Гарри Поттер. Наследник Изначальных. Том 1

Главы 1-5

Глава 1.

Говорят, Бог создал наш мир сразу, как есть. Моря уже полными рыбы. Деревья с годовыми кольцами. Первых людей сразу с пупком. Исходя из этого, можно предположить, что мир мог быть создан когда угодно. Вчера. Или секунду назад. Или даже в прошлый четверг.

К чему я это вообще? Сейчас я лежу, смотря в потолок чулана под лестницей в доме номер четыре на Тисовой улице в маленьком городке Литтл Уингинг графства Суррей Англии после попадания в тело Героя всея магической Британии и размышляю о бренности бытия.

С точки зрения всего моего прошлого опыта этот мир вымышленный. И в то же время, смотря на свою маленькую гладкую детскую ладошку и не сильно, но чувствительно щипая себя за ногу, я понимаю, что все это реально.

Мог ли тот боженька, который поместил мое сознание в это тело создать специально для своего развлечения этот мир и он начал существовать сразу, как только я пришел в себя на этой старой кровати с книгами, подложенными вместо одной из ножек и местами дырявым матрасом.

Или же он выбрал случайный мир, который образовался сам по себе из бесконечного множества таких же вселенных, просто внеся некоторые корректировки? Поскольку при встрече Бог мне ничего не сказал, в равной степени может быть и такое, что кто-то специализируется на создании миров, а потом делает деньги, сдавая их в аренду.

Все равно я ничего не узнаю, пока не смогу встать вровень по силе с такими существами. Если смогу. Ведь как сказал мне тот Господь, все это только для его развлечения. По логике игрушки не могут стать сильнее игрока. Возможно, как только я приближусь с некой планке силы меня просто сотрут и найдут другое развлечение.

Но это все дела далёкого будущего. Сейчас в моей голове все ещё крутится та самая судьбоносная встреча. Воспоминание, как осознал себя, будто находясь у кого-то на ладони. Ощущая, что меня осматривают со всех сторон. Это был не самый приятный опыт, скажу я вам. А потом, будто со всех сторон сразу раздался голос.

- ДА. ПОЖАЛУЙ ТЫ ПОДХОДИШЬ.

- Подхожу для чего? – хотел задать я вопрос. Но с легким трепетом, постепенно переходящим в ужас, осознал, что у меня нет рта. Впрочем, рук, ног и остального тела тоже не наблюдалось.

- ЧТОБЫ РАЗВЛЕЧЬ МЕНЯ, ЕСТЕССТВЕННО. – Но оказалось, что меня и так услышали. Хотя я был бы признателен, если бы немного сбавили громкость. – Да. Прости, прости. И да. Я считываю сейчас твои намерения. Мысли, если хочешь.

- Значит, я умер. И как?

- А не все ли тебе равно? Поймал головой сосульку, упавшую с крыши или поскользнулся на мокром полу. Переходя дорогу, не убедился в безопасности и попал под машину. Обычная, скучная и ничем не примечательная смерть, каких сотня в день. Такие события даже если в новостях и показывают, то редко.

- Действительно. – Согласился я.

- Ну, раз с этим определились, с твоего позволения я продолжу. – В его голосе послышалось немного иронии. - Как ты, наверное, знаешь мы, высшие создания иногда развлекаем себя, засылая души в различные миры. И у меня как раз есть интересная ситуация за развитием которой я хотел бы посмотреть. Отправлю я тебя в мир Гарри Поттера. Он вроде схож с твоим родным и в то же время нет. Как тебе моя идея?

- А если я откажусь? – Робко спросил я. Ну а что? Вдруг меня ждет Валгалла, а меня тут в какой-то непонятный мир для чужого развлечения собираются отправить.

- Невелика беда. Отправлю тебя обратно в реку душ. А там как повезёт. Может, в рай попадёшь. Может в ад. А может, просто переродишься, но уже без сохранения воспоминаний. – Мне почудилось, будто существо пожимает плечами. При отсутствии глаз сложно что-то подробно рассмотреть. Как бы это не звучало.

Немного подумав и решив, что все равно мне терять нечего ответил.

- Хорошо. Я согласен на эту работу. Мне полагаются какие-то бонусы?

- Какие тебе ещё бонусы? Я дарю тебе целую новую жизнь. И магию. Мне кажется, давать что-то ещё будет слишком жирно, ты не находишь?

Ну, так-то да. Если с этой стороны смотреть, что все логично. Только вот лежа на кровати в коморке под лестницей я понимал, что где-то меня надули.

С чего бы начать? Поттериану я читал, а кое-где даже и смотрел. Скажу вам, что если в детстве история видится как милая детская сказка, пусть и некими элементами трагедии, то разобравшись чуть более подробно, волосы начинают шевелиться на всех розовых местах. Не говоря уже о том, что сюжет не балует присутствием логики.

Начинается все с того что злобный Темный Лорд из-за предательства друга семьи находит и убивает родителей мальчика после чего убивается сам. Позже выясняется, что это все магия любви его матери, но при этом никак не объясняется, что за заклинание или ритуал она использовала.

Дальше. Самый близкий оставшийся человек, крестный отец малыша Сириус Блэк вместо того чтобы взять и унести годовалого ребенка в безопасное место, отдаёт его малознакомому полувеликану, который в этой истории вообще то лесник никакими обязательствами с четой Поттеров не связанный.

Сам пес анимаг при этом отправляется в погоню за крысой предателем, теряя, по всей видимости, вообще какую либо возможность здраво мыслить. Иначе я вообще никак не могу объяснить, почему наследник древнего и благородного дома позволил упечь себя в тюрьму без суда и следствия, повторяя постоянно, что он виновен. Почти уверен, что тут не обошлось без промывки мозгов.

Гарри попадает к родственникам по материнской линии, которые ненавидят магию и все что с ней связано. Что, простите? Мальчик наследник древнего дома и аристократ. В последующих книгах упоминается, что все чистокровные Магической Британии друг другу родственники. Неужели не нашлось желающих приютить сиротку? Хотя бы в надежде на деньги и титулы в будущем.

Ах да. В доме тёти Гарри будет под надёжной защитой. Ещё раз, пожалуйста. В доме. Тёти. Я правильно понимаю, вы подразумеваете то, что мальчик не будет из него никуда выходить? Ни в магазин, ни в школу, ни даже погулять. И конечно не встретит совершенно случайно никого хоть как-то связанного с волшебным миром.

Кстати. Кажется, в первой книге был описан случай, когда мальчик-который-выжил как раз таки однажды повстречал странно одетого человека на улице, который его обнял и даже сказал, как рад знакомству. О чем потом Гарри вспомнил при первом посещении паба Дырявый Котел и увидев этого самого волшебника вновь.

А если бы этим человеком стал какой-нибудь беглый пожиратель? Одна маленькая Авада и все. Нет больше героя магической Британии.

Что там дальше по хронологии? С года до одиннадцати мальчик живет в доме у тёти. При этом его всячески унижают, бьют, не кормят и заставляют делать всю домашнюю работу. Звучит как бред. Или намеренный художественный вымысел, чтобы показать как плохо Герою жилось у родственников.

Нет, конечно, муж Петунии мог не лучшим образом принимать в своём доме нежеланного ребёнка, которого буквально подсунули под дверь и, видя отношение супруги, всячески высказывать, своё негативное отношение и недовольство. Возможно, иногда он даже делал это более активно, чем следовало. А видя такое поведение, его мог перенять и родной сын семейной пары.

Но сомневаюсь, что все было совсем плохо. На причинение физического вреда могут обратить внимание органы опеки. Или всех наделённых властью регулярно подвергали забвению? Но тогда тоже не сходится. Что знают двое, знает и свинья. Точно какой-нибудь сотрудник из Обливейтеров проболтался бы на сторону о месте нахождения мальчика-который-выжил.

Но, увы, отношение родственников мне не проверить пока я не вылезу из чулана. Чего делать прямо сейчас совершенно не хочется. Одно ясно. С ребенком обращались не очень хорошо. Настолько что при первой возможности он вприпрыжку побежал за страшным бородатым огромным полувеликаном, как только тот ему пообещали показать другой мир.

Вообще все это больше похоже на целенаправленные действия которые требовались для того чтобы ребёнок ничего не знал ни о своих обязанностях Лорда древнего дома, ни о правилах поведения в обществе, ни о чем либо ещё, в чем подобает разбираться юному наследнику.

Например, о том, что всю еду хорошо было бы проверять на наличие зелий, а разум как-то защищать от легилиментов. Иначе недолго попасть в беду, невольно выдав все секреты Рода или подписать какой-нибудь кабальный контракт.

Но ничего удивительного в этом нет, если Гарри изначально готовили на роль жертвенного ягненка. Нужно только выдать за него замуж рыжую дочь самых преданных сторонников старого махинатора, и можно спокойно отправлять Героя магической Британии к предкам, предварительно заставив переписать на неё все имущество.

Первый курс школы чародейства и волшебства только подтверждает эту теорию. Мальчику не давали учиться, фактически насильно засунув в спортивную команду и заняв, таким образом, все свободное время тренировками.

Кроме того. Я бы хотел сравнить волшебный интернат с обычной школой. Предположим, что первый год это первый класс. Что дети делают, только начиная учиться? Простейшие действия. Сложение, вычитание, чтение и чистописание. Ничего серьёзного.

Что делает маленький Гарри? Идёт в волшебный лес полный опасных монстров, с которыми под силу справиться не каждому взрослому волшебнику. Вступает в схватку с троллем. И под конец побеждает злобного духа исключительно силой любви. Неплохо для начала.

Второй год. Летом про Гарричку все позабыли. Ни ответа, ни привета от школьных друзей, которые могли рассказать больше о порядках волшебного мира. Конечно, во всем виноват домовик, но думается мне, такое не могло произойти без попустительства Дамблдора.

В обычной школе на втором году дети читать и писать уже научились. Перешли к делению и дробям. Что делает наш герой? Способствует проникновению на частную территорию дома своей тетушки мутных личностей, с которыми знаком всего ничего. Сбегает от, вроде как, законных опекунов. Участвует в угоне автомобиля, ворует ингредиенты для запрещенного зелья, общается с призраками. Дальше опять идет в жутко опасный лес, теперь уже по собственному желанию, нарушая школьные правила, чудом спасается от полчищ пауков, которые совсем не против полакомиться человечиной.

Мне кажется или тут явно начинают прослеживаться преступные и суицидальные наклонности?

К концу года логика покидает чат и совершенно необученный волшебник, только узнавший, с какой стороны правильно держать палочку побеждает тысячелетнего змея, используя меч, старую шляпу, сюжетную броню и бессмертную птицу, которая в битву вмешивается только дважды. Чтобы лишить василиска дальнобойного оружия, которым являются глаза и в самом конце, когда Гарри отделяет от смерти только последний шаг.

Третий год. Из тюрьмы сбегает школьный друг родителей мальчика, который по общему мнению нацелился на то, чтобы убить Гарри. Конечно, с Джеймсом и Лили он общался постольку поскольку и не в курсе, что у матери Героя есть сестра в маггловском мире, потому не сможет найти её дом, который не защищен никакими заклятиями против обнаружения, посмотрев адрес в телефонном справочнике.

Хммм… Если я когда-нибудь обращу свои размышления в книгу, возможно те, кто на неё наткнётся, могут не понять отсылки. Дело в том, что в изданиях восьмидесятых годов, где были собраны телефоны, обычно можно было найти и другие данные. Фамилии, адреса и даже какие газеты выписывает семейство.

Но, допустим, волшебник из чистокровной семьи не знал таких тонкостей из мира простецов. Что же произошло с Героем магической Британии за этот год. В самом начале книги он раздул сестру мужа своей тёти. Не думаю, что это благотворно повлияло на её здоровье впоследствии.

Пропустим очередной побег из дома. Этим уже никого не удивишь. Меня больше интересует, насколько адекватны сотрудники министерства магии, которые послали непонятных существ, питающихся эмоциями и иногда увлекающихся настолько, что могут вместе с ними высосать душу охранять детей, которые по определению фонтанируют этими самыми эмоциями.

При этом стоит вспомнить, что сбежавший Сириус Блэк сам когда-то учился в той же школе и точно должен знать хотя бы часть тайных ходов, которые пронизывают замок. В том числе, возможно и те, которые идут далеко за пределы территории интерната.

Одним из преподавателей становится оборотень, которому теоретически достаточно просто поцарапать любого ребенка для того чтобы заразить своим недугом от которого нет лекарства.

Тоже кстати интересный момент. Ликантропия в книгах Мамы Ро описана так, будто обращенный, в ночь полнолуния тяжело претерпевает изменения, теряя себя настолько, что не может контролировать свои поступки. И вообще поутру не помнит ничего из того, что вытворял, будучи волком при этом чувствуя себя весьма паршиво.

Вопрос. Как и зачем тогда Фенрир Сивый специально искал и обращал детей? Получается, что не полностью ликаны теряют себя в ночь полной луны? Или теряют полностью, но среди них есть особенные представители, с которыми правило не работает? И если оно так, то от чего зависит, кому повезет?

Ну да ладно. После начала учебного года начинается какая-то весёлая возня старых друзей с целью выяснить, кто виноват и что с этим всем делать, которая заканчивается побегом крысы, которую по счастливой случайности забыли обездвижить или погрузить в сон.

И происходит это из-за оборотня. На минуточку он на момент действий описанных в книге был болен уже как двадцать восемь лет и вроде как должен уже на автомате выполнять несложные действия, которые должны обезопасить окружающих, пока он не может себя контролировать. Но по, несомненно, весомым причинам забыл именно в этот раз принять специальное зелье.

Дальше Гарри, отделавшись в ситуации жизни и смерти опять легким испугом, снова нарушает все мыслимые правила. Бросается с истинно Гриффиндорской храбростью спасать человека, которого не знал ещё несколько часов назад. Возможно потому, что увидел новую возможность покинуть дом тетушки, в котором ему однозначно будут не рады после его последней выходки.

К концу книги добро восторжествовало. Осужденный за многочисленные убийства вместо того чтобы потребовать справедливого суда с применением сыворотки правды и просмотром воспоминаний улетает в закат на украденном магическом звере, а мальчик-который-опять-выжил отправляется обратно в полностью безопасный дом, где ему ничего не грозит.

Четвертый год. К чемпионату мира по квиддичу вопросов нет. Кроме любопытства, зачем Пожиратели Смерти, многие из которых буквально по краешку прошлись, чтобы не угодить в тюрьму, устроили этот совершенно бессмысленный погром. Ну да ладно. Они же все нездоровы на голову после стольких раз испытания на себе последствий применения заклятия боли Круциатуса. Им можно.

Беглый преступник, самый верный последователь Темного Лорда и массовый убийца Сириус Блэк все ещё на свободе, но об этом уже благополучно все забыли. Школа чародейства и волшебства принимает у себя Турнир, который был запрещен уже как несколько веков из-за высокой смертности участников и чрезмерной опасности испытаний. При этом чемпионом четвертой из трех возможных школ становится малыш Гарри.

У меня несколько вопросов. Мальчик и так на несколько лет младше допустимого возраста участников. Плюс с учителями предмета, который должен дать знания юному дарованию, как можно защитить себя какая-то мутная ситуация из-за которой первые два года детей в школе нормально никто не учил.

На первом курсе преподаватель на лекциях просто пересказывал учебник и однозначно был некомпетентен в своем предмете. Иначе бы не позволил темному духу завладеть собой. На втором году тем, кто обучал, был писатель фантаст, который, я уверен, никак не смог бы подтвердить свою квалификацию, если бы его о ней спросили. Лишь на третьем курсе учил хоть и оборотень, но боевик, успешно выживший в последней магической войне.

С остальными предметами у Гарри тоже не может быть все хорошо, из-за того что всё свободное время занимают спортивные тренировки, а домашние задания он списывает у школьной отличницы. В связи с изложенным выше, мне очень интересно знать. Организатор этой подставы не мог найти способа убить мальчика попроще?

Ещё вопрос. А чего при изготовлении кубка, выбирающего чемпионов так схалтурили? Его смог легко обмануть волшебник, который снова взял палочку в руки несколько месяцев назад после длительного периода перерыва, который составил около четырнадцати лет.

И как Бартемиус Крауч Младший смог скрутить и подменить опытного ветерана магической полиции мне тоже не совсем понятно. Где была в тот момент хвалёная Постоянная Бдительность Аластора Грюма? Почему Грозный Глаз не сумел сбежать из заточения в течение года? И почему, черт побери, никто не заметил, что подмененному профессору приходится прикладываться к фляжке через равные временные интервалы?

После такого можно уже ничему не удивляться. Гарри не иначе как чудом проходит все испытания. Участвует в ритуале воскрешения своего заклятого врага. Убегает, повторно используя одноразовый артефакт. Сообщает всем, что Темный Лорд вернулся.

И ему никто не верит. Зачем использовать дорогущую сыворотку правды, которая лежит вот прям тут же под рукой в том же кабинете Защиты от Темных Искусств, для того чтобы подтвердить или опровергнуть событие, которое может привести волшебный мир к новой войне. Или хотя бы провести опрос легилиментом. Спросить того же Дамблдора, который, уверен к тому моменту побывал в голове у мальчика и просмотрел всю цепочку событий до мельчайших подробностей.

Учебный год закончился. Гарри опять возвращается в самый безопасный дом на белом свете. Который никто так и не удосужился защитить какими либо ещё заклинаниями, помимо силы любви.

Начало пятого года. Кто-то, наконец, догадался, что мальчик иногда выходит из дома. На Героя магической Британии и его брата нападают Дементоры. Те самые существа, которые высасывают эмоции, а вместе с ними иногда и душу.

Как оказывается почти в самом конце книги их послала помощница министра магии для того чтобы убить мальчика. Почему? Потому что он врет. Логика в чат не возвращалась. Но с такими союзниками враги точно могут просто постоять в сторонке и подождать. Все разрешится без них.

Сторонники Дамблдора, наконец, понимают, что дом не такой уж и безопасный. Что ж лучше поздно, чем никогда. Они забирают Гарри в свою штаб квартиру. Она, находится в доме родителей его крестного.

Сириус до сих пор не додумался подать апелляцию в соответствующие инстанции и находится под добровольным домашним арестом.

Дальше над мальчиком проводят суд за неправомерное применение магии в присутствии обычного человека, не обращая внимания на то, что свидетелем волшбы, творимой Героем, вообще-то был его брат, который живет с ним под одной крышей вот уже пятнадцать лет. При этом все члены семьи знают, что Гарри волшебник и последние четыре года учился в Хогвартсе. Сыворотка правды опять не применяется.

В процесс вмешивается Дамблдор. Мальчика оправдывают и, он с радостью возвращается в Хогвартс.

Преподавателем по Защите от Темных Искусств, становится Долорес Амбридж. Она напрямую заявляет, что будет учить детей только теоретической части предмета, а на все возмущения заставляет детей писать строчки волшебным пером, которое вместо чернил использует кровь того, кто его держит в руке. Кстати, применять такой вид наказания незаконно.

Гарри, который и сам мало что умеет, собирает детей, чтобы их учить. Незаметно подкрадывается Рождество. Мальчик с друзьями проводит каникулы в доме крестного. Из тюрьмы сбегают пожиратели смерти, а Герою Британии начинают сниться какие-то мутные сны.

После возвращения в школу о маленьком кружке по интересам становится известно благодаря тому, что какую-то девочку опоили сывороткой правды. Ну, наконец-то. А то я уже, было, начинал думать, что все её запасы, как и ингредиенты для изготовления в мире закончились.

Альбус Персиваль Вульфрик Брайан Дамблдор директор, верховный чародей главного законодательного и судебного органа магической Британии, президент международной конфедерации магов, победитель одного из Темных Лордов прошлого, самый великий волшебник своего времени берет вину на себя за то, что в школе, где он царь и бог происходит такое мракобесие и сбегает.

Амбридж назначают новым директором школы. Герой опять нарушает правила, чтобы пообщаться хотя бы с одним ответственным взрослым и выбор его останавливается на крестном, который бросил его пятнадцать лет назад.

При этом подставляются двое из друзей мальчика и, поэтому близнецам Уизли приходится прервать своё обучение, покинув школу вслед за Дамблдором.

Дальше по сюжету Гарри снятся совсем не эротические сны, как любому нормальному подростку в возрасте полового созревания, а то, как его крестного пытают.

Перед мальчиком все ещё маячит возможность переехать жить в нормальные условия, потому он пытается вновь связаться с Сириусом, но на этот раз его ловят. При помощи лжи удаётся заманить ответственное должностное лицо при исполнении служебных обязанностей Долорес Амбридж в темный дремучий и опасный лес, где её благополучно утаскивают кентавры.

Ничего необычного. Ещё в древней Греции они этим промышляли. Например, представитель их вида с именем Несс сцапал не абы кого, а жену самого Геракла.

Дальше Герой со свитой опять нарушает закон, проникая на режимный объект. Попадает в ловушку. Узнаёт о пророчестве, с которого, собственно и начались все эти пляски. И видит, как его крестный случайно проходит через завесу смерти, которая носит это название, потому что из-за неё обратно ещё никто не возвращался.

Грусть, печаль, тоску и апатию Героя не разгоняет даже то, что министр наконец-то после того как разнесли половину министерства магии нашел свои очки и увидел, что Темный Лорд возродился.

Дамблдор опять занимает место директора. Гарри возвращается в самый безопасный дом на белом свете.

Начало шестого года. Ничего интересного. Ну, правда, нам на протяжении всех предыдущих книг доказывали, что профессор зельеварения ужасный человек. Потому известия о том, что он являлся двойным агентом, а так же, что именно благодаря информации от него Темный Лорд узнал о пророчестве становится маленьким зернышком, ложащимся к горе уже известных до того фактов.

Так же на шестом году из событий произошли, поиск нового учителя зельеварения, подозрительная встреча Гарри со старым школьным недругом, незначительные нарушения правил по дороге в Хогвартс, явный фаворитизм Герою магической Британии со стороны Горация Слизнорта. Раскрытие тяжелой судьбы Тома Риддла. Дальнейшая разведка и информация о якорях души Крестражах. Предательство и глупая смерть Дамблдора.

Исходя из всего описанного выше, могу предположить, что возможно это была прекрасно выполненная инсценировка. Директор сделал все что мог и собрался удалиться куда-нибудь в теплые края на заслуженную пенсию тратить честно награбленные, в том числе у Гарри галлеоны. Например, во Францию к своему учителю и другу Фламелю.

Седьмой год. Свадьба брата Рональда и нападение. Побег. Начало поиска крестражей. Опять нарушения закона, но, право слово, очередное проникновение в Министерство магии это такие мелочи, на которые уже можно не обращать внимания. Жизнь в бегах, тяготы которой седьмой сын семьи Уизли и самый верный друг Героя не выдерживает и сбегает, бросая своих товарищей.

Хотя потом он возвращается, сказав, что передумал. Какой ветреный юноша.

Новая информация о легендарных дарах смерти. Пленение и очередной побег Героя. Незаконное проникновение в банк гоблинов и Хогвартс. Смерть профессора зельеварения и финальная битва, где Гарри решает пожертвовать собой Ради Общего Блага.

Но не повезло. Самоубийство не удалось, потому что сам Темный Лорд привязал жизнь мальчика к своей во время ритуала воскрешения. Второй раунд решающей битвы, где Герой успешно берет своего Заклятого Врага на слабо и побеждает.

Невоспитанный хулиган, не блещущий интеллектом на протяжении всех семи книг, женится на самой умной и доброй девочке его курса. Гарри достаётся дочь семьи Уизли, которая как-то назло ему решила замутить с как можно большим числом парней, но потом передумала. И жили они долго и счастливо. Но это не точно. Конец.

Стоп. А откуда, кстати, в моей голове столько информации? Ах, боженька смилостивился и подкрасил нужные воспоминания? Да ещё и английский язык подтянул. Ну, спасибо. Наверное. Только вот делать то с этим всем что?

Мои размышления прервал топот ног по потолку. Вернее по лестнице, которая была потолком моего чулана. Вначале вниз. Потом вверх. А потом тушка кузена этого тела начала со всей силы прыгать по ступеням так, что посыпалась пыль.

- Поднимайся, уродец! Пора готовить завтрак!!

Похоже, с отношением родственников я погорячился в предварительных выводах.

.

Глава 2

Отношение в семье к мальцу, а теперь уже ко мне и, правда, было, мягко говоря, ниже среднего. Нет, никаких избиений. Но постоянные словесные издевательства и не смертельные, но довольно болезненные тычки в дополнение к затрещинам присутствовали в изобилии.

По крайней мере, все то время, пока меня демонстративно не игнорировали или не пытались озадачить какой-нибудь работой по дому так же с целью убрать подальше от своих глаз.

Мне, как осознанному взрослому было почти все равно и по большому счёту плевать, а иногдаоткровенно на руку. Возможно, только благодаря этой отстраненности родственники не поняли, что Гарри как-то изменился. Но все равно даже время от времени такие события переживать было неприятно. Потому я старался вести себя как можно более незаметно. И кое-что даже получалось.

Как пообещал Боженька, со мной была Магия. Насколько я успел понять, особенно в детском возрасте она была довольно отзывчивой и послушной. Потому, следуя моим желаниям, старалась мне помогать. Например, как то так само получилось, что я научился скрывать своё присутствие. Ведь, если тебя не видят, то не будет поводов и до чего-нибудь докопаться.

Первый раз, когда я перешел в состояние некой незаметности даже испугался, ожидая, что вот прямо сейчас в дом ввалится отряд авроров. Но потом вспомнил, что проблемы с этим у мальчика в оригинале начались только из-за домовика на втором курсе.

На любую случайную магию, которая случалась до этого, например, когда у ребенка за ночь отрастали волосы или когда он телепортировался на крышу посреди школы никакой реакции не последовало. Потому предположил, что дополнительные заклятия табу накладываются только после того как ребёнок приступал к обучению для сохранения статута секретности и немного расслабился.

Ещё постоянно донимало какое-то странное ощущение. Будто что-то давит на разум. Возможно, оригинальный Гарри этого и не замечал, потому что жил с этим всю жизнь, мне же оно доставляло некоторый дискомфорт. Хотя с этим можно было мириться. Оставалось только надеяться, что змеелиций не имеет доступа к моему разуму на постоянной основе.

Благо на улице царствовало лето и, большую часть времени можно было погулять и проветриться. Хотя первым делом я постарался ненавязчиво расспросить тётю, не осталось ли у неё на хранении каких-то вещей моих родителей. На что был грубо послан и наказан, удостоверившись в глубине её детских травм. Хотя в чем-то я Петунию даже понимаю.

Две сестры, которые все время спорили за внимание родителей. Потом одной сообщили, что она ведьма. Увезли в элитную частную школу, где она познакомилась с красавчиком и наследником аристократического дома, за которого вышла замуж.

Нет, у Петунии тоже вышла неплохая партия. Но смотря на, то, как с годами он себя запустил, и в целом вел себя не лучшим образом, задерживаясь на работе все больше при этом, уделяя времени жене все меньше Вернон неплохо зарабатывал и души не чаял в жене и ребенке. Однако я точно осознавал, что он не был пределом фантазий.

Но раздражение мое все множилось. Все чаще я думал о том, что не дело целому Герою магической Британии и наследнику Древнего Дома жить так, будто он домовой эльф.

Кстати говоря. О том, что на втором этаже есть свободная спальня никто, похоже даже не задумывался. Мальчика с самого начала спрятали в чулан с глаз долой, а потом попросту привыкли к такому положению дел.

Желание свалить из этого не самого гостеприимного дома помноженное на неприятный зуд в черепе крепло день ото дня. Только вот с этим возникали некоторые сложности. Например. Куда податься ребенку шести лет в тело которого я попал?

Если мальчика никто из волшебников до сих пор не забрал, то и нечего надеяться на то, что заберёт в ближайшем будущем. Бродяжничать? Не вариант. Плохая крыша над головой лучше, чем никакой.

Пойти и постучаться в дверь к каким-нибудь волшебникам и сказать «Здрасьте я Гарри»? А где, собственно я могу найти эту самую дверь, в которую стучать? В большинстве своем родовые дома находятся под Фиделиусом или в специально скрытых от простых людей местах. Точные адреса их, возможно, не знают и сами маги, ведь перемещаются постоянно либо телепортом, либо сетью летучего пороха.

Наведаться в Косой Переулок? Уже теплее. Покопавшись в памяти, вспомнил, что адрес Дырявого Котла между зданиями на Чаринг-Кросс-роуд сорок восемь и Грэйт-Ньюпорт-стрит двенадцать. Однако была в этой идее малюсенькая сложность. Как мне туда попасть?

До создания Гугла ещё около двадцати лет. Потому пришлось провернуть целую операцию, стащив вначале ключи от машины у Вернона, а потом изъяв в личное пользование бумажную карту из бардачка.

Расстояние от меня до Лондона оказалось всего несколько десятков километров. Но их ещё нужно было преодолеть. А потом ещё покататься по городу. Однозначно мне нужна была подготовка и тренировка. Какова вероятность, что маленького одинокого мальчика никто из добрых людей не остановит и не отведёт в полицию? Вот то-то и оно.

Ещё оставался открытым вопрос, насколько плотно контролируют местоположение национального героя. Даже у Уизли, самой бедной из благородных семей на стене висел артефакт в виде часов, который показывал статус членов семьи. Школа, дом, дорога, работа, опасность и прочие.

Уверен, что у директора в кабинете висит такой же, или похожий, но настроенный уже именно на мою персону. Остаётся только надеяться, что мои надзиратели не смотрят ежеминутно, как я там поживаю и, у меня будет в запасе времени достаточно, чтобы разрешить кое-какие дела. А пока пора было налечь на тренировки.

Оттачивание навыка до приемлемого, по моему мнению, уровня заняло почти месяц, но в конце я стал твердо уверен, что никто меня не заметит, пока я не захочу. По крайней мере, из простых людей.

Время пока я мог поддерживать состояние отвода глаз, было ограничено примерно пятнадцатью минутами. Но я специально проверил. Если из него выйти, а потом применить повторно, обычные люди будто теряли на секунду меня из вида, а потом начинали не замечать, думая при этом, что так и должно быть.

На магах и сквибах провести эксперимент, к сожалению не удалось. Первых поблизости не наблюдалось. А из вторых в доступности была только миссис Фигг, которая тут же побежит строчить письмо Дамблдору, если со мной случится что-то необычное.

Была у меня теория, что мой кузен и тётя тоже не совсем обычные люди, но проверять это не хотелось. Тем более таким способом. Потому я воздержался.

Под конец месяца я немного осмелел и даже стащил из парочки магазинов немного мелочи. А ещё брат почти добровольно пожертвовал мне несколько хрустящих банкнот. Сильно я не наглел, но и изнывать по дороге от голода и жажды мне не хотелось.

И, нет. Гарри не морили голодом. Хотя порции его были явно меньше. Но, уверен, если бы я попросил добавки, мне бы не отказали. Правда и ничего хорошего после проявления такой наглости в свой адрес я бы не услышал.

В выбранный для поездки самим собой день я встал как обычно. Приготовил завтрак и, узнав, что все дела, которыми меня обязательно нужно было озадачить выполнены ещё вчера робко, как мне казалось, отпросился погулять. Куда меня, скривив лицо, и отпустили.

Раньше Дадли в такие моменты бежал к телефону звонить своим друзьям и звать их сыграть в любимую забаву, охоту на Поттера. Человеческие дети, к сожалению, без сомнения иногда могут быть самыми жестокими существами в мире. Особенно если уверены что сильно их за это наказывать не будут. Но в последнее время компания охладела к подобному проведению досуга, потому что им никак не удавалось меня найти.

Зайдя к себе в чулан, я переоделся в самую приличную одежду, которая на мне все равно висела как на пугале, потому что изначально принадлежала кузену, что был меня в два раза толще.

Ну, этим нас не напугаешь. Все у кого были старшие братья, донашивали за ними старые вещи. Ничего нет в этом страшного и уж тем более постыдного. Никаких денег не напасёшься, если покупать новую одежду всякий раз, когда ребёнок немного вырастает.

Поправил на глазах очки-велосипеды и, не забыв прихватить панамку с неширокими полями, прикрыв на секунду глаза, как бы накинул на себя незаметность, после чего тихо прокравшись по коридорам, выскользнул из дома.

Час времени мне примерно понадобился, чтобы даже с моими коротенькими ножками и небольшими остановками для восполнения магического резерва добраться до вокзала, где я прошмыгнул мимо зорко бдящих контролеров прямо на платформу.

Сверившись с расписанием, отошел в сторонку, где можно было расположиться максимально незаметно в теньке, скрывшись от палящего солнца и, присел в ожидании, разглядывая окружение и прохожих.

Никаких странно одетых личностей замечено не было. Вон там чуть в отдалении стояли два представительных джентльмена и курили, степенно что-то обсуждая. Молодая женщина прогуливалась с коляской. Ещё пара дам разместилась на лавках в разных местах и обмахивались газетами, прогоняя жару.

Архитектура вокзала тоже не привлекала. Просто длинное здание из красного кирпича с черепичной крышей. Все откровенно скучно и уныло. Можно сказать, мне повезло, что поезда в нужном мне направлении ходили довольно часто.

Как только состав подошел, я прошмыгнул в раскрывшиеся двери и постарался найти максимально пустой вагон, что мне довольно скоро и удалось. Думая где разместиться, я решил занять место ровно посередине, для того чтобы если зайдут с проверкой билетов у меня было время накинуть на себя полог незаметности.

Присев, постарался расслабиться, но чем дальше длилась дорога, тем больше я нервничал. В моей голове прямо таки громче и громче тикали часы, которые отсчитывали время до того момента как мою пропажу обнаружат.

Усилием воли заставил себя начать делать дыхательную гимнастику и постепенно, таким образом, успокоился. Ведь не придут же меня сразу убивать, в самом деле. Наихудшее, что может произойти, это мое возвращение обратно. Так что, пока беспокоиться не о чем.

Как ни странно, доехал я без приключений. Правда, в большом городе силы мои, которые тратились на поддержание полога, начали убывать намного быстрее. Могу предположить, что это было связано с количеством глаз, которые были направлены в мою сторону.

Переместившись в неприметный закуток, достал из кармана свернутый листок, вырванный из какой-то тетради, на котором записал, способы которыми я могу добраться до интересующего меня места.

Разузнать их тоже было непростой задачей. Тем более сделать это не вызывая подозрений. Но, слава всем богам и моей упёртости, я справился.

Маршрутов было несколько. Метро было самым предпочтительным и одновременно самым плохим вариантом. Все из-за количества народа. С одной стороны так много магглов надёжно защитят меня от попытки предпринять что-то волшебниками прямо на месте. Но одновременно с этим такое количество глаз будут разряжать мою способность буквально за несколько минут.

Немного поколебавшись, все же отмел вариант с автобусом и спустился под землю. Нервозность начала накатывать с новой силой и пришлось давить её ещё более интенсивно. Нет ничего привлекающего больше внимания, чем нервничающий ребёнок в толпе.

По дороге старался делать вид, будто я путешествую с каким-то взрослым. Вроде получалось неплохо. По крайней мере, попытки подойти и завести разговор на тему, не потерялся ли я и где мои родители отсутствовали.

Вышел на одной из станций и ещё немного прошелся пешком, наконец, достигнув конечной точки своего путешествия. Потакая желанию успокоить нервы, встал чуть в стороне, пытаясь оставаться незаметным и отдышаться.

Вот и настал момент испытания. Сомневаюсь, что старый добрый бармен Том просто откроет мне проход, не доложив при этом, что я появился в его заведении без сопровождения. Потому мне нужно было попытаться пройти вместе с какими-нибудь волшебниками. Миновать вместе с ними помещения бара, стараясь не привлекать к себе внимания и попасть на магический рынок. При этом ни в коем случае не отстать, потому что сам я до нужных кирпичей не дотянусь. Да и полочки у меня пока нет.

Стал ждать и наблюдать. Очень быстро ко мне пришло осознание, что представители волшебных семейств, скорее всего, попадают внутрь через камин, а если ты часто бываешь в мире простецов, то тебе не составит труда подобрать для себя одежду, которая позволит не выделяться.

Потому, пару раз пронаблюдав за тем как до того спокойно идущий ничем не выделяющийся человек заходит в нужное мне заведение, решил сменить тактику.

Натянув панамку и скрыв шрам, стал преследовать от угла соседнего здания случайных людей идущих в нужном мне направлении. На четвертом повторении мне повезло и мой ни о чем не подозревающий невольный проводник, зашел внутрь. Я моментально натянул на себя незаметность и шмыгнул следом, пока дверь ещё не закрылась.

Рассматривать интерьер мне прямо сейчас было некогда, потому только дав привыкнуть к освещению глазам, я нашел того самого мужчину, за которым попал внутрь и, стараясь слиться с рельефом последовал за ним. Благо в это время посетителей было немного и пространства для маневра было достаточно.

Мы довольно быстро оказались на заднем дворе. Мужчина постучал по нужным кирпичам, открывая проход, а я поспешил вслед за ним. После чего огляделся по сторонам и отошел к ближайшему магазину, постаравшись сделать вид, будто разглядываю что-то на витрине. Сердце колотилось бешено, но внутри поднималось ликование. Я смог. Я добрался.

Попасть внутрь оказалось на удивление легко. Хотя, если подумать, это не было чем-то экстраординарным, учитывая, что в сейчас меня не сопровождал громадный полувеликан, привлекая внимание к моей скромной персоне одним своим присутствием.

Отдышавшись и немного успокоившись, я понял, что уже минут пять как разглядываю котлы. Эйфория сошла на нет и пора было подумать над моими дальнейшими шагами. Хотя, в первую очередь стоило отойти от витрины. Не думаю, что для нормального молодого волшебника характерно так долго и пристально рассматривать инструменты для варки зелий.

Ну, вот я и здесь. Что дальше? Отошел в сторону, стараясь делать вид, будто просто прогуливаюсь и ни капли не подозрителен. У меня нет ни магических денег, ни связей, ни плана. Хотя, постойте. Я даже чуть не споткнулся, прокручивая ещё раз в голове неожиданно пришедшую мысль.

Гоблины. В большинстве произведений от фанатов, стоило только Герою войти в банк Гринготтс и сказать, кто он есть, как его почти тут же объявляли, чуть ли не лордом всех двадцати восьми изначальных домов, а так же другом нации. После чего убегали доставать спрятанные до того момента сундуки с золотом, чтобы бросить их к ногам мальчика.

Хотя, как по мне давать свою кровь для проверки представителям народа, который веками воевал с волшебниками очень большая глупость. Но может быть мне хотя бы удаться получить доступ к детскому сейфу.

Остаётся только надеяться, что коротышки оценят деньги, которые потенциально смогут пустить в оборот больше, чем возможные преференции от того, что сообщат кому надо о моем визите.

Приняв решение уже целенаправленно, хотя и все ещё максимально скрытно отправился к белому зданию, возвышающемуся над всеми остальными магазинчиками. Поднялся по ступеням, лишь бросив взгляд на гоблина привратника в алой с золотом униформе.

На бронзовые двери пришлось налегать всем своим крошечным весом, чтобы их открыть. Мне даже показалось что коротышка, который тут стоял как раз для такого случая, но и не думал помогать на секунду не смог сдержать ехидной улыбки и дернул уголком губ.

Пообещав себе придумать позже для него какую-нибудь страшную месть, ещё немного поднапрягся и сумел-таки протиснуться внутрь. Проигнорировал надпись, подналёг уже на вторые двери, которые тоже преодолел после недолгой борьбы.

Отошел чуть в сторону, чтобы немного отдышаться и оглядеться, обещая себе при этом в самом скором будущем заняться физическими упражнениями.

В огромном мраморном холле гоблины работали за высокой стойкой. Возле каждого клерка лежала большая банковская книга. Одни гоблины что-то писали, другие взвешивали на высокоточных весах драгоценные камни, третьи проверяли подлинность поступивших в банк золотых монет. Из холла в разные стороны вело большое количество дверей, через которые гоблины иногда проводили или уводили посетителей.

Хотя все работники выглядели чрезвычайно занятыми, я решил подойти к ближайшему из них. Тем более, что никакой очереди перед ним не наблюдалось.

- Простите сэр. – Я сделал все для того чтобы мой голос звучал увереннее. Хотя, сомневаюсь, что это очень помогло, в силу моего возраста.

Гоблин оторвался от своих занятий и взглянул на меня. Для этого ему даже пришлось чуть привстать и нагнуться, ведь я почти пропадал из его поля зрения, учитывая высоту стойки. Поняв, что его внимание сосредоточено на мне, продолжил.

- Я Гарри Поттер и мне хотелось бы получить доступ своему сейфу.

- У мистера Гарри Поттера есть ключ? – Скучающим голосом спросил меня в ответ клерк.

- Нет, сэр. – Я отрицательно покачал головой.

- Тогда, возможно вы позовете своего опекуна, который сопровождает вас и он предоставит мне то, что требуется для доступа к сейфу?

- Моим опекуном является тётя и она из простецов. Сейчас она не сопровождает меня.

- Тогда с вами должен быть регент, который отвечает за ведения дел дома Поттеров до тех пор, пока вы не достигните совершеннолетия. Приходите с ним. – Гоблин уже хотел сесть, показывая тем самым, что разговор окончен. Потому я поспешил вновь привлечь его внимание.

- Я никогда не слышал ничего об этом волшебнике. Сегодня я пришел сюда один. - Теперь на лице гоблина отчетливо можно было рассмотреть изумление, медленно сменяющееся скепсисом и недоверием.

- Что ж, мистер Поттер. Нам потребуется подтверждение вашей личности. Очень надеюсь, вы именно тот за кого себя выдаёте. Иначе последствия для вас могут быть весьма неприятными. Сейчас подойдет сотрудник, который сопроводит вас для проведения процедуры. Вам придется немного подождать.

Сказав это, клерк достал откуда-то небольшой колокольчик и потряс. Никаких звуков не раздалось, но мне не показалось, что его действия могут быть какой-то плохой шуткой. И действительно. Спустя каких-то пять минут к нам подошел ещё один представитель гоблинского рода.

- Этот молодой человек хочет получить доступ к сейфу, но не имеет ключа. – Сказал клерк за стойкой, указав на меня узловатым пальцем.

Новый персонаж кивнул, давая понять, что все услышал, после чего повернулся ко мне и сказал.

- Пройдемте.

Мы миновали холл и зашли в одну из дверей. Лично мне успевать за своим сопровождающим было весьма комфортно, из-за того что мы с ним были примерно одного роста. Немного попетляв по просторным и хорошо освещенным коридорам, предназначенным явно для прохода волшебников, мы оказались в небольшой комнате обставленной как переговорная.

Посредине стоял невысокий стол. Рядом с ним по паре кресел. У стен диваны. Никаких окон. Хотя большая картина с пейзажем зелёного луга немного приглушала ощущения, будто я оказался в мешке, из которого не выберусь.

Гоблин жестом предложил мне занять одно из кресел. Начал выдавать информацию будто давно заученный текст, произношение которого наскучило уже на сотом повторении.

- Проверка по крови будет стоить для вас сто галлеонов. Эти средства будут изъяты из сейфа, который вам принадлежит. Если на вашем счету не окажется нужной суммы или вам не принадлежит ни один из сейфов нашего банка, что маловероятно, потому что мы единственный банк Британии, то вы или ваша семья обязуетесь эти деньги отработать согласно договору, который мы сейчас подпишем. Все ещё хотите продолжить?

Сто галлеонов, это вероятно крупная сумма, учитывая, что палочка оригинального Гарри стоила всего семь, а штраф мистера Уизли за зачарование автомобиля пятьдесят. Но мне терять было особо нечего, ведь я либо получу доступ ко всем ресурсам и начну их вкладывать в своё развитие прямо сейчас, либо с большой вероятностью помру мучительной смертью года через четыре. Потому я кивнул, а затем, подумав, что такой реакции может быть недостаточно, сказал.

- Согласен. При условии, что вся взятая у меня кровь будет уничтожена сразу и в моем присутствии.

- Это само собой разумеется. За кого вы нас принимаете? – Как то даже возмущенно ответил гоблин, после чего направился к неприметной тумбе в углу комнаты, на которую я до этого совершенно не обращал внимания.

Он извлек из неё лист пергамента, бланк заказа с типовым контрактом, перо, чернильницу, доску с руническим кругом и искусно выполненную иглу с удобным на вид держателем.

- Насколько я понимаю, подобной проверки вы никогда не проходили. - Я согласно кивнул. – Потому данные сразу направятся во все наши отделения и управляющие тех из родов, на наследие которых вы в теории сможете претендовать, сразу получат известие об этом.

Гоблин положил доску на стол, на неё закрепил чистый лист, протянул мне иглу и подвинул бумагу для подписи.

- Вначале подпишите договор. Затем достаточно капнуть пару капель крови на лист. Кровь должна быть отдана добровольно. – Улыбка гоблина выглядела ужасно. Надеюсь, что мне удалось не дернуться от отвращения.

Вначале я внимательно прочитал соглашение. Даже посмотрел его на просвет, чтобы убедиться в отсутствии каких-нибудь пунктов, написанных невидимыми чернилами. Конечно, если бы меня хотели обмануть, то подобные простые проверки меня не спасли. Но я просто обязан был попытаться, чтобы хоть немного успокоить свою вдруг накатившую паранойю.

Потом мне стоило великих трудов поставить свою подпись, при учете того что пером я никогда в жизни до этого не писал. Чудом, справившись с этой задачей, недолго думая я уколол себе палец, стараясь сделать это как можно более аккуратно. После чего выдавил пару капель на бумагу и засунул палец себе в рот.

Гоблин наблюдал за моими мучениями с каменным лицом. Но последнее действие все же вызвало у него легкое недоумение.

- У вас нет с собой рябинового отвара? – Озадаченно спросил он меня.

- До сих пор я жил с магглами и никогда не слышал о том, что у меня есть ещё и регент, управляющий моими делами. Как вы думаете, уважаемый? – Недовольно проворчал я, вытаскивая палец.

- Гримзуб мое имя. – Ответил гоблин, опустил взгляд на лист, где уже начали проступать строчки, да так и застыл. Я тоже решил посмотреть, что там такого интересного.

Имя: Гарри Джеймс Поттер.

Наследник Поттер. Является последним живым представителем рода. Может претендовать на титул Лорда по достижению совершеннолетия.

Род Принц. Побочная ветвь без права наследования.

Наследник Блэк. Магический крестник Сириуса Блэка. Может претендовать на титул Лорда по достижению совершеннолетия после подтверждения права духом хранителем рода.

Наследник Слизерин. Может претендовать на титул Лорда на основании завоевания после подтверждения права духом хранителем рода.

Наследник Певерелл по праву крови. Может претендовать на титул Лорда после подтверждения права духом хранителем рода.

Минутку. Разве Принц это не фамилия матери сальноволосого преподавателя зелий? Хотя, гоблина, судя по всему, заинтересовали совсем другие строчки. Он немного откашлялся, прочистив горло и отводя взгляд от пергамента.

- Что же. У нас есть некоторые инструкции от вашей матери и, как не странно, крестного на тот случай, если вы когда-либо придёте к нам, без сопровождения взрослых до того как поступите в школу.

.

Глава 3.

Это было удивительно. Но когда первые восторги прошли, я все-таки решил повременить и пока продолжать привлекать к себе внимание как можно меньше, хотя мог уже никогда не возвращаться в дом родственников, громко хлопнув дверью при уходе.

Вспоминая прошедший день, я уже лежал на своём топчане в чулане под лестницей, вернувшись, но мысли вновь и вновь возвращались к пережитым событиям.

После проведения проверки иглу мне предложили забрать с собой, чтобы точно быть уверенным, в том, что у них не останется моей крови, но я попросил уничтожить прямо в моём присутствии на случай, если вещь может оказаться артефактом с неизвестными свойствами.

Что и было проделано. Дальше я получил заверенную копию результатов проверки в небольшом тубусе и меня попросили пройти вслед за сопровождающим для посещения нескольких сейфов.

В отличие от внешнего великолепия здания и роскошного главного зала, проходы к гоблинским тележкам представляли собой небольшие узкие помещения с каменными сводами, тускло освещенные горящими факелами.

Коридоры имели крутой уклон вниз, в направлении движения, а чуть глубже были оснащены узкой металлической колеёй, по которой передвигались небольшие тележки, контролируемые гоблинами.

Тележки, судя по всему, заколдованы потому что, когда мы подошли к платформе, рядом с ней ничего не стояло, но стоило Гримзубу свистнуть, как сразу одна из них подъехала к нам.

Гоблин отчего-то извинился и сказал, что транспортное средство имеет только одну скорость. Быструю. Но это сделано намеренно, чтобы не дать потенциальным грабителям разобраться в лабиринте извилистых подземных переходов.

Благо путешествие было не долгим. Как пояснил Гримзуб, мы находились в секторе временных арендованных ячеек. Хотя, судя по его словам, если я сразу после изъявлю желание встретиться с духом хранителем Певерелл для подтверждения своего права, то нам предстоит спуститься в самый низ.

Глубоко под землю. Сквозь чрезвычайно сложную взаимосвязанную систему транспортных путей, простирающуюся на сотни километров под землёй, которая позволяет гоблинам быстро передвигаться между любыми хранилищами.

Первая ячейка оказалась зарезервирована персонально Лили Эванс. Тут мною был обнаружен личный дневник матери этого тела, несколько некрупных мешочков с деньгами, много книг включающих как школьные учебники за все года так и подборку разной другой литературы.

Бегло просмотрев названия, я понял, что тут было собрано все хоть как то относящееся к этикету и правилам поведения в обществе. Было ещё несколько книг по защите разума и зельям. Я так понял, что это своеобразный минимальный набор знаний, который может сильно упростить жизнь юному волшебнику, которого воспитывали магглы. Также в ячейке нашлась пара запечатанных писем. Одно было адресовано Гарри, а второе Северусу Снейпу.

Смотря на все это добро, я стоял и понимал, что разом мне столько точно не унести. Гоблин, видя мое замешательство, предложил мне приобрести у банка сумку или чемодан с расширением пространства и облегчением веса.

На тот момент я все ещё раздумывал, стоит ли мне возвращаться к родственникам, но представив себя с огромным чемоданом, наподобие тех, с которыми детей отправляли в Хогвартс, понял, что это точно не вариант.

Потому спросил, нет ли у них в продаже чего-нибудь маленького. Или имеющего возможность уменьшаться до того размера, чтобы легко поместиться в карман. На что получил положительный ответ и предупреждение, что стоить такая покупка будет дороже.

Получив обещание доставить все вещи из хранилища в переговорную, вместе с каталогом, из которого я уже мог окончательно выбрать своё новое приобретение, я последовал вместе с гоблином к следующей съемной ячейке.

Как оказалось, её арендовал Сириус Блэк. Внутри хранилище выглядело пустовато, из-за того что на сохранение была оставлена лишь небольшая шкатулка, единственная сиротливая книга пара мешочков и письмо, которое я тут же вскрыл. И начал читать.

«Дорогой Гарри, думаю, до сегодняшнего дня ты даже не подозревал о моём существовании. Приношу свои искренние и самые глубокие извинения. Если к тебе попало это письмо, то это значит, что я не справился и, старому козлу Дамблдору все же удалось окончательно промыть мне мозги. Чем он начал заниматься ещё пока мы с твоим отцом учились в школе.

Сейчас если я ещё жив, то, скорее всего, нахожусь в тюрьме. Надеюсь, что причина этого выдумана или сфальсифицирована и я не успел совершить чего-то поистине ужасающего или непоправимого.

В качестве извинений за своё длительное отсутствие в твоей жизни я дарю тебе полный доступ и право владения к одному, надеюсь все ещё безопасному месту. Что с ним делать, ты можешь решать по своему усмотрению. В шкатулке ты найдешь специальный артефакт, который даст тебе доступ к защите дома, кольцо и портключ, который переместит тебя туда. Для активации достаточно просто его коснуться.

Так же. На дополнительном листе есть записка. Её тебе нужно будет показать домовику, который должен присматривать за этим местом. Это даст тебе право отдавать ему приказы. На артефакт доступа нужно будет капнуть крови и поместить в стол кабинета на втором этаже. (Смотри схему действий на листе два.)

Кольцо является детским концентратором, который помогает структурировать магию волшебникам до одиннадцати лет. Они запрещены на территории Британии потому носи с осторожностью и вообще лучше никому не показывай. Ты не представляешь, каких трудов мне стоило его добыть.

Очень надеюсь, что мои подарки придутся тебе по нраву.

С любовью. До самого конца друг твоего отца и твой крестный Сириус Блэк.

Пы. Сы. В кабинете второго этажа обязательно загляни во второй снизу ящик стола и сожги мою подборку эротических журналов.»

Дочитав письмо и перечитав ещё раз, я задумался над тем, что вообще-то мужик молодец. Даже будучи явно под влиянием сумел подготовиться. В мешочках оказалось золото, которое мне будет совершенно не лишним. Книга была посвящена ритуалам с отдельной закладкой, которой выделена глава по очищению от зелий, слежки и прочих нежелательных вмешательств в личную жизнь.

Подозреваю, что портключ перенесет меня в дом на площади Гриммо. Маленькая пластинка, находившаяся в конверте вместе с письмом, была ключом, дающий мне доступ к охранным заклинаниям. А записка предназначалась Кричеру. В ней действительно говорилось, что меня нужно слушаться как хозяина дома, пока не будет велено обратное.

Будь я на месте Дамблдора тоже бы упёк такого опасного человека куда подальше. Например, в Азкабан, из которого считается, что невозможно сбежать.

Мой взгляд упал на гоблина, который все ещё стоял в проходе ячейки и, у меня возникло желание тут же уточнить пару вопросов.

- Известно ли вам, кто является моим регентом? Если я получу сейчас доступ к хранилищу Поттеров или к своему детскому сейфу, обязаны ли вы сообщить этому волшебнику об этом?

- Наш народ старается не лезть в дела волшебников. Но, насколько мне известно, завещание ваших родителей так и не было обнародовано. Вашим регентом по делам Поттеров и опекуном в настоящий момент по всем документам является Альбус Дамблдор. И, да. Мы обязаны сообщить, если вы откроете двери детского сейфа.

Хранилище рода вам будет доступно, только когда вы достигните совершеннолетия. Или если вас признают способным полностью отвечать за свои поступки по иным причинам. Потому, если вы хотите сохранить ваш визит в секрете, рекомендую отказаться от посещения этих хранилищ.

Регенты остальных семей не назначены, и мы не обязаны сообщать волшебнику, управляющему делами Поттеров о том, что кто-то может претендовать на наследование имущества и средств других родов. Хотели бы вы посетить другие детские сейфы? Например, Блэк. Или желаете пройти проверку духа Певерелл?

Я все ещё не мог понять, почему этот гоблин стал ко мне так лоялен после того, как что-то увидел на моем проверочном листе. Хотя, постойте. Певерелл. Это же тот самый древний дом из любимой сказки Дамблдора. Да и Гримзуб, мне, похоже, уже не знает, как ещё более толсто намекнуть чего именно от меня ждут. Поразмыслив несколько минут, я принял решение.

- К вопросу других хранилищ, мы ещё вернемся. Не сейчас, но довольно скоро. Плату за проверку, есть ли возможность не списывать со средств на счетах Поттеров, а взять наличными?

- Да. Так мы можем сделать.

- Хорошо. Тогда отведите, меня, пожалуйста, к духу Певерелл.

Кажется, я уже упоминал, что улыбка гоблинов жуткая. Подойдя к тележке, я уже был морально готов к долгому путешествию в стиле американских горок. Наш путь начинался по относительно ровному участку и, я даже успел понадеяться, что все обойдется.

Потом заметил впереди, что путь вроде как заканчивается. То есть с моего места это выглядело так, что дальше дороги нет. И чем ближе мы приближались, тем больше я начинал волноваться и посматривать на гоблина. Но тот лишь улыбался. Что не добавляло мне спокойствия и позитива.

Вот мы быстро оказались возле этой точки полотна и, оказалось, что рельсы продолжаются, но почти под углом в девяносто градусов от того отрезка по которому мы сейчас перемещались. Потому вагонетка просто ухнула вниз. Обычно после переживания таких моментов рассказывают, будто вся жизнь проносится перед глазами. У меня же лишь проскользнула мысль о том, что я удачно пропустил обед. А дальше мозг будто отключился.

Кажется, я видел отсветы от огня драконов и знаменитый водопад Погибель Грабителя. Но это не точно. Может быть, все это пролетело где-то в стороне лишь мельком и не отложилось в памяти.

Какой там разобраться в лабиринте и запомнить дорогу? Я чуть не забыл, как ходить и готов был целовать землю, когда она вновь окажется под моими ногами. В себя пришел, только когда мы вернулись на следующий ровный участок и тележка начала замедляться.

В итоге мы остановились у характерной насыпи с табличкой гласящей, что дальше пути нет.

- Все. Дальше пешком. – Объявил Гоблин.

Я с трудом разлепил задеревеневшие пальцы, которые вцепились в поручни. Слез с тележки и несколько минут уделял все свое внимание тому, чтобы удержаться на дрожащих ногах. Только после этого нашел в себе силы разогнуться и отнять ладони от коленей.

Пока я отходил, Гоблин запалил висящий на стене факел, после чего тактично молчал, ожидая меня в сторонке. За что я был ему благодарен.

Прогулка наша длилась недолго. Хотя я был немного озадачен отсутствием каких-либо мифических зверей или ловушек. Не могли же гоблины сделать ставку только на скрытность.

Но все разрешилось, когда я увидел дверь самого сейфа. Чем больше я на неё смотрел, тем сильнее она напоминала мне вход в бункер. Массивная и почти монолитная. Испещренная какими-то символами.

От любования этим чудом инженерной мысли меня отвлек металлический шум, раздавшийся сбоку. Повернув голову, я увидел, что Гримзуб разложил небольшую лесенку и понес её в сторону двери. Интересно. Он принес её с собой и до этого момента где-то прятал или она все это время была тут? И если последнее, как она до сих пор не проржавела? Последним, кто сюда спускался, был, наверное, Том Реддл несколько десятилетий назад.

Когда Гримзуб приставил лесенку рядом с дверью, мой взгляд зацепился за продавленную в металле выемку в форме человеческой руки. Проблемой было только то, что высота её расположения была нормальной для взрослого человека. Мой же рост совершенно не соответствовал в силу возраста. Только теперь стали понятны все телодвижения гоблина.

Закончив, он отошел в сторону и ожидающе посмотрел на меня. Мне ничего не оставалось, кроме как подниматься и прикладывать свою руку. Вначале я ощутил, что поверхность была очень холодной. Но больше никаких мыслей в голове промелькнуть не успели, потому что я почувствовал легкий укол.

Дальше пару минут ничего не происходило и я уже начал переживать, как вдруг появилось чувство легкого шебуршания в голове, сменившееся ощущением, будто кто-то начал там основательно копаться. Не самое приятное из того, что мне удавалось пережить. Никакой боли не было, потому я продолжал стоять, прислонившись к двери в ожидании непонятно чего.

Неожиданно шрам стало нестерпимо жечь и вскоре я, кажется, потерял сознание. В себя пришел на холодном каменном полу рядом с дверью. Пару минут приходил в себя, а потом в голове сами по себе начали появляться знания. Я понял, что достойным меня признали, но внутрь не пустят, пока я не избавлюсь от всего лишнего, что запечатано в этом теле, а именно в области, куда пришлось темное проклятье.

Печально, конечно, если бы не одно но. Со мной любезно поделились способом, как я могу это провернуть и даже остаться с прибылью. Подняв левую руку к глазам, я увидел на одном из пальцев простое на вид стальное кольцо с характерным символом. Вертикальная черта, которая перечеркивает круг, заключенный в треугольник.

Пришло осознание, что это портключ на самый крайний случай. Хотя, уверен, украшение имеет ещё и некоторые функции, о которых мне не сказали. Например, подглядывающие. Ну и ладно. Один боженька уже следит за моей жизнью. Ещё пара глаз мне погоды не сделает.

Оглядевшись вокруг, нашел глазами гоблина. Тот склонился в легком поклоне и, выпрямившись сказал:

- Приветствую признанного наследника первородных.

Пока я предпочел пропустить мимо ушей его замечание и высказать пожелание, поскорее оказаться там, где светло, тепло и по возможность есть теплый чай. Потому очень скоро мы вновь грузились в тележку, путешествия на которой я, очень возможно возненавижу после, сегодняшнего дня.

Обратный путь происходил гораздо медленнее, ведь на нас не работала сила гравитации. Тележке приходилось, будто взбираться по спирали и у меня, возможно, могла бы закружиться от этого голова, если бы я не сидел с закрытыми глазами и не познавал дзен.

Решился я выйти из своего медитативного состояния только когда наш транспорт начал замедляться. И очень скоро к моей радости, я вновь мог расположиться на удобном кресле, втянув ноги и потягивая теплый чай, который мне принесла довольно симпатичная вейла. Хотя я мог оценить её красоту пока что только, что называется на глаз.

Тяжело ей, наверное, работать в отделении страны, где таких как она за людей не признают. Какая ситуация могла произойти у неё на родине, что она предпочла такую жизнь? Ладно. Это не моё дело. Я ещё лет пять не планирую вмешиваться в дела волшебного мира.

Хотя долго расслабляться мне не дали. Очень скоро принесли каталог сумок с расширением пространства и я погрузился в его изучение. Все было очень вкусно, но я сам для себя поставил жесткую планку по деньгам. Так что никаких карманных домов покупать не планировал. За такую модель я бы, наверное, отвалил треть состояния Поттеров.

Глубоко погрузившись в чтение, я не заметил, как вошел Гримзуб и оторвался, только когда тот кашлянул, привлекая мое внимание.

- Ваши кольца наследников. – Протянул он мне на подносе три небольшие шкатулки и конверт. Открыв его, я нашел описание.

Подобные ювелирные изделия изготавливались вместе с кольцами лорда, потому экземпляры, которые достались мне, не были каким-то новоделом. Если вдруг владелец терял эту статусную вещь, она магическим образом возвращались обратно на палец, а в случае смерти наследника или отказа от своего права кольцо просто перемещалось в родовое хранилище и там ждало следующего претендента.

В стародавние времена жизнь была куда как опаснее нынешней, потому каждый наследник получал от кольца кое-какие бонусы. Например, Слизерин который был фанатом змей, заказал на артефакт своей семьи зачарование для определения ядов. Возможно, конечно некоторые из них уже не использовались к нынешнему моменту, а некоторые не были изобретены, когда накладывались чары, но все равно это могло когда-нибудь пригодиться.

Поттеры всегда славились своими артефактами. Наследник получал возможность ставить сой собственный знак на свои работы. Правда, перед этим нужно было активировать печатку в гильдии. Но не думаю, что сделать это будет так просто. Возможно, по нынешним стандартам для прохождения процедуры нужно иметь подтвержденный ранг подмастерья или даже мастера.

Кольцо рода Блэк защищало от проклятий школьного уровня до выпускника включительно. Но могло выдержать не более пяти попаданий за короткий срок. Потом необходимо было его просто носить, подзаряжая от магии волшебника хотя бы сутки. Возможно, семья традиционных темных волшебников могла бы дать защиту своему наследнику и получше, но подозреваю, что чары сильнее и качественнее просто не вместились в предмет.

Хранитель Певерелл поведал мне о свойствах атрибута наследника в момент передачи. Как уже упоминал, это было зачарование на аварийный портключ.

На каждом кольце красовался свой герб. Все кольца помимо Певерелл были выполнены с изрядной долей примеси золота. Затруднение у меня вызывало то, что я по традиции обязан носить их все на одном пальце.

Пока я решал эту дилемму, у меня появилась другая мысль и пока опять не забыл, я поспешил отсчитать и отдать Гримзубу деньги за проверку из тех, что оставили мне матушка и крестный.

Так и не придя ни к какому выводу, касательно артефактов, я решил переспросить.

- А могли бы вы мне подсказать, как мне все это носить? – Указывая на шкатулки с украшениями.

- Моя вина. Все время забываю, что в ваших знаниях может быть огромный пробел. Дело в том, что когда вы надеваете кольцо, то можете приказать ему исчезнуть. Таким образом, оно становится как бы невидимым и нематериальным. Но будьте осторожны. Лучше не пытаться проявить несколько колец одновременно.

- Понял. Благодарю. И раз вы так любезно готовы отвечать на мои вопросы, могу я так же попросить вас подготовить для меня список хороших адвокатов?

- Обычно, я бы сказал, что любой каприз за ваши деньги, но в магическом мире просто нет специалистов, которые занимаются конкретно этим профилем. Но у нас есть брошюра со списком подходящей литературы, если вы хотите ориентироваться в законах. Обойдется она вам в десять сиклей.

Опять расходы. Мысленно погладив, успокаивая своего внутреннего хомяка, я отсчитал деньги. Дальше наконец сделал выбор из каталога волшебных сумок и после того как мои финансы полегчали ещё на двадцать галлеонов я стал обладателем зачарованного чемодана.

В полном размере он как раз походил на тот, с которым отправлялись учиться в Хогвартс. Сорок пять на тридцать и на двадцать сантиметров. Внутри был всего в три раза больше. Но зато мог уменьшаться до размеров спичечного коробка.

В процессе перекладывания вещей у меня возник ещё вопрос и, я тут же переадресовал его гоблину:

- Скажите. Я ни разу в жизни не получал отчета о состоянии моих счетов. Это нормально?

- Абсолютно. Все документы Поттеров получает и подписывает ваш регент. У остальных родов нет законных представителей, а вы ещё несовершеннолетний. Потому отчеты никому не отправляются.

- Хорошо. И последний вопрос на сегодня, уважаемый Гримзуб, подскажите, где я могу найти духа хранителя рода Слизерин?

- На данный момент, к сожалению, никому это неизвестно. Потому ничем не могу помочь. – Развел руками гоблин, как бы извиняясь.

На этом мы распрощались. Выйдя из банка и продолжая все так же по возможности незаметно перемещаться к выходу, я раздумывал над тем, что пора было принимать окончательное решение, по поводу моего места жительства.

Дойдя до арки, все же решил, что пока никуда дергаться не стоит и рановато мне ломать об колено планы Дамблдора. По крайней мере, до тех пор, пока не буду уверен, что обошел его по силе и влиянию. Или что смогу как-то успешно его перехитрить, обезопасив себя от последствий.

Дальше дорога повторилась, но в обратном порядке. Метро, поезд. Хотя поддерживать незаметность в людном городе было все так же сложно.

На обратном пути читал дневник матери. И это оказалось очень познавательным чтивом, благодаря которому стала понятна тематика выбранных ею для меня книг.

Начнем с того, что я был не очень желанным ребенком, а мой папаша не просто оленем, а очень даже козлом. Когда Джеймс возжелал Лили, она терпеть его не могла и на дух не переносила самого известного школьного хулигана.

К седьмому курсу он совсем отчаялся и решился использовать на девушке приворотное зелье. К сожалению, она была магглорожденной и никак не могла тягаться в хитрости с наследником древнего дома, имеющим к тому же богатый опыт во всяческих проказах. Потому опоить её было совсем не сложно.

В себя она пришла только уже, будучи беременной. Гормональный фон после зачатия сильно меняется и, прием зелья становится категорически противопоказанным так как может иметь весьма плачевные последствия.

Вначале Лили хотела по-тихому придушить малыша, но немного остыв, осознала, что ребёнок, ни в чем не виноват. К тому же все-таки родная кровиночка, несмотря на поведение отца. При этом глупой она не была и осознавала, что времени у неё совсем мало. Приём зелья можно возобновлять всего через полгода после родов.

Вдобавок ко всему Дамблдор и Темный Лорд уже вовсю, крутили свои махинации. Война набирала обороты и, Лили очень сомневалась, что переживет ещё один год. То есть её не прикопают где-нибудь Пожиратели или Фениксы или же собственный муж, который к тому времени достаточно с ней наигрался и малость охладел.

Потому она успела не только подготовиться, но и отомстить чисто по-женски. Насобирала в хранилище старых учебников, потому что подозревала, смотря на необычно фанатичное поведение мужа, что с ним что-то не так. И если с обоими родителями произойдет трагедия, то сына постараются убрать подальше от дел Рода, максимум, сделав свадебным генералом и потому, уж точно не будут ничему нормально учить.

Ко всяким учебникам, помня о своей нелёгкой судьбе, присовокупила всяких книг заклинаний, зелий, этикета и вообще содержащих любые знания, что могут пригодиться в случае, если я не буду ничего знать о волшебном мире.

Мне даже стало, в какой-то мере жаль её. Девушка натерпелась. В качестве благодарности и выражения моей симпатии у меня даже промелькнула мысль, что можно попробовать воскресить матушку. Что, имея на руках камень философский и воскрешающий, вполне могло получиться.

Что же касается мести, то это было по-своему элегантно. Ещё в школе она увлеклась ритуалистикой и, психанув после очередной крайне тяжелой стычки с Пожирателями, провела один занятный ритуал, сделав меня кровным сыном не только Джеймса, но и Северуса, которого, оказывается, в тайне любила все эти годы.

Честно говоря, прочитав такой сюжетный твист, я немного подвис. Настолько что чуть не пропустил свою остановку. Это что получается? Снейп первые годы обучения издевался над собственным сыном? Или это у меня такая уникальная ситуация, только благодаря тому, что боженьке было интересно посмотреть и, в других альтернативных реальностях все было иначе? Например, Лили и Джеймс были идеальной парой действительно влюбленной до безумия.

Сплошные загадки.

Размышления не помешали мне прокрасться в дом тётушки и, поскольку на часах был уже поздний вечер, нигде не задерживаясь, забраться к себе в чулан.

.

Глава 4.

Ещё раз выкроить несколько часов свободного времени мне удалось лишь через неделю. Родственники будто отыгрывались за то, что я вышел погулять и избавился от их приятнейшего общества до позднего вечера.

Я уже подумывал плюнуть на все и сбежать, но Петуния смилостивилась и выделила мне свободное время. Не медля и минуты, я поспешил в одно тихое и совершенно безлюдное место, где активировал портключ.

Меня тут же сдавило со всех сторон и начало, будто протаскивать через иголочное ушко. Или через узкий тоннель, который сдавливал меня со всех сторон, не давая при этом дышать. Субъективно время перемещения растянулось на вечность, хотя я подозревал, что в реальности не прошло и секунды.

Пол встретил меня не очень ласково, но мне чудом удалось удержаться на ногах. Пока я пытался немного прийти в себя и отдышаться, сработала сирена. Вернее мне так показалось. Спустя пару минут я начал различать отдельные слова в беспрерывном потоке воя. Что-то про грязнокровок, которые не должны сметь.

Пытаясь найти источник шума, я начал оглядываться по сторонам. Коридор длинный и мрачный, с отстающими от стен обоями и вытертым ковром на полу. Над головой тускло отсвечивает затянутая паутиной люстра, на стенах вкривь и вкось висят потемневшие от времени портреты. Люстра, и подсвечники на расшатанном столе, оформленные в змеином стиле.

За парой длинных, изъеденных молью бархатных портьер находился портрет Вальбурги Блэк в натуральную величину. Эта желтолицая старуха в черном чепце и с туго обтянутым кожей лицом стояла и выкрикивала во всю глотку проклятия незваным, по её мнению гостям. К ней так же присоединились и остальные портреты.

Мое лицо скривилось, пытаясь выразить всю скорбь и бренность бытия этого мира. Час от чару не легче. Одно только радует. Я действительно оказался в доме древнего и благородного дома Блэк, где однозначно смогу отыскать много чего интересного. Осталось только как-то вызвать домовика. Хотя. Почему бы не попробовать стандартными способами?

- Кричер!!!

С легким хлопком, который было едва слышно из-за воплей портрета, появилось странное длинноухое и длинноносое, худое, как узник концлагеря существо, одетое то ли в рваную наволочку, то ли в подпоясанный кусок холщёвой ткани.

- Поганый грязнокровка звал Кричера? – Прогундосил домовик скучающим голосом, в котором легко слышались нотки презрения.

- На вот. Ознакомься. – Сказал я и протянул домовику записку крестного.

Эльф читал целых пять минут, явно делая это по слогам и проговаривая про себя каждое слово, шевеля губами. Могло показаться, что у него давно не было практики, но я мог поклясться, что он получает великое удовольствия от того, что мы все ещё находимся в коридоре, где упражняется в сквернословии его дорогая хозяйка, которая даже и не думала сбавлять обороты.

Наконец эльф посчитал, что достаточно заставил меня ждать и, подняв глаза, спросил.

- Что хочет тот, кому хозяин Сириус дал право отдавать приказы? – Тон домовика ни разу не изменился.

- В первую очередь мог бы ты заткнуть портрет моей дражайшей дальней родственницы, пока она в попытках выпрыгнуть наружу не повредила ткань, на которой написан столь прекрасный шедевр. Или отвести меня туда, где её не будет слышно.

- Кричер повинуется. – Как то даже грустно сказал домовик, но даже не сделал попытку остановить крики, а просто развернулся и отправился дальше по коридору.

Мы поднялись наверх по ступеням тёмной лестницы мимо пластин, на которых были расположены отрубленные головы домовых эльфов и зашли в гостиную, оформленную в темных серо-зелёных тонах.

Тут сразу от входа бросались в глаза тяжёлые бархатные шторы на окнах и толстые ковры на полу. Покрутив головой, я увидел знаменитое фамильное древо самой чистокровной из благородных семей. Из мебели застеклённые шкафчики, диваны, кресла и письменный стол. Камин, в котором сиротливо лежали головешки. Все, как и было описано в книгах.

- Кричер может быть свободен? – С какой-то даже надеждой спросил эльф.

- Кричер может отвести меня в кабинет главы рода Блэк, а затем в ритуальный зал. А перед этим ответить, подключен ли он к накопителю дома. И если подключен, то сказать, насколько полон кристалл.

- Подключен. Полон. Следуйте за мной. – С выражением лица, будто вопрошал у всех высших сил, за что ему все это ответил домовик.

Из хороших новостей, энергии должно было хватить. Мне прямо не терпелось начать? Что именно? Ритуал, который мне неким информационным пакетом передал дух хранитель дома Певерелл. Он был предельно прост и одновременно сложен, потому что не предполагал использования никаких ингредиентов. Только чистая магия.

Что было мне на руку и в целом логично. Животные появлялись и вымирали. Впрочем, как и растения. Потому я безмерно благодарен за такой подарок, благодаря исполнению которого мне непришлось искать какую-нибудь шерсть дружбомагического пони.

Кабинет оказался буквально за соседней дверью. Убранство составляли, пара глубоких кресел и маленький столик между ними, большой и массивный письменный стол и книжные полки, которые занимали всю стену по правую руку от входа. Цветовая гамма была та же, что и в гостиной.

Подойдя к столу, я положил поверх столешницы ту руку, на которой было надето кольцо концентратор и, пустил через него три коротких магических импульса, имитируя постукивание волшебной палочкой. Хорошо, что успел за неделю натренироваться в таких простых действиях.

Буквально спустя мгновение на поверхности образовалась небольшая щель, в которую легко вошел заранее смазанный моей кровью артефакт доступа, который больше всего походил на магнитный пропуск, расписанный рунной вязью. Все. Теперь защита мне никак не повредит и я смогу входить и выходить когда мне вздумается. После моих манипуляций, стол вернулся к первоначальному виду и я взглянул на эльфа.

- Тут я закончил.

Домовик кивнул, давая понять, что услышал меня и, мы отправились дальше вниз по той же темной лестнице, которую прошли меньше минуты назад. Казалось бы, можно было и не подниматься. Но тогда мне бы не удалось воспользоваться залом. Или удалось. С фатальными последствиями.

Спустившись на первый этаж, мы миновали прихожую, где портрет Вальбурги все никак не мог успокоиться. Дошли до конца коридора и, пройдя через дверь, по узкой каменной лестнице спустились на кухню.

Кричер остановился, а я все никак не мог понять, куда мне двигаться дальше, пока он не щёлкнул пальцами и прямо на голой до того стене не появилась расписанная сложной вязью дверь.

Теперь мне все сразу стало ясно. Из книги Сириуса, с которой я бегло успел ознакомиться, было понятно, что ритуалы могут быть самыми разными. Потому, чтобы избежать любых воздействий, которые могли, как вырваться вовне, так и попасть в ритуальный круг, повлияв на творимую магию, специальные комнаты для подобной волшбы лучше всего было располагать в отдельных изолированных складках пространства.

Смотря на дверь, я начал отдавать распоряжения.

- Кричер после того как я зайду, через четыре часа проверь, закончилось ли действие ритуала. Если, да и ты обнаружишь меня без сознания, отнеси меня и положи на какую-нибудь кровать. Неси аккуратно. И ни в коем случае не причини мне вреда своим действием или бездействием. Если ритуал ещё будет продолжаться проверяй меня каждые два часа, до тех пор, пока происходящая магия не закончится. Ты все понял?

- Кричер все понял. – Угрюмо подтвердил домовик.

Ну, ещё бы. Я своими инструкциями почти не оставил ему простора для фантазии и возможности членовредительства. Хотя, уверен, будь его воля, он бы при первом удобном случае закопал бы меня по щиколотки в землю. Головой вниз.

Зайдя в зал, я начал готовиться. Исходя из информации в книге, при подготовке ритуала никогда не стоит спешить, так как нужно учитывать множество факторов и любое мельчайшее отклонение может повлиять на результат.

Потому волшба была архисложной, хотя я просто воспроизводил рунические круги мелом, по картинкам, всплывающим в памяти, даже не пытаясь разобраться, что к чему.

Меня явно пожалели и дали вариант ритуала, который был не особо требовательным. Единственное, что было обязательным это наличие доступа к колоссальному объему энергии и визуализация конечного результата при подготовке.

Потому подарком для меня стал доступ к особняку, полученный от Сириуса. В ином случае мне бы пришлось ждать до поступления в Хогвартс. Сомневаюсь, что смог бы найти другие приемлемые варианты. Кроме тех, что предусматривают продажу моего тощего геройского тельца в вечное рабство.

Как результат я представлял себе, будто избавляюсь от всего плохого и вредного в моем теле, при этом оставляя все полезное и хорошее. Думать об одном и том же постоянно было тяжело. Потому, только я замечал, что начинаю отвлекаться, делал перерыв.

Работа продвигалась медленно. Но с горем пополам за полтора часа справился. Потом снял с себя абсолютно все, зашел в круг и начал потихоньку вливать магию в руну активации. Натренироваться в этом мне так же помогало кольцо, которое для меня оставил крестный.

Вначале ничего не происходило. Потом я почувствовал легкую щекотку и как будто мурашки, которые начали подниматься от моих стоп и выше. Предполагаю, что так работало некое предварительное сканирование перед началом работы основной части ритуала. На этом моменте мне было главное оставаться в круге и поменьше шевелиться.

Как только проверка по ощущениям достигла шрама, голову пронзила резкая нестерпимая боль. Кажется, я кричал. Хотелось сорваться с места и убежать подальше от всего этого, но я не мог, потому что от неожиданности припал на колено, после чего мои мышцы свело судорогой. Резко боль усилилась и я провалился в спасительное беспамятство.

В себя пришел на чем-то мягком. Во всем теле ощущалась вялость. Открыть глаза не смог и, словно сквозь толщу воды поднеся руку к лицу, нащупал какую-то засохшую корку. А ещё ужасно хотелось пить.

- Кри.. кха-кха-кха. – Хотел позвать домовика, но все оказалось хуже, чем я думал. Во рту полностью пересохло и я зашелся кашлем.

С большим трудом я как мог частично убрал то, что закрывало мне глаза. После чего, пошатываясь, встал и почти на ощупь пошел искать ванну. Или хоть какой-нибудь другой источник живительной влаги.

Эльф даже не подумал меня чем-нибудь накрыть. Выполнил мои приказы с полной дотошностью. А в них ничего про то, что меня надо помыть не было. Как и не было про то, чтобы прихватить мою одежду из ритуального зала.

Костеря про себя на все лады домовика, который отнес меня аж на третий этаж, натыкаясь на стены и спотыкаясь, как есть, голый спустился, чтобы попасть в ванную комнату с черным мраморным полом. Саму ванну поддерживали серебряные змеи, а краны представляли собой раскрытые змеиные пасти.

Хотя убранство мне удалось рассмотреть гораздо позже. Вначале я потратил несколько минут в тщетных попытках дотянуться до раковины, которая была значительно выше моего роста. Потом бросил это провальное занятие и решил воспользоваться самой ванной. Залез в нее полностью и долго, с удовольствием отмывался, заодно утоляя жажду прямо из крана.

Оказалось, всё моё тело было покрыто черной, уже начавшей подсыхать субстанцией, а голова к тому же былазалита кровью, которая всё ещё вытекала из вновь открывшегося шрама на лбу. Он выглядел так, будто его нанесли совсем недавно.

Приведя себя в относительный порядок, я вновь позвал эльфа.

- Что нужно от Кричера поганому грязнокровке, который оскверняет дом древней благородной семьи одним лишь своим присутствием?

- Сколько я был без сознания?

- Шесть часов.

- Это хорошо. – Задумчиво я постучал пальцем по подбородку. - Если я покажу тебе место на карте, ты сможешь доставить меня туда так, чтобы не узнали магглы? И забрать меня, если я тебя позову.

- Это не доставит Кричеру никакой радости. – Проворчал эльф.

- Смысл твоего существования, служить. – Этот домовик уже начинал меня раздражать. А поскольку я все ещё чувствовал себя не лучшим образом, терпения и хорошего настроения мне это не добавляло. - Так что? Можешь или нет?

- Кричер может. – Нехотя ответил эльф.

- Вот видишь? Это было просто. – Пересилив себя я махнул рукой и запустил в домовика совсем крохотный сгусток магии.

Из того что я читал и слышал ранее, можно было сделать вывод, что эти создания по сути паразиты, которые питаются магией волшебников. Хотя после информации о родителях этого тела я уже не был на сто процентов уверен в своих мета-знаниях.

Этот жест с моей стороны, был скорее попыткой проверки и заделом на будущее. Хоть и заставил меня немного пошатнуться. Но, думаю, оно того стоило, так как я собирался бывать в этом доме довольно часто и просить домовика о разных услугах.

Тем временем глаза Кричера на секунду блеснули и тут же потухли. Больше я никаких изменений не заметил. Эльф как-то странно на меня посмотрел, потом подумал еще минуту и нехотя сказал.

- Кричер благодарен за дар волшебника. Чем Кричер ещё может помочь сегодня?

- Принеси мои вещи.

Эльф даже не стал перемещаться. Просто щелкнул пальцами и, все мои пожитки упали на пол к моим ногам. При этом они выглядели странно чистыми и отглаженными. Быстро одевшись, я достал из кармана свой переносной чемодан, разложил его и достал бумажную карту.

- Перенеси меня вот сюда. – Сказал я и развернул рисунок перед домовиком, показывая место, где располагался глухой закуток в том городе, где проживала семья, что приютила меня.

Эльф кивнул. Я вернул вещи на место и взялся за протянутую им руку. Перемещение с домовиком было похоже на то, что тело просто легонько дернули в сторону.

Пока что можно было присвоить ему первое место в моем негласном рейтинге комфорта способов мгновенного перемещения волшебников. Осталось только попробовать трансгрессию, летучий порох и полет, держась за лапки феникса.

Поблагодарив домовика и отпустив, я поплелся домой. Поскольку был не такой уж и поздний вечер, прокравшись внутрь, я обнаружил семейство за просмотром какого-то телешоу на диване в гостиной. Не желая лишний раз попадаться им на глаза, шмыгнул в свой чулан и решил прилечь на полчаса отдохнуть, чтобы очнуться лишь на следующее утро от прыжков брата по лестнице.

Следующие две недели пролетели быстро. Петуния вначале наказывала меня за то, что я не отчитался перед ней, когда вернулся домой. Потом за то, что я где-то ударился головой, причем тем же местом где был мой шрам. Отдельной колонкой шли насмешки от Дадли, который советовал мне попросить на рождество шлем, так как мне всегда везёт падать на голову.

Я старался относиться к этому философски. Как к неизбежному злу. Ведь, хотя я уже сейчас мог бы переехать жить на Гриммо, но все ещё не до конца разобрался, насколько плотно отслеживает мое местоположение старый махинатор.

В последние выходные лета моя приемная семья уехала за покупками к школе для малыша Дадли. Я же отговорился тем, что у меня все есть и вроде как, пошел гулять. На самом же деле, оказавшись в безлюдном месте, вызвал Кричера и попросил его переместить меня на Косой переулок. Условия, которые поставил мне дух Певерелл, были выполнены и, пора было пообщаться с ним более плотно.

Отпустив эльфа, я все так же применяя незаметность, прокрался к банку, одолел двери и подошел к первому попавшемуся клерку.

- Доброго дня. Я наследник Певерелл и я хотел бы получитьдоступ к моему сейфу. – В этот раз я чувствовал себя гораздо более уверенно.

- У наследника Певерелл есть клю… - Фразу гоблин не договорил, так как поднял на меня глаза и уставился на кольцо, которое я проявил у себя на пальце.

Вообще, это интересно. Никаких ключей мне не выдали. Ни от одного из моих предполагаемых сейфов. Возможно это ещё один уровень защиты. Дезинформация. У всех приходящих его требуют, и если кто-то вдруг решится на ограбление, то будет думать, что без этой крохотной штучки никак не обойтись. Но на самом деле никакой ключ не нужен.

Я бы лично однозначно не привязывал все меры безопасности к вещи, которую можно сломать, потерять или украсть. Тем более при наличии других более надёжных способов.

Тем временем гоблин оглянулся и, убедившись, что никто не обратил на его промах внимания, потянулся за колокольчиком. Достал его и беззвучно потряс. Никаких пояснений про ожидание сопровождение тоже не потребовалось, ведь уже было понятно, что процедура стандартная и я не в первый раз.

Спустя каких-то пару минут, я увидел, как ко мне с другой стороны зала семенит уже знакомый мне гоблин.

- Доброго дня, уважаемый Гримзуб. Вы теперь будете заниматься моими делами постоянно?

- Мистер Поттер. Рад видеть вас. Да. По крайней мере, если ваши дела касаются рода Певерелл. Пройдемте?

Мы пересекли зал, зашли в одну из дверей и быстро очутились возле платформы. Погрузились в тележку и отправились в путь. Дальше мои воспоминания пребывают, будто в тумане. Кажется, в этот раз путь был дольше и, иногда рядом мне чудилось, как заливисто хохочет гоблин.

Тележка точно делала несколько поворотов под невозможными согласно физике углами. Ярким пятном в памяти промелькнуло, когда тележка сделала бочку по рельсам. Не представляю как такое возможно и почему я не выпал в тот момент.

Опять начал приходить в себя, когда движение начало замедляться. После того как тележка уткнулась в конец пути я, наверное ещё минут десять сидел и глядел в одну точку, благодаря всех богов за то, что выжил. И предусмотрительно ничего не ел перед поездкой.

Гоблин ждал рядом, держа в руках факел с самым невозмутимым видом. Когда я почувствовал в себе силы, то встал и кивком показал, что готов продолжить путь.

Опять все повторилось. Лесенка, дверь бункера, рука к выемке, ожидание. Но кое-что вышло иначе. Через пару секунд после того как я приложил руку все вокруг залило белым светом. Я зажмурился, стараясь переждать эту вспышку, но вокруг все оставалось по-прежнему. Нестерпимый свет лился, будто со всех сторон.

Рискнув открыть глаза, мне пришлось опять их закрыть. Потом начать часто моргать, стараясь приспособиться. Только через несколько минут мне удалось хоть что-то вокруг разглядеть и то, что я видел, было поразительно.

Я оказался в хорошо освещенном и, судя по ощущениям стерильном помещении больше всего похожем на переходный шлюз какой-нибудь подлодки или космического корабля.Казалось, я попал в крепость одиночества Супермена. Все вокруг было сделано из полупрозрачных кристаллов.

- А ты неплох парень. С задачей справился быстро. Хотя ты же перерожденец. Чего-то такого от тебя можно было ожидать. Давненько я не встречал никого из вашего брата. Приветствую. Я Игнотус Певерелл. Вернее его ментальный слепок. Ты можешь относиться ко мне как к живой картине. Ты же видел двигающиеся портреты?

Голос легким эхом раздавался со всех сторон, но прямо передо мной стоял гладко выбритый мужчина с правильными чертами лица и короткими вьющимися каштановыми волосами. Из одежды на нем был белый камзол с серыми вставками. На плечи накинута короткая накидка. На ногах высокие сапоги с широким голенищем и острыми носами.

Меня немного передернуло при воспоминаниях о живом портрете в коридоре дома на Гриммо, но на слова незнакомца я согласно кивнул, а потом спохватился.

- Перерожденцев? Значит мой случай не уникален? – Потом в голову пришла другая идея. – Знаешь, это было даже немного обидно. Ты так просто прочел меня, как открытую книгу.

- Что поделать. В защите разума у тебя больше дыр, чем самой защиты. Так что учиться тебе ещё и учиться пока я не признаю тебя достойным лордства. А что касается других миров, то тут тоже нет ничего необычного. Знаешь ли, мы тоже не отсюда.

Видя мое недоумение, Игнотус сжалился и решил пояснить.

- Ты, наверное, слышал детскую сказку о нас? Нет? Тогда перескажу коротко. Однажды трое братьев отправились путешествовать, но повстречали по дороге реку, возле которой Смерть собирала обычно обильный урожай. Однако им удалось переправиться, соорудив с помощью волшебства мост. В награду за это братья получили от Смерти три дара. Старший Антиох непобедимую волшебную палочку. Средний Кадм камень, воскрешающий умерших. Младший Игнотус плащ-невидимку.

На самом деле эта повесть не совсем байка или метафора. Хотя и правдой все слова в ней тоже не являются. Предлагаю, переместимся в комнату отдыха. Думаю, там тебе будет удобнее разместиться. – Я опять кивнул, и Игнотус продолжил рассказ уже в процессе того, как мы шли. – Так вот. Мы действительно построили мост. Из одного мира, или если хочешь, берега, на другой. Спасаясь от смерти. У нас там, на родине была война с цивилизацией, что называла себя Рахны.

До их прихода, мы и не помышляли об ином пути кроме сосуществования, ведь будучи волшебниками, могли создавать все что угодно и когда угодно. Возникали, конечно, иногда некоторые проблемы с доступной энергией, но они довольно быстро разрешались.

Рахны же, не обладая подобным даром, пошли по пути развития биологии в симбиозе с наукой и постоянно нуждались в ресурсах для продолжения экспансии истинные причины, которой нам так и не удалось выяснить.

Не буду вдаваться в детали, но когда мы осознали всю опасность, что уже нависла над нами за пределами уютной утопии, в которой мы пребывали, они уже поглотили все, до чего могли дотянуться в нашем рукаве галактики, после чего принялись и за нас.

Вначале мы как-то пытались договориться, но нас и не собирались слушать. Очень быстро и кроваво до нас донесли, что мира не будет. Потому мы были вынуждены в ускоренном темпе вновь учиться войне. Применяя самые разрушительные заклинания, мы начали яростное противостояние, храбро сражаясь за каждую звёздную систему.

Размен был совершенно неравнозначным. Наши люди гибли десятками и сотнями, а противники тысячами. Но, казалось, это их нисколько не смущало. Нас просто заваливали трупами.

Линия фронта откатывалась все дальше, постепенно приближаясь к нашей материнской планете, пока, наконец, за нами не осталась одна последняя звёздная система.

Да, она была защищена наилучшим образом, но мы прекрасно понимали, что рано или поздно все это превратиться в прах. Надеяться на спасение было бессмысленно и, последним представителям нашего народа не оставалось ничего иного кроме как сбежать через ещё толком не опробованную технологию межмировых переходов.

Из многих миллиардов спаслись лишь сотни тысяч. Наш четвертый брат Виссарион остался на той стороне, чтобы навсегда закрыть проход и уничтожить все, что могло привести к нам возможных преследователей.

В мире же, где мы оказались, на момент нашего появления царило средневековье. Конец десятого века, если смотреть по церковному счету. Волшебников тут как таковых не существовало. Лишь какие-то местечковые шаманы, пророки и шарлатаны.

- Постой. А как же Мерлин и Олливандер, делавший свои палочки ещё в четвертом веке? – Слова вырвались у меня раньше, чем я успел осознать, но Игнотус лишь загадочно улыбнулся в ответ.

- Гарри, это было почти десять сотен лет назад. Как ты думаешь, сколько раз можно было переписать историю за это время?

- Эммм… Много?

- Вот именно. – Опять, улыбнулся он, как бы поощряя и, продолжил рассказ. – Так вот. Постепенно обжившись, мы поняли, что генетически совместимы с местным населением, но все же являемся совершенно отдельной ветвью развития человечества.

Спустя несколько поколений смешанных браков стало понятно, что чем меньше в потомке нашей крови, тем больше вероятность рождения без магического дара. Тогда отделилась часть из нас, наследие которой ты можешь наблюдать как современное магическое общество. Они закрылись в обособленных анклавах и предпочитали искать партнёров только среди своих собратьев.

- То есть идеология чистоты крови, которая сейчас все ещё сильна в кругах магической английской аристократии верная?

- В большой мере это так. Но стоит понимать, что сейчас уже не осталось семей, в чьих венах нет хотя бы частички крови коренного населения. К тому же стоит вспомнить о так называемых Обретенных. Это волшебники, в чьем роду до седьмого колена не было ни одного Одаренного, но они все равно являются нашими далёкими потомками. И конечно чистота крови никак не связана с силой. Способность творить магию либо есть, либо её нет.

- Так, а что за дары?

- Дары? – Игнотус на несколько секунд остановился, как бы подбирая слова. - Это никакие не артефакты, врученные нам какой-то из концепций, а именно наследие нашего погибшего мира.

Старший брат был военным командиром. Только полководцы в наших армиях под конец войны командовали уже не солдатами, а конструктами. Големами, фамильярами, духами. Варианты личного воинства были весьма разнообразны.

Такую старшую палочку имел каждый в звании от Мастера битвы и она являла собой жезл управления. Антиох был грандом и, это означало, что он мог командовать тысячей. Разумеется, ни один солдат на поле боя не может быть беззащитен. Потому в артефакт традиционно включали различные усиления.

Младший брат Игнотус был разведчиком. Их специальный костюм, снятый или не привязанный к носителю, выглядит как кусок ткани из специального материала. Этой накидкой можно было накрыть кого-то из гражданских лиц, скрыв тем самым как визуально, так и от всех типов сканирования.

Средний брат Кадм был тем самым ученым, который доработал и воплотил идею перехода между мирами. Кольцо с якобы воскрешающим камнем, это просто устройство, выполняющее функции коммуникатора. Через него можно было поговорить на расстоянии с другим человеком и ещё кое-то по мелочи. Писать заметки, производить математические действия с большими числами и тому подобное. Такие кольца были у всех нас.

Управление было мысленным, но если владелец хотел показать что-то кому-либо, не владеющему магией или не умеющему работать с мысленными образами, у устройства имелась функция создания плотных иллюзий.

Конечно, Кадм очень печалился, что не смог спасти ещё больше соотечественников и всю оставшуюся жизнь желал это исправить. Потому довольно часто его помощники и ассистенты, не все из которых были изначальными магами, видели, как тот рассматривает образы, проецируя их через кольцо во время приступов хандры или ностальгии.

Вот такая наша история. Что скажешь?

.

Глава 5.

Мне было интересно, знал ли Дамблдор, обладая управленческим жезлом о наследии оригинального Гарри? Уверен, что нет. Иначе пылинки сдувал бы с ребенка. Но, похоже, от меня ждут ответа. Немного поразмыслив, я решил поделиться впечатлениями.

- Мне кажется, история имеет некоторые логические несостыковки. К тому же какая-то банальная. Будто её кто-то один раз рассказал, а потом тысячи людей нашли её удачной и скопировали. Потому, создаётся впечатление, будто я слышал что-то подобное уже множество раз и в самых разных местах. Ты уверен, что все было именно так на самом деле? Сам же сказал, что за сотни веков, можно неоднократно всю историю переврать.

- Я не… - Что там хотел сказать дальше Игнотус, услышать мне, было никогда не суждено. Его взгляд будто на несколько мгновений потух. Потом он захлопал глазами, огляделся и, увидев меня, спросил. – Прости. О чем мы только что говорили?

Ясно, что ничего не ясно. Похоже, у этого образа стоят какие-то блоки, которые лучше не трогать.

- Мы говорили о том, что мне нужно учиться. – Решил сменить я тему.

- Да. Все верно. Лорд Дома по определению Гранд. Но, конечно тебе это ничего не говорит. Потому, давай поясню.

По нашей классификации были дополнительные направления, полезность которых сложно недооценить, но сложно выделить в какую-то отдельную ветвь. К таким относились менталистика, метаморфизм, зелья, артефакты, строительство и подобные. Ими понемногу занимались все и, было правилом хорошего тона выкладывать свои наработки в общий доступ. Развиваясь в таких искусствах можно было получить только звание заслуженного или почетного Мастера. Для этого ты должен был выдвинуть свою кандидатуру и собрать не менее ста тысяч голосов.

Но также были и основные направления магии, например Чары или Целительство. В них уровень мастерства разделяется по рангам. Ученик, Подмастерье, Мастер и Грандмастер или просто Гранд. Ранг можно было подтвердить в направлении военном, мирном и смешанном. Что для этого требовалось?

Ученика выдавали просто так, если неофит начинал постигать Искусство. Но и бонусов за это звание никаких не полагалось.

Подмастерье чар, он же десятник. Для подтверждения боевого направления нужно было сразиться сразу с десятью противниками среднего уровня силы и победить. Не обязательно в прямом столкновении. Ловушки и прочие уловки тоже засчитывались.

Для гражданского направления нужно было создать, поддерживать и управлять десятью автономными конструктами. Для получения смешанного звания провести десять дней в дикой местности, куда тебя закинут голым, каким ты пришел в мир, не имеющим с собой ничего, кроме магии. К соискателю звания, который выбрал этот путь, экзаменаторы по своему усмотрению могут направлять малочисленные группы врагов. Или же сам претендент может указать как он хочет сдавать экзамен. Но вариант с нападениями более почетен.

Мастер он же сотник. Все тоже, но умноженное на десять. Сто противников или сто конструктов или сто дней. Для получения звания Гранд умножаем на тысячу. Потому в народе их называли тысячниками или жнецами. Но на это звание в период войны никто традиционными способами не сдавал. Его обычно просто присваивали по совокупности проведенных операций.

Тебе стоит понимать, Гарри, что это все не просто титулы. Они давали некоторые бонусы и надбавки, возможность занимать определённые посты и должности. Потому многие шли к ним всю жизнь. Но получить их просто так было нельзя, потому большая часть из кандидатов так не доходили. Потому, как и говорил ранее, я не могу принять в качестве Лорда Певерелл никого ниже Гранда.

- Учеба это в моих интересах. – Киваю я.

- Это похвальное стремление. Но, если ты не против, могу я уточнить причину?

- Ты разве не считал мою память? – Удивляюсь.

- Только основные, самые яркие моменты. – Пожимает плечами дух.

- Ко времени поступления в школу чародейства и волшебства мне нужно быть способным победить василиска.

- Что, прости? – Сделал вид, что не расслышал Игнотус.

- Ну, василиск. Такая большая змея.

- Василиск, это не какая-то там большая змея. Это король змей, который может убивать взглядом. От его яда нет спасения. А шкуру почти невозможно пробить. Что за школа такая?

- Хогвартс.

- Не помню, чтобы Годрик, Кандида, Пенелопа или Салазар собирались устраивать подобные испытания студентам. Хотя последний и был одержим змеями.

- Это не они. Это нынешний директор.

- Директор? С какой стати четверым равным, которые основали школу, ставить над собой кого-то ещё?

- А мне почем знать? Но ты, похоже, немного отстал от жизни. Сейчас в Хогвартсе всем заправляет директор. Этот пост в настоящий момент занимает Альбус Дамблдор и он, как мне стало известно, почему-то крайне озабочен конкретно моей судьбой.

Отправил к родственникам, которые ни разу не волшебники, после крайне подозрительной смерти родителей. В первый год, собирается столкнуть меня, лицом к лицу с волшебником одержим темным духом. Во второй с василиском. На третий год меня ждет развлечение в виде толпы дементоров, которые якобы будут охранять школу. А на четвертом году будет проводиться турнир, который закрыли из-за высокой смертности участников. Так что, как по мне это вопрос жизни и смерти. Понятия не имею, как вообще буду с этим справляться. Так что? Когда начинаем?

Игнотус будто завис. Просто для пробы я пощелкал перед его лицом пальцами, хотя и понимал, что его тело это просто проекция и мой жест может не возыметь эффекта. Но как не странно, сработало.

- А? Да. Прости. У меня просто сгорела рунная цепочка, отвечающая за логику. Пришлось срочно восстанавливать. Перед началом обучения нужно проверить, что с твоим телом. Какие техники тебе уже можно практиковать, а с чем стоит повременить. Потому, пойдём. – Он встрепенулся и поднялся с кресла.

Пока длилась наша беседа, мы оказались в уютном помещении, оформленном в светлых тонах, обставленном как совершенно обычная гостиная. Интерьер состоял из пары кресел, низкого стола, нескольких полок с книгами, небольшого устройства по виду, напоминавшего холодильник и камина с мягко горящим волшебным бездымным пламенем.

Но сейчас нам предстояло покинуть это место. Потому я влил в себя остатки уже остывшего чая, который ещё теплым сам собой появился на столе, стоило нам только занять кресла и, отправился за духом.

По дороге он продолжил свой рассказ.

- Как ты помнишь, в первый раз я не пустил тебя внутрь. Ты подходил по параметрам, которые задал мой создатель. Оригинальный Игнотус на правах последнего выжившего из братьев повелел, что достойный кандидат должен исходить в поступках из соображений максимальной скрытности и осторожности, но при этом решительно действовать, а не плыть по течению.

Но уловив на тебе след негативной магии, я решил устроить проверку, передав тебе ритуал чистой воли. Ты мог задать совершенно любые параметры воздействия. В том числе и те, которые твое тело могло не выдержать. Или преобразования могли прекратиться в неподходящий момент, потому что закончилась энергия. Потому я хочу поглубже посмотреть, что же конкретно ты с собой сотворил.

В это время мы опять вернулись в ту часть помещений, что состояли из кристаллов. Вообще планировка этого места была странной. Могу предположить, что основным материалом для постройки везде все же был этот непонятный материал. Что не удивляло, потому что кристаллическая решетка камней одна из самых долговечных. Все остальное могло создаваться в моменте магией или существовать в виде плотных иллюзий. Правда, непонятно как тогда дела обстояли с продуктами, ведь, как известно по законам Гэмпа, создавать еду из магии нельзя. Но пока у меня не было возможности это выяснить.

Путь наш закончился в помещении, посреди которого стояло пять хрустальных гробиков.

- Медицинские капсулы. – Пояснил Игнотус, видя мое непонимание. – Раздевайся и ложись.

Где-то в груди у меня зашевелился малюсенький червячок подозрительности.

- Что-то терзают меня смутные сомнения. А не хочешь ли ты таким образом завладеть моим маленьким невинным телом. Или насовать ментальных закладок.

- И это правильно. Небольшая паранойя залог здоровья параноика. Но, уверяю, ты меня переоцениваешь. Я всего лишь цифровой дух помощник. Моя задача служение. К тому же. Неужели ты думаешь, что у меня нет возможности заставить тебя что-то сделать силой. – Видя мой все ещё скептический взгляд, Игнотус картинно поднял глаза к потолку, будто вопрошая всех богов, за что ему это. – Ладно. Смотри.

Он щелкнул пальцами и прямо из пола за пару секунд сформировались пять человекоподобныхполупрозрачных кристаллических фигур. Ростом они были всего по полтора метра, но у меня не было сомнений, что и одной такой хватит, чтобы справиться с тщедушным самоуверенным необученным мальчиком волшебником, который сунулся в хранилище Древнего Дома.

Один из них сделал шаг ко мне, а я инстинктивно отошел назад. Но никаких действий дальше не последовало.

- Хорошо. – Привлек голосом к себе внимание Игнотус. – Теперь, когда мы немного прояснили ситуацию, пожалуйста, раздевайся и полезай в капсулу.

Конструкты растеклись обратно по полу, а я принялся снимать с себя одежду, складывая её на выросшую рядом подставку.

Уже мысленно приготовившись мять бока, я был приятно удивлен мягкостью внутреннего покрытия капсулы. Разместился как можно удобнее и приготовился расслабляться и стараться получить удовольствие. Через пару минут по всему телу начало проявляться ощущение легкого покалывания и откуда-то издалека раздался голос духа.

- Неплохо. Очень неплохо. Конечно, геном грязный, но будем работать с тем, что есть. Первичную очистку ты уже провел ритуалом. Хотя хорошо будет повторить процедуру ещё раза три или четыре. Но с интервалом не менее чем полгода. Дух алтаря в том месте, где ты проводил ритуал, явно хотел вмешаться и не дать столько энергии сколько нужно, но ты ведь, насколько я могу понять заказывал простейшие воздействия. Что-то вроде очищения, восстановления, избавления и сохранения.

Твоё ядро все ещё впитывает энергию, которая осталась от аномалии, бывшей в твоем шраме. Но много профита тебе это не принесет. Чуть-чуть усиления и стабилизации. Есть свернутый информационный пакет в разуме, который будет разворачиваться постепенно при совершении каких-то определённых действий. Не могу разобрать. Но там нет ничего кроме знаний, потому трогать не буду. А вообще мне любопытно, что же это такое было у тебя во лбу.

- Крестраж.

- Крестраж? Кто вообще мог додуматься совершить столь несусветную глупость, делать якорем для души другое живое существо, раз уж вообще решился на такое?

- Том Реддл.

- Ах да. Тот юноша, что приходил до тебя. В его мыслях было только величие. Он не подходил на роль наследника.

- У меня есть некоторые пробелы в знаниях, когда дело касается крестражей. Просветишь меня?

- Хорошо. Пока ты там отдыхаешь, а я наношу последовательности рунных цепочек, которые помогут в развитии твоей системы циркуляции, так и быть, расскажу.

Крестражи, исходя из тех знаний, что у меня есть, это очень спорное решение. С одной стороны устойчивый якорь для души. С другой, ну вот представь, что все твои характеристики, ум, сила, магия имеют числовые значения. Ритуал отнимает у тебя половину и запечатывает в предмет.

- А что будет, если создать шесть или семь таких?

- Это будет прекрасный способ самоубийства. А ещё верный путь к лишению магии. Но так понимаю, что был вопрос не праздный?

- Том создал первый, будучи ещё школьником. А тот, что оказался у меня в голове стал шестым.

- Да не может быть. Его тело должно было развеяться прахом в процессе создания.

- Так и вышло. Хотя Дамблдор уверяет, что тут замешана сила любви моей матери.

- Нет. Это бред. Его магия должна была опуститься на уровень новичка ещё после третьего разделения души. И тело начать стремительно дряхлеть. Хотя, если он постоянно подпитывалсяот насыщенных магией существ, например единорогов или драконов, то вполне могло получиться. А ещё, возможно такое, что у него был свой круг волшебников, которые постоянно делились с ним магией, вытаскивая его буквально с того света.

У нас тоже была такая практика. Если боец вычерпывал себя на поле боя до донышка, ядро шло вразнос и приходилось его поддерживать до тех пор, пока хоть немного не восстановится.

Потому, тебе я идти таким путём точно не советую. Да и зачем? Тренируй метаморфизм, если уж так хочется бессмертия и на определённом этапе, сможешь просто откатывать состояние своего тела до любого возраста.

- А как же Авада Кедавра?

- Что? – дух на секунду подвис, видимо ища информацию у себя в памяти. – Удивительно. Это же надо было так извратить медицинское заклинание. Да, штука неприятная. Но тут могу только посоветовать, не попадать под него.

- Спасибо. Так и сделаю. – Надеюсь, мне удалось передать весь свой скепсис в этой фразе. Думаю, неплохо было бы сменить тему, немного отведя её от вопросов смерти. – Так что за рунные цепочки?

- Не волнуйся. Их не будет видно. Хотя они покроют твоё тело полностью. От макушки и до кончиков пальцев. По сути это временная мера. Через годик, если будешь активно тренироваться, все это уже не понадобится.

Такие письмена одна из передовых военных разработок, призванная служить для того, чтобы даже дети с нестабильной магией не были совсем беззащитными. Руны будут притягивать магию из твоего источника. Это поможет ускоренному и равномерному развитию каналов, по всему твоему телу что, в свою очередь даст множество преимуществ. Например, колдовство без палочки не только с двух рук, но и ногами, как впрочем, и вообще любой частью тела.

Подведение магии к органам позволит улучшить их работу, а при ранении быстрее залечить или временно сымитировать функционал. Так же это прямой и наиболее быстрый путь к метаморфизму, если, конечно не будешь лениться и посвятишь тренировкам достаточно времени.

Да что говорить. Выпуская сырую силу из ступней и, применяя трансфигурацию, ты сможешь даже по стенам ходить. Напитка магией глаз позволит переключать зрение в разные спектры и даже видеть магию.

Конечно, есть у способа и минусы. Например, для колдовства без палочки, нужно щелкнуть пальцами для замыкания рунической вязи и срабатывания заклинания. Так же, позже тебе могут понадобиться артефактные очки для того чтобы скрыть активацию рун на глазах. Но все это сущие мелочами на фоне возможности не быть привязанным к концентратору и ускорения в развитии.

Так же, рекомендую на досуге ознакомиться с каталогом других возможных улучшений. Прямо сейчас они тебе не пригодятся, но в будущем точно, если конечно ты хочешь выжить. Ну а прямо сейчас я закончил. Можешь вылезать.

Я уже пригрелся и совершенно не хотел двигаться. Но распоряжение все равно выполнил. Встав босыми ногами на пол, первым делом осмотрел себя, но никаких росписей не увидел. Чисто из природного хулиганства, вспомнил формулу, подсмотренную в одном из учебников, представил её, щелкнул пальцами и произнес:

- Люмос.

На моем указательном пальце тут же вспыхнул небольшой светящийся шарик, который был приятно теплым и испускал мягкий свет.

- Ого.

- Поздравляю с первым заклинанием без палочки. Но ты ещё успеешь наиграться. Пойдём. Тебе пора. Гоблины, уже, наверное, заждались.

- Нокс. – Огонек потух, после чего я поспешил одеться, продолжая разговор. – Есть ещё пара моментов, которые мы не решили. Первый. Каким образом я буду учиться?

- Я уже залил тебе начальный пакет знаний по менталистике. Если тебе нужен быстрый результат, то начинать лучше всего с неё. Она поможет лучше структурировать и усваивать информацию. К тому же поможет с защитой разума. Первое время знания будут постепенно разворачиваться в те моменты, когда ты спишь. Потом когда освоишь медитацию, уже сможешь учиться осознанно. Скорость развертывания зависит от твоих способностей. Так что ничего конкретного не скажу. Но ты парень смышленый. Уверен, справляться будешь хорошо.

Последний раз, поправив одежду, я посмотрел на Игнотуса и кивнул, подтверждая, что услышал его слова.

- И второй вопрос. Практиковаться я собираюсь в том месте, где проводил ритуал. Но исходя из твоих слов, мне не очень рад дух хранитель того места. К тому же я предполагаю, что он так же является родовым тотемом Дома Блэк. И мне нужно его одобрение, для того чтобы стать подтвержденным наследником или лордом. С этим можно что-то сделать?

Игнотус на минуту задумался. После чего ответил.

- Я могу выдать тебе артефакт с моей записанной урезанной копией. Подключишь его к алтарю и там мы с ним уже, чисто по-свойски пообщаемся. Либо мне удастся его переубедить, либо стереть в самом крайнем случае. Зайдем по пути в отсек семь бэ.

- А не получится так, что ты просто сломаешь всю систему своим вмешательством? Тот дом мне дорог как память о крестном.

- Это возможно. Но я очень постараюсь избежать такого исхода.

Помещение с нужной табличкой оказалось обычным складом, где стояли стеллажи ровными рядами, на которых располагались какие-то коробки, коробочки и коробы, подписанные на неизвестном мне языке. Видя мой интерес, Игнотус поспешил меня просветить.

- Наша родная речь. Пакет тебе тоже залит и будет изучаться ещё даже до менталистики. Иначе ты просто ничего не поймешь. Пока тебе отсюда больше ничего не пригодится. Возьми вот тот кейс, на нижней полке и пойдём дальше.

Пока под ногами пролетела оставшаяся часть пути до выхода, дух объяснил, как пользоваться артефактом. Управление оказалось интуитивно понятное. Как объяснил Игнотус, чтобы даже контуженый солдат в стрессе и под действием обезболивающих препаратов разобрался, что к чему.

Когда я уже тянулся к отпечатку на двери, поднявшись по услужливо выросшим прямо из пола ступенькам, дух неожиданно решил дать последнее напутствие.

- Подумай вот ещё о чем. В одиночку со всем не совладать. Тебе нужны надёжные люди или даже вассалы. Хотя принимать такие клятвы может только Лорд, но у тебя как у наследника есть возможность подписывать предварительные соглашения. А ещё подумай над тем, чтобы найти себе достойную жену и завести как можно больше наложниц. И не надо на меня так смотреть. За последние несколько десятилетий ко мне приходили только ты и Том. Род вымирает. Кому я буду служить, если никого не останется?

После его слов мне в спину ударил легкий поток ветра и моя рука, которую я все ещё держал поднятой, сама легла в углубление, после чего меня перенесло в подземелья.

Проморгавшись и привыкнув к свету факелов, я огляделся и не увидел Гримзуба, но нашел взглядом совсем молодого гоблина, который мирно посапывал, сидя на циновке. Предполагаю, что на неё были наложены согревающие чары.

Легонько толкнув того в плечо тем самым разбудив, я сообщил, что готов выдвигаться в обратный путь. Который, впрочем, мне опять запомнился плохо. Наверное, таким образом начала проявляться защитная реакция на такого рода поездки.

Перед тем как покинул банк, меня провели к Гримзубу, который выдал мне ключ и дал напутствие.

- Пожалуйста, приходите всегда с ним. Это артефакт, на котором записаны все ваши данные. В качестве извинений, что вам не отдали его сразу, мы сделаем вам скидку пять процентов на следующую покупку в нашем магазине.

Это был просто царский подарок от существ, которые просто помешаны на деньгах, потому я с искренней радостью за него поблагодарил.

Выйдя из банка, нашел неприметный закуток и вызвал Кричера. Мы переместились в Литтл Уингинг, где я поблагодарил эльфа, сопроводив это небольшим выплеском магии, после чего отпустил, а сам отправился в свою ночлежку.

Вернулся домой как раз, когда на дорожку заворачивала машина Дурслей. Поздоровался с родственниками, но, не желая мелькать у них перед глазами дольше необходимого, поспешил юркнуть в свою каморку, где просто лежал какое-то время и незаметно для себя уснул.

Глава 6-10

Глава 6

Следующие несколько лет до прибытия совы, которая будет знаменовать начало каноничных событий, я большую часть времени учился. Причем не только магии, но и в обычной школе для простецов, потому что, подумав, запланировал получать и маггловское образование.

Магическим миром, как и почти любым другим правили деньги, которые в данном конкретном случае были сосредоточены в руках древних чистокровных родов. Потому полукровке вроде меня, возможно, захотят перекрыть любые пути развития и, неплохо будет иметь возможность спокойно сбежать и затеряться среди простецов.

К тому же среди моих сверстников будет много выходцев из обычного мира, например та же Грейнджер и если я доживу до того как стану Лордом Дома, мне будет неплохо подумать о собственном доходном деле. Для чего нужны будут сотрудники, многие из которых однозначно будут магглорожденными, потому что таковых волшебников сейчас просто больше чем чистокровных.

Первые полгода я со скрипом по ночам впитывал родной язык пришедших из другого мира магов и знания по менталистике, пока не счел их приемлемыми. А днем в свободное время читал магические учебники, оставленные для меня матерью.

Тут вышел интересный момент. Игнотус упоминал про какой-то информационный пакет и чем дальше, тем все больше у меня закрадывалось подозрение, что это была вся память Тома Реддла за те пятьдесят с лишним лет до момента, когда он пришел в дом Поттеров убивать маленького Гарри.

Мысли у меня такие появились потому, что школьную программу Хогвартса я как будто даже не изучал, а вспоминал. Настолько легко и быстро она встраивалась в мои знания.

Потому чтобы занять себя ещё чем-то, посетил Косой Переулок, разумеется, скрывая свою личность и в магазине «Флориш и Блоттс» купил подборку книг по магическому праву из тех, что рекомендовали мне гоблины, а так же все книги, про мальчика-который-выжил. Их кстати оказалось на удивление немного. Всего две. «Развитие и упадок Тёмных искусств» и «Величайшие события волшебного мира в двадцатом веке».

Из-за этого мне становилось ещё более непонятно, почему Джинни Уизли так неожиданно воспылала страстью к каноничному Гарри, если подобные издания явно не для лёгкого детского чтения.

Почитав все, касающееся магического законодательства, я немного впал в уныние. Оказывается волшебники до семнадцати лет почти бесправные существа, все решения за которых принимают родители, опекуны или регенты.

Потому довольно остро встал вопрос моей эмансипации, ведь, судя по финансовым отчетам гоблинов, которые мне все же удалось получить, Дамблдор продолжал потихоньку меня обворовывать.

Для того чтобы стать полноправным хозяином самому себе было несколько путей. Первый, стать мастером в какой либо дисциплине. Но если не ошибаюсь, самым молодым из известных магов, кто когда-либо получил это звание, был Северус Снейп и сделал он это гораздо позже окончания Хогвартса. Что не очень меня устраивает, потому что мою геройскую погибель, согласно канону собираются подстроить как раз на последнем году обучения.

Второй, дождаться турнира трёх волшебников. На время действия контракта с Кубком огня маг считался совершеннолетним, осознающим риски и несущим ответственность за свои действия. Этот вариант чуть более предпочтителен, но все равно наступит ещё очень не скоро.

Немного погоревав от такой вселенской несправедливости, решил сосредоточиться на чарах. Тренироваться в доме Дурслей или где-то поблизости я не мог, потому решил, что как раз настало время гораздо плотнее заняться домом на Гриммо.

Потому, как только выдалась свободная минутка, я по традиции скрылся от глаз и вызвал домовика. Перенесся вместе с ним и под крики ведьмы попросил показать, где находится алтарь. Спустился на цокольный этаж и прошел в ещё одну дверь, которая была замаскирована так же, как и вход в ритуальный зал.

Долго рассматривать расписанные рунами каменные стены и плиту по центру, сделанную, будто из цельного алмаза не стал. Как и препираться с духом хранителем, появившимся в виде большой черной собаки, начавшим что-то там гавкать. Все равно пока я прописан в допусках системы дома как лицо, внесенное в особый список, ничего сильно вредного он мне сделать не сможет.

Потому просто подошел к центральному постаменту и положил артефакт, подав на покрывавшие его руны магию в особой последовательности. Дух рода Блэк после этого как-то особенно жалобно взвыл и затих, полностью потеряв видимую форму.

Несколько минут ничего не происходило, а потом появился Игнотус собственной персоной и порадовал меня не только тем, что взял мэнор под полный контроль, но и тем, что благодаря каким-то специальным артефактам, встроенным в систему дома, у него теперь есть прямой доступ сюда прямо из хранилища Певерелл.

С псом он пообещал разобраться без моего участия, вернув в целостности, но гораздо более лояльным и воспитанным. Потом огорошил меня новостью, что на правах старшего в связке духов здесь и сейчас подтверждает мое право на наследование титула Лорда Блэк, но добавляет условие на получение Гранда старой школы.

Заламывать руки и стенать было уже поздно, потому я минут пять подышал, успокаиваясь. Практика пошла мне на пользу, ведь после этого вспомнил, что библиотека в доме одна из самых больших в магической Британии и неплохо было бы сделать её копию. Как раз получится восполнить некоторые пробелы в знаниях Игнотуса, ведь, судя по его оговоркам, последнее время новостей из внешнего мира он не получал. О чем и сообщил духу. Наблюдать за тем, как его глаза чуть ли не загорелись энтузиазмом, было приятно.

Дальше обучение пошло веселее ведь чистая теория перемешалась с практикой в тренировочном зале. Для работы с палочкой, правда, пришлось использовать одну из оставшихся от членов семьи Блэк, что уже покинули этот мир. Но мне удалось найти среди них достаточно подходящую, то есть нормально, хоть и не оптимально, судя по моим ощущениям, проводящую мою магию.

Так же я смог заняться зельеварением, благодаря тому, что на мое содержание как наследника стали ежемесячно выделяться небольшие суммы из детских сейфов семей Блэк и Певерелл. Их-то я и тратил на еду, нормальную одежду, которая была мне по размеру, ингредиенты и инструменты.

К сожалению, в хранилища Поттеров я все ещё не мог залезть так, чтобы об этом не узнал старый интриган, но теперь хотя бы вопрос денег не стоял настолько остро.

Боялся ли я, что Дамблдор или его наблюдатели заметят мои частые отлучки из дома на Тисовой улице? Поначалу да. Невероятно мандражировал и находился в постоянном состоянии страха чуть ли не каждую минуту. Но примерно через месяц, за который каких либо действия со стороны старого интригана так и не последовало, перегорел и решил, будь что будет.

В доме тёти свои частые отсутствия я обосновал тем, что взялся за ум и стал чаще засиживаться в библиотеке, готовясь к поступлению в хорошую школу. Сделал ставку на то, что им как поборникам нормальности это должно понравиться. И не прогадал. Они от такой радости даже на три года раньше канона переселили меня в спальню на втором этаже, которую до того занимали сломанные игрушки Дадли.

Двоюродный брат визжал и сопротивлялся, но его задобрили грандиозным шопингом, а с меня взяли обещание, что я буду заниматься с ним по предметам, в которых его знания проседают.

Да. Родственники оказались не такими уж слепыми, тупыми и упертыми, как их описывала мама Ро. Чему я был несказанно рад. Хотя мне и пришлось из-за этого загружать себе коротенький курс по педагогике, который должен был мне помочь легче справляться с задачей приобщения к обители знаний недалёкого и ленивого по своей натуре кузена.

К концу первого года таких скачек я психанул, когда Кричер по сложившейся традиции оторвал меня от занятий, которые я проводил на Гриммо и сообщил, что уже пришла пора возвращаться в дом родственников.

Дело в том, что меня и так постоянно преследовало ощущение, что я ничего не успеваю. Из-за этого после получения таких вестей я в сердцах послал череду взрывных заклятий по мишеням и спросил, а не завалялось ли случайно в закромах Блэков работающего маховика времени.

Каково же было мое удивление, когда такая, несомненно, редчайшая вещь действительно нашлась и была передана мне. Я на радостях поблагодарил домовика, отсыпав ему добрую порцию своей магии и, готов был даже броситься его обнимать, но остановил себя, потому что за проведенное с ним вместе время выглядеть он лучше не стал, все ещё оставаясь старой сморщенной развалиной.

Благодаря маховику в моих сутках добавилось ещё пять часов. Могло бы и больше, но я просто не хотел рисковать, ведь влияние артефакта на организм ещё не было изучено до конца. Да и не просто так же их не используют повсеместно.

