frozen fairy tail

король умер

Тяжёлая каменная плита легла на саркофаг, скрывая тело Кристофа четвертого, Короля Эренделла. Молодой принц Павел смотрел на последнее пристанище своего отца, понимая, что сегодня его жизнь разделилась на «до» и «после». Через несколько часов в ледяном храме пройдет коронация, и он станет следующим правителем Эренделла, земель Нортумбра и островов Северного Моря.

Слуги, министры и советники, а также аристократы стали покидать усыпальницу, оставляя семнадцатилетнего парня одного. Последним оставался старый Олаф, низенький сгорбленный старик с пышными усами и бородой почти до пола. Олаф был старым уже тогда, когда Павел родился и служил первым советником еще его деду, а некоторые говорят, что и прадеду.

— Мой принц, — Позвал старый советник.

— Да, да, уже иду, Олаф, — Ответил Павел, с удивлением глядя на белое облачко, вырвавшееся у него из рта. Когда в усыпальнице успело так похолодать?

— Нет, принц, кое-кто хочет с вами поговорить, — Павел обернулся и увидел, что рядом с Олафом стоит женщина в красивом бело-голубом платье, украшенном драгоценными камнями. Светлые, почти белые волосы свободно спадали вниз по плечам и спине, спускаясь ниже пояса. На вид ей было не больше двадцати, но холодный взгляд делал её старше.

— Ваше лицо кажется мне знакомым, леди, — сказал принц, — но я не могу вспомнить вашего имени.

— Возможно, вы видели портрет Эльзы в библиотеке, ваше высочество, — подсказал Олаф. Несмотря на возраст, голос старейшины был как у молодого.

— В библиотеке? — После слов Олафа Павел увидел сходство между стоящей перед ним девушкой и снежной королевой Эренделла, и это заставило его напрячься. Род Павла шёл от королевы Анны, и если гостья была потомком Эльзы, это значило, что она имеет права на трон не меньшие, чем сам Павел. Зачем старик Олаф привел её сюда? Захотел посадить на престол свою ставленницу?

— Не волнуйся, Павел, я не потомок Снежной Королевы, и не претендую на трон, — будто бы прочитав его мысли, сказала девушка. Она подошла ближе и протянула к Павлу руку, глаза принца округлились от удивления. Небольшой снежный вихрь закрутился над ладонью гостьи и сформировался в красивый ледяной кристалл.

— Я и есть снежная королева Эльза!

***

— зачем вы здесь? — Прямо спросил Павел.

— Это своего рода традиция — беседовать с каждым новым правителем Эренделла. Я разговаривала с королем Кристофом Четвертым перед его коронацией, с его матерью, дедом — в общем, со всеми, — Эльза взяла Павла под руку и неспешно повела его по подземелью мимо могил прошлых королей и королев. Проходя мимо каждой, она кратко рассказывала о человеке, что лежал там, о его мечтах и поступках, личных качествах и просто забавных историях. Павел узнал много нового о своих предках — из того, что не описывалось в семейных хрониках. Олаф шёл чуть позади и время от времени вставлял свои комментарии. Наконец они остановились у двух саркофагов: королева Анна и король Кристоф Первый. Эльза грустно посмотрела на статую, изображавшую двух людей, и, вздохнув, сказала:

— Павел, ты последний король Эренделла, которому я передаю заветы прошлых правителей. Прошло уже больше пятисот лет с тех пор, как жила Анна, и мир изменился за это время. Наука и технологии делают жизнь людей проще, но оставляют всё меньше места магии. Эренделл растет, и его жителям нужно больше места, поэтому я приняла решение уйти.

— Куда?

— Туда, куда приведет меня магия.

Эльза взяла из рук Олафа небольшой пакет с несколькими свитками в нем.

— Здесь карты геологоразведки волшебного леса, на них также указаны места, наиболее удобные для основания поселений. Я отметила несколько шахт, где можно будет вести добычу ресурсов открытым способом, и расчистила пути для прокладки железных дорог. Это мой последний дар королевству.

