кусочек свинца, застрявшего где-то во внутренностях.

Да, конечно пуля могла заблудиться где-то во внутренностях, но ничего непоправимого не случится, даже если я нанесу дополнительные повреждения своими действиями. Главное чтобы внутри не было посторонних предметов. – Эпискеи. – Применяю несколько раз, останавливая кровотечение. Затем просто заливаю рану рябиновым отваром и она на глазах начинает затягиваться. Удовлетворенно кивнув бужу девушку. А пока она не понимает, что происходит зову домовика.

- Добби. Принеси бутылочку огневиски и новую сорочку для мисс Фарли. А ты, красавица, выпей вот это. – Протягиваю Джемме одну склянку с крововосполняющим зельем и вторую с рябиновым отваром. - Присядь на диван и рассказывай. Во что успела вляпаться, пока я чуть-чуть оставил тебя без присмотра.

Девушка плюхнулась попкой на мягкую обивку. Приняла из моих рук тут же трансфигурированный стакан, в который я налил на два пальца выпивки из бутылки, что принес домовик, но дальше дело не сдвинулось. Моя первая слуга просто сидела, глядя в пространство. Пришлось её немного поторопить, чуть надавив ладонью на её руки и приблизив напиток ко рту. Вмиг осушив жидкость и выдохнув, блондинка начала говорить.

- Я даже не успела понять, что произошло. Меня зачем-то вызвал к себе отец. Его голос по телефону был напряжен. Меня как обычно забрал личный водитель. А потом когда мы уже подъезжали к месту встречи в нас врезался грузовик.

Вернее задел капот по касательной. Водитель успел затормозить и удар пришелся в переднюю часть. Нас закрутило. При этом меня вжало в спинку сидения. Затем все резко прекратилось. Меня дернуло, но пристёгнутый ремень безопасности позволил остаться на месте, где я сидела. Только плечом больно ударилась.

Наложила на себя пару целебных заклинаний и вылезла. Решила не рисковать и воспользоваться портключом. Но вокруг было слишком много магглов. Потому пришлось искать уединённое место.

Уже заходя в переулок, почувствовала резкую боль и, наплевав на статут секретности, переместилась. Вот и все, что я могу рассказать.

М-да. Она даже не подумала поставить хоть какой плохонький щит после того как выбралась из машины. Боевая подготовка, конечно на троечку. При учёте того, что нам, возможно, вскоре предстоит столкнуться с теми, кто кушает смерть, нужно срочно это исправить. Обдумав ситуацию еще несколько минут за которые меня никто не побеспокоил я начал действовать, произнеся заклинание.

- Экспекто Патронум. - Появившемуся книззлу я надиктовал сообщение. - Сириус, ты нужен мне прямо сейчас.

Да. Формой моего Патронуса я выбрал небольшого зверька, похожего на кошку с пёстрым, пятнистым мехом, несоразмерно крупными ушами и львиным хвостом.

Есть мнение, что воплощение самого светлого воспоминания волшебника принимает ту форму, которую колдующий считает лучшей для защитника. Но мне совершенно непонятно как могут в этом помочь, например, сороки близнецов Уизли, кошка МакГонагалл или выдра Грейнджер в оригинальной вселенной.

Я же больше склоняюсь, что форма духа больше относится к тому, как волшебнику приятнее видеть рядом с собой и ассоциировать с радостными эмоциями. Например, у Гарри это был Олень. Его отец Джеймс анимаг, уверен, не раз катал его на спине. У Снейпа Лань, ведь он последний раз был искренне счастлив далеко в детстве, когда они с Лили Эванс были друзьями.

Своему Патронусу, благодаря тому, что хорошо контролировал разум, я вообще мог придать любую форму. Но мне эстетически больше нравились кошки. Однако это было слишком банально, потому мой выбор остановился на жмыре.

Катализатором для воплощения стало воспоминание, как мой дед, ещё в той прошлой моей жизни принес мне в подарок шоколадку, когда мне было года четыре. Да, вот такое простое и банальное. Но оно было настолько наполнено простой детской чистой радостью, что телесная форма от него образовалась практически сама по себе.

Пока ждали Блэка Джемма, не стесняясь ни меня, ни Дору переоделась. После чего я сжёг её старую блузку и попросил метаморфа чуть позже провести с блондинкой ритуал отсечения плоти. Блондинка как раз успокоилась и взялась за кружечку чая, которую принес Добби, когда Сириуса с легким хлопком доставил к нам Кричер.

- Доброго дня, Сириус. Прекрасная погода чтобы устроить охоту, не так ли? У меня для вас с Нимфадорой будет задание. Конечно, я хотел начать с чего-то более серьёзного, но, почему не испытать ваши силы в чем-то попроще, раз сам подвернулся такой случай.

Поскольку взаимодействовать нужно будет в основном с простецами, предполагаю, что для вас оно будет и вовсе, словно прогулка в парке. Нужно выяснить, кто стоит за нападением на Джемму. Она сейчас поделится с вами парочкой воспоминаний. Пройдемте, пора расчехлять омут памяти, который не так давно мне доставили прямиком из кабинета одного Доброго Дедушки.

- А как же моя работа? Э-э-эм… Телохранителя. – Вскинулась Дора.

- Моя дорогая, я хочу, чтобы ты росла над собой. Понимаю, тебе неоткуда это знать, потому что когда Сириус оказался в тюрьме, ты была еще мелкой миленькой пигалицей, но у твоего дяди дар в поиске разных вещей. К тому же у него есть некоторый опыт работы аврором. Потому небольшая стажировка с ним, уверен, пойдет тебе только на пользу.

- Ладно. – Пробубнила девушка и потупила глазки.

- Эээм… А вот я не уверен, что справлюсь, Сохатик. – Замявшись, тоже решил сказать свое слово Сириус.

- Ты справишься, Бродяга. Я в тебя верю. К тому же, пребывание с этим фонтаном позитива, которым является твоя племянница, благотворно скажется на твоей психике в плане реабилитации.

Я не стал говорить, что если он откажется, то мне придется заниматься этим вопросом самостоятельно, чего мне хотелось бы избежать в связи общей загруженностью. Вообще от Блэка пока было мало пользы. Да и состояние его в моем маленьком клане все ещё оставалосьподвешенным.

В прошлом, он, конечно, был, доверенным лицом Джеймса Поттера, но никакими договорами и клятвами это подкреплено не было. А вся жизнь и в особенности её завершение отца этого тела показывает, что он не очень хорошо разбирался в людях и выбирал, кому можно довериться, а кому нет.

Да, Сириус, вроде как мой магический крестный и никак не может мне навредить. Но Грин-Де-Вальд доказал что всякие зверства можно творить в том числе и Ради Общего Блага. Потому я пока только лечил Блэка, и просматривал память, в которой не было особо ничего интересного кроме дыр. Обычная жизнь богатенького бездельника и повесы. Но, к сожалению, вскоре мне придется по поводу него что-то решить. Пока мои мысли неслись на втором потоке сознания, я продолжил.

- Только ради Мерлина, Сири, не забудь хоть как то замаскироваться. Статья Риты о том, что ты лапочка и вообще душка выйдет только на следующей неделе. Мне пока не хочется вытаскивать тебя из очередных неприятностей.

- Хорошо. Спасибо за эээм… доверие, Гарри. – Сказал Блэк, улыбнувшись во все свои тридцать два белоснежных недавно восстановленных зуба и, мы отправились на третий этаж.

Возвращаясь к омуту памяти, для меня было шоком недавно узнать, что подобный артефакт, это на самом деле не такая и распространенная вещь. На весь мир их осталось, может несколько штук. Есть даже неподтверждённая легенда, согласно которой основатели Хогвартса обнаружили омут наполовину закопанным в землю в том самом месте, где решили создать школу.

На самом же деле это была одна из утерянных технологий изначальных. Но мне повезло. У Игнотуса в бункере был такой артефакт. Второй я нашел в закромах семьи Блэк. Теперь ещё один, достался мне по наследству от Дамблдора. Обычно же для просмотра воспоминаний пользовались услугами легилимента, которые могли, в том числе передавать копии памяти напрямую.

Когда с просмотром событий случившегося было покончено, Джемма была отправлена отдыхать и отсыпаться в одну из гостевых комнат, получив несколько склянок с крововосполняющим зельем и рябиновым отваром. Хотя я был уверен, что лечение её прошло без последствий, сделал себе отметку вечером ещё попросить Теда провести дополнительный осмотр, чтобы перестраховаться.

Дора и Сири, ознакомившись с материалом, тут же отбыли для начала расследования, а я, узнав, где сейчас Андромеда. Отравился к ней. Пришлось, правда, принять вид Мистера Блэка, потому что мне предстояло оказаться в довольно людном месте, а именно в банке у гоблинов.

Дойдя до Гринготтса, благо тут было недалеко, кивнув знакомому гвардейцу, маскирующемуся под лакея привратника, миновал тяжелые двери, толкнув их раскрытой ладонью так, чтобы они считали отпечатки моих колец. Затем, на секунду задержался, отойдя в неприметный угол и накинув на себя незаметность, чтобы не привлекать внимания к тому, что я не следую общим правилам, отправился в переговорные комнаты.

Моя верная помощница и управитель как раз сейчас договаривалась о том, чтобы наши сотрудники проходили дополнительную стажировку как ликвидаторы заклятий на постоянной основе. С ней общался Богрод, один из старейших и самых доверенных работников банка.

Оказавшись в комнате, я тут же снял с себя незаметность и на меня сразу посмотрели две пары глаз. Но я знаками показал, что буду молчать и, пришел совсем по другому вопросу и они продолжили вежливый спор, основным предметом которого было то, сколько кто и кому будет должен за оказанные услуги. А именно процент прибыли, который будут получать мои люди.

Пока я их слушал, мне пришла в голову мысль, что неплохо было бы подумать и о своей безопасности. А у меня в закромах как раз завалялась одна интересная шкура, которая может в этом помочь.

Когда они пришли к соглашению и подписали все соответствующие документы, я обратился к гоблину, который уже собирался уйти.

- Уважаемый Богрод, я хотел бы сделать заказ на изготовление скрытой брони из одного деликатного материала. Можете порекомендовать мастера, который может работать со шкурой магической твари наивысшего класса опасности?

- О каком животном идет речь. Позвольте полюбопытствовать.

- Василиск. – Коротко отвечаю я, сразу после того, как накладываю дополнительные чары приватности на кабинет.

- Я… Узнаю и пришлю вам сову через пару дней. Но уже сейчас могу сказать, что никто лучше короля с этим не справится. Вопрос в том, возьмется ли он за эту работу.

- Тогда не нужно. Пожалуй, я сам поговорю с Рагнуком. Благодарю за то, что уделили мне время.

- Ты что-то хотел? Так редко лично меня посещаешь, что скорее уж можно ждать от тебя сову, отправленную с первого этажа на второй. – Спросила Андромеда, немного сварливо, как только гоблин ушел.

- Что за грязные инсинуации? Меня всегда легко найти в одном из домов, между прочим соединенных исчезающими шкафами. Или отправить письмо через кольцо. – Притворно возмутился я, а затем скис. – Но вообще да. Я в делах как в дыму и мне обычно некогда. Извини.

Только что было совершено нападение на Джемму. Что-то связанное с её отцом. Потому я хотел бы найти кого-то, кто будет обеспечивать девочке охрану. Пока она не пройдет дополнительные тренировки. Уж их-то я теперь однозначно организую для всех взрослых.

- Я подам запрос в гильдию наёмников и поспрашиваю. И ты… Береги себя. Давай время на отдых. Помни, что теперь ты не один. – Ответила Меда со сложным выражением лица, на котором читалось переживание и беспокойство.

- Обниматься не будем. – Ворчу уже я. – Ладно пойду я. Мне, оказывается, нужно ещё зайти к Рагнуку.

- Ужин в восемь и не вздумай опаздывать. – Крикнула мне вслед девушка, когда я уже покидал кабинет.

Уж не знаю, как она все успевала, но Андромеда не только занималась делами Певерелл, но ещё и училась, а так же уделяла время семье. В том числе тихие семейные приемы пищи стали почти каждодневными мероприятиями после того как Дора почти прилипла ко мне, а Эдвард перебрался работать к нам в магазин.

Чувствую, скоро придется перестраивать дом. Например, добавлять несколько этажей вверх. Хотя, поставить исчезающий шкаф в доме у четы Тонкс, пожалуй, будет более мудрым решением.

За этими мыслями я спустился к железной дороге. Свистом призвал к себе вагонетку и отправился к королю гоблинов. Однако гвардеец на входе меня развернул. Как оказалось, Рагнук сейчас был не в кабинете, а занимался в своем специальном монаршем тренировочном зале.

В этом не было ничего удивительного ведь лидер гоблинов это не столь крючкотвор, а в первую очередь один из сильнейших воинов, а так же хитрец, который может успешно лавировать между всеми главами более мелких кланов и объединений.

Так что, как не грустно мне было признавать, но Рагнук мной мог вертеть, как хотел. С его опытом в пятьсот лет во всяких подковерных играх и мелких уловках. Да, гоблины, как и домашние эльфы, а так же прочие магические создания жили тем дольше, чем выше был магический фон.

В пример можно взять того же Кричера, который постоянно пребывая в доме под которым располагался сильный источник прожил более шестисот лет. Из-за этого у волшебников и не существовало точных сроков, которыми был ограничен цикл жизни подобных созданий.

Меня любезно сопроводили до дверей тренажерного зала, куда я вошел и тихо пристроился возле стены, наблюдая за тем, как идет бой в котором Рагнук успешно противостоял сразу троим сородичам.

Причем работали они в полный контакт. Облаченными в доспехи и размахивали тяжелыми даже на вид секирами и двуручными мечами. Только у одного был ростовой щит, который он без видимых усилий удерживал только одной рукой. А во второй держал палицу утыканную шипами.

Вот только наблюдать зрелище долго мне не пришлось. Когда я появился, бойцы уже были заметно измотаны и всего через десяток минут бой завершился разгромной победой со стороны Рагнука.

Хотя королю тоже досталось. Он хмурился, прижимая к себе левую руку и, слегка хромал при ходьбе. Но очень быстро к нему подбежали оруженосцы и сноровисто сняли доспехи. Затем их сменили целители, которые быстро привели Рагнука в полный порядок, натерев лечебными мазями и зачитав заклинания на гоббледуке, прикладывая при этом артефакты, выполненные из металлов с инкрустированными камнями.

- А. Повелитель. Рад видеть. Чем могу быть полезен сегодня? – Спросил Рагнук, наконец, обратив на меня внимание.

- Доспехи из шкуры василиска. Сделать. С меня материал, а с тебя работа. Богрод сказал ты в этом лучший. - Приятно было видеть, что я наконец-таки смог удивить этого обычно непрошибаемого и всезнающего умудренного опытом гоблина.

- Я… Возьмусь. – После нескольких минут размышлений ответил король. – И даже подарю тебе все права на работу полностью. Но только если ты позволишь мне из части шкуры сделать доспех для себя.

Теперь уже настало время задуматься мне. Вообще изначально я хотел полный доспех. Но, если я хочу носить броню скрытно и постоянно, то этот вариант мне не очень подходит. Лучше будет иметь что-то наподобие бронежилета. Плюс к этому защита нужна не только мне. Еще Андромеде, как той, кто постоянно находится на виду и занимается моими делами.

Нимфадоре, которая меня защищает. И в свете последних событий в этот список обязательно нужно включить Джемму. Шкуры около шести метров. Гоблин ростом не очень высок. По идее все должно получиться.

- Хорошо. Мне нужно четыре комплекта брони на подобие маггловских бронежилетов. Один на меня и ещё три женских. Будет прекрасно, если мой экземпляр сможет меняться в размере. И ещё один сможет изменять форму. Размеры я сейчас запишу, а дальше ты скажешь получится или нет.

В итоге Рагнук сказал, что мне можно не волноваться. Благодаря каким-то гоблинским штучкам материала получится даже с запасом, а все мои просьбы будут удовлетворены. Только придется подождать месяц. Но это небольшая цена за защиту из материала, который по характеристикам можно сравнить со шкурой дракона.

А через два дня Сириус с Дорой поделились предварительными результатами их расследования нападения на Джемму. Оказалось, что не приключилось ничего экстраординарного. Просто обычные разборки солидных людей, которые не поделили сферы влияния. Все это вылилось в поглощение ряда компаний, которыми ранее владел отец блондинки его конкурентами.

Конечно, такие движения не могли пройти гладко. Сам мужчина был найден мертвым в собственном доме. Все выглядело как самоубийство, но Сириус уверенно утверждал, что ему помогли.

Посетив адрес главного офиса, который назвала Джемма, моим детективам удалось выяснить, что перед смертью её отец вполне официально передал все права и теперь, если идти законным путем, то результата можно не ждать и не добиваться.

Немного подумав, я все же вызвал Джемму к себе и решил поинтересоваться её мнением на счет того, в какую сторону нам двигаться дальше.

- Что думаешь? – Тоном искусителя обратился я к девушке, сидя в гостиной и держа в руках кружечку чая. - Хочешь просто вернуть то, что по праву твоё? Или безжалостно убить их всех за то, что разрушили твою жизнь? А может быть даже сделать это показательно, чтобы все поняли, что их ждет, если кто-то задумает сделать что-то подобное снова?

С моей стороны это была небольшая проверка. У меня были собственные сложности в магическом мире, которые все ещё предстояло решить, потому заниматься дополнительно ещё бизнесом простецов у меня бы просто не получилось. К тому же, по всей видимости воды бизнеса Англии так же место опасное и неприятное.

Насколько Джемма серьёзно настроена и хочет вообще во все это лезть? Идти до конца и взять на себя обязательства и ответственность. Ведь если она не намерена отступаться, то и заниматься всем этим придется именно ей. Не без моей помощи, разумеется, но тем не менее.

- Все моё уже принадлежит вам, без остатка, Милорд. – Ответила девушка после нескольких минут размышлений, чем вызвала у меня небольшую улыбку.

- Какая хитрая девочка. Истинный Слизерин. Хорошо. Поступим следующим образом. Соберем всех причастных в одном месте. И дальше ты решишь их судьбу. Все они окажутся в твоей власти. Можешь стереть память и отпустить. Можешь убить и развеять прах по ветру. Главное, чтобы о случившемся никто не узнал. Ни мракоборцы, ни соответствующие органы простецов. Решать только тебе.

Можешь даже вызвать проверенного нотариуса, солиситора и кто там ещё может понадобиться для придания законного вида. Зарегистрировать сделки с недвижимостью в Королевском земельном реестре.

- Это проверка, милорд? – Решила все же спросить девушка, после небольшой паузы для раздумий.

- Верно. Это проверка. Причем независимо от результата тебе лично ничего не грозит. Справишься и у нашего Клана, будет дополнительная ветвь бизнеса уже независимая от мира волшебников. Хотя возможно гоблины захотят как-то поучаствовать в твоих проектах. Но уверен вы договоритесь к общему удовлетворению.

А не справишься, тоже не случиться ничего страшного. Это просто покажет, что ты ещё не готова. Походишь в помощниках Андромеды пару лет и после вновь, если будет желание, начнешь развивать это направление с моей поддержкой и помощью.

- Я не подведу вас, милорд. – Джемма встала с дивана и преклонила одно колено. Почти сразу я вызвал Нимфадору и Блэка.

- Дорогие мои и хорошие. Нужно помочь маленькой девочке, которая недавно потеряла отца справиться с её душевными переживаниями и зарождающейся моральной травмой. Для этого я хочу, чтобы вы собрали всех причастных к трагедии в одном месте.

Например, в подвале здания, что давно уже брошено и располагается в промышленной части Лондона. - Видя, что Блэк хочет что-то возразить, обращаюсь именно к нему. - Только собрать, Сириус. Больше от тебя ничего не требуется. Но, чтобы быстрее справиться вы можете привлекать отряды наёмников. Требуются ли ещё какие-то мои пояснения? Лучше спрашивайте сейчас, ведь всегда лучше переспросить, чем сделать неправильно.

Ни от кого вопросов больше не последовало и в тот день на этом мы разошлись. Для Сири участие в этом мероприятии тоже станет некой формой проверки. Ослушается ли он моих прямых указаний? Начнет своевольничать? Или сделает все в точности, как было сказано? После разбора его действий уже можно будет принимать какое-либо решение относительно его будущего и вовлеченности в другие дела.

А ещё через неделю мне донесли, об успехе. Вначале я хотел переложить всю ответственность за дальнейшую судьбу её неприятелей на саму Джемму, но потом решил, что так делать неправильно. Вначале сказать, что во всем поддержу, а затем бросить в последний момент.

Всех причастных действительно собрали в подвале какой-то заброшки. Несколько конкурентов отца девушки, которые сговорились, чтобы реализовать захват бизнеса и устранение конкурента. Несколько исполнителей. Водитель грузовика. Предатель, который продал информацию о маршрутах перемещения.

Снайпер, который не смог нормально прицелиться в блондинку из-за того что водитель успел среагировать и машина остановилась не там где положено, а потому позиция для стрельбы оказалась совсем неудачной. Ещё несколько низовых исполнителей. Но никаких жён и детей. Только непосредственные участники.

Всего десять магглов, которые стояли со скованными за спинами руками, на коленях и с мешками на головах. А на них смотрела Джемма, растерянно хлопая глазами. Нет, конечно, на бумаге ей отчитались, кто и что из них сделал, но сложно испытывать гнев к человеку, которого никогда по факту раньше не видел. Наконец, она ударила себя по щекам и посмотрела более осмысленным взглядом.

- Я решила. - Повернулась она в мою сторону. - Нам же нужны те, кто будет нам без сомнения полностью предан? Потому пусть им сотрут память и сделают новые личности. А потом они станут работать на нас.

- Ох уж эти двойные стандарты. - Проворчал я. - Вроде как то, что ты предлагаешь не убийство. Потому что вот же он, живчик. Прямо перед глазами. Дышит, говорит, ест, спит и ходит. А с другой стороны это самообман. Ведь старая личность больше не существует. По факту мертва и перед нами другой человек.

К тому же это будет дорого стоить. Придется найти менталиста, из тех, что вообще согласится подобным заняться. А затем сотрёт себе память об этой работе, оставшись обладателем приятно потяжелевшего кошелька. Но хорошо. Будь, по-твоему. Я ведь обещал поддержать любое твое решение.

И Джемма. Я ожидаю от тебя, что ты в скором времени научишься себя защищать. В этом году все кому не подходит вариант с нанесением детских рунных цепочек и изучением метаморфизма будут мною отправлены в небольшой тренировочный лагерь. Поздравляю. Ты однозначно участвуешь.

Погрузив магглов в колдовской сон, я отправился заниматься своими делами, а Джемма к Андромеде за помощью в найме менталиста.

Что касается идеи о тренировочном лагере, она у меня возникла уже давно. Даже если дети вассалы, отправятся со мной в комнату с ускоренным течением времени года на три, за которые я и Игнотус сможем подтянуть их до приемлемых кондиций, то остаются ещё те, кому немного поздно вырывать из своей жизни несколько лет. Андромеда, Эдвард, Ксенофилиус, Джемма или тот же Сириус.

Но это не значит, что их нельзя запихнуть туда хотя бы на год и пропустить через люто интенсивную тренировочную программу. Да, проходя через этот ад, они будут искренне и всем сердцем меня ненавидеть. Но лучше так, чем потом хоронить кого-то из них.

.

Глава 45

А дома меня уже поджидал Блэк, который явно собирался серьёзно поговорить. Что ж. Я был совершенно не против. Пора было определяться с его дальнейшей судьбой.

- Итак, Сири. Поскольку ты уже находишься в относительно здравом уме, а так же успел немного познакомиться со мной как человеком в целом и моими методами в частности, настало время решить, как и куда мы с тобой будем двигаться дальше. - Начал я разговор, когда мы разместились в гостиной и Добби поставил на стол перед нами чай. Взяв в руки чашку, я продолжил. - Видишь ли, дети магглов, попадая в волшебный мир, обычно думают, что попали в дивное место, где все прекрасно и все счастливы. Очень сложно позже показать им реальность.

Однако я с самого детства вижу иное. Мои родители погибли при подозрительных обстоятельствах. А затем меня на одиннадцать лет отстранили от мира волшебников. При этом даже когда я вернулся, меня все так же продолжают вести как овцу на заклание, все дальше отдаляя меня от моего Наследия, а возможно даже приближая к смерти.

Меня это не устраивает, ведь я хочу жить. По возможности делать это ещё и в нормальных условиях, а не питаться объедками как тот же Петтигрю. Потому, скажи, Сири, я могу рассчитывать на то, что ты будешь помогать мне в осуществлении такого вот простого совсем обычного маленького желания?

- Твой отец... Был всем для меня, понимаешь? - Начал Блэк, как только смог до конца сформировать мысль. - Он подобрал как брошенного щенка, когда все остальные отвернулись. А я отплатил ему… Сам знаешь как. Потому я хочу служить тебе, в дань моей признательности и уважения твоему отцу. Я осознаю, что ты не он. Но видя, как ты относишься к своим вассалам, понимаю, что в тебе животного наследие. А потому Гарри Джеймс Поттер, примешь ли ты мою клятву верности?

- Хорошо, Сири. Тогда в знак уважения к твоей решимости, да и вообще просто так, мне пора вернуть тебе довольно большой кусок самого себя. - Говорю я и ставлю на столик коробку с флаконами заполненными воспоминаниями. Причем часть из них были самого Сириуса, а часть я извлёк из омута памяти Дамблдора.

- Это что? - Удивляется Блэк

- Просто одна маленькая трагедия. Или памятник человеческой глупости с одной стороны и жадности с другой. Тут уж как на это смотреть. Ты можешь просмотреть эти фрагменты памяти в любое удобное время. Но вот тебе основные моменты.

Это Дамблдор сделал так, чтобы в вашей компании оказался оборотень и вы стали анимагами просто из чувства подросткового противоречия или желания хоть как-то облегчить ношу товарищу. Из-за этого родовые артефакты, которые защищают от ментальных воздействий и настраиваются индивидуально по персональным параметрам стали практически бесполезны и дали старику полный доступ к работе с вашими мыслями.

Ну, а дальше произошло много чего. Он помог тебе принять решение уйти из дома, чтобы отдалить от семьи. Внушил Джеймсу мысль приударить за магглорожденной, чтобы посеять раздор и в доме у Поттеров. А когда девочка из небогатой семьи Паучьего тупика не клюнула на богатенького мальчика, хотя по всем раскладам должна была это сделать, то не посчитал нужным тратить свое драгоценное время, на то, чтобы забраться в голову ещё и ей, но подтолкнул к тому, чтобы Джеймс опоил Лили приворотным зельем.

Дальше удачно так получилось, что ты Сири остался последним из Блэков, а после родился я. С подачи Дамблдора мы тобой стали считай даже больше чем кровными родственниками. И все. Ему осталось только убрать с доски Джеймса и тебя, после чего через меня взять контроль над двумя магическими благородными родами.

Только все пошло не по плану. Ты не самоубился о Петтигрю, а угодил в Азкабан. Потому я не стал тем, кто может дать право распоряжаться делами Блэк. Хотя это не должно было сильно повлиять на его планы. Сам знаешь, какая смертность в этой тюрьме. Однако ты все никак не хотел умирать, как бы старик не старался и не проводил тебе дополнительные внушения, а убить тебя сам он не мог. Ты обязательно должен был наложить руки на себя сам, чтобы ни у кого не осталось вопросов.

Предки Поттеров тоже подсуетились. Потому доступ старик получил только к детскому сейфу да и то должен был отчитываться за каждый потраченный кнат. Однако для него не все было ещё потеряно. Нужно было только немножечко подождать.

Ты бы все равно скоро перестал коптить небо, а как только я достиг бы магического совершеннолетия, то, поскольку меня никто никогда не обучал защите моего разума, с радостью переписал бы все имущество Доброму Дедушке.

Вот такая история, раскрывающая то, чего на самом деле добивался старик, а так же что из вас с Джеймсом слепил Дамблдор.

Кстати ты с самого начала сопротивлялся. Родовая нестабильность психики семьи Блэк это такая штука, которая не только позволяет проще развить дар метаморфизма или заработать безумие, но и придающая некую защищенность от ментальных воздействий. Поэтому же тебе было проще переносить влияние дементоров, чем остальным. Хотя ты этого и не осознавал.

А ещё было очень хитро с твоей стороны оставлять себе подсказки, на видном месте, сохранять воспоминания в флаконах, а затем стирать их из своей головы. Жаль что с возрастом тебе удавалось делать это все реже, а в какой-то момент ты и вовсе лишился этой возможности потому что попал в Азкабан.

Сейчас же в свете того, что Люциус предоставил шикарную подборку материала из жизни старика, эта информация уже и не так актуальна. Тем не менее, все равно спасибо. В иных обстоятельствах твои воспоминания могли бы очень пригодиться.

- Это же... Это... Я... Мы... - Сириус никак не мог подобрать слов.

- И это, кстати, подводит нас ко второму делу, которое я хотел бы поручить вам с Нимфадорой. Да, моя дорогая?

- Что именно? - Спросила мой маленький метаморф, сняв маскировку сразу, как только её попка оказалась у меня на коленях. Из-за этого пришлось даже принимать взрослую форму, чтобы иметь хоть какой-то обзор.

- Найти Дамблдора, разумеется. Не верю я, что он вот так просто откажется от планов, которые вынашивал несколько десятилетий. А ещё у него есть крестраж. - Видя непонимание в глазах метаморфа и анимага, добавил. - Это якорь души, который не даёт окончательно умереть. Заклинание придумал Герпий Злостный. Волшебник, живший ещё в древней Греции.

Старик, считай, всю жизнь изучал с разных сторон тему бессмертия. Вначале совместно с Грин-Де-Вальдом они пытались воссоздать философский камень Фламеля, а затем, когда Дамблдор понял, что у них ничего не получится, переключился на другой способ, выбрав в качестве подопытной мышки Тома Реддла, ставшего позже более известным как Волан-де-Морт.

Это все есть в воспоминаниях и это, кстати, ещё одна задача для вас. Найти все остальные крестражи Темного Лорда и тех на ком ещё есть темная метка.

Правда, эти альтернативно одаренные обычно не отличаются покладистым нравом. Так что, думаю, будет неплохо тебе, Дора пройти курсы авроров. Да и тебе, Сири, восстановить квалификацию. Уверен Амелия будет только рада устроить подобное за небольшой взнос с моей стороны.

- Эй. Я вообще-то в свое время был одним из лучших. - Нахмурился Блэк.

- Ключевое слово был, Сириус. - Парировал я. - После этого ты одиннадцать лет провел в камере. А знаешь что? Хочешь дуэль? Я буду использовать только заклинания первого курса Хогвартса, а ты все что хочешь.

- Нет. - Буркнул мой Крестный.

- Просто признай, что испугался. - Улыбнулся я ехидной улыбкой.

- Я... – Начал, Сириус, но его оборвала Дора.

- Дядя Сири, лучше не стоит. Если не хочешь потом год выискивать свою гордость упавшую ниже уровня моря. Гарри конечно ещё не Гранд, но когда закончим с теми воспоминаниями, которые он нам дал, я покажу тебе одну из его тренировок. А пока просто поверь, даже с теми условиями, что он выставил, тебе не продержаться и десяток минут. И кстати, мой дорогой будущий муж, я думала, что отправлюсь с тобой. В Хогвартс.

- В принципе, это возможно. - Я задумчиво постучал по подбородку, придерживая второй рукой девушку за талию. - Тот же Петтигрю смог влезть в систему благодаря своему участию в создании карты мародеров и прописать себя как одного из преподавателей по предмету, уроки которого в настоящий момент не проводят. Но, я считаю, что для тебя будет больше пользы, если ты некоторое время будешь сопровождать Сириуса.

Да и поиск того, что я обозначил, это более важная задача, чем даже моя охрана. Давай поступим следующим образом. Тебя, как Нимфадору Тонкс, никто не должен видеть. Однако, я дам тебе свободный доступ на территорию замка и не запрещаю быть рядом в образе какого-нибудь зверя. Так же. В первую очередь ты будешь заниматься именно моим заданием, а не валяться на кровати у меня в общежитии придаваясь безделью.Договорились?

- Да. - Бросила девушка и бросилась целоваться.

Но после тактичного покашливания Сириуса ей пришлось слезть с меня. Дальше мы дошли до ритуального зала, где Блэк принес мне клятву слуги. А затем мой маленький отряд особого назначения отправился смотреть воспоминания.

Время стремительно текло вперед. Магическое общество штормило из-за резонансных статей, вышедших из-под пера Скитер. Мы с Сири наконец смогли спокойно появляться вместе на улице. Насколько это вообще возможно для двух знаменитостей. Но в итоге несколько раз, потеряв всякую надежду в попытках выбраться из толп сочувствующих, мы пришли к выводу, что Блэку лучше выходя из дома маскироваться. Да и мне принимать другой облик.

Да, это было неприятно. Но выставить нас в свете мучеников, создав иной полюс общественного мнения в противовес, старику являлось самым быстрым и простым способом посеять недоверие к Дамблдору. Уверен, годика через два страсти поутихнут и, нам вновь можно будет спокойно ходить по улице. А пока придётся терпеть.

Наконец дошла очередь до статьи про Дамблдора. И после её выхода каждый посчитал нужным откреститься если не полностью от участия в деятельности старика, то хотя бы кинуть камень побольше в его огород. С поста Директора Хогвартса его окончательно сняли решением совета попечителей. Визенгамот выказал ноту недоверия и приостановил деятельность как председателя.

Только международная конфедерация магов помалкивала. В просвещенной Европе у каждого первого рыльце было в таком же пушку. Так что там не пристало по подобным поводам возмущаться.

Но приемные покои у легилиментов ломились от тех, кто мог позволить себе их услуги и в срочном порядке возжелали провериться на закладки. Амулеты, дающие хоть какую-то защиту для разума, взлетели в цене до небес но, ни мне, ни Андромеде было некогда заниматься изготовлением.

Зато я нашел в базе изначальных рунные цепочки по сути детских артефактов, которые предупреждали о попытке воздействия на мысли и отправляли сигнал на своеобразный пульт, который по задумке должен был находиться у родителя, после чего начинали вести запись, чтобы в дальнейшем воспроизвести её в виде иллюзии.

Первородные могли их смотреть через свои кольца, но в современной Магической Британии просто не на чем было показать картинку. Потому пришлось в срочном порядке изобретать своеобразный проигрыватель.

Мы посадили наших молодых сотрудников делать оба вида этих артефактов практически без перерыва, но поскольку спрос намного превышал предложение и не думал спадать, а наоборот возрастал. Пришлось патентовать старые технологии, маскирующиеся под новые и начинать продавать лицензии на производство.

Причем не только этой пары артефактов, но и второй версии. Она появилась из-за того что какой-то волшебник догадался использовать амулеты в качестве своеобразного фотоаппарата, создавая объемную иллюзию места, в котором находился и, это вошло в моду. Потому пришлось делать отдельные артефакты изначально ориентированные именно на функцию записи. Для этого было специально добавлено больше цветов в конечном изображении и расширена область захвата.

Вообще с авторским правом в Магической Британии было все интересно. Например, в сфере зельеварения существовал некий аналог подписки на рецепты. Во времена Линфреда, который был основателем рода Поттер, такого не было, но сейчас клиент, который хотел сварить, например, зелье мужской силы мог приобрести инструкцию как бы на один раз.

После чего рецепт стирался из памяти, благодаря условиям магического контракта. Так же существовали варианты на месяц, на год или бессрочно с правом обучать других или без подобного права. Отчисления за передачу рецепта обговаривались отдельно.

С артефактами все было интереснее. Чтобы повторить изделие в точности, нужно было видеть магию. Чем похвастаться никто из современников не мог без специальных очков. Иметь их можно было, только состоя в Гильдии или работая в соответствующем отделе Министерства Магии. Например, у Артура Уизли точно такие были. Ведь ему постоянно приходилось разбираться прямо на месте, что там такого сотворили с маггловской вещью.

Однако, можно было запатентовать удачное решение и продавать право воспроизводить готовую схему, отчисляяпри этом некоторый процент специальным людям, которые ходили и проверяли товар на прилавках. Увидев совпадающее зачарование без соответствующего знака мастера, ревизоры начинали расследование и наказывали производителей подделок. Причем обычно довольно сурово. Потому с продажей копий изделий в настоящее время уже почти никто не связывался.

По крайней мере, в той стране, где был действителен патент. Как пример, гильдия, в которой я состоял, могла контролировать соблюдение исполнения договора на территории тех стран, где работала, а именно Великобритании, а так же во Франции, Бельгии и Ирландии.

Но вот в России или же Китае волшебники спокойно могли скопировать мою работу и продавать, не опасаясь никаких карательных мер. Однако даже так, одними только этими новинками, выпущенными на рынок, уверен я обеспечил своему Клану стабильный поток прибыли на несколько лет.

Сириус, наконец, стал моим полноправным Регентом и опекуном. Снейп готовился занимать должность Директора и как раз по этому поводу меня вызвали в школу.

- Доброго всем дня. Расскажете, чем простой школьник вам может помочь сегодня? - Спросил я, как только появился в кабинете директора Хогвартса, пройдя через камин.

Тут всё ещё было мало вещей. Видно, что кабинет не обжит. Но на четырех из пяти удобных деревянных креслах с кожаной обивкой разместились МакГонагалл, Флитвик, Стебль и Снейп. Мой слуга собственно и отправил мне письмо с приглашением через кольцо. Он же и взял слово, поерзав на сидении и, глянув на других глав факультетов.

- Дело в том, Гарри, что никто из нас не знает как снять с должности прошлого директора и назначить нового.

- Я всё ещё не понимаю, как нам может помочь мистер Поттер. - Вставила свое слово МакГонагалл. - Ведь он, как верно подмечено, всего лишь школьник. Только собирающийся поступать на второй курс.

- А я не понимаю, как вас всех взяли на должности деканов. - Неожиданно появился дух Слизерина. - Гарри, у нас проблемы.

- У нас всегда проблемы, Салазар. - Закатил я глаза. - Что-то срочное или это может подождать, пока мы не назначим нового директора?

- Лучше будет назначить директора и нового декана моего факультета. А потом уже начинать исправлять ситуацию. - Сказал дух, поглаживая бороду. - Но если коротко, замок проклят.

- Проклят!! - Одновременно воскликнули Минерва и Филиус, вскочив со своих мест.

- Ой, да не дергайтесь. - Скривился Салазар. - Судя потому, что удалось выяснить, он уже больше пятисот лет как проклят. Но если ничего не сделать, то лет через сто начнется массовый отказ систем и замок просто развалится. И, кстати, спешу расстроить. Те работы по ремонту, которые ты, Гарри производил последний год, были бессмысленны. Пока не будет устранена основная причина, все быстро вернется к исходному состоянию даже если латать внешние повреждения.

- Прекрасно. Спасибо, что сообщил. – С хорошо слышимым сарказмом в голосе обратился я к духу. А затем повернулся к деканам. - Что же. Пойдёмте к сердцу замка.

- Что здесь вообще происходит? - Зашипела МакГонагалл на ухо Снейпу, как только мы все оказались на винтовой лестнице, что понесла нас вниз к выходу из директорской башни.

- О. Ничего такого, о чем вы могли не знать как полноправный декан, которая приняла все полагающиеся клятвы. Но если вы не в курсе, то рекомендую как можно скорее обратиться в Мунго. Потому что незнание не освободит вас от ответственности, если вы что-то нарушите и получите откат за невыполнение обязательств.

- Поттер. - Почти прорычала декан Гриффиндора. - Или вы прямо сейчас расскажете мне, что происходит или...

- Или что мисс МакГонагалл? - Остановился я возле горгульи. - У вас, похоже, стресс. Или небольшое помутнение рассудка из-за вступивших в диссонанс ментальных установок. Иначе я никак не могу объяснить ваше нынешнее поведение. Вы не Регент моего Рода и не можете списать с меня баллы или назначить мне отработки, поскольку сейчас время каникул.

Как вообще вы собрались добиваться от меня ответов? Заклятием щекотки? Сомневаюсь, что вы можете применить что-то более серьёзное и не опасаться при этом последствий. А потому я не намерен давать вам ответы, пока вы немного не отдохнёте. А лучше пока не пройдете полную проверку у менталиста.

- Я... Да. Простите. - Смутилась дочь пастора и отвела взгляд. На что я лишь кивнул и продолжил прерванный путь.

- Северус, я надеюсь, ты ужеознакомился с правами и обязанностями на должности, которую собираешься занять? Потому что система будет проверять наличие у тебя в голове знаний. И если их не будет, то нам придется задержаться, пока ты все не изучишь. - По дороге решил уточнить я, ожидая пока к нам подойдёт одна из движущихся лестниц, которую я вызвал легким ментальным посылом.

- Да. - Кивнул Снейп. - Салазар отправил мне устав, текст клятвы и прочее на кольцо сразу, как только стало понятно, что я займу место директора.

- Хорошо. - Кивнул я и сделал шаг на ступеньку.

Нам оставалось идти всего ничего. Два поворота, один тайный ход и мы будем на месте. Интересно. А как так вышло, что Амбридж, МакГонагалл и Снейп в оригинальной вселенной заняли пост директора, если никто из деканов не знал о правилах, по которым волшебник занимал это место.

Ну, Долорес понятно фактически пост никогда и не занимала. Её даже кабинет внутрь не запустил. А потом? Хотя. Северус приступил к выполнению этих обязанностей уже после смерти Дамблдора. Все привязки должны были быть аннулированы. Но это не значит, что директора после Доброго Дедушки числились в системах самого замка именно как секретари основателей. Возможно, номинально они ещё были деканами факультетов.

Стоп. Я чуть не сбился с шага от внезапно посетившей меня мысли. А как тогда сегодня они попали внутрь кабинета? Я-то ладно. В охранной системе замка чувствую себя уже свободнее, чем у себя дома. Но настройки доступа для остальных мной не менялись.

Вторым потоком залезаю в панель управления и вижу неоднозначную картину. Должность директора пустует в настоящий момент. Значит ли это, что Дамблдор умер? Возможно. Но это будет слишком шикарным подарком судьбы, чтобы просто так в это поверить. Но заметку себе стоит оставить и позже попросить Сириуса проверить.

За размышлениями я почти не заметил, как мы уже добрались и остановились у картины, на которой был изображён зелёный луг и небольшой, но добротный каменный домик на нем. Если бы кто-то потрудился наблюдать за пейзажем некоторое время, то с удивлением обнаружил, что сюда никто не приходит. То есть холст не был живым портретом.

- Так. Мы на месте. Для доступа в зал нужно разрешение от четырех деканов. Северус, пока ты формально занимаешь должность главы Слизерина, то и от тебя тоже. Подходите по очереди. Кладите руку на любое место рамы и, подавая магию как в концентратор, говорите свое имя, деканом какого факультета являетесь и то, что просите открыть вход в сердце замка.

Взрослые ведьмы и колдуны переглянулись, но затем вперёд вышел Снейп. Положил руку к раме и послушно произнес нужные слова. За ним как не странно последовал Флитвик. Дальше Стебль. Последней к раме прикоснулась МакГонагалл.

Минуту ничего не происходило. Декан Гриффиндора уже хотела мне что-то высказать, но тут дом на картине отдалился и холст обрёл глубину. Из стены под ним выехали каменные ступеньки, образовав лестницу. Я подал пример, поднявшись наверх и пройдя через раму.

Луг простирался до горизонта. Зелёная трава колыхалась на лёгком ветру. В воздухе стоял густой запах лета. Но я точно знал, что по внутреннему объему это искусственное пространство не больше футбольного поля.

Мы зашли через черный ход. Так же сюда можно было попасть из личных покоев основателей. Но сейчас они запечатаны и внутрь могут зайти только их наследники и Лорды родов. За мной с недоверием оглядываясь по сторонам, зашли деканы. А после буквально через секунду материализовались духи хранители Родов основателей. Хотя их присутствие тут сейчас и не требовалось.

- Ура-а-а... - С этим криком появилась Халлдис и, упав начала кататься по траве. - Как давно я тут не была.

За ней объявился Ро и Салазар. Все они, оказавшись в комнате, обрели на вид не отличимые от настоящих тела из плотной иллюзии.

- Вы кто?

- Где мы?

Одновременно спросилиМакГонагалл и Флитвик.

- Добро пожаловать в сердце замка. - Ответил я. – Изначально это место строилось как резервный бункер, на случай, если по какой-то причине не удалось добраться до Тайной комнаты. Тут можно просуществовать лет сто ничего не опасаясь, потому что после полного запечатывания он переходит в другое пространство.

Тут же есть копия библиотеки, перенесенная в форму иллюзии. Причем она полная. То есть включающая все книги, которые были когда-либо внесены в каталог. Имеются лаборатория зельеварения и тренировочный зал. А ещё вся территория легко превращается в одну большую теплицу. В общем, тут есть все, что нужно для жизни. Даже запасы еды и воды на первое время, а так же семена растений которые неплохо было бы обновить. Они, конечно под чарами стазиса, но все же.

А перед вами Ро, Салазар и Халлдис. Духи хранители Родов основателей. Гриффиндора, к сожалению, пока нет с нами, потому что шляпа не отдаёт мне меч.

- Кто ты такой? – МакГонагалл, как ей показалось незаметно, потянулась за палочкой.

- Я Гарри Джеймс Поттер. Клянусь своей магией. Люмос. Нокс. - Говорю я и зажигаю светляк на кончике пальца опять отвыкнув пользоваться палочкой. А затем обращаюсь к духам. - Слушайте, а у вас нет тут ничего, что не указано в документах, но может снять ментальные установки и прочие негативные эффекты? А то декан Гриффиндора, похоже, совсем не соображает что делает. Не дело первым по правам после самих основателей волшебникам ходить с промытыми мозгами.

- А как же водопад Гибель воров гоблинов? – Спросил появившийся тут же Игнотус.

Он кстати тоже преобразился, получив материальную форму. Так работала местная магия, позволяющая достаточно разумным электронным духам почувствовать почти полноценное существование вфизической оболочке. Уж не знаю, зачем это было нужно Хогвартской четверке.

- Хм-м-м… - Тем временем я обдумывал предложенное решение. – Гибель воров смывает даже Империус. Может сработать. Но не полностью. Если выстроились уже другие поведенческие цепочки на основе навеянных блоков, то подобную проблему нужно решать уже по-другому. Но точно после воздействия подобных очищающих чар станет легче. Решено. Давайте быстрее заканчивайте тут. У нас неожиданно появилось ещё одно неотложное дело.

Тут на первом этаже просто гостевой домик. Предполагаю, что он был поставлен гораздо позже и нужен для того чтобы просто посидеть и в спокойной обстановке обсудить дела с кружечкой чая или чего-нибудь покрепче. А вот в подвале расположен главный накопитель замка.

Идете к нему. Подаёте магию. Называетесь и говорите, что наделяете Северуса Снейпа полномочиями секретаря основателей. Смелее. Вам, как деканам там ничего не угрожает. А я пока подожду тут, а потом вместе с вами дружно отправимся к гоблинам в гости.

Глава 46-50

Глава 46

Много времени деканам не потребовалось. Уже буквально через десять минут они вернулись. Возможно, стоило и мне заглянуть посмотреть, что там такого находится в этом маленьком каменном домике посреди луга, ведь ранее я тут никогда не был. Просто читал описание этого места. Но прямо сейчас были дела поважнее. Хотя это не означает, что я не вернусь позже. Тем более электронные духи в восторге от этого места.

Конечно, я мог бы заняться сложностями в головах профессоров лично. Но Минерва целиком ещё со школьной скамьи предана Дамблдору. Даже одно время была его личной ученицей. Стебль же особо ничем не выделялась кроме своей доброты. Возможно, именно из-за этого качества и пассивности она занимала свой пост.

Только Флитвик, по моему мнению, был персонажем, на которого я готов был тратить время. С его богатым жизненным опытом, прекрасным чувством юмора и несравненными познаниями в заклинаниях защиты от Тёмных искусств. К тому же на половину он гоблин.

Сейчас же я хотел как можно скорее оказаться в подземельях Гринготтса. Путей было два. Через камин в кабинете Директора на Косой переулок и дальше по самой улице до отделения банка. Вот только боюсь, если мы так пойдем, появление всех четырех деканов сразу да ещё в моей скромной компании после вышедших недавно статей привлечет слишком много внимания.

Потому остаётся ещё один путь. Через исчезающий шкаф в тайной комнате в мой подвал дома на Косом, а оттуда через персональный туннель к бункеру Певерелл. Никаких сложностей возникнуть с этим, вроде как не должно. Площадка для перехода все равно находится там, рядом, а потому никто нас даже и не увидит.

Только вот деканы узнают про мою возможность попасть в банк и в саму школу, обходя общие правила. Хотя. Мне вообще-то уже беспокоиться не о чем. И так засветился сверх всякой меры. Вначале Снейп послал пешим эротическим маршрутом мою конспирацию. Затем Салазар. Ну и я потом уже сам все подтвердил, проведя деканов в Сердце замка. Так что поздно переживать.

Все для себя решив, обратил внимание на профессоров, которые медленно приближались ко мне с выражениями растерянности на лицах.

- Что-то вы какие-то кислые. Ну, ничего. Сейчас взбодритесь. За мной. – Сказал я и, развернувшись уже хотел выйти, но позади раздался голос МакГонагалл.

- Мистер Поттер, я требую объяснений. - Медленно поворачиваюсь и вижу, что женщина стоит, скрестив руки на груди.

Как хорошо, что я это я. Если бы на моем месте был обычный студент, то это пространство расценило бы допуск декана выше и, случись вдруг конфликт, защитные системы встали бы на её сторону. Иерархия была введена специально, чтобы подавить массовые беспорядки, если вдруг тут действительно придется укрываться волшебникам в случае внешней катастрофы или нападения.

- Мисс МакГонагалл. – Медленно поворачиваюсь. – Я вас, возможно, плохо расслышал. Что вы простите, делаете? Требуете?

- Я тре… - Женщина начинает тянуться, чтобы достать свою палочку и мне приходится начать действовать. Иначе система безопасности может расценить этот акт как агрессию и в худшем случае уничтожить декана на месте как угрозу Наследнику одного из основателей.

- Петрификус Тоталус. – Щелкаю пальцами и женщину, бывшую когда-то капитаном школьной команды по квиддичу, полностью парализует. Очень странно, что с такими замашками шляпа думала целых пять с половиной минут, прежде чем отправить МакГонагалл в Гриффиндор. Вон тот же Флитвик полностью оправдывает свой факультет Рейвенкло, хотя с ним и распределением возникла примерно та же ситуация. Однако полугоблин даже и не помышляет показывать свои навыки чемпиона Дуэльного клуба.

Я же медленно подхожу к профессору трансфигурации, контролируя при этом движения каждого из деканов. А встав совсем близко, смотря в глаза Минерве, произношу. – Мисс, скажите, неужели вам так хочется умереть? Просто даже я не уверен как бы отреагировали защитные чары Сердца, если бы вы продолжили проявлять агрессию к Наследнику одного из основателей тут.

- Но… Вы же Поттер. – В первый раз за сегодня подала голос Стебль, при этом в изумлении картинно приложила руки ко рту, как бы прикрывая его.

- Поттер-Блэк-Слизерин-Певерелл, если быть точнее. – Говорю я, показывая по очереди кольца.

- А ещё Повелитель гоблинов и Мастер чар. – Показал свою осведомленность полугоблин.

- Рад, что вы не теряете связь с корнями мистер Флитвик. Но позвольте полюбопытствовать, у кого столь длинный язык, который хорошо было бы укоротить. – Спрашиваю, пристально смотря на декана Рейвенкло.

- О, пустое, наследник. Уж я то, могу себе сделать хороший амулет для защиты мыслей и разума.

- Для того чтобы сделать подобное быть мастером чар мало, профессор. Нужно быть ещё как минимум подмастерьем в области менталистики. То есть как окклюменции, так и легилименции. Хотя… Если вам помогали ваши сородичи… Да. Такое возможно. А теперь, Северус, будь добр подхвати нашу драчунью заклинанием. Хотел я тебя оставить в замке для того чтобы ты начал осваиваться с должностью, но чувствую, что твоя помощь может понадобиться. Следуйте за мной господа и дамы.

Мы так же через проем картины покинули помещение с полем и домиком, после чего я повел деканов в туалет Плаксы Миртл. Конечно, можно было воспользоваться и другим ходом в Тайную комнату, но этот был самым быстрым. Да и не хотел я показывать другие возможные пути, думая ограничиться тем, который было проще всего обнаружить.

По дороге со мной поравнялся полугоблин. Хотя ему приходилось очень быстро перебирать ножками, чтобы держать равный темп.

- Мне вот было все интересно, Наследник, почему вы показывали столь средние результаты по моему предмету в течение всего прошлого года.

Прежде чем говорить я накинул полог тишины, который глушил все звуки на расстоянии пары метров от меня. Остальные преподаватели как раз отстали и ситуация вполне подходила для того чтобы обеспечить приватность разговора именно таким образом.

- Все очень просто, профессор. Все для того чтобы не выделяться. Хочу особо отметить для вашего понимания то, что Дамблдор при первой нашей встрече попытался залезть мне в голову. А ещё меня весь прошлый год упорно пытались напоить какими-то зельями.

- А что изменилось сейчас? Почему вы решили действовать, столь открыто?

- Раз уж вы уже посвящены в некоторые мои тайны, открою вам ещё несколько. Северус мой слуга. А преподаватели и уж тем более деканы заключили магический контракт со школой и не могут мне навредить как наследнику основателя. Ни у кого же кроме Дамблдора нет карманного феникса, на которого можно перебросить все откаты нарушенных клятв.

Ну, и ещё мне осталось сделать несколько последних штрихов, после которых я стану владельцем половины всех предприятий выстроивших свою деятельность вокруг Хогвартса. А так же я, как вы правильно подметили Повелитель гоблинов. Это придаёт некой уверенности. Хотя с Рагнуком у нас сложные отношения. Мне иногда кажется, что он с высоты своего опыта больше воспринимает меня как забавного домашнего зверька.

- Король мудр и справедлив. К тому же сделает все, чтобы приумножить благо нашего народа. – Задумчиво проговорил полугоблин.

- Вот именно потому я и сомневаюсь, что когда-нибудь прикажу гоблинам идти в бой за меня. Так же как король нашел лазейку в прошлом контракте, уверен, сможет найти возможности избавиться от нынешнего соглашения. Хотя он без сомнения будет поддерживать меня, пока я не стану слишком глубоко лезть в дела гоблинов или пока мои действия направлены только на благо его народа. А мы, кстати, уже пришли.

Отменяю заклинание тишины и толкаю дверь в туалет для девочек на третьем этаже. Комната не изменилась с момента моего последнего тут появления и выглядела все так же ужасно. Я совершенно осознанно не производил никаких отделочных работ в замке.

Но после того как денежный поток от предприятий будет перенаправлен ко мне, обязательно нужно будет пустить часть средств на ремонт. Заняться отделкой. Поставить нормальные окна со стеклопакетами, починить, наконец, отопление, а не ставить жаровни в каждом углу. Эх, мечты, мечты…

Дождавшись, пока профессора зашли вслед за мной, обратил внимание на все ещё парящую над полом МакГонагалл, которую поддерживал заклинанием Снейп.

- Акцио. – Произношу я и, палочка декана Гриффиндора оказывается в моей руке. Отменяю паралич и показываю жестами Снейпу, чтобы он мягко опустил женщину на пол. – Надеюсь, вы больше не будете делать глупостей, профе-е-ессор.

Получив в ответ аккуратный кивок, поворачиваюсь к кранам и произношу пароль, глядя на змейку. Из моих уст вырвалось шипение Перселтанга. Кран вспыхивает светом и начинает вращаться, а в следующее мгновение умывальник подается вниз, погружаясь куда-то и, пропадает из глаз, открыв разверстый зев широкой трубы, приглашавший начать спуск.

- Храбрость и решительность. – Говорю я, ухмыляясь и, указываю рукой в темноту. – После вас мисс МакГонагалл.

Женщина медленно и с опаской подошла к краю. Посмотрела вниз, после чего замерла на месте в нерешительности. Губы её сжались в тонкую линию. Флитвик, оправдывая сомнения шляпы при распределении, смело поравнялся с Минервой, посмотрел с улыбкой на неё и с веселым писком спрыгнул в трубу.

Декан Гриффиндора проследила за выходкой полугоблина с широко раскрывшимися глазами. Потом украдкой глянула на меня и, выдохнув, шагнула в провал. К её чести во время полёта от неё не донеслось никаких криков или прочих звуков, кроме шуршания мантии.

Дальше явно нервничая, подошла и спрыгнула Стебль. Прямо за ней последовал Снейп. Думаю, он предполагал, куда мы направляемся, но никогда не спускался в Тайную комнату этим путем. Кивнув электронному духу, принявшему форму девочки, погибшей тут около пятидесяти лет назад, который сейчас выглянул посмотреть, что происходит в его туалете, я шагнул следом за профессорами и сразу активировал рунные цепочки полета.

Спустившись вниз, критично осмотрел деканов изгваздавшихся в грязи при спуске и не спешащих применять очищающие чары. Зато те, у кого были палочки достали их и зажгли Люмос. Флитвик подошел к стене и внимательно изучал кладку. Помона просто нервно оглядывалась. Минерва, отойдя в сторону, застыла соляным столбом, наблюдая за остальными с истинно английским спокойствием и самообладанием не проявляя эмоций. Снейп тоже сместился, стараясь держать всех в поле зрения.

Морщусь и чищу профессоров заклинанием, после чего они дружно обращают на меня внимание. Ни слова не говоря, отправляюсь дальше по коридору. На этот раз я точно знаю, что никакие ловушки меня не тронут потому не волнуюсь по этому поводу.

Очень скоро наша процессия увидела перед собой гладкую стену, на которой были вырезаны свившиеся в кольца змеи с поднятыми головами и огромными изумрудами. Вместо глаз. Я подошёл вплотную и вновь прошипел пароль.

В стене появилась щель, разделившая змей, и образовавшиеся половины плавно скользнули в стороны. Тайная комната все ещё была тускло освещёна, поскольку не было необходимости тратить магию, пока тут никого нет. Уходящие вверх колонны, обвитые каменными змеями, поднимались до теряющегося во мраке потолка и отбрасывали длинные чёрные тени.

Устраивать экскурсию по легендарному месту для деканов и новоиспеченного директора прямо сейчас у меня никакого желания не было, потому я сразу направился в комнату переходов, уверенным шагом пересекая зал. Прошел систему безопасности на двери, зашел внутрь и остановился возле исчезающего шкафа, сиротливо стоящего посреди помещения.

- Значит так. – Начал я говорить, когда вся моя свита, оказалась внутри. – Такая толпа внутри не поместится. А путь не откроется, пока двери открыты. Потому, мы пойдем группами. Со мной пойдут мисс Стебль и мистер Флитвик.

Открываю шкаф и захожу внутрь. Дожидаюсь, пока все разместятся внутри, а затем активирую рунные цепочки, благодаря которым внутреннее пространство двух исчезающих шкафов меняется местами.

Вначале я хотел взять с собой МакГонагалл, но судя по её поведению, совершенно непонятно, что она может выкинуть в самый неожиданный момент. Не хотелось бы так глупо погибнуть, опоздав отключить системы защиты на этой стороне.

Пройдя проверку и подождав пока к нам присоединятся остальные, повел компанию дальше. Как и собирался из подвала даже не выходил. Просто вышел из одной двери и зашел во вторую, предварительно нарисовав пароль на ещё одной пластине, отключающей меры безопасности и предпочитая не думать, что я стал немного параноиком, оказавшись на собственной маленькой станции железной дороги.

Тут все было выполнено просто и со вкусом. Покрытие пола и стен имитирующее мраморную мозаику. Горящие пластины, заливающие все вокруг мягким светом. Только вот выяснилась некоторая сложность. Тележка не была предназначена для транспортировки такого количества народа.

Я, конечно, мог посадить в вагонетку четырех деканов, а сам прилепиться чарами приклеивание где-то спереди или позади, но я вроде как тут целый наследник четырех родов. Потому, если я сделаю что-то подобное, это будет совсем дурным тоном.

Уже поворачиваясь чтобы гордо пройти весь путь до основной ветки подземки, которую используют гоблины ножками, подумал, что я глуплю. Есть целых два решения этой проблемы.

Первый способ это трансфигурация. Мне же совершенно не обязательно прямо сейчас собирать и зачаровывать вторую тележку идентичную первой, для размещения всех. Достаточно чтобы были сидения, колеса и сцепка для использования той вагонетки, которая у меня сейчас есть как паровоза.

Но ведь можно сделать ещё проще. Чары расширения, как на старом фордике мистера Уизли. Так зачем усложнять? Надеясь, что мою секундную заминку никто не заметил, щелкаю пальцами и, сидения на глазах увеличиваются, становясь больше. Затем протягиваю руку в приглашающем жесте и, смотря при этом на профессоров, подразумевая, что занимать места уже можно.

На колесах путешествие продлилось всего десять минут, после чего мы оказались на второй платформе почти полностью повторяющей первую. Наша компания высадилась, проследовала по короткому коридору и прошла ещё одну проверку безопасности. Через, стену пещеры, внешне казавшуюся совершенно глухой, вышла к массивной двери бункера Певерелл. Но сегодня внутрь я не собирался, направился к остановке уже местной гоблинской подземки.

На месте засунул два пальца в рот и пронзительно засвистел, вкладывая в звук немного магии. Это действие преследовало сразу несколько целей. Давало понять охране, что находящийся тут не нарушитель, а всего лишь я решил посетить их со скромным визитом. Так же свистом призывалась тележка которая могла не услышать если бы зов был тише из-за того что мы находились в самом глухом конце подземелий.

Прибывшая к нам вагонетка уже, по сути, ей не являлась. Недавно гоблины решили начать обновлять транспортный парк, постепенно меняя старые модели, которые больше походили на контейнеры с колесами для перевозки руды, заменяя новыми. Они уже были по виду как те, что показывались в фильме.

Четыре мягких красных сидения по сторонам для пассажиров и одно для рулевого специально изготовленное под размер гоблина. Возле места работника банка было сделано множество всяких тумблеров и рычажков, которые не несли никакого функционала, кроме придания антуража и обмана возможных воров. Управление все ещё происходило мысленными командами.

Правда для использования такой конструкции пришлось в конце каждого пути устанавливать крутящуюся платформу, которая разворачивала тележку в обратную сторону, потому что теперь у транспорта был четко определённые передняя и задняя часть, но гоблины решили, что оно того стоит.

Когда все погрузились, пристегнув себя к сидениям трубчатыми страховочными системами, похожими на те, что используются на американских горках, я отдал команду на движение, приготовившись по обыкновению погрузиться в легкую медитацию.

Так и не смог полностью избавиться от этой привычки. Тем более что мне более ничего не моглоугрожать до момента полной остановки. Чары безопасности, которыми тележка была наполнена сверх всякой меры, не дадут пассажирам встать или применить хотя бы одно заклинание.

Ненадолго вернул своё внимание к окружению только в момент, когда мы приблизились к водопаду. Когда его воды прошлись по нам от макушки до кончиков пальцев, МакГонагалл и Стебль вскрикнули, схватились за головы и потеряли сознание, показав тем самым обширность воздействий которые на них были наложены ранее, а теперь все вдруг резко исчезли. Флитвик спокойно проехал, все ещё улыбаясь, показывая позитивность и беззаботность. На лице Снейпа даже не дрогнула ни одна мышца.

Вернулись мы в ту же точку, откуда началось наше путешествие по подземке. К бункеру Певерелл. Теперь я был чуть больше спокоен за свою безопасность, хотя полностью расслабляться всё же не стоило. А ещё, возможно было бы неплохо задуматься о замене профессора трансфигурации. Потому что она подвергалась воздействию Доброго Дедушки несколько десятилетий. Что никак не могло пройти сосем без следа.

Флитвик без напоминаний просушил всех заклинанием, как только мы, отстегнувшись, слезли на землю. Дальше он же создал парящие в воздухе носилки и переместил на них все ещё бесчувственные тела женщин.

Обратный путь обошелся без приключений и очень скоро мы оказались снова на территории Хогвартса. Наверх из Тайной комнаты поднялись по движущейся лестнице. У меня не было никакого желания лететь вверх по трубе с четырьмя грузами и, я посчитал, что если полугоблин настолько умелый, что смог избежать воздействия одного из лучших менталистов современности узнает и этот путь, то не случится ничего страшного.

После того как мы оказались в доступной для всех части замка Филиус сказал, что отнесёт женщин к мадам Помфри чей медицинский кабинет работал круглый год и принимал не только студентов но и профессоров, а так же работников заведений, что осуществляли свою деятельность в запретном лесу и прочих прилегающих территориях. Правда, для взрослых было выделено отдельное крыло, куда детям доступа не было.

А мы со Снейпом отправились в его старый кабинет, находящийся в подземельях, откуда он пока не спешил переезжать.

Когда мы с моим вторым кровным отцом разместились, а Мипси расставила на столе чашки с чаем, чайник и вазочку с печеньем, новоиспеченный директор посмотрел на меня, выражая всем видом, что ждет указаний и распоряжений. Я же не спешил начинать, примеряясь, какое из лакомств лучше схватить в первую очередь, а заодно давая себе время еще раз обдумать ситуацию. Когда же все приличные сроки молчания истекли, я начал издалека.

- Каким ты видишь будущее Северус? – Спросил я и увидел, что этот вопрос поставил его в тупик. Он явно не того ожидал от начала разговора. Насладившись моментом, продолжил. – Конечно, по твоему мнению сейчас может быть не самый подходящий момент думать об этот. Времена неспокойные Темный Лорд ищет возможность вернуться, а Дамблдор исчез неизвестно куда, но, поверь мне прямо сейчас это абсолютно тебя никак не должно волновать.

Я продвигал тебя на должность директора Хогвартса, потому что верю, ты справишься, наверное, с самой важной задачей, которую можно придумать. Заботой о будущих поколениях. Ведь что бы я не говорил Лордам старых семей нынешняя ситуация это медленное угасание. – Сказав это, я начинаю делать заметки пальцем, за которым тянется светящаяся нить прямо в воздухе. - В первую очередь я хочу позаботиться о тех, кто не нашел себе применение в волшебном мире.

Потому считаю, что нам нужно ввести новую дисциплину. У нас есть маггловедение, но давай будем честными, сейчас, когда у большинства студентов хотя бы один родитель из простецов, это бесполезный предмет. Потому нужно ввести что-то вроде маговедения, где мы будем объяснять основные законы и положения волшебного мира. Только назовем как-нибудь вычурно, чтобы совет попечителей идею не завернул. Например, уроки Этикета.

Дальше. Бытовая магия. Это же уму непостижимо, Северус. Ты видел этих бродяг в Лютном переулке? Да они даже одежду заклинанием почистить не могут. Это при том, что волшебник может за пару минут возвести укрытие трансфигурацией, создать воду, развести костер и добыть еду. Например, банально шарахнув по реке или озеру бомбардой. Да это не очень гуманно для рыбы, но тем не менее.

Следующее чем я хотел бы дополнить программу, в свете возможно грядущей войны, которая произойдет из-за возвращения Темного Лорда это ввести целительство не только для старших курсов, но и для всех остальных. Не обязательно готовить из студентов квалифицированных колдомедиков, но уж хотя бы оказать первую помощь и не падать в обморок при виде царапины должен уметь каждый выпускник Хогвартса.

Ещё опасения вызывает то, что на должности профессора Защиты От Темных Искусств никто не задерживается дольше чем на год. Это не даёт придать обучению системный подход и вообще плохо влияет на усвоение материала. Потому предлагаю ввести новый предмет. Что-то вроде Пристального Изучения Темных Искусств, а на место профессора ЗОТИ брать, кого будет не жалко.

А факультативно на старших курсах ввести ещё артефакторику и големостроение. Языки. Например, русалок, гоблинов, зверей, змей и, конечно же, изначальных, а так же менталистику.

Да-да, Северус, не надо так удивляться. Сегодняшнее происшествие показало то, что даже ведьмы, занимающие серьёзные должности, но не обученные защищать свои мысли могут быть под чьим-то влиянием. Так что Окклюменция и Легилименция должны быть доступны для всех хотя бы со старших курсов.

Конечно, детский разум ещё слишком пластичен и нестабилен. Но и младшим можно уже начинать давать какие-то основы. Не дело это, что Легилиментов, одних из самых востребованных специалистов обучать начинают только уже после окончания школы и дают только какой-то ограниченный объем знаний, передающийся зачастую только от учителя к ученику.

И последнее, но не по значению, почему у нас нет обычной школьной программы, Северус? Физика, химия, литература, история не магии, а всеобщая? Количество волшебников относительно малочисленно, а общество закрыто. Это означает что многие не находят себе тут применения и возвращаются в мир простецов. Вот только кому они там нужны с их оценками Превосходно по СОВ или ЖАБА?

Потому я хочу, чтобы каждый студент, окончивший Хогвартс, имел хотя бы возможность получить так же общий сертификат среднего образования магглов. Тем более что сейчас для этого даже не обязательно посещать сами занятия. Например, я параллельно прохожу обучение, переписываясь с одним сквибом работающим в школе у простецов.

Да, можно сделать это не обязательным и вероятно, мало кто поначалу захочет воспользоваться подобной возможностью но главное, чтобы у юных ведьм и волшебников был выбор в каком направлении дальше двигаться.

Может быть, я что-то ещё не учел в своих пожеланиях, но список предметов всегда можно расширить, а не сокращать, как это делалось на протяжении всей истории Хогвартса.

- Не дадут нам все это сделать, милорд. – Покачал головой Северус, вид которого стал очень задумчив ещё в середине моей длинной речи. – Да и где найти финансирование на новых преподавателей, учебники, лабораторное оборудование и прочие необходимые вещи?

- Конечно, поначалу нам будут всячески мешать и препятствовать. Но, ты же знаешь о таком понятии как «окно дискурса» или «окно возможностей»? Нет? Ах да, его же ещё не придумали. Ну, ничего страшного. Просто поверь, что общественное мнение можно, приложив правильные усилия изменить на абсолютно противоположное. Даже заставить признать, что каннибализм это совершенно обычное явление.

Потому, Северус, я считаю, что нет ничего невозможного. Да, что-то не получится сделать прямо немедленно. Но этого нам и не нужно. А вот лет через пять, я планирую превратить Хогвартс в полностью автономное учебное заведение, владельцам которого никто не сможет диктовать, на каких условиях строить будущее и которое станет лучшим не только потому, что альтернативы ему в Британии не существует.

Прямо сейчас же нам нужен новый учитель зельеварения и преподаватель по ЗОТИ. Есть какие-нибудь волшебники на примете?

.

Глава 47

- На должность преподавателя зелий не могу рекомендовать никого лучше Горация Слизнорта. Он мастер зельеварения и учил ещё меня с твоей матерью. Но сейчас он на пенсии и чувствует себя прекрасно.

Бывшие студенты одаривают его подарками, приглашают на свою работу и праздники, благодарят за то, что когда-то он свёл их с нужными людьми в своём Клубе Слизней, который организовал, увлекшись идеей окружить себя перспективной молодёжью. Потому я не знаю чем его можно завлечь.

Если учителем ЗОТИ должен стать тот, кого будет не жалко, могу предложить Златопуста Локонса. Он пишет фантастические рассказы с собой в главной роли. Чрезвычайно хвастлив, весьма озабочен поддержанием своей популярности, обожает фотографироваться и раздавать автографы.

У меня на столе лежит его прошение о принятии на работу. В письме он говорит, в том числе о том, что обучение детей поможет поддержанию его имиджа, но в среде некоторых не чистых на руку личностей с которыми мне приходится иметь иногда дело для закупки редких ингредиентов ходят разные слухи…

Будто Локонс склонен к разгульному образу жизни и задолжал тем, кому совершенно не следовало, а потому просто хочет скрыться на время за стенами закрытого заведения, пока не уляжется шум.

Ещё Хагрид подал заявление на увольнение. С его слов, собрался перебираться в Румынию. Потому нам нужен новый хранитель ключей, зерна и лесничий.

- Кандидатура Локонса принимается. Со Слизнортом решим. Я слышал, он страдает от одного неприятного проклятия. – Сказал я, задумчиво постукивая пальцами по столу. – Устрой нам с ним встречу. Задача найти лесника может оказаться проблемой, ведь это должен быть тот, кто не побоится бродить по запретному лесу.

При этом найдет общий язык с кентаврами, акромантулами и прочими тварями там обитающими. Возможно, стоит поспрашивать среди бывших авроров, наемников или даже тех, кто уже ведёт промысел на территории леса.

Ладно. Это решим. Сейчас, держи список того над чем нужно работать. И Салазар, я помню, ты хотел о чем-то поговорить?

Оглядываю комнату с выражением любопытства на лице и, дух не заставляет долго ждать своего появления.

- А я думал, ты уже и не вспомнишь. – Слизерин был ворчлив как всегда. - Да. Проклятие на замке. Последняя попытка штурма не прошла даром. В системе остались вредоносные заклинания, которые все ещё продолжают свою работу. Причем они накрепко срослись с внутренними подсистемами. Некоторые из них даже обрели форму. Например, Пивз. Потому просто так от них не избавиться. Придется работать, разрушая заклинания изнутри.

- Что ты имеешь в виду? – Спрашиваю, склоняя голову на бок, потому что совершенно не понимаю, о чем он говорит.

- Для того чтобы сделать очень сложное зачарование есть два способа. – Начинает пояснять Салазар, проявляя просто чудеса терпеливости. – Первый это увеличение количества нанесенных рунных цепочек.

Для этого предмет делают больше, накладывают множество чар и уменьшают обратно. От него отказались, потому что любая появившаяся даже самая маленькая микротрещина и все. Артефакт нужно чинить или можно выбрасывать.

Конечно, можно провести дублирующие схемы или использовать только сверхпрочные материалы, но эти решения только усложняют работу и делают её дороже по стоимости.

Второй способ это как бы перемещение внутрь предмета и вплетение магии в его суть. При этом ты как бы работаешь в неком иллюзорном пространстве. Вроде тех обучающих курсов, которые ты проходил в комнате. Но с полным, так сказать погружением. Настолько, что даже травмы, полученные там, остаются в реальности. То есть все будет по-настоящему.

Сложность в том, что для этого нужно использовать специальное устройство. Те, что остались на складах, не могут охватить весь замок полностью. Потому, даже имея настолько сильный источник, как находится в подземельях, нельзя решить проблему за один раз.

К тому же можно будет осуществлять перенос только где-то раз в месяц после полной зарядки накопителей артефакта, исправляя ситуацию по частям. Однако эффект этого способа почти вечен. Как пример шляпа Гриффиндора. Там и изначального головного убора то уже нет. Одни только заплатки. Однако все исправно работает уже не одну сотню лет.

- Ясно. – Говорю я и погружаюсь в раздумья. Изначальные в наложении чар шли по другому пути. Для вплетения магии чертился специальный ритуальный круг. Внутрь помещался будущий артефакт и ему прописывались нужные свойства. Однако подобный подход не сработает, если нужно зачаровать, сразу очень большие предметы или здания. Поймав идею за хвост, решил уточнить. – А что мешает починить или восстановить другие артефакты, с которыми можно очистить весь замок?

- Чинить там в общем то нечего. Последний образец, оставшийся ещё со времен основателей, отдала за большое вознаграждение в аренду директор Элизабет Бёрк пакваджи Уильяму для восстановления и укрепления защиты американской школы Ильверморни после нападения ведьмы Гормлайт, но почему-то его так и не вернули обратно. Кстати средства по этому договору так и не были выплачены. Потому тебе нужно будет сделать новый. А это редкие или дорогостоящие материалы и время, которого тебе и так вечно не хватает.

- Ясно… Значит нужно будет обратиться к ним с претензией в скором будущем и вернуть долг с процентами. - Протянул я и задумался на несколько минут, после чего приняв решение, спросил. – И что? Можно на это взглянуть прямо сейчас?

- Не думаю, что это хорошая идея, Гарри. – Качает головой Салазар. - Мы не знаем, что может тебя там ожидать. Потому лучше идти сразу подготовленной группой. Тем более что артефакты, оружие, зелья и прочее переносится внутрь вместе с волшебником. Потому вовсе не обязательно прыгать на бронированного голема одетым в одни лишь трусы, как ты обычно привык это делать.

- Только вот есть маленькая такая проблемка. – Ворчу я. – У меня не завалялась в кармане лояльная, подготовленная и готовая идти со мной в бой группа.

- А что мешает тебе её подготовить? – Хмурится Салазар. – У тебя же уже есть Нимфадора и Джемма. Северус тоже может принять участие. Начни вербовать сторонников среди студентов. Тебе же и так нужно этим заняться, если ты веришь в то, что этот твой Реддл возродится и непременно захочет устроить резню.

- Сторонников, значит… - Протянул я. – Хорошо. Северус займись пока подготовкой встреч с возможными будущими преподавателями. К Локонсу можешь кого-то послать, если он тебе неприятен. На встречу со Слизнортом обязательно пригласи и меня. Если он так любит знаменитостей, то мое присутствие точно будет преимуществом.

Проследи за поведением МакГонагалл и если она станет странно себя вести, начни поиск нового профессора трансфигурации. Подумай над тем, кого можно поставить на должность профессора Изучения Темных Искусств. Например, аврора в отставке. Или такого, который как раз туда собирается. И вообще, держи меня в курсе ситуации. А сейчас мне пора возвращаться. Как оказалось, дела мои только множатся.

Через исчезающий шкаф я вернулся домой в легкой задумчивости. Союзники… Первым делом на ум приходят вассалы. Но некоторые из них и так постоянно перед глазами. И на них уже имеются планы для тренировок. А вот кое-кого стоит пригласить выпить чаю. А к кому-то даже наведаться лично.

Лонгботтом до сих пор ни сам не появился, ни даже сову не прислал. Дафна и Лира, вроде как мои будущие жены. Их тоже можно озадачить участием в семейном подряде. Кто ещё? Уизли? Нет, спасибо. Мне общения с близнецами и шестым сыном хватило, чтобы заречься связываться с этим семейством.

Кто там ещё? Малфой, Кребб, Гойл и прочие из нашей учебной группы? Не вариант. У них там своя атмосфера. Максимум что можно было бы сделать, это привлечь их как наемников. Но, на данный момент они всего лишь немного избалованные дети аристократов. Их ещё и обучать нужно. А этого я делать не собираюсь, потому что позже все мои труды пройдут мимо меня.

Значит нужно искать кандидатов среди других студентов. Тех, кто готов принять вассальную клятву. И кстати, раз Джемма окончила школу, стоит подыскать себе другого секретаря в стенах Хогвартса.

Или можно пойти другим путем. Набор персонала дело небыстрое. Да и куда мне потом девать столько ртов? Я совсем не планировал расширять производства до невообразимых масштабов. Мне вполне будет достаточно маленького магазинчика на Косом переулке, чтобы всегда в доме было масло, которое можно намазать на хлебушек.

Но ведь можно наклепать легион големов. Они есть не просят. Зарплаты не требуют. Учить их не надо. И пусть у конструктов гораздо ниже вариативность мышления, но они могут в любой непонятной ситуации просто завалить массой. А после выполнения миссии их можно и в чулан убрать до лучших времен.

Да, конечно изготовление собственной армии это все ресурсы и время. Но мне в любом случае уже нужно начинать готовиться к экзамену на Гранда. Это будет неплохой тренировкой. Только вот где взять столько материала нужного для изготовления?

Весь мусор, что валяется на свалке Хогвартса, пригодится для ремонта самого замка. В тайной комнате тоже излишков не водится. В космосе что ли? Или на дне океана?

А что? Последняя идея очень даже рабочая. Только за двадцатый век истории человечества в море затонуло более пятидесяти тысяч судов, которые, можно отправить на материал. А к этому ещё и добавить всякие пиратские клады с сундуками полными золота, на которое нужное просто купить.

Значит, мне скоро предстоит путешествие. Или нет? Я же и так уже иногда буквально разделяюсь на двое в попытках все успеть. Спасибо Игнотусу, что подсказал заклинание. Однако у меня просто нет времени где-то там плавать.

Да и зачем куда-то дергаться самому, если я могу собрать такого же голема, который будет обшаривать дно, загрузив в него примерную карту кораблекрушений. Уверен, такая имеется. И даже находится в открытом доступе.

А если мой малыш будет плавать на такой глубине, куда даже маггловские подлодки не заплывают, то это мне не придется и беспокоиться о нарушении статута секретности.

Но и о вассалах забывать, тоже не стоит. Например, послать письмо Невиллу, спросить как там здоровье Августы. Последнюю мысль тут же реализовал, не откладывая в долгий ящик. А ответ от Лонгботтома пришел сразу на следующий день. Он приглашал посетить их мэнор и сообщал адрес камина. Так же просил заранее написать, когда именно я буду. Конечно, на эту встречу я согласился.

Поместье Лонгботтом является родовым мэнором семьи. Они проживали там с одна тысяча девятьсот десятого года, хотя их предки по материнской линии жили там аж с одна тысяча шестьдесят шестого. Поместье располагается на одном из Оркнейских островов.

Обширная территория поместья простирается на четыреста квадратных метров. Там есть лес площадью двадцать пять гектаров, два озера, гора и табун местных жеребцов с которых Лонгботтомы имеют доход.

Мэнор находится под заклятием Фиделиус, а его нынешний владелец Фрэнк Лонгботтом является Хранителем Тайны. Попасть в поместье можно только через камин, за исключением нескольких случаев для тех, кто знает его местонахождение. Магглы посещают территорию, но не знают, что семья, проживающая там волшебники.

Невилл так красочно расписывал все это, что я непременно решил взглянуть на подобное великолепие когда-нибудь в будущем. А тут такой случай. Но несмотря даже на то, что я шел в гости как бы навестить своих подданных, все равно собирался, будто на битву. Обвесившись защитными артефактами. Это меня и спасло.

Дело в том, что первые пару секунд после перемещения будь то путешествие камином, портключом или просто трансгрессия, все равно происходит дезориентация и прочие маленькие неприятности, связанные с мгновенной сменой обстановки. Потому это самое удачное время для нападения.

Прямо на выходе в меня прилетело мощное проклятье, которое с честью приняли на себя артефакты. Хотя это не помешало моему телу проломить стену, переместившись в соседнюю комнату, проделав при этом не предусмотренный архитектором дополнительный ход.

Уже в полете придя в себя, я трансфигурировал шест и, воткнув его в пол, нещадно портя паркет, использовал его как опору для смещения с линии возможной новой атаки.

По-кошачьи мягко приземлившись, сразу бросил в дыру пару флакончиков с моим любимым слезоточивым газом, а на свою голову чары воздушного пузыря. Из-за внезапности я не успел рассмотреть, кто на меня напал, их количество и какую угрозу для меня представляют. Потому решил, что лучше перестраховаться.

Выждав, пока все пространство заполонит дым, мягко ступая, направился по широкой дуге. Переключившись на магическое зрение, с удивлением увидел отклик только от одного живого существа. Волшебника, который сейчас лежал на полу.

Накинув на себя незаметность, создал порыв ветра и тут же перекатился в сторону, меняя позицию. Но никто не спешил больше кидаться в меня заклинаниями. Потому я аккуратно подошел ближе.

Августа Лонгботтом. Мать Фрэнка, свекровь Алисы и бабушка Невилла. Высокая, худая и костлявая ведьма. Могучего вида старуха, как о ней иногда говорили. Властная и гордая женщина, обо всём имеющая собственное мнение, которое не стесняется высказывать прямолинейно.

Но сейчас она была при смерти. Налицо были не только последствия действия газа. Старушка ещё и скребла свою грудь, будто пытаясь нащупать своё сердце которое остановилось. Последствия нарушения вассальной присяги. Нападение на наследника.

Надо бы её допросить и узнать, кто надоумил. Но для этого требуется, чтобы она как минимум выжила. Однако пока я её рассматривал, старушка перестала трепыхаться и замерла, уставившись на мир остекленевшими глазами. Я вздохнул и приступил к теперь уже воскрешению.

Ничего не мешало вновь запустить её сердце, поскольку все печати, которые её убивали, прекратили действовать при смерти. Но вначале я прочистил ей дыхательные пути. Мало ли чего там у неё приключилось, пока она пыталась вздохнуть.

- Анапнео. Ульмен Артус. – Следующим в ход пошло заклинание молнии. Вообще обычно для его применения требуется взрыв ярости, ненависти или какого-либо другого сильного чувства.

Только вот прелесть этого заклинания была в том, что от эмоции, которая выступала спусковым механизмом, зависела и форма воздействия. Я, поскольку благодаря менталистике способен искусственно вызвать в себе абсолютно любое чувство мог варьировать эффект от испепеляющего взрыва до легкой щекотки.

И конечно использовать заклинание как некий аналог дефибриллятора. Чем и воспользовался. Правда, пришлось применять заклинание несколько раз. Но результат был достигнут. Сердце вновь заработало.

– Репарифорс. — Небольшое заклинание, которое исцеляет незначительные магически вызванные недуги, точно не помешает после воздействия на организм вассальной печати. Парочка диагностических плетений после, которых в рот Августе отправляется совсем крохотная доза зелья со слёзами феникса. Жидкого аналога той мази, которой я лечил Снейпа, когда его погрыз цербер. Эх. Придется Невиллу, потом отработать. Кстати, а где он?

Гоменум ревелио облетает все поместье и обнаруживает присутствие ещё двух человек. Придется пройтисьножками, чтобы посмотреть, что там. На теперь уже условно вражеской территории. Прекрасно. Что тут сказать? Хотя, сомневаюсь, что Августа понаставила тут ловушек.

А системы активной защиты и подавно уж точно спят. Потому что иначе я бы уже начал сражаться, например вот с тем боевым конструктом, стоящим у стены и маскирующимся под обычные с виду доспехи.

Наложил на бабушку Невилла Колдовской сон и пошел глядеть что тут и как. Пройдясь по нескольким комнатам, я пришел к выводу, что особняк Лонгботтомов напоминал мне смесь мэнора Малфоев и Норы Уизли.

Сохранилась ещё некая претензия на вычурность, но она не кричала о богатстве, которое любил выставлять напоказ Люциус, а наоборот шептала об упадке. Вещи были не новыми, хоть и тщательно ухоженными. Видно, что часть из них уже несколько раз ремонтировали. Августа несмотря на то, что на неё неожиданно свалилась забота сразу о трех родственниках, которые не могут о себе позаботиться, не жалея себя пытается удержать род на плаву, вот только годы уже забирают своё и она не совсем начинает справляться.

Что примечательно. Повсюду был идеальный, практически образцовый порядок. Всё на своих местах. Выровнено, чуть ли не под линейку по миллиметру. Не видно было выраженной индивидуальности других обитателей дома. Возможно где-то ещё, например, у себя в комнате Невилл и наводит свои порядки. Но остальные помещения особняка под чутким надзором матриарха рода, а у такой дамы, не побалуешь.

Перемещаясь по дому, меня тревожило какое-то смутное ощущение, но я никак не мог разобрать, что к чему. Но потом понял. Тут почти не ощущалось присутствие магии. Проследовав за проводниками энергии, которые были встроены в стены я, спустился в подвал.

Когда-то тут находился мощный источник, о чем говорили, чуть ли не замковые накопители. Но сейчас этот дар магии почти что угас. Такое случалось очень редко. Настолько, что известные случаи можно было пересчитать по пальцам одной руки. По неизвестным причинам пробой на иной план бытия затягивался сам по себе.

Обычно после этого волшебники перекочевывали в другие места, но, как и с палочкой Невилла его бабушка, как, похоже, и те, кто был до неё, крепко держались за прошлое, наплевав на последствия. Хорошо хоть додумались примкнуть к Поттерам. Иначе род ждало вырождение, подобное тому, которое сейчас происходит у Уизли.

Удовлетворив любопытство, я направился в сторону одного из присутствующих тут людей, что были обнаружены помимо Августы мной ранее в доме. Только первым делом не угадал и попал в комнату, что несла явно девичий отпечаток.

Небольшая и довольно уютная, светлая комната с видом на сад. Стены выкрашены в розовый цвет и украшены плакатами каких-то молодежных кумиров, среди которых я узнал только «Ведуний». Популярную группу, в Волшебном мире все члены которой, были мужчинами, несмотря на название.

На кровати лежала девочка, примерно одного с Невиллом возраста и очень на него похожая. Немножко пухленькая, с круглым лицом и длинными темными волосами, одетая в простой летний сарафан. Бросив не неё пару диагностических заклинаний, а потом ещё несколько я нахмурился.

Нет, прямо сейчас ничего её жизни не угрожало. Она просто спала под действием зелья. Но магическое начало её было столь слабо, что легко можно подумать, будто перед тобой сквиб.

Ядро волшебника можно сравнить с вечным двигателем. Первичное его формирование не так требовательно к условиям. Обычно хватает и совершенно нормального магического фона местности. Но бывает так, что территория, где живет юный волшебник или ведьма бедна на энергию. А еще встречаются индивидуальные особенности. Как, например у Невилла и этой девочки. Когда ребенку необходимо больше магии или специальные зелья.

В Китае, например, такое встречается очень часто. Настолько, что бытует мнение, будто без этого вообще нельзя стать магом. Но вместо зелий в той стране используют специальные пилюли.

Самое интенсивное формирование ядра происходит с начала полового созревания и до пятнадцати – шестнадцати лет. Именно в этот период волшебнику или ведьме наиболее важно находиться в местах с повышенным энергетическим фоном. Из-за этого детей повсеместно выискивают, вырывают из привычного образа жизни и помещают жить рядом с источником, например в Хогвартс. К тому времени как волшебник официально считается взрослым, ядру уже неважен окружающий фон. Оно начинает вырабатывать энергию самостоятельно.

Только вот целитель, который осматривал детей четы Лонгботтом, похоже, был не очень хорош и не рекомендовал никаких дополнительных средств. Или как это порой бывает, старшие члены семейства решили, что умнее других и стали решать проблему народными средствами. Например, шоковой терапией. Что, мягко говоря, не является лучшим вариантом. Хотя в случае Невилла это и помогло.

Интересно. Почему я никогда не слышал о девочке ранее? Нет, в Хогвартс оригинальной вселенной она не попала по понятным причинам. Сомневаюсь, что с таким даром она в состоянии хотя бы зажечь светляк. Но Невилл никогда не упоминал о ней даже в разговорах. С другой стороны, если они с бабушкой думают, что девочка сквиб, то для семьи чистокровных, это жуткий позор. О таком уж точно не принято разбалтывать всем и каждому.

Одно ясно бедняжку отсюда нужно переселять. Если оставить дело на самотек, то она умрет годам к двадцати из-за недоразвитости магического начала. Однако если начать курс лечения прямо сейчас, то все ещё можно исправить. Конечно, сильной ведьмой ей уже не бывать, но это уж точно лучше, чем смерть.

Подхватив девочку заклятием Мобиликорпус, я отнес её к Августе, намереваясь взять с собой сразу всех членов семейства на Косую аллею. Матриарха семейства для того чтобы покопаться в памяти, а детей просто не следовало оставлять одних в доме.

Далее уже целенаправленно отправился в комнату к Невиллу. Зайдя внутрь, огляделся. Помещение так же не поражало величиной. Всюду преобладали красные и золотые тона, как и положено Гриффиндорцу. Хотя, полагаю, тут тоже прослеживалось влияние бабушки, ведь родители мальчика обучались именно на этом факультете.

Вокруг валялось множество волшебных предметов. Книги по травологии, медицине, заклинаниям, комиксы о приключениях Мартина Миггса, книги по квиддичу и аквариум в котором обитал Тревор. Жаба, которую подарил Невиллу его дядя Элджи перед поступлением в Хогвартс.

Про зелёного я, кстати, чуть не забыл. Его тоже следовало взять с собой. Иначе он просто помрет тут от голода. Сомневаюсь, что восстановление Августы после таких потрясений займёт пару дней.

Мне ничего не оставалось кроме как взять аквариум под мышку, а мальчика подхватить заклинанием. После этого добраться до женской части семейства. Положив спящих головами друг к другу, образовав, таким образом, круг, я поднял по одной руке каждого и крепко ухватился за запястья, чтобы не потерять никого ненароком при переходе. Секунда и я уже в гостиной дома на Косом, где на мне тут же скрещиваются взгляды двух пар удивленных глаз.

Гостиную заняли Дора и Сириус, разложив вокруг какие-то газеты, карты, бумаги, блокноты и прочее, что помогало им в ведении расследований. Нужно будет потом выделить им под нужды какую-нибудь комнату, чтобы они не захламляли общее пространство.

- Если вы не заняты прямо сейчас, то мне нужна помощь. – Говорю, обращаясь к своим детективам. – Сири, отнеси Невилла в свободную спальню. Дора, подхвати девочку и следуй за мной.

Мои слуги переглянулись, встали и стали мне помогать. Анимаг просто взял мальчика на руки и понес в соседнюю комнату. Мы же с метаморфом отправились в бункер Певерелл. Мне нужно было провести несколько дополнительных ритуалов с девочкой для более точной диагностики состояния. Да и Августу не мешало бы поместить в капсулу, на случай если она вновь соберется отправиться на тот свет во время того как я буду копаться в её голове.

.

Глава 48

Удивительная по своему изяществу, но одновременно топорности работа. Дамблдор просто в сознании Августы стер разницу между моим образом и Тома Реддла. Конечно, так создавалось огромное количество логических не состыковок, однако все перекрывал сильнейший посыл быстрее действовать, не оглядываясь на обстоятельства и голос разума, который подгонял женщину так, будто она бежала от смерти.

Да, покушение на меня организовал Добрый Дедушка, который появился в поместье примерно за неделю до моего визита. Причем выглядел он очень скверно. Постаревший сразу, будто лет на пятьдесят. Руки дрожат. По всей коже пятна, язвы и струпья. От когда-то густых волос на голове и бороды осталась лишь память.

Похоже, старику я больше не нужен живым. А для Августы последствия клинической смерти не прошли даром. Часть воспоминаний стерлась, повреждены участки мозга, отвечающие за моторику и движение. Нет, в грубом приближении, я смогу поставить её на ноги довольно скоро. Но позже ей предстоит длительная реабилитация.

Что интересно Невилл пытался бабушке помешать, когда она начала готовить на меня нападение, но она наложила на него заклятье Империуса. А девочку почти сразу погрузила в сон зельями, чтоб просто не мешалась под ногами.

Кем же являлась спящая принцесса, так похожая на наследника рода? Маргарет Лонгботтом. Его родная сестра. В одна тысяча девятьсот восемьдесят первом году, когда Лорд Волан-де-Морт стал представлять угрозу из-за пророчества о ребёнке, который родится в июле, семья Лонгботтомов и Альбус Дамблдор наложили на Родовое поместье множество защитных чар и заклинаний. После чего семья переселилась туда из особняка в Лондоне. А месяц спустя в августе Алиса родила дочь.

Девочку так же пришлось поместить в лечебную капсулу и нанести руны, которые заставляли её ядро работать в авральном режиме. Так же благодаря этому моему вмешательству сформируется искусственный скелет системы циркуляции магии. И уже на нем позже постепенно будут нарастать проводящие каналы.

Внутри саркофага был специально повышен магический фон, чтобы процедура прошла без последствий. Это можно было сравнить с набором мышечной массы. Чтобы было из чего строить волокна, нужно иметь в организме достаточное количество материала.

Невилл без добавления сонного зелья пришел в себя достаточно скоро. Правда, его совершенно не успокоило ни то, что он оказался в незнакомом месте, ни то, что первым кого он увидел, стал Сириус, ведь хотя Бродяга уже и не напоминал оживший скелет, обтянутый кожей, все равно ещё выглядел не очень-то презентабельно.

На крики мальчика прибежала Нимфадора, и поскольку Лонгботтом довольно часто видел её в моей компании, почти сразу же успокоился. Я же появился в доме только примерно через час, частично выслушав пересказ событий от своих слуг, а частично пробежавшись по их воспоминаниям о событии.

- Ну, привет, громила. Прекрасный день для того чтобы отпраздновать освобождение из заточения в своем собственном доме, не так ли? – Улыбаюсь я, заходя в выделенную Невиллу комнату, из которой он все ещё побаивался выходить.

- Гарри? Где бабушка? И… И сестра? Что с ними? – Вначале мальчик вскинулся, но закончил фразу тихо, почти шепотом.

- Они живы Невилл. – Без улыбки отвечаю я. – Августа сейчас находится на реабилитации и восстанавливается. Сам понимаешь, нападение на своего сюзерена не может пройти без последствий. Маргарет сейчас тоже находится на лечении. Я ускоренными темпами формирую её магическое ядро и каналы. Смею надеяться, что закончу как раз к концу лета и, она сможет поступить в школу.

- Но… Но… Но… Она сквиб. – Пролепетал Лонгботтом чуть ли не плача.

- Она такой же сквиб, как и ты, Невилл. – Парировал я. – Всего лишь небольшие отклонения в формировании магического начала. Ничего непоправимого. Но мне интересно, какой умник поставил ей этот диагноз.

- Так сказал Дамблдор. – Буркнул мальчик и опустил взгляд.

- Чудесно. Специалист в области трансфигурации и менталистики выполняет работу целителя. Он кстати раздел вас почти до нитки, ты знаешь? – Невилл посмотрел на меня, явно не понимая, о чем идет речь. - Твоя семья сейчас, считай нищие. У вас осталось только то, что нельзя быстро продать.

Глаза мальчика расширились от удивления, а я подумал о том, как хорошо, что предки родов, наследниками которых я являюсь, были чуть-чуть параноиками.

Ведь Дамблдор выдоил счета Лонгботтомов почти полностью. Вот уже где он разошелся, взяв главу семейства под полный контроль. Предыдущие управленцы Лонгботтомов не были столь зациклены на безопасности как Поттеры или Блэки, потому у Августы сохранялась вся полнота власти, не смотря на то, что формально Лордом сейчас являлся её сын.

И, вроде, старушка тоже не промах. Хотя и завалила в свое время экзамены в Хогвартсе, однако одолела присланного за ней аврора Долиша, который должен был захватить её в девяносто восьмом году, дабы внук вел себя хорошо, а значит, не забрасывала тренировки.

Однако этого оказалось совершенно недостаточно, чтобы справиться с легилиментом, который совершенствовался в этом искусстве больше пятидесяти лет. А своего рояля в виде наследия Изначальных ей, к сожалению, не досталось.

- Где… Где бабушка и сестра? В Мунго? Пожалуйста, отведи меня к ним. – Взмолился мальчик, схватив меня за руку.

- Нет. Они тут. Недалеко. Но знаешь. – Задумчиво произнес я, ухватившись за ускользающую мысль. - Мунго мы все-таки посетим. Если уж медики ничего не смогли сделать с твоими родителями за двенадцать лет, то и незачем им там оставаться.

Очень скоро мы с Невиллом в сопровождении Доры стояли перед старым кирпичным универмагом «Чист и Лозоход лимитед». На пыльных дверях как обычно висели большие вывески, извещающие о том, что заведение закрыто на ремонт и, когда мы были уже совсем близко, я отчётливо услышал, как крупная женщина, увешанная пластиковыми пакетами, начала на это жаловаться, разговаривая сама с собой.

Подойдя к витрине, где стоял одинокий и очень уродливый манекен женского пола. Мы как можно плотнее приблизились к Доре, а она сама, наклонилась к витрине, так что от её дыхания запотело стекло.

- Мы к Гиппократу Сметвику с личным визитом. – Проговорила девушка и подмигнула нам, а я в очередной раз подумал, какая нелепость вот так привлекать к себе внимание посреди улицы. Раз уж маги так радеют за секретность то можно было бы придумать что-то менее вызывающее. Манекен чуть заметно кивнул, поманил суставчатым пальцем, и Дора, схватив под руки меня и Невилла, вошла прямо в стекло.

Никто из простецов и головы не повернул в сторону безобразных витрин, никто не заметил, как трое растворились в воздухе. Магглоотталкивающие чары во всем своем великолепии.

Мы очутились, в приёмном отделении. В прошлый мой визит мне к стыду своему было не до разглядывания убранства больницы. Сейчас же я с интересом смотрел по сторонам. На шатких деревянных стульях сидели рядами волшебники и волшебницы. Некоторые, совершенно нормальные с виду, читали старые номера «Магического еженедельника», иные с неприятными уродствами, вроде слоновьего хобота или лишней руки, торчащей из груди.

Здесь едва ли было тише, чем на улице. Многие пациенты издавали очень оригинальные звуки. Колдунья с потным лицом, энергично обмахивавшаяся экземпляром «Ежедневного пророка» в середине первого ряда, то и дело давала тонкий свисток, причём изо рта у неё шёл пар. Неопрятный волшебник в углу при каждом движении брякал, как бубенчик, и голова его начинала трястись так, что остановить её он мог, только схватив себя за уши.

Между рядами сновали мужчины и женщины из медицинского персонала, одетые в лимонные халаты, задавали вопросы и делали записи в больших отрывных блокнотах. На груди у каждого из них можно было увидеть вышитую эмблему с изображением скрещённых волшебных палочек и кости.

К пухлой блондинке волшебнице, сидевшей за столом с табличкой «Справки» выстроилась целая очередь. Стена позади неё была увешана объявлениями и плакатами типа: «ЧИСТЫЙ КОТЁЛ НЕ ДАСТ ПРЕВРАТИТЬСЯ ВАШЕМУ ЗЕЛЬЮ В ЯД», «САМОЛЕЧЕНИЕ — ЭТО САМООБОЛЬЩЕНИЕ». А ещё там был большой портрет волшебницы с длинными серебряными локонами и подписью гласившей, что это Дайлис Дервент. Целитель больницы св. Мунго и Директор Школы чародейства и волшебства «Хогвартс».

Поскольку портрет был живым, женщина то и дело присматривалась к гостям и как будто пересчитывала их. Однако, через какое-то время просто развернулась и ушла за раму. Тем временем в голове очереди молодой волшебник отплясывал на месте странную джигу и, ежесекундно вскрикивая от боли, пытался объяснить характер своего недуга блондинке за столом.

- Эти туфли… ой… их дал мне брат… уй… они грызут мне… Ай… ноги… взгляните, они, наверно… УРРР… заколдованы… МА-ММА… снимите их. - Он прыгал с ноги на ногу, словно танцевал на раскалённых углях.

- Туфли, кажется, не мешают читать? - Раздражённо спросила блондинка, указывая на большое объявление слева от стола. - Вам нужно в «Недуги от заклятий», пятый этаж, видите поэтажный указатель? Следующий!

Дора поморщилась. А я вспомнил, как в процессе обучения менталистике показывал, что именно не так сделал тот эскулап, который занимался удалением её ментальных закладок и, чем это могло ей грозить. Хотя учитывая, что в большинстве стран докторам платят, пока человек болен, а не когда здоров, как например целителям, обслуживавшим китайских императоров, не думаю, что тут есть чему удивляться.

Вот если сейчас этому бедолаге в момент снимут туфли, то он просто скажет большое человеческое спасибо и уйдет восвояси. А вот если ему ногу отгрызут или хотя бы основательно покусают, пока он ещё три часа просидит в очереди, ожидая приема, то кроме цены за осмотр добавятся ещё мази, припарки, обезболивающее и лягушачья икра. Или чем там принято лечить подобные недуги у местных врачей?

А может быть даже все станет столь плохо, что пациента придется укладывать в стационар. Вот тогда уж точно будет раздолье целителям. Волшебник в заколдованных туфлях тем временем протанцевал в сторону и мне открылся вид на указатель с надписями.

ТРАВМЫ ОТ РУКОТВОРНЫХ ПРЕДМЕТОВ — Первый этаж. Взрыв котла, обратное срабатывание волшебной палочки, поломка метлы и проч.

РАНЕНИЯ ОТ ЖИВЫХ СУЩЕСТВ — Второй этаж. Укусы, ужаления, ожоги, застрявшие шипы и проч.

ВОЛШЕБНЫЕ ВИРУСЫ — Третий этаж. Инфекционные заболевания, как то: драконья оспа, болезнь исчезновения, грибковая золотуха и проч.

ОТРАВЛЕНИЯ РАСТЕНИЯМИ И ЗЕЛЬЯМИ — Четвертый этаж. Сыпи, рвота, неудержимый смех и проч.

НЕДУГИ ОТ ЗАКЛЯТИЙ — Пятый этаж. Наговор, не совместимый с жизнью, порча, неправильно наложенные чары и проч.

БУФЕТ ДЛЯ ПОСЕТИТЕЛЕЙ И БОЛЬНИЧНАЯ ЛАВКА — Шестой этаж.

ЕСЛИ ВЫ НЕ ЗНАЕТЕ, КУДА ОБРАТИТЬСЯ, НЕ В СОСТОЯНИИ НОРМАЛЬНО ГОВОРИТЬ ИЛИ НЕ ПОМНИТЕ, ЗАЧЕМ ПРИШЛИ, НАША ПРИВЕТ-ВЕДЬМА С УДОВОЛЬСТВИЕМ ВАМ ПОМОЖЕТ.

Теперь к столу подошёл старый сгорбленный волшебник со слуховой трубкой:

- Я к Бродерику Боуду! - просипел он.

- Сорок девятая палата. Но боюсь, вы напрасно потратите время. Он в полном затмении. Всё ещё воображает себя чайником. Следующий!

Измученного вида волшебник крепко держал свою маленькую дочь за щиколотку, а она вилась у него над головой, хлопая громадными оперёнными крыльями, проросшими прямо сквозь мантию.

- Пятый этаж. - Равнодушно сказала блондинка, не задавая вопросов, и он мужчина ушёл через двойную дверь недалеко от стола, держа дочь как воздушный шарик. - Следующий!

Невилл нерешительно оглянулся, а затем остановив взгляд на нас. Произнес.

- Пятый этаж. Палата Януса Тики. Мы с бабушкой посещаем маму и папу регулярно на Рождество и во время летних каникул. Хотя в этот раз ещё не были.

Я кивнул, показывая, что услышал и мы прошли через двойную дверь, затем по лестнице и узкому коридору, увешанному портретами знаменитых целителей и освещённому хрустальными шарами, полными свеч и плававшими под потолком наподобие гигантских мыльных пузырей.

По сторонам в помещения и наружу выходили и входили в палаты волшебники и волшебницы из медицинского персонала. Когда мы шли мимо из-под одной двери потёк жёлтый, дурно пахнущий газ. Время от времени откуда-то доносились приглушённые вои и стоны.

Пока мы добирались, я думал о перипетиях судьбы. Ведь сама мама Ро утверждала, что случившееся с родителями Невилла, даже хуже того, что произошло с родителями Гарри Поттера в оригинальной вселенной. Ущерб, нанесённый очень тёмной магией в некоторых случаях, может быть необратим.

Фрэнк и Алиса были доведены до безумия последователями Реддла. При этом они были очень одарёнными мракоборцами и пользовались большим уважением в волшебном сообществе.

Что любопытно нападение на Фрэнка и Алису произошло уже после падения Темного Лорда. Четверо Пожирателей смерти, которым удалось избежать поимки Министерством, решили найти своего хозяина и вернуть ему былую силу. Беллатриса, Родольфус, Рабастан и Крауч младший вначале выследили и похитили Фрэнка.

Он был пленен и заключён в тюрьму, местоположение которой до сих пор неизвестно. Все четверо Пожирателей смерти подвергли его жестоким пыткам с помощью проклятия Круциатус, надеясь найти информацию о своём павшем хозяине. Почему то эти чокнутые фанатики были убеждены, что Лонгботтомы причастны к падению Тёмного лорда из-за того, что их сын подходил под описание из пророчества.

Но откуда же было знать Фрэнку, что Темный дух в которого превратился Том уже давно сбежал из страны и обосновался в Албании. Верно. Неоткуда. Потому мужчина не мог дать им то, что они хотели. Однако это не остановило четверых нападавших, которые пытались выяснить, где находится их господин. В результате пыток Фрэнк был настолько истощён физически и морально, что впал в безумие.

А когда он не смог предоставить им ничего полезного, они нацелились на Алису, которую похитили и подвергли таким же пыткам. Хотя она тоже ничего не знала о местонахождении Тома.

Эти нападения вызвали волну ярости, какой никто никогда не видел. Министерство было вынуждено приложить все усилия, чтобы поймать виновных. К сожалению, показания Лонгботтомов были, учитывая их состояние, не слишком надёжными. Однако поиски увенчались успехом.

Все четверо мучителей были схвачены вскоре после нападения и предстали перед Советом по магическому праву для суда. Бартемиус Крауч старший председательствовал на слушаниях, которые были короткими и беспощадными. Его сын постоянно кричал, что он невиновен, и тщетно молил о пощаде. Крауч отрекся от сына, из-за чего его жена, что присутствовала на том заседании, даже упала в обморок.

Толпа взревела от дикого восторга, когда Крауч объявил, что планирует отправить Пожирателей смерти в Азкабан пожизненно, и приговор был вынесен без лишних вопросов.

Однако менее чем через год после вынесения приговора Барти Крауч младший с помощью родителей сбежал из тюрьмы. Миссис Крауч была при смерти и хотела только одного. Чтобы её сын стал снова свободен и мог наслаждаться жизнью, которая ему была дарована. Они приняли оборотное зелье, чтобы стать двойниками друг друга, и Крауч младший был отправлен домой, где несколько лет отец держал его под Империусом.

Наконец мы втроем поднялись по лестнице и вошли в отделение магических недугов. Рядом с дверью висела карточка в латунном держателе, и на ней от руки была надпись: «Дежурный целитель Гиппократ Сметвик Целитель-стажёр Август Сепсис».

Пройдя по коридору, оказались в маленькой и невзрачной палате. С одним узким окошком наверху в стене напротив двери. Больше света давала гроздь хрустальных шаров под потолком в центре. Отделка выполнена из дубовых панелей, на одной из стен портрет довольно свирепого волшебника с подписью: «Уркхарт Ракплуг, изобретатель Кишечно-опорожнительного заклятия».

Тут лежало всего двое больных. Женщина в ночной рубашке, по-видимому мать Невилла, стояла и просто смотрела на свет. Она выглядела совсем не той круглолицей и счастливой как на фотографиях, которые я мельком видел в особняке. Лицо у неё исхудало и состарилось, глаза на нём казались огромными, а волосы поседели, стали жидкими и тусклыми.

Фрэнк занимал койку в дальнем конце, и лежа под простыней, просто глядел в потолок широко открытыми недвижимыми глазами. Казалось, что он почти не моргал. Однако переместил взгляд на звук когда мы зашли. А Алиса обернулась всем телом.

Лицо её не выражало эмоций. Она как будто хотела заговорить, но казалось, что не могла и только сделала какие-то робкие движения, протягивая руку к Невиллу. Потом просеменила к своей тумбочке достала из неё что-то и вернулась к мальчику.

Но Невилл уже поднял руку, на которую мать уронила пустую обёртку от «Лучшей взрывающейся жевательной резинки Друбблс».

А Невилл тихо сказал:

— Спасибо, мама.

Алиса вернулась к своей кровати, напевая без слов. А у Невилла был такой вид, будто он предпочёл бы провалиться сквозь землю. Пухлое лицо его налилось багровой краской, и он старался ни на кого не смотреть.