Примерно тогда же, благодаря моим занятиям менталистикой я смог открыть второй поток сознания, что позволило параллельно изучать что-либо на постоянной основе, удвоив число занятий. Эту возможность было сложно переоценить, и я по максимуму её использовал. Хотя пришлось, есть больше сладкого, чтобы постоянно подпитывать мозги.

Из книг родовой библиотеки семьи Блэк нашлись те, что были посвященные метаморфизму, окклюменции, проклятиям и много чему ещё интересному. Материалам же старой школы я все ещё обучался ментальными пакетами, загружать которые стало возможно прямо в особняке Блэк, не мотаясь каждый раз для этого до сейфа в Гринготтсе.

Вообще магия первородных или изначальных магов, как их иногда называли в современной литературе, была особенной. Поскольку пришли они к нам из мира войны, упор шел на скорость, уменьшение затрат энергии и удобство применения. Нет, конечно, для обычных заклинаний это только в плюс, но разнообразность и вариативность плетений, заложенных в курсы, была совсем крошечной.

Потому, параллельно начал осваивать прочие более современные магические знания. Но уперся в то, что понятные мне пояснения в некоторых аспектах просто отсутствовали. Потому решил, что мне нужно нанимать учителя или репетитора.

Вообще это была обычная практика, как я узнал гораздо позже. Обучение в Хогвартсе было бесплатным только до экзамена Стандартов Обучения Волшебству на пятом курсе. Далее студенты имели несколько различных возможностей развиваться. Либо оплачивать обучение из своего кармана, либо идти в ученики какому-нибудь мастеру. Чаще всего именно такие наставники из тех, кому было лень самим преподавать основы, своего ремесла и вносили средства за обучение на двух последних курсах, но уже по конкретной программе.

Мне же для этого, как не парадоксально нужно было устроиться на работу, потому что даже сумм двух пособий не хватило бы для найма нормального преподавателя.

Когда я немного поразмыслил, чем могу заниматься, мне пришла идея наняться в Гринготтс. Это перекрыло бы сразу два пункта. Совершенствование в чарах и возможный заработок. В чем, собственно заключалась моя мысль? Рунические цепочки уже давно укоренились в моем теле, из-за чего я получил и обещанное зрение, работающее на нескольких режимах, в том числе том, что позволял видеть магию.

Благодаря этой своей особенности я считал, что вполне мог попробовать претендовать на должность ликвидатора заклятий, как Билл Уизли, который после школы работал в египетском отделении банка Гринготтс.

Тем более что у Блэков в библиотеке нашлась обширная подборка книг по этой теме, да и у Тома в голове было много чего интересного из разряда темного и запретного, что я понял по тому, как мне легко давалось изучение материала.

А ещё решимости мне добавляло кольцо коммуникатор изначальных, куда я вполне мог загрузить довольно большой справочник плетений и чар.

Обо всем этом я и заявил Гримзубу при следующем своём визите в банк, не вдаваясь в подробности, но обозначив обтекаемо как несколько преимуществ. На что он сказал, что не уполномочен решать такие вопросы, но вызовет ответственного сотрудника, с которым у нас состоялся довольно занимательный диалог.

Когда к нам в переговорную зашел ещё один представитель воинствующего народа, переквалифицировавшегося в торговцев, что-то мне в нем сразу не понравилось. Хотя выглядел он обычно для своей расы. Роста невысокого с острыми ушками и не пропорционально длинными руками, кисти которых заканчивались толстыми ногтями, напоминавшими когти. Одет был обычно для представителя банка в классический костюм тройку. Найдя меня взглядом, он начал диалог скрипучим голосом.

- Мне передали, что вы хотите заняться ликвидацией проклятий для нашего банка. Это верно?

- Да. Хочу зарабатывать самостоятельно, а не транжирить деньги почивших родственников. Уверен, у вас полно различных сейфов, за имуществом, хранящимся в которых уже никто не явится. А так же подозреваю, что среди тех вещичек много всяких штук не только полезных и приятных, но и очень даже вредных для здоровья. Которые вы с удовольствием продаёте в частные коллекции. Я же могу помочь вам отличить одни от других и даже сделать вещи неприятные вполне обычными. Всего за какие-то пять процентов справедливой рыночной стоимости, которую даст предмету ваш собственный оценщик.

- Прежде чем я скажу насколько нам интересно это предложение, надеюсь, вы согласитесь пройти небольшую проверку. – Сказал гоблин и выложил на стол небольшую женскую заколку. – Скажите, что делает этот предмет.

Я уже давно купил себе шутовские очки, которые меняют цвет моих глаз. Из-за их действия не было видно, что я активирую рунные массивы. Потому я и продолжал носить эти велосипеды на лице, хотя вообще-то зрение у меня уже давно идеальное. Только вот глаза после окончательного закрепления заложенных магических цепочек не остались зелёными, а стали бирюзовыми.

Лишь глянув на артефакт и, на всякий случай, сверившись со справочником в кольце, дополнительно с разрешения помахав палочкой, не используя, впрочем, никаких заклинаний, ответил:

- Это заколка, которая сохраняет прическу. При любой погоде. Даже если попасть под ураганный ветер. Кстати у вас в кармане есть ещё одна. Могу предположить, что как две капли воды напоминающая эту, но она вызывает сильнейшие мигрени. - Похоже, коротышка хотел развернуть меня пока я ещё даже не начал. Ну, уж нет, дорогуша. Мы тоже не пальцем деланные.

- Кхм. Верно. Хорошо. Мы можем предложить… - Гоблин, видимо не ожидал такого моего ответа и, кашлянув начал говорить. Но я его совершенно некультурно перебил.

- Да. Я хочу заключить магический контракт со мной выступающим как одна из сторон и банком Гринготтс с другой. - Это тоже был краеугольный момент, чтобы мне потом не отказались платить, сославшись на некомпетентность и несостоятельность специалиста который меня нанимал.

- Это… - Гоблин немного пожевал губами. – Приемлемо. Но мы готовы предложить вам только один процент от розничной цены за вашу работу.

- Та шо вы мне сердце рвете. Побойтесь матери Магии так обижать сиротку. У меня есть уникальный навык и я готов использовать его для того чтобы все остались с прибылью. Потому никак не менее четырех. – Парировал я.

- Нет. Это никак невозможно. В связи с вашей молодостью и неопытностью, но только из уважения ко всем вашим покойным предкам два процента.

- Однако, хотя сил уже имеющихся специалистов достаточно чтобы определить большую часть проклятий, но есть такие зачарования, которые вы сможете определить только с моей посильной помощью. Потому предлагаю остановиться на трех.

Гоблин еще постоял, перекатываясь с пятки на носок, подумал, после чего выдал:

- Договорились.

Так-то я вообще был согласен и на один процент, потому, что для меня это больше практика в чарах, да к тому же цены на древние артефакты могут достигать сотен тысяч галлеонов. Но пошел на принцип и решил поторговаться.

Дальше мы ещё немного обсудили условия, где я настаивал на том, что выступать буду исключительно как внештатный сотрудник со сдельной оплатой, личность которого не подлежит разглашению. А ещё я хотел обязательно добавить пункт, где указывалось, что заработанные деньги будут поступать на мой личный счет, не относящийся к какому-нибудь Роду или Дому с доступом к сейфу только в моем личном присутствии.

После последней проверки контракта, для исключения двоякого толкования любого из пунктов, я поставил свою подпись и стал внештатным сотрудником банка, тут же приступив к работе.

Для этого своего занятия я придумал отдельную личность. Изменил внешность, скрыв шрам тональным кремом, поменял причёску, зачесав волосы назад и, стал их красить в русый оттенок. Как средство использовал самую обычную маггловскую краску. Её можно было легко и быстро снять заклинанием, не вызвав тем самым подозрений у родственников. Представлялся теперь исключительно как Мистер Блэк. Не знаю, приняли это гоблины за чудачество или им просто было все равно, но замечаний мне никто по этому поводу не делал.

Первый месяц к моему разочарованию, почти ничего не заплатили, только давая перепроверять уже готовую работу. Но потом один за другим произошли несколько интересных случаев.

В начале второго месяца ко мне попали старинные сапоги, где повредилась цепочка ограничитель, в результате чего тот, кто рискнул их одеть, начал бы идти без остановки испытывая радость и прилив сил до тех пор, пока не упал от истощения. Но даже после этого из-за переполнявшего чувства эйфории этот несчастный, даже не думал начать как-то себе помогать. На что и было указано в отправленном далее отчете.

Ещё через две недели мне доверили работу над медальоном, в котором руны проклятья были так искусство вплетены в дарственную надпись, что их никто не заметил, кроме моего зоркого глаза, дополненного знаниями из справочника. После этого мне стали давать все более сложные дела, а к концу года я вообще стал самым ценным и высоко оплачиваемым специалистом банка.

При этом я и не думал прекращать тренировки и как-то раз, вернувшись на Гриммо, я задумался над созданием или поиском заклинания, которое бы переводило книги в формат информационного пакета. Ведь есть же заклинание копирования. Почему не быть возможности создания некоего аналога полностью цифровой книги. Но когда я обратился с этим вопросом к Игнотусу, он сразу мне выдал, что такая формула, конечно, уже есть и довольно часто используется им самим для переноса копий книг в хранилище Певерелл.

Потом ещё ехидно переспросил, как ещё, по моему мнению, это могло происходить. После чего мне дико захотелось познакомить свою ладонь с лицом. Но я сдержался и попросил научить. А заодно дать доступ к свободному скачиванию из библиотеки, чтобы я мог постоянно читать одним из потоков, занимаясь при этом другими делами.

Кстати, я все ещё называю место, где встретил цифрового духа хранилищем, но на самом деле это был настоящий бункер. Напомню о том, что маги пришли из мира войны, потому зодчество у них было направлено на строительство различных укрепленных, максимально функциональных сооружений и никак иначе.

Даже больше скажу. Именно это место и стало колыбелью многих искусственных рас и намеренно выведенных созданий. Те же гоблины. Маленькие, верткие, сильные, но в первую очередь войны. Неудивительно, что они начали восставать против потомков создателей, как только почувствовали их слабину.

И руки у них непропорционально длинные не просто так. Вся история человечества это попытки отогнать врага подальше. В боевых искусствах ноги быстро заменили руки только из-за того что они длиннее.

Но руки не захотели оставаться в стороне и нашли ещё более длинную палку. Она быстро превратилась в копьё, а затем и в лук. Потом появился порох, а за ним и баллистические ракеты, способные достать врага даже на другом континенте.

Вейлы были созданы как просто игрушки для удовлетворения плотских желаний. Интересно то, что изначально способность иметь детей в них не закладывалась. Великаны были выведены для тяжелых работ обычно связанных со строительством. Русалки для выращивания подводных растений. Драконы для перевозок по воздуху. Примеров множество. Хотя кое-какие виды были выведены уже гораздо позже. Например, домовые эльфы или кентавры.

С этими копытными, так вообще получился курьёзный случай. Какому-то химерологу давно минувших дней надоела нерадивость нанятого работника конюшен и маг путем скрещивания вывел тварь, которая могла и телегу тянуть и убирать за собой. Как материал он использовал того самого неудачливого мужика и какого-то коня. Остальные волшебники идею оценили и повторили.

Кроме работы и учебы отдых так же присутствовал в моей жизни. Иногда я посещал Косой Переулок. Но и тут несколько интересных событий не обошли меня стороной.

Как-то я просто гулял, наслаждаясь теплым летним днем и мороженным. Улица была полна взрослых волшебников и детей, но это мне почти не мешало. Родители готовили детей к школе.

Мой блуждающий взгляд зацепился за фиолетовую шевелюру, мелькнувшую где-то в толпе и, я решил присмотреться внимательнее. Обладательницей ярких волос оказалась ещё не культовый персонаж, а пока мелкая пигалица лет пятнадцати Нимфадора Тонкс.

Иногда на таких вот прогулках я тренировался в чтении поверхностных мыслей, потому, решив проверить некоторые свои догадки, будто невзначай обогнал её и заглянул лишь на секунду в разум, сразу поразившись дырявости её защиты и обилию ментальных закладок. Как героиня истории метаморф вызывала у меня теплые чувства, потому я подумал, что неплохо было бы ей помочь.

Только не понятно мне было, как с этим к ней лучше всего подойти. Но немного побродив за ней, заодно тренируя навыки скрытности, я пришел к выводу, что хуже все равно не будет, потому решил сделать это нагло прямо и в лоб. В очередной раз догнал девушку и, коснувшись её руки начал диалог.

- Прошу прощения, мисс. – Дождался, пока на меня обратят внимание, посмотрев сверху вниз. – Не подскажете, какому Лорду вы присягнули на верность?

- Никакому. - Буркнула юная ведьма и начала разворачиваться, чтобы уйти. От неё отчетливо повеяло раздражением.

- В таком случае, мне срочно нужно пообщаться с вашими родителями или опекуном. Боюсь, вы попали в очень неприятную ситуацию. – Настойчиво сказал я.

Нимфадора приостановилась и задумалась.

- Послушайте, мисс. Это очень важно. – В последние слова я вложил ментальный посыл. Раз уж с защитой разума у неё все настолько грустно, то этим грех не воспользоваться.

Метаморф мне в хозяйстве точно пригодится. Я же не собираюсь прекращать учиться. А для этого мне придётся иногда покидать школу, для закачки нового обучающего пакета, если не удастся подключить Хогвартс к моей сети. Или если я буду отлучаться, чтобы выполнять какую-нибудь работу для гоблинов. Было бы хорошо, если в это время моё отсутствие кто-то мог прикрыть.

Да, у меня есть маховик, но не думаю, что его применение останется необнаруженным в пределах школы. Так что лучше оставить его на крайний случай.

- Хорошо. - Чуть заторможено под моим воздействием приняла решение девушка.

Направились мы в больницу Святого Мунго, которая находилась в здании старого кирпичного универмага Чист и Лозоход Лимитед. Запущенного, невзрачного дома с большими вывесками на пыльных дверях, гласящих, что здание Закрыто на ремонт.

В его витринах находились несколько облупленных манекенов в съехавших париках и нарядах, лет десять как вышедших из моды. Особняком стоял очень уродливый манекен женского пола. Искусственные ресницы у неё отклеились, а из одежды на виду был только зеленый нейлоновый фартучек.

Чтобы попасть внутрь, необходимо было подойти вплотную к витрине, обратиться к манекену, назвать цель посещения, подождать, пока манекен чуть заметно кивнет и поманит суставчатым пальцем, и затем пройти сквозь стекло. Понятия не имею, почему нельзя было сделать доступ в больницу через сеть летучего пороха или аппарацию, но врачам виднее.

Возможно, так было сделано потому, что на третьем этаже находилось отделение занимающееся лечением волшебных вирусов. Что тоже, как по мне несусветная глупость. Таких больных нужно держать в отдельном изоляторе. А тут каждый, кто захочет попасть на шестой этаж в столовую, соберет на себя весь букет магических болячек, пока дойдет.

Благо нам высоко забираться было не нужно. Мы остались на первом этаже где, как оказалось, в отделении травм от рукотворных предметов работал отец Нимфадоры Эдвард или как его все называли Тед.

Девушка с фиолетовыми волосами, похоже, бывала здесь довольно часто, потому что повела нас сразу в ординаторскую, где нам пришлось немного подождать, пока мистер Тонкс закончил свои дела. Когда светловолосый мужчина с небольшим животиком, наконец, появился, он был очень рад увидеть Нимфадору, хотя судя по реакции и немного, напряжен моим присутствием.

- Дора? Привет дочка. Спасибо что не забываешь. Решила, наконец, познакомить со своим парнем? Не слишком ли он для тебя молод? – Юмор? Неплохая реакция на стресс, как по мне.

Незаметно, подав энергию в детский концентратор, вешаю на комнату чары приватности. Да, из-за больших паразитных потерь энергии моё колдовство будет проще заметить со стороны, но так гораздо лучше, чем начинать тут махать палочкой. Пока я занимался конфиденциальностью, Нимфадора ответила отцу.

- Привет пап. Тут с тобой очень настойчиво хотят поговорить. – И указала на меня пальцем.

- Да. Спасибо, юная мисс. А сейчас, прошу простить, но мне придется погрузить вас в сон. – Все же я решил воспользоваться палочкой, а не упрашивать отца усыпить дочь. Небольшое древко, с которого давно уже были сняты все следящие чары, появилось в моей руке мгновенно. После чего я произнес заклинание. - Сонсопайро.

- Браво, молодой человек. Превосходное применение заклинания. Простите, не расслышал вашего имени. – Тед, судя по его виду, напрягся ещё больше и незаметно, как ему показалось, потянулся к своему концентратору.

- Зовите меня Мистер Блэк. – Представился я своим псевдонимом. – И не советую делать резких движений, мистер Тонкс. Вы же понимаете, что можете не успеть, но сделать только хуже?

Мужчина расслабил плечи и кисть, принимая поражение. А я, оглядываясь по сторонам, продолжил.

- Знаете, даже хорошо, что мы в больнице. Уверен, что тут найдется мастер разума, которому вы доверяете и, он сможет подтвердить или опровергнуть мои слова.

- Такой мастер в больнице есть. - Кивнул Тед.

- Так вот. Я утверждаю, что вашей дочери в голову кто-то насовал весьма гнилых закладок. Усыпить её было нужно, чтобы они не сработали от нашего разговора. И да. Я готов её вылечить или оплатить лечение, если вы не готовы мне довериться. Хотя, если на чистоту, я достаточно сильно заинтересован, чтобы девушка подписала со мной трудовой договор или даже стала вассалом

- Вассалом? – Его удивление было не поддельным. Хотя он и был магглорожденным, но прожив столько лет рядом с волшебниками, прекрасно понимал, что такими предложениями не разбрасываются.

- Да. Я, знаете ли, наследник трех магических родов, а метаморфы в наше время на дороге не валяются. Мне бы она очень пригодилась в качестве личного помощника и телохранителя.

- Это очень неожиданно, мистер Блэк. Я не могу решать такие вопросы без жены. – Немного подумав, ответил Тед.

- Хорошо. Тогда сейчас я вас оставлю. Уверен, что персонал больницы сможет справиться с любой ситуацией без моего участия. Если захотите побеседовать, зайдите в Гринготтс и оставьте письмо для Гарри. – Прошел к выходу мимо него, но, уже взявшись за ручку двери, повернулся. - И да. Природа метаморфа очень изменчива. Внушения давно бы уже и сами исчезли, если их как-то постоянно не удавалось обновлять. Потому у неё должна быть какая-то памятная вещь, с которой она нигде не расстаётся. Например, кулон или колечко. То, что притягивает взгляд. Бесплатный совет. Найдите и отберите.

Меня всегда удивляло, когда взрослые люди в разных произведениях ходили, чуть ли не на цыпочках и ловили каждое слово главного Героя, которому на тот момент было максимум лет двенадцать. А сейчас вот и сам оказался в такой ситуации.

Моя логичная сторона тут же начала искать объяснение такому выверту сознания, и я тут, могу только предположить, что главное вид иметь такой, будто имеешь право. А ещё не стоит забывать, что сейчас я нахожусь на территории магической Британии, где аристократы все ещё имеют немалый вес. Да и показал я Силу, заставив понять, что со мной лучше не связываться, перед тем как говорить.

Боялся ли я, что меня раскроют? Нет. Я по факту ничего не сказал о себе. И имел измененную внешность. При таких скудных данных на руках, найти меня просто нереально. Потому я был спокоен.

До тех пор пока через неделю Гримзуб не передал мне письмо с приглашением на обед.

.

Глава 7

Андромеда Тонкс, мать Нимфадоры и матриарх семейства была сестрой Нарциссы Малфой, супруги одного из самых преданных сторонников Темного Лорда и Беллатрисы Лестрейндж, самой бешеной суки из известных Пожирателей. Потому подходя к дому, я немного сомневался в её полной адекватности.

Хотя сам дом семейства выглядел вполне уютно и как-то даже не примечательно. Внешне немного напоминал место обитания моих родственников. Совершенно нормальный коттедж, который ожидаешь увидеть в Английском пригороде. Стены, окрашенные в пастельные тона и темная черепица на крыше. Вполне маггловский дом.

Пройдя по тропинке выложенной плиткой, я посмотрел наверх и отчетливо понял, что до звонка дотянуться не сумею. Трансфигурировать шест в не магическом пригороде вариант отмел сразу. Палки поблизости не наблюдалось. Постояв ещё минуту, понял, что выхода нет и, придётся стучать.

Дверь мне открыла высокая и красивая, женщина, что как считали, было, отличительными чертами всего её семейства. Говорят Андромеду, легко было спутать со старшей сестрой Беллой. Они были очень похожи, за исключением того что средняя дочь имела светло-каштановые волосы, а глаза у неё были более крупные и добрые, чем у Беллатрисы. Но леди Лестрейндж я ещё не встречал. Потому мне было не с чем сравнивать.

Тем временем хозяйка этого дома оглядела меня с ног до головы и спросила:

- Вы, наверное, мистер Блэк. – Причем фамилию она почти незаметно выделила немного насмешливым тоном. – Прошу, проходите.

Мы прошли сразу на кухню где за небольшим круглым столом обнаружились остальные члены семьи. В качестве интерьера можно было увидеть кухонный уголок в древесных тонах и холодильник. Но долго мне рассматривать обстановку не дали. Честно говоря, я и сам не понял, как оказался за столом вместе со всеми, а прямо передо мной стояла чашка чая.

- Прошу, угощайтесь. – Пододвинула ко мне вазочку с печеньем Андромеда.

- Благодарю. – Ответил я, после чего отхлебнул чай. Повисло неловкое молчание.

Или так могло показаться со стороны, ведь члены семьи просто ждали, пока подействует зелье, которое мне капнули в напиток. Я не подал вида, что раскусил хитрый план и продолжал, как ни в чем не бывало наслаждаться вкусом. Наконец, бывшая Блэк посчитала, что времени прошло уже достаточно.

- Так, наследник, каких вы родов? – Решила начать издалека она.

- Не так быстро, миссис Тонкс. Прежде чем я начну отвечать на ваши вопросы, мы подпишем договор о неразглашении.

Да, у меня как сотрудника банка был доступ к некоторым интересным штукам. Например, вот таким договорам, которые применялись, если нужно было оценить что-то попавшее к текущему владельцу не совсем законным путем.

Ничего серьёзного. Просто все подписавшиеся сразу узнавали, если кто-то из них проболтался. Хотел бы я, конечно, иметь в рукаве и более весомые аргументы, но, увы. На тот момент ничего такого у меня не было.

Семья намеренно затягивала время. Проверяла бланк как визуально, так и палочками, причем без спроса их достав, что вообще то было грубейшим нарушением этикета. Я же внешним спокойствием просветленного, сидел и продолжал пить чай. Хотя с каждой минутой мне все больше хотелось просто развернуться и уйти.

Наконец, дождавшись пока все семейство поставит свои автографы, а после, расписавшись сам я активировал встроенное в бланк заклинание и документ разлетелся на ворох искр, которые разделились на четыре части и влетели в каждого из присутствующих.

Поднял руку и проявил первое кольцо.

- Певерелл. Блэк. Поттер. - Сказал я, по очереди меняя регалии наследников.

- Блэк? Нет, подожди. Поттер? Ты Гарри Поттер? Но ты же... - Приложила она ладонь ко рту.

- Я что? Нахожусь в безопасном месте? – Я улыбнулся, показывая, что вопрос с подвохом. Но Андромеда лишь кивнула. Потому я продолжил спрашивать, подперев подбородок рукой. - Каком? Какие вообще есть самые безопасные места после сейфов Гринготтса и коридоров Хогвартса? Мэноры чистокровных домов? Но подождите. Все чистокровные друг другу родственники и, проведя довольно простую, проверку мы можем понять, что никакой из Домов меня не укрывает. Ещё варианты?

- Полукровки и магглорожденные? – Последовало предположение от Эдварда.

- Принимается. Но как быть, если кто-то из них проболтается за пинтой пива, что у них живёт тот самый мальчик, который победил самого злостного Темного Лорда последнего времени? А ведь кто-нибудь обязательно проболтался бы. Но что-то никаких даже слухов не появлялось вот уже почти десять лет. Ещё варианты?

- Сквибы? – Все меньше надеясь на действие зелья, выдала Андромеда.

- Возможно. – Подтвердил я. - Или магглы. Те, кто вообще никак не контактируют с волшебным миром. Но тогда кто-то должен меня посещать и обучать законам и правилам волшебного мира. Что тоже никак не может остаться незамеченным. Плохого учителя к Герою магической Британии не прислать. А хороший просто так иногда пропадать не может. В ином случае его кто-то прикрывает. Что тоже требует привлечения людских ресурсов. И опять мы встречаемся с тем, что кто-то из них обязательно проболтается. А значит что?

- Значит, что ты живёшь у магглов или сквибов и тебя никто не учит. - Закончила Андромеда.

- Но, ты же использовал магию. - Вставил свое слово Тед.

- И довольно, неплохо ориентируешься в обстановке. – Добавила хозяйка этого дома.

- Верно. Но это уже разговор для отдельного контракта с более суровыми условиями наказаний. А для того чтобы принять или отклонить мое изначальное предложение, считаю, что информации достаточно. Или вы пригласили меня просто так выпить чаю с капелькой Веритосерума? Если это так, то я считаю, что вы уже достаточно испытали мое терпение и, пожалуй, откланяюсь. - Сказал и показательно сделал глоток из чашки.

Зелья? Яды? Кольцо наследника Дома Слизерин. Метаморфизм. Специализированные заклинания, которые я начал учить чуть ли не в первую очередь. Все это прекрасно позволяет мне не переживать о том, чем я дышу, что ем или пью.

Супруги переглянулись. Нимфадора хоть присутствовала при разговоре, вела себя необычайно тихо и опять промолчала, делая подозрительно мало движений и смотря в одну точку.

- Мы согласны. Что от нас требуется?

- Хорошо. Мои условия. Вы втроем получаете печать побочной ветви рода Певерелл. Нимфадора становится моим личным помощником. Её я обязуюсь обучить всему, что потребуется для исполнения подобных обязанностей.

Андромеда. Я слышал, что ты подрабатываешь репетитором по чарам. Мне нужно в кратчайшие сроки достичь звания мастера. Потому тебе я могу предложить позаниматься со мной. Платить, разумеется, буду в обычном порядке как наставнику.

Эдвард. Ты пока не при делах. Но, уверен, в скором времени мне может пригодиться хороший медик. Потому сейчас я готов вкладываться в твое развитие. Такие условия вам подходят?

Ещё один быстрый обмен взглядами.

- Что за печать? – спросила Андромеда, но я демонстративно начал вставать из-за стола.

- Миссис Тонкс. Я спас вашу дочь от участи становления подстилкой поборников за Общее Благо. Вы же при первой встреча попытались опоить меня зельем, что уже можно считать за оскорбление. Здесь и сейчас у меня нет желания что-то еще вам рассказывать. Потому. Если это все. То я пойду.

- Стой, стой. – Андромеда тоже вскочила из-за стола. – Мы согласны. Если контракт можно будет без последствий разорвать.

Я остановился. Потом припомнил условия наложения печати. После чего ответил.

- Никаких последствий не будет если вы будете верно служить, во благо Дома. В ином случае возможна потеря части памяти или же смерть, если Лорд сочтет, что вы достойны этого наказания.

Ещё один быстрый обмен взглядами. Честное слово. Если так продолжится, то я начну думать, что они читают мысли друг друга.

- Мы согласны.

- Хорошо. – Пожимаю плечами. - Тогда, после того как вы подготовите дом к своему не очень длительному отсутствию, прошу взяться за этот портключ. Наложение печати будет происходить в другом месте.

Я достал из кармана небольшой отрезок каната, а в это время дом наполнился движением.

*** От лица Андромеды Тонкс (урожденной Блэк)***

Это просто какое-то сумасшествие. Вначале Тед вернулся с работы раньше обычного, приведя домой за руку Дору, которая вела себя как-то заторможено и вяло. Совсем не так как обычно.

Затем он рассказал о встрече с кем-то назвавшим себя Мистер Блэк и я ни разу не сомневалась, что он как-то связан именно с той семьёй.

Хуже скорой встречи с возможным родственником оказалось, что в разуме дочери действительно нашлось множество ментальных закладок, которые могли привести к очень печальным последствиям и даже уничтожению личности.

Ни секунды я не сомневалась, что нужно обязательно выяснить кто именно этот мальчик, что так заинтересовался моей дочерью. Но мои возможности в мире волшебников сейчас были, как никогда ограничены. Только сестра Цисси, с которой мы в тайне поддерживали связь, очень прозрачно намекнула, что о мальчике Малфоям известно. Люциус довольно лестно отзывался о его способностях после того как однажды через посредника попросил проверить один не совсем законный артефакт воспользовавшись услугами гоблинов.

Потому в скором времени я уже писала письмо и отправляла его в Гринготтс.

К встрече готовилась основательно. Специальные духи, влияющие на разум, были распылены почти по всему первому этажу. Успокаивающий чай, и совсем крошечная капелька зелья. Все это было призвано не заставить говорить правду, а быть более дружелюбным и охотнее отвечать на вопросы. Хотя и опасно близко приближалось к личному оскорблению.

Однако встреча сразу пошла не по плану. Зайдя в дом, он втянул носом воздух и просто улыбнулся. Светло так, по-доброму. Как могут только дети. А попробовав чай даже бровью не повел. Хотя до этого момента я считала, что обойти действие Веритасерума совершенно невозможно.

А потом мы его действительно разозлили. Давно я не была в обществе тех волшебников, с которыми нужно контролировать каждое своё движение. Вот и расслабилась. Перегнула палку, из-за чего моя семья чуть не упустила счастливый билет.

Хотя, то, что именно мы могли потерять я начала осознавать лишь гораздо позже. Но первые подозрения начались, когда он привел меня в старый дом семьи.

Мальчик заговорил на неизвестном мне языке. По тону было понятно, что он отдаёт приказы. Видя моё непонимание, он пояснил, что дал нашей семье временный гостевой допуск с минимальными функциями и предложил пройти в гостиную.

Дом как-то неуловимо изменился. На стенах были новые обои более светлых тонов. Портрет тётушки не издавал и звука, хотя было видно, что изображение по своему обыкновению поносило всех по её мнению недостойных. Почти из всех мест исчезли эти проклятые змеи. Но я должна была признать, что новая обстановка мне нравилась капельку больше.

В гостиной уже сидел, развалившись в кресле, довольно привлекательный мужчина. Полупрозрачное тело явно говорило о том, что это призрак.

Но больше всего меня поразил Гримм, дух хранитель семьи Блэк, который лежал у ног этого незнакомца, высунув язык, будто какая-то дворняга. Что ещё более удивительно, никогда ещё такого не было, чтобы защитник семьи встречал кого-то вне стен алтарного зала.

Гарри же присел в кресло и представил призрака, как Игнотуса, хранителя семьи Певерелл. Не оправившись от прошлых потрясений, я получила ещё одно. Покровителем Рода не может быть человек. Из этого правила не может быть исключений. И, тем не менее. Вот оно. Прямо передо мной.

Почти сразу, после того как мальчик повторно сообщил, что видит в нашей семье своих вассалов, ведение диалога перехватил на себя дух.

Он пояснил, что каждый член побочной ветви после наступления возраста, когда может держать в руках оружие, а это примерно от семи до десяти лет обязан принять печать Рода. Сейчас мы можем получить только временную, которую в дальнейшем должен будет подтвердить или снять Лорд. Хотя разницы между ней и постоянной считай, что и нет.

В функции печати входили автоматическое подписание контрактов о неразглашении важных для Дома тем. Указание направления и расстояния до других членов Дома, а так же состояния здоровья, на случай если требуется медицинская помощь. Так же при помощи печати можно убить носителя, но сделать это может только Лорд.

Договор можно разорвать, но тогда метка заберёт часть памяти. Конкретно ту, что находилась под отметками о секретности.

Из плюсов так же можно отметить, что члену дома полагается бесплатное обучение языку изначальных, а так же менталистике, и любой одной из специальностей на выбор. Голодать тоже не придется. Каждому члену положено денежное довольствие от Рода Певерелл. Сейчас актуальны указания прошлого Лорда и все члены получают одинаковые суммы. Но новый глава может это изменить.

Тед, родился в не самой богатой семье. И всю жизнь проработал на государственной службе. Потому я прекрасно поняла его опасения, когда он высказался о том, что у Дома можетне хватить на это средств. Но Игнотус лишь улыбнулся и ответил, что золота достаточно. За несколько десятков веков его скопилось много в хранилищах гоблинов. А если, вдруг будет не хватать то его можно всегда по распоряжению Лорда сделать ещё.

Причем, исходя из контекста, фраза означала не Заработать, а именно Создать, хотя мне в это верилось слабо. На такое был способен лишь легендарный философский камень. Хотя и язык изначальных считался утерянным, но нас обещали ему обучить.

Ещё я не могла, не отметить, что в этом Доме много чего завязано на Лорда и потому спросила, кто сейчас занимает этот пост. На что Игнотус указал на Гарри и заявил, что тот является первым и единственным претендентом.

Теперь я хотя бы частично понимала к чему мальчик, стремится и ради чего собирается стараться. Зачем ему потребовались мои услуги в качестве репетитора.

Хотя, на тот момент я даже не осознавала, насколько все серьёзно. Он работал даже не двадцать четыре, а все тридцать часов в сутки. Учитывая второй поток сознания и маховик времени.

Первой моей реакцией, когда я об этом узнала, стало остановить его от такого безумства, но когда я мягко, по-матерински посоветовала ему больше отдыхать, он так на меня посмотрел, будто сомневался в моих умственных способностях. А потом рассказал про условия, которым должен соответствовать.

И это было просто немыслимо. Кто вообще до такого додумался? Тысяча побед или тысяча конструктов или тысяча дней добровольного изгнания, куда тебе предстоит отправиться, не имея при себе вообще ничего.

И этот мальчик обратился с тем, чтобы найти возможную помощь ко мне. Я должна приложить все силы, и выложиться на полную. Это должно очень помочь мне, мужу и дочери занять хорошее положение в набирающем силу Доме.

Очень надеюсь, что здесь мне удастся обрести Семью, в которой будут состоять не только Тед и Дора, что не получилось с моими родственниками по линии Блэк.

А ещё меня все ещё не покидало ощущение, которое возникло в момент принятия печати. Мою душу, будто спокойно и беспристрастно взвесили и оценили. После чего так же спокойно ушли, оставив ощущение легкого, почти незаметного присутствия. И это вселяло надежду и веру в лучшее будущее.

***Назад к точке зрения Главного Героя.***

Да. Очень вовремя я научился создавать портключи, прочитав об этом в одной из книг библиотеки семьи Блэк. Заряжать их, правда, приходилось несколько дней от алтаря. Иначе процедура могла растянуться на месяц. Однако возможность попадать в дом на Гриммо не дергая каждый раз домовика или сбежать в любой момент того точно стоила.

Сразу, как только мы закончили бюрократические моменты, видя состояние Нимфадоры, которая все ещё действовала, будто на автомате, я потащил её в ритуальный зал. Появившись в пространстве её разума полноценной проекцией, мог только раздраженно покачать головой. Тому, с позволения сказать, специалисту, который так топорно сработал за такое, неплохо было бы открутить голову.

Закладки были грубо вырваны, при этом задеты смежные сферы. Часть из внушений этот криворукий эскулап вообще пропустил. Надо будет потом аккуратно поговорить с Эдвардом. Потому что если он обратился к одному из лучших представителей профессии, то, в Мунго ни по какому, даже мало-мальски не серьезному поводу лучше не обращаться.

Благо из-за природы Доры её разум довольно быстро восстановится даже после такого грубого вмешательства. Нужно только ей совсем немного помочь. Подумал я и принялся за работу. Что вылилось для меня в пять часов напряжения.

Я был так сосредоточен, что даже не заметил, когда её отрешенное состояние пропало. В себя меня привел её вопрос:

- Гарри? Что ты делаешь?

- Лечу твою буйную головушку. Благо успел посмотреть, как оно должно быть в нормальном состоянии. – Ответил, стараясь не отвлекаться.

- Подожди. А почему ты взрослый? Сколько лет прошло?

Действительно. Моя ментальная проекция выглядела гораздо старше. Как то я не подумал, представая перед ней в таком виде.

- Нормально все. Прошло около недели с тех пор, как я привел тебя в Мунго. Мы сейчас в твоей голове и тут я могу выглядеть, как захочу. А теперь, пожалуйста, не мешай мне. Я почти закончил.

- Что? Добавляешь кое-что и от себя? – Полушутя спросила метаморф. Я даже на секунду сбился. Хорошо хоть сумел не упустить процесс, вовремя подключив второй поток.

- Дора. - Я укоризненно покачал головой и попытался сделать взгляд строгим. – Ну, подумай сама. Вот зачем мне это? Ты метаморф. Твоя природа постоянная изменчивость. Честно говоря, ты бы и без моей помощи восстановилась. Просто тебе для этого потребовалось больше времени. Около полугода, насколько я могу судить. Так что для меня ставить что-то свое бессмысленно. Любые закладки слетят, если оставить тебя без пригляда на достаточно долгий срок. Мне не нужен такой последователь, который может предать, в самый неподходящий момент? Потому с тобой я намерен использовать другие способы.

- Это, какие? – Спросила девушка и начала невинно хлопать большими выразительными глазами, специально сделав их такими, буквально за секунду.

- Кнут и пряник, моя дорогая. Всего лишь старый добрый кнут и пряник. Или. Если тебе нужна другая формулировка. Буду просто тебя дрессировать.

- Фу. Какой ты не культурный. – Заметила Нимфадора и картинно надула губки.

Но хотя бы перестала задавать вопросы. Проверил проделанную работу ещё раз. И заметил ещё одну, спрятанную под ворохом позитивных воспоминаний. Она была завязана на верность Дамблдору.

- О. Смотрите-ка. А слона то я и не приметил. Дора, сейчас, для примера, я покажу тебе, как работают ментальные программы. Посмотри вот туда. Видишь полупрозрачную ленту с еле заметным текстом? Рядом со сценой, где ты первый раз поцеловалась с понравившимся тебе мальчиком. Я её сейчас дерну и у тебя должно возникнуть воспоминание о Дамблдоре. Есть? Готов поспорить тебя перенесло в самый прекрасный и позитивный момент из тех, что ты пережила рядом со стариком.

Лента привязана к другим воспоминаниям своеобразными узелками. Сейчас я их очень аккуратно распутаю и удалю всё лишнее. При этом, если я все сделаю правильно ты даже ничего не почувствуешь. Оп. Все я закончил. Можем выходить.

Ещё неделю Нимфадора краснела и убегала, лишь завидев меня. Из-за того, что каждый раз вспоминала, как легко я прошелся по её памяти и увидел все маленькие секретики. Но мне было совершенно не до этого. Я опять вгрызся в гранит науки и работу.

Для девушки же я подготовил специальную программу. В первую очередь дал Тонкс стартовый пакет менталиста, с наказом ни в коем случае не встречаться со стариком, пока она его не освоит. После него шел курс по метаморфизму, чтобы она не тыкалась постоянно вслепую, развивая своё умение. Подумав, добавил умения разведчика и диверсанта старой школы, а так же подготовил подборку чисто маггловских школьных знаний. Пакет по изучению языку всегда присутствовал по умолчанию. Потому в будущем, я не вижу смысла его каждый раз вспоминать.

Часть, из знаний, конечно, придется записывать на внешний носитель, потому что, обучаясь в Хогвартсе, она никак не сможет вовремя приезжать и загружать обучающие пакеты, но я посчитал это оправданным. Если за ней закрепится роль моего личного помощника и слуги, но ей нужно быть разносторонним специалистом и эта программа только начало. Позже я сделаю так, что она получит полностью не магическое образование и звание мастера современной классификации в каком-либо интересном ей направлении.

Что вышло забавно. Нимфадора пожаловалась на меня матери из-за чрезмерной по её мнению нагрузки. Но Андромеда, перечитав список, лишь добавила ещё знания этикета и генеалогию волшебников, после чего отправила учиться, с наказом приложить все силы для того чтобы не посрамить своего сюзерена.

Потому остаток того лета мы проводили с девушкой вместе довольно много времени, в основном занимаясь в библиотеке Блэк с книгами. Или тренируясь в чисто магических боях, используя для этого один из тренировочных залов.

Как не хотел я заняться ещё и физической подготовкой прямо тогда, но детское тело пока этого не позволяло.

И вот, как-то раз, когда мы вместе сидели и читали, произошел занимательный случай, который заставил меня немного пересмотреть программу уже своего обучения. Началось все с того, что совсем утомившись от занятий Дора так, как умеют только дети, начала канючить и ныть. За время, проведенное в детском теле, я даже успел подзабыть, что некоторые девушки сохраняют эту способность и к достаточно зрелому возрасту.

- Гарри. Ну, Гарри. Давай отдохнем. Ну, давай. Слушай, а пойдем в бассейн?

Я хотел уже возразить, что у нас и без того много работы, но потом меня будто молнией ударило. Я вдруг понял, что оригинальный Поттер никогда не плавал. Кроме того слушая когда спасал Рона из черного озера. И в небольшом бассейне ванной старост. Потому задумался, умею ли я, вообще хотя бы держаться на воде? Ведь то, что я помню как это делать, ничего не означает.

И раз мои мысли коснулись русла навыков из категории не магических, то неплохо было бы подумать, чему вообще мне стоит ещё научиться. Например, танцевать, что может здорово меня выручить на Святочном балу четвертого курса.

Вождение автомобиля, казалось бы, ни к чему волшебнику, но так могут думать только узколобые аристократы, которые собираются выбираться из дома всего пару раз в месяц после окончания школы. Если я планирую посмотреть этот большой и прекрасный мир со всех ракурсов, когда все закончится, то просто так аппарировать при каждом удобном случае не получится.

Однако получить водительские права по Английскому законодательству я смогу только когда мне исполнится чуть больше пятнадцати лет. Опять эта их странная система. Почему нельзя было привязать все к целым числам?

Аппарировать мне тоже могут разрешить только к семнадцати. Но это связано с тем, что у юных волшебников обычно плохо с визуализацией конечной точки. Потому ничто мне не мешает научиться этому самостоятельно. Или найти какой-нибудь аналог в старых знаниях.

Так же мне, наверное, стоит задуматься о том, чтобы завести себе ежедневник. Иначе из-за наплыва идей и переизбытка занятости могу что-то упустить, а мне хотелось бы использовать время, которого остаётся все меньше наиболее эффективно.

Спросив позже совета у Игнотуса, услышал, что любому волшебнику, вообще-то так же будет неплохо уметь владеть оружием. Чтобы экономить магические силы и не свалиться от истощения в самый неподходящий момент.

Исходя из того что я маленький и лёгкий, решил, что мне больше всего подошла бы рапира. А ещё возможно было бы неплохо освоить огнестрельное оружие магглов. Зачаровать пулю так, чтобы она пробивала любые щиты дело не быстрое. А вот трансфигурировать пистолет дело на пару секунд, если этот процесс достаточно хорошо отработать.

Вот только как теперь мне все это успеть? Пора задуматься над созданием клонов используя плотные иллюзии с возможностью передачи памяти. Идея однозначно хорошая. Надо её записать.

.

Глава 8

Сразу после того как мне удалось привести Нимфадору в относительно нормальное состояние, я фактически в приказном порядке заставил Теда налечь на менталистику, а Андромеду озаботиться покупкой для дочери нормального артефакта, который защитил бы её разум от внешнего вмешательства.

Конечно, покупка такой вещи обошлась мне в кругленькую сумму, но девушка будет вынуждена каждый год находиться в Хогвартсе ещё следующие несколько лет и, я не хочу лечить её каждый раз после возвращения. Здоровья ей такие скачки точно не добавят.

Ещё через какое-то время я припомнил оговорку Игнотуса, что по запросу Лорда можно сотворить любое количество золота. Как он мне рассказал, когда я обратился к нему для разъяснения этого момента, маги в их мире и так могли создать все что угодно из пустоты ещё до войны. Было бы для этого достаточно энергии. А в период боевых столкновений это направление приняло просто промышленные масштабы.

И бункер и дом на Гриммо стояли на очень благодатных местах, где были свои источники. Потому с энергией проблем в ближайшем будущем не предвиделось. Но опять все упиралось в то, что приказ мог отдать только верховный главнокомандующий, если рассматривать масштабы звездной империи или Лорд Дома, если брать конкретно мой случай.

Отложив этот вопрос на будущее, я вплотную занялся своими новыми вассалами. В первую очередь поделился с ними знаниями, которые, хоть и были весьма специфичны, но весьма полезны. Тед с моей легкой подачи, начал развиваться в направлениях менталиста и полевого врача. Андромеда, хоть и получала начальные знания по работе с разумом, которые были обязательными для всех членов старого дома, но основным направлением выбрала, как и я чары.

Хотел им дать ещё возможности метаморфа, но, к сожалению, никто из них не обладал врожденным даром, а мой способ с выведением к органам системы циркуляции магии совершенно не подходил из-за того, что каналы в их телах уже были достаточно сформированы и слишком крепки. Потому, даже если использовать на них тот же, что и на мне метод рунных цепочек, магия для своего движения будет использовать уже имеющиеся пути, а не формировать новые.

Наконец начались мои тренировки с Андромедой, но после первого пробного занятия, которое включало так же и тренировочную дуэль, она призналась, что я уже довольно близко к рангу подмастерья по современной классификации. Ей, конечно, ещё было можно много чему меня научить, но она посоветовала уже пытаться найти другого репетитора, потому что такими темпами через два, максимум три года она станет уже полностью бесполезна как мой наставник.

Дни потянулись за днями и, чем ближе приближался мой следующий, уже девятый день рождения, тем больше меня одолевали мысли, что я ещё совсем не готов.

Была даже мысль не поступать в Хогвартс. Ведь в письме говорится только о том, что будущему студенту лишь, предоставляют место и ничего об обязанностях, но потом понял что это плохая идея. Два крестража Реддла однозначно будут в школе, пусть и в разное время. И забрать их там будет проще всего.

Иначе дневник Тома мне придётся красть у Люциуса, пробираясь тайком в мэнор древнего волшебного Рода. А диадему я смогу забрать только на четвертом курсе, да и то если только попаду на турнир в качестве кандидата. Ко всему прочему, Дамблдор пока ещё регент рода Поттер и однозначно не допустит, чтобы я учился где-то ещё.

Приняв суровую реальность, я с новыми силами принялся за учебу. Как-то раз, засидевшись, я обратил внимание на то, что происходит вокруг в тот момент, когда Кричер уже с меньшим недовольством, чем в самом начале расставлял на небольшом столике рядом с моим креслом поздний перекус.

Зацепившись за мысль, которая промелькнула у меня в голове, я постарался её развить и неожиданно для себя вспомнил, что амулет Салазара, который Регулус Блэк выкрал из пещеры с инферналами, должно быть все это время находился в этот доме, прямо рядом со мной.

- Кричер. – Обратился я к домовику и, дождавшись пока он обратить на меня внимание, не дав заговорить, продолжил. – Амулет хозяина Регулуса. Тот, который он попросил тебя забрать из пещеры с подземным озером. Все ещё у тебя? Если да, я могу сделать так, что он станет бесполезным для Темного Лорда, выполнив последнюю волю твоего хозяина.

- Ты. Можешь? – От волнения он даже забыл назвать меня мерзким грязнокровкой или как-то там ещё. В ответ я лишь кивнул. – Сделай это. Сделай это сейчас.

- Принеси мне его.

Кричер испарился, но вернулся обратно спустя лишь пару мгновений, держа в руке знакомый, из прошлой жизни медальон с изображением змеи. Я даже не думал браться за такую опасную вещь голыми руками. Работа с проклятыми предметами быстро научила меня в первую очередь думать о технике безопасности. Потому достал из кармана, зачарованного на расширение пространства перчатку из драконьей кожи. Моя детская кисть в ней утопала, но это была лучшая защита, которую можно было найти.

- Сейчас я пойду в ритуальный зал и вернусь уже с очищенным предметом. Возможно, все произойдет так же, как и в первый раз, когда я пришел сюда. Пожалуйста, отнеси меня в спальню, как тогда. Хорошо?

Эльф лишь кивнул. Видно было, что он очень нервничает. Руки его все больше тряслись, мышцы челюсти неестественно напряжены.

Я оставил его в гостиной, а сам спустился в ритуальный зал. Проходя мимо портрета Вальбурги, уголки моих губ непроизвольно дернулись. Снять его со стены пока так и не удалось. Но заклинание беззвучия старой школы прекрасно работало, в отличие от современного аналога даже на этом странном артефакте. Потому хоть женщина и продолжала кричать каждый раз, когда кто-то, по её мнению недостойный попадал в её поле зрения, но теперь делала это совершенно бесшумно.

Щелчок пальцами на стене появляется до того скрытая дверь. Прохожу через неё и, вздохнув, предчувствуя объем работы, начинаю мелом чертить круг ритуала Намерения.

- Какая интересная вещица. Ты хочешь сохранить изначальные свойства предмета? – Игнотус появился как всегда тихо, неожиданно и пропустив приветствие.

- Ты знаешь, что это? – Спросил я вставая. Если уж он тут, то это точно важно.

- Урезанная копия электронного духа. Как тот артефакт, через который ты дал мне доступ к алтарю Блэк. Правда, кто-то в нем основательно и довольно варварски покопался. Очень надеюсь, что это не повредило его основным функциям.

- Этот амулет принадлежал Салазару. Возможно ли такое, что на него может быть записан именно дух хранителя Дома Слизерин?

- Не знаю. И не собираюсь проверять, подключая его к своей системе, пока этот предмет проклят. Но ты можешь это исправить. Однако тот ритуал, который ты сейчас собираешься использовать, не подойдет. Слишком грубое плетение, которое однозначно повредит тонкие рунные цепочки. Подержи медальон немного на открытой ладони. Сейчас я просканирую его и просчитаю для тебя оптимальную формулу, чтобы не повредить ещё больше. Но тебе нужно начинать изучать арифмантику, нумерологию, Латынь и руны, чтобы составлять собственные заклинания и вмешиваться в работу на ходу, а не применять уже готовые решения, сверяясь со справочником.

- Когда бы ещё найти на это время. – Пробурчал я.

- Хорошо изучив основы, можно гораздо быстрее продвигаться в остальном. – Парировал Игнотус. – Все. Я закончил. Лови пакет.

Да. Теперь у него не получалось так легко пролезть мне в голову. Для того чтобы настроить передачу информации, вначале нужно было как бы постучаться, спросить разрешение и создать канал по которому информационный слепок попадал в специальную буферную зону, где тщательно проверялся. И пусть никаких подлянок от духа можно было не ожидать, но тренировка никогда не бывает лишней.

- А давай-ка я выведу тебе проекцию ритуального круга, по которой ты уже будешь чертить? А то с твоими навыками, сдаётся мне, весь ритуал пойдет вразнос. – Предложил Игнотус.

- Буду благодарен. – Киваю.

На полу появился сложный рисунок. Можно было уже его наполнить магией и запустить ритуал, но мне были недоступны такие объемы энергии. А пропускать их через себя не самая лучшая идея. Потому опять началась работа с мелом, который оказался очень даже волшебным и ползанием по полу. В этот раз с начертанием я справился быстрее, но все равно было видно отсутствие практики.

Положив медальон в специально отведенное для него место, сам разделся и встал в другую часть круга, после чего запустил ритуал.

Поскольку в этот раз объектом сканирования был не я сам, никаких ощущений в теле не было. Просто чувствовалось легкое движение магии. Через несколько минут из медальона вышла какая-то серая дымка. Её сразу со всех сторон окружили шесть рунных кругов, заключив в своеобразный куб.

Руны засветились и с видимым сопротивлением, энергия разделилась на три части разных оттенков. Белёсого, почти бесцветного оттенка почти сразу истаяла. Из знаний, которые передал мне Игнотус, я мог понять, что это была часть неприкаянной души, которую насильно разорвали и, она отправилась на покой.

Золотой сгусток беспрепятственно покинул пределы куба и влетел мне в грудь. Тело тут же скрутило нестерпимым спазмом. Но к этому я уже был морально готов. Принудительное расширение ядра поступающим извне потоком энергии безболезненно происходить не может.

Глазами не видел, потому что всеми силами пытался не заорать, но предполагал, что над последней частью, которая воплощала все воспоминания Реддла, заключенные в крестраж сейчас работала та часть ритуала, которая отвечала за очистку от личности и суждений, превращая её в обезличенный информационный пакет.

Все это действо происходило мучительно медленно для меня, но, в конце концов, и это долгое ожидание закончилось. Я почувствовал получение нового пакета информации. Символы на полу погасли и, я без сил рухнул на колени.

Боль чуть поутихла, но меня все ещё продолжало потряхивать. Я знал, что это будет продолжаться ещё несколько часов. А ещё два-три дня мне противопоказано любое колдовство. Но усиление, которое я получил, однозначно того стоило.

Медальон был третьим из всех созданных Реддлом крестражей, а значит, содержал примерно одну шестую часть его силы. Хотя это все условно, потому что после отделения оставшийся кусок человека не заключенный в предмет пытается самостоятельно восстановиться и нарастить утраченное.

Немного увеличилась стабильность ядра и если так пойдет, мне очень скоро станут доступны намного более сильные заклинания.

Информационные пакеты, в которые превращались осколки души я, за прошедшее время уже научился разворачивать самостоятельно, но возможность поступления новых знаний, как по мне, была сомнительна, ведь у меня уже был на руках предсмертный якорь Темного Лорда. А медальон Салазара он сделал крестражем лет на тридцать пять пораньше.

Бегло просмотрев информацию, я убедился, что ловить мне тут действительно нечего. Чувствовал я себя паршиво, потому кое-как натянул на себя одежду и, прихватив медальон, выполз из ритуального зала.

- Кричер. – Вяло позвал домовика, который, тут же появился с небольшим хлопком. - Вот. Проверь. – Сказал я, протягивая ему медальон.

- Шепчущий голос. Он ушел. Его больше нет. Ты сделал. Кричер благодарен. – Я кивнул, после чего протянул руку с открытой ладонью эльфу.

- Ладно. Отдай. Эта штука мне ещё пригодится. – Старый домовик быстро, будто хотел от него скорее избавиться сунул артефакт мне.

Дальше я пошел в комнату, которую выбрал как свою спальню и вырубился на несколько часов, а при пробуждении уже чувствовал себя гораздо лучше, но все равно не спешил творить какую-либо магию. Вместо этого попросил домовика перенести меня в Литтл Уингинг, ведь за окном уже наступало утро.

Несколько дней провел, восстанавливаясь. Родственники мою вялость заметили и посмеялись. Отговорился тем, что мало сплю, читая интересную книгу, но как только почувствовал, что негативных последствий уже можно не опасаться поспешил вернуться на Гриммо.

- Кричер рад видеть хозяина Гарри. – Я ошарашено взглянул на эльфа, которого вызвал, не понимая, с чем может быть связана такая резкая смена отношения. Потом тряхнул головой и стал обдумывать только что пришедшую мне идею.

Домовики полностью магические создания и мне как-то в одной из древних книг библиотеки семьи Блэк попадался ритуал, который мог омолодить подобного слугу. Затратный по магии и немного кусающийся по цене ингредиентов, потому проводимый очень не часто и считающийся высшей мерой поощрения. Но почему нет? Этот эльф служил семье Блэк на протяжении всей своей жизни.

- Кричер, перенеси меня на Косой Переулок, пожалуйста. - Надо посетить аптеку, а заодно проверить, не скопилось ли у меня работы у гоблинов.

Заглянул в аптеку Малпеппера и, совершив несколько покупок, постарался быстрее покинуть это неприятное место. Внутри пахло тухлыми яйцами и гнилыми кабачками. На полу стояли бочки с какой-то слизью, вдоль стен выстроились стеклянные банки с засушенными растениями, толчеными корнями и разноцветными порошками, а с потолка свисали связки перьев, клыков и загнутых когтей.

К сожалению, купить все нужное в одном месте не удалось, потому мне пришлось посетить и их конкурента Слизень и Джиггер. После чего я сразу направился в банк.

Из предложений о работе ничего серьёзного и сложного не оказалось, потому я за пару часов выполнил несколько простеньких заказов по оценке, а так же описанию свойств предметов. Дальше опять вызвал домовика и, переместившись на Гриммо, сразу отправился в ритуальный зал.

Подготовка заняла у меня несколько часов, потому что рунический круг, который я планировал использовать в этот раз, был гораздо более требовательным к качеству начертания. Отдельные части рисунка иногда приходилось полностью стирать и перерисовывать заново.

Закончив, разложил купленные ранее части магических животных в отведенные для них места, открыл дверь и позвал домовика, который тут же появился с небольшим хлопком.

- Эльф Кричер, ты верой и правдой служил Роду Блэк всю свою жизнь, потому, как наследник, я считаю, ты достоин получить высший Дар, который только может Хозяин вручить Слуге. Пройди же и займи место в центре круга.

Домовик начал мелко трястись, что не удивительно. Учитывая все головы его сородичей, которые ранее были вывешены вдоль подъема на второй этаж, а теперь сложены в самом дальнем углу редко посещаемой кладовой, только потому, что Кричер не дал их утилизировать, предполагаю, что высшая награда для слуги в понимании семьи Блэк немного не та, что сейчас предлагал я.

Но это все было частью ритуала. Речь нужно произносить именно так высокопарно и пафосно, как и должно обращаться хозяину слуге. К тому же нельзя сообщать тому, кого награждают ничего заранее. Потому, скорее всего, эльф сейчас мысленно уже прощался с этим миром и готовится к переходу в загробный.

Но надо отдать должное малышу. Кричер довольно быстро взял себя в руки и, выпрямившись с достоинством, кивнул, после чего прошел в центр рисунка. Я же просто щелкнул пальцами, запуская ритуал.

Линии на полу засветились золотым светом. В центре начал образовываться золотой кокон, сформировавшийся полностью через пару минут и заключивший в себя эльфа. Ингредиентыбудто иссохли, отдавая всю заключенную в них магию. Теперь оставалось только ждать и следить, чтобы ничего не пошло вкось.

Степень омоложения зависела от многих факторов. Качества сырья, предрасположенности домовика, количества вложенной в ритуал энергии. Величина срока жизни домового эльфа в различных источниках отличалась, но в среднем составляла около двухсот лет. Однако, помня упомянутые выше украшения этого дома, возможно, такая цифра весьма условна потому, что многие слуги умирали не совсем естественным способом.

Кричер же по всем статьям был долгожителем. Его возраст уже преодолел отметку в шесть веков. Они были почти одногодками с Фламелем. Потому на чудо я не рассчитывал, но надеялся, что эльф скинет, хотя бы лет двести и уже не будет выглядеть как эдакая древняя развалина.

Ритуал продолжал своё действие примерно час. Поле чего кокон развеялся, линии погасли и, мне открылась картина мирно спящего на полу эльфа, который стал выглядеть значительно лучше. Хотя и все ещё казался достаточно старым.

Подняв тщедушное тельце, что было вполне по силам даже ребенку моего возраста, я перенес домовика в его клетушку, большую часть которой занимал отопительный котел. Она располагалась в чулане тут же на цокольном этаже за невзрачной дверью. Сделав себе отметку предоставить слуге более приемлемые условия, например, выделив некоторое пространство чердака, который все равно в основном не использовался, тоже пошел отдыхать. Что не говори, но такая сложная волшба вымотала и меня.

Когда я немного отдохнул, эльф все ещё спал. Из-за этого мне пришлось доставать один из портключей, заготовленных на крайний случай, потому что уже была пора возвращаться на Тисовую улицу.

Хотя отлучка была недолгой. На Гриммо я был уже к вечеру следующего дня. Причем забирать меня Кричер переместился прямо вместе с тряпкой, которой, по всей видимости, вытирал пыль, принявшись за уборку дома с новыми силами.

Посмотрел на домовика уже чуть более задумчиво, решил, что эта хламида, в которую он был одет, никакого эстетического удовольствия мне не доставляет. Потому велел ему купить материал и сделать что-то наподобие греческой туники.

В самом простом варианте такое одеяние представляло собой цельный кусок ткани с вырезом для головы, подпоясанный веревкой. Помню Добби, находясь в услужении у Малфоев, вообще носил вместо одежды старую наволочку. Но как по мне прислужник благородного дома обязан выглядеть хоть немного более прилично.

Сидеть и постоянно учиться было скучно потому мысли то и дело соскальзывали в сторону. Так я поймал себя на том, что уже несколько минут обдумываю кое-что совершенно не связанное с изучаемым материалом. А именно, раз уж я начал заниматься крестражами задолго до канона, почему бы не забрать кольцо Гонта. Хотя прямо сейчас его очистить не выйдет, потому что ритуал вредно проводить часто, но вот через полгода будет в самый раз. И неплохо к тому моменту его уже иметь при себе.

Благодаря тому, что основные факты накрепко засели в моей памяти, я знал что небольшая деревня Литтл-Хэнглтон находилась в шести милях от более крупного поселения Грейт- Хэнглтон и в 200 милях от Литтл-Уингинга, но мне все равно пришлось потратить довольно много времени чтобы хоть как то сориентироваться на карте и найти это место.

Потом я все же не удержался и хлопнул себя по лбу. Да память Реддла, сопровождающую медальон Салазара я удалил, посчитав ненужной. Однако у меня все ещё пылился на задворках разума другой не до конца разобранный пакет. Тот, который Том поместил в мою буйную головушку вместе со своим шестым по счету якорем.

Это было крайне неосмотрительно с моей стороны, ведь там можно было найти много полезного для меня. Имена всех пожирателей, различные заклинания и ритуалы, которые не находились в общем доступе, тайные знания, а главное место нахождения всех крестражей и способы обхождения ловушек.

Потому я бросил остальные дела и на неделю усиленно засел за распаковку и систематизацию. С сожалением обнаружил, что часть информации оказалась поврежденной, а навыки ещё предстояло адаптировать и натренировать использование, но, тем не менее, это был гигантский шаг вперед.

Поставив мысленную зарубку в следующий раз не разбрасываться так опрометчиво знаниями одного из сильнейших волшебников современности, которые сопровождают якоря, ткнул в место на карте и попросил Кричера меня туда перенести.

Когда я оказался на месте в глаза сразу бросился дом Реддлов. Он стоял на холме с видом на деревню. Некоторые окна были заколочены, на крыше не хватало черепицы, а плющ безудержно разрастался по фасаду. Когда-то это было красивое поместье, самое большое и величественное здание на многие мили вокруг, но теперь Реддл-хаус был сырым, заброшенным и необитаемым. Однако он не являлся конечной целью моего путешествия.

Хижина Гонтов была родовым поместьем семьи, расположенным в лесу недалеко от деревни. Это была ветхая маленькая хижина, в которой когда то жили глава семейства Нарволо, его жена, их сын Морфин и дочь Меропа.

Мне бы пришлось приложить много усилий, чтобы найти это место, если не знал куда идти. Оно было наполовину скрыто среди переплетения стволов. Честно говоря, очень странное место для дома или странное решение, оставить деревья, растущие поблизости, загораживающие весь свет и вид на долину внизу.

Стены были покрыты мхом, а с крыши упало столько черепицы, что местами были видны стропила. Вокруг росла крапива, её стебли доходили до окон, которые были крошечными и покрытыми толстым слоем грязи. Почти идеальная маскировка.

Интересующее меня кольцо оставалось в руинах хижины Гонтов уже на протяжении многих десятилетий. Его защищали множество защитных чар, чтобы помешать посторонним войти в хижину и найти кольцо, но, поскольку я постоянно сверялся с памятью Тома, преодолеть их не составило для меня труда.

Вскрыв нужную гнилую половицу, я нацепил перчатки из драконьей шкуры и достал золотую шкатулку. Какой-то ментальный щуп постоянно назойливо пытался пробиться через мои щиты разума, пока я этим занимался. Полагаю это была часть мощного проклятья, которое Реддл наложил, чтобы заставить нашедшего кольцо тут же одеть его и бесславно умереть, но я предпочитал просто игнорировать все поползновения на мою свободу воли.

Достав кольцо, что было довольно сложно сделать, не снимая перчаток, я переложил его в специально созданный полностью экранированный и защищенный кейс, после чего вернул золотую шкатулку на место, не потрудившись оставить что-то взамен артефакта, как это сделал тот же Регулус.

Дальше покинул территорию дома, восстановил работу защитных чар, чтобы не упрощать увлекательную экскурсию к этому месту для старика интригана и, добравшись обратно до деревни, где меня дожидался Кричер, вернулся на Гриммо.

.

Пы.Сы.

Важное примечание.

Я намеренно пишу имя Том Нарволо Реддл именно так, потому что Лорд Волан-Де-Морт это анаграмма и если написать иначе буквы сходиться не будут.

Этот факт я собираюсь простебать где-нибудь в тексте чуть позже.

Благодарю за то, что обратили внимание на несоответствие.

Если обратили. (=

.

Глава 9

Следующим важным делом, которое я осуществил, было обновление заклятия Фиделиус на особняке Блэков. Вначале я хотел сделать хранителем тайны Кричера, который стал верным и до фанатизма преданным именно мне после того как я его омолодил.

Вообще домовики, как по мне, это идеальные кандидаты для хранителей. Никогда не предадут, если с ними нормально обращаться, живут гораздо дольше волшебников, никогда не покидают дома, если их не вызвать, а значит находятся под защитой почти постоянно.

Но разобравшись в работе заклинания, более детально понял, что, к моему великому сожалению, хранителем тайны мог быть только волшебник или ведьма. Потому мой выбор пал на Андромеду.

Пока её щиты разума не были крепки, я успел немного пройтись по её мыслям и воспоминаниям, потому точно был уверен, что она не собирается меня предавать, а наоборот хочет занять как можно более высокое положение в иерархии на правах одной из первых, примкнувших к моему Дому.

Что ни говори, но некое честолюбие так и не оставило её, даже когда она добровольно перестала быть частью Древней и Благородной семьи Блэк.

Дальше провел ритуал очистки кольца и отправил его на склад к остальным. Заодно была проведена очередная процедура коррекции генома. Так что меня порадовало традиционное расширение резерва и получение информационного пакета, который я быстро встроил в уже имеющиеся и рассортированные знания.

Только Игнотус был не очень доволен моими успехами и брюзжал. Хотя, стоит признаться, что замечания его были довольно дельными.

- Тебе стоит подумать над тем, чтобы начать контролировать свою ауру. Иначе мир вокруг тебя может начать меняться, без твоего ведома, повинуясь твоим скрытым желаниям. Вместе с этим, настало время начинать классические упражнения по расширению резерва. Твоё ядро уже достаточно стабильно для этого. Да ты получаешь большой прогресс просто так при поглощении крестражей. Но этого может не хватить для становления Грандом. – Говорил он.

Конечно, я внял его словам, ведь старый дух, видавший уже не одно поколение магов, плохого посоветовать по определению не может.

Между делом и когда нашлась свободная минутка я, наконец, вспомнил про несуразную просьбу Сириуса связанную с его журналами интересного содержания. Заглянул в ящик стола, ожидаемо обнаружив коллекцию, прикасаться к которой руками даже не хотелось, предполагая, как их использовали.

Пролевитировав стопку сразу в мусорный пакет я последний раз взглянул на открытый ящик и, мне почему-то показалось, что он, какой-то маленький то есть внутреннее пространство не соответствовало внешнему объему. Потому решил присмотреться более внимательно, в том числе обстучать дно, на проверку оказавшееся двойным. Очень хитро, ведь в доме волшебников в первую очередь ожидаешь найти именно магические тайники, а никакой магии, которую можно было бы обнаружить, при создании этой скрытой ниши применено не было.

Внутри оказались флаконы с белесой жидкостью. Я мог только предположить что это воспоминания либо самого Сириуса, либо кого-то из его приближенных. Поскольку омута памяти у меня в хозяйстве не водилось, я решил убрать до поры ценную находку в специальный кейс, поместив тот на склад.

Найдя время, вдумчиво изучил каталог дополнительных рунных цепочек, которые я мог ещё нанести на свое тело. У меня оставалось ещё много, так сказать, доступных виртуальных слотов для внесения туда различных плетений. Свободны были плечи, икры, лоб, затылок, живот. Спина оставалась совершенно пустой.

Пока я хотел остановиться на универсальном медицинском диагносте и системе лечения, называемой ещё последним шансом.

Дело в том, что при критических повреждениях сам человек не всегда может сразу понять всю серьёзность проблемы, потому, что тело активно начинает вырабатывать обезболивающие. Из-за этого такие дополнения я посчитал совсем не лишними.

Так же думал над внедрением себе виртуального помощника с активируемым интерфейсом дополненной реальности, включающим функции универсального распознавателя. Его можно было бы подключить к кольцу коммуникатору и благодаря закачанной на него базе, используя органы чувств носителя проводить анализ гораздо быстрее, хоть и с погрешностью, получая подсказки, что за чары применяет противник или какие ингредиенты входят в состав зелья, не залезая каждый раз в справочник. Такая помощь, как мне казалось, стала бы просто неоценимой в некоторых моментах.

На спине однозначно будет размещен модуль, который аварийно может выполнять функции парашюта, а при постоянной подаче на него магии даже летать. Гарри множество раз действительно падал с большой высоты. Например, на втором курсе во время матча по квиддичу.В тот раз ещё Локонс неудачно применил заклинание, удалив мальчику все кости.

Но даже без этого летающий Форд мог в любой момент грохнуться, с небес на землю если бы у него неожиданно отказали чары. Метла во время изнурительной тренировки просто выскользнуть из рук. Приземление в конце тоннеля, начинающегося в туалете Плаксы Миртл, могло не быть таким мягким. Гордый гиппогриф мог взбрыкнуть от недовольства, что его оседлали сразу двое и попытаться сбросить наездников. Ситуаций множество, а поскольку сюжетной бронёй я не обладаю, лучше иметь запасной вариант.

До нашествия сов и прибытия полувеликана оставалось все меньше времени. Я продолжал, как заведённый учиться и тренироваться. С Нимфадорой у меня сложились очень теплые отношения. Пришлось даже завести дневник с Протеевыми чарами, потому что эта егоза не хотела ждать, пока сова донесет письмо, а с использованием кольца, которое могло бы обеспечить мысленное общение у неё были некоторые сложности.

Андромеда пыталась показать, какая она мудрая взрослая и может заменить мне мать, если я захочу, но ментально мы были почти ровесниками, потому ничего у неё не вышло. Хотя она все равно стала мне довольно близким человеком. Почти сестрой.

Эдвард хоть и прожил среди магов продолжительное время, все ещё не до конца понимал всю эту внутреннюю кухню, касающуюся вассалитета и чистокровных родов, потому держался немного отстранённо. Я не собирался лезть к нему с предложениями дружбы и жвачки, потому у нас сложились просто нейтральные отношения начальника и исполнителя, где я выступал в роли первого.

А в последний год перед моим поступлением наша маленькая компания неожиданно дополнилась ещё парой человек. Хотя знаменательных встреч произошло сразу несколько.

По уже складывающейся традиции всё самое интересное в этой моей жизни происходило летом. Вот и на этот раз я решил прогуляться по косому переулку, насладиться солнцем и погожими денёчками конца июня, перед началом канона и отправкой в холодный и мрачный замок.

Неожиданно вбитые долгими тренировками рефлексы подсказали, что на меня кто-то очень пристально смотрит, хотя я по своему обыкновению находился под покровом незаметности и передвигался максимально аккуратно.

Повернув голову, я увидел блондинку с пепельным оттенком волос, которые доходили ей до пояса. Редиски в ушах и ожерелье из пробок от сливочного пива, желтый с оранжевыми вставками сарафан. Красные босоножки и тряпичная сумка через плечо, расшитая звездами. Глаза навыкате придающие лицу постоянно удивленный вид. Не узнать Луну Лавгуд было невозможно.

Пока я думал, как мне поступить и что вообще позволило ей меня заметить, она целенаправленно зашагала ко мне. Остановилась в паре метров и неожиданно сделала изящный реверанс.

- Рада приветствовать живущего во второй раз наследника изначального рода. Разрешите представиться. Я Полумна Лавгуд.

- Я Гарри Поттер. Рад знакомству юная мисс. – Её род не был благородным. Иначе мне следовало обратиться к ней как к наследнице.

- Если вы не против, то я хотела бы познакомить вас со своим отцом. Он уже несколько десятков лет ждал встречи с вами.

- Конечно. Веди. – Что, во имя Мерлина тут происходит? Какие ещё несколько десятков лет?

Старик Ксено нашелся неподалёку в магазине Волшебное оборудование для умников, где, похоже, сосредоточенно выбирал себе новые высокоточные весы.

- Папа! – Привлекла к себе внимание отца Луна.

- Дочка? Извини, я увлекся. Кто это с тобой?

Ксенофилиус был немного косоглаз, с белыми, сильно смахивающими на сахарную вату волосами до плеч. Одет в вырвиглазный наряд, который мог бы посрамить лучшие мантии Дамблдора. Что сильно выделялось лично для меня это характерный амулет на шее. Вертикальная черта, пересекающая круг, заключенный в треугольник.

- Это Гарри. Наследник изначального дома. Я помню, что вы с мамой всегда мечтали познакомиться с кем-то из первородных, потому привела его сюда. – Тем временем выдала все как на духу Луна.

Как хорошо, что я успел наколдовать заклинание приватности. Никогда ранее моё инкогнито не было так близко к провалу. Вот так вот просто ворваться в магазин на самой людной улице магической Британии и во всеуслышание объявить, кто именно я такой.

Тем временем Ксено как будто залип на пару секунд, после чего припал на одно колено.

- Милорд. Я Ксенофилиус Лавгуд. Рад встрече и знакомству.

- Взаимно, мистер Лавгуд. Потрудитесь, пожалуйста, встать и давайте отправимся в какое-нибудь более приватное место, если у вас есть желание со мной пообщаться.

Ксено согласно кивнул и поднялся, после чего мы все вместе отправились в Чайный пакетик Розы Ли, где я снял отдельную кабинку на всю нашу компанию. После того как миловидная подавальщица принесла нам чай и несколько кусочков сладостей на все пространство приватного помещения легли чары мешающие прослушиванию, после чего я решил продолжить прерванный диалог.

- Расскажите мне, мистер Лавгуд, почему вы так реагируете и что с Луной.

Оказалось Пандора, жена Ксено и мать Луны экспериментировала со старыми знаниями. Собственно молодой тогда ещё мистер Лавгуд тоже фанатично был увлечен этой темой и на этой почве они и сошлись ещё, будучи учениками Хогвартса.

К сожалению, однажды женщина пренебрегла техникой безопасности при работе с неизученными заклинаниями, возможно, допустила ошибку в рунных цепочках, в результате чего трагически скончалась прямо на глазах у дочери.

Но это не значит, что абсолютно все её эксперименты были полным провалом. Например, итогом более ранних опытов тогда совсем ещё маленькой Полумне получилось нанести на глазные яблоки рунные цепочки, и девочка получила зрение в чем то похожее на мое, но работающее со сбоями.

Она видела мысли человека в виде образов. Сокрытое почти любым маскировочным заклинанием не являлось для неё таковым, благодаря чему она и смогла меня заметить. А так же у девочки открылся дар заглядывать в будущее, хотя обычно и не более чем на пару дней. Однако у всех этих бонусов был существенный недостаток. Переключение режимов происходило случайным образом.

Могу предположить, что Пандора пыталась повторить детские рунные цепочки. Только этот вид магии имело смысл применять, если система циркуляции еще не до конца сформирована. Если моя теория верна, то я могу попытаться помочь девочке. О чем тут же и сообщил.

Ксено прекратил все исследования тут же, как только его жена скоропостижно скончалась и, сейчас буквально души не чаял в своей дочери, которая стала для него всем миром. Потому сразу согласился готовый отдать все на свете. Подписать вассальный договор, продать душу или внутренние органы, хотя я ничего такого ему не предлагал и хотел помочь просто так. Потому что мог.

Расплатившись за угощение, мы всей компанией переместились в неприметный закуток, а оттуда портключом прямиком на Гриммо где я сразу отправился с девушкой в ритуальный зал, вызвав для вынесения экспертного мнения Игнотуса.

Но тот, проведя беглое сканирование, сообщил, что такое лучше исправлять в медицинской капсуле, потому без визита в Гринготтс не обойтись.

Я вздохнул, поняв, что лишь бесполезно растратил артефакт, но быстро смирился с этим и отправился обратно говорить с Ксенофилиусом, которому Кричер уже наливал на кухне чай.

Обрисовав ситуацию и добавив от себя, что процедура может затянуться, потому что исправлять сложнее, чем делать с ноля, я спросил у мистера Лавгуда, хочет ли он отправиться домой или подождать возвращения дочери тут.

Получив ответ, что Ксено хотел бы дождаться дочь, я попросил Кричера переместить нас вместе с девочкой обратно на Косой и отправился в банк.

По своему обыкновению отключившись от внешнего мира на время поездки в гоблинской тележке, я начал прикидывать, куда могу направить силы мистера Лавгуда. И у меня получалось довольно много вариантов.

Во-первых, никогда не помешает альтернативный источник информации помимо ежедневного пророка для заложения в умы народных масс нужных зерен. Пусть даже это и будет шутливая газета, вроде Придиры.

Ну и, во-вторых, Ксенофилиус учился на Рейвенкло, а значит с большой вероятностью, обладал недюжинным умом, который просто маскировал под своими чудачествами. Ведь с блаженного взять нечего. Если этот так, уверен, я найду, куда приложить силы замотивированного ученого экспериментатора. Сразу, как только вобью в него правила техники безопасности.

За моими размышлениями дорога кончилась. Лишь краем глаза заметив, что Полумна лучезарно улыбалась, я, кряхтя, выбрался из тележки, помог девушке ступить на твердую землю, после чего мы, вслед за гоблином отправились к входу в бункер.

За последние годы я подрос, потому лестница мне была уже без надобности, хотя и приходилось тянуться вверх, чтобы приложить пятерню к углублению. Что я и проделал, держа Луну за руку.

Игнотус встретил нас во всем своём сияющем великолепии, проводил в зал, где стояли медицинские капсулы, после чего велел Полумне раздеваться и забираться внутрь.

Без капли стеснения девушка тут же сбросила с себя сарафан и босоножки, оставшись в одних миниатюрных красных трусиках, но вскоре избавилась и от них. Следом к одежде отправились сережки и ожерелье, а после, лишь на секунду мелькнув едва пробивающимся светлым пушком, Луна полезла внутрь одной из установок, оттопырив попку вверх.

Я опомнился и поспешил отвернуться. Видя мое состояние и, ехидно улыбаясь, Игнотус сказал:

- Я посмотрю, что можно сделать. Если решение будет вариативным, то спрошу у неё, что она хочет оставить, а что убрать. А ты пока можешь погулять. Процедуры по моим расчетам могут занять от двух до семи дней. Я сообщу, когда её можно будет забирать. А ты за это время уж, будь любезен, подпиши с Ксенофилиусом брачный и вассальный договор, раз до сих пор не озаботился этим. Или предложи отцу девочки взять её в наложницы. Тут уж как вы сами решите. Идем. Я провожу тебя к выходу.

Вот так, не проведя внутри хранилища и получаса, я вернулся опять в темные мрачные коридоры пещеры, под мерный перестук колёс тележки, погрузился в легкую медитацию и пришел в себя полностью на подходе к двери, за которой находился холл банка.

Миновав её, уже собираясь выбраться наружу, под свет солнца, когда заметил очень колоритное семейство. Темноволосый мужчина с правильным лицом, на котором будто застыла маска ледяного спокойствия. Светловолосая девушка примерно моего возраста, которая, похоже, во всем старалась походить на отца. Её младшая сестра, судя по чертам лица, но имеющая темные волосы. И женщина блондинка, выглядящая так, будто находилась на подиуме с явно нордическими корнями в роду.

Больше всего мое внимание привлекла самая юная из четверки, на которую явно действовало очень хитрое проклятие, которое медленно её убивало. Припомнив и сопоставив все факты, я решил, что сейчас мне повезло столкнуться с четой Гринграсс.

Окинув Асторию уже более профессиональным взглядом ликвидатора заклятий, я выделил все ключевые узлы темной волшбы, в два потока быстро разобрал заклятие на составляющие, сверился со справочником и решил, что мне по силам ей помочь.

Однако за этот, все никак не собирающийся заканчиваться день, я уже порядком устал, потому не придумал ничего умнее, чем просто подойти и спросить:

- Прошу простить Лорд, могли бы вы удовлетворить моё любопытство и подсказать, сколько внуков вы хотели бы иметь? – Лишь позднее, проанализировав ситуацию, я понял, что глупее было бы только задать вопрос, не нужен ли им зять.

- А вам когда-нибудь говорили, что вы слишком дерзкий молодой человек? – Взгляд мужчины, который тот на меня бросил, сразу отбил у меня половину желания помогать.

- Мистер Блэк. – Касаюсь пальцами поля шляпы и продолжаю, стараясь оставаться вежливым. – Работаю здесь и смею заметить, являюсь одним из лучших ликвидаторов заклятий. Потому предлагаю помочь вам с вашей маленькой проблемой. – Кошусь глазами на младшую дочь.

Не так давно я решил, что стоит изменить мой образ, но пока только экспериментировал. Сейчас на мне была шляпа со средними полями, которая пришла на смену детской панаме и скрывала шрам, когда на него не был нанесен грим. Так же я надел сегодня красную клетчатую рубашку, черные джинсы и удобные ботинки, которые пришлось зачаровывать, чтобы не прели ноги.

Тем временем Лорд Гринграсс, не меняясь в лице, ответил.

- Не помню, чтобы у Регулуса или Сириуса были дети. У Андромеды только дочь от её мужа маггла. У Нарциссы сын. У Беллатрисы детей не было до попадания в Азкабан. Ты полукровка? Если так, то я не желаю иметь с тобой ничего общего. Убирайся.

- Ах, прошу простить. Вижу, вы ещё не совсем в курсе дел. И не настолько отчаялись, чтобы вас перестали волновать такие мелочи, как родители того, кто протягивает вам руку помощи. Если передумаете, отправьте мне письмо через почту банка. Но убедитесь, что ещё не стало слишком поздно. Честь имею. - Трогаю ещё раз поля шляпы, и убирая руку, щелкаю пальцами, насылая на него легонькое проклятье.

Слабое и почти безобидное, но очень забавное. Нашел на поясе верности, предназначенном как подарок одной знатной даме. Если тот, кому его удавалось снять без специального ключа, был мужчиной, то следующие шестьдесят шесть раз, когда он оказывался в постели с женщиной, его постигала позорная неудача.

В приподнятом настроении от удачно вышедшей шалости вернулся на Гриммо, где вплотную занялся Ксенофилиусом. Результатом переговоров стала его вассальная клятва, после принятия которой я приступил к его просвещению, загрузив пока лишь стандартные пакеты по языку первородных и менталистике, но взяв обещание подумать, в каком направлении он сможет приносить наибольшую пользу Дому.

Через пять дней забрал Луну из бункера Певерелл. Игнотус нанес ей стандартные детские рунные цепочки, а так же отрегулировал работу глаз так, что теперь она могла переключаться между режимами по желанию.

К сожалению или к счастью девушка прожила большую часть жизни, видя то, чего не видят другие и потому оставалась немного себе на уме. Хотя это больше придавало ей некую изюминку, чем отталкивало. Благодаря стараниям Ксено она выросла веселым и жизнерадостным ребенком.

Полумна так же приняла вассалитет и пообещала усердно учиться вплоть до поступления в Хогвартс. События, которое наступит для неё только через год.

Я не предлагал и сомневался, что предложу девочке когда-либо брачный контракт. Для этого были веские причины. В мире волшебников все зиждилось на крови, деньгах и магии.

Чем меньше в тебе крови изначальных, тем больше вероятность отсутствия возможности самостоятельно вырабатывать и оперировать Силой. Но, кроме того, хоть эта информация и не афишировалась для масс, каждый из Древних и Благородных родов имел свой магический источник, который они контролировали.

Печать вассалитета могла давать прибавку к силе тому, на ком она стояла, а постоянное пребывание будущих родителей в месте насыщенном энергией, если таким образом была благословлена какая-то территория, повышало вероятность для ребенка родиться с магическим даром.

Над каждым источником имелась система безопасности в виде управляющего духа или как потом стали говорить хранителя Рода. Передача прав управления потоками строго контролировалась этими псевдоразумными существами и, в их протоколах так все было накручено, что проще пылинки сдувать с наследников и лордов, чем потом ломать систему и выстраивать заново. Разумеется, никто не хотел выпускать подобные рычаги из своего маленького семейного круга.

В том числе, из-за этого я мог себе позволить так свободно общаться с лордом Гринграсс. Этот род, был вассалами Блэков. А значит я, пусть и только став лордом, мог перекрыть им доступ к источнику, заставив их кровную линию развиваться медленнее, а то и вовсе начать деградировать.

Мне вообще невероятно повезло быть наследником, сразу целых трех магических источников. И ещё четверти того, что в Хогвартсе. Однако это же обстоятельство и накладывало на меня некоторые ограничения.

Джеймс, мой отец, вообще конкретно так плюнул многим в душу тем, что взял в жены женщину со стороны. Потому мне стоило быть предельно осторожным. Если я продолжу традицию, то недалеко довести до кровной вражды и травли от остальных посвященных.

Самой же Луне было по большому счету все равно. Главное, чтобы рядом со мной. Уж не знаю, чем я заслужил такое её отношение, но возможно во всем виновата её возможность заглядывать в будущее.

Я же, имея довольно смутные перспективы дожить хотя бы до восемнадцати, решил пока отложить этот вопрос и сосредоточиться на том, что было более важно, а именно вновь принялся за обучение, стараясь максимально использовать время, оставшееся до того, как меня поместят под плотный контроль в магической школе интернате.

В общей сложности с момента моего попадания в тельце Героя магической Британии прошло около шести лет медитаций, тренировок и постоянного обучения. Как так, если я начал в шесть, а поступать мне предстояло в одиннадцать? Стоит учитывать мое пользование вторым потоком сознания и маховиком времени. Возраст тела все равно только приближался к двенадцати годам, так что не сильно-то я и обогнал сверстников.

К самому началу каноничных событий я добился некоторых успехов в метаморфизме. Мне было доступно выведение большинства ядов и других вредных примесей, быстрое лечение, что, могло, очень пригодится во многих ситуациях. Из внешних изменений я мог немного скорректировать черты лица, управлять собственным ростом, а ещё волосами, включая окраску и длину. По сравнению с Нимфадорой, которая обгоняла меня в этом направлении по всем фронтам, довольно скромно.

Подтянул планку артефакторики как старой военной школы, так и более современной. Набил руку в зельях. С рецептами из обучающих пакетов было сложнее всего, потому что некоторые ингредиенты былых времен в современности было днем с огнем не сыскать. Расширил свои познания в областях военной разведки, шпионажа, и актерского мастерства, что однозначно могло мне пригодиться в будущем.

Но больше всего времени налегал на боевые навыки, при посильной помощи Андромеды, о найме которой ни разу не пожалел. Результатом стало получение подмастерья чар старой школы. Хотя экзамен проходил по быстрой схеме, а именно в сражении с десятью противниками сразу, но я все равно развивался как смешанный тип. Это означало достаточный уровень моих познаний как в трансфигурации, так бытовом и боевом направлении заклинаний.

Хотя, чисто субъективно я прошел ещё где-то половину пути до мастера, но сдавать этот экзамен не рискнул. Факты говорили о том, что до этой планки я пока не дотягивал, побеждая в семи из десяти тренировочных боев, где участвовали до пятидесяти противников нападающих одновременно.

Как не странно самым большим открытием в области чар для меня стал универсальный сигилл концентрации. Я вообще не мог долго прийти в себя, после его нахождения, зациклившись на фразе «А что так можно было?»

Когда обратился к Игнотусу с этим вопросом, он как-то даже недоуменно на меня посмотрел. После чего ответил.

- Конечно. Почему нет? Ты волшебник, Гарри, и можешь подчинять мироздание своей воле. Другое дело, что на ней одной чего-то сложного добиться ты не сможешь. Но какое-то простое воздействие, как например, превратить спичку в иголку или воду в вино легко.

Но не будем зацикливаться на моих эмоциональных потрясениях. Так же я освоил аппарацию. Вернее её аналог старой школы, больше похожий на технику замены. То есть я просто своей волей менял местами один объём пространства, в котором находился сам на другой. При этом никаких хлопков не происходило, потому что не было перепадов давления. Хотя перемещаться так набольшие расстояния не стоило. К тому же, с собой никого нельзя было прихватить. По крайней мере, не на моём уровне владения навыком.

Мои доходы от работы в банке составляли около тысячи галлеонов в неделю и, хотя большую часть из них я тут же передавал Андромеде, мне было почти до боли жаль их терять, заявляя гоблинам, что какое-то время не буду брать срочных заказов. Но они все ещё могли меня привлекать, если клиент был согласен подождать.

Из не магических навыков. Научился довольно неплохо держаться на воде. Выучил основные стойки и движения работы с холодным оружием и достиг сносного уровня обращения с пистолетом.

Завершив все свои дела, оставив лишь самый минимум тренировок, я принялся ждать. Тихо и без происшествий прошел день рождения кузена, а все потому, что за последние годы у нас со старшими Дурслями сложились вполне ровные отношения. Наблюдая это, Дадлик меня особо не донимал, хоть все ещё и оставался знатным засранцем. Потому не случилось никаких исчезающих из-за приступа гнева стекол и разговоров со змеями.

И вот, наконец, настал тот день, когда в ящике для писем оказался тот самый конверт из желтоватого пергамента, запечатанный пурпурной восковой печатью, украшенной гербом, с изображением льва, орла, барсука и змеи.

.

Глава 10

«Мистеру Г. Поттеру, графство Суррей, город Литтл Уингинг, улица Тисовая, дом четыре самая маленькая спальня на втором этаже»

Вскрыв письмо, я бегло пробежал текст на первом листе.

ШКОЛА ЧАРОДЕЙСТВА И ВОЛШЕБСТВА «ХОГВАРТС» Директор: Альбус Дамблдор (Кавалер ордена Мерлина I степени, Великий волшебник, Верховный, чародей, Президент Международной конфедерации магов) Дорогой мистер Поттер! Мы рады проинформировать Вас, что Вам предоставлено место в Школе чародейства и волшебства «Хогвартс». Пожалуйста, ознакомьтесь с приложенным к данному письму списком необходимых книг и предметов. Занятия начинаются 1 сентября. Ждем вашу сову не позднее 31 июля. Искренне Ваша, Минерва МакГонагалл, заместитель директора!

Затем я переключился на второй лист, где был перечень необходимых предметов.

ШКОЛА ЧАРОДЕЙСТВА И ВОЛШЕБСТВА «Хогвартс» Форма Студентам-первокурсникам требуется: Три простых рабочих мантии (черных). Одна простая остроконечная шляпа (черная) на каждый день. Одна пара защитных перчаток (из кожи дракона или аналогичного по свойствам материала). Один зимний плащ (черный, застежки серебряные). Пожалуйста, не забудьте, что на одежду должны быть нашиты бирки с именем и фамилией студента. Книги Каждому студенту полагается иметь следующие книги: «Курсическая книга заговоров и заклинаний» (первый курс). Миранда Гуссокл «История магии». Батильда Бэгшот «Теория магии». Адальберт Уоффлинг «Пособие по трансфигурации для начинающих». Эмерик Свитч «Тысяча магических растений и грибов». Филли-да Спора «Магические отвары и зелья». Жиг Мышъякофф «Фантастические звери: места обитания». Ньют Саламандер «Темные силы: пособие по самозащите».Квентин Тримбл Также полагается иметь: 1 волшебную палочку,1 котел (оловянный, стандартный размер №2), 1 комплект стеклянных или хрустальных флаконов, 1 телескоп, 1 медные весы. Студенты также могут привезти с собой сову, или кошку, или жабу. НАПОМИНАЕМ РОДИТЕЛЯМ, ЧТО ПЕРВОКУРСНИКАМ НЕ ПОЛОЖЕНО ИМЕТЬ СОБСТВЕННЫЕ МЕТЛЫ.

Вернувшись на кухню, где семейство Дурслей трапезничало, я передал остальные письма Вернону, а сам продолжил делать вид, будто читаю, хотя благодаря занятиям по окклюменции давно все запомнил. Впрочем, мужчина быстро заметил бумаги в моих руках.

- Что там, мальчик?

- Письмо из школы. – Ответил я, не отрывая глаз от текста.

- А. Общеобразовательная школа «Стоунуолл Хай». Дай сюда. – Протянул дядя пухлую руку.

- Нет. Школы чародейства и волшебства Хогвартс. – Сказал, протягивая ему письмо.

Немая сцена. Вернон замер. Затем побледнел, покраснел и наконец, ему удалось втянуть в себя достаточно воздуха, чтобы заорать.

- ТЫ НИКУДА НЕ ПОЕДЕШЬ!!!

- Почему? – Спокойно задаю вопрос.

- Я СКАЗАЛ НЕТ!!!

- Дядя ты ведёшь себя не рационально. – Все так же спокойно сажусь на стул и беру в руки приборы.

- Что? – Вернон даже сбился от такой моей реакции.

- Смотри. – Отрезаю себе кусочек яичницы с беконом. - Исходя из письма, они знают, где я живу. Вплоть до комнаты. А значит, следят за нами. Но полиция с этим ничего не делает.

Плюс в письме говорится, что меня приглашают в школу. Учебное заведение нет смысла устраивать, если волшебников всего человек десять в мире. Это значит что количество магов точно больше пятидесяти. Или даже сотни.

Это в свою очередь приводит нас к выводу, что правительство о них знает. Ведь представители всех даже самых малочисленных народностей уже давно посчитаны и переписаны. Значит руководство страны с магами либо заодно, либо волшебники сильнее и могут диктовать свои условия.

А теперь вопрос. Как ты в одиночку или с посильной помощью тёти, учитывая, что мы с братом несовершеннолетние, собрался противостоять группе, которая либо в сговоре с правительством, либо может заставить власть действовать так, как им нужно? Не лучше ли просто сделать, как они хотят?

Закончив речь, все так же не торопясь продолжаю поглощать завтрак. А Вернон открывает и закрывает рот, будто ища и не находя аргументы в своей голове. А я, немного подумав, продолжаю.

- К тому же. Я не собираюсь отказываться от общего образования. Если о волшебниках мы до сегодняшнего дня никогда ничего не слышали, хотя, судя по реакции, в твоём неведении я начинаю сомневаться, то эта, скажем, народность, довольно малочисленна. Потому, возможно, я не смогу постоянно находиться в их анклаве, или где там они проживают и скорее всего мне придется контактировать с остальным миром.

Доев, принимаюсь мыть посуду, а после отправляюсь в свою комнату. Родственники за все это время не произносят и слова, лишь как-то потерянно переглядываются.

У себя я окинул пространство недовольным взглядом, после чего щелкнул пальцами, отправив в полет небольшой вихрь, который за пять минут прошелся по комнате и собрал всю пыль. Как-то не было времени раньше этим заняться. Постоянно был занят тренировками.

Ещё с прошлой жизни у меня осталась привычка все класть туда, откуда взял, потому все вещи были на своих местах, а если где и был беспорядок, то он оставался строго контролируемым.

Сжав пыль в небольшой шарик, я трансфигурировал его в фигурку небольшого солдатика. Поставил на подоконник и наложил анимационные чары. Боец отдал воинское приветствие и выпрыгнул в открытое окно, рассыпавшись бесследно по небольшому полисаднику, который был разбит перед домом. Баловство, конечно, но, как по мне, это вышло забавно.

Удовлетворенно кивнув, я взял с полки случайную книгу, которая оказалась учебником истории и, принялся ждать. Если мои предположения окажутся верными, то вскоре мои родственники обсудят все между собой, а после для разговора ко мне должен кто-то прийти. Ставлю на то, что это будет тётя.

Не прошло и пяти минут, как дверь комнаты резко раскрылась и в комнату буквально влетела раскрасневшаяся Петуния. Похоже, у них состоялся знатный спор. Правда, происходил он, по всей видимости, шепотом. Потому что я ничего не слышал.

А ещё неплохо было бы научить членов семейства стучаться, перед тем как войти. Могло же такое быть, что я тут переодевался. Все-таки лето, жара.

Тётушка нашла меня взглядом, несколько раз глубоко вздохнула и выдохнула, после чего уже более спокойно подошла к моей кровати и присела прямо на неё.

Повисло молчание. Я не торопил начало разговора, давая женщине время чуть больше прийти в себя и собраться с мыслями. Впрочем, справилась она довольно быстро.

- Лили. Моя сестра. Твоя мать. С раннего детства она начала проявлять способности к магии. Для меня это был шок, я боялась того, что она вытворяет. Например, однажды на детской площадке мы катались на качелях, Лили раскачивалась всё выше и выше, а я просила её прекратить. Но Лили сорвалась с качели, и, вместо того, чтобы упасть, взмыла в воздух и мягко приземлилась на землю.

А в одиннадцать лет её пришло точно такое же письмо, после чего она отправилась в эту вашу школу, где и познакомилась с твоим отцом, после чего все стало намного хуже. Дом стал полон предметов, которые вели себя странно. Например, чайник, который внезапно издавал мелодию, когда я проходила мимо.

Разговаривать нам стало совершенно не о чем кроме вещей, которые я совершенно не понимала, таких как Квиддич или Трансфигурация. Но, что важнее мне всегда казалось, что наши родители любили Лили больше из-за магических способностей.

Потому я уехала из родного города и переехала в Лондон, где устроилась на работу машинисткой в офис. Именно там я и познакомилась с Верноном, который был самым обычным молодым человеком, мечтающим иметь свой дом и новый автомобиль и за которого, потом вышла замуж. А Лили выскочила за этого своего Поттера. Но мы даже не приехали на их свадьбу.

У нас появились дети. А потом как снег на голову в восемьдесят первом году на нашем пороге появился ты. Помню как сейчас. На улице ноябрь. Холодно. Я открываю дверь, чтобы взять газету, а на крыльце в корзинке ребёнок вместе с письмом, укутанный в легкое покрывало.

В письме только информация о смерти твоих родителей и просьба взять малыша на своё попечение. Никто из этих проклятых волшебников даже не нашел в себе смелости рассказать мне известия, явившись лично. Да и кем, скажи, надо быть, чтобы оставить ребенка одного на пороге в мороз.

Я ненавидела свою сестру. Но мы были семьёй. Потому, я упросила Вернона оставить тебя, в надежде вырастить нормальным человеком.

И вот все вновь повторяется. Они хотят забрать тебя у меня, как они забрали Лили. Потому я категорически против поступления в этот Хогвартс. Но не знаю, что делать и как быть.

Петуния замолчала и вытерла по-простому тыльной стороной ладони слёзы, которые выступили из глаз во время рассказа. Я тоже не был спецом по успокоению женщин, потому просто подошел и обнял тетушку. Так мы и замерли на несколько минут. А потом я начал говорить, стараясь подбирать аргументы наиболее аккуратно.

- Благодарю за то, что не отправили в приют. Но ты же понимаешь, что если ситуация обстоит именно так, как я описал на кухне, то ни твое, ни тем более мое мнение тут особой роли не играет. Они просто сделают, так как им хочется и тогда, когда им нужно, а мы потом будем ещё и благодарить их за это. – Петуния лишь кивнула с грустной улыбкой на лице. – Потому я предлагаю следовать одной поговорке и если насилие неизбежно расслабиться и постараться получить удовольствие. Со своей стороны обещаю, что буду предельно осторожен и продолжу получать обычное нормальное образование. А ещё писать письма при первой возможности. Если ты конечно не против.

- Не нужно. – Улыбнулась тётя уже чуть более бодро. – Волшебники отправляют письма совами. А я не хочу, чтобы в мой дом регулярно прилетали какие-то птицы. Но буду рада, если ты будешь возвращаться, хотя бы на каникулы.

- Вот, кстати, тоже хороший вопрос. Где мне найти сову? Сомневаюсь, что подойдет любая. А в письме указано, что ответ нужно отправить именно с ней. Как мама поступила в этой ситуации?

- Никак. – Покачала головой Петуния. - К нам просто однажды пришел человек. Представился преподавателем магической школы. Показал какие-то фокусы и вручил письмо. Ответ родителей передали сразу с ним.

- М-да. Проблема. Тогда предлагаю пока просто притвориться, что ничего не было. Все равно прямо сейчас мы ничего сделать не сможем. Если им будет нужно, пусть сами приходят. Договорились?

Тетушка согласилась и мы разошлись. Если бы я знал, как все обернется, честное слово, отправился бы сразу на Косой, покупать сову. Или же одолжил птицу у Тонкс. Но задним умом мы все крепки.

Дальше ничего особенного не происходило. Только Вернон, которому тётя донесла, что я все-таки поеду в школу заявил на следующее утро, что не будет оплачивать моё обучение. На что я отметил, что письмо не содержало ни одного слова про оплату. Дядя в ответ просто хмыкнул и что-то пробурчал себе в усы.

День тридцатого июля ничем не отличался от предыдущих, кроме того что на следующий за ним у мальчика с именем Гарри Поттер был День Рождения. Я не очень охотно отмечал эту дату, поскольку технически не рождался в этом мире, к тому же привык справлять свой праздник зимой. Однако эта конкретная цифра на календаре не была хуже любой другой для того чтобы вести отсчет.

Только вот я позабыл и не учел одно очень важное обстоятельство. Спустя несколько минут после того, как я лег спать, пожелав для галочки себе приятного праздника, раздался дверной звонок. Потом ещё один и ещё. А потом все стихло.

Уже предполагая, кто там может быть за дверью, я как был в пижаме, почти скатился вниз по лестнице. Сюда же подтягивались сонные Вернон и Петуния, второпях запахивающие халаты, а из проёма двери второго этажа почти сразу за мной любопытно выглянул Дадли.

Дядя рывком распахнул дверь, уже собираясь наорать на нежданного визитера. Но так и застыл с открытым ром. И было от чего. На пороге стоял он. Длинные лохмы кустистых чёрных волос и косматая борода почти полностью закрывали лицо. Ладони размером с крышку мусорного бака. На тело накинуто пальто из выделанных шкурок каких-то мелких животных, а на ноги обуты в кожаные сапоги напоминающие дельфинят-переростков. Рубеус Хагрид.

Это просто какой-то сюр. Почему нельзя было прийти утром? Или он никак не мог дождаться, чтобы поздравить меня с Днем Рождения?

- Простите, я это... Кажется, сломал. – Указал он своей лапищей на раздавленную кнопку. – Я Рубеус Хагрид, смотритель и хранитель ключей Хогвартса. Пришел, чтобы сопроводить юного Гарри за покупками к школе.

Видя, что Вернон все ещё не может подобрать слов, да и Петуния близка к истерике, я понял, что ситуацию надо спасать.

- Простите, мистер Хагрид, сэр. Мы не ждали вас сегодня так рано. Если вас это устроит, могли бы вы подождать на кухне, пока я оденусь. Только никуда не садитесь, пожалуйста. Боюсь, наша мебель не выдержит вес такого представительного мужчины.

В этот момент дядя пришел в себя, но слова уже были сказаны, потому он предпочел промолчать, лишь сверля меня гневным взглядом.

- Эт спасибо. – Сказал полувеликан и принялся протискиваться на кухню, в направлении которой я указал рукой.

Коридоры домика на Тисовой улице казались крохотными по сравнению с его массивной фигурой, потому он что-то постоянно задевал своим плащом и непрерывно извиняется при этом. Дождавшись, пока он отойдет на достаточное расстояние, я практически прошипел:

- Ну, что? Ты видел, какой он огромный? Если бы он захотел, то просто вынес бы дверь. А держать его на пороге идея не лучше. Что подумают соседи, если увидят? А так, я сейчас быстро оденусь и мы уйдём.

Вернон продолжал сверлить меня взглядом, но ничего не говорил. Что, учитывая его вспыльчивость, было хорошим знаком. Потому я быстро прошмыгнул мимо него на второй этаж. Протиснулся мимо Дадли, который все ещё не достиг размеров моржа, но все равно уже напрашивался на диету и, практически вбежав в свою комнату, принялся быстро одеваться, в надежде, что полувеликан не успеет ничего капитально поломать.

Управился за пять минут, благо подготовил наряд заранее и, не забыв прихватить все свои магические пожитки, вернулся на первый этаж.

- Все, мистер Хагрид, я готов. – Кажется, успел вовремя. Вернон уже еле сдерживался.

- А. Гарри. Эта. Ну, пошли.

Этот слон, тихо на цыпочках, так же как и вошел, принялся выбираться из дома, при этом задев ещё часть вещей, но к счастью, скоро оказался на улице.

До этого времени я придерживался позиции, что не стоит демонстрировать родственникам мои магические умения. Зачем? Все равно мне следующие несколько лет в этом доме будет колдовать запрещено. Да и не собираюсь я с ними жить больше необходимого, съехав при первой возможности, например в тот же дом семьи Блэк.

Потому я не стал исправлять все то, что порушил Хагрид внутри, но выйдя на крыльцо, не удержался и незаметно бросил Репаро на кнопку звонка. После чего поспешил догнать здоровяка, который уже целенаправленно двигался в сторону вокзала.

Поняв, куда он идет и который час, я попытался его придержать или переубедить. Ведь поезда ночью, конечно, не ходили.

- Мистер Хагрид, сэр, скажите, мы идем на вокзал?

- Можно просто Хагрид, Гарри. Да, нам нужно в Лондон. Ох, ты так похож на отца, а глаза мамины.

- Сомневаюсь, что мы сможем уехать в это время, сэр. То есть Хагрид. Ты знал моих родителей?

После первой части фразы полувеликан резко остановился с каким-то растерянным видом и посмотрел на меня. Устоять и не воспользоваться таким удобным случаем зрительного контакта я просто не смог. Мне всегда было интересно. Кто же такой Рубеус Хагрид? Верная собака готовая заглядывать в рот и ловить каждое слово Дамблдора или самый старый и преданный Пожиратель, который взял на себя вину Реддла ещё в школе?

Но при попытке прочитать мысли полувеликана меня ждал сюрприз. Глухая стена. Конечно, это можно было списать на природную защиту или на то, что в голове этого гиганта собственных идей отродясь не водилось. Но все равно это было очень подозрительно.

- Да. Лили и Джеймс были одними из лучших учеников школы и в целом лучшими волшебниками своего времени. – Как-то потерянно сказал полувеликан, а после, будто спохватился. – Но, что же нам делать? Нам нужно в Лондон. Прости. Не привык я к маггловкому транспорту. Потому не сообразил, что мы доехать в это время не сможем.

- Не совсем понял, что такое маггловский транспорт. – Отыгрывать роль простака, так до конца. – А как ты оказался здесь?

- Я эта. Прилетел. – Хагрид отвел глаза. – Не говори никому, пожалуйста. Нельзя мне колдовать. А магглы или простецы это обычные люди. Не волшебники значит.

Мы стояли и молчали. Я все ждал, пока полувеликан достанет из-за пазухи метлу, мотоцикл или хотя бы ковер-самолёт, но ничего такого не происходило. Наконец Хагрид, будто, на что-то решился и воровато оглянувшись, достал старый потрепанный зонт розового цвета.

Я прекрасно помнил, что в этой вещице запрятана его собственная палочка, сломанная ещё, когда он учился в школе, потому ожидал от него какого-то колдовства. Даже немного напрягся, следуя рефлексам, готовясь отражать нападение. Но Хагрид не направлял зонт на меня, потому я не начинал действовать, а решил посмотреть, что будет дальше.

- Подойди ближе, Гарри. Есть у меня одна идея. - Я сделал, что велено, а полувеликан просто махнул зонтом в пространстве.

БАХ! Раздается оглушительный грохот. Ярко-фиолетовый трехэтажный автобус возникает перед нами будто из воздуха, чуть не сбив фонарный столб, который вовремя успел отскочить. Двери открываются и, к нам выглядывает молодой парень с простоватым лицом и растрепанной прической, одетый в форму под цвет транспорта.

- Добро пожаловать. Экипаж автобуса Ночной Рыцарь для ведьм и волшебников, попавших в трудное положение, приветствует вас. Мы доставим вас в любую точку мира, находящуюся не под водой. Сегодня ведёт Эрни Прэнг, а с вами ваш покорный слуга и кондуктор Стэнли Шанпайк. Желаете заказать грелку, постель, еду, горячие напитки или зубную щетку? – Сказано это было задорным голосом, но было видно, что парню уже порядком поднадоело множество раз повторять одно и то же.

- Нет, Стэнли, нам только до Лондона.

- Проезд одиннадцать сиклей с каждого. – Дождавшись, пока Хагрид отсчитает ему нужную сумму и, выдав билеты, кондуктор пропустил нас внутрь, после чего сказал. - Прошу занять места, мы отправляемся.

Не дожидаясь, пока мы примем сколь либо устойчивое положение автобус резко взял с места такой разгон, что некоторое пассажиры слетели с кроватей, которыми был заставлен салон. Я ожидал чего-то подобного, потому укрепил тело магией и только дернулся, а вот Хагриду пришлось схватиться за поручень, который предательски заскрипел от неожиданной нагрузки, но с честью выстоял.

Под сквернословия на минимум трех разных языках мы поспешили занять первые попавшиеся свободные места. Но на этом все только началось.

Манера езды Эрни была просто феерична. Тормозил он так же резко, как стартовал, при этом никогда не ездил ровно по дороге, а встречающиеся на пути автобуса деревья, фонарные столбы, почтовые ящики и прочая мелочь только успевали отскакивать в сторону. С оглушительным БАХ Рыцарь под его управлением трансгрессировал со всем своим содержимым в самые неожиданные места и, не снижая скорости, несся дальше, не разбирая дороги.

Мне с этим всем помогали справиться годы езды на гоблинских тележках, а вот Хагрид с каждой минутой зеленел лицом все больше. Теперь я прекрасно мог понять, почему он был в сомнениях, прежде чем предложить такой способ передвижения.

Наконец автобус в очередной раз резко остановился и Стэнли выкрикнул:

- Лондон. Дырявый Котел.

Хагрид поспешил выбраться наружу. Оказавшись на твердой земле, несколько минут он стоял, уперев руки в колени и, делая при этом глубокие вдохи и выдохи. Наконец я смог посмотреть на себя с точки зрения Гримзуба. Но, как и старый гоблин не стал ничего говорить, лишь борясь с тем, чтобы не расплыться в улыбке.

После того как полувеликан немного пришел в себя, мы отправились прямиком в бар. Изначально, если я правильно помню, Гарри и Хагрид должны были остаться ночевать на маяке, двинувшись в путь только утром. Но я все поломал. Потому, смел надеяться, что смог избежать встречи с толпой волшебников, которые хотят порвать меня на сувениры. Заведение в это время должно быть почти пусто.

Как только дверь открылась, бармен Том сразу обратил на нас внимание.

- Хагрид, привет. Тебе как обычно?

- Нет, Том сегодня у меня важное поручение. Я сопровождаю Гарри Поттера за покупками.

— Благослови мою душу — Прошептал старый бармен. — Гарри Поттер... какая честь! Он поспешно вышел из-за стойки, подбежал ко мне и схватил за руку. В глазах Тома были слёзы.

— Добро пожаловать домой, мистер Поттер. Добро пожаловать домой.

Ну, или почти смог избежать. Несмотря на внутреннее негодование от столь резкого нарушения личного пространства и не совсем приятных тактильных ощущений от соприкосновения с чуть потной ладонью бармена, я продолжал стоять и улыбаться. Делая растерянный вид, будто не понимаю, что происходит. Курсы актерского мастерства пошли мне только на пользу.

- Том, налей нам, пожалуйста, своего фирменного чаю. – Все же решил прервать неловкий момент Хагрид.

Мы сели за стол в углу где мне, наконец, удалось лучше разглядеть убранство культового места, и честно говоря, обстановка не пришлась мне по вкусу. Бар был довольно тёмный и обшарпанный. Даже для невооруженного глаза было понятно, что в нём собираются самые разнообразные посетители. К тому же это ещё и своеобразный клуб, где могут встретиться и спокойно побеседовать за чашечкой чая, а то и чего покрепче, волшебники со всех концов Англии, приехавшие в Лондон по делам.

Том принес чай и Хагрид, запустив руку во внутренний карман, извлек оттуда немного помятую коробку. Я принял её, старательно изображая благодарность и, открыл. Внутри был большой липкий шоколадный торт, на котором зеленым кремом было написано «С днем рождения, Гарри!» Но больше надписи, меня заинтересовало, кто зачаровывал карманы полувеликана, если ему самому было запрещено колдовать.

- Прости Гарри. Он немного помялся. Но ведь вкус от этого не стал хуже? – Подмигнув, сказал Хагрид.

- Спасибо. О лучшем подарке я не мог и мечтать. – Улыбнувшись, ответил я.

Хагрид не удержался и, допив свой чай, заказал себе горячительное. Чуть позже, дав ему ополовинить этот стакан, больше напоминавший небольшое ведёрко, я начал старательно показывать, что уже клюю носом. Полувеликан, стоит отдать ему должное, почти сразу заметил мои намеки.

- Прости Гарри. Что-то я не подумал. Том, мог бы ты предоставить нам комнату? – Громко спросил бородач, повернувшись к бармену. А после уже ко мне. - Ты же не против остаться тут на ночь?

- Нет, нет, Хагрид. Это отличная мысль.

Спать в одной комнате с полувеликаном, которого первый раз в жизни вижу и, чьи мысли не могу прочитать? Нет уж. Просто побуду в медитации. Она, конечно, не позволит восстановить силы так же хорошо, как нормальный сон, но она лучше, чем ничего.

Том выдал нам ключ от двухместного номера и рассказал, как в него попасть. Мы поднялись на второй этаж и заняли комнату, после чего Хагрид сняв свой плащ и сапоги, упал на кровать. Очень скоро начал раздаваться богатырский храп, издаваемый его луженой глоткой.

Не рискнув проверять окружение магией и уж тем более занимать вторую койку, которая никак не вызывала доверие своим внешним видом, я присел на табурет, который нашелся в углу комнаты и погрузился в медитацию.

Глава 11-15

Глава 11

Поутру я лишь успел юркнуть к кровати, костеря свою непредусмотрительность, и сделать вид, что только встаю, когда услышал, что дыхание полувеликана изменилось, а по движению век уловил момент пробуждения. Половину ночи сидел, а так и не удосужился придать кровати такой вид, что я на ней хотя бы лежал, пусть и, не расправляя.

К моему счастью Хагрид спросонья ничего так и не заметил, да к тому же, судя по всему, немного страдал похмельем. Бросив мне пожелание доброго утра, он натянул сапоги и сказал, что отправляется умываться. Мне тоже, не помешало бы принять водные процедуры, потому я отправился за ним. Для этого нам всего лишь пришлось добраться до конца коридора.

Сам здоровяк протиснулся вперед меня, но очень скоро выбрался обратно. Мне вообще показалось, что он ничего не сделал кроме как побрызгал лицо водой, потому, что я отчетливо ощутил никуда не девшийся легкий запах перегара и не увидел так же никаких изменений в косматой бороде и свалявшихся волосах. Сказав, что пойдет договариваться о завтраке, полувеликан удалился, пропустив меня внутрь.

Как только сам я переступил, порог мне пришлось приложить большие усилия, чтобы не начать сразу разбрасываться заклинаниями по очистке всех поверхностей, которые выглядели так, будто к ним не прикасались со щеткой веками. Закрыв глаза и сделав глубокий вдох, а после него выдох я как мог, абстрагировался, и приблизился к зеркалу.

Одет я был от кутюрье, «Здравствуй старший брат» в штаны и серую клетчатую рубашку не по размеру, под воротом которой проглядывала футболка. На ногах были видавшие виды кроссовки. Только очки были мои собственные, артефактные. Те, что скрывали цвет глаз. Но в целом из образа бедного родственника они внешним видом не выделялись.

Аккуратно применив на площадь поиск различных подсматривающих и подслушивающих заклинаний, убедился, что таковые отсутствуют, после чего разошелся. Заклинание чистки зубов и свежего дыхания. Легкая очистка тела, что было мне в целом не нужно, ведь я мог метаморфизмом контролировать все выделения организма, а значит и неприятные запахи.

Хотел ещё привести в порядок волосы и зачесать их назад, но вовремя вспомнил, что как на голове так и в ней по легенде у меня должен быть бардак. Потому оставил как есть. Только немного пригладил выбившиеся вихры. Дальше просто размазал по лицу воду, набранную из крана и, удовлетворившись результатом, пошел искать Хагрида.

Полувеликан нашелся внизу, занявший столик, но не успел я к нему подойти, как все взгляды небольшой компании народа человек в десять до того размеренно завтракавшей, скрестились на мне. Чуть было не накрылся пологом незаметности по привычке, но сдержался. Похоже, мне все-таки не удастся избежать чести присутствовать на церемонии поклонения Герою магической Британии. Закрыв глаза и выдохнув, я гордо, будто на эшафот, шагнул вперед.

Из всей этой пестрой братии, которая непременно хотела пожать мне руку и похлопать по плечу, запомнился разве что Квиринус Квиррелл. Но это произошло только из-за моего любопытства, был ли он уже двуликим к этому моменту или нет, поскольку мнения фанатов в этом вопросе расходились.

К сожалению, убедиться в чем-то на сто процентов точно не получилось. Колдовать я опасался, а шрама, который мог бы служить своеобразным индикатором у меня давно не было.

Единственное, что удалось выяснить, мой будущий преподаватель по первому впечатлению был нервным вечно дрожащим человеком, который ничем не выдавал свои навыки хорошего бойца. Прекрасное воплощение поговорки, что внешность бывает обманчива.

Позднее Хагрид, как бы извиняясь за профессора, объяснил причины его такого поведения. По слухам, Квиррелл во время одного из путешествий встретил одну ведьму, и с тех пор уже не был прежним. Начал бояться преподавания и своих студентов.

Я хотел пошутить, что со мной на потоке будут учиться больше десяти ведьм и, если одна единственная смогла сотворить такое с человеком, то, что можно ожидать от группы, но смолчал.

Нормально поесть мне, конечно, не дали, хотя у меня уже рот слюной наполнялся, глядя как полувеликан, уплетает за обе щёки картофель, сосиски и яйца, запивая все это чаем. Благо он быстро закончил со своими тремя или четырьмя порциями и, видя, что я даже не притронулся к еде, наверное, решив, что я не голоден, предложил отправиться за покупками.

Я был совершенно не против, а к еде не притронулся, потому что меня постоянно дергали. Даже в столь ранний час кто-то постоянно входил и выходил, при этом, непременно считая своим долгом подойти поближе и поприветствовать знаменитость.

Потому я чувствовал себя так, будто являюсь животным из контактного зоопарка и давил в себе раздражение, стараясь быть со всеми предельно корректным и вежливым, дав себе обещание покопаться в памяти, и уточнить не мелькало ли в калейдоскопе лиц кого-то из благородных.

Так же нервировало, что приходилось чуть ли не ежеминутно проверять себя на наличие всевозможных следящих заклинаний, сглазов и прочей пакости. Хорошо хоть за одеждой мог себе позволить следить не так тщательно, потому что после этой акции рассчитывал просто выбросить.

Пока Хагрид ходил за плащом, я протиснулся к Тому и попросил его, если это возможно, завернуть мне завтрак с собой, надеясь поесть нормально позже, а не морить себя голодом до самого вечера.

Хозяин заведения с радостью согласился. Потому у себя в голове я записал Дырявому Котлу хотя бы одну звезду в рейтинге за желание помочь клиенту. К тому моменту, когда вернулся полувеликан в моих руках уже находился небольшой узелок, проверенный на всякие неприятности.

Чтобы попасть в Косой переулок, нужно выйти в маленький двор, со всех сторон окруженный стенами, в котором не было ничего, кроме мусорной урны и нескольких сорняков. Затем трижды коснуться волшебной палочкой одного кирпича, который по виду не отличался от всех остальных.

Догнав Хагрида, который только махнул рукой, спустившись по лестнице и направившись к выходу я успел посмотреть как он считая стучал по стене зонтом. — Три вверх… два в сторону, — бормотал здоровяк. — Так, а теперь отойди, Гарри. Кирпич, до которого он дотронулся, задрожал, потом задёргался, в середине у него появилась маленькая дырка, которая быстро начала расти. Через секунду перед ними была арка, достаточно большая, чтобы сквозь неё мог пройти Хагрид. За аркой начиналась мощённая булыжником извилистая улица. — Добро пожаловать в Косой переулок, — произнес улыбаясь полувеликан.

Никакой конечной точки маршрута мне сообщить не удосужились, но мы уверенно направлялись в сторону банка. Хагрид шел широкими шагами, а я практически бежал за ним. По дороге я изображал ребенка, которому все интересно, потому вначале попросил рассказать ещё о родителях.

Хагрид ограничился только тем, что, Лили и Джеймс Поттер, погибли от руки того, чьё имя нельзя называть. Тёмный Лорд убил их, а также пытался убить меня самого. Однако по неизвестным никому причинам внезапно злой волшебник исчез, а я до того, как научился ходить уже стал знаменитостью.

«О чем написано в целых двух книгах.» - Хмыкнул я про себя.

Но развивать тему не стал. Вместо этого высказал свой интерес к жизни волшебников в целом, порядках и правилах, которые обязательно нужно соблюдать. На что полувеликан всю дорогу до Гринготтса проговорил о всякой чепухе. К примеру, как хорошо учиться в школе или какие там все дружелюбные, а ещё какой замечательный прекрасный и удивительный человек директор Дамблдор. Короче говоря ничего из того о чем я спрашивал.

Не упомянуто было ни о том, что в школе царит жесткая иерархия в среде чистокровных, а полукровок и магглорождённых считают не более чем за грязь под ногами. Хотя открыто это и не показывают.

Почему дела обстоят так? Давайте попробуем посмотреть со стороны. Детей магглов вытаскивают из привычного окружения в одиннадцать лет, когда наступает пора поступать в школу и отпускают в свободное плавание к семнадцати, когда происходит их магическое совершеннолетие. Что они видят за это время? Косой переулок, замок, где находится волшебная школа интернат и Хогсмид.

При этом окрыленные знанием, что они особенные, выходцы из простецов чаще всего забывают про возможность получить обычное не волшебное образование. Дальше есть два пути. Попытка закрепиться в волшебном мире, что почти невозможно без фактически продажи себя чистокровному роду в вассалы или какому-нибудь знаменитому мастеру в ученики лет на пятьдесят.

Или возвращение в обычный мир, где ты отсутствовал фактически семь лет. Ты там никому не нужен, да и, давайте будем честными, он до невозможности скучен и пресен, так как открыто ты там колдовать не можешь, а без палочки все ещё никем не являешься.

Выбор без выбора. Чистокровные знают, что рано или поздно ты либо предстанешь перед ними в очень интересной позе, либо простишься с волшебным миром и они никогда тебя не увидят.

За такими невеселыми размышлениями, я и не заметил как мы оказались на месте.

- Гринготтс - Объявил Хагрид. И чуть позже, когда мы поднимались по белым каменным ступеням, добавил. - Да, это гоблин.

А когда мы уже миновали двери полувеликан продолжил.