Принц Павел взял карты и мельком просмотрел их: земли волшебного леса всегда были заповедными, и кроме кучки Нортумберов там никто не жил. Теперь Павел знал, почему. Многие истории и сказки о прошлых временах обрели для него новый смысл. Стало ясно, что метель, накрывшая враждебную армию империи Сорано триста лет назад, не была просто удачным погодным явлением, как и множество других случаев, когда сама природа помогала Эренделлу… Снежная Королева приглядывала за своим королевством на протяжении более пятисот лет, всегда приходя на помощь в трудные времена. Но теперь этого не будет, и жителям Эренделла придётся надеяться только на себя: на свои ум, навыки и трудолюбие. Впрочем, принц не особо расстроился из-за данной перспективы, он посчитал это знаком, что его королевство стало взрослым и готово самостоятельно продолжить жизнь в этом мире без пригляда старших.

Эльза, поняв, к каким выводам пришел принц, одобрительно кивнула и двинулась дальше по подземелью. Вскоре они вышли на небольшую скрытую пристань у основания замка. Здесь принц увидел новое чудо: прямо из воды вынырнула четверка лошадей, состоящих из воды, за собой они тянули открытые сани. Транспорт остановился у пристани, и Эльза, прикоснувшись к водным духам, обратила их в лёд. Забравшись в сани, которые тоже стали ледяными, женщина сказала:

— Правь мудро, принц. Заботься о жителях Эренделла и веди их к процветанию.

— Прощайте, принц! Я уверен, из вас получится замечательный король, — Сказал Олаф, садясь в сани рядом с Эльзой.

— Олаф? Ты тоже уходишь?

— Да, Павел. Я не могу остаться и должен последовать за той, кто меня создала.

Ледяные лошади фыркнули, натянув поводья, и поскакали прямо по поверхности воды в сторону волшебного леса. Принц некоторое время смотрел вслед уехавшей волшебнице, а когда обернулся, увидел стражника, пучившего глаза и открывавшего рот в изумлении. В руке у стражника в нарушение устава была фляжка с чем-то алкогольным. Павел взял фляжку из руки стражника, сделал пару больших глотков и вернул ёмкость обратно. Воин, всё ещё в ступоре, закрыл крышку и повесил флягу на пояс.

— Тебе все равно никто не поверит, — сказал Павел и скрылся внутри замка.

***

Солнце клонилось к закату, когда сани привезли Эльзу и Олафа к поляне на краю волшебного леса. С незапамятных времен здесь стояли огромные камни-мегалиты, символизирующие стихии. Даже обычные люди, если бы они были тут, могли бы почувствовать резонирующую силу магии от этих камней. Девушка и старик сошли с саней на землю и направились к центру поляны. По пути Эльза взмахнула рукой в направлении старейшего королевского советника, и снежный вихрь, сорвавшийся с ее ладони, окутал Олафа белыми снежинками, скрывая его от взгляда. Буквально через мгновение снежная пелена опала, открывая взору низенького снеговика с большой головой, руками-ветками и большой красной морковкой вместо носа.

— Ах, Ваше величество, я как будто бы помолодел на пару десятков лет!

— Гораздо больше, Олаф, скорее на несколько сотен, — ответила Эльза.

— Вы уверены в своем решении уйти?

— Да, мой друг, здесь меня уже больше ничего не держит.

— А почему ты не сказала юному Павлу правду?

— Правду о том, что он не родной сын Кристофа четвертого? Это знание ничего бы не дало ему, только лишь подкинув ненужных переживаний и страхов. Об этой тайне сейчас знаем только мы с тобой и вскоре унесем её из этого мира.