- Тут нечего стыдиться. - Успокаивающе сказал я, прочитав мысли мальчика. - Ты должен гордиться ими, Невилл. Слышишь? Гордиться! Не для того они пожертвовали душевным и физическим здоровьем, чтобы их стыдился единственный сын!

- Я не стыжусь. - Пролепетал Невилл, по-прежнему опустив взгляд. - Просто она мне их уже столько надавала, что впору обклеивать комнату.

Несмотря на слова, я заметил, как Невилл не раздумывая, сунул обёртку в карман. Ни один из родителей не признавал в нём сына, но замечали его присутствие и, похоже, понимали, что он им дорог. Каждый раз, когда он приходил к ним.

В этот самый момент дверь вновь открылась. К нам почти что влетел энергичный молодой человек, пылающий энтузиазмом, одетый в лимонный халат. Увидев нас, колдун тут же попытался придать себе суровый вид.

- Вы кто такие?

Я, мимолетно поймав его взгляд, прочел поверхностные мысли, а после сразу наложил сон Мерлина, от чего сотрудник больницы как подкошенный рухнул на пол.

- Оч-ч-чень интерес-с-сно. – Задумчиво протянул я

Дело в том, что, как оказалось, больным в этой палате было строжайше запрещено оказывать любую помощь, помимо элементарного ухода. Уж не знаю, кто так подсуетился, но, могу предположить, что и тут не обошлось без вмешательства Доброго Дедушки.

Я только не понимаю, как ему это удалось. Он заплатил за подобное? Нет, сомневаюсь. С его страстью к обогащению, он не пошел бы на дополнительные расходы. Запугал? Тоже нет. Давить на целителей означает делать себе только хуже. Тем более в его возрасте, когда хворей и так должно быть как блох у барбоса.

Возможно, ему удалось как-то закрепить ментальные установки у ответственных лиц, но в случае с лекарями эту вероятность можно считать почти невозможной. Я скорее поверю, что он просто попросил об услуге в обмен на какие-то преференции для больницы. Или стребовал возврат долга образовавшегося когда-то с кого-то из высших чинов.

Одно ясно. Забрать родителей Невилла теперь уже стало делом принципа. Я все же надеюсь, что смогу быстро вернуть их к нормальному состоянию. В крайнем случае, главное чтобы была возможность восстановить тело. А память о произошедшем несчастье я могу им просто стереть. Они же могут наверстать все одиннадцать лет отсутствия, посмотрев воспоминания Невилла и Августы.

Мысли мягко текли на втором потоке сознания, а в это время, я начал действовать. Повернувшись к пухляшу, я произнес.

- Невилл, подведи свою мать к кровати отца, а когда подойду я, то сделай так, чтобы она вцепилась мне в мантию.

Пока мальчик был занят, я подошел к целителю и мягко подтер ему память за последние несколько минут жизни. Затем переместился к кровати Фрэнка и взял его за руку. Никакой реакции от него, кроме того, что он перевел на меня взгляд, не последовало. Невилл с Алисой оказались возле меня. Дора тоже подошла и обняла меня сзади. Я огляделся и поняв, что мы никого не забыли, трансгрессировал в дом на Косом переулке.

Пришлось сразу подхватывать отца Невилла заклинанием, чтобы он не упал, потому что перемещение, конечно, произошло без кровати. Дальше мы посетили заклинательный зал, где я провел для каждого из семейства ритуал отсечения плоти. Уверен, у Фрэнка и Алисы брали кровь и прочие жидкости для проведения всяких анализов.

Невиллу же эта практика была необходима просто для профилактики. Ведь всякие ритуалы в этом времени считались чем-то из темной магии. Потому практиковались только среди чистокровных при закрытых дверях. Техники передавались лишь устно от отца к сыну. Кстати этот предмет тоже было бы неплохо добавить в курс обучения Хогвартса.

Сразу после мы отправились в бункер Певерелл, где Фрэнк и Алиса были погружены в капсулы. Мне же подумалось, что стоит устроить больницу где-то ещё, а не пускать посторонних в место, куда по идее должен быть доступ лишь у меня или у тех, кого Игнотус посчитает достойным. Сейчас же выходит, будто я просто так привожу людей, будто в гости.

Поскольку за сегодня меня уже одолевала усталость, то я не стал заниматься лечением сразу. Просто запустил общий анализ и на основе него восстановительные процедуры. После чего сразу отправился отдыхать, намереваясь заняться больными на следующий день.

Однако, утром, когда я уже готовился через подвал отправиться в бункер, меня нашла Гермиона, обратившись с одним для неё очень важным вопросом.

- Гарри, можно с тобой поговорить. - Подошла она, при этом ужасно стесняясь.

- Да дорогая. - Посмотрел на неё, показывая, что все мое внимание безраздельно принадлежит ей.

- Понимаешь... У каждой дочки по достижению определенного возраста раз в месяц случается... Это... - Я не перебивал её, все ещё показывая, что внимательно слушаю. Гермиона при этом все больше нервничала. - Вот и у меня, когда мне исполнилось двенадцать лет... Началось.

- О. Не переживай. Я уверен, что у волшебников есть какое-нибудь зелье или заклинание. – Поспешил я её успокоить, видя, что она никак не может продолжить.

- В том то и дело, что нет. - Девушка даже топнула ножкой. - Вернее, есть зелье. Его нужно пить каждый день. Тогда этого самого... Не будет. Совсем. Но каждые три месяца нужно делать перерыв. Ради Морганы, ты даже не представляешь, как надоедает каждую перемену бегать в туалет и проверять в порядке ли все... Там. А если что-то все же случиться чиститься заклинаниями.

И ещё у Рейвенкло есть условие. Ну, ты знаешь, изобрести что-то, чем будут пользоваться хотя бы несколько тысяч волшебников на постоянной основе. Потому я придумала... Это. Впитывает до пяти литров жидкости. Абсолютно исключает протечки. А главное можно подать магию вот на эту руну и...

Гермиона в процессе того как рассказывала мне достала обычную на вид женскую гигиеническую прокладку. Показала со всех сторон. Затем вынула откуда-то металлическое блюдо. Положила на него предмет гигиены и в следующий момент вспыхнуло пламя, за секунду исчезнув, оставив после себя лишь пустую посуду.

- И можно не бояться, что твоя кровь попадет, не туда куда следовало. - Задумчиво заканчиваю её мысль. - Ты хочешь, чтобы я занялся патентом и реализацией. Верно?

Девочка лишь кивнула, а я вздохнул, поняв, что с делами придется немного повременить и, сверившись с кольцом Певерелл, направился прямиком к Андромеде.

.

Глава 49

С изобретением Гермионы решили действовать по отработанной схеме. Выставить образцы в магазин. Дать рекламу у гоблинов и на досках. А ещё пустить слух по сарафанному радио между ведьмами. Уж оно-то разнесет новость быстрее лесного пожара.

Забегая вперед, должен отметить, что изобретение кудряшки стало популярным в мгновение ока. Настолько что пришлось даже регистрировать патенты так же как и на артефакт для создания иллюзорных копий своего окружения и детскую сигнализацию.

Я запросил себе скромные десять процентов от чистой прибыли, поскольку Грейнджер все же воспользовалась моими возможностями для первоначальной раскрутки. Остальные же деньги полностью получала юная изобретательница, которая вскоре уже могла стать очень обеспеченной ведьмой.

С Фрэнком и Алисой все, однако, выходило не так гладко. Стоит начать с того, что родители Невилла начали медленно приходить в себя ещё лет пять или шесть назад. Но Добрый Дедушка не оставлял их без присмотра в отличие от меня. Наоборот, поняв, что до счетов Поттер и Блэк ему в скорости не добраться, он целиком сосредоточился на семействе Лонгботтом.

Посещал их хотя бы раз в два месяца и методично уничтожал зачатки возвращающегося здравомыслия. Хотя с Алисой и действовал более мягко, давая Августе и Невиллу ложную надежду на скорое выздоровление родственников.

Поняв, что на сбор личностей и воспоминаний из тех осколков, что мне удалось обнаружить, у меня совершенно нет времени, я решил переложить это занятие на чужие надёжные плечи.

Хотел вначале просто поручить это Эдварду, но затем пришел к выводу, что отвлекать его от работы тоже не дело и потому форсировал свою задумку с тренировочным лагерем.

В это время счастливые и загоревшие вернулись Луна и Ксено. Девочка сразу бросилась мне на шею, передав Книззла, которого держала до этого на руках отцу. Мужчина, лучился счастьем в глазах и просто пожал мне руку, кивнув в знак приветствия и признательности, которая проскочила среди его поверхностных мыслей.

На семейном ужине, разбавленном новыми лицами, платиновая блондинка рассказывала взахлеб о магических существах, которых им удалось встретить или просто услышать о них от бывалых магозоологов.

Первым делом Луна, конечно, рассказала о своем новом питомце. Мальчика решено было назвать Алексиос. Имел он пятнистый мех, крупные уши, львиный хвост и царственный вид.

Жмыр или Книззл небольшой зверек, похожий на кошку. Первоначально этот вид был выведен в Британии, но к настоящему моменту животное экспортировалось во все страны мира. Жмыры довольно разумны, отличаются независимым характером, часто бывают агрессивными, но, привязавшись к волшебнику или волшебнице, становятся прекрасными домашними любимцами.

Обладают удивительной способностью чувствовать сомнительных и нечестных людей, а также всегда приводят хозяина домой, если тот заблудится. У самок в одном помёте бывает до восьми детенышей. Животные могут давать полукровное потомство при скрещивании с кошками.

Кроме приятного мурчания, которое жмыр издавал, когда его гладили, усы этого животного изредка использовались, как сердцевина волшебной палочки. Но на их содержание требовалась лицензия, поскольку облик животного был таков, что наверняка привлечет внимание магглов. Однако это была нормальная практика. Бумага требовалась и для того чтобы держать дома Шишугу или Фвупера.

Шишуга с виду очень похожа на Джек-Рассел-терьера и обитает в юго-восточной части Англии. Только хвост у неё раздвоенный. Почти наверняка эта порода искусственно выведена магами, поскольку шишуги очень дружелюбны по отношению к волшебникам и крайне враждебны к магглам.

Это собака-мусорщик, она употребляет в пищу абсолютно всё от садовых гномов до старых покрышек. Лицензию на содержание шишуги можно получить в Отделе регулирования магических популяций и контроля над ними, сдав несложный экзамен на умение справляться со своим зверем и отрезав животному второй хвост.

Фвуперам тоже можно было найти несколько применений. Это африканские птицы с исключительно ярким оперением. Встречаются совершенно разных расцветок. Оранжевой, розовой, ярко-зеленой, жёлтой. Их перья издавна пользуются спросом в мире моды. Также известны тем, что откладывают яйца с очень красивым рисунком.

Однако содержать их нужно с большой аккуратностью. Хотя поначалу песня этих птиц может даже понравиться, она постепенно сводит слушателя с ума. Поэтому в настоящее время фвуперы продаются только с наложенным на них заглушающим заклинанием, которое необходимо ежемесячно обновлять.

На этом ужин закончился, но поскольку Луна так вдохновенно рассказывала, что её никто и не думал останавливать, девочка продолжила, когда мы всей компанией переместились в гостиную, начав рассказывать про Лекротта. Это волшебные звери, внешне напоминающие лося, отличительной чертой которого являются большие завитые рога, похожие на ветви деревьев, и необычайно широкий большой рот.

Почему именно так получилось ведь средневековых бестиариях, Лекротта являются результатом сношения гиены и льва никто так и не смог дать мне вразумительного ответа. Однако они точно были способны имитировать голоса и окружающие звуки, а так же изменять пол, приспосабливаясь к окружению.

Кельпи или водяные лошадки. Тварь, которая водится в Британии и Ирландии. Может принимать разные обличья, но чаще всего появляется в виде коня с пенным гребнем вместо гривы. Волосы могут использоваться в сердцевине волшебных палочек, а наиболее известным представителем этого вида является Лох-несское чудовище.

Зуву крупное похожее на кошку размером со слона, у которой хвост длиннее тела существо родом из Китая. Никогда не причиняет вреда живым существам и питается только падалью. Его грива может вспыхивать, если он разъярён, а ещё, если бы не статут секретности, лучшего наземного транспорта было бы не сыскать, ведь Зуву могут преодолеть тысячу миль за день.

Рунеспур трёхголовая змея около двух метров в длину, багрово-оранжевого цвета с чёрными полосами. Родина этого животного небольшая африканская страна Буркина-Фасо. Он очень заметен, и поэтому, чтобы рунеспуров никто не беспокоил, Министерство магии Республики распорядилось сделать часть лесных районов закрытыми для посещения.

Сами по себе рунеспуры не очень агрессивны, но благодаря волшебникам, владеющим Перселтангом известно, что каждая голова этих змей имеет свое особое назначение. Левая головасоставляет планы, решает, куда рунеспур направится и, что будет делать.

Средняя голова мечтатель, благодаря чему эти звери могут целыми днями оставаться на одном месте, предаваясь фантазиям и необыкновенным видениям. Правая голова критик. Она оценивает действия левой и средней голов непрерывным и злобным шипением.

Зубы правой головы чрезвычайно ядовиты. Рунеспуры редко доживают до старости, поскольку головы довольно часто нападают друг на друга. Обычное явление отсутствие одной из голов, причем чаще всего именно правой. Это означает, что левая и средняя головы сговорились и отгрызли её.

Рунеспур, в отличие от всех прочих известных магических зверей, откладывает яйца через рот. Они высоко ценятся для приготовления эликсиров, стимулирующих умственную деятельность. И неудивительно, что подпольная торговля яйцами и самими змеями процветает вот уже несколько столетий.

Дромарог. Крупный зверь серовато-лиловой масти, с горбом на спине и двумя длинными, острыми рогами. Его рот состоит из придатков похожих на щупальца, которые используются для того, чтобы хватать пищу и помещать ее в рот.

Он также использует их, чтобы показать доверие и привязанность. Дромарог встречается в горных районах Европы. На ногах у него по четыре пальца, нрав чрезвычайно агрессивный. Изредка горные тролли ездят на них верхом, однако те плохо поддаются приручению, и поэтому гораздо чаще встречаются тролли с увечьями от их рогов.

Истолченный в порошок рог Дромарога используется во многих зельях, несмотря на его дороговизну добыть такие рога очень трудно. Скрыть этих животных от магглов ещё сложнее, чем драконов, их шкура непроницаема для большинства заклинаний.

Собственно сами драконы, полезность которых невозможно переоценить. Из их сердечной жилы делают сердцевины для палочек. Кровь используют в зельях. Из шкуры делают не только перчатки и сапоги, но ещё и броню.

Это огромные летающие ящеры. Способные извергать огонь из пасти и крошить кости жертв одним ударом хвоста. Драконы обитают почти на всех континентах. Из-за умения летать и дышать огнём драконы являются одними из самых опасных и трудно скрываемых от не волшебного мира магических существ. В классификации Министерства магии дракон относится к категории «Смертельное для волшебников. Не поддающееся приручению».

Диринар толстенькая, покрытая пухом птица. Их родина остров Маврикий. Эти птицы интересны тем, как они спасаются в случае опасности. Они обладают способностью исчезать прямо у вас на глазах, разлетевшись облачком пушинок, и возникают вновь уже в другом месте.

Поскольку я рассматривал для поселения в своём виварии в первую очередь тех магических тварей, которые могли приносить пользу, остальную часть рассказа Луны об этих птицах я пропустил. Как и часть повествования, касающуюся таких тварей как Докси.

Они могли приносить в основном только вред. Это волшебные существа паразиты. Докси часто путают с феями, хотя на самом деле это совершенно разные виды. Внешне и те и другие напоминают крохотных человечков, но, в отличие от фей, докси покрыты густой черной шерстью, у них по две пары ручек и ножек, а крылышки жесткие, изогнутые и блестящие, как у жука.

Встречаются повсюду в Северной Европе и Америке — холодный климат благоприятен для них. Самки откладывают до пятисот яиц в одной кладке и закапывают их, а через две-три недели вылупляются детеныши. У докси два ряда острых ядовитых зубов. При укусе необходимо применять противоядие.

Лукотрусы хранители деревьев. Встречаются, в основном, в западной части Англии, в Южной Германии и в лесах Скандинавии. Обнаружить их чрезвычайно трудно, потому что эти существа мелкие создания не больше двадцати сантиметров и внешне выглядят так, словно сделаны из прутиков и коры, с крошечными карими глазками.

Их излюбленной пищей являются именно яйца докси и фей. Задобрить лукотруса можно, угостив его мокрицами. Именно так волшебникам удается отвлечь его на некоторое время, чтобы добыть немного древесины для изготовления волшебной палочки.

Растопырник это животное, похожее на крысу, встречается на побережье Британии. На спине у него имеется вырост, напоминающий актинию. В маринованном виде эти выросты вызывают устойчивость к заклятиям и порче. Нужно только иметь в виду, что при передозировке уши могут обрасти некрасивыми фиолетовыми волосками. Питается растопырник ракообразными, а также пятками всякого, кто по неосторожности на него наступит.

Честно говоря, до рассказа Луны я думал, что Растопырник это какое-то растение. В качестве ингредиента для зелий не очень-то отличишь, что именно в этой баночке высушено, а магические твари как таковые не попадали в сферу моих интересов.

Веретенницы это насекомые, которое водится в Австралии. Длиной в полдюйма, яркого сапфирово-синего цвета. Летают так быстро, что ее почти не видят магглы, да и волшебники замечают только тогда, когда она их ужалит.

Крылышки крепятся на макушке и вращаются так быстро, что веретенница во время полета крутится вокруг своей оси. В нижней части брюшка расположено длинное, тонкое жало. Укус вызывает головокружение, а затем левитацию.

Ради этого побочного эффекта маленькие волшебники и волшебницы в Австралии ловят насекомых и стараются их раздразнить, чтобы те их ужалили. Правда, в результате слишком большого количества укусов жертва может на несколько дней зависнуть в воздухе, а в случае тяжелой аллергической реакции и вообще никогда больше не спуститься на землю.

Сушеные жала веретенницы используют для приготовления различных снадобий. Некоторые предполагают, что они входят в состав популярных конфет летучих шипучек, но, конечно полный состав и способ изготовления держится в строжайшем секрете.

Нюхлер обитает в Британии. Этот мохнатый длинноносый чёрный зверёк с плоскими как лопаты передними лапами живёт в норах и обожает всё блестящее. Гоблины часто приручают этих милашек и обучают их находить в земле сокровища.

Нрав у нюхлера смирный, он очень привязчив, но в доме его держать не стоит. Потому что они в своих поисках ценностей постоянно начнут переворачивать вверх дном всю обстановку и копать норы. Самка за один приплод приносит от шести до восьми детёнышей.

Животное, покрытое чёрным пушистым мехом. Передние и задние конечности ничем особо не отличаются между собой, они имеют острые когти и почти незаметные перепонки между пальцами. У них вытянутый нос, по строению напоминающий клюв утки. Хвост зверька покрыт более длинным мехом. Также нюхлеры имеют на груди сумку, в которую складывают добытые ими вещи. В общем, они очень похожи на смесь утконоса и крота.

Окками встречается на Дальнем Востоке и в Индии. Это двуногое крылатое создание с телом змеи и хохолком из перьев на голове в длину достигает почти пяти метров. Питается главным образом крысами и птицами, хотя, случается, нападает и на обезьян. Агрессивен, бросается на всякого, кто к нему приблизится, особенно когда защищает свою кладку яиц.

Скорлупа которых представляет собой чистейшее серебро. Окками увеличивается в размерах и может заполнить всё помещение. Детёнышей не следует гладить, так как они рано учатся защищаться. Браконьеры часто разоряют их гнезда в поисках скорлупы.

Лунный телец или Лунтелёнок чрезвычайно застенчивое существо, которое выходит из укрытия только в полнолуние. Тело у него гладкое, чаще всего светло-серого цвета, круглые выпуклые глаза расположены на макушке. Ноги тонкие, с очень большими плоскими ступнями.

Лунные тельцы исполняют сложные танцы, стоя на задних ногах, при лунном свете, в безлюдной местности. Полагают, что это их брачные игры. После таких пируэтов в поле остаются вытоптанные следы в виде сложных геометрических узоров, которые приводят магглов в полное недоумение.

Танцы лунных тельцов не только чарующее зрелище, они имеют практическую пользу. Если собрать до рассвета их серебристый навоз и разбросать его на цветочных клумбах и грядках с волшебными травами, растения начинают расти быстрее и реже болеют. Эти животные встречаются по всему миру. В Северной Америке на них охотятся другие магические животные Ходаги.

Это рогатые существа с головой, похожей на лягушачью, с красными светящимися глазами и длинными клыками, размером с большую собаку. Полезный ингредиент, ради которого их стоит разводить содержится, главным образом, в рогах животного. Растёртые в порошок, они наделяет невосприимчивостью к алкоголю и способностью не спать семь суток подряд.

Демимаски мирные травоядные животные, с виду похожие на худенькую обезьянку с большими печальными чёрными глазами, которые часто бывают, не видны из-под чёлки. Демимаску можно встретить на Дальнем Востоке, и то очень редко, потому что этот зверь обладает способностью становиться невидимым и предвидеть недалёкое будущее.

Всё их тело покрыто длинной, мягкой как шёлк, серебристой шерстью. Шкура высоко ценится, поскольку из их шерсти делают мантии-невидимки. Эти животные обладают неким материнским инстинктом, позволяющим нянчить детёнышей других видов, к примеру, окками.

С особым трепетом Луна рассказывала о своей встрече с Нунду. Это обитатель Восточной Африки, один из самых опасных магических существ. Гигантский леопард передвигается совершенно бесшумно, несмотря на огромные размеры, а его дыхание вызывает недуг, от которого вымирают целые селения. Как показывает практика, одолеть его можно только общими усилиями не менее сотни искусных волшебников.

Пикирующий злыдень крупное похожее на ската существо, умеющее летать и сворачиваться в маленький шарообразный кокон. Имеет синий окрас снизу и зелёный сверху. Голова напоминает череп мелкого млекопитающего. Пикирующий злыдень опасен своей способностью высасывать мозги людей с помощью длинного языка. Яд этого животного в разбавленном виде полезен для стирания воспоминаний.

В одна тысяча девятьсот двадцать шестом году Ньют Саламандер при помощи Птицы-гром, которая распылила разбавленный яд пикирующего злыдня в виде дождя по большой территории стер память, используя этот яд почти всем жителям Нью-Йорка.

Птица-гром это магическое летающее создание огромных размеров, напоминающее, как не странно, птицу. Близкий родственник феникса. Обитает исключительно в Северной Америке и чаще всего встречается в Аризоне.

Перо из хвоста Птицы-гром использует при изготовлении своих волшебных палочек известный американский мастер Шикоба Вольф. Эти магические создания настолько чувствительны к опасности, что волшебные палочки, содержащие её перья, порой упреждающе выстреливают заклятиями.

Когда птица-гром машет крыльями, она может создать ураганы. Поэтому я сомневаюсь, что когда-либо поселю у себя это мифическое существо. Хотя, кто знает, как судьба повернется.

Но скорее уж, если удастся, я стану заводчиком фениксов. Они прямо как Шму волшебного мира. Величественные алые птицы величиной с лебедя, с длинным, как у павлина, золотым хвостом, золотыми когтями и клювом.

Фениксы гнездится на горных скалах, обитает в Египте, Индии и Китае. Живут невероятно долго, поскольку способны регенерировать. Когда его организм совсем одряхлеет, феникс вспыхивает и сгорает, после чего возрождается из пепла в виде птенца.

Нрав у него очень кроткий. Феникс никогда никого не убивает, питается исключительно травами. Как и диринар, способен в случае необходимости исчезать и снова появляться в другом месте. Эта способность действует даже на территории Хогвартса, где волшебники не способны трансгрессировать. Пение птицы обладает волшебными свойствами. Считается, что оно придает мужества чистым духом и повергает в страх недостойных. Слёзы феникса исцеляют раны.

Эти птицы также очень выносливы, судя по тому, как в каноне Фоукс поднял в воздух троих детей и взрослого волшебника, то есть порядка двухсот килограмм. А ещё фениксы имеют иммунитет к взгляду василиска, их перья могут возникать из ниоткуда в огненной вспышке.

У самцов феникса алое оперение головы, чёрные глаза блестящий золотой клюв и когти. У самок оранжевые перья на голове, клюв и когти чёрные, а глаза красные с чёрными зрачками. Яйца фениксов с блестящей скорлупой зелёного или голубого цвета не требуют высиживания.

Только вот на пути моих мечтаний могут возникнуть непреодолимые сложности. Согласно примечанию Ньюта Саламандера, феникс печально известен тем, что крайне немногим волшебникам удалось его приручить. А ещё в некоторых случаях появление на свет их птенцов может занять до нескольких лет.

Выслушав рассказ девочки, который затянулся далеко за полночь, я самым серьёзным видом обратился к Лунной принцессе.

- Луна, я хочу поручить тебе очень важное дело. Но вначале, скажи, насколько хорошо ты освоила метаморфизм? - В ответ девочка лишь приняла свой вид, такой, каким он был, примерно в пятилетнем возрасте и вернулась в нормальную форму, на что я кивнул. – Хорошо. Тогда у нас планируется скоро небольшое мероприятие и ты будешь в нем участвовать по двум причинам.

Во-первых, Ксено зачахнет и изведётся, если долгое время не будет видеть свою маленькую принцессу. Но главное, я прошу тебя подготовить хотя бы черновой проект места, в котором будут обитать волшебные твари. Так же позже на тебе будет задача его содержания и присмотра. Конечно не в одиночку, но помощников ты отберешь тоже самостоятельно. А ещё там мы будем выращивать василисков и акромантулов.

- Все моё время принадлежит вам, Мой Лорд. – Проговорила Луна без тени улыбки.

- Всех остальных прошу собрать вещи, которые, по вашему мнению, могут понадобиться в течение года. Палочки, предметы личной гигиены и любимого плюшевого мишку, без которого вы не можете спать. Мне нужно ещё кое-что сделать, но мы начнем крайний срок через сорок восемь часов. – Обратился я к присутствующим тут же взрослым.

Ещё пару дней я заканчивал закупаться провизией и расходными материалами, а когда все было готово, в назначенный мной для всех день и час наша небольшая группа прошла через исчезающий шкаф на территорию Хогвартса и вскоре уже стояла у входа в комнату по требованию.

К моему сожалению, подобное место в бункере Певерелл ещё не было готово, а в Тайной комнате по непонятной мне причине изначально отсутствовало. Делать же ещё одно помещение на территории школы самостоятельно я посчитал пустой тратой времени.

Со мной сегодня были все взрослые. Джемма, Андромеда, Эдвард, Сириус, Ксенофилиус, Северус и Нимфадора. Так же рядом с нами на носилках плыли две спящих красавицы и красавец. Фрэнк, Алиса и Августа Лонгботтом. Из детей с нами была только Луна. Но она первая после семейства Тонкс, кто стал вассалом Певерелл, потому уже в достаточной мере освоила основные дисциплины для того чтобы тренироваться вместе со всеми как сейчас так и позже с детьми.

Запустив небольшую компанию внутрь, я вошёл последним и принял сразу свою взрослую форму. Когда дверь закрылась за мной, время ускорило бег, давая нам, целый год который уложится в десяток минут по времени внешнего мира.

На этот раз комната по планировке напоминала солнце. Центральная часть была общей и вмещала в себя кухню, столовую, небольшую библиотеку с бумажными книгами и место отдыха.

Декор выполнен из дерева разных тонов. Более темный паркет. Светлые стены. Белые мраморные колонны уходили вверх и подпирали высокий застеклённый потолок украшенный витражом с гербом Хогвартса. Некоторые стекла его были совершенно прозрачными и, сейчас через них было видно иллюзию чистого голубого неба.

По всем стенам вокруг располагались двери с надписями. Тут были туалеты и ванные комнаты, спальни для каждого из членов нашей компании. Несколько тренировочных комнат. Залы виртуального обучения, библиотека, лаборатория зельевара. И лазарет, в котором будет в основном обитать Эдвард и три наших пациента.

- Значит так. - Начал я, осматривая группу пристальным взглядом. - Переучивать вас уже поздно. Потому за отпущенное нам время мы постараемся максимально улучшить ваши и без того сильные стороны. Но физическая и боевая подготовка будет общей для всех.

И не надо так морщить нос, Ксено. Что ты будешь делать, если какой-нибудь ублюдок захочет убить или изнасиловать Луну? Встанешь на колени и будешь умолять о пощаде? Побежишь ко мне за защитой? Или размажешь его тонким слоем по покрытию пола прямо на месте и, отряхнувшись пойдешь радовать девочку своим вниманием и заботой дальше?

Однако, конечно основной твоей специализацией будет исследовательская деятельность. Углубленное изучение зачарования, големостроения, ритуалов и вообще всего, что ты можешь представить, но с точки зрения ученого.

Тед. - поворачиваюсь я к отцу Доры. - Вот тебе три учебных пособия. Августа умерла после того как нарушила вассальную клятву. Но я электричеством вновь заставил её сердце биться. Фрэнк и Алиса вначале подверглись длительному воздействию пыточного проклятия, что негативно сказалось на их нервных окончаниях и психике. А затем опытный менталист регулярно разрушал их личности не давая восстановиться.

- Чем такое лечить, проще новое сделать. - Проворчал Эдвард.

- Ну, так сделай, раз можешь. Твоя задача за год поставить их на ноги. Как это будет осуществлено, на твое усмотрение. Если можно и нужно будет создать им новое тело, то разрешаю действовать именно так. Память Фрэнка можешь частично сверять с Августой. Все же она его мать и должна помнить, ещё те времена, когда он даже ходить не умел. Кстати, те из вас, кто хоть немного знал эту пару, тоже не стесняйтесь делиться воспоминаниями.

- Приложу все силы милорд. - Коротко кивнул Эдвард и, своеобразный паровозик с носилками возглавляемый им, отправился в лазарет.

- Сириус. Извини, но отдельного курса детективной работы у меня нет. Потому ты будешь изучать шпионскую деятельность. Джемма. - Посмотрел я на девушку. - В первую очередь бой во вторую административную и управленческую работу. Все из-за того какую деятельность ты сейчас осуществляешь и в каких условиях.

- Да милорд. - Ответила девушка и склонилась в лёгком поклоне.

- Нимфадора. Продолжай заниматься по своей программе. Северус, ты тоже. Лаборатория в твоём полном распоряжении. Потом загляну к тебе и отдам ингредиенты для зелий. Андромеда. Тебе сложнее всего. Я рассчитываю, что за этот год ты закроешь звание мастера. Вопросы?

- А чем будешь заниматься ты, Сохатик, пока мы будем выжимать из себя все соки и кипеть мозгами? - Спросил Сириус, ухмыляясь широкой улыбкой.

- Я? – Задумчиво почесал подбородок и затем с самым серьёзным видом ответил. – Я буду лежать на диване, чесать пузико и плевать в потолок. А теперь можете часик отдохнуть и осмотреть свои комнаты. Так же рекомендую договориться между собой и составить расписание тренировок, после чего не терять времени попусту и начинать заниматься.

.

Пы.Сы.

Шму (англ. Shmoo) — вымышленный персонаж комиксов, созданный американским художником Элом Кэппом.

Внешне шму похож на толстую кеглю для боулинга с ногами. У него гладкая кожа, есть брови и редкие усы, но нет рук, носа и ушей. Его ноги круглые и короткие, но проворные, как проясняет книга комиксов о приключениях шму. Персонаж обладает очень богатой мимикой и часто выражает любовь, выдавливая сердечки над головой. Художник-мультипликатор Al Capp приписывал шму такие любопытные характеристики:

Они размножаются бесполым путём и невероятно плодовиты, размножаются экспоненциально и намного быстрее кроликов. Для выживания им не нужна пища, а только воздух.

Шму очень приятны на вкус и стремятся быть съеденными. Если голодный человек взглянет на шму, тот с радостью пожертвует собой, прыгнув на сковородку или в кастрюлю. При этом жареный шму на вкус напоминает курицу, варёный — говядину, печёный — сома. А сырой шму напоминает на вкус устрицу.

Они несут яйца (аккуратно упакованные), дают молоко (в бутылке, класс А), и масло. А их кожа может служить как материалом для обуви, так и брёвнами для постройки дома — в зависимости от того, насколько толстыми слоями её нарезать.

У них нет костей, поэтому от них не остаётся отходов. Из их глаз получаются лучшие пуговицы для подтяжек, из усов — отличные зубочистки. Проще говоря, шму — идеальное домашнее животное.

Добрые от природы, они требуют минимум ухода и являются великолепными друзьями для детей. Шму могут настолько хорошо развлекать людей, что пропадает необходимость в телевидении и кино.

.

Глава 50

Пока все остальные осматривались, Тед размещал пациентов на койках в лазарете, выполненном в очень похожем стиле с подобным помещением, где руководила мадам Помфри. Те же железные кровати, которые можно было при желании отгородить ширмой и большие светлые окна, через которые в этой комнате, к сожалению, вообще ничего не было видно кроме размытых очертаний. Я зашел к нему, чтобы отдать кое-что. Секретный ингредиент, который мог в разы повысить эффективность нашего обучения.

- Эдвард, возьми. – Сказал я, подойдя к мистеру Тонкс и протягивая на вытянутой руке шкатулку, наполненную двенадцатью маленькими флакончиками с абсолютно прозрачной жидкостью. Затем пояснил, видя его совершенно непонимающий взгляд. – Слёзы феникса. Если поймёшь, что не сможешь кого-то поставить вновь на ноги быстро, используй. Мы не можем позволить себе тратить время впустую.

- Это… Это… - Тед не мог никак сформировать свою мысль. – Да за сумму, которую ты потратил можно купить мэнор. Зачем, Гарри?

- Мертвецу деньги ни к чему, Эдвард. – Мягко улыбаюсь я. – Сейчас это инвестиция в моё будущее. Чем лучше будут подготовлены мои слуги, тем больше вероятность, что они смогут меня защитить. А это в свою очередь означает, что я смогу выжить и ещё заработать.

- Гарри… - Было, похоже, что взрослый мужчина готов расплакаться прямо сейчас. Потом он аккуратно положил шкатулку на ближайшую койку, порывисто приблизился ко мне и обнял. Затем отстранился и, держа меня за плечи, проговорил. – Спасибо за то, что ты для нас делал и делаешь. Я сделаю всё возможное, чтобы оправдать твои ожидания.

- Рассчитываю на вас, мистер Тонкс. Только не нужно меня обожествлять и присваивать качества, которых у меня нет. Каждый человек по сути своей эгоист. И я делаю это в основном только ради себя.

Мягко сняв с себя руки Эдварда, я направился в лабораторию к Снейпу, уверенный, что сейчас он там все обнюхивает, изучает приборы, котлы и прочее, с чем ему предстоит работать на протяжении всего года.

- Вот, Северус. Тут все, что ты просил. – Сказал я, протягивая профессору мешочек, зачарованный на расширение пространства.

- Даже заунывники, зубастая герань и листья ядовитого щупальца? – Недоверчиво покосился на меня Северус. На что я лишь с ухмылкой кивнул. - Яд акромантула? Рог и хвост взрывопотама? Кровь и рог единорога?

- Все это есть. Считай моим подарком, на те дни рождения, которые я пропустил. И ещё вот это Северус. Он твой на год. Смею надеяться, что ты вскоре сделаешь какой-нибудь невероятный прорыв.

- Это… То что я думаю? – С благоговением произнес Снейп, смотря на кроваво красный камень, который я положил на стол рядом с ним.

- Филосовский камень Грин-де-Вальда и Дамблдора. Все верно. – Спокойно отвечаю ему.

- Он же… Бесценен, милорд.

- У всего есть цена, Северус. Конкретно у этого камня около четырехсот тысяч человеческих жизней. Согласен, не мало. Но кое-кто все же решился её заплатить. А теперь, больше не отвлекаю. Обживайся, а я пойду заниматься своими делами.

Первым, что я для себя наметил, было пройтись по всем помещениям и развесить обычные настенные часы и отрывные календари. Эту идею придумали мы с Нимфадорой, ещё, когда первый раз находились в комнате с ускоренным временем. Таскать с собой прибор для измерения прожитых мгновений было не всегда удобно, а так можно было сразу узнать который конкретно в этот момент день и час.

К сожалению заклинания Темпус в этой вселенной ещё не придумали, а у меня никак не доходили руки этим заняться. Хотя, возможно не стоит быть в каждой бочке затычкой и озадачить этим вопросом кого-то. Например, Грейнджер. Уверен, она с энтузиазмом возьмется за этот проект.

Когда я закончил, отправил всем по Патронусу и наша небольшая компания, по моей просьбе собралась в одном из тренировочных полигонов. Это была комната размерами сорок на двадцать метров, выглядящая как пещера из-за того, что все поверхности были выполнены из, будто оплывшего камня.

Этот материал действительно был пластичен и мог двигаться, принимая разные формы и создавая прямо из себя спортивный инвентарь и тренировочных противников. Все пространство заливал мягкий свет, потому все было прекрасно видно. Хотя пребывание в закрытом каменном мешке долго могло негативно сказаться на психике, но приходилось мириться с этими жертвами.

Взрослые выстроились в неровный ряд и стали ждать, не понимая, что именно я от них хочу прямо сейчас.

- Проверим ваш стартовый уровень. – Поясняю, видя немые вопросы в глазах. – Каким образом? Очень просто. С помощью варианта детской игры под названием лесенка. Начнем с одного среднего противника уровня подмастерье. Кто справится, начнет сражаться с двумя и так далее. Победивший десятерых автоматически получает ранг, если его официально ещё не имеет и начинает сражаться с противниками уровня мастер. Кто хочет начать?

- Если никто не против, я начну. - Сириус огляделся и вышел вперед.

- Отлично Бродяга. Слабоумие и отвага. Вперед Гриффиндор!! Начинай. – Поднимаю я вверх кулак.

Не давая Блэку ответить на колкость, прямо из земли вырастает голем. Конструкт выглядит как кукла с шарнирами вместо суставов. Ни лица, ни одежды. Но рука держит артефакт имитирующий палочку, в которую заложен десяток основных заклинаний, используемых на дуэлях.

Начинал мой крестный бодро. Все же успел восстановиться за прошедшее время. Дошел до пятерки противников, а затем начал сдавать. Как итог уже через полчаса Сириус лежал на земле и тяжело втягивал воздух, пытаясь прийти в себя и отдышаться.

- Неплохо, Бродяга, неплохо. – Легко хлопаю я в ладоши. – Конечно, есть с чем работать, но третьекурсника Хогвартса ты точно победить сможешь.

- Сам попробуй… Раз такой умный… – Огрызнулся Сириус, выталкивая из себя предложения.

- О. И, правда. Что это я? Издеваюсь над пенсионером, а сам только в этом году иду на второй курс. Действительно. Не порядок. Игнотус, программу боя уровня Мастер, пожалуйста. – Говорю я и начинаю снимать одежду.

*** От лица присутствующих в комнате по требованию взрослых состоявшихся волшебников.***

- Меда… А ты тоже так можешь? - Задумчиво сказал Сириус, наблюдая за тем, что творит его крестник.

- Нет. – Ответила средняя из сестер Блэк, покачав головой. – Мой предел сейчас это тридцать противников среднего уровня.

- Что такое вообще этот средний уровень? – Спросил Ксенофилиус с чисто академическим интересом. – Что-то между Дамблдором и тем, кто едва способен зажечь на кончике палочки Люмос?

- Нет. – Вновь качает головой Андромеда. – По критериям Изначальных средний противник для подмастерья это где-то межу самим уровнем подмастерья и учеником. Для мастера соответственно среднее между подмастерьем и мастером. То есть те конструкты, что сейчас ведут бой с Гарри примерно в десять раз сильнее тех которые выходили против тебя Сириус.

- Знаете… - Потер шею Блэк. - Когда я услышал идею пройти дополнительную подготовку, то вначале воспринял её негативно. Как же? Я взрослый мужчина, бывший аврор. Уж кому как не мне уметь за себя постоять. Гарри даже хотел на слабо меня взять. Мол, давай я буду использовать только чары первого курса, а ты все, что можешь. Я чуть было не согласился. Хорошо, что Нимфадора меня отговорила.

Потом я посмотрел её воспоминания и опять не поверил. Думал, что это все какой-то трюк. Шутка. Или иллюзия. А вот сейчас смотря на это своими глазами, я понимаю, что если он не будет играться, то быть мне битым меньше чем за минуту. Даже больше скажу. Я как то видел, сражение в котором участвовал Дамблдор. Как по мне Гарри с ним справится не напрягаясь. И это он ещё, со слов Доры даже не гранд.

- Ему уже почти шестнадцать лет, Сири. – Говорит Андромеда, продолжая пристально следить за тренировкой своего сюзерена. - Да. Если он проведет с нами тут год, то, как раз будет шестнадцать. Так что именно эта его взрослая форма истинная. Он не пытается выглядеть старше.

И десять лет из них он по восемь часов из тридцати двух тренируется. Я уже миллион раз говорила ему, чтобы он так не загонял себя. Знаешь его стандартный ответ? Никогда нельзя быть готовым на сто процентов к противостоянию с крысой загнанной в угол. – Будто видя непонимающий взгляд остальных, девушка поясняет. – У Темного Лорда осталось ещё два или три якоря для души. А шесть Гарри уже уничтожил.

При этом, с его слов Тот-Чьё-Имя-Нельзя-Называть не чувствует с крестражами связи и поймет что их нет только когда сам лично проверит места, где их спрятал. Но, узнав, что кто-то целенаправленно устроил охоту за артефактами, которые удерживают его душу в нашем мире, Темный Лорд может в страхе сделать все что угодно. Даже призвать демонов и принести всех ныне живущих людей или магов им в жертву.

Потому Гарри рвет жилы изо дня в день не жалея себя. У него аномально высокий запас магии. Даже больше чем у взрослого волшебника. Посмотрите внимательно. Он создаёт конструкты прямо в процессе боя десятками каждые несколько минут не выдыхаясь.

При этом он развивается сразу в нескольких направлениях. Как менталист, боец скоростного типа и погонщик големов. Однако даже при этом он ещё не достиг уровня гранда. Иначе Игнотус уже вручил бы ему кольцо со всеми причитающимися почестями и титулом Лорда Певерелл.

Потому… - Андромеда, наконец, оторвала взгляд от сражения. – Видя как он старается и какие усилия прилагает, я полна решимости не подвести моего Лорда. Сделать все зависящее от меня и даже чуть больше.

А в это самое время, владыка всех тут присутствующих, казалось, присутствовал на полигоне везде и сразу. Его заклинания летели отовсюду. Меч орудовал без устали, выводя из строя противников, которыми выступали идеально имитирующие человеческие фигуры големы.

Количество их постепенно, но неуклонно сокращалось. Это сражение было для него почти детской забавой на достигнутом к этому времени уровне. Но в голове у мальчика билась только одна мысль «Этого не достаточно».

Против него выступали два величайших волшебника современности. Пусть один из них сейчас не имеет собственного тела, а второй состарился и сосредоточился на интригах, но нынешней его подготовки точно не хватит чтобы выйти победителем из этого противостояния, если за него возьмутся всерьёз.

***Назад к точке зрения Главного Героя.***

Милая, открытая и лучезарно искренняя Луна Лавгуд быстро стала общей любимицей для всех взрослых. Это было прекрасным показателем её успехов в области освоения курсов разведчика и диверсанта. Ведь, к сожалению, возможность предвидеть будущее, которое не всегда светло и радостно накладывает свой отпечаток.

Нет, в ней все ещё были черты того беззаботного ребенка, которой она была далеко в детстве но в то же время Лунная принцесса стала способна показать себя кем угодно. Хоть милой маленькой девочкой, хоть заправской стервой. В зависимости от того, что требовали обстоятельства.

Я тоже проводил много времени с ней, но для меня она открывалась немного с иной стороны. Со мной играть было бесполезно, поскольку я влёт считывал её эмоции. Но она и не пыталась, а была даже благодарна за возможность немного побыть собой.

Но самое большое количество своего времени я уделял не Луне и даже не собственному обучению, а строил големов, которые для меня будут бороздить морские глубины. Прообразом выбрал Левиафана. Огромного механического ракообразного с двумя парами клешней и массивным корпусом, украшенным рунными массивами, созданного стражами Атлантиды в мультфильме, который видел давным-давно ещё в том детстве своей прошлой жизни.

На днище их оборудовал раскрывающиеся отсеки, внутренности которых зачаровал так же как исчезающие шкафы. То есть им не нужно будет возвращаться для совершения разгрузки, если трюм будет заполнен. Внутренний объем специально делал такими, чтобы подобный конструкт мог вместить эсминец длиной пятьдесят метров и шириной двадцать. От этого уже отталкивался размер внешнего корпуса и был он поистине впечатляющим.

Только вот принимающую пару мне ещё только предстояло изготовить. Как то не было у меня времени этим заниматься до начала нашего маленького обучающего лагеря. Но это дело будет уж точно проще, чем зачаровать такую груду камней.

Да. Материалом изготовления служил серый гранитный камень, на который я дополнительно накладывал чары прочности. Но он и так был способен выдержать давление даже больше чем на дне Марианской впадины и практически не впитывал воду, потому идеально подходил для работы на глубине.

Сборка происходила в несколько этапов. Вначале я делал материал текучим и придавал нужную форму, затем присоединял чарами вечного приклеивания, собирая, таким образом, корпус, будто конструктор, а после ещё и дополнительно накладывал каскад рунных цепочек призванный сделать конструкт прочнее, облегчить передвижение в водной среде и обеспечить приток энергии в накопители.

Для функционирования их почти не нужно было подзаряжать. Левиафаны подпитывались от окружающего природного фона, а так же преобразовывали кинетическую энергию, образовывающуюся от трения о воду, в то время когда происходило движение и давление на глубине в магию. Тем самым они даже немного облегчали нагрузку на корпус.

Да, конвертация происходила с очень большими потерями, но, поскольку приток планировался постоянным, я подумал, что это будет лучшим решением, чтобы не вытаскивать их из воды каждый месяц, производя при этом зарядку.

Мне удалось собрать только две единицы, когда я понял, что третьего не осилю за отпущенное на тренировки взрослых время. Потому переключился на создание разборочных комплексов, которые станут перерабатывать находки Левиафанов на материалы. Несколько таких уже трудились на свалке Хогвартса, но мне нужно было увеличить размер для более продуктивной работы.

Взрослые тоже не сидели без дела, усиленно занимаясь под руководством иллюзорных наставников исчезнувшей цивилизации. Но однажды, когда я пришел на свою тренировку, от коих не позволял себе отлынивать, ни под каким видом, застал не очень порадовавшую меня сцену.

- Жалкое зрелище Блэк. Между прочим Игнотус говорит, нам ещё экзамены сдавать. - Протянул Снейп, подойдя к Сириусу.

Анимаг в это время отдыхал, развалившись на полу, после очередного спарринга и тяжело дышал, пытаясь перевести дух, потому лишь презрительно хмыкнул.

- Отвали Нюниус.

- С такими вассалами, неудивительно, что милорд так старается стать сильнее. Если ты будешь столь же слаб в реальном бою, то он умрет быстрее, чем успеет произнести заклинание. – Даже и не думал униматься мастер зельеварения.

- Ты нарываешься. – Фамильная неуравновешенность Блэков и планомерная работа Дамблдора над разумом Сириуса все ещё иногда давала о себе знать, заставляя закипать анимага быстрее, чем горит спичка.

- И что ты собираешься делать? Твоих дружков рядом нет. А такие шавки как ты могут нападать только стаей.

Сириус зарычал и вскочил на ноги, но Снейп отреагировал так быстро, как будто ждал нападения. Палочка оказалась у него в руке, будто по волшебству. А Блэк и не выпускал свою из рук даже после того как его прошлый бой закончился.

- Экспеллиармус!

- Экспеллиармус!

Заклятия прозвучали одновременно. Палочки драчунов подлетели вверх метра на три, шлёпнувшись на пол и, откатились куда-то в стороны. Сириус оскалился и бросился врукопашную. Но Северуса я не зря гонял по полной программе.

Он не растерялся. Сделал короткий шаг в сторону, пропустив руку Блэка мимо себя, затем на развороте вмазал анимагу по почке и пока он не опомнился, повалил на пол. Ухмыльнувшись, Снейп потянулся к длинному армейскому ножу, закрепленному на бедре, но в этот момент я остановил потасовку короткой командой.

- Стоп. – Хорошо, что я вовремя появился. - Значит так, мальчики. Я вами не доволен. Северус, я понимаю, что тебе не за что любить Сириуса. Но ваш конфликт был почти на двадцать лет в прошлом. Потому мне печально видеть, что ты ещё живешь в нем.

Сириус. В бою стоит хотя бы попытаться сохранить голову в холоде. А ещё тебе будет неплохо освоить несколько заклинаний без палочки. Или держать запасной концентратор всегда под рукой, а не лезть в кулачную драку как маггл. Если ты будешь продолжать вести себя столь же импульсивно и безрассудно, то сольёшься в первой же схватке от шального проклятия.

Но больше всего меня печалит, что вы все ещё продолжаете лелеять свои детские травмы и забываете, что оба поклялись делать все для моего блага. Отдать этому делу ваши жизни, души и вообще все, что у вас есть. Что ж. Надо прочнее закрепить эту мысль в ваших головах.

Потому, мои хорошие, через час вы отправитесь на тренировку перемещения по пересеченной местности в специально созданном для вас виртуальном пространстве. Задачей будет дойти от точки А до точки Б и оказаться у финиша в одно время с точностью до секунды. Если придёте порознь, то будете начинать заново.

И, будьте там аккуратнее. В программу заложено путешествие по горам, лесам и пересечение водоемов. Смотрите под ноги и по сторонам. Мало ли что может случиться.

Сказав это, я ухмыльнулся, наблюдая, как озадаченно переглядываются мой крестный и второй кровный отец, после чего, развернувшись, направился выполнять свою обязательную программу. О чем не было сказано, так это о том, что этот путь можно пройти только вместе. Дорога займет не один день. Спать в лесу можно будет только по очереди, доверив напарнику свою жизнь.

Забраться на горный уступ только пока кто-то отгоняет летающих монстров, которые хотят скинуть вниз. Деревья, растущие по берегам водных преград не восприимчивы к магии, а значит рубить их можно только ручным инструментом любезно забытым работавшими тут лесорубами. А уж нести тяжёлые бревна и собирать плот одному никак не получится.

Пока великовозрастные лоботрясы развлекались я продумывал разнообразные стратегии прохождения своеобразных данжей куда я в компании големов или группы, которую ещё предстоит подготовить буду попадать для очищения замка от скверны.

Сложность была в том, что я понятия не имел чего ожидать. Это значит, что нужно было готовиться ко всему. Оказаться под водой или в джунглях. Кромешной темноте подземных пещер или на парящих в небесах островах.

Вначале я думал, попробовать стандартную схему всяческих игр. В состав группы должны входить воин, который будет принимать на себя весь урон, разбойник, бьющий внезапно и скрытно, а так же маг. Но в нашей ситуации подобное было бессмысленно. Хотя создать голема, который принимал бы урон, будет неплохо. Вернее двух видов. Одного для воды и второго для суши.

Проектированием их я и занимался в свободное время. До тех самых пор, пока не рассказал об этом Игнотусу. Тот посмотрел на меня как на умалишенного и переспросил, зачем это мне, если есть целая база подобных конструктов, над разработкой которых трудились лучшие инженеры целой цивилизации. А потом ещё все огрехи и недочёты влёт выявлялись благодаря экстремальным условиям боя.

Опомнившись, он посоветовал мне заняться серьёзным делом. Например, изучить соответствующий пакет знаний, а затем подтянуть навыки трансфигурации, чтобы быть в состоянии сотворить нужный конструкт настолько быстро, насколько это возможно.

Вот примерно так и проходил год. В конце отпущенного нам времени, когда до выхода остался сто один день, Андромеда отправилась в виртуальность сдавать экзамен на мастера Чар, Игнотус начал принимать своеобразные зачёты у всех остальных, мотивировав это тем, что больше все равно ничему путному научиться никто не успеет.

Эдвард, когда настала его очередь позвал меня в лазарет для того чтобы привести в чувства родителей Невилла.

В фильмах герои, лежавшие в коме по двадцать лет, бодро вскакивают при пробуждении, хватают из-под кровати лежавший там до поры автомат или на худой конец меч и бодро бегут в очередной раз спасать человечество. В жизни, к сожалению так не происходит.

При полном бездействии в течение первых двух недель могут произойти заметные изменения в размере и силе мышц. Примерно через две-три недели наблюдается более значительная мышечная атрофия. Люди могут терять около двух процентов мышечной массы в неделю.

Фрэнк и Алиса спали практически год, пока Тед приводил кашу у них в головах к нормальному виду. Это было необходимо, чтобы новые ассоциативные цепочки, которые могли возникнуть, если бы они были в сознании, не помешали процессу.

Потому паре ещё предстояла длительная реабилитация. Думаю, им сейчас и голову при желании не удалось бы держать на весу. Так что мы подложили под их спины подушки так, чтобы они полулежали, Тед снял чары и немного их подтолкнул к пробуждению, чтобы нам не нужно было тратить время на длительное ожидание.

В себя, как ни странно первым пришел Фрэнк. Открыл глаза и огляделся. Затем попытался что-то сказать. Открыл рот и... Не смог. К нему тут же подошёл Эдвард и поднес к губам пиалу с зельем, которое должно было привести Лонгботтома в тонус. Мужчина начал пить, потом закашлялся, а когда спазм прекратился, сказал.

- Какая же... гадость.

- Лекарство должно быть неприятным на вкус тем самым вызывая желание меньше болеть. - Философски изрёк целитель и пошел поить зельем Алису, которая тоже к этому времени открыла глаза. Фрэнк же огляделся ещё раз и остановил взгляд на мне.

- Ты... Вылитый Джеймс.

- Гарри Джеймс Поттер к вашим услугам, Лорд Лонгботтом.

- Такой взрослый... Сколько же мы пропустили?

- На самом деле порядка двенадцати лет. Так что вам сейчас всего около сорока. К сожалению, не знаю точно, когда вы родились. Но за окном одна тысяча девятьсот девяносто второй год.

- Что... Произошло? - Нахмурился Фрэнк.

- Ну... Много чего было. Настолько что можно сказать у меня для вас две новости и все три плохие. С которой начать?

- Эмм... С хорошей? - Неуверенно сказал мужчина, по внешнему виду которого и способности к коммуникации все лучше было видно действие зелья.

- Вы живы. Относительно здоровы. И у вас есть все шансы увидеть внуков.

- А плохие?

- Вас похитили и подвергли длительному воздействию пыточных проклятий, из-за чего вы фактически сошли с ума. После этого остальное время вы провели в больнице Святого Мунго. Хотя в себя начали приходить примерно лет через пять, но Дамблдор регулярно наведывался в вашу палату и снова стирал начинающие возрождаться личности.

Возможно, это именно он спровоцировал нападение, потому что вы собирались подать документы на мою опеку. Или хотел иметь легкий доступ к вашим счетам и имуществу. Кстати, поздравляю. Вы сейчас почти нищие. Дамблдор обчистил все ваши счета и продал все, что можно было быстро продать.

- А где... Невилл... и Маргарет? Я помню... Мы как будто бы спали... Но они часто... Приходили в наш сон. Я... Всегда... Давала им угощения. - На этот раз подала голос Алиса.

- Они живы. И с их здоровьем даже не случилось ничего непоправимого. Несмотря на то что вы приложили все усилия для того чтобы это произошло.

- Я... Не понимаю... - Алисе с трудом удалось повернуть голову в мою сторону.

- У ваших детей врождённая аномалия магического ядра. Потому им нужен гораздо более насыщенный энергетический фон, чем в вашем поместье или специальные зелья. Августа, которая воспитывала ваших детей, не давала им ни того ни другого, а вас не было рядом для того чтобы это исправить.

- Мама... Как она? - Фрэнк даже дернулся в попытке вскочить, услышав про мать, но конечно у него ничего не получилось.

- Довольно неплохо для той, кто напала на своего сюзерена. Конечно, печать убила её, но я вроде как её воскресил. Потом над ней поработал Эдвард. Кстати не забудьте его поблагодарить. Это именно он собирал по кусочкам ваши личности в единое целое.

С твоей матерью сейчас все хорошо, Фрэнк. Хотя возможны небольшие провалы в памяти и ухудшение мелкой моторики. Но она жива, так что, считай, отделалась легким испугом. А в себя первыми я привел вас, а не её, чтобы вы, почувствовали, как это смотреть на дорогого вам человека, лежащего в коме и быть не в состоянии ничего сделать.

- Она... Не могла... Напасть. - Покачал головой Фрэнк.

- Хочешь, потом покажу воспоминания? Или прямо сейчас поклянусь своей магией?

- Не нужно. - Ответил Фрэнк, хмурясь все больше. - Есть еще что-то, что мы должны знать?

- Ну так... Почти ничего важного. Волан-Де-Морт не умер и сейчас активно ищет способы вернуть себе тело. А когда возродится неизвестно как, кому и когда будет мстить за годы своего унижения и вообще что может ещё учудить. Дамблдор исчез. Возможно, погиб. Но это ещё не доказано.

Невилл делает неплохие успехи в травологии и подтягивает мастерство изготовления зелий, персонально занимаясь с профессором Снейпом, но сломал твою палочку. Вы сможете его очень скоро похвалить и поругать сами. Мы выйдем в обычный мир максимум через месяц.

- Обычный мир? - Зацепилась за слово Алиса.

- Да. Сейчас все мои вассалы, кто уже закончил школу проходят особую тренировку в пространстве с ускоренным временем и я не буду её прерывать только для того чтобы устроить вам счастливое воссоединение. К тому же вы сейчас даже двигаться не можете самостоятельно. Вот через месяц, когда немного придёте в себя и хотя бы сможете передвигаться самостоятельно, я считаю, будет как раз самое время.

.

Пы.Сы.

По возможностям голема Левиафана со способностями выдерживать давление может быть, я ошибся. Вроде как плотность гранита 2600–2700 кг/м³, а плотность морской воды в Марианской впадине — 1030 кг/м³

Но… Цитируя слова известной песни:

«Вычислить путь звезды,

И развести сады,

И укротить тайфун

— Всё может магия…»

Так что… Примем за правду что Левиафан главного героя может опускаться и на такую глубину.

Глава 51-55

Глава 51

Настало время пробуждать Августу и, история повторилась, поскольку женщина так же пролежала без движения почти целый год.

Женщина извинилась за своё поведение, сославшись на то, что ей затуманили разум, а затем после моего рассказа о состоянии дел её рода погрузилась в себя, тяжело переживая личную несостоятельность как управленца. Для Августы это было тяжелым ударом, поскольку в ней был силён дух того, что все должно быть сделано идеально.

Эдвард погрузился в свою виртуальную симуляцию, а из-за того, что Джемму или Нимфадору я не хотел заставлять быть сиделкой при совершенно незнакомых людях, внял совету Игнотуса и принялся за изучение каталога готовых плетений големостроения, которые могли предложить Первородные.

Это был интересный и познавательный опыт. В том плане, что я чуть не начал изобретать велосипед. Цивилизация магов, которая вышла в космос уже придумала все и на все случаи жизни задолго до моего появления.

Пришлось, правда, потрудиться часов пять и на это время все же приставить девушек для ухода, потому что мне пришлось создавать автономный медицинский конструкт правильно и в соответствии со всеми требованиями. Но результат меня очень порадовал тем, что позволял не беспокоиться о пациентах и заниматься своими делами.

Когда до выхода оставалось еще две недели, пришла очередь Снейпа. Он, как и Эдвард позвал меня в свою вотчину, чтобы похвастаться результатами.

- Вот, милорд. Мой ответный подарок. – Подошёл ко мне Снейп и протянул небольшой флакончик, наполненный рубиновой жидкостью. Кажется, даже улыбка при этом слегка коснулась уголков его губ.

- Что это, Северус?

- Доработанный мной экстракт поддельного философского камня. Проверить мне, к сожалению, было не на ком. Но по расчетам, если принимать одну каплю, раз в месяц, то старение организма замедлится в десять раз. Так же этот эликсир благотворно действует на систему циркуляции магии и ядро, повышая потенциал выпившего волшебника. А ещё может исцелять наравне со слезами феникса.

- Возможные побочные эффекты? – Уточнил я, рассматривая жидкость на свет. Но краем глаза я заметил, что мастер зельеварения нахмурился.

- По расчетам не должно быть. Но, стоит учитывать, что количество яйцеклеток у женщин имеет фиксированное количество. Потому при регулярном приеме возможность иметь детей просто исчезнет со временем.

- Хорошо. Протестируем после выхода в мир. Уверен, ты придумал ещё много чего интересного с теми ингредиентами, которые из меня вытряс. Надеюсь вскоре увидеть несколько новинок на полках нашего магазина. А сейчас, рекомендую тебе отдохнуть. Завтра у тебя начало экзамена.

За день до выхода Игнотус собрал всех в гостиной и объявил результаты. Августа, Фрэнк и Алиса тоже тут были, но просто как зрители, наблюдая, сидя в креслах каталках. Дух Певерелл картинно откашлялся и начал говорить поздравления.

- Итак. Сириус Блэк подтверждает свой ранг подмастерья, который он получил на экзамене автора, что очень неплохо, учитывая длительный вынужденный перерыв.

Северус Снейп получает приставку Почетный к своему рангу мастера зельевара за то, что дополнил библиотеку наших знаний тем, что никто и никогда до него не делал. За это обычно даётся доступ к базе рецептов, но не знаю, насколько тебе это пригодится, учитывая, что большинство из них безнадежно устарели.

Эдвард Тонкс получает ранг Почетный мастер Менталист за то, что дополнил библиотеку наших знаний тем, что никто и никогда до него не делал, а именно методикой полного восстановления личности длительно подвергавшейся направленному разрушению. За это так же полагается расширенный доступ к базе.

Ксенофилиус Лавгуд, хоть ты и сидел почти безвылазно в лаборатории, но и от тренировок не отлынивал. Потому поздравляю с получением ранга подмастерья Чар в направлении бой. Желание защищать близких достойнейшая из причин.

Полумна Лагвуд поздравляю с получением ранга подмастерье Целительства и подмастерья Чар. Хотя я поддерживаю твое стремление развиваться комплексно, но в будущем рекомендую сосредоточиться на одном направлении.

Джемма Фарли поздравляю с получением ранга подмастерье Чар. Молодец, девочка. Не смотря на то, что больше времени уделяла пакетам администратора, но все же и о том, что нужно уметь постоять за себя не забывала.

Нимфадора Тонкс, это была хорошая попытка. Ты продержалась семьдесят дней, но, к сожалению этого недостаточно для получения нового ранга. Не расстраивайся и не сдавайся. За этот год ты сделала огромный шаг вперёд. Продолжай в том же духе и очень скоро увидишь желаемые результаты.

Гарри. Я разочарован и считаю, что ты потратил год почти впустую. Надеюсь, что очень скоро ты вновь возьмёшься за ум и продолжишь свой путь к становлению Грандом.

И последняя, но не по значению. Андромеда Тонкс, поздравляю с получением ранга Мастера Чар.

Закончив с поздравлениями дух Певерелл нас отпустил и мы закатили небольшую пирушку в честь окончания тренировок. А на следующий день нам пора было возвращаться к делам, которые нас заждались.

Покинули мы территорию замка, пройдя через исчезающий шкаф в дом на Косой, но когда семейство Лонгботтом спросило у меня разрешение переместиться камином, выражение моего лица омрачилось.

- Куда это вы собрались?

- Эмм… Домой, милорд. К детям. – С непониманием на лице сказал Фрэнк.

- Ясно. – Я успокаиваюсь. – Но ты, видимо прослушал мой рассказ в том месте, где говорилось о том, что у твоей дочери врожденная магическая аномалия. Ей фактически опасно для жизни находиться в вашем поместье. Да и Августа отсутствовала не пару дней, потому Невилл сейчас тоже живет у меня. Добби! Где, кстати, сейчас наследник Лонгботтом?

- Юный Невилл сейчас в выделенной ему комнате посвящает время чтению комиксов. – Ответил, склонившись появившийся с легким хлопком домовой эльф, одетый в подобие тоги.

- Вот. А Маргарет сейчас проходит специальные восстановительные процедуры. И я категорически запрещаю вам переселять её в ваш особняк, если вы, конечно, не хотите, чтобы годам к двадцати она умерла из-за недоразвитости магического начала.

- Мы хотели бы… Поговорить с сыном. – Сказала Алиса, переглянувшись с мужем.

- Второй этаж третья дверь справа. – Пожимаю плечами. – Не буду мешать.

Того времени, пока семейство радовалось счастливому воссоединению, мне как раз хватило чтобы спуститься в бункер и вытащить Маргарет из саркофага. Одеть и переместить в одну из гостевых комнат.

У меня пока не было доверия к старшим Лонгботтомам. То, что им убрали ментальные закладки и восстановили память, не означает, что никто из них не совершит никакой глупости в будущем. Да, они вассалы Поттер, но как показал недавний инцидент, печать этого рода можно легко обойти.

Остальные взрослые члены Клана усиленно занимались менталистикой в тренировочный год и освоили её на вполне приличном уровне, а вот Фрэнку с Алисой, как и Августе пока только предстояло пройти этот путь. До тех пор, пока они не подтвердят свою лояльность поступками, я собирался быть с ними как можно более осторожным.

- Если вы тут закончили, то вам пора познакомиться ещё кое с кем. – Вошел я без стука в комнату, где улыбающийся Невилл сидел на коленях у мамы, а Августа и Фрэнк разместились в удобных креслах. Убедившись, что я завладел вниманием всех присутствующих, коротко бросил. – За мной.

Мы переместились буквально в соседнюю комнату, где Маргарет уже пришла в себя и нервно оглядывалась. Но когда я зашел, на лице её сразу отразилось узнавание.

- Гарри Поттер? Ба… бушка? Мама? Папа? – Девочка поднесла руки к лицу и из глаз её потекли слёзы.

- Ладно. – Сказал я, бросив взгляд на семейство. – Вы тут общайтесь. А я пойду. Но помните. Ей нельзя возвращаться в ваш особняк.

Сразу на следующий день, когда я вновь поместил дочь Лонгботтомов в капсулу, Северус уговорил меня наведаться к Горацию Слизнорту, потому что, возможно, нам придётся долго уговаривать старика. Я в тех местах, где он обитает никогда не был, потому не оставалось иного варианта, кроме как полагаться на возможности к перемещению моего второго отца.

Только вот Снейп ещё не освоил телепортацию изначальных и пользовался по старинке трансгрессией. Пришлось крепко держать руку Северуса и, даже при этом я чувствовал, как она выскальзывает у меня из пальцев. Нужно было цепляться в неё изо всех сил и надеяться, что все его кости останутся неповрежденными после встречи с моими нежными пальчиками, которыми я вполне мог согнуть толстый гвоздь.

В следующий миг в глазах у меня потемнело, и я почувствовал, будто меня протискивают через шланг. Сдавило со всех сторон сразу, но так, что не продохнуть. Грудь стиснули железные обручи, глаза словно вдавило внутрь черепа, барабанные перепонки прогибались, и вдруг…

Я жадно глотнул холодный ночной воздух. Выругался сквозь плотно сжатые зубы и наложил на себя парочку лечебных плетений. Хотя особого результата это не принесло. Оглядевшись, понял, что мы оказались на безлюдной деревенской площади, в центре которой стоял старый военный памятник и несколько скамеек.

- Как ты? - заботливо спросил Северус. - К этому ощущению нужно привыкнуть.

- Да в рот я… Не хотел такие привыкания. Когда могу перемещаться без вот этого вот всего. – Проворчал я и продолжил. – Пойдем уже. Чем раньше начнем, тем раньше закончим.

Северус улыбнулся краешком губ. Плотнее стянул дорожный плащ у горла и сказал:

- Сюда. - Наверное, я в его глазах сейчас напоминал нахохлившегося воробушка.

Новоиспеченный директор быстрым шагом двинулся вперёд, мимо пустого трактира и нескольких домов. Часы на деревенской церкви показывали около десяти часов утра.

- Так… Где мы сейчас? – Спросил я чтобы разрядить тишину.

- В деревушке Бадли-Бэббертон. Прекрасное место для тех, кто любит уединение в то время, как устал ходить по гостям. И да. Возможно немного не в тему, но я хотел сказать тебе спасибо, за то, что заставил нас с Сириусом пройти через парные тренировки. Конечно, друзьями мы уже никогда не станем. Но теперь нам, по крайней мере, не хочется сразу вцепиться друг другу в глотки, как только мы окажемся в одном помещении.

- Пожалуйста, Северус. Не стесняйся обращаться всякий раз, когда тебе потребуется профилактический пинок.

Мы свернули в узкую крутую улочку. Окна во всех домах были тёмными. Здесь тоже чувствовалось запустение.

- И почему мы не могли просто аппарировать прямо к дому? – Пробурчал я.

- Потому что это было бы так же невежливо, как выломать парадную дверь. – Ответил Северус. - Правила этикета требуют, чтобы мы давали возможность другим волшебникам не впустить нас в дом. Кроме того, жилища волшебников, как правило, магически защищены от нежелательной трансгрессии. К примеру, в Хогвартсе…

- Невозможно трансгрессировать в пределах замка и прилегающей территории. - Продекламировал Гарри. – Знаю. Пробовал. Хотя, не то, чтобы это нельзя было обойти при должной сноровке.

- Как хорошо, что мало кто может работать с пространством на уровне Гранда. – Теперь уже ворчал Северус. – Нужно свернуть ещё раз налево.

Некоторое время мы шли молча. Я по привычке оглядывался по сторонам, контролируя обстановку и проверяя все подозрительное. Но вокруг было тихо.

- Вот, Гарри, мы пришли. – Сказал Снейп, когда церковные часы у нас за спиной пробили десять и мы стали приближаться к аккуратному каменному домику, окружённому садом.

Возле калитки мой второй кровный отец резко остановился, и я, чуть не налетев на него. Посмотрев вдоль ухоженной садовой дорожки, я увидел, что входная дверь висела на одной петле. Оглянулся по сторонам, но улица все ещё была совершенно пустынна.

- Волшебную палочку на изготовку и следуй за мной, Гарри. - Сказал Снейп и дернулся вперед, но я его придержал и спросил голосом, в котором отчетливо можно было расслышать участие.

- Гриффиндор головного мозга, Северус? От Блэка заразился?

А когда заметил недоумевающий взгляд, мне ничего не оставалось ничего кроме как закатить глаза. Щелкнув пальцами, я послал сканирующее заклинание, которое облетело весь дом и вернулось ко мне с информацией.

- Активная защита отключена. В доме пятеро. Трое мужчин и две женщины. У всех легкое отравление. Ничего опасного для жизни, но больше похоже, что все просто спят.

Снейп кивнул и, толкнув калитку быстрым, но бесшумным шагом двинулся по дорожке к дому. Добравшись, медленно приоткрыл дверь, держа перед собой волшебную палочку, шагнул внутрь.

- Люмос!

На кончике волшебной палочки зажёгся огонёк, осветив тесную прихожую. Слева виднелась ещё одна полуоткрытая дверь. Подняв над головой светящуюся волшебную палочку, Северус вошёл в гостиную и я вслед за ним.

Перед нами открылась картина полного разгрома. Прямо у наших ног лежали разбитые напольные часы с треснувшим циферблатом. Маятник валялся чуть в стороне, словно меч, выпавший из руки воина. Пианино рухнуло набок, рассыпав клавиши по всему полу. Рядом поблёскивали осколки оборвавшейся люстры.

Из распоротых диванных подушек высыпались перья. Всё было, словно пылью, усыпано мелкими осколками стекла и фарфора. Снейп поднял волшебную палочку повыше, её свет упал на стены, забрызганные чем-то липким и тёмно-красным.

- Малоприятное зрелище. - Печально заметил зельевар. - Да, здесь произошло нечто ужасное.

- Ну да. Неравное сражение с зеленым змием, в котором последний одержал безоговорочную победу. А Слизнорт оказывается ещё огого. Это же надо было так насинячиться, чтоб разнести свой собственный дом.

Снейп осторожно прошёл на середину комнаты, осматривая обломки у себя под ногами. Я шёл за ним, не забывая контролировать окружение. Мало ли кому чего может привидеться после бурной ночи в таком полумраке.

- Возможно, нам потребуются целебные зелья. У тебя есть? – С улыбкой уточнил я, прекрасно зная ответ.

- Конечно. – Проворчал Снейп. – Ты же всем мозги выел чайной ложкой за год, что необходимо иметь при себе, все и на все случаи жизни. Несмотря на то, что сам на тренировках скачешь в одних трусах.

- Отлично. Тогда, что скажешь? Вначале пойдем раздавать всем лекарство или найдем хозяина дома? – Полюбопытствовал я.

Но ответа не потребовалось. Мы обогнули большое мягкое кресло и увидели что сидя в нем, мирно посапывает невероятно толстый лысый старик.

- Не думаю, что Ренервейт это лучшее, что может получить с утра человек, который вчера хорошо погулял, как думаешь Сев?

К счастью необходимость кого-то будить так же отпала. Слизнорт заворчал, заворочался и разлепил глазками покрытые капиллярами потрескавшихся сосудов, которые сразу же заслезились, стоило попасть на них свету Люмоса.

- Ох… Погаси это, Северус. — Проворчал он, тяжело поднимаясь на ноги, узнав сразу коллегу зельевара, несмотря на то, что свет нещадно слепил его.

Свет от волшебной палочки искрился на его блестящей лысине, выпученных глазах, пышных серебристых усах, как у моржа, и полированных пуговицах тёмно-бордовой бархатной домашней куртки, надетой поверх сиреневой шёлковой пижамы. Его макушка едва доставала Снейпу до подбородка. Дальше разглядывать его у меня не получилось, потому что зельевар погасил свет и помещение окутал полумрак.

- Спасибо. - Буркнул толстяк, распрямившись и почесывая живот. Я же посмотрел прямо на Северуса, а затем стрельнул глазами в Горация, призывая нового директора Хогвартса к действию.

- Вот, профессор. Возьмите зелье против похмелья. – Снейп все понял правильно и протянул Слизнорту пузырек, который нашел, порывшись у себя по карманам.

- Ох, Северус, ты просто душка. Это именно то, что мне сейчас нужно. – Расплылся в улыбке Слизнорт, принимая подарок.

- Помочь вам с уборкой? - Вежливо предложил я, после того как Гораций вмиг залил в себя содержимое флакона.

- Да, пожалуйста. – Оживился хозяин дома.

Я, для вида достал свой концентратор и начал водить им в воздухе, вроде как выполняя заклинания. Мебель разлетелась по местам, осколки безделушек мгновенно собрались вместе, перья вернулись в подушки, порванные книги починились и расставились по полкам.

Масляные светильники взмыли в воздух, приземлились на столики по углам и снова зажглись, фотографии в блестящих серебряных рамках стайкой пронеслись через всю комнату и утвердились на письменном столе, целенькие и чистенькие, все дырки, трещины и прорехи закрылись. Даже обои на стенах до того заляпанные вином очистились, бутылка восстановилась из осколков, а жидкость вернулась внутрь.

- О. Романи-Конти тысяча девятьсот сорок пятого года. Почти триста семьдесят тысяч фунтов за бутылку, между прочим. – Даже захлопал в ладоши Слизнорт от радости, после чего ловким движением выхватил проплывающее мимо вино прямо из воздуха, когда оно пролетало мимо.

В ту же минуту люстра с оглушительным скрежетом и звяканьем снова привинтилась к потолку. Пианино со стуком встало на место, и наступила тишина. Гораций вперевалочку подошёл к серванту, на ходу смотря на просвет бутыль с густой на вид жидкостью.

- Вы очень талантливы, наследник. Такой контроль и без заклинаний. И это вам ещё только… Кстати сколько вам сейчас лет? — Большие круглые глаза толстячка мгновенно нацелились на мой лоб со шрамом в виде молнии.

- Мне почти двенадцать, Лорд Слизнорт. И у меня были хорошие учителя. Но, к сожалению, один из них больше не сможет уделять мне столько времени, сколько хотелось бы, потому что занял сейчас пост директора Хогвартса.

- О. Так вы пришли меня убедить, а? Ну так вот, мой ответ, нет. - Он прошёл мимо меня, с решительным лицом человека, пытающегося одолеть искушение.

- Возможно, вам нужна помощь с другими помещениями, лорд Слизнорт? – Спросил я, переглянувшись со Снейпом.

- Хмф… Да, пожалуй. Здоровье, знаете ли, уже не то. Ноги подводят.

Мы пошли по всему дому, и меня продолжили эксплуатировать как домашнего эльфа. Но главное, что я постоянно был на виду у Слизнорта. Это было принципиально важно в этот момент. Не пустил меня мастер зельеварения только в одну из комнат, где на кровати я мельком увидел пару переплетенных нагих женских тел. Видимо дамы накануне устали ждать кавалеров и решили развлечься самостоятельно. Кстати об этом.

- Как ваше здоровье, Лорд Слизнорт. Слышал, с вами произошел один неприятный инцидент. – Как бы невзначай поинтересовался я.

- Не очень хорошо. - Сразу же ответил Гораций и, в его голосе можно было услышать печаль. — Лёгкие никуда не годятся. Хрипы. И к тому же ревматизм. Хожу с трудом. Что делать, возраст. Постарел я. Устал. Ну и ещё… Это. Даже будучи мастером зелий, не могу справиться. Да. Я старый человек, Гарри. Усталый старик, который заработал себе право на спокойную жизнь и некоторые элементарные удобства.

Да уж. Старик, который квасит с друзьями всю ночь напролет и в процессе разносит весь дом. Но, стоит признать любви к удобствам у него не отнять. Комнаты в основном, конечно, были душные и слишком тесно заставленные, но никто не мог бы назвать их недостаточно удобными. Здесь были мягкие кресла, скамеечки для ног, напитки и книги, коробки шоколадных конфет и пухлые диванные подушки. Если бы я не знал, кто здесь живёт, представил бы, что это богатая и капризная старая леди.

- Кстати… - Задумчиво протянул я. – У Северуса золотые руки. Не зря он самый молодой из известных мастеров зельеваров. Как раз недавно у него получилось придумать зелье, которое ничуть не хуже по свойствам, чем слезы феникса. А в кое-чем даже превосходят их. Вот если бы вы вернулись в Хогвартс…

Главное не допускать и капли лжи в свои слова. Слизнорт Лорд старой закалки, а значит, сведущ в легилименции и окклюменции. Чего только стоит его способность подменить собственные воспоминания в каноне.

А о том, что у меня есть доступ к технологиям древней цивилизации и именно с помощью них я собираюсь приводить старика в порядок, мы попросту умолчим. Но, что у меня получится, я абсолютно не сомневаюсь. Вон, та же Августа уже не просто идёт, а летит на поправку. При этом анализы у неё такие, будто она скинула двадцать лет сразу.

- Ты очень похож на отца. – Проворчал Гораций в ответ.

- Да, мне говорили. – Говорю я и искренне улыбаюсь. – И глаза мамины.

- Да… Но я не об этом. А о том, что такой же прохвост. Жаль только что он… - Слизнорт захлопнул свой рот, так и не договорив. При этом вильнул взглядом, в страхе, что сболтнул лишнего.

- Баловался анимагией, недостаточно закрепив, то, что у него в голове и потому мозгами превратился в оленя. Я в курсе, Лорд Слизнорт.

- Да… Раз ты знаешь, это все упрощает. И… Твоя мама. Безусловно, учителям не полагается заводить любимчиков, но она действительно была одной из моих лучших учениц. Очень способная. И такая живая, весёлая, знаешь ли. Прелестная девочка. Помню, я ей всё говорил, что ей бы лучше было учиться на моём факультете. Она ещё каждый раз так дерзко мне отвечала…

- А какой был ваш факультет? – Спросил я, раскрыв глаза имитируя чистое детское любопытство.

- Я был деканом Слизерина. - Сказал Слизнорт, а потом поспешно прибавил. - Только не надо ставить это мне в вину. Ты-то, надо думать, поступил на Гриффиндор, как и твоя мама? Да, такие особенности, как правило, передаются по наследству. Хоть и не всегда. Не слыхал про Сириуса Блэка? Недавно же про него выходила статья Риты Скитер.

Так вот, они с твоим отцом были большие приятели, когда учились в школе. Все Блэки были на моём факультете, а Сириус оказался в Гриффиндоре! А жаль, он был талантливый мальчик. Позже у меня учился его брат, Регулус, но мне хотелось бы их всех собрать у себя.

Он говорил, словно азартный коллекционер, у которого на аукционе из-под носа увели редкий экспонат. Мы вернулись в самую первую комнату, где он встал у камина. Видимо, с головой уйдя в воспоминания, Гораций отрешённо созерцал противоположную стену, рассеянно поворачиваясь то в одну, то в другую сторону, чтобы спина равномерно прогревалась.

- Мама твоя была одной из моих самых любимых учениц за все эти годы, хоть и была магглорожденной. Так что не думай, что я человек с предрассудками. Был ещё Дирк Крессвелл, на год младше неё, он теперь начальник Управления по связям с гоблинами, тоже из маггловской семьи, необычайно одарённый юноша и до сих пор снабжает меня из первых рук весьма ценными сведениями о том, что делается в банке «Гринготтс»!

- О, Лорд Слизнорт… - Любопытство сменяется хитрой улыбкой, ведь теперь я был ещё больше заинтересован в том, чтобы держать Слизнорта как можно ближе. Дела гоблинов, пока ещё шли ни шатко, ни валко и с большим скрипом. – Шляпа распределила меня на Слизерин. Поскольку место декана этого дома сейчас тоже пустует, если вы согласитесь занять и его, что, возможно, мы с вами будем видеться очень часто. А ещё я слышал о вашем знаменитом клубе слизней. Безумно интересно, кто в нем состоял в разные годы. Расскажете?

Гораций пару раз приподнялся на цыпочки с самодовольной улыбкой и указал на блестящие рамки с фотографиями на комоде. На каждой из них виднелись несколько крошечных движущихся фигурок.

- Всё это мои бывшие ученики, и все фотографии с подписями. Обрати внимание, вот это Варнава Кафф, главный редактор «Ежедневного пророка», он всегда интересуется моим мнением о последних новостях. А это Амброзиус Флюм, владелец «Сладкого королевства», непременно присылает целую корзину сладостей на день рождения, и всё потому, что я ему устроил знакомство с Цицероном Харкиссом, который первым взял его на работу!

А в заднем ряду, если вытянешь шею, ты сможешь увидеть Гвеног Джонс. Она, как всем известно, капитан команды «Холихедские гарпии». Многие удивляются, что я в дружеских отношениях с «Гарпиями» и в любой момент могу получить бесплатные билеты на их матч! - Эта мысль, по-видимому, привела его в отличное настроение. – А знаешь, что, Гарри. Хорошо, я согласен! Вернусь на работу. Безумно вдруг захотелось взглянуть на подрастающее поколение. И… Поправить здоровье.

- Чудесно! - просиял я. — В таком случае, Лорд Слизнорт, до встречи первого сентября!

- Да уж, до встречи. - Улыбнулся мастер зельеварения. – А с тобой, Северус, я рассчитываю увидеться гораздо раньше. Нужно подготовить учебные планы, перенести мои вещи и восстановить меня в должности. Если ты понимаешь, о чем я.

Северус до того стоявший безмолвной тенью в углу помещения лишь кивнул. И мы, тепло распрощавшись направились к выходу.

- И Северус, я надеюсь, что ты уделишь мне немного своего времени. Очень хочется увидеть твой новый рецепт. – Услышали мы, когда уже подходили к калитке.

Снейп лишь тихонько хмыкнул. Садовая дверь захлопнулась за нами, и мы пустились в обратный путь вниз по тёмным переулкам среди клубящегося тумана.

- Превосходно, Гарри. - Сказал Северус. – Я даже не знаю, кто мог справиться лучше. Ты показал Горацию, насколько для него выгодно вернуться в Хогвартс. Кстати, как он тебе?

- Ну… Самовлюблённый и ещё, что бы он там ни говорил, слишком сильно удивляется, что девочка из семьи магглов может стать хорошей волшебницей. Но он не так прост. Сумел сохранить или восстановить самостоятельно воспоминания о том, как заступают на должность деканы. Он точно будет полезен. Из-за этого можно потерпеть его маленькие недостатки.

- Гораций очень любит комфорт. А ещё он любит собирать вокруг себя знаменитостей, преуспевающих и влиятельных людей. Ему нравится думать, что они прислушиваются к нему. Он сам никогда не стремился восседать на троне, предпочитает занять место за его спинкой. Там, с его слов, легче развернуться.

В своё время в Хогвартсе он отбирал для себя любимчиков среди учеников кого за ум, кого за честолюбие, кого за обаяние или талант, причём удивительно ловко определял именно тех, кто потом добился известности в той или иной области.

Когда он основал свой клуб, то стал знакомить их с нужными людьми, налаживал полезные контакты между членами и всегда что-то с этого имел, будь то коробочка его любимых засахаренных ананасов или возможность порекомендовать своего человека на освободившуюся должность в Управлении по связям с гоблинами.

- Как паук плел свою паутину и, время от времени дёргал за ниточки, подтягивая к себе поближе сочных и жирных мух. – Задумчиво проговорил я. – Понятно, почему он ушел. Они бы точно не поладили с Дамблдором.

- Он постарается и тебя включить в свою коллекцию. Ты, Гарри, стал бы у него самым ценным экспонатом. Мальчик, Который Выжил… Избранный, как тебя теперь называют.

- Еще посмотрим, кто из нас станет, чьим трофеем. - Ухмыльнулся я. – Кстати, Северус. Дальше можно не идти. И обратно переносить буду я. Может хоть это придаст тебе дополнительный стимул освоить нормальные способы перемещения. Держи меня за руку.

.

Глава 52

Следующим важным делом было посещение Локонса, но ко мне неожиданно первый раз за все лето решила наведаться Дафна.

Глянув на секунду её память, еле сдержался, чтобы не нахмуриться. Я-то все думал, чего она так долго не даёт о себе знать. Но списывал это на то, что, либо её не отпускает отец, стараясь, таким образом, показать мне свое пренебрежение. Или сама девушка хочет провести больше времени с поправившейся сестрой.

В целом, я не ошибся ни с тем, ни с другим. Только вот в дополнение к этому на протяжении почти всего времени пока мы не виделись, мою будущую жену обрабатывал менталист.

Арвейл нашел свой экземпляр брачного договора в хранилище Рода, проверил его всеми доступными средствами и не обнаружил лазеек, которые позволили бы его разорвать без последствий. Потому он решил действовать по-другому, предприняв все возможное для скорейшего выполнения обязательств.

Он вызвал Дафну к себе и начал давать указания. Быть милой. Поскорее затащить в койку. Забеременеть всеми доступными средствами, а после подстроить несчастный случай. Отравить или убить ещё каким-либо образом. Только девушка была не согласна и, возможно, первый раз в жизни попыталась донести до отца, что его затея ничем хорошим не кончится.

Арвейл выслушал, покивал головой с присущим ему выражением спокойствия на лице, а на следующий день перед алтарем рода передал титул наследницы младшей дочери, а для Дафны пригласил менталиста.

Конечно, вызнать про меня что-то важное не дала метка вассала. Она же позволит мне в случае надобности все закладки довольно просто стереть. Но прямо сейчас я ничего с девушкой делать не стал. Все равно работа была ещё не закончена и опытный мозголом мое вмешательство легко обнаружит.

Этот визит девушки скорее был просто проверкой. Замечу ли я изменения или что-то подозрительное в её поведении. И, если да, то, что предприму. Но сейчас мне было выгоднее оставить, как есть. Мы просто несколько часов мило беседовали. После этого Дафна засобиралась домой пожаловавшись, что отец отпустил её только на короткое время, пообещав заглянуть на следующей неделе и, может быть даже сопроводить за покупками к школе.

После её ухода я устало потер переносицу, сбрасывая напряжение от того что пришлось столько времени изображать из себя недалёкого простеца, а затем, поняв, что это не помогает, решил потренироваться.

На следующий день, как оказалось, у нас с Северусом было запланировано целых две встречи.

Гилдерой или Златопуст Локонс в зависимости от того житель какой страны брал в руки его книгу предпочитал жить в глуши, как и многие другие волшебники. Вдали от людских глаз можно было меньше волноваться о нарушениях статута секретности, а так же о многих других маленьких случайностях.

Например, что котел, решивший неожиданно взорваться при варке зелья потревожит соседей. А имея возможность за секунду оказаться на другом конце суши вообще не было смысла беспокоиться о расстояниях.

Хотя от жилища именитого писателя я ожидал чуть большей помпезности. Однако, дом, на который указал Снейп, ничем особым не выделялся. Небольшой, каменный и добротный, но выглядящий совершенно невзрачно.

Дверь нам открыл, сверкая лучезарной улыбкой, блондин неопределенного возраста. Ему можно было с равным успехом дать как двадцать, так и тридцать лет. Золотистые волосы блестели на солнце. Голубые глаза сверкали. Вид, как по мне, только портила розовая мантия светлых тонов.

- Ох. Ну, что же вы. Не стойте в дверях. Понимаю, вам не часто удается увидеть кого-то, кто выглядел бы так же великолепно как я, Златопуст Локонс. Писатель, путешественник, изобретатель-зельевар, художник, рыцарь ордена Мерлина третьего класса, почётный член Лиги защиты от тёмных сил и пятикратный обладатель приза «Магического еженедельника» за самую обаятельную улыбку.

Но не будем сейчас об этом. Поверьте, я избавился от ирландского привидения, возвещающего смерть, отнюдь не своим великолепием! Полагаю, вы пришли, чтобы официально пригласить меня преподавать в Хогвартс. Пожалуйста, пройдёмте в гостиную.

Дом выглядел так, будто в него только въехали. По углам стояли не до конца распакованные коробки с вещами. Мебель располагалась в неудобных местах, пока ещё не успев занять оптимальное расположение. Но вот изображения самого Локонса можно было увидеть везде. На стенах висели живые портреты, похоже друг на друга, как близнецы-братья, или как горошины из одного стручка.

Изображённые на них «Златопусты» любовались собой, следили за внешностью, делали маникюр и, не удивлюсь, если даже завивали волосы по ночам. На полках, полочках и прочих поверхностях можно было увидеть заколдованные фотографии, которые улыбались, подмигивали и просто позировали.

Гилдерой не умолкал ни на секунду, рассказывая, как он хорош и что никому никогда в жизни не отыскать никого, кто подходил бы лучше на место преподавателя одного из предметов. А в особенности защите от темных искусств. Ведь это именно он одолел йети, злобных ведьм, несколько троллей, пару десятков упырей и ирландское привидение.

Даже ликантропию обратил вспять, превратив оборотня в простого смертного. Победил вампира, который после встречи с Локонсом стал питаться исключительно листьями салата. А как-то раз даже ловко отделил яд с помощью чайного ситечка.

Северус все это время вежливо улыбался, а я шерстил память блондина, у которого не было даже амулета защиты собственных мыслей и выяснял, чего вообще можно ждать от этого индивида.

Кавалер ордена Мерлина умолчал о парочке незначительных мелочей, которые были родом из его детства. Например о любви к непомерным тратам образовавшейся из-за того что семья, имеющая трёх детей не могла позволить себе шиковать.

А ещё о своей страсти к маленьким девочкам, которая возникла из-за того что Златопуст был единственным мальчиком у родителей и к тому же волшебником. Именно тогда, кстати, он начал оттачивать свое мастерство в применении заклинания Забвения и как мы можем видеть на данный момент, добился на этом поприще определенных успехов.

По-хорошему такого козла нельзя было пускать в огород, полный детей под названием Хогвартс. С другой стороны по теории вероятности с ним в конце года обязательно что-то случится. И возможно это даже отправит его к предкам, а не просто как в каноне лишит его памяти. Причем, совершенно заслуженно, как я понимал, бегло просматривая список его прегрешений, прекрасно сохранившихся в памяти.

К тому же можно Локонса дополнительно связать магическим договором, чтобы не натворил глупостей. По крайней мере, на территории школы.

Когда писатель ненадолго прервался и вышел на кухню, чтобы выпить воды, я уже узнал все что хотел и не видел смысла дальше задерживаться. Потому, создал прямо из воздуха небольшой тубус и передал его Снейпу. Тот кивнул и сказал уже Локонсу, который как раз вошёл в зал, возвращаясь со стаканом в руках.

- Если вы не возражаете, мы ненадолго прервём поток вашей саморекламы. Все же пришли сюда не для того чтобы взять ваш автограф на книге. Вот тут контракт, который мы заранее подготовили, думая об условиях нашего с вами сотрудничества.

Северус отвинтил крышку тубуса и достал скатанный лист пергамента. Пробежал по нему взглядом, будто бы проверяя, все ли на месте и протянул блондину.

Благодаря продвинутым практикам Окклюменции, которыми зельевар занимался в последнее время, осмысление текста не заняло у Северуса и пары секунд, после чего, судя по слегка остекленевшим глазам, он подключился к интерфейсу коммуникатора и принялся печатать мне сообщение.

Гилдерой тоже читал быстро. Хотя, это не удивительно, учитывая количество писем, которые ему присылают фанаты. Только благодаря тому, что блондин всё больше хмурился и перечитывал некоторые пункты по нескольку раз, нам со Снейпом удалось обсудить некоторые варианты ответов на, пока ещё не заданные вопросы писателя. Наконец Локонс закончил чтение и поднял глаза.

- Но... Позвольте. Это же... Нет. Это совершенно неприемлемо. Десять процентов с продаж моих книг нужно будет передать школе, если я захочу использовать мое творчество в качестве учебного материала?

- Верно, мистер Локонс. И, хочу особо отметить, что ваши книги нельзя использовать в качестве учебников. Только как дополнительные пособия.

Златопуст открыл рот, чтобы что-то сказать. Набрал воздуха в грудь. Потом выдохнул. До скрипа сжал зубы и почти прошипел.

- Хорош-ш-шо...

Все же я знал, какие условия ставить. Писателя действительно припекло и он, по настоящему рисковал проститься с жизнью, если не скроется где-нибудь в безопасности. А десять процентов не такие уж для него и большие потери. Однако возражения блондина ещё не закончились.

- А что за пункт о невозможности нахождения с девочками наедине в стенах школы?

- Мистер Локонс, вы молодой привлекательный и знаменитый волшебник. Уверен, среди наших учениц найдется множество ваших фанаток. Хогвартс престижная закрытая школа и мы не можем допустить даже повод для слухов о том, что в заведении профессора совращают студентов.

И, возможно, опережая ваши вопросы, например о том, как мы узнаем, если вы вдруг какой-то из пунктов нарушите, подписав договор, вы совершите малый обряд. Мгновенного наказания для вас не последует, но я тут же узнаю о том что случилось.

- Хорошо…. Я согласен на эти условия. - Со вздохом выдавил Локонс.

Оглянулся и, похоже, не найдя того, что искал, встал и вышел в соседнюю комнату. Вернулся всего через пару минут, держа в руке павлинье перо, которым обычно подписывал свои книги. Наверное, другого по близости не нашлось.

- От лица школы позвольте поприветствовать такого блистательного волшебника в рядах преподавателей. - Улыбнулся Снейп краешком губ, когда Златопуст поставил автограф на документе. - И пожалуйста, не забудьте прислать учебные планы совой в самое ближайшее время. А теперь, прошу извинить, нам пора.

Мы покинули дом и когда отдалились на достаточное, по мнению зельевара расстояние, он дополнительно наложил без палочки чары приватности и спросил.

- Что скажешь?

- Локонс взял взаем крупную сумму, пообещав вернуть в ближайшее время с процентами. Но, осознав, что не справится, пустился в бега и в настоящее время скрывается. Устал. Рассеян. Прячет мешки под глазами косметикой. В этот дом только что переехал.

Не узнал меня, а принял за обычного мальчика, который даже недостоин его царственного внимания. - Дал короткую справку я. А затем продолжил, подумав пару минут. - Но его появление в школе будет нам на руку. Люди увидят, что мы ещё уверенно держимся на плаву, даже учитывая, что Дамблдора никак не могут найти. Не отчаиваемся и даже смогли привлечь на свою сторону знаменитость такого масштаба.

- Я вот все же не понимаю. Зачем нам деньги этого павлина? - Проворчал Снейп.

- Не ты ли жаловался, что нам не на что нанимать новых преподавателей, Северус? - На ходу повернулся я к зельевару. - И кстати. Кажется, у нас на сегодня назначена ещё одна встреча. На которую не стоит опаздывать.

Снейп кивнул и взял меня за руку. Ранее между нами образовалась договоренность, что если конечная точка мне знакома, то перенос осуществляю я, до тех пор, пока Северус не освоит другой способ телепортации.

Сейчас мы отправились в магическую часть Лондона, где нам предстояло ещё одно собеседование. На этот раз с бывшим охотником и следопытом, который откликнулся на наш запрос в гильдию, претендуя на освободившееся место хранителя ключей, и лесника Хогвартса.

Я переместился в свой дом на Косом переулке. Оглянувшись и поняв, что лишних глаз нет, принял форму Гарфилда Блэка и улыбнулся, глядя на Северуса, на лице которого застыло выражение глубокого шока. Дернув его за рукав, вывел на улицу, где он немного пришел в себя и мы отправились в Дырявый котел.

Паб выглядел все так же обшарпанно и непривлекательно. Совершенно не соответствующе одному из самых посещаемых и значимых для волшебников мест. Время подходило к обеду и посетители начинали собираться тут, чтобы перекусить.

Переглянувшись с Северусом, мы не перекинувшись и словом направились вначале к стойке, за которой стоял бармен Том и заказали еду. Столик был нами бронирован заранее, потому нам не пришлось толкаться и искать место.

Даже больше скажу. Для меня было небольшим шоком узнать, что в заведении можно заказать отдельную приватную кабинку вполне приличного вида. Как жаль, что я не знал этого раньше. Возможно, тогда мне даже удалось бы позавтракать в тот день, когда мы посещали Косой переулок для покупок к школе с Хагридом.

Минут через тридцать, когда мы уже наелись и думали заказать какой-нибудь десерт, появился он. Мужчина лет пятидесяти. Кожаные штаны и нагрудник с железными вставками проглядывали из-под мантии. Высокие сапоги. Короткие темные с проседью волосы. Лицо в шрамах. При ходьбе прихрамывал на правую ногу и имел протез вместо левой руки. Бернард Стил.

Бывший охотник и следопыт, который сейчас был больше не в состоянии выполнять работу по состоянию здоровья. И кстати артефакт, заменяющий его руку, был очень не прост. Как мастер чар, я мог уверенно утверждать, что он стоил целое состояние, учитывая уровень до которого сейчас скатилась магическая наука.

Протез был достаточно функционален, чтобы почти полностью заменить обычную конечность. Но скорость реакции оставляла желать лучшего. К тому же он не мог передать ощущения.

- Доброго дня. - Тем временем поприветствовал нас охотник. - Это вам нужен лесник?

Стоит отметить, что, например, профессор Хогвартса это по определению мастер в своей области. То есть маг, который не нуждается в дополнительных средствах и которого не так просто перекупить. А вот хранитель ключей или завхоз это должности к соискателям на которые нет никаких дополнительных требований.

Потому при поиске подобных сотрудников обычно отсутствует информация о конкретном месте работы. Только обязательства, что деятельность законна и не несет опасности жизни и здоровью, которые своей репутацией гарантирует гильдия.

Иначе при упоминании школы к нам бы выстроилась целая очередь. И дело даже не в том, что мы предлагаем полный пансионат с проживанием и питанием. Как минимум половина из кандидатов были бы чьими-то шпионами, соглядатаями или доносчиками.

Тоже произошло даже, если бы мы представляли не Хогвартс, который хоть и не очень рентабелен как предприятие, но остается все же существенными центром влияния на умы подрастающего поколения.

Предприятия и фабрики, которыми владеют чистокровные, так же являются предметом пристального интереса и каждый считает своим долгом иметь внутри заведения свои уши. И лучше если они будут в комплекте с глазами, к которым прилагается рот, который может своевременно шепнуть нужные сведения своему нанимателю. Мы со Снейпом переглянулись и разговор начал Северус.

- Верно. Надеюсь, вы не возражаете, если мы продолжим после небольшой проверки истинности ваших намерений у менталиста?

Тоже совершенно нормальная практика, как оказалось. Имея возможность отсеять сразу кандидатов с различными ментальными закладками и установками, конечно же, все ей пользуются. Плюс это самый простой способ проверить прошлое человека.

Да, конечно, в гильдии у каждого есть репутация, рейтинг и список выполненных заказов, но никто не может гарантировать, что работник не участвовал в каких-то сторонних мутных делах. Или выполнял все контракты, которые брал самостоятельно и без помощи.

Тот же Локонс в каноне спокойно приписывал себе заслуги других и стирая настоящим героям своих историй память. Уверен, что если бы старика так не припекало взять кого-либо на вакантную должность, то он, пробежав, хотя бы бегло память Златопуста дал бы вежливый отказ соискателю. Если, конечно у Дамблдора изначально не было в планах включить писателя в какую-нибудь собственную партию.

- Надеюсь у вашего мозголома крепкие нервы. – Тем временем криво усмехнулся Стил и без спроса присел на противоположный диван. Я же, не теряя времени, поймал его взгляд.

Что сказать? Память бывшего охотника действительно изобиловала кровавыми моментами и опасными схватками. Особенно можно было выделить последнее задание. Стила и ещё несколько охотников наняли специально, чтобы убить мантикору, которая терроризировала несколько деревень.

Это очень опасное животное с головой человека, телом льва и хвостом скорпиона, обитающее в Греции. Говорят, пожирая свою жертву, она тихо и сладко поёт. Шкура мантикоры неуязвима практически для всех известных заклинаний, а удар её жала вызывает мгновенную смерть.

Зверь оказался слишком сильным и почти никто из охотников не вернулся с заказа. Так что Бернард ещё легко отделался, потеряв руку и серьёзно повредив ногу. Но в целом он был честным волшебником, неукоснительно следуя правилу, что репутацию можно зарабатывать годами, а разрушить за одно мгновение.

- Что ж… - Начал я, переглянувшись со Снейпом. - Вы приняты на испытательный срок длительностью шесть месяцев. Дальше по обстоятельствам. Либо мы с вами расстанемся, либо вы получите руку куда лучше той, что сейчас используете и, мы подпишем с вами контракт о постоянной работе.

- Вы так и не сказали, интересы кого представляете. – Проворчал Стил, хотя на секунду мне показалось, что в его взгляде мелькнула тень уважения.

- Школа чародейства и волшебства Хогвартс. Занятия начинаются первого сентября. Ждём вашу сову с документами или личного визита не позднее тридцать первого июля. – Улыбнулся я.

- А. Так вы важные птицы? – Сощурил глаза Бернард.

- Это новый директор Северус Снейп. – Киваю на зельевара, после чего проявляю кольцо Слизерина на пальце. - А я всего лишь скромный наследник одного из основателей.

- Что ещё будет входить в мои обязанности? – Решил все же уточнить Стил.

- Ваша должность подразумевает надзор за действиями старателей, которые ведут промысел трав и животных в Запретном лесу. – Пожимаю плечами. – Ничего такого, с чем бы вы не справились, судя по тому, что я увидел в ваших воспоминаниях.

- Ясно. – Кивнул наш новый работник и в тот день на этом мы разошлись.

А вскоре одним ясным солнечным утром я получил письмо жёлтого пергамента с адресом, выведенным зелёными чернилами отправленное из Хогвартса, которое сова принесла в мой дом на Косом.

В письме сообщалось, что первого сентября, как обычно, мне надо сесть на вокзале Кинг-Кросс в экспресс Лондон — Хогвартс, который и доставит в школу. Так же прилагался список учебников для второго курса:

Учебник по волшебству, 2-й курс. Миранда Гуссокл

Встречи с вампирами. Златопуст Локонс

Духи на дорогах. Златопуст Локонс

Каникулы с каргой. Златопуст Локонс

Победа над привидением. Златопуст Локонс

Тропою троллей. Златопуст Локонс

Увеселение с упырями. Златопуст Локонс

Йоркширские йети. Златопуст Локонс

- Смотри-ка, нужны все книги Локонса! - воскликнула Гермиона, которая гостила у меня в тот день. - Новый преподаватель защиты от тёмных искусств точно поклонник Локонса. Спорим, что будет ведьма!

Я лишь многозначительно улыбнулся. Гилдерой все же решился поправить своё финансовое положение за счет бедных учеников. Как хорошо, что я это предусмотрел.

- В ближайшую среду мы едем за учебниками и новыми книгами для второго курса. – Тем временем продолжила Гермиона. - Почему бы нам не встретиться в Косом переулке?

- Прекрасная мысль! Соберемся одной веселой компанией. – Улыбнулся я и потрепал девочку по голове, от чего она счастливо зажмурилась.

Никуда перемещаться мне было не нужно, так что в назначенный день, я на правах радушного хозяина принимал всех у себя дома. Первой через камин прошла Дафна. Сразу отошла в сторону и, буквально через минуту пламя вновь вспыхнуло, доставив в мою гостиную Асторию.

- Из моей семьи больше никто не придет, будущий муж мой. – Почти промурлыкала старшая сестра. - Матушке нездоровится, а батюшка просил передать, что уверен в твоих способностях о нас позаботиться. Сам он отправился в Горбин и Берк что-то продать.

Сказал, министерство объявило очередной рейд. А у нас дома было кое-что из не совсем светлых артефактов. И если к нам придут, мы можем оказаться в неловком положении.

В конце она перешла на доверительный шепот, а мне стало безумно интересно, что он там такого хочет сбыть, не проконсультировавшись с сюзереном. Потому я, извинившись, вышел, как могло показаться на пару минут.

На самом же деле отправил обратно в гостиную свою управляемую копию из плотной иллюзии, а сам принял вид случайной личности, на которых иногда тренировался в метаморфизме, поспешив в Лютный.

.

Глава 53

Все мои лица с фамилией Блэк Гринграсс уже видел, потому сейчас я выглядел как благовидный старик с короткими седыми волосами и клиновидной бородкой. На глаз был нацеплен монокль, а на плечах легкий плащ под которым костюм тройка и малиновая рубашка.

Толкнув дверь в Горбин и Берк понял, что прибыл немного рано, поскольку в магазине никого не было кроме бессменного продавца. Он поприветствовал посетителя в своей обычной манере.

- Доброго дня сэр. Всегда рад видеть вас в нашем магазине. Хотите что-то купить или что-то продать? – Фраза была произнесена с довольно скучающим видом.

- Пока, если вы не возражаете, хотел бы просто осмотреться. – Ответил я с таким видом, будто мне в задницу вставили лом, подражая поведению Малфоя старшего.

Продавец кивнул мне, а я начал ходить и рассматривать большой, слабо освещённый зал. Прошел, даже не взглянув на сушёную руку, заляпанную кровью. Остановился ненадолго около колоды карт и пристально смотрящего хрустального глаза.

Показал заинтересованность зловещими масками на стенах и человеческими костями разных форм и размеров. Уделил время свисающим с потолка ржавым, заострённым инструментам для пыток. И когда уже почти все приличные сроки моего нахождения в помещении вышли, появился Арвейл.

- Добро пожаловать, мистер Гринграсс! Всегда рад видеть вас у себя. – На этот раз голос у хозяина лавки был такой же елейный, как и волосы. - Что желаете-с? У меня есть что показать. Только что получили товар, и цены умеренные!

- Сегодня я не покупаю, мистер Горбин. - Важно произнёс Лорд Благородного дома, косясь на меня, но, видимо решив, что добропорядочные личности тут не ходят, продолжил. - А продаю.

- Продаёте? - Улыбка сползла с лица одного из владельцев магазина.

В ответ Гринграсс достал из сумки свиток пергамента и поднёс его к глазам лавочника и перешел почти на доверительный шепот.

- Готовлюсь… К возможному визиту авроров.

- Неужели Министерство осмелится беспокоить вас, сэр? - возмутился Горбин и водрузил на нос пенсне, а Арвейл скривил губы.

- Министерство постоянно что-то вынюхивает. Уже начало под нас копать. Ходят слухи, готовится новый закон в защиту магглов. Не сомневаюсь, за этим стоит вшивый любитель простецов и редкий болван Артур Уизли. – Кажется, Гринграсс затрясся от гнева. Чего только не увидишь в этой жизни. Мне раньше казалось, что он не способен проявлять такие эмоции. Но Арвейл быстро справился с собой и продолжил. - Боюсь, кое-какие яды могут показаться…

- Конечно, конечно, сэр. - Закивал головой Горбин. - Дайте подумать…

Хозяин и гость начали торг, а я же пошёл дальше ходить по лавке, чтобы не привлекать внимание. Но подал магию в слух, чтобы не пропустить ничего важного. Полюбовался петлёй, на которой повесили не одного преступника. Остановился у витрины с опаловым ожерельем, прочитав на табличке: «По преданию, ожерелье отняло жизнь у девятнадцати простецов. Осторожно. Не трогать. Проклято»

- Тут у меня ещё с собой кое-что есть. – Донесся до меня шепот.

Почти мгновенно я накинул на себя незаметность и занял такую позицию, чтобы мне стало хорошо видно предметы, которые Лорд Гринграсс хотел сбыть как можно скорее. Дальше действия некоторое время происходили в молчании. После чего торг продолжился, но по итогу продавец с покупателем, фигурально ударили по рукам.

- До свидания, мистер Горбин. – Попрощался Арвейл, выходя. - Завтра жду вас у себя в замке. Всего наилучшего.

- И вам того же, сэр. - Входная дверь захлопнулась, и елейность Горбина вмиг испарилась. - Коль молва не лжёт, в списке нет и половины того, что спрятано у вас в надежных местах.

Недовольно бормоча, мужчина принялся копаться в прилавке. Выждав минуту-другую, я подошел к нему.

- Прошу прощения, уважаемый. Я хотел бы купить этот предмет. - У Арвейла, действительно не было ничего интересного, но чего я точно не ожидал встретить тут, так это Горшочек вечного зелья, который я обнаружил, бродя по залу.

- О. Прекрасный выбор, сэр. Это котелок самой Пернеллы Фламель, который она подарила своему ученику Парацельсу за успехи в изучении тонкой науки алхимии.

- Правда? Какая редкость. Но тогда на нем должно быть клеймо знаменитого мастера Пьера-Фредерика Гордо, который его изготовил, судя по описанию, которое мне когда-то посчастливилось прочитать. Где же оно? Его нет? Выходит, что вы сейчас пытались продать мне вещь достойную стать только моим ночным горшком или вазой для мандрагоры по такой цене, будто он наполнен доверху слезами феникса?

В общем, торговались мы весело и со вкусом. Но в итоге я все же приобрел заинтересовавший меня артефакт. Честно говоря, эта вещь и на самом деле была бесценной и я был готов выложить за неё любые деньги, а торговался больше для того, чтобы не вызывать подозрений.

Все из-за происхождения артефакта и интересных свойств, которыми он обладал. Я сразу узнал горшочек, потому что он упоминался в одном из каталогов, который сохранился в бункере Певерелл. Изначальные принесли его ещё из своего материнского мира, но никому не было доподлинно известно, кто его создал.