- Никогда не связывайся с гоблинами, Гарри. Гринготтс самое безопасное место в мире для всего, что ты хочешь сохранить в целости и сохранности кроме, может быть, Хогвартса.

Оглянувшись по сторонам полувеликан уверенно направился к стойке, а мне ничего не оставалось кроме как следовать за ним.

– Доброе утро, – обратился Хагрид к свободному клерку. – Мы тут пришли, чтоб немного денег взять… э-э… из сейфа мистера Гарри Поттера.

– У вас есть его ключ, сэр? – Ответил клерк не поднимая глаз.

– Где-то был, – ответил Хагрид и начал рыться в своих карманах, которых у него оказалось на удивление много, выкладывая при этом на стойку их содержимое.

Уже было невозможно игнорировать посетителя, потому гоблин поднял глаза, заметил меня и узнал. Потом уже было собирался что-то сказать, но я как мог знаками постарался дать понять чтобы он выполнял стандартную процедуру и предоставил доступ нам с полувеликаном к сейфу Поттеров.

Тем временем прямо на конторской книге оказалась пригоршня заплесневелых собачьих бисквитов. Клерк сморщил нос. А я в приступе испанского стыда наблюдал за гоблином, сидевшим справа и взвешивавшим груду рубинов, огромных, как пылающие угли.

– Нашел, – наконец сказал Хагрид, протягивая крошечный золотой ключик

Гоблин изучающе посмотрел на него, а затем на меня. Я же постарался как можно незаметнее кивнуть.

– Кажется, все в порядке. – Наконец произнес гоблин. Я же с облегчением выдохнул.

– И у меня тут еще письмо имеется… э-э… от профессора Дамблдора, – с важным видом произнес Хагрид, выпячивая грудь. – Это насчет Вы-Знаете-Чего в сейфе семьсот тринадцать.

Гоблин ещё более внимательно, чем изучал ключ прочитал письмо.

– Прекрасно, – сказал он, возвращая письмо полувеликану. – Сейчас вас отведут вниз к вашим сейфам. Крюкохват!

Понятно, что разумный с таким именем не мог оказаться ни кем иным, как тоже гоблином. Когда Хагрид распихал все собачьи бисквиты обратно по карманам, мы последовали за Крюкохватом к одной из дверей.

– А что такое это Вы-Знаете-Что в сейфе семьсот тринадцать? – Полюбопытствовал я.

– Не могу я тебе сказать, – таинственно ответил Хагрид. – Очень секретно. Это школы «Хогвартс» касается. Дамблдор мне доверяет. А я своей работой слишком дорожу, чтобы секреты тебе раскрывать.

Я совру, если скажу что не обдумывал варианты приложить полувеликана где-нибудь на обратной дороге заклинанием и забрать камень. Но у этой идеи было слишком много минусов. Начиная от того, что на меня подумают в первую очередь и заканчивая тем, что я не знаю реальный боевой уровень здоровяка. То же Квиррелл мне только сегодня с утра доказывал, что впечатление может быть обманчивым.

Гоблин открыл перед нами дверь и мы оказались в узком каменном коридоре, освещенном горящими факелами, скрывающимся за внешним блестящим фасадом. Дошли до рельс и Крюкохват свистнул. Тут же к нам с лязгом подкатила маленькая тележка. Забрались внутрь, хотя Хагриду это удалось с трудом и поехали.

Пока неслись сквозь лабиринт петляющих коридоров я по обыкновению погрузился в медитацию. Хотя, помнится, оригинальный Герой Британии пытался запомнить дорогу. Совершенно бесполезное занятие. Тележки постоянно ездят разными маршрутами иногда намеренно удлиняя путь.

В себя я пришел рывком, когда тележка наконец остановилась перед маленькой дверью в стене. Хагрид весь зелёный еле выбрался и прислонился к стене, пытаясь переждать пока у него перестанут дрожать колени.

Крюкохват отпер дверь. Изнутри вырвалось облако зеленого дыма, а когда оно рассеялось, я наконец смог увидеть, сколько денег посчитали достаточным оставить в детском сейфе Поттеров.

Что сказать? Внутри были кучи золотых монет, колонны серебряных, горы маленьких бронзовых. По моим скромным подсчетам достаточно, чтобы содержать себя, жену и пару любовниц лет десять так точно. Или лет пятьдесят спокойно и не в чем себе не отказывая жить одному маленькому худенькому сиротке.

– А ты думал твои родители тебе ничего не оставили? – улыбнулся Хагрид. – Это все твое.

«Все твое. Конечно. Как только тут покопается Дамблдор, а потом милостиво соблаговолит разрешить мне одним глазком посмотреть. Хотя может быть даже, кинет пару монет, чтобы было не так обидно» - Со злостью подумал я.

– Золотые, это галлеоны. – Тем временем пояснил Хагрид. – Один галлеон это семнадцать серебряных сиклей, а один сикль – двадцать девять кнатов, это просто, да?

Я повернулся к нему, лучезарно улыбнулся и выдал.

- Я заберу всё это прямо сейчас. – А затем обратился к гоблину. - Уважаемый Крюкохват я хочу купить один мешочек для переноски ценностей с расширением внутреннего пространства достаточным для того чтобы вместить все монеты, хранящиеся в этом сейфе. Обязательно с возможностью привязки по крови. И не забудьте про скидку.

- Я знал, что вы об этом попросите. – Как обычно мерзко улыбнулся гоблин и достал из внутреннего кармана своего пиджака мешок как раз нужного объема и обладающий требуемыми характеристиками.

За годы работы я стал для гоблинов почти что своим. Особенно после того происшествия, когда мне повезло случайно оказать услугу их королю. Но об этом я пожалуй расскажу чуть позже. Крюкохват был управляющим счетов семьи Поттер. Познакомились мы с ним около полутора лет назад.

Как-то раз, когда мы вместе сидели в одном из помещений для персонала отдыхая от работы за кружкой чая, я решил уточнить, почему так выходит, что сторонний человек, учитывая факт не обнародованного завещания вот так просто копается в моих деньгах.

Но гоблин тут же меня поправил, сказав что полного доступа у Дамблдора все равно нет. Самый Великий волшебник Магической Британии мог распоряжаться только золотом из моего детского сейфа. И то, должен был как-то обосновать каждый взятый оттуда кнат. Полного доступа к состоянию Поттеров не было ни у кого, пока наследник не станет полностью взрослым.

Возможно только поэтому оригинальный Гарри дожил до семнадцати лет. Странно только что его не заставили подписать документы когда проходил турнир. Но для меня это уже не имеет значения. За моей спиной Игнотус, вассалы и годы подготовки. Потому, есть шансы все изменить.

Опасения вызывали только другие активы Поттеров. Документы на владение имуществом и прочие ценные бумаги оставались в основном сейфе. Потому можно было только надеяться, что недвижимость успели подготовить к длительному периоду простоя.

Как бы невзначай, я спросил тогда у Крюкохвата можно ли как-то убрать Дамблдора из списка тех, кто имеет доступ к моему хранилищу. На это гоблин лишь печально вздохнул, пояснив что их народ в этом не помощники так как связаны клятвами по рукам и ногам. Если что-то и можно сделать, то только со стороны волшебников.

Говоря же о бонусе при покупке, который я упомянул, его мне обещал ещё Гримзуб давным-давно, когда мне забыли выдать ключ. Но я им так и не воспользовался.

Пока на дублирующем потоке сознания проходили размышления, я, будто стесняясь обратился к полувеликану.

- О, прости, Хагрид. Не хочу тебя сильно задерживать. Если у тебя ещё есть какие-то дела в сейфе семьсот тринадцать, то ты можешь отлучиться, пока я тут занят.

- Ну, я эта...

- Не волнуйся. Гринготтс одно из самых безопасных мест в мире. Правда ведь? - Обратился я уже к гоблину.

- Это правда. - Кивнул Крюкохват.

Как правда и то, что по внутренним правилам нельзя оставлять клиента без сопровождения. Но откуда это знать полувеликану, да и хоть самому Дамблдору? Информацию доносят только до сотрудников, которые при этом дают магическую клятву о неразглашении внутренних правил безопасности.

- Ладно. - Кивнул Хагрид. - Но эта… Можно ехать помедленнее.

- У тележки одна скорость. - Ответил Крюкохват.

Как только парочка скрылась из поля моего зрения я покачал головой. Следящая метка легла на здоровяка полувеликана совершенно незаметно. Никакой мини-карты у меня в голове не было, потому я никак не мог узнать его точное местоположение. Но теперь точно понимал, на каком расстоянии он находится и в каком направлении. Что давало мне возможность иметь некую свободу маневра.

И поскольку я остался один и не имел никакого желания перекладывать всю эту гору золота руками, просто щёлкнул пальцами. Монеты вначале по одной, затем группами, а потом и целой рекой начали залетать в мешок который я подставил для них. А у меня в голове закрутились цифры подсчётов.

И даже так потребовалось около десяти минут, чтобы переместить все. Чуть больше пятидесяти с половиной тысяч галлеонов. Неплохо.

Мой личный сейф судя по другой метке, установленной на его дверь был совсем рядом, а Хагрид находился довольно далеко потому я, свистнув вызвал тележку. Отлично. Мне совершенно не обязательно рисковать такой суммой, таская её с собой, если можно просто сбросить на сохранение. Туда и обратно. Приключение на пятнадцать минут.

Маршрут тележке задавался силой мысли, потому большинство современных волшебников с этим бы не справились. Но мне совершенно не мешали такие тонкости.

Уже совсем скоро я открывал дверь своего хранилища и ещё раз хвалил себя за предусмотрительность в тот момент, когда включил в договор о найме пункт о возможности самостоятельного изъятия средств. Конечно, обычно на такое бы не пошли, но поскольку я был сотрудником банка, согласились на некоторые уступки.

К сожалению размерами моя ячейка сильно уступала семейному детскому сейфу. Была она всего где-то метр в длину на два в высоту объемом. Потому я отметил для себя, что стоит снять хранилище побольше, а сейчас просто положил полный мешок на ближайшую из полок, расположенных ровными рядами в сейфе и забрал другой, похожий на него как брат близнец из тех что уже лежали тут ранее. Заглянул внутрь и увидел порядка трехсот галлеонов. Годится. Покинул хранилище, закрыв за собой дверь и выдвинулся обратно.

Вернулся за две минуты до прибытия полувеликана. Когда тележка с ним и сопровождающим гоблином остановилась рядом сделал вид, что засовываю последние монеты в мешок.

- О. Вы уже все? – С выражением искреннего детского удивления спросил я.

Здоровяк попытался вылезти, наверное с намерением мне помочь и явно не заметив, что сейф уже пуст. Выглядел он неважно. Потому я поспешил его успокоить. Или наоборот испугать, учитывая как он переносил поездки.

- Не нужно, Хагрид. Сиди. Мы уже можем отправляться обратно.

- А. Я эта. Ты все? Золото взял?

- Да. – Улыбнулся я и потряс перед ним мешком. - Я закончил. Пошли, купим все к школе.

Договорив сразу запрыгнул в тележку. Совсем не старый и довольно юркий Крюкохват уже успел добежать до дверей хранилища и закрыть его после чего незаметно кивнув мне занял свое место рядом. Я зеркально повторил его жест и мы тронулись.

Начало движения отбило желание у полувеликана думать о всяких неважных мелочах и заставило сосредоточиться на том чтобы удержать в себе завтрак.

Еще одна бешеная гонка на тележке и вот мы уже стоим на улице у банка, щурясь от солнечного света.

- Ну что, надо бы купить тебе форму - заметил Хагрид, кивнув в сторону магазина с вывеской «Мадам Малкин. Одежда на все случаи жизни». - Слушай, Гарри, ты… Эта… не против, если я заскочу в «Дырявый котел» и пропущу стаканчик? Ненавижу я эти тележки в «Гринготтсе»… мутит меня после них.

Хагрид на самом деле был все еще бледным, а я припоминая этот момент ожидал такой реакции, потому согласно кивнул. Полувеликан завел меня в магазин и поспешил удалиться. Мадам Малкин оказалась приземистой улыбающейся волшебницей, одетой в розовато-лиловые одежды.

- Едем учиться в Хогвартс? – спросила она прежде, чем я успел вставить хотя бы слово. – Ты пришел по адресу. У меня тут как раз еще один клиент тоже к школе готовится.

В глубине магазина на высокой скамеечке стоял бледный мальчик с тонкими чертами лица, а вторая волшебница крутилась вокруг него, подгоняя по росту длинные черные одежды. Мадам Малкин поставила ещё одну скамью рядом и сделала жест рукой, приглашая забираться.

Поскольку я работал в банке, то прекрасно был осведомлен как выглядят представители всех благородных и древних родов. В том числе и Малфои. Но наша личная встреча с наследником этой семьи происходила впервые.

Интересно. Почему он одевается здесь, а не в Твилфитт и Таттинг? Или там не шьют школьные мантии? Тем временем Драко окинул меня взглядом и решил начать разговор, спросив без грамма этикета.

- Привет! Тоже в Хогвартс? - Наверное, глядя на то как я нарядился, он принял меня за выходца из простецов.

- Да, наследник Малфой. Рад вас приветствовать. - Ответил я и коротко поклонился как равному. Все согласно правилам. После чего занял место на соседней скамье, полностью отдавшись в руки мастерицы швейного дела.

- С кем имею честь? – Тем временем подобрался блондин.

- Наследник Поттер. – Ответил я и показал кольцо, при этом чутко отслеживая реакции собеседника.

Вопреки моим ожиданиям, Драко не скривился, а наоборот приподнял уголки губ в легкой улыбке.

- О вас давненько не было ничего слышно, но вижу, вы не теряли времени даром и уже принимаете дела.

- К сожалению мне пока так и не удалось найти общего языка с регентом, но надеюсь вскоре удастся разрешить это досадное недоразумение. – Сказал я, после чего состроил скорбное лицо.

- Уверен, вскоре все так и будет к всеобщей выгоде. Мой отец сейчас покупает мне учебники, а мать смотрит волшебные палочки. – Решил сменить тему Драко, поскольку по моему тону понял, что тема для меня неприятна. При этом будто вспомнил, что он как бы тоже аристократ и начал говорить как-то очень устало, специально растягивая слова, подражая своему отцу. - А потом я потащу их посмотреть гоночные метлы. Не могу понять, почему первокурсникам нельзя их иметь. Думаю, мне удастся убедить отца, чтобы он купил мне такую… а потом как-нибудь тайком пронесу ее в школу. У вас есть своя собственная метла?

– Нет. – Отрицательно качнул головой. – К сожалению большую часть моего времени занимают занятия с репетиторами, потому на многие прочие вещи не остаётся времени.

- Как жаль. Я надеялся, что вы играете в квиддич.

- Слышал, в Хогвартсе обучают полётам. Потому, уверен, что ещё успею наверстать упущенное.

- А я играю. Отец говорит, что будет преступлением, если меня не возьмут в сборную факультета, и я вам скажу, что совершенно точно с ним согласен. А на каком факультете планируете учиться?

- На том, который укажет шляпа. Хотя, насколько слышал программа у всех одна и та же. Но я рассчитываю попасть на Рейвенкло или Слизерин.

- Вы совершенно правы, никто заранее не знает, это уже там решат, но я уверен, что буду в Слизерине, вся моя семья там была. Боюсь даже представить, если определят в Пуффендуй, тогда я, наверное сразу уйду из школы, а вы?

- Говорят их общежитие рядом с кухней. Возможно мне не помешает немного прибавить в весе. Хотя, сомневаюсь, что смогу попасть на этот факультет, даже если на то будет мое желание.

- О, ради Мерлина. Ну и ну, вы только посмотрите на этого! – внезапно воскликнул Драко, кивком показывая на окно.

Я обернулся и увидел, что там стоял Хагрид, улыбаясь и показывая на два огромных мороженых, словно объясняя, почему он не может войти внутрь.

- Это Хагрид. - Пояснил я, изображая радостное приветствие рукой для полувеликана.- Хранитель ключей в Хогвартсе. И мой сопровождающий на сегодня. Хотя, мне кажется странным, почему послали именно его, а не одного из преподавателей

- А-а-а… - Протянул блондин. - Я о нем слышал. Он там что-то вроде прислуги, да?

- Не имею ни малейшего понятия. Посчитал лишним вдаваться в такие подробности. – Ответил, повернувшись обратно к Драко.

- Я слышал, он настоящий дикарь. Живет в хижине на территории школы и время от времени напивается и пытается творить чудеса, а все кончается тем, что вспыхивает его собственная постель!

- Вот как. Возможно мне действительно стоит держаться от него подальше. Благодарю за предупреждение, наследник Малфой.

- В любое время, наследник Поттер. Если честно, я не понимаю, почему в школу принимают не только таких, как мы, но и детей не из наших семей. Они ведь другие. Они по-другому росли и ничего о нас не знают. Представляете, некоторые даже никогда не слышали о Хогвартсе до того дня, как получили письмо. Я думаю, что в лучшее учебное заведение Британии должны зачисляться только дети волшебников.

Но прежде чем я успел ответить, в разговор вмешалась мадам Малкин.

- Все готово. - Произнесла она.

Нельзя сказать, чтобы я был огорчен тем, что у меня появился повод закончить разговор. Драко создавал впечатление немного избалованного ребенка. Я мог терпеть его общество, но не хотел заниматься этим дольше необходимого. Потому благодарно кивнув и спрыгнул со скамьи.

- Благодарю за беседу. Прошу простить, но мне нужно ещё уточнить некоторые детали своего заказа.

- Что ж, встретимся в школе, наследник Поттер. Был рад встрече.

Обменявшись поклонами мы расстались. Драко все так же остался стоять, а я намеревался попросить, чтобы мне добавили несколько карманов, которые будет удобно зачаровать и специальное отделение для палочки.

.

Глава 12

Молча и исключительно сосредоточенно, я ел купленное Хагридом мороженое. Ванильно-шоколадное с колотыми орешками. Никогда не понимал любителей этого лакомства, но не хотел расстраивать полувеликана отказом. Однако здоровяк заметил, что я какой-то притихший и решился спросить.

– Чой-то случилось?

– Все в порядке. – Ответил я и улыбнулся. Просто задумался.

Мы зашли в Лавку письменных принадлежностей, чтобы купить пергамент и перья. После этого за учебниками в магазин под названием «Флориш и Блоттс», где было множество и других книг. Помню я первое время всегда поражался интерьеру этого места.

Полки занятые товаром занимали все пространство магазина от пола до потолка. Тут были гигантские фолианты в кожаных переплетах, каждый весом с огромный булыжник, книги размером с почтовую марку и книги в шелковых обложках, испещренные непонятными символами. А ещё книги, в которых были только пустые страницы. Уверен, Гермиона этого мира, если она, хоть немного напоминает свое описание, может зависать тут часами.

Но лично меня очень заинтересовал случайно попавшийся на глаза учебник профессора Виндиктуса Виридиана «Как наслать проклятие и защититься, если проклятие наслали на вас» с подзаголовком «Очаруйте ваших друзей и одурманьте ваших врагов. Самые современные способы взять реванш. Выпадение волос. Ватные ноги. Немота и многое-многое другое»

Купил себе для легкого чтения, как и книгу «Тысяча бытовых заклинаний для домохозяек». Она идеально подойдет мне для практики в разборе заклинаний на составляющие.

В Магазине котлов приобрели оловянный, как и было указано во второй части письма, хотя я бы предпочел изделие из меди или бронзы, но не хотел выделяться. Затем зашли в Волшебное оборудование для умников, где я не так давно встретил Лавгудов и купили очень красивые и точные весы, а еще приобрели складной медный телескоп.

Затем посетили Аптеку Малпеппера, которая даже спустя столько лет не перестала раздражать меня своими запахами. А на выходе, Хагрид попросил меня показать ему письмо и еще раз внимательно его изучил.

– Не, еще не все… еще одна вещь осталась, – сказал он. – Я тебе до сих пор… э-э… подарок не купил, а у тебя ж день рождения сегодня.

Я почувствовал, желание закатить глаза, но вместо этого изобразил застенчивую улыбку.

- Спасибо, Хагрид, но ты совсем не обязан.

- Да знаю я, что не обязан. – Отмахнулся здоровяк. – Вот чего… куплю ка я тебе животное. Может, жабу? Хотя нет, жабы сто лет как из моды вышли. Тебя в школе на смех подымут. И кошек я не люблю, мне от них… э-э… чихать охота. Во! Купим тебе сову. О совах все дети мечтают, да и к тому же полезные они, почту твою носят, и все такое.

Двадцать минут спустя мы уже выходили из магазина под названием «Торговый центр “Совы”». Мне пришлось зажмурился от яркого солнца, потому что в магазине царила полная шорохов, шелеста и шуршания перьев тьма, освещаемая лишь мерцанием ярких, как драгоценные камни, глаз.

В руке я держал огромную клетку, в которой сидела самая обычная неясыть. Птица спала, засунув голову под крыло. Хотя Хагрид настаивал на покупке белой полярной. Нет, конечно она однозначно была красивее и выглядела более благородно, однако по моему мнению слишком привлекала внимание. Потому я отпирался от такой покупки как мог и по итогу мне удалось отстоять свое мнение.

- Спасибо Хагрид. Ты лучший. – Я в очередной раз за сегодня застенчиво улыбнулся.

- Ладно. – Мне показалось или полувеликан немного покраснел? За его густой бородой, было не очень легко разобрать. - Нам только волшебная палочка осталась. В «Олливандер» пойдем, лучшее место для этого. Там тебе такую палочку подберут, закачаешься, да!

Честно говоря, от самого известного производителя концентраторов в Британии я ожидал несколько иного. Магазин находился в маленьком обшарпанном здании. С некогда золотых букв «Семейство Олливандер – производители волшебных палочек с 382-го года до нашей эры» давно уже облетела позолота. В пыльной витрине на выцветшей фиолетовой подушке лежала одна-единственная палочка.

Когда мы вошли внутрь, где-то в глубине магазина зазвенел колокольчик. Помещение было крошечным и абсолютно пустым, если не считать одного длинного тонконогого стула, на который уселся Хагрид в ожидании хозяина.

Я же старался держать заинтересованное лицо и рассматривал тысячи узеньких коробочек, выстроившихся вдоль стен от пола до потолка.

- Добрый день. – Послышался тихий голос владельца, сразу как только он, как ему показалось, незаметно подкрался к нам сбоку. Не удивительно что тут так безлюдно, если он так старается напугать всех своих клиентов. Заикания не очень способствуют правильному произношению заклинаний.

- Здравствуйте. - Спокойно и заинтересовано ответил я.

– О, да. – Старичок даже не поведя бровью покивал головой. – Я так и думал, что скоро увижу вас, Гарри Поттер. – У вас глаза, вашей матери. Кажется, только вчера она была у меня, покупала свою первую палочку. Десять дюймов с четвертью, элегантная, гибкая, сделанная из ивы. Прекрасная палочка для волшебницы.

Мистер Олливандер приблизился ко мне почти вплотную. Похоже, понятие личных границ не знакомо ни одному волшебнику.

– А вот твой отец предпочел палочку из красного дерева. Одиннадцать дюймов. Тоже очень гибкая. Чуть более мощная, чем у твоей матери, и великолепно подходящая для превращений. Да, я сказал, что твой отец предпочел эту палочку, но это не совсем так. Разумеется, не волшебник выбирает палочку, а палочка волшебника.

Мистер Олливандер стоял так близко, что наши носы почти соприкасались. Я даже видел свое отражение в затуманенных глазах старика.

– А, вот куда… - Производитель палочек вытянул длинный белый палец и коснулся шрама на моём лбу. – Мне неприятно об этом говорить, но именно я продал палочку которая это сделала. Тринадцать с половиной дюймов. Тис. Это была мощная палочка, очень мощная, и в плохих руках.. Что ж, если бы я знал, что натворит эта палочка, я бы…

Он потряс головой, и вдруг, к моему облегчению, заметил Хагрида.

– Рубеус! Рубеус Хагрид! Рад видеть вас снова… Дуб, шестнадцать дюймов, очень подвижная, не так ли?

– Так и было, да, сэр, – ответил Хагрид.

– Хорошая была палочка. Но, как я понимаю, ее переломили надвое, когда вас отчислили? – Мистер Олливандер внезапно посуровел.

– Э-э-э… Да, так и было, сэр, – согласился Хагрид, изучая свои ноги и зачем-то вытирая их об пол.

И вдруг просиял. – Но зато у меня остались обломки.

– Надеюсь, вы их не используете? – строго спросил мистер Олливандер.

– О, конечно нет, сэр, – быстро ответил полувеликан, а я заметил, что он очень крепко сжал свой розовый зонтик

– Гм-м-м, – задумчиво протянул мистер Олливандер, не сводя с Хагрида испытующего взгляда. – ладно, а теперь вы, мистер Поттер. Дайте мне подумать – Он вытащил из кармана длинную линейку с серебряными делениями. – Какой рукой вы держите палочку?

- Без учета того, что я ещё никогда в жизни не покупал подобного магического инструмента, я правша. Но стараюсь развивать обе руки.

– Вытяните руку. Вот так. – Скомандовал старичок и начал измерять мою правую руку. Сначала расстояние от плеча до пальцев, затем расстояние от запястья до локтя, затем от плеча до пола, колена до подмышки, и еще зачем-то измерил окружность головы.

– Внутри каждой палочки находится мощная магическая субстанция, мистер Поттер, – пояснял Олливандер, проводя свои измерения. – Это может быть шерсть единорога, перо из хвоста феникса или высушенное сердце дракона. Каждая палочка фирмы «Олливандер» индивидуальна, двух похожих не бывает, как не бывает двух абсолютно похожих единорогов, драконов или фениксов. И конечно, вы никогда не достигнете хороших результатов, если будет пользоваться чужой палочкой.

Старик давно отошел к полкам и снимал с них одну коробочку за другой, а линейка все продолжала меня измерять. Я так и стоял на месте и терпел это представление, невольным участником которого стал.

– Достаточно – Сказал Олливандер, и линейка упала на пол. – Что ж, мистер Поттер, для начала попробуем эту. Бук и сердце дракона. Девять дюймов. Очень красивая и удобная. Возьмите ее и взмахните.

Я послушно взял палочку в правую руку и, чувствуя себя полным глупцом, немного помахал ей, но мистер лучший мастер, который даже ещё не сотворил, ни одного диагностического заклинания для выявления моей предрасположенности практически тут же вырвал ее из руки.

- Эта не подходит, возьмем следующую. Клен и перо феникса. Семь дюймов. Очень хлесткая. Пробуйте.

Я попробовал и хотя едва успел поднять палочку, как она вновь оказалась в руках мистера Олливандера.

– Нет, нет, берите эту. – Эбонит и шерсть единорога, восемь с половиной дюймов, очень пружинистая. Давайте, давайте, попробуйте ее.

Я пробовал. И снова пробовал. И еще раз попробовал. Гора уже испытанных палочек, складываемых мистером Олливандером на стул, становилась все выше и выше. Но мастера это вовсе не утомляло, а, наоборот, ужасно радовало. Чем больше коробочек он снимал с полок, тем счастливее выглядел.

- А вы необычный клиент, мистер Поттер, не так ли? Не волнуйтесь, где-то здесь у меня лежит то, что вам нужно… а кстати… действительно, почему бы и нет? Конечно, сочетание очень необычное остролист и перо феникса, одиннадцать дюймов, очень гибкая прекрасная палочка.

Я взял предложенный инструмент, который протягивал мне старик. Поднял палочку над головой, со свистом опустил ее вниз, разрезая пыльный воздух. Внезапно из кончика вырвались красные и золотые искры, яркие, как фейерверк, и их отсветы заплясали на стенах. Беспалочковое заклинание Олливандера я предпочел не заметить.

- О, браво! Да, это действительно то, что надо, это просто прекрасно. Так, так, так., очень любопытно… чрезвычайно любопытно…

В этом я был полностью согласен с мастером. Любопытно и безумно интересно. Что он получил за то, что продаст именно эту палочку и именно мне. Ведь согласно моим ощущениям этот концентратор подходил даже хуже, чем тот, что я использовал для тренировок, позаимствовав у одного из усопших Блэков. Да что говорить? Эта палочка подходила мне даже хуже чем мой меч, который был готов ещё не до конца и не имел сердцевины.

Ах да. Я же про него не упоминал. И обещал рассказать про услугу для короля гоблинов. С этим клинком мне невероятно повезло. Выкованный гоблинами из проводящего магию металла специально для меня. Я получил его в дар за то что обнаружил одно очень мудреное проклятье.

Как-то раз коротышки достали из одного древнего хранилища, за имуществом которого уже точно никто не явится, комплект мужских украшений. Он был даже на вид очень дорогим и статусным.

Кому-то из старших чинов пришло в голову подарить его лично королю гоблинов Рагнуку четвертому. Но просто так делать подарок, конечно не стали. Слишком много раз сталкивались с проклятыми предметами в забытых хранилищах.

А поскольку подарок предназначался правителю, то решили дать его осмотреть не просто лучшим специалистам, а вообще всем. Вдруг кто что да найдет, упущенное другими.

К работе я всегда относился ответственно. И не потому что хотел выслужиться, а потому что для меня это была в первую очередь практика по изучению зачарования. Из-за этого все плетения мне нужно было изучить тщательно и досконально. Разобрать на составные части, проверить, что делает каждый конкретный узелок, перепроверить, записать, каталогизировать и так далее. Вот я и нашел.

Узнав какую свинью ему чуть не подложили король лично вызвал и сказал просить чего хочу.

Вначале я хотел в шутку попросить власть над всеми гоблинами, но вовремя прикусил язык. А потом вспомнил насколько хороши и редки орудия из их особой стали после чего попросил сделать мне рапиру под конкретного пользователя.

Но это же гоблины. Они привыкли на поле боя молотами махать. Потому вышел у них лёгкий и изящный, но всё-таки меч.

Листовидный клинок четырёхгранного сечения. Гарда, состоящая из перекладины, расходящейся перпендикулярно эфесу и защитой для кисти, состоящей из трех полос, которые будто обвивали руку, немного заходя на сам клинок. Рукоять обвитая кожей какого-то животного, по которой руки не скользили, даже если я сильно вспотел и утяжелителем-противовесом похожим на яблоко в самом низу.

Специально по моей просьбе в рукояти сделали полость, куда можно было вставить сердцевину. Сердце или жилу дракона, волос единорога, перо феникса, волос вейлы. Все что угодно. Так же я планировал нанести на него цепочки рун, чуть позже. Когда глубже разберусь в вопросе.

Несмотря на это его уже можно было использовать как концентратор, применимый в бою. Что я и собирался делать, немного над ним поколдовав.

Мистер Олливандер тем временем уложил палочку обратно в коробку и начал упаковывать ее в коричневую бумагу, продолжая бормотать:

– Любопытно… очень любопытно…

– Извините. - Спросил я просто из вежливости. – Что именно кажется вам любопытным?

Старик уставился на меня своими выцветшими глазами.

– Видите ли, мистер Поттер, я помню каждую палочку, которую продал. Все до единой. Внутри вашей палочки перо феникса, я вам уже сказал. Так вот, обычно феникс отдает только одно перо из своего хвоста, но в вашем случае он отдал два. Поэтому мне представляется весьма любопытным, что эта палочка выбрала вас, потому что ее сестра, которой досталось второе перо того феникса… Что ж, зачем от вас скрывать – ее сестра оставила на вашем лбу этот шрам.

Ах вот в чем дело. Теперь мне стало все ясно. Приори инкантатем. Эффект, который может возникнуть только между родственными палочками. Все подтверждается. Дамблдор с самого начала собирался двигать меня к столкновению с Томом, но по какой-то причине решил дать в бою дополнительный шанс.

– Да, тринадцать с половиной дюймов, тис. – Продолжил Олливандер. - Странная вещь – судьба. Я ведь вам говорил, что палочка выбирает волшебника, а не наоборот? Потому думаю, что мы должны ждать от вас больших свершений, мистер Поттер. Тот-Чье-Имя-Нельзя-Называть сотворил много великих дел – да, ужасных, но все же великих.

Я лишь кивнул, показывая, что принял к сведению и поняв, что мне не отвертеться от этой покупки. После чего покорно заплатил за палочку семь золотых галлеонов, и мистер Олливандер с поклонами уже собирался проводить нас с Хагридом до двери, как вдруг у меня совершенно внезапно возникла ещё одна мысль.

- А запасная палочка, мистер Олливандер?

- Запасная?

- Ну да. Это же как запасные очки. Вам, с вашим прекрасным зрением возможно будет сложно понять это. Но когда ты не находишь свои очки на привычном месте или случайно разбиваешь свою пару, это катастрофа. Ты будто вмиг теряешь большую часть возможностей на которые в обычной жизни просто не обращаешь внимания. Потому никогда не будет лишним иметь запасные очки.

- Понял вас. Но я могу продать только одну палочку несовершеннолетнему. Однако у меня в продаже есть специальные кобуры на запястье с возможностью возврата вашего инструмента в руку. Интересует?

Было ли это ложью? Если я сейчас пойду в магазин Чудесные волшебные палочки Джимми Кидделла то как они проконтролируют что я уже сделал свой выбор? Что-то я не разглядел никакого серийного номера на инструменте который мне только что продали. Как и новых отметок у себя на теле или ауре. Но мои размышления не помешали мне ответить на последний вопрос.

- Благодарю, но нет. Я уже заказал некоторые модернизации для своей мантии в этих целях.

После чего вышел на улицу. Была уже вторая половина дня, и солнце опускалось все ниже, когда мы с Хагридом прошли обратно Косой переулок, потом сквозь стену и вошли в «Дырявый котел». В заведении было подозрительно пустынно. Ни единого посетителя. Как будто все те волшебники собрались сегодня утором только ради меня. Хотя, возможно, так оно и было и старина Том просто решил подзаработать, шепнув кому надо пару слов.

Выйдя оттуда, мы оказались будто в другом мире, но я шел молча и стойко не придавая значения всем тяготам бытия волшебником. Нагруженные разнообразными свертками причудливой формы и вдобавок ко всему со спящей совой мы привлекали излишне много внимания, что противоречило всему моему существу.

Я держал каменное лицо и всю дорогу, пока мы с Хагридом ехали в метро. Полувеликан в подземке и ребёнок с поклажей то ещё зрелище и на нас таращились абсолютно все люди. Даже те, которые ехали в соседних вагонах.

Чудом нам удалось не проехать мимо нужной станции, потому что здоровяк ожидаемо плохо ориентировался в схеме метрополитена, но я вовремя успел подсказать. Потому стоило нам подняться по эскалатору как мы оказались на Пэддингтонском вокзале.

Тут полувеликану пришла в голову неожиданно дельная мысль.

- Надо б немного перекусить… как раз до твоего поезда успеем. – Мой живот предательски заурчал, напоминая, что я не только сегодня пропустил завтрак, но и забыл отобедать, бегая по всем этим магазинам.

Хагрид купил себе и мне по гамбургеру, и мы уселись на пластиковые стулья. Я едва успел бросить укрепление на тот из них, что оказался под седалищем здоровяка, иначе он бы точно не выдержал.

- С тобой все нормально, Гарри? – Участливо поинтересовался полувеликан. – Что-то ты очень тихий.

- Все нормально Хагрид. Просто устал и проголодался. Не о чем беспокоиться. – Улыбнулся я.

Когда подошел поезд, на котором мне предстояло возвращаться к Дурслям, Хагрид втащил в купе все мои вещи и на прощанье протянул конверт.

– Это твой билет на поезд до Хогвартса. – Пояснил он. – Первое сентября, вокзал «Кинг Кросс» там все написано, в билете этом. Если с Дурслями… э-э… какие проблемы, ты мне… ну… письмо пошли с совой, она знает, где меня найти… Ну, скоро свидимся, Гарри.

Дав последнее напутствие, полувеликан покинул вагон. Поезд тронулся. Я, ради интереса, хотел проследить, куда направится Хагрид. Но тот как-то по-особенному дернул своим розовым зонтом, неизвестно когда оказавшимся в его руке, после чего просто исчез из виду.

Все страньше и страньше, как говорила одна девочка Алиса. Одно ясно. Надо в будущем быть с ним предельно осторожным.

Обернувшись к своим сверткам, я понял, что мама Ро никак не пересказала обстоятельства при которых малышу Гарри удалось все это добро скинуть с поезда и дотащить до дома родственников. Мы ведь даже не купили никакой захудалый кофр или хотя бы сумку через плечо. Но как хорошо, что я предполагал какую-нибудь гадость и подготовился.

Достав из кармана новый недавно приобретенный миниатюрный чемодан, отличающийся от прежнего способностью к уменьшению веса и большим внутренним объёмом, а так же схожестью с теми которые дети берут с собой в Хогвартс, я оглянулся по сторонам и не заметив ни одного наблюдателя увеличил его в размерах.

Прекрасно, то обстоятельство, что в девяностых годах камеры ещё не стояли на каждом углу. Иначе ситуация могла стать гораздо более неловкой. Сложив покупки вновь уменьшил поклажу и спрятал, оставив на виду только клетку с совой.

При приближении к Тисовой улице со стороны и издалека проверил дом на наличие чар надзора. Вообще повесить такие на конкретное место в дополнение стандартным чарам обнаружения магических всплесков довольно трудоёмкий и долгий процесс. Потому я предполагал, что этим занимаются не спеша в течение всего года, пока первокурсники учатся в школе. Но точно же есть дети, которые не могут утерпеть и получив палочку с учебниками начинают что-то пробовать сами. Из-за этого я не исключал возможность установки чар ещё до поступления и предпочел поостеречься.

Однако ничего такого закрепленного на доме в период моего отсутствия так и не появилось. Потому я вздохнул с облегчением. Магия уже стала частью моей жизни. Пусть и вынужденно я, не хотел бы отказываться от её применения.

А ещё это было прекрасной новостью, потому что я мог потратить целый месяц, отлучаясь по своим делам. Зайдя в глухой тупичок, увеличил чемодан до нормального размера, после чего уже направился к дому тётушки и её мужа. Интересно. Мне устроят допрос или станут показательно игнорировать? Что ж. Посмотрим.

.

Глава 13

Все же оказалось, что меня собрались игнорировать. Или, может быть, мои родственники так тренировались. Репетировали, предчувствуя период моего длительного отсутствия. В любом случае меня это не очень волновало.

Первым делом после возвращения бегло пролистал новые учебники и смог уверенно сказать, что образование немного деградировало за прошедшее время. Тут же мне захотелось сравнить литературу со школьной программой времен директора Армандо Диппета, а если повезёт, то и Финеаса Блэка. Возможно, стоит как-нибудь заглянуть в Лавку старьёвщика на Косом Переулке и поискать редкие книги. Как жаль, что не подумал об этом раньше.

После пары дней окончательных проверок и убеждения в отсутствии слежки, решил первым делом занялся совой. Почему? Неясыть развлекалась, время от времени вылетая на охоту и принося с собой обратно дохлых мышей.

Поскольку все экзамены за этот год в обычной школе мной уже были сданы, а домочадцы были в курсе, что я еду в Школу Чародейства и Волшебства, мне было даже не нужно придумывать причины моих отлучек из дома.

Стандартную привязку к фамильяру мне сделали ещё в магазине. При этом, не спросив, нужна ли она мне вообще и зачем конкретно эта штука нужна. Просто записали как бонус. Довольно неприятно, если смотреть с точки зрения сервиса.

Зная, что в школу зачастую попадают магглорожденные, могли бы хоть какие брошюры выпустить с разъяснениями. Или предлагать различные типы связи с фамильяром как расширенный пакет.

Лично меня простенькая и довольно урезанная печать с крайне скудным набором функций совершенно не устраивала. Вернувшись на Гриммо, пришлось стирать и делать все по-новому.

Тип связи выбрал самый многофункциональный, что смог найти при беглом осмотре и поиске. По крайней мере, из тех, которые могла пережить довольно слабая в магическом плане птица.

Сова перешла в не совсем материальную форму, получив возможность прятаться в своеобразном пространственном кармане, привязанном ко мне, потеряла необходимость в еде и питье, начать питаться в основном моей магией, как домовик, хотя и всё ещё имела возможность есть твердую пищу, а так же научилась сносно изъясняться мысленными образами.

Я назвал её Софи. Почему? Просто так всплыло в голове. Хотелось чего-нибудь отличного от окружающих меня валлийских, греческих, римских, немецких и скандинавских имён. Согласен, не очень оригинально, но почему нет, если да.

Хотя изначально хотел дать имя Влада, в честь псевдонима который взял себе Реддл, уже представляя, как самый темный волшебник последних времён в совином обличии будет мне прислуживать и носить письма. Но потом передумал.

Дальше вспомнил, что хотел добавить кое-что из рунных цепочек. Диагност и система лечения, как и модуль парашюта на спине давно были мной нанесены, но виртуальный помощник с интерфейсом дополненной реальности устанавливать я, так и не решился.

Однако мне пришла в голову другая идея. Понимая, что я все равно постоянно буду носить очки, я захотел переделать рунный массив, закрепленный на них, добавив помимо функции смены цвета глаз, ещё и интерфейс. Чем и занялся.

За пару дней пересчитал зачарование, стер старое и нанёс новое. Ни за что бы, не успел, если бы делал всё это вручную. Но благодаря тому, что начал относительно недавно осваивать технику создания предметов и направленного воздействия при использовании одной лишь энергии вполне справился.

Сделал дополнение активируемым, чтобы подсказки не мелькали все время перед глазами, но уже чувствовал, что придется ещё привыкать к нему. Вспоминать, что оно вообще есть. Особенно, первое время.

После этого решил озаботиться средством связи с домочадцами, специально смотавшись в хранилище Певерелл и раздав кольца коммуникаторы всем, кто вообще уже был способен с ними взаимодействовать. Андромеда давно просила меня придумать какой-либо способ переговоров, который будет работать быстрее чем совы, а Тед её молча поддерживал. Нимфадора же из-за своего вечно изменчивого разума только недавно вышла на достаточный уровень владения менталистикой. А тут ещё и такой важный повод объявился. Я отправляюсь в школу.

После вручения подарка у молодого метаморфа возникла крайне трогательная реакция.

- Гарри. - Произнесла она, потупив взгляд в пол.

- Да, моя дорогая?

- Расти быстрее. Я, кажется, уже почти в тебя влюбилась.

- О, ради Мерлина, Дора. Ты успеешь передумать двадцать пять раз ещё до окончания тобой школы. А потом передумать ещё двадцать пять. – Закатил я глаза.

- Гарри.

- М-м-м?

- Просто заткнись. - Выпалила она и сграбастала меня в объятия, вжав мою голову куда-то в район своей груди. После чего пробубнила. - Спасибо.

Так же кольцо получил Ксенофилиус, а вот Луна, к моему сожалению, пока осталась без подарка, хотя мне было иногда приятно просто болтать с этой непосредственной и жизнерадостной девушкой. Потому, в качестве утешения вручил её блокнот с Протеевыми чарами и сказал писать в любое время. Хотя и предупредил, что могу иногда отвечать не сразу.

Сражался как лев, но в конце выгрыз у Игнотуса один из комплектов снаряжения разведчика скрывающего от всех типов сканирования, в миру больше известный как мантия невидимка самой Смерти.

При привязке и активации сверхсложный артефакт можно было превращать в комбинезон имеющий возможность, в том числе как бы растекаться и покрывать простую верхнюю одежду. Или свернуться в довольно широкий, но удобный пояс, на котором крепления для оборудования возникали сами собой по мысленной команде.

Хотя я представить себе не мог, какие предметы может понадобиться взять с собой кроме концентратора и накопителей, магу который в состоянии сотворить все что угодно одной силой мысли. Но лучше иметь такую функцию и не воспользоваться, чем не иметь.

Можно задаться вопросом, что бы случилось, если на доме Дурслей к моему возвращению стали обнаружены чары надзора? На самом деле ничего страшного. Перечисленные вещи проходили как запасные планы второго и третьего порядка. В крайнем случае, если бы я вспомнил о необходимости забрать что-то действительно важное, то мог послать письмо совой и, это привезла бы в школу Нимфадора.

Еду от бармена Тома пришлось натурально аннигилировать, поскольку я про неё забыл, а когда вспомнил там уже начала зарождаться разумная жизнь.

За неделю до отъезда я подумал, что следует поговорить с тетей и дядей по поводу того, что вскоре мне надо быть в Лондоне на вокзале. Письмо не показывал, чтобы не вызывать смех номером платформы.

Вернувшись из дома на Гриммо, зашел в гостиную, где Дурсли смотрели телевикторину и прокашлялся, чтобы они обратили на меня внимание.

- Дядя Вернон мне скоро в Хогвартс. Отправление поезда будет с вокзала «Кинг Кросс».

Дядя Вернон промычал. По-видимому, это означало, что я могу говорить дальше.

- Хотя я могу добраться и другими способами, вы не могли бы меня отвезти? Мне нужно быть в там первого сентября.

В ответ вновь раздалось мычание. Я предположил, что это знак согласия.

- Спасибо. - Поблагодарил и уже выходил из гостиной, когда дядя подал голос.

- Путешествие на поезде. Странный способ добираться до школы волшебников. А что? Все ковры-самолеты съедены молью?

Интересно. Серебряные статуэтки, какого юмориста могли бы начать вручать за неудачные шутки в Англии? Тем не менее, я не стал комментировать его вопрос, а спокойно ответил.

- Ковры запрещены в Британии. В настоящее время наиболее популярным летающим транспортом являются метлы. Но детям до второго курса запрещено их иметь.

- А где, кстати, находится эта школа?

- Полагаю там, куда нет доступа обычным людям. По-правде говоря, я вообще мало где встречал указания какого-либо адреса. Это не нужно большинству из волшебников. Совы, которые доставляют письма, находят адресатов сами. При использовании сети летучего пороха, по которой чаще всего происходит перемещение достаточно назвать короткое обозначение. А портключи создаются путем вложения мысленного образа конкретного места.

- И откуда ты столько знаешь. - Проворчал дядя.

- Бегло пролистал учебники, которые куплены к школе. – Не моргнув глазом, соврал я.

- Психи. - Покачал головой дядя Вернон. - Самые настоящие психи. Все они. Подожди, сам это увидишь. А насчет вокзала, ладно. Мы тебя отвезем. Тебе просто повезло, что нам все равно надо в Лондон, иначе бы тебе пришлось добираться туда самому.

Развивать тему и выспрашивать, зачем им понадобилось туда ехать, я не стал, а просто развернулся и пошел заниматься дальше своими делами. Первого сентября встал вовремя и хорошо отдохнувшим, поскольку прошлым днем устроил себе выходной.

Нарядом на сегодняшний день выбрал черные джинсы, белую рубашку, черные добротные ботинки и жилетку, такую, какую носят с классическим костюмом тройкой. Все вещи были мне по размеру и изготовлены из качественных, хотя и не самых дорогих материалов. Однозначно не стоило ехать на вокзал в мантии волшебника. Проще было переодеться в поезде.

Тщательно изучил присланный список необходимых книг и вещей, чтобы ещё раз убедиться, что ничего не забыл, и второй список разных интересных штук, которые, по моему мнению, однозначно стоит иметь при себе юному волшебнику и наследнику четырех благородных родов.

Софи, которая до этого мирно дремала на трансфигурированном шесте после короткой мысленной команды проснулась и, оглянувшись, быстро юркнула в свою пространственную складку. Насколько я понимаю, время там не останавливается, а значит, сова, при желании, сможет досмотреть свои сны. Взял свой чемодан, который сейчас был нормального размера и спустился готовить завтрак.

Два часа спустя дядя Вернон запихнул мою поклажу в багажник своей машины, тетя Петунья с трудом уговорила Дадли сесть на заднее сиденье рядом со мной, и мы поехали. При этом семейство так и не заметило пропажу совы.

На вокзале «Кинг Кросс» были ровно в десять тридцать. Дядя Вернон лично вышел из машины и вытащил мой чемодан на асфальт. После сухо попрощался и мои дражайшие родственники укатили по своим делам. Я же проследил за удаляющимся авто, подхватил легкий, словно перышко чемодан и пошел искать выход к нужным платформам.

Уже когда меня только привез сюда дядя, я разрывался между желанием второй раз позавтракать и быстрее занять купе, запершись в нем. Но помня реакцию волшебников в Дырявом Котле, предположил, что нормально перекусить после перехода на магическую сторону мне не дадут и опять устроят аттракцион со мной в качестве экспоната.

Потому решился вначале утолить голод. Есть хотелось почти постоянно. Причем большинство калорий потреблял мозг, который часть суток находился в режиме обучения, потому я все ещё выглядел довольно худым. Хотя, если снять одежду, на всеобщее обозрение показалось бы тренированное жилистое тело, увитое канатами мышц.

Метаморф оперирует в первую очередь своим весом. Мышцы плотнее и тяжелее жира, потому такая конституция тела показалась мне наиболее рациональной.

Вначале нашел ларёк, где торговали различной снедью и напитками, а приобретя некоторый запас, чтобы была возможность перекусить ещё и в пути. Дальше нашел нужные платформы. Над одной из них висела большая пластиковая табличка с номером девять, а над следующей с номером десять. В середине между ними были только разделяющие колонны.

Заприметив место чуть в стороне, сел в тенечке, накинув на себя легкий отвод глаз. Стал кушать пирожок. А дальше начался цирк.

Когда группа людей, отличающаяся редким цветом волос, прошла мимо в первый, раз я даже не обратил внимания. Во второй раз уловил обрывки разговора.

- Все забито магглами, конечно… - это говорила полная женщина, которая шла с четырьмя ослепительно-рыжими мальчиками. Каждый из них толкал перед собой на тележке такой же по виду, как у меня сундук. А ещё и у них была сова.

Их действия повторялись почти в точности из раза в раз. В общей сложности они сделали порядка пяти проходов.

- Ну, какая платформа? — спросила мать у мальчиков.

- Девять три четверти! — пискнула державшая ее за руку маленькая девочка, тоже рыжеволосая. — Мам, а можно я тоже поеду…

- Ты еще маленькая, Джинни, пожалуйста, веди себя тихо.

Когда большие часы над табло показывали, что остается еще десять минут на то, чтобы сесть в поезд на «Хогвартс», семейство решило закругляться.

- Ладно. Давай, Перси, ты первый. – Махнула рукой Молли Уизли.

Мальчик, на вид самый старший, бодро направился к платформам девять и десять. Как только он подошел к барьеру, разделявшему платформы, откуда-то сзади высыпала огромная толпа туристов и, к тому моменту, как последний рюкзак перестал загораживать поле зрение, рыжий мальчик уже исчез.

- Фред, ты следующий.

- Я не Фред, я Джордж. - С укором сказал мальчик. - Послушайте, дама, и вы осмеливаетесь называть себя матерью? Разве вы не видите, что я Джордж?

- Извини, Джорджи, детка. А теперь перестань испытывать мое терпение и отправляйся на платформу.

- Я пошутил, я Фред, — сказал мальчик и пошел. Его близнец кричал ему вслед, чтобы он поторопился, и видимо, Фред так и сделал, потому что через секунду его уже не было на платформе.

И вот уже третий брат быстро направился к барьеру. Одно мгновение, его тоже не стало.

Остался лишь Рональд, судя по тому, что выглядел самым младшим, если не считать девочки. Он был высокий, худой, нескладный, веснушчатый, с большими руками и ногами и с длинным носом. Вскоре и он скрылся в барьере между платформами девять и десять. Доев, решил, что и мне пора.

Семейство Уизли. Гоблинов волшебники воспринимали больше за слуг, как тех же домовиков и не обращали на них особого внимания. А очень зря. Часто персонал может рассказать много чего интересного. Например, конкретно это рыжее семейство и так из-за многочисленных детей на протяжении нескольких последних поколений еле сводило концы с концами, а теперь ещё и это. Клеймо предателей крови и показательное неудовольствие от высшего света Британской магической аристократии.

А все из-за того что потеряли свой источник. Причем относительно недавно. Септимус Уизли был седьмым сыном и никаких прав на наследование не имел. Но полез своими корявыми руками в настройки электронного духа. Результатом стало самоуничтожение.

Именно поэтому Серделлу Блэк выжгли из родового древа, когда она вышла за него замуж, вдохновившись таким "подвигом", совершенным ради неё. И именно поэтому к исключительно чистокровной семье стали открыто негативно относиться, только сейчас, хотя Уизли и до этого славились своими про-маггловскими настроениями.

За размышлениями ускорился, продолжая идти прямо и, преодолел барьер между платформами девять и десять, оказавшись на скрытой магической платформе. С точки зрения обычного человека, которым я был в прошлой жизни, это могло вызывать лишь трепет, если об этом задуматься.

Ты живешь своей жизнью. Ходишь на работу, растишь детей, по вечерам смотришь сериалы, а буквально у тебя под боком существует целый мир, в который ты не просто не можешь попасть. Ты даже не подозреваешь о его существовании.

Взял чуть в сторону и проверил, действует ли ещё моя незаметность. Все было в порядке. Уменьшив чемодан, положил его в карман. Незачем оставлять его без присмотра в поезде.

Оглянулся по сторонам. У платформы, запруженной людьми, стоял малиновый паровоз. Вывеска сверху гласила: «Хогвартс Экспресс, одиннадцать ноль-ноль». Обернулся и на месте барьера увидел чугунную арку со словами «платформа девять три четверти».

Развернувшись обратно начал рассматривать обстановку дальше. Над головами оживленно беседовавших людей стелился дым, а под ногами у них путались кошки всех мастей. Совы ухали, недовольно переговариваясь друг с другом сквозь шум толпы и скрип сундуков.

Первые несколько вагонов были уже заполнены учениками, одни вывешивались из окон, чтобы поговорить с семьей, другие сражались за лучшие места. Вздохнув, пошел искать себе место.

Проскальзывая мимо не обращающих на меня внимания волшебников, оказавшись рядом скруглолицым мальчиком, застал интересный диалог.

- Бабушка, я опять потерял жабу.

- Господи, Невилл! — вздохнула пожилая женщина.

Вот он. Настоящий герой этой истории. Рождённый в конце июля. Тот кто, несмотря на воспитание властной леди и отсутствия мужского примера преодолел все страхи. Хотя из-за меня этого может и не произойти. Возможно, мне стоит ему как-то помочь? Определенно. Но только не во вред моим планам.

Дальше оказался около небольшой толпы окружившей мальчика с сундучком в руках.

- Дай, посмотреть, Ли, ну пожалуйста!

Ли Джордан, комментатор школьных матчей по квиддичу и хороший друг близнецов Уизли поднял крышку сундучка. Народ вокруг завизжал, когда изнутри вылезла длинная волосатая лапа.

Движение сквозь такие толпы народа давалось мне с трудом. Где-то неподалёку мелькнула фиолетовая шевелюра Нимфадоры, но мы заранее договорились вести себя так, будто не знакомы. Было бы странно, если оно оказалось иначе.

Наконец нашел пустое купе почти в самом конце поезда. Легким пружинистым шагом забрался по ступенькам вагона. Сел возле окна, откуда, наполовину спрятанный, мог наблюдать за толпой на платформе и слушать, о чем они говорят.

Рядом неизвестно как оказалось рыжее семейство.

- Рон, у тебя что-то на носу. – Сказала Молли, доставая из кармана носовой платок и хватая сына за руку.

Шестой попытался вырваться, но она крепко ухватила его и принялась оттирать грязь с кончика его носа.

- Мам отпусти! — Наконец ему удалось отстраниться.

- Аааа, у мыски Лонни сто-то на носу? — пропел один из близнецов.

- Заткнись! — сказал Рон.

- А где Перси? — спросила мать.

- Вон идет.

К ним элегантной походкой приближался старший мальчик. Он уже облачился в пышную черную хогвартскую форму, и мне удалось заметить у него на груди сияющий серебряный значок с буквой "С".

- Я не могу оставаться здесь долго, мам, — сказал мальчик. — Там впереди, у старост два отдельных купе…

- Ах, да ты, оказывается, староста, Перси? — воскликнул один из близнецов с выражением величайшего изумления. — Надо было нам сказать, мы ведь и не догадывались.

- Постой, кажется, я припоминаю, он что-то говорил об этом, — перебил другой близнец. — Один раз…

- Или два…

- В минуту…

- Все лето…

- Боже, заткнитесь. — Замахал руками Персиваль.

- А почему у Перси новая форма? — не унимался первый близнец.

- Потому что он староста. - С восхищением сказала мама. — Ну, все, милый, учись хорошо. Не забудь прислать сову, сразу как доберетесь.

Она поцеловала Перси, и тот удалился. Затем она обратилась к близнецам.

- Ну-с, вы двое. В этом году вы должны вести себя прилично. Если я получу еще хотя бы одно письмо с сообщением о том, что вы взорвали туалет или…

- Взорвали туалет? Мы не взрывали туалет!

- Но идея отличная, мам!

- Не смешно. И смотрите за Роном.

- Не волнуйся, мыска Ронникин с нами не пропадет.

- Заткнитесь. – Даже как-то привычно пробубнил Рон. Он был почти одного роста с близнецами, а на носу у него все еще алело пятно.

Раздался свисток.

- Поторопитесь! - Сказала миссис Уизли, и все три мальчика вскарабкались на подножку. Потом они высунулись из окна, чтобы она поцеловала их на прощание, а младшая сестра начала плакать.

- Не плачь, Джинни, мы пришлем тебе кучу сов!

- Пришлем крышку от унитаза.

- Джордж!

- Шучу, мам.

Поезд тронулся. Я увидел, как мать мальчиков машет рукой, а их сестренка, плача и смеясь одновременно, старается бежать наравне с составом. Потом когда скорость увеличилась, она упала и, лежа, тоже стала махать. Затем, после поворота, провожающие исчезли из виду. Мимо окон мелькали дома.

Дверь купе отворилась, и внутрь заглянул ни кто иной, как Драко Малфой. Позади него топтались ещё двое детей, которые выглядели скорее полными, чем мускулистыми и совсем не походили на телохранителей. Хотя из-за массы были опасными противниками. Для детей подростков, которые затеяли кулачную драку. Полагаю это сыновья вассалов его семьи.

- Здесь кто-нибудь сидит? - Спросил Драко, показывая на диван напротив. - А то везде занято, а мы хотели бы занять три места.

- Наследник Малфой. – Я встал и кивнул. – Нет проходите.

- Наследник Поттер. Рад встрече. Это мои эмм… Эсквайры Винсент Кребб и Грегори Гойл. – Ребята по очереди кивнули, показывая кто из них кто. Я же решил немного сместить акценты.

- Предлагаю обходиться без этикета, пока мы в школе. Все же здесь мы все равны. - И улыбаюсь так гаденько, с видом я знаю, что ты знаешь, что я знаю.

- Согласен Гарри. - И Малфой зеркально повторяет мою улыбку.

Мерзко? Согласен. Но если я хочу жить долго и счастливо, а не так как задумал Дамблдор, мне нужны сильные и многочисленные союзники. И благородные рода для этого подходят лучше всего.

Такой мой подход не означает, что я вдруг начну смотреть на магглорожденных как на чернь. Наоборот. Я собираюсь помочь многим перспективным детям. Но я не смогу этого сделать, если буду мертв. И планирую подходить к этому вопросу с точки зрения сюзерена и вассала, а не Гриффиндора головного мозга.

Пока мы вели приличествующие Англичанам разговоры о погоде, в которых больше всего оратором выступал наследник Малфой, поезд уже отъехал далеко от Лондона. В окно теперь были видны пастбища со стадами коров и овец. Немного помолчали, глядя на проносившиеся мимо поля и тропинки.

Около половины первого за дверью раздалось громыхание, и улыбчивая женщина с ямочками на щеках заглянула в купе со словами:

- Хотите что-нибудь купить, ребятки?

Я уже успел отведать различных волшебных сладостей, но человек, с которым ты разделил еду, воспринимается подсознательно иначе. Потому решил прикупить чего-нибудь на всю компанию.

У продавщицы были всевкусные орешки Берти Ботт, взрывачка Друблиса, шоколадные лягушки, тыквеченьки, тортелики, лакричные волшебные палочки и многие другие сладкие и не очень штучки. Купил всего понемножку и отдал продавщице одиннадцать серебряных сиклей и семь бронзовых кнатов.

- Зачем тебе это? - Удивился Малфой, когда я вернулся и разложил на столе покупки.

- Обычно я придерживаюсь строгой диеты. Ты же понимаешь о чем я? – Спросил и заговорщицки подмигнул. - А поскольку сегодня за мной никто не следит… Решил немного себя побаловать. Не стесняйся, бери.

Ребята переглянулись и потянулись к понравившимся угощениям. Когда Драко заметил, что я потянулся к шоколадной лягушке, сказал.

- Если будет Агриппа или Птолемей, готов обменяться. – Увидев мой непонимающий взгляд, продолжил. – Карточки. Я собираю коллекцию. У меня их уже штук пятьсот, а ни того ни другого так и не попадается.

Я развернул шоколадушку и взял карточку. С неё смотрело лицо человека в очках в форме полумесяца, с развевающимися серебряными волосами, бородой и усами. Под картинкой была подпись: «Альбус Дамблдор».

И дальше шла подпись. «В настоящее время директор школы «Хогвартс». Признанный многими величайшим чародеем современного мира, Дамблдор особенно прославился своей победой над злым колдуном Грин-де-Вальдом в тысяча девятьсот сорок пятом году. Изобретением двенадцати способов использования драконьей крови, а также совместной с Николасом Фламелем работой в области алхимии. Профессор Дамблдор увлекается камерной музыкой и игрой в кегли.»

Я повернул карточку лицевой стороной и, обнаружил, что изображение Дамблдора исчезло.

- Какой застенчивый. – Улыбнулся я.

- Кто там? А. Величайший светлый волшебник. – Скривился блондин. - Не будет же он тут целый день торчать. Но он вернется. Скорее всего, как обычно не вовремя. А у меня опять Моргана. Седьмая по счету. Хочешь? Можешь начать собирать коллекцию.

Конечно, я не хотел, потому что не видел смысла тратить время на такие глупости. Но отказываться не стал. Вскоре у меня были уже не только Дамблдор и Моргана, но и Хенгист Вудкрофт, Альберик Груннион, Цирцея, Парацельс и Мерлин. На друидессе Клиодны, которая чесала нос, решил заканчивать и открыть пакетик всевкусных орешков Берти Ботт.

- Надеюсь, ты не собираешься действительно это есть. – Удивился Драко. — Это же не шутка, они на самом деле всевкусные. – И ладно если тебе будут попадаться шоколадные, или мятные, или мармеладные, но можно наткнуться и на шпинат, и на печенку, и на требуху. Кребб клянется, что однажды ему попался орех со вкусом соплей.

На последнее Винсент лишь согласно покивал. Я улыбнулся и действительно отложил пакетик в сторону, решив позже подарить кому-нибудь.

Пейзаж за окном становился все более необитаемым. Аккуратные пастбища остались позади. Теперь мимо окон проносились леса, извилистые реки и темно-зеленые холмы.

В дверь постучали и после разрешения войти, оказалось, что это был Невилл. Он выглядел так, будто вот-вот заплачет.

- Извините. - Сказал он. - Вы случайно не видели жабу?

Мы дружно покачали головами, а мальчик захныкал:

- Я ее потерял! Она все время убегает!

- Найдется. - Пообещал я.

- Да. - Выдавил мальчик несчастным голосом. - Если вы ее увидите…

- Прошу меня простить. Я Гарри Поттер. А вы?

- Невилл Лонгботтом.

- Рад знакомству, наследник Лонгботтом. – Киваю согласно этикета и продолжаю. – Полагаю, вам не стоит заниматься этим вопросом самостоятельно. В первом вагоне есть купе старост.

Невилл после моих слов аж просиял и стал часто-часто кивать. После чего поблагодарил меня и удалился.

- Чего он так волнуется, не знаю. - Поднял бровь Драко. – Если жаба потеряется совсем, купит себе новую. Или другое животное.

Не прошло и десяти минут, как дверь купе опять отворилась. На этот раз даже без стука. Перед нами предстала девочка с густыми каштановыми волосами, довольно крупными передними зубами и уже переодевшаяся в форму «Хогвартса». А ещё она держала за руку Невилла и, было видно, что фактически притащила его сюда.

- Жабу не видели? А то Невилл потерял. - Сказала она. У нее был начальственный голос.

- А вы мисс? – Поинтересовался я, хотя и узнал одну из участниц золотого трио, которому не суждено состояться.

- Гермиона Грейнджер.

- Рад знакомству, мисс Грейнджер. Я Гарри Поттер…. – Но, закончить мысль, мне было не суждено.

- Правда?! — Восхитилась Гермиона. — Я, конечно же, все про тебя знаю. У меня были книжки для дополнительного чтения. Про тебя написано в «Истории современной магии» и «Расцвете и падении темных сил». А ещё в «Великих волшебствах двадцатого века».

- Неужели? – Я был действительно удивлен. Неужели мною была пропущена целая книга. Интересно, а сколько там внимания уделено моей скромной персоне? Два слова? Три? Или даже целый абзац?

Тем временем Гермиона продолжила.

- Господи, да неужели ты не знаешь, я бы выяснила все досконально, если бы это касалось меня. А вы уже знаете, на каком факультете будете учиться? Я тут поспрашивала, надеюсь, меня зачислят в «Гриффиндор». Вроде бы он самый лучший. Говорят, там сам Дамблдор учился, но, как я полагаю, и «Рэйвенкло» тоже ничего… В любом случае, сейчас надо бы пойти поискать жабу Невилла. А вам, знаете, лучше бы переодеться, по моим расчетам, мы скоро приедем.

Она ушла, прихватив с собой мальчика без жабы. Который пытался ей что-то сказать, но она его игнорировала.

- Отвага и глупость. Среди львов ей самое место. - Проворчал Драко.

Продолжать разговоры никто не рвался. Я просто ехал, глядя в окно. Малфой достал какую-то книгу. Кребб с Гойлом о чем-то тихо переговаривались. Я не вникал.

Вечерело. На фоне темно-пурпурного неба чернели силуэты гор и лесных деревьев. Поезд начал замедлять ход. Пора было сменить гардероб.

При просмотре фильмов и чтении книги, могло сложиться такое впечатление, будто никто не знает что такое на самом деле мантия. В четвертой книге сказано, что у Снейпа под ней были только подштанники. Дамблдор тоже ходит постоянно в том, что похоже больше на халат. Однако при этом школьников на экране обычно видно в какой-то форме. Рубашки, брюки или юбки, блузки и галстуки. Поверх которых одеты своеобразные накидки.

Не знаю, повезло ли мне оказаться в такой вселенной или так было задумано изначально, но школьные мантии здешнего Хогвартса были сделаны именно по варианту последнего кроя. Потому особо переодеваться нам было не нужно. Только накинуть на манер плащей.

По вагонам эхом разнеслось объявление:

- Через пять минут поезд прибудет на платформу «Хогвартс». Пожалуйста, оставьте багаж в купе, его доставят в школу отдельно.

Я смахнул остатки сладостей в миниатюрный мешочек с расширением пространства, на что получил уважительный кивок Малфоя. И мы присоединились к детям, столпившимся в коридоре.

Поезд пополз тихо-тихо и, в конце концов, остановился.

.

Глава 14

Я понял, как мы погорячились, когда эти личинки волшебников бросились всей толпой к дверям и попытались вывалиться на крошечную, темную платформу все разом. Тогда меня фактически вынесли наружу, прижав к спине девушки блондинки, шедшей немного впереди.

При этом контакт был настолько плотным, что я успел почувствовать абсолютно все формы, которые скрывались под её мантией. От такого даже мой младший брат проснулся и приподнял голову, подтвердив тем самым, что у меня начинается период полового созревания.

Оказавшись на перроне, я счел необходимым попросить прощения, как подобало наследнику Благородного Дома.

- Приношу свои извинения, мисс. Я был недостаточно аккуратен.

Блондинка повернулась ко мне и, казалось, что это была ни кто иная, как Дафна Гринграсс. Щёки её пылали смущением. Увидев, кто с ней говорит, глаза её расширились.

- Ты же… - Что она там хотела сказать дальше, никто не услышал. Я, мельком на автомате считав её поверхностные мысли, поняв, что она узнала во мне Мистера Блэка, скорее всего по голосу поспешил наложить на неё невербальное Селенцио.

- Нет, нет, нет, юная мисс. – Улыбаюсь как можно более мягко. И продолжаю. - Понимаю, что ситуация неприятная, но это не повод раскрывать для всех чужие маленькие секреты. Однако если у вас есть ко мне какое-то дело, предлагаю встретиться, скажем, завтра на дружеской прогулке вокруг Черного Озера. К моему сожалению и стыду, я ещё не успел озаботиться собственным приемным покоем в этом прекрасном замке. Кивните если согласны или помотайте головой, если нет.

Дафна кивнула.

- Вот и славно. А теперь прошу меня простить. Дела не ждут. – Отворачиваюсь от неё и одновременно отменяю заклинание.

Остальные первокурсники ошарашено оглядывались, не зная, что делать дальше. Затем над головами ребят поплыла лампа, и я услышал знакомый голос:

- Первоклашки! Первоклашки, сюда! Привет, Гарри. Ты в порядке? - Большое косматое лицо Хагрида улыбалось над морем голов. Не дожидаясь моего ответа, полувеликан продолжил. -Давайте, давайте, за мной. Еще первоклашки есть? Смотрите под ноги! Первоклашки, за мной!

Поскальзываясь и спотыкаясь, дети пошли за Хагридом по отвесной, узкой тропинке. Я хотел щелкнуть пальцами и зажечь Люмос. Но вовремя остановился. Надо избавляться от этой привычки. Подумал достать свой концентратор, но остановился в последний момент. Это будет слишком подозрительно. Потому просто активировал рунные цепочки на глазах, которые можно было приравнять к ночному зрению. Все равно за очками ничего не будет видно.

По обеим сторонам тропинки было очень темно. Без света могло показаться что там, наверное, сразу начинается непроходимый лес. Дети почти не разговаривали. Невилл, мальчик, который все время терял свою жабу, изредка всхлипывал.

- Скоро первый раз увидим «Хогвартс». - Через плечо объявил Хагрид. - Тут, за поворотом.

Почти сразу от детей, которые шли в первых рядах раздалось громкое «Ооооо!» Узкая тропинка внезапно вывела их на берег большого черного озера. Возвышаясь на вершине скалы, сияя окнами на фоне усыпанного звездами неба, на другом берегу стоял огромный замок с многочисленными башнями и башенками, но только две из них были выше остальных.

- Не больше четырёх в лодку! – Тем временем распоряжался Хагрид, указывая на флотилию маленьких лодочек, сгрудившихся у берега. Невилл и Гермиона сели в одну лодку с Роном. А я не стал отрываться от уже сложившегося коллектива и присоединился к Малфою.

- Все сели? — проорал Хагрид, усаживаясь в собственную лодку один. — Отлично. ВПЕРЕД!

Флотилия дружно отчалила от берега и заскользила по гладкой, как зеркало, поверхности озера. Дети молчали и во все глаза смотрели на высившийся впереди замок. Им приходилось задирать головы все больше по мере того, как они приближались к месту назначения.

- Пригнуть головы! — скомандовал Хагрид, когда первая лодка достигла утеса.

Я огляделся вокруг и увидел, что большинство детей чистокровных даже не дернулись. Присмотрелся внимательнее к арке и увидел почти стершуюся надпись. Активировал ассистент и быстро создал проекцию, восстанавливая стершиеся детали. Получались слова «Поклонись замку и прими его покровительство».

Понятно. Какой-то обряд. Тогда, действительно соблюдать его не стоит. Мало ли что. Может меня, таким образом, привяжет к школе так, что я сам быстрее ветра побегу выполнять все хотелки директора, распевая песни и повесив барабан на шею.

Маленькие лодочки пронесли нас сквозь занавес из плюща, за которым прятался вход в широкую пещеру. Проплыли мимо темного тоннеля, видимо, уходящему в подземелье замка, но не свернули туда, а направились в другую сторону. К берегу. И там, наконец, достигли причала. Дети стали выбираться похрустывая галькой под ногами.

- Эй, ты! Твоя жаба? - крикнул Хагрид, проверявший лодки, пока дети неосознанно жались друг к другу из-за сырости, образовывая небольшие группки.

- Тревор! — вскричал абсолютно счастливый Невилл, протягивая ладошки.

Потом все пошли по переходу, следуя за лампой Хагрида, и наконец, вышли на ровный, покрытый росой газон прямо перед замком.

Взойдя по каменным ступеням, путешественники сгрудились перед высоченными дубовыми воротами.

- Все здесь? Жаба на месте?

Хагрид поднял гигантский кулак и трижды постучал в ворота замка.

Ворота немедленно отворились, будто только нас и ждали. На пороге в изумрудно-зеленой мантии стояла высокая темноволосая ведьма. У нее было очень суровое лицо, у меня сразу сложилось впечатление, что МакГонагалл будет строго блюсти правила, даже если ситуация будет диктовать иное.

— Первоклашки, профессор МакГонагалл. – Тем временем доложил Хагрид.

— Спасибо, Рубеус. Я отведу их.

Она широко распахнула двери. Холл, в котором они оказались, был столь огромен, что в нем мог бы свободно разместиться весь дом Дурслей целиком. Каменные стены, так же, как и в «Гринготтсе», освещались горящими факелами, потолок был слишком высок, чтобы его можно было рассмотреть, а наверх вела сверкающая великолепием, роскошная мраморная лестница.

Дети вслед за профессором МакГонагалл пошли через вестибюль, торжественно ступая по вымощенному камнем полу. Из-за дверей справа доносился приглушенный гул сотни голосов. Остальные ученики, должно быть, уже собрались, но профессор МакГонагалл провела первоклассников в маленькую пустую комнатку в стороне от центрального зала. Дети столпились, прижавшись, гораздо теснее друг к другу, чем сделали бы при обычных обстоятельствах, и растерянно озирались вокруг.

— Добро пожаловать в «Хогвартс». - Произнесла декан Гриффиндора. - Скоро начнется банкет, посвященный началу учебного года, но, прежде чем вы сядете за стол в Большом Зале, вас должны распределить по факультетам. Сортировка, это одна из самых важных церемоний в нашей школе, потому что, пока вы находитесь в ее стенах, ваш Дом это, то же самое, что ваша семья. Вы будете заниматься в здании своего факультета, спать в общей спальне и проводить свободное время в общей гостиной.

— В нашей школе факультетов четыре, они называются «Гриффиндор», «Хаффлпафф», «Рэйвенкло» и «Слизерин». У каждого факультета своя, очень интересная и благородная, история, и в каждом в свое время учились выдающиеся ведьмы и колдуны. Пока вы находитесь в «Хогвартсе», за любой ваш успех вашему факультету будет начисляться определенное количество баллов, а за любое нарушение правил, баллы будут вычитаться. В конце учебного года тот факультет, который заработает наибольшее количество баллов, будет награжден особым кубком, это очень почетная награда. Я надеюсь, что каждый из вас станет гордостью того Дома, куда он вскоре будет определен.

- Церемония сортировки начнется через несколько минут в присутствии остальных учащихся школы. Предлагаю вам не тратить времени даром и привести себя в порядок перед началом церемонии.

Ее взгляд задержался на минуту на мантии Невилла, застегнутой под левым ухом, и на испачканном носу Рона. Посмотрела она и на мои вихры традиционно пребывающие в творческом хаосе. Я, вроде как, стыдливо отвел взгляд. Поменять прическу я хотел уже давно. Но сделать это планировал обоснованно. Пообщавшись с другими наследниками и, набравшись мудрости, а не спонтанно превратиться из затюканного мальчика в Наследника Благородного Дома.

- Я вернусь за вами, когда все будет готово. Будьте добры, не шуметь. - Сказала профессор МакГонагалл и вышла.

- А как распределяют по колледжам? – Раздался голос откуда-то с задних рядов.

- Проводят какую-нибудь проверку, наверное. – Довольно громко пробормотал Рональд. Фред говорил, это ужасно больно, но я думаю, он, как всегда, шутил.

Оглянувшись вокруг, я увидел, что многие остальные дети пребывают в такой же панике. Большинство молчали, пряча переживания, но у Гермионы был свой способ отвлечься. Она очень-очень быстро шептала что-то о заклинаниях, которые выучила и гадала, какое из них у нее спросят. Я постарался не слушать ее.

И тут случилось нечто такое, что заставило многих детей подпрыгнуть чуть ли не на метр вверх, а какие-то ребята, стоявшие позади, страшно закричали:

- Что это?!

Из задней стены сплошным потоком выскальзывали привидения, штук, как минимум, двадцать. Жемчужно-белого цвета, полупрозрачные, они струились по комнате, беседуя друг с другом и не замечая первоклассников. Кажется, они о чем-то спорили, но мне казались невероятно знакомыми.

Присмотревшись, понял, что они очень сильно напоминают мне Игнотуса. Если подумать, Хогвартс большой замок. Предположительно со множеством возможных функций на которые никто не обращает внимания. Возможно, чтобы не вешать всю работу на одного единственного сильного управляющего духа его обязанности распределили на множество более мелких.

Одно привидение, в виде толстенького низенького монаха, говорило: «Забудь и прости, как говорится, мы должны дать ему еще один шанс…»

- Дорогой Монах, разве мы не дали Пивзу все шансы, которые только могли? Он бросает тень на всех нас и потом, знаете, он ведь даже не совсем призрак… А вы все что тут делаете? - Дух в жабо и панталонах вдруг обратило внимание на детей.

Никто не ответил.

- Пополнение! — воскликнул Толстый Монах, улыбаясь всем подряд. - На сортировку, полагаю?

Несколько человек, молча, кивнули.

- Надеюсь, вы попадете в «Хаффлпафф»! - Пожелал Монах. - Я там учился, понимаете?

- Построились! - Раздался резкий голос. - Церемония сортировки начинается!

Это вернулась профессор МакГонагалл. Одно за другим, привидения покинули комнату через противоположную стену.

- Построились, построились. - Подгоняла профессор МакГонагалл первоклашек. А видя, что толпа, наконец, образовала ровные ряды, скомандовала. - За мной.

Я встал в строй следом за мальчиком с волосами песочного цвета, а Драко встал за мной, после чего мы побрели из комнаты и, через двойные двери, вышли в Большой Зал.

На удивление приятное место. Зал был освещен тысячами и тысячами свечей, плавающими в воздухе над четырьмя длинными столами, за которыми сидели остальные учащиеся школы. Сервировка состояла сплошь из золотых блюд и кубков. Хотя, сомневаюсь, что этот цвет не был просто покрытием. В дальнем конце зала стоял еще один длинный стол, для учителей.

Профессор МакГонагалл провела детей к нему и поставила их так, что они выстроились лицом к ученикам, а учительский стол оказался у них за спиной. На новичков смотрели сотни лиц, похожих в неверном свете свечей на бледные фонарики. Там и сям между учащимися тусклым серебром отливали фигуры привидений.

Я посмотрел вверх и увидел за свечами бархатисто-черный потолок, усеянный звездами. Откуда-то сбоку раздался шепот Гермионы:

- Он так заколдован, как будто это настоящее звездное небо. Я читала в Истории «Хогвартса».

Невозможно было поверить, что это не небо, а потолок, и что Большой Зал не уходит вверх, прямо в космос. Прошелся взглядом по залу и увидел Дору, которая нет-нет да косилась на меня. Вот же неугомонная девчонка.

Последние два года обучения моего маленького метаморфа оплачивали родители при содействии анонимного спонсора, то есть меня. Не то чтобы ей было нужно подтягивать знания. По крайней мере, из тех, что могла дать эта школа. Но помощь мне очень пригодится на её последнем, а моем первом годе обучения.

Профессор МакГонагалл молча, установила перед первоклассниками табуретку на четырех ножках. На неё она положила островерхую колдовскую шляпу, которая была вся в заплатках, потрепанная и невообразимо грязная. Тетя Петуния ни за что не согласилась бы держать такую в доме.

В течение нескольких секунд в Зале стояла абсолютная тишина. Затем шляпа дернулась. Возле ее края и чуть выше образовалась дыры по форме напоминающие рот и глаза. Артефакт немного пошевелился, будто оглядываясь, а затем запел. Ужасно фальшиво, хотелось бы отметить. Либо кто-то схалтурил с настройками при создании, либо рунные цепочки повредились за прошедшее время.

Может, я не хороша,

Но по виду не судите,

Шляпы нет, умней меня

Хоть полмира обойдите.

Круглобоки котелки,

А цилиндры высоки,

Зато мне при сортировке

Нету равных по сноровке.

Для меня нет в мире тайны,

Ничего не утаить,

Как наденешь — так узнаешь,

Где тебя должны учить.

Может, в «Гриффиндор» дорога,

По ней храбрые идут,

Им и доблесть, и отвага

В веках славу создают,

В «Хаффлпафф» не попадете

Если глупы, нечестны,

Хаффлпаффцы все в почете,

Знамени труда верны,

Старый мудрый «Рэйвенкло»

Примет быстрого умом,

Если любит кто учебу,

Там найдет свою дорогу,

Или, может, в «Слизерине»,

Вы отыщете друзей,

Они хитростью поныне

К цели движутся своей.

Так наденьте меня и не бойтесь!

Вы в надежных руках, успокойтесь,

(Хотя рук-то и нет у меня),

Зато думать умею я!

Когда это издевательство над моим чутким слухом закончилось, зал разразился аплодисментами. Шляпа поклонилась каждому из четырех столов и замерла совершенно неподвижно.

- Так, значит, нам надо всего-навсего примерить шляпу! — шепотом воскликнул Рон. — Я убью Фреда, он все врал про поединок с троллем!

Из песни могло показаться, что школа предъявляет высокие требования. Ум, отвага, трудолюбие и хитрость. Но я знал, что поступают все. Иногда даже не на тот факультет, который соответствовал бы их качествам. Например, трусливый Невилл попал к Гриффиндорцам. Умная Гермиона тоже присоединилась ко львам, дружелюбная Полумна оказалась среди воронов, а храбрый Северус в логове змей.

Профессор МакГонагалл выступила вперед с длинным пергаментным свитком в руках.

- Я буду называть имена, а вы должны надеть шляпу и сесть на табурет для сортировки. - Сообщила она. - Аббот, Ханна!

Розовощекая девочка со светлыми косичками, споткнувшись, вышла из строя, надела шляпу, которая тут же съехала ей на глаза, и села. После минутной паузы:

— «Хаффлпафф»! — объявила шляпа.

От правого стола понеслись приветственные крики и рукоплескания. Ханна прошла к этому столу и села там. Гарри увидел, как привидение Толстого Монаха весело помахало ей рукой.

— Боунс, Сьюзен!

— «Хаффлпафф»! — снова выкрикнула шляпа. Сьюзен торопливо отошла и села рядом с Ханной.

— Бут, Терри!

— «Равенкло»!

На этот раз рукоплескания раздались от стола, стоявшего слева, когда Терри подошел к ним, несколько Рэйвенкловцев встали, чтобы пожать ему руку.

«Броклхерст, Мэнди!» тоже отправился в «Рэйвенкло», но «Браун, Лаванда» стала первой новой Гриффиндоркой, и стол на дальнем конце слева взорвался аплодисментами. Я услышал, как близнецы, братья Рона, издают громкие кошачьи вопли. «Булстроуд, Миллисент» была зачислена в «Слизерин».

«Данбар, Фэй»Гриффиндор, «Дэвис Трейси» Слизерин, «Корнер, Майкл» Когтевран. Каждый раз стол соответствующего факультета просто взрывался аплодисментами. Хотя, возможно, это не относилось к Слизерину. Змеи свои восторги выражали более сдержанно.

- Финч-Флетчли, Джастин!

- «Хаффлпафф»!

Иногда, шляпа выкрикивала название факультета сразу же, а иногда она некоторое время раздумывала, прежде чем принять решение. «Финниган, Симус», мальчик с волосами песочного цвета, просидел на табурете добрую минуту, пока шляпа не назначила его в «Гриффиндор».

- Грейнджер, Гермиона!

Девочка почти бегом поспешила к табурету и с энтузиазмом нахлобучила шляпу на голову.

- «Гриффиндор»! — выкрикнула шляпа. Шестой Уизли застонал достаточно громко, чтобы это услышали все.

- Гринграсс, Дафна!

- «Слизерин»! – Ледяная королева проплыла к столу змей.

Когда вызвали Невилла Лонгботтома, мальчика, постоянно терявшего жабу, он упал по дороге к табурету. Шляпа долго решала, куда его отправить. Наконец она объявила: «Гриффиндор!». Невилл бросился прочь, забыв вернуть артефакт, и ему пришлось под громкий хохот метнуться вбок, чтобы передать обратно шляпу.

- Малфой, Драко!

Блондин, услышав свое имя, гордо выступил вперед. Его желание исполнилось сразу же. Шляпа завопила: «Слизерин!», едва коснувшись его головы.

Малфой обернулся к Крэббу и Гойлу, крайне довольный собой. Оставалось не так уж много народу.

«Голдстейн»…. «Нотт»…. «Паркинсон»…. потом девочки-близняшки, «Патил, Парвати» и «Патил, Падма»…. потом «Макмиллан», а потом, наконец…

- Поттер, Гарри!

Я буду выступать в качестве экспоната… Снова. Едва только вышел из строя, по Залу, как язычки пламени, вспыхнули приглушенные возгласы:

- Она сказала, Поттер?

- Тот самый Гарри Поттер?

Последнее, что я увидел перед тем, как шляпа съехала мне на глаза, был полный зал ребят, привстававших, чтобы лучше разглядеть меня, а в следующую секунду уже рассматривал черную изнанку шляпы.

Спустя каких-то пару секунд, будто табун мурашек прошелся по моим ментальным щитам. Я ради интереса проследил в том направлении, откуда производилось воздействие. После чего мысленно хмыкнул.

«Какая ты интересная зверушка. За мгновения считать всю память. Копию скинуть куда-то на сторону. Получить уже обработанный пакет. После чего выдать результат. Но со мной этот фокус не пройдет. Скажи, а данные потом удаляются из системы? И если нет, знает ли об этом персонал? А то может получиться грандиозная неприятность. Ведь юные наследники благородных семей могли много чего важного слышать у себя дома. Даже не подозревая об этом.»

«Приношу свои извинения, наследник. Привычка. Больше не повторится.» - Произнес тихий голос, будто мне в ухо.

«Ах. Ну, раз так. Предлагаю забыть это досадное недоразумение. Отправь мне стандартный информационный пакет для поступающего. Предоставь доступ к учетной записи администратора. Подскажи где найти Духа хранителя Дома Слизерин. И распредели меня на факультет Салазара.» - Наглость второе счастье. Если честно я даже не знал насколько шляпа, сможет выполнить, хотя бы половину из моих запросов.

«Согласно пункту восемь, подпункту тридцать два правил внутреннего распорядка для персонала, представлен административный доступ второго уровня как наследнику Древнего Дома Певерелл. Информационный пакет отправлен. Дух хранитель Слизерин в настоящее время не активен. Панель доступа с возможностью пробуждения расположена в личных покоях Лорда Слизерин. Рады приветствовать вас, наследник в Школе Чародейства и Волшебства. И добро пожаловать на факультет…»

- СЛИЗЕРИН !!! - Последнее слово шляпа проорала уже для всех.

Вот и ладушки. Снял артефакт с головы и передал, улыбаясь самой невинной улыбкой на которую был способен, смотрящей на меня с шоком и неверием в глазах заместительнице директора. После чего отправился к столу змей. По дороге вторым потоком бегло просматривал, чего мне там отсыпала шляпа.

Устав школы, правила поведения, и внутреннего распорядка. Карта замка. Что там за пункт такой в правилах? Ха. Вот умора. У основателей, оказывается, было чувство юмора. Они создали целый привилегированный список из людей, которые в теории либо совсем не могли попасть в эту школу, либо это событие было с их точки зрения маловероятным. Тут были и Мерлин с Морганой и какие-то люли, занимавшие важные посты в годы основания учебного заведения.

Но, что важнее всего туда, по какой-то причине, был внесен Наследник Изначального Рода Певерелл. Что же этот доступ мне дает? Так-так-так. Если обобщить, получается выше меня по правам только деканы и директор. Мой же допуск равен таковому у старосты или помощника преподавателя.

Неплохо. И почему все поголовно не учат Менталистику или хотя бы её урезанную версию Окклюменцию? Ах да. Точно. Для того чтобы такие как Дамблдор и Реддл могли их вертеть на оси своих детородных органов.

В это время я основным сознанием наблюдал, что мне хлопали и кричали больше, чем всем остальным. Хотя студенты змеиного Дома остались верны себе и хлопали, судя по виду, больше из вежливости.

Дойдя до стола, я сел напротив факультетского привидения. Это был мужчина пустыми глазницами, жутким лицом, в одеждах, запятнанных серебристой кровью. Слева него сиделМалфой, который, как я заметил, вовсе не был в восторге от подобного соседства.

Хотя это очень странно. Мне ещё предстоит разобраться в этом вопросе, но если моя изначальная теория верна, нахождение рядом с электронными духами не несет никаких негативных последствий. Если это иначе, то, возможно артефакты, которые создают проекции аватаров, повреждены. Или сбились настройки.

Теперь я мог разглядеть Высокий Стол. С ближнего краю сидел Хагрид, который поймал мой взгляд и просто сдержанно кивнул. Я зеркально повторил его жест. В центре на большом золотом кресле, сидел Альбус Дамблдор. Я сразу же узнал его по карточке, которая мне попалась в поезде, в шоколадушке. Серебряная голова директора единственная во всем Зале сверкала так же ярко, как привидения.

При должной сноровке для Легилименции не нужен был зрительный контакт глаза в глаза. К сожалению, я пока не достиг этого уровня. И не был уверен, что его достиг старый интриган. Хотя, если даже достиг, иногда слишком сложно избавиться от старых привычек. Этому уделялось особое внимание в обучающих материалах, по которым я тренировался, и рекомендовалось отходить от этой практики как можно скорее.

К чему я это? Пока я не чувствовал попыток забраться мне в голову от Дамблдора, но и не спешил ловить его взгляд. Лучше поостерегусь, буду целее. Когда моя голова продолжила движение дальше, мне на глаза попался профессор Квиррелл. В большом пурпурном тюрбане он выглядел странно и не слишком уместно.

К этому времени осталось всего четверо нераспределённых студентов. «Томас, Дин», мальчик еще выше Рона, присоединился ко львам. «Турпин, Лиза» направилась в «Рэйвенкло», и тогда настала очередь Рона. Бедняга давно уже был бледно-зеленого цвета. Я позволил легкой улыбке тронуть уголки моих губ, поскольку сомневался, что кто-то из Уизли может попасть куда-то кроме львиного дома. По моему мнению, скорее уж можно было застать второе пришествие основателей.

И, правда. Только оказавшись на голове шестого, шляпа всего через секунду закричала: «Гриффиндор»!

«Смит, Захария» был направлен в Пуффендуй. «Турпин, Лайза» Когтевран. «Забини, Блейз» Слизерин. Первокурсники кончились. Профессор МакГонагалл скатала свиток и унесла шляпу.

Я посмотрел на пустое золотое блюдо рядом со мной на столе. Только сейчас понял, насколько проголодался. Тыквеченьки, казалось, ушли из моей жизни сто лет назад, а про пирожки, купленные на вокзале, я так и не вспомнил.

Альбус Дамблдор поднялся, глядя на учащихся и сияя, широко раскрывая им навстречу руки, так, как будто для него не было в жизни большего удовольствия, чем видеть их всех собравшимися вместе и в этом зале.

- Добро пожаловать! - Воскликнул он. - Добро пожаловать к началу нового учебного года в «Хогвартсе»! Прежде чем начать банкет, я бы хотел сказать несколько слов. А слова мои будут такие: Олух! Пузырь! Остаток! Уловка! Всё, всем спасибо!

Директор сел на место. Все радостно закричали и захлопали. Я же сдержанно улыбнулся. Пока все сходилось с моими ожиданиями. Величайший Светлый Волшебник вполне успешно поддерживал образ слегка поехавшего дедушки.

Стоило мне лишь моргнуть, как оказалось, что столы уже ломятся от яств. Глаза разбегались от вида стольких вкусных блюд в одном месте. Ростбиф, жареные цыплята, свиные и телячьи отбивные, сосиски, бекон, стейк, жареная картошка, вареная картошка, картофель фри, йоркширский пудинг, горошек, морковка, подливка, кетчуп и, по каким-то непонятным соображениям, мятные леденцы.

Наполнил тарелку до краев, положив всего понемножку, в том числе и леденцов, после чего стал есть.

.

Пы. Сы.

При написании этой главы, для меня было открытием. В фильме этот момент как-то пропустили и, мне всегда казалось, что первокурсники приплывали прямо на каменный причал в гроте под замком. Но сверяясь с книгой при написании этой главы, я нашел именно про гальку и газон. Моя жизнь никогда не будет прежней.

.

Глава 15

Еда была удивительно вкусная. Хотя по тому, как степенно и манерно её поглощали члены моего факультета, это было не понятно. За столом Гриффиндора наоборот происходила какая-то веселая возня. Кажется, дети решили выяснить являются ли оба родителя новичков волшебниками или нет.

Для Слизерина это было бесполезное занятие. Сомневаюсь, что за столом сидел хотя бы один магглорожденный.А из полукровок на курс в этом году поступили только я, Милисента Булстроуд, Трейси Дэвис и, возможно, Блейз Забини. Почему я сомневаюсь по поводу последнего? А кто может с уверенностью сказать, кем был его отец кроме его матери? Которая, как известно, меняет мужей как перчатки.

К тому же. Я заранее приношу извинения, если оскорблю представителей других национальностей. Но. Он же черный. В Америке закон о гражданских правах, запретил расовую сегрегацию и разрешил чернокожим учиться в общих учебных заведениях с белыми только второго июля одна тысяча девятьсот шестьдесят четвертого года.

Сейчас за окном одна тысяча девятьсот девяносто первый. То есть прошло только двадцать семь лет. Вспомните о том, что мы находимся не в прогрессивных Штатах, а в старушке Англии, где до сих пор живет и здравствует монархия. Умножьте на общее нежелание волшебников принимать что-то новое. И вы поймете всю степень моего скепсиса.

Ну ладно. Это все пустые размышления, навеянные сложным днем. Ещё раз обвожу глазами стол. Кровавый Барон наблюдает, как вокруг него насыщаются дети, окидывая всех покровительственным взглядом. Студенты едят. Кто-то тихо переговаривается. Ничего важного или интересного. Утыкаюсь обратно в свою тарелку.

Когда все наелись, остатки пищи испарились, и посуда вновь засияла чистотой. Спустя мгновение появился десерт. Огромное количество мороженого всех сортов, какие только можно себе представить, яблочные пироги, торты с патокой, шоколадные эклеры, пончики с вареньем, трюфели, клубника, желе, рисовый пудинг…

С грустью посмотрев на все это обилие вкусностей, решил, что у меня осталось ещё немного места и, потянулся за кусочком торта.

Задумчиво ковыряясь в десерте, ещё раз оглядываюсь по сторонам. Взгляд падает на преподавательский стол. Хагрид пьёт из кубка, сильно его запрокидывая. Профессор МакГонагалл разговаривает с Дамблдором. Квиррелл, в своем сумасшедшем тюрбане, беседует со знаменитым на весь свет своими сальными волосами и крючковатым носом преподавателем, имеющим ко всему прочему болезненный цвет лица.

Смотрю прямо на то место, где должно быть лицо Волан-Де-Морта. Проходит секунда. Вторая. И ничего не происходит. Похоже, у нас со змеелицым не осталось никакой связи. Просто приняв это к сведению, возвращаюсь к еде.

Наконец, когда уже, кажется, никто не может положить себе в рот хотя бы ещё один кусочек, профессор Дамблдор снова встает и все замолкают.

- Э-хем. Еще несколько слов, теперь, когда мы все наелись и напились. Перед началом семестра хочу напомнить вам некоторые правила. Первоклассникам следует знать, что лес вокруг замка является запретной зоной для всех учащихся без исключения. Об этом также следует вспомнить некоторым из старших учеников. - Мерцающие глаза Дамблдора сверкнули в сторону близнецов Уизли. - Кроме того, мистер Филч, смотритель, просил меня напомнить, что вам запрещается колдовать в коридорах в перерывах между занятиями.

Набор в команды по квиддичу состоится на второй неделе семестра. Желающие играть за свой факультет должны обратиться к мадам Трюк. И, наконец, обязан предупредить вас, что в этом году вход в правый коридор на третьем этаже закрыт для всех, кто не хочет умереть страшной и ужасной смертью.

Прекрасно. Блестяще, я бы даже сказал. Что сделает ребёнок, которому что-то запрещают? Все именно так, как велено. Но с точностью до наоборот. То есть, речь директора практически нельзя воспринимать никак иначе, чем прямое приглашение посетить упомянутые коридор.

— А теперь, прежде чем отправиться спать, давайте споем наш школьный гимн! - Закричал Дамблдор. При этом после его слов улыбки на лицах остальных преподавателей как-то застыли.

Директор легонько тряхнул волшебной палочкой, так, будто прогонял муху, севшую на ее кончик, и из палочки вылетела длинная золотая лента. Она поднялась высоко над столами и, извиваясь подобно змее, сложилась в слова.

Интересно. Кто-нибудь вообще обратил внимание, что при этом он не произносил, не бубнил себе под нос и даже не шевелил губами, читая заклинание, что свидетельствует либо о высоком уровне контроля, либо о том, что старик тренировал это действие бесчисленное количество раз, чтобы добиться такого эффекта?

- Выберите каждый свой любимый мотив. – Тем временем сказал Величайший Светлый Волшебник. – И. Поехали!

Вся школа дружно затянула:

Хогвартс, Хогвартс, Мой любимый Хогвартс,

Нас ты научи-и-и-и,

Пусть мы старые, лысые иль юнцы белобрысые,

Всем нам очень полезно над наукой страдать.

В головах-то не густо, а совсем даже пусто,

Одни дохлые мухи, паутина на ухе,

Научи нас тому, что нам следует знать

(А уж если забыли, надо все вспоминать).

Так ты сделай что можешь, а мы сможем — поможем,

Обещаем учиться и мозги напрягать.

Все закончили петь в разное время. В конце концов, остались только близнецы Уизли. Они тянули слова под стать очень медленному похоронному маршу. Дамблдор до последнего звука дирижировал им волшебной палочкой, а когда они допели, аплодировал громче всех.

— Ах, музыка! — Тихо воскликнул он, промакивая глаза. — Магия посильнее наших умений! Ну что ж, а сейчас спать! Марш!

Старостой Слизерина в этом году являлась Джемма Фарли. Эффектная блондинка с точеной фигурой. Хотя она и пыталась скрыть её под плотно запахнутой длинной мантией. Волосы девушка носила заплетенными в две длинные косы, начинающиеся почти от самого лба, а в районе шеи сходящиеся в одну. Так же из отличий можно было выделить то, что она одна из немногих учеников имела кобуру с палочкой на поясе, а не засовывала свой концентратор куда придётся. Сквозь оживленно болтающую толпу первоклассники факультета вслед за ней отправились в гостиную.

По дороге я скрытно и максимально незаметно пытался рассмотреть вассальные знаки на одежде. У наследников и Лордов не было никаких отличий, показывающих их статус на одежде. Все потому, что им было достаточно показать своё кольцо. Но как прикажете разбирать чужих подданных? Ведь может же выйти ужасный конфуз, если дети из противоборствующих лагерей возьмут да и подружатся в школе. Потому и были придуманы соответствующие атрибуты.

Нимфадора последние года открыто демонстрировала свой знак принадлежности Дому Певерелл. Но, поскольку представители Изначальных давненько не мелькали в публичной сфере, все принимали этот аксессуар за простое украшение.

Тот же Ксенофилиус носил кулон со знаком Рода, хотя не имел к Певерелл никакого отношения. Или Грин-Де-Вальд частенько использовал, выставляя напоказ, как своё знамя. Надо кстати потом стребовать с него за действия порочащие честь и достоинство Дома.

Крэбб и Гойл как я и ожидал, показывали на свою принадлежность к Малфоям. На мантии Гринграсс я с удивлением увидел знак вассалитета семье Блэк. Странно это было не только потому, что место Лорда этого Дома в данный момент никто не занимал, но и из-за того, что последний оставшийся в живых представитель взрослого поколения сейчас сидел в тюрьме.

Дэвис, насколько мне было известно, вообще воспитывалась то ли как личная служанка, то ли помощница Дафны, а потому я не удивился, когда заметил на ней знак принадлежности к роду Гринграсс. На мантиях Булстроуд и Забини никаких отличий не было, а Нотт и Паркинсон сами был наследниками. В целом расклады были вполне в рамках ожиданий.

Чтобы попасть в гостиную Слизерина, нужно было спуститься по парадной лестнице до конца, и пройти через большую дверь. На этой части пути за нами ещё с интересом наблюдали многочисленные живые картины. Дальше свернуть направо и спуститься ещё ниже по лестнице поменьше. Оказаться в тёмной комнате с выбитой на полу чешуёй. Дойти до неприметной стены, рядом с которой лежала змея.

Когда мы добрались до этого места, Фарли окинула нас взглядом, убеждаясь, что никого не потеряла. Потом, будто посмотрела пресмыкающемуся прямо в глаза и произнесла.

- Кровь и честь.

После чего змея, будто даже как-то лениво поднялась, образуя проход, и мы смогли попасть внутрь.

Общая гостиная факультета выглядела со вкусом обставленной. На стенах висели гобелены, изображающие подвиги знаменитых Слизеринцев в древние века, например, со сценой убийства дракона, для чего потребовалась целая группа магов. У стен стояли старинные буфеты из тёмного дерева. Несмотря на наличие каминов, в комнате было холодно и неуютно. Освещение было тоже под стать обстановке. Волшебные светильники освещали пространство холодным болотным светом.

Комнаты находились прямо под Чёрным Озером и представляли собой помещения с низким потолком, стульями с тёмно-зелёной обивкой, низкими старыми тёмно-зелёными или чёрными кожаными диванами.

- Располагайтесь. - Махнула староста рукой. – В первую очередь хочу вас поздравить. Я староста Джемма Фарли, и я рада приветствовать вас в ДОМЕ СЛИЗЕРИН. На нашем гербе изображена змея, мудрейшее из созданий. Наши цвета изумрудно-зелёный и серебряный. Как вы видите, окна гостиной дома выходят на дно Чёрного озера. Мы часто наблюдаем, как мимо проплывает гигантский кальмар, а иногда и более интересные существа. Приятно думать, что это место окутано тайной затонувшего корабля.

Есть несколько вещей, которые вам стоит узнать о Слизерине. И несколько, о которых стоит забыть.

Давайте развеем некоторые мифы. Возможно, до вас дошли некоторые слухи. Якобы все мы увлечены Тёмными искусствами и будем разговаривать только с теми, у кого прадед был известным волшебником, и тому подобную чушь. Не стоит верить всему, что говорят на других факультетах.

Отрицать не буду, среди нас было немало тёмных волшебников, но они были и на других факультетах, им просто не нравится это признавать. Да, мы традиционно отдаём предпочтение студентам из благородных и древних чистокровных семей. Однако в наши дни на факультете Слизерин обучается немало ребят, у которых хотя бы один из родителей маггл.

Вот малоизвестный факт, о котором другие факультеты не любят упоминать: Мерлин был Слизеринцем. Да, Мерлин, самый знаменитый волшебник в истории! Он выучил всё, что знал, на нашем факультете. Вы хотите пойти по стопам Мерлина? Или вам по душе сесть за бывшую парту той Хаффлпаффки, Эглантины Паффет, изобретательницы самонамыливающейся губки для посуды? Не думаю.

Но хватит о том, кем мы не являемся. Давайте поговорим о том, какие мы на самом деле, и о том, что наш факультет самый крутой и дерзкий в этой школе. Мы стремимся к победам, потому что для нас важны честь и традиции Слизерина.

Нас уважают студенты других факультетов. Да, в этом уважении может присутствовать доля страха, вызванного нашей тёмной репутацией. Но знаете что? Довольно приятно иметь репутацию тех, кто «ходит по краю». Вскользь намекните на то, что вам известна парочка древних проклятий, и посмотрите, рискнёт ли кто-нибудь похитить ваш пенал.

Но мы не плохие люди. Мы подобны нашему символу змее: изящные, могущественные и часто неверно понятые.

К примеру, мы, Слизеринцы, заботимся о своих, чего нельзя сказать о Рэйвенкло. Помимо того, что это самая большая кучка зубрил, которых вы когда-либо встретите, Рэйвенкловцы славятся готовностью идти по головам своих однокурсников ради высоких оценок. В отличие от них, мы — братья. Коридоры Хогвартса могут преподнести немало сюрпризов, и во время ваших перемещений по школе вы будете рады, что змеи на вашей стороне. Как только вы становитесь змеёй, вы становитесь одним из нас, элитой.

Знаете, что искал Салазар Слизерин в своих учениках? Зерно величия. Этот факультет выбрал вас, потому что у вас есть потенциал стать великими в истинном смысле этого слова. Да, может быть, в гостиной вы встретите людей, которые, как вам может показаться, не предназначены для чего-то особенного. Что ж, держите это при себе. Если Распределяющая Шляпа отправила их сюда, значит, в них есть что-то потрясающее, и вы не должны забывать об этом.

Говоря о людях, которым не суждено стать великими, я ещё не упомянула Гриффиндорцев. Многие говорят, что Слизерин и Гриффиндор это две стороны одной медали. Лично я считаю, что Гриффиндорцы подражают Слизеринцам. Хотя, некоторые утверждают, что Салазар Слизерин и Годрик Гриффиндор ценили одни и те же качества в своих учениках, так что, возможно, мы действительно похожи больше, чем нам хотелось бы признать. Но это не значит, что мы подружимся с Гриффиндорцами. Они не меньше нас наслаждаются победами.

Ещё несколько вещей, которые вам стоит знать: призрак нашего факультета Кровавый Барон. Если вам удастся наладить с ним отношения, возможно, он согласится напугать кого-нибудь по вашей просьбе. Только не спрашивайте его, как он испачкался кровью. Ему это не нравится.

Пароль в гостиную меняется каждые две недели. Внимательно следите за доской объявлений. Не приводите в нашу гостиную студентов с других факультетов и не разглашайте пароль. Уже более семи веков сюда не входили посторонние.

Уверена, вам понравятся наши спальни. Мы спим на старинных кроватях с зелёными шёлковыми занавесками и покрывалами, расшитыми серебряной нитью. Стены украшены средневековыми гобеленами с изображением приключений знаменитых Слизеринцев, а с потолков свисают серебряные фонари. Вы будете хорошо спать, слушая, как за окном мирно шумит вода Чёрного озера.

В этот момент двери гостиной снова открылись. Я повернул голову и с удивлением увидел стоящего на пороге Северуса Снейпа. Фарли, увидев его, продолжила.

- А сейчас, полагаю, наш декан тоже хочет сказать вам пару слов.

Слуга двух господ окинул первокурсников изучающим взглядом, чуть дольше, чем требовалось, задержавшись на мне и начал говорить.

- Добро пожаловать в древнейший, и благороднейший дом Слизерин. – Его голос был полон шёлка и острой стали. Совсем не так, я представлял его манеру ораторского искусства. – Я Северус Снейп, мастер зелий и глава факультета Слизерин. Этот дом имеет давние традиции хитрости и амбиций элегантности и происхождения.

В нашем доме мы следуем строгому кодексу единства и осмотрительности. Любое соперничество останется внутри. Вне этих стен мы выступаем как одно целое. Вы обнаружите, что пребывание в доме Слизерин даёт вам много привилегий, которых нет у членов других домов.

Одним из многих преимуществ, которые мы имеем по сравнению с другими домами, являются различные удобства. Эти объекты должны оставаться в секрете... а иначе. – Дальше последовала драматическая пауза и, я понял, что это лучший момент для начала моей игры.

- Как скажешь, папочка. – Говорю это тихо, но так, чтобы Снейп точно услышал.

- Поттер. – Он безошибочно нашел меня глазами. - Наша новая знаменитость. Как я вижу в вас гораздо больше от отца, чем от матери. Если продолжите нарываться, то станете первым Слизеринцем, которому я назначу отработки.

- Ох, простите, профе-е-ессор. – Последнее слово постарался выделить как можно более ехидным тоном. - Просто я прямо горю желанием побеседовать с вами наедине.

- Не думал я, что мое терпение настолько ограничено. - Сказал декан факультета, почти шепотом устало потирая переносицу. После чего рявкнул. - В мой кабинет. Живо. За мной.

Последнее он добавил, видимо осознав, что первокурснику в первый день не положено знать, где находится это место. После чего почти со скоростью ветра вылетел из гостиной. Мне же оставалось только не отставать.

Коридоры, по которым мы шли, выглядели довольно самобытно и аутентично в обычном зрении, несмотря на поздний вечер. А вот смотреть на них в волшебном диапазоне вызывало нестерпимую резь в глазах. Пришлось убрать чувствительность до минимума.

Снейп шел размашистыми шагами, казалось даже не заботясь, поспеваю я за ним или нет. Потому мне приходилось почти бежать. Мысленно я пообещал отомстить ему каким-нибудь страшным образом в самом скором времени. Хотя. Уверен, моя следующая выходка принесет мне гораздо больше морального удовлетворения, чем сейчас неудобств доставляет этот забег.

Как только мы оказались на месте у двери его вотчины, декан Слизерина с размахом распахнул её и почти влетел внутрь. Я прошмыгнул за ним, но как только оказался внутри, огляделся и понял, что тут нет никого кроме нас, в том числе и живых портретов, щёлкнул пальцами, активируя одновременно чары приватности и вторым потоком запирая вход. Снейп встал как вкопанный.

- Что вы сейчас сделали, Поттер? – Медленно оборачиваясь, спросил он.

- О, ничего особенного. Просто немного уединения для нас двоих пока мы будем разговаривать. – Я сказал это и ударил кулаком о ладонь с самой кровожадной улыбкой, на которую был способен. Но Северус не оценил и потянулся за палочкой. - Ладно. Это шутка. – Поспешил я его успокоить, выставляя вперёд раскрытую ладонь. – Не такая смешная, конечно, как получилась у мамы, па-по-чка.

Снейп на добрых две минуты подвис, после чего выдал сакраментальное:

- Не может быть.

- Вот копия заключения теста гоблинов, которое мне дали, когда я пытался получить доступ к своему детскому сейфу. Вот копия дневника Лили Поттер, носившей в девичестве фамилию Эванс, который я нашел в ячейке, арендованной на её имя. Вот её письмо, которое адресовано Северусу Снейпу. Прошу заметить оно не вскрыто. Хотя мне было безумно интересно, что там написано. Надеюсь, вы потом дадите почитать, профе-е-ессор. Если там, конечно не что-то совсем личное.

Поочередно достаю из кармана, зачарованного на расширение пространства предметы и кладу на стоящую рядом парту.

– В целом, можете не переживать. Звание отец года, вы выиграли за последние одиннадцать лет одиннадцать раз. Потому я ни на что не претендую. Просто подумал, вдруг вы все это время корите себя за что-то... Ну не знаю. Например, за её смерть. – На этом месте декан Слизерина дернулся как от пощечины. А я продолжил. - И решил помочь немного облегчить ваш груз. Ну, а сейчас, прошу простить, боюсь, завтра меня ждет тяжелый день. Потому откланяюсь.

Но, уже подходя к двери, обернулся.

- И да, профе-е-ессор, надеюсь, недели вам хватит, чтобы напиться, сходить в бордель или ещё как-то снять стресс. У меня к вам есть ещё один серьёзный разговор. - После чего уже снял чары приватности и вышел.

Для любого другого первокурсника дорога назад могла стать тем ещё испытанием ведь путь сюда мы преодолели, чуть ли не с первой космической скоростью. Но не для меня. Я, благодаря окклюменции мог спокойно вытащить из памяти уже пройденный маршрут. Или подсмотреть дорогу по карте, образ которой мне любезно передала шляпа.

Пока шел бегло вторым потоком просматривал устав. Помнится, в книге никак не объяснялось, что дают факультетские баллы помимо морального удовлетворения и престижной награды, которую никак не забрать с собой и которая присуждается даже не лично тебе, а всему Дому. Углубившись в чтение, таки нашел, зачем все это так организовали Основатели.

Школа была построена на очень сильном источнике магии. Подозреваю, что это был настолько лакомый приз в те времена, что переходил неоднократно из рук в руки. Пока группа магов, возможно наемников не скооперировалась и не взяла его под свой плотный контроль.

В целом, эта теория очень походила на правду. Годрик выступал как танк и боец ближнего боя. Салазар, как специалист по ядам, если был ещё и мастером скрытности, мог подкрасться и нанести чудовищный урон. Хельга могла быть милым дружелюбным лекарем и травником. А Ровена магом поддержки и заклинателем дальней дистанции.

Уж не знаю, как им в конечном итоге взбрело в голову устроить тут школу. Может быть идея была в том, что воспитав собственноручно новое поколение соседей они снизят шансы нападений, учитывая огромный куш, который никуда не делся, но балловая система на самом деле была устроена для того чтобы регулировать ширину канала поступления энергии от источника замка к студенту. Причем в зачет шли не только общие баллы факультета, но и личные.

Пока вторым сознанием я знакомился с информацией и придавался размышлениям, основным потоком я более внимательно, чем по дороге сюда рассматривал окружение.

Даже здесь в подвалах на стенах иногда встречались картины. Что с точки зрения их сохранности было полнейшей глупостью. Вся эта сырость не очень положительно влияет на вещи. Особенно если смотреть на вопрос с точки зрения хранения.

Однако, если воспринимать эти холсты как часть системы наблюдения за замком, а так же своеобразные терминалы, к которым можно обратиться за помощью студентам, которые не владеют ментальными науками, то все вставало на свои места.

Так же я часто останавливался и, активируя ассистент, с любопытством разглядывал всякие зачарованные вещи при этом, разбирая плетения, которые были применены. Хотя со стороны могло показаться, что я просто иногда залипаю и глупо таращусь на какие-нибудь доспехи или причудливый туалетный столик с вазой, в которой стоят давно высохшие цветы.

Таким образом, я добирался до гостиной минут сорок и уже предвкушал, как немного отдохну, сев в медитацию, или вначале позволю себе поспать пару часов и восстановить силы, а уже потом приступлю к тренировкам. А если повезет, даже приму душ или ванну. Но не тут-то было. В логове змей меня поджидали.

Первым делом, после того как я миновал вход в глаза бросился Теодор Нотт, который, возможно привык по жизни получать все и сразу. Потому прямо сейчас расхаживал из стороны в сторону не в состоянии найти себе место.

Окинув гостиную более пристальным взглядом, я увидел Джемму, которая просто стояла с хмурым взглядом, подперев стену и скрестив руки под грудью.

Так же тут присутствовали ещё несколько представителей и представительниц старших курсов, с которыми мне пока не довелось познакомиться лично. Но я отчетливо разглядел у некоторых из них на мантиях знаки принадлежности к семье Нотт.

Может все обойдется и у них тут просто своя атмосфера? Но если дойдет дело до драки главное не показывать ничего сверхъестественного. Никакой невидимости, которую я могу накинуть на себя благодаря прихваченному костюму разведчика, читай мантии-невидимки, простой и привычной незаметности, которую я не разучился применять или сверхчеловеческих скоростей и беспалочковой магии.

Хотя. Зачем мне вообще что-то показывать? Для того чтобы сотворить заклинания при помощи рунных цепочек прижившихся в моем теле не обязательно прямо таки щелкать пальцами. Этот жест больше для пафоса. На самом деле достаточно просто замкнуть цепь. То есть сложить пальцы вместе.

Заклинания сканирования разлетаются веером. Через секунду бегло просматриваю отклики. Защита, конечно есть. Причем довольно серьёзная. Но далеко не на всех. Потому, думаю, справлюсь. Нужно только будет немного их уболтать. Подзатянуть диалог. Сомневаюсь, что они полезут в драку вот так сразу.

Глава 16-20

Глава 16

- Господа и дамы, доброй всем ночи. Прекрасная погода сегодня, не находите? У вас какое-то собрание? Нужно ли мне присутствовать? Я, честно говоря, предпочел бы пойти спать. Сегодня был тяжелый день, знаете ли. – Привлекаю к себе внимание при этом продолжаю мягко ступать по полу гостиной немного смещаясь в сторону таким образом, чтобы не оставлять никого за спиной и держать одну из рук вне поля зрения, продолжая незаметно творить заклинания.

- Поттер. – Почти прорычал Нотт. Похоже, драки не избежать.

- Наследник Нотт. – Киваю ему согласно этикету. – У нас ещё не было времени побеседовать с вами лично, но сомневаюсь, что сейчас самое подходящее время.

- Держись от Дафны подальше. Она моя.

- Дафна? Кто это? – Задумчиво кладу одну руку на подбородок, в вторую прячу за спину. Потом делаю вид, что меня посещает озарение. – А. Наследница Гринграсс. Не помню, чтобы мы с ней общались дольше пяти минут.

Пока мы болтаем остальные Слизеринцы кроме Фарли встают и размещаются так, чтобы не перекрывать друг другу обзор на меня. При этом они явно полагают, что делают это совершенно незаметно.

- Я видел, как вы разговаривали возле поезда. При этом все выглядело так, будто вы давно знакомы. Дом Слизерин принадлежит чистокровным и, я полагаю, что нужно преподать такому грязнокровке как ты урок хороших манер.

- Один маленький вопрос. – Поворачиваюсь к старосте. – Мисс Фарли, вы с ними?

- Я здесь только для того, чтобы никто не перешел границы, Поттер. – Спокойным и немного уставшим голосом отвечает девушка.

- Тогда, наследник Нотт, может быть вы примете мое встречное предложение. Дело в том, что у меня есть некоторые дела с Лордом Арвейлом Гринграсс. Уверяю вас, что у меня нет никаких намерений касающихся его старшей дочери. Обещаю, что впредь наше общение будет сведено к необходимому минимуму. Согласитесь на такой вариант?

- Я тебе не верю. А потому, мы с парнями сейчас просто по-дружески покажем тебе, как стоит себя вести с членами древних благородных родов.

- О ради Мерлина. – Устало тру переносицу. - Избавь меня от всех этих ваших брачных игр и сравнений длины половых органов.

Они так медленно тянутся за палочками, что это почти оскорбление всем тем бесчисленным часам, которые я уделял тренировкам. Если бы мне захотелось, я мог бы за это время оторвать им все конечности, убить каким-нибудь не очень мудреным способом или проклясть по паре раз. Но вместо этого я активирую другое интересное заклинание, которое успел наложить на каждого в комнате, пока Теодор пытался показать всем, что у него тут самые крупные яйца.

Члены факультета, все, кроме Джеммы как подкошенные падают на пол. Это плетение я называю Сон Мерлина. Читал когда-то про похожее в одной из книг Сергея Васильевича. Того, который написал серию романов про светлых и темных. Работает заклинание как выключатель. Вот ты бодр, свеж и полон сил, а потом раз и ты спишь. Девушка растерянно хлопает глазами и оглядывается по сторонам.

- Наследник Поттер, мисс Фарли. – Дожидаюсь, пока староста обращает на меня внимание и, проявляю кольцо. – Моя семья многие поколения славилась как самые искусные артефакторы. – Достаю из кармана самую обычную напоминалку и начинаю задумчиво рассматривать. Полупрозрачный шарик, размером примерно как теннисный. Его задача краснеть, если ты что-то забыл. Смотря на игрушку, продолжаю говорить. – Потому не стоит считать, что если я только что поступил, то ничего не смогу сделать, чтобы себя защитить. Кто знает, сколько ещё интересных штучек хранится в запасах моей семьи. Надеюсь, вас не просто так за красивую мордашку поставили старостой и вы сможете донести это до остальных.

Джемма заторможено кивает. Но потом будто спохватывается.

- А с этими что?

- Очнутся часов через пять. Переутомление, полагаю. Возможно, им стоит больше отдыхать. Ведь упасть в обморок можно и на лестнице. Сломав себе при этом шею. А сейчас, если у вас нет возражений, я пойду. Сегодня действительно был очень долгий день.

Пока староста ошарашено переводила взгляд с меня на лежащие вповалку тела, я уже скрылся в коридоре, ведущим к личным комнатам. Опять-таки. Когда я ещё только читал об этой вселенной, многие утверждали, что общежития всех факультетов устроены одинаково.

Общая гостиная и большие комнаты, где дети селятся по нескольку человек. Обычно одну такую занимают ученики одного года. Но студенты Слизерина конкретно в этом мире селились отдельно. Возможно, это было одно из тех преимуществ, о которых упоминал Снейп в своей вступительной речи.

Но, ради Мерлина. Территория Слизерина это подвалы. Тут можно прогрызть вглубь земли любую необходимую площадь, а не быть стесненным ограниченным пространством стен замка. Тем более, что ранее, до того как две из четырех башен были разрушены, тут находились складские помещения. Да, все верно. Четыре башни на четыре основателя. Устав школы прямо об этом говорил.

Дойдя почти до конца коридора с дверями расположенными по обеим сторонам, нашел табличку со своим именем. Как мелочно и глупо. Крайняя дверь возле туалета. Наверное, таким образом, мне пытались указать мое место. Не удивлюсь, если ещё и комната самая маленькая из доступных. Может даже специально для меня освободили чулан от метел.

На самом же деле что такое склады, для замка, который иногда должен быть готов к долгой осаде? Это помещения каждое, из которых можно увеличить вдвое, а то и втрое специально наложенными ещё при строительстве чарами.

А то, что близко санузел, так даже хорошо. Нет, возможно, первокурснику это и могло доставить какие-то неудобства, но мне, честно говоря, сложно представить волшебника который не мог бы убрать неприятный запах парой взмахов палочкой. А для меня это так вообще отлично. Не придется далеко ходить, чтобы освежиться после тренировки.

Дверь выглядела относительно новой и снаружи запиралась на ключ. Но скважина оказалась сиротливо пустой. Заглянул внутрь своего нового места обитания и убедился, что с обратной стороны была приделана металлическая щеколда, немного изъеденная ржавчиной.

Огляделся. Все так, как я и предположил. Помещение два на два метра. Из интерьера узкая жесткая кровать, пусть и заправленная покрывалами, расшитыми серебряной нитью, как и обещано. Деревянный письменный стол с несколькими выдвижными ящиками и столешницей в непонятных разводах. Шкаф с покосившейся дверцей. И трехногий табурет. Больше из мебели ничего не завезли. На стене светильник с пляшущим колдовским тусклым зелёным огоньком.

Можно, конечно было завалиться спать прямо так, но решил не откладывать на завтра то, что можно было сделать сегодня. Зашел внутрь и запер дверь на щеколду, добавив сразу пару укрепляющих заклинаний.

Терминал доступа к системам замка в комнате не предусмотрен, потому придется обходиться без него. Хотя, стоит позже озаботиться этим вопросом. Первым делом нашел узел увеличения пространства и, мягко вклинившись в систему, расширил комнату вдвое. Починил шкаф и сделал больше кровать.

Затем достал из кармана горсть металлических шариков и задумчиво на них посмотрел. Они являлись моим запасом материалов для заклинаний трансфигурации, науки, что оперирует материей. Стоило ли их использовать прямо сейчас или пойти более сложным путем, создавая предметы прямо из воздуха?