Эльза вышла на середину поляны. Духи стихий, как всегда с радостью, откликнулись на мысленный приказ. Появившийся смерч подхватил с земли листья, траву, сломанные ветки и другой мелкий мусор, а затем унёс все это куда-то в лес. Разного размера камни прилетали из леса и выскакивали из земли, вставали на свои места, образуя несколько кругов, которые очерчивали границы поляны. Вспыхнули маленькие огоньки. Пробегая по поверхности камней, они чертили мистические знаки и руны. Середина поляны просела, образуя небольшой круглый бассейн глубиной по колено. Вода, забившая ключом со дна бассейна, практически мгновенно наполнила его до краев. Еще через полминуты, как только вода успокоилась, бассейн покрылся идеально прозрачным льдом и стал похож на огромное чёрное зеркало, положенное на землю. В нем отражалось быстро темнеющее закатное небо. Эльза приказала нескольким духам огня — саламандрам — взобраться на самые высокие камни и освещать своим пламенем место проведения ритуала. К тому времени, когда подготовка была полностью закончена, уже близилась полночь: серп луны взобрался высоко в небо и самым краешком начал заползать в ледяное зеркало.

Послышался грохот камней и на поляну выкатились тролли. Из толпы низеньких существ вперед вышел Пабби, вождь племени троллей.

— Здравствуй, Эльза. Я рад видеть тебя, хотя повод немного грустный.

— Я приняла решение, Пабби, здесь не осталось ничего, что меня бы держало, — в голосе Эльзы прорезались жесткие нотки.

— Вы правы, Ваше величество, нити связей с родными, что держали вас тут, давно истлели. Тролли помогут в последний раз.

Тролли заняли места на камнях вокруг зеркальной глади и запели. Разноцветные кристаллы, что они носили в качестве украшений, засветились магическим светом. Маленькие цветные искорки потянулись от тролльего племени к бассейну, ныряя в зеркальную глубину. Эльза встала на каменный край у самой кромки льда и глубоко вздохнула, внутренне обращаясь к своей силе и прекращая сдерживать буйство магии в своей душе. Глаза и волосы девушки засияли холодным белым светом, на поляне поднялся сильный вихрь, кружащий снежинки и едва не сдувший троллей со своих мест. Саламандры, что служили живыми факелами, вспыхнули столбами пламени, которые устремились вверх, намного выше деревьев волшебного леса.

Искры тролльей магии внутри бассейна закружились в вихре, образуя кривую воронку, уходящую куда-то вниз, за грань миров. Эльза, выпуская силу, вкладывала в неё свое желание и волю, приказывая создать проход в место, где магия является обыденным делом, туда, где не будет стены отчуждения с простыми людьми, туда, где есть такие же, как она и где можно будет забыть об одиночестве, преследовавшем королеву последние несколько сотен лет.

Девушка и снеговик по льду вышли на середину бассейна.

— Ты готов, Олаф? — Спросила Эльза, сама набираясь решимости сделать последний шаг в неизвестность.

— Я всегда с вами, королева.

Лёд под ногами девушки пошел трещинами, и Эльза с Олафом провалились в вихрь магии. На несколько секунд на поляне разразился ад: буйство природных энергий достигло пика и последовало вслед за своей создательницей. Но через мгновение всё закончилось, и поляна погрузилась в тишину. Пабби подошел к воде теперь уже обычного бассейна и грустно сказал;

— Прощай, Эльза. Надеюсь, там ты найдешь всё то, что не смогла обрести здесь.

Харгенон

Королевство Фиор, небольшая страна всего с семнадцатью миллионами жителей. Магия здесь не является чем-то необычным, а просто товар. Местных жителей почти не удивляют огромные каменные големы, водяные лошади или живой снеговик, идущий рядом с девушкой в жаркий летний денек. Большая часть магов здесь состоят в гильдиях и выполняют заказы от населения, на один город обычно приходится одна гильдия магов…

Эльза отложила блокнот с записями и сделала глоток сока из высокого прозрачного стакана. Прошла уже неделя с тех пор, как магия забросила её в поле неподалеку от города Харгенон. Этот город во многом был похож на Эренделл: не очень большой, живущий рыбным промыслом и морской торговлей. Могло даже показаться, что Эльза никуда не уходила, но, если присмотреться, сразу становилась видна разница. Магия здесь была повсюду, и это учитывая, что магов в Харгеноне, по меркам Фиора, было совсем немного. Волшебные, светящиеся разными цветами вывески магазинов, манокаты, время от времени проезжающие по дорогам, магический телеграф, технический аналог которого появился в Эренделле всего с десяток лет назад, и многое, многое другое. Магия прочно обосновалась в жизни людей Фиора, став привычной и неотъемлемой частью мира.