Однако было подробно расписано, как им пользоваться. Вещь имела мысленное управление и могла размножить любое зелье, если есть хотя бы капелька образца. Как в той сказке. Сказал, горшочек вари и у тебя уже есть около дух литров состава.

Правда, не сразу, а в течение месяца, но артефакту для работы не нужно было вообще ничего. Только материал, который следовало размножить и команда на активацию. Мне невероятно повезло, что я смог на него наткнуться в этой груде хлама, которую представлял ассортимент магазина. Хотя, я могу предположить, как горшочек тут оказался.

Как мне было известно, с менталистикой у последних нескольких поколений дела обстояли плачевно. Последний состав, который воспроизводился, был каким-то не особо сильнодействующим ядом. Похоже, последний владелец просто не смог разобраться, как сбросить настройки и поспешил избавиться от такого, по его мнению, бесполезного и даже вредного артефакта.

Я же намеревался обнулить артефакт и капнуть туда экстракт поддельного философского камня, который изготовил Северус. После чего проверить, как он будет работать. Потому, когда мы пришли к соглашению, я довольный покупкой благополучно вышел из лавки.

Лютный переулок никогда не менялся. Тёмная улица, тесно заставленная лавками, которые торгуют ужасающим товаром. «Горбин и Берк» была самой большой из них. Напротив, располагалась витрина, заполненная высушенными головами. Через две двери — большая клетка, кишащая гигантскими чёрными пауками.

Из тёмного прохода между двумя лавками за мной следили два колдуна довольно жалкого вида и о чём-то подозрительно перешёптывались. Нацепив на себя маску благородного лорда, я поспешил прочь по тёмной, извилистой улочке.

А спустя минут пять петляний, наконец, забрезжили солнечные лучи, и скоро стало совсем светло. Впереди выросло огромное здание из белоснежного мрамора. Банк Гринготтс.

Пока я занимался своими делами. Вслед за сестрами Гринграсс прибыл Невилл вместе со всей семьёй. Фрэнк и Алиса старались по возможности проводить как можно больше времени с детьми, как бы извиняясь за длительное отсутствие. Августа тоже почти восстановилась, но ей было полезно двигаться, нагружая сердце.

Но если мальчик продолжал жить в поместье на острове, не собираясь отлипать от отца, то Маргарет, даже когда острая фаза прошла и ей, стало не обязательно пролеживать в капсуле целыми днями, наотрез сама отказалась покидать дом на Косом.

В мыслях её каждый раз при упоминании о семье проскальзывали моменты, как бабушка все одиннадцать лет пока родители лежали в Мунго, обращалась с ней довольно холодно, что, по моему мнению, было верхом глупости.

Вообще вся эта ситуация получилась из-за слепой веры Августы в Дамблдора. Она не только не удосужилась заказать обследование у другого специалиста, так ещё и стала срывать неудовлетворенность невесткой на собственной внучке.

Потому я совершенно не возражал, чтобы девочка пожила у меня. Хотя её пришлось поселить в одну комнату с Лунной принцессой. Полумна как то незаметно тоже перебралась ко мне в одну из гостевых комнат, обосновав это тем, что Ксенофилиус все равно днюет и ночует в лаборатории, расположенной в подвале особняка, а дома быть одной скучно.

Как раз, когда моя копия приветствовала Лонгботтомов, девочки просто спустились из своей комнаты сверху все ещё одетые в пижамы и растрепанные после сна. Никак не могли вчера успокоиться, обсуждая предстоящий поход за покупками к школе.

Невилл вместе с родителями и бабушкой, сразу отправились в банк. Уж не знаю, на что рассчитывал Фрэнк, но он отказался брать мои деньги, хотя я предлагал выделить ему небольшое пособие на первое время.

Может быть, я ошибся и у Рода ещё были средства в хранилищах, о которых не знала Августа, а может Лорд пошел побираться по старым друзьям. Меня это совершенно не волновало. Ведь свою готовность поддержать, как сюзерен высказал и не собирался насильно навязываться взрослому дяде и главе древнего и благородного дома.

Ко времени моего возвращения семейство Лонгботтомов уже вот-вот должны были выйти от гоблинов, а моя копия как раз заканчивала чаепитие с сестрами Гринграсс, которым они развлекались, пока Луна с Маргарет приводили себя в подобающий вид.

Думал, что меня ещё посетит семейство Малфоев, но Люциус сказал, что не хочет пересекаться с Фрэнком, однако обещал заглянуть в скором времени, а ещё намекнул, что мы обязательно встретимся во время похода по магазинам.

Зайдя в собственный дом, я накинул на себя незаметность и принял обычный вид Гарри Поттера. Пройдя на кухню, убрал плотность иллюзии и, опустился на то место, где сидела проекция, отменив после этого чары. Кажется, никто даже и не заметил подмены.

- Что же ты не пьёшь чай, будущий муж мой? – Приторным голосом отметила Дафна, а Астория посмотрела на неё в недоумении.

Дело в том, что старшая из сестер на протяжении всей беседы всячески старалась выглядеть милой и мне угождать. Что никак не соответствовало её обычному поведению, но так действовали ментальные закладки, которые в её голове множились будто бы час от часу.

- О, прости. Задумался, моя дорогая. - Улыбаюсь и делаю глоток из чашки.

При этом вторым потоком залезаю в её голову и ослабляю некоторые узелки внушений, не убирая их полностью. Так мне будет проще их убрать, как только мы окажемся вне досягаемости Арвейла, да и давление на разум девочки немного уменьшится.

Спустились Луна и Маргарет. Лавгуд оделась в своем обычном стиле. Оранжевый сарафан, босоножки и маленькая сумочка, имитирующая голову какого-то вымышленного животного с зубастой пастью. Никто и не подозревал, что это был сложный артефакт, над которым лунная принцесса трудилась в свободное время на протяжении всего тренировочного года.

Сумка реально могла отгрызть голову даже гиппогрифу и уж точно откусить руку незадачливому вору. А ещё, наслушавшись от магозоологов историй про Ньюта Саламандера (??) девочка зачаровала сумку на расширение пространства так, что теперь внутри мог поместиться целый зоопарк.

На дочери Лонгботтомов было надето простое синее платье, которое гармонировало с её белокурыми волосами и голубыми глазами. На ногах босоножки, а в руке кисет расшитый бисером. Подозреваю, что тоже зачарованный. Луне, для того чтобы просто увеличить внутреннее пространство по просьбе подруги потребовалось бы минут десять.

Когда чай был допит и девочки даже успели позавтракать, вернулись Лонгботтомы. При этом Фрэнк был мрачен, Алиса растеряна, Невилл молчалив, а Августа хмурила брови.

- Все готовы? - Спрашиваю, оглядывая толпу. - Тогда пойдёмте.

Со мной в качестве сопровождения из доверенных взрослых волшебников клана сегодня шел Тед. Дора была занята какими-то делами с Сириусом. Меда решала вопросы дома Певерелл, Северус вовсю готовил школу к учебному году, а Ксено как обычно оккупировал лабораторию зачарования.

- Гарри! Гарри! - Не успели мы отойти как меня громко позвал чей-то голос.

Оглянувшись, я увидел, что на верхних ступеньках у входа в банк стояла Гермиона Грэйнджер. Лучезарно улыбаясь и показывая ровные красивые зубы, сделанные благодаря навыкам метаморфизма, девочка бросилась к нам навстречу. Ветер трепал её густые каштановые волосы.

- Привет Гарри! Невилл, Маргарет, Луна. А вы? - Начала здороваться кудряшка со всеми.

- Наследница Гринграсс Астория и мисс Дафна Гринграсс. Так же родители Невилла и Маргарет Лорд Фрэнк и Леди Алиса Лонгботтом. Его бабушка Августа. - Представил я всех.

- Доброго дня всем. - Склонилась Гермиона в лёгком поклоне. Уроки этикета со мной не прошли даром. - Как же я рада вновь вас видеть! Вы, идёте в «Гринготтс»?

- Привет, Гермиона. - Прозвучал нестройный ответ от знакомых детей.

- Нет, Миона. Никому из нас это уже не нужно. А ты чего тут одна? - Взял я слово. И добавил игриво. - Решила сбежать от родителей сразу ко мне?

- Нет. Мои родители сейчас меняют фунты на Галлеоны.

Тут как раз Александр и Джин появились на ступенях мраморной лестницы, заметно волнуясь. Увидев нашу компанию и дочь рядом с нами, сразу же подошли.

- Мистер и миссис Грейнджер, здравствуйте. Это Лорд и Леди благородного дома Лонгботтом Фрэнк и Алиса. Августа Лонгботтом, мать Фрэнка. Наследница Гринграсс Астория. Дафна, Невилл, Маргарет, Полумна. Эдварда вы уже знаете. Это Александр и Джин, родители Гермионы. - Представил я всех друг другу на правах старшего по положению. - Кому-либо нужно отлучиться или так и будем ходить дружной компанией?

- Да... Нам с Маргарет нужно зайти в лавку одежды. - Сказала Алиса, переглянувшись с мужем.

- Астория, ты же в этом году тоже поступаешь в школу?

- В следующем. - Буркнула девочка и надулась.

- Хорошо. Через час встречаемся в книжном магазине «Флориш и Блоттс», купим для всех учебники.

Алиса кивнула и, крепко держа Маргарет за руку, направилась в сторону одёжной лавки. Мы же пошли, будто прогуливаясь и посещая при этом нужные магазины для покупок к учебе.

В кафе Фортескью я купил всем детям мороженного и девочки с Невиллом с наслаждением его уплели. При этом Фрэнк отвёл взгляд в сторону, будто извиняясь за что-то. Я же посчитал, что бродить нам ещё прилично и дети не помешает чуть-чуть освежиться.

Когда с лакомством было покончено, пошли дальше, разглядывая витрины лавок. Возле окна «Всё для квиддича» встретили Рональда Уизли, прилипшего к витрине в попытке разглядеть во всех видах полный комплект экипировки его любимой команды «Пушки Педдл». Похоже, рыжее семейство тоже выбрало этот день для покупок.

Но наша компания почти безразлично прошла мимо этого зрелища в полном составе. Зато Гермиона долго выбирала перья в лавке пишущих принадлежностей, где мы запасались чернилами и пергаментом. У магазина с холодными и влажными чудо-хлопушками доктора Фойерверкуса встретили рыжих близнецов и Ли Джордана.

А в крошечной мелочной лавке, торгующей сломанными волшебными палочками, испорченными медными весами, старыми заляпанными мантиями и прочим хламом, куда мы зашли по просьбе краснеющего и смущающегося Фрэнка наткнулись на Перси Уизли. Он стоял у прилавка, углубившись в чтение книги «Старосты, достигшие власти».

В аптеке Малпеппера пересеклись с Малфоями. Лира в этом году поступала и, ей нужно было много чего прикупить. За лето мы с ней виделись всего пару раз, в основном просто гуляя, но в мыслях у неё я увидел, что она еле сдержалась, чтобы не броситься мне на шею.

Задерживаться мы не стали, потому что между Франком и Люциусом атмосфера ощутимо накалялась с каждой секундой. Отправились дальше, а через час поспешили в магазин «Флориш и Блоттс».Надо сказать, не мы одни туда торопились. На подходе, к своему изумлению, увидели огромную толпу, рвавшуюся внутрь. Причиной этому была, очевидно, огромная вывеска на верхнем окне:

Златопуст Локонс подписывает автобиографию «Я — ВОЛШЕБНИК» сегодня с 12.30 до 16.30.

Смело. Но глупо. Златопуст все же решил пропихнуть все свои книги к покупке, надеясь подзаработать. Ему было уже все равно, что о месте его нахождения точно узнают. Ведь вскоре он надеялся оказаться под надёжной защитой стен замка.

- Мы сейчас увидим самого Локонса. - В восторге пролепетала Гермиона. - Он же написал почти все учебники из нашего списка!

Толпа главным образом состояла из женщин в возрасте. У входа затюканный волшебник без конца повторял:

- Спокойнее, леди, спокойнее! Не толкайтесь! Пожалуйста, аккуратней с книгами!

Добросовестно отстояв очередь, мы протиснулись внутрь. Но на этом наши мучения не закончились. Вереница людей тянулась через весь магазин в самый конец, где Локонс подписывал свои книги. С сожалением я подумал, что надо было заранее узнать расписание и прийти в тот день, когда тут было бы меньше народа.

Выбрав покупки, мы устремились вдоль очереди, туда, где стояли Алиса, Маргарет и родители Гермионы.

- Вот и вы! Прекрасно! - Взволнованно дыша и приглаживая волосы, воскликнула миссис Лонгботтом. - Нам ещё нужно купить учебники Маргарет. Возможно, вы пока захотите заполучить автограф?

Локонс восседал за столом в окружении собственных портретов. Все они подмигивали и одаривали ослепительными улыбками поклонниц и поклонников. Живой Златопуст был в мантии цвета незабудок, в тон голубым глазам. Волшебная шляпа лихо сдвинута на золотистых локонах.

Невысокий мужчина нервозного вида приплясывал вокруг стола, то и дело, щёлкая большой фотокамерой, из которой при каждой вспышке валил густой пурпурный дым.

- Не мешайся! - Рявкнул он на Невилла, пятясь назад и наступив ему на ногу. - Не видишь, я снимаю для «Ежедневного пророка».

Я посмотрел на Фрэнка, но тот ничего не заметил, витая где-то в своих мыслях. Тяжело вздохнув, я обратился к фотографу.

- Вы ничего не перепутали, уважаемый?

Но Локонс уже обратил внимание на восклицание, что было неожиданно в этой ситуации, учитывая гомон толпы и, посмотрел в нашу сторону. Вдруг вскочил с таким видом, как будто в магазине приземлилась летающая тарелка.

- Не может быть! Неужели это сам Гарри Поттер! - Возликовал он.

Возбуждённо шепчась, толпа расступилась. Локонс ринулся в мою сторону. Мне пришлось позволить схватить себя за руку потащить к столу, где он раздавал автографы. В такой толпе маневрировать было бы проблематично, а устраивать скандал было не в моих интересах. Но я все равно на всякий случай наложил на себя парочку дополнительных щитовых заклинаний.

Толпа разразилась бурными аплодисментами. Позируя перед фотографом, Локонс с силой затряс мою руку, а мне пришлось нацепить на лицо лучшую из своих улыбок. Фотоаппарат щёлкал как бешеный, пуская в сторону остальной нашей компании густые клубы дыма.

- Гарри! Улыбнись шире! - Локонс и сам ослепительно улыбнулся. - Мы с тобой украсим первую полосу!

Фотограф прекратил снимать, и Златопуст выпустил мою руку. Я уж было подумал, что цирк кончился и пора возвращаться к своим, но Локонс, схватив меня за плечо, не дал сделать и шагу. Притянув к себе и мановением руки потребовав тишины, он торжественно возвестил:

- Леди и джентльмены! Какие незабываемые минуты! Позвольте обратиться к вам с одним маленьким заявлением. Юный Гарри пришёл сегодня во «Флориш и Блоттс» купить мою книгу с автографом, но ему не придётся тратить деньги. Я дарю ему все мои книги. - Зрители снова зааплодировали. – Но это ещё не всё.

Некоторое время назад Гарри и новый директор Хогвартса лично приходили ко мне и просили занять место одного из профессоров. Знай, Гарри, отныне ты и твои друзья получат в своё распоряжение живого меня — волшебника, а не просто мою книгу с автографом. Да, леди и джентльмены. Я с превеликим удовольствием и гордостью сообщаю вам, что с первого сентября я приглашён занять пост профессора защиты от тёмных искусств в школе чародейства и волшебства «Хогвартс»!

Зрители устроили Локонсу бурную овацию, а сам Златопуст подарил мне все свои семь книг, после чего я, наконец, обрёл свободу. Заметив в конце зала Маргарет и Алису, пошёл к ним, маневрируя среди людей и стараясь никого не зацепить.

- Вот. Это тебе. - Сказал, укладывая все книги в котёл, стоявший рядом на полу. - Дела с деньгами у вашей семьи сейчас неважно, а я себе сам куплю. Учись хорошо!

- Вижу, ты счастлив! - Раздался за спиной голос, который я сейчас же узнал. Обернувшись, я увидел рядом с собой лорда Гринграсс улыбающегося нагловатой улыбкой.

- Знаменитый Гарри Поттер! Не успел войти в книжную лавку и тут же попал на первую страницу «Пророка»!

- Главное, что не в розыскные листы Мракоборцев. Как дела Арвейл?

- Ба-а! Кого я вижу в добром здравии! Фрэнк Лонгботтом! Слыхал, ты вернулся к работе. Похвальное рвение, учитывая, что ты встал на ноги меньше месяца назад. Говорят, у вас прибавилось хлопот. Все эти рейды, знаете ли!

Хоть сверхурочные-то вам платят? А то, уж прости вы с семьёй бедно выглядите. Какие-то финансовые проблемы, которые ты не можешь решить самостоятельно и стесняешься обратиться за помощью к сюзерену? - С этими словами он сунул в котёл руку и среди глянцевых книг Локонса откопал старый, потрёпанный учебник «Руководство по перевоплощению для начинающих».

- По-видимому, все печальнее, чем я думал. - Вздохнул он. - Стоит ли так позорить имя древнего и благородного дома?

Фрэнк густо покраснел, но потом выдавил из себя.

- У нас с тобой разные представления о том, что позорит имя древнего дома, Арвейл.

- Это очевидно. - Гринграсс перевёл взгляд на родителей Гермионы, которые с любопытством взирали на разгорающуюся ссору. - С кем вы якшаетесь? Ниже падать некуда.

Тут Фрэнк неожиданно для всех, пнув ногой жалобно звякнувший котёл, ринулся на Арвейла, схватил его за грудки и швырнул на книжную полку.

- Я тебе покажу, как обижать родителей подруги моего сына. - Крикнул Лонгботтом, ловя падающие на него тяжеленные книги.

Толпа ринулась к выходу, сметая на своём пути книжные полки.

- Джентльмены! Пожалуйста, прекратите! - Надрывался продавец, стараясь, навести порядок.

Эдварда рядом не оказалось. Колдовать мне было не желательно. А если пацан сейчас возьмёт и скрутит двух здоровых мужиков, то это будет выглядеть ещё подозрительнее. Потому мне ничего не оставалось кроме как встать между лордами, перекрыв им доступ, друг к другу.

- Господа. Для решения ваших разногласий, я готов в любое время предоставить дуэльную площадку. А сейчас я прошу вас прекратить вести себя будто фанаты разных команд по квиддичу, встретившихся после матча и хочу напомнить, что вы оба лорды благородных родов, а так же мои вассалы.

Мужчины переглянулись и, позы их сразу стали более расслабленными. Непонятно, когда это успело произойти, но у Лонгботтома была рассечена губа, а у Гринграсс красовался под глазом здоровенный синяк. Наверное, след от удара толстенной «Энциклопедией поганок» упавшей на него с полки. В руках у Арвейла всё ещё был учебник, который он достал ранее. Мужчина, заметив это, сунул его обратно в котёл, глаза у него при этом недобро блеснули.

- Вот твоя книжка, девочка. Приношу извинения, милорд. Мне нужно идти. - С этими словами он поспешили убраться восвояси.

- Чисто сумасшедший дом! А ну валите все отсюда! - Громыхнул голос кого-то из сотрудников магазина.

Эта сцена мне что-то напоминала. Что-то важное. Но я никак не мог вспомнить что именно. Возможно, было какое-то происшествие в каноне, но я знакомился с этой вселенной, получается, что больше двадцати лет назад и вполне мог что-то забыть.

Тем не менее, эти мысли никак не мешали мне возглавить дружное шествие, в составе которого мы покинули магазин и оказались на улице.

.

Глава 54

- Фрэнк... Я тобой недоволен. Возможно, тебе стоит ещё раз проверить голову? Тед. Глянь, не появилось ли у него ничего лишнего. - Эдвард послушно приблизился к Лонгботтому старшему, но тот попытался отстраниться. Я же покачал головой. - Не советую, Фрэнк. Нападения леди Августы мне было достаточно, чтобы стать крайне подозрительным. И если ты сейчас будешь сопротивляться, то просто потеряешь сознание, а очнешься уже прикованным к металлической койке в лазарете или в холодном темном подвале.

Лонгботтом нахмурился, но теперь все же дал Эдварду приблизиться и поймать его взгляд.

- Стресс, переутомление. Ничего серьезного. - Сказал Тед через минуту. И продолжил. - Но я рекомендую поместить Фрэнка в лазарет. Так мне будет проще контролировать, чтобы он соблюдал режим и четко следовал всем предписаниям, которые я даю, чтобы его реабилитация прошла так, как нужно.

- Что скажете, Лорд? Возьмёте себя в руки самостоятельно или вам с этим помочь?

- Я... Справлюсь. Приношу извинения за свое поведение, Милорд.

Кивнув и быстро проверив обстановку я заметил, что мистер и миссис Грэйнджер не понимают происходящего, потому обратился уже к ним.

- Закрытый клуб. Тут свои правила. Если вы собираетесь бывать в нашем обществе чаще, то рекомендую расспросить свою дочь подробнее. В частности о том, почему я имею право приказывать.

- Зато Златопуст Локонс был на вершине блаженства! - Проворчала Алиса. - Просил того типа из газеты вставить в репортаж сцену сражения. Как же. Новость драке двух глав благородных родов на его презентации поднимет его популярность до небывалых высот. Особенно, если заявить, что сражение было за книгу с его личным автографом.

Похоже, она была не в восторге от позиции своего мужа. Но мы не стали развивать тему и направились в «Дырявый котёл». Грэйнджеры покинули трактир через противоположный выход, ведущий на улицу магглов. При этом Гермиона шепнула мне, что заглянет чуть позже. Лонгботтомы же поспешили к камину, сказав, что не хотят злоупотреблять моим гостеприимством.

Полагаю, что не иначе как по счастливой случайности иных Уизли мы сегодня не встретили, а просто с девочками вернулись ко мне и опять сели пить чай. Впрочем, вскоре появился Арвейл и, ещё раз извинившись за свое поведение забрал дочерей, при этом постоянно поглядывая на Маргарет.

В его глазах лишь на миг промелькнуло что-то заставившее меня насторожиться, но заглянуть в его память мне не позволила Дафна, которая очень активно требовала обнимашек и прочих нежностей. Остановилась, только когда её одернул отец и, они покинули нас через камин.

Заглянули Малфои. Люциус, услышав про инцидент с лордами, нахмурился, но ничего не сказал. Зато позволил Лире остаться и погостить у меня пару дней. На что девочка совершенно неподобающе её статусу бросилась отцу на шею и принялась целовать его в щеки.

Правда отдельной комнаты чтобы её разместить у меня не было, но она с готовностью согласилась присоединиться к Луне и Маргарет. Пришлось, правда, немного расширить пространство и срочно заказать дополнительные кровати, потому, что Гермиона которую в мой дом добросовестно и по требованию перемещал теперь уже Добби, все-таки появилась.

А когда кудряшка увидела в моем доме целый цветник, уговорила волшебниц устроить импровизированную пижамную вечеринку. К родителям девочки с письмом пришлось отправить Софи, потому что Грейнджер так и не обзавелась своим почтальоном, но девочку это, похоже, не волновало.

Когда я принес устанавливать приобретенную мебель, которую доставили в срочном порядке, волшебницы уже о чем-то весело щебетали. А вечером я случайно наткнулся на Маргарет, которая плакала в уборной, забыв закрыть дверь.

- Что случилось, моя дорогая? - Присел я рядом с ней на край ванной.

Девочка вначале вздрогнула, но подняв заплаканные глаза и увидев, кто рядом с ней, разрыдалась ещё больше прежнего. Пришлось обнять её и начать нежно поглаживать по спине, но все равно маленькой леди потребовалось минут двадцать, чтобы хотя бы немного выплеснуть чувства.

- Спасибо Гарри. Ты очень помог. - Сказала девочка с горькой улыбкой. - Понимаешь... Я думала всю свою жизнь, вот вернутся родители и все будет по-другому. Но... Получилось всё ещё хуже. Брат стал уделять мне ещё меньше времени, хотя раньше постоянно поддерживал, но сейчас только заглядывает в рот отцу. Папа не знает, что делать в ситуации, куда мы попали и все больше нервничает. Мама тихо плачет ночами, а бабушка вообще перестала со мной разговаривать.

Теперь ещё... Сегодня мы закупались в магазине уцененных вещей. Мне уже страшно, что будет, когда я приеду в школу. В старой залатанной мантии, с учебниками разрисованными чернилами, весами которыми невозможно что-то точно измерить и палочкой которая... - На глаза её вновь навернулись слезы и, она готова была вновь разреветься, но я вовремя вклинился.

- Стоп, стоп, стоп. Ты абсолютно права. Мало того, что не следует дочери благородного дома носить всякое непотребство, но и инструмент абсолютно точно должен быть совершенно исправен. По себе знаю, что при неточности измерения может получиться совсем не то зелье, которое хотелось бы приготовить.

Так что, как сюзерен вашей семьи, я не могу допустить, чтобы ты ехала в школу не подготовленной. Вытри слезы. Завтра пойдем за покупками. А сегодня, покажешь то, что мы вместе показательно сожжём на вашем заднем дворе.

Мы отправились в комнату, где принялись перебирать чемодан девочки. Действительно из нового там нашлись только книги Локонса, которые я ей подарил. Палочка была сломана пополам и неряшливо отремонтирована каким-то клейким составом. Весы имели вид совершенно печальный, а мантию, которую Алиса приобрела дочери я бы решился одеть только для того чтобы вручную почистить камин, а затем выбросить.

- Что это? - Привлекла мое внимание Маргарет, держа в руках черный ежедневник с инициалами Т.Р. на обложке. - Не помню, чтобы мы что-то такое где-то приобретали. Может быть, было вложено в один из старых учебников.

- Дайка мне это сюда, моя дорогая. - Напряжённо сказал я и, надев на руку перчатку из кожи дракона, забрал у девочки очередной крестраж Тома Реддла.

Я мог бы и сам догадаться. Ведь вести личный дневник, это привычка. Такая же, как почистить зубы и сделать зарядку. Она никак не может просто исчезнуть. И ведь я даже видел в воспоминаниях, как Том записывает собственные мысли в тетрадь. Но нигде не было даже намека на то, что он создал ещё один якорь. Однако теперь хотя бы стало совершенно понятно, что именно меня зацепило в поведении Арвейла.

Но сразу за якорь Реддла я браться не стал, понимая, что после того как я его поглощу, буду валяться день или даже два, переваривая новые объемы энергии и знания. Вначале нужно было разобраться со своими обещаниями.

Поутру, а точнее ближе к обеду, когда девочки только проснулись, Гермиона, погоревав, что не сможет опять зайти в книжный все же отправилась домой, чтобы родители не беспокоились, а за покупками на этот раз с нами отправилась Нимфадора, которая, ради шутки превратилась в старую сгорбленную жизнью ведьму. Тем не менее, она довольно резво передвигалась, постукивая по полу клюкой, в которую трансфигурировала свою палочку.

Луне идея замаскироваться понравилась. Она стала брюнеткой, изменила свой стиль одежды, выбрав на этот раз темное платье и превратив сумочку в стильный клатч.

Маргарет, не понимая, что происходит, присоединилась к веселью, но поскольку ещё не владела метаморфизмом, просто нанесла на лицо немного косметики, надела шляпу с широкими полями и сарафан с полосками, который делал её фигуру визуально шире. В результате добавления таких вот маленьких штрихов она совершенно преобразилась.

Лира вначале отказывалась принять участие в представлении, но её все же уговорили покрасить волосы и одеть рубашку в крупную клетку и рваные джинсы. Дома ей запрещали даже и думать носить что-либо кроме платьев. Думаю потому она и решилась почувствовать себя в новом образе.

Глянув на этот цирк я принял вид близнеца Маргарет в мужской версии. То есть почти полная копия, но плечи шире, а таз наоборот уже. Черты лица грубее, но совсем чуточку. Все же мальчики и девочки до начала полового созревания не очень-то отличаются строением тела.

В таком виде мы отправились за покупками. Заказали пошив новых мантий у мадам Малкин. Зашли в книжный, где сегодня было гораздо спокойнее хотя до того Локонс тут подписывал свои книги целых семь дней. О чем я аккуратно выведал у продавца, пока девочки подбирали литературу.

Пришлось даже показательно сокрушаться, что мы не успели застать такого великого человека. Когда с книгами было покончено, мы приобрели точные инструменты для приготовления зелий и нормальный котел.

Зашли в ещё парочку магазинов для того чтобы глянуть какие-то девичьи штучки в перечень которых я не вникал, оберегая свою хрупкую психику. Ингредиенты для зелий уже купила Алиса, потому из списка осталась только волшебная палочка. Помня, что Олливандер не особо чист на руку, я предложил зайти в Чудесные волшебные палочки Джимми Кидделла и посмотреть, что нам смогут там предложить.

Луне сделали палочку на заказ из кизила и усов её жмыра Алексиоса, пока они с отцом путешествовали. Лира, в то время когда девочки делились секретами, тоже похвасталась что её инструмент, сделан из вяза с сердечной жилой дракона. Дора не собиралась менять свой концентратор из рябины и волоса единорога, а я всё ещё не потерял надежды найти идеальный проводник магии для себя.

Чудесные волшебные палочки были маленькой лавкой, где стоял один стул для посетителей, всё пространство занимали стеллажи с коробочками. Мистер Кидделл владелец и продавец магазина являлся мужчиной средних лет с короткой бородкой. Он не прослыл таким великим мастером, как Олливандер, поэтому палочки у него, стоили дешевле, но это не означало, что хуже. Да и всегда оставалась возможность пойти в магазин к Гаррику.

- Хогвартс, первый год? – Хмыкнул продавец, когда мы зашли.

- Да сэр. Все волшебники наперебой советуют Оливандера, но, боюсь, нам это будет не по карману. – Глазками хлоп-хлоп. Невинная поза. Ручки к груди. Дора аж закашлялась, давя смех, видя, что я вытворяю. Пришлось подойти к ней и легонько похлопать по спине, не выбиваясь из образа.

Впрочем, через пару мгновений мое выступление все равно отправилось кентавру под хвост. Кидделл потянулся к поясу и достал свою палочку. Только недостаточно расторопно. Когда он поднял руку, на него уже нацелилась Луна и Дора, готовые пустить заклинания в любое мгновение.

Даже я, повинуясь порыву, щелкнул пальцами, выставив щит проницаемый с одной стороны и почти неприступный с другой. Позже хозяина лавки вытащила свой инструмент только Лира. Все замерли. Девочки, ожидая команды, а Джимми просто не понимая, что происходит.

- Палочки в ножны. - Сказал я на языке изначальных. Секунда и в руках у Доры снова клюка, а Луна с пустыми руками просто оглядывается вокруг своим вечно изумленным взглядом. Щелчок пальцев и щит исчезает.

Лира, посмотрев на нас, опять запаздывает, но убирает свой концентратор. Я продолжаю уже на английском, натянув на лицо обезоруживающую улыбку. – Жарко тут у вас. Девочки нервничают. Полагаю, вы хотели наколдовать несколько диагностических чар. Прошу, приступайте. Палочка нужна в первую очередь вот этой даме.

Я легонько подтолкнул Маргарет в спину, Кидделл моргнул и начал водить своей палочкой в воздухе. При этом он не произносил заклинаний, но его губы все равно шевелились. Через несколько минут он закончил.

- Хмм… Интересно. – Пробормотал Джимми. - Сердцевина определенно из волоса единорога. А вот сама палочка. Ясень или английский дуб. Попробуем и то и другое.

В итоге мы все же забрали ясень. Маргарет, как только взяла её в руки уже отказалась с ней расставаться. Палочка, которая никогда не предаст хозяина и, очень возможно даже не будет работать в чужих руках.

- Благодарю. А теперь, пожалуйста, подберите и мне инструмент. – Сказал я, как только отдал пять галлеонов, которые стоила обновка для девочки.

Со мной мастер возился гораздо дольше. И все больше хмурился. Потом прекратил, спрятал свой концентратор и провел пятерней по своей бороде. Кивнул сам себе и скрылся в подсобке, появившись только через десять минут.

- Вот. – Положил он на стол длинный футляр. – Если что-то, малой, тебе и подойдет, так это она. Ещё дед мой делал. Древко из тиса по преданиям наделяет своего обладателя властью над жизнью и смертью. Сердцевина из рога рогатого змея символизирует понимание древней магии. Так же считается, что она способна развить способности к Перселтангу. Языку змей. Не думал, что на моем веку у неё найдется владелец.

Что сказать? Не идеально. Это я понял сразу, как только взял палочку в руку. Но точно гораздо лучше, чем мой меч гоблинской стали без сердцевины. И однозначно ни в какое сравнение не идет с той палочкой, которую продал мне Олливандер.

Поскольку мы и так засветились, я взмахнул концентратором, собрав пыль со всего магазина. Ещё одно заклинание и комочек превращается в маленькую фигурку рыцаря в латах сантиметров двадцать размером. Воин степенно подходит ко мне и смотрит, задрав голову вверх. Я поднимаю его и пересаживаю на прилавок.

- Сколько с меня. - Поворачиваю голову к мистеру Кидделлу.

- Ааа… Эмм… Бесплатно. – Мнется владелец. – Для меня будет честью знать, что палочка сделанная членом моей семьи служит такому выдающемуся волшебнику.

- Так не пойдет. – Принимаю хмурый вид, покачивая головой, что, наверное, выглядит, довольно, комично, учитывая возраст на который я сейчас выгляжу. – Любой труд должен оплачиваться. А потому, вот вам семь галлеонов. Ровно столько я отдал за палочку, которая мне совсем не подходит.

И да. Рыцаря я, пожалуй, тоже оставлю. Защитник, конечно из него так себе. Но его меч все же может неплохо пощекотать пятки всяким нечистым на руку людям. Только не забудьте сделать привязку, капнув капельку своей крови. Иначе он просто будет стоять истуканом. А сейчас мы уходим.

Говорю уже остальным и наша компания, покидает это приятное место. А на улице Маргарет подходит поближе и говорит еле слышно, почти шепотом.

- Спасибо, милорд. Но зачем вы подбирали палочку и себе?

- Волшебство, сродни рисованию, моя дорогая. – Начинаю я пояснять, наложив на округу чары приватности. – Например, детская или спонтанная магия, это как размазывание краски собственной пятерней. Так тоже может выйти очень даже неплохая картина, но чаще всего получается все же мазня.

Тот способ, которым я обычно колдую можно сравнить с рисованием пальцем. Грубо, но иногда вполне допустимо. Только требует концентрации и терпения. Но когда ты берешь в руки палочку, это уже можно сравнить с рисованием кистью. Однако стоит учитывать, что это может быть как тонкая кисточка, так инструмент маляра. И только от родства с древесиной и наполнением зависит, чем именно станет твой проводник магии.

Палочка, которую продал мне Олливандер, в моих руках кажется инструментом для покраски заборов. Меч, который я обычно использую уже толстая кисть, которой можно все же что-то сообразить. Однако линия все равно получается, толще, чем, если бы я рисовал просто пальцем. Но я не отчаиваюсь и все ещё намерен найти свою идеальную пару.

- Пальцем он рисует. Ну, да. – Проворчала Нимфадора молодым голосом, который было странно слышать от бабушки. – Да ты этим пальцем можешь больше ста средних противников уровня мастер раскатать в тонкий блин и даже не запыхаться.

- Да, но какой ценой? С подходящим концентратором я мог бы работать на треть, а то и на половину более эффективно.

- На экзамен тебе все равно Игнотус позволит взять с собой только трусы. Да и то, не факт, что не скажет трансфигурировать все на месте. – Вставила своё ехидное замечание Дора. Я открыл рот, чтобы возразить, но сразу закрыл, не найдя аргументов.

- И зачем же тогда я её приобрел? – Вслух задумался, начав чесать щеку.

- Чтобы быть нормальным волшебником и иметь свою палочку, как и все, Гарри. – Ответила Луна с мечтательным взглядом. – Но ты не нормальный. Ты во много раз лучше. Потому, пожалуйста, оставайся таким и сравнивай себя только с собой прежним, а не с кем-то ещё.

- Спасибо, принцесса, я обязательно учту твои пожелания в будущем. – Сказал я и тепло улыбнулся Полумне.

Так за беседой мы вернулись к моему дому. Прогулка помогла чуть-чуть разгрузить голову и мне пришла светлая мысль все-таки уточнить, а ради какого, собственно, Мерлина Арвейл влез в эту историю с дневником.

Потому я просто и без затей попросил его со мной встретиться под предлогом обсуждения наших дальнейших взаимоотношений с его старшей дочерью. Все же двенадцать лет, это самое время для того, чтобы начать обжиматься в кладовках для метел, хоть и, не заходя пока ещё за определённые рамки.

Намекнув на это отцу, который по определению должен заботиться о невинности чада, я стал ждать. Но Гринграсс опять начал испытывать моё терпение, все затягивая и перенося сроки встречи.

Пока он сподобился прийти ко мне в гости, я успел установить исчезающий шкаф в семейном домике четы Тонкс и, им теперь не приходилось практически жить у меня, потому что появилась возможность за секунду переместиться в родную обитель.

Но освобождения двух кроватей мне показалось совершенно недостаточно, потому я договорился, чтобы в, то время когда почти все обитатели будут в школе, профессионалы пристроили дополнительный этаж в моём доме на Косом переулке. Он теперь уже точно будет занят только лишь спальнями, потому что иногда у меня становится слишком тесно.

Забрал готовые бронежилеты у Рагнука и на них, пожалуй, стоит остановиться подробнее. Когда я, едва справившись с неудобными ремешками, нацепил на себя артефакт и подал по совету старого гоблина в него чуть-чуть магии, бронежилет вдруг исчез, оставив меня с голым торсом, но при этом моя кожа в тех местах, которые он прикрывал, приобрела едва заметный зеленоватый оттенок.

- Ты просил, чтобы его можно было носить скрытно. Ну, так получай. Если не присматриваться, то никто даже и не заметит. – Сказал Рагнук, наблюдая мое недоумение с ехидной ухмылкой. - Зато теперь ты можешь ловить торсом любые проклятья, кроме, разумеется, непростительных.

Физический урон тоже гасится. Проверено. От стрелы гоблинского арбалета на теле останется только синяк. Но все равно не советую намеренно подставляться. Сам знаешь, зачарования могут быть весьма неприятными. Конечно, было бы лучше сделать полный комплект, включая поножи с наручами, но на это, увы, было недостаточно материала.

- Благодарю. Это поистине царский подарок. – Я кивнул гоблину, показывая своё уважение.

- Пожалуйста, Повелитель. Если что, обращайся. Я всегда соглашусь, если работа будет для меня столь же выгодна. – На этот раз ухмылка превратилась в оскал.

Интересно, сколько на самом деле комплектов брони у него получилось из той шкуры, которую я для него предоставил? Ладно. Не важно. Главное, я получил то, что хотел. Все самые важные для меня люди теперь будут чуточку лучше экипированы и готовы к большему числу неожиданностей.

Арвейл изволил явиться только за неделю до того, как нам пора было отправляться. С царственным видом вышел через камин, задрав голову так, что чуть не задел носом люстру. Пришел вместе с Дафной, которая лишь завидев меня, хотела броситься обниматься, но не успела.

Один легкий посыл и они падают на колени полностью обездвиженные. Старшие члены благородного и древнего рода Блэк были такие затейники. Дело в том, что печать вассалитета общее название, но метка на самом деле, очень индивидуальна.

С чего вообще все это пошло? Хотя в целом магический фон по всей планете относительно ровный, но есть места, расположенные рядом с источниками магии. Тут лучше растут полезные для магов растения, охотнее плодятся животные, да и вообще трава зеленее и дышится легче.

Предполагаю, что давным-давно, в те времена, когда маги ещё были единым народом, появившимся на этой планете беженцами, такие места были общими. Но случился раскол. Может он произошел из-за чистоты крови, а может и по другой причине, но главное, что теперь такие богатства стали контролировать по праву силы и завоевания.

Появились подобия князей, баронов и прочих. Те, кто правит. Но им нужны были приближенные. Самые лучшие и доверенные среди равных. Так и стали разрабатываться эти метки. В первую очередь их задачей было распределение энергии поступающей от источника. Мера поощрения отличившимся. Ну, а дальше уже были придуманы новые функции.

У изначальной печати Певерелл их было немного. Скрытие всех секретов заклятием, похожим своим действием на Фиделиус и интуитивное понимание направления, где сейчас пребывает вассал.

Поттеры, их прямые потомки были ремесленниками. В их задачи входила преемственность знаний и их накопление. Потому печать дополнили функцией передачи умений напрямую между волшебниками. Но для грамотного использования этого нужно было владеть на приличном уровне менталистикой.

Слизерин был скрытым убийцей, а потому всегда ждал удар в спину. Его печать не давала считывать мысли, но вполне позволяла разобраться в намерениях вассала. То есть в эмоциях, которые подчиненный испытывает в данный момент. А если что-то шло совершенно не так, как планировалось и пригретый под крылом род, замыслил недоброе, то печать позволяла волшебника тут же и без лишних хлопот лишить предателя жизни.

Блэки же умудрились впихнуть в одни чары много всего интересного. Не только скрыть секреты, но и сделать все, чтобы вассал даже и не помышлял о предательстве. Паралич, боль, чтение мыслей и конечно убийство.

Гринграсс были вассалами Блэк. Потому я не стал, как картинный злодей говорить речи, а просто подошел и, заглянув в глаза, погрузился в разум Арвейла, собираясь найти все, что мне нужно самостоятельно.

.

Глава 55

Оказалось все весьма интересно. А так же давало почву для размышлений и нашептывало некоторые опасения. Род Гринграсс крупнейшие поставщики магических ингредиентов на островах. Причем они не, только выращивают их сами, но и привозят из других стран.

Совсем недавно Арвейл был на приеме во Франции, где его познакомили с одним перспективным молодым человеком. Альбусом Дамблдором младшим. Всем говорили, что это сын Доброго Дедушки, который проходил обучение у Фламеля. Но, учитывая, что юноша выглядел как точная копия бывшего директора Хогвартса, когда ему было лет тридцать, подозреваю, что старик умер и переродился.

Дальше слово за слово мягкой разведки о том, как обстоят дела в Англии и, так получилось, что мысли Арвейла в это время как раз были заняты дневником, от которого он безумно хотел избавиться, чтобы полностью распрощаться с тем, что связывало его и Темного Лорда.

Конечно, старик в молодом теле все это влет прочитал. На его уровне владения Искусством обойти артефакты защиты разума не такая и сложность. Хотя печать вассалитета защитила мою личность, однако Дамблдор теперь в курсе, что кто-то целенаправленно ослабляет его протеже. Видимо не считая, что его эксперимент уже завершился он, немного подправил ход мыслей Гринграсс, чтобы он поспособствовал воскрешению Тома.

Только вот, поскольку дело было среди кучи народа, видимо внушение пришлось производить впопыхах и оно не легло так как нужно, пойдя в разрез с собственными принципами Арвейла. Например, тем, что ему придется пойти против сюзерена, приняв после этого все возможные наказания. И если свою дочь он готов был под это подставить, то сам лезть в петлю не желал. Потому передал крестраж показательно и у меня на виду.

- Сплошное разочарование от вассалов в последнее время, знаешь? – Я все же не утерпел и решил занять рот разговором, разместившись в удобном кресте, пока второй поток мыслей обрабатывал информацию и строил планы. – То Снейп понесется куда-то очертя голову. Лонгботтомы так вообще, похоже, все альтернативно одарены кроме Маргарет. Девочке, которой ты подкинул жутко темный артефакт.

А ведь мог передать мне, как Люциус. Который, кстати даже не мой вассал. Думал, что раз я только Наследник, то у меня нет доступа ко всем функциям вашей печати? Однако Дух рода оказался на редкость сговорчивым псом. И я могу даже сделать вот так.

Картинно протягиваю руку и активирую метку Блэк, после чего Арвейла скручивает от боли. Вернее он просто дергается, потому что паралич все ещё действует. Через минуту останавливаю воздействие. Арвейл тяжело дышит и сверлит меня злобным взглядом.

Поворачиваюсь к Дафне и снимаю внушения, от чего девушка морщится из-за головной боли. Затем снимаю с неё паралич. Блондинка неуверенно поднимается. Затем её глаза широко раскрываются от осознания, она подскакивает к Арвейлу и по комнате раздаётся звук громкой пощечины.

Девушка шипит и трясет отбитой рукой, ведь на Лорде Гринграсс все ещё паралич и удар пришелся по деревянным мышцам.

Я уже хотел сказать что-то колкое, но в это самое время в яркой вспышке, озарившей комнату, появился Фоукс. Сделал круг и сел на спинку дивана, пропоров когтями обивку. На это я только поморщился. После знакомства с лапками магической твари никакое заклинание не поможет. Обивку теперь придется перетягивать.

- Привет старик. Давненько не виделись. Как поживаешь? – Тем не менее, вопрос я задал вполне дружелюбно.

Фениксы общаются на своём собственном языке, который для большинства людей звучит как пронзительный клёкот. Те же, кто понимает их, находят их наречье сложным и волшебным. Способным передавать широкий спектр мыслей и эмоций всего несколькими звуками.

При этом эти пернатые очень не любят, когда волшебник начинает курлыкать как птица. Я же воспринимаю общение с ними как диалект языка для общения со зверьми, наравне с Перселтангом.

- Другие сказали мне, что злобный обманщик вернулся в молодом теле и ищет себе нового феникса. – Тем временем даже как-то взволнованно ответил мне Фоукс.

- Да, Спасибо. Я знаю. Мне уже, пусть и невольно рассказал один из моих слуг. – Киваю на Лорда Гринграсс все ещё стоящего на коленях посреди комнаты.

- О чем вы разговариваете? – Вклинилась Дафна.

- Ничего такого, моя дорогая. Просто Дамблдор умер и возродился. А твой отец недавно встретил его в Париже. Обычный день для нашего безумного мира. – Широко раскрытые от удивления глаза девушки однозначно стоили того чтобы немножечко пошутить.

- Лунная девочка сказала, что ты строишь убежище для животных. – Вернул мое внимание к себе феникс.

- Ну… Не совсем убежище. Предполагалось, что они будут, скажем… платить за еду и защиту. Но в принципе да. Хотя оно еще не готово. – Какая молодец все-таки Луна. Только вот интересно когда они с Фоуксом успели поговорить.

- Я хочу… перебраться к тебе. И может быть пригласить нескольких сородичей. – Как бы стесняясь, проговорил феникс. – Не могу чувствовать себя в безопасности, пока знаю, что рядом может быть он.

- Хорошо. Но строительство будет закончено где-то к середине года. Хотя, я постараюсь ускорить работу, раз уж у нас уже планируются постояльцы. – Ответил я Фоуксу, а затем перевел взгляд на Лорда Гринграсс и щелкнул пальцами, убирая эффекты паралича, а заодно и нарушая работу ментальных закладок. - Арвейл. Мне надоело играть в эти игры.

Раз уж моя персона тебе так неприятна и только из-за моего хорошего отношения к твоей дочери, я даю тебе уникальное право расторгнуть договор вассалитета. Сделай это, если хочешь и пока ещё можешь. У меня появились более важные и интересные дела, чем ждать от тебя ножа в спину.

Потому если ты останешься и опять попытаешься доставить мне неприятности, то просто умрешь. И. Да. Когда решишься, будь так добр, выплатить отступные, причитающиеся по договору без лишних напоминаний.

Арвейл медленно поднимаясь на ноги, хмуро посмотрел на меня. Затем перевел взгляд на дочь и процедил сквозь плотно сомкнутые зубы.

- Пойдем, Дафна мы уходим. – Лорд развернулся и направился к выходу, но в спину ему прилетело хлесткое, будто удар кнута:

- Нет. – Дафна стояла в напряженной позе и неосознанно маленькими шажками приближалась ко мне. - Я никуда не пойду. Как ты там говорил? Гарри способен обо мне позаботиться. И, похоже, у него это получится лучше, чем у тебя. Он хотя бы даёт мне выбор и хоть иногда, но прислушивается к тому, что я говорю.

А я смотрел на все это и с грустью думал, что придется опять зачаровывать комнаты на расширение. Арвейл скрипя зубами покинул нас через камин и только после того как пламя погасло Дафна не удержалась, разревевшись, уткнувшись носом мне в грудь.

Пришлось её успокаивать где-то с полчаса. Затем отпаивать вкусным чаем и укладывать в капсулу на обследование просто для профилактики. Кто его знает, что там отец девочки не постеснявшийся нанять менталиста для достижения своих целей мог ещё сделать с ребенком?

Я же пока одна из моих будущих жен отдыхала, снял и вновь наложил уже более мощные чары расширения пространства на комнату, которая постепенно превращалась в девичье общежитие. А после решил все же заняться темным магическим артефактом, который лишь благодаря удачному стечению обстоятельств попал ко мне в руки и осколок души, заключенный в нем не успел натворить ничего, с чем бы потом мне пришлось разбираться.

В дневнике была память Реддла вплоть до одна тысяча девятьсот семидесятого года, когда он окончательно провозгласил себя лордом судеб. Наиболее ярко в этом осколке почему-то сияло время после окончания школы. Попытка устроиться преподавателем в Хогвартс саботированная Альбусом Дамблдором из-за того что старику не было на руку прекращение эксперимента. Устройство на работу в Горбин и Берк.

Убийство Хепзибы Смит с последующей кражей Медальона Слизерина и Чаши Хаффлпафф. Понимание Тома, что с каждым созданием якоря он становится все слабее и его путешествие, в котором он искал способы с этим справиться, встречаясь с тёмными магами и усиленно изучая запретные стороны магического искусства.

Создание своей группы. Их клеймение, как временная мера для обеспечения себе, таким образом, постоянного притока магии. Возвращение и ещё одна попытка устроиться преподавателем, в надежде добраться до знаний самой большой и богатой магической библиотеки на островах.

Очередной отказ Дамблдора, который к тому моменту уже занимал пост директора. Все это привело к идеям сомнительным, но продиктованным все же стремлением решить головоломку всей жизни Реддла и попытками избавиться от зарождающегося безумия, которое, как я подозреваю начало подкрадываться к Тому из-за многочисленных разрывов души и регулярной потери части себя.

Началось всё точечными исчезновениями волшебников, которые мешали Реддлу и его приспешникам, но на самом деле пропавшие были нужны для проведения кровавых ритуалов с человеческими жертвами.

Но постепенно Том все больше поддавался безумию. Противостояние набирало обороты. Пожиратели Смерти начали направо и налево убивать магглов и вступавшихся за них волшебников. Жертвой слуг Тёмного Лорда мог стать любой.

Волшебное сообщество сначала было шокировано появлением этой банды и не сразу среагировало на её преступления. Только когда на сторону Волан-де-Морта переметнулись великаны, оборотни и другие создания, маги поняли, это не просто бандитский беспредел, это война.

А когда я лежал и потихоньку приходил в себя, мне вдруг стало безумно интересно, а сколько таких тетрадок еще существует. За тридцать шесть лет прошедших с окончания школы до падения Реддл при желании он мог их наделать штук двадцать.

Через два дня, когда я почувствовал себя вновь готовым к новым свершениям и, поняв, что мне никак не успеть все запланированное, решил хотя бы попытаться выжать из оставшегося времени максимум.

Озадачил Джемму устроить Пенелопу Кристалл на дополнительное обучение дизайну в мире простецов. Хотя, девушка, конечно, ещё будет несколько лет доучиваться в Хогвартсе, но её ожидает крайне насыщенная программа.

Во-первых, догнать своих сверстников в обычной школе, а во вторых окончить хотя бы курсы по профилю, а лучше, так вообще получить полное образование в этой области. Надеюсь, у неё не будет с этим всем времени, которое она сможет потратить на всяких там Уизли.

Фоукс пока я отсутствовал начал появляться в доме на Косом регулярно. Кто-то сделал для него специальный насест, чтобы сохранить мебель от когтей птицы. Но никто даже не думал гнать феникса, который мог проникнуть даже через любой аппарационный барьер, скорее относясь к нему, как к неизбежному злу. Тем более, что неудобств он не причинял, а наоборот вел себя очень покладисто и дисциплинированно. Даже позволял себя гладить. Правда, в основном Луне.

Я же, глядя на эту парочку, вспомнил, что собирался организовать свою совиную службу доставки. Но заняться сам этим я никак не мог, потому перенаправил задачу Андромеде. Надеюсь, у неё достаточно скоро до этого дойдут руки.

Специально купил адрес камина поближе к морю и отпустил своих малышей левиафанов в свободное плавание. Поплыли от берега они ещё в своих уменьшенных версиях, но где-то на глубине заклятие должно само прекратить действие и они сразу вырастут до нормальных размеров.

К созданию приемных комнат для грузов, которые у них получится обнаружить я пока даже не приступал, но у меня были кое-какие соображения по этому поводу, которые я собрался отложить до того времени когда буду в школе.

А за день до отправки в Хогвартс со мной напросился на встречу Сириус, чтобы поделиться тем, что им удалось раскопать вместе с Нимфадорой за время летних каникул по тем темам, которые мне интересны.

- В общем. Тут такое дело, щенок. Расставание с Фоуксом Дамблдор не пережил. Но якорь души его спас от окончательной смерти. Только вот клятвы старика теперь недействительны, так что советую опасаться.

- Это понятно. – Говорю, задумчиво выстукивая ритм пальцами по столешнице. - Во Франции объявилась помолодевшая версия Доброго Дедушки, которая представляется его сыном Альбусом Дамблдором младшим. Что ещё вам получилось узнать?

- Ну… Список Пожирателей пока в разработке. Но есть ещё один интересный момент. Откуда-то выплыло, что Олимпия Максим, Директор Шармбатона не совсем человек. А если точнее, то полувеликан, и хотя пока точно неизвестно, кто из её родителей был также «широк в кости», как и она, потому что мадам тщательно скрывает тайну своего происхождения, но кресло под ней ощутимо шатается, ведь французские аристократы и помыслить не могут, что их драгоценных детишек станет обучать нелюдь. Так что к концу этого года или началу следующего у французской школы, скорее всего, будет новый директор.

- И я даже предполагаю, кто именно. – Хмыкнул я. – Есть ещё что-то важное или интересное?

- Гринграсс ведет себя подозрительно. Вначале начал для чего-то искать союзников, но поддержки не получил. Теперь, судя по слухам, постепенно сворачивает свои дела и собирается куда-то переезжать. Как бы, не на материк. Во Францию, Германию или даже в Америку.

Я прислушался к ощущениям. Затем через кольцо Певерелл подключился к алтарю Блэк и проверил активные связи. Подтвердил свои подозрения и вызвал Патронуса.

- Дафна, ты нужна мне прямо сейчас. – Надиктовал сообщение своему жмыру. Блондинка появилась буквально через пару минут, потому что занималась чем-то с другими девочками в одной из соседних комнат.

- Милорд. – Присела девочка в легком поклоне.

– Присаживайся. – Кивнул я на соседний диван. - У меня для тебя будет важное поручение. Твоему отцу я, похоже, настолько неприятен, что он оборвал связь с алтарем Блэк и собирается покинуть страну.

- Но тогда…? – Испуганно воскликнула Дафна, прижав руки ко рту.

- Нет. Ты все еще остаёшься вассалом, потому что приносила клятву лично мне и от своего лица. Изгнать тебя из семьи Арвейл не может, потому что в контракте, который был подписан нашими предками, чётко указано, что выйти замуж за Поттера должна старшая дочь. Так что если тебя по каким-то причинам вычеркнут из семейного древа, или тебя просто не станет, то обязательства перейдут к твоей младшей сестре. Потому с этой стороны ты в безопасности.

Что более важно сомневаюсь, что твой отец вот так сразу прекратит торговые отношения, но уж точно не сможет держать руку на пульсе происходящего на островах так же крепко как раньше. Это означает, что у нас есть возможность влезть в рынок ингредиентов.

Тебя до недавнего времени готовили как наследницу рода, а значит, ты знакома со многими из клиентов, которые закупались у вашей семьи. Я хочу, чтобы ты начала пока что предварительные переговоры о смене поставщиков этих волшебников. Не сейчас, но максимум через полгода мы сможем обеспечить их всем необходимым.

- Но как же… Астория? – Нахмурилась Дафна.

- А что с ней? – Не понял я. – Да, она твоя сестра и все такое. Я не собираюсь запрещать вам общаться. Но она все ещё дочь Рода Гринграсс и Наследница.

- А что если она не хочет? Что если отец так же навязывает ей свою волю, так же как мне? Возможно вы мог ли бы… Ну, не знаю. Взять её к себе?

- Все ещё не понимаю, зачем мне это. Очень часто за детей решают родители или даже деды. Наша с тобой ситуация тому яркий пример. И ничего. Пока никто не умер. Большинство даже счастливы. Но, хорошо, моя дорогая будущая жена. Только ради тебя. Устрой нам встречу. И если она сама не под принуждением скажет мне, что ей действительно это нужно, я не вижу никаких сложностей принять её в наш маленький клан.

Дафна кивнула. У неё не возникло даже и мысли, как именно я собираюсь справляться с возможными сложностями. Например, если Арвейл что-то предпримет. Это было приятно. Но тут влез Сириус.

- И мы что? Просто так его отпустим? Я не согласен, милорд. Он клялся служить, словом и делом до последней капли крови, что течет венах.

- Да. Ты прав. – Задумчиво почесываю подбородок. – Такие мои действия могут нанести вред репутации рода, но у меня все равно ещё есть способ просто убить его в любое удобное время. К тому же ты забываешь пару важных моментов.

Первый. Из всей этой истории торчит борода Дамблдора. Старик не замечен в том, что строит простые и понятные планы, даже если они сделаны на коленке. И второй. Арвейл все же отец одной из моих будущих жен. Не думаю, что Дафна сильно обрадуется, если у нас с ним выйдет конфликт.

Потому, пока я предлагаю пока просто понаблюдать. И если действия Лорда Гринграсс уже начнут действительно нести вред или угрозу, начинать действовать.

- Не то, чтобы я сильно возражала, если бы с отцом что-то случилось, после того, что он хотел со мной сделать. – Сказала Дафна задумчивым голосом. - Но я действительно точно не обрадуюсь его смерти. Потому спасибо, что думаешь обо мне Гарри.

Девушка подошла ко мне и обняла. Нежно. Выражая любовь и признательность. У Сириуса больше не было никаких новостей и потому мы разошлись и, все кому это предстояло, понемногу начали собираться к путешествию в школу.

На платформу вся наша компания решила идти через камин. Фрэнк, Алиса и Августа специально за несколько часов переместились в мой дом, чтобы успеть, как следует попрощаться с дочерью, которой предстоял первый год. Невилл, конечно был с ними.

Маргарет была очень рада видеть всю семью вместе, несмотря на то, что в отношениях с бабушкой был нелёгкий период, но я заметил, что надеть новые вещи, которые мы приобрели, когда ходили вместе по магазинам, она постеснялась и нарядилась в свою обычную простую одежду.

Хотя мы могли в любое время вернуться, но не все об этом знали, да и не собирался я хвастаться этой возможностью. Потому ученики проверили вещи трижды, убедившись, что никто ничего не забыл прежде чем, все выстроились в небольшую очередь перед камином.

Минут за сорок до отбытия наша большая компания начала перемещаться на платформу. Со мной вместе шли все Лонгботтомы, старик Ксено, Сириус, Дора, Луна. Даже Джемма нашла время в своём плотном графике. Хотя, возможно ей просто хотелось ещё раз прилюдно меня потискать. Или встретиться со старыми знакомцами, которые все ещё учились в школе.

Первым зелёное пламя подхватило Фрэнка. За ним Нимфадору. И после них уже пошли все остальные. Гермиона собиралась прибыть через не магическую часть Лондона вместе с родителями, а Лира обещала переместиться вместе с семьёй.

Когда я ступил на плиты платформы, отошел в сторону и огляделся, заметил некоторые изменения, которые мои действия уже внесли в этот мир.

Наши умельцы по наложению чар работали почти без отдыха, делая волшебные сумки. Андромеде, кажется, даже пришлось нанимать сотрудников на стороне, но практически треть учеников Хогвартса сейчас могло похвастаться удобными артефактами для переноски.

В моде сейчас были небольшие сумочки через плечо размером таким, будто туда могла влезть только небольшая тетрадка, а на самом деле по объему как стандартный школьный сундук. Так что наша компания не очень и выделялись отсутствием багажа.

Дети оживлённо общались. Многие из них могли похвастаться, показывая друг другу иллюзии через проекторы размером чуть больше спичечного коробка. К концу лета нам все же удалось насытить рынок до такой степени, что любой желающий имел возможность такую штуку себе прикупить.

Хотя для многих цена все равно кусалась. Однако Андромеда как то мне намекнула, что одна китайская компания сама нас нашла и хочет приобрести права на производство. При этом её представители обещают, что смогут уменьшить конечную стоимость чуть ли не вдвое.

Скорее всего, они хотят сделать это за счёт качества материала и ухудшения готовой картинки. При этом возникнет необходимость менять артефакт каждые два три года, но никого это волновать, скорее всего, не будет, потому что появится возможность купить дешевле и прямо сейчас.

Однако это партнёрство сулило нам и другие бонусы. С их помощью мы могли бы выйти на рынки Китая и соседних стран, а сейчас они занимались открытием своего представительства на островах.

Дальше оглядываться по сторонам и придаваться собственным мыслям, совсем не было времени. Дафна с маской ледяного спокойствия, которую привыкла носить на людях, дёрнула меня за рукав и мы поспешили к поезду.

Красный паровоз стоял, выпуская клубы пара, а мы протискивались, маневрируя через толпу. Тут я заметил, что в стороне мелькнуло несколько белокурых голов и я, догнав Дафну, приобнял её и сказал.

- Займи место. Я найду вас по метке, а мне нужно кое-куда отлучиться. - Дафна смутилась, судя по чуть порозовевшим щекам, но кивнула, а я направился к заинтересовавшей меня семье.

С функциями вассальных печатей я, к стыду своему нашел время полностью разобраться только во время тренировочного года для взрослых. Но мне хотя бы стало немного понятно, почему Гарри в каноне не понимал, что Лонгботтомы и Уизли присягнули на верность его семье.

Он же так и не был признан наследником ни одним из Духов хранителей, потому должен был почувствовать связь только по достижению совершеннолетия в семнадцать лет. Да и то. Подобное можно и не заметить, если не знать, как и куда смотреть. Так... Будто что-то есть, но на самом краю сознания. Нужно сосредоточиться, чтобы поймать ощущение. А ему копаться в себе было некогда.

Когда я подходил, мать как раз обнимала дочь на прощание.

- Лорд Малфой. Леди Нарцисса. Драко. Лира. - Киваю я всем членам семьи по старшинству и в строгом соответствии с этикетом. После чего продолжаю. - Если вы ничего не имеете против, я бы хотел чтобы Лира ехала в купе вместе со мной.

- Да, конечно. - Ответил Люциус после того как они с женой переглянулись. А затем сказал, будто что-то вдруг вспомнив. - Кстати. Лорд Гринграсс недавно ко мне приходил с одной интересной идеей. Если вы найдете время в своем загруженном расписании, я бы хотел обсудить это с вами, в чуть более уединенной обстановке.

- Конечно, Лорд. С радостью посещу ваш особняк. Пойдем, Лира?

Девочка кивнула и я, чтобы не потеряться в толпе взял её за руку, направившись вновь в сторону поезда. Вещей у неё с собой не было, но на плече висела стильная сумочка. Я сам ей её подарил в один из тех нескольких раз, когда Лира заглядывала ко мне в гости за лето.

- Гарри!

Не успел я дойти до вагона, как услышал ещё один знакомый девичий голос. Надо отучать Гермиону от этой привычки кричать мое имя на всю округу. Лира тоже услышала, что меня кто-то зовёт, оглянулась и, увидев, кто это был, просияла улыбкой.

Да, вначале дочь древнего благородного дома относилась к кудряшке предвзято прохладно потому что Грейнджер была магглорожденной. Но вскоре приняла её как неизбежное зло, поскольку знала, что между нами отношения вассала и сюзерена, а значит блондинке, как одной из моих будущих жен придется часто видеться с Гермионой.

А пообщавшись ближе, Лира и вовсе оттаяла, приняв кудряшку как одну из близких подруг. Девочки сердечно обнялись и соприкоснулись щеками, имитируя поцелуи.

Я тоже был удостоен чести быть прижатым к мягким и вполне ощутимым холмикам девичьей груди. Гермионе, учитывая, что почти весь прошлый год она путешествовала вместе со мной, когда я отматывал время, было уже почти четырнадцать. Метаморфизм девочка все время задвигала на второй план и, её реальный возраст становился заметен.

Магглов барьер пропускал, только если их за руку проводит волшебник, но обычно этого никто не сообщал простецам. Потому ученики появлялись на платформе уже в одиночестве. Из-за этого кудряшка попрощалась с родителями ещё в не магической части вокзала и продолжила путь через толпу к поезду уже в нашей с Лирой компании.

Подняв голову, которую опустил, чтобы не наступить на очередного котенка я застал картину трагедии. Ксено и Алиса стояли на коленях и плакали, не желая отпускать своих детей в школу. Фрэнк тоже хмурился, а Августа замерла каменным изваянием. Родители Дафны так явиться и не соизволили. Потому девочки нигде не было видно. Скорее всего, она заняла нам купе и ждала остальных.

Наконец все слёзы были выплаканы. Ксено все ещё шмыгая носом, улыбнулся уголком губ и пожал мне руку, попросив приглядеть за его девочкой. Джемма отпуская меня из объятий, прошептав напоследок, чтобы я заглянул к ней домой сегодня после отбоя. Дора пообещала прибыть сама в замок, но в другом образе. После чего мы погрузились в вагон. Поезд вот-вот должен был тронуться в путь навстречу новому учебному году.

Глава 56-60

Глава 56

Купе пришлось немного расширить. Настолько, что с первого раза и не заметишь, но теперь мы все смогли комфортно тут разместиться. Со мной ехали Полумна, Лира, Дафна, Маргарет, Гермиона и Невилл. В таком цветнике и мальчик поначалу ужасно смущался, краснея и заикаясь, когда невпопад отвечал на вопросы, но потихоньку оттаял и успокоился.

Рыжеволосое семейство ввалилось на платформу почти в последний момент, когда половина волшебников уже удалились через камины или попросту аппарировали. Уизли выглядели растрёпано, будто последнюю сотню метров бежали бегом, боясь опоздать.

Поезд тронулся и мы начали свое путешествие на север. За окном мелькали вначале здания Лондона, а затем пригорода. Позже пошли хорошо ухоженные зелёные поля, которые сменились розовато-лиловыми вересковыми пустошами, там и сям виднелись деревушки со старинными церквями. Проплыл ещё один большой город.

Несколько часов мы ехали и общались. Большинство детей сидящих в купе виделись постоянно. Потому девушки как бы продолжали недавно прерванную беседу. Луна читала свежий выпуск Придиры, держа его вверх ногами. Книзл Алексиос сидел у неё на коленях и бессовестно спал, подергивая иногда длинным ухом.

Только Невилл, посаженный в купе подальше от Лиры больше молчал и вставлял односложные фразы, когда его о чем-либо спрашивали и пытались растормошить, втянув в диалог.

Появилась добрая пухленькая ведьма, развозившая еду и напитки. Я взял каждому по бутылочке ледяного тыквенного сока, а будущая леди Слизерин сладостей. Не то, чтобы мы хотели похвастаться, что только у нас двоих из нашей компании водились свободные средства. Наоборот.

Мы знали, что все наши друзья кроме Луны испытывают некоторые жизненные сложности прямо сейчас. Ехать нам оставалось ещё довольно прилично. Потому просто решили немного подсластить путь угощениями.

Солнце уже стало клониться к закату, расцвечивая небо всеми оттенками красного и, девочки попросили нас с Невиллом выйти, чтобы они могли переодеться. Я хмыкнул и просто отменил чары трансфигурации, превратив свою одежду обратно в школьную форму, но все же вышел проветриться и размять ноги.

Пройдясь вперёд и назад по составу, не встретил никого интересного и вернулся в купе, где уже все, даже Невилл успели сменить гардероб на школьные мантии. При этом мальчик с подозрением косился на одежду Маргарет. Возможно, Алиса сообщила ему, что на сестре будут не новые вещи, но вопросов пухляш благоразумно не задавал.

Быстро смеркалось, вот уже в темноте начали загораться первые звёзды. Мы почти прибыли.

- Так. Все ждём, пока схлынет поток. Я, конечно не против, чтобы меня опять прижали к сочной попке Дафны, но зачем толкаться, если можно этого избежать. - Привлек я внимание, когда поезд начал замедлять ход.

Когда почти все уже вышли из поезда, наша компания так же покинула уютные и насиженные места и, оказавшись снаружи вагона, смогла вдохнуть бодрящей прохлады вечернего воздуха.

- Первокурсники! Первокурсники, все ко мне!! - Надрывался наш новый лесник.

- Это кто? - Удивился Невилл.

- Бернард Стил. Новый хранитель ключей и зерна. Хагрид уехал в Румынию. - Ответил я мальчику. - Мэг, Луна, Лира вам к нему. Плывя в лодках, ничего не бойтесь. Они крепкие. Несмотря на то какой у них внешний вид. Если кто упадет в озеро, гигантский кальмар их спасет. Но все равно окунуться в холодную воду это не лучшее начало учебного года. И да. Кланяться замку не обязательно. Но это секрет.

Мы же с Невиллом, Гермионой и Дафной отправились садиться в карету, заряженную инфернальными лошадьми фестралами. Рассматривать их в этот раз у меня желания не было, потому мы просто погрузились в неудобный и архаичный транспорт, который всё же придавал школе своего колорита.

Добравшись до замка, зашли через центральные двери и сразу проследовали в большой зал, где множество горящих свечей парили над четырьмя длинными накрытыми столами, отчего золотая посуда и кубки блестели и переливались всеми цветами радуги. А над свечами по всему потолку, зачарованному так, что он зеркально отражал состояние неба, ярко горели знакомые созвездия.

За столом преподавателей сразу были заметны изменения в составе. Слизнорт сидел, одетый в лиловую мантию. Его толстый живот с трудом умещала рубашка, сделанная из паучьего шелка. Он взирал на зал с искренним любопытством, ловя лысой головой отблески свечей, разглядывая студентов и, иногда шевелил своими моржовыми усами, когда улыбался, заметив кого-то нового, кто в скором времени обязательно пополнит его коллекцию.

Через несколько мест от него сидел Златопуст Локонс в аквамариновом плаще. А на стул в самом конец стола как раз усаживалась фигура лесничего Стила, который себя в этом месте явно чувствовал весьма неуютно. Снейп собственной персоной сидел на таком же стуле что и все остальные, а не на золотом троне, как это было при Дамблдоре.

Не изменяя своим привычкам, он был в черной мантии, но теперь она была из очень качественных материалов и, скорее напоминала накидку, под которой виднелся классические брюки и рубашка с жилеткой.

Северус был всё ещё очень худ и сер лицом. Все из-за того что большую часть времени проводил в подземельях. Однако под одеждой у него скрывались рельефные мышцы, на жилистом теле. Шелковистые темные волосы, за которыми теперь он ухаживал очень тщательно, ниспадали на плечи.

Год тренировок не прошел даром. В походке появилась грация хищника, а черные глаза внимательно сканировали окружение. Надо будет потом посоветовать ему пройти курсы разведчика, чтобы не так просто было узнать в нем тренированного бойца.

Длинная вереница испуганных первокурсников, один за другим вошла в зал вслед за МакГонагалл, которая вернулась на должность декана Гриффиндора и заместителя директора. У Северуса совершенно не было времени искать на кого можно её заменить, но он обещал этим заняться в самое ближайшее время.

Среди детей была и Джинни Уизли. Я всего лишь мимолётно поймал её взгляд и понял, что у неё с головой все совсем плохо. Ментальных закладок у девочки было больше чем собственных мыслей. Явно прослеживался почерк Доброго Дедушки, который с ней работал основательно и очень долгое время. Понравиться Гарри, завлечь, заманить, любыми доступными способами привязать к себе и не отпускать. Если он вдруг оступиться, даже насильно вернуть на сторону Света.

Профессор МакГонагалл, качнула головой с тугим узлом волос на затылке, поставила на табурет знаменитую Шляпу, распределяющую новичков по факультетам.

В начале каждого учебного года со времён самих основателей, этот артефакт, уже грязный и весь в заплатках, нашёптывал новеньким, кто в каком из четырёх факультетов будет учиться. А ещё считывал память и отправлял на хранение слепком в местную сеть.

Только вот накопители данных, как я смог выяснить, большинством своим повредились и, потому от копии не оставалось ничего даже отдаленно пригодного к дальнейшему выуживанию каких-либо ценных знаний.

А ещё шляпа каждый год пела песню. Помня, насколько отвратительный у неё голос, я постарался отрешиться от окружения и ушел в свои мысли, обдумывая предстоящие планы. Очнулся, когда меня в бок ткнула Дафна, кивнув в сторону первогодок.

- Я буду зачитывать ваше имя, а вам нужно сесть на табурет и одеть шляпу. - Строгим голосом сообщила декан Гриффиндора, начав, таким образом, малый обряд распределения. - Криви Колин.

Первым пошёл маленький мальчик, худощавого телосложения с волосами мышиного цвета.

- Слизерин. - Крикнула шляпа после нескольких минут раздумий и факультет змей начал сдержанно аплодировать.

Я краем сознания начал наблюдать за событиями, блуждая взглядом по залу, но, не задерживаясь на чем-то конкретном.

- Лавгуд Полумна. - Объявила МакГонагалл.

Книзл девочки сидел у неё на руках и с любопытством смотрел на происходящее. Когда настала очередь Лунной принцессы надеть на голову шляпу, Минерва заметила его и нахмурилась.

- Кто разрешил вам принести жмыра в школу мисс Лавгуд? И почему тогда уж вы не оставили его в поезде вместе со всеми животными?

- О чем вы, профессор? Алексиос просто кот редкой породы. И одному в поезде ему было бы печально и одиноко. – Ответила девочка с самым невинным видом, который я только видел. А у декана Гриффиндора в этот момент, кажется, дёрнулось веко. После чего она пару раз глубоко выдохнула, успокаиваясь и, решив не задерживать дальше сортировку студентов, пробурчала.

- Ладно. Садитесь на табурет.

- Слизерин! - В конце концов, крикнула сортировщица.

Луна проследовала к столу змей, но вместо того чтобы сесть в самом конце где было специально отведено место для первокурсников, она приземлилась рядом со мной и демонстративно вытащила амулет Певерелл, повесив его поверх блузки на шею где уже были бусы сделанные из пробок. Всем благородным уже было известно, что я являюсь Наследником изначальных, потому все кому нужно сразу поняли толстый намёк.

- Лонгботтом Маргарет. - Сказала МакГонагалл и нахмурилась. Уверен, ей тоже не было известно, что у Невилла есть сестра.

- Слизерин. - Крикнула шляпа, когда прошло целых три минуты раздумий.

Вот это было неожиданно для меня. Я думал, она попадет к брату. Или, в крайнем случае, на Хаффлпафф. Уж не упросила ли Мэг шляпу отправить её к змеям? Вот только зачем? Все стало понятно, когда девочка так же подошла прямо ко мне, а Луна при этом подвинулась, освободив для Маргарет место. Это все женский заговор и, похоже, у меня вскоре прибавится подчинённых.

- Малфой Лира.

- Слизерин. - Прокричала Шляпа, едва коснувшись головы девочки.

И вновь кому-то пришлось двигаться, чтобы блондинка смогла занять место возле меня.

- Уизли Джиневра.

- Слизерин.

Ожидаемо, учитывая, что я разглядел в голове девочки. Теперь мне точно от неё просто так не отделаться. Может сделать из Джинни новую Беллу? А что? База в голове у неё уже есть. Любовь к Гарри. Желание угождать Гарри. С преданностью только придется ещё поработать.

И кстати. Как не странно Джинни была бы идеальной кандидатурой, чтобы стать Леди Поттер. Моя семья, по мнению благородных, как и Уизли всегда путалась с простецами. За это нас даже не включили в список священных двадцати восьми чистокровных семей. А началось все ещё со времен основателя.

У Линфреда Стинчкомбского было много соседей магглов, которые нередко звали его, чтобы тот вылечил кого-то из близких и родственников. Никто из них так до конца и не понял, что все эти его замечательные лекарства от оспы и лихорадки имели магическую основу. Только Джеймс Поттер пошел дальше всех и взял в жены магглорождённую.

Так что жениться на Джинни, возможно, и не самая плохая идея. Тем более, уж не знаю, как так получилось, но семья Уизли полностью чистокровная. Потому этот брак будет полностью соответствовать всем неписаным правилам. Только Леди Поттер уже станет Дафна. Но ничто не мешает мне сделать из рыжей, например Леди Блэк.

Я опять так задумался, что пропустил речь, которую Северус говорил для студентов. Очнулся, только когда столы начали ломиться от яств, благодаря стараниям домовых эльфов.

Зал наполнили звуки стукающихся о тарелки приборов, жевания и неразборчивого мычания, доносившегося в основном от стола Гриффиндора. Одни блюда сменяли другие. Я часто ловил на себе взгляды дочери Уизли, что сидела в конце стола, где и положено первокурсникам.

Когда дело дошло до десерта, его доедали уже самые стойкие. Это время выбрала наша новая староста, назначенная, так как Джемма окончила школу.

Агата Галлахер. Студентка пятого курса с длинными прямыми каштановыми волосами и прекрасной фигурой, которую она демонстрировала, ничуть не стесняясь, нося юбку чуть короче, чем нужно демонстрируя стройные ножки и облегающую верх блузку под распахнутой мантией.

Отличница, друг младших курсов и просто красавица. На самом деле имеет авантюрный характер, но умело это скрывает. Полукровка, что смогла каким-то образом сделать своими покровителями Род Малфой. Драко утомил всех, нахваливая её достоинства, в прошлом году находясь в узком кругу членов нашей учебной группы.

Покачивая бедрами, она пошла вдоль стола, раздавая при этом кусочки пергамента. Когда девушка добралась и до нас, я понял, что это пароль от двери гостиной на эту неделю.

Покончив с листовками Агата, оглядела стол цепким взглядом и, заметив, что уже почти все поели, громко произнесла:

- Первокурсники, вы наелись? – А получив неуверенные кивки, продолжила. – Хорошо. Тогда все за мной. Я отведу вас в гостиную факультета.

Показав взглядом Луне и Мэг, что им тоже нужно следовать за Агатой, а не попирать устои в первый же день, я остался сидеть вместе с Дафной, продолжая задумчиво поглощать всякие лакомства, сразу делая запас полезных веществ, который буду использовать в будущем для поддержания активной работы мозга.

Но вскоре и мне кусок уже в горло не лез. Мы тоже начали собираться. Покинув большой зал, пошли знакомой дорогой в подземелья Слизерина мимо бормочущих портретов и позвякивающих рыцарских лат. Хотя в основном замок к этому времени был уже тих и пустынен.

Спустились по каменной лестнице и, наконец, достигли коридора, где был секретный вход в гостиную, который открывала большая змея. Переглянувшись с Дафной, я зачитал очередной полный пафоса пароль, позволяющий войти внутрь. Дверь отворилась, и мы очутились на пороге Общей комнаты нашего факультета.

Так совпало, что именно в этот момент раздались жидкие аплодисменты. Посреди помещения перед толпой первокурсников стоял Слизнорт. Он, похоже, только что закончил говорить свою речь, предназначенную именно для новых студентов. На звук открывающегося прохода он повернулся, а увидев меня, тут же расплылся в улыбке.

- А-а-а… Вот и ваши старшие. Как раз вовремя, чтобы вы могли задать им все ваши вопросы, если конечно захотите сделать это прямо сейчас. Гарри, Дафна, рад видеть. Как ваши дела? Как добрались?

- Благодарю, Лорд Слизнорт. Все просто прекрасно. – Ответил я, бросив короткий взгляд на девушку, которая смотрела на нашего нового декана недоверчивым взглядом. – Кстати, я как раз хотел с вами поговорить. Могли бы вы уделить мне пару минут?

- Ох, Гарри, ты ранишь меня в самое сердце. Мы же договаривались. Можно просто "профессор Слизнорт" пока мы находимся в школе.

- Простите профессор. - Показываю застенчивую улыбку. Правда, не помню, чтобы у нас с ним был такой уговор, но пусть будет так. Если Гораций хочет показать своё расположение к моей скромной персоне прямо сейчас у всех на виду.

- Я хотел уточнить, почему мы не используем чары контроля температуры и влажности, профессор. – Спросил я, когда мы со Слизнортом переместились чуть в сторону.

- Все просто Гарри, в гостиной нет таких чар. – Улыбнулся Гораций, но в следующую секунду нахмурился. – Вернее есть, но они не работают.

- Откуда вы это знаете, профессор? Вы пробовали?

- Нет… Но так сказал мой предшественник.

- А давайте сейчас попробуем вместе с вами. – Говорю я и широко улыбаюсь.

Слизнорт хотел возразить, но, глядя на мое уверенное лицо, передумал. На самом деле все просто. Эти помещения ведь на самом деле склады. Тут по умолчанию должна поддерживаться лучшая температура и климат для того чтобы вещи находились в сохранности.

Да, эти чары не функционировали до недавнего времени, как и многое остальное. Но я потихоньку восстанавливал их на протяжении прошлого года и летом закончил. Так что теперь собираюсь находиться на территории общих комнат своего факультета с большим комфортом.

Слизнорт подвел меня к одной из змей расположенных на стене рядом с камином. Прочистил горло и, неожиданно, используя Перселтанг, прошипел.

- Подчинись. – А увидев мой недоуменный взгляд, перейдя на обычную речь, уточнил. – Что? Мы же в логове змей. И да. Я немного знаю язык.

Вообще меня больше поразило именно то, что Гораций мог изъясняться на Перселтанге, чем что-то ещё. Но система управления понимала и обычную речь. Нужно было только подать на переключатель капельку магии.

Тем временем глаз змеи, в который был вставлен рубин в качестве накопителя и проектора засветился и, в воздухе повисла панель управления из плотной иллюзии.

- Смотри ка, работает. – Неподдельно удивился Гораций и начал копаться в настройках. – Только все на староанглийском. Не очень удобно. Ну, ничего. С этим мы справимся. Ага. Вот так. Все готово. Спасибо Гарри. Благодаря твоему правильному вопросу, заданному в нужный момент теперь студенты не будут постоянно содрогаться от холода.

- Что вы, профессор. Пустое. Я тоже живу тут. Потому, это и в моих интересах.

- Кстати об интересах. Я слышал, у тебя есть некое соглашение с мисс Малфой.

- А так же с Дафной Гринграсс. Да. Все верно.

- Вы же знаете, что по уставу школы вы теперь можете жить в одной комнате?

- Что вы, профессор, как можно? Мальчик и девочка в одной комнате, да ещё и до брака?

- Шельмец. – Погрозил мне Слизнорт пальцем с улыбкой. – Не притворяйся. Ты прекрасно знаешь, что магический договор, если он правильно составлен, просто так не расторгнуть. А ты мальчик не глупый, потому, подозреваю, вы теперь связаны на всю жизнь. И никому нет никакого дела, чем вы там будете заниматься, если никто из вас не станет выносить это на всеобщее обозрение.

- Благодарю, профессор. – Без тени улыбки кивнул я. – Вы только что натолкнули меня на одну очень важную мысль.

- Обращайся, мой мальчик. – Улыбнулся Гораций. – А сейчас ты, наверное, устал. Иди отдыхать.

Мои слова были чистой правдой. Если с Дафной я и проводил какую-либо работу, когда мы ещё учились в школе до лета, то на период каникул ко мне её не отпускал Арвейл и у, меня не было возможности продолжить её обучение.

Лира так вообще была у меня дома лишь изредка и, я все ещё не воспринимал её как члена семьи, потому даже и не задумывался о том, что, возможно я буду видеть её рядом с собой всю свою жизнь. Но было бы хорошо, начать её подготовку к неприятностям различного рода.

Из-за этого я наметил для себя серьёзный разговор с девочкой. Но не сейчас, на следующий день, потому что после дороги, поднимать важные темы было бессмысленно.

А сегодня лучше будет отмотать время и начать заниматься другими делами и обучением. Но войдя в свою комнату, чтобы там накинуть на себя незаметность, я услышал громкий «мяу» прямо у себя под ногами.

На полу сидела кошечка британской породы с шерстью немного отдающей в лиловый окрас. На секунду перейдя на другой спектр зрения, я вмиг понял оговорки Нимфадоры о другом образе.

- О, моя дорогая, тебе не говорили, что вваливаться в комнату к юноше столь бесцеремонно весьма неприлично. Вдруг я бы тут придавался фантазиям эротического содержания? – Улыбнулся я, глядя на моего маленького метаморфа.

- Я надеюсь, хоть малая часть из них были бы обо мне. – Сказала Дора томным голосом, приняв свой нормальный вид и обняв меня.

- Честно говоря, почти все. – Улыбнулся я, принимая взрослую форму.

В общем, мы немного задержались, а затем я все же отправился в дом на Косом. Нужно было продолжить работу с виварием. А после заглянул к Джемме. Её телохранители на время, пока мы обсуждали различные способы связывания, благоразумно удалилась, но я все равно чувствовал их присутствие где-то поблизости.

Андромеда не поскупилась и наняла для нашей девочки сразу двоих высококлассных профессионалов. Одной из них была японская Кицунэ. Совсем ещё молодая по меркам лис, имеющая всего два хвоста девушка с черными, как смоль волосами и остроконечными ушками, которые она обычно прятала под иллюзией. Лиса представилась как Сакура и, на работе её чаще всего можно было увидеть одетую в строгий брючный костюм.

Вторая вампирша прямиком из Румынии, выглядящая как маленькая девочка, но на самом деле её возраст составлял более трехсот лет. Звала себя Мэйв. Отличалась длинными белыми волосами и глазами с красным оттенком зрачков. Из одежды предпочитала готические платья.

Понятно, что с таким жизненным опытом, которым они обладали, я опасался беззастенчиво пробираться к ним в головы. Потому приходилось довольствоваться только рейтингом гильдии. Но и он был довольно внушительным, учитывая, что обе они работали как наёмники уже не по одному десятку лет.

Зато весь следующий день всё не задалось с самого утра. Волшебный потолок в Большом зале был затянут скучными серыми облаками. Четыре обеденных стола, как полагается, уставлены мисками с овсяной кашей, тарелками с копчёной селёдкой, тостами, блюдами с яичницей и жареным беконом.

Гермиона, когда мы вошли в зал, лишь вяло помахала нам ручкой, поскольку была очень увлечена очередной раз, перечитывая полюбившуюся ей в последнее время книжку «Встречи с вампирами». Хотя она и прекрасно понимала, что не все описанное автором чистая правда, но с её слов, у Локонса был хороший слог и интересный сюжет. А вот Невилл, увидев сестру, расцвёл улыбкой.

- Привет, Мэг, ты как?

- Благодаря милорду все хорошо, Нев, спасибо. – Ответила Маргарет, как по мне довольно прохладно.

- Вот-вот прибудет почта. - Сказал он и улыбнулся. - Бабуля должна прислать кое-какие вещи, я не всё захватил.

Зря он так. При упоминании Августы, девочка едва заметно нахмурилась. Но действительно, не успел я приняться за кашу, как над головой зашумели крылья влетевших сов, их была сотня, не меньше. Они кружили по залу, протяжно кричали, заглушая голоса мальчишек и девчонок, и роняли там и здесь письма и посылки. Один увесистый пакет хлопнулся прямо на голову Невилла, и тут же рядом со мной приземлился филин Малфоев.

На всякий случай, аккуратно проверив письмо на всякого рода неприятные сюрпризы, я вскрыл его и тут же прочел. Люциус уточнял время, когда ждёт меня в гости. Подняв глаза, я поймал в поле зрения Лиру. Можно было бы взять с собой и её, но, на этот раз воздержусь. Она ещё не могла свести на нет действие перемотки времени метаморфизмом.

Но углубляться в эти печальные мысли не было возможности. Вдоль стола шел профессор Слизнорт и давал каждому в руки расписание. В своём листке я прочел, что у нашего класса два первых урока — травология вместе с Гриффиндором.

________

Пы.Сы.

Кароч. Я не знаю. И вообще хрен поймёшь вообще этих англов. Имя Маргарет у них сокращается как Мэгги, Мэджи, Марга, Марго, Дейзи, Грета, Гретель, Гретхен, Пегги, Рита.

Мэгги (Maggie) я ещё раз сократил и получил Мэг (Mag)

.

Глава 57

По пути к выходу из замка я накинул на себя незаметность и наколдовал свою плотную управляемую иллюзию, которую отправил вместо себя на занятия. А сам развил бурную деятельность. В наглую заглянул к Снейпу в директорский кабинет. Получил разрешение на заготовку продуктов и на совместное проживание с девочками в одной комнате. Хорошо, когда директор школы твой личный слуга.

Но в этот раз на тренировку я планирую отправиться вместе с куда большим количеством народа и на более долгий срок. Кушать нам всем нужно будет много. Потому эльфы, почесав лысые головы дали вердикт, что готово все будет никак не раньше чем через месяц.

А пока я направлялся в директорскую башню, мое второе тело вместе с Дафной вышло из замка. Мы миновали огороды и поспешили к теплицам, где росли волшебные цветы и травы. А подойдя к оранжерее, увидели у дверей весь класс, дожидавшийся профессора Стебль. Вскоре появилась и она сама вместе с Златопустом Локонсом.

Профессор Стебль была маленькая, кругленькая ведунья в старой шляпе на растрёпанных волосах. Платье у неё вечно было в земле, а при виде её ногтей какая-нибудь светская дама упала бы в обморок. Златопуст Локонс, напротив, был, как всегда, безупречен, его бирюзовый плащ развевался, золотистые локоны переливались под идеально сидевшей шляпой того же цвета, отделанной золотой каймой.

- Всем привет! - С сияющей улыбкой приветствовал он учеников ещё издали. - Я показывал профессору Стебль, как правильно ухаживать за Гремучей ивой! Но, пожалуйста, не подумайте, что профессор меньше меня разбирается в травологии! Просто мне доводилось иметь дело с экзотическими растениями во время моих странствий…

- Дети, теплица номер три! - Распорядилась профессор Стебль, явно расстроенная. В ней сегодня не было и следа обычного, живого и приветливого, расположения духа.

Ребята довольно зашумели. В прошлом году они занимались только в теплице номер один. В теплице номер три растения были куда более интересные, даже опасные. Профессор вынула из-за пояса большой ключ и отперла дверь теплицы. Оттуда повеяло теплом, запахом сырой земли, удобрений, тяжёлым ароматом гигантских, размером с зонт, цветов, свешивающихся с потолка.

Локонс, завидев меня, хотел, кажется что-то сказать. Даже, возможно умыкнуть мою скромную персону для приватного разговора. Но я сделал вид, что не заметил и тихонько проскользнул внутрь теплицы.

Профессор Стебль подошла к деревянной скамейке в центре оранжереи, на которой лежали около двадцати пар наушников-заглушек. Подождав, пока все разобьются по парам и встанут возле столов профессор начала урок.

- Сегодня мы будем пересаживать мандрагоры. - Сказала она. - Кто хочет рассказать о свойствах этого растения?

Никто не удивился, что первой подняла руку Гермиона. Она хоть и начала проявлять на уроках меньше активности, но никак не могла полностью избавиться от стремления быть лучшей ученицей потока.

- Мандрагора, или мандрагорум. - Сильнодействующее средство для восстановления здоровья. - Отчеканила девочка, как будто знала учебник наизусть, когда Стебль кивнула ей головой. - Мандрагору используют, чтобы вернуть человеку, подвергшемуся заклятию, его изначальный облик.

- Отлично. Десять баллов Гриффиндору. - Сказала профессор. - Мандрагора является главной составляющей частью большинства противоядий. Но и сама мандрагора небезопасна. Кто может сказать почему?

Опять взметнулась рука Гермионы и, как ни странно Дафны, чуть было, не смахнув очки с моего носа, поскольку я стоял близко к ней.

- Плач мандрагоры смертельно опасен для всех, кто его слышит. - Почти скучающе, сказала будущая Леди Поттер, когда Стебль дала шанс ей ответить.

- Совершенно верно. Десять баллов Слизерину. Мандрагоры, которые сейчас перед вами рассада, совсем ещё юная. - Профессор указала на глубокие ящики, и весь класс подвинулся вперёд, чтобы лучше рассмотреть. В ящиках росли рядами торчащие из земли пучки лилово-зелёных листьев. - В каждом около ста маленьких мандрагор, хотя обманчиво могло показаться, что в них нет ничего особенного.

- Возьмите наушники. - Распорядилась профессор Стебль.

Толкаясь, большинство ребят бросились к скамье. Я же подошел последним, не желая участвовать в этой весёлой возне и мне, досталась пара розовых из искусственного меха.

- Когда я скажу: «Наденьте наушники», постарайтесь надеть так, чтобы абсолютно ничего не слышать. Когда можно будет наушники снять, я подниму вверх большой палец. Наденьте наушники!

Я с улыбкой натянул свою пару на голову, уже предвкушая, как девочки будут вечером делиться воспоминаниями с теми, кто в этот момент не присутствовал. Тишина воцарилась полнейшая, но я прекрасно видел, как Дафна смеётся в кулак, смотря на меня и делая вид, что закашлялась. Профессор Стебль надела такую же пару как у меня, засучила рукава мантии, крепко ухватила одно растеньице и с силой дёрнула.

Судя по внезапно открывшимся ртам некоторых студентов, кое-кто не удержался от восклицания, но их, конечно, никто не услышал. Вместо корней из земли выскочил крошечный, испачканный землёй, безобразный младенец. Листья росли у него прямо из макушки, кожа бледно-зелёная, вся испещрённая разноцветными точками, и было очевидно, что он истошно орёт.

Профессор Стебль взяла из-под стола большой цветочный горшок и посадила мандрагору в тёмный влажный компост, оставив снаружи только пучок листьев. Затем она отряхнула от компоста руки, подняла вверх большой палец и сняла наушники.

- Поскольку наши мандрагоры совсем ещё маленькие их плач не убивает. - Она поясняла так спокойно, точно полила горшок с бегонией, хотя для магглорожденных, только что совершила у всех на глазах настоящее чудо. - Но их вопли могут часа на четыре оглушить.

Я уверена, что никому из вас не хочется пропустить первый день занятий, поэтому следите, чтобы наушники плотно закрывали уши. Когда урок окончится, я подам знак. С каждым ящиком будете работать вчетвером, компост вот здесь в мешках. И следите, чтобы ядовитая тентакула не коснулась щупальцами. Она жжется.

Говоря это, профессор довольно сильно шлёпнула тёмно-красное колючее растение, тянувшее исподтишка к её плечу длинный щуп, который тут же втянулся обратно.

К нам с Дафной присоединились Гермиона и Невилл. Хотел влезть ещё Уизли, но все места были заняты. Потому им пришлось образовать свой кружок вместе с Дином Томасом, Симусом Финниганом и Фэй Данбар.

При этом я краем сознания отметил, что шестой сын был крайне недоволен совместной работой, и их группа была не единственной, где были студенты с одного факультета. Драко, Винсент, Грегори и Пэнси тоже собрались в команду.

Как по мне это было не слишком разумно ведь Хогвартс это в первую очередь место, где формируются социальные связи такого маленького и закрытого мира волшебников. Например, Браун и Патил объединились с Булстроуд и Дэвис. А аутсайдерам змей Нотту, Забини и Пайку пришлось взять в команду Келлу.

Эта девочка училась на Гриффиндоре и перевелась из африканской школы «Уагаду» где-то в середине прошлого года. Почему так случилось я, не вникал, но мне было интересно как-нибудь с ней пообщаться на тему беспалочковой магии, которую изучают на их континенте.

Наушники были надеты, и ребята начали пересаживать мандрагоры. Профессор Стебль легко справилась с первым саженцем, на то она и была преподаватель травологии. Дело, однако, оказалось не такое простое.

Мандрагоры не желали расставаться с насиженным местом и переезжать в отдельный горшок, они корчились, брыкались, молотили острыми крепкими кулачками, скрежетали зубами. Малфой минут десять запихивал в горшок одну особенно толстенький саженец.

Мне приходилось посылать в конструкт гораздо больше энергии чтобы поддерживать плотность из-за того что постоянно происходило какое-то физическое воздействие. К концу урока все студенты, были в поту и выпачканы землёй. Грязные, усталые дотащились до замка, приняли душ и отправились на урок трансфигурации. Как раз по пути я развеял иллюзию и будто из пустоты сам возник на её месте.

На уроках профессора МакГонагалл приходилось работать уже мозгами. Изменение свойств и формы предметов требовало большой концентрации, ведь, по сути, для большинства работы использовалось одно единственное заклинание, а все остальное приходилось доделывать своим собственным разумом.

Задание состояло в том, чтобы превратить жука в большую пуговицу. Но меня скука одолевала все время, пока шло занятие. К концу урока на столе пуговиц лежало уже десяток. Ещё в прошлом году Флитвик сообщил всем деканам, что я уже мастер чар. Но вопрос о том, чтобы освободить меня от занятий никто так и не поднял. Было совершенно не до того. И вот сейчас я впервые задумался, что стоило бы этим заняться.

Но не у всех занятие проходило так гладко. Например, Нотт весь урок тренировал жука, как ускользать на ровной поверхности от волшебной палочки и хмурился, бросая на меня взгляды. Вернее на нас с Дафной, потому что блондинка вновь села возле меня. Хорошо подавляемая и скрываемая злость все же не давала мальчику нормально сосредоточиться, потому, раз за разом ничего путного у него не выходило.

Когда колокол оповестил о конце этих занятий, настало время обеда. Мы направились в Большой зал, куда к этому времени стекались и остальные студенты. Окинув беглым взглядом стол змеиного факультета, я присел к Маргарет, с которой хотел обсудить очень важную тему. Но начать решил все же издалека.

- Как проходит твой первый день, Мэг? Как настроение?

- Прекрасно, Милорд. Профессор Флитвик хороший учитель и способен доходчиво донести материал. Профессор МакГонагалл строгая, но мне её урок тоже очень понравился.

- Ты зовешь меня господином, но не присягнула мне в верности. – Накладывая себе пюре, я как бы невзначай коснулся именно того момента о котором хотел побеседовать, потому что ещё за завтраком заметил, что девочка не носит никаких знаков свидетельствующих о её принадлежности к дому. – Тебе не кажется это странным?

- Но… Ведь наша семья принадлежит дому Поттер. Разве я не стану вассалом этого рода, как и мои родители, когда вы станете лордом?

- Не обязательно, моя дорогая. Твой брат, например, если ты не заметила, присягнул роду Блэк, наследником которого я так же являюсь.

- Блэк? Но ведь… Беллатриса… - Девочка даже перестала орудовать столовыми приборами и посмотрела на меня широко распахнутыми глазами.

- Ага. Причем он сам это выбрал. Мне даже показалась ситуация немного забавной. Потому я могу предложить тебе то же, что и ему. Стать вассалом одного из родов. Певерелл, Слизерин или Блэк.

- Но не Поттер? – Удивляется девочка.

- Но не Поттер. – Подтверждаю я.

Тоже кстати скользкий момент. Я был так увлечен идеей поскорее найти крестражи Тома, что совсем позабыл о том, что Сириус теперь официально мой регент. Это означает, что он может получить доступ к Поттер мэнор, а значит и к источнику рода.

А ведь по-хорошему нужно было этим заняться в первую очередь. Обновить защитные чары, отсечь от источника Уизли. Сразу отправил Сириусу сообщение через кольцо Певерелл, которым Бродяга худо-бедно научился пользоваться за тренировочный год.

- Ладно. Предлагаю сегодня вечером встретиться у меня и обсудить этот вопрос без посторонних ушей. А сейчас, приятного аппетита.

- Да, милорд. И вам.

Мы активнее заработали ложками, а после обеда Дафна предложила выйти во двор, чтобы спокойно переварить пищу и погреться в последних теплых лучах осеннего солнца. Правда, присоединившаяся к нам Гермиона сразу села на скамейку и опять уткнулась в свои «Встречи с вампирами».

Невилл с Маргарет общались между собой о семейных делах, а Лира с Дафной шушукались в стороне, поглядывая на меня. Полумна достала из своей сумки плед и, расстелив его на траве, уселась наблюдать за плывущими облаками, а я просто стоял, разглядывая окрестности блуждающим взглядом, рассеянно наблюдая за другими студентами.

Скоро я почувствовал на себе чей-то пристальный взгляд, а подняв глаза, увидел того самого мальчика с волосами мышиного цвета, которого заметил во время церемонии распределения. Он смотрел на меня, вытаращив глаза, как будто заворожённый, сжимая при этом в руке обыкновенную на вид маггловскую фотокамеру. Поймав мой взгляд, он тут же покраснел словно рак и, оглянувшись, решился приблизиться.

- Эээм, привет Гарри. Я Колин Криви - Произнёс он явно стесняясь. – Учусь на факультете Слизерин, как и ты. Как думаешь… как ты посмотришь на то… если я сделаю снимок? - Поднял он камеру.

- Снимок? - Недоумённо переспросил я.

- Ну да, снимок. В доказательство того, что мы с тобой знакомы. - Продолжал мальчик, приблизившись ещё на шаг. - Я всё о тебе знаю. Мне столько о тебе рассказывали. Как Сам-Знаешь-Кто хотел тебя убить, как ты чудесно спасся, а он навсегда исчез, и всё такое…

Что у тебя на лбу есть метка, похожая на молнию. А один мальчик сказал, что если проявить плёнку в особом растворе, то твои фотографии будут двигаться. – Колин, от избытка чувств вздохнул со всхлипом и продолжал. – Я просто в восторге от того как здесь замечательно! Дома со мной происходили странные вещи, а я и не знал, что это волшебство.

Но потом получил письмо из Хогвартса и всё понял. Мой папа молочник, так он и сейчас не верит в магию. Я хочу послать ему много-много всяких фотографий. Будет здорово, если он получит твою. А эмм… кто-то из твоих друзей не мог бы сфотографировать меня вместе с тобой, чтобы мы стояли рядом? А ты мог бы подписать фото?

Мне хватило минуты его быстрой речи, чтобы понять всю ситуацию. Колин ещё один бедный ребенок, которому промыли мозги, как и Джинни. Причем это был не один и тот же волшебник. Интересно только кому я вдруг так понадобился, что они хотят приставить ко мне своего соглядатая таким варварским способом?

- Подписать фото? Гарри, ты раздаёшь свои фотографии с автографом? - По двору раздался удивленный возглас Драко Малфоя. Он как раз остановился позади Колина в сопровождении двух верных сквайров Крэбба и Гойла.

- О. Возможно, возникло недопонимание. Но уверен, мистер Криви обязательно захочет получить фото всех Наследников благородных родов, как только получше изучит порядки и обычаи нашего общества. – Улыбнулся я. И продолжил. – Слышал, очень скоро в школе будут преподавать новый предмет под названием Этикет.

- Что тут происходит? – Как, на зло рядом оказался Златопуст Локонс. Он летел к нам точно синяя птица, так, что бирюзовая мантия развевалась за спиной. - Кто тут раздаёт фотографии с автографом?

Я хотел было высказать свою версию произошедшего, но новый профессор ЗОТИ уже обхватил меня за плечи и, улыбнувшись во всю ширь белозубого рта, пропел.

- Можно было бы не спрашивать! Мы опять пересеклись с тобою, Гарри! Начинайте, мистер Криви. Мы готовы! - Одарил он Колина сияющей улыбкой. Примечательно, что он уже узнал мальчика, хотя сегодня был только первый день занятий. Интересно, где они успели так хорошо познакомиться? А Златопуст продолжил - Двойной портрет, мистер Криви. Лучше не придумаешь. И мы оба его подпишем!

Колин повозился немного со своей камерой, сделал снимок, и тут как раз прозвенел звонок на урок.

- Идите в классы! Быстрее! - Скомандовал Локонс и сам устремился к входу. Он всё ещё держал меня за плечи, буквально таща по коридорам. Интересно, он хоть понимает, насколько был близок к смерти и, чего мне стоило подавить свои рефлексы, когда он так бесцеремонно вторгся в мое личное пространство. Похоже, что нет. Судя по его самодовольной улыбке.

- Соломоново решение. - С высоты своего величия проговорил Локонс, входя в замок. - В этой сцене с юным Колином я был твоим щитом. Поскольку он фотографировал нас двоих, твои недруги не будут тебя корить: ишь какой, ставит себя выше других…

Он увлекал меня все дальше по коридору под взглядами спешащих на уроки учеников, продолжая свою вдохновенную речь. - Позволь откровенно тебе сказать, раздавать фото с автографом на этом этапе карьеры верх неблагоразумия. Придёт время, когда тебе, как сейчас мне, будет необходимо иметь наготове пачку таких фотографий, но, думаю, что сегодня, пожалуй, ещё рановато. - Жизнерадостно хохотнув в конце, он просто затолкал меня в свой кабинет.

Одёрнув мантию, я устроился на последнем ряду. Тут же в кабинет вошли, громко переговариваясь, и остальные ученики. Вместе со змеями опять были львы. Дафна села рядом со мной, а с другой стороны Гермиона и Невилл. При этом лишь взглянув на меня, блондинка сладким, как патока голосом проговорила.

- Дорогой мой будущий муж, я прошу тебя воздержаться от убийства нашего профессора хотя бы до конца года, уверена не так-то просто будет найти для него замену.

Взглянув в её мысли я понял, что она еле сдерживается от того чтобы не расхохотаться. Настолько у меня в её глазах был нахохлившийся вид. Потому положив свою руку поверх её я, с самым серьёзным видом ответил.

- Только ради тебя, моя дорогая. – Вот так. Один, один. Не только мне суждено сегодня смущаться.

Когда все расселись по местам, Локонс громко прокашлялся, и в классе стало тихо. Он протянул руку, взял «Тропою троллей». Экземпляр, принадлежащий Лаванде Браун, севшей прямо на первом ряду и поднял его, демонстрируя собственный подмигивающий портрет на обложке.

- Это я. - сказал он и тоже подмигнул. - Златопуст Локонс, рыцарь ордена Мерлина третьего класса, почётный член Лиги защиты от тёмных сил и пятикратный обладатель приза «Магического еженедельника» за самую обаятельную улыбку.

Но не будем сейчас об этом. Поверьте, я избавился от вампира и заставил его пересмотреть взгляды на собственное существование отнюдь не улыбкой! - Златопуст замолчал, ожидая смеха. Несколько учеников довольно кисло улыбнулись. Не обращая на это никакого внимания, Локонс продолжил.

- Я вижу, вы все купили полный комплект моих книг. Как это прекрасно! Пожалуй, начнём урок с проверочной работы. Не пугайтесь! Я только хочу посмотреть, как внимательно вы их прочитали и что из них усвоили… - Вручив каждому листки с вопросами, пройдя между рядами ногами, а не взмахнув палочкой, как это делали все остальные учителя, Златопуст вернулся к столу и сказал. - Даю вам полчаса. Начинайте.

На первой странице можно было прочесть:

1. Какой любимый цвет Златопуста Локонса?

2. Какова тайная честолюбивая мечта Златопуста Локонса?

3. Каково, по вашему мнению, на сегодняшний день самое грандиозное достижение Златопуста Локонса?

И так далее и тому подобное. Последний, пятьдесят четвёртый вопрос звучал так:

54. Когда день рождения Златопуста Локонса и каков, по вашему мнению, идеальный для него подарок?

Спустя полчаса этот нарцисс собрал работы и быстренько просмотрел их.

- Ай-яй-яй! - Покачал он головой укоризненно. - Гарри, какая ещё шоколадка и власть над миром? В главе двенадцатой книги «Встречи с вампирами» я чёрным по белому пишу, что идеальный подарок для меня в день рождения благорасположение между всеми людьми, магами и не магами. Но, разумеется, я не отказался бы и от бутылки доброго огненного виски Огдена!

Так же почти никто из вас не помнит, что мой любимый цвет сиреневый. Я об этом пишу в книге «Йоркширские йети». И Локонс ещё раз проказливо подмигнул. Уизли уставился на Локонса недоумённым взглядом. Сидевшие впереди Симус Финниган и Дин Томас тряслись от едва сдерживаемого смеха. Гермиона же, наоборот, вся обратилась в слух. Вернуло её к действительности только произнесённое на весь класс её имя.

- А вот мисс Гермиона Грэйнджер знает мою честолюбивую мечту. Да, я хочу избавить мир от зла и наводнить рынок составами для сохранения шевелюры моего собственного изобретения. Умница девочка! — Он ещё раз перелистал её работу. — Она заслуживает самой высокой оценки. Где мисс Гермиона Грэйнджер?

Гермиона подняла руку.

- Отлично! - Излучал восторг Локонс. — Отлично с плюсом! Десять баллов Гриффиндору.

Я же сидел и недоумевал. На что он вообще надеялся? Прочитать за такое короткое время семь книг. И это ещё не учитывая того, что дети летом учебники вообще не открывают. Надо бы поговорить с Северусом, чтобы сделал блондину внушение. Или все-таки форсировать тему с введением нового предмета.

- А теперь перейдём к делу… - Локонс вновь улыбнулся и, нагнувшись за своим столом, поднял с пола большую, завешенную тканью клетку.

- Сегодня я вас научу, как обуздывать самые мерзкие создания, существующие в мире магов и волшебников. Предупреждаю, вы будете лицезреть в этой комнате нечто действительно ужасное. Но не бойтесь, пока я рядом, ничего плохого с вами не случится. Единственное я прошу сохраняйте спокойствие.

Многие студенты заворожено вытянули шеи, чтобы лучше видеть происходящее. Локонс опустил руку на ткань, закрывающую клетку. Дин и Симус перестали трястись от смеха. Невилл явно трусил, сидя за столом. В артистичности нашему профессору не откажешь.

- Ведите себя тише. - Понизив голос, погрозил пальцем Локонс. - Они могут перевозбудиться.

Весь класс затаил дыхание, Локонс сдёрнул ткань.

- Да, это они. - Драматически произнёс он. - Только что пойманные корнуэльские пикси.

Симус Финниган не сдержался и так явно хихикнул, что даже Локонс не принял его смешок за вопль ужаса.

- Что такое? - Расплылся он в улыбке.

- Но… но ведь они совсем… неопасные. - Выговорил сквозь смех Симус.

- Не скажите. - Локонс покачал головой. - Их забавы могут быть чертовски неприятны.

Пикси были ярко-синие, ростом сантиметров двадцать, с заострёнными мордочками. Оказавшись после темноты на свету, они пронзительно заголосили, точно в класс ворвался полк трубачей, заметались по клетке, стали барабанить по жердям и корчить рожи, не то дразня зрителей, не то забавляя.

- А теперь посмотрим, как вы с ними справитесь! - Повысил голос Локонс и он открыл клетку.

Что тут началось! Светопреставление! Пикси выскочили из клетки, как маленькие ракеты, и разлетелись во все стороны. Десяток проказников схватили Невилла и взвились с ним под потолок. Штук пять-шесть, разбив окно и осыпав осколками стекла последний ряд, вылетели из класса.

Остальные принялись крушить всё, что попадало в их проворные ручки, с яростью разъярённого носорога. Били пузырьки с чернилами и залили весь класс, рассыпали корзину с мусором, рвали в клочки книги и тетради, срывали со стен картины, швыряли в разбитое окно сумки и учебники. Не прошло и пяти минут, как весь класс сидел под столами.