Нет. Работы предстоит много, а я нахожусь в замкнутом помещении. Так что придется немного потратиться. Хотя потом нужно будет восстановить запас.

Со стола полностью исчезает старое покрытие и заменяется новым. Ящики проверяются на предмет различных сюрпризов. Вся пыль, паутина и прочий мелкий сор идёт в дело. На пол ложится толстый пушистый ковер, а над столом появляется небольшая полка для книг.

Табурет превращается в удобное глубокое кожаное офисное крутящееся кресло с мягкими подлокотниками. Внешним видом такое же, как стояло у меня в прошлой жизни за столом с компьютером.

Рядом с кроватью появляется небольшая тумбочка без ящиков, но разделённая полками на несколько отделений. В стены встраиваются чары обогрева, а рядом с входом появляются два удобных кресла и небольшой столик между ними. Трансфигурация закрепляется и становится вечной.

Светильник исчезает, а под потолком повисает маленький шар, светящийся ровным теплым светом. В руках появляется небольшая дощечка с несколькими пиктограммами, прикладывая палец к которым можно управлять яркостью освещения и температурой. Накладываю последние штрихи, вешая несколько защитных заклятий на дверь и восстанавливая первозданный вид для щеколды. Удовлетворенно оглядываю проделанную работу. Вот теперь можно и отдохнуть.

Разбираю свою одежду трансфигурацией прямо на себе, не снимая и, возвращаю изначальный вид, но уже в сложенном виде на тумбочке. Накладываю на себя чары очистки, после чего как есть голый, забираюсь под одеяло, предварительно проверив кровать на присутствие иголок или иных неприятных предметов, которые могут потревожить мой сон. Отключаюсь, поставив себе задачу проснуться через четыре часа.

Проснувшись как по будильнику начал свой новый день с разминки по системе практикуемой изначальными. Она постепенно задействовала все суставы организма, потом переходила к мышцам и заканчивалась растяжкой плавно переходящей в медитацию, а главное не требовала много места.

Специально разрабатывалась для узких кают космических кораблей, которые нельзя было расширить, потому материалы корпуса зачаровывались настолько, что дополнительные плетения туда больше не помещались. Мне было бы достаточно пространства метр на два, чтобы выполнить все упражнения.

Закончил обязательную утреннюю программу выполнением установленной самим для себя нормой усвоения знаний из тех пакетов, которыми в дорогу, нагрузил меня Игнотус, после чего отправился мыться. Конечно, можно было обойтись и заклинанием, но иногда просто приятно было постоять под струями падающей сверху воды.

­­­­­Разумеется, весь факультет ещё спал. Не всех же по утрам будили для того чтобы приготовить завтрак на всю семью, будто домового эльфа. Кстати, подозреваю, что наследникам благородных домов первое время придется, тяжело, привыкать вставать и ложиться по расписанию, а так же приводить себя в порядок без помощи слуг. Но это ничего. Могло быть хуже. Например, школьное расписание могло включать пробежку каждое утро, независимо от погоды.

Заперев свою дверь заклинанием, дошел до умывальной комнаты. Благо от моего места постоя было недалеко. Слава всем богам до обозначения гендерно нейтральных помещений в это время ещё не дошли. Потому на мужской комнате было схематичное изображение треугольника острым концом вниз и кругом сверху, а на женской острым концом вверх соответственно.

Как не был велик соблазн заглянуть как там, у девочек, но я его поборол и пошел в свою сторону. Преступив порог, огляделся. Темный мрамор, краны в виде змей. Интересно Блэки отсюда взяли идею для своего дома на Гриммо? Или Финеас захотел хоть немного чувствовать родную обстановку в Хогвартсе?

Напротив кранов располагались отдельные кабинки для заседаний, выполненные из покрытого лаком дерева. Напротив входной двери была ещё одна. Заглянул туда и оказался в помещении, которое было обставлено как раздевалка с несколькими шкафчиками. Заинтригованный отправился в следующую дверь, расположенную прямо напротив.

Дальше было помещение занятое душевыми. Хотя, скорее это было просто несколько леек, вмурованных в стену и сливные отверстия в полу. Никаких перегородок не было и в помине. Потому, если я не хочу сверкать тут перед всеми своими причиндалами, мне придётся всегда вставать пораньше. В конце помещения была ещё одна дверь.

Зайдя в неё, оказался в зале с небольшим бассейном. Проход рядом, полагаю, вел в душевую для девочек. Потрогал воду и, она оказалась достаточно теплой. Да и вокруг поддерживалась комфортная температура. Тут же за стеклянной дверью оказалась парилка с деревянными полками и специально зачарованными камнями источающими жар.

А говорят, что маги отсталый народ. Первая общественная баня появилась в Лондоне всего сорок пять лет назад, а в Хогвартсе уже вон какая интересная штука имеется. Хотя. Если подумать, тут ничего удивительного, учитывая, что первые английские бани, построенные римлянами на территории города Акве-Сулис, имели развитую систему водоснабжения и канализации, которую впоследствии стали удачно использовать англосаксы, занявшие город в 5 веке нашей эры.

Однако, как по мне все это, конечно пафосно, но глупо. Учитывая, что в остальных помещениях ужасно холодно. Хотя, если у тебя на одежде постоянно поддерживаются согревающие чары, то ничего страшного.

Вернулся обратно в раздевалку. Снял все и обулся в трансфигурированные шлепки. Конечно, грибок на ногах не так страшен для магов, но лечить его все равно неприятно.

Долго возился, подбирая комфортную температуру воды, но после не отказал себе в удовольствии десяток минут просто постоять, получая приятный массаж головы и плеч. Решив, что достаточно себя побаловал, обсушился магией, оделся и отправился в общую комнату.

Проходя мимо своей коморки, все же заглянул и накинул свитер. В замке холодно, а никаких чар я, вроде как знать ещё не должен. Подумав ещё немного, забрал и все свои вещи, вернув комнате изначальный вид. Размышление было таким, что не следует мне оставлять такие явные следы. Ведь сюда обязательно кто-то зайдёт, учитывая, что дверь снаружи не запирается, а запрещать доступ каждый раз заклинанием вариант ниже среднего, исходя из соображений скрытности.

Выходит, что вчера зря старался. Погоревав немного по этому поводу, решил, что во всем нужно искать позитив и, вспомнив, что практика никогда не бывает лишней, отправился дальше.

Попав, наконец, в общую комнату начал медленно обходить вдоль стен, разглядывая наложенные чары. Дольше всего задержался у обзорных окон, выходящих на дно Черного Озера, захваченный умиротворяющими видами ландшафта, а ещё у доски объявлений.

За её разглядыванием меня и застали первые проснувшиеся студенты, которые все ещё выглядели довольно сонно и неопрятно. Но вот один из только что появившихся представителей старших курсов встрепенулся, увидев меня и, решил позубоскалить.

- Как тебе твоя комната, Поттер? Не слишком просторно?

- В целом очень даже неплохо. Маловато, правда, места для тренировок с мечом.

- Мечом?

- Да. Это такая остро заточенная железная палка. Примерно вот такого размера. - Достаю из кармана полутораметровый лом и резким голосом почти отдаю команду. - Лови. - Облегчаю вес инструмента и бросаю в сторону собеседника. Не как копьё, а просто подбрасываю, обращенным длинной стороной к нему, чтобы это никак нельзя было принять за нападение.

В полете возвращаю нормальный вес предмету. А когда парень уже почти ловит его, совершая рефлекторное действие, увеличиваю вес железа в три раза.

Когда тебе неожиданно прилетают тринадцать с половиной килограммов, это может ошеломить кого угодно. Вот и хохмач немного даже отошёл назад, после чего ему пришлось присесть, чтобы сохранить равновесие.

Но руки на весу удержать он не смог и уронил металлический стержень прямо себе на бедро, которое выставил вперёд. Это оставило у него неизгладимые впечатления, судя по тому шипению, которое вырвалось из его плотно сжатых губ.

- Что у вас тут происходит? - Ворвалась в помещение Староста.

- Доброе утро мисс Фарли. Мы просто обсуждаем особенности работы с различным железом в вопросе физической подготовки. Ничего из того, что было бы интересно такой утонченной леди как вы.

Увидев кто с ней говорит она склонилась в церемониальном поклоне приветствия ко мне как к старшему. Я лишь немного склоняю голову в ответ. Все согласно протоколу, который, учитывая количество аристократов на квадратный метр, было бы странно, не выучи девушка, занимающая столь ответственную должность.

- Наследник Поттер. Рада приветствовать вас. Надеюсь, вы хорошо спали и, никто не тревожил ваш сон. Приношу свои глубочайшие извинения. Видимо при расселении возникла какая-то ошибка и вам выделили не ту комнату, которая вам полагалась по статусу. Я готова понести за это наказание. Сегодня же вас переселят.

Дети ошарашено переводили взгляды с меня на старосту и на старшекурсника, который до сих пор держал в руках тяжёлую железку. Это давалось ему с видимым усилием при том, что все видели как я, легко подбросил лом в воздух.

Старшие дети, которые участвовали в организации всех увеселительных мероприятий для меня, на последние два дня вообще не понимали, что происходит и как с этим дальше быть. Я же тем временем спокойно ответил:

- Благодарю мисс Фарли. Это было бы замечательно. Или вы можете просто найти куда запропастился ключ от двери. Увеличить комнату и привести в порядок не такая и сложность. Справятся и домовые эльфы. А если вы считаете себя обязанной ещё как-то загладить вину, приглашаю вас... Нет. Сообщите мне не позднее чем через семь дней от этого момента, если соберетесь предпринять какие-либо действия.

- Благодарю Наследник. - Склоняет голову девушка, признавая мое право. И обращаясь уже к остальным. - А теперь все построились. Я отведу вас на завтрак.

Фух. Чуть было по глупости и забывчивости не пригласил её на чашку чая сегодня вечером. Это можно было бы расценивать, как предложение раздвинуть передо мной ноги.

С одной стороны, по старым, но никем не отменным законам я был в своем праве. Но в, тоже время, так давно никто не делает. Да и в силу возраста у меня там ещё ничего нормально не работает. Потому такие предложения были бы немного преждевременными. За размышлениями подхожу к парню, который всё ещё держит железный лом.

- Если у вас нет возражений, то это я заберу.

Выхватываю у незадачливого старшекурсника из рук инструмент, одновременно уменьшая его вес. Это было не сложно, потому что его пальцы и так грозились разжаться в любой момент. Дальше убираю лом обратно в карман и встаю в строй рядом с Малфоем.

- Что это было Гарри? – Тут же шепчет мне почти в самое ухо блондин.

- О чем ты Драко? – Недоуменно поднимаю бровь.

- Вчера со Снейпом и вот сейчас. Что это вообще за штука, которую ты достал?

- Ничего что могло бы быть достойным твоего внимания. Мистер Снейп и моя мать друзья детства. Потому вчера это был такой специфический юмор.

- Он мой крестный. И ничего такого никогда не рассказывал.

- Разумеется. Моя мать маггла. – Ответил я и посмотрел на него так, будто он и сам должен все понимать.

Малфой смотрел в ответ пару секунд, после чего просто медленно кивнул, соглашаясь, что в их кругах о таком действительно лучше не рассказывать. После чего спохватился.

- А сегодня?

- А сегодня тебе, скажем так, повезло наблюдать сцену небольшого выяснения моего места в иерархии. Штука, которую достал, называется лом. Очень удобен, для разбивания слежавшейся породы при копке или использовании в качестве рычага при перетаскивании тяжестей без магии. Хотя для меня это больше небольшой запас материала для трансфигурации.

По пути на завтрак я всерьёз обдумывал идею, что все же стоит озаботиться собственным домом который, будет помещаться в карман. И мне почти не мешали перешептывания, которые ещё будут меня сопровождать все ближайшее время учёбы.

- Вон, гляди!

- Где?

- Рядом с тем блондином.

- В очках?

- Видели его лицо?

- Видели шрам?

Шушуканье преследовало меня с того самого момента, как я вышел из спальни. За следующую неделю я даже как-то к этому привык. Дети, выстроившиеся в линейку перед входом в свои классы, вставали на цыпочки, чтобы получше рассмотреть, или перебегали в конец очереди, чтобы еще раз пройти мимо. Хотя первое время от такого внимания все мое естество бунтовало, но я стойко терпел.

Перемещение по замку тоже доставляло некоторые неудобства. Ручное управление лестницами не откликалось и они жили своей собственной жизнью.

В «Хогвартсе» было сто сорок две лестницы: одни широкие и пологие, другие узкие и скрипучие, третьи вели куда-то не туда по пятницам, четвертые с исчезающей ступенькой где-то посередине, которую надо было не забыть перепрыгнуть. Возможно, кто-то из учеников прошлых лет повредил конструкцию и чтобы его не наказали, наложил заклинание иллюзии. А после другой умник решил, что это забавно и восстанавливать целостность никто не стал.

Еще были двери, которые не открывались, пока их вежливо не попросишь или не пощекочешь в нужном месте. Или двери, которые на самом деле были вовсе не двери, а самые обычные стены, которые просто очень хорошо притворялись. Кроме того, обычным детям не прибегая к Окклюменции было очень сложно запомнить, что где находится, потому как всё непрерывно перемещалось с места на место.

Люди на портретах постоянно ходили друг к другу в гости, а рыцарские доспехи, являющиеся охранными големами обладали способностью самостоятельно двигаться. Только вот программа их давно сбилась и свою функцию они не выполняли. Просто иногда шлялись по коридорам совершенно бесцельно.

Привидения тоже очень мешали жить. Невозможно не испугаться, когда кто-то выплывает прямо на тебя сквозь дверь, которую ты пытаешься открыть. Хотя факультетские духи были крайне любезны с новичками и всегда помогали найти дорогу.

А вот полтергейст Пивз, который по моему предположению был остатками паразитного заклинания наподобие компьютерного вируса, если встретить его, когда опаздываешь на урок, осложнял жизнь больше, чем две заговоренные двери плюс лестница с секретом, вместе взятые.

Он мог нахлобучить студенту на голову корзинку для мусора, вытащить ковер из-под ног, забросать мелом или незаметно проскользнуть под тобой и схватить за нос с криком: «ну и шнобель!». При этом его взаимодействие с материальным миром происходило по совершенно непонятным мне принципам.

Кошмаром хуже Пивза, конечно, если такое вообще возможно для студентов был смотритель Аргус Филч. Однако он был просто душкой, если не нарушать школьные правила. Хотя кое-кто не внял этой простой логике.

Например, Дин Томас и шестой Уизли умудрились попасться ему в лапы в первое же утро. Филч схватил их при попытке пройти в дверь, которая, по неудачному совпадению, вела в запретный коридор на третьем этаже. Завхоз не поверил, что ребята потерялись, решил, что они нарочно хотели пробраться туда, куда нельзя, и грозил бросить их в подземелье, но тут, на их счастье, мимо проходил профессор Квиррелл, который их и выручил.

У Филча была кошка по имени Миссис Норрис. Пушистое средоточие милоты и кавайа с глазами-фонарями, такими же, как у самого смотрителя.

Она самостоятельно патрулировала коридоры, а стоило студенту чуточку нарушить правила, буквально на миллиметр преступить запретную черту, и она тут же, таинственным образом исчезая, бросалась звать Филча, который являлся через секунду, пыхтя и сопя. Хотя могла и отвернуться, смотря в другую сторону пару минут за какую-нибудь вкусную взятку.

Старый сквиб лучше, чем кто-либо другой, за исключением разве что близнецов Уизли, разбирался в школьных секретных переходах и мог не хуже призрака выскочить из-под земли.

Хотя ученики дружно ненавидели его, а розовой мечтой многих детей было дернуть за хвост Миссис Норрис, но старик был с удовольствием готов поделиться своей мудростью, когда понимал, что ты вменяем и, рассказать о лучших путях перемещения по замку, который жил своей жизнью из-за многочисленных поломок веками копившихся в системе.

А ещё большей мотивации заниматься просвещением придавал ему небольшой скромный презент. Например, бутылка огневиски.

Откуда у меня алкоголь? Конечно от гоблинов. Они готовы были продать кому угодно, что угодно. Конечно, с наценкой и если ты соблюдаешь некоторые правила конфиденциальности. Но лучше уж так, чем никак. Ведь в обычном магазине мне бы вообще ничего не продали.

Однако не самой большой трудностью учеников было найти дорогу до кабинета, а сами занятия. Ведь колдовство, это не просто размахивание волшебной палочкой и бормотание непонятных слов.

Каждую среду, в полночь, дети должны были, глядя в телескоп, изучать ночное небо, зазубривать названия звезд и траектории движения планет. Три раза в неделю они отправлялись в теплицу на заднем дворе изучать гербологию под руководством профессора Стебль, приземистой кряжистой ведьмы, которая учила, как обращаться с незнакомыми травами и грибами и для чего их можно использовать.

Самым скучным уроком была история магии, единственный предмет, который преподавал призрак. Предполагаю, когда-то это было временной мерой, чтобы не искать учителя в середине года, но решение вопроса постоянно откладывали, пока в один момент знания как отключить автономный алгоритм не были утеряны.

Хотя по официальной версии профессор просто был очень-очень стар и однажды заснул перед камином в учительской, а на следующее утро пришел на урок уже без тела. Думаю, когда-то это было школьной байкой предназначенной для рассказа молодняку. Пока из-за многократного повторения в эту историю не поверили абсолютно все.

Бинс бубнил и бубнил, а дети машинально записывали имена и даты, путая Эмерика Злющего с Умериком Пьющим.

Профессор Флитвик, преподаватель заклинаний, был такой крошечный, что ему приходилось стоять на стопке книг, для того, чтобы ученикам было видно его из-за кафедры. На первом занятии во время переклички он, прочитав мою фамилию, издал восторженный крик и свалился под стол.

Но мне было видно, что он двигался как опытный и опасный боец. Глаза его постоянно и неустанно сканировали округу, а образ веселого и смешного балагура он придавал себе скорее для того чтобы не пугать детей. Так они больше улыбались, чем обращали внимание, на то, что один из его родителей принадлежал к кровожадной и воинственной расе гоблинов.

Под шумок во время этого самого занятия, видя такое удачное стечение обстоятельств, пока все были отвлечены, я даже решил кое-что провернуть, наложив на палочку Лонгботтома небольшое заклинание, благодаря которому она сломается в следующий раз, когда он на неё сядет.

Даже слепцу было совершенно понятно, что концентратор Невилла ему совершенно не подходил. А потому, мысленно, я попросил у него прощения, за то, что так поступил с памятной для него вещью, веря всем сердцем, что делаю подобное для его же блага. Да и остальные студенты два раза подумают, прежде чем класть палочку в задний карман.

Профессор МакГонагалл, как и все остальные учителя в школе, обладала своей, ярко выраженной индивидуальностью. Я был прав, когда подумал, что она не тот человек, которому можно безнаказанно перечить. Строгая и умная, она задала тон отношений на первом же занятии, едва только детям позволено было сесть.

- Трансфигурация это самый сложный и опасный вид колдовства, который вы будете изучать в «Хогвартсе». - Сказала она. - Те, кто будет валять дурака у меня на занятиях, покинут класс навсегда. Это первое и последнее предупреждение.

Потом она превратила стол в свинью и обратно. Дети были в восхищении и не могли дождаться, когда и им будет позволено проделать нечто подобное, но вскоре осознали, что до превращения мебели в животных им еще очень и очень далеко. После того, как они долго писали в тетрадку сложные формулы, каждому была выдана спичка, которую следовало превратить в иголку.

К концу урока одна только Гермиона Грэйнджер смогла хоть сколько-нибудь поменять вид кусочка дерева. Профессор МакГонагалл даже начислила ей два балла, а потом показала всему классу, что спичка стала вся серебряная и острая на конце. После чего одарила девочку улыбкой, показав всем впервые, что она вообще может это делать.

Мог ли я выполнить это упражнение и так же заработать баллы для факультета? Конечно. Я мог бы даже превратить вагон иголок в десяток автономных металлических големов с собственным вариативным программным обеспечением, которые в разное время могли быть и защитниками и атакующими. Но зачем выделяться? По крайней мере, ещё больше чем уже оно есть.

Все дети с нетерпением ожидали первого урока по защите от темных искусств, но оказалось все именно так, как я и предполагал. Занятия у профессора Квиррелла были просто какой-то пародией. Если не считать того факта, что он колдовал без палочки и не произнося заклинаний. Хотя все предпочитали тихо посмеиваться за его спиной из-за заиканий и нелепого вида, даже не предполагая, что они дёргают тигра за усы.

В классе Защиты сильно пахло чесноком. Говорили, чеснок использовался профессором Квирреллом для отпугивания вампира, который когда-то напал на него в Румынии. Он по опасению профессора, однажды непременно должен был вернуться.

Только чеснок выполнял ещё одну важную функцию помимо отвлечения внимания. Он маскировал запах разложения, который исходил от тела профессора, чего я не заметил в момент нашей последней встречи. Все говорило о том, что злобный дух высасывает из него все соки для поддержания своего посмертия и Квирреллу оставалось жить совсем недолго.

Тюрбан, как в свою очередь объяснил преподаватель ученикам, был подарен ему одним африканским принцем в знак благодарности за избавление от хулиганствующего зомби, но дети не очень поверили этой истории.

Во-первых, когда любопытный Симус Финниган попросил рассказать подробнее про борьбу с зомби, профессор покраснел и заговорил о погоде, а во-вторых, от тюрбана исходил сильный и странный запах. Близнецы Уизли даже пустили по школе слух, что тюрбан тоже набит чесноком, чтобы защищать профессора везде, куда бы тот ни пошел.

Что касается темпа образования, для меня, как и для большинства Наследников, он казался невероятно медленным. Но в этом не было ничего удивительного, ведь стадо шло со скоростью самого медленного барана. Многие дети были из семей магглов и, до поры до времени вообще не подозревали, что являются колдунами и ведьмами.

А в конце первого дня после занятий состоялась разочаровывающая меня встреча с наследницей Гринграсс.

.

Глава 17

Обещания нужно выполнять, потому вместо того, чтобы заниматься своими делами, которых неожиданно навалилось невероятно много, вечером второго дня я отправился к озеру. На месте оглядевшись вокруг я поднял руку и на неё, будто из ниоткуда приземлилась неясыть.

- Привет, девочка. – Погладил я её по перьям. - Не хочешь размять крылья, моя дорогая?

Сова согласно ухнула.

Вообще, на самом деле я мог сказать все что угодно. Мы общались больше мысленными образами. Крайне полезный навык при общении с фамильярами, а так же с магически измененными животными или обычными зверями, которые долго пребывали в местах насыщенных магией, из-за чего обретали некое подобие сознания. Одной из таких, например, была кошка завхоза Миссис Норрис.

Разобравшись лучше в нашей связи с совой, я обнаружил ещё некоторые функции. Например, возможность смотреть её глазами. Так же, если её ранят, она могла просто некоторое время побыть в своём измерении и исцелиться. Правда, это требовало дополнительных расходов энергии с моей стороны.

А ещё не совсем материальная форма совы позволяла ей проходит сквозь стены и находить меня в любом месте. Но только если у неё не было в лапах какого-либо физического предмета. Что меня немного печалило. Насколько некоторые моменты стали бы проще, если бы я мог послать её с небольшим взрывающимся артефактом в когтях напрямую, минуя все препятствия, к недругу. Нет человека и нет проблемы, как говорится.

Чуть подкинув сову вверх, послал её наблюдать сверху, выискивая всякие неприятности. Софи хлопнула крыльями и поднялась в воздух, а я принялся ждать. Впрочем, Дафна подошла всего через пару минут после меня.

- Наследница Гринграсс. – Кивнул я, приветствуя как того требовал этикет.

- Мистер Поттер. – Получил симметричный кивок. - Гоблины сказали, что Мистер Блэк пока не принимает срочные заказы. И я теперь понимаю почему.

Развожу руками и улыбаюсь сдержанной дружелюбной улыбкой, которую перенял у Игнотуса. После чего поспешил поменять тему разговора.

- Итак. Чему обязан?

- Моя сестра. Астория. Она очень сильно расстроилась, что в этом году я еду в школу, а она нет. Украла палочку моей бабушки. Начала пробовать колдовать и… - На секунду хвалёная маска ледяной королевы дала трещину и наружу вышли настоящие эмоции, в которых были боль и переживание.

Хотел бы я так сказать, но когда ты можешь залезь в голову почти любому собеседнику порой так сложно устоять. Конечно, у Дафны были артефакты, защищающие её мысли, но мой уровень владения ментальными искусствами уже позволял почти не обращать внимания на такие мелочи. Показать слабость с её стороны это была прекрасная игра, рассчитанная на то, что маленький мальчик клюнет и бросится на помощь слабой, беззащитной, но красивой девочке.

- И ей стало хуже. – Продолжил я её мысль, сохраняя спокойное выражение лица. – Это было ожидаемо, мисс Гринграсс. Понимаете, её проклятье высасывает силу. Ту самую, что тратится на поддержание жизни волшебника, который по факту так же является той же магической тварью, а ещё на само колдовство и на продолжение рода, в том случае, если дитя тоже будет обладать способностью, творить волшебство.

Ваша сестра может прожить лет восемьдесят, если совсем не будет колдовать и рожать детей. Или лет пятьдесят, если даст наследника своему будущему супругу. Но и это не точно. Потому что возможно формирование магического начала у ребенка высосет её собственную жизнь полностью и без остатка.

Но не думаю, что вам интересен разбор проклятия на составляющие. Более важно, что вы готовы и намерены мне предложить. Ведь ничего не поменялось и я в состоянии все исправить.

- От лица Арвейла, лорда Дома Гринграсс, я заявляю, что он готов отдать Асторию младшую дочь Рода Мистеру Блэку если он снимет проклятие с моей сестры, а так же то, что он наложил на отца.

- О чем вы, мисс Гринграсс? – Я опять улыбнулся на этот раз обезоруживающе и лучезарно. – Мистер Блэк не проклинал вашего отца. Но если он подхватил ту пакость о которой я подумал, то ничего страшного с ним не произошло. Всего-то перетерпеть небольшой конфуз шестьдесят шесть раз и может быть научиться думать что, когда и кому говорить. Потому что, исходя из нашего с ним диалога, а так же из вашего нынешнего предложения, у него есть с этим некоторые сложности.

- Не совсем понимаю, о чем вы, мистер Поттер. – Похоже, она действительно не понимает, что именно не так. Ладно. Будем заниматься просвещением.

- Наследник Поттер. – На секунду проявляю кольцо и, её глаза расширяются. – А теперь, давайте с вами сейчас вместе разберемся, что именно меня может не устраивать в этом вашем предложении. Раз уж вы не удосужились хотя бы посоветоваться с вашим отцом и разузнать дополнительно чуть больше деталей, прежде чем его озвучивать. Хотя на будущее, рекомендую приобрести пару сквозных зеркал для ускорения решения щекотливых вопросов.

Это не настолько дорого, как вам может показаться. Особенно если речь идёт о решении таких деликатных моментах как жизнь вашей сестры. - Очень тонкое оскорбление, намекающее, на несостоятельность её рода. И наследница поняла это, учитывая, что эмоции девушки полыхнули раздражением. Впрочем, я не обратил на это внимания.

– Итак. Первое. Поскольку я Наследник Древнего дома, брак с дочерью благородной семьи, это то, что положено мне по праву рождения. – На этом месте Дафна как-то неуловимо дернулась, но я не придал этому значение, а продолжил. – Я ведь правильно вас понял,договор подразумевает то, что я возьму вашу сестру в жены. А вы говорите об этом событии, будто это дар от самой Матери Магии.

Далее. Вы и ваша сестра воспитаны в традициях нетерпимости к полукровкам и магглам. Что будет лишь удваивать ваше желание меня отравить, проклясть или навредить ещё каким-либо интересным образом учитывая, что моя мать была из простецов.

Плюс после моей смерти, которая, скорее всего, будет не совсем естественной все мое состояние перейдёт к вашей семье или нашим детям. Если ваш батюшка вообще допустит, чтобы у нас были дети. И в связи с этим я все ещё не вижу своей выгоды, а вижу возможный вред для здоровья и психического состояния.

Могу предположить, что подготавливая это предложение, вы предполагали диалог с полукровкой или магглорожденным. Или все это просто фарс, рассчитанный только на то, что я бесхребетный застенчивый простак, который готов броситься на помощь лишь услышав мольбу и увидев смазливую мордашку. Иначе я никак не могу объяснить всю степень глупости озвученных вами слов.

Вы могли просто предложить мне денег. Но вместо этого пожелали видеть меня в позе пьющего оленя. А знаете что? За такую вопиющую наглость, пожалуй, я готов согласиться и забрать вашу сестру. Но только в качестве наложницы с кабальным контрактом, который будет оставлять ей исчезающе мало свободных проявлений воли.

Благодарю за познавательную беседу. Пошлю экземпляр предварительного соглашения совой не позднее, чем через неделю вашему отцу. Если это все, то с вашего позволения, я откланяюсь. – Делаю церемониальный поклон и разворачиваюсь, контролируя глазами Софи действия девушки.

Ноздри Наследницы раздуваются от гнева, но к её чести не тянется к палочке. Интересно, почему она вообще решила продолжать придерживаться этой линии поведения? Неужели ещё не в курсе того, что случилось вчера вечером и, пропустила сцену в гостиной сегодняшнего утра. В целом, для меня не важно. Если Наследница Гринграсс настолько не компетентна, я не собираюсь упрощать жизнь этому Роду.

На третий день моего пребывания в школе наконец-то пришел в себя Снейп и вечером, вызвал меня в свой кабинет, где мы уселись за чай с печеньем, принесенные домовиками. На помещение опять были наложены чары приватности, ведь нам предстояло обсуждать очень даже серьёзные вещи. Но первая тема разговора оказалась совсем не такой, как я ожидал.

- Что дальше, Гарри? Ты хочешь… Чтобы я стал твоим магическим опекуном?

- Ох, профе-е-ессор… - Протянул я сразу после того как закончил откашливать чай, попавший не в то горло. - Я, конечно, знал, что у вас склонность к самоубийственным поступкам, но не предполагал, что все настолько плохо.

- Но… Я думал…

- Думать опасно. Я однажды пробовал. Теперь никак не могу остановиться. Давайте посмотрим, что мы знаем. Пройдёмся по фактам, так сказать. Незадолго до смерти Джеймс Поттер, со слов моей матери вел себя «странно». Далее сразу после трагической кончины моих родителей Альбус Дамблдор каким-то невероятным образом, учитывая, что завещание так и не было вскрыто, становится моим регентом и, остаётся им до сих пор.

А теперь предположим, что ни я, ни вы не знали о проведенном обряде, который делает нас с вами родственниками. Как бы вы ко мне относились? – Снейп отводит глаза. – Правильно профе-е-ессор. Вы бы меня ненавидели, потому что с виду я вылитый Джеймс.

Уверен, что вы бы не стали сдерживаться и всячески бы это показывали. Относились предвзято, снимали баллы, отправляли на отработки по любому поводу, тем самым ещё больше уменьшая мою симпатию к Слизерину, деканом которого вы являетесь и где в этом году самое большое средоточие наследников благородных родов.

Таким образом, в этой ситуации мое желание подойти и поговорить с ними все больше стремится к нулю. А кто ещё в школе расскажет мне, что вообще это означает, быть Наследником? Верно. Никто.

Для большего эффекта можно, ещё приставить ко мне кого-нибудь кто ни на секунду не затыкается, рассказывая какая классная игра, этот квиддич, а когда я проникнусь, засунуть меня в команду под любым предлогом. Таким образом, у меня исчезло бы не только желание разбираться в темах прав, обязанностей и вообще иерархии общества волшебников, но и время, потому что все его стали бы отнимать тренировки.

Исходя из этого, напрашивается вопрос. Сколько вы планируете прожить, после того как заявите свое желание управлять делами Рода Поттер, ведь старик, судя по всему никак не собирается упускать такие ресурсы из своих рук.

Мы помолчали.

- Мне вот что больше интересно, Северус. – Доверительно начал я. - Почему ты до сих пор служишь старику? Нет, изначально понятно. Ты выбрал сторону, потому что Реддл говорил о твоём величии. Потом, после того как пару раз испытал на себе действие его заклятий, ты понял, что все не совсем так, как он тебе рассказывал, да к тому же Том захотел убить мою мать, не смотря на все твои просьбы.

Но сейчас? Темный Лорд пал. Сражаться, вроде как больше не с кем и незачем. У тебя неплохие отношения с Малфоями и как самый молодой Мастер зельеварения, ты вполне неплохо мог бы устроиться в любом другом месте. Так почему школа и Дамблдор? Сомневаюсь, что он промыл тебе мозги, учитывая твои познания в Окклюменции. Так же я не вижу у тебя печати вассалитета. Возможно, у старика на тебя есть какой-то компромат?

Когда я упомянул о том, что могу видеть магию, профессор еле заметно дернулся. Но мой последний вопрос привел его в состояние задумчивости.

- Пока пропустим то, что ты откуда-то знаешь о моих возможностях, которые никак и нигде не документированы, Гарри. Как и то, что ты каким-то образом видишь магию. Что касается твоего вопроса, знаешь, когда я думаю о том, чтобы покинуть школу, я представляю, как часами провожу время за варкой зелий или торгую в маленькой лавке.

Все это совершенно один. А после работы возвращаюсь в свой совершенно пустой дом. Да, Люциус мог бы мне помочь, но я не вижу в этом смысла. А, компромат… Зачем он, если Альбусу достаточно просто прилюдно попросить меня закатать рукав?

- Кстати об этом. Могу я взглянуть на твою черную метку?

- Да, пожалуйста.

Клеймо Темного лорда. На внутренней стороне левого предплечья череп, составленный из того, что выглядело как изумрудные звёзды, с языком, похожим на змею, высунувшуюся изо рта.

Активировав все доступные мне вне ритуального зала методы, принялся её пристально рассматривать, постепенно следуя за узелками плетений. Что ж. Мои подозрения подтвердились. Том нашел довольно элегантное решение. Рабская печать, которая высасывает магию из последователей. Иначе, подозреваю, он давно вообще стал бы сквибом. Ещё при создании третьего или четвертого якоря.

Забавно. Но только в этот момент я понял, что когда Реддл пришел меня убивать, он обладал лишь седьмой частью своей истинной силы. И пребывает в этом состоянии до сих пор. Вопрос. Почему тогда его ещё не устранили?

Сказав, что мне нужно проанализировать данные, закончил тем самым нашу беседу в тот день. А в пятницу состоялся первый урок зелий. Утро начиналось вполне обычно.

- Что у нас сегодня? - спросил у меня Драко, посыпая овсянку сухофруктами. Обычно он не озадачивался запоминанием расписания, но на его вопросы отвечала Пэнси Паркинсон, которая сегодня опаздывала на завтрак, задержавшись в общежитии по каким-то своим девичьим делам.

- Первые два урока зелья, вместе со львами. - Ответил я так же занятый наполнением своей тарелки.

К подозрительным добавкам в своей еде спустя неделю я относился уже чисто с философской точки зрения. Метаморфизм вполне позволял справляться с этой напастью. Хотя и приходилось есть, чуть ли не в два раза больше, пуская получаемую из лишней еды энергию на борьбу с посторонними примесями.

Вообще я навскидку мог назвать около шести только различных любовных зелий, потому нет ничего удивительного в том, что есть и те которые не заставляют пылать страстью, а, например, просто проникнуться доверием.

Хотя. Я сам действовал бы тоньше. Применил сложный состав из нескольких компонентов, которые невозможно обнаружить по отдельности и только смешиваясь в желудке, они бы обретали свою силу. Но кто, же будет применять к мальчику одиннадцати лет, к тому, же воспитанному магглами такие сложные и дорогие зелья? Правильно. Никто.

Кольцо коммуникатор мягко завибрировало, подсказывая, что мне пришло сообщение. Раскрыв его, получил пожелание доброго утра от Нимфадоры, подкрепленное ментальным образом легкого поцелуя. То есть я буквально почувствовал, как она мимолетно коснулась своими губами моих.

Совсем бревнышком я не был, потому прекрасно видел, на что мне не просто намекают, а уже буквально кричат о намерениях в ухо, но пока не спешил форсировать события. Хотя был совершенно не против, ведь разница в пять или шесть лет не существенна в масштабах почти вечной жизни метаморфа.

Однако у старого интригана точно есть на меня какие-то матримониальные планы и подставлять так Дору, выставляя напоказ нашу связь я не хотел. К тому же. Сейчас она уже почти взрослая самостоятельная волшебница, а я для вех всего лишь сопляк одиннадцати лет только поступивший в школу.

Не то чтобы это было чем-то особенным, учитывая, что благородные рода заключают иногда брачные союзы задолго до совершеннолетия детей, а порой и до их рождения, но точно будет порождать косые взгляды.

Потому сейчас мои мысли больше занимали не амурные дела, а вопросы моего выживания и сохранения свободы воли. Однако это не помешало мне отправить в ответ моему маленькому метаморфу похожее сообщение с пожеланиями, а затем приступить к завтраку.

От чего меня опять отвлекли. В это время прибыла почта. В Большой Зал влетела добрая сотня сов и закружила над столами в поисках хозяев и адресатов, а потом стала сбрасывать письма и посылки им на колени.

После поступления, сразу, как только выдалась свободная минутка, я отправил Софи в службу доставки с письмом и подписался не только Пророк, но и Придиру, а также журналы Трансфигурация сегодня и Проблемы чароведения.

Обычно их доставляли сразу одной курьерской совой, а моя птица была поселена в совятне из соображений, что лучше не привлекать к себе внимания её отсутствием там. Все равно я ничего не терял, так как неясыть могла переместиться в свой карман из любой точки пространства, а оттуда уже ко мне. Но я просил её так не делать, пока я сам не позову.

До сих пор Софи мне ничего не приносила, так как её задачей было доставлять мои личные письма, но иногда подлетала пощипать с моих рук кусочки бекона или поклевать крошек, прежде чем отправиться отдыхать вместе с остальными птицами.

Этим утром, однако, она приземлилась между вазочкой с джемом и сахарницей и бросила записку на тарелку. В недоумении кому и что от меня могло понадобиться, я, незаметно проверив бумагу на всякие каверзы, решил вскрыть её первой.

Очень неаккуратным почерком в ней было написано:

Дорогой Гарри,

В пятницу во второй половине дня ты свободен, не хочешь ли попить со мной чайку, часа в три? Хочу услышать от тебя про первую неделю в школе. Пошли ответ с совой.

Хагрид

Достав из кармана перо и чернильницу, нацарапал «Конечно, хочу, увидимся» на обратной стороне листка и отослал Софи предварительно вдоволь её натискав и начесав пузико.

Чаепитие с Хагридом. Интересно, что на самом деле ему понадобилось? Стоит ли мне предварительно обвешаться защитными артефактами как новогодняя ёлка? Или принять пару составов, затрудняющих работу различных зелий? Как говорится, на метаморфизм и кольцо наследника Слизерина надейся, а самому тоже расслабляться не стоит.

Отложив поиск ответа на более поздний срок, решил поспешить с приемом пищи. Хотя у нас Северусом сложились вполне ровные отношения, опаздывать на его уроки точно не стоило.

Занятия по зельеварению проводились в одном из подземелий замка. Там было гораздо холоднее, чем наверху, и мурашки бегали бы по телу в любом случае, даже если бы по полкам не были расставлены многочисленные банки с заспиртованными животными.

Снейп, как и Флитвик, начал урок с переклички, но в отличие от полугоблина лишь бросил на меня быстрый взгляд. После прочтения всего списка профессор ещё раз посмотрел на студентов и начал свою вводную речь.

- Вы пришли сюда, чтобы изучать точную науку и тонкое искусство приготовления волшебных снадобий. - Начал он, говоря почти шепотом, но ученики ловили каждое его слово. Как и профессор МакГонагалл, Снейп владел искусством без малейших усилий удерживать внимание класса. - Поскольку здесь нет ничего от глупого размахивания палочками, то многие из вас с трудом поверят, что это можно назвать магией.

Я и не жду, что вы сумеете по достоинству оценить волшебную красоту тихо кипящего котла и мерцающих над ним испарений, деликатную силу жидкостей, прокрадывающихся по человеческим венам, околдовывающих ум, порабощающих чувства. Я могу научить вас разливать по бутылям славу, настаивать храбрость, и даже закупорить смерть. Если только вы не такие же непроходимые тупицы, как те, кого мне обычно приходится учить.

За этой непродолжительной речью последовало долгое, почти физически ощутимое молчание. Что ни говори, но Северус, когда хотел, был прекрасным оратором. Но на самом деле я сидел и скучал, хотя и изображал из всех сил живое внимание. Грэйнджер ерзала на краешке стула, готовая в любую секунду начать доказывать, что она все-все знает и прочитала, наверное, все учебники уже до седьмого курса включительно.

- Поттер! - Вдруг обратился ко мне Снейп. - Что получится, если насыпать толченый корень златоцветника в настойку полыни?

Ни я ни профессор не переживали что я могу оплошать с ответом. В приступе отцовского долга он высказался в том ключе, что готов побыть для меня репетитором в свободное время и конечно не поверил, когда я сказал, что материал первого курса уже освоил полностью.

Порядка двух часов он гонял меня по всем предметам, но после, удовлетворившись результатом, отпустил меня спать. При этом выглядел очень задумчивым, когда я уходил. Тем временем я спокойно встал и ответил:

- Глоток живой смерти. Очень сильное снотворное зелье, профессор.

- Хорошо. Где бы вы стали искать, если бы я попросил вас принести мне безоаровый камень?

- В желудке козла или у вас в шкафу с ингредиентами или у себя в кармане. - Достаю я названный предмет. - Поскольку он может спасти от большинства ядов, очень полезная штука при работе с опасными составами.

- Прекрасно. В чем разница, между клобуком монаха и синим борцом?

- Волчья отрава или аконит. Это все одно и то же.

- Сядьте. - Рявкнул он Гермионе, которая все это время тянула руку вверх все выше и выше. Хотя казалось что дальше уже некуда. И уже мне. - Блестяще Поттер. Десять баллов Слизерину. Почему никто не записывает?

Раздался лихорадочный шелест пергамента и скрип перьев. Дальше Снейп разбил класс на пары и велел всем смешивать несложное зелье для лечения ожогов. Он стремительно расхаживал по классу в своей длинной черной мантии, развивающейся за ним как крылья летучей мыши, наблюдая, как дети взвешивают сушеную крапиву и толченые змеиные зубы.

При этом критиковал всех и каждого за исключением меня и Малфоя, который, как-никак являлся его крестником и, уверен, не оставался без дополнительных занятий по зельям ещё до поступления в школу.

Возможно даже, что Лорд Малфой рассчитывал таким образом, что Северус поможет Драко в получении звания Мастера. Но предположение сомнительное. Зачем, скажите, Наследнику Благородного Дома ещё и Мастерство зельевара?

Профессор как раз призывал всех посмотреть, как идеально Малфой выварил рогатую улитку, когда краем глаза я заметил, что прямо сейчас Невилл может попасть в очень неприятную ситуацию.

- Стоп. - Положил я руку на плечо Лонгботтому. - Иглы дикобраза можно класть только после того как котел снят с огня.

- А? - И без того бледный и нервный мальчик как-то дернулся и чуть не уронил эти самые клятые иглы все же в котел. Хорошо, что я успел его дёрнуть чуть назад. - Я... Спасибо Гарри.

- Просто дыши Невилл. Никто не ожидает, что ты сделаешь все идеально сразу. Но в каждом деле нужна практика.

Наследник Лонгботтом просто кивнул мне не в силах что-то сказать. Я повторил его жест и отошёл к своему рабочему месту. Кстати, его бабушка Августа повздыхала и даже, кажется, пустила одинокую слезу, но все же раскошелилась и отвела мальчика к Олливандеру за новым концентратором. После чего у него стало получаться колдовать значительно лучше. Хотя ему все ещё не хватало уверенности в собственных силах.

Дальше урок проходил без происшествий, а после окончания занятий я вскарабкался из подземелья вверх по ступенькам, и без пяти три вышел из замка, отправившись через двор на опушку Запретного леса, где стоял домик Хагрида.

Над входом висели арбалет и две галоши. Постучав в массивную дверь, почти сразу услышал, как изнутри донеслось отчаянное царапанье и гулкий вой. Потом раздался голос Хагрида, приговаривавший: «назад, Клык, назад». Через несколько секунд в чуть приоткрывшемся дверном проеме появилось большое волосатое лицо. Увидев меня, полувеликан расплылся в добродушной улыбке.

- А. Гарри, это ты. Проходи. Назад, Клык.

Внутри дома бородатый здоровяк с видимым усилием удерживал за ошейник огромного черного немецкого дога. Из помещений хижина вмещала всего одну, хотя и просторную комнату. С потолка свисали окорока и фазаны, на открытом огне кипел медный чайник, а в углу стояла массивная кровать, покрытая лоскутным одеялом.

- Будь как дома. - Сказал Хагрид, всё ещё улыбаясь и при этом отпуская Клыка.

Пес тут же понесся ко мне, но я, посмотрев ему прямо в глаза, приказал.

- Замри. - Подкрепив приказ ментальным посылом. К счастью это сработало. Клык послушно встал как вкопанный. Пёс был так-то размером с меня и, как-то мне не хотелось в скором времени снимать с себя его тушу. - Медленно подойди. - Пёс приблизился, неуверенно виляя хвостом. - Сядь. - Опустился на пол. - Молодец.

Я принялся чесать кобеля за ухом и вообще гладить.

Булочки, которые мне к чаю предложил полувеликан при ближайшем рассмотрении оказались каменной твердости бесформенными плюшками с изюмом, о которые можно было сломать зубы. Пришлось макать их в чай приправленный капелькой сыворотки правды и каким-то зельем вызывающим доверие вперемешку с желанием поделиться самым сокровенным.

Чувствуя, что это все попахивает неприятностями, я с доброй улыбкой рассказывал о первой неделе, проведенной в школе. Параллельно просматривая хижину во всех диапазонах на наличие присутствия спрятавшихся личностей, а затем подслушивающих и подглядывающих плетений.

Скрытых волшебников никаких в хижине, кроме Хагрида точно не было. Почему я думаю, что могу так уверенно об этом говорить? Современные скрывающие чары основаны на магии иллюзий и прекрасно видны моими волшебными глазами. А костюмы разведчиков Изначальных на самом деле скрывают так хорошо, будто в пространстве образуется некая пустота. И вот по её наличию уже можно сразу насторожиться и начинать копать глубже.

Но кое-что все-таки нашлось. А именно пара следилок, которые я трогать не стал. Слишком это было бы подозрительно работать точечно. А если разыграть сцену, будто вышел из себя и изобразить якобы детский выброс, который сотрет плетения в определённом радиусе, то это негативно скажется на самом строении, ведь избушка держалась не только на добром слове, но ещё и на магии.

Клык дисциплинированно лежал на отведённом специально для него месте в углу и пускал слюни, когда Хагрид вроде как невзначай начал подбираться к теме, ради которой и был затеян весь этот визит.

- И все же в плохой ты факультет попал Гарри. Тебя там не обижают? - Спросил полувеликан, когда я закончил рассказ.

- Нет, Хагрид. Все достаточно милы и любезны.

- Ты, говори, если что. Не держи в себе. Или к Дамблдору сразу иди... Да. Он хороший человек. Великий Волшебник.

- Конечно Хагрид. Обязательно так и сделаю. Ого. А это что? - Взгляд мой упал на газетную вырезку.

Заголовок гласил:

ПОПЫТКА ВЗЛОМА В БАНКЕ «ГРИНГОТТС»

И дальше шел текст:

"Продолжается расследование попытки взлома в банке «Гринготтс», предпринятой тридцать первого июля, как полагают, неизвестными черными колдунами или ведьмами.

Гоблины работники банка утверждают, что ничего не было похищено. Взломщики пытались проникнуть в ячейку, которая была освобождена в установленном порядке немногим ранее в тот же день.

«Однако, мы не намерены доводить до сведения широкой общественности, что именно содержалось в данной ячейке, поэтому советуем всем держаться подальше от этого дела, если вы не хотите попасть в неприятную историю». - Заявил сегодня днем гоблин по связям с общественностью.

- Хагрид! - Воскликнул я со всей непосредственностью, на которую был способен. - Этот взлом в «Гринготтсе» случился в мой день рождения! Может быть, это происходило как раз тогда, когда мы там были!

- Не обращай внимания Гарри. Сказано же, что ничего не украдено. Банк гоблинов самое надёжное место после Хогвартса. Зря ты забрал оттуда деньги. До сих пор не понимаю, зачем ты это сделал. Расскажешь?

- Одиннадцать лет у меня не было к ним доступа. По поведению я понял, что ты не собираешься отдавать мне ключ. Потому испугался, что возможно больше никогда не смогу попасть в это хранилище и не смогу покупать вещи к школе. - Потупился я.

- А где сейчас эти деньги, Гарри?

- Прости, друг. Не могу тебе рассказать. - Виновато отвёл глаза. - Это секрет. Но уверяю. Место оченьнадёжное.

Пусть думают что хотят. При такой формулировке можно решить всё что угодно. Начиная от того что я их отдал тёте и заканчивая тем, что дал магическую клятву. Сомневаюсь, что такой мой ответ спишут на отсутствие эффекта от зелий. По крайней мере, не в первую очередь.

Мы ещё немного поговорили о погоде, а затем я глянул в окно и спохватился, что время уже позднее и мне пора возвращаться. От предложенных каменных булочек вежливо отказался. И поспешил обратно.

В общем, разговор прошел для меня относительно результативно. По крайней мере, я понял, что полувеликан мне точно не друг. И, смотря на то, как ко мне не стесняются применять разные средства, почти открыто, решил немного форсировать события.

.

Глава 18

После ужина, быстро покидав в себя пищу, отправился прямиком к Снейпу. Дверь была заперта, но меня это не остановило. Проверив сенсорным заклинанием, что декан не занимается внутри никакими непотребствами, решительно отпер её и зашёл.

- Гарри? Тебя не учили, что если дверь не поддаётся, то это может быть не просто так?

- О, ради Мерлина, Северус, я все разузнал, прежде чем войти. Штаны были на тебе. Так что ничего тут особо секретного не происходило. У меня дел на пятнадцать минут. Успеешь ещё проверить свои сочинения. Пойдем.

Снейп закатил глаза, но со своего места все же встал и позволил себя вести. Конечно он прекрасно понимал, что я его нагло эксплуатирую, но ничего с этим поделать не мог из-за чувства вины.

Собственно идти тут и, правда, было недалеко. Три коридора, два поворота и мы на месте. Конечно, это был не личный кабинет кого-то из основателей, но тоже очень важное место в системе управления замком. Резервный узел, где находился терминал с возможностью административного доступа. Проход внутрь был замаскирован под монолитную на вид стену.

Видя, что я остановился, декан Слизерина остановился тоже, но никаких действий не предпринимал. Тут у меня начали закрадываться первые подозрения. Но пока я не спешил их озвучивать.

- Приложи руку вот сюда. – Попросил я.

Северус кивнул и выполнил мои пожелания. Запирающий механизм считал его ауру, а после кладка стены начала расходиться, примерно так же как это было показано в фильме на входе в Косой переулок. Когда проход открылся, взору предстало небольшое помещение с утонченным каменным постаментом в центре, над которым тут же зажегся иллюзорный экран.

Больше в помещении ничего не было. Голые стены, сводчатый потолок. Никаких излишеств. Однако, Снейп до сих пор пораженно стоял, будто первый раз подобное видит. Что было максимально странно, ведь ему должны были показать все резервные терминалы, когда он заступал на должность декана.

У меня не было времени ждать, пока профессор придет в себя, потому я решительно шагнул внутрь. Хотя по пути и не упустил возможности над ним пошутить.

- Северус, закрой рот, не то муха залетит.

После моих слов, Северус будто очнулся и сделал шаг вперед. Я же уже был возле постамента и доставал артефакт с копией Игнотуса, которая, если повезет, найдет связь с основой и моя жизнь в замке значительно упроститься.

Хотя, даже если и не найдет, но удачно интегрируется в местную систему, то все равно позволит решить ряд моих вопросов. Например, предоставит мне доступ, как своему Наследнику, к контролю охранных заклинаний замка. А то не отключив всех защитных функций, мне тут и ногтем ничего нельзя сковырнуть, без того чтобы мне не оторвало руку.

Положив артефакт на постамент, активировал его, подав щепотку магии. За то, что это посчитают несанкционированным доступом, не волновался, так как рядом со мной находился представитель персонала не находящийся под принуждением, что система определила перед тем как открыть вход, а значит все в порядке.

На этом, собственно моя работа тут закончилась. Теперь все зависело только от Игнотуса. Насколько быстро он справится с охранными заклинаниями. Но гадать долго, что получилось из моей затеи, мне не пришлось.

Кольцо коммуникатор Певерелл завибрировало один раз очень длинно. Такого ещё никогда не случалось, потому я поспешил проверить и разобраться в причинах. Как оказалось на него пришло обновление. Теперь мог воспользоваться им как терминалом доступа к системам замка в любой точке Хогвартса.

Дальше пришло оповещение, что мне предоставлен некий расширенный доступ, которым я сразу решил воспользоваться, для проверки некоторой информации. И результаты запросов меня не очень порадовали.

Замок функционировал всего на шестьдесят процентов от своего изначального потенциала и постепенно увядал дальше. В срочной профилактике и ремонте нуждалось практически все и, в пору было хвататься за голову, не зная, чем заниматься в первую очередь, когда я начну это лечить.

А заниматься мне этим однозначно придется. У кого-то может возникнуть закономерный вопрос, зачем мне вообще во все это лезть. Стоял он без меня и ещё простоит. Но нет. Я все-таки наследник Слизерина. И с кем бы мне поспорить, что когда я найду электронного духа хранителя, он меня попросит все тут вернуть первозданному виду?

Да и к тому же. Чем лучше функционируют системы, тем больший профит можно выжать из источника, который все ещё расположен под замком и исправно поставляет энергию. А то не порядок. Сейчас магия больше разливается по окрестностям.

Нет, конечно, в этом есть свои плюсы. Уникальная экосистема и обилие разнообразной флоры и фауны, но Хогвартс, это в первую очередь школа. А значит, источник должен служить ученикам, а не развитию биома.

Пока я тут, не отходя далеко, решил поискать ещё информацию, которая мне давно была интересна и, оказалось, что должность директора это, по сути, место секретаря. А позжеспециалиста по закупкам и связям с общественностью. В общем, наемного сотрудника на которого из-за лени вешали все больше и больше обязанностей, а значит и допусков. Пока это не сыграло злую шутку, предоставив почти равные с самими основателями права в управлении.

Бегло пробежавшись по защитным системам, проникся уважением к мародёрам которые будучи ещё школьниками, смогли вклиниться в контур и подключить к нему свою карту. Хотя, стоит признать, что уже в их время функционал дышал на ладан и был полон дыр из-за каскадного обвала большинства процессов.

На этом решил заканчивать, поскольку на сегодня у меня было запланировано ещё одно важное дело.

- Тут я все, Северус. Останешься или пойдёшь к себе проверять домашнюю работу?

- Я не понял и половины из того, что ты делал, потому лучше пойду.

Я уставился на него в недоумении. Чтобы до конца подтвердить мои опасения задаю уточняющий вопрос.

- Профессор, скажи, а ты помнишь, как ты принимал присягу, положив руку на устав школы?

- Я…. – Северус будто завис. Глаза остекленели. Я заподозрил, неладное и быстро заглянул к нему в голову.

Как, оказалось, беспокоился я не зря. Сработал до того хорошо запрятанный ментальный блок, который сейчас вовсю что-то делал и я кинулся контролировать работу чтобы хотя бы, не допустить причинения критического вреда сознанию и личности, если подобное было заложено в последовательность. Через пару минут все закончилось. Я расслабленно выдохнул, а взгляд Снейпа обрел ясность.

- Гарри? Как мы тут оказались? Я же сидел в своем кабинете.

- О. Не бери в голову. Мы говорили о футболе и, ты так увлекся, что потерял голову.

- Футболе?

- Ну да. Такая маггловская игра, где всего один мяч. Один игрок стоит на воротах и целых десять от каждой из команд бегают по зелёной сочной траве. – Я лучезарно улыбнулся и продолжил. - Давай я ещё раз объясню тебе основные правила. Во-первых, даже не думай трогать тот ментальный блок, который у тебя в голове блокирует часть воспоминаний. Если бы не мое своевременное вмешательство, то у тебя был не нулевой шанс отправиться к предкам прямо здесь и сейчас. А учитывая, что ты и сам в окклюменции не полный ноль, но при этом его ещё не убрал, ставил заглушку мастер.

Во-вторых. На рождественских каникулах тебе нужно найти любую возможную причину поехать со мной. Будем тебя лечить. Тут это сделать мне пока не по силам. Видишь, все понятно, просто и доходчиво.

Северус как-то заторможено кивнул.

- Ну, все. Давай. Я побежал. Мне нужно кое-что забрать в Комнате по требованию. Благодарю за помощь. – Накидываю на себя незаметность и выдвигаюсь на восьмой этаж.

По дороге размышлял о том, что ситуация выглядит очень и очень скверно. Деканы по факту имеют такую же власть, если не большую, чем директор школы, но если им поголовно промыли мозги, то нет ничего удивительного в том, что Дамблдор поколениями мог проворачивать свои махинации прямо у всех под носом в стенах школы.

Лезть к Снейпу в голову глубже сейчас я не стал по многим причинам. Мы на условно вражеской территории. Я не знаю уровень того кто ставил блок и возможно не смогу его снять на нынешнем уровне владения менталистикой.

Северус мне не настолько доверяет, чтобы просто так пустить в свои мысли, а то, что он хороший окклюмент в этой ситуации означает необходимость будущей моей работы на два фронта сразу. Как с чужим вмешательством, так и с его защитой.

Так что с этим пока повременим. Но в будущем нужно будет обязательно затащить его в Гринготтс и положить в капсулу. Там уже попробовать поработать, не опасаясь за то, что он, например, случайно, схватит инсульт или, следуя заложенным закладкам, причинит себе ещё какой-либо вред.

Так за размышлениями, незаметно для себя оказался в заветном коридоре, где находилась Комната по Требованию. Точное размещение, я знал почти сразу из карты, которую получил от шляпы. Потому попал сюда ещё во второй день. Однако это не облегчало мне задачу.

Первый раз, загадав место, в котором можно что-то спрятать, я попал в огромный, будто собор, зал, заваленный скопившимся за сотни лет хламом. Местная свалка, куда попадали все потерянные вещи, а так же студенты, пожелавшие оставить вещь там, где её никто не найдёт.

И теперь как раз один такой предмет мне и нужно было найти. Невольно вспоминалась та самая иголка и стог сена. На манящие чары Диадема не откликалась. На мозги не капала. И вообще вела себя абсолютно прилично. Как нашкодивший школьник, который боится, что его вот-вот уличат в совершенном им преступлении.

Но я не отчаивался. Попав сюда чтобы не взвыть тут от предстоящего объема работы, я сразу создал из хлама пять автономных человекоподобных големов с очень функциональными и подвижными пальцами. Так же сделал отдельный артефакт, который ими управлял. И поставил задачу по расчистке этого помещения.

Как ни крути, но это все материалы, которые можно пустить в дело. Модуль контроля был нужен именно для первичной сортировки, которая осуществлялась по следующему принципу. Если это артефакт, то определяем в одну кучу. Если нет, в другую. Хлам без капли магии разделяем на кучки поменьше по составу компонентов. Дерево, металлы, камни. Артефакты сортируем на те, что можно носить на себе и те, что нет. Отдельной стопкой книги и отдельной деньги, которые было сложно, с чем-либо перепутать из-за их специфической формы

Проверка на наличие магии осуществляется специальным сенсорным плетением, встроенным в дополнительный артефакт, которым пришлось оснастить каждое чудо големостроения.Оно кушало просто немереное количество энергии, но без него вся затея вообще теряла всякий смысл.

Оставив болванчиков развлекаться, вернулся к повседневным делам и принялся ждать. Однако сегодня моим мальчикам посчастливилось случайно наткнуться на легендарную Диадему Ровены, о чем мне сразу пришло оповещение на кольцо, как раз тогда, когда я собирался к Хагриду.

Теперь из крестражей Тома, остались не у меня в руках только чаша и дневник. Тетрадку, надеюсь, Люциус, согласно канону, подсунет в следующем году дочери Уизли. А вот как достать чашу из хранилища Лестрейндж я пока не имею ни малейшего представления. Боюсь, что придется вытаскивать либо Беллу либо её мужа из Азкабана для того чтобы засунуть свою руку их в сейф.

Оказавшись в Выручай комнате, тут же достал из кармана кейс для переноски особо опасных предметов и спрятал Диадему. Была бы возможность, отправил прямым порталом в бункер, но, к сожалению такой возможности не было. Потому эту штуку придётся постоянно носить с собой и беречь пуще пресловутого золотого яйца. Все потому что это украшение, одна из тех вещей, от которых зависит мое выживание.

Уже когда я собирался на выход, меня посетила одна идея. С чем именно студентов чаще всего нужно выручить? Как по мне, так со временем, которого вечно не хватает на подготовку к экзаменам. А ещё с тем временем, которое нужно для того чтобы подготовить правильный ответ. Интересно. А может ли комната это время предоставить?

Я начал копаться в терминале управления, который теперь всегда находился у меня на пальце, интегрированный в кольцо, когда как всегда неожиданно появился Игнотус. На этот раз почти во плоти, используя функцию создания иллюзий, встроенную в коммуникатор.

- Твоя идея очень интересная. – Без предисловий начал он, поскольку прекрасно видел историю моих запросов. - Запасов накопителей замка хватит лет на двадцать непрерывной работы комнаты с измененным течением времени, за которые в обычном мире пройдет два часа при условии максимального ускорения.

Но я рекомендую тебе взять из них максимум года три. Чтобы это было не так заметно. Да, меньше чем тебе хотелось бы. Но ты хотя бы подтянешь отстающие темы. Так же советую начать с метаморфизма. Дети в твоём возрасте очень быстро растут. И перед началом лучше подготовиться. Например, запастись едой, ведь комната не может её предоставить.

- А ещё ингредиентами для зелий. Можно будет наварить составов впрок, а заодно попрактиковаться. Эта тема у меня традиционно является отстающей. – Пробормотал я больше для себя, а после уже обратился к электронному духу. - А ты уже неплохо тут освоился. Что, вообще никаких сложностей не было? Местные управляющие поприветствовали и предложили располагаться?

- Ну, почему же? Были. Больше всего хлопот, на самом деле доставила Серая дама. Она единственная, кто на текущий момент функционирует практически полностью. Но, Елена не может тянуть на себе всю систему. Хотя и старается, потому прекратила многие дополнительные процессы. Например, эмоциональную составляющую.

А вообще. Ты никогда не думал, почему сэр Николас почти безголовый? Ему же отрезали большую часть управляющих функций. Или Кровавый Барон? Он после уничтожения башни Слизерин он до сих пор не оправился, вот и имеет такую визуализацию в образе.

- Да, жаль, конечно, что замок пришлось перестроить, а потом кто-то слишком умный решил вычеркнуть этот момент из истории. А что остальные духи?

- Толстый монах? Если бы ты хоть немного с ним пообщался, то понял, что у него тоже остались только основные функции, одна из которых защита студентов. А прочих духов, что управляют разной периферией в расчет вообще можно не брать.

- Мне всегда было интересно. Они же празднуют День своей Смерти и у каждого есть своя история, которую он или она очень не прочь рассказать, если любой из студентов поинтересуется узнать. Не могут ли они быть настоящими приведениями?

- Нет. Они такие же электронные духи. Ну а то, что ты рассказал, всего лишь ещё раз доказывает их неадекватность и ошибки в программах. Ладно. Если это все, я пока пойду. Мне все еще не желательно долго и так явно показывать своё присутствие.

После разговора Игнотус исчез, а я сразу решил заняться новыми важными делами, которые у меня неожиданно образовались. Например, разжиться деньгами, ведь нужной суммы для заказа запасов ингредиентов на три года у меня с собой не водилось.

Предварительно, правда, пришлось заскочить в гостиную Слизерина, чтобы система безопасности зафиксировала мое в ней присутствие. Но тут я даже в свои теперь уже двухкомнатные апартаменты не заглядывал.

Общие комнаты пришлось покидать, заставляя при этом систему безопасности забыть о том, что она меня пропустила. Затем выйдя из самого замка пробираться до плакучей ивы где трансфигурировать длинный шест и им тыкать во все подозрительные сучки и наросты, чтобы понять какой именно из них заставляет дерево замереть и открыться проход.

Идти по тоннелю до Хогсмида, а добравшись активировать один из заранее заготовленных портключей на Гриммо, поскольку я не хотел вламываться ни в какой чужой дом для того чтобы воспользоваться сетью летучего пороха.

На месте я уже разбудил Кричера, извинившись за беспокойство и, попросил переместить меня на Косой переулок. Но домовик был только рад услужить.

Оказавшись на главной торговой улице магической Британии, отправился в Гринготтс. Да, конечно часы были не приемными, но мне благодаря обаянию, харизме и тому, что я вообще-то формально тут до сих пор работал, удалось попасть внутрь.

Просто для справки решил уточнить о произошедшей попытке ограбления. Оставил ли злоумышленник какие-либо темные проклятия, с которыми я мог бы поработать? Удалось ли прицепить к нему следящую метку.

Оказалось, что гоблины уже давно вполне справились силами специалистов, которые оказались в доступности. Хотя, что касается попытки отслеживания, она вышла провальной. Маг как-то сумел сбросить прицепленное к нему плетение, что до этого случая считалось невозможным.

Я же подозревал, что Квиррелл просто скрылся на территории Хогвартса, где настолько плотный магический фон, что разглядеть что-то становится просто невозможным.

Забрал из сейфа сумму с большим запасом, поскольку решил создать пул, благодаря которому один из моих вассалов сможет покупать нужные мне вещи и присылать совой. Тут же отправил сообщение Андромеде, описав ситуацию и, сказал о том, что деньги будут лежать на Гриммо, а список покупок, пришлю немного позже и, двинулся в обратный путь.

Когда оказался в доме Блэков, мне пришла идея, раз уж я все равно тут можно заняться ещё одним важным делом, а именно избавиться от крестража, который жег мне руки. Переместившись в прошлое на десять часов, используя маховик времени, я занял ритуальный зал.

А после завершения волшбы успел только похвалить себя за то, что отправлялся с большим запасом и систему образования, которая позволяла мне на выходных не колдовать. После чего вырубился.

Очнувшись, привел себя в порядок и попросил Кричера переместить меня сразу в Хогсмид. Оттуда обратно через туннель под визжащей хижиной пробрался на территорию замка. Игнотус и мантия невидимка прикрыли от системы безопасности и случайных встреч. Благодаря чему уже вскоре я оказался в своих апартаментах спустя всего час реального времени после того как уходил из замка.

Кстати, после той небольшой демонстрации силы, которую я устроил ещё в первый день, мне выделили апартаменты, состоящие их целых двух комнат. Одну я сделал полностью рабочей. В ней был стол, полки с книгами, карта звездного неба, пара кресел и камин.

Вторую разделил на две части. Меньшую заняла спальня, где стояла кровать, шкаф и тумбочка, а большую ещё дополнительно расширил и превратил в тренажерный зал с кучей железа, мишенями для стрельбы, а так же пятеркой големов с которыми по одному или в группе я отрабатывал спарринги.

Насколько отличной от всех остальных мест оказалась энергетика школы, я понял уже на следующее утро, когда аккуратно проверив себя, понял, что моя система циркуляции магии восстановила более чем половину своей целостности всего за одну ночь.

Ничего мне сегодня делать было не нужно, кроме парочки эссе и я честно хотел сразу заняться именно сочинениями, но кое-кто решил выбрать именно это время для разговора.

Раздался короткий стук в дверь и после разрешения войти, порог переступила наша староста Джемма Фарли. Ничем, не выказав своё раздражение тем, что она нарушила мои планы, я поспешил её радушно приветствовать.

- Доброго утра, староста. Прошу, располагайтесь. – Указываю на кресла. – Чай? Сок? Чего-нибудь покрепче?

- Пожалуйста, чай.

- Мипси. – Позвал я и, с негромким хлопком в комнате появилась домовая эльфа в тоге, сделанной из кухонного полотенца с гербом школы. – Принеси, пожалуйста, чай моей гостье и мне.

- Как прикажете наследник. – Поклонилась домовушка и исчезла.

Вообще кухню, расположенную в подземелье замка я нашел давным-давно. С моими аппетитами это была насущная необходимость. Стоило только пройти по коридору до натюрморта с весёлыми фруктами и пощекотать грушу на этой картине, после, чего появлялась зелёная ручка. Потянув за неё и открыв дверь можно было попасть в обитель домовых эльфов. У нас с ними был некий симбиоз. Они меня подкармливали, а я делился с ними магией. И никто не уходил обиженным.

Когда все протокольные фразы были сказаны, Джемма, наконец, добралась до цели своего визита.

- Итак, наследник, что же вы от меня хотите, за небольшой проступок, к которому я имела лишь опосредованное отношение?

Честно признать, хотя прошла всего неделя, я как-то забегался и немного позабыл, из-за чего вообще был конфликт и, в чем заключалась повинность. С чего вдруг она мне что-то там оказалась должна? Но покопавшись в памяти, вспомнил разговор.

- Если не ошибаюсь, я оставил это на твоё усмотрение.

- Сомневаюсь, что вас заинтересует мое тело. – Сказала она, пододвигаясь ко мне и выпячивая грудь.

- Мисс Фарли, мне всего одиннадцать лет и при всем возможном желании, ничего у меня между ног пока не работает. Хотя мне прямо сейчас стало безумно интересно, вы всем предлагаете подобные условия?

Дело в том, что у меня всегда возникает необъяснимое раздражение, когда дама предлагает расплатиться "чисто по-женски" преподнося доступ к своему междуножию как божий дар. Если оба хотят получить удовольствие, то почему бы не договориться как два взрослых человека, а не выставлять это как предмет торга?

- Такое предложение от меня получают только те, кто, по моему мнению, достаточно сильны. – Сказала она и отвела взгляд.

Я же не удержался и немного залез ей в голову. После чего порадовался, что у меня два потока сознания, потому что весь мой шок и неверие комичностью ситуации можно было полностью переложить на дубль, продолжая концентрироваться на диалоге. У этой девушки в голове была каша и было в ней много всего намешано.

Но суть уловить мне удалось. Дело в том, что, уже практически заканчивая обучение, она почти отчаялась найти себе сюзерена, который соответствовал бы её специфическим требованиям. А все почему?

Властный отец, который её ни во что не ставил и вообще хотел мальчика. При этом она была в него бессознательно влюблена. Могу предположить, что тут имеет место быть, какая-то разновидность стокгольмского синдрома. Ей вообще нравилось, когда над ней доминировали, унижали и использовали, хотя она никогда бы в этом не призналась и для всех демонстрировала себя сильной и независимой.

Однако именно по этим скрытым глубоко в подсознании мотивам она стремилась стать старостой, где постоянно находилась на виду у чистокровных, которые относились к ней как ко второму сорту, поскольку она была волшебницей только наполовину.

Что касается её предложения, оно действительно было не для всех. За семь лет только один волшебник показался ей в достаточной мере способным и, именно ему она позволила залезть себе в трусики.

Хотя этот кандидат куда-то быстро исчез, стоило ему только покинуть стены школы, а остальные наследники родов и прочие члены змеиного дома все как один казались ей слишком, мягкотелыми и изнеженными в сравнении с фигурой отца.

Тряхнув головой, отгоняя лишние мысли, я выдвинул встречное предложение.

- Как на счёт информации по всем ученикам дома Слизерин? Достаточно будет общих сведений. Но и если захочешь что-то добавить от себя, я тоже буду не против.

Джемма как-то даже обречённо вздохнула.

- Как же было бы проще, если бы ты предпочел мое тело.

- Знаешь. - В моей руке быстрее даже чем она даже могла моргнуть появляется палочка и, я с удовлетворением наблюдаю, как её глаза расширяются от шока. – Такие вопросы можно решить гораздо проще. Вначале Империо, а затем Обливиэйт. После чего ты даже ничего не будешь помнить, а я смогу повторять это до полного удовлетворения. Так что... Подумай на досуге. Кому, что и на каких условиях, ты можешь и хочешь предлагать.

- Ты не посмеешь. -Улыбаясь, решила попытаться взять меня на слабо девушка.

- Империо. – Показательно с ленцой произношу я заклинание. Хотя на самом деле колдовать было не совсем комфортно. Приходилось действительно работать через концентратор, потихоньку накачивая инструмент магией, потому что моя система циркуляции ещё недостаточно восстановилась. После того, как убеждаюсь, что её глаза остекленели, отдаю приказ. - Сними верх и покажи мне свою грудь.

Джемма встаёт и вначале снимает пояс, которым закреплена мантия. Небрежно кидает его на пол. Дальше одним движением скидывает саму мантию, оставаясь в одном лишь красном, довольно вызывающем нижнем белье и туфлях. После чего начинает тянуться за спину к застёжке бюстгальтера.

- Достаточно. - Отменяю я заклинание.

И вот она стоит, растерянно хлопая глазами, потом, хотя должна помнить, что только что происходило, рефлекторно тянется к талии. Вернее тому месту, где ранее был пояс и кобура с палочкой. Закономерно ничего не находит. Опускает взгляд, ища свою одежду. Замирает и потерянно говорит.

- Но... Но… Но… Есть же защита.

- От чего? – Улыбаюсь я. – Непростительные заклинания так и называются, потому что от них невозможно защититься. А детей в школе от них спасает только то, что их тут не учат. Хотя. Как по мне это тоже глупость. От контроля Империуса можно избавиться только благодаря железной воле. А ты её никак не натренируешь, кроме как на практике.

- И зачем все это, если сейчас ты сотрешь мне память? - Я так и не понял чего в её голосе больше. Смущения, гнева или растерянности.

- А как же полюбоваться красивым видом? Хотя. На самом деле. Сейчас я не буду трогать твои воспоминания. Должна же ты помнить содержание этого маленького и почти невинного урока. Зря я, что ли старался?

- А если... Я расскажу преподавателям? Твою палочку проверят и отправят в Азкабан.

- Палочку? – С показательным удивлением спрашиваю. - Эту палочку? - Протягиваю на раскрытой ладони тот концентратор, которым только что колдовал. - Или эту? - В моей второй руке вмиг появляется вторая палочка, полностью копирующая по внешнему виду первую. - Или одну из этих?

Палочка из левой руки пропадает. Я залезаю в карман и достаю маленькую шкатулку, которая прямо на глазах девушки увеличивается в размерах. Открываю крышку и, взору старосты предстает ещё пять одинаковых концентраторов, размещенных в специальных углублениях.

- Но... Если тебя будут обыскивать, то их все найдут. – Джемма поднимает на меня взгляд.

- Найдут что, мисс Фарли? – Широко улыбаюсь.

Лёгкое движение кистью и шкатулка рассыпается множеством бабочек, которые разлетаются по всей комнате, а потом постепенно растворяются в воздухе.

- Кто ты? - Теперь в её взгляде можно увидеть страх. Я же все ещё продолжаю лучезарно ей улыбаться.

- Я Гарри Джеймс Поттер. Клянусь своей магией. Люмос. Нокс. - Когда шарик света загорается и гаснет, ноги девушки бессильно подкашиваются и, она падает на пол. - Хотя, да. Наверное, ты права. Воспоминания могут служить неоспоримым доказательством. Если, конечно до этого дойдет. Все-таки слово наследника, против полукровки. Но рисковать на пустом месте, ни к чему, верно? Потому все же придется применить Обливиэйт. Хочешь что-то сказать напоследок? - Задумчиво говорю я, почесывая палочкой подбородок.

- Ми… Ми… Ми… - Только и может выдавить из себя Джемма.

Я разочарованно качаю головой, поднимаю концентратор и, направляя в её сторону, начинаю произносить заклинание.

- Об… - Но меня прерывают.

- Милорд. Примите мою клятву верности.

Растерянно опускаю концентратор.

- Вы, наверное, слишком сильно ударились где-то головой сегодня мисс Фарли. Напомню. Клятва верности, это когда вы полностью и безоговорочно передаёте свою судьбу в чьи-то руки. То есть. После того как я её приму. В моей власти будет сделать с вами вообще всё, что взбредёт мне в голову. Буквально. Единственное чего я сделать не смогу это передать права третьему лицу. В остальном каких-либо ограничений просто не существует. А теперь. Если на этом у вас все, я, пожалуй, продолжу. – И поднимаю палочку вновь.

- Милорд, я… Могу быть полезна. Мой отец, хотя и хотел мальчика, но все равно учил меня, как управлять собственным предприятием. Я сама всегда занимала первые места в обучении. Потому, смиренно прошу вас…

Мне стало интересно узнать, не скрывается ли за этим что-то ещё, потому я опять на секунду тянусь к её мыслям. Однако она говорит именно то, что имеет в виду. В её понимании шанс для удовлетворения её скрытых потребностей может вообще больше никогда не представиться.

Здесь и сейчас, стоя передо мной на коленях она видит человека достаточно сильного, чтобы иметь право. Достаточно беспринципного, чтобы эту силу применить. И достаточно хитрого, чтобы никто даже не подозревал о моих реальных возможностях.

В общем, признаваясь самому себе, можно сказать, что я не смог побороть искушения иметь абсолютную власть над кем-то и, в качестве потакания моим темным желаниям, сделал Джемму моей слугой. Причем принадлежащей не какому-либо Дому, Лордом которого я когда-либо стану, а лично мне.

Хотя прямо сейчас я не имел ни малейшего понятия, куда можно пристроить её таланты, но на лето у меня были планы заложения фундамента своей собственной финансовой империи, которая будет начинаться с одного маленького магазинчика. Вот там её умения точно пригодятся.

А пока, после посещения ритуального зала, который располагался тут же в подвалах и принятия её клятвы, я загрузил девушку обучением менталистики, которая в курс Хогвартса не входила, но на базе этих знаний выстраивалась возможность нормального обучения по методикам Изначальных.

.

Глава 19

Немного придя в себя, лично посетил кухню. Когда уже щекотал фрукт, поймал идею, что не следует настолько бездарно тратить последний год обучения Доры в стенах школы и стоит взять её с собой в этот маленький забег с целью получения знаний.

В помещении, где стояли четыре больших стола, которые были магически связаны с теми, что стояли в Большом Зале меня обступили эльфы, наперебой предлагавшие мне всякие яства, полагая, что я по своему обыкновению пришел сюда именно за этим. Но я поднял руку, призывая к молчанию.

- На этот раз мне нужно нечто особенное. Заготовить еды на двух человек на три года.

Эльфы переглянулись между собой, после чего вперед вышел, на вид самый старый из них.

- Мы не можем, молодой господин. Вернее, нам для этого нужны продукты, специальные сумки, где еда не будет портиться, если вы не планируете съесть все и сразу, а так же разрешение кого-то не ниже декана. Хотя контейнеры вы можете предоставить и самые обычные. Мы сами все подготовим.

Кивнув, давая понять, что услышал, направился на выход. Похоже, придется опять эксплуатировать Северуса. Но в целом это логично. Одно дело подкормить одного оголодавшего ученика в счёт погрешности и утряски продуктов, и совсем иное отдать на сторону гору еды.

Направляясь в вотчину декана Слизерина, увидел в одном из коридоров стайку студенток с книгами в руках. Засмотрелся на их стройные ножки, выглядывающие из-под коротеньких юбок, как вдруг меня осенила идея.

Уверен, что есть множество книг, осевших в библиотеках родов или просто на руках учеников, которые забыли вернуть школьную собственность. Очень хорошо было бы их вернуть. Казалось бы, задача почти невыполнимая, если бы не одно «Но».

На каждый том, при занесении в картотеку ставилась специальная печать. Она заряжалась самостоятельно используя окружающий магический фон и раз в год вполне могла сработать, переместив книгу обратно в замок.

Конечно, система за давностью лет оказалась повреждена, но ничего не мешало мне заняться её восстановлением, пока я ожидаю заготовки припасов. Не смогут же эльфы все приготовить за один день.

А ещё хорошо будет дать прямой доступ в библиотеку Хогвартса Игнотусу. Чтобы он создал копии книг для бункера, расширив уже моё собственное собрание и в то же время восполнив пробелы в знаниях за тот период, который он по какой-то причине пропустил.

- Что опять, Гарри? – Поднял на меня глаза Мастер зельеварения, как только я переступил порог его кабинета.

- Да так. Ничего особенного. Хочу заказать на кухне провизии на три года вперед. Готов оплатить заказ продуктов и даже накинуть сверху, чтобы это никак не отразилось в отчетах. Но нужно разрешение кого-то из персонала.

Северус страдальчески поднял глаза к потолку, но уже через пару секунд выдохнул, достал из ящика стола бланк и принялся его заполнять. Видя это, я постарался скрыть грустную улыбку. Каждый раз, обращаясь за помощью, мне оставалось только надеяться, что мои просьбы не слишком обременительны. Но с другой стороны я старался расплачиваться за услуги по честному тарифу или даже накидывать что-то сверху, вот как сейчас, например.

Забрав протянутую мне бумагу, поблагодарил профессора и поспешил вернуться на кухню, а оказавшись внутри, обратился к старейшине, который сразу когда лишь увидел, вышел вперед.

- Вот разрешение и деньги для заказа продуктов. Если никто не узнает, готов поделиться магией. Или подлечить кого-то, если это нужно. Интересует?

Эльфы переглядываются, после чего одна домовушка сделала шаг вперед и сказала.

- Даффи отравился плохими грибами. Пожалуйста, наследник, помогите Даффи.

После проверки, оказалось ничего страшного с тем эльфом не случилось. Пришлось только прочистить ему желудок и поделиться капелькой магии для ускорения восстановления. Уже через час такого лечения домовой эльф был полностью здоров и вернулся к своим обязанностям.

Остальные обитатели кухни вначале принялись плясать и хлопать в ладоши, а когда успокоились, попросили предоставить им сумки. Зайти за заказом можно будет ещё через неделю. Сложностей с этим у меня не возникло. Попросил Андромеду закупить нужное. Покидать территорию мне уже доводилось. Потому на все не было потрачено и двух дней, когда необходимая тара уже была передана домовикам и, я принялся ждать.

Тем временем дела в замке шли своим чередом. Хотя не успело пройти и месяца, а у Наследника Рода Малфой и шестого сына семьи Уизли сложилась большая, взаимная и почти семейная ненависть друг к другу. Что было не так уж и удивительно, учитывая, что они были дальними родственниками. Кажется даже троюродными братьями. Чего ни один из них не любил вспоминать.

К счастью, первокурсники двух факультетов встречались только на нескольких совместных занятиях, потому им не так уж часто приходилось видеться. По крайней мере, так было до тех пор, пока в общей гостиной факультета не повесили объявление, прочитав которое, многие не смогли сдержать стон. Летные занятия начинались в четверг и «Гриффиндор» должен был учиться вместе со «Слизерином».

В этот момент я, признаться немного занервничал, ведь для того чтобы показать однозначно плохое знание предмета, нужно владеть им хотя бы на среднем, а ещё лучше на высшем уровне. Я же не только не знал, насколько хорошо умею летать но и метлу видел всего пару раз на витрине магазина «Все для квиддича». Как то помимо этого не было времени заняться вопросом.

То, что Драко все время говорил о полетах и громко сетовал по поводу того, что первокурсников не принимают в команды по квиддичу, а так же рассказывал длинные, красочные истории, о том, как и куда он уже успел слетать на метле, никак не успокаивало мои нервы.

Впрочем, Рональд тоже не отставал от него и был всегда готов поведать любому, кто соглашался слушать, о том случае, когда он, на старой метле Чарли, чудом избежал столкновения с дельтапланом.

Вообще все дети из колдовских семей постоянно разговаривали о квиддиче. Но были и те, кто, ни разу не летал.

Одним из них был Невилл Лонгботтом, бабушка которого и близко не подпускала его к метлам. Хотя, справедливости ради стоит отметить, что у нее были для этого все основания, Невилл умудрялся попадать в истории, даже стоя обеими ногами на земле.

На факультете Слизерин же каждый кроме меня хотя бы раз оседлал метлу, но кое-кто открыто заявлял, что полеты их не прельщают. Например, Блейз Забини говорил, что ему больше нравятся зелья. А Гринграсс и Паркинсон единодушно сошлись во мнении, что полеты это не то занятие, которому стоит посвящать время наследнице благородной семьи.

Гермиона Грэйнджер, когда нам удавалось пересечься на занятиях, волновалась из-за полетов не меньше Невилла, потому что летать, нельзя научиться по книгам. Не то чтобы она не пробовала. В четверг за завтраком она чуть было не уморила не только стол своего факультета, но и вообще весь большой зал различными летными советами, почерпнутыми ею из библиотечной книги «Квиддич сквозь века».

Хотя, стоит признать, что кое-кто впитывал каждое её слово, в отчаянии надеясь, что впоследствии это поможет удержаться на метле, но зато оставшееся большинство вздохнуло с облегчением, когда лекция Гермионы оказалась прервана прибытием почты.

После записки от Хагрида моих личных писем больше не приходило, а вот принадлежавший Драко орлиный филин ежедневно приносил коробки с конфетами, после чего блондин смотрел на всех с подчеркнутым превосходством.

Мне же было откровенно не до этого детского соперничества. Я обдумывал, что ещё возьму с собой на длительную тренировку в Комнате по Требованию, отмечая происходящее вокруг в основном краем сознания.

Амбарная сова в этот день принесла Невиллу посылку от бабушки. Он радостно вскрыл ее и достал шар напоминалки, точь-в-точь такой, как я демонстрировал Джемме ещё в первый день пребывания в школе.

- Это Вспомнивсёль! - обрадовано объявил Невилл. - Бабушка знает, что я вечно все забываю, а эта штука напоминает, если ты что-то забыл сделать. Смотрите, если взять его в руки покрепче, а он покраснеет… Ой! - Его лицо омрачилось, потому что шар сразу же побагровел. - Это означает, что ты что-то забыл…

Как по мне стоило добавить артефакту ещё парочку функций, а Невиллу завести дневник, куда было бы удобно записывать все, чтобы ничего не забыть. Но, мое мнение никто не спрашивал, и я благоразумно держал рот на замке.

Пока Невилл старался вспомнить, что же именно он забыл, Драко, проходивший мимо стола «Гриффиндора», выхватил Вспомнивсёль у него из рук.

Рон с Дином Томасомтут же вскочили. Похоже, в глубине души они давно искали повода подраться с Малфоем. К сожалению, профессор МакГонагалл, обладавшая сверхъестественной способностью предчувствовать потасовки, в мгновение ока оказалась рядом.

- В чем дело? – Сверля детей обычным своим суровым взглядом, спросила она.

- Малфой взял мой Вспомнивсёль, профессор. - Тут же сдал ситуацию Невилл.

Ругнувшись в сторону, Малфой тут же швырнул Напоминалку обратно на стол.

- Просто хотел посмотреть, профессор. - Бросил он небрежно и, шаркая, удалился к своему столу.

В три часа пополудни первокурсники факультета Слизерин степенно и не спеша, как и подобает благородным, поднимались вверх по ступенькам к главному входу и дальше во двор на первое в их жизни летное занятие. Был ясный день, дул легкий ветерок, и трава волнами колыхалась под ногами, когда по пологому склону они спускались на гладкий, ровный газон в дальней части двора, за которым высились темные, зловеще раскачивавшиеся деревья запретного леса.

На земле уже были аккуратно разложены двадцать метел и студенты так же с чувством собственного достоинства стали вставать рядом с ними, выбирая себе места.

Я, конечно, слышал, как многие жаловались на то, что школьные метлы просто ужас. Иногда вибрируют, если залетишь слишком высоко, а то, например, забирают влево, но состояние, которое я видел, смотря, в том числе магическим зрением, действительно выходило за всякие рамки.

О чем я и поспешил сообщить Малфою, чей отец входил в совет попечителей, предложив объединиться старым родам и спонсировать школу на новый инвентарь, высказав даже свою готовность поучаствовать. Драко сказал, что передаст мою идею родителю.

Львы прибежали только к началу занятия и начали суматошно останавливаться, где придется, пытаясь при этом отдышаться после длительного забега.

Почти сразу за ними прибыла учительница, мадам Трюк. Невысокая женщина с седыми волосами и ястребиными глазами, тут же взявшая студентов в оборот.

- Ну, и чего же это мы ждем? - Рявкнула она. - Встали рядом со своими метлами. Быстро!

Стоит отметить, что это замечание было излишним. Все и так уже разобрали для себя места возле метел.

Я посмотрел вниз, на выбранную метлу, которая выглядела ничем не лучше остальных. Видавшая виды, покрытая торчащими в разные стороны заусеницами и с прутьями, вылезающими в разные стороны. Но хотя бы в сохранности наложенных на неё чар я мог быть уверен.

- Вытяните правую руку над метлой. - Приказала мадам Трюк, стоя перед построившимися в ряд учениками. - И скажите: «Вверх!».

- ВВЕРХ! — закричал нестройный хор.

Метла под моей рукой тут же вскочила и ударилась о ладонь, но так было не у всех. У Гермионы, например, просто перекатилась по земле в сторону, а у Невилла и Милисенты вообще не пошевелилась.

Возможно, метлы, как лошади, чувствовали, если ты их боишься, ведь голос, у того же Лонгботтома действительно дрогнул так, что стало ясно, он и думать не хочет о том, чтобы отрывать ноги от земли.

Мадам показала, как следует садиться на метлу, чтобы не соскальзывать с нее, и стала расхаживать вдоль рядов, поправляя положение рук.

Когда учительница объяснила Малфою, что тот всю жизнь делал все неправильно, он лишь скривился. Я же про себя подумал, что не всегда академически верные приемы используются в обычной жизни. Например, у многих гитаристов постановка рук далека от той, которой обучают в профессиональных школах.

Лишь после того как на ошибки каждого было указано, учительница посчитала возможным продолжить занятие.

- Сейчас, по свистку, с силой оттолкнитесь от земли. - Стала раздавать указания мадам Трюк. - Держите метлу ровно. Поднимитесь на несколько футов, а потом сразу спускайтесь, для этого слегка наклонитесь вперед. По свистку. Раз, два...

Невилл, издергавшийся от боязни остаться на земле, когда остальные полетят, оттолкнулся от земли раньше, чем мадам поднесла свисток к губам.

- Вернись, мальчик! - Закричала она, но Лонгботтом уже летел вертикально вверх, как пробка из бутылки. Три метра. Пять метров.

Я уже собирался вмешаться в плетения метлы, посчитав, что лучше повредить её, чем позволить ребенку упасть с ещё большей высоты, но Невилл, со смертельно-бледным перепуганным лицом, глянул вниз, ахнул от ужаса и соскользнул вбок.

ШМЯК! Раздался ужасный звук упавшего тела. Страдалец бесформенной кучей лежал в траве. Метла его продолжала подниматься все выше и выше, потом встала на курс и лениво поплыла к Запретному лесу. Каких-то пары минут хватило, чтобы она скрылась из виду.

Мадам Трюк, с лицом не менее белым, чем у Невилла, склонилась над мальчиком, бросила пару диагностических заклинаний, после чего пробормотала.

- Сломал запястье. Ну, давай, малыш, вставай. Ничего страшного. - Повернулась к остальным. - Приказываю не шевелиться, пока я отведу этого в больничное крыло! Метлы должны оставаться там, где сейчас. Иначе вылетите из «Хогвартса» раньше, чем успеете сказать «квиддич». - И уже Невиллу. - Ну, пойдем, милый.

Едва они отошли, Малфой разразился презрительным хохотом.

- Видели его лицо, этого мешка с картошкой?

Некоторые Слизеринцы вежливо поддержали смех блондина. Я же предпочел пока не вмешиваться и наблюдать за развитием событий.

- Заткнись, Малфой! – Рявкнула Парвати Патил.

- Оооо, ты защищаешь Длиннопоппа? - Презрительно удивилась Пэнси Паркинсон. - Вот уж не думала, Парвати, что тебе нравятся толстые плаксы.

Стоит отметить, что Лонгботтомы, как и Гринграсс не имели собственного источника, хотя и состояли в давнем, древнем и тесном партнёрстве с семьёй Поттер. Однако я не увидел у Невилла на мантии никаких знаков, подтверждающих, что его семья остаётся преданными вассалами. Потому прямо сейчас не собирался вмешиваться.

С распределением потоков магии от источника вообще для меня сейчас все было сложно. Пока место Лорда тех домов Наследником которых я являюсь пустовало, оставались в силе старые настройки духов хранителей. Но как только я приму титул, мне нужно будет подтвердить старые договоренности или выстроить все по-своему.

Пока же я просто наблюдал, поскольку считал задумываться об этом несколько преждевременным. Для становления Лордом Певерелл и Блэк мне нужно стать Грандом, что для меня, не подтвердившего ещё даже ранг Мастера казалось просто заоблачной планкой.

Дела Рода Поттер находились полностью в цепких ручках Дамблдора и, я даже не представлял, как смогу это исправить. А какие условия может выставить дух хранитель Слизерина вообще оставалось совершено не ясно.

В то время, когда я придавался размышлениям, Драко нашел что-то на земле, подхватил это и воскликнул.

- Смотрите! Это же та самая дурацкая штука, которую прислала бабка Лонгботтома.

Напоминалка засверкала на солнце, когда блондин поднял её вверх.

- Дай сюда, Малфой. - С вызовом бросился на него шестой Уизли.

Все повернулись и с любопытством ждали, что будет.

Но Драко лишь мерзко ухмыльнулся.

- Я думаю, надо оставить это где-нибудь, чтобы Длиннопоп сразу увидел. Ну, например… на дереве?

- Дай сюда! - Ещё громче заорал Рональд, после чего я предпочел все же вмешаться, положив руку на плечо блондину.

- Отдай, Драко. Такая победа не сделает тебе чести. - Качаю головой, выражая свое неодобрение. А затем продолжаю, стараясь выглядеть максимально невинно и бесхитростно. - А вы мистер Уизли. Прошу прощения, но я не мог не заметить за прошедшее время, с какой жадностью вы поглощаете еду.

Могу предположить, что у вас просто очень высокий метаболизм. Потому вы постоянно хотите есть. И из-за этого нервничаете. Если это так, то, пожалуйста, не стесняйтесь в любое время обращаться ко мне. – Достаю из кармана и протягиваю ему пакетик с всевкусными драже Берти Боттс, оставшимися у меня ещё с поезда.

Это было завуалированное оскорбление. Предположить, что чистокровный член семейства священных двадцати восьми, чьи предки сталью и магией отстояли свое право на владение источником не может самостоятельно себя прокормить.

Но большинство полукровок и уж точно те, кого воспитывали простецы, не поймут этого. Однако краем глаза я заметил, что губы Малфоя предательски дернулись. Будто он всеми силами давил улыбку.

- Ах ты... Сегодня вечером. Колдовская дуэль. Без контакта одни волшебные палочки. - Прошипел рыжий. – Если не испугаешься.

- Право слово, мистер Уизли, не стоит так остро на все реагировать. Я просто хотел от чистого сердца помочь. Но если вас не затруднит, утолите мое любопытство. Мы учимся в школе всего ничего. Как вы собрались сражаться? Подсветить заклинанием Люмос?

Рональд уже был готов броситься на меня просто так с кулаками, Но положение спасла мадам Трюк, которая к этому моменту как раз успела вернуться.

- Что тут у вас? А ну разошлись и заняли свои места. Продолжаем урок.

К счастью дальше все прошло без происшествий. Мы отрабатывали взлет и посадку. Перемещение строго по прямой линии. Учились поворачивать. А в конце даже немного пролетали по кругу на совершенно безопасной высоте.

Но на обратном пути я обратился к Малфою.

- Что с тобой, Драко? – Пристально смотрю блондину в глаза. - Я, конечно, понимаю, вы родственники, но не могла же глупость Серделлы передаться тебе через два поколения. Тем более она даже не твоя родная бабушка. Ты часть факультета Слизерин и Наследник Древнего Дома. Должен понимать, что действовать иногда нужно тоньше.

Выведи из себя, чтобы формально не ты был инициатором конфликта. Вытащи на поверхность какой-нибудь неприятный факт. Или создай его. Например подмешай в еду любовное зелье с привязкой на того или ту кто у остальных не вызывает хорошего впечатления.

Если есть сложности с планом, посоветуйся с отцом. В конце концов, он конечно опытен во всяких интригах, но когда-нибудь ему придется передать тебе дела. Скажи, что хочешь потренироваться в относительно безопасных школьных условиях. Уверен, он не откажет в совете.

Забегая вперед ещё через месяц весь Хогвартс знал, что шестому сыну семьи Уизли нравятся мальчики после того как он при всех в большом зале признался в любви Блейзу Забини. Наш всеми горячо любимый афро-британец был настолько шокирован, что даже не сразу потянулся за палочкой.

Что там он хотел наколдовать, никто не узнал, потому что Рона почти сразу подхватили под локти Фред и Джордж, поспешив оттащить брата в больничное крыло. При этом шестой все силился вырваться, выкрикивая, что-то про свои искренние и пламенные чувства.

Конечно, позже Рональдвсе отрицал и вообще заявлял, что его чем-то опоили, но на репутации осталось огромное пятно, которое, возможно не удастся смыть и к концу обучения.

Все это прошло мимо меня фоном, потому что я продолжал собирать вещи, не обращая почти внимания на окружающее. А когда у меня в комнате без вызова появился домовик и сообщил, что мой заказ готов, я тут же отправил сообщение Нимфадоре с просьбой явиться в одно приметное место на восьмом этаже сегодня после отбоя.

Сам же отправился на кухню, загрузил провизию в специальный кейс с расширением пространства и в назначенное время так же был на месте встречи.

Дора появилась и, оглядев окрестности, просто прислонилась к стене, принявшись ждать. Я проверил, нет ли за ней слежки и, как только убедился в безопасности, снял маскировку, находясь возле стены на другой стороне коридора в позе, повторяющей её. После чего легонько кашлянул, объявляя о своем присутствии.

Нимфадора подняла глаза, широко улыбнулась и сразу кинулась обниматься. То, что моя голова оказалась при этом где-то в районе её груди, совершенно не волновало метаморфа. Когда первые восторги сошли, она немного обиженно стукнула меня по плечу и заявила.

- А ты не очень торопился. Чем был занят эти две недели?

- Нагнул в легкой форме всех старших учеников Слизерина. Заполучил себе личного слугу. Сказал Снейпу, что он мой отец. Получил полный доступ к охранным системам замка. Заказал и забрал сегодня запасы еды для двоих на три года.

Согласился забрать Асторию Гринграсс в качестве моей рабыни. Понял, как Том Реддл выжил после создания шести якорей для души. Наставил Малфоя на путь истинного зла, благодаря чему, возможно жизнь у шестого сына семьи Уизли, скоро станет более богатой на различные интересные события. Ну и ещё кое-что по мелочи. – Заявляю ей, улыбаясь во все тридцать два зуба.

- Ты ведь сейчас шутишь? – Растеряла весь свой боевой настрой Нимфадора.

- Нет. – Убираю улыбку с лица. - А теперь пошли. У нас много работы.

Оказавшись в заветном коридоре, я попросил девушку немного подождать и принялся ходить из стороны в сторону. Было забавно наблюдать за её недоумевающим выражением лица. Но когда прямо перед ней появилась дверь, эмоции сменились на шок.

- Пойдем, моя дорогая. – Хлопнул я её по плечу. – Нас ожидает очень насыщенная, хотя, возможно и не такая веселая, как тебе хотелось бы программа мероприятий.

.

Пы.Сы.

Ах эти трудности перевода… Но вообще в тексте я намеренно допускаю обозначение одних вещей разными словами, чтобы подчеркнуть разобщенность общества волшебников.

Судите сами. В обществе Магической Британии есть чистокровные приверженцы старых традиций, есть магглорожденные, которые вообще до школы никогда не слышали ни о какой магии и есть полукровки, которые хватают, что могут из обоих миров.

Так что вполне допускаю, что общество может не быть единодушно даже в таких мелких вопросах как обозначение предметов, ведь каждая группа даже у нас стремится как-то особенно выделиться.

Я вот недавно узнал, что у нас в Туле маршрутные такси называются Лайки. Вот честно. Всю жизнь тут живу, а услышал впервые. В Питере шаурму называют шавермой, и подъезды парадными.

А какие особенные слова, которые присущи только вашему региону вы замечали? Напишите в комментарии.

И спасибо, что заметили. Посылаю лучи добра (всем) и обнимашки (девочкам). Желаю приятного прочтения.

.

Глава 20

Следующие три года жизни я помню смутно. Желая взять максимум от доступного ускоренного времени, я согласился на предложенный Игнотусом план тренировок. У меня был только один выходной в неделю. Шесть часов на сон каждый день. А отдых в иное время обеспечивался сменой рода деятельности.

Точно не знаю, чем там занималась мой маленький метаморф, но основные направления для неё я задал в качестве боевика, разведчика и телохранителя. Мне, конечно, хотелось натаскать её ещё в административных вопросах, но её склад характера и способности просто для этого не подходили. А поскольку у меня теперь появилась ещё и Джемма, я решил не пытаться натянуть сову на глобус.

Комната была разделена на три отделения. В одном проходил подготовку я, в другом Дора, и третье общие помещения. При этом в основном обучение происходило в некоем подобии вертикальной капсулы виртуальной реальности.

Под ногами была движущаяся платформа, которая позволяла ходить, бегать и прыгать, оставаясь при этом на месте. Когда я вставал на неё, обзор перекрывала иллюзия. Она поражала своей детализацией, так как могла взаимодействовать со всеми органами чувств. То есть я, вполне ощущал вкус, запах, тактильные ощущения, а не только видел и слышал то, что было заложено в обучающий материал.

Воспоминания смешались в один калейдоскоп. Обучающие программы были как времен основателей, так и вытащенные из запасов Игнотуса.

Вот я иду по смешанному лесу. Задача найти воду, построить укрытие и пропитание. Добраться до ближайшего населенного пункта. А вот уже мягко ступаю по каменным плитам древней гробницы полной ловушек. На меня нападают скелеты в ржавых доспехах, среди которых изредка встречаются личи, владеющие крайне неприятной магией.

Я разнорабочий на стройке. Задача вникнуть во все тонкости процесса, чтобы постройка могла выдержать хоть сто, хоть тысячу лет, а в следующем обучающем блоке чиню артефакты. Всех разных размеров, форм, назначений и задач.

Я на поле боя. Вокруг лошади и люди в старинных доспехах. Сеча очень быстро превращается в свалку, где можно отличить союзников от противников только по гербам на одежде.

Нападение на небольшую деревню. Горящие дома. Крики людей о помощи. Как можно больше жителей нужно спасти. Как можно больше противников убить. Никто не делает поблажек моей психике. Реалистично течет кровь из ран. Неподвижно лежат обезображенные трупы. Стоит невероятный смрад.

Но больше всего запоминается женщина, найденная в одном из домов, смотрящая в потолок остановившимся взглядом. Платье её разорвано и по всем признакам видно, что перед смертью её несколько раз изнасиловали.

Почти сразу в памяти другая сцена. Я веду бой уже в достаточно современном городском квартале. Пахнет гарью. В воздухе летают аппараты неизвестных и никогда не виданных мною ранее конструкций.

И сразу без перехода я оттачиваю навыки полета. На метле, на ковре, диске, похожем на круглый щит или доске один в один похожей на ту, что годна для занятий серфингом. Вначале в тепличных условиях полигона, а затем и в воздушном бою.

Телепортация. В спокойной обстановке. На ходу, на бегу, под артиллерийским обстрелом. В одиночку, вдвоем. С группой до пяти лиц.

Пожар в жилом здании. Нужно спасти как можно больше людей, пока конструкция не рухнула. Разрешено применять водные заклинания, укрепляющие, медицинские и защитные.

После сразу я в классе среди прочих учеников и седой сухонький профессор объясняет особенности работы с одним единственным заклинанием трансфигурации, которому за сотню лет нашли тысячи различных применений.

Я пробираюсь по вражеской базе. Задача проникнуть, выкрасть данные и уйти, чтобы никто не заметил.

Работаю на заводе, занимающемся производством тяжелых металлов. Нужно рассчитать силы на всю смену в двенадцать часов и не свалиться от истощения.

В соседнем здании начинается пожар. Если ничего не сделать, то вскоре огонь доберется до опасных реагентов. Произойдет взрыв, который уничтожит все на многие километры вокруг.

В выходной день запрещены любые тренировки и использование магии больше необходимого минимума. Мы с Дорой сидим вместе и мирно пьём чай. Обсуждаем какие-то книги. Смотрим смешные моменты из воспоминаний друг друга. Она делает мне массаж. Или я делаю массаж ей. При этом она жалуется на слишком насыщенную учебную программу, но на это я лишь улыбаюсь.

За этим сразу другое воспоминание. Старый магический замок в осаде. Стою на стенах в рядах защитников. Но оказываюсь предателем. И вот я уже на стороне нападающих. После сражения замок сильно поврежден и нуждается в восстановлении. Меня назначают ассистентом старого мастера и, мы с ним долго и вдумчиво ходим по всем помещениям, составляя опись того, что, как и каким образом нужно будет чинить.

Я взламываю защиту электронного духа. Вначале сделанную спустя рукава. Потом с умом. Затем со знанием дела. Творение Мастера своего дела мне просто демонстрируют, показывая, что и как сделано, а так же, что можно было бы сделать иначе и почему.

Я программирую собственного электронного духа вместо того чтобы брать готовое решение из базы шаблонов. Начинаю от простейшего робота для уборки помещений и заканчиваю почти настоящим искусственным интеллектом, который в состоянии отвечать за множество функций.

Без перехода я работаю в полевом госпитале. Легкие травмы. Ранения и увечья средней тяжести. Позже и совсем сложные состояния. Диагностика и лечение. Ассистирование в хирургических операциях начиная от удаления аппендицита и заканчивая пересадкой сердца. Ампутация конечностей и протезирование.

Я объясняю Нимфадоре какую-то сложную тему, но это тоже Игнотус превращает в обучение уже самого меня, делая полный разбор, что и как можно было улучшить в моем подходе преподавания. А потом так и вовсе отправляет меня в симуляцию специальных курсов по подготовке преподавательского состава.

Месяц у Доры практические занятия и поскольку она развивается по пути скрытника, то постоянно пытается меня подловить, используя все доступные ей способы. Моя задача её обезвредить. Но чтобы было ещё интереснее, договариваемся в случае моего проигрыша, что я исполняю одно её желание.

Я иду по пустотной космической станции. Никогда бы этого не понял, но слишком уж часто мелькали картины с изображением космоса. Приглядевшись, я понял, что это иллюминаторы. Поверхности вокруг покрыты какой-то слизью и, честно говоря, окружение больше напоминает какой-то фильм ужасов. Задача выжить и найти челнок, который позволит спастись из этого филиала ада. При этом не стоит забывать, что неземные формы жизни нельзя прихватить с собой, иначе задание будет провалено.

Поход в лес. Из компании только сморщенный вечно улыбающийся беззубой улыбкой старичок. Он почти каждую минуту находит очень ценную травинку или корешок, после чего начинает мне рассказывать об их свойствах. При этом он требует, чтобы я перемещался совершенно бесшумно и оставлял как можно меньше следов.

И лес снова. Простая прогулка из пункта А в пункт Б. Как бы не так. На меня ведут охоту ловчие отряды. Противники Рахни. Они похожи на людей с чуть более красноватой кожей. Мужчины и женщины. Две руки, две ноги, тело, голова, лицо. У многих видны аугментации или различные генетические отклонения.

Я в стерильном помещении. На экране перед моим лицом разбор продвинутого протезирования и возможностей работы с геномом уже на чисто магических принципах. Проба создания собственных искусственных заменителей. Практика в выведении своих фантастических тварей. Причем работа начинается с изменения единственной клетки и постепенно усложняется.

Я вновь иду по лесу. На этот раз задача выследить магическое животное. Убить. Приручить. Убить так чтобы сохранилось как можно больше ценных ингредиентов. Освежевать так, чтобы не повредить ничего. Вылечить.

Маленький мальчик стоит напротив меня и смотрит своими широко открытыми, цвета чистого неба глазами. Секунда и на его месте трехметровый монстр, чьё тело покрыто костяной броней, из которой под разными углами торчат шипы. Ещё секунда и на этом месте уже птица размером с мою ладонь весело хлопает крыльями. Взлетает ввысь и камнем падает в водоём, которого секунду назад не было.

Из воды выпрыгивает уже рыба. Делает сальто и вновь погружается обратно. На берег выходит уже представительный мужчина лет сорока в старинном камзоле. Перед моими глазами разворачивается иллюзия и, мой учитель на этот блок обучения начинает лекцию о том, как можно добиться подобной степени управления собственным телом. А так же, как лучше использовать все его компоненты и составляющие его части для этого.

Ассистирую опытному менталисту. Учусь выявлять, распознавать, обходить и снимать различные типы блоков. Накладывать свои собственные, а так же все глубже погружаюсь в работу с собственным разумом.

В перерывах я варю зелья. Проекция старого гранда подробно рассказывает что и как делать для того чтобы получить лучший результат. Избавить от примесей. Повысить эффективность.

А вот я в комнате для допросов проникаюсь мудростью Мастера этой одной из древнейших профессий. Потом сразу уже занимаю место допрашиваемого, уже в другой сцене. Не слышимый ни для кого голос шепчет в самое ухо, как и, что делать, чтобы отрешиться от тела, да и вообще пережить пытки, оставшись при этом не потечь основательно крышей.

На некоторое время палачи оставляют меня одного. Нужно сбежать, тихо избавившись от охраны и затеряться в темных переулках города. Разжиться нормальной одеждой и деньгами на первое время. Покинуть столь негостеприимное место, оказавшись далеко-далеко.

Помимо прохождения различных виртуальных курсов были тренировки и в обычном пространстве. Очень часто Игнотус устраивал для меня бои со специальными големами. Участвуя в них, я облачён лишь в короткие никак не зачарованные шорты, поскольку экзамен на подтверждения звания предполагал, что я не смогу взять с собой вообще ничего.

Дора частенько за мной наблюдала, смотря каким-то особенным взглядом. Но мне некогда отвлекаться при скоростях, на которых обычно проходили подобные занятия. Обычно в самом начале боя мое тело напитанное магией фактически размазывалось в пространстве. Иногда я менял направление движения прямо в прыжке, придавая ускорение короткими выбросами магии или, выпускал заклинания с рук и ног одновременно.

После того как запас энергии достигал примерно половины я переходил на более экономичный стиль боя. Трансфигурировал меч и доспех. В левой руке начинал постоянно поддерживать заклинание похожее действием на Протего в виде небольшого круглого щита.

После подобных стычек на мне из одежды обычно не оставалось вообще ничего и, у меня просто не было сил, чтобы наколдовать хотя бы иллюзию, но после примерно полугода регулярных повторений я просто перестал обращать на это внимание.

Затягивал метаморфизмом неизбежно возникающие раны и шел плавать в бассейн или ложился в специально сделанную для таких целей ванну с гидромассажем. Хотя чаще Дора не отказывала себе в удовольствии немного самой помять моё тело, глупо улыбаясь, думая, что я ничего не вижу.

И снова я в симуляции. Мой транспорт терпит крушение над дикой планетой. Вначале задача просто выжить в условиях свободного падения, когда тело, кажется, сталкивается со всеми поверхностями и предметами одновременно, а затем следует жесткий удар, который мог бы вывернуть наизнанку все внутренности, если неправильно подобрать конфигурацию и мощность защитного заклинания.

Но будто этого мало. В живых из команды остаюсь только я, а флора и фауна ежеминутно пытаются меня отправить вслед за товарищами. Задача им не поддаться. Найти материалы. Восстановить чары на корабле и выйти обратно в космос.

Конечно, управлять такой махиной один я не смогу. Со всем должен справиться автопилот и он, кстати, тоже поврежден и нуждается в ремонте.

В первую очередь создаю себе группу помощников и защитников. Обустраиваю быт. Восстанавливаю малый летательный аппарат. Далее месяц по всей планете разыскиваю и добываю материалы. Ремонтирую, ремонтирую, ремонтирую, порой забывая про еду и сон. И наконец. Вот они. Звёзды. Так близко.

- Поздравляю с успешной защитой звания Мастера, Наследник. – Раздаётся рядом как всегда насмешливый голос Игнотуса.

- Что? – Поворачиваюсь к нему, ещё не до конца придя в себя и, частью разума находясь в симуляции.

- Мастерство. – Терпеливо поясняет мне Дух. – Выжить сто дней в агрессивной среде, создав сто конструктов имея в наличии только гору бесполезного хлама. Один из самых сложных вариантов испытания, между прочим. За сим, властью данной мне консилиумом управляющих духов Школы Чародейства и Волшебства Хогвартс я объявляю Гарри, члена и наследника Дома Певерелл Мастером Чар. Прими же и носи с честью этот отличительный знак.

На среднем пальце моей правой руки появляется новое кольцо. На вид золотое. По его поверхности шла красивая тонкая роспись, формирующая букву «М». А Игнотус продолжил.

- Ты ещё не знаешь, но Мастерство можно подтвердить во многих странах и местах. Потому все заведения, которые наделены подобной властью, в том числе Хогвартс объединены в одну сеть специализированными артефактами в виде книг. Записи дублируют друг друга и, таким образом, нет необходимости многократно подтверждать свой статус.

- Я думал, что там прошел всего месяц. – Отвечаю я, все ещё заторможено глядя в пространство. Потом трясу головой, пытаясь прийти в себя. – Подожди. Ты упомянул только Певерелл. А как же остальные дома, Наследником которых я являюсь?

- Вот такой вот юридический казус, малыш. Я почитал актуальные законы. – Отвечает Игнотус, улыбаясь и разводя руками. – И как хранитель своего дома могу только поспособствовать о присвоении тебе звания, как наследника Певерелл. Потому с одной стороны, как мастера тебя можно уже считать совершеннолетним.

Однако в то же время это относится только к одному Роду. В остальных случаях ты все ещё нуждаешься в опекуне или представителе. Конечно, например Гарри Поттер может попытаться назначить своим регентом Гарри Певерелла, но для этого нужно согласие волшебника, который сейчас занимает это место.

- Ясно. – Только и смог ответить я и отправился в душ, устроенный как отдельное помещение в общих комнатах.

Пока я стоял, наслаждаясь струями воды, дверь тихонько открылась и внутрь кто-то проскользнул. В Выручай комнате кроме меня и моего маленького метаморфа быть сейчас просто никого не могло. Потому я не сомневался ни на минуту, что это была Дора.

Однако обычно она избегала совместного принятия водных процедур. Интересно. Почему решила присоединиться ко мне на этого раз?

***

Хотя я и не ожидал от девушки такой прыти, но было это все равно очень приятно. Мы лежали на кровати, куда я отнес Нимфадору после произошедшего с её напористой подачи нашего маленького спонтанного акта близости. Её ножка по-хозяйски была закинута не меня, а пальчик выводил замысловатые узоры на моей груди. Обычно мужчинам в такие моменты хочется спать, но мой уровень контроля тела вполне позволял справиться с этим.

Бегло проверяя у себя в голове навыки, которые мне удалось освоить за это время, я прекрасно понимал, что всех показанных высот, конечно, добиться не получилось. Мне просто наглядно показали, к чему я могу стремиться, и попытались сделать специалиста как можно более широкого профиля.

Однако, я не отчаивался. Если мне удастся правильно разыграть карты и избежать комплекса бога, которому море по колено, то у меня будет ещё много возможностей не только пройти курс снова, дополнив свои знания теми, которые в настоящий момент я просто не смог осознать, но возможно и расширить программу.

Например, я заметил, что в обучающих блоках отсутствовали навыки пилотирования сложной техники, а так же любые знания о строительстве или эксплуатации космических объектов. Экзамен не в счет. Там была больше работа по восстановлению поврежденных деталей и чар, но ничего о том, как такое построить с ноля.

Именно этот момент выбрала Дора, чтобы вывести меня из размышлений.

- Гарри скажи… Ты... Не доверяешь мне?

- Почему ты так думаешь, моя дорогая? – Мягко улыбаюсь в ответ.

- Ну… Ты столько всего успел сделать за первые две недели с момента начала обучения, а мне ничего не сказал и не позвал.

- Дора. - Кладу ей руку на щеку. Род занятий, которым ты, как я предполагаю, в будущем будешь заниматься, в настоящий момент не актуален. В ближайшее время ты нужна мне летом, а так же на следующий год ты, возможно, сможешь устроиться в Хогвартс помощником преподавателя или, например, учителем по защите от темных искусств. Если, конечно мы сможем разобраться в причине, по которой они каждый год меняются.

Мне приятно, что ты хочешь быть рядом больше и чаще. Но я подбираю для тебя специально такие задачи, чтобы ты оставалась такой же веселой и жизнерадостной девочкой как сейчас. Если ты хочешь погрузиться в мои дела ещё глубже, тебе придется перешагивать через себя, ломаться и становиться другой. Ни мне, ни тебе это не доставит никакого удовольствия.

- Я уже не маленькая девочка. – Пробубнила Нимфадора куда-то в район моей подмышки. А потом уже подняв голову. – И сама могу решить, чем именно я могу и хочу заниматься.

- Хорошо. – Вздыхаю, но принимаю её право иметь собственное мнение. – Давай сделаем так. У нас ещё остался примерно месяц ускоренного времени. Я попрошу Игнотуса, чтобы он расширил твою обучающую программу. А ты, уже на основании опыта и пройденных курсов, решишь, в каких дополнительных направлениях будешь развиваться в дальнейшем. Идет?

- Да. - Она расцвела радостной улыбкой, поменяв при этом цвет волос на ярко-красный. А потом потянулась и поцеловала меня. После чего смутилась и отстранилась, скрывая своё ставшее вмиг пунцовым лицо.

Оставшееся время, хотя тренировки были сокращены до минимума, да и к тому же одна, оказавшаяся, довольно ненасытной особа меня постоянно отвлекала, я все равно провел с пользой.

Во-первых, разрабатывал новую систему, которая в скором времени станет незаменимым помощником в восстановлении замка, а так же в расчистке местной свалки. Хотя Мастерство в Чарах показывало, что я сейчас могу эффективно контролировать только сто единиц техники в боевой обстановке, но это все условно.

Ничто не мешало мне создать, например сотню ремонтных станций, у которых под управлением будет ещё по сотне миниатюрных машинок непосредственно выполняющих работу, при этом используя более оптимальные модели поведения, которые мне стали известны в процессе обучения.

Второе чему я уделял свое время это планирование того, с чего именно и, каким образом я хочу зарабатывать деньги. Хотя совершенно не собирался заниматься этим вопросом в столь скором времени, но как-то потянувшись к карману, чтобы достать писчие принадлежности и меня, будто током ударило пришедшим в голову откровением.

Магглорожденные студенты Хогвартса ездят в школу с архаичными чемоданами. Зачастую даже без внутреннего расширения и облегчения веса. Почему бы не сделать зачарование доступным каждому? Накладывать его на те изделия, которые будут приносить сами клиенты или подсмотреть дизайн у магглов.

И раз уж я уже начал продумывать план, решил прикинуть, что ещё можно было сделать прямо сейчас. Например, предложить близнецам Уизли вложиться в их магазин. Они все равно будут развиваться в этом направлении. Причем довольно успешно.

Но не просто так вот вам почти триста тысяч рублей, за которые мной вначале чуть не пообедал дракон, потом чуть не утопили русалки, а потом еще Темный Лорд вместе со всеми своими приспешниками едва не пустили по кругу, но мне они не нужны забирайте.

Поначалу предложить им контракт, где разделение прибыли будет сорок процентов им, а шестьдесят мне. При этом подсластить пилюлю можно тем, что все расходники с меня как и спонсирование их обучения на шестом и седьмом курсе. Однако все патенты на изобретения, если что так же отходят мне.

Кстати. Вот тоже тема для вдумчивого разбора. А то старина Линфред, от которого пошел Род Поттер изобрел и Костерост и Бодроперцовое зелье. Ими сейчас пользуются все поголовно. В семейный сейф за это что-то капает? Нужно проверить.

Возвращаясь к близнецам, можно предусмотреть пересмотр соглашения каждые пять лет вплоть до разрыва отношений с выкупом второй части бизнеса. На первых парах распространять продукцию через доски объявлений факультетов пока близнецы ещё в школе. А так же через доски гильдий.

Да и моя фамилия на вывеске им может очень пригодиться. Вообще в обществе, где на самом деле всем руководят чистокровные без этого им навсегда суждено так и остаться местечковым магазинчиком.

Что ещё? Ах да. Что на самом виду чуть не упустил. На свалке Хогвартса, помимо всякого хлама, уверен, полно редких книг старых изданий, артефактов и прочих полезных вещей. То, что жалко пустить на материалы для восстановления школы, можно будет восстановить и продать. Главное оставить себе исчезающий шкаф. И выкупить его брата у торговца на Лютном переулке.

А ещё можно поспрашивать, кто из учащихся на пятом или даже четвертом курсе хочет пойти учиться на чары и артефакторику. Организовать цех по ремонту. Предлагать два типа контракта. Один где полная оплата и второй где сниженная, но в случае если захотят пройти дополнительное обучение, я буду компенсировать часть стоимости обучения.

Таким образом, можно получить специалистов, которые постоянно развиваются, а не сидят, потчуя на лаврах. Но никакой пенсии. Хотя можно ввести надбавки за стаж. Скажем, пять, десять, двадцать пять и пятьдесят лет службы.

А пока штат не набран, потихоньку нарабатывать клиентскую базу. Только отлучаться из школы я не могу. Иначе так и работал бы с гоблинами. Дилемма. А что если купить домовика, который будет доставлять вещи до Хогсмида, а тут уже я буду ими заниматься в свободное время. Или озадачить этим Кричера.

Нет. Старичка мы трогать не будем. У него и так полно работы на Гриммо. Но, спросить все-таки стоит. А то ещё может обидеться.

А заказы как принимать? Совы, которые мне постоянно что-то приносят, будут выглядеть подозрительно. Купить что ли дом, который использовать просто как место доставки писем? Нет. Это будет уже перебор. Хотя, если сделать его штаб-квартирой всей компании, а не просто как место где будет располагаться только почтовый ящик, то почему нет?

В один из моментов моих размышлений, взгляд приковала фигура Нимфадоры, которая как раз в этот время выходила из душа после очередной тренировки.

Её дальнейший вектор развития уже давно решённый вопрос. Она будет всегда возле меня. При этом совершенно неважно, в каком качестве, телохранителя или личного порученца. Но. Стоит подумать о моей безопасности. Проверить, как у неё обстоят дела с защитой разума. Возможно, добавить кое-что от себя. Максимально усилить преданность и влюбленность.

Каким образом, если она метаморф и потому разум её текуч и изменчив? В этом и вся прелесть. Все наведённые извне воздействия она, в конце концов, снимет. Но если немного подправить её собственную защиту, которую она самостоятельно будет поддерживать, то все будет в порядке.