Чтобы обосноваться на новом месте, нужны были деньги. Местная валюта называлась просто — «драгоценными», и заработать немного на первое время было довольно легко. Эльза пришла на пристань в ту часть, где располагались рыбацкие лодки, а также скупщики рыбы и призвала водного элементаля. Похожий на антропоморфного кита водный дух приплыл из морских глубин, вылез на пристань и вывалил из пасти пару сотен килограмм свежей, еще живой рыбы. Не особо торгуясь, Эльза сдала рыбу первому попавшемуся покупателю, и, хоть местные рыбаки были не очень рады конкуренции, но волшебница примирилась с ними, предложив заморозить их улов, чтобы он не пропал. Дома Эльза время от времени делала для подданных Эренделла то же самое, благо для неё это было не слишком сложно.

Жители Харгенона быстро смекнули, что к чему, и уже на следующий день местные дельцы попросили Эльзу снова наколдовать льда, уже за драгоценные. В Харгеноне не было своей гильдии магов, да и просто маги здесь бывали в основном проездом, так что помощь ледяной колдуньи пользовалась большим спросом.

Денег, по меркам королевы, было немного, но вполне хватило на номер в гостинице, еду и некоторые покупки. Более прибыльные заказы шли только через гильдии, которые гарантировали клиентам — качественное выполнение работы, а магам — получение оплаты. Так что девушка задумывалась о вступлении в какую-нибудь из местных гильдий, но пока не спешила принимать решение.

Читая книги по истории, журналы и газеты с новостями, а также общаясь с местными жителями, Эльза изучала мир, в который она попала. Одним из мест, в котором она стала частым гостем, был единственный на весь город магазин магических товаров. Как говорил сам владелец — бойкий старичок по имени Ицхак и слабый маг Е-ранга — ассортимент у него не очень большой, но здесь было больше книг о магии, чем Эльза нашла в Эренделле за всю свою жизнь. Ицхак любил поболтать с покупателями и много поведал ей о магии и магах. Хотя с куда большей охотой он вместе с Олафом любил обсудить политику короля и совета магов, нравы молодежи и повышение цен на свеклу… Бывший первый советник, проживший при дворе не одно десятилетие, получал из всех этих слухов гораздо больше информации, чем можно было бы подумать.

Зайдя сегодня с снеговиком в магазин, Эльза увидела, что у старичка посетитель. Молодая блондинка в белой блузке, короткой юбке и небольших сапожках на длинных ногах. На поясе у неё висел скрученный кольцами хлыст и футляр с ключами, от которых разило магией. Эльза, воспитанная по строгим правилам этикета, который не позволял даже думать о столь открытой одежде для члена королевской семьи, все никак не могла привыкнуть к тому, как одеваются местные. Да, климат в Фиоре был мягче, тут не было настолько суровых зим, как в Эренделле, но все равно Эльзу коробило от самой мысли надеть что-то такое же. А уж сняться в журнале в одном купальнике — это было что-то невозможное для человека с её статусом. Хотя стоит сказать, что в своих снежно-белых платьях из льда волшебница очень сильно выделялась среди местных жителей.

Тем временем молодая девушка пыталась с помощью своей красоты получить скидку на ключ звездного духа, но тёртый продавец не поддался, и расстроенная девица ушла на девятнадцать тысяч беднее. В то время как Эльза тоже решила посмотреть оставшиеся ключи духов, Олаф хитро прищурился и спросил у хозяина магазина.

— Ицхак, разве этот ключ не стоил вчера всего пятнадцать тысяч?