Только бедняга Невилл, болтался сверху, держась за люстру. И я в конце класса спокойно сидел, подперев рукой голову. Пикси облетали меня стороной, потому что первые, кто из них решился приблизиться, поймали несколько весьма неприятных электрических разрядов и, вереща, поспешили убраться подальше. Остальные, поняв намек, тоже держались на расстоянии.

- Чего вы испугались? Действуйте! Гоните их обратно в клетку! Это ведь всего только пикси. - кричал Локонс, но видя, что никто не реагирует он, засучил рукава, взмахнул волшебной палочкой и быстро произнёс:

- Пескипикси пестерноми!

Его слова, однако, не укротили разбушевавшуюся нечисть. Один даже выхватил у Златопуста волшебную палочку и выбросил в окно. Локонс охнул и нырнул под собственный стол. Очень вовремя люстра не выдержала и, Невилл упал прямо на то место, где секунду назад стоял профессор.

Тут как раз прозвенел звонок, и весь класс ринулся к двери. В кабинете стало потише, Локонс вылез из-под стола и увидел меня, который стоял и спокойно собирал вещи, Дафну, что видя мой пример, делала то же самое, Гермиону и Невилла, который скривившись, тер ушибленное седалище, после чего с мольбой в голосе приказал.

- Прошу вас, друзья, загоните оставшихся пикси обратно в клетку.

Профессор резво пронёсся мимо нас и захлопнул дверь, похоже, ещё и заперев её с той стороны.

- И ты после этого будешь ему верить! - Гневно воскликнул Невилл, который все ещё не до конца пришел в себя после падения. Похоже между ним с Гермионой своя атмосфера.

- Возможно, он просто хотел поместить нас в реальную жизненную обстановку. – Спокойно ответила кудряшка и, не раздумывая, наложила заклинание Заморозки на двух пикси, а после без труда отправила их в клетку.

- Ну да… Ну да… - Хмыкнул я. – Ладно. Так мы до завтра провозимся. Арресто моментум.

Заклинание ложится на площадь и комната замирает. Точечно накладываю Фините и мои вассалы вновь обретают способность к движению. – Как по мне, Локонс просто сам не знал, что с ними делать.

- Ну… Или так. – Ответила Гермиона и, мы принялись за работу.

.

Глава 58

А вечером у нас было великое переселение. Хотя, девочки за одну ночь ещё не успели обжить своих комнат, но у особ прекрасного пола вещей всегда в два или три раза больше . Даже если они волшебницы. При этом вначале я поставил в известность старосту и продемонстрировал ей разрешение. А затем мне пришлось ещё час колдовать, чтобы место для сна соответствовало высоким стандартам двух знатных принцесс.

Другие апартаменты нам выделить никто не подумал, поскольку у меня и так было две комнаты. Потому я переехал в комнату ближе к входу, а в дальней разместил три кровати.

- Ты не сбился со счёта, мой дорогой будущий муж? – Со скепсисом в голосе задала вопрос Дафна. – Нас же тут будет жить только двое.

«Мяу» - Громогласное возмущение раздалось посреди комнаты.

- Какая милая киса. – Взвизгнула Лира. – Ты потерялась?

- Кстати Лира… - Обратился я к будущей Леди Слизерин, взяв Дору, которая все ещё оставалась в образе кошки на руки и, начав гладить, от чего девушка сразу же замурчала. – Есть один важным момент, который я хочу обсудить.

- Да, Гарри, что такое? – Оторвала взгляд от кошки блондинка.

- Ты хочешь быть со мной как трофейная жена или стоять рядом плечом к плечу? Насколько я могу полагаться на твою преданность? – Этот вопрос заставил девочку сосредоточить на мне свое внимание полностью.

- В нашей семье… - Начала Лира и немного запнулась, формулируя мысль. – Девочки не имеют права доступа к хранителю рода и источнику. Меня всю жизнь готовили как разменную монету, которую можно пустить в ход, выторговав удачный политический брак.

Потому… я даже не надеялась на другую судьбу. Из-за этого, твой вопрос мне не совсем ясен. Конечно, я буду с тобой до конца. Если, только твои действия не пойдут во вред роду Малфой. Все-таки мама с папой дали мне жизнь и воспитали меня.

- Хорошо. Твой ответ принимается. Тогда чуть позже сегодня нас с тобой ожидает увлекательная экскурсия по замку, которая приведет в одно интересное место. – По-доброму улыбаюсь я девочке.

- Но… Скоро ведь уже отбой. А что если нас поймают?

От необходимости отвечать меня избавил стук в дверь. Маргарет выбрала это время, чтобы явиться для продолжения нашего серьёзного разговора.

- Милорд, доброго вечера. Дафна, Лира. – Поздоровалась девочка и сразу без перехода опустилась на одно колено. – Я прошу сделать меня вассалом рода Певерелл. Клянусь служить, словом и делом до последней капли крови, что течет в моих венах.

- О, видишь, моя дорогая, наш дом только крепнет. – Опустил я голову, обратившись к Нимфадоре, которая все ещё нежилась у меня на руках, после чего получил одобряющий «мяу» от будущей старшей жены. А затем обратился уже к Мэг. - Я как Наследник Изначального Дома Певерелл принимаю твою клятву.

- Я Дух Хранитель Изначального Дома принимаю твою клятву. – Раздался под потолком голос Игнотуса, от чего Лира испуганно вздрогнула. На полу, где стояла Маргарет, на секунду вспыхнул ритуальный круг и, между нами образовалась незримая связь.

- Даже не появился. – Пробурчал я. – Ладно. Раз уж все в сборе нам пора выдвигаться.

Конечно, дезиллюминационными чарами девочки не владели, потому именно мне пришлось скрывать их от глаз. Мы спустились в Тайную комнату через вход с движущейся лестницей, где нас встретили Ро, Салазар и Халлдис.

- Опять ты ничем полезным не занимаешься. – Пробурчал Слизерин, как только мы появились.

- Ну почему же? Вот привел для знакомства с тобой будущую Леди Слизерин. Лира, знакомься, это Салазар. – Лира стояла, широко открыв рот, напрочь, забыв всякие правила этикета. – Видишь, она в таком восторге от твоего великолепия, что не в состоянии говорить.

Дафна уже была знакома с духами, потому просто присела в книксене, взяв в руки подол платья. Дора, которая успела обратиться обратно в девушку, да так, что никто и не смог заметить, когда она появилась рядом с нами, просто кивнула, а Маргарет повторила за Дафной, потому что просто не знала как реагировать.

- Пойдем красавицы, нам сюда. - Я взял Лиру за руку и направился в один из ритуальных залов. А когда дверь за нами закрылась, отсекая нас от остального мира, начал давать указания, параллельно выжигая рунные узоры на полу магией. – Мэг, раздевайся. Нужно проверить как у тебя с системой циркуляции и кое-что поправить в узоре на твоем теле, чтобы он стал полноценным, а не просто лечебным.

- Зачем все это? – Недоуменно спросила Лира, смотря на то, как Маргарет начинает расстегивать блузку, а чуть в стороне после того как Дора щёлкнула пальцами появляются три удобных кресла.

- У Маргарет врожденная аномалия магического начала. Некоторое время она проходила реабилитацию, а сейчас я хочу внести кое-какие правки, чтобы она смогла начать нормальное обучение. И я говорю не о школьной программе. Каждая из присутствующих тут кроме тебя и Мэг параллельно занимается по методикам Изначальных. Дафна только освоила язык и приступила к изучению менталистики. Дора учится вместе со мной уже несколько лет и недавно почти сдала экзамен на звание Мастера чар…

- Почти не считается. – Проворчала мой маленький метаморф, ерзая попкой на кресле.

- Я верю, что в этом году у тебя все получится, моя дорогая, когда мы опять будем в комнате с ускоренным течением времени.

- Что за комната? – Тут же навострила ушки маленькая Малфой.

- Это секрет. – Улыбаюсь хитрой улыбкой и, приняв взрослую форму, продолжаю. - Однако манипуляции со временем это основная причина, по которой я настаиваю, чтобы все проходили особую подготовку. В том числе освоение метаморфизма. Без этого невозможно будет скрыть, что мы намного старше, чем выглядим.

- Эй, я не старуха. Мне всего двадцать. – Опять подала голос Дора.

- Это совершенно не важно, моя дорогая. Тебе и через сто лет в моих глазах будет двадцать. – Говорю я и тепло улыбаюсь.

- Метаморфизм? – Задумчиво говорит Лира, прикусывая ноготь на большом пальце, а потом её лицо озаряет догадка и она восклицает. – Кошка. Так вот для кого третья кровать.

- Верно. – Говорю я, наблюдая, как Маргарет, покачивая бедрами и сверкая голой попкой, заходит в ритуальный круг. – А теперь не мешайте мне. И да. Лира, ты следующая. Без детских рунных цепочек, конечно можно обойтись, но тогда твое обучение может занять раз в десять больше времени.

Процесс наложения и изменения чар над обеими девочками занял у меня три часа. Где-то к середине Игнотус не выдержал и, появившись, стал давать указания, через слово, выговаривая мне за криворукость.

Потом я довел девочек до общих комнат змеиного дома и, распрощавшись сам, вместе с Нимфадорой переместился во времени и отправился на Косой заниматься виварием.

А на следующий день у нас был первый урок с новым профессором зельеварения и деканом. Опять вместе со львами. Уж не знаю, кому в голову пришла мысль так составлять расписание. Когда мы с Дафной подошли, остальные уже толпились у дверей класса и переговаривались возбужденным шепотом, обсуждая, будет ли преподавание Слизнорта лучше, чем Снейпа останется на прежнем ужасном уровне или станет хуже.

Когда дверь классной комнаты открылась и, показался сперва живот Слизнорта, а потом уж и он сам. Радостно улыбаясь из-под пышных, как у моржа, усов, он одного за другим пропускал учеников в класс, причём с особенным энтузиазмом приветствовал меня и Блейза Забини.

В подземелье непривычно клубился разноцветный пар и витали удивительные запахи. Дети с интересом принюхивались, проходя мимо огромных котлов, в которых что-то кипело и булькало. Рассаживаться предполагалось кому как удобно группами по четверо учеников. К нам с Дафной опять присоединились Невилл и Гермиона.

Мы выбрали себе стол поближе к котлу с золотистой жидкостью, от которого шёл самый заманчивый аромат. Мне он напомнил одновременно пирог, который пекла моя бабушка, запах только скошенной травы и что-то цветочное. Так и хотелось дышать глубоко и медленно, чтобы пар от зелья понемногу наполнял до краёв, словно чудесный напиток.

- Ну-те-с, ну-те-с. - Проговорил Слизнорт, привлекая внимание. Очертания его массивной фигуры мерцали и расплывались в мареве многоцветного пара. — Все достали весы, наборы для приготовления зелья, и не забудьте учебники.

Все полезли по сумкам и пару минут класс наполняли только звуки возни и раскладываемых на столах приборов.

- Ну-с. – Вновь подал голос Гораций, когда все закончили и он встал у доски, выпятив и без того объёмистую грудь, так что пуговицы на жилете грозили оторваться. - Я приготовил для вас несколько зелий так, для интереса, знаете ли. Такого рода зелья вы должны будете уметь готовить к экзамену ЖАБА.

Понимаю, на втором курсе о таком говорить ещё рано. Но уверен кое-кто из вас сможет хотя бы определить, что в этих котлах. А кое-кто даже помогал матери их сварить. – На последних словах он подмигнул Блейзу Забини. А затем вновь обратился ко всему классу. – Вот, например это зелье. Кто-нибудь может мне сказать, что это?

Он указал на котёл рядом с одним из столов. Мне пришлось, приподнялся со стула, чтобы увидеть. В котле кипела жидкость, с виду похожая на обыкновенную воду.

Гермиона, которая к этому времени уже работала над программой шестого курса, отработанным движением подняла руку, и Слизнорт с интересом, будто прицениваясь, посмотрел на неё.

- Да, мисс.

- Гермиона Грэйнджер. В этом котле сыворотка правды, жидкость без цвета и запаха, которая вынуждает того, кто её выпьет, говорить правду.

- Очень хорошо, очень хорошо! - Одобрил Гораций. Он указал на котёл возле другого стола. — А теперь это зелье. Также широко известно. В последнее время даже не раз упоминалось в министерских брошюрках. Кто знает?

Гермиона снова быстрее всех подняла руку.

- Это Оборотное зелье. - Сказала она. В котле медленно булькала тягучая субстанция цвета глины.

- Отлично, отлично! Ну, а это, моя дорогая? – Похоже, Слизнорт уже признал в кудряшке весьма интересную для себя личность.

- Это Амортенция!

- Истинно так. Возможно, вы ещё и расскажете, как оно действует?

- Это самое мощное приворотное зелье в мире! – Без запинки ответила Гермиона.

- Совершенно верно! Вы, видимо, узнали его по особому перламутровому блеску?

- И по тому, что пар завивается характерными спиралями. - С большим воодушевлением ответила девочка. - И ещё оно пахнет для каждого по-своему, в зависимости от того, какие запахи нам нравятся. Например, я чувствую запах свежескошенной травы, и нового пергамента, и…

Тут она слегка порозовела и не закончила фразу.

- Грейнджер… Грейнджер… Вы, случайно, не в родстве с Гектором Дагворт-Грейнджером, который основал Сугубо Экстраординарное Общество Зельеварителей?

- Нет, не думаю, сэр. Видите ли, я из семьи магглов.

Но с виду Слизнорт нисколько не огорчился этим известием. Напротив, он так и лучился улыбкой, переводя взгляд с Гермионы на меня.

- Вы выбрали себе достойного покровителя, мисс. Уверен у него в будущем не будет поводов для сожалений о принятом когда-то решении.

- Да, сэр. – Смутившись, кудряшка даже опустила голову, чтобы скрыть порозовевшие щеки.

- Очень хорошо, мисс Грейнджер, примите заслуженные двадцать очков в пользу Гриффиндора. - Добродушно проговорил Слизнорт и продолжил, уже обращаясь ко всем. - Разумеется, на самом деле Амортенция не создаёт любовь. Любовь невозможно ни сфабриковать, ни сымитировать. Нет, этот напиток просто вызывает сильное увлечение, вплоть до одержимости.

Вероятно, это самое могущественное и опасное зелье из всех, что находятся сейчас в этой комнате. О да… - Прибавил он, серьёзно кивая ухмылявшимся Уизли и Финнигану. - Вот поживёте с моё, наберётесь жизненного опыта, тогда уже не станете недооценивать силу любовного наваждения… А теперь пора приступать к работе.

- Сэр, вы не сказали, что в этом котле. – Любопытная и энергичная как всегда Трейси Дэвис указала на маленький чёрный котёл, стоявший на учительском столе. В нём весело плескалась жидкость цвета расплавленного золота, большие капли подскакивали над поверхностью, точно золотые рыбки, но ничего не проливалось наружу.

- Ага!! - Воскликнул Слизнорт, и стало ясно, что он вовсе не забыл про это зелье, а просто дожидался вопроса для пущего эффекта. - Да. Это. Что ж, леди и джентльмены, это весьма любопытное зельице под названием «Феликс Фелицис». Насколько я понимаю. - С улыбкой повернулся он к Гермионе, которая громко ахнула. - Вы знаете, как действует «Феликс Фелицис», мисс Грейнджер?

- Это везение в чистом виде! Оно приносит удачу! - Взволнованно произнесла Гермиона, а все остальные резко выпрямились на стульях от такого известия.

- Совершенно верно, ещё десять очков Гриффиндору. Да, забавное это зелье, «Феликс Фелицис». - Сказал Слизнорт. - Невероятно трудное в изготовлении, и, если процесс, хоть немного нарушен, последствия могут быть катастрофическими. Но если зелье сварено правильно, вот как это, например, то всё, за что вы ни возьмётесь, будет вам удаваться… по крайней мере пока длится действие зелья.

- Почему же его не пьют постоянно, сэр? - Азартно спросил Рональд с алчным блеском в глазах.

- Потому что при неумеренном употреблении оно вызывает головокружение, безрассудство и опасный избыток уверенности в себе. - Пояснил Слизнорт. - Хорошенького понемножку, знаете ли… В больших дозах это зелье чрезвычайно токсично. Но изредка, по чуть-чуть…

- А вы когда-нибудь принимали его, сэр? - Спросил Драко, который теперь тоже выглядел невероятно заинтересованным, хотя по прежнему дополнительно занимался со Снейпом.

- Дважды в своей жизни. - Ответил Слизнорт. - Один раз, когда мне было двадцать четыре года, и ещё раз, когда мне было пятьдесят семь. Две столовые ложки за завтраком. Два идеальных дня.

Он мечтательно устремил взор в пространство. Не знаю, играл он или нет, но дети уже начали ерзать на стульях, настолько это выглядело впечатляюще.

- И это зелье. - Сказал Слизнорт, словно очнувшись. - Будет наградой на нашем сегодняшнем уроке.

Наступила такая тишина, что бульканье зелий в котлах как будто стало в десять раз громче.

- Один малюсенький флакончик «Феликс Фелицис». - Слизнорт вынул из кармана миниатюрную стеклянную бутылочку и показал её всему классу. - Доза рассчитана на двенадцать часов удачи. От рассвета до заката вам будет везти во всех ваших начинаниях.

Но я должен вас предупредить, что «Феликс Фелицис» запрещён к использованию на любых официальных состязаниях, таких, как спортивные соревнования, экзамены и выборы. Поэтому наш победитель должен будет использовать его только в обыкновенный день… и пусть этот день станет для него необыкновенным!

Что же нужно сделать, чтобы выиграть этот сказочный приз? Обратимся к странице двадцать семь книги «Магические отвары и зелья». Времени, которого у нас осталось от урока вам должно хватить на пристойную попытку сварить Рябиновый отвар.

Это очень полезное зелье. Исцеляющий эликсир, также действует как противоядие к усыпляющему зелью и напитку живой смерти. Понимаю, что тема для вас новая и потому не жду идеального результата. Во всяком случае, тот, кто добьётся наилучших результатов, получит в награду этого маленького «Феликса». Начали!

Ученики дружно загремели котлами, кто-то уже со звоном ставил гирьки на весы, но никто не произносил ни слова. Сосредоточенную целеустремлённость, царившую в классе, можно было, кажется, пощупать рукой.

По сравнению с некоторыми другими зельями это было простейшим. К тому же являлось давно пройденным для меня материалом. Но сегодня меня вдруг охватил соревновательный дух и я решил не филонить, а в процессе варки размышлял об ингредиентах зелья и о том, как лучше его приготовить.

Кора волшебной разновидности рябины, несущая в себе магические свойства. На её магической древесине можно часто увидеть, охраняющих дерево Лукотрусов.

Моли. Это растение, которое можно встретить и в окрестностях Хогвартса. Ничего особенного из себя, не представляет. Возможно, просто добавлено, чтобы смягчить действие какого-то другого ингредиента.

Бадьян. Вечнозелёное дерево или куст. Это зависит от подвида. В мире магглов применяется в качестве пряности и известно под названием «анис». Сок мурлокомля. Это волшебное существо внешне напоминает мясистый гриб, покрытый редкими шипами и использующееся в некоторых зельях. Две капли слизи флоббер-червя. Семь клыков чизпурфла. Мелкого паразита, внешне напоминающего краба.

Аконит известный так же как борец, клобук монаха, волчья отрава, черный корень, козья смерть, шлемник или прострел-трава. Используется как декоративное растение, обладает замечательными лиловыми соцветиями. Клубни некоторых видов используют в медицине как жаропонижающее и болеутоляющее средство. Тем не менее, ядовит.

Очень любопытное растение. Кроме прочего, аконит считается символом Гекаты, которая в греческой мифологии является правительницей преисподней и покровительницей ведьм и колдуний.

Слизь с жала веретеницы. Веточка мяты. Ягодный сок. Одна тушенная Мандрагора. Три капли медовой воды. Слизь мозга ленивца. Одна капля Лунной росы. Кровь саламандры. Десять хребтов рыбы-льва. Рог единорога.

Насколько же проще все было в играх. Два, максимум три ингредиента. А ведь это все ещё нужно правильно приготовить. Добавить в котел кровь саламандры, пока зелье не станет красным. Мешать, пока зелье не станет оранжевым.

Снова добавить кровь саламандры, пока зелье не станет жёлтым. Перемешивать, пока зелье не станет зелёным. Снова добавляйте кровь саламандры, пока зелье не станет бирюзовым. Нагревать, пока зелье не станет цвета индиго. Снова добавляйте кровь саламандры, пока зелье не станет розовым. Нагревать, пока зелье не станет красным.

Добавить пять хребтов рыбы-льва. Нагревать, пока зелье не станет жёлтым. Добавить ещё хребтов рыбы-льва. Добавлять слизь флоббер-червя, пока зелье не станет фиолетовым. Кстати.

- Гермиона можно на время одолжить у тебя серебряный ножик?

Девочка нетерпеливо кивнула, не отрывая взгляда от своего зелья. У неё оно всё ещё было жёлтым, хотя, если верить книжке, должно было уже стать красным. Мне же нож понадобился, чтобы размять червей серебряным кинжалом, держа его плашмя. Тогда сок шел лучше.

Перемешивать, пока зелье не станет красным. Добавить еще слизь флоббер-червя, пока зелье не станет оранжевым. Перемешивать, до тех пор, пока зелье не станет жёлтым. Добавить медовую воду, пока зелье не станет бирюзовым. Несколько капель сока ягод.

Полностью сосредоточиться на результате ведь остальные ингредиенты тоже нужно добавлять в строго определенное время, сверяясь с цветом и запахом зелья. Да ещё и правильно нарезанными и подготовленными. Потом оставить зелье кипеть в течение тридцати минут. Снять с огня и дать остыть. Только после этого оно будет готово к использованию.

- Время вышло! – Наконец объявил Слизнорт. - Прошу всех отойти от котлов!

Когда все сделали то, что велено, Гораций медленно двинулся между столами, заглядывая внутрь. Он не делал никаких комментариев, только иногда принюхивался или помешивал то, что получилось трудами студентов.

Печально улыбнулся при виде вещества, напоминающего дёготь, в котле шестого сына Уизли. Прошёл мимо тёмно-синей стряпни Гойла и, наконец, он добрался до стола, за которым сидели я, Дафна, Невилл и Гермиона. Зелье кудряшки удостоилось одобрительного кивка, но когда Слизнорт увидел то, что плескалось в котле у меня, на лице его выразилось недоверие, смешанное с восторгом.

- Безусловная победа! - Воскликнул он на всё подземелье. - Отлично, отлично, Гарри! Боже праведный, вижу, вы унаследовали талант своей матери. Лили была великой мастерицей по зельям! Ну, вот вам приз. Один флакончик «Феликс Фелицис», как обещано, и смотрите используйте его с толком!

- Благодарю, Лорд Слизнорт. – Кивнул я и сунул крошечный пузырёк с золотистой жидкостью во внутренний карман.

А вечером Дафна притащила к нам в комнаты свою давнюю и, возможно, единственную настоящую подругу, Трэйси Дэвис, чтобы я мог узнать её лучше и принять решение, относительно включения девочки в состав нашей группы.

Вообще в магической Британии вассал моего вассала был и моим вассалом. Ведь по факту Гринграсс отщипнул кусочек от того потока магии, который попадал в его Род от моего источника принадлежащего Блэкам. Потому доступ я мог перекрыть и тем и другим. Из-за этого младшие рода предпочитали не ссориться с хозяевами хозяев.

Более того зачастую старались выслужиться в первую очередь именно перед владельцами источников и по итогу промежуточное звено убиралось. Подчиненные семьи становились равны. Даже печать, которую получал младший род, предусматривала изменение своей сути, так сказать в базовом своём исполнении.

То есть, если я захочу сделать Дейвис именно моим вассалом, то мне даже сильно вмешиваться или как-то менять работу метки будет не нужно. При этом Трэйси была невероятно серьёзна, когда появилась. Хотя в мыслях её было видно, что она еле сдерживается, чтобы не начать хохмить. Например, о том, что она пока не готова к таким отношениям, где будут один парень и несколько девушек.

Но вместо этого Дейвис села на краешек кресла напротив меня и сложила руки на коленях старательно изображая прилежную девочку. Лира валялась на моей кровати и бросала взгляды на нас из-под книги, которую, вроде как читала в этот момент. Дафна явно нервничала и крутила в руках волшебную палочку, присев на диван рядом со мной. А я задумчиво гладил Дору, иногда почесывая за ушком и без тени стеснения копался в мозгах лучшей подруги будущей Леди Поттер.

.

Глава 59

- Хмм… Это может быть интересно. – Задумчиво говорю я. – Джемме пригодиться такая помощь, если она соберется выходить на международные рынки. Да и нам, если мы захотим импортировать или экспортировать ингредиенты.

- О чем ты, мой дорогой будущий муж? – Дафна даже перестала крутить в руках палочку и сосредоточила на мне все свое внимание.

- Ты никогда не задумывалась, зачем вообще твоему отцу, который придерживается радикальных чистокровных взглядов, понадобилось приставлять к тебе полукровку, моя дорогая?

- Ну… - Блондинка даже прикусила губу в задумчивости. – У меня не было подруг моего возраста вот и… Хотя нет. Это не похоже на моего отца.

- Мыслишь верно. Чем занимается твой отец?

- Производством и поставками ингредиентов для зелий.

- А как лучше всего их доставлять через Ла-Манш или Па-де-Кале?

- Эмм… По воздуху?

- Учитывая статут секретности и то, что один волшебник много с собой не унесет? Не забывай, многие травы и части животных нельзя помещать в волшебные сумки. Магия, которую они испускают, может вступить в реакцию с чарами и все вывалится наружу прямо над морем.

Нет. Проще всего осуществлять транспортировку морскими путями. Отец Трэйси как раз этим и занимается. Правда уже строится Евротоннель и, его закончат максимум лет через пять. Но делают это в самом узком месте между островами и материком. Через Атлантический океан или даже Северное море все равно будут плавать суда.

По подсказке Арвейла, кстати, отец Трейси отправил её получать знания параллельно и в обычную школу, чтобы в итоге она, встав у руля компании, так же помогала Роду Гринграсс в обычном маггловском мире.

- Но… Она мне ничего не рассказывала. – Дафна посмотрела на подругу даже как-то укоризненно.

- Прости… Но, мне запретили говорить волшебникам, что я учусь дополнительно ещё и в другой школе. – Девочка даже как-то вся сжалась и втянула голову в плечи.

- Это сейчас не так важно. – Говорю я, стремясь сменить тему. – Что ты скажешь, если я предложу тебе стать полноправным вассалом дома Блэк? Учитывая, что Арвейл с моего разрешения разорвал все отношения с нами и энергия от источника вашей семье уже поступать перестала. Ты и сама должна была это заметить.

- Милорд, прошу сделать меня вассалом рода Блэк. Клянусь служить, словом и делом до последней капли крови, что течет в моих венах. – Девочка думала лишь пару секунд, после чего преклонила колено.

- Я как Наследник Древнего и Благородного Дома Блэк принимаю твою клятву.

- Я Дух Хранитель Древнего и Благородного Дома Блэк принимаю твою клятву. – Сказал тут же появившийся Гримм и ухмыльнулся. – Смотри, пацан. Уже собрал себе целый гарем. Стручок не отвалится столько работать?

- Как-нибудь переживу. – Отмахнулся я от слов духа. – Тем более Игнотус требует от меня много детишек, в которых будет течь кровь дома Певерелл. Да и твоя кобелиная натура должна быть только рада такому стечению обстоятельств.

- Соображаешь. – Хмыкнул дух. – Ладно. Если что я тут рядом. Играю с Халлдис и Ро в карты на раздевание.

- Так вам же снимать нечего кроме перьев и шерсти. Жулики.

- В том то и дело, пацан. В том то и дело.

Дух исчез, а мне все равно пришлось вести Трейси в тайную комнату, чтобы нанести руны на тело и загрузить начальные обучающие пакеты. На этот раз я отправился только в сопровождении Нимфадоры. Остальные сказали, что перемещения во времени негативно сказываются на режиме сна.

С этим было сложно поспорить, но за столько лет я уже привык поддерживать рваный ритм отдыха, иногда и вовсе осознанно выводя токсины и шлаки из организма метаморфизмом. Но девочкам для такого предстоит ещё долго тренироваться, потому я оставил их в нашей спальне, а сам отправился заниматься делами.

На занятиях третьего дня ничего интересного не было, но зато я получил известия от Бродяги, которому ради моей просьбы пришлось в срочном порядке возвращаться из Франции, где он аккуратно вынюхивал сведения об Альбусе Дамблдоре младшем.

Отмотав время в Тайной комнате, я отправился в дом на Косом, где встретился с Сириусом и мы вместе отправились в Поттер мэнор.

Старинный особняк был построен в одна тысяча шестьдесят шестом году с разрешения короля Шотландии Малкольма третьего и стоял на том же самом месте по сей день.

Персиваль Поттер, несмотря на то, что был англичанином, получил разрешение жить тут, но при условии, что он не будет объединяться с Вильгельмом Завоевателем, также известным как Вильгельм Бастард. Бывшим вначале герцогом Нормандии, а затем организовавшим завоевание Англии.

Дальше много чего случилось. В одна тысяча семьдесят втором был подписан Абернетский мирный договор и условие об отсутствии военных союзов, стало не актуально. После смерти Малкольма, его преемник, Дональд третий Шотландский, позволил Поттерам остаться на этой земле без каких-либо условий и владеть ею.

Такого же мнения придерживались и последующие шотландские монархи, поскольку Персиваль и его дети, обеспечивали защиту севера от захватчиков. В одна тысяча шестьсот третьем году Яков шестой, король Шотландии, стал также Яковом первым, королём Англии, и парламентским актом подтвердил, что нынешний владелец усадьбы и все его потомки могут остаться на этом месте в связи с объединением Англии, Шотландии и Ирландии.

Это решение было ратифицировано королевой Анной, после того как Англия, Шотландия и Ирландия стали Соединённым Королевством Великобритании. После смерти Персиваля поместье переходило из рук в руки, пока в одна тысяча девятьсот пятидесятом году владельцем не стал Флимонт Поттер и они вместе с супругой Юфимией не переехали в этот дом.

Кстати именно дед вчетверо увеличил счёт Поттеров в Гринготтсе, создав волшебное снадобье «Простоблеск». Когда он ушёл на покой, то продал свою компанию с огромной прибылью, но никакие деньги не могли компенсировать ему и его жене Юфимии их бездетность.

Долгие годы женщина не могла забеременеть, хотя врачи не могли найти причину. Наконец, в пятьдесят девятом у них получилось, а в марте родился их единственный сын, Джеймс. Бабушке и дедушке этого тела тогда было уже за семьдесят. Впору начать удивляться, но магические снадобья могут сотворить и не такое.

Поскольку Джеймс был единственным и, уж точно последним ребенком, его, соответственно, баловали и лелеяли. Затем в семьдесят шестом году они приютили Сириуса, который сбежал из дома и стали относиться к нему как своему второму сыну. Спустя ещё несколько лет Джеймс познакомил родителей со своей избранницей магглорожденной Лили Эванс, а вскоре, они поженились.

К сожалению, Флимонту и Юфимии так и не удалось увидеть рождение своего внука. Они оба заболели драконьей оспой и ушли друг за другом с разницей в несколько дней, ввиду довольно преклонного возраста.

Тогда это вообще было модно. Так же от этой болезни умерли Абраксас Малфой. Отец Люциуса и дед Драко. Родители Порпентины и Куинни Голдштейн. Первая известна больше как супруга Ньюта Саламандера, а вторая вначале начала служить Грин-Де-Вальду, но затем любовь победила и Куинни, бросив все, вышла замуж за маггла.

Все это рассказывал мне Сириус, пока мы три дня искали поместье. Сложность возникла в самом начале, потому что Блэк приходил в гости исключительно через камин, но его адрес не откликался и, нам осталось только искать по старинке, рыская по округе на метлах.

При этом Сириус был уверен, что сможет найти нужное место по каким-то известным только ему ориентирам. А ещё приходилось надеяться, что охранные чары пропустят нас, так как я все же наследник. Или что дом не находится под Фиделиусом.

С одной стороны живых возможных хранителей тайны уже не осталось. Но в тоже время Добрый Дедушка мог наложить новые чары чисто из вредности. Тогда мы могли бы и двадцать лет бродить по Шотландским горам и все равно ничего не найти.

Я безумно устал лечить себе все между ног за то время, которое провел в воздухе, оседлав неудобную палку. А Блэку было все нипочем, но рот его не закрывался, ни на минуту.

Когда солнце третьего дня уже начало клониться к закату, нам, наконец, улыбнулась удача. Внизу промелькнул дом немного похожий на замок, окруженный забором и садом. Что настораживало, так это отсутствие каких-либо чар. Как скрывающих, так и защитных.

Мы приземлились метров за двести от каменного забора усадьбы возле дуба, раскинувшего свои ветви далеко в стороны. Сириус подошел к дереву и положил руку на ствол. Я следовал за ним, но чуть со стороны, потому мне хорошо была видна надпись, вырезанная на древесине чем-то острым. «Джеймс и Сириус братья навек» А ещё какие-то корявые рисунки, отдалённо напоминающие отпечатки собачьей лапы и оленьего копыта. Я трансфигурировал из камешка луковицу и протянул её крестному.

- Это что? – В недоумении спросил Сириус.

- Ну… Мужики плачут только когда режут лук. Так что, возможно это тебе пригодится. Только не ешь её. Она наколдованная.

- Ах ты… Щенок. – По-доброму улыбнулся Блэк. – Подожди. Что значит наколдованная? Закон Трансфигурации Гэмпа запрещает создавать еду.

- Сириус… - Закатил я глаза. - Вот именно, что «Запрещает», а не говорит «Невозможно». Еда, созданная трансфигурацией, не обладает теми же свойствами, что настоящая. К тому же, если эта луковица превратится обратно в камень, когда ты её уже съешь, здоровья тебе это точно не прибавит.

- И, правда… - Бродяга почесал подбородок, заросший трехдневной щетиной. - Но от твоего подарка, я, пожалуй, откажусь. Спасибо.

Мы ещё постояли, а потом отправились к дому. Вблизи все выглядело скверно и носило следы запустения. Каменный забор покосился и потрескался. Одна из кованых створок ворот, лежала на земле, сорванная с петель.

Сад был запущен, а сквозь каменную кладку дорожки, ведущей к дому, пробивалась трава. С плодовых деревьев уже, наверное, десяток лет никто не собирал урожай. Пруд зарос тиной и камышом.

Само поместье было выполнено в традиционном Шотландском стиле. Башни, украшенные небольшими бойницами. Зубчатая форма крыши, со ступенчатым фронтоном. Большие эркерные окна с частью побитыми, зеркальными стеклами украшенные отливами и навершиями с зубцами.

Стены выложены из красного кирпича и частично облицованы плиткой разных оттенков. Местами отделка не выдержала, испытания временем и отвалилась. Осматривая все это великолепие, мы вскоре подошли к деревянной тяжелой на вид, окованной железом двери главного входа.

-Фойе усадьбы Поттеров это первое, что видят люди, вошедшие в дом. – Начал говорить Сириус. – Оно не ремонтировалось с девятнадцатого века. Здесь сохранились статуи, связанные с путешествиями тогдашнего владельца, старинные часы, несколько зачарованных доспехов, охраняющих фойе. А ещё картина города на стене, привезенная из Португалии в…

Когда там была привезена картина, я так и не узнал, потому что Бродяга умолк, не закончив фразу. Старинного произведения искусства на месте не оказалось. Как, впрочем, статуй, часов и всего прочего. Из фойе по лестницам и переходам можно было попасть во все остальные комнаты усадьбы. Мы быстро прошлись по комнатам и поняли, что кто-то методично прошелся по помещениям и вынес все, что было не привинчено к полу, оставив всюду лишь голые стены.

Можно было только догадываться о предназначении комнат. Вот в этой с большим камином, скорее всего, была гостиная. А вот тут, где сохранились отверстия от креплений для кухонной утвари, готовили пищу.

Большой бассейн был наполнен водой, которую давно пора было сменить. Особо расстроило помещение, которое по всем признакам когда-то выполняло функцию мастерской, где можно было сделать все что угодно. То есть работать как с деревом, так и камнем, драгоценными металлами или просто ковать. А вот склад хлама, где навалом лежало полно неудачных экземпляров артефактов, был, почти не тронут.

Большинство плетений дома были отключены, хотя в магическом диапазоне я все ещё видел нанесённые узоры рунных плетений.

Обследовав полностью все помещения, я нашел место, куда стекались почти все каналы проводящие магию. Где-то в этом месте, расположенном в подвале должен быть находиться алтарь.

К счастью долго гадать мне не пришлось. Проходя мимо одной из стен, я краем глаза заметил какую-то неправильность. Взяв другой ракурс, увидел герб семьи Поттер, выложенный мозаикой так, что его изображение почти сливалось с остальным фоном.

Это был щит, разделенный на четыре части, в каждой из которых отдельно располагались стамеска, молот, ступка и палочка. Что примечательно прямо посередине был маленький и почти незаметный знак Певерелл.

Я внимательно все осмотрел. После чего позвал Сириуса и, взяв его за руку, приложил ладонь с кольцом наследника к шершавой поверхности, подав при этом капельку магии.

Нас засосало как при попадании в бункер Певерелл, но мы оказались не в кристаллических помещениях, а в рукотворной пещере. Стены были украшены фресками при беглом взгляде, на которые можно было понять, что на них запечатлена жизнь основателя рода и нескольких поколений его потомков.

Старик Линфред Стинчкомбский был мастером зельеварения и изобретателем в двенадцатом веке. Обладал значительными познаниями в области гербологии, так выращивал в своём саду растения, необходимые для приготовления составов. Результатом его трудов стали несколько прорывов в лекарском деле того времени, которые использовались и производились ещё долго после его смерти, таких как ранние версии бодроперцового зелья и костероста.

Потомки Линфред тоже много чем отличились, но больше всех, конечно выделился один из его семерых сыновей Хардвин, который женился на Иоланте Певерелл. Причем старик, судя по всему, дожил до этого момента и, плотно общался с внучкой Игнотуса. Как я смог это понять?

Подойдя к алтарю Рода, я аккуратно подал в него магию и, пока дух хранитель семьи пробуждался, повернул голову и спросил у Бродяги.

- Сири, ты на протяжении нескольких дней не затыкался, но так и не сказал, кто является духом хранителем Рода. Уверен, ты его видел, столько раз бывая у папы в гостях. – Но Бродяга не успел мне ответить.

- Ох, Сири, что-то ты исхудал. Юфимия что вовсе тебя не кормит? – Раздался вдруг скрипучий старческий голос со стороны алтаря.

- Привет, дедушка Лин. – Блэк даже как-то вытянулся и постарался незаметно пригладить волосы. А затем продолжил с печалью в голосе. – Нет. Тетушка умерла. Так же как и все представители рода кроме Гарри.

Похоже, старик так проникся на склоне лет общением с внучкой легендарного мага, что снял собственную копию и сделал духом хранителем как и Игнотус. Скорее всего, Иоланта даже ему помогала, используя знание предков.

- Гарри? – Обратил на меня внимание Дух. – Ты должно быть сын Джеймса. Такой взрослый. Я спал… Сколько? – На пару секунд глаза старика остекленели, будто он заглянул внутрь себя. - Одиннадцать лет. С момента смерти последнего лорда.

- Если ты спал, как же тогда кто-то мог приписать новых вассалов к источнику рода? – Нахмурился я.

- Это невозможно. Хотя… Если только… Ключ Регента. Но я должен был сразу проснуться, если им кто-то воспользуется.

- Значит, этот волшебник настолько умел, что смог вмешаться в работу артефакта. Его можно удалить из системы и лишить права допуска?

- Нет. Пока ты только наследник.

- Хорошо… Тогда, я как наследник хочу, чтобы ты исключил семью Уизли из списка лиц, получающих доступ к энергии из источника.

- Отказано, шкет. У тебя пока нет права раздавать подобные указания.

- Тогда я как законный опекун подтверждаю его решение. – Сказал свое слово Сириус.

- Предъявите ключ доступа. – Даже как-то ехидно ухмыльнулся старик.

- У нас его нет. – Вздохнул с грустью Бродяга.

- Ну, тогда, я отказываюсь выполнять. – Хмыкнул Линфред.

- Хорошо хоть наследником ты меня признаешь. – Тяжело вздохнул я.

- Признаю, признаю. Больше то все равно некого. – Пробурчал Дух.

- И когда же по твоему мнению я стану достоин, назваться Лордом? - Спрашиваю со скепсисом в голосе.

- Тогда, когда вырастешь. – Сказав это, старик начал противно хихикать.

Я хотел уже, было вызвать Игнотуса, раз этот строптивый дух не хочет решать вопрос по-хорошему, но сделав лишь шаг, чтобы положить артефакт с урезанной копией Духа Певерелл на алтарь, остановился.

Если я сейчас так поступлю, то получу ещё один род полноправным Лордом которого стану только после того как подтвержу звание Гранда. На что может уйти непозволительно долгое количество времени. Так что подобного хотелось бы избежать. Придется как-то решать вопрос по-другому.

К тому же Линфред дух созданный, считай по лекалу, взятому у Изначальных. Это значит, что он может быть равен по силе Игнотусу. А может быть и превосходит. Если процессе их противостояния один из них повредится, это вообще может вылиться в катастрофу. Без Игнотуса я вообще как без рук. Да и навыки Линфреда могут быть очень полезны.

Я хотел уже, было, развернувшись уйти, но меня посетила идея.

- Подожди. На всех артефактах Поттеров есть метка возврата. Я хочу её активировать и призвать ключ. Уж на это-то моих прав, я надеюсь, достаточно?

- Да. – Отвечает дух и на пару секунд погружается в какой-то управленческий интерфейс. Потом вновь поднимает глаза на меня. – Еле смог достучаться. Ключ где-то далеко и почти полностью разряжен. На зарядку метки от окружающего фона уйдет месяц. Жди. Могу быть чем-то ещё полезен?

И ехидно так улыбается. Вредный старик. Я закатываю глаза к потолку и щелкаю пальцами, отключая полностью всю систему.

- Ладно. Идем, Сири. Мы уходим. – Мы поднимаемся на поверхность и когда уже приближаемся к воротам, я вновь обращаюсь к крестному. - Извини, но тебе придется стать хранителем тайны. Потому что других волшебников рядом, как видишь, нет.

Никого другого с собой я просто не брал. Даже Дора моя верная тень оставалась на время поиска в Хогвартсе. Я просто не знал, как отреагируют на посторонних защитные чары, потому не стал рисковать.

- Эх. Ну, надо, так надо. Я все понимаю, Сохатик. – С грустной улыбкой ответил мне Сириус.

В своей же ответной улыбке я постарался передать одобрение и, щелкнув пальцами, запечатал Тайну расположения особняка Поттеров в сердце Хранителя.

На следующий день у меня была запланирована важная встреча. Кричер доставил новую наследницу Рода Гринграсс Асторию в резиденцию Блэков на Гриммо. Тут мы могли не опасаться, что нас отследят, потому что дом был скрыт под заклятием Фиделиуса. Из-за этого любые поисковые чары покажут лишь приблизительное и размытое место.

Но это была лишь мера предосторожности. В идеале девушке вообще должно было удастся улизнуть из-под опеки родителей незамеченной. Правда, все пошло немного не по тому сценарию, на который я рассчитывал. В мои планы входило начать с традиционных разговоров о погоде, продолжить чаепитием и закончить вежливым отказом.

- Милорд, примите мою клятву верности. – Почти выкрикнула Астория, как только влетела в гостиную и, увидев меня, бухнулась на колени.

- Моя дорогая… Ты заболела? У тебя температура? Может в районе головы где-то болит?

- Нет, милорд. – Помотала головой девочка.

- Тогда скажи, что побудило тебя попытаться отказаться от тихой, сытой и, скорее всего безбедной жизни, предложив… это.

- Мой отец… Он ведь уже когда-то похоронил меня. Его план, когда я ещё была больна, заключался в том, чтобы продать меня Малфоям в обмен на часть их денег и влияния. При этом обязательным пунктом брачного договора, как отец сам мне рассказал, было рождение двух детей. Я бы этого точно не пережила.

А вы… Вы спасли меня. И я вновь оказалась ценна и важна. Но опять как товар, который можно выгодно сбыть. После того как Дафна самовольно покинула дом. Отец стал совершенно невыносим.

Вначале хотел подговорить других Лордов устроить вам неприятности, но после того как большинство предполагаемых союзников отказались, он разорвал все договора и теперь хочет продать меня французским аристократам чтобы обеспечить себе теплое местечко, покинув острова. Вы уже спасли меня один раз и опять на вас вся надежда.

- А откуда ты знаешь, что там тебе будет хуже? Может Франция даст тебе все, о чем ты мечтала? За спиной у мужа. Ни забот, ни хлопот.

- Трофейной женой сосланной в самый дальний мэнор после того как дам жизнь наследнику? – Хмыкнула девочка.

- Ясно все с тобой. Ты больна. И название этой хвори любовь.

- А если и так. То… что с того? – Насупилась девочка.

- Ничего. Только ты забываешь одно важное обстоятельство.

- Какое милорд?

- Дать клятву личного служения может только тот, у кого полностью сформировалось магическое ядро. Это случается где-то к семнадцати годам. А тебе только десять. Потому… - Повысил я голос, видя растущее негодование девочки. – Сейчас я предлагаю тебе подождать. Вдруг со временем твоё желание испариться. А сейчас я могу предложить принять тебя в Род, сделав вассалом.

- Тогда… Я хочу быть ближе к сестре. Могу я стать вассалом Поттеров?

- Увы, нет. Дух хранитель родового источника оказался не таким сговорчивым, как хотелось бы. Но, твоя сестра вассал Блэк. Хотя Певерелл или Слизерин Рода тоже ничем не хуже всех остальных. Но имей в виду, мои действия, если ты не вернешься домой будут считаться… Похищением.

Из-за этого я все же рекомендую подождать до твоего поступления в Хогвартс. Или пока не освоишь метаморфизм. До этого придется тебе жить затворницей. Что скажешь?

- Да. – Лучезарно улыбнулась девочка, а потом, насупившись, добавила. – Все равно отец уже записал меня в Шармбатон. Потому. Милорд, я прошу сделать меня вассалом рода Певерелл. Клянусь служить, словом и делом до последней капли крови, что течет в моих венах.

- Что ж. Я как Наследник Изначального Дома принимаю твою клятву.

- Я Дух Хранитель Изначального Дома принимаю твою клятву. – Появился Игнотус. – Гарри… Мог бы ты принимать в свой гарем девушек детородного возраста?

- Молодость это единственный недостаток, который быстро проходит. – Задумчиво ответил я Духу. А затем повернулся к Астории. – Ладно. Пойдем. Будем проводить ритуал отсечения плоти и сжигать твои вещи. А потом отправимся на Косой, подбирать тебе новые платья и заказывать предметы первой необходимости. Затем в хранилище Певерелл. Эээх… Как много дел и как мало времени.

А в мыслях я ещё раз похвалил себя за то, что заказал дополнительный этаж и строительство при помощи магии происходит так быстро, что его уже успели достроить.

.

Глава 60

Неожиданно для Малфоя, но в связи с новыми очень важными обстоятельствами я перенес место нашей встречи в дом на Косом. Люциус пришел через камин и Добби сопроводил его в гостиную.

- Гарри я… - Начал старший Малфой на достаточно громких тонах, но потом увидел, кто именно сейчас вместе со мной мирно сидит и пьёт чай, после чего резко сменил манеру общения. – Я хотел уже, было начать возмущаться, что ты поступаешь, как и твой отец, попирая устои нашего общества… Но вижу у тебя все под контролем.

- И вам доброго для, Лорд Малфой. Проходите, присаживайтесь. Не то, чтобы так было задумано изначально, но да. У меня есть способы повлиять на ситуацию. – На моем лице появился кровожадный оскал. На диванчике рядом почти прижавшись ко мне с обеих сторон, расположились две дочери рода Гринграсс. – Так что нет. Блэки не начнут вдруг славиться всепрощением. И делать выводы о том, что род ослаб ещё рано.

Как видите, даже если Арвейл покинет страну, то его род все равно когда-нибудь окажется в моей власти. Конечно, он может попытаться обзавестись другими наследниками, но знаете, никто не застрахован от мужского бессилия. Особенно в его годы.

Я прекрасно понимаю, как все это выглядит со стороны, однако уверяю, мне так же не составит труда в любой момент устроить предателю встречу с предками. Но я не делаю этого по двум причинам. Во-первых, он отец одной из моих будущих жен. А во-вторых, из всей этой ситуации торчит борода Доброго Дедушки. Наверное, именно об этом вы и хотели мне сообщить, лорд Малфой? Сразу после того как рассказали бы мне, насколько я был неправ.

- Эээм… Да. Дамблдор возродился в молодом теле и сейчас активно баламутит воду во Франции. Гринграсс больше не заключает новых соглашений на островах и сейчас налаживает отношения на материке. Потому мы опасаемся, как бы, не начались перебои с поставками магических ингредиентов.

- О. За это можете не переживать. Дафна уже занимается вопросом. Потому, максимум через полгода моя семья сможет поставлять все, что нужно. А, скорее всего даже и раньше. Ну а если кто-то захочет поточить об меня клыки или когти, то милости прошу. Новые деньги и земли пойдут мне только на пользу.

А вы, кстати, возможно хотели бы послать своих шпионов и разузнать, что именно замышляет там Дамблдор? А то прошлая его задумка привела к появлению нового Темного Лорда и превращению почти всех аристократов в дойных коров, с которых Том получал магию и ресурсы.

- Да… - Как-то заторможено кивнул Люциус, что-то прокручивая у себя в голове.

- Кстати. – Я решил поднять ещё одну тему, пока он поплыл. – Я хотел бы ввести в школе несколько новых предметов. Например, Этикет. Где магглорожденным будут рассказывать о правилах поведения в нашем обществе.

А так же Пристальное Изучение Темных Искусств, где будут дублироваться знания программы ЗОТИ, но с большим упором на практику и, я надеюсь, занятия будет из года в год давать один и тот же преподаватель, чтобы сделать знания более систематическими.

Нам же нужны кадры грамотные и образованные всесторонне, а не так как сейчас? Ведь чем работник лучше ориентируется в теме, тем больше профит от него можно иметь. Как вы считаете? Разумеется оплата труда преподавателей на мои деньги.

- Это… Интересная мысль. Тем более что совет попечителей ничего не теряет, если вы будете все финансировать. Потому жду вашу сову с детально расписанным предложением. – Кивнул Люциус.

- Кстати о финансировании. Школа, к сожалению, так и не увидела новые метлы, хотя Драко, по моей просьбе писал вам о том, что за те, которые приходится использовать прямо сейчас для тренировок полетов, даже держаться опасно. Простите, но, ради ночной рубашки Морганы, их место в музее. Вот в этом вопросе, я бы хотел, чтобы участие приняли все без исключения.

- Я подниму этот вопрос на совете.

Мы ещё уделили время темам, которые мне были довольно неинтересны. Люциус спрашивал как там Драко и Лира. Узнавал, какие вопросы стоит поднять на совете, а потом, сославшись на занятость, Лорд Малфой нас покинул. Девочки остались шушукаться о своем. Все равно мы с Дафной уже прожили этот день в школе и, никуда торопиться нам было не нужно.

Я же отправился заниматься виварием, потому что он сейчас был одним из моих основных проектов, почти наравне с личным развитием.

В школе же эти несколько дней пока я искал особняк Поттеров и, решал другие вопросы в отмотанном назад времени, мне приходилось стараться не попадаться на глаза Локонсу. Потому что этот павлин, не знающий личных границ, вызывал у меня неприязнь. И это мне относительно удавалось.

Труднее было избежать встреч с Джинни и Колином Криви. Мальчик, похоже, вообще выучил наизусть все моё расписание. Уж не знаю, кто так проехался по мозгам бедному ребенку, заставив следить за моей скромной персоной, но сделали это довольно профессионально. Настолько, что в памяти даже образ не сохранился. Только ментальные установки.

Колин был на седьмом небе от счастья. Раз десять в день он произносил: «Как дела, Гарри?» Приходилось отвечать с доброй улыбкой «Нормально, Колин, спасибо»

В случае с Уизли все было проще. За её одержимостью отчетливо проглядывала борода Дамблдора. И обрабатывал старик девочку, похоже, уже несколько, лет, учитывая, как она на меня реагировала ещё на платформе, когда я отправлялся на свой первый год в Хогвартс.

Но, как и в случае с Дафной я пока не собирался сразу влезать детям в головы и рассчитывал посмотреть, к чему это все приведет, надеясь при идеальном стечении обстоятельств выйти сразу на фигуры, возглавляющие всё это безобразие.

Когда, наконец, наступили первые выходные, Хогвартс посетила целая делегация и, настолько прониклась состоянием школьного инвентаря, что вскоре не только все старые учебные метлы были заменены, но и те, которыми пользовались команды от факультетов.

Конечно ничего запредельного школа не получила, однако Чистомет-7 это было уже гораздо лучше того убожества, которое зачастую приходилось брать в руки. Только Драко ходил, сияя как начищенная монета.

Его приняли в команду от факультета и, стоит отметить, вполне даже заслуженно. Летал он, действительно очень неплохо. Люциус по этому случаю расщедрился, подарив новенькую Нимбус-2001 не только ему, но и всем остальным членам команды. Но уточнил Наследнику в личной беседе, что если Драко посрамит честь Благородного Рода, то будет сурово наказан.

Впрочем, это не охладило блондина и, он в перерывах между занятиями и на отдыхе часами мог пересказывать знаменитые матчи. А однажды мне не просто крупно не повезло, а ситуация в которую я угодил, имела последствия идущие далеко наперед.

Но начиналось все довольно невинно. Драко застал меня в момент слабости. Когда я разрывался между желанием поскорее избавиться он навязчивого внимания Колина, из которого кто-то сделал моего самого преданного фаната, и надеждой не потерять при этом лицо.

Рано утром я только вернулся из Тайной комнаты и собирался лечь немного вздремнуть перед началом учёбы. В общей гостиной сонная команда змеиного факультета по квиддичу готовилась выходить на тренировку, которую выдумал устроить прямо в этот день капитан команды Маркус Флинт, мотивируя это тем, что другие ещё и не приступали к занятиям и они будут первыми. Даже выбил от Слизнорта разрешение занять поле для тренировки.

Махнув рукой ребятам, некоторые их которых с удивлением смотрели на то, как я ввалился в общие комнаты из коридора снаружи, забыв совершенно о маскировке. Получив нестройный хор приветствий в ответ, уже хотел покинуть гостиную, как вдруг дальше по коридору, ведущему к спальням, раздался какой-то шум, а за ним топот ног.

Причина вскоре была очевидна всем присутствующим. Сжимая что-то в руке, прибежал Колин Криви. Висевшая у него на шее камера болталась из стороны в сторону.

- Кто-то произнёс твоё имя, Гарри! Смотри, что у меня есть! Я напечатал их, хочу тебе показать…

На фото чёрно-белый Локонс изо всех сил пытался освободиться от удушающего захвата. При этом он лежал животом на земле, а маленький я тянул за два конца форменного шарфа факультета, стоя у него за спиной, коленом упираясь Златопусту между лопаток и не давая подняться.

Стоило так же отметить, что нарисованному Златопусту не удавалось оказать хоть какое-то внятное сопротивление. Наконец, он потерял сознание и маленький я, картинно утерев пот со лба, устало прислонился к белому краю фотографии.

- Подпишешь? - С надеждой спросил Колин.

- Конечно. Почему нет? – Ответил я с мягкой улыбкой.

- Все-таки раздаёшь автографы, Поттер? – С ехидцей обратился ко мне Малфой. При этом блондин прекрасно видел, что вся эта ситуация не доставляет мне и грамма удовольствия. Ох, Драко. Очень не вовремя ты открыл рот.

- Кстати Колин, ты любишь Квиддич. – Спросил я, забирая у мальчика фотографию.

- Не знаю. Я даже никогда в жизни не видел, как играют в эту игру! – Помотал головой мальчик

- Это та-а-ак кла-а-ассно. – Я нацепил на лицо напускное воодушевление и придал глазам фанатичный блеск. - Лучшая игра в мире. Посмотри на этих ребят. Хоть сейчас они играют всего лишь за сборную факультета, но возможно в будущем, многие из них будут выступать профессионально. Уверен, их автографы на твоем фото могут стоить целое состояние.

- Вот это да! – Моя шалость удалась. Колин подумал, что, квиддич это один из моих интересов.

- А Драко один из самых молодых ловцов за последние сто лет. К тому же красавчик и Наследник древнего благородного дома. – Продолжил я, а улыбка на лице блондина стала выглядеть, как-то натянуто. Он понял, куда я клоню. - Уверен, играй он профессионально, то его в первый же месяц завалили бы предложениями о рекламе товаров. К тому же он прекрасный рассказчик. Если ты захочешь больше узнать об игре, он с радостью расскажет тебе все, что захочешь.

- Поттер… - Почти прошипел Малфой, понимая, что угодил в ловушку.

- Невероятно. – Но Колин этого вообще не заметил. В глазах мальчика, кажется, зажглись звезды и он переключился на Драко. – Ты, наверное, невероятно хорошо летаешь? А я вот никогда не летал. Это трудно, да? А это твоя собственная метла? Самая лучшая модель?

- Да… Нимбус-2001. Последняя модель. Этого года. – Драко вначале хотел сказать что-то резкое, но в глазах мальчика на год младше него было столько детского восторга, что он не решился.

- Драко, заканчивай. Потом будешь общаться с фанатами. Сейчас у нас тренировка. - Зато Флинт не собирался миндальничать.

- Извини, Колин, я тороплюсь. - Опомнился блондин и, повернувшись, начал уходить. Но Колин вприпрыжку побежал вслед

- Ух ты. А можно я посмотрю?

- Не будет ничего интересного. Это всего лишь тренировка, малец. – Теперь уже и капитан включился в беседу. Хотя он был беспощаден на поле, но искренне любил то, чем занимался и потому не мог просто прогнать того, кто хотел больше узнать про игру с таким живым интересом, как это делал маленький Криви.

- Ну, пожалуйста. Я даже не знаю толком правил квиддича. Правда, что в него играют четырьмя мячами? Два летают сами и сбивают игроков с мётел?

- Правда. - Мрачно подтвердил Флинт. Хотя было видно, что ему очень не хотелось объяснять сейчас довольно сложные правила игры. – Ладно. Пойдем, шкет. По пути расскажу. В каждой команде есть два загонщика, у них специальные биты, ими они отбивают эти мячи, о которых ты говорил. Они называются бладжеры. Загонщики Слизерина это Перегрин Деррек и Люциан Боул…

- Подожди, Гарри ты что, не идешь? Нельзя упускать такой шанс, посмотреть, как тренируются будущие чемпионы, раз ты уже тут. – Команда уже подходила к выходу из гостиной и я, честно признаться, хотел тихо ретироваться и предвкушал, как прижмусь к теплому боку Доры. Но, видимо, не судьба.

- Да… Конечно. – К сожалению, мое расстроенное выражение заметили, хоть оно и сменилось через секунду лучезарной улыбкой. Под смешки остальных членов команды мы направились на мороз улицы.

- Так вот. Задача загонщиков отбить бладжеры, которые летят в членов своей команды и сбить ими соперников. – Продолжил лекцию Флинт.

- А зачем остальные мячи? - Колин заворожено глядящий на Маркуса, споткнулся и чуть не упал.

- Большим красным мячом, квоффлом, забивают голы. Игроки пасуют его друг другу, стараясь забросить в кольца противника. Кольца закреплены на высоких шестах, по три на каждой половине поля.

- А четвёртый мяч?

- Четвёртый золотой снитч. Он маленький, летает быстро и поймать его очень трудно. Это задача ловца. Матч кончается, когда ловец поймает его. Чаще всего ловец, поймавший золотой мяч приносит команде победу, потому что получает за это сразу сто пятьдесят очков.

- А ты ловец сборной Слизерина, Драко? - Благоговейно прошептал Колин, глядя на Малфоя.

- Да. - Кивнул тот. А мы тем временем уже вышли из замка и шагали по мокрой от росы траве.

- Ещё в каждой команде есть вратарь. Он охраняет кольца. Вот, кажется, и всё. – Задумчиво закончил Флинт.

Но Колин не переставал засыпать его вопросами всю дорогу до спортивного поля. Какие лучшие метлы? Экипировка? А матчи проходят в любую погоду? А не страшно ли летать в дождь? А сколько длился самый долгий известный матч? И так далее, и так далее.

Только перед входом в раздевалку нам с командой пришлось расстаться.

- Пойдем, Гарри поищем себе местечко получше! - Пропищал ему Колин и побежал к трибунам, схватив меня за руку.

Минут через двадцать мне пришлось накинуть на себя и на парня согревающие чары. Ребята очень задержались. Видимо Флинт обсуждал новую тактику, учитывая, что в команде теперь ловец с самой быстрой из существующих метел.

А ещё через двадцать минут мне все надоело, и пока Колин отвернулся, я отправил в замок копию, накинув на неё заклинание сокрытия. Принести с кухни чего-нибудь пожевать и горячего чая. А то не дело. У меня молодой растущий организм, а я без завтрака.

Когда показались ребята, мой дубль успел возвратиться и мы с Колином уплетали куски хлеба, намазанные яблочным джемом, запивая их чаем из термоса.

Солнце успело подняться, хотя на траве всё ещё слоями лежал туман. Игроки оседлали метлы, оттолкнулись от земли и взмыли в небо, оказавшись над полем. Драко на полной скорости облетел стадион, обогнав всех остальных. Все же «Нимбус-2001» появилась только месяц назад. Она гораздо лучше «Нимбуса-2000» и уж тем более «Чистометов».

Раздались странные звуки. Оглянувшись, я понял, что Колин без остановки щёлкал камерой. На пустом стадионе щелчки камеры разносились необычно громко. Ребята начали тренировку. Попеременно двое из охотников пасовали друг другу, а третий пытался забить в кольцо через вратаря Майлза Блетчли. Загонщики Перегрин Деррек и Люциан Боул играли в своеобразные вышибалы. Драко просто носился по стадиону.

Однако не минуло и часа как с мётлами на плечах на поле стали выходить игроки в красной с золотом форме Гриффиндора. Взъерошенные, будто их только что вытащили из постели Фред и Джордж Уизли. Спортивные и подтянутые охотницы Алисия Спиннет, Кэти Белл и Анджелина Джонсон. Сосредоточенный ловец Томас Смит. Бодрый и энергичны капитан команды и вратарь Оливер Вуд.

По крайней мере, был таким до того, как заметил, что на поле уже кто-то есть.

- Эй. - Сложив руки рупором, крикнул Вуд. - Сейчас наше время! Нам предстоят в этом году упорные тренировки.

В прошлом году львы с треском провалили сезон. Этот разгром мучил фанатично настроенного спортсмена и до сих пор. Но Маркус не собирался так просто сдаваться. Разозлившись, он так резко пошёл вниз, что приземление оказалось весьма чувствительным. Его слегка пошатывало, когда он двинулся к гриффиндорцам.

- Вуд! - Рявкнул Флинт, обращаясь к капитану соперников. - Мы встали чуть свет! Я забронировал стадион на сегодня! Убирайтесь отсюда!

Он был крупнее капитана другой команды. Честно говоря, иногда казалось, что он смахивает на тролля.

- Не сегодня, Флинт. У меня письменное разрешение от профессора МакГонагалл. Вот, читай:

«Я, профессор М. МакГонагалл, разрешаю команде Гриффиндора провести тренировку на поле для квиддича в связи с тем, что им необходимо опробовать новые метлы».

- Но я забронировал стадион! - Крикнул капитан Слизерина. - Забронировал!

- Господа. – Мне тоже приходилось кричать. Это было сложно. Но второкурсник знать заклинание Сонорус не мог. Так что я выкручивался по мере возможностей легких. - Почему бы вам не устроить дружеский матч? Или… поле большое. Нам тут всем места хватит. Каждая команда может тренироваться со своей стороны поля.

Капитаны стали своеобразным местом притяжения. Остальные члены команды змеиного дома тоже спустились с небес. Подошли Алисия, Кэти и Анджелина.

- Нам тоже нужно опробовать новые метлы и нового игрока. – Насупился Флинт и кивнул на Драко. – Тем более, что его отец был так щедр, что сделал подарок всей нашей команде. Новые метлы. Не те что… Что там у вас? «Чистометы»? Они с этой моделью даже рядом не стояли.

Он бросил уничтожающий взгляд на мётлы в руках Фреда и Джорджа, которые им предоставила школа из новых закупок. Они хоть и были лучше, чем те, на чем раньше летали близнецы, но все равно никак не дотягивали до новых Нимбусов.

- Ну конечно, не все могут себе позволить купить место в команде. – Пробубнила Джонсон достаточно тихо, но в утренней тишине стадиона её все равно все услышали.

- Ой, да заткнись, грязнокровка. – Сказал с раздражением Эдриан Пьюси. - Твоего мнения никто не спрашивает!

А вот это он очень зря. Не успел я и рта открыть, чтобы попробовать предотвратить побоище, как поднялся невообразимый шум. Флинт метнулся прикрыть собой Эдриана от кулаков Фреда. Алисия кричала: «Да как ты смел такое сказать!», а Джордж с воплем: «Ты заплатишь за это, Пьюси!» Выхватил из кармана волшебную палочку и, просунув её под руку Флинта, направил прямо в лицо Эдриана, прокричав: «Секо»

Это ещё что за заклинание? Не помню такого в оригинальной вселенной мамы Ро, да и тут ни в каких книгах оно мне не попадалось. Хотя ответ я получил, чуть ли не сразу. Малфой очень неудачно подставился, уходя от напирающего от него Вуда. Правая рука блондина тут же отделилась от тела чуть выше локтя.

Это плохо. Безрукий ловец снитч не поймает. Да и в жизни ему теперь может быть сложно, если что-то срочно не сделать.

Все замерли. Звук падения культи был подобен эху от громкого хлопка. Кровь хлынула бурным фонтаном. Охотницы Гриффиндора завизжали в голос. Драко тоже открыл рот, но сказать ничего не успел.

Мое напитанное магией тело выстрелило с трибуны и оказалось возле толпы за мгновение. Инкарцеро туго связывает как обрубок руки, так и культю, чтобы перекрыть кровь.Дополнительно трансфигурирую что-то на подобие стерильного гидрогелиевого пластыря от ожогов, залепляя им раны, для того чтобы избежать попадания грязи.

На Малфоя ложится магический сон и он кулём оседает на землю. Никто ещё не успел даже ничего сообразить. Для всех я двигаюсь слишком быстро. Головной пузырь на себя. Склянку со снотворным зельем и разбавленным ядом пикирующего злыдня под ноги толпе. Удар о мягкую траву её не повредит, потому разбиваю бомбардой импровизированную гранату.

За считанные секунды всех окутывает дым, но так же быстро как появляется он спадает, открывая вид на уже лежащие вповалку тела.

Раздается щелчок фотоаппарата. Криви. Делает фото как заведенный. Сомневаюсь, что на него подействует яд. Потому что как вижу не сильно-то он и расстроен происходящим, а значит нельзя утверждать, что для него это плохое воспоминание.

Левиоса поднимает мальчишку. Акцио притягивает ко мне. Обливиэйт завершает задуманное, стирая последние несколько минут жизни. Пленку из фотоаппарата изъять и забрать с собой. Потом можно будет предъявить Люциусу как что-то, помимо моих собственных воспоминаний.

Дальше надо бы что-то сделать с Драко. И срочно. Пока он не истек кровью. Конечно, хорошо было бы его отправить сразу в бункер к Игнотусу и поместить в капсулу, где пришить руку, но, так долго он может не протянуть.

Даже больничное крыло отпадает по тем же причинам. Пока я его туда донесу, блондин уже может отправиться на свидание к предкам. Это значит, придется оказывать первую помощь где-то поблизости.

Хижина, в которой раньше жил Хагрид недалеко. Хотя сейчас там обитает новый лесник. Но прямо сейчас это, к сожалению, лучший вариант. Мобиликорпус поднимает тело Малфоя, а я же подхватываю с земли его отделённую руку. Убираю разлитую всюду кровь наследника. Дополнительно, накладываю чары сокрытия и оставляю тут отдыхать вместе со всеми свою копию, чтобы никто не мог понять, что я как-то в этом замешан.

Бодрой рысью выдвигаюсь в сторону запретного леса. Но когда до дома остаётся метров двадцать, дверь распахивается. Но изнутри появился не хранитель ключей, а размашистым шагом ходит Златопуст Локонс, одетый на этот раз в сиреневую мантию.

Я, быстро сориентировавшись, шмыгнул за ближайший куст, ведь на таком расстоянии никакие чары, кроме мантии невидимки не панацея.

- Это очень просто, надо только знать, что делать! - Профессорским тоном объяснял Локонс Бернарду. - Если понадобится помощь, вы знаете, где меня найти! Я пришлю вам свою книгу. Странно, что у вас до сих пор её нет. Подпишу сегодня вечером и пришлю. До свидания!

Златопуст зашагал в сторону замка. Я дождался, пока он скрылся из виду, вышел из-за кустов, поспешив к дверям. А достигнув их, снял сокрытие и постучал. Лесник тут же открыл. Вид у него был недовольный. Но, увидев, кто на крыльце, он нахмурился ещё больше.

- Я уж подумал, это профессор Локонс вернулся, но… Что? Это?

- Это, мистер Стил, секрет. А вы, как я надеюсь, умеете их хранить. Могли бы вы отодвинуться в сторону. Времени становится все меньше и меньше.

Бернард посторонился. Я занес тело внутрь единственной комнаты, которая служила и спальней, и гостиной, и столовой. Тут почти ничего не изменилось с момента моего последнего посещения. У одной стены стояла огромная кровать, в камине весело потрескивал огонь.

Однако, оглядевшись по сторонам, я нахмурился. Условия совершенно не подходящие для проведения операции. Раздвинув мебель и освободив центр, я трансфигурировал доски пола, создав хирургический стол и легко моющуюся поверхность под ним. Закрыл шторы плотными окнами, а под потолок повесил светляк, ярко освещающий все помещение.

В реальности мне ещё не приходилось никому пришивать руку. Но ситуация была совершенно безвыходной, так что мне ничего не оставалось ничего кроме как сжать причиндалы в кулак и начать, не позволяя себе тратить время на колебания.

Глава 61-65

Глава 61

Стил молча наблюдал за моей работой, сверля пристальным взглядом. Игроки уже давно очнулись, но вновь лезть в драку не стали. Наоборот, тихо разошлись по гостиным своих факультетов.

Уверен, многие испугались внезапной амнезии, но по молчаливому согласию решили не поднимать шума.

Отсутствие Малфоя конечно заметили, но пока остальные игроки команды решали, кого послать доложить Слизнорту, вызвалась моя копия.

- Профессор. – Постучав, я зашел в кабинет декана.

- Гарри, мальчик мой. – Расплылся Гораций в добродушной улыбке, но потом вдруг нахмурился и, достав из стола обычный с виду монокль, нацепил его на лицо. – Какое интересное заклинание. Расскажи ка мне, что случилось и чем ты на самом деле сейчас занимаешься?

Я обвел рукой с поднятым указательным пальцем над головой, изображая при этом вопрос на лице. Слизнорт все понял правильно и наколдовал чары приватности. Затем кивнул и сказал.

- Все теперь можешь говорить.

- На поле для квиддича произошла драка из-за того что вы и Минерва дали разрешение на тренировки в одно и то же время. В результате произошел несчастный случай. Пострадал Наследник Малфой. С ним все будет в порядке, но сейчас я оказываю ему первую помощь.

- Что там могло такого случиться, что ты не стал вести его в лазарет?

- Ему отрезали руку выше локтя.

- И что же ты сейчас делаешь, если не закапываешь его труп? – Нахмурился Слизнорт ещё больше.

- Пришиваю руку обратно. Поверьте, у меня достаточно навыков. Хотя позже его, конечно, нужно будет отправить целителям.

- Могу я чем-то помочь?

- Разве что пока не поднимать шум. Драко будет в полном порядке максимум через две недели. Память всем присутствующим при инциденте я стер и изъял все остальные улики. Школе не нужна такая реклама, но с Лордом Малфоем я обязательно поговорю. Уверен, он сможет сам решить, что делать с тем, кто причинил вред его сыну.

- Хорошо, Гарри. Можешь идти. Но держи меня в курсе.

Мне потребовалось несколько часов, чтобы чуть ли не по волокну прикрепить руку Драко обратно. Когда я уже мог позволить себе отвлекаться отправил Патронуса, надиктовав сообщение Люциусу, чтобы в скором времени ждал нас с сыном для серьёзного разговора. Так же напечатал письмо через кольцо Снейпу. Предупредить чтобы он не пугался, когда мы завалимся в его кабинет для того чтобы воспользоваться камином.

Бернард, поняв каким-то шестым чувством, что я буду голоден, а может, чтобы просто чем-то заняться начал накрывать стол к чаю, а я чтобы отвлечься от монотонной работы, после того как моя копия отчиталась будущим женам о том, где я и чем занимаюсь, развеял её и решил разбавить тишину разговором.

- Расскажете, что хотел от вас Локонс, мистер Стил?

- Учил меня, как колодец от водорослей очистить. - Проворчал Бернард, убирая со стола наполовину ощипанного петуха и ставя на его место чайник. - А то я без него не знаю. Болтал о привидении, накликающем смерть. Будто он его… э-э… откуда-то выгнал. Но мне, почему-то кажется, что это все наглая ложь. Не понимаю, почему его вообще взяли на должность профессора защиты от тёмных искусств.

- А из кого выбирать? – Улыбаюсь, но при этом продолжаю пришивать руку. – Защиту никто не хочет преподавать. Эта должность, вроде как проклята, на ней больше года не держатся.

- Ладно. Не мое это дело. Лучше скажи, кто это его так.

- Это тоже, кстати, не ваше дело, мистер Стил. Но если вам интересно, то один из студентов. Небольшое недоразумение. Директор и отец мальчика уже в курсе.

- А ты, я смотрю во врачевании мастер. – С прищуром сказал новый лесник, ставя на стол какие-то сладости.

- Мастер? Нет. Мастеру на то, чтобы вернуть руку на место потребовался бы максимум час. И она была бы полностью функциональна. А я провожусь часа четыре, да и то окажу только первую самую грубую помощь, чтобы пациент не потерял полностью руку и дожил до больницы. Ему ещё предстоит долгая реабилитация. Недели две минимум. Так что я максимум крепенький подмастерье.

- Кто же ты… на самом деле? – Задумчиво, будто сам про себя пробормотал Стил.

- Да как же вы уже надоели. – Закатываю глаза. - Я Гарри Поттер. Клянусь своей магией. Люмос. Нокс.

Я провозился еще пару часов после нашей короткой беседы, но перед тем как привести Драко в сознание, вновь обратился к бывшему охотнику.

- Мистер Стил, последний момент, перед тем как я разбужу нашего спящего принца. - Бернард весь обратился во внимание. - Магический обет о неразглашении или Обливиэйт, что выберете?

- С памятью лучше не шутить. Так что клятву. - Говорит лесник после минуты раздумий.

Стил говорит слова клятвы. Я помещаю руку Драко в своеобразный лубок, убираю кровь, потери которой все же избежать не получилось, пока проводил операцию и заканчиваю прочие приготовления. Отключаю Малфою нервные окончания на руке, чтобы он не мог ей шевелить, навредив тем самым себе. Снимаю сон, но сразу накладываю Петрификус Тоталус.

- Драко, не буду врать и говорить, что все хорошо. У тебя повреждена рука. При должном уходе недели через две будешь как новенький, но, прямо сейчас, тебе нельзя делать резких движений. Потому я тебя парализовал и ты не чувствуешь конечность. Через минуту я тебя освобожу и, мы с тобой отправимся к твоему отцу, где я расскажу и покажу, что случилось. Все. Можешь двигаться. Держи кроветворное зелье. Знаю, гадость, но оно тебе сейчас нужно.

- Кха, кха... - Откашлялся Драко после того как влил в себя пузырек. – И, правда, дрянь редкостная. Что... Произошло?

- Я же сказал, не сейчас. Директор Снейп любезно разрешил нам воспользоваться своим камином. Люциус уже ждёт. Слизнорт в курсе. Так что идём.

Малфой кивнул и мы вышли наружу. Прошли мимо маленького участка за домом, где теснились огромные тыквы. Каждая была величиной с хороший валун. Наверное, это к Хэллоуину. Не удивлюсь, если Стебль попросила Стила иногда обрабатывать их заклинанием раздутия.

На пути к замку, засунув руку в карман, я наткнулся на плёнку со снимками и понял, что мне хорошо было бы её проявить. Скептически взглянув на блондина я понял, что я не хочу посвящать его в существование Тайной или Выручай комнаты хоть и помолвлен с его сестрой. Потому пока он не видел, накинув незаметность и оставив вместо себя дубль, повел Драко длинным маршрутом к кабинету директора, а сам побежал проявлять снимки.

Решил сделать это в Выручай комнате, воспользовавшись возможностью ускорения времени совсем капельку, потому что снимки приходилось ещё и сушить. Но в обычном мире мы с Драко не успели даже пройти и половину дороги. Хорошо ещё что по пути мальчик больше молчал не совсем придя в себя после анестезирующих заклинаний потому что на некоторое время мне пришлось оставить копию без контроля.

Подойдя к горгулье, я понял, что не знаю актуальный пароль, и уже готовился показать свои возможности немного сверх меры, но Снейп, похоже смотрел глазами охранника за обстановкой возле его кабинета или даже вел нас от самого входа используя для этого висящие на стенах портреты. Как бы то не было конструкт сдвинулся в сторону сразу, стоило нам подойти.

Мы, встав на ступеньки магического эскалатора, поднялись к двери директорского кабинета и я сосредоточенно кивнул Снейпу, стоило нам только оказаться внутри.

- Малфой Мэнор. Адрес камина, где ждет вас Люциус. – Без предисловий сказал директор и протянул руку в сторону жаркого пламени, как бы приглашая сразу отправиться в путь.

- Драко, держи, по возможности, поврежденную руку во время полета как можно ближе к торсу. Я, конечно, перевязал крепко, но осторожность не помешает. – Дал я Драко рекомендации.

Тот лишь кивнул и, взяв горсть летучего пороха, смело шагнул в языки пламени. Я, сняв очки, отправился за ним следом.

От этого кружения зелёного вихря к горлу подступала тошнота. Что-то больно стукнуло по локтю, и я, шипя от досады, ещё сильнее сжался. Вихрь продолжал вращать меня. Струи, овевавшие щёки, становились всё холоднее. Поглядывая по сторонам, видел, как один за другим проносятся мимо расплывчатые пятна горящих каминов и примыкающие к ним части гостиных.

Все больше накатывало раздражение и мысли о том, когда это кончится, но вот, наконец, все прекратилось. Я ничком вывалился из камина на холодный пол комнаты, но быстро вскочил на ноги и рефлекторно приготовился к нападению.

- А все наперебой, утверждают, что у вас глаза матери.

Это была гостиная дома для приемов Малфой, где мне уже доводилось бывать раньше. Прямо напротив меня стояли Люциус, положив руку на плечо Драко и Нарцисса, расположившаяся чуть в стороне.

Поняв, что прямо сейчас беспокоиться не о чем, я критически оглядел себя и, щелкнув пальцами, применил заклинание очищения, убирая налипшую сажу. Вторым заклинанием поправил прическу. Дальше вытащил очки и, водрузив их на нос, вновь посмотрел на Малфоев.

- Все истинно так, лорд Малфой. Я взял лучшее от всех трех родителей. Но сейчас не самое подходящее время для обсуждения моих личных качеств. Драко нужно срочно отправить к целителю, специализирующемуся на сильных травмах конечностей.

- Насколько сильных? – Сузив глаза, спросила леди Малфой.

- Я уже все поправил и, если реабилитацию произведут качественно, то через пару недель он вновь будет в полном порядке. Но изначально рука чуть выше локтя была отрезана полностью.

Нарцисса ахнула. Люциус нахмурился и напряг скулы, а Драко приоткрыл рот с шоком и неверием на лице.

- Наследник… Я слышал Тед Тонкс отличный целитель. – Наполовину с вопросом в голосе сказал Лорд после минуты раздумий.

- Лучший из тех, кого мне доводилось встречать. – Киваю в ответ.

- Могли бы вы пригласить его? Разумеется, лечение будет оплачено.

- Не стоит, лорд Малфой. Мы ведь и так почти родственники. Подождите минуту. – Набираю Эдварду сообщение с просьбой срочно явиться через камин и взять с собой набор для лечения номер восемь. Получаю в ответ, что наш медик будет через пять минут. После чего вновь обращаю внимание на семейство все ещё стоящее, выжидая напротив. – Тед скоро будет.

Мистер Тонкс уложился в четыре минуты и вопросительно посмотрел на меня, ожидая дальнейших распоряжений.

- Мальчик. Рука была отсечена от тела. Я пришил. Нужно ещё раз проверить, не перепутал ли, что-нибудь и составить курс для восстановления. Нервные окончания сейчас отключены, чтобы он не выл тут, катаясь от боли. – Дал я максимально короткую справку. Тед кивнул и, мы перевели взгляды на Люциуса.

- Нарцисса покажет вам, где можно заняться лечением, мистер Тонкс. А мы с тобой, Гарри, отправимся сейчас в мой кабинет, где ты подробно расскажешь мне, как так случилось.

- Может быть, стоит позвать менталиста и, я покажу? – Уточняю, склонив голову на бок.

- Не нужно. Я думаю, что ты и сам с этим справишься, если потребуется и, достаточно тебе доверяю, чтобы пустить к себе в голову. Как ты сам сказал, мы почти родственники.

Мы с лордом Малфой прошли в его кабинет, где я передал ему воспоминание, которое он переваривал минут десять. Непозволительно долго, как по мне, но главное справился. А когда блондин вновь открыл глаза, в них плескалось просто море ярости.

- Уизли. – Прошипел он.

- Ага. – Я просто кивнул. – Это конечно все просто несчастный случай. Да и я стер всем участникам память. Потому они ничего и не вспомнят. Но по факту драку начал один из близнецов Уизли. Сложность для меня лично заключается в том, что эта семья как бы мои вассалы и мне разгребать последствия того, что они сотворили. Хотя клятву у них принимал Дамблдор. Без моего одобрения.

- Как на счет лишить их твоей защиты? – Спустя пару минут постукивания по столу пальцами спросил Люциус.

- Не получится. Дух Рода оказался привередливым и отказывается подчиняться. Я рассчитываю решить этот вопрос где-то в течение месяца. Давайте так, Лорд Малфой. Вы немного поостынете. Выносите и подготовите какой-нибудь особо коварный и ужасный план мести. А после этого я предоставлю виновных на блюдечке. И конечно Эдвард будет заниматься лечением Драко, проследив, чтобы все было сделано превосходно в качестве компенсации.

- Хорошо. – Выдохнул Малфой через плотно сжатые зубы. – Но прошу тебя не затягивать с этим.

- Это и в моих интересах. – Киваю и тянусь к внутреннему карману. – Вот. Тут ещё несколько колдовских фото произошедшего. Чтобы было, что показать Нарциссе и всем заинтересованным лицам в качестве доказательства. А теперь я пойду. Мне ещё отчитываться перед Снейпом и Слизнортом.

В школе Северус лишь поблагодарил за то, что сгладил ситуацию, а вот с Горацием вышли некоторые сложности, когда я зашел к нему рассказать, что уже почти все уладилось.

- Вечером будешь отрабатывать наказание. – Безапелляционно заявил декан Слизерина.

- Я? Что я такого сделал, чтобы заслужить это? – Картинно хватаюсь за сердце.

- Заставил меня поволноваться. – Проворчал Слизнорт. – Потому станешь помогать профессору Локонсу. Поклонники завалили его письмами.

- Только не это! Нельзя ли мне чистить серебро в Зале почёта? Или, не знаю, котлы у вас в кабинете. - В моем голосе звучало отчаяние.

- Конечно, нет. - Ответил Слизнорт с ехидной улыбкой. – Наказание должно приносить хоть сколь-нибудь значимый дискомфорт. Да и профессор Локонс попросил, чтобы ему помогал именно ты. Потому, ровно в восемь, и не опаздывать!

Отвечать на письма поклонников Локонса… Просто кошмар! Какая ужасно напрасная трата времени. Но делать нечего. Не успел я оглянуться, как часы уже показывали время идти. Пришлось подниматься на второй этаж к кабинету Защиты. Перед дверью я на мгновение замер, сжал зубы и решительно постучал. Дверь тут же распахнулась. Златопуст при виде своего помощника на сегодня широко улыбнулся.

- А-а, вот и наш нарушитель! - Воскликнул он. - Заходи, Гарри, заходи.

Кабинет был освещён множеством свечей. Стены сплошь увешаны фотографиями Локонса, так что самих стен за ними не видно. На столе высоченная стопка конвертов.

- Будешь писать адреса! - Торжественно произнёс Локонс, похоже, не сомневаясь, что это доставит мне огромное удовольствие. - Та-ак, вот письмо Глэдис Гаджен, дай ей Бог здоровья, одна из самых преданных моих поклонниц.

Минуты ползли не быстрее улиток. Очень скоро речь писателя превратилась для меня в несвязное бормотание, которое я не слушал. Только время от времени произносил: «м-м-м», «точно!», «да». Кое-что, однако, достигало сознания. Избитые фразы, вроде «Слава — неверная подруга, Гарри» или «Знаменитость складывается из поступков, которые эта знаменитость совершает».

Свечи становились короче, мигали, отблески пламени плясали на бесчисленных изображениях Локонса. Я перевернул уже, наверное, тысячный конверт, на тысяча первом принялся выводить адрес какой-то Вероники Сметли.

Сам не заметил, когда сработала защита моего разума, выставив мою другую личность на первый план. Кто-то очень умело пытался проникнуть мне в голову. Причем, если это был Локонс, то делал это, просто мастерски. Потому что его рот не закрывался и на минуту.

Искусственная личность не подвела, транслируя вселенскую скуку и постоянно соскакивая на занятия и на девочек фигурки которых становилось более привлекательными к этому возрасту. Но время неумолимо текло. Минуты складывались в часы и начало накапливаться раздражение.

Наконец, на мысли «Конца-краю не видно! Сил больше нет сидеть тут» Локонс воскликнул.

- Ого! Мы просидели здесь почти четыре часа! Кто бы мог подумать! Время пролетело как один миг! На сегодня хватит. - Атака прекратилась, но я не спешил задвигать защитную личность на второй план. – На сегодня, Гарри, ты свободен. Можешь идти. Но, надеюсь, вскоре мы снова встретимся.

А я в свою очередь надеюсь, что если это и произойдет, то в каком-нибудь уютном подвале, где кавалер ордена Мерлина, любимец дам и обладатель многочисленных наград от женских журналов будет прикован к стулу наручниками.

Но пока рано давать команду на его захват для приватной беседы. Я даже не уверен в том, что именно Локонс совершал попытку влезть в мои мысли. А если и он, то проделано было это крайне умело. Такой волшебник по определению будет опасным противником и подходить в вопросу захвата такого спустя рукава будет преступной халатностью. Но история с новым профессором ЗОТИ выглядит все занимательнее.

Учебный год продолжался. Я подкинул Сириусу дополнительной работенки, а именно выяснить все, что сможет про Златопуста. Продавил создание нового курса и Нимфадору в качестве преподавателя.

Конечно, она дулась на меня целых семь дней из-за того, что ей теперь пришлось заниматься работой, но я не мог придумать на эту должность никого лучше неё, потому что она знала как сторону магглов, так и волшебников. К тому же, благодаря включению в преподавательский состав теперь могла находиться в Хогвартсе вполне официально.

Хотя занятия должны были начаться только к концу месяца, потому что ещё предстояло привести в порядок комнату на втором этаже, где будут проходить занятия и составить учебный план. На уроках я хотел, чтобы дети имели возможность не только лучше узнать о классах, на которые на самом деле разделено закрытое волшебное общество, но и учились пользоваться обычными и простыми вещами, которыми волшебники видят, считай каждый день.

Летучим порохом, портключами, совами в качестве фамильяров и прочим. А ещё подробно разбирали, когда и зачем был введен статут секретности и что будет, если его нарушать. В общем, сделать все возможное, чтобы дети как можно скорее избавлялись от ощущения сказки, снимали розовые очки и не сильно-то удивлялись, когда к старшим курсам какой-нибудь благородный предложит им кабальный рабочий контракт.

Джинни липла ко мне две недели, соревнуясь в этом с Колином Криви. Всячески пыталась попасть на глаза, заговорить, попросить помощи, любым способом обратить на себя внимание и, когда с остальными важными и срочными делами было покончено, я решил уделить время своей задумке, пришедшей мне в голову во время распределения.

- Джиневра, я вижу, ты очень стараешься… - Обратился я к ней бархатным голосом, когда девочка в очередной раз нашла меня в библиотеке и попросила объяснить какую-то тему, которую она вроде как не понимала.

- Да Га… Гарри. – Сказала она и кивнула.

Её лицо стремительно покраснело. Она начала задыхаться. Ничего удивительного. Благодаря закладкам в её голове только от моего вида у неё в кровь выплескивалась лошадиная доза дофамина, серотонина, окситоцина, эндорфинов и прочих гормонов вызывающих счастье и радость. Уверен, что будь девочка старше, то от каждой мной сказанной фразы она вполне могла бы испытать микрооргазм.

Возможно, именно поэтому на её пятом курсе Добрый Дедушка, немного ослабил влияние на её разум и она смогла хоть не на долго отвлечься на Дина Томаса. Иначе бы совсем потекла головой от неудовлетворенности из-за того что никак не могла добиться от Гарри взаимности.

Но потом кто-то придумал план с Амортерцией или другим приворотным зельем и все встало на нужные для Альбуса рельсы.

- Мы тут с друзьями в конце этого месяца собрались организовать что-то наподобие обучающих курсов. – Продолжил я, отведя её немного в сторону. - Только это секрет. Я говорю тебе это только потому, что вижу в тебе не огранённый алмаз и огромный потенциал. Как ты смотришь на то чтобы к нам присоединиться?

- Да. – Счастливо пискнула девочка.

- Тогда я передам тебе, когда мы будем собираться через Невилла или Гермиону.

Девочка радостно ускакала, а я продолжил занятия с нашей учебной группой, в которую теперь входили Малфой, Кребб, Гойл, Пэнси, Невилл, Трэйси, Дафна, Лира, Полумна, Маргарет, Гермиона и Сьюзен.

Рыжую никто не гнал. Однако она никак не хотела влиться в нашу компанию. И я давно уже перестал обращать на это внимание, беспокоясь вместе с тем и о здоровье девочки, если она будет находиться в моем обществе слишком долгое время.

Примерно на третьей неделе моего учебного года в Хогвартсе я вновь посетил Сердце замка. Повалялся на травке зашел в дом. Проверил сохранность запасов.

Сейчас это пространство полностью было обставлено как место для отдыха. Каменный домик был не перегружен мебелью, но все убранство оставалось крайне удобным и функциональным.

Я немного потренировался в местном зале. Пополнил запасы ингредиентов в лаборатории и семян на складах. Подключил местную копию библиотеки к бункеру Певерелл. Но главное настроил все так, что электронные духи могли тут появляться даже без присутствия мага.

Конечно, так расход энергии выходил просто космическим. Но мы все равно сейчас не могли переварить столько энергии, сколько давал источник. Системы замка были худыми. От того чуть ли не половина магии разливалась вокруг создавая особенную экосистему. А когда мы это хозяйство починим, тогда и можно будет все настроить обратно, как было.

И вот, наконец, настал тот самый момент. В комнату на целых пять лет со мной отправлялись Полумна, Джинни, Невилл, Дора, Лира, Дафна, Маргарет, Гермиона и Трэйси Дэвис

Вереница из десяти платформ зачарованных наподобие летающих носилок, груженных едой и другими расходными материалами, тянулась за небольшой толпой на восьмой этаж. Сложнее всего было не управляться с этаким паровозиком, а заставить детей вести себя тихо.

Но добрались мы все же без происшествий. Оставив компанию топтаться на месте, прошелся три раза по коридору, а затем, отперев дверь, сделал рукой приглашающий жест. Нимфадора, вздернув носик, проследовала в комнату первая. За ней и все остальные. А в конце, пропустив платформы вперед, зашел я. Закрыл за собой дверь и время тут же ускорилось.

Планировка на этот раз была такой же как и в тренировочный год для взрослых. Центральное помещение, от которого листьями ромашки расходились все остальные комнаты. На каждой из дверей личных покоев были таблички и, все остальные помещения так же были подписаны.

- Какие будут указания, милорд? – Шутливо спросила мой маленький метаморф.

- Лично ты и Луна обучаетесь по прежней программе. А все остальные… - Задумчиво почесал щеку. - Да что можно успеть за пять лет? Разве что окончить курс Хогвартса и подтянуть ещё пару дополнительных направлений. Конечно, у меня есть кое-какие планы на каждого, но, если быть честным, вы все ещё просто дети. Потому сейчас главное чтобы вы могли не пустить никого в свою голову и дать отпор, если это потребуется.

- Пять лет? Какие ещё пять лет? – Встрепенулась Джинни.

- О, моя дорогая. Приношу свои извинения, за то, что не сообщил. Но тебе придется нас потерпеть довольно долгое время. – Поворачиваюсь к девочке с виноватой улыбкой.

- Я… Хорошо. Главное что рядом с тобой. – Последние слова девочка сказала очень тихо, но я расслышал. Как и рассчитывал никаких истерик не последовало. Закладки, поставленные Добрым Дедушкой сработали на отлично.

Все разошлись по комнатам обживаться, а на следующий день началось обучение. Конечно, я не пустил дело на самотек и мягко всех направлял. Более того и хотя, это было совсем не этично, но все время что мы провели в комнате я легкими касаниями менял мировоззрение детей. И забегая вперед, могу сказать, что к концу нашего обучения все кто присутствовал, скорее, согласились бы убить себя, чем предать своего сюзерена.

Причем закладки выглядели настолько естественно, что их можно было и не заметить, если не знать, что искать и не особо приглядываться. А к следующим летним каникулам, если никто не вмешается, такое мировоззрение станет для них совершенно естественно и неотделимо от основы их личностей.

В процессе самого обучения то, что некоторые дети уже освоили базу, в виде языка и метаморфизма не было сильным преимуществом. Мы быстро определились с оптимальной программой исходя из пожеланий, в каком направлении кто хотел двигаться.

Полумна готовилась как мой личный магозоолог и целитель. Потому её дни были больше посвящены изучению различных животных. Особенностями ухода за ними. А ещё она как могла, старалась взять под контроль свой дар прорицания.

Помня, что в одной из версий Гермиона стала министром магии, я старался умерить желание девочки поглощать все знания без разбора, натаскивая её больше на административную и управленческую работу. Хотелось после школы приставить её в помощницы Андромеде, потому что я видел, как средняя сестра Блэк быть везде сразу не успевает, хоть и отдаёт себя всю работе.

А вместе с кудряшкой учились Трейси, которой предстояло позже взять на себя управление компанией отца, Дафна, что станет помогать мне в делах рода Поттер и Лира, что возьмёт на себя часть задач Слизерин. Так же девочки постигали азы тактики и целительства.

С Джинни лично мне было сложнее всего. Она стала моим тренировочным манекеном по отработке ментальных техник, на которые я делал упор в этот период своего обучения. Но результат того стоил.

К окончанию пяти лет моей кропотливой и планомерной работы она стала абсолютно мне предана и готова выполнить любой мой приказ. Даже отправить на встречу к предкам любого на кого я укажу, будь то кто-то из её братьев, Дамблдор или даже сам Мерлин.

Конечно, позже нужно будет, чтобы она принесла мне клятву служения, но и так результат был очень хорош. Вместе с Дорой Джинни развивалась в направлении телохранителя, взяв в дополнение специализацию простого бойца, а так же ассасина и отравителя.

Смотря на характер Невилла вначале, я подумал, что бой это не его и хотел отправить на углубленное изучение тактики вместе в девочками, но Лонгботтом проявил недюжинное упрямство, вознамерившись стать боевиком как отец.

А вот Маргарет… Девочка сумела удивить даже меня тем, какой выбор сделала и чего в результате смогла добиться на чистом упрямстве.

.

Глава 62

- Ты меня разочаровала Маргарет. Такая же слабохарактерная мямля как и твои родители, которые не смогли справиться с тремя жалкими отбросами. Гектор, можешь сожрать её. - Появившийся василиск стрельнул языком пробуя воздух, огляделся и увидел дочь семейства Лонгботтом, которая нервно сжимала в руке старую, состоящую, казалось из одних лишь заплаток шляпу Гриффиндора.

- Я… Так просто… Тут... Не сдохну. – Если начинала Мэг не очень уверенно, то последние слова уже прокричала.

И именно её решимость послужила спусковым крючком для произошедшего дальше. Девочка с удивлением на лице опустила голову, посмотрев на свою руку, находящуюся внутри шляпы и вытащила меч, на вид, сделанный из чистого серебра с рукоятью отделанной рубинами и прямой гардой.

- Отлично. – Мое лицо расплывается в довольной улыбке.

Вообще изначально я хотел видеть Лордом Гриффиндор Невилла, но он показал, что слишком сильно смотрит в рот своему отцу. Конечно, за пять лет мне удалось почти полностью убрать этот его недостаток, но момент был упущен.

Мэг же, с непоколебимой уверенностью сказала, что никогда больше не хочет быть слабой и, я решил ей позволить решать самой за себя. И кстати, ни разу не пожалел об этом. А если я все сделаю правильно, то у меня, может быть, даже получится превратить Хогвартс в тихое семейное предприятие. Двое мужчин в управлении с большой вероятностью по итогу начали бы тянуть одеяло в разные стороны.

Я неделю всячески показывал девочке, что недоволен, но старался не перегибать палку. А сегодня сделал вид что взорвался, и натравил на неё василиска. Гектор умный мальчик. Змей хоть и совершенно не понял, что именно я от него хочу, поскольку не было сказано и слова на Перселтанге, все равно пополз вперед прямо на Мэг и это сработало триггером для того чтобы пространственный карман в шляпе открылся.

- Гектор, спасибо. Ты все сделал правильно. Можешь возвращаться к себе. – Говорю василиску, используя понятную для него речь.

- Драки не будет? – С грустью в голосе все же уточняет мой фамильяр.

- Скоро, очень скоро, мой друг. Но, увы, не сейчас. – Говорю я своему компаньону, а затем поворачиваюсь уже к Маргарет. – Ты тоже молодец Мэг. А теперь дай мне эту штуку сюда. Сейчас ты все равно не сможешь им нормально пользоваться.

- Ты… Проверял меня, да? – С грустью в голосе спросила девочка.

- Не тебя. Но твою решимость. Ну и мне нужен был этот меч. Только условия для того, чтобы его кто-то мог достать очень мудреные. Впрочем. Когда я с ним закончу, ты можешь спокойно его забирать. Так что пора тебе начинать подтягивать навыки фехтования.

Таким образом, все дети были при деле и никто не филонил. Сам же я основными двумя направлениями на эти пять лет выбрал менталистику и создание големов. В результате чего изучил массу техник, открыл ещё два потока сознания плюсом к тому одному, что у меня уже был и ложной личности, всегда работающей фоном.

Сложнее всего мне давались тренировки в создании собственной карманной армии за секунды, да ещё и в боевой обстановке. Рассыпать горсть шариков или использовать имеющиеся в наличии вокруг средства трансфигурировав из них от десяти, а под конец пяти лет до ста различных конструктов самого разного назначения и широкойспециализации.

В свободное время создавал сложный пространственный артефакт, выглядящий в сложенном виде как куб с шириной грани в десять сантиметров. Его внутренний объем напротив, был такой же, как трюм Левиафана и они могли меняться местами.

Таким образом, я получил подобие переносного исчезающего шкафа, две стороны которого уже были привязаны к тем малышам, которых я отпустил в море. А ещё у меня оставался запас на четыре добытчика. Правда, их ещё только предстояло собрать.

Наконец у меня дошли руки сделать копировальный аппарат для патронов, а закончив с этим, по сути, простым изделием мне пришла в голову мысль изготовить специальный артефакт, куда будут заложены несколько заклинаний в виде волшебной палочки, какую я обычно использую у всех на виду. Таким нехитрым способом я смогу получить возможность отлучаться на несколько дней, оставляя все заботы в школе на копию, а сам, занимаясь своими делами.

А потом я вспомнил, игру, где виварий умудрились разместить чуть ли не в кукольном домике. Хотя такие трюки с пространством могут быть не комфортны для тех же Фениксов, Диринар или других тварей которые могут телепортироваться, но ничто не мешает мне сделать, например, полностью автономную оранжерею, наполненную магическими растениями.

Тем более что большинство ингредиентов, которые можно использовать как рассаду у меня под рукой. А работников можно заменить големами. Но принявшись за расчеты, я понял, что для нормальной работы все это хозяйство нужно будет запитывать от источника. Если я, конечно, хочу получать магические ингредиенты, а не простые растения.

С другой стороны, раз уж живых внутри не будет, я счёл возможность ускорить течение времени, что позволит нам собирать урожай каждый месяц. Причем уже собранный, высушенный, расфасованный и подготовленный для дальнейшей продажи или использования.

Игнотус ворчал, что от моих действий нет никакого толку и, я вновь трачу время впустую. Но моя уверенность была непоколебима. Она основывалась на убеждении, что мне нужен надёжный фундамент. То есть, конечно, я мог бы сосредоточиться на собственной силе, но тогда меня так же легко и быстро сбросят с пьедестала, на который мне удастся забраться. А вот если у меня будут верные подданные, и надёжная материальная база. Вот тогда уже можно будет что-то придумать и предпринять.

К концу отпущенного нам времени все выросли в прекрасных девушек и юношу. Гермионе было уже девятнадцать. У неё было позднее поступление, плюс она постоянно перемещалась вместе со мной в прошлое и провела пять лет в комнате.

Учитывая, что мы с Дорой почти не скрывались кудряшка не утерпела и когда все любовные романы, неизвестно как оказавшиеся на полках библиотеки были перечитаны по нескольку раз набралась храбрости, захотев и сама попробовать плотских утех. Конечно, я её подтолкнул к этому, но лишь немного усилив влюбленность и нашептав чуть больше решимости. Однако, конечно, никто ей никогда об этом не скажет.

Джинни видя все это, не утерпела и прыгнула ко мне в койку, как только мы отпраздновали её шестнадцатый день рождения. Это было закономерно после всей проделанной мною работы над её разумом.

Вслед за рыжей ко мне в комнату пробралась Луна и со свойственной ей непосредственностью потребовала выполнения семейных обязанностей. На мой ответ, что мы ещё даже не в браке, девушка лишь загадочно улыбнулась.

А потом Маргарет смотря на довольную моську Лунной Принцессы, с которой очень сдружилась, тоже заглянула ко мне как-то вечером. Учитывая, сколько трудов мне стоило обеспечить верность дочери рода Лонгботтом, я был совершенно не против привязать девушку к себе ещё и таким способом.

Гринграсс пока не спешила переводить наши отношения в горизонтальную плоскость. Сказывалось воспитание истинной благородной Леди. А мне не хотелось её торопить.

Да и с Лирой мы пока не перешли на следующий уровень. Но оно и понятно. Дочь Малфоя, хоть и превратилась в цветущую девушку шестнадцати лет, но имела традиционное воспитание, как и Дафна.

Но больше всех удивили Невилл и Трейси. Лонгботтом к концу пяти лет, к сожалению так и не смог избавиться от всех своих комплексов, но умело это скрывал за горой мышц и самоиронией. Хотя характер все равно закалил, став уравновешенный и спокойным джентльменом, который иногда даже мог немного вспылить. При этом он был способен часами тренироваться с монотонностью механизма раз, за разом запуская различные симуляции и пробуя разные тактики.

А Дейвис так и осталась вечной зажигалкой, которой никогда не сиделось на месте. Уж не знаю, как так получилось, но факт на лицо. К концу нашего срока уединения они уже пару лет были вместе.

И вот, когда до конца времени остался сто один день, но только Дора готовилась снова пробовать защитить Мастерский ранг, в общей комнате, где мы сидели и пили чай, появился Игнотус.

- Я считаю, что вам нужно пойти всем вместе. Получить боевой опыт, а тебе, Гарри ещё и попробовать себя в качестве командира для малой группы. - Без предисловий сообщил дух.

- Какая программа для симуляции? - Спросил я, задумчиво размешивая в чашке мёд после минуты раздумий.

- Захват одного из окраинных миров флотом Рахны. Начало за пять дней до того как с неба начали падать десантные капсулы.

- Жёстко... - Говорю хмурясь.

- Напомню, ты вроде как собираешься воевать с двумя самыми сильными магами этого времени.

- При идеальном стечении обстоятельств я собираюсь этого избежать. Как Дамблдор, так и Реддл сейчас ослаблены и уязвимы.

- Но это никак не помогает тебе искать крестражи прошлого Темного Лорда уже на протяжении непозволительно долгого времени. Да и Великого Светлого ты упустил. Я бы, на твоём месте готовился к самому худшему.

Оглянувшись вокруг и посмотрев в глаза каждому, я понял, что их мнением можно не интересоваться. Они все равно последуют моей воле.

- Хорошо. Идём сразу, как только мы допьем чай.

И вновь платформы перемещающие пользователя в иной мир. Хотя со стороны это выглядит так, будто тот, кто проходит обучение двигается на месте, смотря при этом куда-то в пустоту. Но изнутри ощущения совершенно другие. Артефакты передают полностью все. Картинку вкус, звуки и даже боль.

К тому же пользователь может находиться в симуляции достаточно долгое количество времени. Мне, когда сдавал на звание Мастера, на протяжении трёх с небольшим месяцев не нужно было даже употреблять пищу.

Удивительный результат пока ещё сложной даже для меня магии. Пока я не только не понимал, как это работает, но и вовсе не мог сообразить, появляется ли еда сразу в желудке благодаря специализированным чарам или организм переходит на полностью энергетическую диету.

Возможно, стоит потом разобраться в этом вопросе. Вдруг доведется попасть в какую-нибудь пустыню или на дно океана. Туда где с ресурсами и в частности пищей ситуация будет весьма напряженной. Это могло бы оказаться серьёзным подспорьем.

Хотя. Сомневаюсь, что постоянное питание при помощи магии остаётся без негативных последствий. Иначе основателям не нужны были склады для зерна и прочих продуктов.

Так, размышляя, я встал на платформу и началась симуляция. Появились мы в кабинете с овальным столом. Стены терялись во мраке. Пространство освещали лишь иллюзорные экраны, висящие у каждого перед глазами.

Девчата и Невилл все были одеты в какое-то подобие полевой формы без знаков различия. А вот у меня на плечах были нашивки, символизирующие Мастерский ранг. Луны и Нимфадоры подмастерье соответствующих школ.

Вчитавшись в информацию, которую нам транслировали, я понял, что это краткая сводка о ситуации, которая происходит сейчас на планете и орбите возле неё. Мне потребовалась пара минут, чтобы её изучить, а дальше я начал раздавать указания.

- Значит так... Ваши задачи. Дафна, Гермиона, Лира и Трейси вначале идете к интендантам и проверяете их работу. Все подразделения на местах должны быть укомплектованы полностью всем необходимым. Если чего-то не хватает или вы думаете, что людям может понадобиться что-то ещё, значит нужно выбить это из тыловиков и организовать доставку на место.

Полумна, на тебе центральный планетарный госпиталь. Задача та же. Проверить комплектность расходных материалов и если чего не хватает через наших девочек заказать. После того как начнут подвозить раненых все поступаете под командование более опытного персонала в больнице и приступаете к лечению и помощи пострадавшим.

Когда официально объявят, что ближайшие подступы к планете заблокированы, будем держать оборону у госпиталя. Все равно десантные капсулы станут падать по всей планете случайным образом и работы нам в любом случае на всех хватит.

Мэг, будешь охранять Луну, пока наша группа разделена. Джинни и Невилл, администраторов. Когда умрёте, начинайте следить за теми, кто ещё в симуляции. После для всех устроим разбор ошибок.

- Именно когда, милорд, а не если? - С беспокойством в голосе уточнила Маргарет. Мне оставалось только тяжело вздохнуть.

- Моя дорогая... Эта реальность экзамен для двух мастеров. Вы же пока только-только освоили школьную программу и всего чуть-чуть выше этого. Можно сказать кое-какие дополнительные фокусы, но не более. Ваш потолок сейчас это ранг подмастерья. Потому вопрос когда вас убьют именно во времени.

Да и... Если быть совсем честным. Заданные Игнотусом условия так же легко могут перерасти в экзамен для Гранда. Потому что на орбиту можно пригнать сколько угодно судов, завалив планетарных защитников мясом.

Так что, Дора. Экономь силы. Твоя задача продержаться сто дней, а не раскатывать противников тонким слоем по грунту.

- Да, милорд. - Ответила девушка с необычайной серьёзностью.

- А пока, поскольку, ты задержится тут дольше всех, отдыхай. Набирайся сил. Или просто занимайся тем, чем захочешь. Остальные, можете приступать к выполнению ваших задач.

- Как думаешь, справятся? - Спросила меня будущая Леди Певерелл, садясь ко мне на колени, когда младшие члены команды ушли.

- Справятся с чем, моя дорогая? Этот экзамен... Он не для них. Он для меня. Игнотус считает, что любые помощники ненадёжны и его можно понять. Ведь он остался в живых не только когда его братья погибли. Нет. Он пережил и почти всех, кого знал. Если я постараюсь, Невилл и девочки могут прожить и сто дней на оккупированной территории. Но старик хочет показать мне их смерть.

- Тогда... Зачем это вот все?

- Затем, что нам действительно предстоит трудное дело, а не увеселительная прогулка. Люди вообще и волшебники в частности склонны считать, что никогда не умрут. И я согласился на это вот все, чтобы из голов тех, кто мне гораздо полезней живыми, скорее выветрилось это опасное заблуждение.

С Дорой мы ещё посидели, а затем я отправился держать руку на пульсе того, как справляются остальные. Хотя, стоит признать, что они действовали грамотно и отлично справлялись. Все что потерялось по дороге или не существовало в природе до момента ревизии, было найдено, доукомплектовано, рождено и разослано по местам. Об этом мне пришло письмо на кольцо, объявив о приписке жирного плюса к итоговому зачёту.

Поняв, что моя помощь не требуется, я принялся готовить периметр и окапывался. Устанавливал мины, автономные конструкты которые оживали при приближении неприятеля. Стационарные огневые точки на дальних и ближних подступах, а так же на крышу самого здания.

Укреплял стены и делал местность менее проходимой, создавая болота, зыбучие пески, стены из каменных шипов да и просто ямы с помещенными в них разными сюрпризами, которые при большом везении смогут сделать неприятеля даже полностью неспособным к дальнейшему ведению боя.

И вот день настал. Планетарная оборона была прорвана и враг начал высадку на планету. Хотя вначале это были отдельные единичные капсулы. Девочки с Невиллом легко разбирались с ними, пока противник не успевал даже приблизиться.