Да. Конечно, такой поступок не будет мне в плюс. А если соберусь заниматься подобным на постоянной основе, то такие мои действия когда-нибудь могут привести к тому, что я стану ничем не лучше Дамблдора или Реддла. Но, боюсь, что у меня просто нет выбора. Этот мир не сказка про вечную дружбу и радугу. Если я буду продолжать мыслить категориями доброты и гуманности, то меня просто сожрут.

Однако, этот путь все ещё вызывал у меня внутреннее сопротивление. Потому, прежде чем вообще куда-то лезть я решил спросить у самой девушки, просто в контексте, что она об этом думает. Как я могу допустить её в самый, что ни на есть ближний круг и при этом не опасаться, что на её разум смогут как-то повлиять, или причинить мне вред иным способом?

На что она без раздумий встала на одно колено и попросила принять её клятву личной верности. По сути это было даже более простое и элегантное решение. Подобная печать уже включала в себя невозможность предательства и к тому же ставилась практически прямо на душу, что не позволяло её так просто снять.

Однако, мне было безумно интересно, что заставило Дору предложить именно такой выход. Как оказалось, Тед отец девушки и добрейшей души волшебник поделился с ней списком тех закладок, которые снял менталист в Мунго.

Исходя из того, что она смогла понять и осознать в нагромождении врачебного текста, так это то, что если бы не мое вмешательство, её, как личности уже бы просто не существовало к окончанию школы. А потому, она приняла решение, что я в любом случае могу распоряжаться её жизнью как мне вздумается. Раз уж спас, то придется и брать ответственность.

За одно только это я готов был крепко пожать руку Эдварду, а ещё подарить дом и наложницу. Хотя, как проводник моей воли и вассал он меня не очень интересовал. Просто шел довеском к репетитору по чарам и метаморфу да и дальше в целом никак себя проявлять не спешил.

Как медик он состоял в Гильдии Целителей, но достиг там звания всего лишь подмастерья и дальше не стремится вполне довольный непыльной работой, красавицей женой и умницей дочкой под боком. Хотя можно было попытаться его дополнительно обучить. Но особого смысла в этом я не видел. Лучше уж вкладывать ресурсы в Андромеду. И, возможно впоследствии она сможет сделать его хотя бы чуточку более мотивированным.

Кстати о средней дочери Блэк. Меда официально являлась подмастерьем чар. Но судя по тому, что я помню и если судить с высоты нынешних моих знаний, до мастера она сильно не дотягивает. Но, что важно, имеет желание развиваться. Потому есть смысл ей в этом помочь. А после сделать одним и специалистов, работающих на моем предприятии. Все лучше, чем перебиваться непостоянными заработками.

Ксенофилиус больше исследователь. От него можно ждать результата, но не сразу и не всегда и возможно не того, который хотелось бы. В общем. Лучше подкидывать интересные идеи, утерянные технологии и наблюдать, что из этого выйдет. Только приставить к нему кого-нибудь ответственного. Кто будет следить, чтобы старик вовремя ел, достаточно спал и соблюдал меры безопасности.

Луну из-за её развитой эмпатии я вижу либо в числе медиков, либо магозоологов. Причем второе предпочтительнее. Потому что для работы с людьми нужно быть в достаточной мере экстравертом, а у девочки из постоянного круга общения только отец и дочь семьи Уизли. Потому стоит пристроить её куда-то на практику.

Может быть, даже заняться этим сразу после выхода из комнаты с ускоренным временем. Хотя сам я, находясь в школе не смогу ничего сделать. Но почему не озадачить этим кого-то ещё? Например, ту же Андромеду.

Записав последнюю мысль, решил немного отвлечься и собрать прототип ремонтного комплекса.

Глава 21-25

Глава 21

Перед самым выходом из Комнаты по Требованию я провел себе и Доре ритуал под названием «Отсечение плоти» который прекращал всякую связь между нами и любыми частичками наших тел, которые могли оказаться в чужих руках.

Долго сомневался, перед тем как решиться на такой шаг, ведь вместе с этим перестали работать и все следящие артефакты, которые без сомнения были у Дамблдора, а может и некоторых других заинтересованных личностей. Но страх за то, что на меня могут повесить проклятье или доставить массу неприятностей тысячей других способов поборол опасения быть раскрытым раньше времени.

Стоя перед дверью, за которой начинался обычный мир, я опять превратился в маленького мальчика, чьи глаза были где-то на уровне груди Нимфадоры. Что не помешало ей нежно поцеловать меня перед тем как отправиться в комнаты своего факультета. За окном была ночь. Для всех остальных кроме нас прошло всего около двадцати минут.

Проводив девушку долгим взглядом, я прошелся ещё трижды по коридору и зашел на местную свалку, чтобы оставить тут ремонтный комплекс, которому в последний момент добавил функцию создания собственных копий, но пока ограничил максимальное число станций двадцатью. После чего запустил процесс расчистки.

Надеясь больше на удачу, манящими чарами попытался притянуть к себе драгоценные камни. Все дело в том, что Игнотус показал мне упражнения на раскачку резерва. Слить половину, подождать пока восстановится и попытаться втиснуть обратно. Ощущения, конечно не из приятных, но оно того стоило.

Накопителями служили именно камни, которые предоставила мне комната. Но их, к сожалению, забрать с собой было никак невозможно. Однако идею я оценил и решил продолжать упражнения. А ещё, неплохо всегда иметь при себе небольшой запас накопителей заранее заряжая, а затем используя по мере необходимости.

К моей радости на руку мне опустились несколько изумрудов, гранатов и бриллиантов. Последние были совсем крошечными. Предполагаю, что этими камнями когда-то пользовались ученики прошлых лет, для той же самой практики, которой собирался заняться и я, но по неосторожности их потеряли. Что же. Я лишь мысленно поблагодарил этих ребят и девчат. Но, позже мне все равно придется найти камни крупнее. Возможно даже, попросить Андромеду пристать их с совой.

Весь следующих день пролетел без происшествий, а вечером, я вновь открывал дверь в кабинет Снейпа. Он поднял взгляд, отрываясь от проверки работ. Потом нахмурился и спросил.

- Гарри, ты стал выше?

Упс. Это прокол. Неверно восстановил пропорции тела. Придется выкручиваться.

- Что поделать. Дети так быстро растут. - Невинно развожу руками. После чего спешу сменить тему. - Могу я взглянуть на твою руку ещё раз?

Северус сморщился, но протянул мне руку, на которой находилась черная метка. Пока я повторно изучал узоры плетений, декан так же затронул ещё один важный момент, который хотел обсудить.

- Старик мягко намекает на то, чтобы к тебе относились предвзято. Назначали на отработки. Или занимали время иной деятельностью. В идеале зачислили в команду по квиддичу, но по возрасту ты пока не подходишь.

- Старик хочет, чтобы у меня было как можно меньше свободного времени, которое я могу потратить на многие более полезные для молодого наследника вещи. – Отвечаю ему, продолжая работу. – А в школе не так много альтернатив. Разве что клуб игроков в плюй-камни. Потому, если бездействие будет иметь для тебя какие-то негативные последствия, делай, как он хочет. В крайнем случае, я воспользуюсь маховиком времени, чтобы продолжить заниматься своими делами.

- Но Гарри, это опасно. – Наклоняется ко мне Снейп.

- Я использую это уже на протяжении последних нескольких лет. И пока ничего страшного не случилось. – Задумчиво отвечаю, все ещё концентрируясь на работе. А затем продолжаю. – Кстати, я могу это снять. Хочешь сделать это прямо сейчас?

- Это было бы чудесно. – Спокойно отвечает Снейп. Похоже, из-за моих многочисленных попыток его шокировать способность удивляться профессора постепенно атрофируется.

- Тогда пойдем в ритуальный зал. – Киваю я и поворачиваюсь к выходу.

Готовясь к тренировке в комнате, я не знал, что меня ждет. Потому ко всему прочему заказал особую куклу гомункула, которая полностью имитирует человека вплоть до того, что имеет некое крайне урезанное подобие души.

Конечно, это была вообще ни разу не светлая магия, но Андромеда сама обмолвилась, что может достать подобное и спросила, нужно ли мне это. Отказываться не стал. Все равно средства позволяли и по вбитой с детства привычке, действовал исходя из принципа, что в хозяйстве рано или поздно все пригодиться.

Потому сейчас я лишь мысленно погладил себя по голове и похвалил за предусмотрительность ведь рабскую печать, в том исполнении, каком её сделал Реддл, невозможно было убрать полностью. Но можно было перенести. Чем мне и пришлось заниматься сразу, как только мы с деканом дошли до ритуального зала.

Процедура была не быстрой и довольно болезненной, потому я погрузил его в сон. А спустя полчаса изнывания от скуки, поскольку моей непосредственной работы после запуска ритуала не требовалось, решил покопаться у Снейпа в голове. Потыкать ещё раз в его ментальные блоки. Вдруг удастся заметить что-нибудь интересное с высоты нового опыта.

Благодаря многочисленной практике, мне теперь не нужно было смотреть в глаза, чтобы использовать легилименцию. Хотя я все ещё и не мог применять этот навык на ходу. Нужна была спокойная обстановка и концентрация.

Как не странно, потратив примерно час времени, мне действительно удалось найти один крайне слабый узелок привязки, если дернуть за который вся система рассыплется. Хотя, возможно и останутся некоторые последствия в виде мигреней на протяжении примерно месяца. Хорошей новостью было то, что многочисленные тренировки все же пошли мне на пользу. Ведь если бы не они, то я бы так и не смог обнаружить столь искусно скрытую уязвимость.

Когда Северус пришел в себя, тяжело застонав и схватившись за руку, я сразу протянул ему склянку рябинового отвара. А дождавшись, пока он её в себя опрокинет, заговорил.

- Добро пожаловать в наш мир обратно. Есть хорошая новость. Клейма на тебе больше нет. – Снейп с недоверием посмотрел на собственную руку, да так и замер, будто не веря своим глазам. Мне пришлось даже пощелкать перед его лицом пальцами, чтобы привлечь внимание. – Есть ещё кое-что. Пока ты тут расслаблялся, я ещё раз прошелся по закладкам в твоей голове и нашел, как их можно убрать. Но из-за этого головушка твоя где-то с месяц будет болеть. А ещё смотреть старику в глаза тебе станет противопоказано. Хочешь убрать сейчас? Или думаешь, не стоит этого делать, пока он занимает свой пост?

Северус подумал пару минут, после чего принял решение.

- Снимай сейчас. Слишком долго я позволял кому-то указывать, как мне жить.

- Не шевелись. - Я заглянул ему в глаза, потому что так мне все ещё было проще работать, быстро нашел нужную привязку по уже проторенной дорожке и убрал. Из-за чего Снейп скривился, почувствовав фантомные боли. – Вот и все. А ты боялся. Утерянные фрагменты памяти вернутся сами в течение месяца, но ты можешь себе помочь окклюменцией.

И это нам ещё повезло, что система основателями настроена на периодическую проверку наличия знаний у персонала. Иначе тебе могли бы стереть память и полностью. У тебя есть ещё для меня что-то важное, срочное? Нет? Ну, тогда я пойду. Не скучай. – Развернулся и уже хотел выйти из зала, но взявшись за ручку, остановился. – Кстати. Мог бы ты пригласить на чай как-нибудь в ближайшее время всех детей Пожирателей, которые учатся сейчас в школе? Уверен, что среди их родителей найдутся и те, кто так же захочет избавиться от клейма.

- Сделаю. – Кивнул Северус и я, наконец, вышел за дверь.

Пока шел до комнат факультета набросал сообщение Андромеде с просьбой разузнать больше о возможностях пристроить Полумну на практику к Магозоологам. В том же сообщении спросил, есть ли возможность достать ещё тех самых кукол, поскольку, возможно, они нам скоро понадобятся в масштабах конвейера.

А ещё есть, ли у неё возможность приобрести для меня у ювелира несколько драгоценностей и есть ли желание стать мастером чар с намёком на то, что, возможно по этому профилю в скором будущем будет довольно много работы.

Только отправив текст через коммуникатор, сообразил, что у неё сейчас на улице ночь, как и тут. Немного расстроился, укорив себя за невнимательность, но потом решил, что уже, ни на что повлиять не могу и понадеялся, что она либо ещё не спала, либо кольцо было выставлено в режиме «Не беспокоить».

Ещё через неделю в кабинете декана состоялось собрание, на котором присутствовали Малфой, Крэбб с Гойлом как его верные сквайры и Нотт. Как только я вошел, стало очевидно, что Снейп когда приглашал их, не упоминал, какой вопрос будет обсуждаться, а просто пригласил как детей старых друзей. Как и не сообщал, что я тоже должен буду присутствовать на встрече.

Потому что стоило мне оказаться внутри, по обыкновению отперев дверь, как Нотт тут же вскочил и потянулся за палочкой. Возможно, у него и получилось бы мне что-то сделать, но внезапно он поскользнулся на ставшем неожиданно скользким полу, ударился головой и потерял сознание.

- Моё почтение, господа. Прекрасная сегодня погода, не правда, ли? – Как ни в чем не бывало, сказал я вместе с этим, спокойным шагом направляясь к одному из свободных стульев, находящихся в кабинете и накладывая чары приватности. Заняв место так, чтобы меня было хорошо видно, положил нога на ногу и продолжил. – Вас всех сегодня попросил собрать я. И вот почему. Северус, покажи руку, пожалуйста.

Снейп так же находившийся в кабинете послушно закатал рукав мантии, показывая чистую кожу.

- Как видите, от клейма, которым помечал Темный Лорд своих слуг можно избавиться. И я могу с этим помочь. Как я буду это делать, пусть пока останется в секрете но, думаю, демонстрация говорит сама за себя.

Для тех, кто заинтересован, разумеется, снятие печати не будет бесплатным. Цену мы можем обговорить отдельно. Это могут быть как деньги, так и услуги, недвижимость или что-то ещё интересное. Уверен старшие члены ваших родов найдут, чем можно расплатиться за подобного рода деликатную работу. Сейчас же я предлагаю вам отправить сов или иным способом дать знать о моем предложении членам ваших семей.

Для большей мотивации могу сказать, что метка Лорда может передавать магию от помеченного к владельцу, облегчать доступ к разуму и имеет ещё некоторые довольно неприятные свойства. Уверен, при желании мои слова достаточно просто проверить. А если с этим будут какие-то сложности, вы можете обратиться ко мне и, я подскажу, где можно найти больше информации по этим печатям. Есть ли у вас ко мне какие-либо вопросы?

Руку как примерный ученик поднял Драко.

- Что за конфликт у тебя с Теодором, Гарри?

- Никакого конфликта. Наследник Нотт просто, почему то решил, что я имею виды на Наследницу Гринграсс. А ещё он думает, что может давить на меня силой или авторитетом. Боюсь, что если в его голове так и будут блуждать такие опасные заблуждения, он может рано или поздно на своем опыте узнать, реально ли научиться летать без метлы за то время, пока будет падать с вершины астрономической башни. Хогвартс древний замок, полный различных опасностей. – Делаю скорбное лицо.

Вопросов больше никто задавать не хотел, потому я поспешил удалиться. На следующий день озадачил Джемму необходимостью вывесить на факультетских досках объявление о том, что Древний Дом ищет тех, кто хочет и дальше развиваться в направлениях чар и артефактов при этом готов оплатить обучение и предоставить рабочий контракт.

Поскольку девушка иногда пересекалась со всеми старостами, у неё была возможность попросить их помощи в этом вопросе. К тому же это не являлось нарушением правил. А вечером я уже вновь сидел за чашечкой чая со Снейпом.

- Было ли это так необходимо, Гарри? Угрожать наследнику Древнего дома, хоть и так завуалировано.

- Поощрение и наказание, профе-е-ессор. Метод старый как мир. И всегда работает. Так зачем изобретать что-то новое? Кстати об этом. Я раньше не касался этой темы, поскольку мы, вроде как родственники, к тому же ты взрослый дядя и сам в состоянии со всем разобраться. Однако твое присутствие в моих махинациях увеличивается. Вместе с этим возрастает опасность для меня быть раскрытым. Потому я начинаю опасаться за некоторые свои тайны. Потому я предлагаю тебе стать вассалом древнего дома. Как ты на это смотришь?

Вопрос был совершенно не праздный, ведь Северус частенько контактирует с одним из лучших легилиментов современности. При этом, как уже показала практика, не всегда может защититься от его влияния. А печать вассалитета, как я успел уточнить у Игнотуса, не только стирала память в специально отмеченных как секреты моментах, если мой подданный уходил из рода, но и скрывала их от менталистов, работая по принципам схожим с заклятием Фиделиус.

- Каким образом, Гарри? - Тем временем удивился Снейп. – Ты же сам говорил, что сейчас управителем всех дел рода Поттер является Дамблдор.

- Это сек-рет, Северус. – Улыбаюсь я во все тридцать два зуба. – Но намекну, что я говорю совсем не об этом роде.

Снейп минут пять смотрел на меня. Потом встал со своего стула, обошел вокруг стола, за которым мы пили чай и опустился на одно колено.

- Милорд, примите мою клятву верности. – Прозвучали слова в тишине кабинета.

- Да вы что сговорились? – Ошарашено уставился я на Снейпа.

- Гарри, я, конечно, бываю невероятно слеп во многих моментах. – Криво улыбнулся Северус. – Но ты показываешь знания, которыми не может обладать обычный школьник. Мне даже иногда кажется, что возраст твой больше, чем тот, на который ты выглядишь.

А ещё ты знаешь места в замке, о которых я даже не слышал, хотя прожил тут большую часть своей жизни. Имеешь возможность снять темную метку и удалить ментальные блоки, которые оказались не по силам даже такому опытному окклюменту как я.

Не знаю, как такое могло произойти, но я хочу идти за тобой до конца. В том числе потому, что когда-то не сделал этого для твоей матери и оставил её одну против всего этого непонятного и опасного для неё мира волшебников.

Так неожиданно у меня появился ещё один личный слуга и вассал. Северус, конечно был сразу пристроен к делу, но уже на ниве поиска союзников для меня среди более старшего поколения, ведь у него не только были знакомства среди членов личной карманной армии Дамблдора или их противоборствующей стороны, но и связи в гильдии зельеваров. А я продолжил работать в направлении обеспечения своей сытой, здоровой и свободной жизни.

После озвучивания моего предложения детям сторонников Темного Лорда на неделю будто образовалось затишье, а потом как пристрелочный выстрел орлиный филин Драко приземлился на стол, не рядом с ним, а возле меня, протягивая привязанное к лапе письмо с приглашением посетить Малфой мэнор в любое удобное для меня время. Единственной просьбой было оповестить о намерении через Наследника Дома, чтобы с ним передать мне портключ.

Это было интересное и крайне заманчивое предложение. Для кого-то альтернативно одаренного и обладающего недалёким умом. Я же не собирался соваться прямо в пасть льва. Потому, достав писчие принадлежности нацарапал ответ, где предложил встретиться, если это действительно требуется на нейтральной территории, например в Чайном пакетике Розы Ли на этих выходных и со спокойной душой принялся доедать свой завтрак.

Позже в течение дня я нашел близнецов Уизли. Пришлось для этого, правда, подключаться к системе безопасности, потому, что находиться без этого они никак не желали, удалившись от всех и заняв пустой класс в одном из самых дальних уголков замка.

Бесшумно зайдя внутрь, я увидел тихо переговаривающихся близнецов, занимающихся варкой чего-то в котле, который был установлен на портативной горелке. При этом один из рыжих сосредоточенно мешал содержимое, а второй листал какие-то записи и подготавливал ингредиенты, нарезая их и взвешивая на довольно дорогих и точных весах, покупку которых однозначно не могла себе позволить такая бедная семья.

Но я не думал, что оборудование было где-то украдено. Скорее братья сами на них заработали и приобрели, но только для полностью личного пользования. Уверен, это приспособление пригождалось им в работе довольно часто.

Поскольку никакого обучения на сегодня и у меня больше не планировалось, я решил не отвлекать их, а подождать, пока близнецы закончат. Огляделся по сторонам и не нашел лучшего варианта, кроме как просто прислониться к стене.

Совместная работа братьев завораживала. Видно, что они подобным занимались не первый и даже не сотый раз. Понимали друг друга без слов и продолжали творить своё волшебство, ни на секунду не прерываясь и не останавливаясь.

Вот кто действительно мог бы оценить красоту тихо кипящего котла и мерцающих над ним испарений, деликатную силу жидкостей, прокрадывающихся по человеческим венам, околдовывающих ум, порабощающих чувства.

Я действительно был очарован. Однако все когда-нибудь заканчивается. Зелье было отставлено остывать и рыжие братья, наконец, удостоили меня внимания. Хотя заметили уже давно, но лишь переглянулись и продолжили работу.

Приближались они ко мне широко, улыбаясь. Будто увидели давно потерянного лучшего друга, которого уже и не чаяли встретить. Остановились ровно в трех шагах. Переглянулись и начали говорить, не перебивая, но дополняя друг друга.

- О великий….

- Могучий….

- Несравненный…

- Чья слава сияет ярче лучей солнца…

- Победитель самого злого волшебника современности…

- Гарри…

- Поттер…

- Чем скромные шутники…

- Дред…

- И Фордж…

- Уизли…

- Могут быть полезны…

- Вам…

- Сегодня?

- Всевозможные шутки и розыгрыши…

- Фейерверки…

- Или наоборот…

- Товары для вашей безопасности?

Я даже невольно улыбнулся и похлопал в ладоши.

- Браво. И даже без репетиций. Я в восхищении. Когда я шел сюда к вам, у меня на уме было только одно дело. Но знаете что? – Улыбка пропадает с моего лица и чары приватности ложатся на комнату. – Смотря на ваше оборудование и сноровку, я кое-что захотел уточнить. Кем являются те, кому уже принадлежит ваша верность?

Близнецы переглянулись и, с их лиц тоже пропало веселье.

- О чем вы, Наследник? – Спросил один из них. А второй добавил.

- Мы верные вассалы Рода Поттер. – Оба опускаются на колено.

- Регентом, которого сейчас является Альбус Дамблдор.

- Вы кто? – Ошарашено спрашиваю я, активирую магическое зрение и действительно вижу печати вассалитета у обоих. После чего мне приходится десяток секунд справляться с собой, чтобы не начать сквернословить. Но потом я продолжаю. – Ладно. Допустим. Насколько я понимаю, вашу клятву принимал Величайший Светлый Волшебник лично. Что ж он как управляющий делами Рода имел на это полное право. Но тогда где вы были одиннадцать лет? И почему не подошли ко мне сразу, как только я оказался в стенах Хогвартса.

Близнецы опять переглянулись.

- Дамблдор нам запретил.

- Сказал, что для вашего блага, вам лучше пока ничего не знать о вашем Наследии.

- Но сказал приглядывать, а так же помогать по мере возможности.

- Но вас распределили на Слизерин.

- Что же до отсутствия вестей от нашей семьи…

- Мы не знали, где вы находитесь, но нас уверяли, что в безопасности.

- И там вас никто не будет искать.

- Но мы были и остаемся верными вам.

- Как и Лонгботтомы.

- Хорошо. Тогда, поясните, как это соотносится с тем, что ваш брат Рональд чуть не вызвал меня на дуэль. – Продолжаю я допытываться до важной для меня информации согласно вновь открывшимся обстоятельствам.

- Это была единственная возможность.

- Поговорить с вами наедине.

- Без лишних ушей.

- Предупредить.

- Держаться подальше от змей.

- Многие из них были сторонниками того кого нельзя называть.

- Того, кто убил ваших родителей.

- Хорошо. И последний вопрос. – На моем лице вновь появляется на этот раз почти ласковая улыбка. – Кому все же принадлежит ваша верность? Дамблдору? Или Роду Поттер?

- Роду Поттер. – Даже не переглядываясь, в унисон говорят близнецы.

- И мы будем служить своему сюзерену.

- До последнего вздоха.

- Ясно. Спасибо за ваш не честный ответ. Обливиэйт. – Я творю заклинание двумя потоками сразу с двух рук, стирая из их памяти факт сегодняшнего разговора и немного правя воспоминания, будто у них что-то не так пошло с зельем и они потеряли сознание.

До последнего вздоха служить они будут. Ага. Дамблдору. Пока шла беседа я, успел немного покопаться у них в головах. Было это не сложно, поскольку от защиты там было одно название. И закладок если и меньше, чем у Нимфадоры в свое время то не намного.

Но разъярило меня больше всего, конечно, враньё. Нет, так-то по большей части они говорили правду. Про то, что не в курсе, где я был, про планы и как не странно, Лонгботтомов.

Но старик время от времени подкидывает им кости. Снабжает инструментами, ингредиентами. Делает небольшие денежные безвозмездные вложения в бюджет многодетной семьи. Покрывает иногда, не такие уж и безобидные шалости самих близнецов. Дал подпитку от источника Поттеров, после потери их собственного, чтобы замедлить, а то и вовсе убрать стремление рода к деградации.

Потому все рыжее семейство за старика глотку порвут любому, на кого он укажет и вообще выполнят почти любую его волю, не задавая лишних вопросов. Ну, ничего. Не могло же мне вечно вести на безгранично верных, хоть и слегка поехавших крышей людей.

Однако от всех Уизли лучше держаться подальше. Жаль, конечно. Уверен, у нашего партнерства могло быть светлое и счастливое будущее. Но, ничего не поделаешь.

Разворачиваюсь, и пока близнецы еще не пришли в себя, покидаю класс, не забыв снять чары приватности. Дел ещё выше площадки астрономической башни. И не стоит их надолго откладывать.

.

Глава 22

Дела шли своим ходом. Работы по ремонту замка постепенно удалось наладить таким образом, чтобы они не только были незаметны со стороны, но и требовали как можно меньше вмешательства от меня лично. Пока что для этого использовались материалы, лежащие мертвым грузом на свалке Комнаты по Требованию, но уже в скором времени, могла возникнуть необходимость дополнительно что-то докупить.

Было сложно контролировать остатки того, что ещё было в наличии, потому что все это пребывало чаще всего в виде уже готовых изделий, которые по необходимости разбирались и превращались во что-то иное. Потому я пока не забивал голову этим вопросом, собравшись решать проблемы по мере их поступления.

Андромеда подтвердила свое желание учиться и защищать звание мастера. Так же сказала, что через знакомых договорилась о стажировке Полумны вплоть до начала её обучения в Хогвартсе. Мне было интересно, кто это так помогает средней сестре Блэк, которая практически собственноручно вычеркнула себя из кругов высшего света, и мои подозрения постоянно возвращались к Нарциссе Малфой.

Что было максимально странно, потому что границы помощи давно выходили за рамки простой сестринской поддержки. Это могло, в свою очередь означать, что младшая сестра помогала не Меде, а лично мне. Что меня немного напрягало и настораживало. Однако это был вопрос личной встречи с Андромедой, когда я смогу посмотреть её воспоминания, избавившись или подтвердив свои подозрения.

Тем временем по одному, а иногда группами потянулись ребята и девчата по объявлениям. Но больше всего из них было просто интересующихся. Когда стандартные вопросы типа что, где, как и почему мне надоели, я перенаправил весь этот поток Джемме, выдав ей уже готовый список ответов.

Однако одна особа сумела прорваться даже сквозь плотный заслон, который воздвигла мисс Фарли, уже представлявшая себя моим секретарем, в чьи задачи входило отсеивание журналистов, фанатов, мошенников и прочих бесполезных людей.

Пенелопа Кристалл в первую очередь заинтересовала меня как персонаж. Но, судя по слухам, собранным уже тут, была умнейшей магглорожденной ведьмой, знавшей себе цену и по праву носившей признание одной из лучших учениц.

И вот в один из дней я оказался в пустом пыльном классе, которых в замке было на удивление много. Если задуматься, ситуация удручала. Школа изначально была готова принять гораздо большее число студентов. Но за прошедшее с момента основания время, по всей видимости, популяция магов сильно сократилось. И две недавние войны, как и террор Тома, были всего лишь небольшими штрихами в этом растянутом во времени процессе.

Обстановка немного не соответствовал тому образу, который я хотел показать и потому занялся трансфигурацией. В результате моего спонтанного акта творения, комната превратилась в довольно просторный светлый и, как по мне со вкусом обставленный деловой кабинет. С массивным столом, парой диванов напротив друг друга, столиком между ними и деревянными полками у стен с какими-то безделушками на них.

Последним штрихом я чисто их хулиганских соображений наколдовал и повесил картину с изображением полосатого котенка, играющего с большим красным клубком ниток. После чего расположился на одном из диванов, таким образом, сразу давая понять посетителю, что склонен вести больше неформальную беседу.

Мисс Кристалл постучала в дверь ровно за две минуты до времени, которое для нашей встречи согласовала Джемма. После чего зашла и огляделась.

Сложно удержать маску ледяного спокойствия, если не тренировать этого годами. Вот и Пенелопа, имея определенные ожидания, заходя в пустой класс, не смогла скрыть своего удивления, увидев плоды моих трудов. В том числе на это и был мой расчет. Немного вывести из равновесия.

Я же в свою очередь наблюдал за девушкой и, то, что я видел, честно говоря, мне нравилось. Оставим за скобками ладные формы фигуры. Тем более, что девушка явно не собиралась их демонстрировать.

Наоборот. Судя по тому, что я видел, она настроилась чисто на деловой стиль. Строгая длинная юбка. Совершенно не просвечивающаяся белая блузка. Безукоризненно сидящая мантия. Этот подход, честно говоря, мне нравился больше, чем тот, который изначально выбрала та же Джемма, с ходу предложившая мне своё тело.

Решив, что уже прошло достаточно времени, чтобы девушка немного пришла в себя, но недостаточно, чтобы успокоилась полностью, я привлек к себе внимание.

- Мисс Кристалл, прекрасно выглядите. Проходите, присаживайтесь. Чай? Сок? Легкие закуски?

Пенелопа прошла по комнате немного деревянной походкой. Видно было её нервозность, но к её чести, она вполне достойно с ней справлялась.

- Чай, если можно. – Сказала она, как только присела на самый краешек дивана стоящего напротив меня.

- Мипси. – Позвал я и, с негромким хлопком в комнате появилась домовая эльфа. – Принеси, пожалуйста, чай с печеньем моей гостье и мне.

- Как прикажете наследник. – Поклонилась домовушка и исчезла.

Впрочем, сервис эльфов был на самом высоком уровне. Особенно для меня, как возможного наследника основателей школы и просто волшебника, который регулярно помогает этим маленьким и незаметным, но очень полезным магическим слугам. Потому не прошло и пяти минут, как на столе стоял заварной чайник, пара чашек и вазочка с угощениями.

- Итак. Вы хотели бы развиваться в области чар на шестом и седьмом курсе Хогвартса. Верно?

- Да. – Прозвучало это недостаточно уверенно с моей точки зрения, но я уже прокрался внутрь её разума и, по сути, не нуждался в ответах.

Пенелопа давно для себя поняла, что и как происходит в волшебном мире и потому в настоящий момент, пока ещё не кончились её годы в школе, уже искала, как именно может тут закрепиться.

Конечно, она рассматривала и вариант удачного замужества, но прекрасно понимала, что благородные на неё даже не взглянут. Потому, чтобы не складывать все яйца в одну корзину, искала для себя и другие варианты.

- Очень хорошо, мисс Кристалл. Если зарекомендуете себя, то, возможно я даже смогу поспособствовать принятию вас в род, как вассала. – Решил я ударить по самой чувствительной точке, но сохранить интригу, чтобы не давать понять, насколько я действительно в ней заинтересован. – Скажите, а как вы относитесь к моде? Возможно, это прозвучит немного сексистски, но мне кажется, что все девушки хотя бы немного увлечены этой сферой.

В целом, я готов был предложить ей и стандартный контракт. По крайней мере, один из тех, что продумывал ранее. С полной оплатой и с возможностью дополнительного обучения. Но, раз уж я собрался заниматься волшебными сумками и вообще зачарованием предметов одежды и аксессуаров, то мне не помешал бы свежий взгляд.

А в голове Пенелопы я с удивлением обнаружил, что когда-то давно, ещё до поступления в Хогвартс, будучи совсем ребенком, она мечтала стать модельером. Хотя, после того как ей открылся волшебный мир она уже давно и надёжно похоронила эту затею.

Тем временем Пенни начала мне отвечать.

- Вы правы, наследник. Многим девушкам это присуще и я не являюсь исключением. Даже была увлечена темой гораздо больше, чем сейчас. Но… - Стыдливо отводит взгляд. – Это было давно.

- Не стоит стесняться, мисс Кристалл. В этом нет ничего постыдного. Каждый имеет право на свои маленькие увлечения. Если, конечно это не причиняет никакого дискомфорта другим людям. Например, как по мне, пытать людей, не самое лучшее хобби.

Однако. Я завел этот разговор не просто так. Сейчас у меня есть идея начать развивать один проект, который, по моему мнению, будет очень к месту в условиях современного магического общества. Пока все находится лишь на стадии идеи, но я собираюсь вкладываться в это направление, а потому с прицелом на будущее, если захотите получить так же и обычное маггловское образование, дайте мне знать. А прямо сейчас же я могу вам предложить следующее…

Мы ещё немного пообщались и подписали с Пенелопой контракт. Бумага не только давала ей уверенность в завтрашнем дне, но и являлась малым обрядом, который скреплял наши договоренности магией. К тому же была выгодна для меня, так как ограждала мой актив от поползновений в сторону девушки всяких мастеров и прочих заинтересованных личностей, появись в будущем у них желание протянуть свои ручки к этому не ограненному алмазу, который я заметил первый.

Возможно когда-нибудь она так же станет моим вассалом, но здесь и сейчас мы виделись впервые, потому я ещё хотел дать время девушке присмотреться ко мне, как и мне чуть лучше узнать её.

Проводив девушку и допив чай, я понял, что никаких важных дел у меня на сегодня больше запланировано не было. Но видя, как со стола исчезает посуда, я неожиданно для себя вспомнил, каким титулом обращалась ко мне домовушка. Попавший в поле зрения котенок вызвал иррациональную ассоциацию с василиском, который представлялся в роли безобидной домашней зверушки, только и ждущей когда с ней придут поиграть в Тайную Комнату.

Подумав немного, я понял, что ничего мне не мешает этим заняться прямо сейчас. Но меня смущало, то обстоятельство, что к змее никто не спускался уже около пятидесяти лет. Уверен, что я лично мог бы ужасно проголодаться за столь долги срок.

Дамблдор сегодня как раз опять отлучился из школы по каким-то своим делам, что было совершенно неудивительно, учитывая, сколько важных постов старик занимал. Потому я, долго не размышляя, привел класс к изначальному виду и запустил маховик времени, переместившись к моменту сегодняшнего утра.

Уже, как-то привычно заставил не замечать меня, защитные чары. Покинул Хогвартс и через туннель под плакучей ивой, добрался до Хогсмида. В визжащей хижине разделся и принял вид соответствующий реальному возрасту тела.

Наклонился и достал из кармана брюк предмет размером со спичечный коробок, увеличил его и открыл небольшой шкаф, выбирая, что мне сегодня надеть.

Детская одежда мне, конечно уже не подходила, потому пришлось и переодеваться. Черные джинсы, белая рубашка, жилетка от костюма тройки, серый тонкий плащ, шляпа котелок и высокие армейские ботинки на шнуровке. Да. Мне нравится.

Из-за того, что мне теперь нужно было частенько менять внешний вид, я решил не сидеть и зачаровывать все карманы на каждой смене одежды, а сделать себе две небольшие сумочки, которые удобно располагались под мышками, напоминая кобуры скрытого ношения. Это снимало, в том числе дополнительную проблему, что ранее мне каждый раз приходилось перекладывать все из карманов, переодеваясь.

Завершающими штрихами принял вид Мистера Блэка. Скрыл шрам, усилием воли поменял цвет волос и, зачесал их назад. То, что Дамблдора нет рядом, не означает, что мне пойдёт на пользу так глупо подставиться, разгуливая по улицам в своём знакомом всем виде.

Вызвал Кричера и попросил переместить меня на косой переулок. Где направился в банк поменять галлеоны на фунты и спросить, нет ли для меня какой-нибудь не пыльной работенки. Проходя мимо гильдии Чар, подумал, что неплохо было бы уже начать набирать клиентуру и самому.

Можно, например, разместить своё объявление о починке и услугах зачарования на доске, а заказы попросить оставлять в отделении гильдии. Или отправлять совой. Но для последнего варианта нужен какой-нибудь официальный адрес, где будет дом не защищенный Фиделиусом. Иначе бедная птица просто меня не найдёт. А ещё можно арендовать ячейку в том же банке и производить прием и выдачу заказов через неё. Но сейчас у меня были другие планы.

Работы для меня никакой не оказалось. Деньги обменял опять с запасом. Хотел спросить, не посоветуют ли мне гоблины хорошую маггловскую ферму, но передумал. Все-таки они магические создания. Сомневаюсь, что подобные вопросы в сфере их интересов. Но если мне потребуется приобрести что-нибудь экзотическое, думаю, обязательно к ним обращусь.

Возле Лондона, судя по карте, располагалось порядка двадцати ферм. Информации у меня по ним абсолютно никакой кроме адреса из справочника не было, потому выбор проще всего было доверить слепому случаю.

Ткнув наугад в место, проверил, какое из хозяйств находится ближе всего и попросил Кричера переместить меня куда-нибудь недалеко от этого пункта. В итоге пришлось, немного пройтись пешком, но особой роли это не сыграло.

Когда увидел одомашненный скот, у меня внезапно возникла идея и, я понял, что на обратном пути в магическую часть Лондона мне нужно будет купить кое-какие ингредиенты.

Быстро нашел того, кто мог обеспечить мне возможность продажи животных. Но дальше дело застопорилось. Этот джентльмен с короткой стрижкой седеющих волос, усами на половину лица и в высоких сапогах никак не хотел заключать сделку, пока не увидит транспорт, на котором копытные будут перемещаться. Хотя я сразу предупредил, что две коровы и тройка овец мне нужны скорее на мясо, чем для других целей.

В итоге я не выдержал, и поскольку идти куда-то ещё мне было откровенно лень, убедившись в отсутствии вокруг следящих чар, применил на нем заклятием Конфундус. Дальше все прошло как по маслу. Отведя купленных животных за ближайший холм, я накинул Магглоотталкивающие чары и умертвил животных Авадой. Мгновенная смерть. Ни боли. Ни переживаний. Максимально гуманно.

Достал специальный контейнер для сохранения еды из тех, что лежали у меня ещё со времен начала обучения в Комнате по требованию. Заклинанием Энгоргио увеличил его.Дальше в ход пошла Левиоса, заставляя тела воспарить в воздух и переместиться внутрь контейнера. Диминуендо уменьшило контейнер обратно. Магия это безумно удобно.

Вызвал Кричера и уже вскоре был на главной торговой улице Магической Британии. Заглянул в «Малпеппера», а затем и в «Слизень и Джиггер». К моему сожалению нужных мне ингредиентов ни в одной из аптек не оказалось. Пришлось добавить к маршруту ещё и посещение Лютного.

В «Ядах и отравах Шайверетча» меня развернули, сказав, что не занимаются ингредиентами. Но я не отчаивался, а попытался пройтись по другим магазинам. К сожалению, многие двери не открывались, принимая, по всей видимости, только проверенных клиентов, в число которых я не входил. А в местах, куда мне все же удавалось попасть, мне отказывали.

Больше от отчаяния зашел в «Дистальную фалангу» и к радости своей именно тут мне удалось найти кость, которая была просто необходима для задуманного ритуала.

На половине пути обратно к Косому дорогу мне преградила группа каких-то личностей. Вид они имели не просто намекающий, а явно говорящий о недобрых намерениях. Потрепанного вида мантии, давно не стриженые ногти. Всклокоченные бороды и запах давно не мытых тел.

- Эй, молодой, а поделись-ка мелочью с нуждающимися. – Ухмыляясь и показывая при этом гнилые зубы, сказал, видимо глава шайки.

О, ради Мерлина. Закатил я в мыслях своих глаза. Ну как можно так опуститься, если единственное, что ты не можешь создать при помощи магии, это золото и еду. Или у них аттракцион тут такой и меня приняли за туриста, который заранее проплатил увеселительные и немного щекочущие нервы мероприятия? Но в слух я сказал, конечно, совершенно другое.

- Конечно, сэр, возьмите, пожалуйста.

Засовываю руку, будто в карман пальто, но на самом в одну из своих сумок и достаю маленький круглый флакончик с тонкими стенками, заткнутый плотно притертой деревянной пробкой и дополнительно залитый сверху сургучом, чтобы однозначно исключить контакта плещущейся внутри рубиновой жидкости с воздухом.

Флакон был размером примерно с шар для настольного тенниса, потому легко помещался в руке и, его не было видно вплоть до последнего момента, когда я применил на себе заклинание головного пузыря и не выронил склянку на мостовую.

Стекло при контакте с твердой поверхностью закономерно разбилось, переулок стремительно заполнил красный дым, распространяющийся от места падения своеобразной гранаты. С разных сторон почти сразу послышался безудержный кашель и чихание. Кажется, кто-то даже опорожнил желудок.

Зелья прекрасны. От них не защищают щитовые чары и можно спастись, только заранее выпив антидот. Но проблема в том, что различных составов тысячи. Многие из них очень не дружат между собой. То есть смешение их может привести к различным, чаще всего, негативным, а возможно даже фатальным последствиям. Потому обычно заранее никто ничего не принимает.

Нет, конечно, идя на прием, многие выпивают бутылочку так называемого нулевого состава, который не даёт захмелеть, убирая, в том числе и эффекты воздействия других совсем слабеньких ядов. Но зелье это почти уникально и разрабатывалось, чуть ли не консилиумом мастеров зельеваров таким образом, чтобы больше вообще, ни с чем не взаимодействовать.

То, что было применено мной сейчас, это первый мой неудачный опыт варки продвинутых зелий, которые студенты проходят только на старших курсах Хогвартса. Или удачный. Тут уж как на это смотреть.

Однако именно тот случай наглядно показал мне что бывает, если использовать недостаточно точные инструменты при практике подвинутого зельеварения и отклониться в рецептуре сложного состава всего по паре граммов каждого ингредиента.

Только потом я разобрался подобно и узнал, что именно преподавателю полагалось указать на необходимость обновки студенту, а если ученик не внял, то силой заставить его сменить набор для новичков на его лучшую версию. Но у меня никто не стоял за плечом, чтобы делать поправки, а ту часть воспоминаний Реддла, где он специально поменял весы к старшим курсам, я как-то пропустил или посчитал несущественной.

Впоследствии мне потребовалось почти целых три года, чтобы повторить результат, занимаясь этим исключительно в свободное время, но к концу ускоренного обучения, мне все же это удалось.

Что вообще делает получившийся у меня состав? После того как настаивается хотя бы сутки при контакте с воздухом превращается в летучий газ, сходный по действию со знаменитой Черемухой. Правда, проверить это мне пришлось на себе.

Хорошо хоть догадался первую партию сразу разлить по бутылям. А вот когда открыл одну из них... Тот денёк выдался у меня весёлым. Сразу после того как мои внутренности перестало крутить и выворачивать выслушал лекцию Игнотуса на несколько часов о правилах техники безопасности.

Хоть и не стану утверждать наверняка, но слезоточивый газ вообще отличное средство для причинения добра волшебнику. Пытаясь выкашлять лёгкие, не очень-то получается колдовать. А из-за слезящихся глаз совершенно непонятно куда полетит заклинание.

Одного маленького флакончика хватило, чтобы заполнить газовой завесой пространство на пять метров спереди и позади, похоронив при этом все шансы напасть или причинить мне вред кому бы то ни было. Потому я совершенно спокойным прогулочным шагом двинулся вперед минут через пять, как только видимость для этого стала достаточной.

Зашел в неприметный закуток. Вызвал Кричера. Переместился обратно в Визжащую хижину. Сменил внешний вид и одежду, после чего вернулся в замок и сразу, прикрывшись невидимостью направился в женский туалет на третий этаж.

Это была самая мрачная, самого угнетающего вида туалетная комната, которую вообще можно было вообразить. Под длинным, треснутым и заляпанным зеркалом шел ряд обколотых раковин. Пол был сырой, в нем отражался тусклый свет нескольких огарков, криво торчавших в подсвечниках. Краска на деревянных дверях кабинок облупилась, одна из дверей болталась на верхней петле. В самом дальнем из мест уединения раздавался плач, и я решил вначале поговорить с обитающим тут электронным духом.

Приблизившись, аккуратно постучал костяшками пальцев по дереву. Звуки рыданий прекратились и прямо сквозь дверцу медленно, будто, чего-то опасаясь, показалась голова девушки. У нее было мрачнейшее лицо из всех, которое я когда-либо видел, наполовину скрытое под свисающими волосами и толстыми, жемчужно-прозрачными очками.

Не увидев снаружи по её мнению ничего опасного дух, скользя, выплыл наружу и оказался низкорослой широкоплечей девицей. Она с вызовом посмотрела на меня, скрестив руки на груди и, сказала.

- Это туалет для девочек. А ты не девочка.

- Ну, так и ты не девочка, Миртл. – Хмыкнул я. – Зачем, ума не приложу, электронному духу принимать форму той, кого убили прямо тут почти пятьдесят лет назад. За что ты вообще отвечаешь? Какая у тебя специализация?

- Я не понимаю о чем ты, гадкий мальчишка. – Надула губки девушка.

- Ла-а-адно…. А если так? – Зашел в раздел управления замком. Просканировал аватар и отправил короткую команду на перезагрузку. После чего опять обратился к Миртл. – Протокол технического обслуживания. Электронный дух, требую опознаться.

- Управляющий канализацией. Жду ваших указаний. – Глаза девушки потухли. В целом она сейчас больше напоминала пустую оболочку, чем живого человека. В целом вообще так и должны выглядеть духи, которым по роду деятельности не нужна имитация эмоций.

- Отлично. Третья станция как раз занимается твоими вопросами. Передаю в подчинение. Если нужны ресурсы для восстановления составь список и передай старшему духу. Разрешаю приступить к ремонтным работам. Хотя, постой. Мне всегда было интересно. Почему тобой был использован этот вид аватара?

- Страж одного из основателей, передвигаясь по трубам сорок восемь лет назад, нанес колоссальный вред системе. Девочка была убита рядом с канализацией. Счел возможным использовать образ.- Ровным без эмоций голосом произнес дух.

- А зачем имитировать поведение?

- В связи с множественными поломками в системе было просчитано целесообразным подключитьэмоциональную составляющую для того чтобы уменьшить агрессию со стороны пользователей.

- Ясненько. Ну, а ты что думаешь? Сильно тебе это помогло?

- Неподходящая матрица поведения. Однако в доступных базах альтернативы отсутствуют. Прошу произвести загрузку и предоставить разрешение на смену.

- Идея, конечно интересная. Но это дело не первого и даже не второго порядка срочности. Тут считай половину замка надо реанимировать для нормального функционирования. Но есть и хорошие новости. От тебя, в том числе зависит, как скоро мы разберемся с самыми острыми вопросами. Так что можешь приступать к работе. Больше не задерживаю.

Отвернувшись от электронного духа, пошел в сторону раковины напротив унитаза. Преодолев некое неприятие начал осмотр её со всех сторон, чтобы найти изображение. Сантиметр за сантиметром, внутри и снаружи, включая трубы под ней. И, наконец, нашел, на одной из сторон медного краника была нацарапана картинка в виде крохотной змейки.

Язык змей или Парселтанг это умение сродни метаморфизму. Можно было иметь к нему предрасположенность и пользоваться практически на интуитивном уровне, а можно было долго, нудно и со скрипом тренировать навык.

У этого тела предрасположенности не было. Но благодаря памяти из крестражей Тома я освоил его на вполне достойном уровне. Хотя мне и пришлось приложить некоторые усилия.

- Откройся. – Прошипел я.

Кран засиял ослепительным алмазным светом и стал вращаться. В следующую же секунду раковина начала двигаться, точнее, сказать, она куда-то исчезла, оставив открытым вход в трубу, широкую настолько, что взрослый человек легко мог бы провалиться в неё.

Этот тоннель не был парадным входом. Не был он даже и дополнительным. Всего лишь технический лаз, совмещенный с вентиляцией, которым по задумке никогда не должны были пользоваться люди. Максимум технические големы для обслуживания. Но за давностью лет этот путь остался единственным, потому выбирать не приходилось.

Выдохнув и приняв неизбежное, свесил ноги в трубу, накачал магию в рунные цепочки на лопатках, чтобы иметь хоть какую-то возможность управлять полетом, а после просто соскользнул вниз.

Это было почти бесконечное, скользкое падение в кромешной тьме. По сторонам можно было едва различить другие трубы, отходящие в стороны во всех направлениях, но, ни одна не была такой широкой, как эта. Труба изгибалась, выворачиваясь куда-то, но неуклонно опускаясь всё вниз и вниз. По моим расчетам я уже упал гораздо ниже уровня школьных подземелий.

Падение с орбиты, хоть и было не настоящим, многому меня научило. Например, мне удавалось филигранно управлять щитовыми чарами и до сих пор не обо что не удариться головой и вообще ничего себе не отбить.

Как раз когда я стал тревожиться о том, что меня выбросит из туннеля с другой стороны Земли, неожиданно труба кончилась и, я вылетел из неё с влажным звуком. Тут же подал на цепочки парашюта максимально возможное количество магии, подправляя полет. Извернулся как кошка и приземлился на ноги.

Но не на пол, где ещё могли находиться ловушки и прочая пакость, призванная встречать непрошеных гостей, а на потолок. Темно вокруг было неимоверно, потому пришлось активировать ночное зрение.

Мокрый пол темного каменного тоннеля находился достаточно высоко для того, чтобы можно было встать во весь рост. Сразу бросались в глаза черные, покрытые слизью стены, выдавая, что мое местоположение могло быть на много километров под замком, а может даже и под Черным озером.

Критически себя осмотрев, понял, что не смог полностью избежать попадания грязи на одежду и почистился заклинанием Экскуро. Удовлетворенно кивнув, пошел вперед прямо по потолку, немного облегчая свой вес и прилипая ногами. В тоннеле было тихо как в могиле. Пол был усеян косточками мелких животных, что никак не добавляло мне желания на него спускаться.

Почти сразу туннель резко изгибался. Осторожно начал поворачивать, но тут же и остановился, поскольку смог различить резные контуры чего-то огромного, что, не шевелясь, лежало посреди тоннеля. Всмотревшись чуть лучше смог различить гигантскую пустую змеиную шкуру яркого ядовито-зелёного цвета. Она причудливо изгибалась на полу тоннеля. Существо, сбросившее эту старую кожу, не могло быть меньше шести метров в длину.

Даже из этого лежалого материала могло получиться что-то ценное. Если не прочный доспех, то ингредиенты для зелий. Потому мой внутренний хомяк на пару с жабой не позволили мне бросить находку. Но спускаться я все ещё не хотел. Потому просто уменьшил шкуру, притянул манящими чарами и спрятал в специальную емкость. После чего направился дальше.

Тоннель все изгибался и изгибался, но ничего больше ценного мной найдено не было. Наконец, очередной раз, повернув за угол, я увидел перед собой стену, на которой были вырезаны две переплетенные змеи. В глазах у них сверкали огромные изумруды, будто светящиеся изнутри.

Я уже догадался, что нужно делать и, прочистив горло, вновь зашипел.

- Откройся.

Змеи разделились, так как стена раскололась надвое, половинки неслышно скользнули в стороны и исчезли из виду. Что же. Посмотрим, как меня встретит Тайная комната Салазара.

.

Глава 23

За аркой прохода оказался в очень длинный, неярко освещенный зал. Ввысь уходили каменные колонны в форме переплетенных змей, они поддерживали терявшийся во мраке потолок и, в странном зеленоватом сумраке, наполнявшем это место какой-то зловещей аурой, бросали на пол длинные, черные тени. Пустые глазницы каменных змей, казалось, внимательно следили за мной.

Честно говоря, планировка была мне совершенно непонятна. Все это сильно напоминало станцию метро, но не было рельсов. Если это место для разведения холоднокровных змей, то тут слишком холодно и нечего есть. Если личное пространство, то почему тут так пусто.

Дойдя до конца и поравнявшись с последней парой колонн, увидел статую высотой во весь зал у задней стены, возникшую, будто из пустоты. Пришлось сильно задрать голову, чтобы взглянуть в гигантское лицо. Древнее и немного похожее на обезьянье, с длинной узкой бородой. Она висела почти до самого низа колдовской мантии, каменными складками спускавшейся к огромным серым ногам, твёрдо стоявшим на гладком полу зала.

Несколько минут стоял, разглядывая работу мастера, но потом осознал, что тяну время и надо бы делать дела, раз пришел. Опять прочищаю горло и обращаюсь к статуе одного из основателей.

- Поговори со мной, Слизерин, величайший из Хогвартской четвёрки.

Маловато у меня практики в перселтанге. Каждый раз приходится напрягать связки. Да и рот слушается плохо. Хотя, если честно, наречье змей это не то чтобы прямо можно было рассматривать отдельно. Скорее как диалект общего языка, который понимают все магические животные. По большей части общение идёт образами, но приходится ещё и шипеть, чтобы было лучше понятно конкретно змеям.

Огромное лицо Слизерина зашевелилось. Открывался гигантский рот. Шире, шире, пока, наконец, не превратился в огромную дыру. В умных книжках при встрече с василиском рекомендуют закрыть глаза, чтобы не встретить взгляд, но как по мне это все глупость. У змей нет подвижных век. А потому, могу предположить, что навык полностью активируемый. Иначе по логике василиск давно бы умер от голода, ведь невозможно есть камень, в который превращаются его жертвы.

Да и фраза активатор, как по мне вызывает некоторые подозрения, поскольку совершенно не отображает тип личности Салазара. Возможно даже, что это обманка специально выставленная напоказ. Ложный пароль, который спускал охранника с поводка и давал ему полное право растерзать непрошеного гостя.

Тем временем нечто невероятное выползло изо рта и свалилось на пол комнаты. Помнится, в фильме тут были какие-то водоемы, но, похоже, я попал в книгу. Да и если смотреть на даты, Хогвартс был основан в начале одиннадцатого века. Сейчас конец века двадцатого. Сомневаюсь, что за столько лет хотя бы один бассейн без чистки не превратится в болото или ещё что похуже.

Тем временем тяжёлое пятнадцатиметровое тело змея уже грузно скользило в мою сторону по пыльному полу. Ярко-зеленый окрас. Пасть с двумя рядами зубов, длинных как сабли, тонких, влажно блестящих и ядовитых.

Хотя, я думал, он будет больше. Всегда казалось, что голова его должна задевать потолок. С другой стороны его длина это высота пятиэтажного здания. Просто мне он сейчас кажется мелким, так как основная часть его тела находится на полу.

Змей замер возле меня, нависнув и будто примеряясь, откуда лучше начать меня есть. Я поднял голову и улыбнулся. После чего спросил.

- Хочешь служить?

- Слуш-ш-шить? – Прошипел василиск, будто в недоумении. А я продолжил.

- Ну да. Перейдёшь в не совсем материальную форму. Сможешь покинуть это темное холодное и мрачное подземелье. Я буду на тебе иногда кататься ну, и ещё, возможно, придумаем что-нибудь интересное.

- Я уже с-с-стар. От меня будет мало польс-с-сы. – Змей покачал головой, будто сожалея.

- Ритуал, который я проведу, позволяет залечивать раны, используя магию. Думаю, удастся тебя и немного омолодить. Так что не вижу ничего, что могло бы противоречить моему предложению.

Долгих десять минут василиск покачивался из стороны в сторону, размышляя. Но потом ответил.

- Я с-с-соглас-с-сен.

- Хорошо. Тогда я тут тебе кое-что принес. Поешь пока. А я все подготовлю.

Достав и положив перед змеем животных, которых я приобрел специально для этого ранее, я принялся магией выжигать на полу рисунок привязки фамильяра с некоторыми добавлениями. Обычно для ритуала наподобие того, который я проводил для Софи, используется только магия самого волшебника. Но тут у меня, Моргана его забери, василиск. Сомневаюсь, что мне хватит объёма собственного резерва на короля змей.

И тут как нельзя, кстати, подойдут накопители магии. Не зря я все ещё не оставил идею сделать своим концентратором что-то отличное от палочки. Например, у Гриффиндора был меч. Судя по описанию, рукоять его была украшена рубинами величиной с куриное яйцо. Но, думаю, это преувеличение. Хотя, возможно камень такого размера там был, но только один. И использовался он именно в качестве накопителя магии.

Последний раз проверяю визуально рисунок. Убеждаюсь, что все в порядке. Раскладываю в нужные места ингредиенты и несколько крупных накопителей заполненные под завязку моей магией. Оборачиваюсь к змею, который как раз к этому времени заглатывает последнюю тушу. Всю целиком, словно удав.

- Эй, зелёный, у меня все готово. Как, кстати, я могу обращаться к тебе?

- Отец-ц-ц называл мхеня Гхе-е-ектор. – Прошипел змей.

- Гектор, значит. Я Гарри. Будем знакомы. Заползай в центр и постарайся не шевелиться. Возможно, будет немножечко больно. Но это из-за лечения.

Я тоже встал в соответствующую часть рисунка. Потянулись длительные минуты ожидания. Видно было что василиску, мягко говоря, неприятно. Он корчился, дергался, но дисциплинированно старался не шевелиться. Разложенные накопители давно кончились. Весь мой резерв тоже поглотил ритуал, и мне пришлось восполнять энергию из тех дополнительных камешков, что лежали у меня в запасе.

Когда последний из них был уже почти разряжен и, я понемногу начинал волноваться, ритуал, наконец, завершился. Василиск будто истаял, постепенно переходя в нематериальную форму, а затем, переместился в пространственный карман, который формировался все это время и привязывался к моему телу.

Я расслабленно сел на пол прямо там, где стоял. Это был во всех смыслах выматывающий опыт. Но оно того стоило. Заиметь в фамильярах почти тысячелетнего василиска. Хотя я и не до конца понимаю, почему он на меня не напал и не сожрал. Хотя, возможно, правду говорят, что перселтанг даёт возможность не просто говорить со змеями, а повелевать ими.

Немного отдохнув, решил, что пока Гектор осваивается в своем новом жилище можно пойти и тут все осмотреть. Основная сложность заключалась в том, что для тайной комнаты не было актуальных планов в открытом доступе. Потому приходилось все делать почти что вслепую.

И первым делом я пустил в ход мои навыки расхитителя гробниц.

- Ревелио Максима.

От меня расширяющимся кольцом разлетаются чары и я, даже почти не удивляюсь, когда на стенах проявляются несколько скрытых до того дверей. Подхожу к ближайшей из них. На вид она выглядит совсем просто. Деревянная и обитая металлическими полосками. По центру на уровне глаз была прикреплена табличка с очень знакомыми буквами. Сделать подписи на языке изначальных. Очень любезно со стороны создателей этого места.

Надпись гласила «Склад номер один. Зелья». Осматриваю дверь и вижу на месте замочной скважины плоскую пластину с выгравированными на ней рунами, похожую на замок с магнитным ключом. Артефакта, который мог бы открыть эту дверь, конечно у меня с собой нет. Ломать, пока смысла я не вижу. Да и может это вызвать появление кого-то похуже василиска. Потому иду дальше.

Склад оружия. Склад брони. Ингредиенты для зельеварения. Материалы для кузнечного дела. Строительные материалы. Тренировочный зал. Спальни. Купальни. Это место все больше напоминало мне бункер, где в доступности были всевозможные материалы для выживания, если наверху будет твориться настоящий армагеддон.

Я подходил к каждой двери но не находил ни одной, которую мог бы открыть не нанося ущерба. Очень скоро от постоянного использования ночного зрения глаза начинали побаливать. Поскольку никакой опасности больше не предвиделось, я просто перестал подавать магию в руны и зажёг Люмос.

Иногда вновь посылал волну чар обнаружения скрытых объектов. Пока, наконец, не наткнулся на дверь, которая отличалась от всех остальных. Подписи на ней не было, но искусный орнамент, складывающийся в переплетающихся змей, прекрасно говорил о том, для кого предназначалось помещение.

Конечно, можно было ещё раз пройтись по залу, поискать скрытые рычаги, кнопки и другие изображения с которыми можно поговорить и попросить открыть тайный проход, но если прямо тут находились личные покои Салазара, на что я очень надеялся, то дальше что-то исследовать не было никакого смысла.

- Откройся. – Приказал я и, замок едва слышно щелкнул.

Как и следовало ожидать, внутри все было оформлено в зелёных тонах. Хотя и выделялись деревянные поверхности стола и книжных полок. Я, как и ожидал, попал в кабинет. Помещение сохраняло первозданную чистоту. Книги выглядели так, будто их только что написали. Несмотря на то, что прошло уже уйма лет.

Потому все это выглядело очень странно, так как Импедимента останавливает время только на короткий промежуток. Может быть тут применено что-то другое? Или чары напрямую запитали от источника.

Пройдя вглубь, я начал очень внимательно рассматривать все поверхности стола и на вид очень удобного кресла, которые представляли собой рабочее место волшебника. Так и хотелось сесть и проверить догадки на ощупь, но я не спешил. Не удивлюсь, если смогу тут найти иглу, смазанную ядом или что-то похожее, призванное удивить, возможно, смертельно непрошеного гостя.

Тут мне в голову пришла мысль, что краны в родовом доме Блэк были подозрительно похожи на те, что располагались в душевых комнатах общей гостиной змеиного дома. Могло ли такое быть, что кто-то из предков Сириуса изучал защиту Салазара или, возможно какие-то записи о ней, после чего построил свою уже на её принципах? Я не знал, но ничто мне не мешало попробовать.

Достал из кармана медальон Слизерина, уколол себе палец трансфигурированной иглой и смочил артефакт кровью. Дальше зарастил ранку и положил поверх столешницы руку. Пустил три коротких магических импульса. И расплылся в улыбке. На поверхности образовалась небольшая выемка, в которую легко вошел медальон. Если суть защит одна, то теперь я прописан в списке допущенных лиц и тут мне больше ничто не навредит.

Кольцо коммуникатор Певерелл завибрировало, подсказывая, что на него пришло сообщение. Как хорошо, что у этого артефакта есть функция скрытого ношения, как у колец наследников. На него уже завязано управление многими системами Хогвартса. Боюсь даже представить, если его украдут или я по забывчивости его где-то оставлю.

Настала пора осмотреться более вдумчиво. Конечно, хотелось бы сразу активировать электронного духа, но интерес об истории этого места подстегивал моё любопытство гораздо сильнее. И какого же было мое удивление, когда копаясь на полках я нашел личный дневник Салазара, который он начал вести после того как добровольно избрал Тайную Комнату местом своего заточения.

Вначале он описывал краткую историю этого места. Когда это место откопали основатели, тут действительно располагалась станция некой подземной транспортной сети, оставшейся от какой-то древней цивилизации, которая опоясывала большую часть острова. Но, поскольку это место находилось слишком близко к источнику, из соображений безопасности туннели обрушили. Интересно. А не та ли это подземка, которую сейчас для своих нужд эксплуатируют гоблины?

К сожалению, пробой на план магии обычно вещь стационарная и просто так его не перенести. Можно только попытаться защитить всеми возможными способами. И потому Хогвартской четверке пришлось работать с тем, что есть. Благом стало то, что местный источник располагался в толще горной породы. Однако это же добавило хлопот по организации доступа, а так же по проведению линий к накопителям замка.

На этом месте я совершенно растерялся. Места Силы, это самое ценное, что есть у магических родов после крови. Тогда почему мне так легко удалось пробраться в место, которое должно серьёзнейшим образом оберегаться?

Начал копаться дальше и узнал, что если бы не змеиный язык, носителей которого раз, два и обчелся, то ничего так просто у меня бы не вышло. Ворота на входе в тайную комнату можно хоть из танка обстреливать, хоть атомные заряды рядом с ними закладывать.

Выходит, что у меня все же есть эта самая предрасположенность к Перселтангу? Или просто талант к языкам? Или все дело в том пресловутом пророчестве, где сказано, что Том отметит меня «как равного». Не ясно.

Но мне однозначно повезло, что Реддл хоть и смог попасть сюда, но не в хранилище Певерелл. А значит, не знал языка Изначальных. А ещё повезло, что Темный Лорд оказался достаточно скрытен и не стал говорить о комнате Дамблдору. Иначе, уверен, к моему приходу тут остались бы лишь голые стены.

Мысленно пожав руку Тому, погрузился опять в историю этого места. После того, как его изолировали, тут решили сделать бункер. Дополнительно укрепили стены, завезли продукты и вообще все, что может потребоваться. Но войны все не наступало и сюда в добровольное изгнание после конфликта с другими основателями, ушел Салазар. Решив не мозолить глаза, он просто переехал, так как тут уже находилось все, что нужно для комфортной жизни волшебника.

Время шло. Годрик погиб в очередной схватке. Ровена умерла в результате неудачно проведенного эксперимента. Хельга тихо угасла под конец жизни почти не вставая с постели после того как тяжело переболела надышавшись пыльцой какого-то редкого неизвестного растения свойства которого рассчитывала изучить и применять в медицинских целях. Салазар остался один.

Но бережно хранил память о своих названых братьях и сестрах, под конец жизни, сожалея, что их отношения так сложились. Тут в одном из помещений был организован небольшой музей памяти.

Прототип диадемы и некоторых других артефактов, которые сотворила Ровена. Её рабочие записи. И даже те артефакты защиты, которые её не спасли в том самом злосчастном эксперименте. Различное оружие и доспехи Годрика, которые выручали его в многочисленных битвах. Семена каких-то редких растений Хельги и заметки медицинских записей.

Но больше всего, конечно было вещей самого Салазара. Он был как я и предполагал ассасином или специалистом похожего направления. В стеклянной витрине хранился весь комплект его снаряжения.

Браслеты с кармашками расширенными внутри. Стоило только подать на такой магию как его содержимое удобно ложилось в руку. Всего на каждом наруче было по десять слотов, которые можно было занять. Но предмет не мог быть больше объема пятьсот миллилитров, потому, как бы мне не хотелось запихнуть в него какой-нибудь ящик, не вышло.

Кинжал из гоблинской стали, с удобной рукояткой и лезвием пропитанным ядом василиска. Комплект одежды темного цвета, похожий на обмундирование ниндзя. Он позволял сливаться с тенями. Буквально становясь будто бы плоским. Причем как мне стало известно из дневника, это была реплика артефакта, который Салазар выкрал ещё в молодости и изучал на досуге до конца своих дней.

Оригинал вроде как мог позволить владельцу перемещаться между теней и помещать в свою тень какие-либо предметы. Но был безнадежно испорчен. Слизерин потратил всю жизнь в попытках его восстановить, но так и не преуспел.

Сапоги и перчатки костюма, который использовал Салазар, позволяли прилипать к поверхностям. Маска изменяла голос, позволяла видеть в темноте и недолго дышать под водой. Но все это мне было без надобности.

Когда четвертый из основателей покинул мир, к сожалению, было не ясно. Записи неожиданно обрывались. Но причина этого, могла быть какой угодно. Может ему просто надоело делать заметки. А может он покинул свою обитель и ушел странствовать.

Что меня больше волновало, так это масса материала, которую я теперь мог изучить. А так же то, что мне теперь не придётся что-то докупать для ремонта самого замка. Если, конечно я смогу открыть двери. Или, что будет проще, если электронный дух Дома Слизерин имеет полномочия дать мне разрешение всем хранящимся тут добром распоряжаться.

Дочитав до конца, я немного посидел, переживая внутреннее ликование, но потом, все же решил сделать то, ради чего и затевался весь этот поход. Разбудить духа хранителя Рода. Потому зашел в соответствующий раздел меню.

Несколько минут ничего не происходило, но потом прямо посреди кабинета из частичек света соткалась призрачная фигура. Немного похожее на обезьянье лицо, с длинной узкой бородой. Мантия, складками спускающаяся к самым ногам, обутым в мягкие, на вид, полусапожки. Салазар сделал самого себя духом хранителем рода. В самомнении ему не откажешь.

Аватар огляделся, хотя, по идее иллюзии это было не нужно. Потом посмотрел прямо на меня и сказал.

- Кто ты отрок?

- Я Гарри. Наследник. Вернее могу быть им, если ты подтвердишь это право. – Широко улыбаюсь я.

- Понимаю. Но ты должен пройти испытания. Победить великого змея, взять в жены благородную деву и… - Тут дух на несколько секунд завис, а потом отмер, схватился за бороду и прохрипел. - Шестьдесят процентов функционирования. Где же это мы так согрешили? - После чего вновь посмотрел на меня. – Эй, ты, как там тебя, берешь сейчас Гектора и идёшь выгонять всех этих прохиндеев из нашего замка.

- Не получится. - Отвечаю я и лениво так, будто отгоняю сонную муху, машу рукой. - Они тут на законных основаниях. Секретарь, на которого основатели навесили столько прав, что он почти стал им равен, теперь зовётся директором школы. Деканы ничего не решают, потому что им промыли мозги. Они даже не помнят, что могут что-то с этим поделать.

Да и даже, если удастся прогнать всех прочь, с таким процентом функционала не удастся удержать замок. Нет. Эту проблему так с нахрапа и изнутри не решить. Нужны влиятельные союзники. Но я уже над этим работаю. Ты мне лучше вот что скажи. Наследником меня признаешь?

- Я то, может быть и признаю. Тем более, система наблюдения показала мне, что василиска ты уже одолел. Не силой, но хитростью. Как и завещал мой создатель. – Сказал дух, задумчиво поглаживая бороду. – Но это не дело. Замком должны управлять Лорды или хотя бы Наследники домов основателей. А не эта… Кто там сейчас?

- Дамблдор. Величайший светлый волшебник современности. – Ехидно отвечаю я. – А ещё Верховный чародей Визенгамота. Президент Международной конфедерации магов.

- ЧТО-О-О!!!? ДА КАК ОН ПОСМЕЛ? – Дух прервался и несколько минут занял себя дыхательной гимнастикой. Я же поражался, насколько детально у этой имитации были прописаны эмоции. Потом Салазар продолжил. – Не может согласно уставу управленец нашей школы занимать какие-либо другие должности. Это сделано специально, чтобы исключить возможного влияния на умы подрастающего поколения.

Вот что. Властью данной мне объявляю тебя Наследником Древнего и благородного Дома Слизерин, но ставлю условие. Лордом ты станешь только в том случае, если замок будет восстановлен во всем своём великолепии и, управлять им вновь станут, кому положено.

- Мне кажется у тебя случился какой-то сбой в матрице за давностью лет. Или может так повлиял крестраж, который долго соседствовал с твоей электронной личностью? – Подняв бровь, спрашиваю я. – Где я тебе их найду? Род Рейвенкло прервался, когда умерла её дочь Елена. У Гриффиндора нет официальных наследников, но подозреваю, что у него просто было столько бастардов, что они никак не смогли определиться между собой кто именно примет титул. Хэпзиба Смит последняя из потомков Хаффлпафф была убита больше полувека назад. Да и с замком все не так просто. Тут на минутку, если ты не заметил, успели снести две башни и много чего перестроить.

- Да, возможно у тебя могут возникнуть некоторые сложности. - Салазар создал себе иллюзорное кресло и с видимым удовольствием в нем разместился. - Ну и что с того? Наследование может перейти и не по праву рождения. Ты же получил его, завоевав, верно? Основатели жили в неспокойное время и прекрасно понимали, что их кровная линия может прерваться.

На кону большая награда. Право владения четвертью огромного источника магии. А может и всем. Полностью. Безраздельно и единолично. Потому тебе нужно найти меч, чашу и диадему оставшихся трёх основателей. Это будет первой частью твоего испытания. Дальше нужно будет выполнить требования, которые предъявят хранители. Что касается замка, я не прошу его полностью реконструировать. Тебе нужно только восстановить его полный функционал.

- С чашей могут быть проблемы. - Ответил я, задумчиво постукивая пальцами по столешнице. Она у гоблинов.

- ЧТО!!? У ЭТИХ НЕБЛАГОДАРНЫХ ЧЕРВЕЙ, КОТОРЫЕ ВОТКНУЛИ МЕЧ В СПИНУ СРАЗУ, КАК ТОЛЬКО ВОЛШЕБНИКИ ПОКАЗАЛИ К НИМ ОТНОШЕНИЕ ЧУТЬ ЛУЧШЕ, ЧЕМ ОНИ ЗАСЛУЖИЛИ!!!? - Дух замолчал и вновь грубо задышал.

- Могу ли я использовать материалы, которые тут хранятся для восстановления замка? - Как ни в чем не бывало продолжил размышлять я.

- Можешь. - Проворчал Салазар. - Их давно нужно было куда-то пристроить, да все руки не поднимались.

- Деньги какие-то мне полагаются? Допустим, если они мне потребуются для покупки недостающих материалов. Это будет очень кстати.

Дух ненадолго подвис, будто ища информацию. Затем кивнул.

- Да. Основатели особенно в молодости часто отлучались по своим делам. И настроили все так, чтобы желающие могли пользоваться помещениями, оборудованием и расходными материалами, даже если их нет на месте. Ввели специальную систему аренды. Часть этих средств как раз отправлялась в общий мешок, из которого можно было брать деньги на нужды замка. – На этом месте Салазар нахмурился. - Но последние шестьдесят шесть лет никаких поступлений не было.

Я прикинул по датам.

- Так понимаю, что за перечисление средств так же отвечал секретарь. Даты как раз совпадают со временем, когда директором стал Армандо Диппет.

- Но как такое возможно? - Опять схватившись за бороду, забормотал Дух. - Он должен был давать клятву.

- На счёт Диппета не знаю. Но у Дамблдора есть фамильяр феникс.

- Да не может такого быть. Никто из этих потомков огненных элементалей и куриц ни за что не станет служить волшебникам из-за того, что тем удалось сделать с их предками. - Натурально выпучил глаза Салазар.

- Ну, значит это какой-то неправильный феникс. - Пожимаю плечами. После чего встаю. - Ладно. Открой для меня ритуальный зал. Подай в него энергию. Пойду делом займусь.

- Да что там может сделать такой сопляк? - Хмыкнул дух.

- Вот заодно и посмотришь.

Поскольку Тайная Комната была самым защищённым местом Хогвартса и, не предполагалось, что сюда вообще когда-либо могут проникнуть посторонние, система безопасности самого замка тут не действовала и, я мог развернуться гораздо шире.

Для начала изготовил пятерку проходческих големов, используя для этого энергию источника, а не свою собственную. Единственный ход к этому месту меня совершенно не устраивал и, нужно было раскопать старые туннели, заодно укрепив своды.

За всем этим вызвался наблюдать Салазар и когда я обернулся, посмотреть чего это он перестал отпускать свои ехидные комментарии, то застал призрачную фигуру с выражением на лице застывшего шока.

Поняв, что я на него смотрю, Дух приобрел чуть более осмысленный взгляд.

- Эт-то что? Магия Изначальных?

- Я с твоей милости Наследник Слизерин. Но так же Блэк, Поттер и Певерелл. А ещё мастер Чар, прошедший экзамен по критериям старой школы. - Показываю по очереди все кольца доказывающие мои слова.

- П-простите м-милорд мою дерзость. Я не знал. – Дух склоняется в неглубоком поклоне.

- Что? И свои требования к становлению Лордом отменишь? - Уточняю ехидно.

- Я-а-а... - Занялся Дух.

- Ладно. Традиции и правила не для того созданы и придуманы чтобы их нарушать. Так что я не в обиде. - Разворачиваюсь и задумчиво оглядываю ритуальный круг. - Хотелось бы, конечно ещё кое-что сделать. Но времени уже совсем нет. Так что на сегодня закончим. Хотя, уверен я скоро вернусь.

Оставив Салазара я покинул комнату и запечатал вход. Благо теперь мне не нужно было шипеть и все управление стало доступно на интерфейсе кольца.

Наверх по трубе пришлось лететь вовсю эксплуатируя рунные цепочки на лопатках. Восстановившийся после привязки фамильяра магии едва хватило для того чтобы выбраться наружу.

Хотя с полным резервом у меня было достаточно магии для того чтобы поддерживать полет несколько часов подряд, но все равно этот способ перемещения мне не особо нравился.

В дальнем пути приходилось учитывать множество факторов. Постоянно как-то ориентироваться в пространстве. На высоте решать проблемы обогрева и недостатка воздуха. Для полного спокойствия поддерживать ещё какой-нибудь щит на случай столкновения с птицей или самолётом.

При этом на высоких скоростях переднюю полусферу защищать дополнительно, чтобы не травмироваться от простого соприкосновения с воздухом. В общем, не самый умный и комфортный способ перемещения.

Как только мои ноги коснулись пола туалета для девочек раковина, под которой скрывалась труба, тут же заняла своё место. Я же, набросив на себя незаметность, отправился в общие комнаты змей немного поспать перед завтрашним днём.

.

Глава 24

Диадема уже была у меня. И надёжно хранилась в моем сейфе Гринготтса. Чаша, что интересно была там же, но до неё мне пока было никак не добраться. Но меч Гриффиндора был прямо тут. У меня под носом. В кабинете директора. Проблема заключалась лишь в том, что старик никак не хотел покидать замок, предоставляя тем самым мне возможность побыть там немного наедине с самим собой.

Но все равно время до выходных пролетело быстро и с пользой. Я несколько раз наведывался в Тайную комнату, создавая все новые конструкты, которые занимались восстановлением замка.

Изучал на пару с василиском его новые способности, которые он получил после привязки. Уменьшение. Увеличение. Частичное проявление, благодаря чему он мог прикрыть меня своим боком, покрытым чешуёй почти такой же прочной и непробиваемой как шкура дракона. А ещё у Гектора появилась возможность стать как бы плоским рисунком и изображать настенную живопись. Или татуировку.

И вот наступило время назначенной встречи с Лордом Малфоем. Для этого мне пришлось придумывать совсем новый образ. Лицо Мистера Блэка мне было нужно для работы в Гринготтсе. Невинного и скромного мальчика Гарри знала буквально каждая собака в Британии. Потому мне пришлось импровизировать.

Я вспомнил образ Сириуса из фильма. Принял свой соответствующий возрасту тела размер. Сделал длинные темные чуть вьющиеся волосы, которые оставил свободно свисать по бокам от лица. Небольшую бородку. Добавил немного мышц, чтобы не выглядеть так, будто я только сбежал из концлагеря. Из одежды выбрал полностью классический костюм, туфли и плащ.

Очки так же пришлось заменить, выбрав для образа другие в толстой роговой оправе, наскоро зачаровав их на изменение цвета глаз.

Глянул на себя в зеркало после того как переоделся в визжащей хижине и, удовлетворившись результатом, отправился на косой переулок.

Подойдя к чайной, проверил помещение на наличие сюрпризов. К удивлению своему таковых не обнаружил. Потому подошёл к официантке и, спросив, где расположился приметный блондин, зашёл в отдельную кабинку, снятую им и бесцеремонно плюхнулся на кресло, одновременно накладывая чары приватности. Люциус недоуменно поднял на меня взгляд.

- Вас не учили, что если садиться за стол к незнакомцу без приглашения, то рано или поздно можно нарваться на того, кто наградит вас каким-нибудь неприятным проклятьем за такую дерзость? - просил он и потянулся к своей трости с набалдашником в виде полированной головы змеи.

- А вас не учили, Лорд Малфой, что оружие нужно держать в руке, когда пытаетесь кому-то угрожать? Потому что пока вы тянетесь к своей палочке, пытаясь говорить с позиции силы, вас могут убить уже не один десяток раз.

Прямо напротив его горла, которое он не мог защитить никакой зачарованной одеждой замер мой меч. Откуда я вообще его взял? Все дело в том, что я никогда с ним и не расставался. И нет. Это был не тот лом, который всё ещё лежал в одном из моих карманов.

Поняв, что концентратор, который мне настойчиво подсовывали, совершенно не подходящий я решил с этим что-то сделать. Но у меня не было навыков, чтобы самому создать для себя палочку. Да не очень то я и нуждался в этой деревяшке благодаря ручным цепочкам изначальных.

Но ещё у Оливандера я подумал о том, что даже тот клинок, который мне пожаловал за услуги король гоблинов, в качестве концентратора будет подходить мне лучше. Потому решил, применив трансфигурацию, превратить его в палочку, похожую как две капли воды на ту, что продал мне старый мастер. Да, вес при этом никуда не девался. Но зато ношение такого инструмента было отличной тренировкой запястий.

Достать же его и вовсе было делом пары движений. Тем более, после появления у меня наручей Слизерина. Импульс магии и концентратор оказывался у меня в руке. Короткая вспышка заклинания обратной трансфигурации и вот уже вместо палочки в ладони удобно лежит рукоять клинка.

Но сейчас было ещё не время эскалировать конфликт. Я просто хотел немного припугнуть Люциуса, чтобы он не сильно распушал хвост. Потому отвёл клинок, убрал руку под стол и, превратив меч обратно в палочку, убрал её на место. После чего совершенно спокойно продолжил разговор.

- Но сегодня это вы меня пригласили. Потому давайте пропустим стадию угроз и перейдем к конструктивному диалогу. У меня ещё сегодня миллион дел. Раз уж пришлось покинуть Хогвартс.

- Поттер? - Ого. Я и не знал, что глаза могут становиться такими большими.

- Нет. Второе пришествие Мерлина. - Проворчал я. - Предлагаю приступить к делу. Вы хотите, чтобы я оказал вам некоторую услугу и наконец, решили, чем могли бы за неё заплатить. Я нигде не ошибся?

- Да. - Ответил Люциус после того как прочистил горло. - Но для начала я хотел бы обсудить немного другую тему. У вас могло сложиться не совсем верное впечатление о не которых представителях Древних родов магической Британии. В частности тех, кто принимал активное участие в деятельности группировки, названной Пожирателями Смерти.

- Неужели? - Постарался я, как можно более ярко показать свою заинтересованность.

- Понимаю ваш скепсис.- Кивнул Лорд Малфой, прекрасно поняв, что моя реакция наиграна. - Конечно, не могу спорить, среди этого объединения были как адреналиновые наркоманы вроде Фенрира Сивого или идейные фанатики вроде Бартемиуса Крауча младшего, так и восторженные простаки, чьим мнением легко управлять вроде Северуса Снейпа в то время, когда он только присоединился. Или психопатки со склонностью к садизму вроде Беллатрисы Лестрейндж-Блэк.

Однако основной состав и движущая сила состояла из тех, кто просто любит, хочет и умеет делать деньги. Тех, кому Дамблдор последние пару десятков лет все больше мешал заниматься бизнесом, крепче закручивая гайки.

Потому та ситуация, в которой мы по итогу оказались это не борьба света и тьмы или что-то там ещё, а простая война за ресурсы и влияние. - Степенно говорил Люциус.

- Давайте пропустим ту часть, где мы обнимаемся, плачем и клянёмся друг другу в вечной любви. Вы хотели обговорить оплату за снятие рабской печати?

- Верно. И смею надеяться, мне есть, что вам предложить кроме банальных денег.

- Я весь внимание. - Я еле удержался от того чтобы закатить глаза. Прямым текстом же его попросил переходить прямо к делу. А он тут словесные кружева кружит.

- Понимаете, наша первоначальная цель была и остаётся неизменной. Нам нужно убрать с доски Дамблдора.

Финансировать маленькую революцию Тома Реддла для нас это было уже актом отчаяния. А когда мы поняли, во что добровольно влезли, то попытались все исправить. Одним махом убить самозваного Лорда Судеб и получить фигуру равную в политическом весе старику. Победителя самого страшного и опасного волшебника этого поколения. Однако смерть Лили и Джеймса Поттер в ту ночь уж никак не планировалась.

Да, это мы сделали так, чтобы Реддл заинтересовался пророчеством. Хранителем тайны стал Питер Петтигрю, которого было бы не жалко потом устранить. Обеспечили малышу, то есть вам лучшую артефактную защиту.

Все было проделано идеально. Никто и подумать не мог, что нам придется хоронить нашего хорошего друга Джеймса Поттера.

Вообще ничья смерть кроме Темного Лорда не должна была произойти в ту ночь. Предполагалось, что Сириус Блэк вытащит ваших родителей развеяться. Наш названый идейный лидер посетит дом в Годриковой Впадине, после чего вы станете героем для нового поколения волшебников и волшебниц, а так же представителем аристократии магической Британии, благодаря своей известности и происхождению.

Однако вашей матери в последнюю минуту взбрело в голову броситься вас проведать. Возможно, она посчитала поведение Сириуса подозрительным. За ней, конечно, отправился влюбленный в неё по уши Джеймс. А дальше вы знаете. Как результат они оба мертвы, а Сириус, думая, что не смог выполнить свою часть плана, даже не стал отрицать своей вины.

Выслушав исповедь, я задумался, выстукивая пальцами по столу причудливый ритм. Вообще. В своем письме Сириус говорит так, будто уже предполагает такой исход. Кто же в этой истории, кого поимел и каким образом.

Может ли такое быть, что Дамблдор всех обыграл ещё на старте, каким-то образом внушив нужные мысли ключевым фигурам так, что никто и не заметил. Нет, сейчас эту дилемму я никак для себя не решу. Потому пока лучше действовать так, будто друзей у меня кроме вассалов нет.

- И что? Думаю, после того, как Джеймс, мой отец опоил мою мать Лили приворотным зельем, у неё были некоторые причины не доверять никому из аристократов. – Прозвучал мой ответ.

- Он сделал что? - Люциус вновь потерял свою маску холодности и отчуждённости. - Вот же @#&@# - Последнее слово он процедил неразборчиво сквозь зубы. Но сомневаюсь, что оно было лестным. - Можешь не верить, Гарри, но мы ничего об этом не знали. Среди нас применять такие методы... Позор.

- Лорд Малфой, посмотрите на мое лицо. Вы видите маленького мальчика, которому нужно сочувствие? Может быть утешение? Я понимаю, вы готовили речь. Возможно, даже репетировали. Но здесь и сейчас мне больше интересно, что именно вы собираетесь делать, а не то, что происходило в прошлом.

- Очень зря, Наследник Поттер. - Люциус откинулся на спинку дивана, вернув свою маску.- Последние десять лет, когда стало понятно, что радикально и быстро решить ничего не получится, мы потратили много ресурсов для того чтобы раскопать невероятное количество грязи на Дамблдора и готовы все это обнародовать при первой удобной возможности. Так же активно пытаемся расшатать его политическую позицию. Это я надеюсь, станет получаться гораздо продуктивнее с вашей помощью. В идеале удастся снять его со всех занимаемых постов.

- И что вы можете мне за это предложить. - Улыбаюсь я лисьей улыбкой.

- Поддержки всех Благородных Домов магической Британии вам недостаточно? - Кажется, почти искренне удивляется Люциус.

- Поддержки? Где была ваша поддержка последние одиннадцать лет? Уверен, если вам удалось раскопать все скелеты и грязное бельё Дамблдора, то и не составило бы труда найти меня. - Я шиплю, почти переходя на перселтанг, но потом выдыхаю, перекладывая большую часть злости на второй поток сознания. - Значит так. Вот вам мои условия. Мне нужен дневник, который Реддл оставил на хранение лично вам.

Мне нужна чаша, которая сейчас у гоблинов в хранилище Лестрейндж. Чтобы её достать нужно вытащить из тюрьмы либо Беллатрис, либо Рудольфуса. И раз уж ваш клуб друзей все равно будет организовывать побег, то хорошо будет, если вы заодно прихватите оттуда Сириуса Блэка. За это вы получите мою всестороннюю поддержку Благородных Домов магической Британии и полное избавление от влияния на вас Темного Лорда. А что вы можете мне предложить за снятие меток?

- Сириус Блэк пребывает в тюрьме добровольно. - Проворчал Люциус. - Мы неоднократно предлагали ему выбраться, но он каждый раз отказывался. Говорил, что ещё не искупил свою вину.

- Просто передайте ему при следующей встрече, что я знаю, где крыса. – Хмыкаю я.

- Что? Это какой-то пароль? - Удивляется блондин. Но я продолжаю молчать и загадочно улыбаться. Наконец он сдаётся и выдыхает. - Хорошо. Полагаю, вам так интересны чаша и дневник, мне тоже не узнать?

Теперь настала моя очередь недоуменно на него смотреть.

- Вы храните у себя вещи Величайшего Темного волшебника современности и не знаете, что они из себя представляют?

- Изначально мы думали, что он просто оставляет тем, кому доверяет памятные вещи. Никто даже не подумал проводить какие-то проверки. - Скривился Малфой. - Но после уничтожения физической оболочки Реддла они начали влиять на окружающих людей.

Мы стали разбираться и только тогда поняли, что именно попало к нам в руки. Якоря души, не уничтожив которые Реддла не убить. Нам известно о трёх. Но чаша, как вы и сами знаете, в Гринготтсе и так просто до неё не добраться.

Медальон Салазара выкрал и куда-то перепрятал Регулус Блэк. А дневник хранится у меня под замком и, я никак не решаюсь от него избавиться. Потому что не знаю, как на это отреагирует Лорд Судеб, если вернётся. А он без сомнения может. Многие из тех, кто носит его метку, до сих пор иногда чувствуют, как он пытается пролезть через наши щиты Окклюменции.

- Шесть.

- Что?

- Я сказал шесть якорей, включая меня. - Постукиваю пальцем по лбу, где должен быть шрам. - Но об этом я уже позаботился. Остались только дневник и чаша.

- Вы... Действительно не любите терять время зря. - Неподдельно удивился Люциус после лёгкой заминки.

- Жить захочешь, не так раскорячишься. - Пробормотал я на родном языке.

- Прошу прощения? - Переспросил Люциус.

- Я говорю что, как вы видите, я вполне самостоятельный мальчик. - Отвечаю ему, натягивая улыбку. - Но вернемся к вопросу оплаты. Давайте сделаем так. У вас будет время до лета на разработку и осуществления плана побега из тюрьмы или ограбления банка.

Что касается снятия меток, я попрошу дать мне ответ до рождественских каникул, потому что, вижу сегодня, вы были намерены только лить воду мне в уши. Кстати мне интересно. А как без меня вы собирались избавиться от своих меток?

Люциус явно занервничал.

- Понимаете, многие древние знания были фактически утеряны по причине некоторых, как оказалось, недальновидных решений и сейчас просто не существует специалистов, которые разбирались бы в вопросе на достаточном уровне. Потому мы и позволили себя клеймить, думая, что это просто средство связи, а так же передачи энергии пропорционально между всеми участниками.

- Лорд Малфой... - Я устало потёр переносицу. - Мы не на заседании Визенгамота. Пожалуйста, не растягивайте пятиминутную речь на полчаса.

- Артефакт. У вашего отца, Джеймса был специальный артефакт. Мы опробовали его только один раз. Метод оказался рабочим, но крайне болезненным. После просмотра воспоминаний никто вначале не смог решиться на процедуру, а потом хранилище Поттеров, куда был помещен предмет для сохранности, закрыли до вашего совершеннолетия.

- Ясно. - Киваю, соглашаясь, что такое возможно. Поттеры лучшие артефакторы. Боюсь даже представить, что ещё может храниться у них в закромах. - Тогда давайте намекну, что мне интересно, дабы не вышло конфуза. А то тут недавно Лорд Гринграсс хотел подложить под меня свою дочь. Теперь вынужден терпеть небольшие сложности по мужской части.

- Наслышан. - Криво ухмыльнулся Люциус. – Хотя не думал, что именно вы приложили к этому руку.

- Мне интересна недвижимость на Косом переулке. – Не обращаю внимания на его невысказанный вопрос я. - А ещё права владения хотя бы на часть коммерческого предприятия под названием Хогвартс.

- Зачем вам школа? - В который раз удивился Малфой. - Да и как вы собираетесь ей владеть, Наследник Поттер? Регентом вашего дома сейчас является Дамблдор.

- Я пока предпочту оставить это в секрете, Лорд Малфой. Но могу сказать, что тоже люблю деньги. А Хогвартс это ведь не просто земля и строение. Это налаженные рынки сбыта излишков зелий, которые варят ученики на занятиях.

Растений, которые выращивают в теплицах, но не используют. Товаров из Запретного Леса, где, уверен, ведут промысел или разведение многих волшебных зверей. Ну и, в конце концов, кузница перспективных учеников с которыми могут заинтересоваться именитые мастера, заключив контракт. А если даже и нет, то выучив детей можно направить на работу в свои собственные предприятия.

Потому мне почти физически больно смотреть, как со всего этого зарабатывает кто-то, но не я. Хотя. Если это вам не подходит, за услугу всегда можно отдать деньгами. Я не обижусь. Хотя вы, как никто должны понимать, что не все можно измерить золотом.

- Я понял вашу позицию, Наследник. - Заторможено кивнул Люциус. Потом тряхнул головой и продолжил. - Предлагаю отложить дальнейшее обсуждение до рождественских каникул. Приглашаю вас все же посетить Малфой Мэнор и гарантирую своим словом, вашу безопасность. А так же благодарю, что положительно влияете на моего сына.

- Пустое Лорд. Все же, возможно именно с ним мне когда-нибудь предстоит вести дела. А сейчас, разрешите откланяться.

*** От лица Люциуса Малфоя. Лорда Древнего и Благородного дома ***

Мы просчитались. Как же мы все просчитались. Этот... Но стоит признать, он хорош. Знает себе цену. При этом до ужаса логичен и достаточно амбициозен. Не боится запачкать руки, но и не перегибает древко метлы. Совсем не похож на того, каким его ожидал видеть Дамблдор, отправляя к маггловским родственникам. Как и все наши хвалёные аналитики. Давно выстроенные планы дракону под хвост. Нужно срочно все переигрывать.

Лорд Малфой взял в руку чашку с давным-давно остывшим чаем. Опрокинул её в себя, смочив вдруг пересохшее горло. Сморщится и, оставив на столе горсть монет, поспешил покинуть это третьесортное заведение совершенно не подходящее его статусу. Ко всему прочему у него неожиданно образовалось до безобразия много дел.

***Назад к точке зрения Главного Героя.***

Я неспешно брёл по Косому переулку, разглядывая людей и витрины. Разговор оказался совершенно пустым. Конечно, отрицательный результат это тоже уже кое-что. Но хотелось бы чуть больше конкретных решений. Ну да ладно. От времени, которое я в очередной раз отмотал маховиком, осталось ещё часов шесть. Чем бы ещё сегодня заняться?

На краю зрения мелькнула вывеска довольно крупного объединения Зачарователей. Критически оглядев себя, подумал, почему бы и нет. Но вначале, все же решил зайти в банк. Хотел поинтересоваться работой, но вовремя вспомнил, что я сейчас не в том образе, потому только снял анонимную ячейку доступ, к которой мог получить каждый, кто знал пароль.

Сразу на месте набросал ценник на разные типы услуг, которыми собирался заниматься. Причем к сумме снятия проклятий приплюсовал комиссию гоблинов. Такое иногда практиковалось специалистами на контракте. Хотя и не приветствовалось. А на зачарование наоборот сделал цену на тридцать процентов ниже рынка, указав, что стоимость временная.

Оставил лист с указаниями гоблинам. Так же заказал у них распечатку в виде брошюры и оплатил рекламу, благодаря чему они будут предлагать среди прочих мои услуги клиентам банка. Закончив задуманное, уже направился в обитель тех, кто занимался непосредственно чарами.

Снаружи небольшое одноэтажное здание выглядело почти так же, как и все дома на Косом Переулке. Все какое-то нескладное и скрюченное. Будто его несколько раз перестраивали и достраивали. Создавалось впечатление, что не сложиться внутрь ему помогают именно наложенные заклинания.

Пройдя через тяжёлые на вид, но лёгкие как пёрышко деревянные, обитые полосками металла двери, оказался внутри. Огляделся. Холл напоминал ресепшен гостиницы и по объёму был настолько огромен, что, казалось, будто сюда влезет все здание, каким оно казалось снаружи, целиком. Местные чародеи прямо с порога помпезно приветствовали меня наглядной демонстрацией того, чего можно добиться, грамотно применяя заклинания расширения пространства.

Неподалёку от входа была стойка с миловидной дежурно улыбающейся девушкой в униформе, которая встала со своего места, стоило мне только зайти. Удобные диваны с низкими столиками стояли у стен.

Ожидавших чего-то клиентов была всего пара человек, которые сидели в разных углах. Мужчина в цветастой мантии, отложивший остроконечную шляпу в сторону читал Ежедневный Пророк. И немного грузная женщина чем-то напоминавшая тетушку Мардж, скрывала фигуру в складках бесформенного платья и пила чай. Ничего необычного.

Единственное что выделялось из общего довольно современного вида, это архаичного вида доска с прикрепленными к ней листовками бумажных объявлений. Подойдя ближе, я начал изучать, что там пишут.

Снятие и наложение проклятий. Поиск учеников. Поиск учителей. Предложения по работе, такие как просьбы, зачаровать что-то или наоборот очистить от всех чар и проклятий.

В основном объявления были от лица бездарностей или клиентов ищущих что подешевле. А ещё тех, кто не сошелся характером со своим мастером и не мог работать через его постоянных клиентов. Тут же давали о себе знать совсем новички, которым нужно было набивать руку на чем-то попроще. А ещё тут были листовки с какими-то мутными условиями. Настолько что становилось сразу понятно, работать нужно будет совсем незаконно. Или даже с риском для жизни.

Совсем мало было объявлений о поиске материалов или ингредиентов, из-за того что обычно такими делами занимались наемники и, у них было своё заведение подобного рода. Тут же вывешивали такую информацию просто на всякий случай. Вдруг кому попадёт на глаза.

Просмотрев большую часть этой макулатуры, я понял, что нужно искать другой путь и отправился к стойке.

- Здравствуйте мисс. - Обратился я к девушке, которая поняв, что от неё прямо сейчас ничего не требуется, уткнулась в какую-то книгу, но услышав мой голос, подняла голову.

- Мое имя Флора. Чем могу помочь... - Замялась она, видимо, попытавшись понять мой ранг. Я же тепло улыбнулся и показал свое кольцо. Глаза девушки широко распахнулись, а потом она склонилась в поклоне. - Чем могу помочь мастеру?

- Я прибыл издалека. - Начал придумывать легенду на ходу. - И хотел бы подать объявление о том, что предоставляю услуги. Но, к сожалению, тут я, ни с кем не знаком, кроме гоблинов из тех, кто мог бы за меня поручиться. Что можете мне посоветовать?

- Жаль, что у вас нет нашей карты. Иначе бы таких проблем не возникло. Хотели бы зарегистрироваться? - Спросила девушка, доставая бланк.

- Что мне это даст? - Задумался я.

- Хотя объединение тех, кто занимается Чарами и Зачарованием глобально, но, как вы понимаете, невозможно поддерживать тесные контакты со всем миром. Потому, предъявителя нашей карты с радостью примут на всей территории Великобритании, а так же во Франции, Бельгии и Ирландии. Люди охотнее отдают предпочтение тем, кто уже хорошо зарекомендовал себя, потому мы ведем внутренний рейтинг.

К тому же у вас будет возможность получать заказы от самого отделения. Процент оплаты и частота получения зависит от показателя эффективности вашей работы, а так же степени довольства клиентов. Рейтинг общий для всех и, прибыв в другой город или даже страну, вам не придется как сейчас начинать все с нуля. Годовой взнос для мастера тысяча золотых. Можно разбить платеж по месяцам.

- Хорошо. Меня это устраивает. – Немного подумав, согласился я.

- Вот. Заполните этот бланк анкеты. Я видела, вы интересовались доской. Хотите так же сейчас подать объявление?

- Возможно.

- Тогда вот эти бланки для объявлений. Постарайтесь описать услуги, которые вы хотите оказывать как можно более подробно. Но учитывайте, что размер оплаты будет зависеть от размера текста.

Принялся заполнять бумаги и, не мудрствуя, указал себя как Гарфилд Блэк. Мне показалось это остроумным. Имя переводилось с древнеанглийского как треугольное поле. Такая небольшая отсылка к кому, что мастерство я подтвердил как Певерелл, но одновременно, если гоблинов спросят, знают ли они Мистера Блэка, то получат утвердительный ответ.

Никаких документов, подтверждающих личность, не требовалось. Во-первых, все и так должны были пройти соответствующие проверки на входе в страну. Потому никому не было интересно, как ты там хочешь, чтобы тебя называли, пока выполняешь работу, на которую подписался и исправно платишь процент.

К тому же с кольца подтверждающего мастерство снимались показатели уникальной подписи и, их никак нельзя было подделать. Ты мог сменить все. Лицо, имя, пол, возраст но не получить второе подтверждение статуса, поскольку свидетелем этого выступает сама магия.

В графе опыт указал, что сотрудничал с Гринготтсом несколько лет. Туда же предложил обратиться за рекомендациями. Нужно будет потом не забыть зайти в банк и предупредить. В объявлениях перечислил, чем хочу заниматься. Добавил, что есть возможность выполнения заказа полностью анонимно и для этого можно воспользоваться ячейкой, передав письмо с пожеланиями через гоблинов.

Зачем мне все это, если я и так почти четырежды лорд? Все очень просто. Ещё с прошлой жизни я твердо уверен, что человек умирает сразу, как только перестаёт к чему-то стремиться. Потому, таким образом, я создаю себе хобби. То, чем буду заниматься, когда уже точно мне ничто не будет мешать лежать на диване и плевать в потолок.

Отдал Флоре бланки, дождался проверки и расплатился. Дальше уже со спокойной душой направился к выходу. На сегодня можно было заканчивать. Хоть у меня и оставалось ещё время, но я лучше предпочел бы провести его в Хогвартсе.

.

Глава 25

Наконец-то Дамблдор изволил отлучиться и мне выдался шанс побывать в его кабинете, расположенном в директорской башне замка. Выглядела эта пристройка как система из трёх малых башенок ступенчатой геометрии. Она была интегрированной в крышу Большой лестничной башни и, по моему мнению, бросалось в глаза, что изначальная архитектура замка её не предусматривала.

На входе посетителя ожидала огромная, на редкость уродливая каменная горгулья, охраняющая проход к винтовой лестнице, ведущей непосредственно в кабинет директора. Когда я встал перед ней, её глаза двинулись, посмотрев прямо на меня, рот открылся и, прозвучало одно единственное слово.

- Пароль.

- Подвинься. – Хмыкнул я, дублируя команду через терминал кольца.

Горгулья, кажется, хотела ещё что-то сказать, но внезапно ожила и отпрыгнула в сторону, а стена позади нее расступилась, открывая вид на винтовую лестницу, которая двигалась вверх наподобие эскалатора. Встав на ступеньку и, стал подниматься кругами, выше и выше. Проехав немного вверх, я услышал, как стена с шумом захлопнулась позади.

Перил не было. За стены в такой ситуации было держаться так же не очень удобно. Уверен, у кого-то со слабым вестибулярным аппаратом обязательно бы закружилась голова. Хорошо директору. Схватил феникса за хвост и уже оказался в любом месте, где пожелаешь.

В конце подъема меня ждала полированная дубовая дверь с медным дверным молотком в виде грифона. Здесь-то, видимо, и было обиталище Дамблдора. Оглядев вход со всех сторон, я понял, что тут оказалось даже не заперто. Так же полностью отсутствовали защитные или охранные чары. Подозрительная беспечность. Хотя. Кого ему тут бояться? Хогвартс самое безопасное место в мире. Не для учеников, правда, но что тут поделаешь.

Предварительно отключив основную охранную систему Хогвартса, функцию которой осуществляли портреты, я зашел внутрь и огляделся. Что сказать? Тут было до ужаса интересно. Это была просторная круглая комната, полная еле слышных странных звуков. Отовсюду то и дело доносились всякие загадочные шорохи.

Множество таинственных серебряных приборов стояло на вращающихся столах. Некоторые из них жужжали, а кое-какие выпускали то и дело небольшие клубы дыма. Стены были увешаны изображениями директоров и директрис прошлых лет. Все они выключенные с моей легкой руки дружно посапывали в креслах за рамками своих портретов.

А вот любопытно. Сколько из этих причудливых артефактов от Поттеров? Если мне память не изменяет, благодаря кольцам Рода можно было ставить подпись на свои изделия. Прошелся по комнате и то, что я узнал, меня не порадовало. Примерно две трети предметов различного назначения от отслеживания погоды до принудительного введения в сон были созданы руками членов моего Дома. Причем некоторые из артефактов были, только для личного пользования ближайшего круга.

Интересно, где директор их взял? Хотя стойте. Он же как-то смог привязать Уизли к источнику значит, у него есть доступ в Поттер Мэнор для получения соответствующего разрешения у управляющего духа.

Проверил метки возврата. Там, где имелись, они были заряжены и готовы к использованию. Считал с них информацию для того чтобы иметь возможность позже принудительно активировать. Да. Отправлено все будет в мэнор или фамильный сейф, куда у меня пока нет доступа, но лучше так чем имущество моей семьи будет в чужих руках.

Установил свои метки там, где их не было. Пока с пунктом переноса на Гриммо. Энергетика в замке насыщенная. Думаю, через два или три месяца уже можно будет их использовать при желании. Потом разберусь что к чему.

Хотелось, конечно, забрать все прямо сейчас. Но в этом не было смысла. Если Дамблдор и занимал место Регента не совсем законно, то мне этого никак было не исправить. Потому, закончив с этим вопросом, решил заняться следующим.

В центре комнаты находился громадный письменный стол на когтистых лапах, а за ним на полке потертая, залатанная колдовская шляпа. Та самая, которая сортировала детей по факультетам. Я тихо приблизился, снял шляпу с полки и пустил в артефакт немного магии, чтобы разбудить.

- А? Что? Уже пора? Но я ещё не готова. – Пробормотал артефакт.

- Не совсем, моя дорогая. – Улыбаюсь я. – Но мне все же от тебя кое-что нужно.

- Наследник? Рада, что вы почтили своим присутствием. Но я всего лишь старая шляпа, которая распределяет детей по факультетам. Что я могу сделать для вас?

- У меня есть к тебе предложение. Я могу провести тебе профилактику, поправить голос и ещё там по мелочи, что могло сбиться за прошедшие годы. А ты мне отдашь меч Годрика. Духу хранителю Слизерин, знаешь ли, одиноко там одному в Тайной комнате. – Попробовал я вначале договориться по-хорошему.

- Нет. Простите Наследник но... Я не могу.

- Ла-а-адно. А что ты скажешь, если я подключу тебя к одному из големов замка? Сможешь гулять. Смотреть окрестности. Это гораздо лучше, чем веками лежать на полке. Соглашайся.

- Вы, возможно, неверно меня поняли. Условия открытия пространственной складки таковы, что это можно сделать только в бою с превосходящим по силам противником. Кстати условие является так же испытанием, если волшебник хочет претендовать на место Наследника Дома Гриффиндор.

Изучив немного плетения и связки рун, я понял, что мог бы их обойти. Но для этого придётся повозиться. К сожалению, у меня сейчас совершенно не было для этого времени. Дамблдор мог вернуться в любой момент.

Ради электронного духа Гриффиндора, носителем которого является меч, я решил раскошелиться. Поставил на шляпу особую метку возврата, привязанную к артефакту в моем кармане. Пока для меня это был штучный товар. Но лучше уж так, чем упустить столь важный предмет. Закончив, ответил шляпе.

- Хорошо. Спасибо за информацию. А теперь спи. – После чего мягко коснулся цепочек артефакта отвечающих за логику, отключая его.

В этот момент странный, горловой звук, раздавшийся из-за спины, заставил меня резко развернуться. Оказывается, в комнате я был не один. На золотом шесте возле двери восседала дряхлая птица, похожая на какую-то не до конца ощипанную индейку. Я несколько секунд смотрел, не в силах понять, что это за существо. Птица так же отвечала неподвижным мрачным взором, как вдруг вновь издала тот самый звук.

До меня дошло, что это Фоукс. Феникс Дамблдора. По внешнему виду можно было подумать, что он болен. У него были грустные глаза полные боли и, даже за то время, что я смотрел на него, из хвоста выпало еще несколько перьев. Только вот фениксы не болеют.

- Да уж. Выглядишь плохо. Извини уж за прямоту. Я тут все хотел знать, добровольно ли ты старику служишь, но вижу, сейчас вопрос будет задан не вовремя.

- Заставил. Обманом. Спаси. Молю. – Видно было, что речь даётся птице нелегко.

Я успел активировать магическое зрение, чтобы проверить могу ли что-либо сделать. Разглядел очень мерзкое проклятье, которое пожирало феникса изнутри. Но оно почти терялось на фоне того сколько энергии источала сама птица. Как и плетения связи, соединяющие Фоукса и Дамблдора. Смотреть было практически физически больно. И это феникс был ещё не в лучшей форме.

Заметив, что начинаются какие-то странные процессы, поспешил закрыть глаза. Секунда и даже сквозь плотно сомкнутые веки стала видна вспышка яркого света и, со стороны феникса полыхнуло жаром. Отключив магическое зрение, я рискнул посмотреть на процесс обновления.

Фоукс почти превратился в огненный шар. Спустя пару секунд испустил громкий вопль, почти сразу полностью истлел, не оставив после себя ничего кроме горстки пепла на полу. Прошло всего десяток секунд и крошечный, сморщенный, новорожденный птенец высунул головку из кучки пепла. Он был такой же уродливый, как и сгоревшая птица.

Вновь активировав магическое зрение, я надеялся что-нибудь ещё рассмотреть. Но энергия феникса пылала почти так же ярко, как и за несколько секунд до перерождения, не давая мне ничего рассмотреть. Потому, я лишь печально вздохнул.

- Прости, малыш. Но прямо сейчас я ничем не смогу тебе помочь. Ты слишком яркий, потому мне придется придумать что-то для глаз. Иначе ослепну. Думаю, справлюсь с этим до конца года. А пока потерпи.

А ещё, смотря на это чудо, я подумал, что был бы он в лучшей форме, то я мог бы попросить у него перо. Или парочку. Ведь с сердцевиной для своего концентратора я так и не определился. Ну и пусть они мне, скорее всего, не подойдут. Но такие редкие материалы на дороге не валяются. Нашел бы куда пристроить.

Так же было бы неплохо для поиска материалов наведаться в запретный лес. Ведь в первую очередь я думал о волосе единорога. Хотя это был тонкий вопрос. У меня пока не было времени или возможности что-то проверить на практике. Может быть, идеальным вариантом станет не перо и не волос, а, например ус книззла.

Но одно я знал наверняка. Эти однорогие лошади довольно пугливые и сложные в поимке твари. А феникс вот он. Прямо тут. И ничто не мешает мне перепроверить все варианты в поиске идеального. Если конечно Фоукс не пожадничает и подарит перо.

Огляделся в поиске того, что мог не заметить или забыть сделать и краем глаза уловил танцующее серебристое световое пятнышко. Оглянулся, чтобы отыскать источник, и увидел яркое серебристо-белое сияние, широкой полосой исходящее из неплотно прикрытой дверцы чёрного шкафчика. Моё лицо озарила широкая улыбка. Ну конечно. Дедушка старенький память подводит. Потому воспоминания лучше хранить на внешних носителях, если есть такая возможность.

Я решительно прошёл в другой конец кабинета и открыл дверцу. Внутри обнаружилась неглубокая каменная чаша с диковинной резьбой по краям. Рунические письмена можно было легко прочитать, но разбираться с ними сейчас, не было времени. Потому я лишь внимательно осмотрел артефакт со всех сторон, в том числе и магическим зрением, чтобы потом выудить из памяти окклюменцией.

Серебристый свет излучало содержимое чаши. Невозможно было сказать, что это за субстанция, жидкость или газ. Оно было яркое, белое, похожее на непрерывно движущееся серебро. Поверхность то и дело шла рябью, как вода на ветру, но затем субстанция воздушно разделялась на части и ровно клубилась подобно облакам. Больше всего это было похоже на свет, ставший жидким или на ветер, ставший твёрдым.

Я наклонился ниже, практически засунув голову внутрь шкафчика. Серебристое вещество сделалось прозрачным как стекло. Вгляделся внутрь, почувствовав, как легкие ментальные усики артефакта тянутся к моим мыслям. Сформировал свой запрос, чтобы не просматривать абсолютно все, что директор успел поместить в Омут Памяти.

Поверхностью на секунду пошла рябью, но потом показало, словно сквозь круглое окошко в потолке тускло освещенное помещение. Видно было несколько столов с потемневшим от времени лаком, заставленных какими-то приборами, склянками, ретортами. Я понял, это именно то, что мне нужно и наклонился ещё ниже, касаясь носом субстанции.

Кабинет с силой содрогнулся и, меня швырнуло головой вперёд, утягивая внутрь. Ощущение было такое, будто я падал в ледяную черноту, или как будто меня затягивало в водоворот. Внезапно, я обнаружил, что нахожусь внутри того самого помещения, которое только что видел, стоя радом с одним из столов.

Прямо впереди стояли двое мужчин, заканчивающих какой-то алхимический опыт. Со спины было не разобрать лиц, но один из них имел золотые волнистые волосы до плеч, а второй темные русые волосы оттенком, немного отдающим в рыжий цвет.

Оба были одеты в классические брюки, ботинки и носили рубашки. У блондина поверх была ещё накинута жилетка, а у его напарника штаны придерживали подтяжки. Вот, наконец, они завершили своё занятие и разогнулись, посмотрев друг на друга. Блондин при этом держал в руке камень, похожий на не огранённый рубин кроваво-красного цвета с острыми гранями, внутри которого проскакивали всполохи света, от чего казалось, словно камень горит.

- Альбус, любовь моя, мы это сделали. Мы это сделали. Философский камень. В точности такой, как у нашего учителя. Теперь мы сможем приготовить Эликсир Жизни и быть вместе вечно. – Сказал блондин. Было видно, как в глазах его горел фанатичный огонь, присущий человеку, который ни перед чем не остановится для достижения своей цели.

- Да Геллерт. – Просто кивнул второй молодой мужчина и потянулся за поцелуем.

А я поспешил прервать воспоминание. Нет, ребятки. Это вы как-нибудь без меня. Закрыл глаза и сосредоточился на другой информации, которую хотел бы узнать.

- Это тупик Геллерт! Как ты не можешь понять!! Этот камень фальшивка!!! Если бы это было иначе, то мы бы смогли спасти Арианау. Но это не так!

Оглядываюсь. Это воспоминание должно быть гораздо более поздним, но эти двое внешне почти не изменились. Только волосы Грин-де-Вальда стали белыми как снег. Действие происходило в светлой комнате с большими панорамными окнами. Похоже, это была гостиная. На стенах обклеенных обоями пастельных тонов висели картины.

Из мебели в помещении несколько диванов кремового цвета, между которыми расположился низкий столик. В углу разместился сервант темного дерева полный фарфоровой посуды, а почти ровно напротив него в стене камин, в котором ярко полыхал огонь.

- Ну, ничего страшного Альби, мы попробуем снова. – Мягко улыбается пепельноволосый блондин.

- Нет, Геллерт. С меня довольно. Я ухожу.

- Ты никуда не пойдешь Альбус. Мы слишком далеко зашли, чтобы ты просто так взял и ушел. – Голос становится угрожающим. Мгновение и в руке Грин-де-Вальда появляется палочка. – Брахиаб…

- Экспеллиармус – Но, как оказалось, Дамблдор опережает его на секунду.

Старший жезл вырывается из рук Геллерта и оказывается в руке Альбуса. После чего, не говоря ни слова, тот качает головой, разворачивается и уходит. На этот раз воспоминание обрывается без моего вмешательства. Я же задумчиво тру подбородок. Закрываю глаза и сосредотачиваюсь.

Открываю уже в том самом кабинете, где началось мое небольшое путешествие в прошлое. Множество таинственных серебряных приборов. Картины с изображениями директоров и директрис прошлых лет. Феникс и шляпа. Но это очередное воспоминание.

За громадным письменным столом на когтистых лапах с одной стороны сидел Альбус Дамблдор. Высокий, худой и уже довольно старый, если судить по серебристым волосам и бороде. Одет он был в длинную пурпурную мантию, ноги были обуты в башмаки с пряжками и на высоких каблуках. Голубые глаза светились ярким светом из-под очков со стеклами в форме полумесяца, сидевших на длинном носу, крючковатом настолько, что казалось, будто бы этот нос ломали, по крайней мере, дважды.

Напротив, на стуле сидел высокий, черноволосый юноша с чуть вьющимися волосами, одетый в обычную черную ученическую мантию, брюки, классические туфли, рубашку, джемпер и галстук цветов Слизерина.

- Что ты знаешь о крестражах, Томас? – Улыбаясь, спросил Дамблдор, по всей видимости, молодую версию Риддла.

- Ничего, директор Дамблдор, сэр. – Учтиво ответил молодой темный лорд, немного склонив голову.

- Это путь к истинному бессмертию. Но цена высока. Чтобы создать крестраж, маг должен совершить преступление, раскалывающее его душу, то есть убийство. А потом при помощи заклинания одну часть можно извлечь из тела и заключить в специально подготовленный предмет.

Воспоминание на этом обрывалось, но Омут сразу перенес меня в следующее. На этот раз Дамблдор стоял в каком-то мрачном переулке, похожем на Лютный. Было не очень хорошо видно, потому, что происходило все в поздний вечер.

Перед Директором стоял какой-то волшебник. Я никак не мог припомнить, встречал ли его где-то раньше, но видом своим он напоминал одного из тех ребят, которые надышались газом, когда яискал ингредиенты для того, чтобы сделать василиска моим фамильяром. Весь грязный, нечёсаный с длинными ногтями и каким-то плутоватым взглядом.

С Дамблдором они, похоже, давно знакомы, потому что вполне спокойно беседовали. Но вот разговор завершился. Неизвестный передал Альбусу какой-то сверток и, развернувшись, начал уходить. В следующий момент величайший светлый волшебник воровато оглядывается. Достаёт свою палочку и…

- Крестраж!! – Произносит заклинание. Человек падает на землю убитый, а Дамблдор стоит и держит в одной руке палочку, а в другой раскрытый медальон с фотографии в котором на него смотрит девушка с голубыми глазами и светлыми волосами, одетая в зеленовато-бирюзовое скромное платье. Старик шепчет. – Прости Ариана. – И закрывает глаза.

В этот момент кольцо коммуникатор на моей руке завибрировало, показывая, что охранный контур, который я установил перед проникновением в кабинет, кто-то пересек. Потому я поспешил покинуть воспоминание, а затем и сам кабинет, бегло убедившись, что не оставил никаких следов.

Чуть позже бредя по коридорам замка, накинув на себя незаметность, я размышлял. Чем меня может порадовать сегодняшняя вылазка? Задача, которую я ставил изначально, не выполнена. Меч так и остался в шляпе. Но теперь, я хотя бы знаю что делать, если вдруг встречу опасность.

Хотя это не точно и слишком расплывчато. Что можно считать опасным для меня как Мастера Чар старой школы? Нашествие демонов? При таком раскладе я предпочту иметь не один единственный меч в руке, а хотя бы взвод големов. Так что, возможно стоит передать честь стать наследником Годрика кому-то ещё.

Феникса жалко, конечно, но ни у одного из волшебников до того никогда не стояло задачи отвязать фамильяра. Потому, мне придётся разрабатывать совершенно новое заклинание. Причем, по-хорошему, делать это на опытных образцах. Что дело совсем не быстрое.

В школе действительно хранится филосовский камень, только не Фламеля, а тот который создали на пару Дамблдор с Грин-Де-Вальдом. Пустив на это, видимо, многих жертв войны. При этом сам Геллерт сейчас должен отбывать своё наказание в собственноручно отстроенной тюрьме Нурменгарде.

Додумались тоже. Да он же там все ходы и выходы знает. Уверен, что если он ещё в заточении, то исключительно по собственной воле. А может, так вообще давно уже вышел и разгуливает себе на свободе спокойно, творя свои темные делишки и разрабатывая новые планы мирового господства.

Тут для меня даже не столь важно, как именно камень оказался у Дамблдора, а не появится ли Геллерт в Англии и не придет ли по мою душу, если я, например, заберу себе такую ценную штуку? Мальчики, конечно официально в ссоре, но, например, я бы, ни за что не отпустил просто так из рук своё потенциальное бессмертие.

Сплошные загадки. Но конфликт, насколько понятно из воспоминания вышел именно из-за этого самого камня. Геллерт хотел продолжать исследования. А Дамблдор, судя по всему, понял, что они что-то упускают и решил сосредоточиться на крестражах.

Полагаю, что так в этой истории и появился Томас Реддл. Уверен, что та беседа, которую мне удалось увидеть была далеко не одна. Дамблдор целенаправленно и методично долго полоскал мозги бедному мальчику, доведя того до становления Темным Лордом и при этом проверил, что именно будет, если расколоть свою душу не один, а несколько раз.

Только вот эксперимент вышел из-под контроля. Дальше удачно подвернулось пророчество, и началась какая-то весёлая возня, в которой все друг друга переиграли. Аристократы так и не избавились от мешающей им фигуры старика. Дамблдор так и не запустил ручки в золото Поттеров, хотя и убрал с доски, пусть и временно как свой неудачный эксперимент, заодно отправив к предкам Лилиан и Джеймса.

И сейчас все замерло перед началом новой партии. Но Альбус к ней уже основательно подготовился. Понимая, что возраст уже не тот, а потому ему может и не удастся выжить в предстоящем замесе.

Создал свой собственный якорь. После чего потерял часть своих сил и потому старается не высовываться из школы, заодно восстанавливаясь на местном благодатном источнике магии. Я бы на его месте, возможно, тоже так делал, боясь, что меня застанут не в лучшей форме несколько старых заклятых друзей.

Но, кстати, теперь, понятно, почему в каноне он так легко позволил себя убить. Имея резервное сохранение, думаю, к тому моменту он уже сделал, что смог, подстелив себе соломки, где надо и решил уйти на покой, наслаждаясь разворачивающимся по его постановке спектаклем.

Уже собираясь сделать следующий шаг, я резко остановился, потому что чуть не перешагнул через защитную линию. Оглядевшись, я понял, что думы привели меня к тому самому коридору на третьем этаже, где располагалась полоса препятствий для школьников с призом в виде детской травмы в конце.

Может быть, взглянуть на цербера хотя бы одним глазком? Но что-то есть в этой вязи знакомое. Приглядевшись в магическом зрении, я понял, что вижу два переплетённых между собой контура. Один отвечал за сигнализацию, а второй за что-то ещё. Но, что именно, я никак не мог разобрать. Хотя уже точно видел где-то что-то похожее.

Хлопнув себя по лбу, наконец, вспомнил, что у меня есть Виртуальный помощник с анализатором и интерфейсом дополненной реальности. Активировал его и начал искать совпадения. Очень скоро, к сожалению, понял, что в перечне плетений Изначальных ничего подобного найдено не было. Проведя пятерней по волосам, призадумался, а после подключился к архиву в Тайной Комнате, где были собраны заклинания известные уже основателям. Вот тут и нашел, то, что искал.

Оказалось такие же цепочки, использовались в хранилищах местного бункера для остановки времени и сохранности имущества. Для сохранности камня, это было гениальное решение по многим причинам. Например, даже если кому-то удастся и заполучить артефакт, вора можно будет заморозить во времени как комара в янтаре. После чего накрыть область какими-нибудь интересными чарами и совершенно без сопротивления захватить.

А ещё полоса препятствий начинается с огромного трехголового пса в самой первой комнате. Он ждёт и никак не дождется своего часа. А ведь его нужно кормить, купать, расчесывать, выгуливать и я что-то не помню, чтобы этим кто-то занимался в течение года. Уж школьники бы точно не пропустили момент, когда цербера Хагрид выводил на поводке во двор размять лапы.