— Ох, Олаф… Ты же знаешь, как порой резко растут цены! Но для госпожи Эльзы я готов отдать этот ключ даже за десять тысяч драгоценных. Малый пес — не самый полезный дух.

— Ловлю на слове, Ицхак. Что нового?

— Как вы не знаете? У нас в городе проездом знаменитый маг Саламандер из хвоста феи.

— А, этот напыщенный хлыщ, — произнесла Эльза. Они столкнулись с этим магом, пока шли к магазину. Того окружала толпа восторженных девиц, которая производила очень много шума своими возгласами.

— Почему вокруг него вообще такой ажиотаж?

— Ну, он один из сильнейших волшебников одной из самых известных гильдий — «Хвост Феи», эта гильдия очень часто попадает в газетные новости… В основном, правда, как причина глобальных разрушений, так что я на всякий случай застраховал свой магазинчик, — Посмеиваясь, рассказал Ицхак.

— Думаешь, будут проблемы? — спросил Олаф.

— Кто знает? Всё может быть, когда в городе кто-то из «Хвоста Феи».

Поговорив ещё немного с продавцом, девушка и снеговик, купив пару книг, покинули магазин. День прошел относительно спокойно, а вечером, уже привычно наморозив льда для рыбаков, Эльза устроилась за столиком одного из кафе на набережной. Она упорядочивала новую информацию из книг, записывая выводы и мысли в блокнот. Вечер уже наступил, и на улицах Харгенона зажглись магические фонари. Люди, работавшие целый день, вышли на улицу погулять и подышать вечерним морским воздухом. А в кафе заиграла приятная музыка… неожиданно Олаф воскликнул:

— Ух ты! Что это там летит? — спросил Олаф. Эльза посмотрела вверх. По небу в направлении моря летел синий кот, который держал в лапах человека.

— Волшебники здесь удивительны! Летать на синих котах… невероятно! — восторженно сказал Олаф, — как думаешь, куда он так спешит?

— Судя по направлению, возможно, на корабль этого Саламандера. Может, он опоздал к отплытию?

— Да, похоже, так и есть, — ответил снеговик, наблюдая, как волшебник, долетев до корабля, совершил довольно жёсткую посадку.

Эльза, потеряв интерес, вернулась к своему дневнику и продолжила записи. Пару минут она делала заметки, стараясь не отвлекаться на всплески магии, доносящиеся с вечеринки на корабле.

— Эльза!

— Да, Олаф? Что-то ещё?

— Огромная волна движется на город, — Девушка вновь отвлеклась от своих дел и увидела большую волну-цунами, которая, подхватив корабль, грозила обрушиться на прибрежные районы города. Люди, что были вокруг, проявляли признаки беспокойства и всё быстрее старались уйти подальше от надвигающейся стихии. С приближением массы воды всё громче начали раздаваться крики паники…

Эльза встала и подняла правую руку вверх. Над её головой сформировался волшебный круг; королева взмахнула рукой, и с её ладони сорвался сгусток бело-голубого света, который устремился к воде у берега. Как только заряд холода коснулся поверхности, тут же выросла огромная ледяная стена, которая с оглушающим грохотом приняла на себя удар водной стихии. Туча водяных брызг мелким дождем накрыла весь Харгенон, а также блокнот с записями Эльзы. Аккуратно выведенные слова и строчки начали расплываться безобразными кляксами. Эльза раздраженно смахнула воду с бумаги и, гневно хмурясь, направилась к обломкам корабля, застрявшим в стене льда.

Первыми, кого увидела королева, были девушка, которую она встретила в магическом магазине, синий летающий кот и звездный дух водолея — этого, в принципе, было достаточно для Эльзы. Можно сказать, что преступник был застигнут на месте преступления. Водолей, выглядящая в этом мире как русалка, что-то говорила девушке-призывательнице, но, увидев приближающуюся королеву, замолчала. В её глазах мелькнуло узнавание, и она попыталась скрыться в своем мире.

— Стоять! — Веско приказала Эльза звёздному духу, добавляя в приказ магии. Водолей замерла на месте: звездные духи были сильней, чем стихийные, но даже они не могли сопротивляться приказам той, кто является воплощением магии.