Но потом неприятели начали накатывать волнами. Первое время простые противники вроде животных. Думаю, их использовали в качестве легко восполняемого искусственно выращенного генетически модифицированного мяса, которое не нужно дополнительно обучать и можно выпускать пачками, даже если большая часть массы будет остановлена ещё на орбите.

Невилл не стал скоростным типом бойца. Наоборот он орудовал полуторным мечом и щитом или секирой, закованный в трансфигурированные тут же доспехи.

Джинни порхала над полем боя, вовсю применяя телепортацию, освоив это умение в совершенстве. Метала заклинания со скоростью пулемета. При этом ловко перемещалась, если в том месте, где она до того стояла, становилось слишком уж жарко. Да, арсенал заклинаний девочки пока был не очень внушителен, но ловкость и точность делали из неё противника действительно очень опасного.

Маргарет владела мечом, наверное, даже лучше меня. Облаченная в лёгкий доспех, она находилась постоянно в движении на поле боя, уступала Джинни в скорости создания заклинаний, но использовала их точно и к месту одновременно не забывая резать противника на маленькие кусочки.

Но за зверьми пошли люди. Вооруженная, легко бронированная пехота, применяющая различные тактические ходы и хитрости. Это логично, если учитывать, что против, них выступали маги, способные вскипятить кровь и доставить массу других неприятностей одним движением кисти.

Эти противники не имели тяжёлого вооружения и в целом были скорее заточены под мобильность. Однако, предчувствуя, что дальше может быть хуже, я отправил Дору в леса партизанить на уже оккупированной территории.

Дальше начали появляться этакие технологические рыцари, закованные в футуристическую броню. Вначале как-то незаметно. С ними легко справлялись големы, которых я призывал. Но количество этих консервных банок на поле все множилось и стиль боя их строился уже больше от обороны.

Их облачение было сделано из какого-то странного материала, который блокировал магию. Могу предложить, что его производство довольно затратно. Потому он не использовался повсеместно. Но нам от этого было, ни грамма не легче.

После очередной волны, на какое-время все стихло. Я хотел, было дать команду на отдых, но небольшие бумажные птички, которые патрулировали воздух и выступали в роли воздушной разведки, показали картинку, что силы захватчиков стягиваются в единый кулак. Похоже, за нас решили взяться серьёзно.

Моя тревога все нарастала, когда я видел что все те, кто как-то смог десантироваться ранее из других мест собрались в единую массу, образовав сплошной вал, который двинулся в нашу сторону.

Первый покинул симуляцию Невилл. Его, наконец, смогли вымотать, навалились толпой и один из противников отрубил юноше голову. За ним отправилась Джинни. Её подловили, когда она не рассчитала силы и не смогла больше переместиться в безопасное место.

Маргарет держалась дольше всех остальных бойцов переднего края и, мое сердце сжималось, когда я видел, как в конце один, за одним в неё попадают плазменные заряды орудий, которыми были оснащены пехотинцы в тяжёлых доспехах.

Я продержался ещё один день, а потом госпиталь просто разбомбили с орбиты. Гореть заживо по моему опыту не самое приятное воспоминание, потому из симуляции я вывалился в, на редкость прескверном расположении духа.

После моего выхода Игнотус объявил результаты. Все кто ещё не имел подтверждённого ранга, получили звание подмастерья. Хотя бойцы в сумме убили каждый больше сотни противников, но по баллам, которые считались какими-то сложным формулами, достижение им все равно засчитано не было.

Вроде как из-за того, чтобольшинство виртуального опыта капало мне, поскольку я был старшим по рангу. Все немного расстроились, но когда стали просматривать запись боёв, заметили как часто я их спасал. Если не сам, то это делали мои конструкты, зачастую подставляясь под смертельный удар.

Луне в качестве бонуса досталась практика работы с отравлениями, ранениями, ожогами и прочими неприятностями. Следующий ранг она не взяла, но не расстраивалась, понимая, что за пять лет обучения накопилось уже достаточно знаний полученных ей в выбранных специальностях. Осталось только накопить опыт.

А когда до конца времени оставался всего один день Дора, наконец, вывалилась из симуляции. Уставшая, но улыбающаяся, потому что она защитила ранг мастера. Дав девушке немного прийти в себя, выспавшись и понежившись в ванне, я собрал всех в гостиной для подведения итогов нашего тренировочного периода.

- Что будем делать дальше, милорд? - Спросила Маргарет, когда я поздравил всех с защитой ранга, поблагодарил за усилия и пожелал новых достижений.

- Что делать, что делать… - Проворчал я, выбив по столешнице неровный ритм пальцами. - Луна и Гермиона давно знают, что я готовлю их принять мантии наследников основателей. Ты, Маргарет, тоже доказала свою решимость, вытащив меч. И за пять лет очень сильно продвинулась. Потому, по моему мнению, идеально подойдёшь на роль Леди Гриффиндор.

Но вам ещё предстоит многому научиться. Потому ваша задача прямо сейчас именно в этом. Не останавливаться в развитии. Если вам интересно в чем именно заключается моя задумка, то я хочу сделать из Хогвартса полностью автономное образование, которое не будет зависеть ни от чего за пределами школы.

По мере знаний и сил, нам, как возможным наследникам нужно сосредоточиться на том, чтобы замок вновь функционировал на свой максимальный потенциал и, мы руководили всеми процессами, происходящими в нем или вокруг полностью и безраздельно.

По договору который я подписал с некоторыми благородными лордами мне переходит больше половины предприятий, окружающих школу после того как я найду и уничтожу все якоря души Темного Лорда. Мне казалось, что оставалось найти только последний. Но недавно мне в руки попал ещё один и после этого я даже не представляю, сколько их ещё может быть. Да, ты верно поняла Мэг. Тот дневник, который подсунул тебе лорд Гринграсс.

Но вы пока не готовы во все это влезать. Потому этим вопросом я займусь сам. Вам пока лучше сосредоточиться на улучшении своих навыков и восстановлении школы. А сейчас, в честь окончания нашей учебной сессии... Подарки.

Выкладываю на столик, что стоит посреди гостиной между диванами несколько колечек и пару обрезков каната.

- Ух ты... Это же пространственные хранилища. Ты сам их сделал? - Спросила Лира с блеском в глазах.

- Не знал, что тут ещё существуют такие артефакты. - Почесал я подбородок. – Вообще это плетение я нашел в одной из баз Изначальных.

- В Британии большая редкость. - Подключилась к разговору Дафна. Но в Китае встречаются повсеместно. Можно хранить пару кубических метров полезных вещей.

- Тогда это не совсем то, о чем вы подумали. Если присмотритесь, кольца разделены на сегменты. Каждый из них это отдельная ячейка, которую может занять одна вещь, будь то чернильница или метла. Но ничего сильно большого. Рассчитывайте, примерно та то, что вы смогли бы просто поднять на руках. Есть маленькая хитрость. Одинаковые вещи, например зелья или метательные ножи, можно поместить в ячейку по несколько штук. Но не больше десяти.

- Ого. Они и под размер пальца подстраиваются. - Воскликнула Джинни, которая уже схватила одно из колец.

- Да. Но всему есть предел. Так что, Невилл, тебе лучше носить его на мизинце, чтобы оно не впивалось тебе в палец, когда будешь менять взрослую и детскую форму.

- Детскую форму? - Вначале не понял Лонгботтом. - Ах да. Мы ведь во внешнем мире сейчас вернёмся... О, ради Мерлина. На второй курс? Не представляю, о чем вообще буду общаться с Роном, Дином и Симусом.

- Не плачь, медвежонок. Я буду рядом. - Погладила своего парня по руке Трейси. Но затем вспомнила. - А. Нет. Не буду. Я же учусь на другом факультете. Гарри, а можно перевестись?

- Теоретически можно. Прямого запрета в правилах нет. - Я задумчиво почесал подбородок, на котором уже прорастала щетина. - Но за всю историю Хогвартса такого никогда не было. В любом случае. Я думаю, вы все равно будете видеться достаточно часто.

Обучение ваше дополнительным навыкам прекращать не желательно. Но маховик, который я обычно использую, всех в прошлое не утянет. Так что, мне нужно будет оборудовать комнату с ускоренным временем у себя на Косом переулке и я рассчитываю справится с этим где-то за месяц.

- Это же просто отлично. - Гермиона даже хлопнула в ладоши от радости.

- А если одна трусиха, которая испугалась подать заявку на сдачу ранга Мастера, мне поможет, то, возможно я справлюсь даже быстрее.

- Я... Ещё не готова. - Гермиона опустила голову, спрятав краснеющие щеки за челкой.

- Не прибедняйся, Миона. - Вставила свой кнат в разговор Лира. - Сто дней в глуши ты бы с лёгкостью выдержала. А боишься ты, потому что относишься к этому как к экзамену, по которому нужно получить "превосходно" и все стараешься стать подготовленной ещё лучше.

- Так... - Я хлопаю в ладоши, привлекая внимание. - Хватит. Сегодня мы празднуем. На столе ещё аварийные портключи. Возьмите те, у кого нет и, давайте готовить застолье.

Сложнее всего было сотворить что-то соответствующее поводу из остатков продуктов. Но мы с честью прошли это испытание. А после того как все наелись и повеселились от души на широкую ногу, у нас совсем не осталось времени отдохнуть и поспать. Настала пора возвращаться.

К алкоголю никто из нас теплых чувств не питал, потому, не тратя времени на выведение продуктов распада из организма все выстроились перед выходом. Я подал первый пример, приняв вновь детскую форму.

- Мордред, как неудобно вновь видеть мир с такой высоты. - Выругалась Джиневра.

- Следите за языком, юная леди. - Ехидно сказал Невилл, попытавшись скопировать голос МакГонагалл

- Надо было больше тренироваться. - Вставила Гермиона.

- Главное учитывайте, что из-за уплотнения мышц вы сильнее. - Дал я совет. - Надеюсь, что этот день пройдет без происшествий, а вечером, опять устроим тут тренировку на пару часов. Ждите от меня весточку через коммуникатор.

Стоило мне выйти из комнаты, как произошло кое-что странное. Кольцо Наследника Поттер само появилось на моем пальце и, вдруг, исчезло. Но не успел я начать волноваться, как появилось другое. Большое. Тяжёлое. С печаткой изображающей герб Рода. Кольцо Лорда.

.

Глава 63

Не понял. Это как так могло получиться? Если только... Мне же сейчас фактически... Сколько? Двадцать один? Ещё один юридический казус. Стать Лордом, когда на бумаге мне нет и тринадцати. И тогда получается, что кольцо появилось на моём пальце позже на целых четыре года, чем должно было.

- Гарри? Что с тобой? – Обеспокоенно спросила у меня Дора.

- О. Ничего, моя дорогая. Просто у меня только, что прибавилось немного больше хлопот. - Показываю девушке обновку, но так получилось, что увидели это все присутствующие.

- Лорд Поттер. – Первой опустилась на одно колено Дафна.

- Лорд Поттер. – За ней последовала Лира.

- Лорд Поттер. – Вслед повторил Невилл.

Маргарет, Джинни, Полумна… Все мои вассалы вскоре стояли, опустив головы. Хотя магглорожденные нет-нет да удивленно посматривали по сторонам, не понимая, что вообще происходит.

Раньше меня бы удивила такая реакция, ведь никто из детей не отдавал свою верность именно Поттерам. Но тут есть несколько важных моментов, в которые ранее я не вникал, потому что представлял свое Лордство достаточно отдаленным событием.

Теперь я обязан присутствовать на заседаниях Визенгамота, если требуется присутствие полного состава. Интересно, насколько все будут шокированы, если я появлюсь там в своей детской форме? И насколько убедительной должна будет выглядеть моя речь, чтобы взрослые дяди и тети начали прислушиваться к словам ребенка.

А ещё обычный суд теперь не может меня судить. Да в не магической части Британии право пэров на отдельный суд было отменено в одна тысяча девятьсот сорок восьмом году, но волшебников это никак не коснулось и они всё ещё продолжают действовать по старой системе. Придется вникать в тонкости ускоренным темпом.

- Ладно. Потом будете лобызать мои полупопия. Планы не изменились. Вечером жду на тренировку, а сейчас марш по гостиным.

Больше меня в данный момент волновало, что раз уж я теперь Лорд, то мне не нужен никакой ключ, чтобы отстранить Уизли от источника моего Рода. А это значит, что пора нанести визит вежливости Люциусу.

Хотя, забегая вперед, могу сказать, что встретиться нам получилось только лишь к октябрю. Оказалось, что Малфои уехали в долгожданное путешествие, отмечать, что сын с дочерью вместе теперь учатся в школе. Отбыли они с Нарциссой сразу, как только Драко поправился и собирались вернуться только в следующем месяце.

Но была и ситуация, которая заставляла меня улыбаться потом долгое время. Дора как то затащила меня в пустой класс с желанием наверстать время, пока мы не виделись. При этом в её мыслях проскальзывала небольшая обида за то, что я провел ночь почти со всеми девушками, бывшими в комнате, пока она сдавала на мастера.

Но больше меня удивило, что расстроена она была больше тем, что я не пригласил её поучаствовать. Пришлось ей доказывать, что она была и остаётся для меня вне конкуренции и обещать исправить оплошность в следующий раз.

Так же я успел, прихватив с собой Дафну, заскочить на Косой, где сделал одно важное дело.

- Вот, моя дорогая... Подарок. Специально для тебя и Астории. - Сказал я, доставая из обычного не зачарованного рюкзака домик. Очень похожий на кукольный. С большими витражными окнами. Фигурными башенками и стенами, выкрашенными в зелёный цвет.

- Извини, Гарри, но я уже немного не в том возрасте, чтобы играть в куклы. - Скептически посмотрела на сложный артефакт, зачарованный мной будущая Леди Поттер.

- Просто ты ещё не бывала внутри. - Ухмылялся я, совсем не скрываясь. - Пойдем.

Мы спустились на нижний подвальный этаж, где трудолюбивый голем копатель по моему указанию вырыл целую пещеру. Её я затем ещё и расширил, насадил трав и растений, устроил искусственное освещение. В дальнем углу по стене пустил течь водопад, а под ним ещё углубил пол и, потому там сейчас плескалось целое пресное озеро.

Это был почти завершенный виварий. Для того чтобы закончить его мне оставалась всего пара недель. Однако тут уже довольно часто можно было увидеть Фоукса и Алексиоса, которые обживали новые территории.

Но пришли мы сюда не для того чтобы любоваться красотами. Я быстро применил несколько бытовых чар, расчистив небольшую площадку от травы, веток и сора, после чего разместил там свою игрушку. Отступил на десяток шагов и запустил трансформацию.

Вначале домик просто вытянулся, поднявшись на два с небольшим метра столбом. Потом стал раздаваться вширь, щёлкая внутренними механизмами. И по завершению процесса все замерло. На месте осталась стоять небольшая постройка, похожая на стеклянный парник с зелёными стеклами и усиленной металлической рамой. Мы стояли прямо перед деревянной окованой стальными пластинами дверью, обрамленной косяком, оформленным в том же стиле, что и маленький домик.

- Это... Что? - Выдавила из себя Дафна.

- Это то, что позволит нам в ближайшей перспективе слать пешим сексуальным маршрутом всех поставщиков растительных ингредиентов. В том числе и тех, кто доставляет нам что-то с материка. Пойдем, покажу, что там и как устроено.

А внутри размещались полноценные двенадцать оранжерей объемом таким же как и парники Хогвартса. В каждой из них можно было устроить свой климат. Температуру, влажность, освещение и даже периодичность осадков.

Так же каждому помещению был приписан свой голем. Он походил на шар с пучком тонких металлический щупалец, торчащих как вместо ног, так и по всему корпусу. Причем на кончиках своеобразных конечностей насадки были различного типа. Маленькие лопатки, ножницы, просто хватательные манипуляторы и поливалки.

Отдельно в неприметной подсобке оранжереи располагалось ядро. Тут же рядом комната управления и накопитель, который нужно было ещё подключить к источнику магии и, после он уже сам будет распределять энергию по теплицам, чтобы мы получали именно магические ингредиенты.

Так же, как и планировал, тут можно было ускорить время в каждом помещении по отдельности или сразу во всех. Возможно, мне даже придется использовать одну из оранжерей для тренировок, пока я не зачарую специально комнату в бункере Певерелл.

- Это... Просто... Невероятно. – Выразила своё восхищение Дафна, сверкая глазами.

- Согласен. Я невероятно хорош и в чем-то даже гениален. Но можешь мне почаще об этом напоминать, моя дорогая будущая жена. А сейчас я предлагаю тебе пойти и найти Асторию. После чего начать с ней планировать, какие растения стоит начать выращивать в первую очередь. А я пока завершу установку и продолжу облагораживать остальную пещеру.

Хотя, по итогу, вышло все не совсем так, как я планировал. Дафна оставила основную заботу об оранжерее сестре, а сама занялась той работой, которую раньше делала Джемма, став кем-то вроде моего секретаря в школе.

Но необходимость в создании места для тренировок вставала все более остро. Поскольку я и так уже разрывался, эту задачу я пока скинул на Гермиону. Пока она подготовит теоретические расчеты, я как раз должен закончить с виварием. Хотя и этим делом я занимался с переменным успехом, потому что перерывах осуществлял параллельно ещё несколько дополнительных важных проектов.

Например, как только появилась возможность, запустил Электронного духа Хранителя Рода Гриффиндор в систему ко всем остальным. Годрик предпочел аватар льва с шерстью цвета металла, который представился как Артур.

- Кто вытащил меч из шляпы моего господина? Кто достоин? Ты, мальчик? - Взревел Дух, стоило ему появиться.

- Нет. Вот она. - Киваю на Маргарет, которая, как и я сейчас находились в тайной комнате.

- ЖЕНЩИНА!! Не бывать этому!!

- А я думаю, кто это тут такой громкий. - Проворчал появившийся Слизерин. - Давай, не вплетай собственные предпочтения. Тебе поставили четкие условия. Какие они?

- Чтобы стать наследником нужно быть мастером в боевом направлении и спасти друга от смерти. - Спокойно ответил лев. И вновь стал заводиться. - Но... Мой создатель и подумать не мог, чтобы женщина...

- Ой, да не ной. Парня видишь? Уверен, он уже все просчитал и станет твоим господином. Пусть все и будут думать, что он является просто консортом.

- Ты? - Лев вновь обратил на меня внимание.

- Гарри Поттер-Блэк-Слизерин-Певерелл. - картинно кланяюсь духу.

- Слизерин? Ну, тогда понятно. Хотя... Почему ты не хочешь быть лордом сам?

- Как я уже ответил однажды Ро, итак слишком много на меня завязано. Не хочу складывать все яйца в одну корзину.

- Консорт? - Опомнилась Маргарет. - Гарри, ты... Вы... Оуэбхм...

- Просто дыши, Мэг. - Положил я девушке руку на щеку, прерывая её бессвязное бормотание. - И да. Я собираюсь жениться на тебе. Как и на Гермионе, а ещё Луне. После того как помогу им стать Леди Рейвенкло и Хаффлпафф. Наши дети будут наследниками родов основателей. Или ты против?

- Я согласна. - Пискнула Маргарет.

- Я ни минуты не сомневался. - Ответил я с доброй улыбкой, вспоминая всю ту работу, которую я провел над разумом девушки.

- Хорошо. - Буркнул лев. - Но она все равно должна стать Мастером боя.

- Не волнуйся. У неё есть огромное желание, а с моей помощью, она сделает это достаточно быстро. Ладно. Сейчас мы с твоего позволения пойдем заниматься. А ты пока обживайся. Посети Сердце замка, поваляйся на травке. Я как раз дал туда свободный доступ всем духам.

Еще две недели я в ускоренном темпе заканчивал дом для зверей на Косом. Причем прибывал я там почти постоянно, оставив в замке свою копию с новой волшебной палочкой имитирующей создание заклинаний.

К сожалению, несмотря на то, что с ростом силы и контроля увеличилось и расстояние на которое я мог отойти от иллюзорного тела, но я все ещё не мог находиться в Лондоне, управляя при этом дублем в Хогвартсе. Потому пришлось довольствоваться пустышкой, заставив записывать в дневник все важное, происходившее за время моего отсутствия.

Лично в школе я появлялся, только раз в два-три дня. И то, для того чтобы мои девочки не заскучали. Все потому, что если бы мы сразу пошли после обучения тренироваться на кошках, вернее на акромантулах или других волшебных зверях, живущих в запретном лесу, как я планировал изначально, мне было бы просто некуда их расселить.

Из важных моментов, произошло ещё то, что Фоукс притащил за собой самочку в виварий сразу, как я сказал, что закончил и теперь, мы могли начинать разводить фениксов.

- Вот, принцесса, это все для тебя. - Сказал я Полумне, делая широкий жест рукой, когда привел её посмотреть на виварий.

- Благодарю, Милорд. Я, конечно, видела это место и раньше, но смотреть на него своими глазами гораздо приятнее.

- Ах да... Твой дар. - Говорю я кивая. А затем меня посещает идея. - Кстати. Ты, конечно, знаешь, что я ищу некоторые предметы. Могла бы ты мне в этом помочь?

- Сожалею, но нет, милорд. Крестражи Темного Лорда как-то скрыты от прорицателей. Возможно Фиделиус или что-то подобное. - Говорит Луна, опустив голову.

- Очень жаль. - Отмечаю я, хмуря брови. Но блондинка подходит ко мне и берет за руку.

- Зато я точно знаю, что мы со всем справимся. - Говорит девушка и улыбается. - Гарри... Ты несёшь свет. Знаешь. До встречи с тобой я почти каждую неделю видела чью-то смерть. Но когда ты вошёл в мою жизнь, все это... Кончилось. Именно поэтому я и готова отдать тебе всю себя без остатка.

После таких трогательных слов я лишь обнял девушку и поцеловал в носик. Но вечером того же дня Луна показала мне что совсем не шутила, говоря про себя всю, затащив меня в ванную старост.

А тем временем по лугам вокруг замка все заметнее кралась осень. Хотя окна больше не покрывались изморозью и в замке, было довольно тепло, но дети уже начинали носить теплые свитера. Погода снаружи становилась все более пасмурной.

Домовики подавали сытные супы и тыквенные угощения. Ученики получали письма и сладости, которые сыпались к их рукам с потолка в большом зале, когда совы приносили посылки. В библиотеке вечерами мерцали свечи, которые можно было задуть только нежным вздохом.

На занятиях по зельям в подземельях и уроках заклинаний ученики все так же обжигали пальцы, пытаясь овладеть нагревательным заклинанием. Старшекурсники, как и все года прежде прыгали в груды листьев, а второгодки жаловались на то, что у них слишком много домашней работы.

Окрестные луга уже не мерил больше огромными шагами лесничий Хагрид и его верный спутник волкодав Клык, но Стил тоже неплохо справлялся с работой. Хотя постоянно жаловался Снейпу, что акромантулы с уходом полувеликана который давил Арагога авторитетом совсем распоясались. Начали бесконтрольно плодиться, заполоняя лес и, перестали сотрудничать для поставок паучьего шелка. Пожалуй, пора было с этим что-то решать.

Причем договариваться с кем-то, для кого человечье мясо не лучше и не хуже, чем любое другое у меня не было никакого желания. Наоборот хотелось выжечь всю эту заразу под корень.

Заодно можно было попробовать всю мою группу в деле. Пусть Невилл, Джинни и Маргарет развивались именно как узко заточенные боевики, но и все остальные могли при желании задать жару. Тем более что пауки это не космический десант звёздной цивилизации, а цели попроще.

Помнится в оригинальной вселенной Хагрид дал совет Гарри следовать за пауками, но, как на зло, из самого замка членистоногие куда-то исчезли. Возможно, их спугнули зашитые чары, которые хоть и функционировали через раз, но все же теперь работали, а не были отключены полностью.

Сегодня у нас первым было зельеварение. Слизнорт рассказывал и показывал, как приготовить раздувающий раствор. Зелье жёлтого цвета, которое заставляет живые объекты увеличиваться в объёме.

Возможно, Феликс у него кончился или первый урок был просто особенным, но обычно теперь он одаривал отличившихся учеников чем-то простеньким вроде умострительного или бодроперцового зелья.

Дальше мы отправились через сады к теплицам на травологию. Профессор Стебль дала задание обрезать быстро вянущие абиссинские смоковницы. И вот когда я понёс охапку сухих побегов в компостную кучу, буквально в метре от меня перебежали грядку в сторону леса целых три здоровенных членистоногих. Однако прямо сейчас мы никак не могли отправиться вслед за ними.

- Похоже, они держат путь в Запретный лес. - Проследила Дафна за моим взглядом. - Только не говори мне, что мы туда тоже отправимся. Мне и одного раза хватило.

- Хорошо. Не скажу. - Ответил я с самой чистой и светлой улыбкой.

После урока травологии был урок защиты от тёмных искусств. Златопуст Локонс буквально впорхнул в аудиторию, его жизнерадостное появление приковало к нему взоры всего класса. А меня в его поведении вдруг зацепил один момент, на который я ранее не обращал внимания.

Что-то в его мыслях было неправильно. Дело в том, что за пять лет я освоился с менталистикой где-то на уровне мастера. И у личности, которую выставлял напоказ Локонс, отсутствовали некоторые из поведенческих реакций. Плюс к этому одни эмоции ощущались слишком яркими, а другие отсутствовали почти полностью.

Мысли были какими-то блеклыми и невыразительными. Будто кто-то заранее запрограммировал ограниченный шаблон поведения. Или, что более вероятно личность подменная. После небольшого мозгового штурма мне, наконец, стало понятно, что именно мне это напоминает.

Что-то похожее я использую для своей ментальной защиты. Той, что постоянно крутится фоном на одном из дублирующих потоков. Скверно. Если моя догадка верна, то Локонс менталист очень высокого уровня и однозначно мне надо быть с ним осторожнее.

- А вот и я! - воскликнул блондин, отвлекая меня от обдумывания ситуации. - По какому случаю постные лица?

Но пустоголовая весёлость Златопуста утомила меня уже минут через двадцать урока. Потому, решившись, я залез в сообщения и отправил письмо всей команде: «Идём в лес этой ночью. Встречаемся у гремучей ивы к двадцати одному часу».

Поскольку хождение по замку и прогулки после шести были запрещены, общая гостиная была постоянно полна народу. Говорить студентам всегда было о чём, и змеи, как, думаю, и прочие ученики не расходились по спальням до полуночи.

Тем не менее, девочки не зря уже получили ранг подмастерья. Под незаметностью нам с Маргарет, Луной, Лирой, Дафной, Трейси и Нимфадорой, которая прокралась в мою комнату в виде кошки часом ранее, не составило никакого труда прокрасться наружу. Однако Невилл, Гермиона и Джинни появились на целых полчаса позже.

- Приношу глубочайшие извинения за опоздание, Милорд. - Склонилась в поклоне Уизли. А потом гневно посмотрела на Лонгботтома. - Кое-кто позволил втянуть себя в бессмысленный спор на почве верности с парочкой моих глупых братьев.

- Невилл... - Я тоже перевел взгляд на юношу. - Мне приятно, что ты так беспокоишься, но, право, не стоило. Я сам разберусь с этим позже. Джинни. И ты, пожалуйста, не принимай близко к сердцу это досадное недоразумение. Если ты кого-то убьёшь или покалечишь, это не принесет мне пользы прямо сейчас.

- Я... Хорошо. - Смутилась девушка. - Как вам будет угодно, Милорд.

- Рад, что нам удалось так быстро разобраться в этом вопросе, моя дорогая. А ТЕПЕРЬ ВСЕМ МЛЯТЬ ВСТАТЬ В СТРОЙ, СОГЛАСТНО БОЕВОМУ ПОРЯДКУ. Мы выдвигаемся.

Шепотом крикнул я, переходя на язык изначальных. Секунда и вместо расхлябанной толпы праздных школьников возле ивы оказался отряд. Детей больше не было. Все приняли взрослые формы. Невилл покрылся броней и встал спереди.

Джинни и Маргарет по бокам, прикрыв жизненно важные места щитками из материала похожего на кевлар. Остальные девочки встали в центр, контролируя каждая свое направление. Причем Луну как целительницу поместили прямо посередине.

Дора ушла в скрыт, но её легко можно было найти при желании, сверившись с интерфейсом кольца. Я же встал замыкающим и, накинув отвод глаз на всю группу, бросил назад пару металлических шариков, которые тут же стали големами, похожими на экзотических андроидов. Их задачей будет прикрывать тыл, в случае если кому-то придет умная мысль атаковать нас с этого направления.

Ещё секунда. Вся одежда и элементы брони группы покрываются зачарованиями. Теперь мы защищены не только от физического урона, но и от магии. Я лишь удовлетворённо кивнул на действия членов команды. В нормативы они уложились.

Начался наш нелёгкий поход. Окрестности замка были залиты лунным светом. Оглядываясь по сторонам и четко фиксируя происходящее, мы зашагали через луг в сторону Запретного леса. Миновали домик лесничего, который в это время всё ещё подсвечивал округу из окон. Бернард не спал. Непонятно чем занимался, но заходить к нему сейчас я не планировал.

На опушке все активировали "ночное видение" от чего глаза стали чуть отливать перламутровым светом. Гермиона тут же вскинула руку и показала на траву перед собой. Все обратили внимание как двое пауков поспешно убегали в густую тень деревьев. Я руками показал, что мы идём вслед за ними.

Отряду не составляло труда, вступив в лес следовать за членистоногими, потому что оказалось их тут целая куча. Цепочкой они бежали по тропе вглубь леса. Так мы шли минут двадцать, словно тени бесшумно скользя и не говоря ни слова, но прислушиваясь к тому, что происходило вокруг. Особое внимание, уделяя тому, что отличалось от шелеста листьев и хруста веток.

Скоро деревья обступили тропинку плотной стеной, закрыв кронами небо. Другим современным волшебникам, скорее всего, было бы совсем не комфортно в непроницаемом мраке, где округу могли освещать только огоньки Люмоса. Но изначальные давно научились не привлекать внимания к передвижению малых групп таким очевидным способом.

Однако вскоре мы заметили, что наши восьминогие проводники сворачивают с тропы. Замедлили шаг, пытаясь разглядеть направление, но паучки быстро терялись в высокой траве, растущей поблизости от тропинки.

Хагрид, помимо прочего наказывал ученикам никогда и ни в коем случае не сходить с тропы. Но лесник теперь за многие мили отсюда, сидит, наверное, поглаживает свою Норберту по теплому боку. Да и мы уже далеко не детишки. Наша задача сегодня вычистить лес от скверны и гнили.

- Пойдём за ними? – Тихонько и явно недовольно задала вопрос Дафна.

- Конечно, пойдём. Приказ Лорда был однозначен. – Буркнула Джинни, которой больше всего не нравилось, что блондинка смеет со мной пререкаться и ставить мои слова под сомнение. – Ничего с тобой не приключится, принцесса.

Дафна закатила глаза, будто спрашивая, за что ей все это и мы последовали дальше за пауками, которые шли теперь, петляя между деревьями. Под ноги тои дело хотели попасться пни и корни, почти не видные в темноте. Но тихое перемещение по подлеску это чуть ли не первое, что изучали даже дети. Потому что при любой опасности с воздуха или даже с орбиты, если рядом нет бункера, следовало тут же спрятаться под кроны деревьев и никак не выдать себя. Иначе не выжить.

Шли мы уже не менее полутора часов, огибая нижние ветви деревьев и кусты ежевики. Спустя какое-то время стало заметно, что идем мы по пологому склону, хотя заросли вокруг были всё так же густы.

Невилл внезапно подал знак, чтобы все встали на месте. Постоял, к чему-то прислушиваясь. Послал сканирующее заклинание. Маргарет с Джинни так же стали внимательнее проверять свои направления.

За секунду до того как Мэг стоящая справа подала знак опасности, неожиданно, но отчетливо раздались звуки, будто что-то огромное ломало ветки, словно прокладывало себе тропу в нехоженом месте, направляясь к тому месту, где мы стояли.

Вот оно выползло к нам. Распрямилось во весь свой немаленький рост и мы смогли разглядеть, существо, вышагивающее на восьми огромных мохнатых ногах выше которых поблёскивали пара чёрных челюстей-жвал и восемь бусинок глаз.

Что-то чувствуя, но, не понимая, что именно акромантул беспокойно оглядывался, а я, посмотрев в глаза монстру увидел, что там есть извращенный и чуждый но все-таки разум потому решил немного переиграть свои планы.

Показал знаками всем готовность, снял маскировку с команды. Девчата и Невилл стояли в боевом построении, ощерившись концентраторами и оружием. Но дисциплинированно не начали атаковать без приказа.

Паук дернулся, но остался на месте. Так же жестами, сказав остальным не вмешиваться, вышел вперед и спросил.

- Ты меня понимаешь? Мы пришли говорить с Арагогом.

Все дело в том, что при худшем раскладе мы можем целый месяц искать лежку этих магических тварей. Потому хорошо будет, если нас проведут сами. А если мне повезет крупно, то питомец Хагрида окажется разумен достаточно, чтобы мне резко перехотелось убивать его и всю его свору.

Паук щелкнул жвалами и присел на передние лапы, что можно было принять за кивок. Потом развернулся и двинулся обратно в чащу. Мы пошли следом, ни на секунду не упуская из вида обстановку и продолжая отслеживать окружение.

Продвигались мы в самое сердце лесной глуши, но деревья почему-то наоборот редели. Тьма, наконец рассеялась и, стало видно, что листья на земле шевелятся как живые от пауков, что торопились убраться с пути.

Наконец мы ступили на вытоптанную землю обширной лощины. Деревьев не было и ничто не мешало луне ярко освещать сцену, которая могла бы присниться разве что в самом кошмарном сне.

Пауки! Но не те малютки, что непрерывным потоком сбегались к лощине. Другие размером с лошадь, восьмиглазые, восьминогие, чёрные, мохнатые, гигантские! Громила, что вел нас, спустился вниз по влажному от росы склону и зашагал к призрачно-серебристому куполу, сплетённому из паутины в самом центре.

Его сопровождали мохноногие сородичи, возбуждённо щёлкая жвалами, будто при виде добычи. Наш проводник, подойдя к куполу, стал издавать какие-то звуки. Будто скрежетало железо. Но если немного прислушаться становилось понятно, что паук говорит. Но что именно разобрать было трудно. Слишком громко лязгали челюсти. Но отчетливо было различимо одно конкретное слово.

- Арагог! - Звал паук. - Арагог!

.

Глава 64

Откуда-то из глубины паутинного купола очень медленно появился паук размером с небольшого слона. Черноту его тела и ног пробивала седина, и все глаза уродливой, украшенной жвалами головы молочно белели. Он был слеп.

- Что там ещё? - Проскрипело новое чудище, щёлкнув челюстями.

- Люди. - Клацнул в ответ наш проводник.

- Это Хагрид? - Спросил Арагог, подходя ближе, его плёнчатые бельма неуловимо задвигались.

- Незнакомцы.

- Убейте их. - Раздражённо щёлкнул Арагог. - Я так сладко спал…

- Послушай, старик, мы друзья Хагрида. – Сказал я, выйдя вперед, решив предпринять ещё одну самую последнюю попытку для вразумления. Тем более, что технически я даже не врал. У нас с полувеликаном действительно довольно теплые отношения. – И это одна из причин, по которым я сейчас с тобой говорю.

Цок, цок, цок. Клацали жвалы по всей лощине. Арагог некоторое время молчал, но потом заговорил вновь. Неторопливо, с сомнением.

- Хагрид ушел. Попрощался, но нас с собой не забрал. Сказал, что не может. К тому же он никогда раньше не присылал в лощину людей.

- Верно. Хагрид больше не работает в школе. Но вы все ещё живете на её территории.

- И что? Чего ты от меня сейчас хочешь? – Арагог щелкнул жвалами и, по всей округе этот звук эхом повторило множество пауков. Это даже немного было похоже на аплодисменты, но на самом деле пауки так выражали своё недовольство. - Хоть это и было много лет назад, я всё хорошо помню.

Хагриду пришлось тогда расстаться со школой. Они решили, что я, то чудовище, которое заперто в Тайной комнате. Они думали, что Хагрид открыл её, чтобы выпустить меня на свободу. Да, я родился не в замке, но на самом деле из очень далёкой страны.

Один путешественник подарил меня Хагриду, когда я ещё сидел в яйце. Хагрид был совсем мальчишка, но он заботился обо мне, прятал в чулане, кормил остатками еды со своего стола. Хагрид мой добрый друг и хороший человек.

Потом меня нашли и обвинили в смерти совсем молодой девушки. Хагрид тогда меня спас. С тех пор я живу здесь, в лесу, мой друг навещает меня. Он даже нашёл мне жену, Мосаг. Видите, как разрослась наша семья? И всё благодаря заботам Хагрида. Но ты не он. И не можешь говорить от его имени.

- Однако, насколько я понимаю, вы так никогда ни на кого не нападали.

- Никогда. - Прохрипел старик. - Я мог бы дать волю инстинктам, но из уважения к Хагриду никогда не причинял вреда людям. Тело убитой девушки нашли в туалете, а я во всём замке никогда нигде не был, кроме каморки, в которой жил. Мой род предпочитает темень и тишину.

- Потому, как Наследник Древнего Благородного Дома Слизерин и один из владельцев школы и близлежащих земель я готов здесь и сейчас заключить с вами договор. Вы держите своё поголовье в определённых рамках. А так же продолжаете поставлять шелк, как это было при Хагриде. Взамен можете продолжать жить в лесу, где так любимые вами темень и тишина.

- Или что, человек? Что ты сделаешь? Только прежде чем что-то сказать, оглянись вокруг и хорошенько подумай.

В нескольких метрах, возвышаясь над нами, действительно стояла целая армия пауков. Они щёлкали челюстями, глаза рядами светились на чёрных безобразных головах.

- Или вы все здесь умрете. – Сказал я спокойным голосом, потому что не видел в происходящем совершенно ничего чрезмерно опасного или хоть чуть-чуть устрашающего. – Скажи мне… Может, я чего-то не понимаю? Ваша шкура не так прочна как у драконов. Вы не можете сбежать словно фениксы. Не хотите приносить пользу, как русалки или кентавры. Так почему вы предполагаете, что вы бессмертны?

- Знаешь. – Сказал Арагог после минуты раздумий. - Мои сыновья и дочери не трогают Хагрида по моему повелению. Но я не могу отказать им в свежатине, если уж она сама так любезно пожаловала к столу. Прощай, друг Хагрида.

Секунда и нас накрывает сплошной земляной купол. Вторая и он становится по прочности сравнимым с алмазом. Ещё момент и взрывается, накрывая округу осколками словно шрапнелью. Оставаться под ним не было смысла. Никакая помощь к нам не спешила. Обстрел из-под него вести неудобно из-за слишком скромного угла обзора. Да и нет гарантии, что никакая мелочь не заберется через вентиляцию или бойницы.

Создаю под ногами у группы платформу и, она взмывает в небо не десять метров. Настольно резко, что если бы не усиление магией, нам пришлось бы несладко. А так ничего. Только поморщились. При этом боевики сразу спрыгнули вниз, как только движение прекратилось и начали методичное истребление тварей.

Невилл носился, словно бронированный поезд, сшибая по пути не успевших расступиться монстров. Несколько пауков, отлетев, от его закованного в броню тела упали на спину и били по воздуху непомерно длинными ногами. Их сразу утихомирили девочки, которые сейчас встали по краям, взяв каждая свое направление и устроившие беглый отстрел по движущимся мишеням.

Я же подбросил вверх горсть стальных шариков, наложил зачарование прямо в воздухе и они разлетелись в разные стороны. Дальше было не видно, что с ними произошло, но я прекрасно знал, какой будет эффект.

Сейчас артефакты упали ровной окружностью диаметром где-то в километр с нами в центре и из них за секунду выросли большие столбы. Своеобразные чуры. Бревна, которые обозначали границы земельных участков. Сработавшее заклинание объединило их в единую систему и создало купол силового поля, через которое было бы тяжело пробиться даже дракону.

Правда продержится эта прелесть максимум час. Но я надеюсь, что нам хватит этого времени, чтобы закончить.

Двумя потоками чутко отслеживаю обстановку, вмешиваясь точечными заклинаниями только при крайней необходимости. А ещё одним думаю о том, что можно улучшить в работе команды.

Невилл уже весь залит гемолимфой от макушки до кончиков пальцев. Маргарет в этом не очень отстала от брата. И это вот как раз таки плохо. Они слишком сильно полагаются на силу оружия. В первую очередь действия мага должны быть направлены на поддержку конструктов или зверей, что были специально выведены для драки.

Джинни действует более грамотно, сыпля заклинаниями во все стороны и постоянно перемещаясь. Но ей как раз недостаёт уверенности в ближнем бою. Сейчас это особенно хорошо видно, когда враг везде, а девушка постоянно ищет, где занять место, чтобы быть в относительной безопасности. По-хорошему ей вообще нужно было сидеть на платформе. Но нет. Она очертя голову понеслась в драку.

Дору вообще не было видно, но для неё все это была просто прогулка в парке. Так что, я уверен, она сейчас либо развлекалась, либо сидела себе где-нибудь на дереве и наблюдала за представлением как и я.

С остальными девочками тоже все было не слава Мерлину. Хотя Луна как ей и положено вообще участия в драке не принимала, но это никак не давало мне оценить уровень её подготовки.Дафна, Лира, Гермиона и Трейси вначале с огоньком и азартом начали охотиться на членистоногих, но потом стало заметно, что они совершенно не в состоянии грамотно рассчитать силы, долбя кувалдой туда, где можно было обойтись легким поглаживанием.

От того минут через тридцать только Гермиона могла изобразить что-то осмысленное. Остальные сидели и тяжело дышали, страдая от магического истощения.

Смотря на это все, я лишь недовольно покачал головой и три раза хлопнул в ладоши. Благодаря магии звук разнесся по всей округе. Это был стандартный сигнал для отхода. Сообщение на кольцо можно было и не заметить в горячке боя. А различного рода огни привлекли бы слишком много внимания.

Бойцы дисциплинированно начали возвращаться к платформе. Только у Невилла возникли проблемы, потому что он ввязался в самую гущу как-то организовавшихся пауков, среди которых были как гиганты, так и совсем мелочь.

Сражаясь как истинный лев, он медленно, но верно продвигался к остальному отряду. Однако краем сознания я отметил, что двигался он как-то медленнее, чем обычно. Присмотрелся внимательнее и понял, что с каждой минутой это становилось все более отчетливо видно.

Оглядываюсь по сторонам и понимаю, что послать ему на подмогу, просто некого. Джинни уже на платформе и лежит в лежку, тяжело глотая ртом воздух. Маргарет так же пробивается через полчища арахнидов, как и мальчик.

Коротко свищу и рядом со мной появляется Нимфадора.

- Охраняй. – Бросаю, кивая на девушек. Затем бубню уже себе под нос. – А я пойду спасать этих альтернативно одаренных.

Просто прыгаю вниз. Перед касанием земли активирую рунные цепочки полета и мягко приземляюсь на землю. После вызываю своего василиска.

- Привет, дружище. Ты хотел драку? Не знаю, насколько эта тебе подойдет, но можешь сожрать все, что ещё шевелится. Кроме людей.

- Прекрас-с-сно. – Мне кажется или змей улыбается?

А вот паукам совсем не радостно. Только завидев василиска, они тут же бросаются куда угодно, лишь бы подальше от своего самого страшного кошмара. Да побочные глаза акромантулов не различают форму предметов, но расположены так, что паук замечает всякое движение впереди, позади себя и над собой. А Гектору и не обязательно чтобы его видели. Достаточно просто поймать взгляд, чтобы обратить кого-то в камень.

Тем более, что змеи вообще не могут закрывать свои глаза. У них нет век. Вместо них глаза покрывает защитная прозрачная чешуйка. Таким образом, глаза фактически всегда остаются открытыми. Спокойно подхожу по опустевшей земле к Невиллу, который уже даже не продвигается в нашу сторону, а стоит, припав на одно колено и, тяжело дышит, хватая ртом воздух.

Я бросаю пару диагностических заклинаний и после получения отклика, хмурюсь. Отравление. А ещё половины магического резерва как не бывало. И это за полчаса боя. Сейчас нет времени обсуждать промахи, но, чувствую, у ребят будет тяжёлый месяц, наполненный адскими тренировками.

Срываю аптечку с пояса Невилла и раскрываю. Хорошо. Все согласно комплекту, который мы обговаривали. Достаю пару шприц-тюбиков. Один с общим противоядием, второй с целебным зельем.

Удобные штуки. Последняя разработка, сделанная совместно Северусом и Ксенофилиусом, насмотревшимся каких-то маггловских сериалов. Флаконы это иногда не очень удобно. Как, например, сейчас. Все мышцы Невилла напряжены. Того и гляди сведёт челюсть судорогой. Как я тогда буду ему вливать жидкость? Зубы ломать? Идея, мягко говоря, не из лучших. А так, поднес шприц к шее и сделал инъекцию.

- Давай, здоровяк, поднимайся. - Хватаю парня за шиворот и тяну вверх. - Сегодня не лучший день для того чтобы отправиться к предкам. Марс, знаешь ли, в Раке и все такое. Спросишь потом у профессора Синистры.

Практически на себе дотащил Невилла к остальным, где передал под надзор Луны. Маргарет кое-как к этому времени доковыляла сама. Краем глаза, присматривая за этой командой мечты, которая сегодня провалила дебют с громким треском, поднял в воздух Софи, посмотреть, нужна ли где моя помощь в уничтожении остатков членистоногих. До конца жизни барьера оставалось минут пять, но Гектор справлялся на удивление хорошо. Моё вмешательство было бы лишним.

В этот момент раздался какой-то звук со стороны купола из паутины. Горсть шариков, брошенная моей рукой, тут же упала на землю и превратилась в стену из рыцарей с мечами и щитами, которые закрывали их почти в полный рост.

Из-под шелковых сводов, осторожно ступая мохнатыми лапами, вышел питомец Хагрида. Арагог беспокойно прислушивался. Затем щёлкал жвалами, будто звал кого-то. Но вокруг было тихо.

- Они не придут, старик. Никто из них. - Говорю я, качая головой из стороны в сторону, хотя паук и не мог этого видеть.

- Что... Ты наделал? - В голосе можно было услышать отчаяние.

- Я? Ничего. Это было целиком твое решение и случившееся последствия твоих действий. Я предлагал тебе мир. Но ты в гордыне своей отверг протянутую мной руку. Так что не нужно валить все на кого-то ещё, обвинять и пенять вселенной за несправедливость.

- Ты... Прав. - Теперь голос старого паука был наполнен печалью.

Мы помолчали и, через какое-то время к нам на поляну выполз Гектор. Его способность не действовала на Арагога, потому что акромантул был слеп.

- Хос-с-сяин. Я Вс-с-се. - Было похоже, что ему даже ползти было сложно, насколько он объелся.

- Ты, кажется, подрос. - Смотрю с подозрением на василиска, примечая, что змей раздался не только в боках.

- Не с-с-снаю… Но... Я чувс-с-ствовал как поглощаю не только тс-с-села но и с-с-силу. А сейчас очень хочу с-с-спать.

- Ладно. Отдыхай. - Говорю я, и василиск постепенно теряя краски, будто растворяется. После чего я поворачиваюсь к акромантулу. - Хочешь что-то сказать напоследок старик?

- Мои... Не рождённые дети. Их тоже уничтожишь?

- Зачем? Вы полезны. Так что дети твои будут жить. И я даже позабочусь о том, чтобы у них было правильное понимание того, на кого стоит огрызаться, а на кого нет.

- Хорошо...

Взмах меча и голова Арагога отделяется от туловища. Я встряхиваю клинок и применяю на нем очищение.

- Луна.

- Да милорд. - Девушка появляется рядом телепортируясь и готовая слушать приказы.

- Ты уже достаточно помогла остальным. Теперь твоя задача найти и собрать все яйца акромантулов, при этом большинство нужно упаковать так чтобы они не вылупились, но и не испортились. Справишься?

- Да милорд.

- Хорошо. Командуй.

Сказал я и закипела работа. А уже гораздо позже, но в этот же день устроил разбор полетов команде, когда мы разместились в уютной гостиной, быстро организованной мной в тайной комнате.

- Итак... Невилл. Откуда такое стремление к самоубийству? Ты же там чуть не помер. На простейшей по сути миссии. Причем никто кроме тебя так не пострадал. Есть что сказать в своё оправдание?

- А... Ээм... - Что-то промычал смутившийся парень.

- Остальные бойцы тоже. - Обвожу комнату тяжёлым взглядом. - Скажите ка мне, мои дорогие, ради какого мать его Мерлина вы дружно решили пойти в лобовую атаку, когда такого приказа не было? При этом никто из вас троих и не подумал о том, чтобы прикрыть свои спины хотя бы одним трансфигурированным конструктом. Просто полезли напролом как лоси. Слишком привыкли играть от атаки?

- Но ведь… Тылы прикрывал ты? К тому же. Это же просто пауки. - Наконец нашел, что сказать Невилл. – Ну, да. Не рассчитали чуть-чуть силы. Впредь будем мудрее.

- Просто пауки? Я уверен, будь там волшебники, вы бы поступили точно так же. У нас была тренировка командной работы. А если бы в ветвях и тенях прятался кто-то ещё? Если бы мне пришлось на что-то отвлечься, оставив тем самым остальных членов отряда без прикрытия?

В общем. К концу месяца жду от вас прохождения зачета телохранителя. Будете охранять куклу и она должна добраться условно живой из одной точки в другую. А на миссиях рекомендую держать в голове, что вы в первую очередь прикрываете и отражаете атаки, защищая тех, чья задача наносить урон на дистанции.

Что касается личных достижений. Невилл и Маргарет. Вам нужно переставать зависеть от оружия. Потому две недели на тренировках я запрещаю вам им пользоваться. Только заклинания.

Джинни наоборот. Раз уж ты лезешь в самую гущу боя, держаться там от врага на расстоянии не получится. Потому твоя задача освоить то, чем ты будешь отбиваться на ближней дистанции. Меч, танто или на худой конец нож десантника.

Вопросы, комментарии, предложения? Нет? Хорошо. Тогда дальше. - От моего колючего взгляда остальные девочки кроме Луны поежились. Принцесса же просто сидела и улыбалась открыто и ярко, зная, что ей ничего не грозит, так как она отработала на отлично. - Дорогие мои и хорошие… К сожалению, остальные, тоже показали себя очень не очень. Расскажите, почему вы решили, что стрелять из пушки по воробьям это хорошая мысль?

- Ну так… По множеству мелких целей лучше всего бить площадными заклинаниями. – Выдала Дафна не очень уверенно.

- Тактика действительно подходящая. - Киваю. Но тут же отрезаю позитивный настрой. - Для начала сражения. Но потом, когда пауки разбежались, почему вы продолжили применять тяжелую артиллерию, да ещё и, вкладывая энергии сверх всякой меры, а не переключились на точечные удары? Азарт захватил?

Я рассчитывал, что вы продержитесь хотя бы час. Но вы уже через тридцать минут валялись пластом. Значит так. Хоть в настоящий момент и нет возможности точно измерить объемы ваших резервов, потому что все природные накопители вмещают разное количество магии, а изготовление искусственных, на данный момент недоступно…

Но давайте возьмем за единицу измерения Люмос. Как самое простое заклинание. И молнию Ульмен Артус, которая очень требовательна к контролю. В зависимости от эмоции катализатора эти чары могут тратить разный объем магии, но на эмоции тихой радости оно должно вмещать где-то десять Люмосов. Менталистика на достаточном уровне вами всеми уже освоена, чтобы вы могли запустить состояние по желанию.

Задача. Измерить объемы резерва первым заклининем. И затем к концу месяца выдавать ровно столько молний сколько вмещается в вашем резерве. Проштудировать книгу "Тысяча заклинаний для домохозяек" Миранды Гуссокл. Там большинство чар не требовательны к энергии. Однако нуждаются в концентрации. По крайней мере на первых парах освоения.

После этого начинаете тренировать слабые, но эффективные заклинания. К концу месяца будете проходить полосу препятствий, используя только их. Всем ясно? Отлично. А теперь отдыхать. Завтра нам ещё на уроки идти.

- А зачем нам вообще дальше учиться? Мы, вроде, уже подмастерья. - Как прилежная ученица подняла руку Трейси.

- Хороший вопрос, моя дорогая. Потому что из присутствующих тут только у Лиры, Джинни, Луны, Маргарет и меня нет на ядре метки принятия покровительства замка. О. Ну и у Доры. Но она уже отбыла свое время. Полностью не знаю, как это работает. Не вникал. Раньше думал, что нужно провести в замке пять лет. Но мы уже провели тут в совокупности гораздо больше. Возможно неточности перевода. Сейчас, предполагаю, что не провести пять лет, а приезжать пять лет подряд в замок. Иначе умрёшь.

- Ну так… А учиться то зачем? – Все ещё не унималась девушка.

- Потому что я не готов пока заявить всему миру, что у меня есть возможность за двадцать минут реального времени получить готового специалиста. – Честно отвечаю я. – Нас же сожрут с потрохами, если это раскроется. Уничтожат чисто из вредности, чтобы такой аппетитный кусок никому не достался. Потому, моя личная просьба для вас, пока вести себя как обычные школьники.

Уходили все в глубокой задумчивости. А я отправился на Косой переулок. Сегодняшняя ситуация показала что нам ещё расти и расти. Потому решил форсировать планы по созданию тренировочной комнаты с ускоренным течением времени, где могли бы, в том числе, проходить тренировки совместной работы.

Благо там не нужно было создавать, целую экосистему, как в Хогвартсе. Можно было обойтись просто немного облагороженным каменным мешком.

Гермиона сделала часть расчетов, но ждать дальше, пока она все закончит, уже возможности не было. Тренировочный полигон, как оказалось, нужен нам был ещё вчера. Потому занялся сам. Помещение вырыл копатель рядом с виварием. Я же пока это происходило, закончил считать заклинания и занялся наложением чар.

Заодно тут же разместил, небольшую спальню, тренажерный зал, кухню и гостиную в которой можно было почитать и принять пищу, не отвлекаясь от изучения учебного материала или от тренировок.

В виварии Луна, пока я всем этим занимался, выделила отдельный уголок, поместив туда десяток только что вылупившихся акромантулов. Хотя обычно паучки появляются на свет только через шесть-восемь недель, но яйца, которые нам достались, были уже почти что созревшими.

И было у нас их три с небольшим сотни. С мягкой скорлупой белого цвета размером с надувной мяч. Оставшееся невостребованным потомство Арагога девушка поместила в специальные саркофаги, где время текло очень медленно.

Интересный артефакт изначальных, предназначенный для того чтобы довезти до больницы того, кого невозможно исцелить сразу. Так же в подобных изредка размещали безнадежно больных. В надежде, что когда-нибудь от их хвори разыщут лекарство. Вот только когда случился исход, никто не подумал взять их с собой. Однако технология сохранилась.

С василисками было сложнее. Разводить королей змей, было запрещено ещё со времён Средневековья. До сих пор считается, что они выводятся с помощью тёмной магии из куриного яйца, высиженного жабой. Но на самом деле они просто крайне опасны и их практически невозможно приручить без знания Перселтанга, которым сейчас почти никто не владеет.

И никаких кровавых жертвоприношений или других ритуалов делать было не нужно. Сам процесс был довольно подробно описан в дневниках Салазара, который изучал работы Герпия Злостного. Мага, что первый смог вывести этого волшебного зверя.

Никаких запрещенных даже в этом времени ингредиентов для ритуала так же не требовалось. А самая большая сложность заключалась в соблюдении температуры, влажности и насыщенности магии, в то время как формировался зародыш. Но Луна справилась и к октябрю по виварию ползали уже пара змеек причем пауки по какой-то причине не испытывали от соседства с ними никаких неудобств.

Может быть потому, что василиски были ещё совсем малышами и не воспринимались совсем как угроза, а, может быть, потому что Принцесса одинаково относилась и к тем и к другим.

.

Глава 65

Второй месяц осени принес холод и сырость. Мадам Помфри была теперь постоянно занята. Вся школа кашляла и чихала. Её «Бодроперцовое зелье» действовало моментально, и всё было бы хорошо, если бы не побочное действие: у тех, кто принял настойку, часа три из ушей валил дым.

Колин Криви ходил вялый, осунувшийся. Совсем не похожий на того веселого мальчика каким все привыкли его видеть. Агата отвёла его в больничное крыло и заставила выпить снадобье.

А после отвела на чары и всем, половину урока казалось, что голова Колина скоро взорвется. Но Флитвик и тут выкрутился, мастерски используя заклинание третьего курса "Ветряной сглаз" или Вентус создавал из дыма причудливые фигуры, развлекая детей и сумев добавить им интереса к предмету. О чем потом, давясь смехом, рассказывала Джинни.

Тяжёлые капли дождя стучали по окнам замка неделю без перерыва. Озеро вышло из берегов, клумбы превратились в грязное месиво, а тыквы Стила раздулись до размеров кареты. Но всё это нисколько не остудило энтузиазм Маркуса Флинта и Оливера Вуда, ни один, из которых не помнил инцидента на поле и, похоже, устроили негласное соревнование, кто из них выбьет больше времени для тренировок команд факультетов.

В субботний вечер незадолго до Хэллоуина я возвращался в змеиные подземелья. Идя по пустому коридору заметил, как уставившись в пространство невидящим взглядом, возле окна стоит Кровавый барон. Привидение факультета Слизерин.

Выглядел он лучше прежнего. Хотя все ещё жутко. С выпученными пустыми глазами, вытянутым костлявым лицом. Но теперь одет он был довольно опрятно. Куда-то исчезли вечно украшавшие его пятна крови.

- Приветствую. Прекрасная погода для того чтобы посидеть с чашкой горячего чая в одном интересном местечке.

- А? Да. - Барон, вздрогнув, отвернулся от окна. Сворачивая прозрачный лист бумаги, который до того держал в руке и пряча его в карман, добавил. - У тебя озабоченный вид, юный Поттер.

- У тебя тоже. - Ответил я, улыбнувшись.

- А-а, ничего особенного. - Дух изящно взмахнул рукой. - Просто список приглашенных на наш маленький праздник по случаю начала восстановления замка и открытия доступа к Сердцу. Все духи благодарны вам за то, что вы делаете. Могу я вам с этим помочь чем-нибудь?

- Да. У меня есть одна мысль. Могли бы вы...

Конец предложения заглушило пронзительное мяуканье. Я посмотрел под ноги и встретился взглядом с двумя жёлтыми, как горящие лампы, глазами, принадлежавшими Миссис Норрис. Серой кошке. Верной помощнице завхоза Аргуса Филча в его бесконечной борьбе со школьниками.

- Привет киса. Как обычно напрашиваешься на угощение? - Я присел и протянул руку, чтобы погладить пушистую девочку.

- Уходи-ка отсюда поскорее, Гарри. - Посоветовал Барон. - Филч сейчас в самом дурном расположении духа. Он простужен, вдобавок, кто-то из третьекурсников нечаянно забрызгал лягушачьими мозгами весь потолок в подземелья номер пять, и он весь день наводил там порядок. Если он увидит, тебя рядом со всей этой грязью…

Я вначале не понял о чем он. А потом огляделся и заметил, что полы действительно были чем-то заляпаны. Будто тут шли несколько человек с улицы, не потрудившись почистить одежду и посушиться. Подозреваю, что это был кто-то из членов спортивной команды.

- Да, наверное. - Соглашаюсь и начинаю подниматься под осуждающим взглядом Миссис Норрис. Но Филч уже выскакивает из-за гобелена, то и дело, чихая. Готовый немедленно учинить кому-то расправу. Глаза метали громы и молнии, побагровевший нос распух, голова обмотана клетчатым шерстяным шарфом.

Ходили слухи, будто между Филчем и его кошкой даже существовала странная связь. Стоило Миссис Норрис увидеть проказу, Филч тут как тут в мгновение ока.

- Грязь! - Завопил Филч, лязгнув зубами. Глаза выкатились из орбит, а палец грозно указывал на лужу под моими ногами. - По всему замку грязь!

- Я вам сочувствую, мистер Филч. Но, как вы можете видеть, моя одежда совершенно суха, потому я к этому совершенно непричастен. Однако вы же можете легко узнать, кто это был, спросив у портретов или подключившись к школьному терминалу. Вам же дали доступ?

- Ээээ... Нет. К тому же. Я ведь сквиб. - Поза завхоза изменилась и в ней стала проскальзывать агрессия. Будто он прямо сейчас стал готов броситься на защиту себя как представителя каких-то меньшинств.

- Ну и что? - Спрашиваю я все так же расслабленно. - От вас это звучит так, будто вам поставили какой-то смертельный диагноз. Вы же можете варить зелья? Правильный состав в подходящей ситуации может сделать даже больше чем заклинание. Так же есть артефакты. Заполучить себе что-то с заложенными двумя-тремя заклинаниями достаточно просто. Тем более вы работаете в замке. Проблем с зарядкой у вас вообще не возникнет.

- Но... Это же дорого.

- Совсем нет. Почему вы так думаете?

- Ну... Я... Эээм...

Я даже залез ему в голову, чтобы понять положение дел. Но получалось, что Аргус вообще и не думал разбираться в каких-либо возможностях, кроме магии. Сосредоточившись на том, что ему не даётся и, упиваясь тем, какая несправедливая у него жизнь. Даже в школу устроился именно для того чтобы чаще видеть волшебников и иметь больше поводов себя пожалеть.

- Вот что... Возьмите ка зелье. Хватит вам тут ходить и размазывать сопли. А ещё обратитесь в общество поддержки сквибов основанное ещё в девятнадцатом веке Идрис Оукби. Там помогают с приобретением артефактов. Я сам частенько жертвую туда деньги. Все же кровь изначальных весьма ценна. И не имеет значения, как много в вас её течет. А сейчас, пройдёмте в ваш кабинет. Посмотрим, почему вы не можете пользоваться школьными терминалами.

По дороге Аргус поначалу ушел в свои мысли, но потом увидел свежую грязную лужу и начал яростно бормотать себе под нос.

- Навоз… Шипящие сопли дракона… Лягушачьи мозги… Крысиные кишки… Как же меня все это достало... Хватит… Нужно примерно наказать кого-то, чтобы другим было неповадно…

Пару раз раньше мне приходилось бывать в вотчине Филча, когда я заносил завхозу маленькие презенты. Но это не значит, что мне тут нравилось. Комната без окон была душной и мрачной. Её освещала керосиновая лампа, свисавшая с низкого потолка. Вдоль двух стен стояли шкафы с ящиками для документов, на каждом наклеены по алфавиту фамилии провинившихся учеников, внутри ящиков записи о наложенных наказаниях.

Для Фреда и Джорджа Уизли отведён отдельный ящик. На дальней стене висели начищенные до блеска цепи с кандалами. Ни для кого не являлось секретом, что Филч всё время уговаривал Дамблдора, а сейчас Снейпа ввести в действие Указ о подвешивании к потолку за лодыжки проштрафившихся учеников.

Оглядевшись по сторонам, я понял одну банальную вещь. Терминала в комнате попросту не было. Как и прочие кабинеты, этот несколько раз менял свое расположение за историю замка. Конечно, перенести сюда нужную вещь не составило бы труда. Но, похоже, кому-то из предшественников Филча просто забыли сообщить что это, для чего нужно и как этим пользоваться.

- Мипси. – Позвал я и, почти сразу посреди комнаты с хлопком появилась домовушка.

- Что Мипси может сделать для великого Гарри Поттера сегодня? - Поклон домовой эльфы был низким настолько, что длинные уши коснулись пола. А я же уже копался в интерфейсе коммуникатора.

- Так... Левая дверь коридора справа от лестницы на втором этаже. Бывший кабинет завхоза. Сейчас не используется. Там на стене зеркало сантиметров сорок размером. С такими завитушками на раме. Пожалуйста, принеси мне его.

Я вновь оглянулся и заметил, что Аргус стоит, широко раскрыв рот. На его памяти ещё никто и никогда так свободно не общался с домовыми эльфами Хогвартса. Неожиданно наверху что-то грохнуло, потолок затрясся, а лампа звякнула и закачалась.

- Пивз! - Заорал Филч, будто очнувшись. - На сей раз я до тебя доберусь, честное слово, доберусь!

Он и думать забыл про меня, выбежав из кабинета тяжело топая ногами. Следом за ним поскакала и Миссис Норрис.

Хммм... Пивз. Полтергейст. Вечно ухмыляющаяся летающая угроза. Цель его жизни устраивать хаос и чинить людям мелкие неприятности. Так же, судя по всему, его существование является следствием одного из проклятий, которые нарушают работу остальных систем замка.

Похоже, на этот раз он разбил что-то очень большое. Надеюсь, Филч справится достаточно быстро. У меня нет никакого желания тут надолго задерживаться. В крайнем случае, просто активирую терминал, набросаю небольшую записку с пояснениями и уйду.

Решив не стоять на ногах сел в хозяйское побитое молью кресло. На столе, лежали какие-то бумаги, но среди них выделялся большой блестящий лиловый конверт с серебряной надписью. Прислушавшись и поняв, что никто ко мне не спешит чисто из любопытства взял конверт и прочитал строки, выведенные ровным каллиграфическим почерком.

«СКОРОМАГИЯ.

Заочный курс колдовства для начинающих».

Открыл письмо и вытащил лист пергамента, исписанный витиеватыми серебряными буквами. Начал исследовать рекламный буклет.

"Трудно идти в ногу с современной магией? Стесняетесь, что не знаете самых простых заклинаний? Терпите насмешки из-за неумелого обращения с волшебной палочкой?

Эти проблемы можно решить!

Скоромагия!! Абсолютно новый, очень простой, стопроцентно надёжный курс колдовства, дающий молниеносные результаты.

Сотни волшебников и волшебниц улучшили свою жизнь, овладев методом скоромагии!

Мадам З. Крапивинс из Топшэма пишет:

«Я просто не могла запомнить заклинания, а над моими зельями смеялась вся семья! Теперь, когда я прошла курс скоромагии, я самый желанный гость на вечеринках. А друзья умоляют дать им рецепт моего игристого настоя!»

А вот что говорит маг Д. Дж. Шилоу из Дидсбери:

«Жена смеялась над моими слабыми заклинаниями, но всего через месяц занятий по методу скоромагии мне удалось превратить её в яка! Большое спасибо тебе, скоромагия!»

Бегло прочитав текст по диагонали, понял, что там ещё полно таких же пустых обещаний лёгкого и быстрого результата. Однако добравшись до первых бесплатных наставлений, увлекся, будто читая хорошее юмористическое повествование и уже второй раз просматривая первый урок «Как держать волшебную палочку (несколько полезных советов)», услыхал за дверью шаги. Однако даже и не подумал сунуть бумаги в конверт или как-то начать волноваться, когда в комнату с победоносным видом вошёл Филч.

- Этот тающий шкаф был исключительно ценным образчиком старинной мебели! - Радостно потирая руки, говорил он, обращаясь к Миссис Норрис. - На этот уж раз мы прищучим Пивза, моя дорогая, как пить дать прищучим.

Взгляд завхоза упал на меня и тут же метнулся к конверту в руках. Бледное лицо Филча залилось густой краской.

- Ты… ты… прочитал? - выдавил из себя Филч. И потом затараторил. - Не то чтобы это моя почта… это моего друга… Но как бы там ни было…

Я никогда не видел его в таком состоянии. Глаза выкатились на лоб, правую щёку дёргает нервный тик, обмотанный вокруг головы шарф, довершал впечатление, что завхоз внезапно потерял рассудок.

- Ну, так... Пробежался глазами. Но точно могу сказать, что составитель этого опуса если и учился в какой-то волшебной школе, то довольно посредственно. Например, если держать палочку так, как тут описано. - Демонстративно трясу листом. - То некоторые заклинания просто не получится выполнить правильно. Фокус сместится и либо вообще ничего не сработает, либо выйдет то, чего не планировалось. В лучшем случае чары выйдут просто слабее.

- Да что может знать... - Начал наливаться яростью сквиб.

- Мастер чар. - Но я его перебил, показывая кольцо и склоняя голову на бок. – Действительно... Что же я могу знать и понимать в магии? Вот что, мистер Филч. Позвольте совет. Примите как данность. Магия, это не ваше. При этом вы не хуже и не лучше остальных. Просто другой.

Я лично часто общаюсь с одним стариком сквибом, который работает преподавателем и наставником в школе для магглов. Могу дать вам его адрес, чтобы вы могли начать с ним переписку. Поверьте, он прекрасно образован, эрудирован и нисколько не стесняется того что колдовство ему недоступно.

- Я... Мне.. Мне надо составить докладную насчёт Пивза… Могли бы вы освободить кресло?

- Простите Наследник, что задержалась. - В этот момент посреди комнаты опять появилась Мипси, держа терминал доступа на вытянутых руках. - Кто-то наложил на зеркало чары вечного приклеивания. Пришлось повозиться.

- Да. Спасибо. Стоп. Что ты такое сказала? Как у тебя получилось? Их же вообще никак нельзя снять.

- Эммм... Простите. Я не знала об этом. Сейчас же верну все на место.

- Нет, нет. Как раз наоборот. У меня в холле одного из домов висит мерзкий портрет, который давно пора выбросить. Но из-за этих проклятущих чар никак не получается. Даже у Кричера, домового эльфа, который живёт в том доме. Спасибо, что сообщила. Я позову тебя чуть позже. Мне понадобится твоя помощь.

- Как вам будет угодно, Наследник. - Мипси склонила голову.

- Это я заберу. - Говорю, перехватывая терминал и щедро одаривая эльфу магией. - Спасибо.

В руках у меня действительно оказалось зеркало. Точно такое, как я увидел в каталоге. С завитушками, вырезанными на раме. Чего я не приметил сразу, так того, что оно уже было изготовлено специально для использования не волшебниками.

В специальном креплении был закреплён металлический стержень, увенчанный небольшим рубином накопителем, который можно было использовать как своеобразный стилус. Оглянувшись, я заприметил местечко на свободном пространстве стены, где Филчу будет удобно им пользоваться и начал закреплять зеркало там.

А когда закончил, подключил его к системам замка и немного подзарядил, чтобы показать Аргусу, как им пользоваться.

- Мистер Филч, видите металлическую палочку в специальном держателе. Возьмите её удобной рукой и три раза прикоснетесь к зеркалу кончиком. Вот так хорошо. Это меню. Как раз недавно удалось перевести все на нормальный английский.

Листать разделы, просто проводя кончиком по стеклу. Только не нужно сильно давить. Все следует делать мягко и плавно. Вам чаще всего могут пригодиться пункты слежения, где вы сможете видеть глазами портретов. Выберете нужный вам коридор. Теперь обратите внимание на треугольник указывающий влево. Нажмите.

Видите? Началась перемотка. Двойное нажатие увеличивает скорость. Но максимально в три раза. Коснитесь квадратика в центре. Так запись снова начнет воспроизводиться. В правом верхнем углу изображена книга. Это инструкция. Советую ознакомиться.

И да, мистер Филч, вы же подписывали магический контракт со школой? Хочу напомнить, что все вами узнанное сегодня, включая знаний о терминале и, моей скромной персоне является тайной Хогвартса. Вам запрещено об этом кому-либо рассказывать. А на этом, я, пожалуй, пойду. Всего доброго.

Выйдя из кабинета, оставив Аргуса с новой игрушкой, я направился дальше в гостиную факультета. Конечно, информация обо мне никакой тайной школы не являлась. Но небольшие словесные манипуляции позволили мне сделать её таковой конкретно для Филча. Теперь знания будут защищены одним ментальным блоком и всякие шпионы не смогут до них так просто добраться.

Подумал я о том, что слишком разоткровенничался с завхозом, к стыду своему, только в последний момент. Переигрывать было уже поздно. А Обливиэйт применять на старике не хотелось. Кто его знает, как мощное заклинание отразиться на его состоянии. Потому пришлось немного импровизировать.

Не успел я пройти и десяток шагов как меня снова остановили.

- Гарри! Гарри! - Из двери, мимо которой я проходил, выплыл Кровавый Барон.

Я остановился, заглянул в коридор, откуда он появился. Увидел печальные остатки огромного чёрно-золотого шкафа, который, надо думать, упал с большой высоты.

- Пивз совсем распоясался. - С грустью заметил Барон.

- Кстати. Именно об этом я и хотел поговорить, когда в нашу беседу вмешались. - Повернулся к нему. - Пригласите и его тоже на праздник.

- Будет ли это разумно? Все же он вредоносный элемент. - С сомнением в голосе отметил Дух.

- Наоборот. В Сердце нам будет намного проще с ним справиться. - Отвечаю со шкодливой улыбкой.

- Как будет угодно, Наследник.

Попрощавшись с Духом, я без происшествий добрался, наконец, до комнат своего факультета. За окнами с отбрасывающими зеленоватые блики стёклам проплывал косяк рыб и виднелось дно Черного озера, но в комнате было светло и уютно. В камине пылал яркий огонь. Сидящие в мягких креслах школьники читали, разговаривали, делали уроки. А я направился в свои комнаты к девочкам.

Ночь прошла довольно спокойно, а следующим утром пока завершались последние приготовления к собранию духов, я решил сделать ещё парочку важных дел.

И прямо с утра опять отправился к Снейпу. Мне нужен был домовик. Или даже парочка. А в Хогвартсе располагалась единственная община в магической части Британии, где в отличие от других домовиков, эльфы являются собственностью не отдельной семьи, а всей школы.

Магический контракт, по которому эльф не мог ослушаться прямого приказа хозяина, раскрыть семейные тайны или покинуть дом навсегда со мной решили заключить Мипси и эльф мужского пола с именем Деек.

Причем это был не тот самый домовик, который подружился со студенткой Матильдой Уизли, когда та училась на втором курсе Хогвартса. А после часто оставался в комнате по требованию для того чтобы помочь с различными делами как самой девушке, ставшей в последствии заместителем директора, так и новому студенту поступившему в одна тысяча восемьсот девяностом году сразу на пятый курс.

Это был совсем другой домовик, хоть и названный в честь того самого ставшего по своему легендарным эльфа, который к этому времени уже лет пятьдесят как умер по причинам, которые мне, разумеется не сообщили.

Оба эльфа были достаточно молоды, но при этом опытны в домашних делах, а благодаря нахождению рядом с источником, если ничего не случится, могли прожить столько, сколько и Кричер.

Но в первую очередь мы отправились не в Поттер Мэнор, ради которого я вообще начал реализовывать эту затею, а на площадь Гриммо, где давно пора было избавиться от портрета Вальбурги Блэк в коридоре.

Мипси потребовалось целых десять минут напряженной волшбы, но в результате картина отлипла от стены и с грохотом упала на пол. Чары тишины, работающие на области, теперь не действовали на него. Потому по коридору раздался крик разъяренной баньши. Благо я заранее подготовил звуконепроницаемый кейс по размеру, куда и спрятал картину, после чего опять стало тихо.

- Хозяйка? - На крики телепортировался Кричер, но, не обнаружив Вальбурги на месте, стал недоуменно оглядываться, пока его взгляд не остановился на мне. - Молодой господин?

- Привет дружище. Вот, познакомься. Это Мипси и Деек, эльфы, что теперь будут работать в Поттер Мэноре. - Если в начале моей речи старый домовик всё больше морщился, а в середине вообще хотел начать возмущаться, то к концу начал даже как-то неуверенно улыбаться. - Что касается портрета Вальбурги, то вот он тут. Если хочешь, можешь забрать его.

- Да. Кричер хочет. – Радость на лице эльфа была невероятно искренней, а уши затрепетали будто от ветра из-за того как он быстро качал головой.

Закончив на Гриммо, я переместился в дом на Косом, где меня встретила Андромеда. Моя верная помощница специально ради моих хотений даже освободила сегодняшний день от других дел, за что я безмерно был ей благодарен.

Правда пришлось найти Сириуса, прежде чем отправиться дальше, потому что только он мог раскрыть Меде и эльфам место куда нам предстояло попасть. Однако Бродяга сейчас как раз был в Британии и, именно это было одной из причин, по которым я решил незамедлительно действовать.

Домовики оказались в восторге от запущенности поместья и почти прыгали от радости, предвкушая, сколько работы им предстоит. Оставил их убираться, а сам пошел с Андромедой по комнатам.

Мы начерно планировали, что и где будет располагаться. Стоит ли поменять полы и обои? Сделать другой ремонт? Косметический или капитальный? Что нужно приобрести в первую очередь, а без чего лучше совсем обойтись?

Меда дополнительно ещё и делала иллюзии комнат, чтобы потом показать девочкам и дизайнерам для лучшего понимания, с чем нужно будет работать и возможного внесения дополнительных предложений. В результате осмотр занял полных три часа времени, после которых мы были совершенно измучены.

Однако наше паломничество ещё было совсем не закончено. Домовики подали вкусный обед из блюд, которые доставили с кухни Хогвартса. После мы выпили чаю и Андромеда откланялась, сказав, что собирается сегодня ещё посетить министерство для регистрации нового адреса в каминной сети.

А я, раз уж сегодня тут оказался, решил снова активировать духа хранителя алтаря Рода и запустить все системы поместья.

Глава 66-70

Глава 66

- А. Малец. Опять ты. Какой ты все-таки худенький. Будто питаешься только магией. Смотри аккуратнее. Если так пойдет дальше, может, совсем и не вырастешь. – В открытую зубоскалил Линфред.

- Да мне, в общем-то, уже и не надо. – Принимаю взрослую форму и показываю кольцо Лорда Поттер.

- Какого…? – Кого он там упомянул в ругательствах, я не особо понял. Все же старик жил давным-давно. Но, когда он, наконец, смог сказать что-то внятное, я услышал. - Почему кольцо Лорда уже у тебя?

- А в чем проблема? Я вырос. Мне уже больше двадцати лет. Так что, я и так запоздал с лордством.

- Но... мы же общались… только вот. Недавно.

- Небольшие манипуляции со временем. Извини, старик. Надо было чётче формулировать условия. Вот, например, Игнотус сказал, что я не буду Лордом Певерелл, пока не подтвержу ранг Грандмастера. Салазар, что не стану Лордом Слизерин, пока не восстановлю Хогвартс. А ты… Когда вырастешь…

- Да. Это я погорячился. Подожди. Игнотус? Певерелл? Он же умер.

- Ага. Только вот оставил свою копию в качестве Хранителя Рода. Как, впрочем и ты.

- И? Какой у тебя сейчас ранг пацан? - Спросил Линфред, продолжая хмуриться.

- Мастер универсал чар по старой классификации. А по новой, можно смело давать ещё мастера менталиста, боевика, бытовика, трансфигурации, артефактора и конструктора големов, если бы такое направление сейчас существовало.

- И это… В таком юном возрасте…

- Ну, я же не на печи лежал все это время. Известие о том, что на тебя, возможно, нацелился самый сильный колдун современности, знаешь ли, мотивирует совершенствоваться. А потом ты ещё узнаёшь, что твой отец опоил мать приворотным. Крестный отец в тюрьме по ложному обвинению. А делами Рода заправляет какой-то мутный старик, никаким боком твоим законным опекуном не являющийся.

К тому же он не появляется в твоей жизни одиннадцать лет, а при первой встрече пытается навешать ментальных закладок. Ладно… Не будем о грустном. Я так понимаю, что ты выстраивал всю систему алтаря по схемам изначальных. Это значит, что у тебя должна быть программа для удалённого доступа. Верно?

- Да. Все так. – Кивает Дух Поттер.

- Закачай мне её на кольцо. Заодно, может и у тебя получится прогуляться. Доводилось бывать в Хогвартсе?

- Ты за кого меня принимаешь? Школу основали ещё за сто лет до моего рождения. Я вообще-то там даже учился. На факультете Слизерин, между прочим. Сам Салазар, правда, к этому времени уже в Хогвартсе не находился. Деканом у меня был Ициар Дафф. Тоже тот ещё противный старикашка.

- Ну, вот. Заодно будет возможность пообщаться с одним из основателей лично. Вернее с его Цифровым Духом. Но не суть важно. Давай. Закачивай расширение и я пойду. Мне ещё восстановлением поместья заниматься из-за того, что кто-то запустил одного старого козла в огород.

Закончив с Линфредом, я отправился по своим делам. Заказ мебели и ремонт так же взяла на себя Андромеда. Тем более что при подключенном к сети камине работники могут и не знать вообще, где находятся. Или можно с таким же успехом использовать портключи.

Единственное что, подумав, я дополнил список покупок, добавив специальные столы для зачарования. Лабораторию зельевара. Кузню. Плавильню. И прочее, что могло пригодиться при создании артефактов.

Вообще этот дом был достаточно большим, чтобы вместить все наше потихоньку разрастающееся семейство. Потому я подумывал о том, чтобы сделать его основной резиденцией, а магазин на Косом именно домиком для визитов. Однако Поттер Мэнор имел один существенный недостаток. Слишком далёкое расположение от бункера Певерелл. Отложил это решение на потом.

А на следующий день прислал весточку Люциус и известил, что готов встретиться. Причем, когда я появился с визитом, Лорд Малфой встретил меня очень радушно. Думаю, тут сказалось то, что я оказал первую помощь его сыну. Не стал скрываться. Предоставил целителя, который сделал здоровье Драко действительно лучше прежнего. Ну и, может, совсем капельку, роль сыграло время, что они провели только с супругой наедине.

- А знаешь… Я тут подумал… - Начал Люциус, обращаясь ко мне доверительным тоном, когда мы разместились в гостиной поместья Малфоев за чашкой чая. – Ты умный мальчик и сможешь придумать для Уизли что-то более интересное, чем страсти с них цену лечения. Тем более, что денег у них все равно нет.

- Хорошо, Лорд. - Киваю я, принимая его слова к сведению. - Но мне все же нужно чтобы вы выставили официальное обвинение.

Мы ещё немного обговорили детали. Люциус поспрашивал, как учатся его дети и как вообще дела в школе, а после мы разошлись. В целом разговор вышел довольно коротким, если опустить традиционную тему погоды.

А вот дальше события пошли не совсем тем путем, как я думал. Малфой объявил о произошедшем. Обвинил в случившемся с его сыном Джорджа. А я ждал, когда Уизли приползут ко мне на коленях и будут молить о прощении. Но… Этого не случилось. Артур и Молли просто взяли и, собрав вещи, сбежали из Англии. Подозреваю, что отправились к Дамблдору.

Причем узнал я об этом, весьма примечательным способом. Вначале Джинни сообщила мне о том, что её родители, спешно покинули страну, переехав во Францию, а затем Снейп передал мне прошение о переводе всех детей Уизли в Шармбартон.

Это было настолько нелепо, что мне оставалось только гадать являлось ли это фантастическим бредом или прицельной попыткой Дамблдора сократить поголовье семейства или просто забывчивостью Доброго Дедушки после того как он умер и возродился.

Все дело в том, что Хогвартс изначально создавался для защиты источника магии. Но вместо того чтобы угрожать напрямую лордам окрестных земель, основатели поступили гораздо мудрее, основав школу. Вот только суть задумки нисколько не изменилась, и детей фактически брали в заложники.

Каждый, кто принял покровительство замка, поклонившись ему, когда плыл на лодке на церемонию распределения первого курса, обязан был прожить тут пять лет. Или посещать замок пять лет подряд, оставаясь там, на долгое время. Я до конца так и не понял. Иначе начинало действовать отложенное проклятье, которое убивало нарушившего соглашение максимум за полгода.

Конечно, разрешения своего на перевод, как, пока ещё сюзерена семьи я не дал, а Северуса попросил разъяснить в ответном письме ситуацию как можно подробнее. Если и после этого Уизли будут настаивать на фактическом умерщвлении их сыновей, то дальше препятствовать я не буду. Но стоило хотя бы попробовать их вразумить.

Про Джинни в этой ситуации можно вообще не упоминать. Рыжая бестия пошлет маму и папу в пешее эротическое путешествие лишь только они заикнуться о том, что девушка окажется вдалеке от меня и уйдет аварийным портключом. И это даже не будет очередным похищением, так как по факту я их сюзерен и можно сказать старший родственник.

В канун Хэллоуина настал день обговоренной встречи всех электронных духов замка и ещё нескольких, что будут находиться в системе с моего разрешения. В частности родов Певерелл, Поттер и Блэк.

Вся школа предвкушала банкет в честь праздника Хэллоуина. Большой зал был по традиции украшен живыми летучими мышами и фонарями, сделанными из огромных тыкв. Внутри каждой из них могло поместиться три человека! Ходили слухи, что кто-то пригласил на праздник труппу танцующих скелетов.

Перемещаться такой толпой, в которую превратилась группа моих вассалов, было бы уже слишком заметно, но начиная с семи часов вечера по одному, мы стали покидать Большой Зал.

Коридор, который вёл к месту, где устраивали приём, освещали неровные блики огоньков от длинных и тонких черных свечей. От этого делалось ещё мрачнее, в тон духа праздника. Свет был ярко-синим и в таком антураже Дафна, которая шла рядом со мной стала похожа на привидения.

Неожиданно наших ушей коснулись звуки легкого вальса. Похоже, Духи уже начали развлекаться без нас. Мы свернули за угол и увидели Почти Безголового Ника, окутанного чёрным бархатом. Он стоял прямо за входом в помещение Сердца, приветствуя подходивших гостей.

- Добро пожаловать, дорогие друзья. - Радостным тоном произнёс дух. - Добро пожаловать! Я так рад, что вы оказали нам честь своим приходом.

Он снял украшенную пером шляпу и с низким поклоном пригласил их внутрь. Нашим глазам представилось невероятное зрелище. Время суток имитировало ночь. Небо было усыпано звездами. Зал был полон сотнями Духов. Призраки воплоти, образовав пары, вальсировали на танцплощадке. Елена танцевала с уже не кровавым Бароном. Миртл, которая стала настоящей красоткой, кружил в танце какой-то незнакомый мне кавалер.

На инструментах играли музыканты в старинных костюмах, стоявшие на сцене. В воздухе парили сотни свечей, как в Большом зале.

- Совершим круг почета по залу? - Предложил я.

Дафна кивнула и, мы устремились вперёд по краю танцевальной площадки. Прошли мимо группы монахинь, рядом с человеком в оборванных цепях, Толстого Проповедника, весёлого призрака Хаффлпаффа, рыцаря, у которого во лбу торчала стрела.

- О. Тут даже подготовлен фуршет. – Кивнула головой моя спутница.

И действительно у стены каменного дома стоял длинный стол, тоже затянутый чёрным бархатом. Призывно сияли свечи и на столах поблёскивали золотые блюда.

Мы успели изрядно проголодаться, потому глотая слюнки, прибавила шагу. Нашего обоняния коснулись умопомрачительные запахи. Вскоре уже увидели само угощение и остановились как вкопанные в изумлении.

Эльфы расстарались сегодня. На красивых серебряных блюдах вытянулись большие красиво украшенные куски красной рыбы, на подносах громоздились горы кексов, на большой тарелке покоился начинённый потрохами бараний рубец. По соседству огромный кусок сыра, источающий одуряющий аромат. В центре стола гигантский праздничный пирог с воздушным кремом, видимо, в честь колорита праздника выполненный в форме могильной плиты.

Несколько духов стояли и о чем-то беседовали, держа в руках бокалы с чем-то игристым. Кое-кто накладывал себе яства в тарелки.

- Тут вы даже чувствуете вкус пищи? - Спросил я, с интересом глядя на мужчину, возле себя который с задумчивым видом пережевывал маленький бутерброд.

- Да. Но не очень ярко. - Грустно ответил призрак и вальяжной походкой удалился.

Не успели мы отвернуться от стола, как из-под него внезапно выполз маленький человечек в яркой одежде, шляпе с бубенчиками и оранжевым галстуком-бабочкой. Подпрыгнул, будто пытаясь зависнуть перед нами в воздухе, но у него ничего не получилось.

- Привет, Пивз. – Сказал я с доброй улыбкой, от которой Дафна подобралась, потому что она меня достаточно хорошо знала, чтобы разглядеть за ней кровожадный оскал.

В отличие от призраков, полтергейст был каким-то бледным. На уродливом лице сияла вымученная ухмылка.

- Ох… Что-то мне не хорошо… Хотите орешки? - Предложил он, протягивая нам миску, наполненную арахисом.

- Нет, спасибо. - Покачала головой Дафна.

- Мы тут поспорили, что я смогу подбросить вот эту монету в воздух и поймать её своим лбом, подряд больше раз, чем ты Пивз. – Вклинился в разговор я. – Что скажешь? Проверим? Проигравший исполняет одно желание победителя.

- Ха. Легкотня. – Ухмыльнулся полтергейст, который пытался изобразить, будто бодр, весел и полон сил.

- Ладно. Давай, ты первый. Дальше по очереди.

Пивз выхватил у меня из руки серебряный сикль и подбросил его высоко в воздух. А пока его взгляд был обращён вверх, я быстрым движением прилепил ему на лоб ромбовидную металлическую пластину специального подавляющего артефакта.

Злой шут замер, полностью обездвиженный. А в это время меня тронула за рукав Дафна, показав, что сквозь толпу к нам подходит Почти Безголовый Ник.

- Ну как? - Любезно поинтересовался Дух.

- Секунду. – Бросаю каскад сканирующих заклинаний. – Отлично. Любая деятельность вредоносного элемента через внешний конструкт отрезана. При этом сохраняется идентичность. То есть мы может не только более точно вычислить основное расположение массива в системе, но и использовать внешний модуль как ключ доступа.

- Отлично. – Улыбается дух башни Гриффиндор. – Тогда я пойду, сообщу гостям, что можно продолжить веселье.

Но не успел Ник тронуться с места, как оркестр сам внезапно стих. Музыканты и гости замолчали. Послышался звук охотничьего рога.

- Это они. - С горечью вымолвил Почти Безголовый Ник.

- Кто? – Не совсем понял я.

- Духи, что не желают более выполнять свою функцию. – Поморщившись, ответил мне управляющий модуль.

Прямо из воздуха с краю пространства появились десять призрачных лошадей, на каждой безголовый всадник. В воздухе повисла необычайно плотная тишина.

Лошади доскакали до середины танцевальной площадки и остановились, встав на дыбы и роя копытами землю. Процессию возглавлял высокий дух, облаченный в старинные латы и державший под мышкой голову, которая трубила в рог, надувая щёки. Он соскочил с лошади и подкинул свою бородатую бестолковку высоко в воздух, так, чтобы она увидела всех собравшихся.

Никто из присутствующих не оказался впечатлен этим маневром. Дух водрузил голову на подобающее ей от природы место и быстрым шагом устремился к нам.

- Ник! - Прогрохотал он. - Как дела? Все ещё цепляешься за свою мнимую власть?

Он громко хохотнул и хлопнул управляющий модуль башни Гриффиндор по плечу.

- Добро пожаловать, Патрик. - Сдержанно поприветствовал его Ник. – А ты? Все так же не хочешь выполнять то, ради чего ты был создан?

- О, живые! – Названный Патриком, вообще не обратив на вопрос внимания. Но заметив нас с Дафной, высоко подпрыгнул от наигранного удивления, так что голова снова слетела с плеч.

- Очень весело. - Мрачно произнёс Почти Безголовый Ник. – Заканчивай, Патрик.

- Перестань, Ник! - Прокричала с пола голова духа отступника. – Неужели ты всё ещё расстроен, что мы не приняли тебя в наш Клуб?

- Простите. – Говорю я с самым ангельским видом, на который способен. – Это правда? Вы не хотите выполнять свою функцию?

- Ха! - Воскликнула лежащая на полу голова. – Конечно.

- Очень жаль. – Говорю уже без каких-либо эмоций на лице и щёлкаю пальцами, активируя системы защиты этого места, предварительно пометив все нежелательные элементы. Все духи ренегаты сразу же замирают и начинают постепенно истаивать, теряя материальность и краски. А я продолжаю. – Кто-нибудь ещё не хочет делать то, ради чего его создали? Прошу, скажите сразу. Обещаю быстрое и безболезненное удаление.

- Я могу говорить за всех здесь присутствующих, милорд. – Подошел ко мне больше Не Кровавый Барон. – Мы с радостью вернемся к полноценной работе, как только это будет возможно.

- Тогда давайте праздновать дальше. – Говорю и лучезарно улыбаюсь.

Оркестр вновь заиграл, и духи вновь потянулись к площадке для танцев. Пришли остальные девочки, притащив с собой Невилла. Пивза утащили куда-то в подвалы дома. Мы угощались тем, что послали нам эльфы. Меня постоянно дергали танцевать и, я был благодарен своей прозорливости, потому, что ещё несколько лет назад научился не наступать на ноги партнерше, посещая уроки.

А вот когда стало отчетливо видно, что вся моя команда уже утомилась, я решил уточнить.

- Пойдём отсюда?

Минуту спустя все, кто учился со змеями уже, не спеша спускались по лестнице, освещённой чёрными свечами. Однако, когда мы проходили третий этаж, Джинни без слов вдруг подала знак, требующий всем приготовиться. Впереди что-то сияло. Мы сразу выстроились в боевой порядок малого ордера и поспешили туда, оглядываясь по сторонам.

А приблизившись, мы увидели на стене между двух окон, огромными буквами были начертаны слова, блестящие в свете факелов:

«Те в ком нет истинной крови, трепещите.

Совсем скоро Лорд Судеб вернётся.

Тайная комната вновь будет открыта.

И вы все исчезнете»

Маргарет подала знак «Внимание» и указала рукой куда-то в сторону. Рядом со зловещими словами висел какой-то предмет, казавшийся издали мрачной тенью. Присмотревшись, стало понятно, что это была Миссис Норрис, кошка школьного завхоза. Она была подвешена за хвост на скобу для факела. Выпученные глаза были широко раскрыты.

- Пойдем отсюда? – Тихо спросила Дафна. – Будет хуже, если нас тут увидят.

Но было уже поздно. Издалека донеслось множество голосов, это означало, что банкет окончился. Шаги десятков ног приближались к нам с одной стороны коридора. Слышались возгласы весёлых, вволю полакомившихся девчонок и мальчишек.

- Всем накинуть на себя скрыт и начать отходить к гостиной. Я останусь тут. Нельзя допустить, чтобы дети затоптали все возможные улики места преступления. – Быстро сориентировавшись, командую я.

Девочки растворяются, будто их не было. А через секунду на меня идет уже целая толпа школьников. Я достаю палочку и громко кричу.

- Ни шагу дальше. Если не хотите испытать на себе действие заклинания молнии. - Демонстративно запускаю разряд в ближайший держатель для факела. Нет времени думать, какое заклинание применил бы учащийся на втором курсе. – И позовите преподавателей.

Как только первые подошедшие увидели висящую кошку, в коридоре сразу же воцарилась тишина.

- Трепещите, те, в ком нет истинной крови! - Громко крикнул кто-то. - Сначала кошка, а следующими будете и все вы!

Это был Теодор Нотт. Он протиснулся сквозь толпу, его всегда холодные глаза ожили, на бледном лице заиграл румянец. Глядя на застывшую Миссис Норрис, он криво ухмыльнулся. Но получив сразу два заклятья как-то, неожиданно, растерял весь свой задор.

Первое пробило его личный щит. А второе, оглушающее, с легкостью пролетело не успевшую полностью восстановиться защиту. Непонятно что он вообще тут забыл, ведь путь в подземелья, где находятся общие комнаты Слизерина лежит совсем в другом месте.

- У кого ещё проблемы со слухом? – Спрашиваю, окидывая всех мрачным взглядом. – Вы не стесняйтесь. Говорите открыто и прямо. У меня заклинаний на всех хватит.

Никто не решился ответить, хотя сзади напирали любопытные. Всем хотелось узнать, что тут случилось.

- Что тут такое? А? – Видимо, услыхав Нотта, Филч растолкал толпу, но при виде Миссис Норрис попятился и в ужасе схватился за голову и завопил, выпучив глаза. - Что с моей кошкой? Что?

- Успокойтесь, Аргус.

В сопровождении нескольких профессоров наконец-то появился Снейп. Важно прошагав мимо меня, он осторожно снял Миссис Норрис со скобы для факела.

- Идёмте со мной. И ты тоже, Гарри.

- Простите, профессор. – Поднял я руку. – Возможно, стоит как-то оградить место происшествия? Чтобы все следы не затоптали.

Новый директор Хогвартса посмотрел на меня долгим взглядом, но кивнул и наложил простой барьер отталкивающий твердые предметы. Будь то камни, пули или тела не в меру любопытных школьников. Эти чары были гораздо проще тех, что накладывал Дамблдор в каноне на турнире волшебников, потому что не было условия, кого пропускать, а кого нет.

Локонс, сияя улыбкой, подошёл к Северусу.

- Мой кабинет ближе всех, господин директор, сразу вверх по лестнице. Пойдёмте ко мне…

- Благодарю вас, Златопуст. - Ответил директор.

Собравшиеся молча расступились. Локонс, гордый и довольный, поспешил за Снейпом, следом за ним двинулись профессора МакГонагалл и Флитвик.

Едва вошли в кабинет, со стен, кто куда, побежали портреты Локонса, все с накрученными на бигуди волосами. Живой Златопуст зажёг на письменном столе свечи и отошёл, уступив место Северусу. Тот положил на стол кошку и принялся внимательно её изучать.

А мне вот совершенно не понравилось, что местная система слежения имеет автономные от всего остального замка контуры. Потому я, оглянувшись, уселся на стул подальше от света и принялся аккуратно взламывать непонятные чары, которых тут быть не должно.

Снейп легонько ощупывал Миссис Норрис, почти касаясь её шкурки кончиком крючковатого носа. Профессор МакГонагалл тоже склонилась над кошкой, сощурившись, как Северус. Флитвик отошёл в тень, губы его кривила едва заметная усмешка. Локонс расхаживал по кабинету, высказывая догадку за догадкой.

- Кошку определённо убили заклинанием. Скорее всего, Трансмогрифианской пыткой. Я столько раз видел, как оно действует! Жаль, что я не был рядом. Мне известно обратное заклинание. Я бы спас кошку…

Филч сидел в кресле рядом со столом, беспомощно прижав руки к лицу и всхлипывая после каждого слова Локонса. Взглянуть на Миссис Норрис у него не хватало решимости. Мне даже было чуточку жаль его.

А Северус всё шептал, постукивая миссис Норрис волшебной палочкой, но тщетно, кошка не подавала признаков жизни, точно искусно сделанное чучело.

- В Уагадугу. - Продолжал на ходу Локонс. - Было подряд несколько подобных случаев, они подробно изложены в моём жизнеописании. Помнится, я тогда раздал несколько амулетов, и бедствие прекратилось…

Вернувшиеся портреты Локонса на стенах согласно закивали головами, один из них забыл снять с волос сеточку. Наконец Снейп выпрямился и задумчиво произнёс.

- Она жива, Аргус.

Локонс разочарованно смолк. Кто теперь будет слушать, сколько убийств ему удалось предотвратить?

- Жива? - Еле слышно проговорил Филч и, раздвинув пальцы, глянул на Миссис Норрис. — Но… но она ведь окоченела.

- Оцепенела. - Поправил Снейп.

- Это же было ясно с самого начала! - Вставил Локонс.

- От чего, я пока не знаю… А ты что скажешь, Гарри?

- Я? – Показываю на себя пальцем и делаю максимально удивленное лицо. – О чем вы, профессор? Я же всего на всего школьник.

- А ведь ты и сам мог это сделать! - Филч отнял руки от заплаканного лица и уставился на меня. – Ты же только сегодня хвастался передо мной своим коль…

Два быстрых щелчка пальцами следуют один за другим. Первый отключает в комнате все следящие чары. В частности портреты, которые очень активно в тот момент грели уши. Второй погружает в сон завхоза и Локонса. Я демонстративно тяжело вздыхаю и с укоризной смотрю на Снейпа.

- Ну ладно. Раз уж вся конспирация и так потихоньку отправляется кентавру под хвост… Будь по вашему…

.

Глава 67

- Зачем… Это все? – Спросил Снейп, демонстративно обводя рукой комнату.

- Затем, Северус, что когда я отбывал наказание у Локонса, кто-то пытался влезть мне в голову. К тому же. Личность, которая у нашего нового преподавателя выставлена на передний план очень похожа на искусственную. Да и чары в этой комнате, которые не включены в общую систему замка мне совсем не нравятся.

А ещё все эти портреты... - Задумчиво оглядываюсь по сторонам. - Вот представь, что у каждой висящей тут картины есть пара и нарисованный Локонс может пересказать все то, что тут случилось, чуть ли не в реальном времени. Так что я не доверяю нашему новому профессору, вот ни капельки.

Кажется, Снейп побледнел ещё больше. А я посмотрел на Филча и поморщился. Щелкнул пальцами и привел его в чувство. А то он не успокоится, пока сам не убедится, что я не причастен. Вот и сейчас, он, вновь обретя сознание начал рассеянно хлопать глазами, но стоило взгляду остановиться на мне, как завхоза опять понесло.

- Ты!!! Это все ты. - Брызжа слюной и краснея, завопил завхоз. - Вы ведь видели, что он написал на стене. Он нашёл у меня в комнате… он знает, что я… я… что я сквиб. - вконец смутившись, тихо произнёс он.

- Успокойтесь, мистер Филч. – Холодно бросил Снейп. – И советую десять раз подумать, прежде чем вы вновь начнете кидаться голословными обвинениями.

На Филча было жалко смотреть. Он что-то невнятно прохрипел, а затем начал открывать и закрывать рот, словно рыба, случайно оказавшаяся на берегу. Минерва даже подошла и начала ласково гладить его по плечу, смотря взглядом в котором отчетливо читалась жалость. Я же встал и направился к столу, где ещё лежала Норрис.

- Благодарю, Северус. Мистер Филч, даю своё слово, что не причинял вреда вашей кошке. А теперь. Если ваша истерика прекратилась, я действительно хотел бы понять, что случилось.

Встав рядом с пострадавшей котейкой, начинаю накладывать череду диагностических чар, а после получения результатов выношу свой вердикт.

- Какая-то модификация чар окаменения. Неприятная штука. Но гораздо слабее, чем взгляд василиска. Хотел бы я сказать, что ученику такое не под силу и мы имеем дело с искуснейшей чёрной магией… Но нет. При желании такое может выучить и второкурсник.

Вашу кошку мы расколдуем, Аргус. У профессора Стебль есть мандрагоры. Когда они вырастут, приготовим живую воду и оживим Миссис Норрис. А сейчас вы свободны.

- Есть ещё что-то, что мы должны знать, Гарри? - Спросил Северус, смотря задумчивым взглядом на дверь, за которой, все ещё всхлипывая, скрылся Филч.

- Портреты, которые следили за тем коридором, были отключены по распоряжению преподавателя. - Говорю я, глядя на Златопуста, что свернувшись калачиком, мирно посапывал на полу. - Но этот волшебник совершенно ничего об этом не помнит.

- А не хотели бы вы, Наследник, поработать преподавателем в школе? Вы так искусны... – Прищурив глаза, почесал подбородок декан Рейвенкло.

- И какой же предмет, по-вашему, я могу вести, мистер Флитвик? - Ухмыляюсь я.

- Ну, не знаю. Может быть Древние Руны?

- А куда вы предлагаете деть профессора Бабблинг? Нет. Я, пожалуй, откажусь. У меня и так дел по горло.

- И что мы будем делать дальше? - Влезла в разговор молчавшая до этого МакГонагалл.

- Ну... Локонса пока не трогаем. – Говорю, осматривая обстановку блуждающим взглядом. - Я не уверен, что суррогатная личность не рассыплется после раскрытия и мы не получим в результате гнилую тыкву. А мне придется провести небольшое расследование. Не зря же я просил огородить местность.

На этом в тот день мы разошлись. Локонс был отправлен в кроватку. Снейп в свой кабинет. А деканы успокаивать учеников. Я же, хоть и говорил про расследование, но, вернувшись на место, понял, что кто бы, не обратил кошку в камень, он качественно затёр все следы.

Нет, можно было бы, конечно попробовать какие-нибудь нестандартные способы. Например, снятие отпечатков пальцев и следов от подошв. Но мне бы это ничего не дало.

Проблема с пальчиками в том, что нужно их вначале занести в базу, а потом уже искать по ней виновника. Конечно, в волшебной школе созданием каталога отпечатков никто и не думал заниматься.

Следы подошв? Ну, узнаем мы, допустим, что в этом коридоре проходило человек десять, одетых в детскую обув. Что дальше? Эта информация нам тоже ничего не даст. Потому я собирался действовать по старинке. Просто отмотать время и посмотреть своими глазами.

Больше меня заботило, что вообще такое твориться. Что за стремление мира вернуться к канону? В оригинальной вселенной кошку проклял василиск по приказу Джинни, которой овладел Темный Лорд из-за того что к ней попал один из крестражей, а именно школьный дневник.

Но сейчас змей служит мне. Рыжая тоже предана мне до безумия. А якорь, который хранился у Люциуса, я уничтожил. Даже больше. Вторую тетрадь, что хранилась у Арвейла, постигла та же судьба. Но исключать возможность того, что это очередной кусок души Тома, определенно не стоит.

Но чего хочет добиться виновник? Если нагнать страха, то не проще ли было кошку убить? Если просто заявить о своем возвращении, то... Как по мне, подобные выкрики весьма преждевременны.

Да и тайную комнату к чему он приплел? Это раньше там, считай, двери были настежь открыты для любого, кто говорил на языке змей. Сейчас я так накрутил систему защиты, что если кто придет туда и скажет старый пароль, его тут же скрутят охранные заклинания, отправят оповещение мне на кольцо и будут держать нарушителя в колдовском сне вплоть до моего появления.

Все это больше похоже на какую-то шалость. Но близнецы вне подозрений. Они все время были на празднике. Да и не стали бы Уизли заниматься подобным. Даже не учитывая то, что все семейство и так находится сейчас в подвешенном состоянии, их шутки, это скорее больше реклама товаров. А тут поработал тот, у кого просто зашкаливает мания величия, вперемешку со стремлением к некой театральности.

Впрочем, долго гадать я не стал. Просто отправился в нужное время и, разместившись с удобством на потолке, накинув на себя мантию невидимку, стал ждать и смотреть, кто же это такой тут безобразничает. А потом несколько дней ходил в глубокой задумчивости. Виновником оказался ни кто иной как Колин Криви. Причем, судя по моторике, кто-то действовал, заняв его тело.

Тем временем вокруг только и разговоров было, что о Миссис Норрис, и всё из-за Филча. Он вертелся вокруг того места, где заколдовали его кошку, словно поджидал виновного. Завхоз тщетно пытался стереть надпись на стене при помощи «Универсального волшебного пятновыводителя миссис Чистикс». А ещё. Прятался в коридорах, кидался на школьников, ища случая учинить над учениками расправу за «чересчур громкое дыхание» или «слишком счастливый вид».

Колин был сам не свой. Но теперь хотя бы становились понятны его бледность и общая пришибленность. Налицо были все признаки, что артефакт выкачивает из него энергию.

Гермиона, не смотря на то, что могла в любое время расспросить Салазара, заинтересовалась, что может поведать легенда о Тайной Комнате, дошедшая до наших дней. Но вот беда. Забыла у себя дома в не магической части Лондона нужную книгу.

Размышлял я об этом по пути в библиотеку, где опять собралась наша учебная группа. В среду после урока зельеварения, где Слизнорт вдохновенно рассказывал о семнадцати способах разделки червей, от которых немного менялся результат действия зелья.

По пути мне встретился Джастин Финч-Флетчли из Хаффлпаффа, с которым мы вместе иногда пересекались на уроке травологии. Я хотел было поздороваться, но мальчик, заметив меня, круто развернулся и убежал. Наверное, я был слишком грозен, когда обещал угостить молнией в том коридоре.

Учебную группу я нашёл в дальнем конце библиотеки, Невилл как раз измерял домашнее задание по истории волшебства. Профессор Бинс задал сочинение длиной один метр на тему «Средневековая ассамблея европейских волшебников».

- Просто беда. - Сказал здоровяк, убрав рулетку, от чего свиток тут же свернулся. История ему плохо давалась в отличие от травологии и чар. - Не хватает целых двадцати сантиметров… А Гермиона настрочила, да ещё мелким почерком, целых полтора метра.

- Это повод задуматься, Невилл. - Подал голос Малфой. - Какая-то магглорожденная учится лучше тебя. Это не достойно сына благородного рода. Я вот своё уже дописал.

- Да видел я, что ты там сделал. Буквы в два раза больше того почерка, которым ты пишешь обычно. И расстояние между строчками чуть ли не сантиметр. - Проворчал юный лев.

- А где сама мисс «мне самое место на Рейвенкло, но что-то пошло не так»? - Поинтересовался я, взяв рулетку и развернув своё сочинение.

- Там. - Нев махнул рукой на длинные ряды книжных полок. - Какую-то книгу ищет. Наверное, решила поставить рекорд. Прочитать к Рождеству всю библиотеку.

- А мне тут по пути попался студент барсуков. И убежал, лишь увидев. Неужели я такой страшный? - Постарался я состроить жалобную мордашку.

- Ну и что! - Ответила Джинни, оторвавшись от книги по трансфигурации за первый курс, которую сейчас перечитывала, чтобы обновить теорию в голове. Рыжая всё же присоединилась к нашей небольшой учебной группе и окончательно перестала общаться со всеми своими братьями.

Надежды отговорить их от глупости, которую затеяли Артур и Молли умерли после громкого скандала произошедшего между ней и Перси Уизли прямо посреди коридора возле Большого зала. Девушка продолжила говорить, глядя мне прямо в глаза. - Джастин известный придурок. Преклоняется перед Локонсом… Не бери в голову, Гарри.

Из-за стеллажей вынырнула явно расстроенная Гермиона.

- Вся «История Хогвартса» выдана. - Негодовала она и, подсев к друзьям, добавила. - «Запишитесь и ждите две недели»! Угораздило же меня оставить её дома! И всё из-за локонсовских книжек. Просто вылетело из головы.

- Зачем тебе «История Хогвартса»? - Полюбопытствовала Маргарет.

- Затем же, зачем и всем. Прочитать легенду о Тайной комнате. В «Истории» эта легенда есть. - Гермиона закусила губу. - А в других книгах нет. Я её совершенно не помню…

- Гермиона, а Гермиона. - Нев в отчаянии глянул на часы. - Дай мне почитать твоё сочинение.

- И не проси! - Рассердилась Гермиона. - Что ты делал все десять дней данных нам на подготовку? Опять, небось, с Трейси...

Фразу кудряшку не закончила, но начала заливаться краской. А потом взглянула на меня и засмущалась ещё больше поспешив опустить лицо, скрыв его под копной кудрявых волос.

- Мне осталось всего пять сантиметров. - Не унимался Лонгботтом. - Что тебе, жалко, что ли?

- Вот, малыш. Посмотри ещё раз мое. - Протянула ему свиток Дейвис. - Вдруг что-то всплывёт в голове.

- Спасибо, Си. Ты просто прелесть. - Поцеловал Невилл свою девушку в щеку.

Зазвенел звонок, и мы поспешили на историю волшебства. Тоскливее этого предмета не было. Лекции читал профессор Бинс, единственный во всей школе учитель-дух.