А оказалось все гораздо проще. Пушок этот год считай, что и не прожил, постоянно пребывая вне времени. Нет. Туда я сейчас точно соваться не буду. Очень не хочется так глупо попасться. Чары запитаны от накопителя замка и с кем бы, поспорить на галлеон, что как только будет подан сигнал о том, что кто-то зашел в коридор, старик будет тут быстрее, чем кто-то успеет сказать Азкабан.

Кивнув своим мыслям, развернулся и отправился дальше в общие комнаты Слизерина. Миновав пару тайных проходов, прошел через змею, стерегущую вход. Кивнул паре знакомцев, которые что-то обсуждали в гостиной, но задерживаться не стал. Двинулся сразу к своим покоям и, только переступив порог, почувствовал, как меня отпускает напряжение, вызванное длительным пребыванием в логове старого тигра.

Сейчас было бы хорошо для полного счастья принять расслабляющую ванну или устроить дополнительно тренировку в полный контакт. Но пока я решал, чем лучше заняться, в дверь настойчиво постучали.

Открыв, я увидел на пороге Джемму и посторонился, давая пройти. Выглядела она нервно и, я начал немного волноваться, не случилось ли чего.

Практически ворвавшись в комнату и едва дождавшись, когда закроется дверь, девушка выпалила.

- Мне не нравится, что ты покидаешь гостиную по вечерам и возвращаешься так поздно. Что если тебя поймают?

Я, честно говоря, немного опешил от такого напора. Хотя, стоит признать, что время было действительно позднее. Придя в себя, я не спешил отвечать, а заглянул в её мысли, что заставило меня ещё раз задуматься.

Джемма хотела, чтобы её наказали за дерзость. Как моя слуга она считала, что не вправе сбрасывать пар где-то на стороне. При этом, в последнем нашем разговоре я ей дал четко понять, что я ещё слишком молод и ничего в штанах у меня не работает.

Пальцы ей уже помогали не сильно. Тренироваться давно надоело. Потому девушка была немного на взводе. Что же. Совсем недавно я собирался найти для себя небольшую разрядку, но, похоже, она сама пришла ко мне в руки. Щелкает замок на двери, надёжно запирая её. А на комнату ложатся чары приватности. Я же мягко улыбаюсь и начинаю говорить.

- Моя дорогая, мне кажется, ты слишком много себе позволяешь и, забыла, кто твой господин. А потому. – Улыбка исчезает с лица. - На колени.

- Я не… - Девушка собирается было что-то сказать, но видя все помыслы насквозь, я совершенно не собираюсь слушать.

Щелкаю пальцами и, вес её тела увеличивается в несколько раз. Применяя это заклинание главное не переборщить. Организм человека такой хрупкий, что может не выдержать и сложиться сам в себя. Но я много практиковался, потому не допускаю ошибки и, Джемма просто падает на пол. Затем не выдерживает и дополнительно упирается руками. Тем временем я продолжаю.

- А ещё ты слишком много говоришь. Потому твой рот нужно срочно занять чем-то ещё.

Глава 26-30

Глава 26

Какое-то время я продолжал жить жизнью обычного школьника. Ходил на занятия, где старался показывать средний уровень знаний, не выделяясь, но и не находясь в рядах отстающих.

Делал уроки. Упражнялся в полетах. Развлекался с друзьями, иногда играя в плюй-камни или взрывные карты. Хотя больше всего мне нравились волшебные шахматы или триктрак. Они не взрывались и не могли причинить никакого непосредственного вреда волшебнику.

Больше в Хогвартсе особо нечем было заняться, кроме чтения книг и обсуждения домашних заданий. Клыкастые фрисби были запрещены. Ангенген давно вышел из моды. Кводпот не имел в Англии почти никакой популярности в отличие от Америки. Для всего остального нужны были метлы, которые первокурсникам иметь запрещалось.

Изредка Нимфадора утаскивала меня в пустой класс или кладовку для метел. Иногда Джемма заглядывала в очередной раз спустить пар. Друг от друга я девочек не скрывал. Но они обе прекрасно понимали, что я как бы почти четырежды лорд, а значит, у меня будет несколько жен и, возможно наложниц.

При этом мне пришлось провести разъяснительную беседу с каждой отдельно, поясняя, что брак для благородного, это скорее вопрос политический. Супруги могут люто ненавидеть друг друга и разъехаться по разным комнатам, а то и поместьям сразу, как только родится наследник.

Но все это происходило днем. У всех на виду. Однако каждую ночь я отматывал время и находился то в Тайной, то в Выручай комнате, продолжая учиться и восстанавливать замок.

Как бы я не хотел остановиться на уже достигнутых вершинах, но Игнотус поставил четкое требование, которое распространялось как на род Певерелл, так и Блэк. Становление Грандом.

К тому же я ещё не до конца понимал силы Дамблдора или Реддла, так как мне не приходилось видеть их сражений. Потому исходил из наихудшей вероятности, что при моем нынешнем уровне каждый из них по отдельности раскатает меня в тонкий блин и не поморщится.

Восстановления замка продвигалось медленно. Пока занимался только самыми ветхими узлами, которые вот-вот грозились выйти из строя. При этом нужно было делать все очень осторожно, чтобы отчеты о состоянии замка все ещё выглядели плохо. Доходило до смешного. Несколько раз проводил дублирующие системы, не включенные в общую сеть, создавая паразитные потери магии для их работы, а то и вовсе пока не включая их в эксплуатацию.

Зачем было так заморачиваться? Ну, во-первых, починка всего, что можно это условие, которое было установлено духом Слизерина. Потому заниматься мне когда-либо этим все же придется. Но если замок начнет оживать неожиданно и стремительно, то это привлечет слишком много внимания.

Дамблдор может засуетиться, вынюхивая, кто это тут такой прыткий проводит работы в его заведении. И владельцы местного бизнеса, которые сейчас, когда всё выглядит увядающим, возможно согласятся отдать хотя бы часть его по дешевке, а вот если системы вновь станут работать как надо, крепко задумаются прежде чем расставаться с вмиг подорожавшим активом.

Мое маленькое предприятие тоже медленно начало набирать обороты. Причем больше всего, как ни странно пользовалось спросом зачарование вещей простецов, которые я мог достать по специальному заказу через Андромеду и Теодора, после чего разобрать, заколдовать и собирать обратно.

Да, разумеется, есть закон запрещающий накладывать на маггловские вещи чары с намерением использовать их для других целей. Но, как по мне это больше работает в сторону передачи таких вещей магглам, но не использования их самими волшебниками.

Не будем брать во внимание совсем простые предметы, такие как одежду, обувь, стекло, фурнитуру, сантехнику и керамику которыми пользуются везде и повсеместно, зачаровывая на прочность, обогрев, автоматический смыв и прочие удобства.

Детей в школу везет паровоз, который претерпел ряд магических модификаций, прежде чем Министерство одобрило его для использования. Уже на месте первокурсники пересекают Черное озеро на зачарованных лодках. Корреспонденты Ежедневного Пророка каждый день пользуются фотокамерами. Если ты попал в трудную ситуацию, автобус Ночной Рыцарь отвезет тебя почти в любую точку планеты. И это не упоминая того что даже между этажами в Министерстве Магии людей возит лифт, а летающая метла используется вообще везде. И как транспорт и как инвентарь для спортивных игр.

Хотя Артур Уизли, чья работа связана с заколдованными предметами, которые были произведены магглами, если бы узнал о моей деятельности, возможно, со мной бы не согласится и попытался арестовать. Или наоборот попросится в ученики. Если учесть, сколько незаконных предметов находится у него в сарае.

Для облегчения своего перемещения за пределы Хогвартса я даже посетил Горбин и Берк, выкупив исчезающий шкаф. Это был занятный магазин, где стояла стеклянная витрина, в которой на подушках лежали морщинистая рука, запятнанная кровью колода карт и вытаращенный стеклянный глаз. Злобного вида маски висели на стенах, внушительная коллекция человеческих костей располагалась на прилавке, а ржавые, с острыми зубьями инструменты свисали с потолка.

Мистер Горбин, сутулый человек с сальными волосами продавал едва ли то, что могло входить в какие-либо разрешенные для студентов Хогвартса списки.

Когда я зашел к нему в виде Гарфилда, прошелся по залу, не трогая ничего руками и, остановился возле большого черного шкафа, двери которого располагались не как обычно, а конусом, он сразу начал расхваливать свой товар.

- О. У вас наметанный глаз, сэр. Это один из пары исчезающих шкафов. У этой вещицы богатая история, говорят с его помощью, удалось сбежать…

- Простите. – Прервал я его речь. – Но мне, как мастеру чар, интересно именно разобрать подробнее его зачарование. Потому, если я и куплю эту вещь, то только как сломанный артефакт, к которому, насколько я понимаю, у вас нет пары, а не как антиквариат. Да и то, если мы сойдемся в цене. Так сколько вы за него хотите?

Конечно, за шкаф я немного переплатил, но взамен мне удалось, договорился, что владелец будет продвигать мои услуги среди своих клиентов, а так же он будет обращаться ко мне, если вдруг потребуется снять какое-нибудь проклятье или что-то зачаровать.

Парный шкаф я извлек изкомнаты по требованию в замке и перенес в комнату тайную, а второй поставил в доме на Гриммо, который находился под обновленным заклятием Фиделиуса. Так что я мог не опасаться, что кто-то проникнет в святая святых замка через тайный ход. Хотя и установил некоторые дополнительные меры защиты.

Так же из важных произошедших моментов можно отметить, что Салазар все же уговорил меня активировать Духа хранителя Рейвенкло. Оказалось, им был святящийся призрачным светом говорящий ворон, который откликался на имя Ро. Он поведал мне условия наследования, которые установила основательница.

Чтобы претендовать на место наследника этого Дома, достаточно было стать мастером чар и по этому требованию, я уже подходил. Но для принятия Лордства, нужно было изобрести что-то, чем будут пользоваться хотя бы несколько тысяч волшебников на постоянной основе.

Склянка с кровью основательницы оставалась только одна, потому и я пока раздумывал, стоит ли мне взваливать на себя ещё один титул или лучше передать эту честь кому-то из вассалов. Конечно ворон так же потребовал восстановления замка, но этим я уже и так занимался, потому условие не оказалось для меня дополнительным обременением.

Так совершенно незаметно прошло два фактических месяца с тех пор, как я поступил в «Хогвартс». Наступил канун для всех святых или же Самайн. Проснувшись утром, дети почувствовали разносящийся по коридорам запах запекаемой тыквы.

В этот же день на занятиях по заклинаниям профессор Флитвик объявил, что, по его мнению, класс готов к тому, чтобы начать обучаться умению заставлять предметы летать по воздуху. Этого все с огромным нетерпением ждали с того самого дня, когда по мановению руки полугоблина жаба Невилла как ракета описала круг под потолком.

У меня на задворках мелькнула какая-то мысль. Но тут же исчезла. Я посчитал её не особо важной и сразу забыл об этом моменте.

Для занятий профессор Флитвик разделил класс на пары. Я внял безмолвным мольбам Лонгботтома, который осматривал класс потерянным взглядом и решил сегодня позаниматься вместе с ним. Шестой Уизли попал в пару, к всезнайке всего Хогвартса и совершенно невозможно было точно сказать, кто из них оказался больше этим возмущен.

- Не забудьте выполнить тот изящный поворот запястья, который мы с вами репетировали! - Проскрипел профессор Флитвик со своей книжной стопки. - Резко размахнуться и легко стегнуть, запомнили? Размахнуться и стегнуть. Кроме того, очень важно произносить волшебные слова правильно. Не забывайте о колдуне Баруффио, который сказал «эс» вместо «эф» и в результате обнаружил, что лежит на полу, а у него на груди стоит буйвол.

Как выяснилось, задача для многих была очень трудной. Невилл резко размахивался и легонько стегал, но перышко, которое ему полагалось запустить в небо, неподвижно лежало на столе. Случайно получилось так, что мальчик угодил в него волшебной палочкой и перо загорелось.

Я, готовый к чему-то подобному не растерялся. Легким движением вытащил свою остроконечную шляпу, которую никто из студентов Хогвартса не носил кроме как по особым случаям и накрыл ей разгорающееся пламя, которое без доступа к кислороду быстро потухло. Головной убор давно был зачарован мной на самоочистку, несгораемость, непромокаемость и другие полезные свойства. Потому вреда шляпе мои действия не принесли.

Рональд за соседним столом, тоже не добился особых успехов в освоении заклинания.

- Вингардиум Левиоза! - Отчаянно выкрикивал он, как мельница, размахивая длинными руками.

- Ты неправильно произносишь. - Ругалась Гермиона. - Надо говорить «Вин — гар — диум Леви — о — са», «гар» должно быть длинным и раскатистым.

- Сама и говори, раз такая умная. - Злился Рон.

Девочка засучила длинные рукава платья, лихо прищелкнула палочкой и сказала:

- Вингардиум Левиоса!

Перышко поднялось над столом и затрепетало в воздухе футах в четырех над головами у детей.

- Отлично! - обрадовался профессор Флитвик и захлопал в ладоши. - Все посмотрели на мисс Грэйнджер, у нее получилось!

К концу урока Рон был в прескверном настроении.

- Не удивительно, что ее все терпеть не могут. - Громко, так, что услышали почти все, сказал он, когда дети выходили из класса. - Это не девочка, а кошмар какой-то, честное слово.

Кто-то на ходу врезался в меня, и это оказалась Гермиона. Случайно глянув ей в лицо, я увидел, что она вся в слезах. Не удивительно. Ведь она точно услышала слова рыжего. Пробормотав извинения, наверное даже не поняв кому, девочка стала дальше пробираться по заполненному детьми коридору, не разбирая дороги.

Кудряшка не пришла на следующий урок и не появлялась всю вторую половину дня, что я прекрасно мог видеть, поскольку в большинстве случаев у нас стояли сдвоенные занятия.

По пути в Большой Зал на празднование мне удалось краем уха услышать, как Парвати Патил возбужденно рассказывает своей подружке Лаванде, что Гермиона плачет в туалете и просит, чтобы ее оставили в покое. Но разговор остался в стороне, так как через минуту его уже перекрыл гомон Большого Зала, куда на пир собирались ученики.

Все вокруг кричало о празднике. Тысячи живых летучих мышей хлопали крылышками под потолком и по стенам, образуя гирлянды, в то время как еще тысячи низкими облаками висели над столами, от чего пламя свечей в тыквах трепетало и наполняло Зал зыблющимся таинственным светом. Сказочные яства появились на золотых тарелках неожиданно, так же, как это было на банкете в честь начала учебного года.

Однако ужин был прерван в самом разгаре, когда в зал ворвался профессор Квиррелл с перекошенным от ужаса лицом и тюрбаном набекрень. Все собравшиеся следили, как он подбежал к креслу профессора Дамблдора, обессилено привалился к столу и с трудом выдавил:

- Тролль... В подземелье... Подумал, вам надо знать.

Закончив фразу, он картинно сполз на пол в глубоком обмороке. На пару секунд все замерло, но потом началась паника. Чтобы добиться тишины, потребовалось несколько внушительных пунцовых фейерверков, выпущенных волшебной палочкой Дамблдора.

- Старосты! - Прогремел его голос. - Разведите учащихся ваших факультетов по спальням! Немедленно!

Фарли оказалась в своей стихии.

- За мной! Первокурсники, держитесь вместе! Слушайтесь меня, и никакой тролль нам не страшен! Так. Спрячьтесь ко мне за спину и не отставайте! Эй, пропустите первокурсников! Пропустите, я староста!

- Как тролль мог пробраться в школу? - Недоуменно спросил Драко, когда члены факультета спускались по лестнице.

- Вообще-то тролли жутко тупые. - Задумчиво проговорила Дафна. - По крайней мере, так считается. Может, его Пивз впустил, ради праздничка?

Мимо нас в самых разных направлениях, торопясь, пробегали стайки школьников. Проталкиваясь сквозь группу растерянных Хаффлпаффцев, я внезапно вспомнил то, о чем забывал весь сегодняшний день. Хэллоуин, Левиоса и Тролль. Грейнджер в женском туалете. Почему опять она, а не другая случайная девочка со Слизерина? Ладно. Потом разберусь.

Успеют ли ей прийти на помощь преподаватели? Проверяю защитные системы замка. Взрослые сейчас вообще в другом месте. Ну, разумеется. Откуда им знать, что тролль на третьем этаже, если Квиррелл сказал про подвал. Разве что спросить у ближайшей картины. Но кто будет заботиться о таких мелочах, когда пора нестись во весь опор с палочками наперевес.

Придется спасать. Как всегда. Все сам. Всегда сам. А если не успею, то меня, хотя бы совесть не будет мучить, что я мог что-то сделать, но не стал даже дёргаться. Накинув на себя незаметность, отделился от группы Слизеринцев и скрылся в толпе студентов другого факультета.

Проскользнул через них как нож сквозь масло. Подобрался к свободной стороне коридора и помчался к «комнате для девочек». Едва завернув за угол, услышал за собой торопливые шаги. Кого там ещё принесла нелёгкая? Не важно. Отвлекаться некогда. Все равно меня не видно и не слышно. Проверено на практике уже тысячу раз.

Пройдя ещё немного по маршруту, почувствовал мерзкую вонь, которую могли бы издавать грязные носки в давно не мытом общественном туалете. Но играть дальше в ассоциации, как оказалось, у меня совершенно не было времени.

Впереди раздался низкий рык и тяжелая шаркающая поступь гигантских ног. Судя по звукам, что-то надвигалось слева, из дальнего конца коридора. Спустя ещё пару мгновений тролль во всей красе появился в пятне лунного света.

Три с небольшим метра ростом, с кожей отвратительного гранитно-серого оттенка. Туша, напоминающая огромный булыжник с водруженной сверху маленькой лысой головенкой, размером с кокосовый орех. У него были короткие, толстые как древесные стволы лапы и плоские, когтистые ступни. Запах от него исходил немыслимый. В руке он нес огромную деревянную дубину, которая волочилась сзади по земле, из-за того, что руки у тролля были ужасно длинные.

Тролль остановился в дверях какой-то комнаты и заглянул внутрь. Он повел длинными ушами, явно напрягая весь свой крошечный мозг, а потом медленно начал протискиваться в проем, выполненный далеко не под кондиции великанов.

Хотя ключ оказался в замке, запирать дверь казалось совершено бессмысленным. Во-первых, хрупкая деревянная преграда не смогла бы удержать надолго такую тушу. А главное, согласно закону Мерфи, помещение в которое так хотел попасть тролль, оказалось той самой комнатой для девочек, в которой сейчас, судя по показаниям систем наблюдения, находилась Гермиона.

Тяжело вздохнул и пока вторым потоком недоумевал, за что мне все это, основным накинул на себя заклятие головного пузыря, которое в обычной атмосфере было совершенно не видно, но помогало убрать неприятные запахи.

Подбежав, распахнул дверь, и оказался внутри. Грэйнджер, в состоянии явно близком к обмороку, безуспешно пыталась вжаться в стенку. Тролль надвигался на нее, попутно сшибая со стены раковины.

Левиоса значит, да? Ладно. Так и поступим. Но вначале нужна ещё пара недостающих штрихов. Бросаю заклятие на определенную площадь пола фактически лишая его трения. Тролль закономерно поскальзывается, падая лицом вперёд и роняя дубину. Неприятно, наверное. По крайней мере, об этом можно судить по его обиженному вою.

- Вингардиум Левиоса! – Произносить заклинание мне совершенно бессмысленно, но стоит привлечь к себе внимание девочки, показав, что она тут не одна и, возможно, скоро все это кончится.

И дубина взмывает к потолку. Ещё одно заклинание из раздела трансфигурации и бревно превращается в подобие копья. Я не стал изменять его полностью, но заострил один конец и добавил раскрывающиеся лепестки, чтобы нельзя было легко вынуть из раны. Укрепляю и отпускаю, одновременно увеличивая вес в десять раз. Импровизированный снаряд пробивает спину тролля насквозь, при этом надежно пригвоздив его к полу.

Рев тролля, наверное, слышали по всему замку. Но проблема была решена, ведь теперь ему никак не удастся двинуться с места. Однако, бил я не прицельно, потому, по какой-то случайности, не задел никаких важных органов. Из-за этого монстр был все ещё жив, хотя и, как мне кажется, совершенно не рад этому.

Отменяю заклинание, возвращая трение, чтобы можно было, не опасаясь, подобраться к застывшей в ступоре девочке.

- Мисс Грейнджер. – Окликаю кудряшку. Но в ответ получаю реакции ноль. – Гермиона!!

Расширенные зрачки, дрожь по всему телу. Девочка, судя по всему, прибывала в глубоком шоке и была не в состоянии двинуться с места, продолжая прижиматься к стене с открытым от ужаса ртом.

Начинаю осторожно подходить, старательно держась подальше от тролля, который все ещё пытается оторваться от пола, при этом иногда ворчит и тянется за спину, чтобы достать палку, торчащую из спины. Грейнджер как раз выбирает это время, чтобы начать медленно сползать на пол.

Подходу вплотную к девочке и без всякой жалости хватаю её за волосы. После чего отвешиваю звонкую пощечину.

- Гермиона, мать твою, ты так и будешь сидеть тут и размазывать сопли, дожидаясь пока придут учителя, у которых будет много вопросов на тему, что тут делает этот жеваный тролль и такая красивая ты в его компании, нарушая прямые указания директора или, все-таки поднимешь сейчас свою задницу и пойдешь со мной?

Отлично. Взгляд девочки стал немного более осмысленным. Протягиваю ей руку, за которую она заторможено хватается. После чего мы покидаем это отвратное место, оставляя заботы о тролле учителям, которые уже совсем скоро тут будут.

*** От лица стороннего наблюдателя.***

Внезапно хлопнула дверь и раздались громкие шаги нескольких человек. Что, правда, то, правда, шума тролль произвел знатно. Даже внизу в подвале был слышен и удар, и рев тролля. Спустя мгновение в комнату ворвалась профессор МакГонагалл, за ней по пятам, прихрамывая, шел Снейп. Тыл прикрывал Квиррелл.

Спешка не разбирая дороги, сыграла с ними злую шутку. Зайдя в туалет, они тут же остановились, будто налетели на стену.

- Во имя Морганы... Что тут... – Прошептала Минерва.

Квиринус единственный раз взглянул на тролля, издал задушенный вопль и мгновенно сел на унитаз, схватившись за сердце. Снейп склонился над троллем, который все ещё продолжал двигаться, хоть и не так активно как раньше. Крови из-под него натекло не так много. Дерево надёжно закупорило сосуды.

- Кто вообще способен на такое? - Все ещё ошарашено спросила МакГонагалл.

Северусу на ум приходил только один человек, который смог справиться с обезвреживанием взрослого горного тролля таким изощрённым способом за то короткое время, что персоналу потребовалось для того, чтобы добраться сюда. Однако он не спешил делиться своими идеями. Хотя где-то глубоко в душе и был горд за сына, который смог сделать такое, когда ему не исполнилось и двенадцати лет.

***Назад к точке зрения Главного Героя.***

- Какие у вас планы на будущее юная мисс?

Мы неспешно, будто прогуливаясь, шли по коридорам замка. При этом я иногда сворачивал в самых неожиданных местах и активно пользовался тайными ходами. Гермиона не особо обращала на это внимания, все ещё пребывая в состоянии легкого шока. А я обходил патрули из профессоров, которые носились по замку, выискивая возможные угрозы.

Так же, конечно, на всем нашем пути портреты нас не замечали. Для системы безопасности я, как и девочка сейчас находились в своей гостиной, окруженные другими членами своих факультетов.

- В каком смысле? Доучиться в школе и устроиться на работу. – Ответила Гермиона на заданный мною вопрос.

- Я имею в виду, хотите ли вы, окончив Хогвартс остаться в этом мире или вернуться в свой?

- Мы живём в одном мире Гарри. - Улыбнулась девушка, которая благодаря моему небольшому вмешательству в её разум постепенно начинала воспринимать произошедшие ранее события как нечто далёкое. Будто почти стершийся из памяти дурной сон.

- Нет Гермиона. Для примера. Ты можешь жить с человеком в соседнем доме несколько лет и никогда его не встречать. Потом познакомиться на вечеринке у общих знакомых в другом конце города и долго затем удивляться, как же так вышло. А все потому что, вы живёте в разных мирах.

- Это просто твои философские размышления.

- Это просто данность. Как и то, что здесь и сейчас мы с тобой Гарри и Гермиона. После школы же я стану Лордом Древнего Благородного Дома, а ты, если ты продолжишь вести себя так же как сейчас, можешь попасть в большие неприятности.

- Почему? – Насупилась девочка.

Я тяжело вздохнул. С детьми бывает так сложно. Особенно с такими упертыми.

- Думаю, мисс Грейнджер, вместо того чтобы дать вам ответ, который вы не примете в силу ещё слишком яркого впечатления от сказочности происходящего, я лучше предложу вам почитать книгу. - Говоря это, я водил в воздухе пальцем, из которого тянулась золотая нить и складывалась в слова, составляя список литературы об этикете, традициях, подчинённости родов и прочем, что необходимо знать молодой волшебнице не желающей оказаться в неловкой ситуации. - Или несколько книг. Инаниматус Коньюрус.

Щелкаю пальцами и все что я до этого старательно писал, перемещается на лист пергамента, который за секунду до этого появился прямо из воздуха. После чего я протягиваю его девушке, которая с неверием в глазах и, открыв рот, смотрит на то, что я только что сделал.

- Ты.... Колдовал без палочки? – Переводит она на меня взгляд.

- Заклинание пятого курса. - Киваю.- А ещё, уже привел тебя, если ты не заметила, к входу в гостиную Гриффиндора, хотя учусь на Слизерине и вроде как не должен знать, где она находится. Я вижу в тебе потенциал, Гермиона. Потому, через месяц жду твой ответ. В каком мире ты хочешь жить. Доброй ночи.

Ещё раз киваю, разворачиваюсь и ухожу. Но сделав три шага, оборачиваюсь и говорю через плечо.

- И да. Мисс Грейнджер. Советую вам сказать, что вы просто заблудились. Как и вы сами, если бы не видели происходящее своими глазами, ни один здравомыслящий взрослый волшебник не поверит, то мальчик одиннадцати лет смог справиться с троллем.

Теперь точно все. Не считая того, что мне ещё предстояло пройти половину замка и добраться до гостиной своего дома, где я по прибытии обнаружил много беспечного и ни о чем не подозревающего народа. Все объедались вкусностями, присланными наверх эльфами. Никому не было дело, до тролля, разгуливающего по замку и имеющего не нулевой шанс и возможность отправить к предкам большинство из присутствующих.

А через две недели Гермиона прочитала часть книг, которые я ей рекомендовал и, настойчиво стала требовать моего внимания, для пояснения разных моментов. При этом в голове у неё было то, что ей, как той у кого оба родители магглы, нужно срочно выбрать себе сюзерена и, она видела в этом качестве только меня, хотя и, пока боялась в этом признаться даже самой себе.

Что, могу сказать? Есть некоторые вещи, которые однозначно нельзя пережить вместе, оставив при этом равнодушным сердечко двенадцатилетней девочки, и победа над трехметровым троллем одна из таких вещей.

.

Глава 27

Поняв, что на Гермиону можно положиться, я попросил её встретиться со мной в одном из пустых классов незадолго до комендантского часа. С собой взял так же Джемму, потому что на неё у меня в этот день тоже имелись некоторые планы.

Первокурсница к назначенному времени практически ворвалась в класс, сияя на лице радостным предвкушением. Но немного угасла, когда увидела, что мы будем тут не одни.

- Привет, Гарри. Так что ты хотел? Из твоей записки было не очень понятно. И кто это с тобой?

- Это Джемма Фарли. Староста факультета Слизерин и вассал Дома Певерелл.

- Я не помню такого дома среди Священных Двадцати восьми. – Смешно сморщила бровки кудряшка.

- Потому что это Изначальный дом. Иногда их ещё называют первородными. – Улыбнулся я. – Но у тебя ещё будет время восполнить пробелы в знаниях истории. Сейчас нам нужно завершить одно дело.

Я Наследник четырех Домов. Поттер, Блэк, Слизерин и Певерелл. – По мере того, как я рассказывал, при этом показывая кольца, глаза становились все больше не только у Гермионы, но и у Джеммы. – Мисс Грейнджер ты ищешь себе покровительство и у меня есть право принять тебя под протекцию любого из названных выше Домов кроме Поттеров. Ты уже, достаточно знакома с правилами и общим положением дел в мире волшебников, чтобы сделать выбор. Какой из родов тебе ближе?

- А мне ты выбор не давал. – Тихо проворчала Джемма.

- А ты, моя дорогая, сразу передала свою судьбу целиком в мои руки. Так что я сделал тебя вассалом того дома, которого посчитал нужным. – Улыбнулся я старосте.

- Что значит, передала судьбу? – Не поняла Гермиона.

- Я поклялась ему в личной верности. – За меня ответила Джемма. – Это значит, что я передала свою жизнь, тело и душу в его полное распоряжение.

- И прежде чем в твою прелестную кудрявую головку придет мысль сделать так же. – Продолжаю я мысль блондинки. – Подумай очень хорошо. Суть подобной клятвы ещё не изучена полностью. Может случиться так, что ты будешь служить мне не только в этой жизни, но и в следующей. А может даже между перерождениями.

- Это как? – Ещё больше запуталась Гермиона.

- Магия, как говорит один мой знакомый, это возможность волшебника подчинять мироздание своей воле. – Пожимаю плечами. – Проблема в том, что никто не контролирует свое сознание и подсознание в достаточной мере, чтобы с абсолютной точностью прогнозировать результат. То есть, даже ты сама можешь не до конца понимать, какое именно намерение будет вложено в данную тобой клятву.

Гермиона кивнула, а потом опустилась на одно колено.

- Милорд, прошу вашей милости стать вассалом дома Певерелл.

- Почему? – Мне действительно было интересно, что именно её сподвигло сделать именно такой выбор.

- Исходя из того, что о доме почти ничего неизвестно, он самый политически нейтральный в настоящий момент. Мне бы не хотелось враждовать с кем-то только потому, что я обязана соблюдать какое-то соглашение, которое было заключено, возможно, даже ещё до моего рождения.

- Принимается. – Киваю я. – А теперь нам с тобой нужно посетить ритуальный зал для утверждения официального статуса наших с тобой отношений и принятия тобой печати.

Пока я краем глаза наблюдаю, как немного розовеют щёчки кудряшки, мы идем в ближайшую комнату для ритуалов. Тут уже Гермиона стала полностью пунцовой и начала снимать с себя одежду. Скинула с себя мантию. Через голову стянула джемпер. После, не останавливаясь ни на секунду начала расстегивать пуговицы блузки. За всем этим со смехом в глазах наблюдала Джемма, а я в недоумении, наконец, решил уточнить.

- Что ты делаешь?

- Я. Ну это…. В книгах написано… Для принятия вассалитета же нужно пролить кровь. И, поскольку я девушка… Думала…

- Что для тебя это должна быть та самая кровь от потери невинности? – Понимая, что к чему киваю я. – Гермиона, мне, конечно, безумно приятно, что ты готова была пойти на такой шаг, но сегодня это не обязательно. Достаточно просто уколоть палец.

Кудряшка кивнула, а затем, отвернувшись, начала застегивать пуговицы блузки обратно. Мне показалось, что делала она это немного обиженно, но я не стал залезать ей в голову. Больше был занят начертанием ритуального круга.

Впрочем, закончил я быстро, так как схема была предельно простой. На самом деле даже не нужно было специальное экранированное помещение. Просто тут было удобнее, потому что, в зале можно легче стереть в дальнейшем все следы проведённого ритуала.

Ингредиенты тоже были не нужны. Нужна была только магия вассала и суверена. Довольно быстро все завершилось и на ауре девушки, появилась соответствующая печать, подтверждающая принятие в Дом.

- О знаках, которые тебе теперь подобает носить, поговорим чуть позже. А сейчас обе подойдите ближе. – Говорю я и достаю маховик времени.

- Что это? – Проявляет любопытство Гермиона.

- Маховик времени. – С неверием в глазах отвечает Джемма. – Их всего существует штук сто. Откуда такая редкость, милорд?

- Там где взял, больше нет. – Ворчу я. – А теперь подойдите ближе и не шевелитесь.

Благодаря тому, что цепочка была достаточно длинной, мне удалось накинуть её на шеи обеих, девушек, после чего я запустил артефакт и время начало течь назад. Задом наперед прошел ритуал. Гермиона оделась в обратном порядке. Наше трио спинами вперед покинуло зал, а дальше несколько часов ничего не происходило. Окон не было, потому было совершенно не видно, как солнце катится по небосводу с запада на восток. Тени укорачиваются и, вновь наступает утро.

- Отлично. Пойдём. – Сказал я, возвращая цепочку себе на шею, когда песок перестал сыпаться в миниатюрных часах.

- Что произошло? – Гермионе было все ещё интересно.

- Добро пожаловать в прошлое. – Ухмыльнувшись, ответила ей Джемма. – Когда мы сейчас, милорд?

- Утро того же дня. – Ответил я, ведя девушек по коридорам к одному из восстановленных входов в Тайную комнату.

- Но это же… - Начала говорить Гермиона.

- Невозможно? – Хмыкаю я. – Ещё в одна тысяча девятьсот пятнадцатом году общая теория относительности Альберта Эйнштейна показала, что пространство-время может изгибаться и даже замыкаться в петли. Магия может все, Миона. Но, кстати. Твой вопрос навел меня на мысль задать встречный. Ты продолжила учиться в обычной школе, поступив в Хогвартс?

- Зачем? – Удивилась кудряшка.

- В Англии, Ирландии, Шотландии и Уэльсе около двадцати магических поселений. Ты хочешь всю жизнь прожить в одном из них или собираешься посмотреть на весь мир? – Спросила у Девушки Джемма.

- Но ведь волшебники есть во всех странах. – Возразила Гермиона.

- Да. Но они все по большей части ретрограды. – Отвечаю я, останавливаясь у огромного зеркала, которое легко отражало нас троих в полный рост. – Хочешь ли и ты остановиться в прошлом или собираешься идти в будущее?

Поочередно касаюсь нескольких завитушек на раме и, изображение в зеркале меняется, как и окружение в котором мы находимся. Наши отражения полностью пропадают, хотя коридор в котором мы только что находились, все ещё виден.

Я с девочками оказываюсь в коридоре без украшений, выложенном каменной кладкой. Освещают его небольшие круглые светильники, такие же, как я вывешивал при изменении своей первой комнаты в замке. Чуть дальше начинается винтовая лестница уходящая вниз. Но девочки вначале не замечают, что мы уже в другом месте.

- Гарри, а где…? – Начинает задавать вопрос Гермиона, оборачиваясь ко мне. Но почти сразу замечает, что мы сами уже в другом коридоре. – Оу. А где это мы?

Я не отвечаю, а подхожу к лестнице. Направляю магию на небольшой пульт управления, выполненный в виде почти не отличающегося от остальных квадратика облицовки стен и, ступеньки начинают двигаться как те, что ведут к кабинету директора.

- Мы ещё не на месте. Спускаться нам долго. Так что, если начнет кружиться голова, рекомендую присесть на ступеньки. – Говорю я и, делая шаг вперед, начиная спуск и показывая пример.

Прежде чем скрыться за поворотом, успеваю заметить, как девушки переглядываются и делают почти синхронный шаг к лестнице.

Возможно, спуститься в тайную комнату через ход в женском туалете было бы быстрее, но я решил не портить первое впечатление о посещении запахом нечистот. Второй скоростной спуск находился рядом с кабинетом директора и, я не спешил его восстанавливать из соображений безопасности. Потому выбрал меньшее из двух зол. Альтернативой лестнице-эскалатору был обычный спуск ножками, который мог показаться ещё более утомительным.

Через некоторое время бесконечного однообразного мелькания камня перед глазами, я ступил на каменный пол небольшого помещения утыканного ловушками, которые обязательно сработают, если сейчас я не выполню нужную последовательность действий.

Пока девочки спускаются, делаю два шага вперед. Один вбок. Ещё два вперед. Разворачиваюсь, на пятке и носке. Прикладываю руку к стене и подаю пять коротких импульсов магии подряд. От этого момента ловушки будут не активны в течение пятнадцати минут.

Подхожу к круглой двери, с изображениями змей которой заканчивается коридор. Когда девочки закончили спуск, староста Слизерина сразу хотела что-то спросить, но я её опередил.

- Гермиона, встань вот сюда и нарисуй вот на этой квадратной пластине палочкой бесконечность. - По бокам преграды действительно располагались небольшие квадратики.

- Что? – Округлила глаза кудряшка. Я же недоуменно на неё посмотрел.

- Бесконечность. И подавай при этом магию. – Показываю знак похожий на восьмерку, лежащую на боку, рисуя её пальцем в воздухе пальцем за которым тянется светящаяся линия. – А ты Джемма, вот тут нарисуй пятиконечную звезду. Постарайтесь сделать это одновременно.

Конечно, был способ миновать эту дверь и в одиночку. Но источник магии это слишком серьёзно, чтобы доверять его тайны всем и каждому. К тому же то, чего ты не знаешь, не сможешь и рассказать. Хотя, девочки были умницами, потому вопрос все же возник. И озвучила его староста.

- А что там за дверью и откуда ты знаешь, как туда попасть?

- Тайная комната Слизерина. И я уже заходил внутрь. Только попал через другой вход. Его охранял василиск.

- Король змей? Как ты прошел мимо него? – В ужасе широко открыла глаза Джемма.

- Договорился. – Пожимаю плечами. - Я змееуст.

- Ах да. Ты же говорил уже сегодня, что являешься Наследником Слизерин. – Вспомнила девушка.

- Не отвлекайтесь. – Киваю на дверь.

Когда нужные символы были начерчены, дверь засветилась по краям мягким светом и откатилась в сторону. Я шагнул внутрь, а девушки последовали за мной. Потолок почти сразу начал светиться, зажигая светильники, которые были тут изначально, постепенно увеличивая интенсивность.

- На кой ты привел сюда этих двух? – Послышалось брюзжание где-то со стороны. Дух Слизерина показал себя и сразу начал с претензий.

- Привет, Сал. Познакомься. Это Джемма Фарли староста твоего дома. Заканчивает в этом году школу. А это Гермиона Грэйнджер. На мой взгляд, умнейшая ведьма своего поколения. Кстати. Ро появись. – Подставляю руку и, на неё тут же приземляется светящийся призрачным светом ворон. Электронный дух Рэйвенкло. – Будь добр, проверь младшую. Я надеюсь, когда-нибудь она сможет претендовать на наследование титула твоей создательницы.

Если нужно можем отправиться в ритуальный зал. Или может быть, ты захочешь провести какой-то тест? Могу привести её позже для длительной и вдумчивой беседы, если тебе кажется, что проверка может занять много времени. Сейчас, прости, немного другие дела.

- Почему не сам? – Когда дух говорил, то не открывал клюв. Просто, будто бы вибрировал всем своим телом.

- Может быть, я и приму это Лордство, взяв её в жены. Но кровно завязывать все на меня плохая затея. И так уже слишком много родов, которые прервутся, если я вдруг умру. - Оглядываюсь. Вижу стремительно краснеющую Гермиону и Джемму, стоящую почему-то на одном колене. Говорю старосте - Джемма встань.

- Но-но-но…. – Что-то начинает мямлить девушка.

- Приведи позже. – Тем временем отвечает Ро.

- Нам пора. – Вновь поворачиваюсь к старосте. – Потом пообщаешься с Салазаром. Может быть. Он не очень общительный.

Дух Слизерина хмыкает и исчезает. За ним пропадает и ворон. Я же иду в специально отведенную для перемещений комнату, где установлен исчезающий шкаф. Да, его пара на Гриммо. В доме, который защищен Фиделиусом и плотным тройным кольцом защитных чар. Но осторожность никогда не бывает лишней, в вопросах доступа к источнику.

Потому переход осуществляется через особо защищенную комнату, натыканную ловушками и с дополнительно активируемым контуром безвременья. Спасибо Дамблдору, идею я подсмотрел в коридоре на третьем этаже.

Зайти в комнату со стороны Хогвартса можно было, подав магию на специальную пластину, и выведя на ней магией затейливый узор. Эти действия так же отключали ловушки. Подобные меры предосторожности нужны были на случай, если кто-то будет помогать проникновению со стороны замка.

После моих манипуляций мы зашли в помещение и без препятствий оказались возле черного шкафа, створки которого я открыл, и смело шагнул внутрь, махнув рукой, показывая, что за мной нужно следовать, сразу выйдя в особняке Блэков. Конечно, обычно стоило пропустить дам вперед, но если бы я так сделал, то сработала бы уже местная система безопасности.

Не дожидаясь, пока девушки окажутся тут, я подошел к противоположной стене, где рядом с дверью ввел пароль, отключая защиту в этой комнате.

Проверив, что никто не отстал, вышел на кухню, где сидела Андромеда, которую я заранее вызвал и пила чай. Хотя она сейчас занималась делами рода Певерелл, я счел необходимым её присутствие, поскольку на сегодня у меня для неё была уготована роль наставника для подрастающего поколения.

Когда я появился, она подскочила и бросилась обниматься. Хотя, увидев, кто ещё со мной прибыл, сжала меня гораздо крепче, чем следовало.

- Кто это с тобой, Гарри? И почему я не вижу Нимфадоры?

- Я тоже рад тебя видеть. – Проговорил я, пытаясь вытащить лицо из района её декольте. – Та, что постарше Джемма Фарли. Староста Слизерина, которая в этом году оканчивает школу. А мелкая это Гермиона Грэйнджер, которая сегодня приняла вассалитет Дома Певерелл.

- Эй. Я почти на год тебя старше. – Возмущается Грейнджер. Впрочем, её игнорируют, из-за чего она начинает показательно громко и обиженно сопеть.

- А. Хочешь отвести их к Игнотусу? – Понятливо кивает Андромеда, после чего разжимает свои объятия мамы-медведицы.

- Гермиону да. Но у Джеммы система циркуляции уже сформирована. Её нет смысла. Пакеты для обучения она может загрузить и тут. Ну и ещё пообщаться с тобой, потому что она получает неплохое маггловское образование параллельно с Хогвартсом и, я рассчитываю, что после выпуска она займет место твоей ближайшей помощницы.

Нимфадоры же нет, потому что я вроде как планировал полностью деловой визит и не хотел, чтобы ты отвлекалась. Но не переживай. Скоро рождественские каникулы. Привезу я тебе твою дочку в целости и сохранности. Кстати, по уровню мастерства она уже почти тебя догнала. Смотри, как бы, не потерять былой авторитет. – Нахально улыбаюсь я.

- Вы жульничали. – Надула губки женщина, но затем прекратила кривляться и кивнула. – Джемма, пойдем. Хочу посмотреть, что ты умеешь.

- Постой. Гермионе нужно переодеться.

- Зачем? - Вскидывается с вопросом девочка, когда услышала своё имя.

- На тебе школьная мантия. А мы идем в людное место. - Будто бы маленькой терпеливо объясняю ей я.

Дамы удаляются, а я трачу время, пока они выбирают наряд на просмотр писем, которые отбирает лично для меня Андромеда, адресованных старшему члену Рода Певерелл, а так же Мистеру Блэку. После написания нескольких быстрых ответов меняю цвет волос и зачесываю их назад. Так же снимаю очки, скидываю верхнюю мантию и меняю цвет рубашки заклинанием.

Когда компания возвратилась, ни Гермиона, ни Джемма вначале меня не узнали, а Андромеда встала в сторонке и начала хитро улыбаться.

- Дамы, нам ещё не случалось быть представленными лично. – Учтиво кланяюсь, понимая, что ситуацию надо спасать. – Меня зовут Мистер Блэк.

- Гарри? Что с твоими глазами? Зачем ты надел контактный линзы? И когда успел перекрасить волосы? – Воскликнула Гермиона.

То, что девочка знает о таких вещах, было совершенно не удивительно. Хотя первые цветные линзы изготовили и пустили в массовую продажу только восемь лет назад, но они быстро стали набирать популярность. Однако это не дело. Если она вдруг назовет меня как-то иначе, то пропадает весь смысл в маскировке.

- Не понимаю о чем вы, мисс Грэйнджер. Это мой натуральный цвет глаз. И вам стоит запомнить, что здесь и сейчас тут нет никакого Гарри. Я наследник Древнего и Благородного Дома Блэк. – Показываю кольцо. – А теперь, если вы позволите.

Я критично осматриваю Гермиону, обходя её по кругу. Из запасов семьи, где в своё время росли одновременно целых три девочки, для неё подобрали довольно красивое платье в темных тонах со шнуровкой на груди, высокие носочки и туфли с большими пряжками на невысоком каблучке.

Одобрительно киваю и накладываю несколько заклинаний, которые распрямляют ей волосы, укладывают их в прическу, а так же наводят легкую иллюзию на лицо, после чего перед нами предстаёт уже совершенно другой человек.

- Как вам? – Спрашиваю я, наколдовывая висящее в воздухе зеркало, где девочка может рассмотреть себя в полный рост. И пока она крутится, стараясь разглядеть все подробности, продолжаю. – Только нужно придумать новое имя. Например…

- Джин. – Перебивает меня Гермиона, а затем отчего-то смущается и опускает голову. Потом говорит очень тихо, почти не слышно. – Мое среднее имя.

- Хорошо. Пусть так и будет. Кричер. – Соглашаюсь и зову домовика.

- Наследник Древнего Благородного Дома звал Кричера? – Спрашивает ещё больше помолодевший эльф, закутанный в тогу, появившись посреди кухни.

- Кто это? – Спрашивает теперь уже Джин, удивленно хлопая глазками.

- Это домовой эльф. Специально магически выведенный слуга. – Отвечаю я девочке, а затем говорю уже домовику. – Перенеси нас на Косую Аллею, пожалуйста.

После переноса в глухой тупичок я сразу понял, что забыл про теплые вещи, но не растерялся и прямо из снега трансфигурировал нам пару пальто. Потом, после того как мы их накинули и перестали дрожать, взял девочку за руку и направился с ней прямиком в банк.

Кивнув на входе знакомому гоблину, почти без усилий открыл тяжелые двери и, оглядевшись, направился сразу к ближайшему свободному клерку.

- Добрый день. Я хочу посетить хранилище Певерелл. – Сказал я. Гоблин к моей радости сразу поднял на меня взгляд. Я тут же вынул из кармана и протянул ему ключ.

Тот забрал его из моих рук, критически осмотрел, даже не применяя никакой магии для опознания, хотя должен был сделать это по протоколу, потом отдал мне и достал свой колокольчик, который не издавал звуков.

- Ожидайте. – Кивнул мне клерк и вновь уткнулся в свою конторскую книгу.

Через пару минут появился Гримзуб.

- Мистер Блэк. Рад встрече. Как поживаете? – Радушно приветствовал меня гоблин.

- И вам доброго дня. Прекрасно, в том числе и вашими стараниями. Вот, пришел побеседовать, так сказать, лично с одним стариком. Заодно представить нового члена нашего дома. – Киваю на девочку, которая стояла, будто набрала в рот воды и похоже никак не могла поверить в происходящее.

- Конечно, конечно. Следуйте за мной, кивает гоблин и разворачивается.

Поездка на тележках немного привела Джин в чувства, а я, наоборот, по обыкновению своему погрузился в легкую медитацию, из которой вышел только тогда, когда скорость начала замедляться.

Дверь бункера как всегда поражала своей монументальностью.

- Спасибо. Можете нас не ждать, уважаемый Гримзуб. Думаю, мы тут задержимся на несколько часов. Обратно доберусь сам.

- Как пожелаете, Наследник. – Коротко поклонился гоблин и удалился.

Взяв девочку за руку, я прикоснулся к выемке и тут же мы оказались в предбаннике, где нас сразу встретил Игнотус.

- Привет, старик, принимай молодое пополнение. – Улыбаюсь я электронному духу.

- Шельмец. – Качает головой полупрозрачная фигура. – Представь нас вначале по всем правилам.

- Прошу простить. Гермиона Джин Грейнджер первокурсница Школы Чародейства и Волшебства Хогвартс. По моему мнению, одна из умнейших ведьм своего поколения и с сегодняшнего дня вассал Дома Певерелл. – Указываю я на девочку. Потом перевожу руку на духа. – Игнотус Певерелл. Вернее его виртуальная копия. В самом начале нашего знакомства он сам просил меня воспринимать его как живую картину, которая переняла все знания, и характер волшебника с которой её писали.

Оригинал был младшим из трех братьев, которые построили мост между мирами и помогли остаткам своей расы, большая часть которой погибла в происходящей у них на тот момент времени войне переселиться к нам на планету.

- А… Эм…. – Попыталась ответить, но ничего не смогла выдавить из себя девочка.

- Конечно, с манерами ещё предстоит поработать. – Задумчиво подпираю подбородок рукой я. – Но сегодня мы тут не за этим. Я хочу, чтобы ты нанёс ей детские рунные цепочки, а так же загрузил первоначальные пакеты знаний по менталистике, истории и остальному, что в своё время проделал для Нимфадоры и Полумны.

- Когда ты уже начнешь делать все сам, а не заставлять заниматься всем этим меня. – Ворчит дух. Потом машет рукой. – Следуйте за мной.

- Думаю, в следующем году как раз достигну нужного уровня знаний по рунам и прочему. – Говорю ему в спину я и легонько подталкиваю между лопаток Джин, которая вновь стремительно начала терять связь с реальностью.

Мы прошли в зал с капсулами, где Игнотус со свойственной ему непосредственностью бросил девочке.

- Раздевайся.

Она бросила взгляд на меня, будто спрашивая, не шутит ли дух. Мне же пришлось объяснять ей суть происходящего.

- Твоя система циркуляции магии ещё пластична. Потому я попросил Игнотуса нанести на твое тело специальные рунные цепочки, которые сформируют новые каналы. Они позволят тебе колдовать без концентратора. – Зажигаю на пальце Люмос. – А так же добавят тебе ещё некоторые дополнительные возможности.

Процедура абсолютно безвредна и специально было разработано для детей. Однако это очень тонкий процесс, потому провести его невозможно, пока ты одета. К тому же. Ты сегодня уже собиралась показать мне, что там скрывается у тебя под платьем. - Заканчиваю я и поигрываю бровями.

- Отвернись. – Смущенно бурчит девочка и начинает развязывать шнуровку на платье.

Я же демонстративно закатываю глаза к потолку, после чего прикрываю их ладонями и открываю, только когда слышу звук закрывающейся крышки капсулы.

- Было бы, на что там смотреть. – Бурчу себе под нос и начинаю аккуратно сворачивать заклинанием одежду, которая просто оставлена лежать на полу.

.

Глава 28

Гермиона с того самого дня приклеилась ко мне словно хвостик. По крайней мере, на то время, пока у неё не проходило занятий. Из положительных моментов я потихоньку начинал обрастать верными именно мне волшебниками.

Только вот мне было все сложнее скрывать свою деятельность от директора и прочих заинтересованных лиц. Изначально я хотел подождать начинать проведение активной деятельности направленной на очернение Дамблдора до лета, но возможно, мне придется немного форсировать события.

Только вот все упиралось в моего опекуна или Регента дома. Кто станет им, если репутацию старого интригана неожиданно смешают с грязью? Мне нужен был Сириус рядом прямо сейчас. Но не было плана как его вызволить. Кроме как прийти и залить все, что встанет у меня на пути Адским огнем. Но почему-то мне кажется это не самой лучшей идеей.

Узнав, что у меня есть маховик и, прикинув, сколько ей, примерно потребуется времени, чтобы выучить все, что накидал ей Игнотус, Гермиона практически требовала, чтобы я каждый раз, отправляясь в прошлое, брал её с собой. Иногда к нам присоединялась Дора. Иногда Джемма. А иногда и обе вместе.

Как-то раз Гермиона начала ко мне приставать, положив руку на бедро и начав гладить, приближаясь все ближе к промежности. Но глянув магическим зрением, подозревая какой-то морок, зелье или что-то подобное, я понял, что это была Нимфадора.

- Что ты делаешь, моя дорогая?

- Просто хочу сделать тебе приятно.

- Мы уже это проходили. – Кладу руку ей на щеку. – Тебе не обязательно быть кем-то другим, чтобы нравиться мне.

Не меняя форму, Нимфадора расплылась в улыбке и бросилась целоваться. Это был интересный опыт. Но потом она оттащила меня в кабинет Салазара, где вновь стала собой и, мы некоторое время тестировали стол одного из основателей на прочность.

Пришлось, правда, на время отключить помещение от следящих устройств. Иначе, боюсь, электронный дух Слизерина изошел бы на пену или схватил бы инфаркт, несмотря на свою не материальную природу.

Наступил ноябрь, и погода уже нашептывала о скором наступлении зимы. Горы, окружавшие школу, приобрели льдисто-серый оттенок, поверхность озера цветом напоминала холодную сталь. По утрам земля покрывалась инеем. Из окон верхних этажей можно было видеть, как Хагрид, закутанный в кротовую шубу, меховые варежки и невообразимого размера унты из шкуры бобра, на поле для квиддича размораживает метлы.

Открылся сезон этой сумасшедшей игры, которую я так до конца и не понимал, как бы ни старался. В ближайшую субботу, должен был состояться матч, «Гриффиндор» против «Слизерина». На место ловца Львов был принят Томас Смит. Какой-то второкурсник, который, возможно и выделялся на фоне остальных претендентов в команду, но в остальном особо ничем примечателен не был.

Хотя, что-то в нем все же нашли, ведь если бы Гриффиндор выиграл этот матч, это могло сильно поправить положение факультета в состязании за кубок школы, но новичка никто ещё не видел в деле, а змей представляла сильная и давно слаженная команда.

Я же был больше озадачен просвещением Гермионы в вопросах реального положения дел в мире волшебников и прочему, через что поначалу проходили все принятые в дом Певерелл, чем предстоящим матчем. К слову, девочка почти неделю не могла отойти от шока, когда узнала, что никто бы даже не почесался, если бы её в ту ночь забил дубиной тролль. Максимум посетили бы родителей, но не для того чтобы выразить соболезнования или выплатить компенсацию, а чтобы стереть память.

Да. Правда жизни была сурова. Это в комиксах гений, филантроп, плейбой и миллиардер который мог бы спонсировать тысячи полицейских или финансировать собственную карманную армию надевает маску с ушками и плащ или железный костюм, после чего мчится спасать простых граждан и причинять справедливость.

В жизни если волшебник может вертеть на кончике волшебной палочки мирские законы, он это сделает. Конечно, если ты не имеешь достаточно сильного покровителя.

Кроме меня из представителей тех древних родов, которые терпимо относились к магглам, сейчас в школе учились только Ханна Аббот, Невилл Лонгботтом, Эрни Макмиллан и Уизли. О них я много рассказывал в контексте того, с кем можно иметь дело, а с кем лучше не стоит.

Однако двое из перечисленных выше волшебников учились на Хапплпафе и с ними Гермиона не особо общалась. Её однокурсник Невилл не вызывал особого доверия, поскольку на ровном месте с завидной регулярностью попадал в неприятности. А рыжее семейство вызывало у девочки стойкое отторжение после всего, что ей наговорил Рональд.

Я же за это время благодаря совам, носившим письма со скоростью маленьких комет, успел окончательно сделать законным представителем Певерелл Андромеду. Теперь она от моего имени как Наследника и единственного совершеннолетнего члена дома, который по некоторым уважительным обстоятельствам сейчас не может заниматься делами, бегала по всем инстанциям и утрясала различные вопросы, касающиеся Рода медленно, но неуклонно восстающего из пепла.

Слухи уже стали распространяться и черту перечеркивающую круг, заключённый в треугольник начали узнавать те, кому это положено по статусу, задумчивым долгим взглядом провожая Джемму, Нимфадору и Гермиону, когда они проходили по коридорам.

Я честно не горел желанием идти морозиться на стадион для квиддича, но меня уговорила староста, присоединиться и поболеть за свой факультет. А Гермиона, которой тоже присели на уши однокурсники даже дала почитать книгу «Квиддич сквозь века».

За день до игры я случайно проходил мимо учительской краем глаза заметил какое-то копошение через неплотно закрытую дверь. Просто из любопытства заглянул внутрь и увидел, как Снейп пытается забинтовать ногу, выглядящую так, будто её кто-то долго и со вкусом жевал. Видя, что один он справляется плохо, решил зайти и помочь.

- Приветики. – Говорю сразу, как только оказываюсь внутри помещения и закрываю за собой дверь, накладывая при этом чары приватности. – Что-то ты совсем теряешь хватку. Мало того что дверь нараспашку, так ещё и позволил кому-то погрызть тебе ногу. Возможно, стоит больше уделять внимания тренировкам? Или может быть, тебя больше взбодрит дружеский спарринг?

Первым делом, когда я зашел, реакцией Снейпа было спрятать увечье, но поняв, что я все уже видел, он как-то даже виновато опустил плечи.

- Ладно. Давай помогу. Вулнера Санентур. – Произношу заклинание, но оно не оказывает никакого эффекта. – Ой, ой. Да тебя магическая тварь покусала. Неприятно. Давай сюда бинт.

- Чертово животное. – Проворчал Снейп. - Каким, скажите на милость, образом можно уследить одновременно за тремя головами?

- А зачем, ты вообще к нему полез?

- В Хэллоуин Квиррелл пытался пройти мимо трехглавого пса! Клянусь своим любимым котлом, это он впустил тролля, чтобы всех отвлечь, пробраться и забрать фи... - Рот Снейпа захлопнулся и он затравленно на меня посмотрел, поняв, что сболтнул лишнего. Я же просто закатил глаза.

- Да-да. Поддельный философский камень, который Дамблдор сотворил на пару с Грин-Де-Вальдом. А теперь с какого-то перепугу держит в запретном коридоре на третьем этаже, в конце полосы препятствий, которую могут пройти даже первокурсники. Но она должна защитить артефакт от величайшего темного волшебника современности, который хоть и потерял материальное тело, но точно не свои навыки.

Северус уставился на меня так, будто у меня выросла вторая голова. Но потом, придя в себя, проворчал.

- Вообще-то камень Фламеля.

- Вообще-то это ты должен был мне все это рассказать. А если и даже и беспокоишься обо мне, то все равно посоветоваться, как со своим сюзереном, прежде чем идти туда и предлагать свою ногу в качестве игрушки для цербера.

Но ладно. Я даже не буду спрашивать у тебя, зачем волшебнику упускать из рук единственную вещь, которая поддерживает его жизнь. Все равно, уверен, у тебя нет внятного ответа. Но мы отдалились от темы. С каких пор у тебя Гриффиндор головного мозга и ты кидаешься преследовать волшебника, который смог проникнуть в Гринготтс и выйти оттуда живым в одиночку? Преследуя его в коридоре, где и так наложены чары безвременья, активировать которые и заморозить вора на месте до тех пор, пока не разрядятся накопители замка дело пары секунд?

Посмотрев на Северуса, я подумал, что у меня уже отросла не только вторая голова, но и крылья с хвостом. Даже обернулся, чтобы проверить. Поняв, что со мной все в порядке.

- Ты в это время насаживал тролля на его дубину, как бабочку на булавку. – Опомнившись, криво улыбнулся профессор. – И вообще. Откуда ты все это знаешь?

- Хагрид что-то забрал, когда мы с ним посещали детский сейф Поттеров. Потом была статья в газете, и я поспрашивал знакомых гоблинов. То, что камень подделка узнал, посмотрев воспоминания в Омуте старика. А про коридор, случайно чуть туда не зайдя, когда гулял как-то раз.

Снейп как-то жалобно на меня посмотрел. Потом проговорил себе под нос.

- И это он говорит, что я беспокойный.

- Северус. – Заглядываю ему в глаза. – Я не беспокойный. Я сирота, который, если сам о себе не позаботится, то никто даже и не почешется чтобы сделать это. И не надо мне тут сейчас возмущаться. Люциуса я уже послал, когда он попытался рассказать мне какие аристократы все белые и пушистые при первой встрече.

Тебе я отвечу, что и ему. Одиннадцать лет никого из вас не было в моей жизни. И если бы не Сириус Блэк, которого ты ненавидишь и Лили Эванс, которую боготворишь я бы так и оставался в неведении, о том, кто я есть на самом деле. А теперь. Раз уж у тебя есть время ныть и придаваться самоедству. Пойдем. Я тебя кое с кем познакомлю. Может и выйдет с этого прок.

Как-то я упустил из вида дополнительное образование Северуса, посчитав, что он взрослый дядька, прошедший войну. Но, смотря, как он не может просчитать риски хотя бы на полтора шага вперед и ранее позволил залезть себе в голову старому интригану, я понял, что сейчас самое время исправить этот пробел.

Спустился с ним в Тайную комнату по той же движущейся лестнице, что и недавно с девочками, потому что ножками он бы хромал до завтрашнего дня, а лететь по грязной трубе, где царит антисанитария не пошло бы на пользу его открытой ране.

Здесь уже вызвал Игнотуса, который вполне освоился в системе замка, хотя и предпочитал не показываться больше необходимого.

- Привет. Вот познакомься. Северус Снейп. Разведчик, диверсант, шпион, передающий информацию сразу на две стороны, зельевар и с недавних пор мой слуга, принесший личную клятву верности. Проблема в том, что его подготовка вызывает у меня сомнения. Что можешь посоветовать?

- Зачем ты спрашиваешь у меня то, что и так очевидно? Начать со стандартного пакета. Затем выявить предрасположенность и развивать уже в этом направлении. Может он никакой не шпион и не зельевар, а всю жизнь в тайне мечтал быть садовником.

- Понятно. Спасибо за совет. Я просто чаще имел дело со школьниками, а не с взрослыми. Потомудумал, что ты можешь подсказать ещё что-нибудь интересное.

- Кто это был? – Удивленно спросил Северус, когда дух исчез.

- Дух хранитель изначального дома Певерелл копия личности младшего из братьев Игнотуса. – Задумчиво отвечаю я.

- Изначальных? А при чем тут ты?

- Иоланта Певерелл старшая внучка Игнотуса, вышла замуж за Хардвина Поттера и на этом род по мужской линии прервался. Однако это не отменяем того, что я их потомок. Ладно. Давай вначале займемся твоей ногой.

Выдал ему крохотный флакончик дорогущей мази, в состав которой входили слезы феникса. Понятия не имею, откуда их берут изготовители, если официально афишируется существование, только двух прирученных птиц, но мне удалось прикупить немного этого средства через гоблинов.

Почему я вообще готов так тратиться на Снейпа, если в каноне у него прошло все само? Да потому что мы не в книге. Северуса покусала магическая тварь высокого уровня опасности и когда там этот гордец ещё обратится к мадам Помфри за помощью неизвестно.

Может к тому времени у него там уже все станет настолько грустно, что конечность придется ампутировать. А мне не хочется, чтобы профессор начинал идти по пути Грюма у которого половина тела заменена на всякие артефакты.

Дальше я повел Северуса в ритуальный зал, загружать первый пакет для ментального обучения, а потом проследил, чтобы он обработал ногу на месте. При этом смог с удивлением наблюдать, как рана прямо на глазах затягивается и исчезает.

Хотел ещё провести профессора через небольшую симуляцию в Выручай комнате, а может быть даже действительно провести спарринг, но помня слова электронного духа, решил подождать до того момента как будет выявлена реальная предрасположенность Снейпа и выбрана специализация.

На следующий день Большой Зал был полон соблазнительным запахом жареных колбасок и веселой болтовней тех, кто предвкушал интересное зрелище. К одиннадцати часам вся школа собралась на трибунах поля для квиддича. У многих ребят были бинокли. Вообще-то, сидения в случае необходимости сами поднимались в воздух, но все же иногда было трудно следить за ходом игры.

Я сидел на местах, отведённых специально для факультета змей рядом с Драко и Джеммой на самом верхнем ряду, откуда был лучший обзор. Матч судила мадам Трюк, которая прямо сейчас перед игрой стояла в середине поля с метлой в руке, ожидая, пока соберутся обе команды.

Какое именно напутствие она давала командам после того как все вышли на поле никто кроме самих игроков не услышал, но думаю, высказала пожелание честной игры.

Капитаны команд Маркус Флинт от зелёных и Оливер Вуд от красных по традиции должны были пожать друг другу руки перед матчем, но между ними была давняя вражда, потому никто из них даже не подумал этого делать.

Трюк ещё что-то крикнула, и игроки оседлали метлы. Над полем раздался пронзительный звук возвестивший, что игра началась, когда судья дунула в свой серебряный свисток. Пятнадцать метел как одна взметнулись ввысь.

- И вот квоффл тут же попадает к Анджелине Джонсон из команды «Гриффиндора». Какой великолепный Охотник эта девочка, к тому же, между прочим, красавица…

- ДЖОРДАН!

- Простите, профессор.

Приятель близнецов Уизли, Ли Джордан, комментировал этот матч под строгой цензурой профессора МакГонагалл.

- Она проводит ловкий маневр. Отличный пасс Алисии Спиннет. Это недавнее ценное приобретение Оливера Вуда. Прошлый год Алисия провела в резерве. Назад к Джонсон и… Нет, Квоффл переходит к Слизеринцам.

Капитан «Слизерина» Маркус Флинт получает Квоффл, летит в сторону. Летит как горный орел. Сейчас он забьет… Но нет, его останавливает Вратарь «Гриффиндора» Вуд. Квоффл переходит к Гриффиндорцам.

Сейчас вы видите Охотника команды «Гриффиндор» Кэти Белл. Красивый нырок под Флинта, и снова вверх в игровое поле и… ОЙ! Это, должно быть, очень больно, по затылку Бладжером. Квоффл перехватывают Слизеринцы.

Вот вы видите, как Эдриан Пьюси спешит к кольцам, но путь ему блокирует второй Бладжер отбитый Фредом или Джорджем Уизли, не могу точно сказать, кем именно. В любом случае, прекрасную игру показал Загонщик «Гриффиндора»

Квоффл снова у Джонсон, перед ней чисто. Никого нет. Она буквально летит, увертывается от стремительно приближающегося Бладжера. Вот она уже около колец. Давай же, Анжелина! Вратарь Блетчли подныривает. Промахивается. И ГРИФФИНДОРЦЫ ЗАБИВАЮТ ГОЛ!!!

Приветственные крики болельщиков «Гриффиндора» понеслись с трибун, сопровождаемые стонами и завываниями болельщиков «Слизерина». Как мне показалось, громче всех стенания раздавались со стороны Драко. Но, возможно Джемма от него нисколько не отставала.

Скользя взглядом по трибуне львов, я пытался высмотреть Гермиону, для того, чтобы понять, насколько она радуется за свою команду. Нашел кудряшку в нижнем ряду по соседству с одной из близняшек Патил и Лавандой Браун.

Но что мне совсем не понравилось, я увидел подбирающегося к ней Хагрида с биноклем в одной руке и каким-то свертком под мышкой. И вроде ничего необычного. Развлечений в закрытой школе немного. Полувеликан просто пришел посмотреть на игру. Только вот шестой Уизли мог сказать братьям или даже напрямую Дамблдору, что Миона довольно тепло общается со мной на уроках.

У Хагрида под боком волшебный лес, где полно прекрасных растений и грибов, из которых удобно варить чудесные зелья, действия которых я уже успел распробовать на своём опыте, во время моего единственного посещения избушки лесничего.

К сожалению Гермиона только начала осваивать премудрости метаморфизма и пока не в состоянии справиться с ядами и добавками, если они будут в еде. Потому я очень надеюсь, что девочка догадается хотя бы проверить угощение заклинанием, которое мы вместе с ней недавно выучили, если полувеликан будет ей предлагать отведать то, что он так удачно принес с собой. А ещё на всякий случай нужно будет точно узнать, нет ли у кудряшки ничего лишнего в организме, как только представится случай.

Тем временем игра продолжалась

- «Слизерин» ведет Квоффл. - Тараторил Ли Джордан. - Охотник Пьюси, нырнув, уходит сразу от обоих загонщиков Уизли и от охотника Белл. Летит к… Подождите секундочку. Это что, Снитч?

Ропот пробежал по стадиону, когда Эдриан Пьюси упустил Квоффл, потому что чересчур зазевался, обернувшись через плечо, проследить за золотой молнией, только что сверкнувшей у его левого уха.

Оба ловца одновременно заметили золотой мяч. Ринулись голова к голове за шариком, добыча которого давала команде больше всего баллов. Все охотники, казалось, забыли свои обязанности и зависли в воздухе, наблюдая за погоней.

Совсем молодой Львенок оказался быстрее Хиггса. Догоняя маленький круглый мячик, трепещущий крылышками, рвущийся вверх. Прибавил скорость…

БАМС! Яростный возмущенный рев донесся с трибун «Гриффиндора». Маркус Флинт намеренно преградил ему дорогу, метла ловца винтом закрутилась в воздухе, и вот уже Смит отчаянно цеплялся за древко, чтобы не упасть.

- Нарушение! - Вопили Гриффиндорские болельщики.

Мадам Трюк сердито поговорила с Флинтом и назначила «Гриффиндору» свободный удар. Но, за всей этой суматохой, Золотой Снитч, конечно же, скрылся из виду.

Внизу, на трибунах, Дин Томас, надрываясь, орал так, что его было слышно почти на другом конце стадиона.

- Долой его с поля! Судья, красную карточку!

Ли Джордан так же не смог сохранить беспристрастность.

- Итак. После очевидного и отвратительного хулиганства…

- Джордан! - простонала профессор МакГонагалл.

- Я хочу сказать, после этого откровенного и наглого нарушения правил…

- Джордан, я тебя предупреждаю…

- Ладно, ладно. Флинт едва не убил ловца команды соперника, что, разумеется, со всяким может случиться, так что «Гриффиндору» назначается пенальти, который принимает Спиннет и… Отводит его, без проблем. А мы продолжаем следить за игрой, мяч все еще у «Гриффиндора».

Ли все еще комментировал матч. Но я на какое-то время отвлекся, случайно встретившись взглядом с Квирреллом, который неотрывно смотрел на меня. Было желание немного похулиганить и прошептать что-нибудь про его маму или про то, что я скоро сделаю с его господином, но не было уверенности, что он умеет читать по губам.

Возможно, прямо сейчас он пытался меня проклясть. Но я устал чиститься почти каждый день от бессознательных детских проклятий от подростков, которые ещё плохо контролируют магию, и наложил на свою мантию, самые сильные защитные чары которые только мог произвести.

А поверх дополнительно держал слой так называемой зеркальной защиты. Данный вид щитовых чар на самом деле не принимал на себя заклинание, после чего отражал напрямую обратно, а как-то обволакивал тело коконом по грани которого и проходила вредоносная магия, огибая центр и выходя из того же места напрямую по направлению атакующего.

При желании можно было влить своей магии, пока заклятье делает круг, добавив противнику неприятностей. Минусом было то, что щит мог работать только с одним заклинанием одновременно и был довольно затратен по магии сам по себе. Потому его обычно настраивали так, чтобы принимать урон выше определённого уровня.

А ещё, конечно он не блокировал непростительные. Но от них вообще не было никакой управы, кроме как увернуться, или поставить что-то материальное впереди себя. Так что с этим приходилось мириться.

В этот самый момент я почувствовал секундный, но сильный отток своей магии, говорящий, что щит принял на себя что-то скверное. Тут же мантия одержимого профессора загорелась, сбив ему весь настрой чинить для меня всякие каверзы.

Что там с ним будет дальше, я совершенно не переживал, ведь Квиррелл в отличие от полувеликана сидел на трибуне рядом с множеством профессоров, которые уж точно смогут ему быстро помочь.

Вернув внимание на игру, я увидел, как ловец Слизерина на большой скорости летел вниз к земле, и вдруг все увидели, как чуть впереди от него что-то блеснуло золотом. Это запоздало заметил игрок команды соперника. Вот ловец змей протянул руку и выхватил что-то из воздуха, а потом сразу резко остановил метлу, зависнув в воздухе.

- Я поймал Снитч! — торжествующе закричал он, размахивая мячиком над головой. И игра закончилась.

Ли Джордан с явным страданием в голосе объявил результаты игры:

- «Слизерин» выиграл со счетом 170:20

А я, по итогу, к своему сожалению, так и не понял, ради чего проторчал тут столько времени, когда мог спокойно заниматься своими делами.

.

Глава 29

Темный мрачный коридор я на цыпочках как вор пробираюсь чуть дыша чтобы не вспугнуть. Хотя на самом деле все не так драматично. Рождественские каникулы были все ближе и, я подумал, что мои дела как наследника Поттер вообще никак не развиваются. А раз уж я и так хожу по замку как у себя дома, то почему бы мне не похитить крысу прямо сейчас, заглянув в гостиную Гриффиндора. А то вдруг Петтигрю что-нибудь разнюхает и сбежит в самый неподходящий момент. Ищи его потом с собаками.

Вернее с одним конкретным псом, которого ещё нужно будет вытащить из тюрьмы, а после, скорее всего, долго и нудно править мозги после вмешательства Доброго Дедушки.

А вот если Петтигрю окажется у меня в гостях под действием заклинания колдовского сна или просто в кандалах, дальше можно будет действовать по обстоятельствам. Либо доставить его к суду тепленьким, когда Люциус и его компания вытащат из тюрьмы Сириуса без моего непосредственного вмешательства. Либо сразу тащить крысу в отдел магического правопорядка и требовать допроса с применением сыворотки правды.

Гостиная Гриффиндора находилась в одной из башен замка. Потому пришлось долго подниматься вверх по мраморной лестнице на седьмой этаж восточного крыла. В самом конце коридора висел портрет очень бодипозитивной женщины в платье розового шелка. Хотя за окном сейчас шел девяносто первый год, потому ещё можно было называть вещи своими именами. Её никак иначе не величали кроме как Полной Дамой.

Чтобы попасть внутрь, нужно было назвать ей пароль, но я не стал даже будить эту мирно посапывающую в своей раме картину. Просто дал команду через терминал и портрет сам по себе отъехал вверх. В стене открылось не очень большое круглое отверстие, куда приходилось чуть ли, не протискиваться.

Преодолев это испытание, я оказался в общей гостиной. Уютной, круглой комнате, уставленной пухлыми креслами. Как по мне тут было слишком много красного и золотых цветов. Но о вкусах не спорят.

Не став тут задерживаться, пошел сразу к одному из ходов, ведущих ещё выше. Поднимаясь по винтовой лестнице, приходилось аккуратно заглядывать в каждое помещение, предварительно используя заклинание Сна Мерлина, на всех кто внутри, потому что, я не помнил, где именно располагалась спальня нынешнего первого курса. Хлопот ещё доставляли и балдахины темно-красного бархата скрывающие кровати от глаз за которые нужно было заглядывать для того чтобы разобраться, кто же именно тут спит.

Обстановка в общежитиях была примерно однотипная. Рядом с местами для сна стояли деревянные тумбочки, а в изножье школьные сундуки. На пологах был изображён герб дома. Кое-где стояли красные кресла со стопками книг, лампами, клетками, наборами для шахмат или просто одеждой.

Так же возле кроватей стояли шкафы и табуреты. На стенах висели портреты, которые так же приходилось отключать, чтобы не подняли шум. С потолка свисали красные знамёна, на полах лежали ковры. Посредине в центре комнат стояли печи, в чем не было ничего удивительного. Зима была близко. Стены каменные, а центральное отопление не работало.

Наконец мне повезло, я оказался в нужной комнате. Правда, первым делом приоткрыв полог ближайшего к входу спального места, я увидел Лонгботтома и, мне пришлось обойти почти всю комнату, чтобы найти рыжего мальчика, который по ночам любит обнимать взрослых дядей, пусть и находящихся в обличии крысы.

Подхватив Питера, который, как и все мирно спал рукой, я достал из своей сумочки небольшую клетку, зачарованную на прочность и поместил предателя внутрь, не сильно заботясь о его комфорте. Прикасаться к анимагу дольше необходимого не было никакого желания. Имя, которое Персиваль дал своему питомцу, переводилось с английского как Струпья или Короста. Боюсь даже представить, что должно быть в голове у парня, чтобы так поступить.

За этими размышлениями покинул гостиную львов и отправился сразу в Тайную комнату. А оттуда на Гриммо. Там уже применил заклинание отмены анимагической формы для того, чтобы точно убедиться в отсутствии ошибки. Вот было бы смеху, если бы я с серьёзным лицом принес мадам Боунс обычную крысу и заявил, что это тот самый анимаг, которого считали мертвым вот уже одиннадцать лет.

Магия обратного превращения была похожа на ускоренную съёмку растущего дерева. Вначале росла голова, затем вырастали конечности, в следующий миг на месте крысы лежал человек и мирно посапывал, все ещё пребывая во сне.

Питер Петтигрю. Невысокий, с жидкими, бесцветными, растрёпанными волосами. На макушке большая залысина. Чуть заостренное, похожее на крысиную морду лицо. Кожа действительно выглядит плохо и болезненно. Глаза маленькие. Длинные неухоженные ногти на руках. Указательный палец на правой кисти отсутствовал.

Его он каким-то образом сам себе отделил, чтобы инсценировать свою смерть. Вот интересно, как можно определить личность человека по одной столь маленькой части тела? Волшебники имеют собственную базу отпечатков? Или на пальце была какая-то приметная татуировка? Кольцо? Или родинка?

Потому что если Питер был столь неосмотрителен и оставил где-то ещё частичку себя, позволяющую провести ритуал Подобия, то используя её вполне можно было узнать как то, что он все ещё жив, так и то, где примерно находится.

Одет Петтигрю был в какие-то лохмотья. Неужели нельзя было подобрать нормальную одежду за все прошедшее время? Хотя все Мародёры, из тех, кто был ещё жив, подобным грешили. Люпин при первой встрече, когда Золотое Трио поступило на третий курс, был одет в невероятно изношенную, залатанную колдовскую одежду. Сириус Блэк так вообще почти за целый год, кажется, так и не удосужился поменять тюремную робу на что-то более презентабельное.

Покачал головой собственным мыслям, что не помешало наложить на анимага «Заколдованный сон». Это сложное заклинание, которое погружало жертву почти в кому. Во время его действия объект даже не дышит, что очень удобно. Это позволило мне положить тело в деревянный ящик, после чего засунуть в одну из кладовок. Предупредил Кричера, чтобы он не тревожил гостя и вернулся обратно в замок.

Некоторое время после пропажи домашнего любимца Рональд ходил какой-то пришибленный, потерянный и отрешенный. Что бы он не заявлял во всеуслышание, но мальчик все равно любил свою крысу. Однако я отметил это лишь краем глаза, не собираясь как-либо компенсировать свои действия. Шестому сыну семьи Уизли будет лучше при отсутствии в его кровати любителя маленьких мальчиков. Так что, как по мне, он должен за это еще и спасибо сказать.

Приближалось Рождество. Однажды в середине декабря «Хогвартс», проснувшись поутру, оказался весь засыпан глубоким пушистым снегом. Озеро замерзло, а близнецы Уизли были сурово наказаны. Они заговорили снежки, чтобы те повсюду преследовали Квиррелла, ударяясь и отскакивая от его тюрбана. Эх. Знали бы рыжие братья, какого тигра дёргают за усы в тот момент. И насколько они близки к быстрой, но мучительной смерти.

С теми немногими из сов, которые сумели преодолеть вьюгу и доставить почту по назначению, Хагриду пришлось немало понянчиться, прежде чем они вернулись к жизни и отправились в обратный путь.

Я хотел заказать доставку подарков на праздник по каталогу, чтобы не прослыть грубияном, но видя такую картину просто в один день перешел на Гриммо и уже там составил письма, которые попросил Андромеду отправить с нашей общей корреспонденцией. А так же организовать доставку для семьи тети Петунии обычной маггловской почтой.

Все с нетерпением ждали каникул. В Слизеринской гостиной и в Большом Зале всегда жарко полыхали камины, но в коридорах стены покрылись изморосью, и ледяной ветер колотился в окна классных комнат. Самыми невыносимыми для большинства студентов были часы занятий по зельям в подземелье, где дыхание вырывалось изо рта морозным облачком, и детям приходилось держаться как можно ближе к своим котлам.

- Как же я сочувствую. - Однажды на одном из таких занятий сказал Драко. А после того, как я недоуменно на него посмотрел, продолжил мысль. - Тем, кому придется проводить каникулы в «Хогвартсе».

Многие члены змеиного дома, как впрочем, и другие студенты согласно покивали в ответ.

У меня на каникулы была запланирована масса дел, но официально я собирался на Рождество домой к Дурслям. Внес свое имя в списки студентов, которые деканы подавали Дамблдору и он все подписал.

Думаю, он даже их не просматривал, иначе ни за что не отпустил бы меня из замка. Хотя, возможно, он может опомниться и выкинуть какой-нибудь трюк, чтобы оставить меня тут, например, по болезни. Потому мне стоит быть осторожнее.

Выбравшись, наконец, из подземелья после урока и направляясь в большой зал на обед, ребята обнаружили, что по коридору невозможно пройти, потому что проход перегорожен огромной елкой. По несусветного размера ногам, высовывавшимся из-под разлапистых ветвей и по громкому пыхтению все сразу догадались, что дерево тащит местный егерь и хранитель ключей.

- Привет, Хагрид, помочь? – Просто из вежливости поинтересовался я.

- Не-а, все нормально, спасибочки.

- Тогда не мог бы ты слегка подвинуться, чтобы можно было пройти?

- Да. Эта. Простите. Сейчас.

После того как полувеликан посторонился и образовался проход детям все равно приходилось протискиваться. Некоторым, кто был крупнее других, даже случилось зацепиться одеждой и сломать несколько веток. На ступеньки просыпался обильный иголочный дождь. Послышались сдержанные ругательства. Кажется, это был Крэбб, который немного порвал свою школьную мантию.

Полувеликан тоже выглядел немного расстроенным, но скорее тем, что повредилось такое прекрасное дерево. Потом тряхнул своей косматой головой, будто отгоняя ненужные мысли.

- Ну, эта. Глядите ка веселей! Скоро Рождество! - Постарался он приободрить всех, в том числе и себя. - Знаете чего, обязательно заходите посмотреть Большой Зал, там прям картинка!

- Спасибо Хагрид. – Поблагодарил я с доброй улыбкой. – Мы как раз сейчас туда и идём.

Хагрид пристроился следом, все ещё держа свою ёлку и, мы вместе вошли в Большой Зал, где профессор МакГонагалл и Флитвик занимались украшениями.

— А, Хагрид! Последняя ёлочка. Поставь ее там, в дальнем конце, хорошо?

Полугоблин отвлекся всего на секунду, потому что сейчас был занят очень важным делом. На кончике его волшебной палочки непрестанно рождались все новые золотые шары, которые он подводил к гирляндам и развешивал на ветвях вечно зеленых деревьев.

Зал стоял в великолепном убранстве. По стенам были развешаны венки омелы и остролиста, двенадцать ёлок возвышались на равном расстоянии друг от друга, некоторые из них блестели серебристыми снежинками, а некоторые были украшены сотнями свечей.

- Сколько у вас дней-то осталось до каникул? — спросил Хагрид, который, не спешил уходить.

Так и хотелось спросить в еврейской манере, с какой целью, таки он интересуется знать. После случая на квиддиче я в тот же день вытащил Гермиону в Тайную комнату и проверил на наличие различных веществ в организме. Коих нашлось великое множество.

Дальше ей пришлось сидеть на строгой диете и пить курс отменяющих зелий, которые было не так-то просто изготовить, потому что, в наличии не было исходного образца. Но Снейп не зря был мастером этого дела и по итогу справился. За что я был очень ему благодарен. А вот Грейнджер наоборот несколько раз полоскал мозги на тему не брать ничего подозрительного ни у кого. А если и брать, то в драконьих перчатках. А после проверять много раз заклинанием.

Мысли мои прошли фоном, а здоровяку я ответил с добродушной улыбкой.

- Всего один.

- Ты эта. Остаёшься же тут? Заходи если чё. Попьём с тобой чаю.

- Прости, Хагрид, но я поеду домой. Но как-нибудь обязательно загляну. Спасибо за приглашение. А сейчас, извини, мы пойдем. Нам пора.

- Почему ты так любезен с этим дурнем? - удивленно зашептал мне в ухо Малфой, когда мы отдалились на достаточное расстояние.

- Я не собираюсь обсуждать это в месте, где столько лишних ушей, Драко. – Очень тихо проговорил я, прикрыв дополнительно рот рукой, чтобы нельзя было прочесть по губам. – Намекну только что Дамблдор регент Поттеров. А Хагрид с потрохами предан нашему всеми любимому доброму дедушке.

Нагуливая сон тем же вечером, совершая небольшой прощальный променад по коридорам замка, я заметил какую-то странность в чуть приоткрытом проеме двери. Заглянув внутрь, осмотрелся.

Кажется, это была классная комната, которой долго никто не пользовался. На фоне темной стены чернели силуэты доски и парт, поставленных друг на друга. Неподалеку виднелась перевернутая вверх дном корзина для бумаг, но у противоположной стены возвышалось нечто совершенно в данной обстановке неуместное, что могло быть помещено сюда с одной единственной целью быть спрятанным от посторонних глаз. Или найденным конкретным простым парнем с непослушной копной черных волос, очками и шрамом на лбу.

Зеркало Еиналеж. Кажется, найти его мне, было суждено на рождественских каникулах. Что это? Неизбежность? Или из-за того, что я уезжаю, старику пришлось на ходу перестраивать планы. Интересно, а как он узнал, что я буду проходить именно тут?

Или, артефакт динамически перемещался по всему замку, чтобы обязательно оказаться у меня на пути? Очень на это похоже. Поскольку не очень мне верится в вероятность споткнуться об него совершенно случайно.

А вообще не порядок. Уже считай половина года прошла, а его ещё не установили в конце полосы препятствий для школьников. Так же помнится примерно в это время, оригинальный Поттер должен был первый раз встретиться с директором. Хотя, не могу не отметить, что старик выбрал довольно оригинальный способ пригласить на свидание. Мог бы и просто вызвать к себе в кабинет.

Но стоит признать, это было великолепное зеркало, высокое, до потолка, в золоченой раме, украшенной богатой резьбой, на подставке в форме когтистых лап. Поверху шла инкрустированная надпись: «Еиналеж еечярог еомас ешав он оцил ешав ен юавызакоп я».

Приблизился к зеркалу и почувствовал мягкое касание ментальных щупов моей защиты от артефакта. Смело встал прямо перед зеркалом. Улыбнулся и послал по каналу картинку.

Я стоял взрослый и радостный. На мне была добротная дорогая одежда. Пальцы рук украшали различные перстни, показывающее мастерство и Лордство многих домов. Вокруг стояли несколько женщин, в лице одной из которых я узнавал черты Нимфадоры, в другой Гермионы и ещё Джеммы. Остальные были мне не знакомы.

Позади так же стояла толпа народа, где были Андромеда, Теодор, Снейп и много кого ещё. Мой Клан, объединяющий четыре благородных дома. Оборачиваться не было смысла. Комната позади, конечно была пуста.

С моим уровнем владения менталистикой я вообще мог представить любую картинку. Хоть себя с миллионами трупов под моими ногами. Хоть капитаном команды по квиддичу. Хоть президентом или наследным принцем. И зеркало с готовностью бы это показало.

Однако, возможно, у меня получится ещё кое-что провернуть, раз уж выпал такой шанс. Как там было? Найти, но не использовать? Зачем мне ждать конца года, если я могу получить камень прямо сейчас?

Только нужно вначале проверить, не выйдет ли мне это боком. Стараясь не подавать вида начал смыкать пальцы и посылать заклинания, сканируя комнату. Чуть сбоку от меня нашлась пустота. Будто кто-то стоял, спрятавшись под костюмом разведчиков изначальных. Я с сожалением понял, что Дамблдор тут и наблюдает, что именно будет дальше.

Потому я вздохнул тяжело и печально, насколько мне позволяло мое актерское мастерство и начал поворачиваться, будто собираясь уходить.

- Итак, ты здесь, Гарри. Время позднее. Не изволишь ли объясниться.

Довернув голову я увидел, что на парте у стены сидел не кто иной, как Величайший Светлый Волшебник современности.

- О чем вы директор Дамблдор, сэр? Я заблудился. Это могут подтвердить множество портретов, у которых я спрашивал дорогу. Смотрю на него и, хлопаю честными-честными глазами, выставляя вперед ложную личность.

Одно из умений которое я освоил за время, проведенное в комнате по требованию. Очень сложная и опасная техника, требующая для своего исполнения практически отдельного потока сознания. Именно из-за неё дубль у меня пока только один.

А ещё целый самостоятельный другой человек со своим набором воспоминаний, живущий в обособленном виртуальном мире. Но иногда такой подход единственное, что может спасти. Например, попадая в плен, ломаются все. От пыток, наркотиков или чего-то ещё. Но ты ничего не расскажешь, если не знаешь. А поскольку мне все ещё неизвестен реальный уровень владения менталистикой Дамблдора, то я посчитал подобный подход оправданным и целесообразным.

- И я… Я не заметил вас, сэр. Приношу свои извинения. Хогвартс такой прекрасный замок. Особенно по ночам. Не правда ли?

- Действительно. Просто удивительно, насколько он великолепен. - Директор улыбается и вокруг его глаз образуется множество морщинок. А затем продолжает, легко соскользнув с парты на пол. - Итак, ты, как и сотни других до тебя, открыл чудеса Зеркала Еиналеж.

- Я не знал, что оно так называется, сэр.

- Но, я полагаю, ты уже понял, что оно делает?

- Оно… ну… показывает мне мою семью…

- А вот Рональду Уизли оно бы показало, что он первый ученик, староста факультета и любимчик всей школы. - Все ещё изображал Альбус из себя доброго дедушку. – Что теперь скажешь? Как думаешь, что показывает всем нам это Зеркало?

Подставной Гарри, недоумевая, покачал головой.

- Позволь мне объяснить. Счастливейший человек на земле мог бы использовать Зеркало Еиналеж как обыкновенное зеркало, то есть, он смотрел бы в него и видел себя таким, каков он есть. Понимаешь?

Гарри подумал. А затем сказал медленно:

- Оно показывает нам то, что мы хотим… все, что мы хотим…

- И да, и нет. - Тихо промолвил Дамблдор. - Оно показывает нам не больше и не меньше, чем самое глубокое, самое отчаянное желание, идущее из самой глубины нашего сердца. Ты, никогда не знавший семьи, увидел всех родственников собравшимися возле тебя.

Рональд Уизли, принужденный вечно существовать в тени своих старших братьев, увидел бы себя стоящим в совершенном одиночестве, к тому же лучшим из лучших. Однако, это зеркало не дает нам ни знания, ни правды. Многие люди погубили свое будущее, стоя перед этим зеркалом, завороженные тем, что они видят, или сошли с ума, не зная, верно ли, возможно ли то, что им показано. Кстати о знаниях. Зачем ты забрал все средства твоих родителей из хранилища, мальчик мой?

- Ну… Как я уже говорил Хагриду, просто боялся что не попаду туда больше и не смогу оплачивать обучение.

Вместе со словами транслируется ложная память, как мальчик, чуть позже возвращается в банк, скрыв свою личность под простенькой маггловской маскировкой. Что-то вроде кусочков ваты под щёки и натянутая глубоко на глаза шляпа.

В тот раз Гарри прошмыгнул на Косую аллею за каким-то волшебником, после чего проконсультировался у жадных банкиров, которые были готовы пойти на все ради денег, а затем открыл уже свой собственный счет с доступом только в его личном присутствии.

- Ясно, ясно, мой мальчик, но беспокоиться не о чем. Я регент твоей семьи и ни за что не допустил бы подобного. Ты можешь мне доверять. – Вместе со словами старика на разум ложится ментальная закладка, привязанная к восхищению от первого посещения магической торговой улицы, которая связывается с цветастым халатом директора, расшитого звездами, ассоциирующегося почти у всех простецов с тем, как именно должен выглядеть волшебник.

- Правда, директор? Так это прекрасная новость. Тогда мне точно не о чем волноваться. Но почему тогда мой дядя довольно часто упоминал, что мое содержание слишком дорого ему обходится?

- Это враньё, мальчик мой. Я регулярно отправлял средства на твое содержание. Но раз к тебе там так плохо относятся, может быть, останешься на каникулы в замке?

- Нет, простите, директор. Я обещал. Тётя хочет лично убедиться, что меня тут не слишком хорошо кормят и так ли часто бьют розгами, как рассказывала моя мать.

- Очень жаль, мальчик мой. Завтра зеркало будет перенесено на новое место, и я прошу тебя, Гарри, больше не искать его. Если ты случайно наткнешься на него в будущем, ты знаешь, чего ждать. Не годится витать в облаках и забывать о реальной жизни, помни об этом. Ну, а сейчас, почему бы тебе не отправиться в постель?

Я кивнул и направился к выходу, но, уже почти схватившись за ручку, обернулся.

- Сэр… Профессор Дамблдор? Можно вас кое о чем спросить?

- Разумеется, к тому же ты уже это сделал. – Старик сразу вернул себе добродушную маску, которая успела сойти с его лица и улыбнулся. — Однако, ты можешь задать мне еще один вопрос.

- Что вы видите в этом зеркале?

- Я? Я вижу себя с толстыми шерстяными носками в руках.

Я выпучил глаза, показывая свое изумление.

- Носков никогда не бывает слишком много.- Видя это, пояснил Дамблдор. - Вот и еще одно Рождество подошло, и я уверен мне никто так и не подарит ни одной пары. Все почему-то считают, что мне можно дарить только книжки.

Как только я снова оказался у себя в постели, почистил все лишнее, что мне успел навешать на фиктивную личность старый паук и свернул имитацию, которая будто погрузилась в глубокий сон.

Кажется, справился. Хотя Дамблдор вообще не стеснялся во время разговора копаться в воспоминаниях подставного сознания, проверяя все от и до. Однако мне удалось обвести старика вокруг пальца. Хорошо, что я потратил столько времени, выстраивая эту защиту несколько лет.

.

Глава 30

С утра студентов уже ждал Хогвартс-Экспресс. Хотя я заметил, что многие дети не стали пользоваться его услугами, а отправились в Хогсмид для того, чтобы воспользоваться камином в общественном месте. Например в Трех метлах, или Кабаньей голове. А за некоторыми так и вовсе прибыли, чтобы забрать трансгрессируя вместе старшие родственники.

Возможно, это происходило потому, что каникулы длились всего две недели и, никто не хотел тратить ещё и почти два дня на дорогу туда и обратно. А, может быть, это вообще было нормальной практикой, которая не афишировалась, поскольку в школе училось множество детей из семей простецов.

Так же было мало студентов, которые несли с собой свои огромные школьные чемоданы. Брать с собой все вещи действительно было бессмысленно, так как вскоре предстояло возвращение. Я так же не стал выделяться в этом отношении. Все равно самое важное находилось у меня в сумках подмышками.

Джемма уже заняла нам купе. Нимфадора нашла её пробираясь по составу и отправила мне сообщение через кольцо. Я направился к ним, по пути подхватил Гермиону, зная, что у неё не очень хорошо складываются отношения с однокурсниками и, она не будет сопротивляться тому, чтобы скоротать время пути с нами, вместо того, чтобы ехать с кем-то ещё.

Дорога пролетела почти незаметно. Я наложил чары приватности и запер дверь, чтобы нас не побеспокоили. Кудряшка пытала метаморфа о каких-то темах, которые будут разбираться только на старших курсах. Джемма выспрашивала меня о делах предприятия в управлении которого ей очень скоро предстоит участвовать.

Платформа на вокзале Кингс-Кросс встретила нас шумом, выкриками, уханьем сов, которых никто не пожелал оставлять одних в холодном замке, кошками, мелькающими под ногами и прочим столпотворением. Девочки сразу разбежались искать своих встречающих, потому я остался один. Отойдя чуть в сторону, принялся рассматривать платформу.

Вот интересно. А как Дурсли каждый год вовремя вспоминали, что племянника надо забрать с вокзала? Им что, присылали сову? Или миссис Фигг каждый раз присылала им одного из своих полукнизлов с запиской в зубах. У простецов же нет никакой связи с волшебным миром и, они не могут посмотреть расписание экспресса Хогвартса самостоятельно. А напомнить им некому, кроме самого Гарри или старушки сквиба.

За этими размышлениями увидел, как Малфои забирают Драко и мои мысли плавно перетекли уже на другой момент нестыковок. В чем сложность у заинтересованных лиц повесить на мальчика, то есть меня следящие чары прямо на вокзале? Они точно продержатся час, пока машина родственников будет ехать из Лондона в пригород даже с учётом пробок. Одно маленькое заклинание и вот всем заинтересованным известен точный адрес, где проживает национальный Герой.

Или хотя бы примерное местоположение этого места, если кровная защита работает на площадь. Хотя, насколько я понимаю, ритуал, который провела Лили, не даёт только причинить вред. Напасть. Про невозможность обнаружения в условиях ничего не сказано.

Кстати. А что это за девочка, выглядящая всего на год или два младше Драко. Длинные прямые платиновые волосы, готическое платье с широкой юбкой. Невысокие сапожки на небольшом каблучке. Пытается выглядеть холодно и отстраненно, подражая родителям и прочим аристократам. Но нет-нет, да проскальзывает в её поведении детская непосредственность.

Второй ребенок и сестра Драко? Возможно, мне удастся узнать это уже очень скоро, когда я буду посещать особняк Малфоев. Сейчас же Люциус просто коротко кивнул, увидев меня. На что я зеркально ответил.

Отвернувшись, почти сразу поймал на себе пристальный взгляд. Астория Гринграсс сильно изменилась с нашей последней встречи. Выглядела более хрупкой, бледной, волосы, хоть и оставались в большинстве своем темными длиной примерно до середины спины, но появилось множество белоснежных прядей, что пытались выдать за некую индивидуальность, собрав в причудливую прическу. Но я прекрасно понимал, что это последствия действия проклятья.

Арвейл и Грейс в мою сторону не смотрели, больше занятые тем, что отчитывали за что-то старшую дочь. Хотя звуков никаких слышно от них не было. Подозреваю, что в этом виноват установленный над ними купол тишины. Хотя, я бы на их месте не стал ограничиваться такими полумерами, начиная серьёзный разговор в людном месте, а оставил бы это до того момента, как окажусь под защитой стен родового мэнора. Однако моё мнение в этом вопросе никто не спрашивал.

Послав легкий поклон девочке, двинулся через толпу. Я не планировал отправляться сразу на Гриммо, подставляя тем самым Андромеду и Эдварда. Потому путь мой лежал в маггловскую часть Лондона.

Прошел мимо Невилла, над которым кудахтала бабушка, причитая о том, как тот исхудал. Целого мира не существовало для этих двоих, потому я просто прошел мимо, не утруждая себя знакомством.

Вестей от Лонгботтомов для меня как для их вассала все ещё не было. Хотя ничто не мешало послать хотя бы сову. Потому я уже мысленно вычеркнул их из списка возможных союзников и не видел смысла тратить время на светские разговоры.

Почти перед самым выходом меня за руку поймала Гермиона. Как оказалось, девочка регулярно переписывалась с родителями и сообщила, что я её очень выручил. Хотя и не вдавалась в подробности, обещая все рассказать при личной встрече. Потому отец, как и мать Мионы страстно желали со мной познакомиться. Настолько что любезно согласились меня подвезти, хотя им было совершенно не по пути.

На выходе, куда меня буквально отбуксировала девочка, мне протянул руку и представился как Александр, красивый мужчина с встрёпанной шевелюрой, карими глазами и светлой кожей, одетый в слегка помятый классический костюм цвета морской волны и кремовое пальто.

За этой сценой со стороны наблюдала женщина с тёмно-каштановыми волосами и зелёными глазами. Она предпочитала тёмную одежду. Сейчас на ней было синее платье и так же пальто темного, почти чёрного цвета. Чуть позже она подошла и представилась как Джин. Стало заметно, что супруг ростом её чуть выше, но из-за туфель на небольшом каблучке это почти незаметно.

Потом они отвели меня на стоянку, где мы погрузились в серебристый Форд Сиерра и, я назвал адрес, куда мне нужно было попасть.

- Значит ты тот ребенок, о котором слагают легенды, победивший самого злого волшебника в то время, когда не мог даже ходить. – Начал беседу мистер Грейнджер, не отвлекаясь от дороги, когда уже немного отъехали от вокзала.

- Не думаю, что вас сейчас должно волновать именно это. – Ответил я, задумчиво глядя в окно.

- А что же тогда? – Ухмыльнулся отец семейства.

Подумав немного как лучше обрисовать сложившуюся ситуацию и, какую аналогию привести, чтобы поняли магглы, я повернулся лицом к передним сидениям и начал рассказывать.

- Представьте себе закрытый клуб. В нем частенько отдыхают дети богатых родителей, но по приглашению в него можно попасть и обычным людям. При этом каждый из завсегдатаев в принципе может сделать с гостем все что захочет. И ему или ей за это не будет ровным счетом ничего, потому что есть папа, который сидит высоко и связи в определенных кругах.

Но постоянные клиенты этого не делают, потому что есть некие правила и если их нарушать, то никто новый в клуб уже не придёт. Однако свежая кровь нужна. Именно из гостей потом выбирают новый персонал. Поваров, уборщиц, официантов и даже танцовщиц.

А ещё каждый из постоянных клиентов может дать гостю некую метку, увидев которую другие поймут, что трогать этого человека нельзя.

Однако от случайности тоже никто не застрахован. То перебравший завсегдатай из числа богатых мальчиков или девочек, а может даже один из их родителей случайно оказавшийся рядом достанет оружие и начнет стрелять без разбора. У остальных кто давно приходит на такие собрания под одеждой бронежилеты и, они точно выживут. А вот приглашенным может не так повезти. Или, допустим, произойдет другая трагическая случайность. Например, баллон с газом взорвется.

Закрытая школа Чародейства и Волшебства Хогвартс, это самое безопасное место в мире. Но не для детей. И уж тем более, не для выходцев из простых людей. В ночь на Хэллоуин вашу дочь чуть не убил горный тролль. Это такая человекоподобная тварь мозгов, у которой не больше чем у курицы. Но она почти не восприимчива к магии и имеет весьма прочную шкуру, которую крайне сложно пробить.

И знаете, что было бы, если трагедия все же произошла? Ничего. К вам бы пришли и подтерли воспоминания. Возможно, закрыли бы для посещения ещё один туалет замка, а потом успокоились.

- Какой ужас. Мы немедленно заберем нашу девочку из школы. – Нашла в себе силы отнять руки ото рта миссис Грейнджер из глаз которой уже текли слезы.

- Гермиона, ты кланялась замку?

- Что? – Не поняла девочка.

- Когда мы плыли на лодках и Хагрид крикнул пригнуться, ты поклонилась?

- Эээм… Да? Я не очень хорошо помню ту ночь.

- Ну, тогда ничего не получится. Она уже приняла покровительство школы и обязана проучиться там хотя бы пять лет. Иначе лишится магии. А для волшебницы магия это сама жизнь. Без неё она буквально за пару лет сгорит изнутри будто спичка. Организм съест сам себя.

- А как же полиция? Власти? – Попытался перевести диалог в более конструктивное русло Александр через какое-то время, прошедшее в гнетущем молчании.

- Рад, что вы здравомыслящий человек, мистер Грейнджер. Не то, что мой дядя, который даже и не подумал обратиться к властям, когда мне стали прилетать совы. Однако вам я скажу то же, что и ему.

Исходя из письма, которое вы получили, волшебники знали, где жила ваша дочь, вплоть до комнаты. Хогвартс это учебное заведение, которое нет смысла организовывать, если обучать в нем предстоит немного народа. А значит, что магов как минимум несколько тысяч, а может и больше.

Это подводит нас к тому, что о них должно быть известно, ведь никак не скроешь такую толпу, но до получения письма вы о них ничего не слышали. Это значит, что все кому надо всё знают, но не делают ничего.

В том числе и Корона. Или вы думаете, что имущие власть потерпели бы на территории собственной страны несколько тысяч неподконтрольных голов, если бы могли с этим что-то сделать?

- И каким образом в этой истории появляетесь вы, мистер Поттер? – Спросил Александр, пытаясь поймать мой взгляд через зеркало заднего вида.

- Я тот богатенький мальчик из постоянных клиентов закрытого клуба, который дал вашей дочери особую метку и, если с ней что-то случиться виновники будут отвечать именно мне. А ещё я понемногу занимаюсь её просвещением относительно элементарных правил, которые никто не доводит до магглорожденных, потому что это просто невыгодно.

Так же я планирую позже взять её на работу в своей части закрытого клуба, поскольку Гермиона очень умная девочка и, по моему мнению, может далеко пойти, если её верно направить. Но тут у меня есть несколько требований. С одним из которых, вы, кстати, можете сильно помочь. А именно, ей нужно продолжить учиться в обычной школе.

- Волшебникам можно учиться в школах для обычных детей?

Удивление, исходящее от всех членов семейства фактически можно было черпать ложкой. Автомобиль даже немного вильнул, но к счастью Александр смог быстро взять себя в руки и выправить курс.

- Конечно. Я сам, например, сейчас заочно учусь в Брентвудской школе. Конечно, это пансион, но у них есть гибкая система наставничества, благодаря чему я могу там почти не появляться, ведь именно куратор следит за прогрессом в учебе. Заведение насчитывает почти пять веков истории. Доступна школа для обучения, как мальчиков, так и девочек с трех до восемнадцати лет.

В рамках программы ученики могут выбрать то, что им по душе, из двадцати восьми востребованных дисциплин и таким образом составить персонализированную программу обучения. А благодаря тому, что моим куратором там является один старый сквиб, мне не приходится выкручиваться, объясняя, где это я пропадаю большую часть года и, почему мою почту приносят совы.

- И зачем вам все это?

- Ответ очень прост. Большинство аристократов магической Британии сейчас проедает наследство предков. Но я так не хочу, ведь понимаю, что если деньги не восполнять, то когда-нибудь они закончатся. Однако для того чтобы грамотно развивать собственное дело и инвестировать уже имеющиеся ресурсы магического образования недостаточно. Потому я настаиваю на том, чтобы Гермиона продолжила учиться в обычной школе. И если вы этим не займетесь в ближайшее время, то возьму вопрос на себя. Не уверен, что вам такое понравится.

Дальше дорога проходила в молчании. Когда мы уже подъехали к дому на Тисовой улице мистер Грейнджер передал мне визитку, на которой был номер телефона его клиники, а на обороте он быстро нацарапал домашнего аппарата ручкой, которую достал из другого кармана. После чего сказал, что был рад познакомиться.

Сразу, как только я оказался на дорожке, ведущей к дому моих родственников, Форд семейства начал движение и я задумчиво провожал его взглядом до тех пор, пока автомобиль не скрылся за поворотом. Надеюсь, у этих людей все будет хорошо и кудряшке не придется стирать память родителям, как она сделала это в каноне.

Пройдя прямо к дому, нажал на звонок и стал ждать. Через пару минут дверь мне открыла Петуния.

- А. Это ты? Так плохо учился. Что тебя выгнали? – Проворчала тетушка. Хотя, судя по мыслям, которые я подсмотрел в её голове, она даже была немного рада тому, что со мной все в порядке.

- Нет. Я был настолько популярен, что пришлось сбежать. А заодно решил нанести небольшой визит вежливости. И, кстати, предупредить. Возможно, на этот адрес скоро прибудут несколько сов с подарками мне на рождество. Не нужно с ними ничего делать. Достаточно позвонить вот в этот колокольчик и их тут же заберут. – Широко улыбаюсь и достаю из кармана артефакт, похожий на те, что используют гоблины. Если в него позвонить, на его пару, которая будет находиться у Кричера тут же придет сигнал и эльф сразу поймет, что нужно переместиться сюда и доставить посылку.

- Нет, нет и нет. Я не хочу иметь с этим ничего общего. – Скрестила тетя руки на груди.

- Как жаль. – На моем лице появилась скорбь. – Тогда мне придется остановиться на две недели тут, а не совсем в другом месте подальше от ваших глаз.

- Ах ты, маленький… - Женщина на несколько минут прикрыла глаза, успокаиваясь. – Ладно. Это все? Или у тебя есть ещё какие-то глупые просьбы?

- Это все. Спасибо. И счастливого Рождества, тетушка.

Я поклонился и просто исчез для неё, накинув на себя незаметность. Кажется, Петуния просто не знала как со мною себя вести. Несмотря на её откровения перед отъездом. Не так-то легко менять старые привычки.

Так же мне невероятно повезло, что на этом доме ещё не успели раскинуть сигнальную сеть. Иначе из моей затеи ничего бы не вышло и пришлось действительно пожить тут, лишь изредка выходя из дома для того, чтобы делать свои дела.

Размышляя, я прокрался внутрь дома через заднюю дверь и в чулане под лестницей оставил куклу гомункула с перенесенной на неё следящей меткой длительного действия, которую мне все же умудрился подсадить Дамблдор. Да ещё так умело, что я даже не сразу её заметил. Так же на артефакт был скопирован кусочек моей ауры, который будет притягивать почтовых сов, когда они станут доставлять подарки в то время, пока я буду скрыт под Фиделиусом в доме Блэков.

Дальше отправился на Гриммо. Хотел вызвать Кричера, но потом хлопнул себя по лбу. Вспомнил о том, что я же и сам теперь могу перемещаться. Вот она инертность мышления. Я почти три года только и делал, что эксплуатировал бедного домовика, если мне куда-то нужно было добраться.

В обучении мною был пройден только коротенький курс по методам телепортации Изначальных, а дальше было ещё миллион других тем. Позже я почти постоянно находился в замке, где аппарировать запрещено. Потому навык не успел закрепиться. Хотя. Возможно оно и к лучшему. Ребенок, которого переместил эльф, выглядит гораздо менее подозрительным, чем тот, который может свободно использовать трансгрессию. Даже если это и не она вовсе. Но все равно. Стоит быть аккуратнее.

В доме Блэков пока было довольно пустынно и одиноко, ведь из жильцов на месте присутствовали только Кричер и Петтигрю, которого никто и не думал будить. Но к самому празднику обещалось прибыть все семейство Тонкс. Лавгуды прислали сову с извинениями, потому что Луна сейчас была далеко, проживая в поселении магозоологов, а Ксено был с ней, не желая отпускать своё сокровище ни на минуту.

В сочельник я отправился спать, предвкушая завтрашнее веселье, и торжественный ужин. Но даже не думал, что мне пришлют столько подарков. Проснувшись поутру и спустившись в гостиную, первым делом увидел троих моих вассалов, что улыбаясь стояли возле праздничного стола и явно ждали меня. А под ёлкой разместилась небольшая горка свертков, на каждом из которых было подписано, что это подарок именно мне.

- Счастливого Рождества. – Радостно прокричала Дора и кинулась обниматься.

За этим проявлением нежности с улыбками наблюдали Меда и Тед. Ещё бы. В своей детской форме я до сих пор упирался девушке куда-то в районе груди.

- Тебе также. - Ответил я, когда, наконец, перестал изображать из себя дакимакуру. - Вы уже начали распаковывать подарки?

- Нет. Мы ждали тебя. – Тепло улыбнулась мне Андромеда. После чего грозно посмотрела на Эдварда, который в этот момент тянулся за бутылочкой сливочного пива.

Семейство решило нарушить традицию и встретить праздник вместе со мной, хотя мужчина был этому не очень рад. Но под напором женской части семейства сдался.

Я взял в руки верхний сверток. Он был обернут в плотную коричневую бумагу, на которой корявыми буквами было написано «Гарри от Хагрида». Внутри оказалась грубовато вырезанная из дерева флейта. Очевидно, полувеликан смастерил ее своими руками. Я подул и раздался звук, сильно напоминавший уханье совы. Похоже, Дамблдор и компания уже и не знают, как мне намекнуть, что пора бы посетить запретный коридор и познакомиться с цербером, попутно сыграв ему колыбельную.

Пока я справлялся с одним свертком, Нимфадора выстроила в ряд свои подарки и начала проговаривать считалочку, решая, какой из них открыть первым. Я прервал её, посоветовал открыть мой, ухмыляясь и предвкушая её реакцию. Внутри был комплект одежды зачарованный так, чтобы быть удобным в любой форме которую бы не приняла метаморф.

Не активным он выглядел, как бесформенный комбинезон автомеханика, но в нем были заложены и другие варианты. Юбка с блузкой. Брюки и даже похожий на водолазный костюм, который было бы удобно носить под одеждой.

И даже если Дора обернется каким-нибудь зверем, то одежка удобно свернется в стильный ошейник. Правда девушка пока не освоила подобные превращения, но уже подобралась к этому максимально близко. Потому подарок был немного на вырост.

Во второй, крохотный пакетик, адресованный мне, была вложена записка гласившая «Посылки от тебя получили. Прилагаем рождественский подарок. Дядя Вернон и тетя Петуния» К бумаге была прикреплена монетка в пятьдесят пенсов. Наверное, это было маленькой местью за то, что им пришлось возиться с моей почтой. Но были и положительные моменты.

- Очаровательно. - Даже немного умилился я. – Это самый щедрый подарок от тети и дяди, который я получал за последние одиннадцать лет. Пожалуй, приобрету для монеты специальную рамку и повешу на стену.

Да. Родственники меня не очень баловали. Но с другой стороны. Кормили, поили, давали крышу над головой. Чего делать были совершенно не обязаны для ребенка, которого им по факту навязали.

Отправлял Дамблдор деньги на мое содержание. Ага. Как же. Я специально уточнил как-то этот момент у тёти ещё несколько лет назад. Родственники не получали ни пенса ни кната за все одиннадцать лет. Наверное, совы заблудились и сбились с пути.

- Открой мой. – Попросила Андромеда, оторвав меня от размышлений.

Средняя из сестер Блэк подарила мне книгу редких проклятий. Конечно насквозь запрещенных. Оттого ещё интереснее будет её изучить. Эдвард тоже презентовал книгу по медицине, а я ему набор инструментов очень высокого качества.

Следующий подарок оказался конфетами. Большая коробка шоколадных лягушек от Гермионы. Дальше взял сверток, взвесив который в руках, понял, что он легкий как перышко. Развернул и вытащил ткань. Текучую, серебристо-серую, которая не то лилась, не то скользила в руках, сверкая складками. Она струилась между пальцев, мягче шелка и легче воздуха.

- Мантия невидимка. – С придыханием заметила Меда. – Очень редкая и очень ценная вещь.

- А если быть более точным, то это не какая-то ткань, на которую наложили несколько чар, а неактивный и не привязанный к хозяину костюм разведчика изначальных. Реликвия семьи Поттер, которая с какой-то непонятной радости оказалась у Дамблдора. И вот сейчас этот старый паук решил подарить мне вещь, которая и так моя по праву рождения.

- Тут записка! - Заметила Нимфадора клочок бумаги, выпавший, когда я разворачивал подарок.

Письмо было написано узким, крючковатым, незнакомым почерком. «Твой отец перед смертью оставил это мне на хранение. Пришло время передать вещь тебе. Используй с толком. Желаю веселого, счастливого Рождества» Подписи не было.

- Что и требовалось доказать. – Хмыкнул я.

- Подожди. Но зачем Джеймсу, зная, что за ним охотятся, отдавать на хранение Дамблдору предмет, который потенциально может спасти жизнь если не ему самому, то хотя бы Лили и тебе? - Удивилась Андромеда, когда прочитала записку, которую я ей передал.

- Вопрос, который задаст любой здравомыслящий человек, но ответ, на который я не знаю. – Пожимаю плечами. Но, подозреваю, что Джеймсу основательно и качественно промыли мозги. Так же как, впрочем, Нимфадоре, Сириусу, Тому Реддлу и ещё доброй половине выпускников Хогвартса, за то время пока директором является Дамблдор.

Возвращаюсь к подаркам. Драко прислал мне книгу «Квиддич с древности до наших дней», а Нарцисса коробку конфет. Даже Люциус отправил набор для ухода за палочкой.

Джемма тоже прислала сладости, но раскрыв чуть позже коробку, я увидел весьма пикантное фото, на котором она была одета в сбрую из ремешков, с закованными позади руками и красным шариком кляпа во рту. Положив фото в одну из своих сумок, сделал себе мысленную заметку чуть позже реализовать эту её фантазию.

Ещё было несколько подарков от некоторых членов моего факультета, с которыми я шапочно общался. В основном так же прислали конфеты.

Снейп прислал книгу по зельям, а Нимфадора хитро улыбнулась и протянула пакетик мармеладных бобов Берти Боттс с разнообразными вкусами, шепнув, что основной подарок подарит мне вечером.

Когда все закончили со своими свертками, коробками и коробочками наступила пора праздновать. За всю жизнь у меня еще не бывало такого роскошного рождественского обеда.

На столе чудом удалось разместить, румяную жареную индейку. Гору жареной и вареной картошки. Огромное блюдо маленьких тоненьких сосисок. Чашу зеленого горошка с маслом. Несколько серебряных соусников с густой, ароматной подливкой и клюквенным соусом, а также блюдо с множеством волшебных крекеров.

Это угощение было покупным, но внутрь обычно помещали много чего интересного. Потому Андромеда посчитала, что веселье стоило своих денег. Первый, разломленный мной волшебный крекер, взорвался с пушечным грохотом, окутав всех клубами голубого дыма, а изнутри выскочила контрадмиральская фуражка и несколько анимированных, словно живых белых мышек.

За индейкой и прочим последовал рождественский пудинг, политый пылающим пуншем. К тому времени, когда я наконец-то вывалился из-за стола, в руках еле умещались всякие штучки из крекеров, включая упаковку не лопающихся светящихся воздушных шариков, набор для самостоятельного выращивания бородавок и комплект новеньких волшебных шахмат. Белые мышки исчезли, растворившись, будто их не было.

Почти целый день мы посещали различные увеселительные мероприятия, которые устраивали волшебники иногда даже в самых разных концах Англии. Пришлось воспользоваться сетью летучего пороха. За ужином, состоявшим из сэндвичей с индейкой, сдобных лепешек, трюфелей и рождественского пирога, все, попросту говоря, объелись и до самого отхода ко сну не могли уже ничем толком заняться.

А когда Меда и Тед стали собираться к себе, Нимфадора осталась под предлогом того, что за мной нужен пригляд. Хотя кто из нас больше взрослый, ещё тот спорный вопрос. Но уверен, все это не просто так. И она подготовила мне что-то совершенно особенное.

Глава 31-35

Глава 31

Следующий день был отведен на отдых, чтобы лорды и леди успели переварить все съеденное и прийти в себя, если кто-то выпил слишком много рюмок с чаем потому мы с Дорой по большей части валялись в кроватке, разговаривая на всякие темы и выбираясь только для того чтобы перекусить.

А вот сразу после была назначена встреча в одном из поместий Малфоев. Конечно не в главном Мэноре. Родовые дома с расположенным в них источником вообще держать без Фиделиуса считалось дурным тоном. Но у каждой семьи был свой домик, куда можно и иногда нужно было приглашать гостей. Кстати, и мне не помешало бы такой завести.

Адрес мне прислали заранее письмом в конверте. Туда же был вложен и портключ в виде небольшой металлической пластины. Конечно, Люциус своим словом обещал мою безопасность, но я и не думал расслабляться. Потому со мной в гости шла Нимфадора.

Этот визит для неё станет своеобразным экзаменом и определит, достаточно ли у девушки навыков, чтобы быть моим телохранителем на постоянной основе или стоит ещё дополнительно поучиться.

За десять минут до назначенного времени встречи мы взялись за пластину, я пробормотал активирующее слово и через секунду мы оказались возле высоких кованых ворот из чугунной решётки. Вернее, могло показаться, что тут только я, потому что Дора за мгновение до перемещения накинула на себя маскировку. Молодец. Догадалась сама, что ей пошло в жирный плюс.

Оглянувшись вокруг, понял, что территория поместья была довольно обширной, окруженной высокой изгородью. К поместью вела широкая подъездная дорога, обсаженная живыми растениями и густыми тисами. Прямо от входа был виден фонтан, установленный возле мэнора. По живой изгороди разгуливал белый павлин.

Оглядев ворота, я дернул за шнур колокольчика висящего рядом и выполняющего роль дверного звонка. Через секунду с мягким звуком, похожим на негромкий свист хлыста появился домовой эльф.

У крохотного создания были большие, как у летучей мыши, уши и зеленые глаза навыкате размером с теннисный мяч. Вместо одежды нечто вроде старой наволочки с неаккуратно прорванными дырками для рук и ног.

Пару секунд мы смотрели друг на друга, а затем эльф отвесил поклон, такой глубокий, что кончик его длинного, тонкого носа коснулся земли.

- Гарри Поттер! Давным-давно мечтал Добби о знакомстве с вами… Такая великая честь…

Да. Сегодня я был в своей форме героя магической Британии, что являлось, по моему мнению, лучшей маскировкой для предстоящей встречи. Никто не будет ждать никаких опасных или хитрых действий от мальчика одиннадцати лет, воспитанного магглами.

Конечно, Люциус предупредит всех, чтобы держали палочки в кобурах, но все мы судим о человеке по первому впечатлению, потому я уверен, что многие дополнительно расслабятся, увидев мою совершенно безобидную внешность.

- Я тоже рад познакомиться с Добби. – Улыбнулся своей самой располагающей и широкой улыбкой. – Мог бы ты провести меня внутрь? У меня назначена встреча с Лордом Малфоем.

- Конечно, конечно, сэр, прошу, следуйте за Добби.

Ворота открылись, и мы пошли ножками по дорожке к особняку. По мере приближения мне открывалось все больше деталей красивого здания, с ромбовидными стёклами в окнах.

Когда до входной двери оставались считанные метры, она отворилась сама по себе и, за ней я увидел высокую, стройную женщину с голубыми глазами и длинными светлыми волосами. Хозяйку сегодняшней встречи Леди Нарциссу Малфой.

- Наследник Поттер. Рада приветствовать вас в нашем доме. - Сделала лёгкий реверанс женщина.

- Леди Малфой. Прекрасно выглядите. Благодарю, за приглашение побывать в столь прекрасном месте. - Делаю поклон корпусом.

Продолжая ничего не значащие разговоры о погоде, мы направились через слабо освещенный, но роскошно обставленный коридор по великолепному ковру мимо портретов, украшавших стены к тяжелой деревянной двери с бронзовой ручкой, за которой мне открылась большая гостиная, где на диванах свободно сидели другие приглашенные гости.

Старший Крэбб. Крупный мужчина с толстыми руками и огромной шеей. Плоским носом, черными волосами и глазами. Гойл не уступал ему в комплекции, но в плечах был заметно шире. Глаза имел тусклые, глубоко посаженные, а так же щетинистые брови низко расположенные на лбу. Их было легко узнать, потому что они были довольно сильно похожи на своих детей.

Нотт наоборот выделялся худобой. Высоким лбом, острым подбородком, тонкими губами и крючковатым носом и длинными светлыми волосами до плеч. В руках держал трость, похожую на ту, с какой частенько красовался Люциус.

Собственно сам Малфой старший тоже был тут. Высокий и стройный. С длинными платиновыми волосами, струящимися по плечам, лицом чисто выбритым, сияющим бледной кожей и выделяющимися холодными серыми стальными глазами.