— Кто приказал тебе обрушить волну на город? Отвечай!

— Это она меня призвала и отдала приказ, — слегка пришибленный силой волшебницы дух указала рукой на девушку, стоящую рядом.

— Эй! Я просила только выбросить корабль на берег, — воскликнула та. Эльза взмахом руки изгнала Водолея на свой план, и звездный дух рассыпалась каплями воды. Ледяная волшебница строго посмотрела на юную девушку.

— Ты не должна призывать сильных духов, если не можешь их контролировать. Скажи спасибо, что я остановила волну — так что ущерб, который тебе придется оплатить жителям города, минимальный.

— Но я же… работорговцы… там, на корабле… — пыталась что-то объяснить девушка, ошарашенная обвинениями и тем, как прогнали её духа.

— Придержи свои оправдания для суда и стражей порядка, мне совершенно не… — Эльзу прервал взрыв и огромный столб огня над остовом корабля.

— Там же Нацу! — вскрикнула блондинка, смотря на пылающий огонь, и попыталась броситься на помощь… но путь ей закрыл синий кот с крыльями.

— Не боись, Люси! Нацу тоже волшебник, огонь ему не страшен.

В подтверждение его слов огонь на палубе начал опадать и тухнуть, среди языков пламени стал виден молодой парень, легко одетый в штаны, безрукавку на голое тело и светлый шарф из кожи какой-то рептилии. Он затягивал в себя огонь через рот, как будто пожирал его.

— Ну, вот я поел, и силушка моя прибавилась, — сказал Нацу, — а теперь ты поплатишься за то, что причислил себя к «Хвосту Феи»! РЁВ ОГНЕННОГО ДРАКОНА!!!

Глубоко вдохнув, парень выпустил яркую огненную струю изо рта в стоящих напротив него людей. Горячие искры долетели даже до ближайших домов, поджигая деревянные стены.

— Немедленно прекратите это! — крикнула Эльза, но в пылу начавшейся схватки между двумя волшебниками её никто не слушал.

Морской дух, которого она призывала для ловли рыбы, встал из воды, подхватив ледяную волшебницу лапой и поставив её себе на голову. Быстро увеличиваясь в размерах и покрываясь ледяной коркой, он вырос до размеров трехэтажного дома. Сама Эльза на голове у духа тоже преобразилась: её глаза и волосы сияли белым светом, а на голове появилась корона из кристаллов льда. Температура воздуха вокруг резко упала, отчего у всех, кто был рядом, изо рта стали вырываться белые облачка пара. Лужи воды на каменной набережной покрылись тонкой корочкой льда, и в завершение всего неизвестно откуда пошёл снег.

Кит широко открыл свою пасть, и на двух горячих волшебников обрушился поток холода. Когда клубы пара рассеялись, на земле обнаружилось два покрытых изморозью, дрожащих тела. Дух сделал широкий шаг, схватил лапами провинившихся волшебников и поднес к голове так, чтобы они были перед Эльзой.

— Безответственные придурки! Посмотрите, что вы едва не натворили! — с каждым её словом, произнесенным в ярости, тела магов покрывал слой толстого прозрачного льда, пока они не оказались полностью закованы в большие, круглые ледяные глыбы. Свободными оставались только головы людей.

— Будете сидеть тут, чтобы не смогли натворить ещё что-нибудь, и не думали сбежать от наказания, — Дух опустил закованных волшебников на землю. Лже-саламандер мало что мог сказать, лишь стуча зубами от холода, а вот его противник на удивление активно пытался выбраться из плена, раскачивался и плевался огнем. Кричал, чтобы его выпустили и предлагал «смахнуться».

Эльза не обращала внимание на эти крики, дожидаясь отрядов стражи, уже бегущих сюда. В целом город почти не пострадал, если не считать нескольких подгоревших домов и сломанных волной лодок рыбаков, которые тоже в этот момент были в воде. Всё могло бы быть куда печальней, если бы Эльза вовремя не вмешалась.