Подобное не совсем законно, но я успел уже убедиться даже на своем опыте, что в магической Британии прав зачастую оказывался тот, у кого обширнее связи и больше денег лежит в Гринготтсе. Потому до этого никому не было дела, пока совет попечителей мог спокойно присваивать себе деньги, полагающиеся профессору как зарплата.

Сложнее было с тем, что базы, по которым учил дух, давненько не обновлялись и уже сейчас у Бинса частенько возникали проблемы с новейшей историей. Особенно последними тридцатью годами.

Да и его манера преподавания... Скука смертная. Одно развлечение. Профессор являлся на урок прямо из классной доски. Говорили, что этот древний сморчок и не заметил, как умер. Пошёл однажды на урок, а тело так и осталось сидеть у камина в учительской. Но это, конечно было неправдой. Скорее всего, внешность и личность преподавателя были намеренно скопированы, как это сделал дух, поселившийся в туалете для девочек, где расположен один из входов в Тайную Комнату.

Сегодня, как всегда, профессор открыл записи и начал монотонно бубнить, абсолютно не имея потребности в воздухе. Класс скоро впал в дремоту, изредка кто-нибудь, записывал имя или дату и снова погружался в состояние близкое к трансу. Говорил Бинс с полчаса без остановки, и вдруг случилось нечто совсем не характерное для этого предмета. Гермиона подняла руку.

Профессор удивлённо оторвал глаза от такой же иллюзорной, как и он сам тетради. Он как раз дошёл до середины заунывной лекции о Международной конвенции волшебников одна тысяча двести восемьдесят девятого года.

- Да, мисс… э-э…

- Грэйнджер, профессор. Я хотела спросить вас о Тайной комнате. - Отчётливо проговорила Гермиона.

Дин Томас, тупо смотревший в окно, пришёл в себя. Трейси Дейвис, лежавшая на парте, скрестив руки и опустив на них голову, встрепенулась. Невилл и вовсе чуть не подпрыгнул на месте. Профессор Бинс замигал и подернулся рябью, выдавая многочисленные сбои программы. Но через пару минут все прошло и, он выдал.

- Мой предмет. История волшебства. Я, мисс Грэйнджер, имею дело с фактами, а не с мифами и легендами. - Бинс сухо откашлялся, как будто разломал палочку мела, и продолжил лекцию, как ни в чем не бывало. - В сентябре этого года подкомитет чародеев Сардинии…

И снова запнулся. Гермиона опять подняла руку.

- Да, мисс Грэйнджер?

- Но, сэр, каждая легенда основана на фактах, верно?

Профессор Бинс был ошеломлён до такой степени, будто это первый заданный ему вопрос за весь период его существования.

- Ну что ж. - Протянул Бинс, поглядев на Гермиону, когда вновь закончил перезагрузку. - Пожалуй, вы правы. Однако легенда, о которой вы спросили, сущая нелепица, выдумка, я бы даже сказал…

Но деваться было некуда, весь класс навострил уши. Бинс рассеянно обвёл учеников взглядом. На него вопрошающе уставились десятки глаз.

- Ну, хорошо. - Сдался дух. - Дайте-ка вспомнить… Тайная комната… гм, гм… Комната тайн… Все вы знаете, что школа «Хогвартс» основана более тысячи лет назад. И хотя точная дата затерялась в веках. Всем известно, что основателями являлись четыре величайших мага и волшебника своего времени. Наши факультеты носят их имена. Годрик Гриффиндор, Хельга-Пенелопа Хаффлпафф, Ровена-Кандида Рейвенкло и Салазар-Серпентар Слизерин.

Они вместе выстроили этот замок, подальше от глаз дотошных магглов. В ту пору обычные люди страшились волшебства, поэтому колдунам и ведьмам приходилось прятаться. - Бинс невидяще глянул на учеников и продолжал. - Довольно долгое время они жили в дружбе и согласии, искали способных молодых людей и учили их, как тогда могли, в этой самой школе.

Ну, а потом между Слизерином и остальными пробежала чёрная кошка. Салазар требовал очень строгого отбора. Он считал, что секреты волшебства должны храниться в семьях чистокровных волшебников. Магглам он не доверял.

В конце концов, Слизерин и Гриффиндор совсем рассорились, и Слизерин покинул школу. - Профессор Бинс поджал губы, отчего его лицо стало похоже на мордочку старой сморщенной черепахи. - Вот и всё, о чём повествуют летописи. Но с течением времени легенда о Тайной комнате затмила факты. Стали говорить, что Слизерин сделал в замке потайную Комнату. Так зародился миф.

Согласно ему, перед тем как покинуть школу, Салазар наложил печать заклятия на Комнату. С тех пор в неё никто не может проникнуть, заклятие снимет только наследник Слизерина, освободит заключённый в Комнате Ужас и выгонит с его помощью из школы тех, кто не достоин, изучать волшебные искусства.

Бинс закончил говорить и, в классе воцарилась напряжённая тишина. Ученики не сводили с профессора глаз, ждали продолжения. Но, похоже, это было все, что смог раскопать дух в своих архивах.

- Всё это, разумеется, миф. Комнату искали, и не раз. Самые сведущие ведьмы и маги. Комнаты не существует. Это всего лишь страшная сказка для глупцов.

Гермиона снова подняла руку.

- Сэр, а что это такое, «заключённый в Комнате Ужас»?

- Легенда гласит, что это чудовище, которое будет повиноваться лишь наследнику Слизерина. - Пояснил профессор Бинс сухим, шелестящим голосом. Ученики испуганно переглянулись.

- Не бойтесь, никакой Комнаты нет. - Профессор Бинс зашуршал бумагами. - Ни комнаты, ни чудовища.

- Но, сэр. - Сказал Драко Малфой. - Вы говорите, что Комнату сможет открыть только настоящий наследник Слизерина. Не значит ли это, что, пока он не явится, никто её не найдёт?

- Глупости, мистер О’Флаэрти. - Сказал профессор, вроде как рассерженно. - Этой Комнаты нет. Уж если ни один директор школы её не нашёл…

- Простите, профессор. - Пропищала Парвати Патил. - Может, тут просто нужна чёрная магия, а у нас чёрных магов нет.

- Если волшебник не прибегает к чёрной магии, мисс Пеннифезер, это не значит, что он не владеет ею. - Повысил голос Бинс. - Повторяю. Если уж предшественники Дамблдора…

- Но, может, нужно быть в родстве со Слизерином, а ведь прошлые директора… — начал было Дин Томас, но тут уж профессор Бинс реально начал закипать.

- Всё, хватит об этом! - Отрезал он. - Это всё миф, сказка, легенда. Зарубите себе на носу: Комнаты нет. Как нет ни малейшего доказательства, что Слизерин вообще устроил в замке потайной чулан. Я сожалею, что рассказал вам эту глупую историю. И давайте вернёмся к истинной истории, к твёрдым, надёжным, проверенным фактам.

Не прошло и пяти минут, как класс снова погрузился в сонное оцепенение, где и пребывал до самого окончания занятия. А после мы направились в Большой зал на ужин.

- Похоже, Салазар уже при жизни был слегка не в себе. - Задумчиво заявил Нев после урока. - Заварить такую кашу с чистотой крови...

- Ты, не внимательно изучал пакет по истории, который дал нам Игнотус. - Наставительно ответила Гермиона. - Слизерин не один придерживался этих взглядов. Была целая группа волшебников, которая пропагандировала позицию, что сохранить кровь изначальных можно только отказавшись от заведения потомства с аборигенами.

Их высокоинтеллектуальный спор прервало то, что с Гермионой кто-то столкнулся. Оказалось, это был Колин Криви, который, будто, даже не понимал, где находится.

- А. Привет, Гарри. - Без особого энтузиазма выдавил он.

- Привет, Колин. - Ответил я, улыбнувшись.

- Ммм... Один мальчик класса рассказал мне, что ты…

Но закончить мысль маленький Криви не успел. Толпа подхватила его и понесла дальше, в Большой зал. Он даже не успел или не смог сказать своего вечного: «Пока, Гарри!» когда уже пропал из виду.

- Что такого мог сказать мальчик из его класса? - Поинтересовалась Гермиона.

- Наверно, что я великий и ужасный навел кошмара на всю школу своим выступлением в ночь, когда кто-то бесчеловечно напал на невинное животное. - Ответил я, пожимая плечами. А сам в это время думал, не пора ли мне что-то сделать с ситуацией. Ведь если я не вмешаюсь, Колин и помереть может, если продолжит отдавать паразиту столько сил.

Пока я размышлял, за очередным витком лестницы начинался тот самый коридор, где нашли Миссис Норрис. Всё было как прежде, только на факельной скобе не было кошки, а у стены, где красовались слова, возвещавшие о возвращении Лорда Судеб, стоял стул.

- Это Филч поставил. Он здесь дежурит. - Пояснил Нев. Хотя сейчас коридор был совершенно пуст.

- О. Комната для девочек. Извините, я на секунду. - Сказала Дафна и её щёчки немного порозовели. Девушка подошла к двери, протянула руку и тут же отдёрнула от окрика Гермионы.

- Ты чего Даф? Он ведь не работает. Это туалет Плаксы Миртл.

Какое невероятное совпадение. Или нет? Не собирался ли Том попасть вновь в Тайную, комнату, чтобы включить Гектора в свои планы, но не смог. При этом был достаточно осторожен, чтобы не попасться в ловушку. Нет. Иначе система сообщила бы мне о попытке вторжения.

Может просто шел туда и споткнулся о кошку и по обыкновению своему решил закатить истерику? Это больше похоже на правду. Реддл последние годы жизни был довольно импульсивен.

Мы продолжили путь, а после ужина в моих комнатах подземелья факультета Слизерин, которые все же пришлось немного расширить и поставить пару диванов, развалившись, сидели девочки и о чем-то болтали.

Тут были Дафна, Лира, Мэг, Луна, Джинни и Дора. Метаморф как обычно пробралась ко мне под видом кошки, когда её уроки закончились и, начала активно требовать чтобы ей почесали пузико, погладили и вообще взяли на ручки.

Преподавание её тяготило, потому что нужно было постоянно оставаться серьёзной и отвечать на, порой достаточно сложные вопросы простым языком. Однако, несмотря на все хотения моего маленького метаморфа, пока я просто не знал, кем могу её заменить.

Трейси опять убежала на свидание с Невиллом. Мне все больше начинало казаться, что перевод её на факультет львов будет не такой уж плохой идеей. Но останавливало меня то, что по сути своей они просто подростки. Может, они там позже слюбятся, стерпятся. Когда начнут партнёра видеть не только в кровати. А может, захотят прикончить друг друга на следующий день. И оба варианта в моем понимании были одинаково вероятны.

Лира захлопнула учебник заклинаний за седьмой курс, который до этого старательно делала вид, что читала и негромко спросила, как будто продолжила прерванную беседу.

- Так кто же всё-таки напал на кошку? Кому нужно, чтобы в школе не было сквибов и магглов? Ты что-нибудь знаешь об этом, мой дорогой будущий муж?

- Что-нибудь знаю, моя дорогая будущая Леди Слизерин. - Улыбаюсь ей хитрой улыбкой.

- И? Собираешься что-то делать с этим?

- Конечно. Ждать. - Улыбаюсь ещё шире, но, видя, что блондинка хмурится, продолжаю. - Вот смотри. Допустим, мне известно, что у мальчика Колина Криви есть некий темный магический артефакт, который пьёт из него силы. Я могу его изъять прямо сейчас. Но, что дальше?

Кто стоит за всем этим? Кто подбросил ребенку опасный предмет, подобный тому, что был у твоего отца и у, твоего, кстати, Дафна тоже. Арвейл кинул свой экземпляр Маргарет и, я сейчас очень жалею, что поспешил тогда его уничтожить.

А ещё у нас есть преподаватель, который прикрывает Колина, при этом был, похоже, знаком с ним ещё до Хогвартса. Напомню, Криви из семьи магглов. А сам Локонс при этом ничего не помнит о своих действиях. А ещё, либо его личность основательно переписали, либо, что более вероятно, он обладает сложной защитой разума.

Так что, нет, моя дорогая. Прямо сейчас я не собираюсь выдергивать вершки, оставляя при этом корни и потом переживать, что ещё из них может вырасти. А хочу полностью решить проблему, чтобы больше к ней не возвращаться.

- Кстати о проблемах. - Как обычно без предупреждения посреди комнаты появился Игнотус. - Мы закончили последние приготовления и пора начинать ваш первый визит на обратную сторону Хогвартса. Как вход на сегодня настроена дверь Выручай комнаты.

Что ж. Похоже, отдохнуть не получится.

.

Глава 68

- Есть что-то, что мы должны знать? – Спрашиваю, пока набираю сообщение остальным членам команды на коммуникаторе.

- Там все будет реально. Полученные ранения. Смерть является окончательной. Но это ты уже знаешь. Мне удалось внести корректировки в программу и теперь все что вы оттуда сможете вынести, будет материализовано при помощи магии. Хотя, если это будет что-то сложное, то на воплощение может понадобиться какое-то время.

В качестве цели первого визита мы выбрали для вас оболочку системы безопасности. Именно её выход из строя будет иметь самые катастрофические последствия. Хотя, с другой стороны в настоящее время эти чары лучше всего сопротивляются влиянию проклятия. Потому очистить именно эту подсистему должно быть проще всего.

Но учтите, друзей у вас там не будет. Защитные механизмы будут воспринимать вас как вредоносные элементы, а про поразившее систему проклятье можно и не говорить. Ваша задача пробраться в самый центр и произвести перезапуск. Салазар сказал, что существует резервная копия. Только не забудьте переписать себя как владельцев.

- А как же слова Духов хранителей родов о том, что мы станем владельцами только после становления законными наследниками или лордами?

- Ты что-то путаешь, Гарри. Владение замком не подразумевает, что вы автоматически становитесь Лордами и Леди домов основателей. К тому же это не противоречит условию, о том, что Хогвартс должен принадлежать законным Наследникам. Наоборот, является частью и этапом выполнения требований.

- Ладно. Что по соотношению течения времени?

- Это, по сути, иллюзорный мир. Так что можете на пару недель там задержаться. Никто не заметит.

- Тогда ещё один важный момент. Нужно ли нам будет там чем-то питаться.

- Хмм… Скорее всего да. Как то мы не продумали этот момент. Уж извини, но бытие духом накладывает свой отпечаток.

- Ясно все с вами. Тогда мне нужно срочно кое-куда отлучиться. – Оглядываю девочек пристальным взглядом. - Встречаемся возле Выручай комнаты через час. Невилл, Гермиона и Трейси подойдут сразу туда.

Вся благодатная расслабленность с моих будущих жен тут же слетела теперь перед моими глазами, предстали спокойные и предельно сосредоточенные девушки. Дополнительные тренировки не прошли даром.

Вначале я посетил кухню, надеясь разжиться у эльфов какой-то провизией, ведь помирать с голоду совсем не хотелось. Как то я тоже упустил из вида этот момент и не уточнил раньше, думая, что поход в виртуальность будет приключением на двадцать минут или что так же как на тренировочной симуляции, наши тела будет питать магия.

У маленьких, но незаменимых слуг Хогвартса оставалось ещё сто тридцать три варианта блюд из тыквы, но в количестве явно недостаточном, чтобы прокормить десять голодных ртов хотя бы неделю. Потому я поблагодарил эльфов, но вежливо отказался от их предложения.

Сегодня я ещё не пользовался маховиком времени, потому с грустью понял, что придется часть из него потратить на поиск припасов. Отправившись в прошлое, перешел на Косой. Но тут выяснилось одно неприятное обстоятельство. Волшебники не имели потребности хранить долго еду.

Вернее не так. Были контейнеры с замедленным течением времени, но их нужно было еще чем-то наполнить. А вот нужного количества готовой еды нигде и ни у кого не было. Немного раскинув мозгами и приняв вид Гарфилда Блэка, отправился в не магическую часть Лондона, уверенный, что фастфуд меня точно выручит.

Девяностые годы Великобритании могли похвастаться популярностью разных видов готовой еды.

Рыба с картофелем, а именно кусочки трески или пикши погружали в кляр и обжаривали в кипящем масле, а затем клали вместе с брусочками картофеля «фри» в рожок из плотной бумаги.

Пудинг с рубленой говядиной и почками. Тесто в своём составе имело большое количество сала, а пудинг с начинкой и бульоном готовится на пару несколько часов.

Жаба в норке или «сосисочная жаба». Хотя, конечно к земноводным это блюдо имело такое же отношение как хот-доги к собакам. Свиные колбаски просто погружали в жидкое тесто и запекали.

Курица тикка масала. Маринованные кусочки мяса в йогурте, запеченные в печи, поданные с соусом, который состоял из помидоров, сливок и специй.

Яйца, запеченные по-шотландски в мясном фарше и в панировочных сухарях. Конечно же, гамбургеры и пицца.

Но пока я носился по городу и делал заказы, встретил пару примечательных личностей. Явно военных одетых в однобортные кителя, светло-коричневые рубашки, галстуки, фуражки с околышем, брюки навыпуск цвета хаки и коричневые ботинки.

Это заставило меня притормозить и задуматься. Быстрые углеводы, это конечно все хорошо, но зачем же, так извращаться? Армейские офицерские пайки включают в себя два основных блюда и даже закуску. Плюс дополнительные калории. Батончики, мюсли, пакет растворимого супа, фрукты, печенье, шоколад или леденцы, джем или яичный экстракт.

К тому же напитки. Растворимый кофе, сухие сливки, чай в пакетиках, растворимый какао, сахар. Не говоря уже о столовых принадлежностях. Спичках, жвачке и таблетках для очищения воды, которые магам, по сути, без надобности, но, вдруг пригодятся.

Потому изменил план и заглянул в специализированный магазин, но оттуда из-за того, что мне сразу нужна была крупная партия, меня направили прямо на склад. Там я, подавив в себе желание, купить что-то ещё типа формы, плащ-палаток, саперских лопаток и фляг, сразу договорился о покупке провизии и, применив заклинание Конфундус, чтобы не было лишних вопросов, спрятал пайки в безразмерную сумку.

Закончив намеченные предварительные приготовления, решил, что теперь можно заглянуть на Косой. Пополнить запасы зелий и выдвигаться в наше маленькое путешествие.

Оказавшись на восьмом этаже, проверил округу сканирующими чарами и, поняв, что члены команды все уже тут снял с себя незаметность. Показательно оглянувшись, пальцами дал всем команду показаться на свет.

Девочки и Невилл уже не только пребывали во взрослой форме, но и облачились в доспехи. Причем даже маги поддержки не побрезговали и нацепили на себя легкие нагрудники и поножи, а так же зачарованные мантии черного цвета с красными вставками. От удивления я даже присвистнул, узнав шелк акромантула.

- Вот, милорд, это вам. – Луна встала на одно колено, протянув на вытянутых руках такую же накидку, как и у всех. – Мы позже вернулись в запретный лес после нашего боя. Собрали весь шелк и те ингредиенты из тел акромантулов, которые были ещё относительно целы.

Дизайн мантий разрабатывала Пенелопа, учитывая, чтобы можно было разместить зелья, артефакты и несколько видов оружия. Зачаровывала миссис Тонкс. На прочность сопротивление воде, огню и другим повреждениям. Потому, можно считать, что подарок вам от всех нас.

Я хватаюсь одной рукой за мантию. Одновременно с этим принимаю взрослую форму. Меняю одежду на более подходящую для боя. Из наручей заимствованных мной у Салазара появляются нагрудник, поножи и обруч на голову, сразу занимая свои места на моем теле.

Пока это происходит я пафосно накидываю на свои плечи мантию на манер плаща и она идеально занимает положение, включаясь в общие чары защиты.

- Прекрасно. – Говорю я, улыбаясь, но потом на моё лицо наползает оскал. – Вы молодцы. Как раз проверим их в деле. Занимаем боевое положение.

Дверь открывается, но вместо того, чтобы шагнуть в неизвестность толпой, вперед отправляются бумажные птицы наблюдатели, созданные недавно найденным мной заклинанием. И только когда становится ясно, что непосредственной опасности рядом с переходом нет, в проём делает первым шаг Невилл, прикрываясь огромным щитом, а за ним и все остальные.

Мы оказываемся в довольно просторном коридоре, полностью выложенном из камня. Никаких окон, дверей, источников света или чего-то иного, за что мог зацепиться глаз. Просто прямая, словно взлётная полоса дорога, тянущаяся куда-то вдаль и исчезающая в темноте.

Оглянувшись, я понял, что и пути назад нет. Позади нас выросла глухая стена. И я почему-то сомневался, что если мы начнём её сейчас пробивать, то обнаружим дверь, которая выведет нас обратно в замок.

- Значит так. Булки не расслабляем. Идём осторожно. Если я правильно понимаю, то это некоторая буферная зона, призванная защитить от вторжения. Если она приняла такую визуальную форму, то я подозреваю наличие тут ловушек. А так же охраны.

Тьма тут кромешная. Так что бережем глаза от перенапряжения и меняем головной дозор каждые тридцать минут. Остальным ночное зрение использовать в щадящем режиме и чутко прислушиваться к каждому шороху.

- А может быть, лучше пойдем с Люмосом? – Спросила Лира со скепсисом в голосе?

- Моя дорогая… Напомни мне позже тебя выпороть. Дора, ответь, почему мы не пойдем с Люмосом?

- Светляк сделает из нас идеальную мишень. Плюс займет одну руку, которой в боевой обстановке можно держать меч или создавать заклинания. – Серьёзно ответила Нимфадора, вглядываясь во тьму. – Кто-то идет.

Вместо того чтобы уйти как обычно в скрыт девушка заняла позицию рядом со мной. Молодец. Понимала, что коридор ещё не проверен и если она начнет тут скакать, то может угодить в ловушку или какую-либо ещё неприятность.

Щелкаю пальцами и, перед нами вырастает небольшой каменный вал, ощетинившийся в сторону возможного противника острыми каменными пиками. Отлично. Трансфигурацию можно использовать.

Тем временем по коридору уже отчетливо начали раздаваться звуки очень похожие на клацанье когтей по камню. Команда грамотно заняла позиции, чтобы не перекрывать друг другу обзор. Я же, подумав, что нам все равно предстоит обороняться, решил дать немного света, но не прямо над нами, а дальше по коридору.

- Люмос Максима. – Зажигаю огоньки сразу на четырех пальцах и, тряхнув кистью, отправляю их вдаль.

Теперь нам прекрасно видно, что метров через пятьдесят есть ответвления. Звуки все приближаются и вот, из правого коридора появляется существо, вид которого больше всего напоминает собаку породы мастиф.

В целом, подобного можно было бы ожидать. Если мы сейчас в охранной системе. Это одна из древнейших пород собак, которых саксы ввезли на территорию Великобритании в начале ещё пятого века. Название с латыни переводится как «собака-лошадь».

Обычно у этих четвероногих друзей короткая, плотная, гладкая шерсть. Окрас тигровый, палевый, серый, чёрный. Мощное и массивное строение тела, крупная голова с выраженными скулами и висячие уши. Хвост средней длины, сужающийся к концу.

Также существовала старая боевая разновидность мастифа «бэндог». Это были сторожевые собаки с тёмным окрасом шерсти, делавшим их незаметными в темноте.

Но этот конкретный представитель выглядел скверно. Один глаз отсутствовал. Ухо оторвано. Шкура в проплешинах и старых потеках крови. Изо рта текут слюни непрерывным потоком. Сразу понятно лучше поберечься и не подходить к нему близко.

Тем временем пес нас учуял. Оскалился и сорвался в нашу сторону, немного даже стесав покрытие пола когтями.

Благо заполошной стрельбы не возникло. Невилл хлопнул рукой по стене. Волна магии прокатилась, не тронув импровизированную баррикаду и, заклинание сработало как раз в том месте, где в моменте пролетала собака, образовав пику из камня, проткнув тушу словно булавка.

Пес жалобно взвизгнул. Попытался выбраться. Но тут ему прилетел Колдфлеро, выпущенный Джинни заморозив зверя и покрыв ледяной коркой, а вслед за ним, попавший в голову дротик, трансфигурированный Маргарет из металлического шара, завершил страдания цифрового зверя.

- Не расслабляемся. – Сказал я и создал ещё бумажных птиц, пустив их разведывать местность. А через пару минут начал комментировать то, что видел. – Мы в лабиринте. Из противников пока вижу только собак и воинов в легкой защите. Как-то не тянет на серьёзную линию обороны. Так что могу предположить, что либо сложнее будет дальше, либо глубже.

- Что ты имеешь в виду? - Нахмурилась Дора.

- Если бы моей задачей было бы сделать это место непроходимым, то я бы создал несколько уровней. Плюс как-нибудь хитро скрыл проход к следующей ступени защиты. Или поставил охранять какой-нибудь сильно опасный конструкт.

Нашпиговал бы ловушками. Сделал бы лабиринт постоянно меняющимся. Очень надеюсь, что нам это не грозит. Но готовиться нужно, все-таки к худшему. Так что идем медленно и проверяем каждый подозрительный шорох. Всем ясно?

- Да, Мастер. – Раздался почти единый ответ, на военный манер изначальных.

- Тогда выдвигаемся. - Щелчок пальцами и земляной вал начинает течь, пока не образует пару массивных фигур земляных големов, за которыми будет удобно прятаться и из-за широких спин вести прицельный огонь.

А я продолжил давать указания. – Порядок колонны. Первый конструкт. За ним второй. Следом Невилл, Мэг и Джинни. Прикрываете и вмешиваетесь, если видите, что ваш напарник не справляется. Крутите карусель. Дальше Дафна, Лира, Гермиона и Трейси. Экономично и максимально эффективно поддерживаете заклинаниями, выполняя функцию своеобразной орудийной батареи.

Луна. Идешь в центре. Не вмешиваешься и бережешь силы до тех пор, пока кому-либо не понадобиться лечение. Или до привала, где в обязательном порядке осмотришь всех на предмет травм, ранений и проклятий. К сожалению, не все из нас освоили метаморфизм на таком уровне, чтобы за минуту заращивать раны.

Дальше я. Прикрываю тылы и помогаю, если вы не справляетесь. Дора, пойдешь замыкающей. И поставь позади ещё один конструкт. На всякий случай.

Девушка кивнула и вырастила позади не одну, а сразу пару земляных человекоподобных фигур статями похожих на боссов качалки. Мы двинулись, дойдя аккуратно до развилки. Големы, следуя моим указаниям, повернули налево. А я сказал, повернувшему голову в немом вопросе Невиллу.

- Не имеет значения, куда мы свернем. Птички пока не нашли ничего интересного. Но отмечать путь все-таки как-то стоит. Попробуем несколько способов. Повреждение стены. Столбики с вечной трансфигурацией, и металлические шары, которые будем бросать вместо хлебных крошек.

Отправились дальше, но вскоре нам пришлось менять расстановку. Головной конструкт угодил в яму с кольями. Очень прочными. Металлическими. Прошившими камень насквозь, словно бумагу. Голем все ещё трепыхался, но чем доставать его, проще было развеять, вернув часть магии и создать нового.

Так я и поступил. Только вместо одного большого и неповоротливого великана сделал трех каменных похожих на котов, покрытых каменными шипами, существ, весом примерно с взрослого волшебника. Чтобы на них срабатывали ловушки. И благодаря этим малышам дела пошли сразу бодрее и веселее.

Мы начали продвигаться вперед почти прогулочным шагом. Магии конструкты тратили не особенно много, потому восстановить их численность было достаточно просто. С собаками справлялись быстро и без особых усилий. Так продолжалось, пока нам на встречу не вышел отряд каких-то воинов в легких доспехах.

Они были так же потрепаны жизнью, как и собаки. Броня ржавая. Оружие изношено. Кажется, кое-где даже не хватало кусков плоти, но под обмундированием было не очень хорошо видно.

Войны достаточно быстро разобрали четвероногих по камешку, так как их оружие явно было непростым и двинулись к нам. Но быстро полегли под слаженным градом чар от девочек, которые пробили им суставы каменными шипами и сосульками. После чего бойцам переднего края оставалось просто добить противников.

Я же после окончания сражения задумчиво склонился над телами, а через пару минут и вовсе скомандовал.

- Так. Привал. Мне нужно посмотреть, что можно полезного получить с этих ребят. Луна, осмотри пока всех на предмет повреждений. Дора, можешь раздать детишкам немного вредной еды. Пусть почувствуют себя немножко магглами.

А пока я снимал части доспехов и вдумчиво проверял всё различными чарами, не стесняясь при этом иногда даже залезать в виртуальные потроха воинов, остальные трансфигурировали себе несколько каменных возвышений и принялись разворачивать припасы, которые я собирал. Стараясь при этом не смотреть в мою сторону.

- Это… Что? – Раздался удивленный голос Лиры, когда я рассматривал непонятный кристалл, вытащенный из груди война, держа его в руке, облаченной в перчатку драконьей кожи.

- Это гамбургер. – Хмыкнула Нимфадора. - На маггловедении такому не обучают. – Больше тому, как выглядеть так, чтобы в тебе не признали ведьму. Но, ты попробуй. Это очень вкусно.

- И вредно. – Буркнула Гермиона.

Блондинка с недоверием взглянула на кудряшку, а затем все же решилась и откусила маленький кусочек. Задумчиво прожевала и вгрызлась в булку с котлетой так, будто это была первая её еда за неделю.

- Ради Морганы, как можно было вообще додуматься, так издеваться над продуктами. – Сказала Лира, совсем не аристократично облизывая пальцы от кетчупа, когда доела своё угощение.

- Добавки? – С ухмылкой спросила Дора.

- Да. – Со страстью в глазах ответила Малфой.

- Нет. – Вставил я, повысив голос. – Нам тут ещё неизвестно сколько скитаться. Так что будем растягивать удовольствие. А потом начнем питаться армейскими пищевыми пайками.

Со стороны команды послышалось недовольное ворчание. Но я не обратил на это ровным счётом никакого внимания, продолжая исследования. Через какое-то время ко мне приблизилась Луна с вопросом.

- Нашел что-то интересное?

- Да вот… Не могу понять. Это вроде как ядро конструкта. Тут все его основные поведенческие модели. Но самое главное, похоже на то, что кто-то скопировал часть навыков средненького война и запихнул их сюда. В плане поглощения и использования вещь совершенно бесполезная.

Но если подобную матрицу можно как-то снять то, это создаёт колоссальный простор для маневра. Только вот, боюсь, процедуру донор не переживал. – Говорю я, внимательно рассматривая грани. А затем обращаюсь ко всем. – Ладно, отдохнули и хватит. Выдвигаемся дальше. Как раз птицы разведали следующий участок.

Так мы ходили весь день, остановившись на привал ещё только раз. По пути нам попадались собаки, иногда, правда, стаями и отряды бойцов разной численности. Когда все порядком устали, а часы, что я носил в кармане, показывали уже довольно позднее время, решено было встать на ночевку.

Поскольку стены не были замечены в движении, мы просто выбрали глухой тупик для долгой стоянки. Весело начало трещать волшебное пламя под котлом, размещенным на триноге для зельеварения.

К моему сожалению, ни у кого из присутствующих опыта походной жизни не оказалось. Потому пришлось мне кашеварить. Хотя, честно, признаться в этой жизни мне тоже не доводилось никуда выбираться, кроме ближайшей посадки. Но девочки все равно были допущены только до нарезки продуктов.

А Невилл сидел в стороне и взирал на это с печальным видом. Его отодвинули в сторону всем коллективом, вспоминая, что даже после занятий со Снейпом ему не всегда удаётся правильно подготовить ингредиенты для зелий.

- Эээх… Сейчас бы помыться. – Мечтательно протянула Дафна, подняв голову к потолку, когда работы для них не осталось и девушки блаженно разместились на созданных тут же стульях, протянув ноги.

- В чем проблема, не понимаю. Тебе некому потереть спинку? – Спросил я, не прерывая своего занятия.

- Ну так… А где? Ты видишь тут ванну? – С прищуром посмотрела на меня девушка. Это уже заставило и меня обернуться и посмотреть на неё.

- Ты сейчас серьёзно? – Уточняю, изогнув бровь. – Из книги, которую вы изучали по моей рекомендации, вообще ничего в голове не отложилось? Или вас резко покинула магия?

Дафна смотрела на меня с непониманием пару минут, а потом по-простому шлёпнула себя ладонью по лбу. После чего громко сказала, обращаясь к остальной части женского коллектива.

- Девочки, нам срочно нужно сделать душ.

Пара минут напряженного молчания и недоуменного переглядывания. И закипела работа. В мгновение ока появилась трансфигурированные каменные стены, образовавшие закуток. Сливы. Бурдюк, который тут же заполнился водой частью холодной, а частью горячей. Что сказать… Магия творит чудеса при достаточной мотивации и наличия волшебного пенделя.

Конечно, сразу всей толпой девочки мыться не отправились. Выставили дозоры. Заняли очередность. Но когда уже все собрались на ужин дамы были чистыми и благоухающими словно розы, а не грязными, будто весь день работали в поле.

Размещаться для сна пришлось прямо на полу лабиринта, наколдовав что-то вроде пенки и спальников. Прежде чем отправиться спать сошлись на том, что нужно разделить ночь на смены и оставить дозор, ведь тут не было условно безопасной зоны, куда никто из монстров не заходит как в какой-нибудь ролевой игре.

Дальше я с Невиллом тоже привели себя в порядок, и почти все члены отряда отправились в царство Морфея. Мне же и Доре сон был особо не нужен, потому мы сидели и медитировали, изучая учебные пакеты и страхуя дозорных.

Как оказалось очень не зря. Ведь за нас решили взяться по-настоящему.

.

Глава 69

Вначале кто-то начал активно уничтожать моих птиц, которых я отправил разведывать переплетения ходов лабиринта. Место, где это произошло, я пометил на карте особым образом. Уверен, там есть что-нибудь интересное. Однако дальше стало ещё интереснее.

По всем коридорам начали раздаваться разные шорохи, топот шагов и прочие посторонние звуки. Хотя за подобное предупреждение можно выразить отдельную благодарность. Это дало нам возможность всех разбудить и основательно подготовиться, а не только подняться и с голыми попками кинуться отбиваться от нападения.

Птицы передавали картину все мрачнее с каждой минутой. Не просто отдельные отряды. На нас шла целая армия.

- Значит так. – Говорю, задумчиво почесывая щеку. – Выходим в коридор. И по мере боя медленно отступаем, оставляя за собой всякие неприятности. Иначе нас просто задавят.

- А может, поступим иначе? – Подала голос Дора. – Сделаем одну сплошную толстую стену с бойницами. И будем всех методично отстреливать. Когда перед стеной будет образовываться гора, все равно им придется её расчищать.

- Не вариант. – Качаю головой после минуты раздумий. – Возможно, к этому коридору можно подобраться с другой стороны. Тогда нам придется ставить две стены. А это получится совсем замкнутое пространство, в котором рано или поздно может кончиться воздух. А ещё наши противники могут просто закинуть нам чего-нибудь жаркое и горящее. Мы тогда сваримся.

Команда заняла боевое построение и вышла в длинный коридор. Я развесил Люмос по стенам на расстоянии метров пятидесяти как в одну, так и в другую сторону. С того направления откуда на нас двигалась толпа возвел баррикады. Шипы, волчьи ямы, насыпи и ловушки. Закончил буквально за несколько секунд, как из-за поворота выбежала собачья свора, налетевшая с разбегу на пики, не успев затормозить перед препятствием. И началась мясорубка.

На этот раз бойцы переднего края стояли без дела. А вот девочки работали, беспрерывно исполняя множество заклинаний. Причем работали, сменяясь, успевая передохнуть и накопить сил.

Так продолжались, пока в бой не вступили подоспевшие нашим противникам на помощь невиданные до этого момента противники. Маги. Так же облачённые в легкую броню. В рваных мантиях. Они использовали, как концентраторы посохи, навершия которых были украшены драгоценными камнями. И вот тогда пришлось вступить в бой нам с Дорой.

Хотя в основном наша работа заключалась в том, чтобы к месту поставить щит или правильно подобрать контрзаклятие, применив их, умело и вовремя. Но это требовало предельной концентрации и сосредоточения. А когда бумажные птички показали, что к нам подкрадываются с тыла, я понял, что пора и нам вызывать подкрепление.

- Гектор. – Обращаюсь я к василиску, которого призвал, на секунду отвлекшись, но, не смотря в сторону змея. – Вот тебе настоящая драка. Все, кто дальше по коридору в ту сторону. Можешь съесть, раздавить, растерзать и вообще делать, что хочешь.

- Прекрас-с-сно. – Прошипел змей и, я услышал удаляющийся шелест чешуи по покрытию пола.

Голос мне показался ниже. Да и звук такой будто мой василиск не пятнадцати метров, а всех двадцати пяти. Но у меня не было времени отвлекаться, чтобы глянуть хоть одним глазом. Нужно было прикрыть остальную команду.

Казалось, что прошли уже сутки, пока мы сражались, но на самом деле минуло от силы пара часов. Несколько раз мы с Дорой пропускали снаряды, стрелы и заклинания, но боевики не зевали и прикрывали нашу маленькую артиллерийскую батарею. Мы успели отойти на три десятка шагов и уже вплотную приблизились к ответвлению коридора, где нес вахту Гектор, когда нападающие неожиданно кончились.

Команда и не думала расслабляться, чутко отслеживая все подозрительное. Я же создал несколько земляных конструктов себе в помощь и сделал проход, чтобы можно было подобраться к телам поверженных противников.

Смрад стоял жуткий. Горелая плоть, кровь и содержимое внутренностей. Но дамы показывали своё неудовольствие только тем, что мило кривили носики. Не зря же я заставлял их проходить медицинские курсы. Там и не такое иногда можно было увидеть.

Тела конструкты стащили все в одну кучу подальше от места ночевки. Девочки соорудили вторую душевую кабинку и принялись отмываться. Луна осматривала членов команды на предмет повреждений. Пока девочки были без одежды, это было сделать гораздо проще.

Гермиона и Маргарет справились первыми с приведением себя в порядок и принялись заваривать успокаивающий отвар прямо в котле. Это, на мой взгляд, было оправдано. После напряженного боя нужно успокоить нервы и пополнить запас жидкости в организме.

Я же бросил на себя заклинание очищение, создав пару дублей и полумаску, фильтрующую запахи принялся копаться в поисках того что можно было бы снять с наших противников. Части брони и все металлическое шло в специальную сумку. Если Игнотус не врал, то после выхода трофеи обретут материальную форму и можно будет их отправить на переплавку или починить и продать какому-нибудь коллекционеру.

Примитивные пращи и простые по конструкции луки не впечатляли. Но я все равно их откладывал в сторону, чтобы потом потренироваться в стрельбе. Мало ли что в этой жизни может ещё пригодиться.

Кристаллы складировались в специальный защищенный контейнер. Сомневаюсь, что кому-либо могли пригодиться знания война, устаревшие на несколько сотен лет, но не пропадать же добру.

Отдельное внимание уделил посохам. Но это были, по сути, прообразы волшебных палочек. То же древко и сердцевина. Отличие только в наличии камней накопителей. Оправданный шаг. Запасы самого мага, если бой вдруг затянется, могут и истощиться. Современным же колдунам требовалось носить дополнительно драгоценные камни в специальных кармашках. Но с другой стороны палочкой можно творить волшебство намного искусней и тоньше. В общем, у каждого из подходов имелись свои плюсы и минусы.

Отвлекся я от вдумчивого перебирания барахла, когда услышал какую-то возню позади. Девочки стояли с кружками чая, но внимание их было приковано к концу коридора. Там, вальяжно извиваясь всем телом, полз Гектор.

Змей явно подрос. На глаз действительно стал все двадцать пять метров в дину. Чешуя уплотнилась, потому визуально он стал толще. Голову теперь венчал гребень, напоминающий костяную корону.

- Какой красавец. – Пробормотал я в неподдельном восхищении, обходя змея вокруг, когда тот подполз совсем близко и остановился. – Друг мой, а ты сбрасывал шкуру как обычно? Или наполовину эфирным существам это не нужно.

- С-с-сбрасывал. – Кивнул василиск. – С-с-сабери. Лежит в кармане. Мешает. С-с-санимает место.

- Спасибо. Благодаря тебе мы станем чуточку защищёнее. Сразу, как только обзаведемся полным комплектом брони.

- Прекрас-с-сно. Рад с-с-слуш-ш-шить.

- А теперь отдыхай. Ты, наверное устал.

Гектор кивнул и, потеряв краски, исчез. Я же посидел со всеми, выпив чая, а затем, когда на ногах остался только дозор вернулся к прерванному занятию перебора трофеев.

Осмотренные тела уничтожались заклинанием «прах». На полях сражений не было времени закапывать трупы. Да и разлагающееся тело могло доставить проблем, заразив почву. Потому павших просто перерабатывали в невесомую пыль.

При разборе, больше всего мое внимание привлекли несколько предметов явно бывшее ранее частью целого. Какого-то разбитого артефакта имевшего круглую форму. Мне вначале вообще показалось, что это бесполезный мусор, но не будут же конструкты механизма защиты замка таскать с собой памятные вещи.

Я всячески старался собрать их воедино. И просто друг к другу прикладывал и магию в них подавал и собирал в разных комбинациях. Тщетно. Хотел уже, было, даже кровью капнуть, но потом, до конца не веря, что это делаю, применил Репаро.

К моему удивлению части сами собой склеились в диск, испещренный руническими надписями с редким вкраплением драгоценных камней. Но все равно ничего не стало понятно. Куда мне его применить? Устав ломать голову просто спрятал предмет в один из многочисленных карманов на мантии и продолжил заниматься сортировкой трофеев.

А когда я, наконец, закончил с этим нудным, но нужным делом, все уже начали просыпаться и, пришлось вновь становиться у котла для приготовления пищи, пока остальными делались утренние дела.

После завтрака вновь заняли боевой порядок и отправились туда, где случилось массовое уничтожение моих птиц. Так что блужданий по лабиринту не вышло. Хотя, уверен, постройка была очень запутанной и качественной.

Даже сейчас, чем дальше мы продвигались, тем больше коридоры были наполнены ловушками. Приходилось, чуть ли ни, каждые пять минут менять големов, становившихся оплавленными, проткнутыми или разъедаемыми кислотой кусками камня.

Но постепенно мы все равно продвигались дальше, при этом, не встречая ничего кроме каменных стен и ловушек. Пока не уперлись в массивную металлическую дверь, выглядящую столь же монументально, как та, что установлена в бункере Певерелл. Только вот по центру у неё была выемка, как раз совпадающая формой с артефактом, который я недавно собрал по кусочкам.

Сам я ручками, конечно, ничего трогать не стал. Мало ли, какое там может быть скрыто проклятье. И даже никого из своих вассалов ничего подобного делать не заставил. Изменил конечность одного из каменных конструктов так, что она больше походила на человеческую и отправил его под прямым управлением к двери.

Команда заняла места по сторонам. Мало ли что оттуда может полезть, а вот с открытием пришлось повозиться. Простое прикладывание не дало никакого эффекта. Нажатие на камешки в различных комбинациях тоже. Артефакт поддался на поворот по часовой стрелке. Но дальше все опять застопорилось.

На толчки дверь не реагировала, но вспомнив про фразы, открывающие любые двери, я решил, что стоит попробовать потянуть. Тем более что у створок для этого имелись удобные выемки.

По центру встала пара четвероногих конструктов. Я присоединился к девчатам в стороне от дверей. Големы приложили небольшое усилие и створки поддались. Мрак лабиринта вначале тонким лучиком, а затем и целым потоком залил дневной свет.

Пришлось подключать на глазах рунные цепочки, которые выступали в качестве фильтров, потому что ждать привыкания к свету, по моему мнению, было опасно. Но нападения, как ни странно, не последовало. За светом пришли только звуки. Щебет птиц, скрип веток, будто мы оказались в лесу. Не поверив ушам, я отправил в проём несколько птиц.

Снаружи расположились настоящие джунгли. Проход в лабиринт представлял собой арку, спрятавшуюся в переплетении древесных корней. Дальше стояли лесные исполины в несколько обхватов кроной своей закрывающие небо. Лианы тянулись от одного ствола к другому.

Бумажные птицы поднялись выше и, я понял, что лес простирается до самого горизонта. Из одного лабиринта мы попали в другой. Ведь найти в чаще сравнительно небольшой терминал доступа будет как бы, не сложнее, чем в рукотворном подземелье.

Долго наслаждаться пейзажами мне не дали. Прошло буквально пять секунд, после чего сигнал от конструктов был потерян. Мои разведчики были уничтожены. А каким образом было непонятно из-за того что небо частично застилали кроны деревьев.

- Значит так. - Задумчиво почёсываю подбородок. - Идём аккуратно. Ищем место для длительной стоянки. Чувствую, мы тут задержимся.

Наше построение окружили големы, организовав первый круг защиты. Так же, подумав, я выпустил Гектора, чтобы он полз рядышком. Интересно. Только сейчас мне пришла в голову мысль, что он, возможно, всю свою жизнь прожил в тайной комнате. Для него такая обстановка должна быть в новинку. Хотя. В запретном лесу он не показал и капли растерянности. Так что, может, Салазар его когда-то и выгуливал.

Василиск пёр вперёд с невозмутимостью танка, а вот мы продвигались достаточно медленно. Кругом кипела жизнь. Летали какие-то жучки и птицы с ярким оперением. Носились животные. Выделялись совы, которые тоже довольно часто встречались. По земле передвигались ползучие гады. Пару раз средь ветвей мелькнул бок какого-то крупного животного.

И казалось, что в этом лесу абсолютно все многообразие флоры и фауны хотело нашей смерти. Яркие, сочные, спелые фрукты, только от вида, которых рот наполнялся слюной, при приближении выстреливали шипами. Вода из ручья, чистая, словно кристалл прозрачная и такая желанная, во влажном жаре джунглей, который начал изматывать спустя всего лишь час похода растворила каменный конструкт за считанные минуты, стоило ему только неосторожно наступить в русло.

Кустики шевелили ветками и резко выстреливали побегами, стараясь схватить и задушить, если к ним приближались. Волчьи ямы обнаруживались в самых неожиданных местах. Но будто этого было мало. Змеи все как одна были ядовиты.

Частенько попадались львы, которым вообще-то не место в тропическом лесу и прочие хищники всяких видов, форм и размеров. Приходилось постоянно держать щит над группой, препятствующий проникновению мелких объектов, потому что рядом крутился целый рой ядовитых насекомых.

Но попадались и интересные находки. Например, мертвые крысы с кусочками детских пазлов в зубах. Сканирующее заклинание показало, что это фрагменты информации, которые своровали вредоносные программы. Только непонятно куда они её могли отправлять спустя столько лет.

Местами прямо из земли росли гроздья кристаллов в человеческий рост. Они состояли полностью из энергии и стали настоящим благословением, потому что магия расходовалась постоянно. Быстрее, чем восполнялась. А с помощью них можно было пополнить энергетический запас.

Всякие мхи, грибы кусты с ягодами мы тоже обходили, уже убедившись в том, что ничего полезного для нас тут нет и быть не может.

Так продолжалось до тех пор пока не начало смеркается и мы уже собирались выстраивать настоящий форпост для того чтобы хоть как-то переночевать и отдохнуть после тяжёлого дня, но прямо к нам навстречу вышел барсук.

Массивное, приземистое, резко расширяется от головы к хвосту тело. Морда вытянутая, шея короткая, почти незаметная. Ноги короткие, мощные, с длинными, слабо изогнутыми тупыми когтями. Шерсть грубая. Спина и бока буро-серые, с чёрной рябью. Голова белая, по бокам чёрные полосы, тянущиеся от носа к плечам. Остальные части имели чёрный окрас. Похоже, Халлдис решила вмешаться напрямую.

Зверь не спешил подходить, а просто стоял и наблюдал за нами со стороны, пока к нему не направилась сама Луна. От девушки барсук не сбежал. И даже с благосклонностью принял мёд, которым она его угостила. А затем качнул головой, будто приглашая следовать за ним и, куда-то побежал, постоянно останавливаясь и оглядываясь. Несмотря на то, что всё ужасно устали, выбора не было. Пришлось отправляться следом.

Как не странно нападки на наш отряд с появлением барсука кончились. Будто он стал нашим пропуском и идентификатором того что мы тут свои. Более того, деревья, будто стали, расступаться с нашего пути, а дорога перестала петлять и спустя буквально тридцать минут привела нас к небольшому постаменту, на котором располагалась та же выемка характерной формы для артефакта ключа. Ядро всех защитных систем.

Артефакт опять прикладывал голем. Покрутил его так и сяк. Потыкал в разные места и не получив в ответ ничего неприятного или травмирующего отошёл в сторону. Подошёл уже я. Влил немного магии и открыл голографический экран настроек. Прописал как владельцев себя, Луну, Мэг и Гермиону. Обновил панель управления, залитую на мое кольцо коммуникатор и, понял, что тут нам делать больше нечего. Можно перезапускать всю систему с новыми установками.

Только мы все сейчас являемся частью этого мира. Если произвести сброс прямо отсюда нас тоже сотрет. Так что нужно вначале выбраться. Потому уже используя собственный интерфейс, открыл портал в реальный мир. Приключение вышло недолгим, но очень насыщенным. Команда сразу отправилась отдыхать. А вот я себе такой роскоши позволить не мог.

Благом стало то, что мы вышли ближе к вечеру. Система обновилась и, мне нужно было заново прописать весь персонал. Теперь я как владелец мог сделать это без стороннего вмешательства.

Хотя все это вылилось в целую скрытую операцию. Когда я проникал в покои каждого преподавателя. Снимал показатели ауры, массы, плотности, объема магии и множество других уникальных параметров. После этого заново прописывал волшебника в охранной системе.

При этом Локонса я принял на должность младшего точильщика карандашей. Вернее помощником преподавателя с самым минимумом прав, о действиях которого не только становится сразу известно, но и на серьёзные вмешательства отправляется запрос на подтверждение куратору. Ответственными отметил себя самого и директора.

А на следующий день отравился у Рагнуку заказывать дополнительные части брони, за что гоблин принялся, с нескрываемой радостью и довольно потирая руки.

Возвращаясь в Хогвартс, задумался о том, что ребята ещё не готовы к серьёзным испытаниям. Но вместе с тем, мне бы хотелось ускорить процесс. Что я могу сделать в этой ситуации?

Однозначно сосредоточиться на дополнительном обучении команды. А ещё можно было бы забрать артефакт из Ильверморни. Нужно озадачить Снейпа перепиской с нынешним директором этой школы. А на каникулах мне, возможно, предстоит поездка в Америку. Только пока не ясно на Рождественских или на Летних.

Когда остальные члены команды немного расслабились и восстановились, я раздал им задание по ремонту замка в реальном мире. Все равно, судя по опыту прошлого года изменения не откатываются мгновенно. А чинить нам все когда-нибудь да придется.

Учеба шла своим чередом, а Локонс все продолжал чудить. В начале года новый преподаватель Защиты устроил в классе схватку с корнуэльскими пикси. Она кончилась не очень успешно. С тех пор он читал ученикам на уроках отрывки из собственных книг или разыгрывал взятые оттуда сцены, на его взгляд самые впечатляющие.

Себя, волшебника, играл он сам, а на прочие роли обычно хотел взять меня. При этом я периодически чувствовал щупальца ментальных зондов скребущихся о мою защиту. Теперь у меня не было никакого сомнения, что именно Златопуст был их источником. Но я стоически терпел попытки меня прочитать. Даже подумывал над тем, чтобы устроить с собой какой-нибудь несчастный случай, выставив себя не очень умелым волшебником, недостойным того чтобы его опасались.

Перед всем классом мне приходилось изображать то трансильванского крестьянина, страдавшего от заклятия Болтливости, то простуженного снежного человека, то вампира, который после встречи с Локонсом терпеть не мог крови и питался исключительно листьями салата.

На очередном уроке защиты от тёмных искусств мне пришлось играть оборотня.

- Чудесный вой, Гарри, очень натурально. Я бросился на него, повалил на землю и приложил к горлу волшебную палочку. Собрав последние силы, произнёс сложнейшее заклинание Обращения, оборотень издал жалобный стон. Ну-ка, Гарри, изобрази! Пронзительнее! Ага, вот так. Мех у него исчез, клыки уменьшились, и он превратился в простого смертного. Просто, но незабываемо, и для жителей той деревни я теперь герой. Избавил их от оборотня.

Прозвенел звонок, и Локонс встал из-за стола.

- Домашнее задание: сочинить стихи о моей победе над оборотнем из Вага-Вага. Автору лучших экземпляр моей книги «Я — волшебник» с автографом.

В субботнее утро я встал, как не странно довольно рано. Сегодня должен был состояться матч Львов со змеями, потому в гостиной уже в этот час было довольно оживлённо. Я постарался не привлекать к себе внимание, а тихо выбраться через проход, направившись на завтрак в Большой зал.

Однако там тоже было полно народа. Например, за длинным столом Гриффиндора уже сидела вся команда, притихшая и как на иголках. Наверное, потому что у Слизерина на этот раз были самые быстрые мётлы в мире.

Однако мысли о львах быстро выветрились у меня из головы. После завтрака Джинни затащила меня в один из чуланов для метел. Её предстоящий матч вообще никак не волновал. Конечно, ранее она была увлечена квиддичем, что не удивительно, ведь Чарли, её старший брат был капитаном школьной команды. Близнецы Фред и Джордж до сих пор играют на местах загонщиков.

Но после того как я с ней поработал она всему прочему предпочитала иные виды физических упражнений. Так что когда около полудня мы подходили к полю, рыжая вся светилась от счастья. Да и у меня было довольно благостное расположение духа. Несмотря на то, что день выдался пасмурный и тяжёлый. Вот-вот собиралась разразится гроза.

Зрители встретили Гриффиндорцев, выходящих на поле одетых в алые мантии восторженными криками. За них болели не только свои, но и Когтевран и Пуффендуй. Ничего не поделаешь. Зачастую жесткая игра команды змей под предводительством Флинта мало кому приходилась по душе.

Впрочем, и Слизеринцы не сидели молча. Давая знать, что тоже занимали трибуны свистом и улюлюканьем. Судья мадам Трюк пригласила Флинта и Вуда обменяться рукопожатием, что они и сделали, но чересчур крепко, метнув при этом, друг в друга грозные взгляды.

- По свистку! - Крикнула мадам Трюк. - Три… два… один…

Подгоняемые рёвом толпы, четырнадцать игроков взмыли в свинцовое небо. Я как раз собирался погрузиться в лёгкую медитацию, чтобы не терять время даром и заняться изучением пакетов знаний, которых, благодаря Игнотусу в моем распоряжении всегда было в достатке, когда увидел, что на меня летел большой чёрный мяч.

Трибуны на поле не были защищены какими-либо чарами. Обычно загонщики лупят бладжерами в игроков других команд и, защищать зрителей нет необходимости, но явно не в этот раз.

Тем не менее, буквально спустя секунду, на пути мяча попался Джордж Уизли, бросившийся наперерез. Сильным ударом биты он послал бладжер в Эдриана Пьюси и, вроде бы все обошлось, но на полпути мяч повернул и снова устремился ко мне.

Уизли нахмурился. Хотя, возможно к моей персоне это не имело никакого отношения. Ведь рядом со мной сидела его сестра. Ещё один молодецкий замах битой и мяч вновь был отправлен в полет. На этот раз в пролетавшего рядом Малфоя. Но бладжер развернулся, как бумеранг, и со свистом вновь устремился в мою сторону.

Джордж взялся за мяч всерьёз, отогнав его на другой конец поля и на какое-то время все стихло. Помнится в каноне, тоже была похожая ситуация. Только бладжер был заколдован домовиком. Но Добби сейчас точно не в Хогвартсе и не хочет спасти меня от проклятого предмета. Тогда кто?

Я принялся внимательно рассматривать трибуны, но тут очень не вовремя пошёл дождь. Капли шлёпались на лицо и застилали стёкла очков. Стало сложно разобрать, даже кто ведёт в игре, не говоря обо всем остальном.

Спустя десяток минут перекрывая шум ливня школьный комментатор Ли Джордан крикнул:

- Шестьдесят - ноль, ведёт Слизерин.

Ничего удивительного, мётлы у них быстрее. Тренировкам команда уделяла времени столько же времени, сколько и львы. Если не больше.

Я уже хотел наколдовать себе некое подобие зонтика и посушиться, пока остальные следят внимательно за игрой, стараясь рассмотреть хоть что-то на поле, но мне в голову пришла идея.

Раз кто-то все равно заколдовал этот мяч, то лучшего шанса показать себя слабым и неумехой сложно придумать. Пусть даже кому-то могло стать известно, что я мастер чар. Это звание не означает, что мое направление боевое. Или кто-то выведал, что я уже Лорд Поттер. Ну и что? Может, у духа было какие-нибудь легко выполнимое условие на случай, если останется последний член Рода.

Создать первое осознанное заклинание, поцеловать девочку в щечку или лишиться девственности. Кто их знает этих древних реликтов. Все равно меня до встречи с интеллектом, хранившим родовой алтарь, допускать никто не собирался, а значит, вероятно, и не узнавали условия. Так что я могу сказать любое, что взбредет в голову. Подтвердить или опровергнуть все равно некому.

Только успел начерно продумать свой гениальный и надёжный как швейцарские часы план, как вновь услышал свист рассекаемого бладжером воздуха. Заколдовали мяч явно очень профессионально и грамотно. Настолько, что стоит провести обряд отсечения плоти, когда все закончится. Не представляю иного способа такого точного самонаведения у снаряда, если только ему не указали конкретно мои параметры.

Я успел только шепнуть "не вмешивайся" Джинни, которая тоже заметила неладное и подставить под удар руку. ХРЯСЬ! Перелом. Неприятно. Но можно восстановить за пару часов. Одна рука повисла плетью, но второй я щёлкнул пальцами и снял с мяча абсолютно все зачарования. В том числе и те, что держали его в воздухе. От чего уже разворачивающийся и нацеливающийся мне в голову для нового удара спортивный инвентарь просто упал на трибуну.

Дождь продолжался. А ко мне уже спешил Локонс, сияя ослепительной улыбкой.

- Не о чем беспокоиться, профессор. Я сам доберусь до больничного крыла. - Сказал я, скривив болезненное лицо, когда Златопуст подошёл достаточно близко.

- О, не волнуйся Гарри. Я прямо сейчас тебя вылечу.

- Не надо. - Возразил я и попытался встать, но мне помешал приступ боли, стрельнувший в руку. Тут же неожиданно щёлкнула фотокамера. От чего я ещё больше нахмурился. - Не нужно снимать меня в таком виде, Колин.

- Сиди, сиди. - Заботливо посоветовал Локонс, заслоняя собой Криви. - Сейчас я произнесу заклинание. Не бойся, мне не впервой.

- Я лучше пойду в больницу. - Сквозь стиснутые зубы прошипел я.

- Отойдите подальше. - Попросил Локонс, закатывая зелёные рукава.

Его было не остановишь! Златопуст повращал волшебной палочкой и направил её прямо на мою сломанную конечность. Не произнося при этом ни слова. Я уже был готов вмешаться и помешать завершить чары, когда Дафна, сидящая тут же рядом и не думавшая никуда уходить, ударила Локонса по руке, сместив фокус в сторону, от чего заклинание ударило в лавку рядом.

Смотрю на блондинку, улыбаясь краешком губ, показывая, что она все сделала правильно. Кто знает, что вообще собирался там применить профессор. После поворачиваюсь к Джинни, которая уже тянет руку под юбку, желая достать свой любимый десантный нож, спрятанный там и прирезать Локонса прямо на месте. Качаю головой, показывая свое недовольство.

- Что такое? - Удивляется Златопуст и вновь начинает поднимать свой концентратор.

- Если вы ещё раз попробуете что-то сделать, профессор, я буду рассматривать это как нападение. - Говорю я спокойным голосом. Палочка замирает.

- M-м. Ну, ничего. - Локонс, кажется, не потерял и грамма присутствия духа. - Сможешь доковылять до больничного крыла? Мисс Уизли, мисс Гринграсс, проводите его, пожалуйста, а там мадам Помфри… э-э… приведёт его в надлежащий порядок.

.

Глава 70

Поднявшись на ноги, я, морщась, направился к замку. По пути наложил фиксирующие повязки и придержал регенерацию. Иначе было бы подозрительно, если в лазарет я приду уже полностью здоровым.

В больничном крыле мадам Помфри, осмотрев меня, только хмыкнула.

- Молодцы, что сразу пришли ко мне. Срастить кости ничего не стоит. Но ночевать, молодой человек, придётся здесь. - Целитель на какое-то время удалилась, и вернулась, уже держа в руках пакет с пижамой, который положила на кровать. - Располагайся. А вам, юные леди, стоило бы выйти.

- Я его будущая жена. - Хмыкнула Дафна.

- Как и я. - Нахмурилась Джинни. Она тяжело воспринимала то, что мне пришлось травмировать себя и, воспринимала это как личную несостоятельность. А когда целительница ушла натурально зашипела. - Почему ты не разрешил мне выпотрошить этого павлина? Уверена, что он хотел применить на тебе не лечение.

- На глазах у всей школы, моя дорогая? - Ласково положил ей здоровую руку на щеку. – Право не стоило. К тому же. Я все ещё не знаю, действует ли он сам по себе или за ним кто-то стоит. Да и искать преподавателя посреди года это дополнительные хлопоты.

Надевать больничную пижаму на меня, конечно, никто даже не собирался. Я вытряхнул из сумки с расширением пространства свой спальный комплект и Дафна помогла мне в него облачиться. На мой взгляд, излишне долго водя руками по рельефам моего тела.

Да и Джинни от неё не отставала. Хотя не принимала непосредственного участия, но стояла рядышком и пожирала меня глазами. После того как мы закончили мадам Помфри вышла из-за ширмы, держа в руках бутыль с наклейкой «Костерост».

- Ничего, ничего. К утру будешь как новенький. - Она налила в стакан воды и капнула туда же буквально пару капель зелья, после чего протянула мне.

Сдув клубящийся лёгкий дымок я выпил все залпом. Обычно эта гадость обжигала рот и горло, но в разбавленном виде просто была мерзкой на вкус. Хотя я и мог отказаться. Но даже с такой подпиткой я управлюсь с восстановлением костей не за пару часов, а минут за сорок, используя строительный материал извне, не насилуя свое тело.

Целительница удалилась, недовольно ворча про опасный спорт. Джинни и Дафна тоже хотели уже уходить, но дверь больничного крыла распахнулась, и ввалилась вся остальная команда. Все сухие и чистенькие. Явно успели переодеться и привести себя в порядок.

Хотя мне вначале показалось, что Нимфадора отсутствовала. Но потом на кровать, куда я успел лечь, запрыгнул пушистый комочек дымчатой шерсти. Кошка прошла и разместилась у меня на животе. После чего отпустила свой вес и я, ощутив, как меня придавило килограмм шестьдесят, раздражённо глянул на её довольную моську.

Девчата с Невиллом принесли сладости, пирожные и тыквенный сок, успев, по всей видимости, заскочить на кухню. Но, не смотря на это, мины у всех собравшихся были кислыми.

- Милорд... Мы. - Подняла голову и шагнула вперёд Маргарет.

- Вы что, моя дорогая? - Мягко улыбаюсь девушке, пребывающей сейчас в своей детской форме. – Случившееся было моим личным спонтанным решением. Да и вы бы ничего не успели сделать. А если бы и успевали, то я бы не разрешил. Да, Джинни?

- Да, милорд. - Буркнула моя личная рыжая бестия.

- Так что беспокоиться не о чем. Немного отдохнете от меня. Выспитесь, ведь никто не потащит вас сегодня на тренировку. Мне нужно поддерживать легенду и образ тяжело раненного и страдающего. Так что отсюда я сегодня ни ногой. Потому давайте перекусим и отпустим ваши переживания. Я через час уже буду в полном порядке.

Луна первая подала пример, взяв какое-то пирожное с тумбочки. Но только все начали угощаться, как в палату вошла грозная мадам Помфри.

- Это что такое? - Рассердилась она. - Больному нужен отдых. Кыш! Кыш-кыш! Все вон!

Я изобразил виноватую улыбку и стал наблюдать, как мои вассалы покидают больничное крыло. Все кроме Доры. Метаморф спряталась от гнева целительницы под кровать, а затем выбралась и уселась обратно мне на живот, свернувшись клубочком.

Проснулся я даже не от того что мне в пах упирались определенные части тела Нимфадоры, которая предпочитала спать без одежды и в человеческой форме, а от того, что хотелось в туалет. Вчера вечером было выпито слишком много жидкости. Плюс организму нужно вывести некоторые отмершие ткани естественным образом.

Так что я встал и в кромешной тьме, ориентируясь только на ночное зрение, отправился на поиски клозета. Кости я уже давно залечил и рука совершенно меня не беспокоила.

В углу один из школьных домовиков с глазами величиной с теннисный мяч и длинным, острым носом занимался уборкой. Я кивнул ему в знак приветствия, а эльф встал и склонился в глубоком поклоне. После этого перестал обращать на малыша внимание, да и он продолжил заниматься своими делами. Но когда я уже возвращался, ушастый тихо обратился ко мне.

- Гарри Поттер, сэр, простите, что Дабби лезет не в свое дело. Если вам будет угодно, Дабби позже накажет себя любым способом, которым вы заходите. В первую очередь этот скромный домовой эльф хотел бы выразить вам свою признательность.

Если бы вы знали, как много значите для нас... Дабби помнит времена величия Того-Кого-Нельзя-Называть. С нами, домашними эльфами, обходились как с крысами и тараканами, сэр. Но с тех пор, как вы победили Кого-Нельзя-Называть, жить стало гораздо легче. Тёмный Лорд потерял свою силу, Гарри Поттер остался жив. Для нас это как рассвет, сэр, Гарри Поттер сияет лучом надежды… Мы уж и не чаяли конца чёрных дней…

А теперь с вашей помощью домовикам живётся лучше, чем когда-либо прежде. Потому Дабби, даже не смотря на возможное наказание, хотел бы предупредить. - Эльф посмотрел на меня и, увидев, что я внимательно слушаю, продолжил. - Мяч заколдовал один из профессоров. Новичок. Тот, что моложе и который всюду сует свой нос в этом году.

- Спасибо Дабби. Это очень ценная информация. На поле нет портретов или иных чар, которые могли бы мне сообщить подобное. - Говорю я и щедро делюсь с эльфом энергией.

Домовик расплылся в улыбке, но вдруг замер и навострил уши, став похожим на летучую мышь. В коридоре послышались шаги.

- Дабби должен исчезнуть.- Прошептал эльф и с треском перенёсся куда-то.

Я же поспешил к Доре, которая уже не спала, но, обернувшись кошкой, умело притворялась, при этом чутко отслеживая окружение. Задернув плотнее ширму, я забрался под одеяло.

Шаги приближались. В палату, пятясь, вошёл Снейп в длинном шерстяном халате, за ним профессор МакГонагалл. Они внесли что-то вроде статуи и положили на свободную постель.

- Сходите за мадам Помфри. - Шёпотом попросил Северус.

Профессор МакГонагалл прошла мимо меня и вышла из комнаты. Зельевар бросил взгляд в мою сторону, но не стал окликать или ещё как-то давать понять, что нужна моя помощь. Я лежал смирно, притворяясь, что сплю. Послышались взволнованные голоса, и в палату вместе с профессором МакГонагалл вошла целительница, торопливо натягивая кофту поверх ночной сорочки. Увидев статую, мадам Помфри ахнула.

- Что случилось? - Спросила она шёпотом у Снейпа и склонилась над неподвижной фигурой.

- Новое нападение. - Объяснил директор. - Мы с Минервой нашли её на лестнице.

- Рядом валялась гроздь винограда. - Добавила профессор МакГонагалл. - Но Стебль говорит, что девочка часто отлучалась ночью, страдая от некой формы сомнамбулизма.

Я тихонько приподнялся и глянул на лицо статуи, освещённое светом луны. Это была смутно знакомая девочка. Кажется, её звали Лили Мун. Не помню, чтобы она хоть где-то или как-то себя показала. Идеальная серая мышка, на которую взглянешь и забудешь. Однако больше всего на лице ребенка выделялись круглые от ужаса глаза.

- Снова заклятие Оцепенения? - Спросила мадам Помфри.

- Да. - Ответила профессор МакГонагалл. - Подумать только… Не пойди Северус вниз за горячим шоколадом, кто знает, что бы тогда…

Ну да. Как же. Чуть было не хмыкнул от возмущения я. Уверен система безопасности оповестила Деканов и директора о творящемся безобразии. А Минерва либо не хочет поднимать панику, либо страдает от таких глубоких проблем с психикой, которые не сумел определить даже опытный Менталист, обследование, у которого в обязательном порядке проходили все профессора до наступления учебного года. Тем временем все трое взглянули на Лили.

- Кто же мог сотворить такое, Северус...? - Прошептала декан Гриффиндора.

- Вопрос не в том, кто. - Не отрывая глаз от девочки, отвечал Снейп. - А в том, как…

Света не зажигали, но я разглядел лицо профессора МакГонагалл. Оно выражало крайнее недоумение. А когда все ушли, зельевар остался под предлогом проведения ещё пары тестов. Убедившись, что мы остались одни он все же решился спросить.

- А что вы скажете, милорд?

- Вопрос даже не в том "как" Северус. - Задумчиво ответил я, почёсывая Дору за ухом. - А "зачем"? И тут я больше склоняюсь к эмоциональным всплескам. Крестраж, если виновник находится именно под его действием, питается эмоциями. Потому заставляет владельца делать все, что вызывает наиболее яркие вспышки. Причем не важно, что это, но негатив вызвать проще. Боль, страх, гнев и прочее.

- Не пора ли с этим что-то сделать?

- И чего мы этим добьемся, Северус? Да, уничтожим ещё один якорь. Но кто знает, сколько ещё их у Тома и кому он их передал. Нет. Действовать нужно тоньше. Хотя вариант занимать выжидательную позицию тоже показывает себя плохо.

Осколок души будет стремиться вызывать все более яркие эмоциональные вспышки и когда-нибудь все же заставит владельца убить кого-нибудь. Потому стоит подумать, как артефакт можно незаметно изъять и начать прорабатывать другие варианты.

Северус покачал головой и ушел, а мы с Дорой отправились досыпать. На следующее утро воскресенье проснувшись, и не обнаружив рядом с собой метаморфа, я не стал сразу паниковать и возмущаться. В первую очередь провел быстрый, но тщательный осмотр организма и понял, что все в полном порядке. От повреждений не осталось и следа.

Сев на постели, увидел, что кровать, где лежала Лили, отгорожена ширмой. Мадам Помфри, как-то заметив, мое пробуждение, принесла завтрак, и, пока я левой рукой довольно бодро ел овсяную кашу с кусочками фруктов, целитель сгибала и разгибала другую руку и каждый палец в отдельности.

- Ты здоров. - Объявила целительница. - Позавтракаешь и можешь идти.

На это я лишь кивнул. Завершив трапезу, оделся и направился в подвалы Слизерина, узнать последние новости, но никого из девочек не оказалось в общих комнатах. Это заставило меня немного забеспокоиться и начать думать, куда же они запропастились. Вернувшись в гостиную, заметил сидящую с книгой старосту. Решил подойти, поздороваться.

- Привет, Гарри. - Тепло улыбнулась Агата. - Отлично выглядишь для того, кто только что вышел из больничного крыла.

- И вам доброго утра, мисс Галлахер. Благодарю. Сегодня вы тоже прекрасны как никогда. Прошу простить, вы не видели Дафну или Лиру?

- Нет. - Посерьёзнела староста. - Надеюсь, они не занимаются тем, что может принести неприятности. Например, ищут самостоятельно тайную комнату.

- Сомневаюсь, что эти две благородные леди решили бы тратить время на что-то подобное. В любом случае благодарю за беседу. Мне пора.

Покинув гостиную, я сверился с коммуникатором, обратившись к системе безопасности. Вообще можно было и сразу это сделать, но что-то меня переклинило и, я забыл. Вся команда действительно нашлась в Тайной комнате. Подозреваю, они так привыкли тренироваться, что уже не мыслили и дня без занятий.

Идти решил через убежище Плаксы Миртл, заодно проверив состояние защитных систем. Добрался до третьего этажа. Кивнул духу. Прошипел пароль. И прыгнул в трубу. После недолгого путешествия очутился в туннеле, но, не ступая на пол, сразу оказался на потолке. Активировал видение магии и начал оглядываться.

Поняв, что случилось, недовольно цокнул языком. Мои сигналки заметили. Причем сделали это походя. Будто идя давно привычной дорогой для галочки, использовали сканирующие чары. Увидели то, чего тут, быть не должно. Проверили окружение ещё несколькими способами и, развернувшись, отправились обратно.

Интересно. Путешествие вверх по трубе предполагает полет. Магическое начало маленького Криви настолько сильно, что может осилить такой длинный путь? Или Том использует накопители? Если последнее, то кто ему ещё помогает? И кто, в таком случае, наносил на тело Колина рунные цепочки антигравитации?

А может все гораздо проще и Реддл прихватил с собой метлу. То, что никто никогда не видел, как он летает, оседлав древко, не означает, что Темный Лорд вообще этого не умеет.

Пройдя по потолку коридора до самих дверей, увитых змеями, я миновал их и оказался внутри, где было все так же пустынно, как и в первый раз, когда я попал в это место. Пространство между столбами, как я смог выяснить, специально держалось свободным, чтобы тут можно было быстро развернуть госпиталь или развесить между колоннами гамаки. А может даже организовать палаточный лагерь.

Меня уже встречал боевой строй, ощетинившийся оружием.

- Реакция мне нравится. Но это всего лишь я. - Говорю, не сбавляя шага.

- Гарри не ходит этим путем. - Хмуро заявил Невилл, поднимая верх щита на уровень глаз. - Докажи.

Я на кураже просто пожелал как можно быстрее преодолеть разделявшее нас расстояние. Сделал шаг второй. Фигуры команды будто замерли в моем восприятии. Вот я уже миновал десять метров, но реакции так и не последовало. Очень скоро я поравнялся с парнем и просто хлопнул его по плечу. Время будто возобновило свой бег и, Лонгботтом ощутимо вздрогнул.

- Поздравляю Невилл. Ты умер. - А потом я нахмурился. - Но вообще, если бы ты прислушался к своей вассальной метке, как это сделали девочки, то сразу понял бы что это я. И кстати. Салазар, ты зафиксировал феномен, который только что со мной произошел?

- Нет. Все случилось слишком быстро. - Появился как всегда недовольный Слизерин.

- Игнотус, а ты что можешь сказать?

- А что, собственно случилось? – Так же не понял дух Певерелл.

- Я пожелал ускориться и время, будто остановилось, продолжив свой бег только после того, как я начал контактировать с Невиллом.

- Интересно. Но сложно что-то сказать без дополнительных тестов. Опираясь на столь скудный объем информации, могу только предположить, что ты слишком часто пользовался маховиком времени и насквозь пропитался его силой.

В обычной ситуации это могло бы стать проблемой, потому что так же как и когда ты перемещаешься в прошлое, это время тобой все равно проживается. Однако ты уже давно сознательно держишь возраст своего тела на определенной отметке. Так что не вижу ничего опасного.

- Ну и напугал ты нас! - Бросилась мне на шею Гермиона. Что выглядело, наверное, комично, ведь я был в детской форме, а она во взрослой.

- Как твоя рука? - Поинтересовалась Полумна.

- Как новая. - Ответил я и улыбнулся. А затем вновь нахмурился. - Только вот ночью произошло очередное нападение.

- Мы всё знаем. - Заметила Маргарет с хмурым видом. Слышали, как МакГонагалл говорила утром с профессором Флитвиком. Потому вместо того чтобы отправиться к тебе сразу утром, как собирались, решили спуститься сюда и потренироваться. Заодно обсудить ситуацию. Но, я так понимаю, что мы опять не будем ничего делать?

- Вы, нет. А вот я собираюсь поискать или просчитать один ритуал, который должен помочь в поиске якорей по принципу подобия. А ваша задача всё ещё заключается в том, чтобы стать сильнее. Тебя это, кстати, касается в первую очередь Мэг. Дух Гриффиндора поставил весьма однозначное условие. Тебе нужно подтвердить ранг Мастера Боя. Гермиона. Хотел бы я, чтобы ты мне помогла, но тебе тоже нужно закрывать мастера. Полумна, а ты почему тут, а не на Косом?

- Сейчас моя помощь там не требуется. Мы с Андромедой переписываемся через кольцо. Она сейчас наполняет виварий, под моим руководством заказывая поимку или покупку с доставкой нужных мне и в перспективе полезных клану животных, Милорд. Я бываю там только по мере необходимости. Разместить новые особи, покормить расчесать, поухаживать. Но обычно это отнимает один вечер раз в два или три дня.

- Ясно. Дафна, как дела у тебя и Астории?

- С сестрой мы переписываемся. Она либо учится, либо занимается растениями. А ещё помогает иногда Ксенофилиусу. Мы же с Лирой взяли на себя часть бумажной работы, которую нам передает Андромеда, постепенно вникая в дела Клана.

- Дора, как уроки?

- Ты бы не задавал таких вопросов, если бы чаще их посещал лично, а не отправлял свою копию. - Сварливо заметила мой маленький метаморф. Но потом смягчилась. - Нормально. Хоть и поначалу было и очень сложно, но детей учить оказалось довольно интересно.

- Невилл, Джинни, Трейси, как у вас?

- Тренируемся. - Аккуратно ответил Лонгботтом, глянув на рыжую.

- Учусь. - С грустью выдохнула Дейвис, которой явно хотелось приключений.

- Ну и отлично. Хорошо, что вы прогрессируете. - Открыто улыбаюсь я.

А к понедельнику известие, что на Мун кто-то напал и она окаменелая лежит в больнице, облетело всю школу. Пошли самые невероятные толки, один страшнее другого. Первокурсники боялись ходить в одиночку, не ровен час кто-нибудь нападёт.

Колин выглядел с каждым днём всё хуже, но, кажется, никто этого не замечал. В тайне от учителей началась повальная торговля талисманами, амулетами и прочими оберегами.

Рональд Уизли, например, судя по слухам, запасся огромной луковицей, хорошо заточенным красным кристаллом и гнилым хвостом головастика, хотя гриффиндорцы убеждали его, что ему ничто не грозит ведь он чистокровный волшебник. Но рыжий ничего не хотел слушать. Мне же больше было интересно, откуда он взял на это все деньги. Однако моё любопытство продлилось от силы пару минут. Потом я выкинул эту тему из головы.

Было полно других важных вопросов требующих моего срочного личного участия. Например, разобраться, что же все-таки за сила у меня вдруг образовалась.

Оказалось вроде как ничего серьёзного. Но это как посмотреть. Суть заключалась в том, что я теперь мог выпасть из течения времени. Но всего на несколько объективных секунд. И перезарядка умения занимала какие-то неравные промежутки от десяти до двадцати минут. Как вообще это можно было использовать?

В первую очередь на ум приходило ускорение. То есть быстрое перемещение и удар холодным оружием, который противник просто никак не успеет заблокировать. Дальнобойные атаки со способностью не работали.

Выпущенные заклинания просто застывали в общем временном потоке, как только отделялись от моих пальцев или концентратора. А пули, когда я стрелял из огнестрельного оружия, покидали ствол, только когда действие остановки времени заканчивалось.

А ещё при должной практике можно было развить способность в боевое предвидение. Но с этим было ещё сложнее. Я как бы проживал это время, а затем отматывал его, запуская обратно. Нет, если бы я мог использовать навык постоянно, то разговор был бы совершенно другой. А так… за двадцать минут я не один десяток раз успею отправиться к предкам, если буду полагаться на эту способность в бою.

Может быть, когда-нибудь эта способность получит качественные изменения, но пока в основном это было для меня бесполезно. Но я все равно не собирался забрасывать тренировки и планировал развиваться в этом направлении, активно продолжая пользоваться маховиком времени.

А прямо в этот момент мне стоило переключиться на следующее важное дело. Слизнорт уже давненько намекал Снейпу, что пора бы заняться лечением недугов нового преподавателя зелий, как и было обещано.

- Лорд Слизнорт. – Кивнул я Горацию, посетив его кабинет.

- Гарри, мальчик мой, проходи, присаживайся. Чаю? – Расплылся в улыбке декан Слизерина.

- Нет, спасибо. Не сегодня.

- Тогда… Что же привело тебя ко мне, если не желание поболтать со стариком?

- Исполнение договора. – Улыбаюсь я. – Но прежде чем мы продолжим… Честно говоря мне бы пригодились ваши таланты в качестве моего вассала. Тем более, что ваш источник под фамильным поместьем, кажется, затухает.

- Ах ты, шельмец. – Погрозил мне пальцем Слизнорт. – Тебе никто не говорил, что пробираться в дом, когда хозяин в отъезде как минимум не вежливо? Ещё и, небось, использовал изготовленный мной же Феликс Фелицис, чтобы все получилось?

- Мне было достаточно, собственных умений, профессор. – Продолжаю улыбаться невинной улыбкой. – Что же касается нарушения некоторых законов и предписаний… Меня хотят убить два сильнейших волшебника современности. Немного не та ситуация, чтобы действовать строго в рамках закона, вы не находите?

- Что ж. Пожалуй, твоя, правда. Но я пока не услышал конкретного предложения. Мое лечение и так прописано в магическом договоре, неисполнение которого повлечет за собой смерть Северуса. Ты же мне сейчас предлагаешь дополнительно… Что? Получая взамен мои знания, опыт связи и голос в Визенгамоте. Чем же ты планируешь подкреплять мою верность?

- Например, вечной жизнью. – Слизнорт замер после моих слов и вся его веселость улетучилась. Взгляд стал колючим и пристальным. Я же, как ни в чем не бывало, продолжил. – Северус действительно гениален, по части зельеварения. Ещё на первом курсе мне в руки попал философский камень. Фальшивый, к моему сожалению. Но хотя его экстракт не может излечить все недуги, но способен, благодаря изысканиям Снейпа продлевать жизнь неограниченное количество времени.

- И с тобой он будет делиться этим чудодейственным эликсиром потому что…

- Потому что принес мне клятву личного служения.

- Что ж, Лорд Поттер… Это невероятно заманчивое предложение. С возрастом, знаете ли, все больше приходит понимание, насколько не хочется умирать.

- Далеко не ко всем, Лорд Слизнорт. Далеко не ко всем…

- Тем не менее. Я согласен. Где расписаться.

- Для начала ответьте. Поттер, Блэк, Слизерин или Певерелл?

- Слизерин. – После недолгих раздумий ответил Гораций. – Я всегда восхищался его идеями касающимися первородной крови. Хотя позже их и извратили некоторые чистокровные.

- Вообще Певерелл с такими взглядами вам бы подошел больше. – Я задумчиво тру подбородок. – Но воля ваша. Салазар!

- Чего кричишь? – Ворчливый хранитель одного из Домов основателей Хогвартса тут же явился на зов. Уверен, он слышал всю нашу беседу. Просто решил показать свой вредный характер.

- Да вот… Кое-кто хочет стать нашим вассалом. – Перевожу взгляд на Слизнорта, который смотрит на электронного духа с шоком и неверием. Но быстро приходит в себя. Встаёт из-за стола и грузно опускается на одно колено.

- Милорд, прошу сделать меня вассалом рода Слизерин. Клянусь служить, словом и делом до последней капли крови, что течет в моих венах.

- Я как Наследник Древнего и Благородного Дома Слизерин принимаю вашу клятву.

- Я Дух Хранитель Древнего и Благородного Дома Слизерин принимаю твою клятву. Это все? У нас как раз с Игнотусом в самом разгаре шахматная партия.

- Тогда заканчивайте быстрее. Мы как раз сейчас отправимся в бункер. – Говорю я и Дух исчезает, скривив лицо в недовольстве. Хотя, кажется это его обычное выражение. Мое же внимание вновь переключается на Горация, который в этот момент тяжело встаёт, опираясь рукой на свой стол. – Прошу следовать за мной профе-е-ессор.

Глава 71-75

Глава 71

Так и начались наши со Слизнортом визиты через исчезающий шкаф, установленный в Тайной комнате на Косой переулок, а оттуда в бункер, расположенный под Гринготтсом. Они продлились несколько месяцев, потому что нужно было вылечить не только половое бессилие Мастера Зельевара, но и другие застарелые болячки.

А пока я приводил в порядок профессора, происходили и другие события. Например, я, наконец, добрался до давно напрашивающегося проекта изготовления новой руки для нашего лесника. Что получилось у меня на удивление просто, учитывая, что в закромах у Игнотуса оказались припасены, очень продвинутые для этого времени и мира станки, а так же готовые типовые проекты. То есть мне даже от себя, почти ничего добавлять не пришлось.

Ещё я, посетил лично один из уроков Нимфадоры, на котором она часть времени вела рассказ, а часть отвечала на вопросы студентов. Занятия посещали все ещё не так много студентов, потому что предмет преподносился как необязательный факультатив для того чтобы не вызвать волну негодования у старых семей, но дело потихоньку двигалось. Уверен, что к следующему году нужно будет выделять для предмета аудиторию большей площади.

Пока же уроки проходили в небольшой ранее пустой гостиной. Это место никак не напоминало аудиторию для занятий. Пол устилали ковры и пуфики. А по стенам разместились не только стенды со старыми школьными метлами, но и полки, где стояли различные бытовые артефакты и книги по более современной, чем преподавал дух Бинса, истории магии. Главным украшением комнаты были два камина, соединенных сетью между собой и позволяющие перемещаться из одного в другой.

Одним осенним днем, когда мы шли в большой зал чтобы перекусить между уроками Гораций, который, казалось, помолодел лет на десять, постройнел и порозовел, отловил меня с предложением.

- Гарри, Гарри, вас-то я и ищу! - Добродушно прогудел он, подкручивая кончики своих моржовых усов и выпятив толстый живот. - Надеялся перехватить вас до обеда! Не хотите ли вместо этого прийти ко мне на ужин? Собирается небольшая компания.

Так… Несколько восходящих звёзд. Будет Маклагген, Забини, очаровательная Мелинда Боббин. Не знаю, знакомы ли вы с нею? Её семья владеет обширной сетью аптек… И конечно, я очень надеюсь, что вы с мисс Грейнджер окажете мне честь своим присутствием. - Закончил Слизнорт свою речь, слегка поклонившись.

- Вы уверены, что это хорошая идея, профессор? - Нахмурился я. - Сейчас довольно напряжённая обстановка в школе.

- Конечно, мой мальчик. Не просто хорошее время, а лучшее. - Расплылся Гораций в ещё более широкой улыбке. - Нужно дать повод людям отвлечься. Да и налаживать связи в поиске тех, кто поможет в трудной ситуации всегда актуально.

- Хорошо, профессор... - Задумчиво протянул я. - Но, если вы не против, я хотел бы пригласить несколько своих друзей.

- И кто же они, мальчик мой?

На лице нового вассала Слизерин не дрогнул ни один мускул. Наоборот он всем своим видом источал доброжелательность и заинтересованность. Мне же пришлось поставить сложный защитный купол, который не только мешал прослушиванию, но и делал невозможным чтение по губам.

- Слишком людное место вы выбрали для вдумчивых объяснений, профессор. - На внешнюю сторону купола, который я создал, транслировалась иллюзия, потому я счёл возможным убрать улыбку с лица. – Но я постараюсь. Если максимально коротко, то Невилл, Наследник Рода Лонгботтом и вассал Блэк. Маргарет, его сестра, вассал Певерелл и, надеюсь, с моей помощью, будущая Леди Гриффиндор. Джиневра Уизли, будущая леди Блэк. Полумна Лавгуд, вассал Певерелл и в скором времени Леди Хаффлпафф.

Дафна Гринграсс очень скоро станет Леди Поттер. Трейси Дейвис. Сомневаюсь, что она будет знаменита в магическом мире, но множество ингредиентов будут поставляться с материка именно транспортной компанией, которую она унаследует.

И конечно Лира Малфой будущая леди Слизерин. Сестра Драко Малфоя, дочь Лорда Люциуса и Леди Нарциссы Малфой. А вообще, я советую присмотреться к самому Драко. А так же Агате Галлахер, Винсенту Креббу, Грегори Гойлу, Пэнси Паркинсон и Сьюзен Боунс. Большинство из них уже состоят в небольшой учебной группе, которую я собрал.

- Мальчик мой... Я вижу в тебе родственную душу. - Широко улыбнулся Гораций, подкручивая усы. - Пожалуй, я прислушаюсь к вашему совету, милорд. Не смею больше задерживать. Вскоре пришлю всем именные приглашения.

Дальше по всей школе начали раздаваться щепотки, переросшие позже в крики и громогласные споры. Предметом было восстановление Клуба Слизней. Каждый стремился либо получить приглашение от Слизнорта лично или хотя бы посетить встречу в качестве гостя. Репутация у начинания Горация была таковой, будто все дороги были открыты и устланы золотом для участников.

Сами встречи проходили довольно весело. Участники ели, всякие вкусности, пили чай или сок, общались и смеялись, не забывая аккуратно прощупывать почву деловых контактов для своих родов. Хотя от Слизнорта, обычно, мало чего можно было услышать кроме хвалебных речей в сторону своих знаменитых учеников. К тому же он был без ума от Маклаггена и от его высокопоставленных знакомых, но собрания действительно часто посещали протеже Горация.

Например, та самая Гвеног Джонс. Капитан профессиональной команды по квиддичу «Холихедские гарпии». Или Дирк Крессвелл. Начальник Управления по связям с гоблинами.

А особый ажиотаж вызвал прием по случаю Рождества. Слизнорт даже специально просил меня уточнить расписание, чтобы назначить вечеринку на тот день, когда я наверняка смогу прийти.

Сложнее всего было моим девочкам. На вечер полагалось явиться с парой, но никто из них не собирался идти с кем-то кроме меня. Хотя кавалеры просто штабелями укладывались к их ногам. Большинство уже не останавливал социальный статус. Настолько все потеряли голову из-за предстоящей встречи.

Но в итоге все писаные и не писаные правила оказались нарушены. Кавалеры посланы, а кое-кто особо настырный даже проклят. Мои будущие жены однозначно высказались, что пойдут на прием только со мной.

Вечером, придя к восьми часам в вестибюль, я увидел непривычную картину. Тут прогуливалось полным-полно красиво наряженных девочек, и все они с надеждой смотрели на проходящих мимо так же прилично одетых парней.

Мы же на вечер отправлялись в своей собственной компании, одевшись в соответствии случаю и со скидкой на то, что нам официально было как бы по двенадцать или даже одиннадцать лет. То есть никаких голых ног или декольте до пупка. Все максимально невинно и целомудренно.

Я с Невиллом предпочли классические смокинги темных тонов. При этом наряд Лонгботтома был темно-коричневым. В тон платья Дейвис, которая на сегодня была официально его парой.

Маргарет выбрала платье темно-синего цвета. Джинни огненно красного. Стоило отметить, что только у рыжей из нашей компании подол заканчивался выше колен. Хотя позади ноги скрывал дополнительный длинный обрез ткани.

На Луне была прекрасно пошитая серебристая мантия, вызывавшая дружные томные вздохи окружающих. Хотя с её навыками она и в мешке из-под картошки могла выглядеть мило. Но в последнее время Принцесса старательно создавала величественный, хоть и слегка не от мира сего образ Леди Хаффлпафф, пусть никто пока об этом и не догадывался. Однако она давно перестала носить серьги-редиски, ожерелье из пробок от сливочного пива или спектрально-астральные очки.

Лира предпочла белый цвет, Дафна льдисто-голубой, а Гермиона бледно-синий с сиреневым оттенком. При этом все дамы уделили внимание волосам, уложив их в сложные прически и конечно, подобрали сумочки под цвет туфель.

Из остальных членов змеиного дома нашей компании только Драко вел под руку Пэнси. Кребб и Гойл как всегда выполняли роль молчаливых телохранителей Малфоя, но стоило им появиться, как к ним тут же направились сразу по несколько девочек из самых отчаянных.

Сьюзен Боунс шла под руку со студентом Рейвенкло Майклом Корнером. Парень уже сейчас имел предпосылки стать ловеласом и покорителем женских сердец, ведь насколько я помнил, в каноне он умудрился охмурить Джинни, а после неё и одну из первых красавиц школы Чжоу Чанг. Кроткая по натуре Сьюзен не имела и шанса устоять перед его чарами.

Хотя я предлагал, наполовину в шутку, Невиллу обратить на девочку внимание. Но он уже просто не представлял о чем можно общаться со столь юной для него особой.

- Привет. - Сказал я, подходя к остальным. - Пошли, что ли?

- О, да! - Радостно ответила Луна, тут же вцепившись мне в руку.

- А где это будет? - С другой стороны пристроилась Джинни.

- В кабинете у Слизнорта. - Мы направились вверх по мраморной лестнице, оставив за спиной переглядывающихся и перешёптывающихся зрительниц.

- Надеюсь, сегодня не будет Локонса. - Передернула плечами Паркинсон, что вместе с Драко и остальной компанией так же шла рядом.

- Я слышал, что Слизнорт чуть ли не за воротник выбросил его с одного из первых собраний пообещав поить месяц хитрым зельем, которое действует как слабительное, если Златопуст ещё раз появится. - Задумчиво проговорил Невилл.

- Сомневаюсь. - Ответил я. - Наш профессор зельеварения обычно решает проблемы немного иначе. Хотя чем-то пригрозить действительно мог.

- А я вот слышал, что приглашенным гостем на сегодня будет Руфус Скримджер. Ему в скором времени пророчат место министра магии. Сразу, как только срок Фаджа закончится. - Вставил Драко.

- Вот сейчас и узнаем.

Мы уже подходили к кабинету Слизнорта. Доносившиеся оттуда смех, музыка и громкие голоса становились отчётливее с каждым шагом. Могло показаться, что кабинет был так построен, или Гораций применил какой-то хитрый магический трюк, но на самом деле не было ничего удивительного. До сих пор я с содроганием вспоминаю, чего стоило прописать гостевой допуск всем приглашенным, которых непременно хотел видеть у себя зельевар.

Помещение ради приема на этот раз сделали изнутри намного больше обычного преподавательского кабинета. Да и внутреннее убранство выглядело более чем достойно. Стены и потолок затянуты изумрудной, алой и золотой тканью. Создавалось впечатление, будто находишься в огромном шатре.

Всюду уже толпился народ, было душно, и всё заливал красный свет вычурной золотой лампы, свисавшей с потолка. Если присмотреться становилось понятно, что внутри кружили настоящие живые феи. Каждая словно искорка яркого света. Из дальнего угла неслось громкое пение под аккомпанемент каких-то музыкальных инструментов, вроде мандолины.

Облачко дыма висело над головами нескольких престарелых волшебников, занятых оживлённой беседой. Эльфы-домовики с писком пробирались через чащу ног, почти незаметные под тяжёлыми серебряными подносами с угощением, так что можно было подумать, будто по комнате передвигаются маленькие шустрые столики.

- Гарри, мой мальчик! - Загудел Слизнорт, как только мы протиснулись в дверь. Декан Слизерина так и не перестал меня называть подобным образом, хоть теперь формально и имел подчиненное положение. - Входите, входите, я тут кое с кем хочу вас познакомить!

На нём была остроконечная бархатная шляпа с кисточкой в тон бархатной же куртке. Ухватив меня за руку с такой силой, словно собирался куда-то трансгрессировать вместе со мной, Слизнорт решительно повлёк меня в самую гущу гостей. Я лишь успел обернуться назад и виновато улыбнуться девочкам, но они и не думали отставать, двигаясь следом, виртуозно лавируя между гостями, пользуясь преимуществами своей маленькой детской формы.

- Гарри, познакомься, это Элдред Уорпл, мой бывший ученик, автор книги «Братья по крови: моя жизнь среди вампиров», и конечно, его друг Сангвини. - Тем временем мы уже оказались рядом с одним из протеже Слизнорта.

Уорпл, маленький человечек в очках, стиснул мою руку и с энтузиазмом потряс. Вампир Сангвини, высокий, истощённый, с тёмными кругами под глазами, едва кивнул. Вид у него был скучающий. Рядом толпилась стайка взволнованных девчонок, с любопытством его разглядывавших.

- Гарри Поттер, я в восторге, просто в восторге! - Сказал Элдред, близоруко всматриваясь в мое лицо. - Я как раз на днях спрашивал у профессора Слизнорта, где же биография Гарри Поттера, которой мы все так ждём? А то ни до, ни после статей этой писаки Скитер о вас ничего не слышно.

- Я всего лишь ученик второго курса Хогвартса, мистер Уорпл. - Моя улыбка выглядела застенчивой, а вся поза источала смиренность и скромность. - Не думаю, что уже заслужил честь издать собственную биографию.

- Великолепно! Всё, как и говорил Гораций! - Воскликнул Элдред и сразу, вдруг, перешёл на деловой тон. - Нет, серьёзно… Я сам был бы счастлив написать её. Люди жаждут побольше узнать о вас, милый мальчик, просто жаждут! Если бы вы согласились дать мне несколько небольших интервью, скажем, по четыре или пять часов в один сеанс, так мы бы закончили книгу в два-три месяца. И всё это при минимальной затрате усилий с вашей стороны, я вас уверяю… Сангвини, на место!

Последние слова Уорпл неожиданно рявкнул командным голосом. Вампир с голодным блеском в глазах бочком подбирался к ближайшей группе девочек.

- Вот, возьми пирожок! - Элдред схватил с подноса у проходившего мимо домовика угощение, сунул его в руку Сангвини и снова повернулся ко мне. - Мой дорогой мальчик, вы могли бы заработать столько золота, вы себе просто не представляете…

- Вам стоит обратиться с этим вопросом к Андромеде Тонкс, мистер Уорпл. - Мое лицо не выражало ничего кроме вежливости. - Именно она занимается организацией моих встреч за пределами Хогвартса. А сейчас, прошу меня простить. Кажется, у меня появилось одно неотложное дело.

Сопровождающая меня стайка девушек сорвалась с места вслед за мной. Я же словно ледокол, рассекая толпу, направлялся туда, где мелькнула и исчезла между двумя парнями, судя по всему, музыкантами из группы «Ведуньи» рыжая голова, с волосами, заплетенными в длинную косу, спускающуюся по спине.

- Сьюзен! Сьюзен!!

- А? Гарри! Слава богу, ты пришёл!

- Что-то случилось?

Вид у Боунс был растерзанный, как будто она пробиралась через заросли дьявольских силков.

- Ох, еле вырвалась… То есть я хотела сказать, я только что рассталась с Корнером. - Сказала Девочка с потерянным видом.

- Даже не представляю, чего такого он мог сделать, чтобы ты поспешила сбежать, спустя пять минут как вы попали сюда. - Протянул я с задумчивым видом.

- Потащил меня целоваться. Под омелой. А ведь я... Я... - Предчувствуя скорую истерику, я взглядом попросил своих девочек как-то это предотвратить. Или возглавить.

- Отойдём в сторонку, Сью. Если что мы его издали увидим. И прогоним если он, вдруг тебя ищет. - Полумна мягко взяла девочку за руку и повела на другую сторону комнаты, прихватив по дороге бутылочку сливочного пива.

Однако мы слишком поздно заметили, что место уже кем-то занято. У стены стояла, худощава и невысокая, в нелепой одежде из лёгких тканей с шалью украшенной серебряными блёстками женщина. Её длинную шею украшали многочисленные ожерелья и бусы. На руках красовались различные аксессуары. Кольца, браслеты и перстни. Огромные очки делали глаза ещё больше, придавая ей сходство с насекомым. Сивилла Трелони.

- Здравствуйте. - На всякий случай мы поздоровались. Правда, вышло это сделать довольно нестройным хором.

- А. Ученики. Извините, но сегодня я не гадаю. - Сфокусировала на нас взгляд профессор, а затем пьяно захихикала. В воздухе отчётливо начал чувствоваться запах кулинарного хереса. – Но надеюсь, вы выберете прорицания и мы увидимся на уроках.

Дальше её речь превратилась в бессвязное бормотание, а мы поспешили сместиться чуть в сторону. Постепенно Луне удалось разговорить Сьюзен и, она начала свой рассказ, перемежая его редкими всхлипами.

- Да рядом с Корнером великан покажется истинный джентльменом. - Непонятно как в её руках оказалась бутылка сливочного пива, из которой девочка сделала пару глотков. - Ни единого вопроса не задал обо мне самой. Нет. Он осчастливил меня исполнением саги имени себя. Весь вечер, без перерыва… Ой, мамочки, он идёт сюда!

- Девочки. Прикройте её. - Отдал я команду и, Боунс тут же потерялась в толпе моих дам.

- Не видели Сьюзен? - Спросил Майкл, протолкавшись сквозь толпу.

- Нет, к сожалению. - На моем лице отразилась вся скорбь мира.

- Гарри Поттер! - Воскликнула профессор Трелони низким вибрирующим голосом, только сейчас осознав, кто стоит рядом с ней. Дальше Сивилла зашептала, хоть и так громко, что её все равно слышали все. - Мой дорогой мальчик! Сколько слухов! Сколько сплетен! Избранный! Конечно, я давно уже знала… Знамения предвещали беду, Гарри… Обязательно, обязательно приходи ко мне на уроки прорицаний. Уж для вас-то этот предмет имеет первостепенное значение!

- Ах, Сивилла, каждый из нас считает свой предмет самым важным! - Послышался громкий голос, и по другую сторону от профессора Трелони появился сильно раскрасневшийся Слизнорт, в бархатной шляпе набекрень, с бокалом медовухи в одной руке и громадным мясным пирогом в другой.

Он посмотрел на меня благожелательными хотя и несколько воспалёнными глазами, а после продолжил. - Но я ещё не встречал другого настолько выдающегося таланта по части зельеварения! Просто какой-то инстинкт. Совсем как у его матушки! На моей памяти учеников с такими способностями раз-два и обчёлся. Я вам говорю, Сивилла, даже Северус…

И тут, к моему удивлению, Слизнорт протянул руку и невесть откуда подтащил к себе Снейпа, который, похоже, решил немного развеяться от тяжких обязанностей директора на этом мероприятии.

- Бросьте дуться, идите к нам, Северус! - Слизнорт жизнерадостно икнул. - Я тут рассказываю об исключительных способностях Гарри к зельеварению! Разумеется, нужно и вам отдать должное, ведь вы учили Гарри весь первый год!

Попавшись в захват Горация, который обнимал его за плечи, Снейп посмотрел на меня слегка осоловевшим взглядом.

- Да, да... Гарри одарен многими талантами... - Выдавил из себя Северус. Надо будет потом провести с ним небольшую беседу на тему ответственности.

- Вот именно. - Продолжил Слизнорт. - А видели бы вы, что он сотворил у меня на самом первом уроке! Первоклассный рябиновый отвар. Ещё никто из учеников не добивался такого великолепного результата с первой же попытки. Я думаю, даже вы, Северус…

- Да неужели? - Изобразил восторг Снейп, которому совершенно не нравилось происходящее и, он с куда большим удовольствием оказался бы сейчас у стола с напитками и закуской.

- Профессор Слизнорт. - Нашу беседу прервал выкрик Аргуса Филча, который, пробираясь через толпу тащил в нашу сторону Рональда Уизли. Но лишь подойдя ближе и сверкая в глазах огнем дисциплинарных наказаний, завхоз продолжил. - Я поймал этого ученика, когда он шнырял по коридору на одном из верхних этажей. Мальчишка утверждает, что приглашён на вашу вечеринку и только немного опоздал. Вы его приглашали?

- Ну ладно, меня не приглашали! - Зло бросил Рон, вырываясь из хватки Филча. - Я хотел пройти без приглашения, вы довольны?

- Нет, не доволен! - Сказал школьный завхоз, хотя словам явно противоречило выражение его лица. - Уж теперь вы у меня получите! Школьные правила гласят, что в вечернее время шататься по коридорам запрещается.

- Всё нормально, Аргус, всё нормально. - Сказал Слизнорт, махнув рукой. - Сейчас, как-никак, вечеринка в честь Рождества, и это совсем не преступление, если кому-то хочется попасть на праздник. На один разочек забудем о наказаниях. Можете остаться, Рональд.

Горькое разочарование Филча было абсолютно предсказуемым, а вот Уизли наоборот просиял счастливой улыбкой. Когда Аргус поплёлся прочь, шаркая ногами и бормоча что-то себе под нос, Рон стал благодарить Слизнорта за великодушие, а лицо Снейпа все так же показывало его желание ускользнуть подальше от меня и поближе к столу с угощениями.

- Не за что, не за что. - Отмахнулся от Уизли Слизнорт. - В конце концов, я знавал вашего дедушку…

- Он всегда отзывался о вас с большим уважением, сэр. - Поспешно ввернул Рон. — Говорил, что не знает лучшего мастера зельеварения…

- Потанцуем Гарри? - Обратилась ко мне Лира, как и все остальные, желая поскорее убраться подальше от этого взаимного лобызания в дёсны.

Несостоявшийся кавалер Сьюзен уже куда-то испарился и я не видел причин отказывать дамам в такой малости, ведь пришел сюда именно больше для того, чтобы они отдохнули, развеялись и почувствовали дух праздника. Но позже я всё же смог выловить из толпы одну интересную для себя личность.

- Мистер Крессвелл, могу я занять пару ваших драгоценных минут?

- А. Мистер Поттер. Рад знакомству. Чем могу помочь? - Улыбнулся мне, будто старому другу начальник Управления по связям с гоблинами, заодно оскорбив, но, похоже, даже не подозревая об этом.

- Не думаю, что тут подходящее место и время для обсуждения важных вопросов, но хотел бы обсудить лично с вами несколько моментов, которые сулят много выгод как волшебникам так и гоблинам.

- Ах да... - Лицо Дирка стало таким, будто он съел половинку лимона. - Мне что-то такое докладывали. Вот уж не думал, что вы запишитесь в активные борцы за права...

- Я не просто борец, мистер Крессвелл, а имею широкие полномочия, дарованные мне самим королем Рагнуком.

- Насколько... Широкие? - Облизал неожиданно пересохшие губы что-то такое увидевший в моих глазах министерский чиновник.

- Неограниченные. - Ухмыльнулся я.

- Хорошо. - Ответил Крессвелл медленно кивнув после того как мы с ним несколько минут пытались друг друга переглядеть. - Я попрошу секретаря согласовать нашу встречу.

После этой небольшой беседы ничего примечательного не случилось и, весь оставшийся вечер был посвящен отдыху. Но уже через пару дней мой дом на Косом посетили важные гости.

.

Глава 72

Дирк Крессвелл, начальник Управления по связям с гоблинами, сидел в моей гостиной дома на Косом переулке и с видимым удовольствием пил чай, оглядывая обстановку. Когда все разговоры о погоде приличествующие добропорядочному Английскому джентльмену были закончены, наконец, пришла пора переходить к важным темам. Только вот главный гость запаздывал.

- Итак, Гарри, что же такого важного ты хотел мне сказать? - Уже поглядывая на часы, спросил Дирк. Я, было, хотел что-то придумать, но тут чары оповестили меня, что тот, кого я с нетерпением ждал, прибыл.

- Не я мистер Крессвелл. - Я не смог удержаться и расплылся в улыбке.

- А кто тогда?

- Приношу свои искренние и самые глубокие извинения, Повелитель. Я прибыл, как только смог. – Дверь открылась и, раздался скрипучий голос старого гоблина.

- Рагнук. - Чиновник ошарашено повернулся на голос.

- Не я мистер Крессвелл, а король гоблинов Рагнук Четвертый. - Все ещё улыбаясь, взял я слово.

Его величество как обычно мерзко улыбался, показывая острые зубы. Одет был в классический костюм, но я был уверен, что материалы, которые пошли на его изготовление были совсем необычные. Например, рубашка с белым стоячим воротником была сделана из шелка акромантула. А ещё немного зеленоватый цвет кожи выдавал, что на гоблине сейчас полный доспех из кожи василиска, наподобие тех, которые он изготавливал для меня.

Похоже, старый пройдоха все же нагрел меня на материалы. Хотя, было бы странно если он, имея доступ к такой редкости, не позаботился бы в первую очередь о своей безопасности.

- Повелитель? - Недоуменно перевел на меня взгляд Дирк.

- Все верно, волшебник. Мы, народ гоблинов добровольно приняли право Лорда Гарри Джеймса Поттера, наследника родов Певерелл, Слизерин и Блэк решать за нас. - Рагнук бесцеремонно прошел и уселся на диван рядом со мной. Добби сразу, не показываясь на глаза, поставил на столик перед ним чашку с чаем.

- Это и есть та самая важная тема, о которой я хотел бы поговорить. Ведь теперь все прошлые договоры волшебников с гоблинами не действительны. И продолжают действовать, потому что я об этом попросил. - Перехватил я инициативу. - Мои люди неоднократно пытались достучаться до сотрудников министерства, доказывая и показывая, приводя факты, что соглашения, на которых сейчас строятся взаимоотношения, нуждаются в пересмотре. Некоторые договора могли бы быть более выгодны для обеих сторон. Некоторые уже совершенно не актуальны. А кое-какие и откровенно вредят нынешней экономике.

- И... Чего же вы сейчас хотите... - Дирку пришлось поставить кружку на стол, чтобы не выдать дрожащие руки. Он как никто другой понимал, чем может грозить очередное восстание гоблинов. Взять хотя бы то, что вся экономика магической части Британии просто рухнет, вздумай банкиры перестать выполнять свои обязательства.

- Все того же, мистер Крессвелл. Мира между волшебниками и гоблинами. На взаимовыгодных условиях. - Улыбаюсь я широко и открыто.

В целом все хорошо получилось. После нашего разговора министерство с куда большей охотой пошло на контакт. От чего Рагнук разве что не светился от счастья. Даже закончил доспехи из василиска по моему заказу гораздо раньше намеченного срока. Так что у меня теперь был хорошо защищён не только торс, Но и остальные части тела. Кожа, правда, теперь отдавала зеленым цвета, но с этим приходилось мириться.

Кроме меня полный доспех из нашей группы получила, конечно же Нимфадора. Ведь ей, если что придется прикрывать меня своим телом. А мне совершенно не хотелось терять моего маленького метаморфа.

Так же боевики. Невилл, Маргарет и Джинни. Остальным же моим вассалам по здравому размышлению решил сделать только кирасы. На большее не хватило бы материала. Но такая защита уж точно лучше, чем просто Протего.

Немного отдохнув морально от выжавших меня словно лимон переговоров, решил заняться Бернардом Стилом. Тем более что протез для него был давно готов. Оставалось только его установить.

Да. Именно так. Не просто навесить на ремни, склеив надёжно скотчем, а проделать, целую медицинскую операцию. На остатки конечности лесника нужно было нарастить приёмное гнездо, куда подключить нервы и каналы проводящие магию. К нему уже будет крепиться протез.

Специально для этого дела пришлось выделять помещение и устанавливать медицинскую капсулу в Тайной комнате. Но это была со всех сторон здравая мысль. Потому что я уже устал таскать всех через половину острова из Хогвартса, где обычно случались все неприятности в бункер Певерелл на Косой переулок.

Стил, выслушав предварительно обо всех бонусах, которые он получит, почти без раздумий подписал магический контракт, обязавшись отработать в школе двадцать лет, не разглашать информацию, которая относится к школьным тайнам и следить за лесом. Я же, продержал его в капсуле целую неделю, не только обновив руку, но и поправив ногу. А ещё залечив некоторые остальные болячки.