Почти все в пределах моих ожиданий. Но кое-что стало для меня неожиданностью. Тут же был Снейп, который не сказал даже полслова о том, что собирается посетить эту встречу. Надо бы провести с ним профилактическую беседу о том, что бы он уже начал ставить меня в известность, обо всех, возможно, важных для меня моментах. А если с расстановкой приоритетов у него какие-то сложности, то пусть докладывает вообще обо всем.

Северус как всегда смотрел на мир своими черными холодными пустыми глазами, напоминающими темные туннели. Водил своим крючковатым носом из стороны в сторону, подмечая всю обстановку и кривя губы в насмешливой улыбке. Хотя, кое-что в его внешности изменилось. Он, наконец, начал уделять больше внимания внешности, отчего его волосы стали выглядеть, гораздо, лучше, а цвет кожи, перестал отдавать желтизной.

Так же в эту компанию каким-то образом попал Арвейл Гринграсс, правильное лицо которого так и не покинула маска ледяного спокойствия, не смотря на все постельные неудачи, которые должны были его преследовать в последнее время.

- Приветствую, господа. Прекрасная погода сегодня, неправда, ли? Хотя, мне казалось, что вас должно быть немного больше. – Подал я голос, хотя все и так скрестили на мне взгляды, стоило только зайти в комнату.

Нарцисса коротко кивнула и поспешила удалиться, тем самым показывая, что разговор, который будет дальше идти, не предназначен для её нежных ушек. Я же прошел к свободному месту и сел так, чтобы мне было хорошо видно всех, кто находился в комнате.

- Остальные либо не заинтересованы, либо в Азкабане, либо убиты. – Ответил Малфой.

- Что значит, не заинтересованы? – Выгнул я бровь, показывая степень своего скепсиса.

- Большинство из них не верят, что Темный Лорд жив. Не чувствуют его присутствия в своей голове из-за того, что либо слишком слабы, либо владыка считает что они дня него бесполезны в настоящий момент.

- Хорошо. Что тут делает Северус, я прекрасно могу понять. Но зачем тут вы, Лорд Гринграсс? Или все-таки набрались храбрости, чтобы просить грязнокровку о помощи вашей дочери лично?

- И это тоже, Наследник Поттер. Но ещё вот поэтому. – Кривит лицо, но кивает Арвейл. Затем закатывает рукав и выставляет на всеобщее обозрение темную метку. – Я никогда не участвовал в активных боях, потому меня было сложно связать с пожирателями, но поддерживал дело Реддла финансами, и по глупости своей принял его клеймо, как все остальные.

Я же потихоньку вторым потоком проникал в мысли всех присутствующих здесь. Мне было ещё проще сделать это из-за метки, поскольку, можно считать, что я стоял за плечом у Тома, в тот момент, когда он разрабатывал заклинание.

Арвейл в частности все ещё меня ненавидел и считал не больше чем грязью под своими ногами. Однако, был готов переступить через гордость чтобы прекратить тот вялотекущий конфликт, к которому привели как его собственные слова, так и неосмотрительные действия старшей из дочерей Рода Гринграсс.

Но все это было здесь и сейчас. После того как я выполню свою часть работы, он планировал устроить мне пару неприятных моментов в качестве мести за то, что ему приходилось так унижаться.

- Вскладчину нам удалось выкупить почти треть прав на предприятия, которые реализуют и организуют изготовление товаров из Хогвартса. Вместе с моей долей это будет чуть больше половины. – Перехватил нить разговора Малфой, почувствовав нарастающее напряжение. – Мы готовы передать все это в собственность вам, но я хочу добавить условие в магический контракт что вы станете полноправным владельцем только после того как уничтожите все якоря души Томаса Реддла.

В мыслях Люциуса проскочило то, что все равно предприятия работали почти в убыток. Лес заполонили акромантулы. Зелья у учеников получались качеством ниже среднего. Проще было не заниматься этим, а потихоньку пилить бюджет, который ежегодно выделяло министерство на нужды школы, потому он давно раздумывал, на кого можно было бы свалить этот чемодан без ручки.

- На момент подписания контракта. – Подумав пару секунд, вставил свою реплику я.

- Что? – Переспросил Люциус.

- Все якоря на момент подписания. У Тома остаётся ещё полно сторонников с метками, которые по вашим словам «не заинтересованы». Потому ничто ему не помешает сотворить ещё крестражей. К тому же. Я, кажется, уже упоминал, что для выполнения этой части работы, которую вы хотите мне поручить, понадобятся дневник и чаша. Вы разработали план, как достать артефакт из хранилища гоблинов?

- Мы пока не знаем, как сделать это и при этом не повесить мишень на спину. - Скривился Малфой. - Вытаскивать Беллу или Родольфуса из тюрьмы плохая идея. Они скорее убьют себя, чем отдадут нам эту вещь, если узнают, что это может повредить их обожаемому господину. Но я уверен, мы что-нибудь придумаем, потому беспокоиться не о чем.

- Хорошо. Тогда, раз уж вы считаете, что вправе менять условия на ходу, я тоже хотел бы кое-что включить. Мне недавно стало известно, что у Дамблдора тоже есть якорь. Предположительно это медальон с фотографией его младшей сестры. Я хочу, чтобы вы хотя бы выяснили его местоположение. В идеале доставили мне.

Со всех сторон раздались сдавленные ругательства. При этом, Гринграсс, как ни странно молчал в легкой задумчивости, но потом обратился ко мне.

- Я рад, что вы решили присоединиться к фракции чистокровных, наследник Поттер. Нам очень не хватало такого талантливого в поиске информации человека. Что касается моего личного дела. Я могу отдать небольшой магазин на Косом переулке за исцеление дочери.

- Лорд Гринграсс, приверженность чистоте крови, безусловно, важна, но я считаю, что делить волшебников на тех, чьи оба родителя были магами и прочих в корне не верно. Меня заботит именно выживание и благо нашего вида. Если вы потрудитесь углубиться в историю и дойдете до того момента когда наши предки оказались в этом мире, то поймете о чем я говорю.

Потому я не считаю, что продвижение таких взглядов тем более, настолько радикальное, как практикует ваша семья или, например Блэки до недавнего времени верно. Для меня даже сквиб, если в нем есть хотя бы частичка первородной крови, важен и ценен.

- Почему вы думаете, что вправе оспаривать многовековые устои? – Нахмурился Арвейл.

Похоже, для него это была больная тема. Желваки напряглись. Рука немного дрожала, а пальцы непроизвольно сжимались, будто он хочет выхватить палочку.

- Многовековые? – Удивился я. - Идея чистоты крови начала массово распространяться только после вступления в силу Статута о секретности в одна тысяча шестьсот девяносто втором году. То есть всего триста лет назад. Я же говорю о событиях, которым почти десять веков. При этом узнав о них практически из первых уст, как наследник Изначального дома.

Показываю для всех кольцо Певерелл. Да, раскрываться было не обязательно, но пусть лучше присутствующие знают, что я имею чуть больший вес, чем они думают, чем в их головах начинают крутиться идеи, как лучше меня обмануть.

Комната замерла. Все с шоком и неверием уставились на кольцо. Скрип шестерёнок в головах Лордов, с которым выстраивались новые планы, учитывая новые обстоятельства, был почти, слышим и ощутим.

- Кхм… Это… Все ваши титулы? – Прочистив горло, спросил Люциус.

- Кто знает. – Улыбаюсь хитрой улыбкой. – Однако. Так же хочу заявить, что как Наследник Певерелл, я являюсь Мастером Чар. И потому буду подписывать документы как член именно этого Дома. Это ответ на ваш, ранее заданный вопрос, Лорд Малфой, каким именно образом я собираюсь управлять предприятиями Хогвартса, если Регентом семьи Поттер является Дамблдор. Так же как наследник Певерелл я собираюсь принимать ваш магазин, Лорд Гринграсс.

Кстати говоря. Процедуры по переносу клейма будут довольно длительны. Потому после них, я, возможно, буду немного измотан. А поскольку мы все тут заклятые друзья, кроме Северуса, который является моим личным слугой, хотя и постоянно забывает об этом, я предлагаю проводить ритуал в помещениях магазина как относительно нейтральной территории.

Это так же даст дополнительный стимул Лорду Гринграсс полностью там все проверить и убедиться в отсутствии сюрпризов, которые по чистой случайности забудут убрать при передаче имущества. Кто-то хочет что-то возразить по этому поводу? - Присутствующие переглянулись, после чего помотали головами в знак отрицания. – Есть ли другие вопросы, которые нужно обсудить в этом кругу, чтобы потом к ним не возвращаться? Тоже нет? Ну, тогда, пожалуй, приступим к закреплению сделки.

Контракт уже был готов. Оставалось внести в него только кое-какие правки в связи с тем, что я буду его подписывать не как Гарри Поттер, а как наследник Певерелл и Мастер Чар, считающийся совершеннолетним.

Контракт был составлен таким образом, что свидетелем его выступала сама магия. Потому сразу после подписания кусочки пергамента распались золотыми искрами и втянулись вгрудь каждому из участников, отобразившись соответствующей меткой на ауре. Глянув магическим зрением, я еле удержался, чтобы не нахмуриться.

Почти у всех тут присутствующих подобных отметин были, чуть ли не сотни. Но с другой стороны, как прикажете поступать, если нормальная правовая система отсутствует? Вот и приходится бедным магам таким вот образом извращаться.

После окончания небольшого и своеобразного ритуала все начали расходиться. Я попросил задержаться Северуса, а Люциус в свою очередь отвел чуть в сторону уже меня.

- Насколько слышал, вам могут понадобиться некоторые редкие материалы. Моя супруга Нарцисса уже все подготовила. По компенсации стоимости столь экзотических изделий, мы уже договорились между собой, пока вас ожидали. Потому беспокоиться не о чем.

Сейчас Малфой старший, практически прямым текстом мне сообщил о том, что поставки всех запрещенных товаров для Андромеды происходят через его род. С одной стороны это показывало, что у него на меня есть жирный крючок, но с другой, пока что он во мне кровно заинтересован и не станет предпринимать каких-либо действий.

Однако стоит подумать, как его интерес ко мне упрочнить. Иначе в один не очень прекрасный момент я могу понять, что обязан делать все, что ему вздумается, иначе рискую отправиться в Азкабан.

Способ изготовления кукол гомункулов я, конечно, нашел. В Хогвартсе находится одна из самых обширных библиотек мира. Но ритуал был достаточно сложный. Требовалось много дорогих ингредиентов и время. Порядка полугода на одну куклу. А так же нужна была жертва.

Это не обязательно должен был быть кто-то обладающий разумом, но размен обязан быть соответствующим. То есть для имитации души обычного человека можно было пустить под нож, например корову. А вот если кукла изготавливалась для того чтобы изображать волшебника то нужна была магическая тварь.

- Отец, ты закончил? – Вышла к нам светловолосая девушка, которую я видел недавно на вокзале, когда чета Малфой встречала Драко из Хогвартса на каникулы.

- Вот, познакомьтесь, Наследник, моя дочь Лира. – Обратился ко мне Люциус. После чего повернулся уже к девочке. – Которую в скором времени ожидает урок этикета и хороших манер.

- Приятно познакомиться, Наследник Поттер, я Лира Малфой. В следующем году поступаю в Хогвартс. – Сестра Драко сделала четко выверенный, по всем правилам сделанный реверанс.

- Я тоже рад встрече мисс Малфой. К сожалению, не могу в данный момент уделить много времени нашей с вами беседе, но с удовольствием посетил бы в вашем обществе какое-нибудь интересное место. Например, кафе Фортескью. А сейчас, прошу простить, но нам нужно обсудить некоторые вещи с вашим отцом.

- Буду ждать нашей встречи, наследник Поттер. – Ещё один реверанс и девушка удаляется. Я же бросаю на площадь чары приватности.

- Люциус, мой скользкий друг. – Малфоя аж передернуло, потому что именно так к нему частенько обращался сам Темный Лорд. – Чтобы у тебя не возникло каких-нибудь лишних мыслей, относительно нашего сотрудничества, как ты смотришь на то, чтобы отдать мне свою дочь?

Все же, если я поступлю как Джеймс Поттер и возьму в жены магглу, то на меня будут ещё более косо смотреть представители благородных семей. Потому для меня вопрос брака довольно сложен. Ведь мне, скорее всего, нужны будут дамы для всех четырех титулов, на которые я претендую.

Люциус хотел было уже начать возмущаться, но потом тяжело сглотнул вдруг ставшей очень вязкой слюну.

- Че… Четыре?

- Поттер, Блэк, Слизерин, Певерелл. – Перечислил я, показывая кольца. – Есть, правда некоторые сложности с получением Лордства в связи с требованиями, которые выставили духи хранители. А дела Поттеров так вообще сейчас находятся под управлением Сам-Знаешь-Кого. Но я над этим работаю. К тому же, если Лира будет претендовать на то, чтобы стать, скажем, Леди Слизерин или Блэк, у тебя будет больше желания мне помогать, не так ли?

Лорд Малфой медленно, будто в дурмане кивнул, но потом встрепенулся.

- Подожди. Слизерин? Так вот зачем тебе Хогвартс.

- Верно. Одно из требований Духа Хранителя, для становления Лордом нужно чтобы замком управляли законные наследники.

Блондин ещё раз кивнул, показав, что принял к сведению, потом ещё минуту подумал и неожиданно рассмеялся. Я же скрестил руки на груди и начал на него грозно смотреть. Насколько это было вообще возможно для мальчика одиннадцати лет, который ведет разговор с взрослым.

- Ахаха…. Прости, прости. – Наконец начал успокаиваться Люциус. – Просто… Блэк. Это шутка, которая точно достойна, войти в анналы истории. Наследником Рода, чей девиз «Чистота крови навек» стал полукровка. А ещё Гринграсс смотрит на своего сюзерена, словно на грязь и даже не знает об этом.

Под конец фразы блондин нахмурился и посмотрел на меня.

- Пока не говори ему. – Улыбаюсь радостно и открыто. – Меня забавляет эта игра. Знаешь, при первой встрече, я открыто заявил ему, что я Блэк. Он ответил, что не хочет иметь с грязнокровками ничего общего.

- Ты страшный человек, Гарри. – Покачал головой Люциус. Но потом улыбнулся. – И настоящий Слизерин. Я даю тебе своё благословение на отношения с моей дочерью. На самом деле… - Доверительно понизил он голос. - Если выбирать партию для Лиры из потенциальных Лордов Домов по статусу, богатству, возрасту и, что самое важное, наличию магического источника, то твоя кандидатура вообще вне конкуренции.

Любой отец с радостью отдаст за тебя свою дочь. - В то же время мысли его были о том, что если план Дамблдора удастся и, я умру, то его семья все равно останется в плюсе. Главное грамотно составить брачный контракт. Закончил же он свой монолог на эту же тему. –Для составления и подписания договора предлагаю встретиться позже. Мне ещё нужно обрадовать дочку новостью о скорой свадьбе и спросить у неё, что именно она хотела бы включить в соглашение от себя. Есть ли что-то ещё, что ты хотел бы со мной обсудить?

Ну да. А ещё подумать, что дополнительно можно было бы с меня стрясти. Мысленно хмыкнул я, но вслух ответил совершенно другое.

- Мне нужен дневник Реддла.

- Ах да. На радостях чуть не забыл. - Малфой оглянулся, убеждаясь, что никто не видит, потом протянул руку пол полу плаща и достал продолговатую металлическую шкатулку исписанную рунами. На взгляд я смог определить, что цель наложенных чар на предмете это полная изоляция того, что внутри от внешнего мира.

Сняв перчатку, Люциус приложил палец к замку. Предполагаю, что доступ к содержимому предоставлялся по крови и сейчас запирающий механизм уколол ему палец. Но на лице Лорда не дрогнул, ни один мускул. Однако, когда тетрадь показалась на свет блондин сморщился и приложил руку к виску.

Я же поспешил убрать проклятый артефакт уже в своё собственное экранированное хранилище. После того как воздействие магии разума на него прекратилось, Люциус даже как-то благодарно кивнул и спросил.

- Что-то ещё?

- Не то что бы. – Задумчиво почесал подбородок я. – Возможно, мне понадобиться домовик. Я тут видел у тебя одного. Может, подскажешь, кто может продать?

- Этот бесполезный мусор с именем Добби? – Скривился Малфой. – Работать не хочет, а если что-то и делает, то нарочно медленно или неправильно. Если хочешь, могу отдать его тебе просто так. Все равно собирался покупать в скором времени нового, а этого выгнать, подарив ему одежду.

- Да. Когда Арвейл передаст мне свой магазин, мне понадобится уборщик. Площадь гораздо меньше, чем у поместья. Думаю, с этим он справится.

- Хорошо. Снимай чары приватности и, я передам его тебе. Сил больше нет терпеть это недоразумение в моем доме. – Хотя, я и не собирался забирать домовика прямо сейчас, но теперь уже было поздно давать заднюю. Потому чары почти сразу были развеяны, а Люциус прокричал. – Добби!!

- Хозяин Люциус звал Добби? Что Добби может сделать для хозяина? – Отстраненным, совсем не таким как разговаривал со мной голосом спросил появившийся домовик.

- С этого момента ты будешь служить Гарри Поттеру. Я передаю все права на твою работу ему.

Улыбка блондина была даже немного ехидной. Он думает, что только что переложил на меня ещё одну проблему. Возможно, он прав, а я нет, когда полагаюсь на канон в этом вопросе. Но я надеюсь, что Добби будет служить мне верой и правдой, как и Гарри в оригинальной вселенной.

После слов Малфоя я почувствовал, как к моему ядру протянулась небольшая ниточка, которая начала понемногу тянуть из меня магию. Но потери были настолько смехотворными, что на них даже не стоило обращать внимания. Даже наоборот. В будущем это может послужить хорошую службу, потому что станет способствовать ускорению выработки магии моим началом.

- Не желаете, ли остаться и выпить чашечку чая, Наследник? Моей супруге недавно удалось заполучить совершенно восхитительный сорт? – Обратился Люциус уже ко мне, пока Добби растерянно хлопал глазами и переводил взгляд с него на меня.

- Благодарю за предложение, Лорд, но, пожалуй, откажусь. У меня ещё осталось несколько дел.

- Очень жаль. В таком случае, не смею задерживать.

Тепло распрощавшись, я, сказал Добби следовать за мной и, подхватив по пути Снейпа, поспешил покинуть Малфой Мэнор.

.

Глава 32

Дел у меня действительно было полно. До вечера оставалась ещё примерно половина дня. Потому я вначале переместился в дом на Гриммо. Надо было видеть лицо Северуса, когда я картинно раскинув руки в стороны, попросил его взять меня за кисть, а Добби за штанину. Почувствовав, что Дора так же крепко держит меня, переместился с тройной нагрузкой.

В прихожей дома Блэков девушка сразу сняла маскировку, подошла ко мне, встала на колено и нежно поцеловала в щеку.

- Как я справилась? – Спросила она с лукавой улыбкой.

- Прекрасно, моя дорогая. Особенно мне понравилось, как ты держала нож у горла Гринграсс. Но в следующий раз, пожалуйста, будь осторожней. Твое движение было слишком резким, потому стало заметно. Будто марево всколыхнулось.

- А вот ты был великолепен. Ни капли страха. Уверенно вел беседу. Я вся завелась, наблюдая за тобой. Не проводишь меня в комнату? Мне не терпится показать тебе, что со мной рядом у тебя просто не будет оставаться сил, на всяких благородных белобрысых шлю…

Я поспешил поднести палец к её губам, не давая говорить дальше.

- Как мне не жаль говорить это, но давай отложим до вечера. Сейчас есть ещё пара важных дел, которые лучше не откладывать. К тому же. – Беру её за руки и начинаю легонько поглаживать большими пальцами по тыльным сторонам ладоней. - Я нисколько не сомневаюсь в твоих талантах, но мы уже обсуждали вопрос моей женитьбы.

- Да-да… - Погрустнела Дора. – Но можно, же мне немножко поревновать.

- Ты всегда будешь моей единственной и неповторимой. – Заглядываю ей в глаза. После чего все же накрываю её уста поцелуем. На что ошарашено смотрит со стороны Снейп.

- Мне нужно будет пойти с тобой по твоим делам? – Спрашивает Дора, когда наши губы разъединяются.

- Всегда, моя дорогая. Отныне и впредь ты моя тень, пока я не в Хогвартсе. – Улыбаюсь я. А затем отстраняюсь и начинаю задумчиво постукивать пальцем по подбородку. - Но не под маскировкой. Скрываться дома у гоблинов, будучи волшебницей, дурной тон. Потому, тебе стоит отправиться переодеться. Я хочу, чтобы смотря на тебя, каждый волшебник или ведьма сразу понимали, насколько мне повезло, что такая девушка рядом со мной.

Дора кивает и почти вприпрыжку отправляется в свою комнату, а я обращаю внимание на Добби, который стоит и растерянно хлопает глазами.

- Итак, мой маленький друг. Ты можешь служить мне, как и Люциусу, зарабатывая на одежду. Или я могу подарить тебе её прямо сейчас после чего заключить с тобой договор как с наёмным работником. Какой вариант выберешь?

- Никогда… никогда раньше… – Пролепетал домовик. Глаза эльфа ещё больше округлились, хотя я до этого думал, что это невозможно. - Ни один колдун… как равному…

- Волшебники бывают разными, Добби. – Улыбнулся я.

Эльф же кивнул. Затем потряс головой и безо всякого предупреждения, подскочил и принялся колотиться головой о подставку для зонтов в виде отрезанной ноги тролля, которую у меня все руки не доходили убрать. При этом он бормотал.

- Плохой Добби! Плохой Добби!

Подозревая, возможность происшествия чего-то подобного я поспешил наложить на него чары левитации, благодаря чему домовик завис в воздухе, смешно дергая руками и ногами.

- Тебе не обязательно этого делать, Добби. – Как можно более мягко постарался сказать я.

- Но Добби должен наказать себя, сэр. - Захныкал эльф. Глаза у него слегка съехали к переносице. — Добби едва было, не сказал плохого о своей семье, сэр…

- Однако ты им больше не служишь. – Поспешил напомнить я. После чего эльф даже как-то растерянно замер.

- Простите. Ранее наказания были частью повседневной жизни Добби. Например, Добби часто прищемлял уши дверцей духовки. Или гладил утюгом собственные пальцы. Иногда прежние хозяевадаже напоминали Добби, что тому следует наказать себя… Но теперь благодаря великому Гарри Поттеру домовый эльф сможет быть выпущен на свободу, сэр. Гарри Поттер спрашивает, хочет ли Добби контракт… Добби слышал о вашем величии, сэр, но о вашей доброте Добби ничего не знал… Да. Добби хочет быть честным работником, а не слугой.

- Все, что ты слышал обо мне немного преувеличено. – Улыбнулся я. – Что ж. Будь по сему. Добби свободен.

Сказал я, снял ботинок, а после носок, который и протянул эльфу.

- Гарри Поттер застенчив и скромен. – Прошептал эльф, схватив предмет гардероба как великую драгоценность. При этом я почувствовал, как оборвалась наша связь.

- Добби, ты больше не получаешь от меня энергию. Это не скажется плохо на твоем здоровье?

- Спасибо, что спросили, Гарри Поттер, сэр. Но беспокоиться не о чем. Если Добби будет жить в насыщенном магией месте, то все хорошо.

Я кивнул, принимая к сведению информацию, а дальше прямо в воздухе набросал стандартный контракт о найме разнорабочего и воплотил его на пергамент. Пустыми оставались только строки об уровне заработной платы и подписи.

Мне пришлось выдержать целую битву, касающуюся количества денег, которые будет получать домовик, но по итогу мы сошлись на сумме один галлеон в день. Потом я поставил свою подпись, а эльф, не знающий грамоты просто намалевал размашистый крест.

Мы символически пожали друг другу руки и я вызвал Кричера, которого попросил приглядеть за новеньким, пока я занимаюсь другими делами. Дальше перевел взгляд на Снейпа, который все ещё стоял рядом, похоже, боясь даже пошевелиться.

- Северус… - Говорю я задумчивым тоном. – Скажи мне, какого размера кол нужно вбить в твою задницу, чтобы оттуда исчезло шило, которое сейчас там находится?

- Милорд? – Переспросил вроде бы взрослый мужчина, который все ещё продолжал переживать детские травмы.

- Вот именно, Северус. Ты больше не один. Ты служишь мне. Так почему ты все ещё действуешь так, будто против тебя целый мир? Поперся один ловить одержимого духом. Не сказал, что будешь на встрече у Малфоя или, что там будет Гринграсс.

Понимаю, от старых привычек сложно избавиться. В детстве у тебя не было друзей, потому что ты был волшебником, а все твое окружение нет. В школе ты сознательно поступил на Слизерин, где учились в основном аристократы, которые так и не приняли тебя в свой круг.

После школы ты крутился меж двух огней, не зная, какая сторона по итогу победит, потому не доверял никому полностью. Но сейчас ты передал свою жизнь и верность полностью мне, однако продолжаешь действовать так, будто за тобой все ещё никого нет.

Нет, признаю, твоё присутствие на встрече было полезным. Без твоей помощи, уверен, лорды не пошли бы так легко на контакт. Но, возможно я мог бы построить иную модель поведения, подготовиться лучше и получить больше выгоды, если бы ты поделился заранее информацией, которую знал.

Но, возможно в твоих поступках есть и часть моей вины. Зная, что твоя верность принадлежала двум господам и то, что ты бросил мою мать в тот момент, когда она больше всего в тебе нуждалась, я подсознательно дистанцируюсь и не посвящаю во все мои тайны.

А ещё, может быть, моя внешность обманывает твои глаза и, ты все ещё считаешь меня маленьким мальчиком, которого не нужно вмешивать в проблемы взрослых. Я считаю, что нужно срочно исправлять такой ход вещей.

Потому, сейчас, ты отправляешься к себе. Моешь голову. Надеваешь свой лучший костюм. Только, пожалуйста, из тех, на которых нет чар. Приводишь себя в порядок. А через час мы встречаемся возле Гринготтса. Возражения? - Северус было хотел что-то сказать и, уже открыл рот. Но я его перебил. – Вижу, возражений нет. Тогда вперед исполнять. Встретимся возле здания банка.

Развернулся и ушел к себе. Все же мне тоже стоило подготовиться. Быстро сполоснулся под душем. Высушил, расчесал и уложил волосы. Достал свой шкаф, выбрал наряд. Не стал изменять своему стилю и надел классический костюм.

Из тех, что не имели и капли магии. Все-таки к королю гоблинов собрался идти. У них с этим делом строго. Если обнаружат какой-нибудь артефакт, попросят вежливо сдать. Хоть, это будет даже одежда. Либо заходишь к монарху голый, но без магических штучек, либо не заходишь совсем.

Вспомнил, что не сказал об этом Доре. Чтобы не отвлекать и не давать повода растянуть сборы, затащив меня в койку, отправил сообщение через кольцо.

За пятнадцать минут до назначенного для встречи Северусу времени вместе с девушкой, которая обиженно пыхтела, из-за того, что ей пришлось заново пересматривать весь свой гардероб, отправились на Косую аллею.

Хотя стоит признать, ради такого вида, я готов был заставить декана Слизерина и подождать. Дора выглядела великолепно, одетая в платье, облегающее её фантастическую фигуру, будто вторая кожа. Сверху оно держалось на одном плече. Подол был с одной стороны длинным, а с другой коротким, открывая прекрасный вид на её стройную ножку. Правда, для короткого перехода по улице все это великолепие пришлось скрыть накинутой поверх мантией.

Северус стоял по обыкновению своему мрачный, но чисто выбритый. Причесанный и одетый в костюм с длиннобортным фраком. Поверх была накинута теплая мантия. Профессор не стал изменять любимой цветовой гамме и все равно выглядел как большая черная летучая мышь.

- Гарри? Что с твоими глазами? – Удивился Снейп, когда мы приблизились.

- Благодаря одному ритуалу мое тело пронизывает магия. Больше всего это видно по глазам. Радужка у меня все ещё зелёная, но из-за свечения нанесенных мельчайших рунных цепочек, глаза приняли бирюзовый оттенок.

Да, я не надел сегодня очки, поскольку они тоже являлись артефактом. Подумал, что ничего страшного не случиться, если немного пройдусь по людной улице без обычной маскировки, а просто накинув отвод глаз. Так же, я не видел больше необходимости скрывать этоот Северуса, раз решил посвятить его в чуть большее количество своих тайн.

Я сделал приглашающий жест рукой и, мы все вместе зашли внутрь, где сразу направились к свободному гоблину. Как действующий, хоть и не штатный работник я мог бы обратиться сразу к секретарю монарха, но, поскольку со мной были вассалы, придется пойти длинным путем по полной процедуре, чтобы охрана и прочие отвечающие за безопасность короля и церемонии личности успели подготовиться.

- Здравствуйте. Я хотел бы встретится с королем гоблинов. - Вот так просто и без лишних слов заявил о своем намерении.

- У вас есть клю... Кхм. - Клерк начал говорить стандартную фразу, но потом сообразил что ситуация к ней не подходит. Дальше он уже набрал воздух в грудь, чтобы послать наглеца далеко и надолго, но, подняв глаза, понял, кто перед ним стоит. - А. Гарри. Это ты. Приветствую. Подожди минут пять. Я сейчас уточню, сможет ли король принять тебя сразу или нужно будет подойти в другой день. Если хочешь, можешь пока пройди в... - Гоблин сверился с артефактом, на котором в реальном времени отображались свободные служебные помещения. - Седьмой зал для переговоров и побыть там.

- Нет, спасибо. Я подожду здесь.

Клерк кивнул и мы отошли в сторону, чтобы не создавать очередь. К моему удивлению никто не стал следовать протоколу и нас буквально минут через пять повели в рабочий кабинет Рагнука Четвертого который сейчас единолично правил всем народом гоблинов. Пришлось только минут тридцать покататься на местных тележках, но это всё мелочи. Могли вообще то и через месяц встречу назначить.

Из приемного зала нас забрал мастер церемоний. Только сев на неудобный стул местного транспорта я сразу отменил трансфигурацию на своей палочке, превратив её обратно в меч, который подарил мне лично монарх, убрал его в ножны и положил на колени.

По пути мы проехал через водопад «Гибель воров» со специально наложенным заклинанием, которое отменяло любые чары, в том числе «Империус», и любую магическую маскировку. Хорошо, что метаморфизм считается врожденной способностью и на него не распространяются действия подобных чар. Иначе мне пришлось бы менять одежду.

Дальше тележка специально остановилась и, промокшего мастера церемоний сменил гвардеец, облаченный в полный латный доспех поверх которого была одета золоченая гербовая накидка.

Приехав на специальную станцию, где начиналась дорога к монаршим покоям, я покачал головой и щелкнул пальцами, просушивая заклинанием нашу одежду. После чего повесил ножны с мечом на ремень.

Конечно, обычно с оружием на виду к королю было идти верхом глупости, но этот клинок был подарен мне лично монархом, потому наоборот было правильным открыто его демонстрировать.

Нашей компании пришлось пройти несколько точек, где стояли гвардейцы вооруженные алебардами и если бы не сопровождение нас бы схватили и поволокли в застенки местной тюрьмы ещё на первом подобном посту.

Путь проходил по богато обставленным коридорам, стены которых украшали картины. То тут, то там попадались на глаза статуи, сделанные из всевозможных материалов. Начиная от обычного мрамора и заканчивая чистым золотом или даже цельным куском драгоценного камня.

Наконец мы пришли на тот пункт досмотра, ради которого я и просил не брать с собой ничего содержащего магию.

- Палочки, артефакты и прочее оружие сдать. - Командным тоном пролаял гвардеец, отвечающий за этот пост.

Мои вассалы после кивка сложили свои концентраторы в специально выделенные для этого ящички. Я же оставил свой меч при себе. Воин проверил моих спутников специальным артефактом, похожим на переносной металлоискатель. На меня же просто бросил один единственный взгляд, но ничего делать не стал.

Северус сильно удивился такому отношению, но вслух ничего не сказал. А я лишь ухмыльнулся краешком губ. Наконец нас пропустили дальше, даже не заикнувшись о том, что я выбиваюсь из протокола.

За богато украшенными дверями, в которые могли бы войти и волшебники, спокойно и не пригибаясь, нам открылся рабочий кабинет монарха. Большой деревянный стол, полки с книгами, и прочая мебель, все было сделано специально под невысокий гоблинский рост. Хотя имелась и тройка других кресел под человеческие размеры. Полагаю, их принесли только что, специально для нас. А если бы так случилось, что на прием попали великаны, кентавры или даже русалки, то им бы тоже нашлась соответствующая мебель.

Рагнук сидел за столом и работал над документами, иногда делая какие-то заметки или ставя свою роспись старомодной перьевой ручкой. Оглядевшись вокруг, я понял, что это место было полностью функционально и предназначено именно для работы. То есть разговор предполагалось вести без титулов и церемоний.

Кивнув своим спутникам, чтобы они занимали места, я и сам разместился на одном из кресел, после чего замер, принявшись ждать, пока монарх закончит и сможет выделить мне немного своего времени.

Через примерно двадцать минут проведенных в тишине, которую нарушал только скрип наконечника металлического пера по бумаге, король, наконец, поднял на меня взгляд.

- Гарри, мальчик мой, всегда рад тебя видеть, после того что ты сделал. Мог бы и почаще проведывать старика, а не приходить вот так сплошь официально. Но, наверное, тому есть причина. Возможно, ты, наконец, решил, что готов заявить о своем праве, как Наследника изначальных?

- К сожалению, я пока не до конца разобрался в вопросе, как именно я должен сделать это. И о каком именно праве идёт речь. Однако, сегодня я действительно пришел не просто так. Хочу просить взять на время один из предметов, которые хранятся в сейфе семьи волшебников Лестрейндж. Чашу Хаффлпафф. Все кто имеет права доступа в хранилище сейчас сидят в Азкабане. Потому не предвидится что кто-то придет для того чтобы её забрать в скором будущем. Я же готов поклясться, что верну чашу в тот же день как заберу и в том же внешнем виде, котором она попадёт ко мне в руки.

Рагнук отложил ручку в сторону и сложил кисти под подбородком, начав изучать меня внимательным взглядом. Я же сидел ровно и открыто смотрел в ответ. Дыхание мое было спокойным. Тело не делало никаких лишних движений.

- Знаешь, Гарри... - Перешёл гоблин на язык изначальных. - Сила крови слабеет как в волшебниках, так и в сотворенных ими существах. Но мы все ещё войны, хотя последнее время и вынуждены заниматься торговлей. Потому если ты хочешь заслужить какое-то право, том числе отдавать нам приказы или запустить руку в чьё-то хранилище, есть старый закон, который последнее время редко используется, но его никто так и не решился отменить.

Знание языка закладывалось генетически всем искусственным расам и, поскольку это было мертвое наречие, на котором почти никто из современников не общался, полагаю, что король, таким образом, решил проверить, насколько справедливо я вообще зовусь наследником Певерелл.

- Я весь внимание. - Отвечаю я, тем самым давая понять, что прекрасно могу его понимать.

- Все очень просто. Ты должен вызвать на поединок всех кто будет оспаривать твое право. Хотя, конечно это очень расплывчатая формулировка. Я попрошу помощников собрать информацию о том, кто может быть против. Но не думаю, что там будет больше десяти гоблинов.

- Поединок до крови? Смерти? Или до признания поражения?

- Как договоритесь. - Улыбнулся король фирменной мерзкой гоблинской улыбкой.

- Сколько может понадобиться времени на подготовку? – Решаю уточнить, потому что вскоре мне предстоит возвращение в Хогвартс. Да и до этого ещё запланирована масса дел.

- Порядка трёх дней. Нужно основательно подготовиться.

- Понятно. Благодарю за уделённое время. Буду ждать приглашения. – Встаю и кланяюсь гоблину.

- Иди, мальчик мой. И заходи чаще. Просто так. Или отведать со стариком прекрасного взвара из грибов, что растут только у нас под землей.

Мы покинули кабинет и отправились обратно к станции монорельса. Северус и Нимфадора прекрасно поняли, о чем речь, потому что язык это первое, что изучали мои вассалы для продолжения обучения по методикам изначальных.

При этом на губах Доры играла загадочная улыбка, потому что она была почти полностью в курсе всей моей жизни. Не зря же мы делились воспоминаниями, пока проходили обучение в комнате с ускоренным временем. А вот Северус выглядел так, будто проглотил лом и, лицо его походило больше на застывшую восковую маску.

- Почему он так к тебе относится? – Решился Снейп на вопрос после того как моим вассалам были возвращены палочки.

- Рагнук? Я начал учиться магии в шесть лет. Потому ещё до поступления в Хогвартс уже несколько лет работал в Гринготтсе ликвидатором заклятий. Как-то раз гоблины нашли в старом хранилище один чудесный гарнитур украшений и хотели подарить его королю. Но перед этим решили дать её проверить всем сотрудникам, чтобы точно знать, что на ней нет вредоносных чар. Мне удалось заметить то, что не смогли другие. Потому, Рагнук, даровал мне этот меч и, возможно, считает, что если бы не я, то он был бы мертв.

- Но магическое ядро становится стабильно только к одиннадцати годам. До этого времени колдовать вредно и даже опасно. – В недоумении посмотрел на меня Северус.

- В мире, откуда пришли изначальные, на момент исхода была война. Потому придумали специальные рунные цепочки, которые позволяли колдовать даже детям, чтобы не быть беззащитными. А знаешь, думаю, тебе пора кое-где побывать.

Мы как раз подошли к станции, где нас поджидал вернувшийся распорядитель. Когда мы остановились рядом, он задал вопрос, фирменным скрипучим гоблинским голосом.

- Вас доставить наверх?

- Нет. В хранилище Певерелл. – Ответил я.

Наша компания опять погрузилась на транспорт и очень скоро мы уже стояли возле двери бункера.

- Держите меня за руку. – Отдал я распоряжение вассалам и после того как они ухватились, приложил кисть к выемке. А внутри, стоя посреди шлюзовой, нас уже поджидал Игнотус.

- Северус ты же помнишь духа хранителя изначальных? – Декан Слизерина в это время рассматривал убранство помещения, состоящее из кристаллов. Потому просто кивнул, не в силах оторвать взгляд или сказать что-то осмысленное. Потому я обратился к полупрозрачной фигуре. – Я хочу занять тренажерный зал. Мне нужна симуляция. Двадцать гоблинов генералов. Зачарованная броня. Из оружия секиры, топоры, мечи, может быть, самострелы. Задача захватить в плен, но не убить.

- Пойдем. - Кивнул дух и, ничего больше не говоря, отправился вглубь помещений. Но по пути все же решил уточнить. - Будешь переодеваться?

- Нет. Скорее просто разденусь. – Задумчиво почесал подбородок. И видя, что Снейп отстал, решил уточнить. - Ты мне лучше скажи, что думаешь о нашем новом друге. Он же уже прошел основные тесты по профориентации.

- Он точно не шпион. И таланта к преподаванию у него нет. – Покачал головой дух. - А вот зельевар и исследователь, действительно отменный. Лучшим вариантом, я считаю, будет посадить его в лабораторию, дать всяких материалов и ингредиентов, после чего оставить творить. Но это на твоё усмотрение.

Тем временем мы уже подошли к тренажерному залу. Это помещение было особенным. Бункер располагался рядом с очень сильным источником. Экономить энергию не было смысла. Потому комната, воплощая плотные иллюзии, могла предоставить широкий выбор, как местности, так и противников. Была даже возможность выбрать бой с волшебниками, которые будут использовать заклинания или сражение с магическими тварями.

- Значит так. – Говорю я моим сопровождающим. – Вы отправляетесь в комнату для наблюдения и, оттуда будете смотреть представление. По большей части эта демонстрация нужна для Северуса, чтобы он перестал считать меня маленьким мальчиком. Дора, просто анализируй. Модели поведения иллюзий будут соответствовать реальным когда-то жившим гоблинам. Потому, тебе, как телохранителю стоит знать, к чему именно стоит готовиться при встрече с таким противником.

- Что ты собрался делать? - Переспросил Снейп, пропустивший часть нашего с Духом диалога из-за того что был глубоко потрясен этим местом.

- Немного размяться. – Я ухмыляюсь и начинаю раздеваться, складывая вещи на трансфигурированный прямо тут стульчик.

Дора дергает Северуса за рукав и, качнув головой, призывает идти за собой. Я же, когда они скрываются за поворотом коридора, снимаю так же и нижнее бельё, поле чего создаю для себя привычные шорты и, обнажив меч, захожу внутрь.

Начинаю читать пришедший информационный пакет, параллельно оглядывая зал. Арена, специально созданная для поединков. Посередине клетка, сделанная из зачарованных на прочность и поглощение заклинаний прутьев.

У стен трибуны, наполненные свистящими и улюлюкающими гоблинами. На потолке несколько люстр с пляшущими в специальных подставках языками пламени. Кажется Гермиона в книге, использовала похожее заклинание Лакарнум Инфламаре для обогрева и отпугивания ядовитых силков.

Пол полностью каменный. Никакого песка. Это место не предназначено для поединков до смерти. А если и случится обагрить плиты кровью, то все легко можно будет убрать образовавшийся беспорядок заклинанием.

Иду вперед спокойным уверенным шагом. Прошли те времена, когда я боялся битвы. Хотя не скрою, где-то в глубине моей памяти скрыты не самые приятные, а иногда и откровенно компрометирующие меня события.

Например, тот случай, когда я визжал как маленькая девочка, убегая от орды монстров в лесу. Или дрожал от страха, забившись в какую-то нишу, слыша, как прямо за стеной взрываются бомбы, которые сбрасывали с летательных аппаратов. Или тот случай, когда я, проглатывая слёзы, приращивал оторванную чуть выше локтя руку. Жаловаться тут не на что. Сам захотел обучения по быстрому и эффективному варианту.

Захожу внутрь клетки и, за мной сразу опускается решетка, отсекая не только возможность выбраться до окончания поединка, но и все звуки снаружи. Впереди меня выстроились в две шеренги гоблины, вооруженные до зубов и облачённые в доспехи. Никто не собирается давать мне поблажек, ведь потребовать могут как поединка один на один, так и битвы с отрядом. Все честно. Раз уж ты решил заявить своё право, так изволь быть готовым к любым неожиданностям.

Решетка, будто отсекает и лишние мысли. Грудь начинает вздыматься в ровном ритме, прокачивая кислород в легких, что быстро погружает меня с легкое подобие медитативного транса. В этот момент звучит звук гонга, оповещая о начале противостояния.

- Бомбарда Максима. – Направляю кончик меча под ноги строю и отправляю в полёт заклинание. Незачем размениваться по мелочам. Гоблины веками сражались с волшебниками. Уверен, доспехи зачарованы так, что прямые атаки магией никак не подействуют. А вот косвенный урон вполне может быть.

Камни из кладки разлетаются шрапнелью. Смещаюсь чуть в сторону и продолжаю.

- Экспульсо. – Раздаётся ещё один взрыв, сопровождающийся синим светом, а я снова двигаюсь в сторону. С кончика меча срываются чары задымления, а затем по очереди без остановки три заклинания. – Гладиус. Конфринго. Диффиндо.

Заморозка, точечный взрыв и ножницы это те чары, которые действуют непосредственно на объект. Хочу проверить теорию.

- Протего. – В шар воздвигнутого щита тут же попадает секира, которую кинул кто-то из моих противников. Сглупил. Дым ограничил видимость мне, а вот гоблинам прекрасно видно, откуда летят заклинания.

- Депульсо. – Секира отправляется обратно. И я создаю ветряной сглаз. – Вентус.

Добавляю магии в заклинание, отчего, вокруг меня образуется целый вихрь и, отпускаю его от себя разрастающимся кольцом. Главное не останавливаться.

Постоянно смещаюсь. Если меня окружат, то задавят толпой. Метаморфизм это удобно. Детское тело меньше, а значит, в него сложнее попасть. Краем глаза замечаю, что на меня прямо сверху летит гоблин с боевым молотом, занесенным для удара.

- Коллошу. – Приклеиваю свои ноги к полу. Плотность моих мышц выше, что позволяет мне совершать резкие рывки прямо с места. Заклинание это необходимо для того чтобы не было пробуксовки. В последний момент отменяю магию и вот я уже в другом месте.

Усэйн Болт бы лопнул от зависти со своими почти сорока пятью километрами в час. Хотя в это время он ещё не установил свой рекорд. Да и обычный он человек, а не усиленный магией метаморф. Потому ему действительно есть чем гордиться.

Мне же главное вовремя затормозить. Инерцию никто никуда не девал. Потому приходится вновь приклеивать ноги и напрягать мышцы. Часто и много так делать не стоит. А если и применять, то потом много и плотно покушать, чтобы было достаточно материала для того чтобы зарастить микротравмы.

- Десцендо.- Летевший до этого на меня гоблин с металлическим лязгом впечатывается в каменный пол арены.

Оглядываюсь по сторонам. Большинство гоблинов пытаются встать, ползая где-то возле ограждения. Похоже, я все-таки влил слишком много магии в заклинание вихря, а потому их просто раскидало, впечатав в ограду. Очень жаль. Я хотел ещё растянуть поединок. Слишком редко мне удаётся в последнее время потренироваться.

Вновь звучит звук гонга и комната становится совершенно пустым помещением площадью порядка пятидесяти квадратных метров. Открывается дверь и внутрь заходят Игнотус с моими вассалами. При этом Снейп плотно окутан веревками и сжимает во рту мячик кляпа. Перемещается на носочках, смешно семеня ножками.

Я выгибаю бровь в немом вопросе адресованном Нимфадоре.

- Пытался броситься помогать. – Улыбаясь, дает пояснение метаморф.

- Довольно посредственное выступление. – Вклинивается Игнотус. – Контроль все ещё недостаточен. А ты, насколько понимаю, собираешься скоро прибавить в силе, поглотив два крестража. Тебе нужно уделять больше времени тренировкам. Может быть, даже воссоздать помещение с ускоренным временем прямо тут или под Хогвартсом в Тайной комнате, подключив её напрямую к источнику.

- К сожалению, мой уровень знаний для этого пока недостаточен. – Злясь, больше на самого себя кривлю недовольное лицо. – Но спасибо за наставление. Добавлю этот вопрос в свою программу для скорейшего изучения. А сейчас нам пора возвращаться.

.

Глава 33

Сразу после посещения Гринготтса Снейп отправился к себе, а я с Дорой вернулся на Гриммо. Оказавшись на месте, пришлось пару часов заниматься вытеснением лишних мыслей их буйной головушки не на шутку, разгорячившейся Нимфадоры, которая и так пылала желанием отыграться за мои разговоры о моём будущем браке прямо в её присутствии, а после ещё насмотрелась, как я сражаюсь практически голый.

Оставив мирно сопящую и улыбающуюся чему-то во сне девушку в своей спальне, посетил зал зачарований, где провел ритуал с дневником, обновив свои знания по всем семи курсам Хогвартса и существенно увеличив свой магический резерв. Этот крестраж был самым ранним творением Тома, потому информации в нем было немного по сравнению с другими, а вот силы наоборот порядочно. Все же он в то время ещё не так хорошо контролировал процесс и вложил в тетрадь фактически половину себя.

Потом мне все же пришлось перейти через исчезающий шкаф в Хогвартс и на неделю занять комнату с ускоренным временем. Как ни странно именно этого ресурса мне катастрофически не хватало, чтобы переварить полученное, а так же вернуть контроль на приемлемый уровень.

Когда я посчитал, что тренировок достаточно, вышел из комнаты и сразу пошел к Салазару. Меня заинтересовал один вопрос. В воспоминаниях, доставшихся из дневника, не было момента, когда Том пробуждал духа, но при этом будущий Темный Лорд гордо всем заявлял, что он является наследником Слизерина. Мне было не совсем понятно, как же так вышло.

Оказалось, что Реддл просто не дошел до кабинета Слизерина в Тайной комнате или не стал надеяться на удачу, в попытках разбудить систему охраны, ведь не зная, что и как делать, можно было нарваться на агрессивный ответ. Как хорошо, что я не подумал об этом и сделал все, положившись на удачу, когда прописывал себя в системах замка.

Салазар заявил, что до моего появления его никто не будил несколько веков, но всем было известно, что семья Мраксов вела свой род от одного из основателей, потому если Том раскопал хотя бы часть своей генеалогии, то прекрасно был осведомлен, чей он наследник по крови.

Кстати, он, вполне, мог и подтвердить своё право через гоблинов. Посещал же он хранилище Певерелл, судя по словам Игнотуса. Только вот с деньгами и ценностями ему не так сильно повезло.

Я вообще не понимаю, как так вышло, что войны, а впоследствии и торговцы стали хранителями кровных линий, но Гринготтс как банк состоялся только в пятнадцатом веке, а Школа Чародейства и Волшебства была основана в одиннадцатом. Логично, что до появления надежных сейфов под боком у гоблинов, все предпочитали хранить ценности у себя под матрасом. Хотя, я не исключаю, что гоблинов можно было в те времена нанять как наёмников, ведь восставать они начали только в начале семнадцатого века.

Через день после того как я вернулся на Гриммо из замка Кричер принес письмо, которое попало с совой на Тисовую улицу. Оно было от Арвейла. Лорд Гринграсс сообщал, что уже привел помещения магазина в вид надлежащий для передачи. Так же в письме говорилось, что он ждет меня в любое удобное время.

Я написал Люциусу с просьбой доставить в магазин кукол гомункулов, а так же поинтересовался, не хочет ли он посмотреть, как будет происходить процедура, чтобы сразу исключить все страхи и возможные наговоры в мою сторону.

Так же попросил Снейпа посетить меня. Хотел согласовать дальнейшие планы, чтобы не возникало ситуаций, где он несется очертя голову неизвестно куда и зачем.

- Привет Северус. Чаю? – Спросил я, когда зельевара перенес в дом Блэков Кричер.

Дом на Гриммо не был подключен к каминной сети. Попасть сюда, можно было только трансгессировав напрямую или дойдя до места ногами и зайдя через дверь как обычный человек. Даже все портключи, которые я изготавливал ранее были уничтожены после того как я освоил перемещение методом Изначальных. Необходимость оставлять столь очевидную уязвимость в защите просто исчезла.

- Не откажусь. – Кивнул головой зельевар и, мы прошли в гостиную, где разместились на диванах.

- Ты, наверное, думаешь, что сейчас я буду тебя отчитывать за прошлые действия, но это не так. Все мы совершаем ошибки. Но наша задача состоит в том, чтобы просто в будущем их не совершать. Потому я решил поделиться с тобой немного своими планами, которые собираюсь исполнить в самом скором будущем, чтобы ты по незнанию не помешал их реализации.

Северус кивнул и взял в руки чашку, которую перед ним появилась на низком кофейном столике благодаря стараниям Кричера. Или это было проделано Добби. Сложно было определить, когда домовики делали это, оставаясь невидимыми. Но я точно знал, что старший взял шефство над младшим и всячески помогал осваивать все премудрости, которые стоило знать каждому хорошему домовику.

- Итак. Глобально, к чему я стремлюсь. Остаться целым, невредимым, живым и независимым. Этому сейчас существуют два препятствия. Альбус Дамблдор и Томас Реддл. Что касается первого, он фигура публичная. Величайший светлый волшебник. Победитель Темного Лорда прошлого поколения. Потому априори считается, что все его действия направлены на благо и репутация его кристально чиста.

Но это утверждение никак не соотносится с тем, что он отправил меня к маггловским родственникам и вертит моей жизнью как хочет, продолжая держать меня не только подальше от дел Рода Поттер, а просто в неведении. Принял Уизли как вассалов. Не отправил и кната на моё содержание. И попытался навешать ментальных закладок, когда мы с ним первый раз встретились.

Потому я хочу смешать его имя с грязью. В этом мне должен помочь Люциус. Он сказал, что они вместе с остальными представителями старых семей собрали на него компромат. Так же я планирую дать интервью в газету, где расскажу, что не был одиннадцать лет учеником тайно тренировавшего меня чудом дожившего до наших дней Мерлина, а жил у маггловских родственников.

Лучшим результатом моих действий, я считаю, будет лишение Дамблдора всех его высоких должностей. В том числе директора школы и председателя Визенгамота. А так же обнародование завещания моих родителей, которое до сих пор не было вскрыто.

Так же я хочу вытащить из тюрьмы Сириуса Блэка. Уж извини, но член древнего благородного дома будет чувствовать себя на месте моего опекуна лучше, чем полукровка из Паучьего тупика. – На этом месте Снейп лишь кивнул, признавая мою правоту.

- Дальше можно будет старика где-нибудь по-тихому прикопать. Потому что оставлять за спиной таких опытных врагов глупо. Так что извини, если все ещё питаешь к нему теплые чувства. Но тут либо он, либо я. Кстати. Я буду благодарен, если ты поможешь в поисках его крестража. Все же ты имеешь опыт в вопросе поиска информации.

- Сделаю, что смогу. – Кивнул Снейп и отпил чай.

- Что касается Реддла. Еще рано что-то утверждать. В идеальном варианте, чаша это его последний якорь души и после его уничтожения дух просто развеется, отправившись на перерождение. Однако я не исключаю, что настолько помешанный на вопросах выживания волшебник придумал что-то ещё для сохранности своей жизни.

Ничто ему не мешало создать ещё один или несколько крестражей, после чего подтереть свою память из-за чего о них никто не сможет узнать, даже поглотив его воспоминания. Потому я дам дополнительную информацию после того как решу вопрос с гоблинами и проведу ритуал очистки. А сейчас. Есть ли у тебя какие-то вопросы или предложения?

- Пока нет, но я обещаю, что буду информировать о своих действиях и консультироваться, прежде чем что-то предпринимать. – Ответил мне Снейп.

- Поскольку ты был знаком с окклюменцией, уверен, что у тебя не возникло никаких сложностей с курсом менталистики. Надеюсь, ты уже взял кольцо коммуникатор и научился им пользоваться? Если нет, то это должно стать твоей первостепенной задачей.

При помощи этого артефакта мы сможем общаться на расстоянии. Не стесняйся писать письма. Это гораздо удобнее, чем сова или даже сквозное зеркало. Так же, что касается лично тебя. В скором будущем, я планирую открыть свой магазин. Не по нраву мне просто сидеть и проедать наследие предков. Надеюсь, что ты примешь в этом проекте самое деятельное участие. По крайней мере, в той отрасли, что касается варки зелий. Из важного, в целом, это все, что я хотел тебе рассказать.

- Благодарю за доверие. – Ещё раз кивнул мастер зельеварения.

Мы еще пообщались на ничего не значащие темы, после чего Снейп ушел. А ещё через день пришел ответ с согласованной датой и временем визита двух лордов для проведения мной ритуала и показа помещений, которые перейдут ко мне в собственность только после того как я исцелю Асторию.

Мы договорились встретиться у входа в Гринготтс, куда я пришел под видом Гарфилда который Люциус уже видел. Потому сложностей с узнаванием возникнуть было не должно.

- Добрый день джентльмены. Прекрасная погода сегодня, не так ли?

Люциус, увидев меня, побледнел больше обычного, непроизвольно потянувшись к своей шее. А Арвейл смерил меня, посмевшего вмешаться в степенную беседу двух уважаемых лордов своим обычным надменным взглядом, не предвещавшем грубияну ничего хорошего.

- Что бы вы не предлагали, нам это не интересно. – Процедил лорд Гринграсс.

- Гарфилд Блэк к вашим услугам. – Едва коснулся я поля шляпы котелка, которая сегодня была у меня на голове. При этом лицо Арвейла скривилось так, будто он съел лимон.

- А. Наследник. Вас-то мы и ждем. – Вовремя взял себя в руки Люциус. – Пойдемте скорее. Покажем нашему гостю дом, который вы собрались ему передать.

Гринграсс перевел недоуменный взгляд на Малфоя. Потом посмотрел на меня, но все же решил промолчать и, развернувшись, отправился одному ему известным маршрутом. Нам же лишь оставалось двинуться следом. Хотя прошли мы всего метров тридцать, когда Арвейл остановился и, картинно махнув рукой, произнес.

- Пожалуйста.

Сразу после этого там, куда указывала рука лорда, вырос дом, будто из-под земли, раздвинув соседние здания. Трехэтажный. С фасадом, выкрашенным в зелёный цвет. Хотя отделка носила следы запустения. Часть окон зияла рамами без стекол. Стены были покрыты сетью трещинок. Лепнина, когда-то украшавшая здание частями отвалилась, да и в целом здание выглядело не очень презентабельно.

- Я смотрю, вы очень старались, чтобы все выглядело максимально неряшливо и вызывало стойкое отторжение. – С задумчивым видом говорю я. А затем хитро улыбаюсь. – Ну да ладно. Это все поправимо. А если нет, то можно отстроить и новое. Благо недвижимость, согласно документам, которые мы уже подписали, идет неделимо вместе с землёй.

Мы зашли внутрь и прошлись по этажам. Везде нас встречали отклеившиеся обои, местами сгнивший паркет и отсутствие мебели. Затем спустились на первый подвальный этаж коих в здании, что меня порадовало, было целых три. Понятия не имею, кому пришла в голову такая планировка, но в здании, таким образом, получалось целых шесть этажей, что полностью перекрывало все мои потребности в помещениях. Даже можно было задуматься, чтобы выделить несколько комнат для собственного проживания или даже спален для гостей.

Наконец мы добрались до ритуального зала, который, похоже, был единственным местом, которое сейчас находилось в полном порядке. Полностью вычищенное помещение без мусора и пыли. Даже предметы для начертания ритуальных кругов в наличии.

Метки Реддла, при переносе на гомункула, у которого было подобие души, не позволяли понять владельцу, что они полностью сняты. А ещё давало возможность по их поведению не пропустить случайно момент, если он возродиться неизвестным мне способом.

Так же, смотря на поведение Арвейла с момента нашего знакомства, я специально рассчитал и дополнил ритуал так, чтобы внести ещё и небольшую страховку для меня лично на всякий непредвиденный случай.

Пациент не находился в сознании на протяжении всего срока волшбы. Я объяснил это болезненностью процедуры. Но на самом деле сон был нужен для того, чтобы я поставил уже свою печать.

Она была похожей на детские рунные массивы тем, что притягивала к себе магию, но главное её никак нельзя было обнаружить, пока она не наберёт достаточно силы, что должно произойти в течение пары месяцев. Мой расчет строился на том, что активно аристократы будут проверяться только первое время после моего вмешательства, а затем успокоятся.

Впрочем. Даже после активации для того чтобы её найти придется очень постараться, поскольку расположение метки было прямо на магическом ядре которое давало сильнейший энергетический фон.

Что давало мое нововведение? Все очень просто. Благодаря моей печати я в будущем смогу разрушить магическое начало, если мне это потребуется на любом расстоянии и, невзирая на любые защиты.

С Арвейлом закончил примерно за два часа. При этом Люциус внимательно за всем наблюдал на протяжении всего времени проведения ритуала. Но без магического зрения он все равно ничего бы не понял. На это и был расчет.

Дальше мы договорились, что меня вскоре посетит младшая дочь Гринграсс, а Лорды будут приходить после того как заработает магазин каждую неделю вроде как за покупками, чтобы не вызывать подозрений. Хотя я вообще-то планировал сделать из этого своего рода рекламу. Мол, смотрите, даже Благородные главы Великих домов не гнушаются воспользоваться нашими услугами.

Теперь уже можно было задуматься о реализации моей задумки по созданию постоянного притока денежных средств и заработка на жизнь.

Потратил три дня на просматривания различных каталогов декора, а так же всего что потребно для нормального дома волшебников и только после этого вызвал Джемму и Андромеду.

- Мои дорогие и хорошие. Вот это прекрасное место мне досталось по случаю и нам предстоит превратить его в магазин достойный Изначального дома Певерелл.

- По-моему это проще снести. – Проворчала Андромеда, которая только что закончила первичный осмотр внутри и снаружи.

- А если вот так? – Лукаво улыбаюсь я. – Репаро.

По дому прокатывается волна. Обои приклеиваются к стенам, половицы возвращаются на место, с труб отопления слетает ржавчина и на своё место возвращается краска. Уверен, что если выйти и взглянуть на фасад здания, то и там трещинки заросли, а стены вновь приняли нарядный вид. За всем этим с благоговением наблюдали девушки, ведь чтобы осилить такие манипуляции нужно иметь довольно большой запас магической энергии.

- Милорд, а чем вы вообще планируете заниматься? – Спросила Джемма.

- Скажем так. Мне тут по случаю досталось множество зачарованных и антикварных вещей. Потому, я подумал, почему бы не открыть лавку старьёвщика? Плюс у нас есть один мастер чар. – Показываю на себя, а после перевожу палец на Андромеду. – И один почти мастер, которой нужно всего лишь чуть-чуть доучиться.

Можно заняться наложением чар. Или наоборот снятием. Старика Ксено тоже можно занять в этом процессе. Пусть разрабатывает новые заклинания или оптимизирует.

А ещё я могу выступать как оценщик. Да, клиентов будет меньше, чем у гоблинов, но можно сделать цену ниже и однозначно найдутся те, кто не захочет идти к коротышкам.

Так же у нас в команде есть зельевар. Грех будет зарывать его талант в землю. Можно как продавать дешевые массовые зелья, так и варить что-то дорогое и сложное на заказ. Однако для этого нужно иметь доступ к большому количеству дешевого сырья.

С этим пока все сложно. Я рассчитывал на ингредиенты из запретного леса на территории Хогвартса, но мне выставили одно условие, которое я, возможно, выполню к концу этих каникул. Но, если все пойдет по плохому варианту, но придется искать другие источники.

Ещё Полумна сейчас учится на магозоолога, потому, думаю, имеет смысл иметь хотя бы небольшой отдел, который будет заниматься магическими тварями. Разведением на продажу, а так же частями тел, шерстью, перьями и прочими ингредиентами с них. Однако для этого понадобиться гораздо большая площадь. Но, поскольку земля под зданием наша, я не вижу в этом большой сложности. Можно выкопать ещё один подземный этаж, расширить его и устроить виварий.

Пенелопа Кристалл, которая подписала контракт на обучение за мой счет на шестом и седьмом курсах когда-то увлекалась дизайном. И видя, во что иногда наряжаются волшебники, я хотел бы заняться продажей ещё и одежды. Даже знаю где можно заполучить несколько акромантулов. От них можно будет получать паучий шелк. Но это пока тоже в проекте.

Так же в магазин понадобится продавец. Я хотел поставить на это место Сириуса Блэка после того как вытащил бы его из тюрьмы. Все равно, уверен, он, как и большинство аристократов, магической Британии, получив свободу, сидел бы и ничего не делал, прожигая состояние предков. А так хотя бы находился у всех на виду и при деле, охмуряя заодно симпатичных посетительниц. Но его освобождение пока тоже только в процессе.

Потому вам предстоит на место за прилавком кого-то найти. Кстати, Андромеда, может быть, Тед согласится на непыльную работенку поближе к жене. Если хочешь видеть его чаще рядом, спроси у него об этом. Или уговори, применив свои женские чары. В общем, как-то так. Хотелось бы видеть здесь такой себе магический супермаркет, где будет все и сразу.

- Ради Морганы… Это грандиозно. Вы подумали обо всех своих подданных. – Кажется, в глазах Джеммы плясали сердечки. Да и Меда смотрела на меня с уважением.

- Ладно. Пойдемте, покажу что, где и как я вижу. Только начинать сразу все переделывать пока не нужно. Хотя можно начать переговоры о поставках материалов.

Дальше мной для дам была проведена небольшая экскурсия, сопровождающаяся демонстрацией разворотов журналов. Над входом нужна была вывеска. За эскизами и дизайном предложил сразу обращаться к Пенелопе. Заодно и проверить, насколько у неё легкая рука и справится ли она с зарисовкой моделей и выкроек.

Сразу за входом, ведущим на косой переулок, я хотел видеть торговый зал. Витрины с готовым товаром. Причем не как у Олливандера одна палочка на выцветшей подушке, а чтобы все производимое можно было потрогать и примерить на себя сразу. Возможно, для работы в зале понадобится нанять ещё одного или несколько консультантов, но это нужно будет смотреть по потоку клиентов.

Мелкий ремонт может принимать и сотрудник за стойкой. Но для этого нужно обеспечить сейф и ящики для хранения опасных предметов. Тут же на первом этаже можно устроить небольшую кладовку для самого ходового товара, чтобы не бегать за ним к дальнему складу.

На втором этаже, поскольку собирался тут жить иногда или даже на постоянной основе я хотел оборудовать кухней, совмещенной со столовой, санузлом с ванной, а так же сделать рядом комнаты для гостей.

Третий надземный этаж, что располагался под самой крышей и был скорее чердаком, я планировал забрать полностью для себя. Тут даже была шахта, ведущая прямо в подвал, которую, скорее всего, ранее использовали для спуска белья. Теперь же там можно было установить небольшой лифт и перемещать сразу по этажам что-то небольшое, например подносы с едой или вещи, принятые в магазине сразу в подвал, если мастер на месте и сможет сразу заняться заказом.

Первый подвальный этаж по моему плану будет занимать основной склад товаров, бойлерная и второй туалет. Второй будет складом продовольствия и материалов.

Помещения, что располагались в самом низу, можно было лучше всего защитить. Тут я планировал размещение ритуального зала, зельеварни, где нужно будет поставить, специальную вытяжку для отвода ядовитых паров, а так же рабочее место Ксенофилиуса, которое обнести дополнительно несколькими слоями брони.

Здесь же сделать комнату для переходов, где поставить один исчезающий шкаф. Или несколько. С зачарованием той пары, что у меня есть, я уже разобрался, потому могу наделать их сколько нужно.

Закончив с осмотром, я отправил девушек восвояси разбираться с тем, чем я их уже нагрузил. Но предложил не стесняться и предлагать свои варианты, на случай если я что-то забыл. Сам же отправился на Гриммо учиться и проектировать свой вариант комнаты по требованию, которую можно будет разместить под Хогвартсом или в бункере Певерелл.

Правда от этого важного и даже нужного занятия меня довольно скоро отвлекло письмо о том, что младшая дочь Гринграсс вместе с сопровождением готова почтить меня своим присутствием. Наверное, Арвейл провел достаточное количество проверок и убедился, что с ним все в порядке после моих процедур.

Астория прибыла вместе с Дафной и Грейс. Я был в виде мальчика-который-выжил, потому что не хотел показывать, что я могу быть кем-то другим перед дамами, которые могли разнести эту новость словно лесной пожар через мельницу слухов. Да и могли возникнуть проблемы с узнаванием, если я предстал бы перед ними в иной форме.

- Доброго дня, Наследник Поттер. – Сделала младшая дочь легкий книксен. Старшая девочка за ней повторила с легкой задержкой, но молчала, будто на неё наложили Селенцио. Их матушка даже не думала выказать элементарную вежливость. Так и стояла, будто проглотив лом.

- Доброго дня, мисс Гринграсс. Наследница. Леди. – Поочередно делаю легкий поклон гостьям. – Пройдемте со мной.

По пути я разглядывал нити проклятья и размышлял, как лучше будет эту пакость переносить. Возможно, моё внимание было слишком назойливым, потому что Астория бросала на меня короткие взгляды при этом щёчки её предательски покраснели. Впрочем, мне было на это плевать, поскольку все мое внимание занимало обдумывание предстоящей работы.

На входе в ритуальный зал девушка попросила старших родственниц остаться снаружи, хотя необходимости и этом не было. Но она так сильно настаивала, что по итогу Дафна и Грейс сдались, а мне пришлось наколдовать им удобные кресла. Развлечения для них я, к сожалению, не учел, так что им придется самостоятельно чем-то себя занимать.

После того, как дверь зала закрылась, девушка начала раздеваться, а меня посетило острое чувство, что где-то я уже это видел.

- Раздеваться не обязательно, мисс Гринграсс. Пока встаньте где-нибудь в стороне и ждите, пока я расчерчу круг.

- Но… Я думала… И вы так пристально на меня смотрели… - Смутилась Астория.

- Я вижу магию. Потому, если вы о том, что я рассматривал вас всю дорогу, то я просто обдумывал как буду с вами работать.

- А как же ваше предложение взять меня в наложницы? Я думала, вас может привлечь мое тело. – Сказала девочка и обхватила руками свою грудь, которая была где-то первого размера, то есть, практически не существовала. Я даже остановился, увидев этот сюр, хотя уже шел к подставке с мелом.

- При нашей первой встрече в Хогвартсе с вашей сестрой, мы обсуждали решение вашей проблемы. Условия работы, которые предлагала Наследница, были настолько невыгодными и даже унизительными, что я вспылил и предложил свой вариант. – Ответил, повернув к ней голову. – Так что можете не беспокоиться, я не претендую на вашу девичью честь. По крайней мере, без вашего на то желания.

Видите ли, мой дух хранитель, прямо сказал, что ожидает от меня много детей, которые продолжат кровную линию. Не обязательно даже от жен. Насколько я знаю, в следующем году вы поступаете в Хогвартс. Потому, если идея все ещё будет казаться вам заманчивой, подходите, в любое время, которое сочтете подходящим.

Я повернулся обратно и все же взял мел. После чего начал чертить ритуал, что было само по себе очень сложно. Девушка же весь полный час, пока я занимался работой не проронила ни слово. Хотя, выглядела как надувшийся хомячок, когда я иногда бросал на неё беглые взгляды.

- Встаньте в центр. – Коротко бросил я, когда перепроверил все в третий раз, разложил по специальным местам накопители и гомункула.

Девушка послушно сделала то, что велено, после чего я запустил ритуал.

.

Глава 34

Процедура прошла в целом благоприятно. Только под конец проклятие отчего-то начало сопротивляться. Но мне быстро удалось с этим справиться. Единственное что свидетельствовало о накладке, это то, что волосы девушки стали белые как снег, но в остальном состояние её тела было, наверное, даже лучше, чем сразу после рождения, ведь вместе с основной хворью ушли ещё несколько тех, что были наложены прямо на Род.

Покидая помещения будущего магазина, Астория, судя по виду, все хотела мне что-то сказать, но не решилась. Так в молчании они и покинули дом, поскольку ни Грейс, ни Дафна тоже не проронили и слова.

Когда дамы ушли, Дора сняла скрыт, а я же, первым делом проверил, перешел ли дом полностью в мою собственность, а так же не оставила ли женская часть семейства Гринграсс каких-либо сюрпризов специально для меня. Конечно, мой маленький метаморф за ними следила, но никогда не лишним будет перестраховаться.

Убедившись в отсутствии каких-либо сложностей, через кольцо дал добро на начало ремонтных работ и в последний момент перед выходом только подумал, что хорошо было бы организовать отсюда прямой ход к бункеру Изначальных.

Надоело ходить туда через гоблинов, каждый раз спрашивая разрешение. К тому же можно будет пробросить прямую линию передачи энергии от располагающегося там источника к накопителю, который я планирую установить в доме, запитав, таким образом, всю магическую начинку этого здания.

Потому вначале в компании девушки переместился на Гриммо. Оттуда перешел в Хогвартс. Забрал из хранилища материала в количестве достаточном для того чтобы собрать одного голема для копки туннелей. Потом пришлось посетить банк и бункер под ним, где оставить небольшой артефакт маяк, на который будет ориентироваться проходчик, когда будет делать работу.

Сразу после этого вновь вернулся в дом на Косом переулке и трансфигурировал часть стены нижнего подземного этажа вместе с парой метров земли за ней, дав начало тайному ходу. Зачаровал голема по шаблону из готовой базы изначальных и отправил в свободное плавание.

Дальше от меня уже, ничего не зависело, кроме того, что нужно было производить зарядку накопителей копателя примерно раз в два-три дня. Умный маго-технический аппарат имел сканер, позволяющий видеть на расстояние в сотню метров породы, потому мог самостоятельно проложить маршрут, минуя грунтовые воды, карстовые пещеры, трещины, зоны газа и прочее, где тоннели прокладывать нежелательно.

Ещё через день пришло письмо от короля гоблинов. Что меня удивило так это способ связи. Сообщение было доставлено прямо на кольцо коммуникатор. Хотя там были только дата, время и подпись, но все же.

В назначенный час мы с Дорой уже находились в кабинете Рагнука и, сидели в креслах, держа в руках чашки грибного взвара. Как по мне он был слишком горьким и требовал пить его с сахаром или добавлением сгущенного молока. Но это не было поводом воротить нос. Метаморф сидела с каменным лицом, по которому сложно было что-то понять. Король расположился напротив так же с чашкой в руках.

- Скажи, мальчик мой, а какой у тебя сейчас ранг? – Задумчиво спросил гоблин, отпивая напиток.

- Мастер универсал. По старой классификации. – Ответил я, не видя смысла скрывать.

- Ясно. Тогда порви их быстро и показательно, чтобы ни у кого не возникло сомнений в твоих возможностях. – Гоблин улыбнулся своей характерной неприятной улыбкой, а я лишь кивнул.

Отказываться не было смысла. Тем более, что я примерно так и собирался поступить. Однако, предполагаю, что все не так просто в королевстве у гоблинов. Возможно, моими руками монарх сейчас хочет указать оппозиции её место.

Зал, где собрались проводить бой, почти не отличался от того, который был на симуляции в бункере. Только трибуны были сделаны основательнее. В виртуальности они были из дерева, а тут выкованы из металла. А ещё гоблины, сидевшие на них, были необычно тихи и провожали меня внимательными взглядами.

Высказаться против моего Права решили всего пятеро. Но доспехи их вид имели именно боевой, а не изготовленный для выставочного зала. К тому же я заметил, что артефактами мои противники были обвешаны как новогодние ёлки игрушками, и только малая часть из них имела защитные свойства, а в основном атакующие.

На арену я вышел в своей детской форме, ведь гоблины высоким ростом не отличались. Для взрослого волшебника это могло стать проблемой. Но только не для меня. Оголяться, как обычно это делал, не стал. Просто оделся в свободную одежду, не стесняющую движений. Из оружия взял свой меч, оставив вторую руку свободной для каста заклинаний.

Дора заняла свободное место на трибуне рядом с входом. Гоблины противники столпились у противоположного входа. На центр арены вышел уже знакомый распорядитель церемоний монарха и начал говорить речь.

- Сегодня самые уважаемые мужи и самые сильные войны собрались здесь, потому что наследник Изначального дома претендует на Право указывать свободному народу гоблинов, что и как делать. По древнему закону мы здесь чтобы проучить наглеца или склониться перед лицом его силы. Скажите мне, братья, какое решение приняли? Поединок будет до первой крови? До смерти? Или до признания поражения?

Кажется, я чего-то не понимаю. Моё желание было только в том, чтобы чуть-чуть подержаться за старый кубок. А они вон как все вывернули.

- До смерти. – Тем временем сказал один из моих противников.

- До смерти. – Вторил ему другой.

- До смерти. – Поддержал третий.

- До смерти. – В происходящем оставалось все меньше смешного.

- До смерти. – Сказал, как отрезал последний боец.

Либо это все цирк. Либо я попал на сходку самоубийц. Либо меня сейчас будут немножечко резать. Хотя, скорее пытаться. Хотя я входил на арену с мыслями показать красивый и честный бой, но раз эти пятеро выбрали такой путь, то и мне нет смысла сдерживаться.

«Дора, не вмешивайся. Тем более, что эта клетка быстро тебя не пропустит» - Отдал я распоряжение через кольцо девушке, которая смотрела на меня с все возрастающей тревогой во взгляде.

- Да будет так. - Кивнул распорядитель и продолжил. - По древней традиции битва начнется, как только прозвучит гонг.

После чего старик отправился на выход. Я же нашел взглядом короля, который тоже пришел посмотреть, хотя и занял место ничем не отличающееся от всех прочих. Не было тут предусмотрено царской ложи. Это же что-то вроде суда богов. Тут все должны быть равны.

Закрывшиеся решетки отсекают все звуки, но Рагнук улыбался. А когда замечает мой взгляд коротко, почти незаметно кивает. Понятно. Значит все это спланировано. Пока совершенно не ясно, какие после будут последствия. Однако умирать прямо тут я точно не планирую. Смотрю на пятерку бойцов прямо, без страха. Доспехи? Оружие? Хитрые уловки? Нет. Сегодня обойдемся без этого. Проходит минута. Вторая. И вот, гнетущую тишину разрывает звук гонга.

- Финдфайер. -Срывается с моих губ заклинание и гоблинов поглощает струя пламени. Быстро и показательно. Как ты и просил Рагнук.

Адский огонь. В книгах описывается, что он вызванный заклинанием обладает собственным умом. Целеустремлённо преследует свою жертву, сжигая заодно всё на своём пути. Все именно так и есть. Эти чары призывают в наш мир огненного элементаля. Ему не комфортно в нашем мире, потому пребывание тут не прибавляет разумному духу хорошего настроения и он стремится сожрать все на своём пути. В том числе и призывателя.

- Партис Темпорус – Произношу я и огонь, уже было начавший искать новых жертв, потому что старые, неожиданно кончились, постепенно начинает затухать.

Научиться вызывать Адское пламя невероятно сложно. Ещё сложнее его контролировать. Потому противозаклятие использовалось вообще крайне редко. Осмелившийся воззвать к духам обычно не успевал дожить до момента, когда мог его применить.

Кажется, чуть ли не единственный известный случай использования контрзаклятия при свидетелях это когда профессор Патриция Рейкпик сделала это в восемьдесят восьмом или восемьдесят девятом учебном году. Тогда студенты самостоятельно пытались выучить чары адского пламени и не справились с заклинанием.

Откуда я вообще выучил такие страшные чары? Конечно из памяти Тома Реддла. Он к моменту своего падения вообще много чего знал из раздела темных искусств. К сожалению, не все из и его умений я унаследовал. Но даже малая часть опыта от волшебника, который совершенствовался более пятидесяти лет это уже большой плюс.

Когда огонь исчез полностью, за решетками, которые не пропускали и звука, не было видно даже малейшего шевеления. Все замерли, силясь осмыслить увиденное. Я поворачиваюсь и начинаю идти к выходу. Вижу, что кто-то вскочил с места и побежал. Но не на выход, что диктовал инстинкт сохранения, а к отпирающему решетки механизму.

Подойдя к проходу, стал терпеливо ждать, пока мне откроют. А когда проём достиг нужного размера, на той стороне меня уже ждал король гоблинов, стоящий на одном колене и Дора, которая бросилась ко мне и начала обнимать, покрывая мое лицо поцелуями, как только я покинул клетку. Хорошо, что я был крепче обычных людей иначе, чувствую, она бы меня раздавила.

- Какие будут указания, Повелитель? – Спросил меня Рагнук, подняв голову и улыбаясь во всю свою зубастую пасть.

- В первую очередь давайте пройдем туда, где можно присесть и поговорить без лишних ушей. – Сказал я, немного отстраняя от себя девушку, которая уже немного успокоилась, проверив, что со мной все в порядке.

Мы отправились в тот самый кабинет Рагнука, который я посещал, когда пытался договориться о доступе в сейф и передаче мне на некоторое время чаши Хаффлпафф. Тут почти ничего не изменилось с момента моего последнего визита. Когда мы зашли, король сел, что примечательно напротив меня, а не в своё кресло за столом.

- В первую очередь мне безумно интересно, что именно только что произошло. – Начал я разговор. Гоблин немного пожевал губами, будто формулируя мысль, после чего ответил.

- Понимаешь, мальчик мой, залезть в сейф другого волшебника невозможно. Подобное противоречит всем данным нами клятвам. Но я видел, что это для тебя было важно. Потому единственный выход, который я мог предложить, принять власть над гоблинами.

- И что? Любой мог вот так просто прийти, убить пятерых представителей твоего народа и забрать все по праву силы?

- Нет. Только член изначального дома, которого гоблины добровольно пустили в круг чести. – Ухмыльнулся Рагнук, показывая острые зубы. - Видишь ли, мальчик мой, волшебники были настолько уверены, что оба эти условия сразу никогда не произойдут, что добровольно и почти без торга включили их в самый ограничивающий в правах договор, который был подписан в результате подавления последнего восстания в девятнадцатом веке.

- Ладно. Что вообще я должен делать и, какие у меня полномочия?

- Полномочия неограниченные. – Ухмыльнулся король. Хотя, прямо сейчас я не был уверен, что могу так к нему обращаться. – После твоего приказа, можем вывернуть наизнанку любые хранилища. Или хоть сейчас отправиться в новый крестовый поход. Все клятвы согласно договору были действительны, пока мы сами добровольно не признаем власть волшебника над нами.

Хотя, я долго наблюдал за тобой и верю, что ты не станешь делать ничего радикального и не утопишь мой народ вновь в кровопролитной и бессмысленной сече. Как я говорил ранее, старая кровь слабеет. По большей части мы сейчас хотим заниматься торговлей, ремеслами. Детей растить. Только без страха, что за лишний шаг в сторону всех нас постигнет неминуемая кара. Потому лучшим вариантом будет, если гоблины продолжат выполнять возложенные на нас обязательства. Худой мир лучше доброй войны.

- Но, так понимаю, есть и меньшинство. Стоит ли ожидать не восстаний, а просто волнений?

- Не в ближайшее время. Ты достаточно наглядно показал, что может случиться с теми, кто пойдет против твоего слова. Остальных я смогу направить на мирный путь. Хотя не буду утверждать, что точно не найдется отдельных буйных голов. Да и не стоит загадывать, что может случиться лет через сто.

- Ладно. Что вообще сейчас от меня требуется?

- Тебе нужно задать общий курс. Воспринимай свое право больше как возможность на случай чрезвычайной ситуации, а не как обязанность. Справлялись же мы как-то без наставлений несколько сотен лет.

Но помни, за любые наши промахи спрашивать будут с тебя. Особенно когда в управлении по связям с гоблинами при отделе регулирования магических популяций и контроля над ними узнают, что у нас появился Повелитель. Но ты же не можешь быть везде и контролировать все. У командиров на местах есть своя голова, чтобы выполнять поставленные задачи. Это политика, мальчик мой. Понимаю, это может быть неприятно. Но ты привыкнешь, что иногда придется просто назначать виновного.

- Очень удобно. – Проворчал я со слышимым в голове скепсисом. - Ведь я сейчас при всем желании не смогу уделить все свое внимание делам твоего народа. Ладно. Уверен, что пожалею об этом, но мне нужен список договоров, чтобы их просмотреть и решить, какие из них будут безоговорочно соблюдаться, а какие нуждаются в пересмотре.

Пока выполняйте все неукоснительно как написано. Дальше, когда я с этим разберусь, надеюсь с твоей помощью, нужно будет устроить встречу с представителем управления и донести до него новую политику. Причем сделать это так, чтобы действия не воспринимались как мятеж.

А ещё прямо сейчас мне нужен доступ к хранилищам Лестрейндж и Поттер. Но, как же это все не вовремя. – Произнеся последнюю фразу, я тяжело вздыхаю, обхватив голову руками. Но потом решительно отвожу их в сторону и встаю. – Связь держим через кольцо. Я так понял, у вас есть способ отправлять на него сообщения.

- Не так как у волшебников, но да. У нас есть специальный артефакт. Он предназначен для получения распоряжений на поле боя и передачи актуальной информации с места.

- Хорошо. А теперь мне нужна чаша. Распорядитесь сопроводить меня и открыть сейф.

- Как прикажете, Повелитель. – Ухмыльнулся Рагнук.

Дорога к сейфу семьи Лестрейндж не заняла много времени и, уже скоро мы с Дорой смотрели на горы золотых монет, сундуки, артефакты и книги разбросанные тут и там. Интересно, все волшебники были неряхами? Нужно посетить ещё пару хранилищ, чтобы убедиться. Но, судя по детскому сейфу Поттеров и этому хранилищу, что сейчас было открыто передо мной, дела обстояли именно так.

Меня не интересовали золотые кругляши, валяющиеся на полу. Уверен, у моей семьи богатств было не меньше. Артефакты могли заинтересовать, но изъять их из хранилища, не привлекая внимания, можно было лишь на короткое время. Возможно, я займусь изучением наложенных чар когда-нибудь в будущем. Но прямо сейчас мне нужен был только один конкретный предмет.

Золотая чаша, похожая на кубок с выгравированным на ней барсуком символом рода Хаффлпафф. Как и диадема Рейвенкло, она не откликалась на манящие чары. Но я не оставлял надежды быстро её найти, так как артефакт был помещен в хранилище относительно недавно.

Попросив Нимфадору оставаться снаружи, я принялся за поиски. Девушка не взяла бы без моего разрешения чужого добра. За это я был спокоен. Но не хотел, чтобы она прикасалась без защиты к различным предметам, некоторые из которых могут быть прокляты.

Довольно скоро мои старания были вознаграждены. Не прошло и часа, как крестраж и вместилище Электронного духа одной из основательниц оказался у меня в руке, покрытой перчаткой из драконьей кожи.

Спрятав артефакт в защищенный кейс и, попросив сопровождающего гоблина запереть дверь сейфа, в сопровождении своей тени, я отправился на Гриммо. Там отмотал время назад на целые сутки и очистил крестраж, получив очередной пакет с памятью Темного Лорда и небольшую прибавку к объему магического резерва.

Как бы мне не было плохо, но кое-что волновало меня больше моего состояния. Последний ли это был якорь? Могу ли я теперь считать часть предприятий Хогвартса своей собственностью? Убрал ли я нож в виде пророчества о моем противостоянии с сильнейшим темным волшебником современности от своей шеи или пока ещё нет.

Прислушался к ощущениям и с сожалением, понял, что расслабляться всё ещё рано. Наоборот все стало только сложнее. Договор не был выполнен, а значит, где-то ещё есть другой крестраж, о котором я вообще ничего не знал.

Даже собрав шесть артефактов, я не уверен, что заполучил память Темного Лорда полностью, ведь, как выяснилось совсем недавно, когда я занимался ревизией знаний, при ближайшем рассмотрении, в воспоминаниях Тома полным-полно дыр.

Единственной моей зацепкой сейчас оставалась змея Нагайна. Маледиктус, которая в прошлом была девушкой, но потом окончательно обратилась в змею из-за проклятия. Реддл вполне мог найти её раньше в этой вселенной и сделать крестражем. Но я в принципе не представляю где её сейчас можно найти, чтобы проверить теорию.

Так же нельзя исключать наличия и других предметов. Например, какой-нибудь расчёски для бороды Дамблдора или ночной сорочки Морганы. Раз уж Том питает страсть к личным вещам значимых личностей. Ясно одно. Придется искать.

А пока стоило сосредоточиться на том, что я могу сделать прямо сейчас. Потому я, немного отлежавшись и прядя в себя после ритуала, отправился в Хогвартс, где перенес электронного духа из чаши в систему замка.

Хранителем оказалась милая девочка с румяными пухлыми щечками, пшеничными волосами, забранными в две косы, одетая в длинное желтое платье средневекового кроя.

- Привет, малышка, я Гарри. А тебя как зовут?

- Я Халлдис. – Её пронзительные голубые глаза смотрели, будто в саму душу. Но следующий вопрос она задала с детской непосредственностью. – Ты хочешь быть Наследником моей матери?

- Нет. Но я хочу узнать, что для этого требуется.

- Ну и ладно. Ты бы все равно не подошел. – Наморщила лобик девочка. – Нужно быть упорным, верным, честным и благодетельным. Спасти минимум сотню людей, волшебников или других существ. А ты слишком хитрый и меркантильный.

- Посмотрела записи за тот период, пока тебя не было? – Улыбнулся я, на что девочка просто кивнула. – Ладно. Обживайся пока тут. А мне пора возвращаться. Дел недавно привалило выше вершины астрономической башни.

- Это неправда. – Топнула ножкой Нимфадора, появившись из скрыта, как только мы оказались на Гриммо. – Твоя добродетель перевешивает все остальное. Ты заботишься о вассалах, порой больше чем о себе. Спас меня. Помог Луне и даже немного Лонгботтому, хотя это неблагодарное семейство так и не подтвердило свои клятвы.

Молодец, девочка. Растет над собой. Прячется так, что я иногда уже забываю о том, что она приняла свои новые обязанности близко к сердцу и со мной теперь практически неразлучна.

- Успокойся, моя дорогая. Халлдис всего лишь дух. Она не смотрит на картину глазами, а считывает данные из системы, которые беспристрастно анализирует. Потому на эту тему незачем спорить. Хотя, мне приятно, что ты так обо мне думаешь. – Нежно её обнимаю, утыкаясь лицом куда-то в районе груди. Хотя стоит с подобным завязывать. А то, как бы у неё не образовался фетиш на маленьких мальчиков. Подумав об этом, отстраняюсь и говорю. - Пойдём. У нас ещё полно дел.

Как раз настала пора возвращаться в Гринготтс. Хотя момента моего ухода оттуда прошел всего час, но сегодня я хотел ещё посетить хранилище Поттеров.

Внутри сейфа рода, наследником которого я являлся по крови, золота было в несколько раз больше чем у Лестрейндж. Если бы я был уткой, то вполне мог бы купаться в монетах. Но не они волновали меня в первую очередь. Больше всего мне были интересны бумаги.

Долговые расписки, договора, обязательства, свидетельства о праве собственности. Деньги можно было ещё заработать. А вот попасть в ситуацию, когда кто-то мне или наоборот я кому-либо должен и даже не подозреваю об этом, было бы неприятно. К тому же мои имения простаивают без присмотра уже двенадцать лет. Хорошо было бы их посетить и проверить. В том, что у меня есть недвижимость, я даже не сомневаюсь.

Смотря на горы бумаг, которые занимали два сундука, хоть и разложенные по годам я все больше грустнел.

- Эх. А мне ещё с делами гоблинов разбираться. – Задумчиво почесал я затылок. - Как бы мне суметь оказаться в двух местах одновременно.

- Вообще-то способ есть. – Появился Игнотус, используя для своего воплощения проектор коммуникатора. - Но не уверен, что он полностью тебе подойдёт.

Ты можешь сделать свою копию из плотной иллюзии и управлять ей вторым потоком сознания. Правда, дальность будет составлять не более пятидесяти метров. И, разумеется, дубль не сможет использовать никакой магии, а поднимать в состоянии максимум стопку бумаг.

Количество вложенной магии это вообще самая сложная часть этого заклинания. Нужно подобрать так, чтобы копия могла взаимодействовать с внешним миром, но при этом не рассыпалась от одного тычка пальцем и не потратить при этом слишком много энергии.

Так же ты можешь создать несколько копий с вложенной матрицей поведения или даже куском своей памяти. Но без какой-либо связи с тобой. Том числе не предусмотрено никакой передачи опыта. То есть если ты, например, пошлёшь дубля на важную встречу, то не будешь знать, как все прошло или о чем вообще был разговор, если копия не будет вести записи на бумаге или параллельно создавать иллюзию через кольцо.

Так же не получится этим способом изучать учебный материал. Но копии идеально можно использовать для простых задач. Отнести, принести, разложить по алфавиту, передать сообщение и тому подобное.

- И почему я до сих пор не натыкался на столь полезные чары? – Задумчиво стучу пальцем по подбородку.

- Просто твои интересы лежали в другой плоскости. – Пожимает плечами Игнотус и исчезает.

В общем, я нашел, чем ещё буду заниматься в ближайшее время. Хотя дел, если по-честному было и так очень много.

Добби был официально устроен разнорабочим в магазин. Пожалел, что у меня не было с собой колдовской камеры, чтобы запечатлеть момент, когда я привел его в новое место работы и жительства. Нужно было видеть его лицо. Оно просто сияло.

С Лордом Малфоем был заключен брачный контракт, обозначивший положение Лиры как будущей Леди Слизерин. На этом настаивал сам Люциус, поскольку этот род, по его мнению, был более древним и знатным чем Блэк. Хотя, как по мне это был спорный вопрос.

О Певерелл блондин даже не заикался, поскольку изначальный дом был совершенно неизвестен на современной политической арене, а упрочнение влияния в мировоззрении Малфоя играло одну из первостепенных ролей.

Пункт о том, что все имущество Рода в случае моей смерти перейдет супруге, мне исключить не удалось, но я смог настоять на пункте, что девушка не может вредить мне намеренно.

Лиру мне даже удалось один раз вытащить на импровизированное свидание в Чайный пакетик Розы Ли. Для мороженного Фортескью явно был не сезон. За беседой, где мы как пытались лучше понять друг друга, я залез ей в голову и понял, что у неё пока не сложилось своего обо мне мнения. Но девушка воспринимала новости о своем скором замужестве совершенно спокойно, так как была воспитана в традициях чистокровных и прекрасно понимала, что брак по любви для неё маловероятен.

Самое важное, как по мне, это то, что будущая Леди Слизерин не испытывала ко мне негатива и не собиралась сыпать яд в чай даже если подобное и не запрещал бы напрямую контракт.

В самый последний день я незаметно забрал свою куклу от Дурслей, а на вокзале вручил небольшие подарки для четы Грейнджер, которые приехали сопровождать Гермиону.

Мы ведь в ответе за тех, кого приручили. Потому за две недели с учетом того, что я не прекращал активно использовать маховик времени, мне удалось сделать парочку артефактов. Они были выполнены в виде цепочек с кулонами, куда были вставлены небольшие рубины. Задача подвесок заключалась в том, чтобы отразить одно единственное заклинание, направленное на человека. Любое, кроме непростительных.

Подарил их, отведя Александра и Джин немного в сторону при этом, накинув незаметность на площадь, чтобы никто не заподозрил передачу магических предметов магглам. После чего тепло попрощался и отправился располагаться в купе, которое уже заняла для нашей компании Нимфадора.

Пора было возвращаться в школу.

.

Глава 35

Опять закрутились дела и делишки. Однако стоило бы признаться хотя бы самому себе. На самом деле они и не останавливались.

Вскоре закончился ремонт магазина. Это вышло довольно просто, быстро и относительно дешево. Практически по цене материалов. Ничего удивительного в этом не было, ведь в деле замешана магия.

Выделив время, я посетил свое детище с инспекцией и остался доволен. Обойдя все помещения и проверив, как там справляется проходческий голем, который к тому времени прокопал едва ли половину пути, достал из сумки маленький сундучок. Поставил его в центр торгового зала и увеличил. Внутри были товары на первое время, чтобы полки и витрины не выглядели так сиротливо.

Но все равно, к моему сожалению, магазину первое время придется работать больше на прием предзаказов. Джемма за время каникул раздобыла несколько маггловских каталогов, используя которые мы теперь могли покупать и зачаровывать товары известных брендов. Или, используя образ, создавать уже полностью свои вещи из волшебных материалов, таких как шкура дракона или какая-нибудь особая ткань, придавая характеристики, требуемые клиенту.

За стойкой приема теперь сидел Тед, который все же решил бросить работу и перебраться на наше практически семейное предприятие.

Так же я озадачил Андромеду подачей рекламы. Пророк и некоторые другие магические регулярные издания имели свои колонки для объявлений. Гильдии, пабы и другие места, куда частенько стекалась разношерстная публика, предоставляли доски для размещения листовок. Гоблины теперь давали брошюры, рассказывающие не о Мистере Блэке, как об одном единственном мастере, а о заведении, которое предоставляло услуги различного профиля.

Заранее был заключен договор с компанией, которая предоставляла услуги доставки совами, чтобы мы могли отправлять товар покупателям, которые не захотят забирать его сами. Но когда мы встанем на ноги более стабильно, нужно будет подумать о своей собственной такой службе.

Анонимная ячейка в банке сохраняла свое действие, поскольку услуга зачарования маггловских вещей все ещё оставалась, чуть ли не основной статьёй дохода предприятия. В подвале были установлены исчезающие шкафы, который соединяли Косой переулок, Гриммо и Хогвартс.

Лорды начали посещать магазин в удобное для них время, поскольку мне было вообще все равно, какой день отмотать назад, используя маховик. Проводил я с ними один и тот же ритуал по переносу метки и наложению уже своей печати на источник магии.

Конечно, я просил у каждого сделать фото на память, но, к моему сожалению не все из них согласились побыть живой рекламой моего магазина. Хотя на уголке для покупателей все же появились фото Малфоя, Крэбба и Гойла где Лорды держали в руках свертки с фирменной эмблемой магазина и улыбались. Пусть их радость была насквозь фальшивой, но никто же об этом покупателям не расскажет.

Так же во время одного из посещений мне пришла в голову идея, попросить Теда у каждого клиента просить рекомендательное письмо или запись в книгу отзывов. Да, не все это будут делать, но по опыту маркетинга двадцать первого века люди в первую очередь ориентируются, конечно, на цену. А вот во вторую на отзывы. И иногда последнее даже весомее.

Постепенно разбирались бумаги из хранилища Поттеров и дела гоблинов. Я каждую неделю забирал свежую папку с бумагами, подготовленную для меня канцелярией Рагнука, а так же забрал сундуки из сейфа своей семьи в Хогвартс. Каждую ночь, когда перематывал время, занимаясь своими делами и обучением, уделял на просмотр макулатуры хотя бы по паре часов. Стоит признать, что управляя напрямую плотной иллюзией, дела пошли куда веселее.

Так мной и было обнаружено давнее брачное соглашение между Поттерами и Гринграсс подписанное еще моим дедом Флимонтом в надежде породниться с другим благородным родом. Но, к сожалению, его жена Юфимия долго не могла забеременеть, а когда это все же случилось на свет появился Джеймс, мой отец.

У четы Гринграсс тоже не получилось девочки и поэтому соглашение отложили и, похоже, совсем про него забыли. Однако, оно все ещё оставалось действующим, поскольку подписывалось с призывом в свидетели самой магии. Хорошо, что я обнаружил его до того, как уже подобрал себе жен для всех титулов, которыми обладаю, иначе рисковал стать сквибом, не выполнив уговор.

Только вот Арвейл, чувствую, совсем не обрадуется такому положению дел. Да и я не прыгал от восторга, получив это известие. Но все же как мне не хотелось эту бумажку сжечь и забыть, но, похоже, придется жениться на Дафне. Потому что в тексте было строго прописан брак со старшим ребенком противоположного пола.

Хорошо ещё, что мы с блондинкой одного возраста. А то пришлось бы терпеть пожилую даму мне или бедной девочке ложиться в постель к старику.

Ладно. Слюбится-стерпится. Или просто разбежимся, как только на свет появится наследник. Хотя остаётся ещё вариант промыть Дафне мозги. Благо свои тренировки по менталистике я и не думал забрасывать. Но такой выход хотелось бы оставить исключительно на самый крайний случай. А то с такими замашками недолго получить комплекс темного властелина.

Письмо Лорду Гринграсс я послал почти сразу. Сообщив, что дело крайне важное, хотя и не срочное. А так же касается напрямую здоровья и благополучия его старшей дочери.

Наши занятия с Гермионой продолжились и почти каждую, ночь я прикрывал девочку от систем безопасности замка, после чего она ускользала из своей гостиной для встречи. Я отматывал время и мы занимались своими делами в Тайной комнате.

Ворон Ро признал кудряшку достаточно перспективной и специально занимался с ней, составляя учебный план, а так же принимая экзамены. Благодаря чему Миона прогрессировала семимильными шагами и уже готова была взять ранг смешанного подмастерья.

Так бы и текли размеренно дни, если бы однажды на нашу с девочкой встречу не пришел посторонний. Хотел бы я сказать, что заметил это благодаря сигнальной сети, которую специально раскидывал для подстраховки. Но визитер так громко топал, да ещё и сопел, что не заметить его было довольно сложно.

Невнимательность Гермионы я могу списать только на то, что она и так пробиралась тайком по мрачным коридорам, шарахаясь от каждой тени и боясь попасть в мягкие лапки Миссис Норрис или Аргуса Филча.

Я же специально каждый раз выбирал разные места встречи. Во-первых, так было больше шансов не попасться, если кто-то узнает о наших почти каждодневных свиданиях. А во-вторых, это была дополнительная тренировка для девочки по обнаружению чар, слежки и вообще противостоянию разного рода неожиданностям в максимально тепличных условиях. Ведь в замке максимум, что ей может грозить это отработки и списание баллов.

- Остолбеней. – Специально вслух говорю я и запускаю заклинание в нежданного визитера, после чего снимаю с себя маскировку. - Тебе стоит поработать над чарами отвода глаз и над внимательностью, моя дорогая. За тобой половину замка прошла какая-то крыса, а ты даже не заметила этого.

Девочка возмущенно насупилась, но возражать ничего не стала, потому что прекрасно осознавала мою правоту. Я же продолжил, подойдя к гостю и вытащив его под свет факела, чтобы лучше разглядеть лицо.

- Кто же это у нас? Ах. Наследник древнего и благородного дома Лонгботтом. Верных вассалов Рода Поттер. Что простой полукровка и магглорожденная могут сделать для вас в эту прекрасную ночь? - Отменяю заклинание, чтобы иметь возможность услышать ответ.

- Я... – Проблеял мальчик, но продолжить так и не смог, из-за того, что его сковал лучше любого заклинания страх. Хотя стоило отдать ему должное. Уверен, ему потребовалась вся его храбрость, чтобы проследовать за Гермионой весь этот путь. Придется самостоятельно поискать ответы в его голове.

Преодолев практически никакую защиту, я стал просматривать недавние воспоминания. Что сказать? Постоянные рассказы о том, какой отец Невилла Фрэнк сильный, добрый, честный и благородный сыграли с Августой злую шутку. На каникулах мальчик, которому и так несладко жилось в школе, дошел до точки кипения и спросил, что если оно так и есть, то почему их семья, как вассалы не помогают Наследнику Рода Поттер, как сюзерену.

Матриарх рода попыталась отговориться тем, что сейчас у руля Дамблдор и, он лучше знает как со мной обращаться, из-за чего у них даже вышел небольшой конфликт после которого Невилл принял решение действовать самостоятельно.

Правда в его голове нашлись так же парочка неприятных закладок и я, в качестве жеста доброй воли и в целях своей безопасности решил убрать их как можно скорее.

- Гермиона, планы меняются. Сегодня у нас практические занятия по вскрытию мозга. – Сказав это, я посмотрел Невиллу прямо в глаза и плотоядно облизнулся. - Петрификус Тоталус. Мобиликорпус.

Парализовав мальчика и, подхватив его тело заклинанием я, схватил девочку за руку и потащил её за собой в тайную комнату, где организовал себе ритуальный покой и заглянул во внутренний мир Лонгботтома, прихватив с собой как кудряшку, так и самого мальчика.

- Прошу обратить ваше внимание вот сюда. Вот так выглядят ментальные закладки. Сейчас я легонечко дерну за ниточку. Невилл, какое у тебя возникло воспоминание?

- В детстве я сбежал из нашего поместья от гиперопеки бабушки и отправился погулять. Забрел не туда и наткнулся на стаю диких собак. – Заторможенно ответил мне мальчик, вновь переживая не самые приятные воспоминания.

- Все ясно. Страх. Гермиона, есть несколько способов работы с подобной гадостью. Можно удалять каждую привязку отдельно, но обычно вся схема строится вокруг одной конкретной ассоциации. Пройдясь по всем ниточкам, если тебе повезет или хватит умения, ты сможешь найти основной мотив и убрать. Вот так, смотри. – Я разрушаю один узелок легким касанием, быстро найдя нужный, благодаря своему опыту. – Невилл, закладки рассосутся сами в течение месяца. Придется немного потерпеть головные боли, но потом все пройдет.

- Я… Гарри, спасибо. И прости меня.

Уверен, если бы тут в чертогах разума можно было разрыдаться, мальчик это и сделал. Но такой его ответ и реакция были мне совершенно не нужны. Но здесь во внутреннем мире эмоции немного приглушены, поскольку ты наблюдаешь все как бы со стороны. Потому, чтобы получить максимальную отдачу от того, что собираюсь провернуть, я выдернул всех обратно в реальный мир. После чего продолжил разговор.

- Прости? Мне кажется, что «прости» это не совсем то, что хочется слышать, когда узнаешь о предательстве. – Беру я мальчишку за плечи, лучезарно улыбаясь при этом. – Хотя в чем-то я понимаю ваш род.

Возможно, если бы у меня из живых дееспособных родственников осталась только бабушка, то я тоже был окружен заботой и вниманием, а так же всеми возможными защитными чарами. Укрыт любовью от всего остального страшного и опасного окружающего мира.

Однако обстоятельства сложились иначе. Я сирота, которого не только насильно отстранили от моего Наследия, засунув так далеко от магического мира, как только смогли, но ещё и, вернувшись, я узнал, что делами моего Дома заправляет какой-то дед, не имеющий на это никакого законного права и делающий это только потому, что за меня некому заступиться.

А плюсом к этому вассалы моего Рода, которые должны были помогать во всем наследнику, даже не удосужились узнать, что со мной или начать поддерживать как только я поступил в школу, а вместо этого продолжали меня игнорировать уже на протяжении почти полугода. Потому, Невилл «прости», как мне кажется, это не совсем подходящее слово в сложившейся ситуации.

- Ч-что я могу сделать, чтобы искупить вину, милорд? – Заикаясь, спросил Невилл, вставая на одно колено.

- Ты можешь смыть её кровью. Своей. Или моего врага. Или можешь остаться в стороне и ничего не делать. Последние одиннадцать лет у твоей семьи это неплохо получалось. – А теперь извини. Нам с мисс Грейнджер пора на свидание. Звезды особенно прекрасны в это время года.

После чего приобнял девушку за талию, наложил на нас незаметность вместе с глушащими звуки чарами и поспешил покинуть Выручай комнату. Уверен мальчик прекрасно и сам доберется до гостиной своего факультета и без моей помощи.

Я же потянул Гермиону дальше по коридору в сторону одного из входов Тайной комнаты. Хотя через несколько десятков метров все же отпустил нежное девичье тело и отменил чары, после чего мы продолжили путь.

- Не слишком ли ты был с ним резок? – Спросила Гермиона, шагая рядом со мной.

Она заметно успокоилась и расслабилась в моем обществе, на подсознательном уровне считая, что рядом со мной, уж точно можно ничего не бояться. Вместо того чтобы дать прямой ответ, я начал с истории потому что хотел донести до девушки свою мотивацию. А ещё для того, чтобы немного скрасить наш путь.

- В детстве семья Невилла долгое время считала его «сквибом», вообще неспособным к магии. В возрасте восьми лет его дедушка Элджи, которому, видимо, надоело пытаться разбудить во внуке дар к волшебству другим способом, вывесил мальчика из окна и разжал руки. Но вместо того, чтобы рухнуть на землю, Невилл спасся, и его магические способности наконец-то проявились, чтобы спасти ему жизнь.

Гермиона я полгода маячил у него перед лицом. Старался показать на уроках свое доброе к нему отношение. Даже способствовал тому, чтобы он, наконец, заменил не подходящую ему палочку на другую.

Но все это оказалось совершенно бесполезно. Меня продолжали старательно игнорировать и даже бояться. Потому, я считаю, что пора заканчивать вытирать ему сопли. Если с Невиллом работает только шоковая терапия, то будь по сему. - Дальше наш путь до самой комнаты проходил в молчании, а после окончания наших традиционных занятий я просто как обычно отвел девушку к портрету Полной Дамы, получив на прощание от девочки обнимашки, показавшие, что она нисколько на меня не сердится и, приняла мою точку зрения.

Тем временем приближался матч Хаффлпафф против Гриффиндора на который я совершенно не собирался идти, потому что у меня было полно других дел. Например, мне, наконец, написал Лорд Гринграсс с просьбой встретиться на выходных.

Так же я случайно узнал, что Дафну, которая демонстративно меня игнорировала, он так же собрался забрать на это время. Наверное, решил, что ей лучше присутствовать при разговоре, поскольку я показал себя, волшебником, у которого слово не расходится с делом и который не стал бы его беспокоить по пустякам.

Местом встречи он выбрал мой магазин, показав тем самым высокую степень доверия. Оказавшись там незадолго до назначенного дня и часа, я поднялся из переходного зала на второй этаж и зашел на кухню, где застал Добби, который занимался уборкой.

Попросив его сделать чай и проводить ко мне гостей, как только они прибудут, перешел в гостиную, которую устроили вместо одной из дополнительных спален, о чем я к стыду своему не подумал, но Джемма и Андромеда указали мне на эту оплошность.

Через пару минут на низком столике между диванами уже стоял заварной чайничек, а я с удовольствием прихлебывал из кружки тончайшего фарфора чудесный напиток какого-то волшебного сорта, жмуря глаза от растекающегося по небу божественного вкуса.

Впрочем, долго расслабляться, мне было не суждено, так как Лорд и его дочь прибыли точно в срок. Казалось бы, даже специально подгадали момент, когда напольные часы с маятником начнут мелодично звучать, оповещая о наступлении конкретного времени.

Дафна сегодня была одета в брючный костюм, штаны которого выгодно подчеркивали её стройные ножки, а голубой цвет приятно гармонировал с её волосами и глазами. Судя по расширившимся на секунду глазам, она до последнего не знала, с кем именно будет встреча. Арвейл одет был так же по классике с накинутой поверх мантией темно-зеленого цвета.

Согласно этикета я поднялся и сделал четко выверенные поклоны, но были они как от старшего к младшему. Хотя этого, похоже, никто не заметил. Лорд выглядел нетерпеливым и, даже не думая следовать правилам вежливости быстро выпалил.

- Давайте быстрее, Наследник. У меня много дел. И мне казалось, что все наши договоренности выполнены.

Я же, молча, достал из своей сумочки папку, которую Арвейл выхватил из моей руки, стоило только мне её протянуть. По мере чтения глаза его расширялись, а под конец он так и вовсе бросил бумагу на стол, выхватил палочку и попытался произнести заклинание.

- Инсенд…

Правда холодная сталь, приставленная к его горлу помешала доделать начатое. Из невидимости вышла Дора, держа в руках кинжал гоблинской работы.

- Ну-ну, лорд. Не надо так горячиться. Тем более что после уничтожения этой бумаги обязательства никуда не исчезнут. Поверьте. Мне, выполнение этого договора принесет не больше удовольствия, чем вам. Кстати, познакомьтесь. Это моя тень Нимфадора. И я бы не советовал вам больше делать резких движений. - Арвейл нервно сглотнул, а Дафна спросила, с явным нетерпением в голосе.

- Что там папа?

- Вы можете тоже ознакомиться, Наследница. Все же это напрямую касается вас. – Аккуратно подталкиваю папку по столу в её сторону.

По мере прочтения документа глаза девушки все больше расширялись в неверии. А в конце она посмотрела на меня жалобным взглядом, будто умоляя сказать, что это все неудачная шутка.

- Такие дела. – Развожу руками, показывая, что сделать ничего не в силах. – Долго и счастливо не обещаю, но не рекомендую помышлять о моем убийстве. Договор, насколько я могу понять, уже начал действовать, а потому ничья безвременная кончина так же не отменит обязательств, так что нам нужно друг друга беречь как самое сокровенное. По крайней мере, до тех пор, пока не появится первенец. К тому же, где вы найдете себе другого сюзерена, если со мной что-то случится? Сириуса вызволять из тюрьмы вы как-то не очень спешите.

- Ты полукровка. - Почти прошипел как змея лорд Гринграсс.

- Что не отменяет того, что я Поттер. А ещё мы имеем ребенка противоположного пола из вашей семьи, как и указано в договоре. И знаете что? Эта игра меня порядком утомила. Нет, поначалу это, конечно, было, забавно учитывая девиз семьи Блэк. Наблюдать, как вы смотрите на меня свысока, но, пожалуй, пора это прекращать. Ведь эта бумажка реально могла лишить меня магии, если бы я заранее, не зная о ней, нашел жен для всех четырех своих титулов.

- Четырех? – Ахнула Дафна.

- Поттер. – Показываю кольцо, подтверждающее, что я наследник этого Рода. – Блэк. Слизерин. Певерелл. Ну и ко всему прочему, напомню, я Мастер чар.

- Бред какой-то. – Совсем не аристократично покачал головой Арвейл, даже забыв про нож у своего горла, который Нимфадоре пришлось срочно убрать. – Это значит, что вы уже совершеннолетний. Почему тогда делами Поттеров до сих пор управляет Дамблдор? И где вы вообще откопали этот договор?

- Как сказал Дух хранитель одного из родов, Наследником которых я являюсь, вот такой юридический казус. Я Мастер как Гарри Певерелл, но не как Гарри Поттер. А договор нашел в Родовом сейфе. Кстати, рекомендую вам проверить и ваш. Уверен, там вы найдете копию документа.

Дальше мы еще немного побеседовали и договорились, что я буду больше проводить времени с Дафной, на что я со скрипом согласился, понимая необходимость данного шага. Хотя мне совсем не нравилась идея находиться в обществе этой блондинки, которая статями и умом, пошла, по всей видимости, в мать.

Потом они ушли, а я остался сидеть в легкой задумчивости, поглаживая Нимфадору по голове, что лежала у меня на колене, и, почесывая её за кошачьим ушком, которые девушка отрастила. Мало мне было гоблинов, а теперь ещё и вот это.

- А. К Моргане все… Нимфадора, выходи за меня замуж. – Выдохнул я.

- А как же твои слова, что тебе нужны жены из благородных? – Шерсть у девушки встала дыбом, а ушки торчком.

- Если три жены у меня будут чистокровными и одна маленьким метаморфом, я думаю, все мои злопыхатели утрутся и перетопчутся. Тем более, я хочу, чтобы ты стала Леди Певерелл. Изначальный дом, вообще не участвует ни в каких современных раскладах и может слать всех далеким пешим маршрутом.

- Но… У нас же разница в возрасте почти семь лет. Я слишком стара для тебя. – Пробубнила Дора и при этом напряглась почти всем телом.

- На самом деле, я бы не стал уделять на твоём месте так много внимания возрасту, моя дорогая. Я метаморф, который постоянно использует маховик времени. К тому же почти полностью поглотил память самого Темного волшебника современности, которому на момент падения было пятьдесят пять лет. Да и кому будет интересна эта разница в возрасте, когда нам будет лет по триста?

Дора встала с дивана и оседлала мои колени, обнимая и стараясь показать всю нежность которую испытывала в этот момент. Пришлось даже принять взрослый вид, чтобы девушке было удобнее.

Ещё немного понежившись в объятиях, я с сожалением понял, что рассиживаться и дальше времени нет. Раз уж выбрался сегодня, стоило заглянуть к Рагнуку. Потому, подхватив девушку за аппетитные ягодицы, я встал и прямо с ней на руках пошел к выходу. Благо по моему тяжелому вздоху она поняла, что идём мы совсем не в спальню и, напоследок игриво прикусив меня за шею, поспешила слезть и пристроиться рядом со мной.

Перед самым выходом из комнаты я принял вид Мистера Блэка. Того, который блондин. Дора, посмотрев на меня, тоже изменила внешность. Скорее ради шутки, но добавлено было множество миниатюрных штрихов так, что её было просто не узнать. Дальше путь до банка прошел без каких-либо значимых событий.

Зайдя в холл Гринготтса у свободного гоблина, попросился на встречу к Рагнуку, который принял нас без промедления в своём кабинете. Мне бросилось в глаза то, что на этот раз нас даже не досматривали для того, чтобы допустить до монарха. О чем я и поспешил спросить, хотя изначально хотел обсудить другую тему.

- А чего это твоя охрана нас сегодня так просто пропустила? Зашел, считай, как к себе домой.

- А ты когда дверь банка толкаешь, ничего не чувствуешь?

- Поверхностное сканирование. Но оно направлено не на само тело входящего. Я всегда думал, что так проверяют посетителей на наличие с собой артефактов, которые могут доставить неприятности.

- И это, конечно, тоже. Но двери такие тугие, чтобы ты толкал со всей силы, приложив всю руку, а значит и кольцо Лорда или Наследника. Ну и все наши сотрудники носят своеобразный пропуск на своем пальце. Тебе такой не достался, потому что у тебя на руке и так четыре кольца.

- Ах, вот оно что. И гоблин у входа не помогает открывать двери, значит именно поэтому.

- Верно. А поскольку ты сейчас самое доверенное лицо из тех, что не гоблины, мне нет смысла тебя бояться. Тем более что у тебя и так полная власть. Захочешь меня убрать или сместить, так никто тебе и не помешает.

- Ла-а-адно...Спасибо, что удовлетворил мое любопытство. Но я вообще не за этим сюда изначально пришел. Здесь вот три папки. Это из числа гоблинских соглашений, которые я успел просмотреть.

Первая, это то, что можно оставить как есть. Вторая то, что можно сделать выгодным как для гоблинов, так и для волшебников. Третья то, что для твоего народа никаких выгод вообще не несёт или не вписывается в современные реалии мира. Потому эти договора стоит вообще прекратить.

Но сделать это просто так, к сожалению не получится. Даже если волшебники будут понимать, что это и им самим не выгодно, то все равно могут встать в позу, чтобы не уступать другим расам.

В общем, нужно организовать юридический отдел или его подобие, а так же подразделение для связи с общественностью. Стоит проверить, возможно, среди уже действующих работников, которые прошли все соответствующие проверки, есть нераскрытые таланты. Или нанять кого-то со стороны. Ещё в идеале нужен свой прикормленный человек в управлении по делам гоблинов, который будет потихоньку протаскивать нужные вам решения.

- Я посмотрю, что можно сделать. - Серьёзно кивнул Рагнук и сделал пометку в блокноте.

Конечно, вначале я хотел пойти другим путем. Общество Волшебной Британии давно нужно было встряхнуть. Показать Англичанам, что их политика крайней нетерпимости к прочим расам и вообще не чистокровным ошибочна. Вон, в той же Франции живут себе вейлы вместе с волшебниками и ничего. Все довольны.

Даже на полном серьёзе начинал продумывать план, в ходе реализации которого гоблины выставляют волшебникам ультиматум. Мол, времена изменились. Пора относиться ко всем с уважением или гоблины просто уйдут, прихватив золото, которые вы так любезно оставили в хранилищах Банка.

Но с этим могло бы возникнуть ряд сложностей. У меня, например, есть два своих бункера Слизерин и Певерелл, наполненных всем, что может мне пригодиться, чтобы не вылезать из них лет по сто, включая металлы, еду, артефакты и подпитку энергией.

Уверен, что у всех чистокровных так же есть свои запасы, на черный день запрятанные под матрас. А значит в первую очередь, случись какие волнения, под удар попадут полукровки и магглорожденные. Потому, если и собираться что-то делать, то не столь радикально, а аккуратно. А ещё лучше гоблинам показать себя хорошими ребятами в свете предстоящих событий с воскрешением Тома.

- Хорошо. Дальше. Есть информация, что через три или четыре года возродится самый темный волшебник современности. Что он после этого выкинет непонятно. Может даже демонов вызовет, испугавшись, что кто-то нашел и уничтожил большинство его темных артефактов препятствующих окончательной смерти. Так что надо к этому событию основательно подготовиться.

Что именно я вижу в качестве подготовки? Создание хотя бы минимальных запасов всего, что может понадобиться. Одежды, провизии, медикаментов. Это все можно будет использовать как самим, так и отправлять в качестве гуманитарной помощи. Ну и, конечно, хотелось бы видеть города под землей, куда смогут спокойно переместиться все гоблины и может быть даже некоторые волшебники.

- Изначальные, в свое время отстроили сеть убежищ. - Задумчиво постучал ручкой по столу Рагнук. - Непонятно зачем это было нужно. Да и удобства там минимальны, но, если что, куда спрятаться есть.

- Значит надо, их все проверить. Если что-то повреждено, восстановить функциональность и пополнить запасы. Чтобы можно было прожить и пять лет и сто.

Так же, я бы хотел, чтобы народ гоблинов пересмотрел некоторые свои условности, касающиеся вещей сделанных их мастерами. Я знаю, что вы считаете все, что сотворено руками ваших сородичей своим навсегда. А плату как сумму за долговременную аренду. Почему не оглашать эти условия сразу? Например, в мире магглов многие знаменитости берут всякие подвески просто на один знатный прием.

Так же можно прописывать в договоре срок на который вещь передаётся в пользование. При этом ставить печать возврата, которая автоматически сработает по завершении договора. А вот если волшебник её сотрет, тогда уже считать изделие украденным. Главное, чтобы условия были максимально прозрачны и того, кто будет высказывать претензии, можно было ткнуть в подписанную бумагу.

С королем гоблинов мы ещё немного поговорили, обсуждая различные детали, но потом я откланяться. Мое время, отмотанное назад, подходило к концу.

Глава 36-40

Глава 36

Гриффиндор выиграл у Хаффлпаффа с отрывом в десять очков. Дора была, немного расстроена, но эту неприятность с лихвой компенсировала новость о предстоящем замужестве. Потому она все равно сияла как новогодняя ёлка, вызывая недоуменные взгляды студентов её факультета.

Квиррелл все заметнее худел, бледнел и показывал всем своим видом, что темный дух высасывает из него последние соки. Но на это, конечно никто совершенно не обращал внимания. Только Снейп ходил мрачнее тучи. Все рвался в бой. И если бы не мой прямой запрет, то он давно бы уже совершил какую-нибудь глупость.

Джемма искала перспективных учеников и помогала по мере сил Андромеде. Тед жаловался, что посетителей становится все больше с каждым днём и пора бы нанимать для него помощников. Луна и Ксено ещё не вернулись, но регулярно присылали сов с письмами.

У Гермионы тем временем тоже были свои заботы. Она постоянно бубнила себе под нос, какой же деспот этот Дух Ро и составляла учебные планы, рисовала всяческие таблички, делала в тетрадях пометки цветными чернилами.

К экзаменам за первый курс она почти не готовилась. Для неё это был давно пройденный этап. Даже на уроках начала проявлять гораздо меньше активности, постоянно погруженная в свои мысли, бормоча на переменах что-то про двенадцать способов использования драконьей крови или отрабатывая махи волшебной палочкой.

Я же занимался помимо бумаг теперь ещё тем что просто валялось в хранилищах древних родов. Книгами и артефактами. Выделял для этого хотя бы несколько часов в неделю, перенося знания в библиотеку Игнотуса. Начал, правда, пока с самых старых. Тех, которые, очень возможно, никто никогда больше не посетит, но у гоблинов ими пока не было времени заняться. Но зато там можно было не опасаться, что в пыли останутся отпечатки ног или о том, что вещь положена не на своё место.

В школе же продолжал заниматься исследованиями чуланов для мётел и других интересных мест, таких как ванная старост, куда меня как-то раз затащили Дора и Джемма, объединив свои усилия.

Вскоре учителя поспешили напомнить, что до экзаменов осталось каких-то десять недель и так завалили студентов заданиями, что пасхальные каникулы, в отличие от рождественских, прошли почти незаметно.

- Никогда мне всего этого не запомнить. - Грустно вздохнул однажды Крэбб, бросил перо и с тоской уставился в библиотечное окно. За окном сиял первый по-настоящему весенний день. На небе не было ни единого облачка, а в воздухе чувствовалось приближение лета.

Как то так вышло, что у нас стихийно образовалась группа по обучению. Вначале мои однокурсники попросили им немного помочь. Малфой и его сквайры, которым кто-то из старших родственников рассказал, что я уже мастер чар. Потом Пэнси Паркинсон, которая никак не желала оставлять одного своего любимого Драко ни на минуту. Поскольку Гермиона постоянно меня отвлекала, я предложил присоединиться и её, переместив при этом наши занятия из общей гостиной факультета в библиотеку или в любой из смежных пустующих классов.

Как Грейнджер не сопротивлялась, мне удалось убедить её побыть репетитором. Это было нужно именно девочке в первую очередь. Потому что, объяснив кому-то тему, ты можешь разобраться лучше с ней сам. А ещё к ней, как к той, что приносит пользу, после этого дети старых родов начнут относиться гораздо теплее.

За кудряшкой подтянулся Лонгботтом, который вначале ужасно пугался и мялся, но потом влился в компанию и даже начал помогать в травологии тем, кто в этом нуждался. Кстати на этой почве они спелись с Малфоем. Блондин продолжал обучаться у Снейпа зельеварению, но работа с ингредиентами ему плохо давалась. Потому он, переступив через гордость, первым попросил у Невилла помощи, а взамен стал помогать пухляшу, разобраться с варкой различных составов.

Подключилась Дафна Гринграсс. Хотя и продолжала все ещё задирать носик и изображать из себя недотрогу, но, похоже, смирилась с нашей общей с ней участью и начала не без моей помощи потихоньку меняться характером и суждениями.

Хотя я ещё не пустил её в ближний круг, но и женщину с радикальными взглядами, которая может что-то сказать, не обдумав, как следует, рядом терпеть у меня не было никакого желания. Потому, в надежде, если не перевоспитать, то хотя бы смягчить острые углы я вначале находил время отвести её в сторону и спокойно, аргументировано, без крика объяснить, почему и чем именно мне не понравилось её поведение в той или иной ситуации.

А со временем дошло до того, что она сама начала меня навещать в моих комнатах общежития Слизерина, спрашивая совета и рассказывая о своих горестях. Конечно, Арвейлу это не нравилось, но ближайшие семь лет пока девушка большую часть времени будет проводить в интернате, ничего он с этим поделать не мог.

Трэйси Дэвис хвостиком увязалась за своей госпожой и прогонять её, конечно, никто не стал. Чистокровные изначально понимали насколько глубокой, может быть связь вассала и сюзерена, а Гермионе я все объяснил, на одном из наших вечерних занятий.

- Хагрид! А ты что делаешь в библиотеке? - Неожиданно крикнул Невилл, который довольно часто общался с полувеликаном на тему волшебных растений, которые можно было найти в Запретном лесу.

Конечно, Лонгботтом был предупрежден, что лесник любит поить студентов разными интересными зельями, добавленными в чай или другой напиток. Потому, проникшись, даже попросил бабушку прислать ему какой-то артефакт определитель, поскольку заклинания для проверки еды ему не давались. Но и прекращать общение он не хотел, потому что Хагрид был просто кладезем знаний на интересную для него тему.

Полувеликан тем временем, поняв, что его заметили, шаркающей походкой вылез из-за полок, пряча что-то за спиной. В своем кротовом тулупе он выглядел крайне неуместно в библиотеке.

- Да глядел тут кой-чего. - Сказал полувеликан деланно-равнодушно, стараясь отвлечь внимание ребят, что незамедлительно вызвало у них жгучий интерес.

- От яйца до инферно. Руководство для хранителя драконов. - Прочитала название Сьюзен Боунс, которая появилась за Хагридом, выйдя из-за тех же полок, где искала книгу для нашего занятия. - Разведение драконов в домашних условиях запрещено, мистер Хагрид. Планируете перебраться работать из школы в заповедник?

Племяннице Амелии Боунс главы отдела магического правопорядка я сам как-то предложил помощь, когда увидел, как она однажды сосредоточенно искала какую-то книгу. Для меня это было полезное знакомство, потому что я планировал в скором времени начинать действовать для того чтобы вызволить Сириуса. Да и остальным тоже было неплохо заиметь такого друга.

- Хагрид, твое приглашение на чай ещё в силе? - Решил я спасти положение, пока полувеликан мялся, не зная, что лучше соврать.

- А? Да. Приходите-ка ко мне попозже. У меня как раз один прекрасный сбор есть. Уверен, никто из вас никогда такого не пробовал.

- Тогда увидимся. - Сказал я, улыбнувшись.

Хагрид удалился, небрежно волоча ноги, а я вспомнил, что ему как раз примерно к этому времени по странному стечению обстоятельств досталось яйцо норвежского горбатого дракона.

- Интересно. А зачем ему всё-таки эта книга? - Задумчиво протянула Гермиона.

- Хагрид всегда хотел дракона, он мне сам сказал, в первую же встречу. - Вспомнил Невилл.

- Но это противозаконно. - Возмутилась Сьюзен. - Содержание драконов запрещено Колдовской Конвенцией одна тысяча семьсот девятого года, это всем известно. Как волшебникам скрываться от магглов, если они будут держать драконов во дворе? Да и, кроме того, их невозможно приручить, они опасны.

А уж, сколько они работы добавляют министерству магии. Хотя на территории Великобритании обитают всего два вида гебридские чёрные и валлийские зелёные драконы, но постоянно приходится накладывать Забвение на магглов, которые видели их, чтобы они ничего не помнили.

- Ладно. Кто хочет отведать волшебного сбора сегодня вместе со мной и здоровым бородатым мужиком, который души не чает в опасных волшебных тварях? - Полушутя спросил я.

Как не странно вызвались Невилл и Дафна. Подойдя к хижине лесника час спустя, мы с удивлением обнаружили, что окна плотно занавешены. Хагрид крикнул: «Кто там?», прежде чем впустить нас внутрь, а потом сразу же тщательно закрыл дверь.

Внутри было жарко как в бане. Несмотря на теплую погоду, в очаге полыхал огонь. Полувеликан заварил чай, как обычно густо приправленный всякими интересными зельями, чуть смещающими фокус мышления и, предложил сделать бутерброды с козлятиной, но все кроме Невилла отказались.

К своему удовольствию я наблюдал, как Дафна потянулась во внутренний карман за палочкой и незаметно проверила напиток, прежде чем отпить хоть глоток. После того как заклинание обнаружило массу не очень полезных примесей в кружке девушка подняла на меня гневный взгляд но устраивать скандал сразу не стала. Что тоже я записал ей как жирный плюс. Весело подмигнув ей, повернулся к полувеликану и спросил.

- Как дела Хагрид? Как твой цербер?

- Откуда ты про Пушка знаешь? - От удивления здоровяк чуть не выронил свою чашку, похожую на небольшое ведро. Я же ответил с беззаботным видом.

- Да так. Как-то гулял по замку. Нашел. А поскольку с такими милашками лучше тебя никто не управляется, подумал, что зверь твой. За флейту, кстати, спасибо. С ней усыпить его проще простого. Он кстати там сидит, просто так или стережет что-то? Например то, что ты забрал из банка в день моего рождения из сейфа который потом чуть не ограбили.

- Я... Не могу сказать, Гарри. Да и эт тебя не касается. Только Дамблдора и Николаса Фламеля. Так что не лез бы ты в это дело.

- Хагрид, а можно открыть окно? Тут у тебя ужасно жарко. - С мольбой в голосе спросила Дафна, обмахиваясь ладошкой.

- Нельзя, извини. - Отказал полувеликан и бросил короткий взгляд в очаг. Все мы тоже посмотрели туда.

- Хагрид! Что это? - Воскликнул Невилл, разглядев какой-то предмет, лежащий на жарких углях. Хотя по форме и так можно было догадаться. В самом центре, под чайником, лежало громадное черное яйцо.

- Ах, это! - Протянул здоровяк, беспокойно теребя бороду. - Это… э-э-э…

- Откуда ты это взял? - Невилл уже присел на корточки у огня, чтобы получше рассмотреть яйцо. - Это же стоит целое состояние!

- Выиграл. - Сказал Хагрид, поняв, что его раскрыли и, опустив плечи. - Давеча в деревне. Пошел пропустить пару рюмочек, ну, и перебросились в картишки с одним мужичком. Да он, кажись, был только рад сбыть это с рук.

- Но что же ты с ним будешь делать, когда он вылупится? - С ужасом спросила Дафна.

- Ну, я тут это… в книжках порылся. - Хагрид вытянул из-под подушки здоровенный том, который до того, по всей видимости, взял в библиотеке. На обложке было написано «О выгодах содержания драконов в домашнем хозяйстве» - Устарела, факт, но все тут есть, и что яйцо надо держать в огне потому мамки дышат на них, ясно? И что, когда вылупится, раз в полчаса давать ведро коньяку с цыплячьей кровью. И вот еще как определять породу по яйцу. У меня норвежский горбатый. Редкость, вот так вот. - Он был страшно доволен собой, но дети не разделяли его радости.

- Хагрид, ты ведь живешь в деревянном доме. - Напомнил ему Невилл, но полувеликан не обратил на это вообще никакого внимания. Тогда я попробовал зайти с другой стороны.

- Как ты правильно сказал, эта книга устарела. Дракону нужен родитель рядом. Или подключение к сильному магическому источнику. Без этого детёныш начнет чахнуть, болеть и может быть, даже погибнет или вырастет недоразвитым.

Но полувеликан не хотел даже слушать. Он счастливо напевал вполголоса, вороша угли. Поняв, что здоровяк сейчас занят куда более важным делом, мы скомкано попрощались и поспешили уйти, так и не притронувшись к чаю. А стоило нам только разойтись с Невиллом в разные стороны, как на меня набросилась Дафна.

- Что это только что было? Какие зелья он хотел подмешать мне в чай?

- Понятия не имею. - Пожимаю плечами. - Но можешь не волноваться. Ты вообще не была целью.

- Почему ты так думаешь?

- Хагрид человек Дамблдора. А старик нацелился на род Поттеров. К которому ты пока официально никак не относишься.

- А как же брачное соглашение?

- Оно было там, куда у Великого Светлого доступа не имеется. Так что о нашей помолвке пока знаем только мы с тобой, Дора и Лорд Гринграсс.

- Эта шл... - Дафна вовремя сама замолчала, проглотив то, что хотела дальше сказать про моего маленького метаморфа. С какой-то даже опаской взглянув на меня и, увидев мой пристальный взгляд, девушка продолжила, едва слышно. - Она мне не нравится. Я хочу, чтобы ты от неё избавился.

- Она мой личный слуга и вассал. К тому же. Я предложил ей стать Леди Певерелл. По своей воле, а не под давлением какого-то там контракта. Так что я рекомендую тебе пересмотреть свои хотения. - Флегматично ответил я и продолжил путь к гостиной змеиного дома. На какое-то время повисло молчание, а затем девушка всё же решила сменить тему разговора.

- Значит, у нас в школе живёт цербер?

- Ага. В коридоре на третьем этаже. И он охраняет полосу препятствий в конце которой находится философский камень.

- Отлично. Существо почти наивысшего класса опасности и артефакт, которым желают обладать абсолютно все и который даёт вечную жизнь. Вдобавок к ней неограниченное богатство. Находится в школе полной детей. Что может пойти не так?

Оставшийся путь прошел без приключений, да и в целом несколько дней не происходило ничего интересного, а затем, однажды за завтраком, Софи принесла мне записку от Хагрида, состоящую всего лишь из двух слов: «Он вылупляется».

- Эй, Даф, хочешь посмотреть на рождение дракона? - Обратился я к сидящей рядом Гринграсс, набросив на нас иллюзию, заклинание тишины и отвода глаз.

- Я не разрешала тебе меня так называть. - Насупилась девушка, мило надув губки.

- Я знаю. - Ухмыльнулся я. - Мне просто нравится тебя бесить. Так что? Пойдешь? Шанс попасть на такое событие может не повториться никогда в твоей жизни.

- Да. Я пойду. - Через минуту ответила девушка и продолжила аристократично поглощать пищу.

Но как бы мы не хотели оказаться в хижине лесника прямо сейчас, следующим уроком у нас была травология с львами. Помимо того что профессор Стебль всегда давала важную и нужную информацию, там мы могли встретить Невилла, который, уверен, тоже не хотел бы пропускать это событие.

- Привет Нев. - Помахал я рукой мальчику, как только мы оказались возле теплиц. И продолжил шепотом. - Хагрид прислал записку. Он вылупляется. Хочешь отправиться с нами, посмотреть на рождение дракона?

- Тихо! - Прошипела Дафна и, я вначале даже не понял в чем дело. А потом сообразил, что неподалеку, всего в нескольких метрах, стоял шестой Уизли и активно прислушивался. Да уж. Расслабился.

И память ему прямо сейчас не сотрешь. Слишком много свидетелей. Что же он успел расслышать? Выражение его лица совершенно мне не понравилось, хотя по-другому с конкретно этим рыжим у меня редко бывает.

Временно отложив вопрос, но решив обязательно заняться этим позже, договорившись с Дафной и Невиллом сбегать к Хагриду во время большой перемены

Когда раздался удар колокола, возвещавший окончание урока, мы быстро побросали мерные совочки и побежали на опушку леса. Полувеликан приветствовал нас с красным от радостного возбуждения лицом:

- Почти вылупился. - Сообщил он и провел наше трио внутрь.

Яйцо лежало на столе. По скорлупе шли глубокие трещины. Внутри что-то шевелилось и оттуда доносились забавные щелкающие звуки. Придвинув стулья поближе к столу и, затаив дыхание, мы вчетвером стали наблюдать.

Несмотря на пристальное внимание, громкий хруст, после которого скорлупа развалилась на части, оказался совершенно неожиданным. На стол выпал младенец-дракон выглядящий на первый взгляд как черный, сложенный, мятый зонтик.

Тонкие крылья казались огромными по сравнению с костлявым компактным тельцем. Морда имела длинное рыльце с широкими ноздрями, зачаточные рожки и выпученные оранжевые глазки. Оглядевшись, дракончик чихнул и из ноздрей его вылетели искорки.

- Ну не прелесть? - Почти промурлыкал Хагрид, протянул руку и хотел потрепать младенца по голове, но тот огрызнулся и чуть не отхватил полувеликану палец, показав при этом остренькие зубки.

- Ишь ты, малыш! Гляньте-ка, признал мамку!

- Хагрид, а с какой скоростью растут норвежские горбатые драконы? - Спросил Невилл.

Полувеликан собирался было ответить, но вдруг лицо его страшно побледнело, он вскочил и бросился к окну.

- Что случилось?

- Кто-то подглядывал, там, за занавесками. Какой-то пацан. Вон, почесал обратно в школу!

Я кинулся к двери и выглянул на улицу. Даже на расстояния сложно было с кем-то спутать эту рыжую шевелюру. Уизли видел дракона. Всю следующую неделю Невилл и Дафна не находили себе места от беспокойства. Большую часть свободного времени они проводили в затемнённой хижине Хагрида и пытались воззвать к его здравому смыслу. Я тоже был там, но уже совсем по другой причине.

- Хочу кушать. - Почти постоянно пищало это чудовище на языке, который закладывался генетически всем выведенным искусственно тварям.

- Хагрид, а чем ты её кормишь? - все же решил уточнить я, когда мне надоело выслушивать эти мольбы.

- Ну, эта. Как в книге написано. Да и лес рядом. Там много всякого разного. - Не отрываясь от сюсюканья с драконом, ответил полувеликан.

Всего за неделю кроха выросла в три раза. Из ноздрей у неё клубился дым. Хагрид был так с ней занят, что забросил все прочие обязанности. По полу в беспорядке валялись пустые бутылки из-под бренди вперемешку с куриными перьями.

- Это мальчик. Звать я его буду Норберт. - Умилённо поведал полувеликан, не отрывая от дракона влажных глаз. - Он меня уже узнает, глядите: Норберт! Где мамочка?

- Хагрид, при выведении дракона даже разница на десять градусов в температуре может поменять пол новорожденного. Так что, поздравляю. Это девочка. Потому, тогда уж Норберта или Нора. А в рационе у тебя продукты со слишком низким содержанием магии. В большинстве книг рассказывается об уходе за драконами, находящимися возле родителей. И это нормально. Ни один волшебник в своём уме не будет отрывать ребенка от взрослого дракона.

Как и говорил ранее, для нормального развития им нужен магический источник под боком, способный питать примерно целый мэнор. А ты даже не полноценный великан. Потому не сможешь обеспечить достаточного притока энергии. Из-за этого она либо скоро совсем озвереет и начнет есть тебя, либо пойдет хулиганить по окрестностям.

Её надо либо разместить рядом с накопителем замка, либо отправлять в заповедник к взрослым драконам. - Попытался достучаться до полувеликана я. Однако здоровяк упёрся.

- Не могу.

- Хагрид. - Громко позвал Невилл. - Через две недели Норберта перестанет помещаться в доме. А ещё о твоем увлечении в любой момент может прознать Дамблдор.

Полувеликан прикусил губу.

— Я… я знаю, мне нельзя оставить её здесь, но пока… не могу я без неё.

Мы покинули хижину полувеликана, а Дафна всю дорогу бубнила. Что добром все это не кончится.

- Вообще есть два способа решения. - Остановил я ребят за пару десятков метров от входа в замок. Взгляды их сразу скрестились на мне. - У Рональда есть брат Чарли. Он изучает драконов в одном из заповедников Румынии. Невилл, ты можешь обратиться к рыжему, чтобы он написал письмо родственнику? Возможно, он её заберёт, выкормит рядом с сородичами, а потом выпустит на волю.

- А второй способ? - Решил уточнить Невилл, который не ладил с задиристым Уизли из-за застенчивости, которую пока так и не смог до конца перебороть.

- Поместить Норберту поближе к источнику замка. Есть тут одно волшебное место, куда доступимеется только у меня и ещё нескольких приближенных. Возможно, дракошу там и кормить не потребуется, потому что она перейдет на чисто магическую диету. Нужно только как-то убедить Хагрида расстаться со своей прелестью.

Следующая неделя тянулась невозможно долго. Невилл все же побеседовал с Уизли, а полувеликан на коже которого уже начали появляться отметины от зубов, в конце концов, согласился отправить Норберту в заповедник.

В четверг днём мы вновь встретились с Невиллом, который должен был к этому времени уже получить ответ от рыжего укротителя драконов. То, что Рональд расскажет о нас кому-то, я уже давно перестал беспокоиться. Навестил его в первый же день и, просмотрев память, понял, что опоздал.

Сразу от Хагрида шестой Уизли прибежал к директору и доложил о том, что увидел. Но к его величайшему удивлению получил рекомендации не беспокоиться. То есть Дамблдор уже был в курсе происходящего. Впрочем, я сомневаюсь, что от него может укрыться хоть что-то, происходящее на территории школы и не контролирующее при этом системы замка.

Невилл выглядел неважно. С рукой, которая была вся в бинтах с проступающими местами пятнами крови.

- Помогал кормить Норберту. - Пояснил мальчик, заметив мой взгляд. - Она меня укусила. Девочка становится все более раздражительной. Меня больше удивило, так это то, что мадам Помфри вообще не задала никаких вопросов, когда я к ней обратился. Просто обработала руку, выдала запас мази и отпустила.

- Директор, видимо, в курсе и заранее её проинструктировал. - Ответил я. - Чарли что-то ответил? Он заберёт дракошу себе?

- Да. Сказал, что самым разумным будет передать дракона с его друзьями, которые собирались приехать в гости. Нужно только принести её на самую высокую башню в субботу к полночи. Они будут ждать там и заберут, пока темно, чтобы никто не увидел.

- Ну да. По чистой случайности будут пролетать над удаленными территориями Шотландии и совершенно спокойно приземлятся на крышу замка укрытого не только отводом глаз, но и системой мощнейших защит. - Проворчала Дафна.

- Магия может все, моя дорогая. - Почти промурлыкал я, на что девушка лишь раздражённо цыкнула языком. - Кстати говоря. Как ты видишь Невилл сейчас не боец. И из посвященных в тайну остаётся только Рон, Хагрид и ты. Рыжему я доверяю меньше. Хагрида в расчет не берем, потому что он может устроить настоящий бунт в момент передачи. Так что, помогать мне, тащить девочку на встречу с судьбой придется тебе.

- Будешь должен. - Буркнула все ещё недовольная Дафна. Но вообще, та скорость, с которой она согласилась, говорила о том, насколько и ей надоела эта ситуация и о степени её сожаления, что вообще ввязалась в эту историю.

Когда мы пришли к Хагриду с отчётом о последних новостях, Клык сидел возле хижины с перевязанным хвостом. Полувеликан не пустил и нас внутрь, разговаривая через окно.

- Не могу вас впустить. - Пропыхтел он. - У Норберты начался переходный возраст, но я с ней слажу.

Услышав про письмо от Чарли, Хагрид чуть не заплакал, хотя, возможно, и не только от грусти. Норберта в это время тяпнула его за ногу.

- Уууух! Ничего, ничего, просто башмак прокусила. Играется! Несмышленыш еще, понимаете.

Игры дракоши прямо сейчас заключались в том, что она колотила хвостом по стене хижины, и от этого в окнах дрожали стекла.

По мере приближения субботы Дафна все больше нервничала, осознавая, что именно ей предстоит сделать. Я же не спешил ей рассказывать, что могу ходить по замку, как у себя дома, поскольку, хоть у меня и была возможность влезть в системы охраны, но не было уверенности, что буду этой возможностью пользоваться. Особенно при учёте того, что Дамблдор держал руку на пульсе ситуации. К тому же я наслаждался тем, что спесивость девушки куда-то улетучилась, уступив место переживаниям.

А ещё мне было немного грустно, что я не смогу заполучить для тайной комнаты такого великолепного стража. Но лучше уж так, чем показывать старику то, что я вообще знаю, где находится хранилище основателей и, спокойно могу в него заходить.

Наконец нужный день наступил. В момент расставания Хагрида с Норбертой ночь была темной и облачной. Мы с Дафной слегка опоздали, из-за того что пришлось ждать, пока Пивз уберется из вестибюля, где он сам с собой играл в теннис у стенки. Полувеликан подготовил дракошу к отправке, и та была заботливо упакована в большую корзину.

- Я там положил и крыс, и бренди, ей хватит на дорожку. - В голосе полувеликана явственно звучали с трудом подавляемые рыдания. - И мишка её любимый тоже там.

В корзинке затрещало. Кажется, мишке только что оторвали голову.

- До свиданья, Норберта! - Уже в голос всхлипывал Хагрид, пока мы, накрывали себя мантией невидимкой, а затем, взявшись за удобные ручки, удалялись от его хижины.

Как нам удалось донести корзину до замка, я и сам не мог понять до конца. Дафна явно пренебрегала физическими тренировками и спустя пару десятков метров уже начала выдыхаться, держа не такую уж и лёгкую ношу.

Минуты, тикая, неуклонно приближали нас к полуночи, и мы упорно тащили Норберту вверх по мраморной лестнице в вестибюль и дальше, по темным коридорам. Дафна уже тихо материлась и обещала себе больше никогда в жизни не попадаться на мои уловки. А ещё грозилась мне устроить веселую жизнь, когда это наше маленькое приключение закончится.

Я же удивлялся, что все патрули, старост и преподавателей старательно нас избегали. Иногда, даже резко сворачивая в сторону и давая дорогу. При таких раскладах можно было даже не использовать мантию, если бы, не одно но. Директор был в курсе всей этой авантюры и, я уверен, что в этот самый момент внимательно наблюдал за нами.

Да, картины сейчас не могли нас заметить, но следящие метки с одежды никуда не исчезли. А поскольку я даже и не думал отключать их, то мог спокойно спорить на галлеон, что сейчас за нашим приключением подсматривает хотя бы одна пара глаз.

Вверх по еще одной лестнице и я спокойным ровным голосом, в котором все же можно было заметить капельку радости, известил девушку.

- Почти пришли.

- Как.... Тебе удаётся... Так хорошо... Себя... Чувствовать... - Дафна тяжело дышала и уже даже не пыталась смахнуть с лица струящиеся капельки пота. Продолжать дальше двигаться, а не упасть прямо тут ей не позволяло только природное упрямство.

- О. Я обязательно тебе покажу, моя дорогая. Уверен, тебе не понравится, но к самому ближайшему времени я планирую заняться с тобой физкультурой. Надо быстрее избавиться от твоего заблуждения, что если у тебя в руке палочка, то умение быстро и долго бегать тебе вовсе не пригодится.

Дафна хотела что-то сказать, но промолчала. У неё просто не осталось сил даже на то, чтобы возразить.

Последний рубеж этого приключения, крутая винтовая лестница на вершину башни показалась самой легкой дорогой на свете. Но, до тех пор, пока мы не вышли наружу и не ощутили на коже холодный ночной воздух, я так и не снял мантию-невидимку.

Когда, наконец, цель была достигнута и корзина поставлена на пол, Дафна сама выскользнула из-под накидки и села прямо на холодные плиты, прислонившись к стене. Я покачал головой, спрятал мантию и кинул на девушку обогревающее заклинание. Настало время томительного ожидания и примерно через десять минут из темноты лихо и бесшумно вынырнули четыре метлы.

Назвавшиеся друзьями Чарли три парня и девушка, которые больше видом походили на наемников оказались веселой компанией. Они показали нам упряжь, которую вроде как, наспех смастерили, чтобы вместе нести Норберту. Дружными усилиями запаковали дракона, а напоследок каждый из парней крепко пожал мне руку и поцеловал Дафне кисть, сказав большое-большое спасибо.

Прилетевшая с ними девушка просто кивнула. Затем компания улетела с видом, будто выиграли в лотерею джекпот. Мне оставалось только надеяться, что это действительно были друзья брата Рональда и дракона не разберут на ингредиенты для зелий сегодняшним вечером.

Мы же с Гринграсс, которая немного отдышалась, тихонько спустились по винтовой лестнице. Внизу нас закономерно поджидали неприятности в лице Аргуса Филча. Он вынырнул из темноты со словами.

- Так-так-так, вот вы и попались.

.

Глава 37

- Доброй ночи, сэр. А мы вот тут с моей девушкой решили уединиться. - Прижимаю Дафну к себе и слышу её сдавленный писк. - Но, к сожалению, не уследили за временем. Как раз направлялись в гостиную своего факультета. Может, мы сможем как-то решить это досадное недоразумение?

Делаю пальцами характерный жест, намекающий на получение маленького презента. Подробное поведение вполне укладывалось в мою обычную манеру общения со смотрителем. Наоборот было бы странно, если бы я вдруг испугался, начал лебезить или заикаться. Но Аргус только покачал головой, показывая тем самым, что сегодня у меня выкрутиться, не получится. Скорее всего, он получил прямой приказ меня задержать.

Филч отвел нас прямиком в кабинет Снейпа в подвале, где мы сели и, стали ждать своей участи, не произнося ни слова. Дафна была рада, что все, наконец, закончилось и у неё, появилась возможность сесть, совсем не аристократично растекшись на стуле.

Как Наследница Благородного Рода она понимала, что какие-то извинения, алиби, оправдательные истории ей не нужны все равно ей никто ничего не осмелится сделать. По крайней мере, в школе. Хотя и могут передать информацию о её похождениях родителям, которые предпримут некоторые меры влияния. Но это когда ещё будет?

Дома. После возвращения. За надежными стенами и защитой родного мэнора. А в школе, ей даже громовещатель, скорее всего не пришлют. Ведь среди благородных, знающих себе истинную цену заниматься таким дурной тон.

Неожиданно дверь открылась и, внутрь кабинета практически ввалился Северус, таща на буксире двух мальчиков. Невилла и шестого сына семейства Уизли.

- Гарри! - Выпалил пухляш, лишь только он увидел меня и Гринграсс. — Я хотел тебя найти и помочь, я слышал, как Филч грозится поймать тебя, он откуда-то знал, что сегодня вы с дра…

Лонгботтом со слышимым стуком зубов закрыл рот и затравленно посмотрел на профессора зельеварения. А Северус посмотрел на меня, как бы спрашивая, как он должен сейчас себя вести. Растет над собой. Молодец. Раньше бы сделал первое, что пришло в голову, а теперь в первую очередь думает.

Я смыкаю пальцы и, Рональда неожиданно сражает сон богатырский. Вовремя успеваю добавить ещё одно заклинание, которое смягчает на короткое время пол в том месте, куда падает его тело. Что поделать, не доверяю я вот нисколечко рыжим братьям после встречи с Дредом и Форджем.

- Итак. Поскольку наш друг очень устал и прилег отдохнуть, а так же прежде чем мы начнем обсуждение. – Как ни в чем не бывало, говорю я, вставая и становясь рядом со Снейпом. – Дафна Гринграсс, я не вижу у тебя активной метки вассалитета. Это не удивительно, поскольку до того принять твою клятву было просто некому. Последний член дома попал в Азкабан, когда ты была крохой и, вмешательство в твою ауру было совсем нежелательным.

Однако сейчас у тебя есть выбор. Ты можешь подтвердить свою верность мне как представителю Дома Блэк и Духу хранителю Рода. Тогда твоя печать будет обновлена и станет работать как нужно. В том числе скрывая некоторые твои знания, которые могут навредить Роду в целом и мне как Наследнику в частности.

Или я сейчас изменю твою память, и отправлю в кроватку так же как шестого сына семьи Уизли. Но на этом, ни о каком дальнейшем доверии и включении тебя в мои планы, кроме как инкубатора для наследников не будет и речи.

Дафна растерянно хлопала глазами, переводя взгляд то на меня, то не Снейпа, который молчал и вообще застыл, будто соляной столб, то на тело, которое валялось на холодном полу подземелий и уже начало мерно похрапывать. Я же, заметив вопрос в глазах Северуса, сказал вслух.

- Она вроде как моя будущая жена по линии Поттеров. Флимонт постарался. – А затем повернулся к Лонгботтому. - Кстати, Невилл твоя метка тоже не активна. Не очень то, как я погляжу, Дамблдор заботится о благосостоянии твоего Рода. Ведь если место, где вы с бабушкой проживаете бедно на магический фон, то, возможно, именно из-за этого твое ядро не развивалось, как следует. Хочешь ли ты служить лично мне? Могу предложить на выбор стать вассалом родов Блэк, Слизерин или Певерелл.

- Милорд, прошу сделать меня вассалом рода Блэк. Клянусь служить, словом и делом до последней капли крови, что течет в моих венах. – Ответил Лонгботтом, буквально после минуты раздумий и встав на одно колено.

- Эй, блохастый, вылезай. Тут к тебе в Род новый член просится. – Сказал я и при помощи кольца воплотил иллюзию Духа Хранителя Блэк.

- Когда-нибудь я тебя покусаю, щенок. – Проворчал появившийся Гримм. – Кто тут у нас? Две невинные овечки.

- О, ради Мерлина. Как же проще с Игнотусом. Он просто сказал, мол, делай, что хочешь и устранился. А ты тут устраиваешь целое представление. И кстати овечка тут только одна. Вернее барашек. А блондинке я, похоже, сейчас буду править память. – Проворчал я.

- Я подтверждаю свою верность Дому Блэк, Милорд. Клянусь служить, словом и делом до последней капли крови, что течет в моих венах. – Тут же пришла в себя Дафна и преклонила колено, когда осознала, что разговор сейчас ведется о ней.

- Вот видишь. Она не смогла устоять перед моим обаянием. – Сказал дух и показал зубы, изображая улыбку.

- Интересно когда я вызволю Сириуса, он тоже окажется таким кобелиной. – Задумчиво постучал я пальцем по подбородку. А после продолжил. – Я как Наследник Древнего и Благородного Дома Блэк принимаю ваши клятвы.

- Конечно. Как думаешь, с кем в родном доме он больше всего общался? Вальбурга была больше занята тем, чтобы подложить кому-нибудь дочерей своего брата Сигнуса. А Орион никак не мог нарадоваться на своего младшенького Регулуса. Сестры не в счет потому что девочки для мальчиков до двенадцати лет это Фи.

- Вижу Игнотус, все же что-то не докрутил в твоих настройках. Но ты хотя бы перестал огрызаться на тех, у кого в предках нет семи поколений чистокровных. И на том спасибо.

- Хе-хе-хе – Рассмеялся Дух лающим смехом. – Пожалуйста. И. Да. Я Дух Хранитель Древнего и Благородного Дома Блэк принимаю ваши клятвы. Это все? Могу я идти?

- Да. Можешь быть свободен. – Сказал я духу и тот исчез. А затем мой взгляд обратился на Снейпа. - Северус, теперь ты мог бы объяснить мне, что эти двое вообще тут делают?

- Я наткнулся на них по пути сюда. Хотел сразу отвести к МакГонагалл, но Лонгботтом что-то лепетал про то, что хочет помочь Гарри Поттеру, потому решил провести вначале в свой кабинет и расспросить подробнее. А затем меня выловил Филч с письмом от директора, где было написано требование в скором времени встретить вас в своём кабинете и назначить вам отработки.

- Вам это кому? – Уточняю, склонив голову на бок.

- Тебе и Гринграсс. Как вообще это случилось, что вас поймали? Ты же спокойно мог убежать. – Скривил лицо декан Слизерина.

- Нет, Северус. – Мотаю я головой. - Старик изначально был в курсе всей этой авантюры. И вел нас словно пастух ягнят. Ему все было известно даже до того как Рональд Уизли сообщил о том что видел в избушке нас с Хагридом и драконьим яйцом.

Но не будем о грустном. Моя личная просьба к тебе, позанимайся по зельям персонально с Невиллом. Уверен, ты заметил, что он делает успехи на твоём предмете. Все потому что ему помогает Драко. - Снейп кивнул, пристально посмотрев на Лонгботтома, от чего мальчик поежился, но в ответ смотрел прямо, даже с каким-то вызовом. - Ещё кое-что.

Невилл, ты теперь будешь приходить на занятия по ночам вместе с Гермионой. Дафна, от тебя я жду этого тоже. Ваша подготовка посредственна. Одного из вас, похоже, с детства укутали в вату, а вторую готовили как трофейную жену, которая сама ничего сделать не в состоянии. В свете некоторых грядущих событий меня это совершенно не устраивает.

- А что с Уизли? - Спросила Дафна, указывая на всё ещё мирно сопящего рыжего.

- Это семейство целиком и полностью отдались старику. Потому, хотя они сейчас формально вассалы Рода Поттер, но верности лично мне как наследнику, да и вообще Дому у них нет. Даже сейчас Рон пошел за тобой, Невилл не для того чтобы помочь, но проследить и доложить о твоих и моих действиях. Потому я отменю покровительство Поттер над Уизли сразу, как только представится такая возможность. Но, к сожалению, в худшем варианте это произойдет только через шесть лет, когда я достигну совершеннолетия.

А сейчас, Северус, отведи, пожалуйста, мальчиков к МакГонагалл. Уизли будет думать, что ты нас отчитывал и словесно унижал какое-то время. Особо отмечая моё неуважение к школьным правилам и неспособности вести себя как примерный ученик, пойдя по стопам моего отца. Но, следуя своему правилу, баллы с представителей своего факультета снимать ты не стал.

Мы разошлись. А на следующее утро мне стало известно, что Минерва списала с ребят по пятьдесят баллов с каждого, пылая гневом из-за того что никогда ей ещё не приходилось так сильно краснеть ни за кого из учащихся её факультета.

Из-за этого «Гриффиндор» оказался на последнем месте в соревновании факультетов. За одну ночь они умудрились разрушить все надежды своего Дома на получение кубка в этом учебном году.

Глаза Невилла были красными, когда мальчик мне об этом рассказывал, будто он плакал всю ночь. Но взгляд был твердым и смотрящим на меня с непоколебимой решимостью. Потому этой же ночью когда Лонгботтом явился на наше вечернее занятие с Грейнджер они вместе с Дафной обзавелись своими детскими рунными цепочками и были озадачены изучением языка изначальных, а так же пакетами по менталистике.

Для этого я впервые использовал ритуальный зал Тайной комнаты и проводил процедуру сам, хотя и с подсказками, а так же наставлениями Игнотуса. Так же дети были удивлены тем, что у меня есть маховик времени. Дафна напомнила мне, что использование его очень опасно и меня могут в чем-то заподозрить, если я вырасту раньше времени. На это я продемонстрировал ей свой взрослый вид и некоторые другие возможности метаморфизма, предупредив, что изучение этой дисциплины им тоже предстоит в скором будущем.

Приближались экзамены и наша расширенная учебная группа, состоящая из представителей разных факультетов, продолжила свои занятия, засиживаясь допоздна и стараясь запомнить составы сложных снадобий, заклятия и проклятия. Некоторые просто зубрили даты важнейших колдовских открытий и гоблинских восстаний.

Кстати Рагнук меня порадовал новостями, когда я в очередной раз передавал ему новую папку отработанных мной документов, сообщив.

- У нас скопилось достаточно золота и мы, посоветовавшись, приняли решение расширяться в мире простецов. Будем заниматься гостиничным бизнесом, ювелирными изделиями и металлами. Правда, пока не согласовали между собой, чем именно в последнем направлении. Может быть ремонтом механизмов или кузнечным делом. Но точно планируем брать на работу сквибов, а так же волшебников, которые не нашли себе занятия в магическом мире.

- Отлично. Никто из потомков Изначальных не должен чувствовать себя брошенным. - Ответил я. Эта идея мне действительно нравилась. Не стоило сосредотачиваться только на магическом мире на случай, если что-то пойдет не так, я все же не смогу помешать воскрешению Тома, после чего он возобновит свой террор.

А примерно за неделю до начала экзаменов, случился ещё один занимательный инцидент. Я один возвращался из кухни, где домовики как обычно откармливали меня от пуза, потому что мне всё ещё приходилось есть намного больше чем остальным, восполняя потери калорий, вызванные усиленной работой мозга, как вдруг услышал какое-то хныканье в кабинете чуть дальше по коридору. Подойдя поближе, я разобрал голос Квиррелла:

- Нет! Нет! Только не это, пожалуйста… - Как будто кто-то угрожал ему. Дальше всхлипывания продолжились. - Хорошо, хорошо…

В следующую секунду раздались торопливые шаги и, я поспешил накинуть на себя Незаметность. Преподаватель Защиты От Темных Искусств торопливо вышел из класса, поправляя на ходу тюрбан. Он был бледен и близок к рыданиям. Похоже, Том понял, что нужно спешить, поскольку тело Квиррелла скоро начнет разваливаться. Интересно, что он заставит делать его в первую очередь? Охотиться на единорогов или сразу попытается забрать камешек.

На следующее утро за завтраком Я, Дафна и как потом выяснилось, Невилл с Рональдом получили записки одинакового содержания:

«Ваше наказание будет иметь место сегодня в одиннадцать часов вечера.

Мистер Филч будет ожидать вас в вестибюле.»

Подписи на наших с Гринграсс бумажках стояли от Северуса, а у мальчиков от МакГонагалл. Я и забыл, что Дамблдор через Аргуса передал записку о том, что нам обязательно нужно назначить ещё и отработки.

В одиннадцать вечера мы с явно нервничающей девушкой были на месте. Филч, Рон и Невилл были в сборе.

- Следуйте за мной. - Проворчал Аргус, зажигая лампу и выводя нас из замка.

- Ну что, теперь будете хорошенько думать, прежде чем нарушать школьные правила, а? - Он посмотрел по очереди на каждого, будто стремясь что-то разглядеть в выражениях лиц. И продолжил. - Я все же считаю что тяжелый труд и сильная боль это лучшие учителя, если вы спросите мое мнение… Жаль, что отменили прежнюю систему наказаний… Подвесить бы вас за руки к потолку на пару деньков, у меня ведь и цепи сохранились, я их держу в порядке, смазываю маслом, вдруг снова понадобятся… М-да… Ну, пошли, что ли… и не вздумайте убежать, от этого вам только хуже будет.

Мы пересекли темный двор. Невилл выполнял дыхательные упражнения для успокоения. Дафна то и дело теребила отвороты мантии. У Рональда было такое лицо, будто его ведут на эшафот. Я же был в приподнятом настроении, подозревая, что, наконец, удастся посетить запретный лес.

Ранее я туда даже не совался, потому что как-то издалека глянул на установленную там сигнализацию и понял, что быстро мне её никак не обойти. В этом не было ничего удивительного, поскольку растения, которые там можно найти являлись чуть ли не основной статьёй прибыли, которая шла с территории школы.

Луна была яркая, но из-за облаков, набегавших на нее, маленькая процессия то и дело погружалась в кромешную темноту. Впереди, замаячили освещенные окна хижины Хагрида и очень скоро мы услышали отдаленный крик полувеликана:

- Это ты, Филч? Давай поспешай, пора б уж и начать.

Невилл заметно приободрился, видимо решив, что им предстоит поработать с полувеликаном и, может быть, все не так плохо. Должно быть, это не очень понравилось Филчу, потому что он процедил:

- Ты, видимо, думаешь, что вы будете валять дурака с этим пугалом? Ошибаешься, парень. Вы пойдете в лес ипоправьте меня, если я ошибаюсь. Вам вряд ли удастся вернуться оттуда целыми и невредимыми.

Невилл услышав эти слова, громко застонал, а Рональд остановился как вкопанный.

- В лес? - Переспросил он, причем голос его звучал отнюдь не так равнодушно, как ему, наверное, хотелось. - Нам туда ночью нельзя там всякие эти… оборотни.

Дафна вцепилась в рукав моей робы и издала задушенный хрип.

- А это уж ваши проблемы. - В это же время ответил Филч, источая злобную радость. - Надо было раньше думать об этих… оборотнях.

Навстречу из темноты быстрой походкой вышел Хагрид, за ним по пятам следовал Клык. Полувеликан нес в руках большой арбалет, а через плечо у него висел колчан со стрелами.

- Наконец-то. - Сказал здоровяк. - Жду-пожду, уж полчаса целых. Гарри, Дафна, Невилл вы в порядке?

- Нечего с ними нянчиться, Хагрид. - Ледяным тоном заметил Филч. - В конце концов, они здесь для наказания, а не для дружеской беседы.

- Потому ты и опоздал, да? - Полувеликан неодобрительно нахмурился. - Морали читал? Не твоя это забота. Сделал свое дело и гуляй. Дальше я сам их поведу.

- Вернусь на рассвете. - Ответил завхоз. И с ухмылкой продолжил. - За тем, что от них останется.

Повернувшись, он пошел обратно в замок. В темноте долго было видно, как подпрыгивает лампа, в его в руке. Рон же тем временем обратился к полувеликану.

- Я не пойду в лес. - Заявил он, и я уловил в его голосе панические нотки.

- Придется, коли хочешь остаться в «Хогвартсе». - Свирепо ответил Хагрид. – Напакостил, умей отвечать.

- Ходить в лес дело тех, кто тут работает. Ученикам не полагается этого делать! Я думал, нас заставят что-нибудь переписывать!

- Знаешь чего, уж такой у нас тут порядок. - Зарычал полувеликан. А затем продолжил ворчать уже гораздо тише. - Скажите на милость, переписывать! Толк-то в этом какой? Придется сделать что-нибудь полезное или уж убираться отсюда. А если тебе больше нравится, чтоб тебя выгнали, так ступай назад и собирай шмотки. Понял? Давай!

Рональд не пошевелился. Он гневно смотрел Хагриду в лицо, но очень скоро опустил глаза.

- То-то. - Сказал полувеликан. - А сейчас, слушайте сюда. Чего мы сегодня будем делать, очень опасно. Я не хочу, чтоб вы рисковали жизнью. Идите-ка сюда на минуточку.

Он подвел их к самому краю леса и, подняв лампу повыше, осветил узкую, петляющую тропинку, терявшуюся между толстых черных стволов. Ребята заглянули в лес, и легкий ветерок зашевелил им волосы.

- Глядите - Проговорил Хагрид. - Видите на земле светится? Серебряная такая? Это кровь единорога. Кто-то ранил… Второй раз за неделю. Прошлую среду уже нашел одного мертвого. Сейчас нам надо постараться отыскать беднягу. Может, удастся спасти.

- А если тот, кто это сделал, найдет нас первым? - Спросил Рон, не в силах скрыть постепенно овладевающий им страх.

- Тут в лесу нет ничего такого, чтоб навредить вам, ежели будете держаться возле меня или Клыка. - Успокоил Хагрид. - И не сходите с дорожки. Так. Делимся на две группы и идем по следу в разные стороны. Кровь вон повсюду, где-то здесь он и крутится со вчерашнего дня.

- Я пойду с Клыком - Поспешно заявил Уизли, глядя на острые зубы пса.

- Ладно. - Согласился Хагрид. - Только предупреждаю, он трусло страшное. Значит, Гарри и Дафна идут со мной, а Рональд и Невилл с Клыком. Теперь кто найдет единорога, высекает зеленые искры, договорились? Достаньте-ка палочки и потренируйтесь. Вот так, молодцы. А ежели кому понадобится помощь, пускай высекает красные, и мы его отыщем. Короче, будьте осторожны. Двинулись.

Лес был черен и молчалив. Пройдя совсем немного, они достигли развилки. Я, Дафна и Хагрид пошли влево, а Рон, Невилл и Клык вправо. Шли молча, глядя под ноги. Тут и там лунный луч, пробивающийся сквозь ветви деревьев, зажигал серебристо-голубым светом кровь единорога на опавшей листве. Хагрид все время присматривался к следам и был сильно озабочен.

- А может оборотень убивать единорогов? - Спросил я чтобы хоть чуть-чуть разрядить обстановку и просто из любопытства, поскольку до сих пор никогда не имел дела с ликантропами.

- Не с такой скоростью. - Ответил полувеликан, нахмурившись. — Единорога словить не так-то просто, в них могучая колдовская сила. Я вообще никогда раньше не видал раненного единорога.

Мы миновали замшелый пень и я услышал, как где-то струится вода. Должно быть, неподалеку протекал ручей. А вот на вьющейся под нашими ногами тропинке то и дело попадалась кровь единорога.

- Ты как, Дафна? - Шепотом спросил Хагрид. - Не боись, он не мог зайти далеко, раз так сильно ранен, а значит, мы сможем его… ПРЯЧЬТЕСЬ ЗА ТО ДЕРЕВО!

Полувеликан сгреб нас в охапку, с невероятной скоростью уволок с тропинки и спрятал за могучим дубом. Вообще это было не обязательно. Большинство существ разбегались, лишь почувствовав чудовище, которое нас сопровождало Хагридом именуемое. Максимум что могло произойти, это выйдут поговорить пара кентавров, которые сопровождали нас уже некоторое время.

Здоровяк тем временем достал стрелу, вставил ее в арбалет и поднял оружие, в любую минуту готовый выстрелить. Единственное, что было мне непонятно. Все это представление было организованно специально для меня? Чтобы показать, как суров и опасен волшебный мир. Или это была личная инициатива копытных для того чтобы их не обвинили в бездействии на их территории, если вдруг мы вляпаемся в неприятности.

Напряжение, которое генерировал Хагрид возрастало. Дафна дрожала, похоже, даже не осознавая, что уже некоторое время вцепилась мне за руку. Мы замерли, прислушиваясь. Казалось, будто кто-то или что-то бесшумно передвигалось по сухой листве совсем рядом. Звук был такой, словно полы длинного платья легко метут по земле. Хагрид прищурился, вглядываясь в темноту, откуда вилась дорожка, но через несколько секунд звук затих.

- Так и знал. - Пробормотал полувеликан. - Есть тут кой-чего, чему быть не положено. Ну, чего ж, ступайте за мной, только теперь уж поосторожней.

Мне же оставалось только стараться не закатить глаза на всю эту театральную постановку. А ещё действительно быть осторожнее, поскольку за нашей прогулкой однозначно кто-то следит. Если не сам Дамблдор, то тот, кто ему потом доложит обо всех моих действиях. Мы пошли потише, прислушиваясь к малейшему шороху. Вдруг впереди, на полянке, что-то промелькнуло.

- Кто там? - Крикнул Хагрид. – Покажись, я вооружен!

Очень скоро на полянке появился настоящий кентавр. До пояса, человек, с рыжими волосами и бородой, но ниже пояса у него было лоснящееся гнедое лошадиное туловище, с длинным, рыжеватым хвостом.

- А, это ты, Ронан. - С видимым облегчением выдохнул Хагрид. - Как дела?

Он подошел и поздоровался с кентавром за руку.

- Добрый тебе вечер - Ответил кентавр, у которого оказался глубокий печальный голос. - Хотел меня застрелить?

- Осторожность, прежде всего, Ронан. - Улыбнулся Хагрид, похлопывая по арбалету. - Здесь у вас в лесу завелась какая-то пакость. Да, между прочим, это Гарри Поттер и Дафна Гринграсс. Учатся у нас в школе. А это Ронан, ребятки. Кентавр.

- Мы догадались. - Слабым голосом ответила блондинка.

- Добрый вечер. - Поздоровался уже с нами не конь и не человек. - В школе, значит? И что же вы там выучили, в школе?

- Как недавно оказалось, меньше чем могли бы. - Проворчала Дафна и посмотрела прямо на меня.

- Даже немножко это уже кое-что. - Философски выдал Ронан. Он запрокинул голову и поглядел на небо, после чего проговорил. - Марс сегодня яркий.

Я же подошёл к девушке, притянул её за шею к себе и зашептал на ухо.

- За нами следят. И если ты продолжишь выдавать всем своим видом и действиями то, что мой реальный уровень сил не соответствует тому, что обо мне думают, я добавлю тебе к подготовке ориентирование на местности и разведку на условно вражеской территории. - При этом я постарался, чтобы все выглядело так, будто я нежно её обнял и шепчу на ушко успокаивающие слова. Хотя дрожать она начала именно после того, как услышала мои обещания.

Вторым потоком в это же время я обдумывал, что же именно хотел настолько завуалированно сказать кентавр. В мифологии древних римлян и других италийских племён Марс изначально был богом плодородия и растительности, дикой природы и хранителем общины. Он помогал и в войне, и в мирное время, давал победу, изобилие и благополучие.

Но позднее Марс был отождествлён с греческим Аресом и стал богом войны. Кроме того, Марс ассоциировался с Солнцем, ветром, бурями. Контекст фразы сказанной Ронаном мог быть совершенно разнообразным. Но точно ничего хорошего в себе не нес. Либо кому-то понадобится скоро защита. Либо что-то в нашем окружении изменится. А в худшем случае начнется война. Тем временем Хагрид продолжил беседу с кентавром.

- Ага. Слушай, хорошо, что мы тебя встретили, Ронан, потому тут где-то раненный единорог… Ты ничего не видал?

Ронан ответил не сразу. Он долго, не мигая, смотрел вверх, а потом снова вздохнул.

- Невинные всегда становятся первыми жертвами. - Проговорил он. - Так всегда было и всегда будет.

- Ага. - Не стал возражать Хагрид. - Но ты чего-нибудь видал, Ронан? Чего-нибудь необычного?

- Марс сегодня яркий. - Повторил Ронан, не обращая внимания на нетерпеливые взгляды полувеликана. - Необычно яркий.

Я же подумал, что все может быть не настолько глобально. Просто маленькая стычка, но не когда-нибудь, а прямо сегодня. Хагрид тем временем потихоньку начинал закипать.

- Ага, но я-то говорю про необычное здесь, ближе к земле. Значит, ты ничего не замечал?

И снова, Ронан помедлил, прежде чем дать ответ. Наконец, он изрек:

- В лесу таится много секретов.

Шевеление за деревьями заставило полувеликана опять вскинуть арбалет, но это оказался всего лишь еще один кентавр, черноволосый и вороной, более дикого вида, чем Ронан.

- Привет, Бейн. - Сказал здоровяк. - Все в порядке?

- Добрый вечер, Хагрид, надеюсь, ты здоров.

- Здоров, здоров. Слушай, я уж поспрашал Ронана… Может, ты видал чего-нибудь необычного последние дни? Единорога ранили. Слыхал, про это?

Бейн подошел и встал рядом с Ронаном. Посмотрел на небо и выдал.

- Марс сегодня яркий.

- Знаю. - Ещё чуть больше раздражился Хагрид. Но потом махнул рукой, видимо привыкнув, что они с копытными редко могут найти общий язык. - Ладно, ежели из вас кто чего увидит, скажите мне, хорошо? А мы потопали.

Мы с Дафной пошли вслед за ним, иногда оглядываясь через плечо на кентавров, пока те не скрылись за деревьями.

- Никогда. - Сказал полувеликан теперь уже с нескрываемым раздражением. - Не добьешься прямого ответа от кентавра. Астрономы, итить их. Ежели чего ближе луны, оно им до лампочки.

- А их много тут? - Решил полюбопытствовать я. Как-никак мне, возможно с ними иметь дела в вопросах добычи из леса всяких полезностей.

Кстати это было актуально. Только попав сюда, я понял, почему его так охраняют. Почти каждое растение, травинка, гриб или плод, встречающийся под ногами или растущий на деревьях, был либо ценным, либо очень ценным, либо редким. Если бы тут регулярно топтались студенты, то от всего этого богатства очень быстро ничего не осталось.

- Да немало… - Тем временем ответил Хагрид. - Они вообще держатся особняком, но всегда придут, ежели мне охота словцом перекинуться. Они, кентавры, умные, между прочим… все знают… только не говорят…

- И поначалу получается, мы тоже слышали кентавров? - Спросил я в надежде, что у старика в лесу только парочка помощников.

- Разве звук был как у копыт? Не-а, я так скажу. Это и был тот, кто убивает единорогов, и я ничего подобного раньше не слыхал.

Мне же хотелось сказать, что я и позже не слышал звук копыт. Тут в лесу такой толстый ковер из листьев и перегноя, что если смотреть, куда ставишь ноги или не наступать специально на ветки, то легко можно двигаться совершенно бесшумно. Но, конечно я промолчал. Сейчас было нужнее правдоподобно отыграть испуганного ничего не понимающего ребенка. Тем временем мы пробирались между тесно стоящими, черными деревьями.

Из-за множества теней могло показаться, что за нами следят. Но стоило только подключить ночное зрение или отправить парочку незаметных среди общего усиленного фона энергий сканирующих заклинаний, как становилось понятно, что рядом с нами находится только парочка встреченных ранее кентавров, идущих рядом с нами, но скрывающихся за деревьями.

Что сказать. Веселые в этой школе устраивают развлечения. Надеюсь, что хотя бы пророчество Филча не сбудется и все к утру выйдут на опушку живыми.

.

Глава 38

Мы только что миновали очередной поворот, как вдруг Дафна схватила полувеликана за руку.

- Хагрид! Смотри! Красные искры. Наши попали в беду!

- Вы оба два ждите здесь! - Уже на бегу проорал полувеликан. - Оставайтесь на тропинке, я за вами приду!

Мы услышали, как он крушит молодую поросль, и остались стоять, глядя друг на друга. В конце концов, все звуки замерли, кроме тихого шуршания листвы над головами.

- Почему ты продолжаешь скрываться и прятаться, Гарри? - Дафна, видимо, решила, что это подходящий момент для того чтобы начать подобный разговор, при этом даже не потрудившись проверить окружение.

Я же вначале провериться на наличие подслушивающих и подглядывающих сюрпризов, а убедившись, что сейчас нас могут подслушать лишь находящиеся рядом кентавры, подошёл и обнял девушку, положив голову ей на плечо, от чего она вся напряглась. А я же зашептал ей на ухо.

- Во-первых, я все же загружу тебе пакет разведчика. Возможно, это научит тебя вначале проверять окружение, а затем начинать говорить. Что же касается твоего вопроса, мне в противовес выступают два самых могущественных волшебника современности. Как по мне это достаточно веская причина.

- Как ты думаешь, наших ребят не ранили? - прошептала Дафна, поспешившая сменить, начиная стремительно краснеть от того, что чувствовала как близко к ней я нахожусь.

- Если ранен Уизли, плевать, но вот если что-нибудь случится с Невиллом… Это будет печально.

Тянулись минуты. Я наслаждался стройным девичьим телом в своих объятиях. Дафна уже смирилась и стояла спокойно, положив голову мне на плечо. Кентавры нервно переминались с ноги на ногу, все ещё скрываясь за деревьями.

Наконец, громкий треск возвестил о прибытии Хагрида. И я поспешил отпустить девушку. За полувеликаном брели Рональд, Невилл и Клык. Хагрид просто дымился от злости. Оказывается, Уизли, шутки ради, схватил Невилла сзади, тот испугался и послал красные искры.

- Теперь будет большая удача, если мы вообще, хоть чего-нибудь поймаем, такого вы шуму понаделали. Так. Давайте меняться. Невилл, остаешься со мной и Дафной, а ты, Гарри, пойдешь с Клыком и этим идиотом. - А потом добавил шепотом. - Извини. Тебя ему трудней будет напугать, а нам надо дело сделать.

А я же подумал, что при этом распределении за мной будет следить хотя бы один человек Дамблдора. Кивнув как Хагриду, так и своим мыслям, я отправился в неизведанную темень вместе с шестым Уизли и Клыком. След вел нас почти полчаса, все глубже и глубже в лес, до тех пор, пока дорожка не сделалась практически непроходимой, так густо росли деревья.

Караул из кентавров сменился, оставив только одного представителя, да и то не из тех, которые были представлены нам ранее. Интересно. А нужен ли я Дамблдору живым? Потому что если нет, сейчас наступал лучший момент для того чтобы попытаться меня убить. Да нет. Дурные мысли в голову лезут. Точно нужен. Хотя бы, потому что с моей смертью прекратятся его права Регента. А он ещё не выкачал из моего рода все что хотел.

Обращая внимание на окружение, я заметил, что земля становилась, все больше полита кровью. Ее как будто расплескивали из ведра. Должно быть, несчастное создание металось от боли, задевая все вокруг.

- Гарри, я понимаю, что на твоём факультете к тебе могут не очень хорошо относится. Знай, что у тебя есть те, кто готов помочь. На кого спокойно можно положиться. Кто всегда придет на помощь и защитит. Ты можешь довериться мне, а ещё моим братьям. - Уизли решил, что пока мы остались одни в темном, мрачном лесу, полном опасностей попытаться втереться в доверие это лучшее время.

- Спасибо Рональд. Для меня это очень важно. - Постарался я тепло улыбнуться.

Совершенно неожиданно, как это обычно и бывает в лесу, сквозь густо переплетенные ветви древнего дуба впереди открылась прогалина.

- Смотри. - Пробормотал Рон, протягивая руку, чтобы остановить меня и привлечь внимание.

На земле сияло нечто ярко-белое. Тихо-тихо мы подходили ближе. Это действительно оказался единорог, и он был мертв. Красиво и печально животное застыло в той позе, в которой упало на землю. Длинные, стройные ноги странно торчали в стороны, а красивая голова светилась жемчужным светом на фоне черной опавшей листвы.

Мы осторожно подошли еще на один шаг поближе, и в этот момент влажный, скользящий звук заставил нас замереть на месте, а меня ещё отработать связку заклинаний защиты из тех, что было очень сложно обнаружить, пока они не примут на себя враждебную магию.

Кусты на краю прогалины зашевелились. Потом, откуда-то из темноты, выползла фигура в капюшоне, похожая на крадущегося зверя. Похоже, Квиррелл все же решил показаться. Он подошел к единорогу, наклонил голову над раной в боку животного и стал пить его кровь.

- ААААААААА!

Уизли издал отчаянный вопль и побежал. То же самое громко гавкая, сделал Клык. Одержимый поднял голову и посмотрел прямо на меня. Жуткое зрелище для мальчика одиннадцати лет. Темный балахон. Черный провал на месте лица и лишь серебрится собственным светом переполняющей её магии кровь волшебного существа на месте рта.

Проблема в том, что даже если я сейчас его убью, это ничего не решит. Мы сейчас в патовой ситуации. Реддл не может мне ничего сделать, пока не завладеет чьим-то телом. А если я уничтожу сосуд, дух Тома просто ускользнет и полетит искать другого носителя.

Но это не означает, что я готов сложить лапки и позволить себя убить. Палочка ложится в руку и, я уже был готов вернуть ей форму меча, но этого не потребовалось. Сзади послышался стук копыт. Все это время сопровождающий нас кентавр подлетел галопом и, перемахнув через меня, атаковал фигуру в плаще.

Сам одержимый в этой ситуации решил не сражаться, поскольку оболочка и так находилась не в лучшей форме, или ему подсказал его Господин, не имело значения. Важнее то, что он развернулся и метнулся обратно в кусты. Кентавр не став его преследовать наоборот приблизился ко мне, давая себя рассмотреть. Он выглядел моложе, чем Ронан или Бейн. Волосы имел светлые и круп коня белой масти.

- С тобой все в порядке? - Спросил он, подходя совсем близко.

- Да. Спасибо за своевременное появление.

Кентавр внимательно осмотрел меня своими пронзительными голубыми глазами, похожими на два бледных сапфира. Взгляд его задержался на палочке, которую я всё ещё держал в руке. Я не спешил убирать её в наруч, не зная, какие у него на счёт меня были указания.

- Тебе лучше пойти к Хагриду. В это время суток лес небезопасен. Особенно для тебя. Ты умеешь ездить верхом? Так будет быстрее всего. И да. Меня зовут Флоренц. - Добавил получеловек, опускаясь на передние ноги, чтобы я мог вскарабкаться к нему на спину. Что я и сделал, быстро убрав свой концентратор.

Когда кентавр уже поднялся и, собирался двинуться в путь, с другой стороны прогалины снова раздался стук галопирующих копыт. Из чащи ворвались Ронан и Бейн, чьи вздымающиеся бока лоснились от пота. Увидев, что все уже кончилось, эти двое, похоже, решили импровизировать и придумать на ходу, почему они так спешили к этому месту.

- Флоренц! - Прогрохотал голос Бейна. - Что я вижу? Ты посадил волшебника себе на спину? Как ты мог пасть так низко?

- А ты понимаешь, кто это такой? - спросил Флоренц. - Это мальчик Поттер. Чем быстрее он покинет лес, тем лучше.

- Что ты ему рассказал? - грозно проревел Бейн. - Помни, Флоренц, мы поклялись не вмешиваться в волю провидения. Разве ты не прочел в движении планет, что должно произойти?

- Я уверен, Флоренц хотел как лучше. - Вклинился Ронан, нервно потоптавшись на месте.

Бейн вроде как в ярости брыкнул задними ногами.

- Как лучше? А какое это к нам имеет отношение? Кентавров касается только то, что предсказано! И не наше дело ходить под седлом как ишаки!

Я решил не вмешиваться потому что работать потом с тремя кентаврами, стирая или изменяя им память будет накладно. Итак засветился со своей нестандартной реакцией для ребенка на неведомую опасность, выползающую из леса.

- Довольно!! - Взревел Флоренц и, развернувшись, поскакал прочь. При этом мне пришлось крепко вцепиться в него, поскольку мы неслись сквозь заросли, казалось бы, даже не разбирая дороги, оставив Ронана и Бейна далеко позади.

Ещё через какое-то время Флоренц пошел шагом, велев пригибать голову, чтобы не наткнуться на низко свисающие ветви. Пока мы остались наедине и чтобы занять время дороги, решил прояснить для себя пару моментов

- Скажи, а кому вы всё-таки служите? - Спина кентавра ощутимо напряглась. - О. Извини. Ваше представление достойно восхищения. Тем более если это был полный экспромт. Но вы уже довольно давно нас сопровождали. Потому мне интересно. Кто отдает вам приказы? Дамблдор? Или кто-то из попечителей?

- Мы... Э-э-эм. - Замялся Флоренц.

- Если не хочешь говорить, то не говори. Но не советую мне врать. Могу даже поправить тебе память, если думаешь, что твой ответ может навредить тебе или мне.

- Не нужно. Сейчас мы выполняем поручение для директора. Небольшая подработка. Проследить, чтобы с учениками ничего не случилось. Но вообще нам нельзя таким заниматься. Потому и в моих интересах чтобы об этом никто не узнал. Я прошу и тебя Гарри Поттер не говорить никому об этом.

- Хорошо. Тогда и я прошу умолчать обо мне. Расскажете все в лучшем свете для себя. Вроде как успели вовремя и спасли несмышленого мальчика. Договорились?

Мы пробирались между деревьев, и молчание длилось так долго, что мне показалось, будто я ответа не дождусь. Потому все же залез Флоренцу в голову. Оказалось, у кентавров была ещё одна задача кроме пригляда за учениками. Если мы все же столкнемся с одержимым Квирреллом, то прозрачно намекнуть, что это все дело рук Реддла.

Сейчас у моего скакуна как раз вертелись в голове мысли, как лучше это сделать. Потому я решил не мешать ему, а просто подправил воспоминания, немного откорректировав свои реакции и натолкнув Флоренца на нужную мысль.

- Гарри Поттер, знаешь ли ты, для чего используется кровь единорога?

- Нет. - Ответил я, вернувшись к роли несмышленого одиннадцатилетнего мальчика. - На зельях мы проходили только рога и волосы из хвоста.

- Это потому, что убивать единорогов чудовищное преступление. - Продолжил говорить Флоренц. - На подобное злодейство способен пойти только тот, кому нечего терять, но кто хочет обрести все. Кровь единорога поможет остаться в живых, даже если ты окажешься на пороге неминуемой гибели, но… очень дорогой ценой.

Чтобы спасти себя, несчастному придется погубить создание столь невинное и беззащитное, что, с того момента, как его кровь коснется губ, жизнь злоумышленника будет жизнью лишь наполовину, это будет жизнь проклятого существа.

- Но кто способен на такой отчаянный поступок? - Вслух подумал я, стараясь чтобы мой голос звучал максимально искренние. - Чем быть навеки проклятым, лучше уж умереть.

- Совершенно верно. - Согласился кентавр. - Но верно лишь в том случае, если нет возможности выпить кое-что еще. То, что вернет силу и власть. То, что дарует вечную жизнь. Мальчик Поттер, известно ли тебе, что спрятано в настоящий момент в стенах вашей школы?

- Философский камень. Эликсир Жизни! Конечно!! - Воскликнул я, будто на меня только что снизошло величайшее откровение. Но затем продолжил смущенным голосом. - Но я не понимаю, кто…

- Неужели ты не знаешь никого, кто ждал долгие годы, чтобы вернуть себе власть, кто цеплялся за жалкую жизнь в ожидании своего часа?

- Вы имеете в виду... - С придыханием начал говорить я. - Что это может быть Вол…

- Гарри! Гарри, с тобой все в порядке? - Мы уже какое-то время ехали по тропинке. И вот очень своевременно из-за очередного поворота к нам навстречу выбежал Невилл. Полувеликан, пыхтя, трусил рядом с ним.

- Все отлично. - Ответил я и попытался как можно мягче улыбнуться. - Хагрид, единорог умер, он там, на поляне.

- Здесь я тебя покину. - Проговорил Флоренц, в то время как здоровяк дернулся было в сторону поляны, где произошла наша встреча с Квирреллом, но все же остановился рядом с нами, наверное, вспомнив, что он все же за нас сейчас отвечает. Я легко соскользнул у кентавра со спины, после чего получеловек продолжил. - Здесь ты в безопасности. Удачи тебе, Гарри Поттер. И будь осторожен.

Кентавр повернулся и, сдержанной рысью поскакал к лесу, а я обратил внимание на Рона, постаравшись выражением лица показать, будто я его хвалю.

- Спасибо, мистер Уизли. Ваши визги когда вы убегали, отвлекли чудовище и дали мне время для того чтобы спастись.

- Я-а-а... Э-э-э... Спасибо. - Замялся рыжий не зная как реагировать.

- Я эта. Сейчас лучше вас назад отведу. – Встрепенулся задумавшийся до того о чем-то своем полувеликан.

И, по моему мнению, это было правильное решение. Свежий труп единорога стоило как можно быстрее освежевать, чтобы сохранить как можно больше ингредиентов. А разделка туши это зрелище точно не для детских глаз.

До замка мы добрались без приключений, после чего разошлись в направлении своих факультетов. Некоторое время не происходило ничего интересного. Дни проходили за днями, а Пушок оставался на месте, живой и здоровый, за надежно запертой дверью и завесой останавливающей время.

В мой магазин на Косом было нанято ещё парочка консультантов. Ремонт был полностью закончен и наложено множество зачарований обеспечивающих максимально комфортный уровень жизни. Туннель до бункера Певерелл был закончен и проложена персональная ветка железной дороги, по которой ходила единственная вагонетка.

У меня произошла встреча с представителем управления по связям с гоблинами, но я пока решил не заявлять о себе как о Повелителе, а представиться просто волшебником, выступающим за права гоблинов как, например, в своё время Освальд Бимиш.

Нам удалось договориться о смягчении нескольких условий и заключении некоторых дополнительных соглашений. Хотя мы только начали работу и, нам предстоял долгий путь. Приходилось, чуть ли не по пунктам разжёвывать, что может быть выгодно для обеих сторон, что нет, а от чего стоит вообще отказаться и почему.

Встреча мне не понравилась особенно тем, что выжала из меня все соки. Потому в очень скором времени для подобной работы были найдены парень и девушка, которые уже сотрудничали с Гринготтсом и, пройдя все проверки, были переведены в другой только начавший образовываться особый отдел.

Дафна и Невилл умирали на тренировках в Выручай комнате потому что я загрузил их физической подготовкой. Вначале они были против, но чуть позже, увидев мое сражение с двадцатью големами, под впечатлением начали заниматься, почти что без жалоб.

Гермиона заканчивала подготовку к экзаменам за третий под руководством Ро, а все остальные кроме меня не столь обгоняли программу, потому тоже не расслаблялись и, старались запихнуть в свою голову как можно больше знаний, которые туда не удалось загрузить за прошедшее время, которое уже минуло с момента начала учебного года.

И вот, наконец, день настал. Стояла удушающая жара. Особенно в большом кабинете, где первокурсники сдавали письменные экзамены. По этому случаю детям выдали новые, заговоренные от списывания, перья.

Кроме письменных и устных, им пришлось также сдавать практические экзамены. Профессор Флитвик вызывал ребят в класс по одному, и каждый должен был заставить ананас протанцевать через весь стол. Профессор МакГонагалл внимательно наблюдала, как дети превращают мышь в табакерку, причем за красоту и изящество начислялись дополнительные баллы, а вот если у неё оставались, скажем, усы, то баллы, наоборот, вычитались.

Снейп на экзамене хоть и был мрачен, но никого не валил. Вообще он очень вырос над собой за последнее время и, мне было приятно, что я к этому непосредственно приложил руку.

Самый последний экзамен история магии длился всего лишь час, во время которого пришлось отвечать на вопросы о всяких выживших из ума колдунах, изобретавших разную ерунду вроде самопомешивающихся котлов, а потом наступила свобода! Которая будет длиться в течение целой восхитительной недели, в конце которой ученикам объявят результаты экзаменов. Когда привидение профессора Биннза наконец-то произнесло долгожданные слова: «положите перья и скатайте пергамент», почти все ребята издали вопль восторга.

А вот у меня было ещё несколько дел, которые нужно было сделать за эту неделю. А кое-что даже сегодня, учитывая, что как раз в этот день Доброго Дедушки всея магической Британии не будет в школе. Вернее он отбыл буквально за десять минут до окончания последнего экзамена. О чем мне прислал сообщение Снейп через кольцо.

Потому вместо того чтобы отправиться вместе со всей нашей большой компанией на берег черного озера и сесть под деревом принявшись наслаждаться видом летящих высоко в небе пушистых облаков, я пошел в кабинет Дамблдора.

Оказавшись у входа в директорскую башню, я опять подвинул горгулью, поднялся по лестнице и, отключив защиту с портретами, оказался в круглом кабинете. Оглядевшись, посмотрел прямо на феникса, который сидел на своем насесте и вновь выглядел откровенно плохо. Облезлый и худой. С постоянно сыплющимися на пол под ним перьями.

- Привет, Фоукс. У меня для тебя относительно хорошие новости. Я нашел способ снять с тебя привязку. Но, правда, не сразу, а постепенно. Прямо сейчас я могу перенести её вот на такую куклу, у которой нет своей воли, а значит, она не сможет тебе отдавать никаких приказов. - Достаю и показываю гомункула. - Потом мы сможем её куда-нибудь спрятать и тебе придется много раз умереть после чего, без обновления печать, которая тебя сдерживает, рассыплется сама по себе.

Вопрос в том, насколько ты мне доверяешь и согласишься ли на такое решение твоей маленькой проблемы. Ну и ещё из не очень хороших новостей, ты невероятно ослабнешь на какое-то время. Привязка к другому волшебнику или волшебнице может помочь в восстановлении. Но это не обязательно. Или можно решить позже. Так что скажешь?

Феникс смотрел на меня, не мигая долгих десяток минут. Я не торопил его, понимая, что это очень важное для него решение. Наконец Фоукс кивнул головой и изрёк, делая большие паузы между словами.

- Делай. Хуже. Не будет. – Было похоже, что он бесконечно устал и уже потерял надежду.

- Перенесешь нас в Тайную комнату? Или пойдем с моей скоростью?

- Хватайся. За лапу.

Хотя в книгах описывается, что Дамблдор перемещается, взяв Фоукса за хвост. Но, это же совершенно не логично. Этот орган нужен птице для маневрирования, поддержания равновесия и торможения. Потому как по мне хвататься за лапу гораздо более безопасно как для самой птицы, так и для груза. Из-за этого я с готовностью сделал что требовалось.

Вспыхнуло пламя, и мы исчезли, чтобы через секунду появиться в бункере под Хогвартсом. Я удалённо вернул в рабочее состояние сигнализацию в кабинете директора, пересадил Фоукса на плечо и отправился в ритуальный зал.

Зайдя внутрь трансфигурировал насест и принялся чертить круг, похожий на тот который использовал для пересадки Темных Меток потому что делать мне предстояло примерно то же самое. Только энергии придется потратить гораздо больше, ведь дело мне предстояло иметь с магической тварью.

Закончив с начертанием, поместил феникса в специальное отведенное для него место и запустил волшбу, готовясь все контролировать и вмешаться при возникновении каких-либо сложностей. А в том, что они могут возникнуть, я не сомневался, ведь до меня такого ещё никто никогда не делал.

Закончить удалось за три часа по истечении которых я был морально выжат потому что привязка фамильяра разрабатывалась именно для того чтобы как можно крепче связать зверя и его хозяина.

Немного отдохнув, я нашел в себе силы заняться ещё одним важным делом, которое не терпело отлагательств, направившись в коридор на третьем этаже.

Недавно я все же смог разобраться, как влезть в охранные и прочие чары так, чтобы никто ничего не заметил. Потому у меня появилась возможность заполучить себе хоть и неполноценный, но все же философский камень. Из-за того, что метаморфизм решал проблему бессмертия, в основном я рассчитывал на то, что он может превращать металлы в золото, которого много никогда не бывает.

Время было уже после отбоя, потому коридоры были тихи и пустынны. Не встретив никого по пути, уже очень скоро я стоял перед входом в коридор на третьем этаже, но дверь уже была приоткрыта.

Подумав немного, не вызвать ли Дору в качестве подстраховки, я решил что это будет слишком подозрительно выдергивать метаморфа, которая сейчас должна праздновать окончание последних в стенах этой школы экзаменов. Потому решительно толкнул дверь и шагнул внутрь в одиночестве.

Створка со скрипом распахнулась и, до моего слуха донеслось низкое, глухое ворчание. Все три собачьих носа цербера обратились ко мне и стали усиленно принюхиваться, потом на моей фигуре скрестились и три пары глаз огромной трёх головой собаки.

У ног пса валялась какая-то арфа, чему я невероятно обрадовался. Сражаться не было никакого желания, как и петь, а вот никакого инструмента я с собой как-то прихватить не догадался.

- Акцио. - Притянул я к себе арфу и, быстро оглядев, подал магию на активирующие артефакт руны.

Очень вовремя, ведь зверь уже начинал низко рычать и, похоже, готовиться к нападению. Однако с первой же ноты глаза животного стали закрываться. Постепенно, пес начал неуверенно перебирать лапами, потом колени у него подогнулись и, наконец, он свалился набок в глубоком сне.

Я спокойным шагом направился к люку в полу, но по мере приближения к трем гигантским спящим головам,все сильнее ощущалось горячее и отнюдь не благовонное собачье дыхание. Пришлось перешагнуть через лапу. Затем наклониться и потянуть за кольцо, вделанное в крышку люка.

Дверца легко и без скрипа распахнулась. Она была настолько лёгкой, что её вполне мог поднять ребенок одиннадцати лет. Заглянув внутрь, я понял, что под крышкой люка видна была лишь темнейшая тьма.

- Люмос Солем. - Произнес я, достав концентратор, потому что так было банально удобнее сфокусировать заклинание и, с кончика палочки начинает светить солнечный луч яркого жёлто-белого цвета.

Дно стало видно, но все равно слишком далеко, чтобы нормально разобрать, что там находитсябез применения оптики. Потому я, тяжко вздохнув, активировал цепочки левитации и, спланировав на стену, пешком стал спускаться по ней.

.

Глава 39

Мое путешествие заняло довольно много времени. Когда я оказался у дна люк превратился в окошечко света размером с почтовую марку. Зачем, спрашивается, делать вход на третьем этаже, если потом приходится спускаться чуть ли не на уровень Тайной комнаты?

Внизу оказалось растение, которое от света заклинания, попадающего на его корни или стебли, начинало корчиться и отползать в тень. Дьявольские силки. Не став мучить ни в чем не повинную зелень я прошел по стене вертикального спуска к каменному туннелю бокового ответвления, который, собственно, был единственной дорогой вперед.

Спустившись на пол, я продолжил маршрут как обычный человек. Было так тихо, что кроме своих шагов мне было слышно только, как на пол, стекая с очень влажных стен, тихо падают капли воды. Тоннель уходил вниз, и мне невольно вспомнился «Гринготтс».

Однако путешествие было недолгим и, довольно скоро впереди показался свет приближающегося выхода, но вместе с тем откуда-то сверху начал доносился какой-то шелест и клекот, отдаленно напоминающий шорох крыльев.

Следующим помещением оказался ярко освещенный зал с высоким сводчатым потолком наполненный маленькими, сверкающими, будто алмазы птичками. А вернее ключами с крылышками, которые беспорядочно носились туда-сюда, летали, порхали, а в противоположной стене виднелась тяжелая дубовая дверь.

Очень хотелось закатить глаза. Изначально, по задумке мамы Ро полоса выглядела так, будто её специально создавали для золотого трио. Хотя справились они, конечно в основном благодаря Гермионе.

Но конкретно это вот испытание было предназначено для самого молодого ловца современности. Так почему, во имя Морганы, я, притом, что даже не состою в команде по квиддичу, так же сталкиваюсь с этой задачей?

Хотя с другой стороны. А в чем я успел показать себя? При условии, что старался не выделяться. В зельях? В заклинаниях? Так там где-то дальше должен быть зал с флакончиками и тролль. Потому, возможно это все просто стечение обстоятельств и его величество случай. Да и сомневаюсь, что Квиррелл тут исполнял высший пилотаж на метле. Точно не с его нынешним здоровьем. А потому...

- Арресто Моментум.

Наконец-то ключи закончили мельтешить перед глазами. Теперь можно спокойно поискать тот, который подойдёт именно мне. Большой, старомодный. Скорее всего, как и ручка серебряный. Например, вон тот очень похож. С крылом, свернутым набок как будто недавно его уже ловили и грубо запихивали в замочную скважину.

- Акцио.

Притянутый заклинанием ключ даже не сопротивлялся, потому что на него ещё действовало замедление или же остановка времени. Мне оставалось только вставить его в скважину и провернуть до щелчка. А вот на обратном пути, если эта дверь захлопывается сама, придется выбивать её бомбардой.

В следующей комнате было так темно, что сначала я ничего не увидел. Но, когда осторожно вошел внутрь, помещение неожиданно заполнилось светом, и мне открылось поразительное зрелище.

Я стоял на краю огромной шахматной доски, позади черных фигур, которые все были ростом под два метра и вырезаны из камня. Напротив, с другой стороны, стояли такие же белые фигуры. Гениальная мысль Рональда Уизли, когда золотое трио попало сюда, заключалась в том, что нужно перейти доску, играя в шахматы. При этом дети должны были стать фигурами.

У этой теории я видел несколько недостатков. Но главный из них в том, что ранее тут проходил Квиррелл. Как он попал в следующую комнату? Выиграл партию, при этом повредив часть фигур? Просто разнёс в щебень те фигуры, которые мешали пройти?

Но набор и помещение выглядит целыми. Если так, то, учитывая, что заклинания автоматического восстановления целостности в этом мире не существует, кому-то пришлось спуститься сюда для починки всего этого великолепия между визитом взрослого и детей.

Или же, может, все гораздо проще и играть партию не обязательно? Например, есть возможность просто пройти по краешку доски, где есть достаточное для этого расстояние. Конечно, на танке там не проехать, но ребенку даже не придется вжиматься в стену или идти боком, чтобы оказаться на другой стороне.

Решившись, я последовал этим путем, а фигуры даже не шелохнулись когда я прошел мимо них к следующей двери и толкнул её.

В ноздри ударил омерзительный запах, заставив почти на рефлексах наколдовать головной пузырь, пожалев, что успел отменить прошлое заклинание. Прямо посреди комнаты на полу лежал тролль, более крупный, чем тот, с которым мне довелось повстречаться в ночь на Самайн. И этот экземпляр уже остыл, показывая, что убивший его проходил тут довольно давно. На голове у тролля зияла кровавая рана. Ещё одно подтверждение того, что в прошлой комнате никакого эпического сражения не было.

Пройдя мимо трупа, я переступил через порог следующей комнаты, и тут же за моей спиной всколыхнулось пламя необычного пурпурного цвета. В ту же секунду на пороге двери, ведущей дальше, взметнулись языки черного пламени. Вроде как я оказался в ловушке.

Посреди комнаты стоял столик, на котором разместился ряд из бутылок и бутылочек. Рядом с ними лежал свиток, который я взял, раскрыл и начал читать.

Впереди опасность, то же позади,

Но две из нас помогут, ты только их найди.

Одна вперед отправит, еще одна — назад,

В двух — вино всего лишь, а еще в трех — яд.

Ты хочешь здесь остаться на долгие века?

Тогда ищи — к тому же подсказка тебе дана.

Во-первых, как бы ловко ни скрывался яд,

Найти его несложно — от вина левый ряд.

Второе — в крайних бутылях налито не одно и то ж,

Но если вперед тебе надо, помощи зря ты ждешь.

Затем ни в большой, ни в малой смерти ты не найдешь,

А если из второй слева и второй справа глотнешь,

Сам убедишься — налито одно и то же в них,

Хотя на взгляд они разные, но это уже, в-четвертых.

Я моргнул. Такое чувство, что у Северуса под конец кончилось вдохновение, но дописать подсказку все же было нужно. А ещё он мне ничего не сказал про то, что участвовал в подготовке. Но это ладно. Когда Снейп поднял тему полосы препятствий, я сам его грубо оборвал, показав тем самым, что это мне не интересно.

Загадки никогда не были моей сильной стороной. Потому я положил свиток обратно на стол подошёл к стене черного пламени и произнес заклинание.

- Фините.

После чего улыбнулся, увидев, как огонь тухнет. В тысяча девятьсот двадцать седьмом году Николас Фламель и другие волшебники таким способом остановили даже дьявольское пламя, созданное Геллертом Грин-де-Вальдом.

А тут, в школе полной детей, по логике, вообще не должны были использовать что-либо даже близко столь же опасное. Если, конечно не ставили целью убить меня. Следующий зал должен быть стать последним. Я чуть ли не пританцовывал на месте от нетерпения. Мне предстояло узнать, что именно меня там ждет.

Открыв дверь, я увидел, что посреди зала с зеркалом стоял Квиррелл и что-то рассматривал на поверхности артефакта.

- Добрый вечер. Прекрасная погода чтобы умереть, не так ли? - Спросил я у одержимого с лёгкой улыбкой.

- Поттер? Я все думал, встретимся ли мы здесь. - Ответил профессор без малейшего заикания.

- Да. Я тоже уже давно хотел, так сказать скрестить палочки. Но, к сожалению, ваше тело вот-вот рассыплется. Потому, не думаю, что из этой идеи выйдет что-то хорошее.

Квиррелл поморщился и щёлкнул пальцами. Прямо из воздуха появились веревки. Они крепко обвились вокруг меня и связали.

- Ты слишком много болтаешь мальчишка. Но, все равно хорошо, что пришел. Не придется позже гоняться за тобой по всей школе. Потерпи. Я очень скоро убью тебя. Но пока, сиди тихо, и не отвлекай меня Поттер!

Я хочу как следует изучить это интересное зеркальце и понять, как с помощью него можно найти камень. - Пробормотал Квиррелл, перестав обращать на меня внимание и, начав планомерно обстукивать раму. Потом двинулся по кругу, изучая каждую мелочь и бормоча себе под нос. - Чего еще ждать от Дамблдора… но он в Лондоне… а когда вернется, я буду уже далеко…

Профессор сделал круг вокруг зеркала и вновь остановился, глядя на свое отражение.

- Я вижу камень… я вручаю его моему господину… но где же он?

- Твой господин мертв. И сейчас его дух является лишь своей бледной тенью, что бродит по миру в поисках сладких мальчиков в надежде овладеть ими. Что поделать? Это у него от его учителя Дамблдора. Он тоже любитель пустить кого-то под хвост. - С явно слышимой издёвкой в голосе сказал я.

- Не смей говорить о том, что не понимаешь, мальчишка. Господин всегда со мной, куда бы я ни пошел. - Взвизгнул Квиррелл. - Я встретился с ним во время моих путешествий по миру. Я был тогда глупым юнцом с весьма смешными представлениями о добре и зле.

Лорд Волан-де-Морт показал мне, насколько нелепы эти представления. Нет ни добра, ни зла, есть только власть, и есть те, кто слишком слаб, чтобы искать власти… С тех пор я служу ему верой и правдой, хотя много раз подводил его. И за это он бывал со мной строг. - Мужчина содрогнулся. - Мой господин не из тех, кто легко прощает ошибки.

Когда мне не удалось украсть камень из «Гринготтса», хозяин был очень недоволен. Он наказал меня… и решил следить за мной внимательнее… - Голос Квиррелла становился все тише и наконец, совсем затих. Профессор встрепенулся и продолжил ходить вокруг зеркала, медленно и почти нежно водя по раме пальцами. Когда он в очередной раз вышел из-за зеркала, то вновь жадно уставился в него.

- Не понимаю… Может быть, камень внутри зеркала? Разбить его, что ли?

- Помощь нужна? - С усмешкой в голосе опять подал я голос.

Почему я, собственно так спокойно себя чувствую и даже, кажется, веселюсь. Все просто. На мне сейчас множество защит, которые могут меня спасти от любого заклятия кроме непростительного. Веревки не в счёт они не несут прямого магического урона, так же как, например бомбарда.

А ещё я могу активировать временную ловушку в любой момент, тем самым лишив Квиррелла возможности вообще что-либо сделать. Сам же я останусь нетронут потому что у меня с собой артефакт, который сводит на нет эффект поля, совмещённый со своеобразным пультом управления. Изготовить его было непросто. Но у меня было достаточно времени и мотивации. Не хватало только знаний, но постоянно обучаясь под надзором Игнотуса и Салазара, спустя несколько месяцев проб и ошибок, мне удалось это сделать.

Квиррелл вообще не обращал на мои шутки ни малейшего внимания. Он продолжал что-то бубнить себе под нос, а затем вдруг воскликнул.

- Как же действует это зеркало? Как оно работает? Помогите мне, Господин!

Ему ответил голос, исходивший, казалось, от него самого. Вернее от задней части его головы.

- Используй мальчишку… используй мальчишку… - Услышав ответ на свои мольбы, одержимый резко повернулся ко мне и будто бы даже немного просветлел лицом, ответив.

- Слушаюсь. Поттер, иди сюда. - Квиррелл хлопнул в ладоши, и веревки, опутывавшие меня, упали. - Не заставляй меня ждать. Посмотри в зеркало и скажи, что ты видишь.

Я подошел к нему и начал сосредоточенно всматриваться в зеркало. Профессор придвинулся поближе ко мне и, я почувствовал странный запах, исходивший от тюрбана. "Найти, но не использовать." Пронеслось у меня в голове.

Вначале я увидел свое обычное отражение, но буквально мгновение спустя мальчик в зеркале улыбнулся, запустил руку в карман и вытащил кроваво-красный камень. Потом подмигнул и спрятал артефакт обратно в карман. В это же время я почувствовал, что в мой настоящий карман упало что-то тяжелое.

- Ну? - Нетерпеливо спросил профессор. - Что ты видишь?

- Я лежу в большой удобной кровати. Мне никуда не надо бежать, ничего делать, куда-то успевать и я могу валяться, ничего не делая, сколько захочу.

- Пошел отсюда. - Рыкнул Квиррелл и я отодвинулся от зеркала, все время, ощущая ногой камень, пока отходил в сторону.

Если бы профессор посмотрел на меня в этот момент, то мог бы подумать, что я возбудился. Потому я засунул руку в карман и незаметно переместил артефакт в одно из отделений наручей Салазара. Успел я сместиться всего на пять шагов, как опять неожиданно раздался высокий голос из-под тюрбана.

- Он лжет… он лжет…

- Поттер, вернись сюда! - Закричал Квиррелл. - Говори правду! Что ты только что видел?

Снова заговорил высокий голос принадлежащий, судя по всему темному духу Реддла.

- Дай мне поговорить с ним… лицом к лицу…

- Господин, вы слишком слабы!

- Я достаточно силен… для этого…

- Между прочим, я говорил правду. - Проворчал я. - Ты хоть представляешь, Том, сколько нужно учиться, чтобы стать Грандом по понятиям изначальных. А без этого Игнотус не отдаст мне Лордство Певерелл и Блэк. Хотя, действительно. Откуда тебе знать? Ты же все своё время потратил в погоне за мнимым бессмертием и на борьбу с детскими комплексами. Прости. Глупость спросил.

Впрочем, расписался я зря. Темные волшебники вообще не склонны слушать маленьких мальчиков. Квиррелл поднял руки и начал разворачивать тюрбан. Вскоре головной убор упал на пол, но без него голова одержимого выглядела крошечной. Затем профессор медленно повернулся, встав ко мне спиной, и мне открылось довольно неприятно зрелище.

Оттуда, где должен был находиться затылок, смотрело лицо. Самое ужасное и уродливое, которое можно было только придумать. Белое как мел, с горящими красными глазами и змеиными прорезями ноздрей.

- Гарри Поттер… - Прошипело оно, разглядывая меня. А затем спросило. - Видишь, каким я стал? Тень, призрак… Могу существовать только в чужом теле… К счастью, всегда находились те, кто был готов впустить меня в свой мозг и в свое сердце… За последние дни кровь единорога укрепила меня… В лесу ты видел, как верный Квиррелл пил ее вместо меня … А теперь, когда у меня будет Эликсир Жизни, я смогу создать себе собственное тело… Так что… Отдай камень, который ты прячешь в кармане…

- Не получится, Том. - Покачал головой я. - Это подделка сделанная Дамблдором и Грин-Де-Вальдом. С его помощью не получить Эликсир. Да и вообще. Откуда у тебя такая уверенность, что тебе это поможет?

Фламель, насколько известно никогда не умирал, а потому не экспериментировал с воскрешением. По крайней мере, на себе. Да и Герпий Злостный изобретатель крестражей жил в древней Греции, а вот в наши дни о нем ничего неизвестно. Где вообще гарантии, что ты сможешь вернуть себе тело? Мне кажется, тебя обманули. В очередной раз. А ты, схватившись за эту соломинку, поскакал выполнять желания Дамблдора. Впрочем, ничего нового.

Однако. Я готов протянуть тебе руку помощи. Мы можем вначале переселить твой дух в другой более надёжный сосуд, который не будет разваливаться от одного лишь твоего присутствия. Затем мы почистим твою голову от ментальных воздействий, коих, я уверен, старик тебе сделал за годы обучения великое множество, потом уже вместе подумаем над выходом из ситуации, в которой ты оказался.

- НЕПРАВДА! - Вдруг выкрикнул Волан-Де-Морт, а тело Квиррелла начало надвигался спиной, так, чтобы Темный дух мог видеть меня. - Отдай камень или с тобой случиться то же, что и с твоими родителями… Они умирали, умоляя о пощаде… Сначала я убил твоего отца, он отчаянно боролся… но твоей матери не обязательно было умирать… она хотела защитить тебя… и если ты не хочешь, чтобы ее смерть оказалась напрасной....

- Ну, нет, так нет. - Пожимаю плечами и, у меня в руке появляется семнадцатый Глок.

Рукоять немного великовата, для руки мальчика, потому приходится кисть увеличить. Мышцы у меня и так уплотнены до предела. Потому изменение их не требуется. Немного поднимаю ствол вверх и раздается оглушительный в каменных стенах выстрел. Я даже непроизвольно поморщился. В следующий раз будет лучше использовать глушитель.

Откуда и зачем у меня вообще пистолет? Все просто. Пуля быстрее слова. А с волшебниками уровня Реддла полагаться только на свои силы глупо. Так что, пускай, кто другой устраивает с ним магические дуэли.

Достать же оружие тоже было довольно легкой задачей. Стоило потолкаться немного в Лондонском гетто. Залезть в головы парочке пушеров, которые традиционно толкались по углам и узнать от них, где можно чего раздобыть. Дойти до торговца оружием и применив Конфундус стать богаче на пару стволов.

Сложнее было с пулями. Обычные снаряды мелкого калибра не могли ничего сделать с тем же Протего. Потому приходилось зачаровывать их чуть ли не поштучно, выжигая рунные цепочки прямо в металле. Но после множества попыток удалось добиться результата, что пуля пробивала почти любые щиты. А ещё в цепочку можно было заложить какое-нибудь небольшое проклятье.

Только вот на изготовление одного лишь снаряда приходилось тратить по паре недель. Потому подобные штучки, к сожалению, пока оставались дефицитным товаром. Но в будущем я планировал сделать литейный станок и делать пули уже зачарованными.

Квиррелл упал на пол и заорал, держась за простреленное колено. Хотя, уверен, модам Помфри могла бы восстановить его за пару дней.

- Неприятно, правда? Тебе надо бы наложить жгут. А то глядишь, ещё истечешь кровью.

Я не спешил опускать ствол и продолжал держать его на мушке, чутко отслеживая каждое движение.

- Что ты расселся? Хватай его! ХВАТАЙ! — Вновь заорал Волан-де-Морт.

- Господин, я не могу. - Прохныкал Квиррелл, продолжая зажимать рану.

- Тогда убей его, идиот, и покончим с этим! - Крикнул Реддл.

Пока одержимый поднимал руку, чтобы произнести смертельное проклятие, я успел сменить пистолет на клинок и быстро взмахнуть им. Расстояние уже позволяло, а тратить пули не позволила жадность.

- АААААА! Руки… мои руки! - Начал вопить Квиррелл.

Да, он лишился обеих кистей. Я решил перестраховаться. Все же, он может творить чары без палочки. Потому уж лучше было совсем лишить его этой возможности, чем потом сожалеть.

- Последние слова, перед тем как ты отправишься искать себе другого мальчика? - Спрашиваю я, но Квиррелл продолжает бессвязно хныкать, а у Волан-де-Морта силы для разговора, похоже, кончились. - Нет? Ну, бывай, Том. Уверен, мы ещё свидимся.

Ещё один взмах клинка и голова человека с двумя лицами покидает законное место. Темный дух расплывшейся кляксой, в которой всё ещё можно узнать очертания лика и раскрытый в немом крике рот улетает куда-то вверх. Я же применяю заклинания очистки на меч, пол и поверхности, куда смогла долететь кровь, а затем сжигаю труп в адском пламени.

Нахожу пулю и достаю её манящими чарами. Ремонтирую повреждения, частично применяя Репаро, а частично трансфигурацию. Придирчивым взглядом оглядываюсь по сторонам и, убедившись, что не оставил никаких следов выдвигаюсь в обратный путь.

В целом можно считать все неплохо прошло. Тела, которое можно разговорить, я не оставил. Своих истинных возможностей Реддлу не показал. Хотя он теперь и знает, что от меня можно ждать неприятностей, но он бы и так это понял, когда в будущем обнаружил пропажу крестражей.

Путь до общей гостиной прошел без происшествий и я упал на кровать, быстро забывшись спокойным сном праведника. На целых четыре часа. А потом проснулся, сделал зарядку и погрузился в медитацию для обучения.

Попав на завтрак, заметил, что преподаватели как-то подозрительно суетятся. Вначале списал это на то, что кто-то заметил пропажу философского камня и не стал волноваться, будучи уверенным, что если и найдутся какие-то зацепки, которые могут указать на виновника, то ко мне они точно не приведут. Но потом прямо на стол передо мной сел орлиный филин семьи Малфой.

В записке, привязанной к лапе, почерком Люциуса было написана просьба срочно явиться в кабинет директора и актуальный пароль для прохода через горгулью.

Пришлось быстро сообразить бутерброды. Незаметно под столом трансфигурировать себе термокружку в которую перелить кофе. Жаль было бросать столь чудесный напиток. Его специально для меня варили домовики.

Доедал я уже на ходу, продвигаясь вперед медленным неспешным шагом. Это было куда лучше, чем вначале спешить, поглощая еду сидя на месте, а затем бежать по коридорам в надежде наверстать время.

Поднявшись по винтовой лестнице и открыв дверь кабинета директора, я вначале увидел совершенно пустые столы и полки, ранее наполненные артефактами. Затем в поле моего зрения попал старший Малфой, нервно расхаживающий по комнате и Снейп, замерший в углу соляным изваянием.

- Доброго утра всем. – Привлек я к себе внимание. – Полагаю, у нас что-то случилось.

- А. Гарри. Благодарю, что так быстро пришел. – Посмотрел на меня Люциус. – У нас чрезвычайное происшествие. Срочно собран Совет попечителей. А все потому, что Дамблдор пропал. Другие преподаватели и деканы сейчас обыскивают замок в поисках каких-либо зацепок. Вскоре сюда прибудет группа авроров для проведения расследования. Но я, по подсказке Северуса, решил обратиться к тебе. Он сказал, что если кто что-либо и знает, то это ты.

- Что же, давайте посмотрим. – Кивнул я, залез в нужный раздел системы охраны и вывел через кольцо коммуникатор объёмную иллюзию уменьшенного кабинета таким, как он был несколько часов назад.

- Что это? – Спросил Люциус, с любопытством разглядывая картинку.

- Запись с охранных артефактов, расположенных в кабинете. – Пояснил я. – Сейчас ускорю воспроизведение и остановлю на том моменте, когда кто-либо окажется в помещении.

- И что? Все, у кого есть доступ к управлению замком так могут? – Удивился Малфой.

- Директор, деканы и ещё небольшой круг лиц, составленный самими основателями. Среди них Мерлин, Наследник Певерелл, правители тех времён и некоторые другие неординарные личности. – Ответил я, продолжая работать с интерфейсом.

Запись начиналась сразу, как только я покинул кабинет вместе с Фоуксом. Все вещи были на месте. Впрочем, перематывать долго мне не пришлось. Дамблдор вернулся примерно через час. В это время я в основной временной линии заперся с фениксом в полностью изолированном ритуальном зале.

Вот взгляд директора остановился на пустом насесте его фамильяра и, он что-то сказал, по всей видимости, попытавшись его призвать. Но закономерно не получил никакого результата. Он попытался снова и в третий раз. Потом его лицо исказилось от злости и, он просто взорвался серией заклинаний, которые превратили в руины часть кабинета. Немного переведя дух, он помахал палочкой и запись оборвалась.

- Очень жаль, Лорд Малфой, но, боюсь я не смогу вам помочь в вашем деле. Ведение записи прекращено самим директором. Могу только предположить, что произошло что-то с его фамильяром и он покинул школу добровольно и самостоятельно, перед этим забрав из своего кабинета все артефакты. Очень жаль, ведь многие из них принадлежали мне, как наследнику Поттер. Однако, мою теорию могут подтвердить или опровергнуть только авроры.

- То, что вы сказали о собственности, это правда? – В задумчивости спросил Люциус, уже выстраивая в голове дальнейшие планы.

- Конечно. Они помечены меткой мастеров моего Дома. Хотя, я и не могу отследить их местоположение, но есть возможность призвать их ко мне в любую минуту. Если нужно, я могу сделать это при свидетелях и при ведении протокола.

- Хорошо, спасибо, Наследник. Больше не смею вас задерживать.

- Доброго дня, Лорд Малфой. – Я собирался уже выйти за дверь, но тут мне в голову пришла одна мысль. – Полагаю, сейчас может остро встать вопрос о назначении исполняющего обязанности директора, а затем и о назначении нового управляющего учебным заведением. Думаю, вы хотели отдать это место МакГонагалл, но я хотел бы предложить передать должность Северусу.

Да, возможно, поначалу он будет справляться хуже, но Минерва, все же, как по мне, излишне предана Дамблдору. А при учете того, что мы собираемся планомерно ослаблять его позиции, думаю нам лучше поставить на это место своего человека. Вам, как председателю совета попечителей Хогвартса не составит, труда продавить это решение.

- Я учту ваши пожелания, Наследник. – Кивнул Люциус.

После чего я все же покинул кабинет, но отправился не продолжать трапезу, а сразу в прошлое. Очень мне было интересно глянуть, правдива ли моя теория и Дамблдор сам собрал свои вещички, перед тем как сбежать, или кто-то другой набрался наглости обворовать Великого Светлого.

.

Глава 40

Проникнув в кабинет директора сразу после своего ухода вместе с фениксом, я установил собственный небольшой следящий артефакт и удалился в один из пустующих классов неподалёку, теперь имея возможность получать картинку и видео в реальном времени.

Вот Дамблдор возвращается и попытается призвать феникса. Снова и снова. Взрывается серией заклинаний, которые превратили в руины часть кабинета и, отключает системы наблюдения замка. Подходит к стене и открывает небольшую дверцу, которой секунду назад на том месте не было. Вытаскивает медальон, открывает его и несколько минут смотрит на фото своей сестры. Затем закрывает и прячет за пазуху.

Дальше идёт к своему столу и открывает один из ящиков. Колдует над ним палочкой и дальше просто смотрит, глупо хлопая глазами. На лице его выражение удивления и неверия. В какой-то момент он даже начинает шарить внутри рукой, будто проверяя, не мерещится ли ему.

Дальше опять сцена истерики. Иллюзия кольца не передаёт звуки, но видно, что Дамблдор кричит и разбрасывается заклинаниями в разные стороны. Что же такого важного могло быть в том ящике?

Постепенно старик успокаивается. Быстро собирает какие-то вещи в чемодан и, последний раз, оглянувшись, уходит через каминную сеть. Не понял. А как же попытка спасти мальчика Гарри?

Может быть, старик не смог обнаружить на месте какой-то важный артефакт? Своеобразный пульт управления от системы защиты чар коридора третьего этажа. Если так, то я бы и сам тоже не стал туда соваться.

Ведь, по сути, остановка времени это ультимативно. Даже сам Величайший Светлый Волшебник не мог бы такое преодолеть и оказался бы в полной власти того, кто управляет защитой. Теперь становится ясно, почему он в оригинальной истории пришел только в последний момент, когда одержимый, возможно, был уже даже мертв от действия защиты, наложенной Лили Эванс-Поттер. А взламывать те чары безумно долго. По себе знаю. Пробовал.

Я подождал ещё какое-то время в надежде застать появление таинственного вора вещей принадлежащих мне, как наследнику Поттер, но потом меня посетило озарение. Что если тут никого кроме меня быть и не должно? То есть, это я сам собрал все артефакты и ценности, желая вернуть их в лоно своего Рода.

Конечно, напоследок кое-что директор изрядно подпортил. Репаро, к моему сожалению, такое не восстанавливается. Но, я уверен, что, исследуя обломки, я смогу извлечь даже из сломанных вещей много различных идей и решений. Хотя, тут и не должно было находиться ничего особенно ценного. Только то, что спокойно можно было выпустить за пределы самого доверенного и узкого круга.

Вернувшись в кабинет, стал вдумчиво, с методичностью уборочного комбайна забирать ценности. Конечно, делал я это в активном костюме разведчика и, постоянно сканируя обстановку. Но никто так и не пришел, несмотря на все мои опасения и перестраховки.

Интересно. Это получается, что когда состоялось мое прохождение полосы препятствий и бой Реддлом, на тот момент Дамблдора уже не было в школе. То есть, на помощь можно было и не надеяться. А ещё я мог бы применить какие-нибудь более серьёзные заклинания. Может быть даже попытаться захватить Квиррелла живым. Досадно, конечно. Ну ладно. У меня и так хорошо получилось.

Закончив в кабинете директора, отправился в Тайную комнату, медитировать и учиться, дожидаясь, пока я в основной временной линии отправлюсь в прошлое.

До конца учебного года так же успел раздать приглашения всем ученикам нашей учебной группы с предложением посетить дом на Косой аллее. Особо выделил Сьюзен Боунс, отметив, что у меня есть доказательства невиновности одного человека и было бы хорошо согласовать мой визит к её тёте.

В один из дней, когда пошел прогуляться по опушке запретного леса, встретил Хагрида, который бродил тут же и выглядел как-то потерянно.

- Эй, здоровяк, не грусти. Съешь шоколадушку. – Сказал я, протягивая угощение.

- А. Эт ты, Гарри. Я вот тут думаю, куда дальше податься. Не дадут мне житья тута без Дамблдора. А надежды на его находку все меньше. – Сказал полувеликан, утерев нос ладонью.

- А почему ты не спишешься с Уизли? Один из их сыновей, Чарли, работает в заповеднике по разведению драконов. Мы же ему отправляли, ну… Сам-знаешь-кого. Уверен, в таком месте могут пригодиться твои таланты. – В конце фразы я перешел на шепот. Да ещё и оглянулся посмотреть, никого ли нет рядом.

- О. Так это идея. Ещё и спрошу как там Норберта. – Просиял Хагрид. - Кстати, вспомнил. У меня тут подарочек.

- Не сэндвич с козлятиной, надеюсь? – Притворно встревожился я, и полувеликан, наконец, издал слабый смешок.

- Не-а. Я тут эта. Только вчерась доделал. Вот.

Хагрид протянул книжку в красивом кожаном переплете. Я с интересом открыл ее. Внутри оказались волшебные фотографии. С каждой страницы улыбались и посылали воздушные поцелуи мама и папа этого тела Лили и Джеймс Поттер.

- Разослал сов ко всем школьным приятелям твоих предков, просил фотки, какие у кого есть… У тебя-то ж вообще ни одной… нравится?

- Спасибо, Хагрид. Это лучший подарок. – Улыбнулся я широко и искренне.

На самом деле мне было от всего этого добра не холодно и не жарко. Тем более в дар от людей, которые одиннадцать лет обо мне даже не вспоминали. Но главное, что подарок был от чистого сердца добродушного полувеликана.

Другое дело, что я с куда большим удовольствием получил бы личную вещь Лилиан, которая долго была с ней в контакте и имела с ней эмоциональную связь. Через такую можно было бы попытаться вытянуть ко мне её душу и воплотить в подходящее тело, гомункула или голема. Но, чего нет, того нет.

Перед самым отъездом, несмотря на то, что директор так и не был найден, персонал школы устроил для учеников пир, совмещенный с оглашением результатов соревнования между факультетами.

Я спустился вниз на праздник, считай что последним, поэтому Большой Зал к этому моменту был уже полон. В оформлении преобладали зеленые и серебряные цвета «Слизерина» в ознаменование того, что дом змей седьмой год подряд выигрывает кубок школы. Стену за Высоким столом покрывал огромный флаг с изображением герба факультета. Вскоре прибыла МакГонагалл и начала говорить речь как исполняющая обязанности директора.

- Вот и еще один год прошел! – Едва заметно нервничая начала Минерва. - Надеюсь, ваши головы за это время потяжелели от всяких интересных познаний. А ещё знаю, вы рады, что у вас впереди целое лето, чтобы все их основательно позабыть…

Сейчас, насколько я понимаю, все ждут вручения школьного кубка. Баллы распределились следующим образом: на четвертом месте «Гриффиндор», триста двенадцать баллов. На третьем «Хаффлпафф», триста пятьдесят два. «Рэйвенкло» набрал четыреста двадцать шесть и «Слизерин» четыреста семьдесят два балла.

От стола Змей раздался шквал аплодисментов и приветственных криков. Драко даже совсем не аристократично начал стучать серебряным бокалом по столу.

- Отлично, отлично, «Слизерин». – Без тени улыбки похвалила МакГонагалл учеников этого дома. А затем скомкано закончила. – Примите мои поздравления. А теперь давайте есть.

Домашние эльфы расстарались и праздничный стол был выше всяких похвал. Но по достоинству я так и не оценил это изобилие. От яств меня постоянно отвлекали мысли о будущем. Мои слова Квирреллу о том, что могло бы показать зеркало, не были ложью. Еще нужно было столько успеть, столько сделать, что впору было хвататься за голову.

На следующий день после пира объявили результаты экзаменов. У Гермионы, разумеется, были лучшие отметки среди всех первокурсников. Она даже заявила, гордо вздернув свой носик, что все оказалось значительно проще, чем она думала. Невилл тоже улучшил свои результаты по зельеварению благодаря помощи Драко и Снейпа. Я же, следуя своему принципу не выделяться, сдал экзамены преимущественно на средние баллы.

И вот, шкафчики, наконец, оказались пусты, сундуки упакованы, жаба Невилла поймана в туалете. Всем ученикам розданы специальные предупреждения, запрещающие применение магии во время каникул и ученики собрались у входа, в ожидании своей очереди на посадку до станции Хогсмид.

Обратно всех доставляли кареты запряженные фестралами. Такими громадными вороными крылатыми конями, больше похожими на скелет, обтянутый гладкой шелковистой кожей. Их морда больше напоминала драконью и на ней были расположены большие широко открытые белые светящиеся глаза без зрачков. Из пастей торчали острые клыки.

На спине были сложены огромные мощные, кожистые и перепончатые, напоминающие таковые у летучей мыши крылья. Круп заканчивался хвостом длинным и чёрный. Но главная отличительная особенность этих инфернальных коней была в том, что их может видеть только человек, видевший смерть, для других они оставались невидимыми.

На что я раньше не обращал внимания, так это на то, что когда я уезжал на каникулы ранее, я фестралов не видел. То есть до того, все эти смерти, которые происходили при мне в симуляциях, или, например, моя собственная не засчитывались. Возможность их видеть, похоже произошла только после того как я убил Квиррелла.

Да, конечно это тело, если оно тогда существовало, а не материализовалось в момент моего вселения, должно было видеть смерть Лили Поттер. Однако факт остаётся фактом. Смог я увидеть этих красавцев только сейчас. Потому мне было безумно интересно.

Я даже подошел ближе и начал рассматривать их во всех подробностях. Хотя и недолго. До тех самых пор, пока меня не окликнула Дора, спросившая, что именно я разглядываю в пустоте. На что я лишь загадочно улыбнулся и прошел к карете, ничего не ответив.

Доехав до Хогсмида, мы дружно сели в «Хогвартс-Экспресс». Со мной в купе ожидаемо оказались Гермиона, Невилл, Дора и Джемма.

Примерно на половине пути, несмотря на общую веселую атмосферу и как бы мне не хотелось прерывать веселую трескотню девочек, я все же решил поднять серьёзную тему, накинув на купе чары приватности.

- Уверен, многие рады, что закончился год. – Начал я свою речь и все сразу замолчали, сосредоточив внимание на моей скромной персоне. - Джемму и Нимфадору вскоре ждут новые испытания. Но и у остальных, к сожалению, расслабляться нет времени. Тот чьё имя нельзя называть сейчас пребывает в форме темного духа и я, лично встречался с ним совершенно недавно. Если кто хочет, потом могу поделиться воспоминаниями. Но предупреждаю, это зрелище не для слабонервных.

Вы все собрались служить мне до последнего вздоха и, я был бы плохим сюзереном, если позволил бы вам вступить в этот бой не подготовленными. Потому, надеюсь встретить каждого не позднее чем через неделю у меня дома для продолжения обучения.

Гермиона и Джемма, возьмите. – Протягиваю девочкам два обрезка каната. – Это портключи на крайний случай. Вы обе живете в мире простецов и это очень даже может вам пригодиться. Чтобы их активировать достаточно просто подать немного магии. Никаких слов или жестов.

Миона, тебе так же нужно найти уединенное место недалеко от своего дома, где твое перемещение не смогут заметить магглы. Я пришлю тебе сову через пару дней, а затем стану отправлять домовика, для того чтобы он забирал тебя и переносил к нам. Невилл? – Услышав своё имя пухляш до этого витавший где-то в облаках посмотрел на меня.

- Да милорд?

- Тебе нужен портключ? Или возможно, лучше будет, чтобы я лично поговорил с твоей бабушкой?

- И то и другое, милорд. – Сказал Невилл немного, подумав. – Бабуля довольно упряма и я хочу попросить вначале поговорить вас с ней лично. Однако, если переубедить её не получится, мне нужен портключ, чтобы я мог сбежать.

- Принимается. – Киваю. – Держи. И, пожалуй, на этом мою очень важную речь можно считать завершенной. Спасибо за ваше внимание.

Дальше градус веселья немного упал, но девочки все равно продолжали тихо шептаться, обсуждая какие-то свои темы. Пейзаж за окном становился все зеленее, веселее и аккуратнее. Всевкусные орешки, заканчивались. Дора, наконец, кивнув своим мыслям, в которые была погружена большую часть времени, попросила меня выйти с ней для приватного диалога.

Найти свободное купе в экспрессе, который едет в Лондон, на самом деле было не так сложно. Это по дороге в школу ученики стремятся наговориться, наверстывая упущенное время каникул. Построить приблизительные планы на будущий год. Поделиться новостями из тех, что нельзя доверить совам.

Обратно же многие из детей волшебников не желают трястись несколько часов в вагонах и хотят побыстрее оказаться дома. Потому отправляются камином прямо их Хогсмида. Например, Дафна поступила именно так, пообещав посетить меня в доме на Косой аллее сразу, как только сможет, не желая забрасывать тренировки.

- Итак, моя дорогая, я весь внимание. – Обратился я к девушке, как только мы остались одни.

- Я хотела бы вернуться к тому нашему разговору. Помнишь, ты говорил, о том, что если я буду глубже погружаться в твои дела, то мне придется измениться в ту сторону, которая мне, возможно не понравится. Я подумала и, твердо решила, что буду с тобой до конца. – В голове у девушки в этот момент была только безграничная преданность, верность и готовность следовать своему решению. Я просто не смог устоять.

- Хорошо. Очень скоро у меня для тебя будет особое поручение. – Сказал я, положив её руку на щёку, что, наверное, выглядело, довольно, комично, учитывая нашу разницу в росте. А затем я добавил с лисьей улыбкой. - Моя дорогая, скажи. А у тебя никогда не возникало идеи сделать это в поезде?

Она воровато оглянулась, будто желая убедиться, что никто нас не подслушивает, а затем её улыбка зеркально повторила мою. Я принял взрослую форму и наш с Дорой оставшийся путь до Лондона прошел довольно приятно. Оторвались мы друг от друга, только когда поезд уже проезжал мимо маггловских городов и, пора было переодеваться в простую одежду.

И вот состав, наконец, подъехал к платформе девять три четверти на Кинг-Кросс, для того, чтобывсе школьники оказались в не магической части города, потребовалось довольно много времени. Умудренный опытом контроллер, стоявший у барьера, пропускал ребят по двое, максимум по трое, чтобы не привлекать лишнего внимания простецов, как могло быть, если бы они всей толпой вдруг вывалились из стены.

Мы медленно подходили к воротам в маггловский мир, продвигаясь в общей очереди таких же детей, толкающих тележки с чемоданами и клетками. Птицы ухали, кошки мяукали, дети весело переговаривались, а немногие взрослые улыбались счастливыми улыбками, встретив своих чад после долгой разлуки.

А вот когда я в паре с Дорой миновал арку прохода меня ждала ещё одна неожиданность.

- Вон он, мам, вон, смотри! - Это пропищала Джинни Уизли, младшая сестричка Рона, но она показывала вовсе не на шестого своего брата.

- Гарри Поттер! - кричала она. - Смотри, мам! Я вижу…

- Тихо, Джинни, не кричи. И показывать пальцем нехорошо. Фред, Джордж, идите скорее сюда. - Миссис Уизли улыбалась, как и почти все взрослые, крича близнецам, которые как раз шли за нами.

Мне же махали руками, прибывшие специально для встречи с Нимфадорой родители моего маленького метаморфа. Джемму забирал личный водитель. Чопорный и прямой как палка мужчина среднего возраста. Возможно из бывших военных.

Девушка на прощание быстро наклонилась, клюнув меня в щеку и, пообещав скоро прибыть, покинула нашу компанию.

- Здравствуйте Мистер и Миссис Грейнджер. – Поздоровался я, а кудряшка сразу бросилась обниматься с родителями так же стоящими неподалёку. Александр и Джин улыбались, а эмоции их были переполнены счастьем.

- Мальчишка, ты готов? - Это произнес дядя Вернон, оказавшийся рядом.

Он как всегда сверкал багровым усатым лицом. Как всегда пыхтел в раздражении поведением окружающих, а в особенности моим, ведь я тащил, видите ли, огромную клетку с совой по платформе, полной нормальных, приличных людей. Как будто, так и надо. Позади дяди стояли тетя Петуния и Дадли.

- А мне вот было интересно, приедете ли вы меня встретить. Откуда вы узнали, когда я тут буду?- склонил я голову на бок.

- Нам прислали эту вашу сову. – Скривила Лицо Петуния.

- Поторопись, парень, не можем же мы здесь весь день болтаться. – Проворчал дядя Вернон и ушел, даже не подумав забрать мой чемодан. За ним последовали остальные члены семейства.

- Увидимся. - Бросил я остальным и отправился следом.

-Да, э-э-э до встречи. Надеюсь, ты хорошо проведёшь время. – Неуверенно пробормотала Гермиона. Она, как впрочем, и остальные в недоумении поглядела вслед моим родственникам шокированная их грубостью.

- О, не сомневайся Миона. У меня уже есть грандиозные планы. – Весело улыбнулся я.

Впрочем, забегая вперед, стоит отметить, что моего терпения хватило всего дня на три или четыре. За время моего отсутствия над домом раскинули сигнальную сеть, которая судя по всему, на любой чих, приправленный хотя бы щепоткой магии, отправляла сигнал в Сектор борьбы с неправомерным использованием.

С того самого момента, как я вернулся из школы на летние каникулы, дядя Вернон обращался со мной так, как будто я был бомбой, готовой в любую минуту взорваться. Все книги заклинаний, волшебная палочка, колдовская одежда, котел и прочие школьные вещи были заперты в шкафу под лестницей в ту самую минуту, как я приехал домой. Какое было Дурслям дело до того, что мне придется идти в школу, не выполнив ни одного домашнего задания?

Да ещё и обращались со мной как с домовым эльфом. «Жаль, что никто не видит сейчас Великого Гарри Поттера, Наследника четырех магических родов» Думал я, раскладывая навоз на грядки с цветами. Нет, я, конечно, хотел, поначалу жить в обычном ритме. Ночью сбегать, перематывать время и делать свои дела, но потом быстро пришел к выводу, что терять день, который можно было потратить с куда большей пользой это кощунство.

Потому я, тщательно взвесив все за и против, все же решил параллельно с основным привести к исполнению ещё один план, который до этого рассматривал лишь как тот, которому буду следовать лишь в самом крайнем случае. Но с пропажей Дамблдора он приобрел особенную актуальность.

Дело в том, что как бы я не относился к семейству Дурслей, но они все равно были родственниками. Потому не хотелось бы для них печальной судьбы. А ведь у меня в волшебном мире полно врагов. И Пожиратели смерти из них не самые страшные. Тем более что большинство этих деятелей сейчас сидит в Азкабане.

Но это не значит, что не найдется никого, кто хотел бы на меня как-либо надавить. И родственники простецы остаются моим самым мягким в этом вопросе местом. Потому, я решил последовать примеру каноничной Гермионы отправив тетушку и остальных в другую страну. Параллельно с планом вызволения из тюрьмы Сириуса.

Первым делом я сменил, так сказать, место своей магической прописки. Теперь совы прилетали ко мне в магазин на Косой аллее, а не в дом Дурслей. Сразу после этого отправил письмо Сьюзен Боунс с известием, что готов встретиться в любое удобное для её тети время.

Параллельно начал внушать Вернону мысль, что неплохо было бы пригласить сестру на тихий семейный ужин. Да, примерно раз в год тетушка Мардж которая была крупной женщиной непривлекательной наружности приезжала к своему брату. Поносила меня и всячески баловала маленького Дадлика. Но вскоре я надеялся увидеть её свой последний раз в этой жизни.

Легилименция, которую, я применял к дяде потребляла настолько мизерное количество магии, что не засекалась сигнальной сетью. Чему я был несказанно рад. Потому что в ином случае, мне бы пришлось применять к родственнику другие меры воздействия.

К моему сожалению, глава Департамента Магического Правопорядка, была довольно занятой ведьмой, а потому разговор с ней откладывался. А вот тётушка навестила дом на Тисовой улице совсем скоро.

В день перед самым событием Вернон выглядел особенно довольным. И неустанно повторял, что сегодня будет особенный день. Когда наутро я спустился к завтраку, Дурсли уже восседали за кухонным столом. Они смотрели телевизор последней марки. Подарок для Дадли по случаю его приезда на каникулы.

Раньше он всё жаловался, что от телевизора в гостиной до холодильника очень далеко ходить. Большую часть этого лета братец провёл на кухне. Его свиные глазки были постоянно прикованы к экрану, а все пять подбородков постоянно тряслись от непрекращающегося жевания.

Мне пришлось сесть между Дадли и дядей Верноном. Со мной не то чтобы не поздоровались или пожелали доброго утра, а наоборот, никто из членов семейства и ухом не повел в знак того, что моё появление замечено. Впрочем, меня это не волновало. Я спокойно взял со стола бутерброд и тоже уставился в экран на диктора новостей, который заканчивал репортаж о каком-то дебошире эксгибиционисте, устроившем непотребство почти в самом центре Лондона.

- Нечего нам рассказывать, какой он плохой. - Фыркнул Вернон, сурово глядя поверх газеты на фотографию зачинщика. - И так видно! Только посмотрите, какой он грязный! Одни волосы чего стоят! Он брезгливо покосился на меня. Черные как смоль и непослушные волосы на моей голове служили дяде неизбывным поводом для раздражения.

Впрочем, если сравнивать с изображением в телевизоре, то по бокам щекастого лица свисали длинные тусклые космы, а я сегодня был очень даже аккуратно причесан. На экране вновь появился диктор. «Министерство сельского хозяйства и рыболовства сегодня намерено объявить…»

- Ну, когда же до них, наконец, дойдёт. - Тут дядя стукнул по столу громадным сизым кулаком. - Что таких как этот нужно упекать в самые дальние тюрьмы с худшими условиями.

- Совершенно справедливо. - Кивнула тётя Петуния, до сих пор подозрительно щурившаяся на увитый горошком соседский забор. Вернон осушил чашку, посмотрел на часы и сказал.

- Кажется, мне лучше поторопиться, дорогая. Поезд Мардж приходит в десять.

У меня в голове промелькнула лишь одна мысль. Наконец-то…

.

Пы. Сы.

Дамы и Господа. Сеньоры и Сеньориты. Лорды и Леди.

Наконец-то закончились события первой книги

Ура. Ура. Ура-а-а-а. (Представим, что в этом месте все аплодируют)

Сердечная вам благодарность за то, что дочитали до этого момента.

В планах осталось пройтись ещё по трем книгам.

На этом, пожалуй, закончу болтологию. Единственное, что…

Возможно, кто-то из вас горит желанием написать рецензию на работу?

Если так, то смело пишите.

Будет интересно узнать, что именно я могу улучшить.