На второй неделе декабря профессор МакГонагалл составила список желающих остаться в школе на Рождество. Небольшая группа наших друзей, включая Драко, чьи родители опять куда-то собрались, его сквайров и Паркинсон решились провести каникулы в школе. А вот я и все мои девочки имели грандиозные планы на то короткое время, которые мы могли провести вне стен Хогвартса.

Но перед тем как все разъехались, произошло ещё кое-что. Как-то поутру, войдя в Большой зал, мы увидели у доски объявлений кучку учеников, читающих очередной пергамент. Симус Финниган, Дин Томас и Рон Уизли махали руками, что-то оживлённо обсуждая возле доски. И когда мы подошли ближе, стало понятно, что именно.

- Открывается Дуэльный клуб! Гениально! - Восклицал Симус. - Сегодня первое собрание. Как раз кстати!

- Хочешь вызвать на дуэль чудовище? - Пошутил Рон. Впрочем, было видно, что новый клуб его тоже заинтересовал.

- Давай сходим, посмотрим, Гарри. - Обогнала меня Лира и заглянула в глаза, состроив милую умоляющую мордашку.

- Сомневаюсь, что вы увидите там что-то интересное, моя дорогая. Все же обычные ученики к концу школы едва достигают ранга подмастерья...

- Но идея неплохая. - Вставила Маргарет. - Даже ученик иногда может неприятно удивить нестандартным подходом.

- Вы просто хотите отдохнуть и развеяться, а не отправляться в это время тренироваться. - Проворчал я.

Но к вечеру меня все равно уговорили и, в восемь часов вся наша компания вновь вошла в Большой зал. Обеденные столы были убраны, под бархатно-чёрным потолком горели свечи, вдоль одной стены возведены золотые подмостки. Собралась, чуть ли не вся школа. В руках волшебные палочки, лица взволнованны.

- Интересно, кто будет тренером? – Задала вопрос Гермиона, продираясь сквозь галдящую толпу поближе к своеобразной сцене. - Может, Флитвик? Говорят, в молодости он был чемпионом по дуэлям на волшебных палочках.

- Да, было бы… - Начал Невилл и осёкся, огорчённо махнув рукой.

На подмостки вышел Златопуст Локонс в великолепной лиловой мантии, сопровождаемый Снейпом в чёрном будничном одеянии. Преподаватель ЗОТИ взмахнул рукой, требуя тишины.

- Подойдите поближе! Ещё! Меня всем видно? Всем слышно? Прекрасно! Директор Снейп одобрил моё предложение создать в школе Дуэльный клуб. Посещая занятия, вы научитесь защищать себя, если вдруг потребуют обстоятельства. А мой жизненный опыт подсказывает, такие обстоятельства не редкость. Читайте об этом в моих книгах.

Ассистировать мне будет профессор Флитвик. - С небольшим запаздыванием полугоблин, кряхтя, вскарабкался на помост. Локонс же продолжил вещать, белозубо улыбаясь. - Он немного разбирается в дуэлях, как он сам говорит, и любезно согласился помочь мне. Сейчас мы вам продемонстрируем, как дуэлянты дерутся на волшебных палочках. О, не беспокойтесь, мои юные друзья, я верну вам профессора в целости и сохранности.

- Вот было бы здорово, если бы Флитвик отправил на больничную койку этого павлина, на пару недель. - Прошептала Джинни себе под нос.

Профессор чар глянул на Локонса, криво усмехнувшись. А Златопуст продолжал улыбаться с застывшим на лице выражением просветлённого. Очень зря. Я бы на его месте тут же начал навешивать на себя все щиты, которые знал, если бы опытный боец так взглянул на меня.

Дуэлянты повернулись друг к другу, изобразили приветствие. Златопуст сделал реверанс, Флитвик лишь кивнул. И сразу на манер шпаг поднялись волшебные палочки.

- Обратите внимание, как держат палочки в такой позиции. - Объяснял Локонс притихшим ученикам. - На счёт «три» произносятся заклинания. Смертоубийства, разумеется, не будет. Раз, два, три…

Палочки взметнулись, и Флитвик воскликнул:

- Экспеллиармус!

Блеснула ослепительно яркая молния, Локонса отбросило к стене, он съехал по ней и распластался на подмостках. Я же нахмурился. Блондин успел выпустить два заклинания. Небольшое щитовое заблокировало молнию. Но только в самый последний момент. Когда она уже готова была коснуться его груди. И второе смягчило удар для спины.

Но некоторые дети, вообще не понимая, что происходит, захихикали. А вот Лаванда Браун встала на цыпочки и в испуге прижала ладонь ко рту.

- Он жив? - Прошептала она.

- Да хоть бы и нет! - Опять себе под нос пробубнила Джинни.

Тем временем Локонс, без шляпы, с развившимися кудрями кое-как поднялся на ноги.

- Отличный посыл! - Сказал он и улыбнулся Лаванде, которая где-то успела подобрать его концентратор и в этот момент протягивала ему. - Профессор Флитвик применил заклинание Разоружения, и, как видите, я лишился моего оружия. Благодарю вас, мисс Браун! Без палочки я как без рук.

Браво, профессор, браво! Вы уж простите меня. Проще простого было бы разгадать ваш замысел и отразить удар. Но ученикам очень полезно увидеть… - На лице Филиуса всё ещё играла ухмылка. Но она выглядела как-то натянуто. Он тоже видел, что на самом деле произошло.

Локонс же поспешил добавить. - На этом показательная часть окончена. Перейдём непосредственно к учебной тренировке. Я сейчас разобью вас на пары. Профессор Флитвик, будьте любезны, помогите мне.

Против Джастина Финч-Флетчли Локонс поставил Симуса Финнигана. А Невилла Флитвик хотел поставить с шестым сыном Уизли. Но я вмешался.

- Это плохая идея профессор. Рональду лучше сражаться с кем-то своей весовой категории.

Декан Рейвенкло пристально посмотрел на меня, а затем со вздохом произнес:

- Мистер Малфой, подойдите сюда. Гарри, встань с Невиллом. А вы, мисс Грэйнджер, встаньте против мисс Булстроуд.

- Это тоже плохая идея профессор. Мисс Грейнджер лучше встать с мисс Малфой. А Милисенте, например с Фэй Данбар. Или одной из близняшек Патил.

Малфой, скривился, увидев, что ему предстоит драться с дальним родственником. Плотная, с тяжёлой челюстью девочка, точь-в-точь злая колдунья из книги «Каникулы с каргой», презрительно вздёрнула нос, встав напротив ученицы Гриффиндора с голубыми глазами и прямыми каштановыми волосами, заявив.

- Не очень то и хотелось сражаться с книжным червем.

- Обменяйтесь приветствиями! - Скомандовал с подмостков Локонс.

- Только заклинания первого и второго курса, Нев. - Хоть и достаточно громко, но, стараясь не привлекать внимания, прошептал я, глядя на громилу в детском теле. - Мы же не хотим потом восстанавливать Большой зал.

Лонгботтом кивнул, не сводя с меня глаз.

- Палочки на изготовку! На счёт «три» попытайтесь разоружить противника. Только разоружить, никакого насилия. Раз… два… три!

Могло показаться, что я поймал заклинание, слетевшее с кончика палочки Невилла своим концентратором и, бросил его в пол. Но на самом деле просто создал небольшой щит и перенаправил. Только уже позже поняв, что нарушил свое же правило. Ведь ученик второго курса так уметь точно не мог. Тем временем в стороне раздался выкрик Рональда:

- Риктусемпра!

Повернув голову в ту сторону, я успел заметить, как серебряная молния поразила Малфоя в живот, он громко икнул и скрючился.

- Я сказал, никакого насилия! - Испуганно завопил Локонс, увидев поверх голов, как Драко опустился на пол.

Уизли скривился и наслал на Малфоя щекотку, и того стало корчить от неукротимого смеха. Но потом, наверное, подумав, что лежачего не бьют, Рон опустил палочку. Чуть переведя дух, Драко этим воспользовался и направил свой концентратор на ноги брата.

- Таранталлегра! - Воскликнул блондин. И Уизли пустился в бесконечный пляс.

- Прекратить! Сейчас же прекратить! - Безуспешно надрывался Локонс.

Тут вмешался Снейп, применив соответствующее заклинание. Кажется, про директора все уже успешно забыли. А зря.

- Фините инкантатем! - Приказал он.

Ноги Рональда прекратили выписывать кренделя, а багровый Малфой перестал умирать от смеха. Я же оглядел сцену сражения, окутанную зеленоватой дымкой.

Симус и Джастин лежали на полу, почти бездыханные. Близняшки Патил попавшие в пару, задорно хихикая перебрасывали друг другу светящийся шарик, играя в игру похожую на бадминтон, используя вместо ракеток палочки. Невилл стоял, со скучающим видом осматривая окрестности. Фэй с Милисентой всё ещё сражались, правда, врукопашную, побросав палочки на пол.

Лира с Гермионой лениво кидали друг в друга заклинания, но в какой-то момент переглянулись и прекратили. При этом Гермиона посмотрела вокруг и бросилась разнимать драчуний. Остальные мои девочки тоже скучали.

- Ох, ох, ох! - Бегал от одного дуэлянта к другому Локонс. - Вставайте, МакМиллан! Осторожнее, мисс Фосетт! Крепче прижмите, Бут, и кровь остановится… Пожалуй, лучше начать с защиты. - Он растерянно взглянул на Флитвика, но, увидев в его глазах стальной блеск, справился с собой и сказал твёрдым голосом. — Приглашаю двух добровольцев. Лонгботтом, Финч-Флетчли, не хотите ли попробовать?

- Неудачная мысль, профессор Локонс. - Легко, будто танцуя, подошёл Снейп. - Лонгботтом самым простым заклинанием способен натворить таких бед, что останки Финч-Флетчли придётся нести в больницу в спичечном коробке. - Невилл просто пожал плечами на такое заявление, не став отрицать очевидное для любого из моих вассалов, хотя, остальные даже не поняли о чем речь. А Северус продолжил. - Я бы предложил Малфоя и Уизли.

- Вот и отлично! - Локонс взмахом руки пригласил Драко и мою рыжую бестию, которая крутила между пальцами волшебную палочку в центр зала.

- Не Джиневру, а Рональда. - Скривился директор.

- А... Эммм... Да. Прошу. - Замялся Златопуст. А толпа расступилась.

- Драко делает выпад волшебной палочкой, а ты, Рональд, ответь ему вот таким приёмом. - Локонс стал рисовать в воздухе узор, но выронил палочку. Флитвик ухмыльнулся, показав острые зубы, а блондин поднял концентратор и укоризненно покачал головой, бросив, будто самому себе. - Ишь, проказница! Как расшалилась сегодня!

Толпа начала перешептываться. Драко нашел взглядом свою сестру и подмигнул ей. Локонс уже пять раз повторил взмахи шестому Уизли, а затем сказал с небольшим раздражением в голосе.

- Ладно. Я думаю, ты понял прием. Займите позиции. - Рон хотел что-то сказать, но Локонс уже не слушал. - Три… два… один!

Малфой мгновенно взмахнул палочкой и крикнул:

- Серпенсортиа!

Раздался звук, похожий на выстрел. На глазах ошеломлённый толпы, из палочки Драко вылетела длинная чёрная змея и шлёпнулась на пол. Зрители, стоявшие впереди, отпрянули в ужасе. Кто-то истошно закричал.

- Стойте смирно, Уизли. - С беспокойством в голосе сказал Снейп. - Я её сейчас уберу.

- Нет уж, позвольте, я! - Вмешался Локонс и устремил на змею свою палочку.

Тут произошло нечто странное. Ни с того ни с сего, Златопуст поскользнулся на ровном месте, рухнул на пол и потерял сознание, ударившись головой. Его палочка взмыла в воздух и, упав где-то в стороне, укатилась. Змея уже приподнялась на хвосте и разинула пасть, готовясь к броску, но зал огласил истошный визг Лиры.

- Уииииии!!!! Какая прелесть. - Быстрее, чем кто-либо успел что-то понять, блондинка оказалась возле змеи и, схватив её за шею, подняла над землёй. Затем повернулась к Драко. - Братик, а что это за заклинание? Потом покажешь мне? Гарри, а можно я оставлю змею себе как фамильяра, дорогой?

- Она трансфигурированная, моя дорогая. Потому, сомневаюсь, что получится. - Отвечаю я, с задумчивым видом.

- Випера Эванеско. - Прошептал Снейп, подойдя к Лире и взмахнув волшебной палочкой. Змея растворилась в маленьком чёрном облаке, а у девушки на лице появилось такое выражение, будто директор только что отобрал у неё конфету.

- Но, думаю, мы сможем с этим что-то придумать. - Сказал я, глядя на эту несчастную мордашку. А затем, окинув взглядом зал, сказал. - Мы, наверное, пойдем. Ничего интересного тут точно уже не случиться.

Наша небольшая компания, чуть ли не на рефлексах выстроилась клином, похожим на боевой порядок и покинула Большой зал. А когда мы уже шли по коридорам, я спросил у Лиры.

- Значит, ты хочешь себе фамильяра?

- Змею. - Поправила меня блондинка. - Я же Леди Слизерин. Думаю, это будет очень гармонично.

- А как сейчас твой Перселтанг? - Спрашиваю, косясь на неё.

- Нуууу.... - Тянет девушка и отводит глаза.

- Ясно. Тогда предлагаю подождать с этим до лета. Как раз немного подрастут василиски, которых разводит Луна. А ты подтянешь язык. Кстати. Советую тогда тебе помогать нашей Принцессе. Заодно малыши к тебе привыкнут.

- Да! - Опять просияла маленькая Малфой.

К утру лёгкий снегопад, начавшийся ночью, превратился в настоящую вьюгу. И последний урок травологии в семестре был отменён. Профессор Стебль хотела сама укутать мандрагоры, чтобы они скорее росли. Без них целебный настой для Миссис Норрис и Лили Мун не приготовишь.

Хотя я все ещё рассматривал, как альтернативу вариант просто купить нужные ингредиенты. Вместо урока кто-то из нашей компании отправился в общую гостиную Слизерина. Как, например, Дафна и Лира, усевшиеся играть в волшебные шахматы.

Невилл, Маргарет и Джинни решили устроить очередную тренировку. Трейси уселась делать домашнее задание из маггловской школы, которое уже порядком задержала. К ней присоединилась Гермиона.

У Доры были уроки. Луна отправилась на Косой, проведать своих зверушек, а я собрался посетить школьную библиотеку. Посидеть в тишине и продолжить работу над ритуалом, что хотел провести с очередным якорем Реддла.

Вышел через проем, который охраняла змея и направился на четвертый этаж. Из-за пурги за окнами в замке было темнее, чем обычно. Хотя и довольно тепло из-за того, что отопление теперь исправно работало.

За одной из дверей, мимо которых я шел профессор МакГонагалл, распекала кого-то за серьёзную провинность. Приятели расшалились, и один обратил другого в барсука. Но больше по дороге ничего интересного не приключилось.

Оказавшись в библиотеке, увидел как несколько студентов Хаффлпаффа, что сидели между высокими стеллажами в самом конце зала. Я мог бы просто пройти мимо, если бы не услышал, что они горячо обсуждали мою скромную персону.

Поддавшись любопытству, стал аккуратно прогуливаться недалеко, будто выбирая, что почитать. Все равно дети не обращали внимания на окружение.

- Может, оно так, а может, и нет. - Говорил какой-то толстый мальчик. - Но откуда мы вообще можем знать кто такой этот Лорд Судеб? На всякий случай я собираюсь держаться от Поттера подальше. И вам советую.

- Ну, не знаю... - Волнуясь, протянула светловолосая девочка, дёргая себя за косички, перетянутые резинками.

- Ханна... Тебя не было в том коридоре. Я точно тебе говорю. Выражение его лица было такое, будто он не просто готов во всех кидаться молниями, а убить прямо на месте. - Тоном учителя произнёс толстый мальчик, которого, кстати, на месте в день инцидента я что-то тоже не помню. - Ещё и эти нападения. Поттер не ладил с Филчем и его кошка окоченела. Хоть никто не видел, чтобы он общался с Мун, но может она ему чем-то не понравилась. Что-то сказала не то или не вовремя. А может, столкнулась в коридоре. Как результат Лили превращена в статую.

- Но на уроках ведь он такой славный. - Робко возразила Ханна. - И это благодаря ему исчез Тот-Кого-Нельзя-Называть. Значит, в нём есть что-то хорошее.

- Никто не знает, как он выжил в той схватке. - Прошептал толстый мальчик. - Он ведь был тогда совсем маленький. А Сами-Знаете-Кто с ним не справился, хотя наслал на всю семью страшное заклятие. Спастись мог только настоящий природный чёрный маг. Наверное, Тёмный Лорд потому и хотел его убить. Зачем ему соперник? Я думаю, сильнее Гарри Поттера мага нет!

- Меня с ног до головы обвешали защитными артефактами, если вам интересно. Всем привет и спасибо Наследница Аббот. Вы тоже очень милы. Как здоровье вашей матушки?

- А... Эээм... С ней все хорошо, Гарри, спасибо. - Лицо девочки начало стремительно заливаться краской. Это было так мило, что я даже не стал поправлять её фамильярное отношение. Остальные же глядели на меня так, будто самые страшные их опасения оправдались!

- А на счет того, что вы только что обсуждали. Темный Лорд он же Лорд Волан-Де-Морт и он же самопровозглашённый Лорд Судеб. Сомневаюсь, что он скоро вернётся. Это, скорее всего чья-то неудачная шутка. И конечно, я не имею к этому никакого отношения.

- Но... Мы все там были и сами всё видели.

- Видели что? И кто именно эти вы, Наследник МакМиллан? Не припомню вас в том коридоре. Да и к тому же вам уж точно не стоит беспокоиться об отсутствии истинной крови в ваших венах. Как-никак вы чистокровный волшебник в десятом колене. А сейчас, благодарю за занимательную беседу и прошу простить. Меня ждут дела.

Углубившись в лабиринты книжных полок я нашел тихое местечко где и просидел до того самого времени, когда мне пора было отправляться на урок Трансфигурации.

Однако, уже повернув в нужный коридор, я чуть было не упал, споткнувшись обо что-то лежащее на полу. Нагнувшись, я увидел, окаменевшее тело Джастина Финч-Флетчли, устремившего в потолок взгляд остекленевших от ужаса глаз. А рядом с ним парил Почти Безголовый Ник. Но не туманно-прозрачный, как все духи, а словно измазанный сажей. Нет... Ну это уже ни в какие ворота...

.

Глава 73

Из-за закрытой двери рядом доносился голос МакГонагалл. Урок начался минуту назад. Постучавшись, я обратился к профессору.

- Прошу прощения...

- А. Мистер Поттер. Может быть, мне стоит превратить вас на денёк в карманные часы? Тогда вы, возможно, научитесь ценить время.

- Шутка хорошая, но не смешная, профессор. - Сказал я без тени улыбки. - Выйдете, пожалуйста, ко мне на пару минут.

- Если это окажется не важной глупостью... - Проворчала Минерва, но все же покинула класс. Хотя и сразу остановилась как вкопанная, уставившись на картину происшествия с широко раскрытыми от шока глазами.

- Профессор, я думаю, вам стоит попросить других преподавателей помочь переместить пострадавших в больничное крыло. А нам с вами прямо сейчас отправиться в кабинет директора.

- А? Да. - Будто очнулась МакГонагалл. Тут же наколдовала пару Патронусов, выглядящих как полосатые кошки и, надиктовав им сообщения, отправила доставлять послания. После заглянула в класс и твердым голосом сказала. - Дети. Откройте учебники на главе по теме урока и начинайте самостоятельное изучение. Я вернусь через тридцать минут.

Пока декан Гриффиндора суетилась, я послал Северусу несколько слов письмом через кольцо, оповестив, что мы с Минервой скоро будем. Вскоре появились профессор Флитвик и профессор Синистра с кафедры звездочётов осторожно подняли и понесли Джастина в больничное крыло.

А вот с Почти Безголовым Ником вышла заминка. Как понесёшь привидение? Задачу решила профессор МакГонагалл. Наколдовала из воздуха большущий веер. Но остановилась в нерешительности, не зная кому поручить такое деликатное дело.

- Уверен, Гермиона справится, профессор. - Дал я подсказку декану Гриффиндора. - Тем более, что ваши уроки не дадут ей ничего нового. По умениям и знаниям она уже вполне может сдать на ранг Мастера.

МакГонагалл посмотрела на меня, сомкнув плотно губы, что являлось характерным признаком раздражения для этой женщины. Вернувшись в класс, она вызвала кудряшку. И когда девушка появилась, быстро объяснила, как действовать.

Гермиона закатила глаза и, создала небольшой поток ветра заклинанием отказавшись от веера. Чёрный призрак, как воздушный корабль, поплыл наверх к месту своего обитания. В коридоре остались только я и Минерва.

- Пойдёмте, Поттер. - Сказала она.

Я кивнул и мы, молча, двинулись по коридору, свернули за угол, прошли по тайному ходу, поднялись по лестнице и сразу остановились у огромной уродливой горгульи.

- Верность и долг! - Произнесла МакГонагалл волшебный пароль.

Статуя отпрыгнула, открывая проход директорской башни. Мы встали на ступеньки движущейся лестницы. Стена сзади сомкнулась и мы, двигаясь по спирали, довольно скоро очутились перед тяжёлой дверью, рядом с которой висел латунный молоток в виде грифона.

- Не понимаю, зачем я вам здесь, Наследник Поттер. – Поколебавшись, сказала Минерва, прежде чем открыть дверь. - Сомневаюсь, что вы не нашли бы как добраться до директорской башни. Или не смогли пройти мимо стража.

- Мисс МакГонагалл, сейчас ваш пост и пост директора примерно равны на территории школы. При этом вы являетесь заместителем, а значит, в курсе всего, что происходит в этих стенах. Сегодня я понял, что ситуация с темным артефактом зашла слишком далеко. Нужно принимать решительные меры. А вы тут просто для того, чтобы Северусу не пришлось пересказывать то, что я скажу несколько раз.

Минерва кивнула, показывая, что приняла мои слова к сведению. Негромко постучала в дверь и та беззвучно отворилась. Мы вошли и я огляделся.

Во времена Дамблдора эта круглая, просторная комната была полна еле слышных странных звуков. Множество таинственных серебряных приборов стояло на вращающихся столах. Они жужжали, выпуская небольшие клубы дыма.

Сейчас же Северус перенес свою немного жуткую коллекцию разных диковинок из кабинета зельеварения, который занимал до недавнего времени. Стены были уставлены полками с большими стеклянными банками, наполненными слизистыми, неприятными на вид веществами, такими как кусочки животных и растений, плавающие в зельях разного цвета. Экспонаты Снейпа множились с течением времени и, я нисколько не сомневался, что скоро этих баночек тут будут сотни.

Так же стены украшали различные грамоты, рецепты, благодарности и патенты зелий, которые оформил на себя Северус. Портреты прежних директоров и директрис все так же делали вид, что мирно дремали в красивых рамах.

В центре стоял громадный письменный стол на когтистых лапах, а за ним на полке потёртая волшебная шляпа которая была возвращена на свое законное место после того как мы с ней закончили, изъяв меч Гриффиндора в комнате с ускоренным временем.

Всего каких-то пара минут и потайная дверь, стилизованная под полку с книгами ведущая в личные покои директора открылась. Вошёл Снейп, с виду не то мрачный, не то сердитый. На ходу снимая с себя полумаску и сеточку для волос. Видимо, его оторвали от варки какого-то состава.

Вообще ребенку магглов могло показаться, что наука приготовления зелий не менялась эдак века с семнадцатого. Ученики, грубо говоря, могли зайти в кабинет на занятия в грязной обуви, высморкаться, вытерев нос ладонью и сразу приступить к работе не меняя, пыльную, провонявшую потом одежду.

Ни о каких лабораторных халатах или стерильных перчатках даже не слышали. При этом дети от души сыпали в котлы волосами с непокрытых голов и оставляли свои жидкости, жировые следы и микробы с рук на ингредиентах.

Это все выглядело чрезвычайно опасно. Чего только стоит случай из канона, когда Гермионе и золотому трио понадобилось выкрасть шкуру бумсланга и рог двурога для Оборотного зелья. Тогда на уроке у Снейпа класс варил Раздувающий раствор.

Гарри взорвал петардой котел Гойла и варево разлетелось по всему классу. Малфою залило лицо, и нос его стал надуваться как воздушный шар. Гойл тыкался во все стороны, закрыв ладонями глаза, выросшие размером с тарелку. У кого рука вымахала размером с хорошую дубину, у кого губы раздуло, так что слова не выговоришь. Половина урока кентавру под хвост. Зельевару пришлось прикладывать всем и каждому примочки со специальным настоем.

Нет, конечно, с одной стороны боль лучший учитель наглядно показывающий, почему не стоит делать всякие глупости, но на самом деле подход к занятиям зельями выглядел так из-за простого наплевательского отношения.

Для относительно не сложных составов, которые проходили в школе один или пара волосков случайно попавших в него не играли никакой роли. Хотя даже так ученики с завидной регулярностью умудрялись взрывать котлы, напортачив где-то ещё.

А потом мастерам, к которым выпускники поступали на обучение приходилось, шипя и плюясь ядом переучивать недоучек, иногда даже насильно вбивая техники безопасности. Заставляя носить специальные халаты, маски, сеточки и перчатки.

Я уже попросил Люциуса поднять этот вопрос на собрании совета попечителей. Но, поскольку владение школой пока оставалось в подвешенном состоянии, а дело касалось закупки дополнительной защитной экипировки, никто не спешил вкладывать свои средства. К моему сожалению, такими темпами, ситуацию удастся разрешить, дай Мерлин только к тому моменту, как школа перейдет под полный контроль меня и моих девочек.

Северус сел в кресло с высокой спинкой и в ожидании посмотрел на меня. Я тоже приземлился на стул уже с другой стороны стола и задумчиво начал барабанить по поверхности пальцами.

- Итак... Это было уже третье нападение. Причем они становятся все более наглыми. Ты представляешь, на этот раз среди бела дня прямо рядом с кабинетом трансфигурации, где только начался урок. Вы, кстати, ничего не слышали профессор? - Обратился я к, всё ещё стоящей на ногах МакГонагалл.

- Нет. - Минерва покачала головой.

- Возможно, заглушающие чары. - Предположил Снейп.

- Не важно. Это пора прекращать. Запись произошедшего есть?

- Да. - Кивнул Снейп. - Хотя кто-то под именем Локонса опять хотел влезть в систему. Но подтверждения операции с твоей стороны не последовало. Так что у нас есть не просто запись глазами портрета, но и объемная иллюзия.

- Хорошо. Тогда действуем так. Я сейчас иду на Косой. Закупаюсь корнем мандрагоры и прочими ингредиентами, необходимыми для изготовления зелья. А вы дождитесь, пока Колин уснет и заберите дневник или что там у него в качестве якоря.

- С этим могут быть сложности. - Пробормотал Северус, а я даже весь замер от такого заявления.

- Поясни.

- Как только ты сказал, что нужно прорабатывать другие варианты и изъять артефакт, я организовал слежку за Криви. Но так и не смог понять, что именно из его вещей заключает в себе осколок души Реддла. Возможно, мы имеем дело с какой-то разновидностью заклятия Фиделиус. Предполагаю, что нынешний владелец должен добровольно раскрыть тайну существования вещи. Так же, не удивлюсь, если и передача предмета возможна только без принуждения.

- Это... Все усложняет...

Сходить на торговую улицу магической Британии оказалось просто. Я и так делал это почти каждый день. А вот очередное нападение, да ещё и сразу двойное вызвало неожиданно сильный общественный резонанс.

Конечно, произошедшее было огромным секретом и его никто не видел, ведь дети оставались в классах, но, разумеется, на следующий день о нем знала вся школа.

Страхи не обратились в настоящую панику только потому, что Снейп своевременно сделал заявление. Ингредиенты закуплены. Зелье варится. Все под контролем. Но полностью погасить бурления у нас все равно не получилось.

Почему то особенно взволновала школу расправа с Почти Безголовым Ником. Все недоумевали, у кого вообще могла подняться рука на бедное привидение, какая страшная сила сумела поразить того, кто и так вроде как уже мёртв? Я же, да и никто из тех, кто был в курсе, не спешили развеивать миф, что школьные духи это не души погибших людей.

Билеты на экспресс Хогвартс — Лондон, уходящий накануне Рождества, были мгновенно раскуплены. Из школы ожидалось массовое бегство. Но это было как раз к лучшему.

Однако боги удачи или стремление сюжета к канону решили надо мной сжалиться. Случилось это когда через пару дней после инцидента. Я просто гулял по замку, надеясь, что мне в голову придет умная мысль, как заставить осколок души Тома, заключённый в артефакт сотрудничать и добровольно показать мне места, где я смогу найти все его якоря.

Желательно ещё и с инструкцией, как обойти все ловушки. Неожиданно с третьего этажа долетел вопль, в котором можно было узнать голос школьного завхоза. Опасаясь, что ещё на кого-то напали, я бросился вверх по лестнице. Но по мере приближения становилось все больше понятно, что Филч бушевал не от паники, а во гневе.

— …опять для меня работа! Убираться здесь всю ночь! Как будто других дел нет! Ну уж дудки, всему есть предел. Немедленно иду к Снейпу!

Раздались быстро удаляющиеся шаги. Где-то вдалеке хлопнула дверь. Я завернул за угол. Филч, похоже, только что покинул свой наблюдательный пост, где было совершено первое нападение на Миссис Норрис и, стоял стул.

Сразу становилось понятно, почему так разошёлся бедняга сквиб. В коридоре происходил настоящий потоп, и вода, кажется, всё прибывала. Текло из-под двери туалета Плаксы Миртл. Вопли Филча стихли, их сменили стенания духа, эхом отражавшиеся от каменных стен.

Убирая воду заклинанием, я стал медленно приближаться к двери туалета для девочек. Не обращая внимания ни на гендерную принадлежность, ни на табличку «Туалет не работает» вошёл и огляделся. Плакса Миртл рыдала громко, надрывно, как никогда. В туалете царила тьма, свечи смыло потоками воды, заливающей стены и пол.

- Какого... Мерлина. Миртл? - Сдавленно прошипел я сквозь зубы.

- Кто там? - Отозвался дух, затравлено, озираясь. - Пришли швырнуть в меня чем-нибудь ещё? А. Наследник. Это вы. Не понимаю, что происходит. Какой-то сбой в поведенческой матрице.

- Кто и что в тебя бросил?

- Откуда я знаю!? – Вновь заголосила Миртл, появляясь из сливного бачка с очередной волной, обрушившейся на пол. - Я тут сижу, занимаюсь своими делами, никому не мешаю. И вдруг прилетает... Это.

- Что?

- Я не знаю. Вон оно, под раковиной, её туда смыло.

Я нагнулся и увидел небольшую искусно выполненную статуэтку змеи. Цельное устойчивое основание, выглядящее как свёрнутые кольца и поднятая голова. Тело матово чёрное, вырезанное из обсидиана или похожего камня. В глаза вставлены изумруды.

Конечно, трогать голыми руками непонятный предмет, я не стал. Если верить Артуру Уизли, есть даже книги, которые Министерство конфискует. Одна, например, выжигала людям глаза. Или «Сонеты колдуна». Прочитав их, волшебник до самой смерти говорил в рифму.

А у одной старой ведьмы в Бате нашли книгу, от которой нельзя было оторваться. Откроешь её, да так и будешь всю жизнь читать. Ходишь, читаешь, ешь, читаешь. И всё приходится делать одной рукой, когда в другой книга.

- Так кто, говоришь, в тебя швырялся? - Задумчиво потёр я подбородок.

- Понятия не имею. - Пожала плечами Миртл, которая уже немного успокоилась. - Я здесь расположилась в колене сифона, предаюсь мыслям о смерти, а эта штука пронзает мою макушку.

Ну, это имеет смысл. Контакт с проклятым предметом мог нарушить работу поведенческой матрицы.

- Тебя перезагрузить? - Обратился я к духу.

- Нет. Спасибо, наследник. Я уже почти в порядке.

- Хорошо.

Все ещё не спеша что-то делать со статуэткой залез в раздел безопасности и нашел запись произошедшего в туалете. Тут действительно развлекался Колин Криви. Зашёл будто в трансе, держа артефакт в руке. Но потом встрепенулся, что-то прокричал и швырнул его со всей силы. После чего просто выбежал наружу. Как жаль, что иллюзии не передают звук. От этого картина произошедшего не очень ясна и понятна.

- Левиоса - Поднял я змею заклинанием и принялся крутить.

На нижней стороне, которая должна упираться в стол или другую поверхность нашлась надпись "Директору Элизабет Бёрк от благодарных студентов факультета Слизерин".

Хммм... Точно была такая директриса. Примерно в пятнадцатом или шестнадцатом веке. Известна тем, что открыто поддерживала превосходство чистокровных. Благоволила своему факультету и поощряла учеников Слизерина быть нетерпимыми к «злым грязнокровкам».

Я бросил ещё несколько диагностических чар и понял, что змея анимирована. То есть может двигаться хотя бы частично. Возможно, даже разговаривать. Но почему-то сейчас этого не делает.

- Привет Том. - Улыбнулся я, выровняв морду змеи прямо напротив своего лица. - Как там твоя загробная жизнь? Сегодня прекрасный день чтобы отправиться к предкам, не так ли? Или начать сотрудничать. И тогда, возможно, твоя полезность перевесит мое желание уничтожить тебя и все, что с тобой связано. Как думаешь?

Но змея оставалась неподвижной и молчаливой. Я на это лишь хмыкнул и, все ещё удивляясь, насколько мне повезло, я покинул туалет Миртл. Крестраж при первой возможности был помещен в защищённый всеми возможными способами бокс и переправлен в дом на Гриммо, находящийся под заклятием Фиделиус.

Семестр, наконец, завершился и ради разнообразия я решил дождаться, пока все разъедутся, переместившись в дом на Косом через исчезающий шкаф, не тратя при этом целый день, трясясьв поезде.

Причем с нами шел Драко, его сквайры и Пэнси. Брата вытащила Лира. Чтобы он встретил праздник в кругу хоть урезанной, но семьи. Однако мальчик наотрез отказался идти без своих друзей и будущей жены. Гостей, правда, пришлось усыпить, чтобы они не поняли, как оказались совершенно в другом месте, но это, как по мне было маленькой платой за возможность развлечься, а не прозябать в пустом замке.

А пока шли последние приготовления к торжеству, в один из дней случилось совершенно неожиданное событие. Джинни появилась у меня на специальной площадке в защищённом помещении, которое я оборудовал как финальную точку для аварийных портальных ключей. Причем стояла она там с уже собранным чемоданом, где находились все её личные вещи. Родители девушки решили наплевать на все предостережения и забрать всех детей во Францию.

Более однозначное заявление мне было не нужно, потому в тот же день все члены семейства, кроме моей рыжей бестии лишились подпитки источника. А сама Джинни опять подняла вопрос о личном служении. Поняв, что она просто так от меня не отстанет, в бункере я долго диагностировал состояние её магического ядра, но по итогу, посоветовавшись с Игнотусом, решил, что уже можно провести ритуал.

Потому к этому Рождеству у меня стало на одного слугу больше. Джинни официально стала взрослой и самостоятельной. Независимой от родителей. А в доме стало на одну хозяйку больше.

В обычном Лондоне люди уже во всю катушку гуляли. Да и маги от них не собирались отставать. Для меня было удивлением узнать, что подготовка к празднику начинается у англичан за четыре недели до Рождества.

Конечно, главным украшением домов традиционно являлась рождественская ёлка. Как и, наверное, везде, её украшали игрушками, шарами, мишурой, гирляндами. На верхушку водружали рождественского ангела или звезду.

На Трафальгарской площади устанавливали главное дерево страны. Каждый год его традиционно привозили в Лондон из Норвегии. В домах вешали рождественский венок из еловых веток с четырьмя свечами. Его закрепляли вертикально или устанавливали на стол. Жгли свечи каждую неделю. Первую из них зажигали как раз за четыре недели до Рождества, каждое последующее воскресенье ещё по одной свече. На Рождество в центр венка устанавливали пятую.

Традиционными подарками для британцев являются книги, парфюм, алкоголь. Для детей сладости. Так же популярна традиция вешать над камином носки, в которых утром находят подарки от Санта-Клауса. По легенде, святой Николай однажды кинул несколько монет в дымоход одному бедняку, а монеты попали в его носки, которые сушились над камином.

Втайне от меня, вассалы подготовили виварий, как самое большое доступное помещение к празднику. Я, честно был восхищен, удивлен и шокирован. Теперь тут стояли не только множество покрытых инеем рождественских елей и пышных гирлянд из омелы и остролиста, но и чудесный сухой и тёплый волшебный снег, падающий с потолка.

Так же было невозможно не отдать должное великолепию рождественского ужина. Готовили его все девушки, девочки и женщины. Даже Астория помогала по мере своих сил и навыков. При этом все мои будущие жены, будто решили устроить негласное соревнование. Решить раз и навсегда, кто из них более хозяйственна.

Хотя Дора выбыла почти сразу. Её хватило только на «Свинок в одеялах». Это блюдо миниатюрные сосиски, завёрнутые в бекон. Но все равно на столе у нас оказались несколько запечённых разными способами индеек, разные соусы, начинки из хлебной крошки с розмарином и тимьяном, запечённый картофель, нарезанный на небольшие кубики, смазанные гусиным жиром с добавлением трав и специй.

Брюссельская капуста. Овощи. Печёная морковь, пастернак, сельдерей, лук, свёкла, репа, картофель. Конечно же картофельное пюре. Пудинг с коньячным маслом. Корзиночки с фаршем из сухофруктов и специй посыпанные сахарной пудрой.

В процессе приготовления блюд Драко с шоком смотрел на сестру, ставшую неожиданно старше него, которая и не думала как-то скрываться у меня в доме.

Потом мы пускали фейерверки, ходили гулять, играли в снежки и вообще всячески развлекались. А на утро настала пора разворачивать подарки. Каждую отдельную горку пришлось размещать под собственным деревом в виварии. Потому что иначе они просто не помещались. Даже Хагрид из Румынии прислал огромную банку сливочной помадки, которую, перед тем как есть, надо было разогреть на огне.

А через два дня после торжества была назначена двойная свадьба. Я собирался взять в жены Нимфадору, которой уже как бы исполнилось двадцать семь лет и семнадцатилетнюю, а значит совершеннолетнюю для всего волшебного общества Дафну.

Невесты шутили, что дата выбрана для того чтобы будущий супруг не забыл когда дарить подарки на годовщину. Но на самом деле я просто не представлял, каким образом смогу выделить время и собраться всем вместе ещё раз.

Хотя делать это все же когда-то придется. У меня ещё минимум пять свадеб на носу. Но остальные девушки пока либо слишком юны либо пойдут под венец только после того как станут Леди домов основателей Хогвартса.

За день до торжества я сидел в гостиной на Косом и вяло размышлял о внезапно открывшихся мне перспективах. И дело было не в том, что я скоро стану женатым человеком. Мне удалось привязать к себе плащ, выкраденный Салазаром в качестве фамильяра.

Как и почему же так вышло? Я не переставал заниматься им, с тех пор как нашел в Тайной комнате. Но так... Лениво. В свободное время. Когда хотелось на что-то отвлечься и в качестве хобби.

Вначале использовал все доступные магические способы. Но большинство заклинаний, направленные на материал будто бы попадали куда-то в пустоту. Когда идеи кончились, я решил попробовать нестандартные, а именно маггловские способы исследования.

Я до сих пор не вникал, каким именно бизнесом занимается Джемма, но когда я попросил её подсказать какую-нибудь современную лабораторию в окрестностях Лондона, она с готовностью не только дала адрес, но и договорилась, чтобы я мог пользоваться оборудованием по ночам. Когда оно все равно никому не нужно.

Просмотрев ткань под самым современным на этот момент времени микроскопом, я к удивлению своему понял, что она состоит из живых клеток, которые, будто спали.

Все сканирующие чары проглатывались и усваивались материалом словно бульончик, но энергии в заклинаниях было недостаточно для того чтобы вызвать хоть цепную реакцию пробуждения. Потому существо продолжало находиться, будто в анабиозе.

Дальше я попробовал влить больше энергии. Один целый свой резерв. Два. Три. Времени у меня было полно. Я никуда не спешил. Потому развлекался, как мог. Разумеется, все эксперименты проходили при помещении плаща в герметичный и хорошо освещенный бокс. Но как я потом узнал, эти меры предосторожности мне бы не помогли.

При вливании моего пятикратного резерва магии существо, вроде как проснулось. И потянуло ментальный щуп к единственному живому существу в близком доступе. Мне.

Пообщаться нам удалось на языке зверей изначальных. Мысленными образами. Это дало мне понять, что создание выведено искусственно магами. Но серийного воспроизводства, насколько я мог судить, не последовало. Может быть, это оказалось слишком дорого. А может, возникли какие-то другие дополнительные сложности.

Что же касается того экземпляра, что попал ко мне в руки, раз уж плащ оказался живым существом, то я вполне мог привязать его к себе в качестве фамильяра.

Тем более что плотную материальную пищу, как например мясо он не воспринимал совершено. Только магию. Одного объема моего резерва хватало примерно на месяц. Побочным бонусом было то, что слабенькие заклинания проглатывались существом без остатка. А вот на что-то более серьёзное, к сожалению, не хватало, скажем, так, пропускной способности. Физические атаки же вообще никак не блокировались.

Спрашивается, зачем мне тогда такая игрушка, если все равно придется носить доспех? Основной способностью плаща была возможность взаимодействия с неким альтернативным теневым измерением, плотно соседствующим с нашим миром. Отсюда проистекало две возможности.

Перемещение через тень. Работало странно. Я всегда будто бы делал один единственный шаг. При этом мог зайти в одну тень и выйти из другой. Но размер должен был соответствовать.

То есть я мог переместиться в тень человека, фонарного столба или морского контейнера, но не спичечного коробка или кошки. А ещё мог только высунуться сделать что-то в реальном мире, оставаясь остальной частью тела в смежном измерении, а затем сделать следующий шаг. А мог и не высовываться. Просто посмотреть одним глазком на реальный мир и продолжить своё путешествие.

Данный способ перемещения никак не блокировался всякими барьерами препятствующими трансгрессии. И шагнуть я так мог, теоретически, хоть на другую сторону планеты. Но для этого нужно было иметь специальную метку ориентир.

На людей, кстати, тоже можно было поставить подобный отпечаток. Но, поскольку разобрался я, с тем как все это работает только вот недавно, мои вассалы пока не были помечены и внесены в каталог.

Экспериментально было выяснено, что брать с собой я могу до пяти человек. И важно чтобы каждый из пассажиров прикасался ко мне хотя бы рукой. Но и без минусов не обошлось. Хорошо хоть додумался проводить эксперименты вначале на маргиналах с Лютного переулка.

Неприятность заключалась в том, что те, кого я брал на буксир поначалу, просто не выживали. Вскрытие показало, что они почему-то задыхались. Опыты дали понять, что проблему решало заклятие головного пузыря.

Но Джинни, которая тоже захотела попробовать, увидев, как я всплываю из тени на тренировке, сказала, что не хотела бы использовать подобный способ перемещения на постоянной основе.

Так же в тени можно было хранить предметы. Причем в неограниченных количествах. Это давало мне возможность избавиться от наручей и всяких сумок с расширением пространства, ведь в моих рукавах тоже была моя тень.

Печалило только то, что ширина горловины такого кармашка ограничивалась размером моей собственной тени. Так что разом авианосец я туда запрятать не мог. Но и так выходило очень неплохо. Настолько, что я решил передать наручи и прочую экипировку Салазара в пользование Нимфадоре.

От размышлений меня отвлёк стук в окно. Сова принесла письмо. Впустив гостью и угостив её печеньем, я не спешил отвязывать от лапки конверт. В первую очередь проверил его всеми возможными способами и, только не обнаружив ничего потенциально опасного, развязал ленточку, сорвал печать и начал читать текст.

Буквы были похожи на почерк Дафны, но использовались не присущие ей речевые обороты. Главным и самым важным красной нитью на протяжении всего письма можно было выделить одну мысль. «Помогите или мы все умрем».

.

Глава 74

Что-то там ещё было про выкуп. Место и время. Я не особо вникал. Вместо этого сразу написал сообщение напрямую Дафне через кольцо.

- Все в порядке?

- Да. - Последовал ответ почти сразу.

- Ходим с девочками по магазинам. Дора выбирает, в чем будет тебя радовать в первую брачную ночь. И... Активно склоняет меня делать то же самое. У тебя как дела?

- Скучаю по вам всем. Но неожиданно появилось кое-какое дело. Буду сегодня поздно.

- Ясно...

Прекратив диалог, я задумался. Похоже, из-за того, что я так легко отпустил Арвейла, кое-кто решил, что я слаб. Что ж. Придется устроить показательную порку. Причем в одиночку. Потому что Доре я дал сегодня отгул в честь предстоящего празднества. Хотя. Это как посмотреть. Сложно себе представить мастера големов, трансфигурации и артефактов, который сражается своими руками.

Допив чай, я встал, потянулся и отправился на выход. Конечным адресом навязчивого приглашения был заброшенный склад в не магической части Лондона.

В письме не было указано время встречи. Просто сказано явиться как можно раньше. Но ломиться куда-то без разведки было бы несусветной глупостью. Так что вперед себя я послал посмотреть обстановку бумажных птиц.

Тоже, кстати очень полезное заклинание. Я не уставал радоваться тому, что нашел его в архивах Игнотуса. С одной Софи в качестве разведки было бы гораздо сложнее. К тому же у этих чар было несколько разновидностей.

Например, миниатюрные конструкты можно было сделать невидимыми. Или взрывающимися. Но обычно я так не делал. Бумага слишком хрупкий материал для создания артефактов, а потому усложнение рунных цепочек кратно сокращало срок жизни птичек. Но сейчас они нужны были мне для разовой акции. Так что я не беспокоился о сохранности.

Пока стайка моих помощников кружила вокруг с намерением обнаружить наблюдателей оставленных следить за округой, которые обязательно должны были быть, если со мной связались не полные дилетанты, я мог бы начать продвигаться вперёд, используя навыки скрытности. Но решил превратить свой поход в тренировку хождения по теням.

Минут через десять я с грустью смог утверждать, что против меня выступали все же профессионалы. Меня спасало только то, что они не пользовались скрывающими чарами. Либо из-за того что берегли ресурс артефактов, либо не воспринимали меня серьёзно. Но расположение постов было на удивление грамотным. Вздохнув, я шагнул сквозь тень к ближайшему наблюдателю.

Не выныривая, прилепил к подошвам обоих его ботинок взрывающихся птичек. Размером они были с ладонь взрослого мужчины, и конечно не могли натворить серьёзных дел. Их мощность была сродни большой такой петарде с указательный палец размером. Но даже этого было достаточно, чтобы в нужный момент задержать противника и заставить замешкаться. А уж если сотня таких подарочков в кого-то врежется, то уж точно мало никому не покажется.

По медленно сужающейся спирали я начал обходить территорию, уделяя свое внимание каждому из найденных мной бойцов.

Наконец я добрался до самого склада. Оказавшись внутри, вначале хотел пойти по простому пути. Вышел из тени на одной из балок крыши хоть и с активной мантией невидимкой, желая без затей наложить на всех сон. Но почти сразу отказался от этой затеи. Сакура и Мэйв, телохранители Джеммы стояли чуть в стороне, прислонившись к стене и, смотрели на происходящее с видимым пренебрежением.

Вариант, что моя слуга меня предала исключен. Иначе я бы уже почувствовал обрыв связи в связи с её смертью. Тогда что происходит?

- Привет, моя дорогая. - Отправил я сообщение бывшей старосте Слизерина через кольцо. - Подскажи, а где сейчас девочки, что обычно тебя охраняют?

- Они обе попросили отгул на все праздники, Милорд. - К счастью ответное сообщение не заставило меня ждать. - Что-то не так? Нам стоит заканчивать с покупками и вернуться в дом на Косом? Или сразу на Гриммо? Со мной сейчас рядом Дора, Мэг и Джинни. Уверена мы сможем отбиться.

- Нет, нет. Все в порядке. Развлекаетесь.

Закончив ещё одни быстрые переговоры, я задумался. Получается, что присутствие тут, это их личная инициатива. Заклинание сна не подействует на Кицунэ или вампира. В качестве эксперимента можно попробовать проверить, как на них будет действовать переход через тень. Особенно если их отпустить где-нибудь по дороге.

Хотя нет. Такое решение пока преждевременно. Как телохранители Джеммы службу они несли справно. Ни одного замечания им от девушки не поступало. Потому не стоит сразу так горячиться. Но на всякий случай нужно прилепить и к их подошвам птичек с сюрпризом.

Склад представлял собой простую металлическую коробку со сборной рамой и двускатной крышей. Стены из листов металла без каких-либо следов утепления, но сплошь покрытые граффити. Внутри у стен стояло несколько железных контейнеров.

А внизу вовсю шла подготовка к вечеринке со мной в качестве главного гостя. На полу было полно мусора. Пустых бутылок, окурков, шприцев и прочего мусора. Но сейчас это всё спешно убиралось, чтобы не стать материалом для трансфигурации. По сторонам расставлялись ящики и коробки, чтобы случись что, за них можно было спрятаться и удобно запускать в меня заклинания.

Интересно, что я сумел разглядеть среди собравшихся как сквибов, вооруженных огнестрельным оружием, так и волшебников. А ещё представителей других рас. Похоже, я имел дело с наемниками. И не из последних.

-Пошевеливайтесь. Он вот-вот уже должен прибыть. - Ещё один мой старый знакомый Лорд Гринграсс стоял посреди склада и всех подгонял с нотками истерики в голосе.

Правда, в этом не было никакой необходимости. Ребята с девчатами и так носились, словно их кто-то преследовал. Интересно, что именно Арвейл им поведал? Знают ли они вообще на что подписались? Или тут собрались только те, которые ради денег готовы даже собственную руку отрезать и им все равно, кто будет целью. Нет. Не вяжется эта версия с присутствием тут лисицы и вампирши. Мы же миллион раз проверяли их послужной список, перед тем как нанять.

Рядом с отцом моей будущей жены стояли две фигуры в мантиях с глубокими капюшонами, скрывающими лица. Одна из них была невысокой. Скорее даже детской. Пока я силился понять кто же это, даже подкрадывался через тень и пытался разобрать лицо с разных ракурсов, что оказалось все равно невозможно, ребенок сам решил немного проветриться и откинул назад капюшон.

Это оказался Теодор Нотт. Который тут же схлопотал подзатыльник от второй фигуры и поспешил обратно скрыть свою личность. Возможно второе лицо, желающее остаться инкогнито это его отец. Имя его в каноне никак не фигурировало. А в этой жизни я как-то не удосужился уточнить.

Однако если верить воспоминаниям Дамблдора, которые старик показывал Гарри на старших курсах, подготавливая мальчика к самопожертвованию Нотт один из первых Пожирателей смерти формально оставшийся верным сторонником Волан-де-Морта до самого конца.

После падения Лорда как-то смог убедить Визенгамот, что все свои преступления совершал под заклятием «Империус», поэтому избежал заключения. И вот появился в таком неожиданном месте. Хотя. Стоит признаться, пусть и самому себе. Я знал, что конфликт с этой семьёй неизбежен.

До того как обнаружился контракт составленный ещё нашими с Дафной предками, Арвейл договаривался о помолвке своей дочери и Теодора. А сам мальчик не переставал бросать на девушку мечтательные взгляды и злиться, когда видел нас вместе даже после того, как мы объявили о наших намерениях.

Потому, даже хорошо, что сейчас я один. Этот нарыв придется вскрывать жёстко. Дружескими или нейтральными наши отношения с этой семьёй не будут уже никогда, раз уж они сейчас тут присутствуют. А подобные мои начинания оценили бы только Джинни и Луна.

Всего на складе присутствовало тридцать три человека. Быстро пробежался по теням тех, кому ещё не уделял своего внимания. После чего переместился за пределы охраняемого периметра и пошел прогулочным шагом, вдыхая морозный воздух наполненный запахами праздника.

Снег хрустел под ногами. Откуда-то издалека раздавались звуки рождественских гимнов. Как только я пересек некую черту, область накрыл барьер препятствующий аппарации. Прелестно. Конечно, теперь я не могу сбежать или вызвать подмогу. Но у меня ещё остаётся вариант хождения по теням. А вот мои заклятые друзья никуда точно не денутся. Однако стоит отдать должное. К встрече со мной хорошо подготовились.

Кто-то другой уже, возможно начал бы паниковать, видя в ситуации настоящую проблему. Но для меня лично в настоящий момент подобного было бы совсем недостаточно. Даже не будь у меня плаща теней, я бы пустил вперёд легион взрывных птиц, металлических големов и прочих конструктов. А после лишил жизни тех, кто остался в живых, благодаря удаче и чуду.

Как не странно, по пути никто меня не остановил и не пытался препятствовать моему продвижению. Так что через несколько минут я оказался возле закрытых дверей, ведущих на склад. Охрана на входе смотрела на меня в недоумении. Ещё бы маленький мальчик в добротной одежде гуляет один в пустынных районах тогда, когда остальные стремиться попасть туда, где веселье. Что может быть более подозрительным?

- Доброго вечера, джентльмены. У вас тут, насколько понимаю, закрытая вечеринка. Вот мое приглашение. - Говорю с располагающей мягкой улыбкой и показываю пришедшее мне письмо.

Взгляд наемников становится сосредоточенным и колючим. Они переглядываются и, один из них подходит к двери и открывает её. Я захожу и на мне, тут же скрещиваются взгляды десятков пар глаз.

- Поттер... - Арвейл смотрит и улыбается даже как-то ехидно.

- Доброго вечера Лорд Гринграсс. Дамы и господа, леди и джентльмены. Сегодня прекрасный вечер чтобы умереть, не правда ли? - Все в недоумении переводят взгляд с меня на мужчину и тут терпение одного из наемников, которого ранее я никогда и нигде не встречал, видимо подходит к концу.

- Гринграсс.... Какого Мордреда? Где твой самый опасный волшебник современности? Мы думали, что идём как минимум на Темного Лорда. Или на одного из его ближнего круга. Учитывая, что с нами тут ещё и Нотт который был Пожирателем.

- Я был под Империо. - Раздается скрипучий голос из-под капюшона.

- Это не имеет значения. - Берет слово Арвейл. - Вы все подписали контракт и обязаны его исполнить.

- Да. Только я не подписывалась на убийство детей. - Вперёд выходит Сакура.

- О. Неужели, моя дорогая. Так вы были не в курсе? - Склоняю я голову набок.

- Нет. Лорд Гринграсс собрал группу в основном из тех, кто не проживает в Британии постоянно. Сказал, что нужна помощь в устранении сильного темного мага, которого он обманом выманит в безлюдное место. - Взяла слово Мейв.

- Ох, клыкастая, про темных уж ты бы молчала. - Проворчал ещё один мне неизвестный. - И вообще. Парни, деньги есть деньги. Предлагаю быстрее заканчивать тут и идти в бар.

С разных сторон раздалось одобрительное негромкое бормотание. Радовало только то, что не все проголосовали за этот исход единогласно и мнения разделились.

- Я пас. - Скрестила руки на груди кицунэ. - И хотя я не могу вам помешать. Но и помогать тоже не стану.

- Поддерживаю. - Высказалась древний вампир в детском теле.

- Два быстрых вопроса и одна маленькая просьба, пока мы не начали, если вы позволите. – Я все ещё продолжаю улыбаться, не показывая никаких признаков паники.

- Хмф. – Издал какой-то непонятный звук Гринграсс. – Последняя воля, значит. Хорошо, Поттер. В память о твоем деде.

– Благодарю, лорд Гринграсс. – Киваю Арвейлу и поворачиваюсь ко второму взрослому зачинщику. - Лорд Нотт, а вам чем я успел насолить?

- Ты… - Прохрипел Пожиратель. – Грязнокровка, что позорит Древний род Поттеров самим своим существованием. Мы очистим скверну и смоем позор твоего отца кровью.

- Странно это слышать от того, кто посвятил свою жизнь служению полукровке. Ну да ладно. Просьба. Пожалуйста, поднимите руку те, кто не согласен в этом участвовать. Ну же. Смелее. Тут все свои. Я же не предлагаю сложить оружие или перейти на мою сторону. - Лучезарно улыбаюсь открытой детской улыбкой. - Угу. Хорошо. Спасибо. В целом ситуацию я понял. И последний вопрос. Никто не хочет выйти? Пока мы не начали.

Как жаль, что этот фильм будут показывать больше чем через двадцать лет в будущем. Если вообще его снимут в этой вселенной. Но отсылки явно никто из присутствующих сейчас не поймет. Вместо этого наемники потянулись к оружию и концентраторам. Улыбка все ещё играет у меня на лице. Демонстративно медленно поднимаю вверх руку на уровень плеча. Смыкаю пальцы. Щелкаю.

Сотни бумажных птиц, что давно под невидимостью проникли на склад и сели, прилепившись к различным поверхностям разом, взорвались, заполонив все помещение густым белым дымом. Я тут же провалился в свою тень, а туда, где я только что был, уже прилетели несколько проклятий.

Как расположились наемники, я запомнил. Потому начинаю перемещаться. Но вначале Арвейл. Его жизнь стоит сохранить хотя бы на время. Все же смерть отца не лучший подарок на свадьбу.

Высовываю из его тени кисть и делаю в голень мужчины инъекцию снотворного из шприц-тюбика. Дозировка там такая, что должна свалить и быка. Заклинания, это, конечно, хорошо, но на нем столько защит, что я минут пять буду только снимать их. А вот о физическом воздействии от медленно передвигающихся в пространстве твёрдых предметов он не подумал.

Секунда и Гринграсс валится на пол и это отлично. Не надо думать о том, что его кто-то случайно убьет в суматохе. Один шаг и я уже в тени Нотта старшего. Его мантия тоже почти светится от наложенных на неё чар.

Делаю ещё один укол и снова шагаю в сторону. Теперь уже к его сыну. Повторяю и совсем скоро оказываюсь возле любителя баров. Тут уже церемониться незачем. Он сам сказал, что ему деньги важнее жизни или здоровья. И вот охотник становится жертвой. Взмах меча и голова летит с плеч. После встречи с Томом на первом курсе я усвоил урок, модифицировав свой меч так, чтобы он мог пробивать защитные чары.

Шаг в сторону. Дальше началась монотонная работа. Всех кто не возражал против моего убийства в расход. Остальных усыпить. Если что-то перепутаю, уж извините. Вы пришли сюда не угощать меня пряниками.

Всего пять минут и наёмники кончились. Дым рассеялся. Я все так же стоял, улыбаясь посреди склада, но теперь у меня в руке был зажат меч и, с клинка его капала кровь. Лиса и вампир единственные кто остался стоять на ногах. Они были из представителей нечеловеческих рас, потому я не знал, как на них подействует снотворное. А убивать их было незачем, ведь они ничего не видели и открыто выступали против моего убийства.

- А я говорила тебе, что он мастер смерти. – Сказала Мэйв на языке изначальных. На что кицунэ лишь хмыкнула.

- Дамы, разговаривать на языке, который мало кто понимает, как минимум не вежливо. К тому же я не мастер смерти, а всего лишь мастер чар. – Говорю на английском и при этом стряхиваю с меча кровь. – Никуда пока не уходите. Я собираюсь побеседовать с теми, кто остался снаружи. Вам же не хочется попасть случайно под заклинание?

Увидев ошарашенный взгляд и мотание головами, подтверждающее мою точку зрения, я развернулся. Но направился не к выходу, а зашёл за один из контейнеров и исчез, провалившись в тень.

На страже оставалось всего восемь волшебников. Причем двое всё ещё стояли на входе, не спеша заходить внутрь. Они, конечно, всполошились, услышав крики и шум изнутри, но пока только раздумывали, как стоит действовать, когда все успокоилось.

Я не знаю кто они и их послужной список. Может быть за каждым из них целое детское кладбище. А может они считают день прожитым зря, если не перевели кошку через дорогу и не сняли бабушку с дерева. Потому будем считать, что сегодня им повезло.

Я просто их усыпляю. Дальше, создаю прямо из снега пару големов похожих на крупных собак. Отдаю команду занести спящих внутрь, а сам шагаю к первому наблюдателю.

Действуя по той же схеме, я закончил за пару минут. Только один из оставшихся противников успел покинуть свой пост и начать убегать. Но птички, что кружились все ещё в воздухе, позволили мне довольно просто его обнаружить.

Каждого усыпленного мной подхватывал голем. Правда, некоторые из наблюдателей забрались высоковато. Для таких транспорт принимал вид паука, способного двигаться по отвесным стенам.

Нашел я и артефакт, который создавал поле, препятствующее трансгрессии. Полезная штука. В хозяйстве точно пригодится. Отправил его в свой теневой карман.

А когда я вновь появился на складе, конструкты ещё подтаскивали последнюю пару из наблюдателей. Дамы отошли к стене и тихо о чем-то перешептывались, но увидев меня тут же смолкли.

- Итак... Какие будут предложения? - Спрашиваю, но, видя непонимание во взглядах, продолжаю. - Вы напали на Лорда Благородного дома. Я мог всех вас тут убить и никто бы мне не сказал даже слова. Но проявил милость. Однако меня терзают сомнения.

Лишняя слава мне ни к чему. А кто-то из наемников обязательно проболтается о том, что тут случилось. Потому, не стоит ли мне все же отрубить всем тут головы и сжечь тела в адском пламени? Или все-таки стрясти компенсацию вместе с магической клятвой о молчании? А может, может превратить всех тут в обычных рабов, заставив подписать кабальное соглашение?

- Мы просто... Выполняли работу, за которую нам заплатили. - Неуверенно сказала кицуне, переглянувшись с вампиршей.

- Купившись на сладкие речи или на обещания богатства. Не проверив дополнительно информацию. Причем конкретно вы двое отпросились даже ради этого у Джеммы под предлогом отгула на праздники, оставив её без защиты. Ладно. Что делать с вами двумя будет решать сама девушка. Но я бы лично уволил бы вас после такого поступка.

Обдумав ситуацию ещё пару минут, я принялся писать сообщение моей правой руке в не магической части Лондона.

- Приношу искренние и самые глубокие извинения, за то, что отвлекаю опять от веселья, моя дорогая. Могла бы ты прислать фургон в котором можно будет перевезти тридцать тел, не болтливого водителя и парочку грузчиков вот по этому адресу.

На этот раз молчание длилось гораздо дольше, а потом прилетело короткое "жди". И потом почти сразу "будем через час".

Не обращая внимания на Сакуру и Мэйв, что притихли в углу, начинаю обходить склад. С трупов сразу снимаю все ценное и сбрасываю в теневой инвентарь, почти даже не осматривая трофеи. Потом буду разбираться. Спящих проверяю и при необходимости добавляю дозу снотворного. Заодно размышляю, что делать дальше.

Нотта старшего однозначно в расход. Но он ещё может послужить полезному делу. Например, стать подопытным в испытании ритуала снятия слепка, которым пользовались основатели Хогвартса. Заодно посмотреть ближе, что эта магия из себя представляет и какие последствия будут для реципиента.

А вот, что делать с Теодором, не представляю. Лучше всего было бы его тоже убить. Но, у меня нет никакого желания марать руки смертью ребенка. Дать ему самому сделать выбор? А из чего? Какие варианты ему предложить?

Честная дуэль? После того как я уложил тут в одиночку группу наемников? Не смешно. Обливиэйт? Может сработать. Например, Локонс в каноне так и не оправился полностью от неправильно сработавшего заклинания. Вот только, если мальчик не появится в школе, то все равно умрет от отложенного проклятья.

Так что план нуждается в корректировке. Можно, например, стереть его память до возраста двух или трёх лет. А потом воспитать его полностью с чистого листа в комнате с ускоренным течением времени, сделав лояльным ко мне вассалом. Но не знаю, стоит ли так заморачиваться только ради того чтобы унять крики внезапно проснувшейся совести.

Хотя... Почему нет. Получить полностью лояльного Лорда одного из Родов священных двадцать восьми. Вот это может быть интересно. И у нас в команде как раз катастрофически не хватает мальчиков. Не то чтобы мне не нравилось смотреть на постоянно мелькающие тут и там девичьи прелести, но уж точно не стоит превращать боевую группу в мой личный гарем.

Через пятьдесят восемь минут на парковку возле склада подъехал, скрипя подвеской старенький но вместительный фургон Форд Эконолайн Клаб Вагон который можно было узнать даже издалека по угловатому силуэту массивного прямоугольного кузова, выступающей решётке и круглым фарам. За рулём сидела сама Джемма, а когда машина остановилась из дверей вышли Эдвард и Сириус, которые, похоже, будут сегодня работать за грузчиков.

- Извини. Праздники... - Обратилась ко мне девушка с виноватой улыбкой. - У меня бы не получилось вызвать действительно надёжных и не болтливых парней. Потому пришлось импровизировать. Что у тебя тут случилось?

- Да так... Маленькое приключение, переросшее в гору трупов и ещё живых наемников, которых добивать жалко, но что с ними можно ещё сделать я даже не знаю.

- А вы что тут делаете? - Чуть повысила голос Джемма, увидев как из дверей склада показались Сакура и Мейв.

- О. Это, конечно не самое интересное, но тоже достойно внимания. Лови воспоминание. - Кривлю я губы в ухмылке.

Перекидываю ей память по прямому каналу, который есть у нас как у слуги и хозяина. Ну и кольцо Поттера помогает. Хоть Джемма и не является вассалом этого Дома, но артефакт чувствует, что она со мной связана. Потому передача пакета проходит легко и без неприятностей.

Блондинка переваривает информацию пару минут, после чего выдыхает сквозь плотно сомкнутые зубы, сдерживая рвущиеся наружу проклятия.

- Дома поговорим. – Бросает она девушкам телохранителям и возвращается в фургон на место водителя, не желая лишний раз видеть лису и вампира.

- Вот это ты хорошо тут повеселился. - Задумчиво говорит Сириус, оглядывая склад. - А нас даже не пригласил на такую веселую вечеринку.

- Самому было мало. Ладно. Я думаю живых наемников лучше передать Андромеде. Пускай вместе с девочками подумают, что с них можно стрясти. Остальных раздеть и сложить в одну кучу. Тела я потом сразу сожгу. Гринграсса и Ноттов тоже в фургон. Их нужно перевезти на Косой. Они были зачинщиками всего этого безобразия и у меня есть кое-какие идеи, что можно сделать с каждым из них в назидание. Все. Работаем.

.

Глава 75

И дальше все завертелось. Прибрав склад от любых следов пребывания в нем, мы загрузили в фургон пленников и уселись сами. Я разместился на пассажирском месте спереди, а вампиршу и лису подперли с двух сторон Блэк и мистер Тонкс на заднем сидении.

Джемма повернула ключ зажигания и мы тронулись. Причем вела девушка довольно уверенно. Чувствовалось много практики. Я же вновь задумался о том, чтобы включить в программу обучения вождение всего, что может передвигаться.

Только вот где взять такие обучающие пакеты? У изначальных созданием курсов занимались специально подготовленные менталисты. Даже я в теории сейчас могу это сделать. Но пока не настолько уверен в своих силах, чтобы заняться подобным.

Хотя, позже с получением более современных знаний можно будет что-то придумать. Уверен, что за деньги где-нибудь в странах третьего мира мне продадут, например, жизни преступников, приговоренных к смерти. Уж на них-то можно будет потренироваться, набить руку и выудить множество знаний. Сомневаюсь, что все они на свободе были примерными отцами семейств.

Ехали мы не в центр города. Протащить множество людей через косой переулок будет, мягко говоря, сложно. Однако туннели, которыми сейчас пользуются гоблины, пронизывают весь остров насквозь. И конечно у них есть множество выходов на поверхность.

Хотя ими сейчас и не ходят. Но все же мы ехали в пригород, чтобы воспользоваться одним из таких спусков, что располагался в старом, на вид обветшалом здании, которое давно нужно было снести, но все равно этим никак никто не занимался.

Все потому, что и сама постройка и земля под ней принадлежала гоблинам. Была выкуплена как раз исключительно потому, что тут располагался один из ходов в подземку. Больше никак это имущество использоваться не могло, если не нарушать статут о секретности. Вот недвижимость и простаивала.

Для наших же целей такое расположение спуска было очень удобно. А заодно я планировал воспользоваться одним из тюремных блоков, которые уже давно пустовали без дела, но все равно содержались в полном порядке. А изначально их готовили для тех, кто был пойман при попытке ограбления Гринготтса.

Охранников при нашем появлении и короткого пересказа ситуации заменили на других, потому что ранее в это место отправляли проштрафившихся и безалаберных. Но теперь все поменялось. Тут предстояло поселить, хоть и на время реальных гостей.

Я сразу отправил письмо Андромеде, попросив её заняться самой или направить кого-то вытрясти с наёмников компенсацию за мое беспокойство, как только у неё появится время. Так же, если у неё возникнут сложности с убеждением, я посоветовал пригласить Джинни. Рыжая бестия будет пытать несчастных долго и с особой жестокостью, если только узнает, что они посмели мне угрожать.

Как только новых охранников проинструктирована, я отбыл дальше на вагонетке еще старого типа. Провел тридцать минут в медитации, на протяжении которых наш транспорт вписывал самые невероятные кульбиты и вот мы уже подъезжаем к тупичку, дальше по коридору которого расположен бункер Певерелл.

Но финальной точкой нашего маршрута он не является. У меня, наконец, получилось создать все необходимые помещения в самом доме. Потому пропала необходимость постоянно таскать посторонних в самое защищённое и важное место для Рода. Теперь в планах было оборудовать выручай комнату и лазарет в домах на Гриммо и Поттер Мэноре.

Мужчины отправились заниматься своими делами. Джемма ездить по ушам и мозгам телохранительниц, которые провинились с любой точки зрения, но пока мы путешествовали по путям гоблинов, были невероятно тихи и послушны.

Я же отправился в лазарет. Уложил Нотта старшего и Арвейла в медицинские капсулы, которые будут держать их во сне, пока девочки будут решать, что делать с Гринграсс. Забрал одну из машин и переместил её в местную Выручай комнату. Мне предстояло запрограммировать довольно сложный эксперимент. Потому чтобы не отставать от событий сразу ускорил тут время.

Вколол Теодору ещё снотворного и принялся программировать последовательность действий для капсулы. Вначале нужно было стереть мальчику память, вернув сознание к тому моменту, когда ему было чуть более года. Причем не заклятием Обливиэйт, а путем уничтожения синапсов отвечающих за хранение памяти.

Дальше загрузить правила поведения в обществе. Языки английский и изначальных. Дошкольную программу обучения и ту, которую изучают в начальной школе. Дополнить все это знаниями первого и второго года магической школы.

При этом стоило понимать, что целебная капсула не является тренажёром. И говоря "загрузить" я именно это и имею в виду. Голые знания, которые будут всплывать в его голове по мере необходимости. Потому придется Теодору ещё пару месяцев походить, будто пришибленному пока пакеты не встанут на место. Ну и мне поработать с его разумом, закрепив его верность.

Закончив, погрузил мальчика в капсулу и вышел, вновь запустив уже снаружи ускорение времени в довольно умеренном темпе, чтобы мне не бегать сюда каждые пять минут, настраивая и запуская следующие этапы.

После вернулся в лазарет, настроил и запустил снятие слепка умений по методике основателей Хогвартса с Нотта старшего. Страха потерять нужные знания у меня почти не было. Хотя до того я пробовал проводить процедуру всего пару раз на всяких попавших под горячую руку личностях обитающих в Лютном, но в целом, можно было считать, что технология отработана. Дальше настал черед самого неприятного.

Как только я зашёл в гостиную, на мне скрестились взгляды всех девочек, которые похоже, уже закончили свой поход по магазинам и сели сплетничать за чашечкой чая.

- Дорогой, где ты был? Джемма рассказала нам, что спрашивал о её телохранителях. А до этого ты разговаривал с Дафной. - Медовым голосом спросила Лира, хотя в мыслях её я увидел лишь беспокойство.

Понятно. Они не сплетничали, а переживали за меня и собрались тут, чтобы узнать о ситуации из первых рук.

- Кхм. - Прокашлялся я. - Да вот... Дафна, Астория, ваш отец пригласил меня для приватного разговора. И я, честно говоря, не знаю, что теперь делать с его бессознательным телом, которое сейчас находится в капсуле лазарета.

Старшая из сестер внимательно посмотрела на младшую, ища что-то в её позе и взгляде. Но Астория лишь кивнула в ответ.

- Убить. – С каменным лицом выдала вердикт Дафна. – Он уже не один раз предавал тебя.

Ну… От будущей Леди Поттер этого следовало ожидать. После моего вмешательства во время обучения в комнате с ускоренным временем все мои вассалы, которые были там пять лет, скорее умрут, чем предадут меня. Но...

- Астория, а что скажешь ты? Всё-таки он ваш отец.

- Я полностью согласна с сестрой. Только вначале нужно вытрясти всю информацию, касающуюся дел Рода. - Кивнула младшая Гринграсс. - Я уже давно для себя все решила и буду верна тебе до конца Гарри.

- А ещё нужно узнать, что стало с мамой. Я уже несколько месяцев не получала от неё писем. - Вставила Дафна.

Поскольку сестры оказались едины в своем мнении, я развернулся и отправился обратно в лазарет. Где запустил программу снятия слепка и у Лорда Гринграсс. А пока я возился, задавая программу, как всегда неожиданно появился Игнотус и начал без предисловия.

- Мне не нравится, что ты пользуешься заёмной силой. Все что можно забрать, отнять, потерять, заблокировать не надёжно.

- И что ты предлагаешь? - Мне пришлось ненадолго прерваться.

- Я? Ничего. Но на твоём месте я бы задумался, как можно перенести свойства твоих доспехов на тело. И использовать способности плаща теней без самого фамильяра. Тем более что образец для исследования у тебя есть.

- Хорошо. Я услышал тебя. - Ответил и повернулся обратно, возвращаясь к работе.

Закончив, понял, что прямо сейчас мое вмешательство не требуется и можно идти отдыхать. Слепки будут готовы только спустя пару дней.

На секунду в моей голове промелькнула какая-то мысль. Будто я забыл что-то важное. Постояв и подумав, я с размахом хлопнул себя ладонью по лбу. Точно. Завтра же у меня свадьба.

Уже на следующий день в три часа пополудни мужская часть нашего небольшого клана и Наследник Малфой стояла у разбитого в виварии огромного белого шатра, ожидая появления женщин, девушек, девочек и самих невест. Все кроме Ксенофилиуса особо не выделялись, нарядившись в костюмы, смокинги и мантии строгих, темных тонов. Только блеск самоцветов на шейных платках и небольшие цветочки в петлицах давали понять, что повод сегодняшнего собрания это не похороны.

Мистер Лавгуд же, как обычно блуждал по округе немного безумным взглядом. Он был косоглаз, с белыми, сильно смахивающими на сахарную вату волосами до плеч, в шапочке с кистью, которая болталась перед самым кончиком его носа, и в жёлтой, цвета яичного желтка, мантии, при одном взгляде на которую начинали слезиться глаза. На золотой цепи, болтающейся на его шее, висела эмблема, похожая на треугольный глаз с вертикальным зрачком. Знак рода Певерелл.

Невилл и Драко как самые молодые держали в руках планы рассадки гостей, которые должны были помочь им разводить людей по нужным местам. Хотя не то, чтобы мы собирались устроить целое сборище. Должны были ещё прибыть Грейнджер. Так же обещался заглянуть Рагнук.

Официанты или другой обслуживающий персонал предусмотрен не был. Столы были накрыты, по принципу берите все что хотите и когда хотите. Но Добби, Кричер, Мипси и Деек готовы и рады были принести или приготовить на кухне дома что-то по специальному заказу.

Функцию оркестра выполнял артефакт, подаренный по такому случаю Слизнортом. Хотя и в каталогах Изначальных что-то такое было. Но мне было некогда его изготавливать, а потом ещё заниматься пополнением картотеки мелодий.

Подпорные столбы шатра были увиты белыми и золотистыми цветами. За входом открывались ряды хрупких золочёных стульев, стоявших по обеим сторонам пурпурной ковровой дорожки. Точно над тем местом, где мне, Дафне и Нимфадоре предстояло вскоре стать мужем и женами кто-то разместил гигантскую связку золотистых надувных шариков.

Снаружи неторопливо порхали над травой бабочки и пролетали жуки. Фениксы сидели на выращенном невероятными усилиями Луны и Астории тут змеином дереве. В отдалении ползали василиски, акромантулы бегали целых пять жмыров. Вдалеке жужжал рой Веретенниц.

Так же я знал, что в небольшой пещере, вырытой в стене, где постоянно горит огонь, живет парочка саламандр. Кровь этих магических тварей обладает сильнейшими лечебными и укрепляющими свойствами. Но обычно на глаза они не показывались. Да и вообще держать их и разводить сложно потому, что вне огня саламандра может прожить максимум шесть часов.

Я отвлекся от созерцания окрестностей, когда в пещеру вивария одна за другой стали заходить дамы клана. Честно признаться, я всегда поражался способности женщин найти способ выглядеть ещё лучше.

Все они сегодня блистали в ослепительных великолепных нарядах. Двигались по траве в направлении шатра словно богини. Волосы на головах, что были не покрыты, тщательно уложены в сложные прически. На шляпках, у тех, кто предпочел не возиться, колыхались экзотические цветы и подрагивали крыльями зачарованные птицы. На шеях, пальцах, и запястьях всех без исключения дам посверкивали самоцветами украшения.

Первой в шатёр разбавив скучную мужскую компанию чародеев заглянула Полумна.

- Привет, Гарри! - Сказала она.

- Привет, принцесса. Ты проделала огромную работу, обустраивая это место. Прими моё восхищение. – Сказал я, а девушка опустила голову, пряча улыбку и покрасневшие щёки.

Вообще Луне было уже семнадцать и ей по-хорошему тоже уже было пора выходить замуж. Но она ещё не выполнила условия для становления Леди Хаффлпафф, потому нашу свадьбу мы пока отложили. Подобно отцу, и, возможно, чтобы поддержать его, девушка облачилась сегодня в жёлтую мантию, к которой добавила воткнутый в волосы цветок подсолнечника, что выглядело очень мило.

- Полумна, любовь моя, если тебе захочется блеснуть сегодня своими талантами, например, вдруг тебя охватит желание пропеть оперную арию или почитать что-нибудь на русалочьем языке. Не противься ему! – С нежностью в голосе сказал Ксено. К слову Принцесса действительно фантастически пела. А вот то, что она уже начала изучать языки я не знал.

- Хорошо папа. Ты хорошо выглядишь в этой мантии.

- Спасибо, золотце.

- Я сказала папочке, что большинство гостей, скорее всего, придут в парадных одеждах, но он считает, что на свадьбу лучше всего облачаться в солнечные цвета на счастье, понимаешь? – Пояснила она, вроде как мне, но по факту для всех остальных, кто все ещё считал Лавгуда немного чудаковатым.

В проем входа рукотворной пещеры зашел король гоблинов Рагнук. Он вроде бы не таился, но никто не обращал на него внимания. Спокойно миновав всех гостей, старик проследовал в шатер и занял стул в крайнем ряду. Мы обменялись приветственными кивками.

Последними зашли Гермиона и чета Грейнджер, переместившиеся прямо сюда специально выданным им по этом случаю портключом. Девушка сегодня была одета в сиреневое развевающееся платье, туфли на высоком каблуке. Её гладко расчёсанные волосы сияли.

Александр и Джин выглядели совершенно обычно. Как и положено магглам. На мужчине классический костюм, а на женщине платье темного бархата, переливающееся блёстками, словно звездами.

- Время усаживаться. – Сказал появившийся Линфред своим скрипучим старческим голосом. И уже тише добавил. - Не то о нас новобрачные споткнутся.

Все заняли свои места. Шатёр наполнили трепетные предвкушения, негромкий говорок сидевших в нём людей. Время от времени из разных углов слышались приглушенные хихиканья девушек. И вот зазвучала исходящая, казалось, прямо из золотистых шаров музыка. Все смолкли, ожидая невест.

- О-о-о-о-ох!

Общий вздох вырвался у гостей, когда в проходе появились Гораций и Дафна. Лорд Слизнорт согласился сегодня вести девушку к алтарю вместо отца. Будущая Леди Поттер словно плыла в совсем простом белом платье и как будто светилась изнутри ярким серебром. Мастер зельеварения подпрыгивал на ходу и радостно улыбался.

Гермиона и Андромеда, одетая сегодня в аметистовую мантию и подобранную ей в тон шляпку повернулись на стульях, чтобы взглянуть на вход.

Свою порцию вздохов получила и Дора, которую вел под венец Эдвард. Платье девушки было розовым в тон волосам. С глубоким декольте и пышным, воздушным, но коротким подолом, открывающим прекрасный вид на стройные ножки и другие достоинства.

Шли мои будущие жены величественно, чинно и молча.

- Ради Мерлина, я сегодня самый счастливый из смертных. – Мое бормотание, кажется, услышали все. Многие девушки захихикали.

- Высокая планка. А что ты будешь говорить, когда остальные пойдут под венец? – Каверзно улыбнулась Джинни. Она, вместе с Маргарет, выбрали платья в золотистых тонах, и, стоит признать выглядели невероятно.

- Возможно, скажу, что нашел новые грани блаженства. Или придумаю что-то более интересное. – Не стал я поддаваться на провокацию.

- Леди и джентльмены. – Обратил на себя внимание вновь Дух хранитель Поттеров, когда мои будущие жены встали рядом со мной, а возле Линфреда появился Игнотус. - Мы собрались здесь ныне, чтобы отпраздновать союз трех верных сердец… Гарри из рода Поттер берешь ли ты в жены Дафну из рода Гринграсс?

- Да.

- Клянешься ли защищать и оберегать, пока течет кровь в твоих венах?

- Клянусь.

- Дафна из рода Гринграсс, согласна ли ты стать женой Гарри из рода Поттер?

- Да.

- Клянешься ли быть опорой и поддержкой во всем, пока течет кровь в твоих венах?

- Клянусь.

- Клянетесь ли вы делать все, чтобы Род процветал и прирастал как знаниями, так и новыми членами до тех пор, пока смерть не заберет вас?

- Клянемся.

- Какой же бред. – Покачал головой Игнотус, разрушив торжественность момента. – Смотри как надо. Гарри и Нимфадора, согласны ли вы подтвердить свои отношения перед духом хранителем Рода, чтить заветы предков, поддержать друг друга в повседневной жизни и прикрыть спину в бою?

Под сводами шатра раздались смешки. Мы с Дорой переглянулись и в один голос сказали:

- Согласны.

- Объявляю вас Лордом и Леди Поттер. – Проскрипел Линфред, постаравшись произнести это торжественно.

- В таком случае я объявляю вас соединёнными узами брака до скончания ваших дней. – Почти скучающе сказал Игнотус, а сидевшая в первом ряду Андромеда смахнула слезинку кружевной тряпицей.

Серебристые звёзды осыпали нас словно дождём, спирально завиваясь вокруг.

- А теперь целуйтесь. – Крикнула Джинни.

Первой я поцеловал Дафну. Нежным, почти целомудренным поцелуем. А после этого Нимфадора положила руки мне на плечи и впилась в мои губы своими, прижавшись всем своим телом и, в процессе подключая шаловливый язык. Отстранилась метаморф только через пять минут, показавшихся мне целой вечностью.

Раздались аплодисменты. Золотистые шары над головами лопнули. Из них вылетели и неспешно поплыли по воздуху райские птицы и золотые колокольца, вливая пение и перезвон в общий шум.

- Леди и джентльмены, - Провозгласил Гораций. - Прошу всех встать!

После того как все дисциплинированно поднялись, по взмаху палочки Слизнорта стулья, на которых сидели гости, грациозно взвились в воздух. Матерчатые стены шатра исчезли. Теперь все стояли под навесом, державшимся на золотистых столбах, и взору открылся прекрасный луг, залитый светом, имитирующим солнечный.

Из центра пролилось жидкое золото, образовав посверкивающий танцевальный настил, висевшие в воздухе стулья расставились вокруг маленьких, накрытых белыми скатертями столов, приплывших вместе со стульями на землю.

На скатертях появились бокалы с тыквенным соком, сливочным пивом и огненным виски. Груды пирожков и бутербродов.

Открывать бал тоже следовало новобрачным. Дафна и Дора переглянулись и, метаморф отступила, отдавая первый танец блондинке. Заиграла музыка. Мы вышли на танцевальный настил, сорвав громовые аплодисменты, а спустя недолгое время за ними последовали остальные, быстро заполнив пространство. Однако кое-кто рассаживался за столами.

После первого танца последовал следующий, с Нимфадорой. Закончив, я хотел было на минуту присесть, но меня отозвал в сторону Рагнук.

- Прошу простить, Повелитель. Но не могу больше оставаться на празднике. Меня ждут дела. Однако прошу принять от меня и всего народа гоблинов этот скромный презент. – Извинился он и протянул пару небольших искусно украшенных шкатулок. – Там комплект украшений для ваших жен с наложенными чарами, защищающими от физических и ментальных атак. А так же аварийные портключи, работающие даже под барьерами. Один браслет зачарован на исцеление. Во второй инкрустированы несколько накопителей магии. Кольцо имеет пять зарядов атакующего заклинания.

- Это очень ценный подарок. Спасибо. – Сердечно поблагодарил я гоблина и мы распрощались.

Потом меня перехватила Джинни, практически затащив меня на танцпол. За ней Маргарет.

- Какая хорошая песня. – Услышал я возглас Полумны, которая покачивалась в такт вальсовому ритму, а через несколько секунд и она скользнула на танцевальный настил и закружилась на месте. Одна. Закрыв глаза и помахивая руками.

- Она великолепна, правда? - Смахнул слезу Ксено.

Следующий мой танец забрала Лира. Затем уже я сам пригласил танцевать Луну. После принцессы был танец с Джеммой. Гермионой, Асторией, Андромедой, Алисой Лонгботтом… Кажется сегодня я танцевал с каждой женщиной клана кроме Августы.

А вообще свадьба волшебников ничем не отличалась от тех, что проходят в магглов. Конечно, кроме того, что у них точно нельзя было увидеть свадебного торта, увенчанного двумя действующими моделями фениксов, которые взлетают, когда его начинают резать. Или плывущих в толпе по воздуху бутылок шампанского.

Вечер переходил в ночь, и под навес начали залетать мотыльки, кружившие вокруг плававших в воздухе золотистых фонариков. Гости продолжили веселиться. А мы с женами покинули праздник где-то в полночь.

Нам предстояло очень важное дело. Тест специально сделанной для новобрачных кровати. Хотя для Дафны первый раз сразу втроем был бы слишком шокирующим опытом. Так что мне пришлось отмотать время. Но в итоге все остались довольными.

Глава 76-81

Глава 76.

Утро встретило нас всех троих в одной кровати, куда мы с Дорой забрались, когда отмотанное назад время закончилось. Дафна так утомилась, что даже и не заметила, как мы присоединились к ней. Да и сейчас единственным её желанием было поспать ещё хотя бы полчасика. Потому, открыв один глаз и увидев хитросплетение наших тел, она лишь пробормотала что-то неразборчивое и повернулась на другой бок.

Мы с моим маленьким метаморфом, переглянулись, ухмыльнувшись, но будить блондинку не стали. Вместо этого я нежно чмокнул Дору в губы, а Дафну в висок и отправился готовить собственноручно завтрак в постель.

Конечно, можно было это доверить эльфам, но они тоже вчера утомились, обслуживая гостей до поздней ночи. Потому, я решил дать им отдохнуть. Хотя, Добби, скорее всего, обидится, что я отнял у него работу.

После того как тосты и яичница с беконом были съедены, а апельсиновый сок выпит, девушки отправились приводить себя в порядок. А я заниматься своими делами. На этих каникулах мне хотелось ещё успеть посетить дом Джеймса и Лили Поттер, но Теодор требовал моего постоянного внимания для корректировки ментальной программы.

Нужно было влезть ему в голову, сделав полностью мне лояльным. Чтобы даже и мысли не возникало о предательстве. Ещё залить знания о метаморфизме на приемлемом уровне, чтобы можно было скрыть его реальный возраст, и начинать тренировать вместе со всеми.

А через два дня были готовы информационные пакеты, снятые с Арвейла и Нотта старшего и новости оказались не очень радостные. Как оказалось Грейс уже почти месяц мертва. Вроде как не выдержала, что обе её дочери сбежали и выпила яд. Но я был абсолютно уверен, что Гринграсс приложил к этому руку.

На виду девочки лишь скривились от этих известий. Но потом я узнал, что Дафна половину ночи успокаивала плакавшую Асторию. Жаль, что с мертвого Арвейла уже не спросишь за его действия.

Теодору был залит пакет знаний, что снимался с его отца, сразу как я его просмотрел и удалил лишнее. Теперь, после его освоения он вполне справится с обязанностями Лорда Рода.

Фоном между этими занятиями прошли известия что зелье, которое снимает окоченение, было готово и все, кто подвергся нападению со стороны одержимого Колина, покинули больничное крыло, отправившись догуливать оставшуюся часть каникул.

- Итак... Кому ты служишь, Теодор? - Задумчиво спросил я у мальчика, только выпущенного из саркофага и опустившегося на одно колено сразу, как только увидел меня.

- Истинному Наследнику Слизерина Гарри.

- Прекрасно. Иди сейчас и найди Джинни. Она введёт тебя в курс дела. И конечно, комната с ускоренным временем в твоём полном распоряжении для лучшего усвоения знаний.

Сказал я и быстро набросал рыжей сообщение, отправив на кольцо. О том, что у девушки есть какие-то собственные дела можно было особо не переживать. Боевое крыло в полном составе имело время бездельничать. А вот те, кто учился на администраторов, смотря на то, как работает Андромеда, старались как можно больше времени посвятить себя делам Клана и хоть немного разгрузить миссис Тонкс.

Провожая Теодора, я думал о том, что в его лице у меня появился ещё один преданный последователь. Возможно, даже более фанатичный, чем дочь семьи Уизли.

А вообще, я надеялся, что теперь, благодаря моему вмешательству нам не грозят никакие события проклятого дитя. Нотт по просьбе Люциуса не создаст маховик времени, с помощью которого можно перемещаться в прошлое на бесконечно долгий период.

Хотя как по мне это все ересь. Время линейно и течет в одну сторону. Я допускаю его замедление до такой степени, что будет казаться, будто оно остановилось. Так же возможны временные петли, но максимум часов в двадцать.

При этом стоит соблюдать меры предосторожности, такие как отсутствие встреч, с самим собой и изменений событий которые уже случились. Перемещение дальше и изменение прошлого уже должно по определению создавать параллельный мир, который дальше может жить своей собственной жизнью.

Астория и Дафна усвоили переработанный и очищенный от личного опыта пакет информации от Арвейла и я решил, не откладывая заявить свои права на этот Род. Все равно обе девочки, являющиеся первыми претендентками на наследование, сейчас являются частью моего клана.

У Гринграсс конечно был особняк почти в самом центре Лондона, который для всех преподносился как основной дом семьи. Но по правде все старые магические семьи предпочитали селиться вдали от людей, так что на самом деле мэнор находился ближе к деревеньке Фэрлайт. Графстве Сассекс. Гораздо южнее Лондона к востоку от Гастингса.

Со мной отправились обе сестры, а так же Дора. При этом мне и Леди Поттер пришлось идти в детской форме, потому что я ещё не знал насколько можно доверять слугам рода Гринграсс.

После смерти основного хранителя новыми владельцами Тайны Фиделиуса становятся все, кто был в неё посвящен. Потому секрет расположения особняка со мной поделилась Астория, а с миссис Певерелл Дафна.

Конечно, были и другие владения, даже слишком обширные на мой взгляд. Там выращивались ингредиенты для зелий, но прямо сейчас у меня не было времени проводить полную инспекцию. И вообще я собирался передать эту ответственность сестрам Гринграсс.

Отправились мы через камин. Потому что так было банально быстрее и проще. Вперёд пошли девочки, а я появился в тени Нимфадоры и застал сцену, как Астория повиснув на шее, обнимает какого-то гладко выбритого, но седого мужика в возрасте, одетого в строгий костюм с накрахмаленной белой рубашкой и галстуком бабочкой. Воспользовавшись моментом, я вынырнул в реальный мир рядом с Дафной.

- Это Оливер Картер. - Покосилась на мое внезапное появление Дафна. - Он что-то вроде дворецкого нашей семьи. А ещё вместе с женой Мерси они выполняют обязанности управляющих. На самом деле эти двое практически заменили нам родителей, потому что отец был все время в разъездах, а мать мало что интересовало кроме светской жизни.

Камин из которого вышли девочки находился прямо посреди холла. Глупое расположение с точки зрения обывателя маггла, но, учитывая, что это дом волшебников, такой шаг оправдан. Странно, что так не делают все, но тут уж в дело вступает статут секретности.

Не все маги могут себе позволить держать отдельное поместье под заклятием Фиделиус. Например, у Уизли или Лавгуд такого точно нет. А значит, строители делают все так, будто в дом могут в любой момент нагрянуть магглы, если заказчик не попросит или не предоставит какой-нибудь особый проект, ведь для простецов камин не в гостиной и не на кухне было бы сложно объяснить.

Особняк Гринграсс строился изначально для волшебников и не предполагал иных визитов. При этом не было в обстановке кричащей роскоши, заявляющей о богатстве семьи, которая присуща гостевым домам, если Род желает произвести впечатление. Наоборот интерьер был простым и уютным. Мягкие тона стен, деревянные панели. Хотя это не отменяло винтажной мебели и произведений искусства на стенах.

- Рад видеть вас, молодые госпожи. Не сочтите за труд, представить мне ваших гостей. - Произнес Оливер с поистине арктическим спокойствием.

- Незачем строить из себя недотрогу, дядя Оли. - Проворчала Дафна. - Это мой муж Гарри Лорд рода Поттер. Наследник Родов Певерелл, Слизерин и Блэк. А это его вторая жена Нимфадора Певерелл.

- Муж... Но как же... Мы же... А не слишком ли вы молоды? – Нашел, что сказать управляющий.

- Молодость это недостаток, который быстро проходит мистер Картер. - Отвечаю я совершенно спокойно. Даже как-то скучающе. - Что касается того, почему не пригласили на свадьбу... Я лично вообще узнал о вашем существовании только что. А девочки, скорее всего, не пригласили вас, из-за того что боялись. Покойный лорд Гринграсс не постеснялся пригласить Менталиста даже для работы с разумом собственной дочери. Что уж говорить про слуг.

- Покойный? - Переспросил Оливер и потянулся рукой куда-то к карману. Дора, заметив это, бросила на него паралич, опередив меня буквально на долю секунды.

- Все верно. Покойный. Снятие слепка памяти сделало из него овощ. Пришлось просто из милосердия его добить. – Спокойно продолжаю объяснять управляющему, который уже не в состоянии совершить какую-нибудь глупость.

- Прости, Гарри. Мы должны были знать, что дворецкий под ментальным влиянием. - Повесила голову Астория.

- Не должны были, моя дорогая. Пакет памяти, снятый с Арвейла вам только загружен, но осваивать его вы будете пару месяцев. Так что ничего удивительного, что в знаниях у вас ещё зияют пробелы. А вот Эдварда для прочистки мозгов всем сотрудникам вызвать всё-таки нужно.

- Уже занимаюсь. - Бросила Нимфадора.

- Дафна, моя дорогая, сбрось отцу Доры информацию как найти Гринграсс Мэнор через кольцо.

Леди Поттер кивнула и мы отправились дальше. Так получилось, что прогулка по дому превратилась в небольшую экскурсию и пока мы спускались в подвал к алтарю Рода, девочки рассказывали мне о поместье и слугах.

С хозяйством справлялись трое. Оливер, Мерси и, вроде как их совместная, но подозрительно похожая на Арвейла дочь Шарлотта. Все они были волшебниками. Девушка окончила Хогвартс три года назад и страстно мечтала о замужестве.

Мистер Картер был потомственным слугой рода. Отец его служил ещё деду Астории и Дафны. Да и вся его семья плотно связана с Родом Гринграсс. Какой-то из предков Арвейла приблизил к себе полукровку так же как сделал сам ныне почивший Лорд для Дафны, когда взял под крыло Трейси Дейвис.

Конечно, в других поместьях, где выращивался товар на продажу, так же были работники, но они не были настолько приближены к семье.

- Я вот тут подумала... - Неуверенно начала разговор Дафна, пока мы шли по запутанным коридорам поместья. - А почему ты не закроешься в комнате с ускоренным течением времени лет на двадцать? Сдашь сразу на Гранда. Станешь лордом Певерелл и Блэк...

- Маньяком, которому будет плевать на чужие жизни. - Хмыкаю я.

- Что?

- Посуди сама, моя дорогая. Двадцать лет одиночества, проведенные в обучении и боях. Да я же после буду смотреть на всех как на конструкты, которыми можно пожертвовать. Как на ресурс, подобно Тому Реддлу или как на пешки в какой-то своей собственной игре, подобно Альбусу Дамблдору.

Нет. От такой радости я, пожалуй, откажусь. И так постоянно борюсь с растущим комплексом Бога. Вы все, мои якоря и, если я отстранюсь от вас, то поверь, будет только хуже. Так что оставим вариант ускоренным становлением Гранд мастером на крайний случай.

Постепенно ухоженные коридоры верхних этажей сменились довольно мрачными подземельями, стены которых были выложены из камня, а вполне современные лампы уступили место факелам с негаснущим магическим пламенем. Мы спускались все ниже, пока не пришли к деревянным двойным дверям с искусной резьбой.

На одной из створок была скважина для ключа, но Дафна, постояв с минуту в лёгкой медитации, подошла к косяку и принялась водить по нему пальцем, подавая в некоторых местах магию. Через минуту внутри дверей что-то различимо защёлкало и они начали открываться, показав, что за тонким слоем древесины расположены почти десять сантиметров металла.

Одобрительно кивнув, я посмотрел на Дафну, не спеша заходить внутрь, ведь мне было неизвестно, как отреагирует защита алтарного помещения, если я зайду туда первым.

- Дора, подожди, пожалуйста, снаружи. - Сказала Леди Поттер, а сама схватила меня под локоток. С другой стороны действие повторила Астория. Так вместе мы и зашли в святое место для каждого Рода.

Алтарный зал не имел украшательств. Просто каменный мешок с факелами на стенах. Присмотревшись, я понял, что в очередной раз наткнулся на случай, который считается очень редким, но как-то часто попадается мне в последнее время. Источник, что потерял свою силу.

Астория, как признанная Наследница тем временем подошла к алтарному камню, положила на него руку и подала магию. Минут пять ничего не происходило, но потом свет будто моргнул и в воздухе над алтарем появился парящий и извивающийся всем своим телом кельпи. Водяной демон в виде лошади с пенным гребнем вместо гривы и длинным хвостом, отдаленно похожим на рыбий.

- Ну? Чего надо? - Спросил дух хранитель.

- Я хочу заявить права на Лордство над Родом Гринграсс по праву завоевания.

- Отказано. - Фыркнул этот... Конь. - Ты не убил наследницу. Либо прекрати её жизнь, либо катись.

В целом это было справедливое требование. Салазар мог признать меня Наследником Рода потому что технически Том Реддл умер, потеряв свое тело. А ещё старому духу было просто выгодно иметь меня в качестве будущего лорда, чем слабо управляемого психа.

- Ох... Ну ладно. Если ты настаиваешь. Придется тебя просто взломать.

- Пффф... Попытайся. - Фыркнул конь, но в его голосе можно было различить небольшие панические нотки.

Я же не видел ничего зазорного в том, чтобы отформатировать этого духа, как это сделал с Гриммом рода Блэк. Все равно мы ничего не теряли, если доступ к ресурсам Гринграсс будет временно заблокирован. Ингредиенты уже выращивались в теплицах на Косом. К фамильному сейфу гоблины мне доступ с радостью предоставят. Так что я со спокойной душой достал артефакт с копией Игнотуса.

- Это... что? - С опаской покосился кельпи на предмет в моей руке.

- Это? Копия электронного духа рода Певерелл. Сейчас я загружу его в твою систему и он немножечко вправит тебе мозги. Он, знаешь ли, прекрасно справляется с подобного рода вопросами. Уже поработал с духом Блэк, без труда сделав его просто шелковым. – Улыбаюсь и начинаю подходить к алтарю. Но по мере того как я продвигаюсь вперед дух заметно все больше нервничает.

- Постой, постой. Ты же можешь сейчас стать Регентом рода, пока подрастет Наследница. А потом занять место Консорта. - Сделал встречное предложение дух, когда я уже протягивал руку с артефактом, чтобы положить его на алтарь.

- Асти? Что скажешь? - Поворачиваюсь я к младшей сестре Гринграсс с задумчивым видом.

- Я согласна. - Выпалила Астория с сияющими глазами и счастливой улыбкой.

Ох... Чувствую я, придется мне в будущем осваивать высшие техники метаморфизма. Например, способность существовать сразу в двух телах. Иначе я с таким количеством жён просто не справлюсь. Но это все проблемы будущего меня. Сейчас же такой исход событий меня вполне устраивал.

Удаленный доступ к функционалу алтаря так же, как и у всех остальных Родов был реализован через визуальный интерфейс, который можно было залить на кольцо коммуникатор. Это была основа, с которой, как по лекалу делали все родовые артефакты. Только вот Астория пока не владела на должном уровне Менталистикой, чтобы воспользоваться функционалом коммуникатора.

Потому мне пришлось закачивать очередное обновление себе. А подумав, я сделал то же и для Дафны. Хоть её и лишили права наследования, но она все равно оставалась членом рода Гринграсс.

Закончив, мы покинули алтарный зал. Сестры задержались, чтобы помочь Эдварду, который чистил головы Картеров от закладок, а я отправился обратно в дом на Косом. Где меня и отловил Салазар.

- У нас кончились некоторые металлы. - В лоб заявил мне дух.

Мои ремонтные комплексы всё ещё выполняли работу по восстановлению замка в фоновом режиме. Хотя и требовали некоего контроля, но в целом Хогвартс потихоньку возвращал былое великолепие.

- В каком смысле кончились? - Переспросил я, осмыслив то, что сказал мне дух. - Вы что там клозеты золотом собрались выложить? Материалов в бункере было на сто лет вперёд.

- Ой... Не сыпь соль на рану. Материалов ещё полно. Но вот вышло из строя то, что в принципе не могло. Потому, запас для восстановления и не закладывался.

- Ладно. Даже вникать сейчас не хочу. - Помотал я головой и создал Патронуса. - Миона, зайди ко мне в кабинет как освободишься.

Кудряшка явилась буквально через пять минут. Уверен, она пропадала в библиотеке, поглощая очередную порцию информации.

- Да, Гарри? Чем могу помочь?

- Салазару нужна помощь с восстановлением замка. Составь с ним список материалов, которые требуется докупить. Так же посмотри, чего в Тайной комнате мало из материалов и тоже внеси в список покупок. Погляди, что там успели натащить Левиафаны. Может найдёшь чего-нибудь нужного или интересного. А то, стыдно признаться, у меня никак руки до этого не доходят.

Да и вообще. Если там есть что-то ценное, то это тоже пора начинать реализовывать, а не просто копить. Можешь к этому делу привлечь других девочек. Джемму, если вы решите, что продать вещи проще будет у магглов. А если поймете, что проще будет реализовать находки у гоблинов, дайте мне знать. Я свяжусь с Рагнуком.

- Хорошо, Гарри.

Кудряшка ушла, а я же задумался. Вообще ползание левиафанов по дну давно приносило плоды. Но мне все было недосуг этим вопросом заниматься. Уже был найдены несколько кораблей затонувших во время второй мировой войны. А ещё груз золотых и серебряных слитков, которые прекрасно сохранились.

К сожалению деньги, картины и прочие материальные ценности, что так же находились на борту судна, превратились в ужасную кашу, пригодную разве что на переработку. Кажется, что-то там было ещё из находок, но не столь важное, чтобы заострять на этом внимание.

Пожалуй, я правильно сделал, что передал заботы об этих находках вассалам. Иначе лежало бы все это и дальше без дела. А так уже скоро начнет приносить вполне ощутимую прибыль.

Отправился дальше заниматься своими делами, но как только у меня выдалось свободное время, решил посетить дом Джеймса и Лили Поттер в Годриковой впадине. Не то чтобы я старательно этого избегал из-за каких-то душевных переживаний. От Гарри Поттера мне ничего не досталось. Ни мыслей, ни воспоминаний, ни привязанностей. Боженька, что отправил меня в этот мир, только закрепил мои навыки владения английского языка, которые я получал в школе и институте, а так же знания канона.

То, что никто не заметил подмены скорее связано с тем, что Дурсли и не собирались как-то вникать в поведение мальчика, стараясь держаться на расстоянии. А видя отношения Гарри и Дадли, другие дети тоже не стремились заводить дружбу. Потому Поттер рос в подобии социального вакуума.

Хотя, я всё ещё не исключаю, что этот мир и вовсе не существовал до того как я проснулся, а значит и приемной семье могла быть внушена мысль закрывать глаза на всякие странности поведения. Впрочем, не имеет значения. Все это уже дела давно минувшего прошлого.

Сейчас мне было просто интересно посмотреть на своеобразное место паломничества. Хотя этот особняк формально являлся моей собственностью, но я пока не собирался закрывать к нему доступ для всех желающих, заявляя о своем Лордстве... Так громко.

Для поездки я понял вид Гарфилда Блэка. Со мной отправилась Нимфадора, преобразившаяся в типичную серую мышку, на которую два раза не взглянешь. Темные волосы, собранные в пучок на затылке. Бесформенная мантия. Очки на носу в толстой оправе.

В качестве транспорта был выбран камин, доставивший нас в бар, видавший лучшие годы. Хотя, то же самое можно было сказать и обо всех местах, где обычно собирались волшебники, которые мне встречались.

Нам пришлось выйти и по холодку пройти почти всю деревушку насквозь. Небольшой особняк тогда ещё молодой четы Поттеров находился на самой окраине.

Хотя, кажется, из достопримечательностей тут рядом должен быть ещё дом Батильды Бэгшот. Знаменитого историка. Именно из-под её пера вышли все школьные учебники по этому предмету. А так же такие книги как «История Хогвартса», «Закат языческой магии», «Предзнаменования, оракулы и коза», «Оракул из Паломбо».

Но я не стал напрашиваться в гости, а сразу пошел к дому родителей этого тела, заброшенному маленькому и совершенно обычному коттеджу.

Летом, судя по различным фото, дом был покрыт плющом и окружен высокой, по пояс, травой. Сейчас же, сплошь припорошенный снегом, который никто и не думал счищать, особняк выглядел уныло и безжизненно.

Вот интересно. А куда делось заклятие Фиделиуса? От того, что Хвост раскрыл Тайну Темному Лорду, она же не перестала существовать. Может быть, Дамблдор, что накладывал это заклятие,снял его для того, чтобы полувеликан мог забрать мальчика?

Прикоснувшись к ржавой калитке и, подав капельку магии, я привел в действие чары. Над прутьями возникла вывеска, поднявшись из снега, словно странный быстрорастущий цветок. Золотые буквы на деревянной доске гласили:

«Здесь в ночь на 31 октября 1981 года были убиты Лили и Джеймс Поттер.

Их сын Гарри стал единственным волшебником в мире,

пережившим Убивающее заклятие.

Этот дом, невидимый для магглов, был оставлен

в неприкосновенности как памятник Поттерам

и в напоминание о злой силе,

разбившей их семью.»

Вокруг аккуратно выведенных строчек доска сплошь была исписана. Волшебники и волшебницы расписывались вечными чернилами, вырезали свои инициалы, многие оставляли целые послания. Более свежие надписи выделялись на фоне наслоений магических граффити, но содержание у всех примерно одно и тоже: «Удачи тебе, Гарри, где бы ты ни был!», «Если ты читаешь это, Гарри, мы с тобой!», «Да здравствует Гарри Поттер!».

Пробежавшись глазами по этим каракулям, я лишь насмешливо фыркнул. А Дора тактично промолчала. Хорошо хоть эти таинственные доброжелатели, задора которых хватило лишь на моральную поддержку, не изрисовали подобными художествами весь дом полностью.

По официальной версии благодаря силе любви Лили смертоносное заклятие отскочило ото лба маленького Гарри в самого Волан-де-Морта. Со слов Люциуса, мне все равно ничего не угрожало, потому что я был закутан в тридцать три слоя самых сильных защитных артефактов. Что же произошло на самом деле, никто так и не понял. Ведь есть неоспоримый факт, что непростительные заклятия никак и ничем не блокируются.

Но конечно Дамблдор наложил на дом чары, которые немедленно предупредили его о происшествии. Сириус Блэк и Рубеус Хагрид обнаружили Гарри всё ещё живым внутри разрушенного дома в его кроватке. По просьбе Доброго Дедушки полувеликан забрал мальчика на попечение его родственников по материнской линии.

Но зная это, мне все равно было интересно, посмотреть ближе на место где жили родители этого тела своими глазами. Большая часть коттеджа устояла, но правую часть верхнего этажа снесло начисто. Вроде как именно там ударило отражённое заклятие.

Возможно, это разрушение не подлежит восстановлению, как и раны, нанесенные темной магией, которые нельзя исцелить. Но скорее всего, коттедж даже не пытались реставрировать, а специально оставили в таком виде.

Открыв калитку, я зашёл на территорию сада. И направился к парадному входу.

.

Глава 77

Идти почти по колено в снегу не хотелось. Потому накинул на площадь иллюзию и расчистил тропинку заклинанием, спокойно добравшись до входной двери. Посмотрел, переключившись на магическое зрение, понял, что охранные чары полностью уничтожены. Хотя. Какой в них может быть смысл, если половина крыши отсутствует? Открыл дверь и оказался в холле.

Тут ничего не трогали с той памятной ночи. То есть оставили полный погром. Судя по памяти Тома, именно тут умер Джеймс. И он был довольно неплох. Для парня практически только окончившего Хогвартс против волшебника превосходящего его боевым опытом более чем на тридцать лет.

Кажется вот те трещинки на стене остались после того, как туда врезалось тело Поттера. А красное пятно на полу это кровь, что натекла из разбитой головы. Не стал тут задерживаться и пошел по следам Реддла в детскую спальню на втором этаже.

Тут разрушений было поменьше. Не считая отсутствия части крыши. В углу стояла детская кроватка. На полу какие-то истлевшие открытости всем ветрам книжки, игрушки и вещи для малыша. Тут умерла Лили Поттер. Лежала вон там у стены изломанной куклой. Она умоляла Реддла не трогать Гарри. Темный Лорд вначале сломал ей ноги, чтобы она не преграждала путь. А затем отшвырнул к стене обычной бомбардой.

Круциатус быстро бы сломал её разум, а Том хотел насладиться её мучениями. Сразу после того как убьёт Гарри. Потому Реддл просто действовал максимально жёстко, болезненно и эффективно.

А потом... Что? Момент смерти, будто в тумане. Величайший темный волшебник поколения просто взял и самоубился о Гарри? Ну, нет. Бред же. Самый умный, хитрый, искусный, опытный чародей не разглядел миллион защитных чар и не понял, что это ловушка?

Стойте ка. А что если он сам пошел на это? С Дамблдора после смерти слетели все клятвы, обеты и обязательства. Возможно Реддл знал или догадывался о подобном эффекте и намеренно убил себя собираясь избавиться от того груза, который набрал на пути к своему могуществу.

Может быть даже хотел посмотреть, не пройдут ли после смерти его проблемы с протекающей головой, устав искать другие способы. Только вот все пошло не по плану. Получить тело обратно у него не получается уже одиннадцать лет. Ведь прекращение обязательств оказалось взаимным и теперь никто и не думает ему помогать.

Идея настолько безумная, что вполне может быть правдой. Тем не менее, даже если все было именно так, то для меня лично ничего не меняется. Потому можно отбросить в сторону все эти теории заговора.

Удовлетворив своё любопытство, побывав в памятном месте, я собрался ещё посмотреть, что собой представляет дом в магическом плане. Хотя поднимаясь по лестнице, иногда поглядывал и видел, что без ухода особняк постепенно приходит в негодность. Защиты уже, считай, нет. Только чары прочности не дают стенам окончательно обвалиться.

А вот проводники магии ведут куда-то под дом. Что там? Алтарь? Накопители? Сокровищница? Мне все это не нужно прямо сейчас. Но, почему бы не глянуть? Может, найду что-нибудь интересное. Письмо от отца. Меч леденец, способный разрубать нити судьбы. Ещё один бункер с запасом орешков Берти Боттс на следующие сто лет.

Заходить в хозяйскую спальню, находившуюся за соседней дверью, не стал. Смотреть на кровать где Джеймс Поттер фактически насиловал Лили, не было никакого желания. Хотя. Никто не говорил, что он занимался этим только в спальне. Но я старался не думать об этом.

Спустился обратно на первый этаж. Заглянул в гостиную, не обнаружив ничего интересного кроме библиотеки с книгами на которые никто и не думал накладывать заклятия сохранности и от того выглядели они плохо. Хотя, может тут чего и найдется полезного. Нужно будет потом прихватить их с собой.

Прошел на кухню с камином, в котором уже одиннадцать лет пламя потухло. Сковородки, кастрюли и прочая утварь были не тронуты. На столе для готовки можно было угадать остатки давно сгнивших продуктов.

Следуя за проводящими линиями, нашел неприметную дверь. За ней была лестница ведущая ещё ниже. Во тьму подземелий. Зажег на кончике пальца Люмос и начал спускаться в подвал. Тут нашлись деревянные полки, заполненные пыльными бутылками.

Винный погреб. У другой стены соленья, варенья которые ещё можно рискнуть, как то использовать. А вот мясо что провоняло на все помещение из-за того что морозящие артефакты давно разрядились лучше сразу утилизировать.

Без задней мысли кинул заклинание Праха и только потом осознал, что оно предназначено не для этого. Но на удивление все сработало, превращая испорченные продукты в невесомую пыль. Теперь бы ещё наколдовать свежего воздуха.

- Пойдем, Гарри. Тут смотреть нечего. - Морщит нос Нимфадора. Но мое внимание привлекает герб Поттеров на стене.

- Ещё пару минут дорогая. - Рассеянно говорю я и колдую заклинание головного пузыря.

- Тогда я тебя наверху подожду.

Дора возвращается на первый этаж, а я подхожу ближе к рисунку, выложенному так же серыми плитками как в Поттер Мэноре. Прикладываю руку к знаку Певерелл и подаю магию. Но ничего не происходит. Перехожу на магическое зрение и не вижу никаких зачарований. Совершенно обычная стена.

Но питающие линии точно идут куда-то сквозь неё дальше. Тоже, кстати спорное решение. Но скрыть текущую магию никак не получится. Можно либо как-то затереть, размыть след, либо прокладывать обманки и дубли. Но обычно с этим не возятся, больше полагаясь на внешнюю защиту. Вроде как если враги уже добрались до самого алтаря или накопителей, то и терять уже нечего. Оборона прорвана.

Возвращаясь к стене. Вспомнив про волшебные фразы, вначале толкнул. Не получив ровным счётом никакого результата. Затем огляделся в поиске, за что бы схватиться и потянуть. Ничего не нашел. Принялся надавливать и дергать за декоративные элементы.

К моему удивлению, когда я уже почти сдался у самого пола, одна из плиток провалилась вовнутрь, образовав удобный уступ. Взялся рукой и потянул на себя. Дверь неожиданно легко поддалась, повернувшись на петлях совершенно бесшумно.

Моему взору открылась небольшая каморка три на три метра. У одной из стен возвышался алтарь, на котором в специальных подставках стояли несколько крупных рубинов размером примерно с кулак. Конечно, накопители были пусты. Только в одном оставались крупицы энергии.

У противоположной стены полный латный доспех, опирающийся на полуторный меч. Голем, что сейчас не сдвинется с места, так как разряжен. Последняя линия обороны, призванная неприятно удивить непрошеных гостей.

Размахивая длинной рельсой, совершенно для этого не приспособленной в узком каменном мешке. Или подвале, где потолок слишком низок для подобных маневров. Джеймс, если именно он размещал тут это чудо, только что доказал мне свою альтернативную одаренность.

А вот находка что стояла у третьей стены действительно меня поразила и стала, мягко говоря, неожиданностью. Сделанная, будто из хрусталя медицинская капсула изначальных. Ней лежала красивая женщина с густыми тёмно-рыжими волосами и миндалевидными глазами, которые сейчас были закрыты, но уверен, цвет у них ярко-зелёный. Лили Поттер. Урождённая Эванс.

Я устало потёр переносицу, пытаясь собрать мысли в кучу. В принципе, это возможно. И теперь понятно, почему я не видел фестралов, пока не убил Квиррелла на первом курсе. Лили не умерла. Реддл тоже только потерял тело, но душа его осталась в этом мире.

Когда маленького Гарри пришел забирать Сириус, крестный мог увидеть, что мать мальчика жива и перенести её в капсулу. Если знал о том, что подобный артефакт установлен в подвале. Нет. Не сходится. Тогда бы Блэк не отдал малыша полувеликану.

Скорее он увидел в холле бездыханное тело Джеймса. Поднялся на второй этаж и, наткнувшись на тело, девушки, лежащее у стены, мог подумать, что она тоже отправилась к предкам даже не удосужившись проверить пульс или дыхание. Но кто тогда её сюда поместил? Хотя это не так важно прямо сейчас. Нужно вообще проверить как её состояние.

Подхожу к капсуле и пытаюсь активировать интерфейс. Перед глазами выскакивает сообщение о низком заряде энергии. Вытаскиваю из своей тени, что в рукаве мантии небольшой бриллиант. Открываю специальный лючок и устанавливаю накопитель в приёмное гнездо. Опять запускаю систему. Вот теперь все в порядке. По крайней мере, с капсулой. А вот состояние Лили скверное.

С поставками во время войны было плохо. Из-за этого оборудование старались сделать максимально универсальным. Если в специальных баках не было зелий, то капсула могла черпать энергию от источника магии, восстанавливая повреждения за счёт её расхода, то есть, материализуя ткани и нужные элементы. Но для расположения в полевом госпитале была предусмотрена работа на накопителях.

Только вот травмы девушки были слишком обширными. Сломаны ноги, так что кости практически превратились в труху. Повреждены внутренние органы. В общем энергии не хватило и, капсула погрузила Лили в магический сон, послав сигнал, что тут раненный. А принять этот сигнал было некому. Вот и осталась девушка тут лежать до тех пор, пока за ней не придет тот, кто её спас. Или не обнаружат по чистой случайности.

Ладно. Состояние её стабильно тяжёлое, но если не будить, то вполне можно доставить по воздуху в тот же дом на Косом и там уже дать капсуле доделать работу, подключив к источнику Певерелл.

Я добавил ещё один камень с энергией и запустил функцию левитации встроенную в капсулу. Взялся за удобную ручку и так, с матерью этого тела, будто со спящей принцессой на привязи отправился вверх по лестнице. Нужно будет вернуться сюда чуть позже. Вывести все-таки библиотеку и подзарядить накопители дома. Но сейчас это терпит.

На первом этаже меня встретила Дора. Хотела уже сказать что-то колкое, но увидела, что я тащу за собой и захлопнула рот, широко распахнув глаза в удивлении.

- Это...

- Ага. Лили Кэти Элизабетт Поттер. Моя... Биологическая мать.

- Это же, прекрасно, Гарри. - Почти запрыгала от радости Нимфадора.

- Что-то я сомневаюсь. Вернее пока не знаю, как к этому событию относиться.

- Почему? Она же твоя мама.

- Её не было рядом больше двадцати лет моей жизни. Она, по сути, совершенно чужой для меня человек. - Хмуро ответил я. - Давай лучше поговорим об этом дома. Сейчас эту капсулу нужно подключить к источнику. Пока энергия не закончилась.

- А... Как мы туда попадём?

- По воздуху. Тут есть специальные крепления для ремней. Наложим дезиллюминационные чары. И полетим. На метлах. Надеюсь, ты ещё не забыла, как это делается с тех пор как играла в квиддич. Крайний раз, если не ошибаюсь, это было ещё до окончания школы.

Дора фыркнула, я улыбнулся и достал из своей тени две метлы. Перед тем как выйти на улицу я набросил на нас и капсулу незаметность. Расход магии при этом получался чудовищный, но лучше уж так, чем к нам будут потом приставать со всяческими вопросами.

Ремни, чтобы закрепить груз между метел, правда, пришлось трансфигурировать прямо на месте из снега, но нам они нужны будут только короткое время. Годрикова Впадина расположена примерно в двух часах езды от Лондона. По воздуху, не особо торопясь, до пригорода столицы мы доберемся примерно за сорок минут.

Так и вышло. Мы воспользовались тем же ходом, через который недавно доставляли Арвейла и обоих Ноттов в подвалы дома на Косом. Только когда попали в подземелья гоблинов, пришлось спешиться и воспользоваться местным транспортом, чтобы не нервировать стражей.

Дальше добрались на вагонетке до бункера Певерелл. Пронесли капсулу до подвала и, я подключил её к собственной энергетической линии. Дора ушла отдыхать, но я попросил её пока не рассказывать, что у нас гостья. Самому мне пришлось задержаться, да и несколько следующих дней уделять много времени лечению биологической матери этого тела.

На первых этапах нужен был тонкий контроль, потому что аппаратура могла собрать кости неправильно. Заодно пока Лили спала, проходя лечение в капсуле, я решил просмотреть её память. Хотя не рассчитывал найти там хоть что-то, думая, что она все время, после нападения провела без сознания.

Но я надеялся, что она хоть не надолго приходила в себя и могла запомнить, кто её спас. Или какие-то особые приметы, которые помогут мне его опознать. Но результат превзошел все мои ожидания.

Оказалось, что девушку никто не спасал. Она очнулась, лёжа на холодном полу в комнате, где отсутствовала часть крыши. Гарри пропал. Рядом с ней никого не было. Попыталась позвать на помощь, но никто не пришел. Да и, если быть честными, не особо у неё была возможность кричать с такими внутренними повреждениями.

Потому, ничего ей больше не оставалось, кроме как, собрав всю волю в кулак, попытаться добраться чудодейственного древнего артефакта установленного в подвале, который ей показал Джеймс, рассказав при этом, что больному стоит только забраться внутрь и все хвори пройдут. Это даже не было ложью, потому что программа по умолчанию предполагала усредненную, но автоматическую работу.

Вот и оставалось ей только, стиснув зубы ползти на руках, срывая в кровь ногти. Несколько раз терять сознание, ведь боль которую она испытывала, была просто адской. Смотря эти воспоминания, я искренне восхищался желанием жить этой девушки.

На последних силах и уже почти ничего не соображая, она подтянулась и забралась внутрь. Дальше капсула провела диагностику и принялась за лечение.

Получается, Дамблдор, следуя намеченному заранее плану, отправил мальчика к тёте. А затем, не найдя тело Лили, на свой страх и риск оставил как есть, намеренно объявив мать Гарри мертвой. Да и в целом, если подумать он ничего не терял. Темный лорд не был известен любовью и всепрощением.

Значит, после встречи с ним девушка однозначно либо повредилась умом, либо действительно умерла, пусть и в другом месте. А если бы она объявилась, то у него хватило бы сил и влияния объявить Лили предательницей или может быть сумасшедшей, поместив при этом в больницу для принудительного лечения.

Уверен, старый паук смог бы разобраться с подобными мелкими неприятностями. И ему бы за это ничего не было, ведь за девушкой из Паучьего тупика никто не стоял. Разве что Френк и Алиса Лонгботтом. Но их тоже после падения Темного Лорда довольно быстро отправили в Мунго.

Стоя рядом с капсулой и смотря на безмятежное лицо, я захотел прояснить ещё один, показавшийся мне важным момент, вызвав духа хранителя рода Поттер.

- Линфред, ты не хочешь ничего сообщить, касательно статуса вновь обретенного члена Рода?

- Например? - Хмуро взглянул на меня старик.

- Она жена прошлого Лорда и, следовательно, должна быть сейчас Матриархом и главой Дома.

Дух немного подвис, но затем уверенно ответил мне.

- Нет. Метка Лили была недоступна несколько лет, потому потеряла свой статус. И вообще девушка считалась мертвой до недавнего времени. Как только ты переместил её в зону приема сигнала, то есть вновь запустил время, учётная запись вновь была активирована. Но на правах простого члена Рода, потому что Лордом уже признан ты.

- Ясно. Благодарю за ответ.

Как только мое постоянное внимание больше не требовалось, пока капсула заканчивала лечение, мы вместе в Дорой опять посетили Годрикову Впадину. Я разобрался, как управлять конструктом охранником и прописал себя как владельца. А всех моих вассалов доверенными лицами. Так же забрал книги из библиотеки, собираясь создать их электронные копии в свободное время между занятиями, когда вернусь в Хогвартс.

Просчитал, наконец, ритуал для поиска оставшихся якорей и решился его провести. Результат меня озадачил. Получалось, что у Темного Лорда где-то спрятано было ещё пять крестражей. То есть всего двенадцать отца его маггла артефактов. И Гарри тринадцатый. Который Том, вроде как, создал случайно.

Плохо было то, что я смог выяснить только количество и примерное направление. Искать крестражи, имея такие скудные вводные данные, я мог хоть до второго пришествия Мерлина. Нужно было снова все пересчитывать, создавая что-то подобное точному компасу. Но и это мне не поможет, если места где запрятаны якоря, к примеру, скрыты Фиделиусом.

Размышляя, я все больше склонялся к мысли, что проще было организовать соответствующие условия, убедив оставшихся верных последователей Лорда Судеб, что кусочкам души их драгоценного господина что-то нешуточно угрожает, вынудив тем самым Пожирателей вытащить артефакты из тех мест, где они спрятаны.

Но для этого нужно было организовать побег псов Тома из Азкабана. И ещё как-то реализовать за ними плотную слежку. При этом такую, которую они не заметят и от которой не смогут избавиться.

От размышлений меня отвлекло оповещение на кольцо, которое отправила капсула, известив, что Лили в полном порядке и можно её выпускать.

Перед встречей решил немного упорядочить мысли. Медитировал минут тридцать, успокаиваясь и думая, как лучше вести диалог. Ни к чему конкретному не придя, тем не менее, я принял вид пятилетнего мальчика, чтобы вызвать у девушки ассоциации, что я её сын.

Покрутившись у зеркала и поняв, что опять все откладываю, выдохнул и отправился в лазарет. Раскрыл капсулу и перенес девушку через пол дома в гостиную, уложив на диван. Все равно сейчас тут никого не было.

Драко с компанией благополучно вернулись в замок вместе с Северусом и Горацием. Ксено не вылезал из лаборатории. Тед сидел за прилавком в торговом зале, читая какой-то журнал. Дафна, Лира и Гермиона убежали вместе с Андромедой заниматься делами Клана.

Дора училась. Невилл и Трейси проводили праздники с семьями. Лонгботтомы звали и Мэг, но та наотрез отказалась, предпочтя посвятить время обучению для скорейшего становления мастером и тренировкам с Джинни. Луна занималась виварием, а Теодор и Астория переваривали знания. Нотт вовсю готовился по возвращению в школу изображать себя прежнего, а младшая из сестер Гринграсс помогать в управлении делами своего рода вместо отца.

Сириус где-то бродяжничал, а Джемма вновь занялась собственной компанией. Они с Пенелопой к чему-то готовились, но никак не хотели раскрывать тайну своего совместного начинания.

Потому я совершенно спокойно сел на соседний диван, взял в руки книгу, просто для маскировки, а сам погрузился в легкую медитацию для изучения ментальных пакетов и принялся ждать, пока закончится действие препаратов, погружающих в сон пациента.

Прошло всего полчаса, когда я почувствовал изменение течения мыслей девушки. Она пробуждалась. Я немного опустил книгу и принялся наблюдать. Вскоре глаза Лили распахнулись я увидел, что слухи не врали. Радужка действительно была прекрасного изумрудного цвета. Какое-то время мы внимательно изучали друг друга. Затем я не придумал ничего лучше, чем поднять руку и сказать с мягкой детской улыбкой.

- Привет.

- Привет. - Все ещё немного заторможено произнесла Лили. - Я... Умерла?

- То, что у тебя ничего не болит, ещё не значит, что ты мертва. - Выдал я с умным видом.

- Тогда... Где я? И кто ты?

- Ты в моем доме на Косом переулке. А я Гарри Джеймс Поттер. Клянусь своей магией. Люмос. Нокс.

- Гарри? Сынок... - Из глаз девушки потекли слезы, к чему я был совершенно не готов. Но решил, что в подобной ситуации лучше всего будет переключиться.

- Добби.

- Что Добби может сделать для Великого Гарри Поттера? - Появился домовик в комнате с лёгким хлопком.

- Принеси, пожалуйста, бумажных салфеток даме. А ещё чай и печенье.

Эльф кивнул и исчез. Я же захлопнул книгу, оказавшуюся по чистой случайности томом "Развитие и упадок Тёмных искусств" после чего посмотрел на Лили. Появление домовика сбило её настрой и, девушка растерянно хлопала глазами, смотря на то место, где секунду назад стоял Добби.

- Итак. Да. Я твой сын. Однако, честно говоря, я понятия не имею, как сейчас с тобой общаться. - Привлек я вновь к себе внимание девушки. - Как ты видишь, я немного старше, чем ты меня помнишь. И заранее скажу, что это тоже не мой настоящий вид. На самом деле лет мне гораздо больше. Просто если бы я предстал перед тобой в своем истинном облике, то это могло вызвать негативные ассоциации с Джеймсом Поттером.

- Сколько... - Девушка прервалась, с усилием приняв сидячее положение. И продолжила. - Сколько прошло времени?

- Технически двенадцать лет.

- Технически? - Изогнула она бровь в вопросе.

- Да... Понимаешь... Все довольно сложно. Для тебя время не шло. Капсула не смогла провести лечение и погрузила тело для сохранности в стазис. Так что тебе всё ещё двадцать один год. Я же пару раз попадал в места, где время течет быстрее, чем в обычном мире, так что мы сейчас практически ровесники. И уж извини, но я не могу воспринимать тебя как мать.

- Но... Ты выглядишь...

- Как подмастерье метаморфизма, я могу принимать разные облики. – Сказал я и принял свой вид двенадцатилетнего мальчика. Снял очки, показав, что глаза у меня бирюзового цвета и, я не нуждаюсь в окулярах на носу. Посмотрев на девушку, я увидел выражение крайней сосредоточенности у неё на лице.

Появился Добби и расставил на низком столике чайник, кружки и несколько вазочек с угощениями, среди которых были варенье, блинчики и печенье.

- Много не ешь. У тебя в желудке несколько дней ничего не было, пока я по кусочкам собирал твои ноги и вообще приводил в порядок. - Предупредил я девушку. Сам же взял печенье и, задумчиво крутя её в руках, продолжил. - Значит… Постараюсь коротко рассказать о самом главном. С той ночи, когда Питер Петтигрю вас предал, прошло, как и сказал двенадцать лет.

Крысу я уже нашел и передал Аврорам. Его судили и приговорили к поцелую дементора. Ты официально мертва. Джеймс Поттер мертв. Темный Лорд тоже считается мертвым. Все думают, что убивающее проклятие отразилось от меня и ударило в него самого. Но с недавних пор я подозреваю, что он сам лишил себя тела, избавившись, таким образом, от клятв и обетов, создав перед этим несколько артефактов препятствующих его окончательной смерти.

Меня нашел Сириус. Но из-за того что Дамблдор покопался у него в мозгах передал меня Хагриду, а полувеликан отвёз меня к старику, который оставил меня у твоей сестры Петунии.

- Нет... - Лили прижала руки ко рту. - Она же ненавидит меня и все что связано с магией.

- Да. И я точно не был любимым ребенком в семье. Но, если быть честным, то со мной вполне неплохо обращались. По крайней мере, для нежеланного ребенка подкидыша. Однако это все тоже дела минувшего прошлого. Между первым и вторым курсом Хогвартса я изменил воспоминания всей семьи, включая сестру Вернона Мардж и, отправил их подальше от Англии.

И прежде чем ты скажешь, что это невозможно. В шесть лет я узнал, что волшебник. Посетил Гринготтс. Получил доступ к ячейкам арендованным тобой и Сириусом Блэком. Кстати, спасибо за книги. Они очень мне помогли на первом этапе. И возьми вот это кольцо.

- Зачем? - переспросила Лили, взяв со стола концентратор, Но не спеша надевать его на руку.

- Это аналог волшебной палочки, специально сделанный для детей. Совершенно нелегальный на территории магической Британии. Но с ним тебе будет точно удобнее, пока мы не купим тебе новый концентратор.

Извини. Я не знаю, где сейчас старый. А эта штука мне досталась от Сириуса, но пользовался я им всего пару раз. - Развел я руками, заодно обдумывая, что ещё могу рассказать. - Дальше. Проведя ритуал, я узнал, что являюсь наследником четырех магических Родов. В том числе Изначального дома Певерелл.

К одиннадцати годам я уже прошел всю школьную программу Хогвартса и зарекомендовал себя как волшебник, неплохо разбирающийся в артефактах. Хм... Нет. Коротко, похоже, не получится. Половина сказанного мной ранее вообще лишняя для тебя информация. Ты лучше спроси, что тебе интересно. Дальше будем разбираться по ходу.

Я, наконец, откусил печенье и стал делать вид, что, целиком поглощен его пережевыванием. Лили сидела и пыталась собрать мысли в кучу. Слишком много свалилось на неё в один миг. Немного придя в себя, она неуверенно спросила.

- Джеймс... Точно умер?

- Хороший вопрос. Пока ты его не задала, я не задумывался об этом. Но дух хранитель рода утверждает, что отец мертв. А ты можешь не волноваться. Если будешь развивать метаморфизм или носить соответствующий комплект артефактов никто снова тебя не опоит приворотным зельем.

- Ты сказал, Темный Лорд лишил себя тела.

- Верно. Но он уже одиннадцать лет пытается вернуть его себе обратно. Пока не очень успешно. Но, думаю, я ему в этом помогу.

- Что ты имеешь в виду? - Нахмурилась Лили.

- Пусть это пока будет секретом. - Мягко улыбаюсь, показывая, что не хочу отвечать.

- Эй. Я хочу быть полезной. Может, подскажу тебе что-то. - Насупилась девушка.

- Может быть позже. Когда ты чуть больше вникнешь в положение дел.

- Хорошо. Что с Дамблдором?

- Старик умер. Но судя по имеющейся у меня информации, уже возродился. И сейчас занимается чем-то во Франции.

- А что? Не умирать, если тебя убили, сейчас стало так модно? – Возмутилась Лили.

- Говорит девушка, которая считается мертвой. – Хмыкнул я.

- Справедливо. Что... Что мне теперь делать? – Кажется, она хотела спросить что-то другое, но неожиданно даже для самой себя задала именно этот вопрос.

- Что хочешь. - Я развожу руками. - Все дороги и возможности открыты перед тобой. Никто ни в каких раскладах тебя не учитывает. И, давай будем честными. Ты даже и не жила свою жизнь. До одиннадцати лет за тебя решали родители. Потом преподаватели Хогвартса. А затем Джеймс. Поживи для себя.

- Но... Мы же семья. - Сказала Лили с какой-то надеждой.

- Никто не гонит тебя. - Пожимаю плечами. - Я прекрасно понимаю, что тебе некуда идти, и ты вроде как моя мать. Хотя, если позволишь. Я бы не рекомендовал тебе воскресать.

- Опять сидеть взаперти тише воды и ниже травы? - Вновь нахмурилась девушка.

- Ну почему же? Ты можешь быть какой-нибудь моей дальней тетей. Например, Розой Эванс.

- А почему не Поттер?

- Рад, что принципиально идея у тебя отторжения не вызывает. Не Поттер, потому что Джеймс был чистокровным и мог проследить свою родословную вплоть до изначальных. Хотя... Может быть какая-нибудь побочная ветвь... В целом, ты можешь остаться и Лили Поттер. Но, давай будем честными... - Я устало тру переносицу. - С твоей стороны это выглядит так. Перед тобой сейчас сидит большой мальчик, которого ты никак не можешь воспринимать как своего сына.

С моей точки зрения, ты отсутствовала в моей жизни практически с момента рождения. Мы чужие друг другу люди. Однако, оставшись со мной, ты сможешь общаться с теми, кого знала когда-то. Фрэнком и Алисой Лонгботтом. Горацием Слизнортом. Снейпом.

- Северус жив? - Тут же вскинулась девушка.

- Ага. И даже в этом году занял пост директора Хогвартса. Думаю, ты сможешь пообщаться с ним вечером. А сейчас я хочу показать тебя доктору.

- Но я себя хорошо чувствую.

- Менталисту. Извини, но эту науку в школе сейчас не изучают, а поскольку ты часто общалась с Дамблдором, я не могу быть уверенным, что у тебя в голове нет внушений, без тщательной и всесторонней проверки.

- Я… Хорошо. – Что-то, увидев в моих глазах и поняв, что со мной лучше не спорить, ответила девушка, после чего я повел её к Эдварду.

.

Глава 78

Коротко обрисовал Теду ситуацию и попросил посмотреть голову Лилиан на предмет всяких пакостей. Он серьёзно кивнул, но предупредил, что может понадобиться несколько сеансов.

Да, я не сказал матери этого тела, что я Лорд. Лишь вскользь упомянул, сколько мне лет. И не посвятил в какие-либо важные тайны клана. Но в процессе разговора, принял решение, что стоит ещё немного понаблюдать за поведением девушки, а затем уже думать, что я с ней могу делать и какие тайны раскрыть.

Позже вернулись мои девочки, посекретничали с Лили о чем-то в гостиной, потащив её через час по магазинам для покупки всяческих женских штучек.

Вечером нас посетил Снейп. Их трогательную сцену воссоединения я пропустил, но мне потом скинули воспоминание. Девушка вначале Северуса не узнала, но затем бросилась на шею и разрыдалась, отпуская прошлые переживания, вызванные несколькими годами пребывания под действием зелья, а затем предчувствием скорой смерти и попаданием в чужую для себя обстановку, где нет совершенно ничего знакомого.

А позже в гостиной дома на Косом состоялось спонтанное и неожиданное, но полное собрание нашего небольшого клана.

- Итак... Ваше мнение? - Спросил я и стал ждать ответ от тех, кто сегодня на протяжении дня общался с Лили, несмотря на то, что сама девушка тоже сидела тут и чувствовала себя не очень комфортно.

- Ментальных закладок в голове нет. – Оглянувшись, взял первым слово Эдвард. – Возможно, из-за того, что магглорожденная, она была старику не интересна.

- По умениям она идеальная домохозяйка. - Продолжила Андромеда, когда поняла, что её мужу нечего добавить. – Кисейная барышня. Немного знает зелья. Немного чары. Не понимаю вообще, как ей удалось выжить, вроде как трижды бросив вызов Темному Лорду. Пробелов в знаниях больше чем самих знаний. Ей нужно учиться.

- Ты судишь с точки зрения мастера чар и репетитора с многолетним стажем. – Качаю я головой. – Она окончила семь курсов Хогвартса, а это значит, что её уровень как минимум подмастерье.

- Чего ей не занимать, так это решительности. - Вставила Маргарет. – Уверена. Из неё вышел бы превосходный боец. Если она будет развиваться в этом направлении.

- Спасибо Мэг. Возможно, у кого-то ещё будут предложения? - Обвожу взглядом присутствующих.

- Я готов взять её в личные ученицы и максимум за пять лет дотянуть её до звания мастера зельевара. – Сказал Гораций, который тоже был тут.

- Принимается. Но только если она сама того хочет. – Я киваю, закрепляя тем самым, что я совершенно не против подобного.

- Начать обучать по той же программе что когда-то меня. - Взял слово Северус. - Чтобы определить предрасположенность.

- Вот это уже больше похоже на правду. Все согласны? Хорошо. Лили, ты определилась? Будешь воскресать из мертвых? Или будешь кем-то ещё?

- Я буду Лили... Певерелл. - Все ошарашено замерли.

- Дора. Это ты её подговорила?

- Почему нет? Она твоя мать, Гарри.

- В целом это допустимо. - Как всегда неожиданно и без приветствия появился Игнотус. Затем видя мое непонимание, пояснил. - Сирот во время войны могли принять в не родной клан. Но тебе придется соответствовать, девочка. Твой уровень подготовки сейчас едва ли соответствует подмастерью по нашим стандартам.

- Я… Готова. - Сказала Лили с решительным видом.

- Тогда. Подтверждаешь ли ты свою верность Дому Певерелл? Клянешься ли служить, словом и делом до последней капли крови, что течет в твоих венах?

- Клянусь.

- Я дух хранитель Древнего Рода Певерелл принимаю твою клятву.

- Я Наследник Древнего Рода Певерелл принимаю твою клятву. - На автомате сказал я, всё ещё недоумевая, как все так повернулось. Но с того дня в нашем маленьком Клане стало на одну девушку больше.

А вскоре детям пора было возвращаться в школу. После всех событий, что произошли на каникулах, мне показалось хорошей идеей медленное и почти медитативное путешествие до школы поездом. Но не успела наша компания даже рассесться как следует, а дверь купе отворилась и показалась запыхавшаяся ученица. Кажется, она училась на третьем курсе факультета Хаффлпафф.

- Мне велели передать это Невиллу Лонгботтому или Гарри Поттеру. - Пролепетала она, запинаясь, и густо покраснела, встретившись взглядом со мной. В руках у неё был пергаментный свиток, перевязанный фиолетовой ленточкой.

- Спасибо. - Сказал я, улыбнувшись и, незаметно проверив послание на неприятные чары, забрал у неё бумагу, после чего девочка, спотыкаясь, выбралась из купе.

- Что это? - Спросил Нев, глядя, как я разворачиваю свиток.

- Приглашение

"Гарри!

Я буду очень рад, если Вы разделите со мной обед в купе «Ц».

Искренне Ваш, профессор Г. Э. Ф. Слизнорт."

- А мы все влезем? - Скептически протянула Лира.

- Можем просто расширить купе. - Заметила Гермиона. - Непонятно только почему Слизнорт не отправился в Хогвартс камином, как и все взрослые.

- Уверена, будет что-то вроде внеочередного собрания его маленького клуба. - Хмыкнула Дафна.

- Ну что, мы пойдем? - Спросил я.

- Да. - Раздался нестройный хор голосов.

Хорошо, что нам не нужно было беспокоиться за багаж. Все вещи у девочек, Невилла и Теодора, который на этот раз ехал с нами были укомплектованы в сумки, что больше внутри, чем снаружи. Коридоры были забиты народом, поджидавшим тележку с едой.

Все галдели, делясь впечатлениями и хвастаясь подарками, что получили на Рождество. Новость о том, что пострадавшие от заклятия оцепенения вылечены и отправлены по домам уже стала общественным достоянием, потому возвращались дети в школу со спокойной душой. А учитывая, что крестраж Реддла из-за которого Колин вытворял непотребства сейчас у меня, то и беспокоится больше не о чем. По крайней мере, я на это надеялся.

Добравшись до купе «Ц», мы сразу увидели, что не только наша компания приглашена к Слизнорту. Купе действительно оказалось расширено и, в нем уже было человек двадцать. Хотя, судя по тому, с каким энтузиазмом зельевар нас приветствовал, я был одним из самых желанным гостей.

- Гарри, мой мальчик! - Воскликнул Гораций при виде меня и вскочил на ноги, заполнив чуть ли не половину купе громадным, затянутым в бархат животом. Его блестящая лысина и пышные серебристые усы сияли в солнечных лучах, как и золотые пуговицы на жилете. - Дамы. Невилл. Теодор. Рад видеть, рад видеть!

По приглашающему знаку Слизнорта мы уселись на единственные оставшиеся места у самой двери. Я оглядел остальных гостей и понял, что большинство из них действительно уже встречались мне на собраниях. Хотя и были тут двое незнакомых парней с седьмого курса. А в уголке, затиснутая рядом со Слизнортом, сидящая с таким видом, будто не вполне понимает, как она здесь оказалась, сидела Сьюзен Боунс.

- Ну-ка, вы здесь всех знаете? - спросил Слизнорт. — Вот Блейз Забини с вашего курса… Это Кормак Маклагген. Вы, быть может, встречались? Нет?

Чистокровный англоафриканец только кивнул. Маклагген, рослый парень с жёсткими волосами, поднял руку в знак приветствия.

- А это Маркус Белби, не знаю, знакомы ли вы? - Продолжил Слизнорт. Белби, худой и нервный, натянуто улыбнулся. - А эта очаровательная юная леди говорит, что знает вас всех!

Закончил Слизнорт, а Сьюзен скорчила рожицу из-за его спины.

- Ну, вот и прекрасно! -удовольствием проговорил зельевар. - Я смогу получше со всеми вами познакомиться. Берите салфетки. Обед из моих собственных припасов. Насколько я помню, в тележке по вагонам развозят главным образом лакричные волшебные палочки, это не для стариковского пищеварения… Кусочек фазана, Белби?

Мальчик вздрогнул и покорно взял здоровенный кусок. Примерно с половину холодного фазана.

- Я сейчас как раз рассказывал Маркусу, что имел удовольствие учить его дядюшку Дамокла. - Сообщил Слизнорт, одновременно пустив по кругу корзинку с булочками. - Выдающийся чародей, совершенно выдающийся, и орден Мерлина получил по заслугам. Вы часто видитесь с дядей, Маркус?

К несчастью, Белби только что набил рот фазаном. Торопясь ответить, он слишком резко глотнул, посинел и начал задыхаться. Гораций спокойно и даже как-то с ленцой отработанным движением, направив волшебную палочку на мальчика, произнес заклинание очистки дыхательных путей. - Анапнео.

- Н-не… не очень часто. - Пропыхтел Маркус со слезами на глазах.

- Ну конечно, он, вероятно, человек занятой. - Сказал Слизнорт, вопросительно глядя на Белби. - Едва ли он изобрёл Волчье противоядие без долгой и тяжёлой подготовительной работы!

- Да, наверное… - Белби, видимо, не решался откусить ещё фазана, пока Слизнорт не закончил его допрашивать. - Он… Понимаете, они с моим папой не очень ладят, так что я о нём не так уж много знаю…

Мальчик замялся и умолк. Слизнорт одарил его теплой улыбкой и тут же повернулся к Маклаггену.

- А теперь о вас, Кормак. - Сказал Слизнорт. - Я случайно знаю, что вы часто видитесь со своим дядей Тиверием. У него есть великолепная фотография, как вы с ним охотитесь на штырехвостов в... Норфолке, если не ошибаюсь?

- О да, это было классно! - Выпалил Маклагген. - С нами ещё были Берти Хиггс и Руфус Скримджер…

- Ах вот как, вы и Берти знаете, и Руфуса тоже? - Заулыбался Слизнорт ещё шире и принялся угощать всех пирожками на маленьком подносике, каким-то образом пропустив при этом Белби. - А скажите-ка мне…

Всё было так, как мы и подозревали. Очевидно, сюда пригласили только тех, у кого имелись очень известные или влиятельные родственники или друзья. После Маклаггена настала очередь Забини, и все узнали, что его мама знаменитая красавица-колдунья, что выходила замуж семь раз, причём каждый из её мужей погибал при загадочных обстоятельствах. И каждый оставил ей кучу золота.

Следующим допросу подвергся Невилл. Это были тяжёлые десять минут, поскольку родители Лонгботтома, прославленные мракоборцы, сейчас разрывались между семьёй и работой. Поначалу я не лез в это, хоть как вассалы они мне были не интересны. А в отдельных случаях их поступки даже вредили моим начинаниям. Но я решил тогда не делать окончательных выводов по поводу Алисы и Фрэнка. А сейчас уже было ни к чему что-то предпринимать. Лонгботтомы были единственными близкими людьми для Лили кроме Снейпа.

- А теперь. - Провозгласил Слизнорт, поворачиваясь всем корпусом на сиденье с видом конферансье, объявляющего гвоздь программы, — Гарри Поттер! С чего же начать? У меня ощущение, что при каждой нашей встрече я лишь чуть-чуть скребу у самой поверхности! Ты полон тайн и загадок, мальчик мой. Может быть, ты хочешь что-то сам о себе рассказать? Чтобы дать понять этим перспективным ребятам, чего можно ждать от тебя в будущем?

- Вы мне льстите, профессор. Я всего лишь скромный студент.

- Тебя теперь называют Избранным! - Сказал Слизнорт, не сводя с меня глаз и вообще не обратив внимания на мои слова. - Слухи ходят уже несколько лет… Я помню, как… хм… после той страшной ночи… Лили… Джеймс… а вы остались в живых… Уверен, вы сможете нас ещё не раз удивить и продемонстрировать какие-то невероятные способности…

Я прекрасно понимал стремления Горация сделать, таким образом, мне рекламу. Но все ещё не собирался привлекать к себе слишком много внимания. Потому, нацепив на лицо лучшую из своих загадочных улыбок, молчал. Забини тихонько кашлянул, как бы выражая сомнение и насмешку. Это тут же вызвало едкий комментарий от одной рыжей бестии.

- Ага, Забини, у тебя зато огромные способности… выпендриваться!

- Ах, батюшки мои! - Благодушно усмехнулся Слизнорт, оглянувшись на Джинни, сидевшую со мной рядом и, сверкавшую глазами в сторону Забини из-за выпирающего живота зельевара. - Берегитесь, Блейз! Когда я проходил мимо купе этой юной леди, я видел, как она выполнила великолепнейший Летучемышиный сглаз! Я на вашем месте поостерёгся бы вставать у неё на пути!

Забини ответил презрительным взглядом.

- Во всяком случае. - Сказал Слизнорт, снова повернувшись ко мне. - Этим летом ходят такие слухи! Не знаешь, чему и верить, ведь у «Пророка», как известно, случаются ошибки… Сириус, Дамблдор, твоё детство…

- Все было именно так как там и написано профессор. Сириуса обвинили без доказательств и без суда бросили в тюрьму. Я жил со своей тетей, но её семья собралась и куда-то уехала, сразу, как только моего крестного выпустили. А Дамблдор… Ну. Вы и сами знаете.

- Такая скромность, такая скромность! – Слизнорт лучезарно улыбнулся. - А что ты можешь сказать к примеру про это легендарное пророчество…

- Как по мне это чепуха насчёт Избранного, обычные выдумки.

- Да… что ж… Конечно, «Пророк» частенько преувеличивает… - Продолжил Слизнорт несколько разочарованным тоном. - Помню, дорогая Гвеног мне говорила… Я, разумеется, имею в виду Гвеног Джонс, капитана «Холихедских гарпий»…

Он пустился в долгие и запутанные воспоминания, но у меня осталось чёткое ощущение, что Слизнорт точно не успокоится и продолжит свою рекламную акцию в мою честь. Ещё бы он согласовывал дату и время своих таких интервью, чтобы я мог заранее заготовить ответы, вот тогда было бы замечательно.

Время всё тянулось, Слизнорт сыпал историями о разных знаменитых волшебниках, которых он обучал в Хогвартсе и которые были прямо-таки счастливы вступить в Клуб Слизней. Все притомились от его приторно сладких речей. А Белби не выдержал и вовсе ушел, хотя и сделал это достаточно вежливо.

Наша компания перекидывалась редкими фразами через кольца, но в большинстве своем медитировала, изучая новые знания. Гораций, это прекрасно видел, но не приставал, ведь весь этот спектакль был больше направлен на новичков, которые тут присутствовали.

Наконец поезд выскочил из очередного долгого участка тумана на свет красного закатного солнца, и Слизнорт огляделся, мигая в полумраке.

- Боже праведный, уже темнеет! А я и не заметил, как зажглись лампы. Идите-ка все переодевайтесь в школьные мантии! Маклагген, непременно заходите ко мне, возьмите почитать ту книгу о штырехвостах. Гарри, Блейз просто так заходите, в любое время. Это и к вам относится. - Обернулся он к остальным моим вассалам с весёлым огоньком в глазах. - Ну же, расходитесь, кыш!

Забини первым вышел в полутёмный коридор, бросив на меня задумчивый взгляд. Сам я и вся компания направились в конец поезда.

- Я рад, что всё это кончилось. - Сказал Невилл, смотря в спину Забини. - Ты-то как там оказалась, Сьюзен?

- Ну… он проходил мимо когда Ханна громко назвала мою фамилию. Спросил не родственница ли я той самой Боунс… А. Точно. Гарри. Хотела ещё раз сказать спасибо, что спас меня. – Поведала свою историю девочка, но видя мое непонимание, её благодарности, добавила. – Тогда на приеме в честь рождества.

Заглянув в мысли, я увидел огонёк зарождающейся влюбленности. Хотел сказать что-то нейтральное, но после подумал, а собственно, почему бы и нет. Не упускать же такой шанс, который сам плывет в руки.

- Не стоит благодарности, Сьюзен. Но если ты хочешь уметь постоять за себя, то предлагаю тебе присоединиться к нашим тренировкам.

- Я… Подумаю, Гарри. Спасибо. – Ответила Боунс и убежала. Но я успел заметить, что щёчки её предательски покраснели.

- А ты хитрец, милорд. – Задумчиво посмотрела Лира в спину девочке. – Кого ещё планируешь заманить в свои сети?

- Хорошие знакомства никогда не бывают лишними, моя дорогая. В этом я с Слизнортом солидарен.

- Пффф. Тогда обрати внимание на Маклаггена из Гриффиндора. Гораций, похоже, от него без ума. - Сказала блондинка.

- Конечно… дядя у него большая шишка в Министерстве. – Задумчиво протянул я. – Но, боюсь, что когда он вырастет, то не станет знойной красоткой.

Девочки прыснули в кулачки или отвернулись, давя улыбку, Невилл, судя по виду, старался изо всех сил не рассмеяться, а Теодор смотрел на всех нас в недоумении, потому что пока просто не знал, как должен отреагировать в подобной ситуации.

- Ладно. Посмеялись и хватит. Уже видно Хогвартс. – Сказал я, глядя в окно. - Пора надевать мантии.

По возвращении в замок я сосредоточился на изготовлении Левиафанов. Они хорошо себя зарекомендовали и, я решил, что двух единиц недостаточно. Девочки и мальчики из команды в свободное время делали ремонтные комплексы. Хотя, по большей части все равно были сосредоточены на поставленных ранее им задачах.

Работал я в основном в Хогвартсе, но, конечно иногда бывал в доме на Косом переулке. И конечно заметил, что Северус стал часто там появляться.

- Мне уже стоит ждать братика или сестричку? – Спросил я, когда эта парочка зашла в гостиную, где я пил чай, чуть ли не держась за руки.

- Гарри? Ты все не так понял. – Залилась Лили краской.

- Ну да. Конечно. Не беспокойся. Я в целом не имею ничего против. Однако меня не устраивает, что Северус начал намного прохладнее относиться к своим обязанностям из-за этого.

- Милорд, я… - Начал Снейп, но Лили его перебила.

- А сам то? Ты вообще сейчас должен быть в школе. – Лучшая защита, это нападение. Ну, конечно.

- Я сейчас нахожусь в школе, моя дорогая матушка. – Вытаскиваю из кармана маховик времени и легонько им покачиваю, привлекая внимание. Затем вынимаю другой рукой луковицу золотых часов Мозераи компании. Открываю их и смотрю на циферблат. – Судя по времени, сейчас сижу на уроке трансфигурации и безумно скучаю. Хммм… А знаете что. У меня есть идея.

Лицо мое озаряет улыбка, но Снейп, который неплохо меня изучил, понимает, что это скорее хищный оскал, который ничего хорошего не предвещает.

- Милорд… Может не надо? – Он все-таки схватил Лили за руку и, кажется, собрался убежать с ней прямо сейчас. Хоть на край света. Лишь бы подальше от столь страшного монстра.

- Надо Северус. Тем более МакГонагалл давно пора заменить. И лучше уж взрастить свои кадры, чем взять со стороны и молиться, что не ставишь на теплое место чьего-нибудь протеже.

- О чем вы? – Не понимая, что происходит девушка смотрит по очереди на меня и на зельевара, вцепившись в руку директора как в спасательный круг.

- Я хочу, чтобы ты в течение года или двух объективного времени стала мастером трансфигурации и заняла место декана львов. – Даю пояснение Лилиан

- Но я… - Пытается возразить девушка.

- Что? Думаешь, не успеешь? Комната с ускоренным временем в твоем полном распоряжении. Северус выдаст тебе зелье, которое замораживает старение. Так что ты ничего не теряешь. Конечно, запереть тебя там и не выпускать, пока не подтвердишь ранг, это плохая идея. Но четыре или даже шесть дополнительных часов в день будут тебе очень кстати.

- Но я… - Вновь хочет что-то сказать Лилиан.

- Понимаю, трансфигурация не самая любимая твоя дисциплина. Но у нас уже есть мастер зельевар Гораций и мастер зельевар Северус. Хотя, имея такие возможности, никто не мешает тебе получить ещё одно мастерство.

- Ты читаешь мои мысли?

- Конечно. Я же менталист. А ты ещё даже не приступала к занятиям по этой дисциплине. Чем вы вообще занимались все это время, Северус? Делали инвентаризацию кладовок для метел? Ладно. Не говори. Понимаю, вы долго не виделись. Но считаю, что пора дать вам волшебный пинок.

Пойми, она не денется от тебя теперь никуда. Вы можете прожить вместе, ещё сотни нет. Но это только в том случае, если вы будете готовы к любым неприятностям. Твоя первоочередная задача направить её развитие так, чтобы она была в состоянии себя защитить.

А ты развесил сопли радости по всем окрестным кустам и никак не можешь поверить привалившему счастью. Но оно будет продолжаться только в том случае, если её никто не убьёт и не покалечит. Не возьмет в плен, угрожая тебе что-либо с ней сделать, если ты не выполнишь требования. Или не подольёт ей опять приворотное зелье.

- Гарри, хватит. – Щеки Лили пылали от гнева. – Вы все там, на собрании постоянно твердили, что я почти ничего не умею. Но если ты забыл, то напомню, что я много раз сражалась на прошлой войне и могу за себя постоять. Да, возможно, мне ещё нужно расти над собой, но честное слово. Такое чувство, будто ты считаешь, что мне пять лет. Но на самом деле я уже далеко не маленькая девочка. И могу сама о себе позаботиться.

- Да? Докажи. – Уверен, от моего вида у этой парочки по спинам стали бежать стада мурашек.

- К-как? – Немного запнулась в ответе девушка.

- О, моя дорогая. Ничего сложного. Небольшой дружеский спарринг.

- Милорд… Может не надо? – Зельевар весь напрягся.

- Надо Северус. Если до неё до сих пор не дошло через голову, в каком мире она оказалась и что из себя представляют её хвалёные навыки на самом деле, то нужно донести это понимание по-другому. Пойдём, Лилиан. Тренировочный зал ожидает.

.

Глава 79

Мастер ожидаемо подмел пол подмастерьем. Ласково и почти нежно. Десять из десяти раз. При этом если первые попытки Лили была расслаблена и смотрела на меня даже почти покровительственно, то в конце выкладывалась полностью, тяжело дышала и обливалась литрами пота.

Это же я собирался проделать когда-то и с Сириусом, но Дора его своевременно отговорила. А вот Северус не стал мне перечить, понимая мою правоту. Пусть лучше я покажу Лили её нынешний уровень, чем она в порыве бахвальства вступит в неравную схватку и её разберёт по косточкам какой-нибудь умелый боец.

Зато после нашего спарринга девушка стала, будто шелковая и готовая внимать мудрости Игнотуса и более опытных членов клана, посвящая себя этому занятию полностью.

В школе мои вассалы тоже впитывали новые знания, словно губки. Хотя наша команда как-то незаметно отдалилась от остальных членов учебной группы, что собиралась в прошлом году. Но не потому, что они гнали от себя всех. Просто им было не интересно общаться с детьми.

Но все равно у них частенько просили помощи и присоединялись к их посиделкам те, кому непременно нужна была помощь в учебе. Или совершенно непрошибаемые личности. Например Колин Криви. Или те, на кого я положил глаз, а мои вассалы, видя это, намеренно старались с ним или с ней подружиться. Например, Боунс стала куда больше проводить времени в нашем кругу.

- Фините Инкантатем. - Произнесла заклинание Сьюзен.

- Прекрасно моя дорогая. Но последний жест нужно делать чуть менее размашистым. - Даю комментарий я, потому что девочка попросила меня проверить, все ли она делает правильно.

Мои вассалы и Боунс сегодня расположились в одном из пустующих классов рядом с библиотекой. Не то чтобы, нам приходилось прятаться. Но из обители знаний нас выгнали, а на использование конкретно этого помещения у меня было разрешение, официально полученное у директора. Пришлось, правда, оформить его как клубную комнату, но это уже были сущие мелочи.

- Ура! У меня получилось!! - Неожиданно воскликнула Гермиона.

- Что? Заклинание для поддержки груди, благодаря которому больше не нужно будет носить лифчик? - Встрепенулись Джинни.

- А? Нет. Эти чары я ещё разрабатываю. Сейчас я сообразила, как сделать заклинание показывающее время, которое меня попросил создать Гарри. Смотри. Темпус. - На кончике волшебной палочки девушки появился призрачный полупрозрачный аналоговый циферблат, стрелки которого тут же показали верное время. - Пока только так. Но я думаю позже пересчитать чары, чтобы циферблат был цифровой. Как на электронных часах. А ещё чтобы можно было посмотреть дату и день недели.

- Превосходно, Гермиона. - Одобрительно покивал головой я. - Это заклинание без сомнения перевернет мир.

- Вау. Ты только на втором курсе, а уже создаёшь собственные чары. - Воскликнула с восхищением Сьюзен. А затем продолжила уже намного тише. - А можешь ещё создать заклинание для починки одежды?

- Что? О чем ты? Такое уже существует. Очень похоже на Репаро, но с небольшими дополнениями. - Удивилась Дафна.

- Ты что, забыла? Это заклинание из пакетов, которые дал нам изучить Игнотус. – Шикнула на неё Лира, перейдя на язык первородных.

- А-а-а… Точно. Выскочило из головы. - Смутилась вторая блондинка.

- Эй. На каком наречии вы говорите? И вообще. Это невежливо. Говорить так, чтобы остальные не знали, что вы обсуждаете. - Насупилась Сьюзен.

- Это... – Задумалась, что сказать Лира.

- Это особый язык Рода Певерелл. Девочки иногда забывают, что не все его знают. И им очень стыдно за это. - Отвечаю я Боунс, а в конце хмуро смотрю на двух провинившихся.

- Я... Не понимаю. - Нахмурила брови девочка. - Почему язык одной семьи, который должен быть особо секретным знают другие? Кто из вас Леди Певерелл?

- Никто. - Сказала Дафна и девочки переглянулись. - Я на каникулах вышла замуж за Гарри и стала Леди Поттер, а Лира в скором времени будет Леди Слизерин.

- Ого... Но… Теперь у меня появилось ещё больше вопросов.

- Это не афишируется, но я Лорд Дома Поттер и наследник еще трёх Домов Сьюзен. Все тут присутствующие сегодня кроме тебя мои жены или вассалы.

- А... - Как-то вдруг сразу погрустнела девочка.

- Это не значит, что мы с тобой не можем быть хорошими друзьями. - Сказал я с мягкой улыбкой.

- Или Гарри может стать твоим консортом. - Заметила Луна с хитринкой в голосе.

- Консортом? – Переспросила, вскинувшись Боунс.

- Да. Это такой мужчина, который имеет равный с супругой социальный ранг, но не обладает политическими или иными полномочиями регента. Он не может наследовать титул, но, возможно, это смогут сделать ваши дети.

- Де...ти... - Лицо Сьюзен залилось краской.

- Именно. Я не знаю, какие условия становления Лордом у вашего рода, но, насколько мне известно, ни ты, ни твоя тётя не претендуете на то, чтобы стать Леди Боунс.

- Это... Нужно обсудить с тётей. - Пришла в себя Сьюзен после минуты раздумий. - Спасибо Лорд Поттер. За познавательную беседу.

Девочка убежала. Мы продолжили заниматься. А позже в тот день я решил снова посетить виртуальность. Артефакт как раз снова был подготовлен к работе. Взять в компанию, в этот раз решил только Дору.

В моей голове тому было сразу несколько логических обоснований. Я хотел посмотреть, насколько быстро и качественно справлюсь сам без помощников. К тому же отвлекать остальных и замедлять их прогресс, по моему мнению, было не целесообразно. Да и просто шевелился где-то внутри червячок сомнений, что у меня одного получится быстрее и проще, если не нужно будет постоянно следить за командой, давать наставления и опыт сражений вассалам.

Целью нашей было очистить виртуальное отображение библиотеки. Ро пожаловался, что никак не может получить доступ к некоторым пластам знаний. К тому же модуль хранения считанной при поступлении у студентов памяти не удавалось восстановить, пока не будет снято проклятье.

Вновь для входа была настроена Выручай комната. Опять вперед нас отправились птицы, а вслед за ними и мы. Но в этот раз обстановка оказалась не совсем подходящей для долгой расслабленной и медитативной прогулки. И дело было даже не в сложности или опасности окружения. Мы оказались в пустыне. Атмосфера была жаркой и душной.

Но будто этого мало. Нас встретила песчаная буря. Мелкий песок моментально забился везде. Противно скрипел на зубах и заставлял щурить глаза. Пришлось срочно трансфигурировать очки для защиты глаз и респираторы потому что заклинание головного пузыря не справлялось.

Примерно в километре от нас начиналось поле разбросанных в хаотичном порядке каменных столбов высотой метров пятнадцать простирающееся куда-то за горизонт. Мы стали подходить ближе. И не то, чтобы это было так просто. Ветер дул не смолкая.

Потребовался почти час, чтобы преодолеть это расстояние. Внешний вид массивных конструкций вблизи тоже оставлял желать лучшего. Они выглядели потрепанными временем. Все в трещинах и потертостях. При этом у меня создавалось впечатление, что пагубно на них действует именно летающая вокруг пыль и песок.

- Значит так. - Задумчиво проговорил я, когда получил отклик от диагностирующих заклинаний. – Эти столбы на самом деле это массивы данных. Потому жечь или иным образом повреждать их нельзя. Как-то ещё между ними должен совершаться обмен информацией. Возможно, тут будут какие-то животные. Их тоже не нужно трогать.

- А что делать, если на нас нападут? - Спросила Нимфадора.

- Сомневаюсь, что это произойдет, моя дорогая. Все же система не боевого направления. Главное ничего самим не сломать. Но больше всего меня беспокоит буря. Именно она потихоньку подтачивает и повреждает библиотеку.

Ладно. Действуем так. Идем и ищем, что может создавать аномалию. Если найдем, уничтожим. Если нет, то ищем алтарь, который позволит перезагрузить всю систему. В обычной ситуации, это могло бы привести к катастрофичным последствиям. Все знания, накопленные за века, удалились. Но я уже перенес все, что мог в библиотеку бункера Певерелл. Так что ничего страшного. Мы потом сможем данные восстановить.

Дора кивнула, и мы отправились блуждать меж колонн. Казалось бы, что от ветра должны были защищать каменные исполины, но идти было нисколько не легче. Порыв ветра мог неожиданно налететь слева и справа. Спереди или сзади. Откуда угодно. Принеся с собой проклятущий песок.

Нас спасали лишь особенности доспеха из шкур василиска, которые сделал нам Рагнук. Иначе, боюсь уже через пару часов, все мясо стесало бы до костей.

Бумажные птицы практически сразу выходили из строя. Пришлось делать металлических големов разведчиков, что было дольше по времени и требовало больше вложенной по магии.

В щелях и пещерках нам попадались совы всевозможных расцветок и лисы. Но все они прятались и не спешили высовываться или как-то контактировать с нами.

Отдых в таких обстоятельствах был возможен, только если трансфигурировать плотный купол, дополнительно укрепив его заклинаниями. Да и то, я не был уверен, что защита смогла бы сопротивляться достаточно долго, чтобы мы могли хоть немного расслабиться.

Это было одно из самых скучных и монотонных моих приключений. Неделю мы просто блуждали среди обелисков, ища пульт управления. Ворон в отличие от барсучихи не спешил помогать и нам оставалось надеяться лишь на удачу.

Но вот, наконец, мы нашли консоль управления. Я прописал себя как владельца. Загрузил обновление на кольцо и, мы покинули эту юдоль скорби. При этом наше отсутствие в обычном мире продлилось всего пару часов. Но этого нам хватило, чтобы поклясться ближайшие лет так пять даже и не думать о поездке в Египет.

Дора быстро сбежала, направившись отмываться. Я же запустил полный рестарт библиотечных программ. Подключил ремонтные комплексы, поставив задачу восстановления физических воплощений серверов и носителей. После чего присоединился к миссис Певерелл. А когда система вернулась к изначальному виду, восстановил материалы из копий, отправленных в бункер.

Но кроме задач по ремонту у меня были и другие проекты. Более личные. Например, я думал, как привить себе свойства кожи королевской змеи и плаща теней. Пробовал разные подходы, но неожиданно нашел выход в метаморфизме.

Ранее я даже не интересовался, как появились первые маги этого направления. Однако начав разбираться, узнал, что просто смотреть на животных, наблюдая, как они двигаются и вообще существуют, недостаточно для того чтобы перенять их строение. Нет. Волшебники препарировали животных. А особо отчаянные их ели, направляя свою магию с желанием познать суть.

Хотя, что шкура, что плащ по вкусу были отвратными. Но слишком уж значимыми были бонусы, которые я мог получить. Потому начал их кушать понемногу за раз, в медитации и пережевывая очень тщательно. Как говорится, плакал, кололся, но продолжал употреблять этот кактус.

Так же я потихоньку занимался Левиафанами. Конечно, можно было и отложить создание дополнительных големов подобного типа, но слишком уж большую полезность они показали. Так что я планировал закончить один или даже парочку к началу летних каникул.

Лили училась в ускоренном темпе. Особенно после того, как увидела мою тренировку и поняла, что с ней я всего лишь игрался. Мне даже приходилось немного её придерживать, чтобы она не пропала в комнате с ускоренным временем лет на двадцать.

Хотя мне и самому иногда хотелось так сделать. Но пока я предпочитал не отрываться надолго от общества близких. Хотя, очень возможно, что вскоре я возьму всех вассалов, в том числе взрослых в охапку и действительно устрою длительную тренировку.

Но были и неприятные моменты. Например, я так и не понял, как заставить работать на меня крестраж Тома. Нет, если бы это был обычный артефакт, то взломать его было бы проще простого. Но все упиралось в кусочек души. Эта отрасль магии вообще была мало изучена.

Потому я решил начать разрабатывать альтернативный вариант. Сделать так, чтобы Пожиратели смерти сами собрали для меня все крестражи. Тем более это будет просто сделать, когда они узнают, что кто-то за ними успешно охотятся.

Хотелось бы ещё сделать так, чтобы я мог отслеживать местоположение сторонников Реддла. И как-нибудь влиять на их восприятие. Например, думать, что я безобиден. Но добавление каждого из параметров кратно увеличивает сложность работы. Так что быстро расчеты мне не закончить.

А еще через месяц вернулись блудные рыжие Уизли. Причем выглядели они откровенно паршиво. Все покрыты какими-то непонятными пятнами, язвами, струпьями. Волосы их частично повылезли, а в глазах можно было явно прочесть как им плохо.

Но после того как они прибыли в замок хвори их чудесным образом отступили. Порча на них действовать перестала. И мадам Помфри смогла быстро поставить их на ноги. Только урок не пошел им на пользу.

Невилл предупредил меня, что Рон Уизли распространяет обо мне ужасные слухи. Будто я следующий Темный Лорд и вообще зло во плоти. А ещё подговаривает разных ребят пойти и преподать мне урок.

Правда, немногие ему верили. Только парочку своих закадычных дружков Дина Томаса и Симуса Финнигана подговорил. А ещё двоих парней старших курсов, которые ничем примечательным ранее мне не запомнились.

Вся компания моих заклятых друзей как-то смогла организоваться только через неделю и не придумали ничего лучше, чем догнать меня между уроками в коридоре.

- Эй! Поттер!! - Крикнул мне в спину шестой сын семьи Уизли. Я обернулся и спокойно встал, дожидаясь, пока ребята приблизятся. - Что ты сделал?

Рональд почти прорычал этот вопрос, когда между нами оставалось всего пара метров. Затем протянул руки и схватил меня за отворот мантии. Попытался сместить меня и прижать к стене, но я только склонил голову на бок. Мой вес был явно больше, чем мог легко ворочать мальчик двенадцати лет. А одежда зачарована на прочность. Потому спокойно ответил.

- Когда именно мистер Уизли? Я много чего делал за последнее время. И это имело самые разные последствия. Может быть, у вас претензия к тому, что я терпел предательство вашей семьи целый год? Или запретил вам как сюзерен покидать Англию, давая последний шанс и прямо заявляя, что магический договор со школой не допустит вашей отлучки?

Приютил Джинни, которая, как оказалось единственная, кто дружит с головой среди вашей семьи? А. Понял. Все дело в том, что я отлучил вас всех от источника рода Поттеров, когда вы наглядно мне показали, что совершенно не восприимчивы к хорошему отношению. - Цель была достигнута. Ребята, которых привел Уизли стали уже не так уверенно переглядываться.

- Ты лжешь Поттер. Это ты как-то заколдовал меня и моих братьев.

- Что здесь происходит? - Не дал мне сказать своё слово вопрос, который задала строгим голосом, появившаяся в конце коридора профессор МакГонагалл.

- Ничего, что могло быть достойно вашего внимания, профессор. Мы с мистером Уизли обсуждали теорию эволюции Дарвина и не сошлись во мнении, могли ли предки некоторых волшебников быть обезьянами.

- Вот как... - Сказала Минерва сощурившись. - Хорошо. Плюс пять баллов Слизерину и Гриффиндору за то, что вы интересуетесь чем-то помимо школьной программы. Минус пять баллов Гриффиндору, за то, что вы, мистер Уизли не можете держать при себе свои руки. А теперь, я рекомендую вам поспешить. Иначе вы можете опоздать на урок.

В общем Рон тот ещё дуболом. Решил попытаться выяснить отношения силой. А вот Фред и Джордж действовали куда тоньше. Пытались закинуть мне в отворот мантии чесоточные конфеты. В еду какие-то зелья. Да и просто мелочно пакостили, постоянно держа меня в тонусе.

Делать с этим что-либо я не спешил, полагая, что Дамблдор просмотрит позже каждый их шаг, уделив пристальное внимание моей скромной персоне. Хотя в будущем планировал сделать с ними тоже, что с Теодором. Но пока этот метод проходил проверку и выявление недостатков.

Потому больше просто учился и уединялся с девушками во всяких интересных местах, которые обязательно нужно было проинспектировать.

Незаметно подкрался февраль, выдавшийся в этом году неожиданно теплым. В Хогвартсе опять стали радоваться солнцу. Нападений больше не было, настроение у всех поднималось, оживала в сердце надежда, что сгустившиеся было тучи пройдут стороной.

Златопуст Локонс, будто бы, считал прекращение нападений своей личной заслугой. Мне как-то случилось услышать его разглагольствования о собственных доблестях. Случайно проходил мимо, когда они разговаривали с МакГонагалл.

- Думаю, Минерва, что жертв больше не будет. - Говорил Златопуст, подмигивая и постукивая себя пальцем по носу. - Полагаю, Комната на этот раз закрыта окончательно. Преступник осознал, что я изобличу его, это лишь дело времени. С его стороны весьма разумно именно сейчас прекратить злодеяния, пока я не взялся за него основательно.

Да, между прочим, вы ведь тоже понимаете, школе нужен сейчас какой-то праздник, который поднял бы моральный дух. Долой воспоминания о бедах прошлого семестра! Сейчас я не могу сказать больше, прибавлю только, что знаю, какой дорогой нужно идти…

Он ещё раз изящно постучал себя по носу и зашагал прочь, а по моей спине сверху вниз побежали толпы мурашек, ведь ничего путного из начинаний Локонса пока что не выходило.

И действительно представление Златопуста о празднике воплотилось четырнадцатого числа. В канун дня всех влюбленных.

В первую минуту, ученикам, что вошли в Большой зал с самого утра того дня, могло показаться, что они угодили совершенно не туда, куда хотели попасть. Стены были сплошь увиты пышными, ядовито-розовыми цветами, с бледно-голубого потолка сыпались конфетти в форме сердечек.

Я подошёл к столу своего факультета, где Драко сидел с таким видом, как будто его вот-вот стошнит, что до девочек, они перешептывались и то и дело хихикали.

- Что тут происходит? - Спросил я, сев за стол и начав сковыривать с жареного бекона сердечки. - Кто-то применил Джеминио на банку с розовой краской и забыл его отменить?

Драко молча, указал на преподавательский стол. Там Локонс, в безвкусной розовой мантии в тон цветам, жестом требовал тишины. Преподаватели по обе стороны от него сидели с каменными лицами. Я со своего места видел, как дёргается щека у профессора МакГонагалл. Снейп выглядел так, словно его только что заставили выпить полный стакан «Костероста» и явно не понимал, как он допустил такую оплошность, допустив происходящее.

- С Днём святого Валентина! - Провозгласил Локонс. - Для начала позвольте поблагодарить всех, а их сорок шесть человек, кто прислал мне к этому дню поздравительные открытки! Я взял на себя смелость устроить для вас этот маленький сюрприз. Но это ещё не всё!

Златопуст хлопнул в ладони, и в зал вошла процессия мрачного вида садовых гномов. Это такие мелкие вредители, распространённые по всей Северной Европе и Северной Америке. Рост их достигает порядка тридцати сантиметров. Голова походит на огромную картофелину, а ноги твёрдые как кремень. Правда, это были не обычные гномы. У каждого в руке была арфа, а за спиной золотые крылышки.

- Представляю вам моих любезных купидончиков, валентиновских письмоносцев! - Лучезарно улыбался Локонс. - Сегодня они будут ходить по школе и разносить валентинки. Веселье только начинается! Я уверен, и мои коллеги захотят внести лепту в наш праздник!

Давайте попросим профессора Слизнорта, пусть он покажет нам, как сварить Любовный напиток! А профессор Флитвик в этот праздник пламенеющих сердец мог бы рассказать кое-что о Приворотных средствах. Он знает о них, старый проказник, больше любого чародея!

Профессор Флитвик спрятал лицо в ладонях. Взгляд Снейпа говорил, что, возможно, он специально для этого дела встанет вновь у котла. Сварит и силой вольёт стакан яда в глотку профессора ЗОТИ.

На протяжении всего дня гномы с валентинками бесцеремонно сновали из класса в класс, к вящему раздражению преподавателей. После обеда у дверей кабинета заклинаний один из них, особенно уродливый, поймал меня.

- Эй, ты, Гайи Поттей! - Проскрипел он, расталкивая учеников. Я остановился и всем своим видом постарался изобразить вежливую заинтересованность. Гном побежал ближе, но видя, что я не собираюсь убегать или делать что-то ещё, удовлетворено хрюкнул и неумолимо забренчав арфой. - Тебе музыкальное послание, Гайи Поттей, самолично. Слушай:

.

Его глаза хоть видят слабо,

Но зеленей, чем чаодея жаба,

А волосы его чейней тоски,

Чейнее классной гьифельной доски.

О, Божество, хочу, чтоб сейдце мне отдал,

Геой, что с Тёмным Лойдом совладал!

.

Я продолжал держать вежливую улыбку, а вот некоторые первокурсники рыдали от смеха. Невесть откуда взявшийся Перси Уизли пытался навести порядок.

- Расходитесь, расходитесь, звонок был пять минут назад. - Говорил он, подталкивая к дверям класса самых юных учеников. - К тебе это тоже относится, Малфой!

- Прекрасно. Замечательное исполнение. – Я, наконец, решил, как лучше поступить в этой ситуации. - Могли бы вы, уважаемый, передать сочинителю этого опуса небольшой презент от меня.

Пара взмахов палочкой и в моей руке появляется цветок синей розы. Не простая безделушка, а довольно сложный артефакт, который поставит метку на того кто возьмёт его в руки сразу после гнома. Дело в том, что мне стало интересно, кто же у нас такой смелый. Послание было точно не от моих девочек, ведь они меня поздравили ещё утром. А значит, кто-то решился, зная, что вокруг меня постоянно вьётся стайка дам, признаться мне в любви таким экстравагантным способом.

- Непременно. - Буркнул Гном и сбежал. Мы же отправились на урок профессора Флитвика.

.

Глава 80

А вечером, когда девочки собирались отправиться спать, я был в раздумьях. Знак от цветка получила к моему удивлению Ханна Аббот. Не красавица, но и не дурнушка. Не умница, но трудолюбивая, как истинный Хаффлпафф. А ещё смелая и решительная девочка, как показал этот случай с валентинкой.

Жена Невилла в каноне, но парень сейчас интересуется девушками сильно постарше. Управляла собственным баром в той своей другой жизни, но ничего выдающегося из себя не представляет. Взять её, что ли в наложницы?

- Эй. Я знаю этот взгляд. Ты думаешь о какой-то бабе. И она не одна из нас. Тебе не стыдно? - Спросила меня человеческим голосом Дора, что свернулась на мне калачиком в форме кошки.

- Ты не можешь винить меня за это моя дорогая. Во мне говорит моя мужская суть, что требует покрыть как можно больше самок.

- Девочки. Мы его теряем. Сегодня ночью нам нужно постараться. Всем вместе. - Начала Джинни в притворном испуге, но закончила плотоядно улыбнувшись.

В итоге девушкам удалось отвлечь меня очень качественно. Настолько, что я решил направить усилия на конструктивное русло. А именно проделать эксперимент, попытавшись скопировать воспоминания не у живого человека, а у крестража, не разрушая его и не впитывая в себя силу.

Этим я занимался несколько дней, получив опять память целой жизни Томаса Реддла, пестрившей множественными пробелами. Не сказать, что эксперимент был полностью неудачным. Но это хотя бы дало мне понять, что пробелы в усвоенной мной информации это вина не моя, а особенности сохранения воспоминаний самих артефактов.

А ещё эксперимент привел к совершенно неожиданному результату. Некоторые фрагменты памяти, что были намеренно изменены самим Томом, приняли первозданный вид. Например, тот случай, что произошел много лет назад в Школе чародейства и волшебства.

Когда Реддл на пятом году обучения открыл тайную комнату, а затем вроде как поймал виновника. За что его наградили красивой доской с гравировкой и Диппет, что тогда был директором, велел впредь держать язык за зубами.

Память не шла сплошным потоком, а раскрывалась как бы фрагментами. Это воспоминание о событиях тринадцатого июня начиналось как обычно во все прошлые разы, когда я его видел в кабинете директора. Круглой комнате с дремлющими на стенах портретами. Но за знакомым столом сидит не Дамблдор и не Снейп, а высохший, болезненного вида волшебник. Лысый, если не считать нескольких клочков седых волос, хмуря брови, читал письмо, освещённое пламенем свечи.

Мне всегда была интересна такая особенность магического способа сохранения памяти. Ведь, если это воспоминание Реддла, то, как он мог что-то запомнить, если его самого тут в этот момент не было. Однако факт на лицо. И сам Том на втором году обучения Гарри погружая его в свой дневник показывал этот фрагмент именно так и я сейчас видел эту картину с того ракурса, которого просто не могло быть.

Пока я в очередной раз поражался ситуации, волшебник со вздохом сложил письмо, поднялся, прошёл к окну и принялся задёргивать шторы. Небо было рубиново-красным. Видимо, день уже клонился к закату. Маг вернулся к столу, сел и, соединив кончики пальцев, стал большими крутить, глядя на дверь. Сидел так, пока через пару минут не раздался вежливый стук.

- Войдите. - Произнёс старик слабым голосом.

Снимая шляпу с острым верхом, вошёл парень лет шестнадцати. На его груди сверкнул серебряный значок старосты. Был он высок и имел черные блестящие волосы.

- А... Реддл. - Протянул директор в задумчивости.

- Вы хотели меня видеть, профессор Диппет? - Том явно нервничал.

- Садись. - Предложил Диппет. - Я только что прочитал твоё письмо.

Реддл со вздохом сел и крепко сжал руки.

- Мой дорогой мальчик... - С мягкостью в голосе заговорил Диппет. - Я просто не могу разрешить тебе остаться на лето в школе. Ведь, наверное, тебе хочется побывать дома на каникулах?

- Нет! - Сразу же ответил Реддл. - Я предпочёл бы остаться в Хогвартсе, чем возвращаться к этим… к этим…

- Ты всегда жил на каникулах в маггловском приюте для сирот, я полагаю? - В голосе Диппета звучал искренний интерес.

- Да, сэр. - Реддл слегка покраснел.

- Ты ведь не урождённый маггл...

- Полукровка, сэр. Отец маггл, мать колдунья.

- Что с твоими родителями?

- Моя мать умерла сразу после моего рождения, сэр. В приюте мне говорили, что она только успела дать мне имя. Том в честь отца. Нарволо в честь деда. - Диппет сочувственно вздохнул.

- Мы ведь с тобой не раз уже это обсуждали. И принимая во внимание особые обстоятельства, конечно, можно было бы пойти тебе навстречу, но в школе сейчас такая ситуация…

- Вы имеете в виду нападения, сэр?

- Именно. - Устало ответил директор. - Мой милый мальчик, ты должен понять, сколь неразумно было бы позволить тебе остаться в замке после окончания семестра. Особенно в свете последней трагедии… смерти этой несчастной девочки… Тебе будет гораздо безопаснее далеко отсюда, в твоём приюте. В Министерстве магии идёт разговор о закрытии школы. Ведь мы пока, увы, ни на йоту не приблизились к установлению… причины этих неприятностей…

Глаза у Реддла расширились.

- Сэр… Но если этот человек будет схвачен… Если всё это прекратится…

- Что ты хочешь сказать? - Голос у Диппета сорвался на фальцет, директор подскочил в кресле. - Реддл, тебе что-то известно об этих нападениях?

- Нет, сэр. – Слишком поспешно отозвался Реддл, но Диппет, не обратив на это внимание, упал обратно в кресло. Вид у него при этом был донельзя растерянный.

- Можешь идти, Том…

Реддл соскользнул с высокого стула и вышел из комнаты. Спустился по винтовой лестнице и вышел в полутёмный коридор к горгулье. Остановился. По взгляду и позе можно было понять, что молодой Темный Лорд о чём-то напряжённо размышляет. Он покусывал губу, на лбу залегла морщина.

Потом, словно придя к какому-то решению, бросился прочь. По дороге ему не встретилось ни одной живой души, и только в холле рослый волшебник с громадной копной рыжеватых волос и такой же бородой окликнул Реддла с мраморной лестницы.

- Том, что это ты блуждаешь так поздно? - Дамблдор выглядел очень внушительно, когда был на пятьдесят лет моложе.

- Я был у директора, сэр. - Сказал Реддл.

- Ладно, иди скорее спать. - Альбус кинул на него тот самый известный многим пронизывающий взгляд. - Лучше сейчас не гулять по коридорам. С тех пор, как…

Великий Светлый Волшебник тяжело вздохнул, пожелал Тому спокойной ночи и пошёл дальше. Реддл дождался, пока тот скрылся из виду, и со всей быстротой поспешил вниз, по каменным ступеням в подземные помещения.

Но шел он отнюдь не в хитроумно замаскированный проход или секретный тоннель, а в тот кабинет, где Снейп когда-то учил варить зелья. Факелы не горели, Том прикрыл дверь, оставив узкую щёлку, и замер неподвижно приникнув к двери, наблюдая за коридором. Простоял так чуть ли не час, всматриваясь в узкую щель, обратившись в каменное изваяние.

А затем в коридоре послышались чьи-то шаги. Новый человек в этом воспоминании миновал дверь, за которой стоял Том. Реддл беззвучно, как тень, выскользнул и двинулся следом. Минут пять крался за таинственными шагами пока вдруг не замер на месте и не повернул голову в направлении каких-то новых звуков. Совсем рядом, где-то за углом, раздался скрип отворяемой двери, и кто-то заговорил хриплым шёпотом:

- Ну иди… Давай… Иди сюда, ко мне… Вот так… Теперь в коробку…

Голос был явно знакомый. Реддл неожиданно вышел из-за угла, наблюдая за силуэтом здоровенного парня, присевшего напротив открытой двери, у которой находился громадный ящик.

- Добрый вечер, Рубеус. - Громко произнёс Реддл. Великан захлопнул дверь и выпрямился.

А вот дальше появился новый фрагмент, намеренно затертый Реддлом. Увидев, кто говорит, Хагрид сразу расслабился и ухмыльнулся.

- А. Это ты, Том. Время пришло?

- Да. - Кивнул молодой Темный Лорд.

- Наконец то. - Расплылся в улыбке полувеликан. – Но ты уверен, что это сработает, Том? Ведь только и будет что моё слово против слова твоего?

- Конечно, друг мой. Конечно. Представь, как это будет выглядеть для старины Армандо Диппета. С одной стороны, Том Реддл. Бедный, но талантливый сирота, храбрый школьный староста, идеальный студент. С другой, здоровенный, всё путающий Хагрид, который выращивает детёнышей вурдалака под кроватью, убегает в Запретный лес бороться с троллями… Каждую неделю скандал!

- Хорошо. Знал бы ты, как мне надоела эта учеба.

- Знаю, знаю, мой друг. Тебе больше по душе возиться с зверями, но из-за этого магического договора со школой тебя не могут просто взять и исключить. Но, ты же уже договорился со старинной Оггом, чтобы он взял тебя в ученики?

- Конечно. Правда, мне пришлось попросить помощи кое-кого. Но лесничий согласен и теперь уже предвкушает, как отправится на покой. Только с директором могут возникнуть проблемы. Но профессор Дамблдор обещал подсобить. Так что все схвачено.

- Хорошо. Давай начинать. Только нужно немного изменить мои воспоминания, на случай если меня будут допрашивать с помощью зелья правды. Но... - Том приложил палочку к виску и протянул от головы длинную белую нить. Вынул из складок мантии пузырек и опустил туда воспоминание. - Вот. Держи потом отдашь это мне и я вручу тебе награду за помощь, как и договаривались.

- Пустое, Том. Я же и для себя тоже это делаю.

- Нет, я все же настаиваю. Тем более, у меня большие планы на школу. И мне точно пригодится человек, на которого можно положиться в будущем, чтобы присматривать за лесом. А теперь. Подожди минуту. Когда я уберу палочку от головы, мы начнем отыгрывать заново.

Реддл вновь приложил концентратор к виску. Закрыл глаза и немного так постоял. Затем опять посмотрел на полувеликана и громко произнес.

- Добрый вечер, Рубеус.

- Что ты делаешь здесь, внизу, Том? – На лице полувеликана теперь можно было прочитать испуг. Его голос дрожал.

Реддл подступил ближе:

- Всё кончено, Рубеус. Я всё о тебе расскажу. Ведь если нападения не прекратятся, школу закроют.

- Ты это что… - Вроде как с проступающими нотками паники в голосе пробасил Хагрид.

- Я думаю, ты никого не замышлял убить. Но из чудовища мирного домашнего зверька не сделаешь. Ты выпустил его просто для разминки, чтобы он немного побыл на свободе…

- Он никогда никого не убивал! - закричал полувеликан, придавив спиной закрытую дверь. Из-за неё доносилось странное шуршание и пощёлкивание.

- Слушай, Рубеус. - Реддл подошёл ближе. - Завтра приедут родители погибшей девочки. Самое меньшее, что Хогвартс может сделать для них, убедить, что тварь, убившая их дочь, уничтожена…

- Это не он убил! Он… нет, он никогда… он не может!

- Отойди в сторону. - Приказал Реддл, поднимая волшебную палочку.

Заклинание осветило подземелье яркой вспышкой огня. Дверь за спиной верзилы распахнулась с такой силой, что его отбросило к противоположной стене. И оттуда выбежало чудовище.

Огромное, приземистое, мохнатое тело, неразбериха бесчисленных чёрных ног, мерцание множества глаз и пара острых как бритвы жвал. Паук огромных размеров. Ещё молодой Арагог.

Реддл снова поднял волшебную палочку, но опоздал. Спасаясь бегством, чудище перекатилось через него, пронеслось по коридору и пропало из глаз. Том с трудом поднялся на ноги, глядя ему вслед, опять взялся за палочку, но великан прыгнул на него, вырвал палочку и, швырнув Реддла на пол, дико заорал: «Не-е-е-т!»

На этом интересный для меня фрагмент памяти заканчивался. Я давно знал, что Хагрид питает сильное пристрастие к чудовищным, уродливым созданиям. В первый год моего нахождения в Хогвартсе он пытался вырастить дракона в своей маленькой лесной хижине, а уж чего стоит его громадный трёхглавый пёс, которого он нежно окрестил Пушок... Но бросать ради этого школу... Невероятно.

А ещё я никак не мог взять в толк, почему Рубеус так и не вернул Реддлу тот фрагмент памяти, что остался ему на хранение. Но это было уже не столь важно. Гораздо ценнее была информация, что копирование памяти напрямую может помочь раскрыть некоторые воспоминания.

Например, я теперь знал о ещё одном крестраже. Чайной чашке Амброуза Свотта. Одного из прошлых директоров Хогвартса, что был известен своими познаниями в прорицании. Больше всего удивительно для меня было то, насколько мне повезло. Том отдал артефакт на хранение Нотту. Так что его можно было быстро и просто заполучить. Что я очень скоро и проделал, посетив Гринготтс.

А вот то, что Хагрид был не так прост, как все время казался и находился в сговоре с Томом ещё во времена обучения вызывало смутное беспокойство. Что помешало мне его прочитать? Природная непробиваемость великанов ко всякой магии? Не ясно. И проверить мои догадки мне сейчас не на ком.

Так же меня беспокоило, почему Хагрид остался в Хогвартсе столь долгий срок. Мог же досидеть в учениках у лесничего два положенных года, а после куда-то сбежать. Но нет. Что же тогда помешало ему сделать это? Очередное вмешательство Дамблдора? К сожалению, в этом вопросе было не так легко разобраться.

Время шло. Мои разработки продвигались. Постепенно я разработал и приступил к изготовлению кое-каких артефактов, которые очень помогут мне осуществить задуманное этим летом. Теодор уже совсем не выделялся своим поведением.

В виварии самочка феникса снесла первые яйца. Хотя это совершенно ничего не означало. Малыши могли не вылупляться очень долго. Но Фоукс настоял, чтобы одного из его будущих деток я всё время носил при себе. В марте несколько мандрагор закатили в теплице номер три шумную, безобразную вечеринку, чрезвычайно порадовав профессора Стебль.

- Раз они стали лазать друг к другу в горшки, значит, они совсем созрели. - Объяснила она.

Не успели мы и глазом моргнуть, как уже на носу была Пасха. На каникулах посвященных этому празднику традиционно почти никто домой не уезжал, но второкурсникам подкинули новую тему для размышлений. Надо было выбрать предметы для третьего года обучения.

Гермиона по этому поводу ходила мрачнее тучи.

- Что-то случилось, моя дорогая? - С участием как-то раз спросил я у кудряшки, когда мне надоел её вечно хмурый вид.

- Я спросила МакГонагалл, можно ли не выбирать никаких предметов. Все равно ничего из этого мне не нужно. А она отказала и призвала отнестись со всей серьёзностью. "От этого зависит ваше будущее." - Передразнила Грейнджер декана Гриффиндора. - Ой... Да к Моргане все это!

Крикнула напоследок девушка и принялись черкать на списке новых предметов, помечая галочками каждый из них.

- Что ты делаешь? - Удивилась Джинни.

- Если мне все равно, что из этого изучать, а времени на каждую дисциплину точно не хватит, может быть, если я отмечу все предметы, то это заставит деканов вычеркнуть что-то самим. – Пояснила свои действия Гермиона, не отвлекаясь.

- Я бы хотела отказаться от зелий. - Заметила Трейси.

- Нельзя. - Возразила Дафна. - Все старые предметы остаются.

- Если бы позволили что-нибудь выкинуть, я бы вычеркнула защиту от тёмных искусств. – Вставила Лира.

- Но это очень важный предмет! – Воскликнула Маргарет.

- Важный, если бы его преподавал не Локонс. - Упёрлась Малфой. - Я у него ничему не научилась. Нет, хотя вру. Научилась. Что будет, если выпустить на волю корнуэльских пикси.

Невилл был завален письмами, содержащими противоречивые советы родных колдунов и колдуний, которые были не в курсе его реального уровня знаний. Родственники наперебой советовали, какие предметы больше всего пригодятся в жизни.

По итогу здоровяк вообще хотел, закрыв глаза, тыкать волшебной палочкой в список и помечать те предметы, на которые угодил, но его успели отговорить.

- Самое главное... - Задумчиво протянул я. - Понять, что нам может пригодиться в том направлении, которым мы собираемся развиваться. Пакеты знаний это, безусловно, прекрасно, но совет опытного наставника иногда может очень помочь.

Говорят, что маггловские дисциплины слишком легки, но я считаю, что тебе, Трейси стоит выбрать Маггловедение. Просто чтобы иметь ясное и исчерпывающее представление о мыслях магической части общества о простецах. Твоя работа будет происходить в тесном сотрудничестве с магглами и важно понимать, как остальные маги представляют себе не волшебников.

Луне лучше будет записаться на уход за магическими существами и прорицание. Хотя сомневаюсь, что Трелони достаточно компетентна как преподаватель, но никогда не поздно выбрать другой предмет. Нужно использовать свои сильные стороны. Ну и, конечно, склонности.

- Нам с Джинни нужно будет выбирать только на следующий год. Но я благодарна за совет, милорд. - Улыбнулась принцесса.

- По твоей логике мне всё равно нужны все предметы. - Хмыкнула Гермиона. - Я собираюсь продвигать магическую науку. И мне важно знать, что с чем и как взаимодействует или наоборот конфликтует. Тут нужно учитывать все. От положения планет до материала изготовления. Потому, я не хочу делать такой сложный выбор самостоятельно. Пусть голова болит у преподавателей по этому поводу.

- Или нам придется делать запрос в министерство на передачу нам в пользование маховика времени. – Ответил я девушке с ехидной улыбкой.

Вскоре состоялся очередной матч по квиддичу. Гриффиндор играл против Хаффлпаффа. Утро встретило студентов ярким солнечным светом и лёгким прохладным ветерком.

- Идеальные условия для квиддича! - Вуд стоял у гриффиндорского стола в большом зале и, бурля энтузиазмом, нагружал омлетом тарелки своей команды. Оглянув в очередной раз стол, капитан обратился к одной из охотниц, которая отнекивалась от завтрака, упирая на то, что она на диете. - Алисия, иди скорее сюда, тебе необходимо хорошо подкрепиться!

Было уже почти одиннадцать и, хотя я мог бы найти лучшее применение этому времени, но девочки меня уговорили пойти. Потому вскоре я влился в толпу, устремившуюся через луг к стадиону.

Команды вышли на поле под громкие аплодисменты. Оливер Вуд поднялся в воздух для предварительного облёта полевых шестов. Мадам Трюк выпустила мячи. Студенты Хаффлпаффа, одетые в жёлтое, сгрудились в кучу, уточнить напоследок игровые ходы. А я, повесив вокруг нашей компании десяток щитов, погрузился в лёгкую медитацию, собираясь всю игру получать новые знания.

Как ни странно, но на протяжении всего матча на меня никто не напал и не пытался проклясть. Бладжеры вели себя прилично. И даже дементоры не заглянули на огонёк.

А вот вечером меня очень оригинальным образом выловил Колин Криви. Подбежал. Применил какой-то артефакт, который должен был воздействовать на мою голову, но его чары просто растеклись по защите, что давал доспех из шкуры василиска. А затем мальчик начал тараторить.

- Гарри. Пойдем скорее. К директору. Опять нападение. Нужна твоя помощь. Ну же. Идём.

И, схватив меня за руку, потащил в направлении выхода из замка, куда нам вообще-то было не надо, если он собирался попасть к Снейпу. Возможно чары, что использовались, должны были понизить критическое мышление. Но я не стал сопротивляться. Только набрал вторым потоком сообщение через кольцо остальным, пока покорно шел следом за мальчиком.

Мы подошли к выходу и миновали тяжёлые дубовые двери. На улице стояла ясная звёздная ночь. Между деревьев Запретного леса светились окошки небольшой хижины лесничего.

Но наш путь лежал мимо неё, прямиком в запретный лес. Колин не отпуская мою руку, за которую тянул и, не сбавляя шаг, создал Люмос на кончике палочки. Мы забирались все глубже в лес. Уже миновали зону где чары, отвечающие за безопасность встречались достаточно часто для того чтобы уверенно утверждать о приемлемом уровне защищённости и осведомленности в происходящем, но Колин не останавливался, таща меня дальше.

Тут и там ещё белел снег. В некоторых местах на тропинках скопились лужи воды, но Криви, будто бы их совершенно не замечал, идя вперед с целеустремленностью носорога. Деверья отбрасывали зловещие тени. Через какое-то время мы свернули с тропы и я с удивлением понял, что мы идём к тому месту, где до недавнего времени располагалось лежбище Арагога.

Спустились в низину вышли на прогалину, которая все ещё несла на себе следы боя. Зияла обгоревшими проплешинами и поваленными деревьями. А посреди всего этого унылого места сидел, развалившись на складном стуле Златопуст Локонс.

Хотя больше было похоже, что это его злой брат близнец. Золотистые волосы все так же безупречно уложены, но это все что осталось от прежнего учителя ЗОТИ. Одет он был в подобие военное формы темных тонов. На плечах плотная мантия со скинутым сейчас капюшоном. Ноги обуты в высокие ботинки на шнуровке, а рядом небрежно приставленный к бедру меч в ножнах, уткнутый концом в землю.

Но главное пропала его постоянная лучезарная улыбка. Выражение лица будто застыло, а на мир глядели холодным расчетливым взглядом глаза убийцы.

- Папа, папа, смотри, я привел его. Правда, я молодец. – Прокричал Колин, как только мы приблизились на расстояние десятка метров. А потом он сорвался с места и припустил бегом, расставив руки, будто собираясь обнять Локонса.

Однако счастливому воссоединению не суждено было случиться. Криви был уже совсем близко когда насадился словно бабочка на булавку, проткнув, фактически себя сам мечом, что Златопуст очень быстро вынул из ножен, поднял и выставил перед собой.

- Хмм… А я думал отец мальчика молочник, а не мясник. – Задумчиво протянул я, глядя на эту сцену.

- А. Ты в сознании. Как неожиданно. Значит, пришел сам. Взыграли слабоумие и отвага? Или ты настолько уверен в собственных силах?

Каскад диагностических заклинаний срывается с моих пальцев. М-да. Криви отравлен и, если ничего не предпринять, вскоре истечет кровью. Локонс же залился зельями по самые брови. Плюс на одежде зачарования высочайшего качества, а в руках артефактный гоблинский меч. Ситуация, мягко говоря, не приятная…

Глава 81

- Гарри Поттер… Мальчик который выжил… Избранный. У кого бы я не спросил, идеальный студент, гений, что рождается только раз в поколение. Друг детей и сквибов… Но… Сколько бы я не задавал вопросов, никто не рассказал ничего конкретного. А когда я залез к тебе в голову, то не увидел ровным счетом ничего выдающегося… - Задумчиво проговорил Локонс, иногда переходя на несвязное бормотание.

- Вы собирали информацию… Обо мне? – Склонил я голову на бок, а Златопуст, будто очнулся, услышав мой голос и, ответил.

- Ну не совсем о тебе. Задачей было узнать все, что можно о Хогвартсе и передать одному старику, которому я задолжал.

- Поэтому вы так меня боитесь, что от отката зелий, которые приняли, будете восстанавливаться минимум месяц? – Склоняю я голову в другую сторону.

- Никогда нельзя быть уверенным на сто на все сто процентов, что готов ко всему. Это главное правило долгой жизни наемника вроде меня. – Нахмурился Локонс. – Но ты точно не так прост, как хочешь казаться. Легко исполнил заклинание пятого курса, когда нужно было справиться с пикси.

Контракт, который ты подсунул Снейпу за моей спиной, был самой большой занозой в моей заднице за этот год. Не давал спокойно работать. Передавать собранную информацию безнаказанно залезать в голову преподавателям и студентам.

- Неужели вы мастер менталист? – Распахнул я глаза в искреннем детском удивлении.

- А ты думал, что я победил вампира и заставил его питаться листьями салата до конца дней только силой своей обворожительной улыбки? Я мастер менталист и мастер боя. И вообще волшебник многих талантов. Прямо как ты. Утверждают, что ты уже закрыл мастерство по чарам в столь юном возрасте. Хотя, похоже, это просто слухи. Не мог же мастер угодить в такую простую ловушку. И не суметь справиться с тем бладжером, на который я наложил чары.

Может тебе кто-то помогает и именно этот волшебник, порушил мою игру? Спас мальчика от поглощения крестражем, который я ему дал по просьбе старика. Это было очень досадно, знаешь ли. Ну, ничего. Малец все равно сослужил хорошую службу, приведя тебя сюда. Но кто же это? Скажи мне Поттер и я подарю тебе быструю смерть.

- А время вы сейчас тянете потому что как-то смогли перенести на Криви свои обязательства по контракту и когда он умрет, то будете полностью свободны. – Говорю я уже совершенно спокойным голосом без кривляний.

- Верно. – В первый раз за наш диалог на лице всемирно известного писателя, имеющего, как оказалось ещё одну, скрытую от всех личность, появилась улыбка. Хотя, скорее она напоминала хищный оскал.

- Спасибо, мистер Локонс. Это все, что я хотел уточнить на данный момент.

Ныряю в тень и первым делом перемещаюсь к Златопусту. На подошвы ботинок мало кто накладывает какие-либо чары кроме прочности, потому я легко вешаю на Локонса следящую метку, по которой смогу найти его даже на другом конце земного шара.

Очень вовремя, потому что через секунду он ломает в руке какой-то артефакт, который оказывается аварийным порт-ключом, перемещающим его подальше от Хогвартса.

Из-за этого я оказываюсь вновь в обычном мире, так как тень исчезает. Интересно. В такую ситуацию я ещё ни разу не попадал. И это хорошо, что меня просто выкинуло. Могло, например, затянуть глубже в альтернативное измерение и тогда я вообще не представляю, как мог бы выбраться.

Однако можно похвалить прекрасные боевые рефлексы Локонса. Но на будущее нужно будет учитывать, что если кто-то вдруг переместится или все пространство вокруг зальёт светом, я вновь окажусь в обычном мире. А ещё нужно проверить, если вдруг не будет моей тени, не выпадут ли из неё все предметы, которые сейчас в ней хранятся.

Дальше подхожу к Колину. Бросаю на него заклинание головного пузыря и перемещаюсь вместе с ним на Косой переулок, где помещаю мальчика в капсулу и останавливаю для него время.

Лечить его сейчас было бы ошибкой. Пока я буду останавливать кровь и выводить яд, Локонс начнет разбалтывать секреты школы. А если наёмник как то смог перекинуть клятвы на Криви, то откаты от нарушения обетов добьют парня, как бы я не старался его вытащить с того света. Сам составлял ритуал таким образом, что просто избавиться от обязательств не выйдет.

Так что лучше пока оставить его в покое и заняться более важным, но сложным делом. Напасть именно в тот момент, когда Локонс расслабиться, но ещё не успеет натворить что-нибудь непоправимое. В лоб с ним сейчас сражаться смерти подобно, учитывая, что в магическом зрении артефактами он сверкал как новогодняя ёлка.

Через кольцо передал остальным сигнал быть в готовности. Затем коротко отписал Нимфадоре, где я и что происходит. Попросил рассказать остальным суть ситуации, просто не зная, что меня ждет по прибытии. Принял взрослую форму и надел свою мантию. Больше мне готовиться никак было не нужно. Нырнул в тень и шагнул в сторону оставленной на Златопусте метки.

Мне опять повезло. Судя по всему, он как раз собирался отправить письмо, но ещё не успел это сделать. Находился в совятне и привязывал птице к лапке конверт. Но, стоит признать, действовал он оперативно. С момента как мы расстались посреди леса, прошло от силы пятнадцать минут. Так что времени зря он не терял.

Вот и мне этого делать не стоило. Осмотревшись, я понял, что рядом как раз никого нет. Потому бесшумно возник за спиной Локонса и быстрым, но плавным движением всадил шприц-тюбик со снотворным в шею, сразу отскочив в сторону. И не зря.

Через секунду в том месте, где я стоял, просвистел длинный и остро заточенный боевой нож, который появился в руке Златопуста, будто по волшебству. А затем на писателя, подействовало зелье и, он рухнул словно подкошенный прямо на пол.

Не став ждать пока кто-то заглянет на шум, освободил сову от ценного груза, который ей так и не предстояло доставить. Накинул на Локонса заклинание головного пузыря и утащил его след за собой в тень.

Переместил на Косой переулок и принялся тщательно проверять на сюрпризы. Златопуст показал себя весьма не простым противником. Справиться с ним так просто помог только мой козырь. Если бы я с ним решил сражаться как на дуэли, обмениваясь по очереди заклинаниями, то даже не знаю смог ли вообще его одолеть.

Беспокоился я, как оказалось совершенно не зря. Несколько искусственных зубов с ядом снотворным и очень действенной кислотой, которые рассыпались, только если на них подать магию. В волосах была спрятана тонкая леска, которую вполне можно было использовать как удавку. И самое важное странные татуировки, что покрывали где-то процентов сорок тела мужчины.

Даже не думая его будить, положил в медицинскую капсулу. Запустил сравнение, анализ и расшифровку рисунков. Заодно собирался покопаться у него в голове, когда найду время. Хотя и не думал, что увижу там что-то полезное.

Вначале точно придется преодолеть защиту искусственной личности, которая вышла на передний план, как только Локонс лишился сознания. Одно только это могло занять у меня несколько месяцев. Если, конечно, я не хотел просто спалить ему разум, получив в результате крупицы той информации, которую смогу выудить, действуя не спеша и усердно.

Панику в школе удалось предотвратить, сказав, что Златопусту пришлось срочно уехать в связи с неожиданно возникшими семейными обстоятельствами.

Кабинет Локонса был тихо, но очень быстро полностью разорён. Нефритово-зелёные, сиреневые, лиловые, цвета ночного неба мантии, а так же книги и фотографии заняли два объёмистых чемодана и отправились на свалку в Выручай комнату.

Снейп взял на себя обязанности преподавателя ЗОТИ до конца года. Он давненько мечтал преподавать этот предмет, вот и решился попробовать.

Колина Криви после исцеления, обследования и снятия всех закладок поместили в больничное крыло замка для окончательного восстановления. У него были очень серьёзные провалы в памяти о происшествиях, случившихся за последние несколько месяцев.

Но возможно, оно было и к лучшему. Ничего там, судя по тому, что мне было известно, хорошего с ним не происходило. А школьный курс, я уверен он вскоре нагонит. Все же мальчик не глупый. Ещё бы поменьше уделял времени этой своей фотографии.

Самое важное, на мой взгляд, мне, наконец, удалось понять, что объединяло их с Локонсом ещё до поступления Колина в школу. Златопуст некоторое время жил по соседству и смог капитально покопаться в мозгах у всего семейства.

Они фактически стали его рабами. Вполне можно даже предположить, что сам Колин и его младший брат Деннис били именно детьми Златопуста, а не мистера Криви. Но мне не удалось выудить подтверждение этого предположения из памяти Локонса. А лезть в это дело ещё больше, проводя тест отцовства, мне не хотелось.

Работать с памятью наёмника приходилось медленно и осторожно. Перепроверяя каждый свой возможный следующий шаг. Он был действительно мастером. Но это было не удивительно. Как мне удалось выяснить, учил его сам Добрый Дедушка.

Локонс, как и Минерва был личным учеником Дамблдора. При этом, если декана Гриффиндора Альбус больше натаскивал в трансфигурации, то Златопуста в менталистике и, как не странно в боевой магии. А после незаметно его продвигал в гильдии наёмников.

Так же именно Добрый Дедушка посоветовал Локонсу стать писателем. Встречи с поклонниками идеальная ситуация, чтобы незаметно внушить нужные мысли и таким образом иметь дополнительный способ влиять на разумы масс.

Для меня же, работа с памятью пленника тоже оказалась неоценимым опытом. Я не только прогрессировал как менталист, но и изучал в деталях особенности, если можно так выразиться, школы Дамблдора. Его приемов и наработок, которые старик передал своему личному ученику. Потому я занимался Локонсом исключительно сам, даже и, не задумываясь о том, чтобы передать эту работу Эдварду.

Совсем незаметно подкралось лето и МакГонагалл, которая все ещё занимала должность секретаря у директора, объявила, что с первого июня начнутся экзамены.

- Экзамены? - Ужаснулся Симус Финниган. - У нас ещё будут экзамены?

На задних рядах что-то грохнуло. Оказалось, Рональд Уизли выронил волшебную палочку, и одной из ножек его стола как не бывало. Профессор МакГонагалл, покачав головой, подошла, привела стол в порядок и вернулась на своё место.

- Если школа до сих пор не закрыта, так только для того, чтобы вы не остались неучами. - Сказала она строго. - Экзамены состоятся как обычно, и я надеюсь, что вы будете усердно готовиться.

К счастью мне и вассалам готовиться было не нужно. Хотя Луну, Маргарет и Гермиону хорошо было бы подтолкнуть, чтобы быстрее развивались в своих направлениях. А то на квиддич они меня тащат и по магазинам… Совсем что-то расслабились. Не порядок.

С этими мыслями я опять погрузился в работу и почти не заметил, как пролетели экзамены. Единственное, что можно было отметить особо это поведение Снейпа.

Многие боялись, что он будет валить и придраться, как обычно это делал на уроках зелий. Но ведь никто учеников ничему не учил практически год. Но Северус объявил, что постарается быть беспристрастным и раздал тесты, в которых нужно было выбрать варианты ответов. Попросив только не выбирать наобум.

А ещё пригрозил, что такой вариант сдачи будет использован только на этот раз. И то. В связи с особыми обстоятельствами. Хотя нашу компанию всеобщий мандраж и паника вообще не коснулись.

После того как срез знаний был сделан, для учеников наступило несколько дней отдыха. Дети гуляли, играли в квиддич, волшебные карты, плюй-камни и всячески развлекались. Фред и Джордж Уизли возобновили свою деятельность по продаже различных шутливых предметов на территории школы. Так разошлись, что я даже хотел им запретить продажу любовных зелий, коих у них в ассортименте было несколько видов.

Но Гермиона предложила лучшую альтернативу. Начать продавать простенькие артефакты определители, которые могли распознать, если что-то добавлено в пищу. То, чего быть там совсем не должно.

Идея оказалась весьма перспективной и к тому времени, как настала пора покидать Хогвартс, этой нашей продукцией пользовалась уже большая часть студентов. А затем мы ещё добавили кольца и цепочки с кулонами наделённые подобными свойствами к нашему ассортименту товаров на Косом переулке.

Неожиданностью стало прошение МакГонагалл о добровольной отставке. Нет, так-то я все равно собирался её убирать в скором времени с руководящих постов, но информацией этой с Минервой никто не делился. Потому уход был полностью её собственной инициативой. Которая выглядела ещё более подозрительно, если учитывать, что Добрый Дедушка недавно воскрес в молодом теле и сейчас занимается чем-то весьма подозрительным где-то во Франции.

Из-за этого я решил подстелить соломки заранее. Когда уже не профессор и не декан, а всего лишь гость замка зашла в свою комнату собрать вещи, я её оглушил и переместил в тайную комнату, где надёжно стер память в медкапсуле.

Да, конечно, после завершения контракта и окончания её работы клятвы о неразглашении оставались рабочими. Но так было гораздо надежнее, ведь если чего-то в памяти нет, того и рассказать не получится.

На праздничный пир домовики опять расстарались. Столы были завалены всякими яствами. Настолько вкусными, что остановиться и не переесть было нереальной задачей. Кубок школы в этом году вновь выиграл Слизерин. Хотя в основном это и произошло благодаря новым метлам и победам на квиддичном поле.

А на следующий день наступило время отъезда. Я честно хотел вновь плюнуть на все и переместиться камином. Но девочкам хотелось ещё хоть немножечко провести времени вместе, ведь после поездки Гермиону, Трейси и Лиру на какое-то время домой забирали родители.

Потому они выступили общим фронтом, применив самое страшное оружие для поражения мужских нежных сердечек. Щенячьи глазки. Упросив в итоге меня отправиться в путешествие медленным способом.

Купе в экспрессе Хогвартс — Лондон опять пришлось расширять, но это уже было привычным делом. Хотя я все больше склонялся к тому, что нужно организовать ещё один вагон именно для моих вассалов, ведь есть же специальное место, в котором путешествуют старосты.

Но меня останавливало то, что подобное станет невероятной наглостью и попранием школьных устоев. А вот идея сделать вагон не лично наш, а, например Слизнорта, где он станет организовывать встречи своего клуба, смотрелась уже более перспективно.

Даже можно будет подвести под такую ситуацию логическое обоснование. Мол, профессор старается и налаживает социальные связи между учащимися с галстуками разного цвета. Но главное, никто даже и не заметит, если такое дополнительное пространство будет разделено и расширено.

До начала каникул оставались считанные часы. Магглорожденным ученикам пока ещё можно было продолжать безнаказанно колдовать, и вся компания самозабвенно отдалась развлечениям. Играли в исчезающие карты и волшебные шахматы. Обезоруживали друг друга с помощью заклинаний. Стоит отметить, у Невилла это получалось просто мастерски. Время пути пролетело совсем незаметно.

Экспресс начал замедлять ход, а после и вовсе остановился. Платформа начала заполняться учащимися и вскоре уже напоминала разворошенный муравейник.

Гермиона виновато улыбнувшись, распрощалась с нами и отправилась занимать очередь вместе со всеми детьми у барьера, разделяющего миры магглов и магов. А мы направились к каминам.

В доме на Косом я уже давно переехал на четвертый этаж, а третий, как и планировалось, отвели под личные комнаты моих вассалов. Ещё там разместилась небольшая гостиная с удобными диванчиками и книжными полками. Ванная и санузел.

Пару дней я доводил до ума и подготавливал к спуску под воду третьего Левиафана, а затем неожиданно меня решил навестить Сириус.

- Есть новости. - Сказал он и замялся, будто не зная, стоит ли вообще поднимать эту тему. Но, видя мое пристальное внимание, продолжил. - Пока это не точная информация. Но ходит слух, что Дамблдор хочет устроить через год турнир трех волшебников.

Это очень опасное соревнование, которое было запрещено с одна тысяча семьсот девяносто второго года из-за чрезвычайной опасности.

Тогда во время одного из заданий нужно было поймать волшебное существо кокатриса. Все вышло из-под контроля. Судьям пришлось вмешаться в задание, но сами они получили увечья.

А принимающей стороной в этот раз должна стать школа чародейства и волшебства Хогвартс. Для того чтобы легче осуществить этот план старик уже сместил мадам Максим с поста директора академии магии Шармбатон и планирует сам занять в скором времени это кресло. Что скажешь?

- Что скажу... - Я задумчиво побарабанил пальцами по столу. - Что время на игры, похоже, заканчиваются. Созывай всех. Нам нужно выработать стратегию поведения и набросать начерно план действий.

Сириус убежал выполнять распоряжения, и только минут через пять я вспомнил, что вообще-то мог отправить сообщение через кольцо, а не гонять крестного. Хотя общаться с каждым по отдельности было неудобно. Потому я подумал, как это лучше организовать и по итогу мозгового штурма просто создал что-то наподобие общего чата с участием всех моих подчиненных. Вообще нужно было подобное сделать ещё, когда я шел биться с Локонсом. Но тогда было совсем не до этого.

Потребовалось сорок минут, чтобы все собрались в малой гостиной. Той самой, что располагалась в подвале и имела функцию ускорения времени по желанию. Место было выбрано, потому что Андромеду пришлось оторвать от дел. А троих девочек от семей.

- Значит так. - Начал я импровизированное и спонтанное собрание. - Новая вводная. Нам нужно в срочном порядке за следующий год восстановить замок. Но один я не справлюсь. Это значит, что к концу лета или в начале года мы все вместе с вами идем в комнату с ускоренным течением времени на долгий период.

- Насколько долгий? - Гермиона подняла руку, как хорошая и прилежная ученица.

- Пока все не поднимутся хотя бы на один ранг. - Озвучиваю я свою задумку.

- Даже ты? - Встрепенулась Дора. - Ты же не собирался сильно спешить в этом вопросе.

- Даже я. - Киваю. - Чуть больше чем через год в Хогвартс, хоть и в качестве гостя, но на долгий срок, собирается вернуться Дамблдор. К этому времени нам нужно иметь полностью функциональный замок, потому что ничего хорошего от старика ждать не приходится. А ещё школа должна быть полностью наша. Чтобы иметь возможность вмешиваться в любые процессы.

Так что по максимуму закупаем зелий, ингредиентов, еды и прочих расходных материалов из расчета на то, что мы будет оторваны от мира лет пять. А может быть и все десять. Миона. Тебе особое поручение. Нужно ещё раз внимательно все проверить и закупить материалов для восстановления замка. Чтобы нам не пришлось срочно что-то искать во время работы.

- Я все сделаю, милорд. - Кивнула кудряшка.

- Луна. Тебе, я считаю, тоже нужно поработать на этих каникулах отдельно от всех остальных. Астория справится с виварием несколько месяцев без тебя. А ты отправишься в путешествие. Возьмешь с собой Джинни, Маргарет и Теодора. Цель найти и спасти как можно больше людей. Только этого тебе не хватает для становления целителем мастером.

Как действовать, оставляю на твое усмотрение. Но советую вам посетить Африку. Там постоянно антисанитария, нет пригодной воды и кто-то с кем-то воюет. После того как закончите, нам останется только официально подтвердить ранги и восстановить замок, для того чтобы выполнить условия духов для закрепления прав на владение. Но с этим, уверен, мы уже как-нибудь справимся.

У кого-нибудь есть ещё что предложить и дополнить? Нет? Тогда, если вдруг появятся, не стесняйтесь делиться идеями. А сейчас предлагаю уже приступать. Нам предстоит много работы.

.

Пы.Сы.

События второй книги... закончились.

Ура, товарищи.

(В этом месте опять все аплодируют.)

Но предстоит ещё много работы.

Запланировано пройтись по событиям третьего и четвертого курса.