— Страшная — протянул Хэппи, глядя на волшебницу, от которой исходили волны холода, а волосы и глаза светились. Суровый взгляд, вскользь брошенный на кота и девушку, буквально приковал тех к месту, на котором они стояли.

— Да нет, Эльза не страшная, — Ответил Олаф, наблюдая за отрядами стражи, наконец-то прибывшими к месту боя.

— Во всяком случае, сейчас, — Тихо добавил он.

Остров демонов

Совет магов Эры

— Хорошо. Что у нас дальше, инцидент в Харгеноне? — спросил тучный председатель Совета магов Эры.

— В Харгеноне был схвачен Великолепный Бора, промышлявший работорговлей. В последнее время он сильно обнаглел: работал почти в открытую и доставлял нам большие проблемы, похищая девушек и продавая их в Боско.

— Судя по докладу, там был Саламандер из «Хвоста феи»? Насколько большой ущерб был нанесен городу? — Спросил один из членов Совета — репутация у магов названной гильдии была воистину разрушительной, и Совету регулярно приходилось разбираться с последствиями сражений её членов.

— Удивительно, но разрушений почти нет. Бора и Нацу Саламандер были остановлены другой волшебницей до того, как успели сильно что-то сломать. В основном пострадала набережная, на которую выкинуло корабль Боры.

— Видимо, она довольно сильна, раз сумела утихомирить Саламандера.

— Как минимум, очень сильный А ранг в магии воды и льда — возможно, даже неподтвержденный S — Взяла слово Уртир Милкович, одна из самых молодых членов Совета. — В гильдии не состоит, недавно прибыла в Фиор из какой-то отдаленной страны Эренделл.

— Эренделл? Никогда не слышал о таком королевстве. — Сказал Оуг — старый, седой, но еще крепкий волшебник. Некоторые из членов Совета согласно кивнули.

— Наверное, какое-то захолустье, расположенное слишком далеко, чтобы мы о нём слышали, — произнес кто-то.

— Новый сильный волшебник из неизвестной страны — это интересно, стоит приглядеть за ней одним глазом, — высказал свое мнение Зигрейн, молодой мужчина с синей татуировкой на лице. Очень хороший волшебник, несмотря на свой возраст. — Уверен, гильдии тоже вскоре ей заинтересуются.

***

После происшествия в порту отношение жителей Харгенона к ледяной волшебнице изменилось: очень многие видели огромного водно-ледяного духа, схватившего двух волшебников, решивших устроить битву прямо в городе. Во взглядах людей появилась толика уважения и опаски, но в сравнении с тем, что было в Эренделле, ничего страшного — все-таки в этом мире к магии более привычны. И сильные волшебники встречаются намного чаще. Однако слух о битве в порту расходился по городу, обрастая подробностями, которых в реальности никогда не было. Дух ветра даже приносил версию, в которой Эльза сама пыталась похитить волшебника Саламандера, уплывавшего от нее на корабле, но явившиеся рунные рыцари отобрали ее добычу. Зачем ледяной колдунье понадобился Нацу Драгнил? Ну, на это у сплетниц нашлась пара версий, заставивших Эльзу раздраженно фыркнуть, а Олафа — захихикать. Девушка отпустила воздушного духа, чтобы не слушать подробности сплетен и пошла дальше по улице в сторону рынка. Капитан рунных рыцарей, молодой тридцатилетний мужчина, опросив всех участников дела, разобрался в произошедшем и даже вынес устную благодарность Эльзе за своевременное задержание опасного волшебника… ну, и за поимку работорговца тоже поблагодарил.

В целом, у Эльзы осталось приятное впечатление от профессиональной работы рунных рыцарей — капитан был вежлив и почтителен. Наверное, это не слишком удивительно, учитывая наличие в стране стольких независимых и сильных магов, каждый из которых мог бы доставить немало проблем, если его разозлить грубыми словами. Взаимоотношения королевской семьи, Совета волшебников и гильдий не вызывали у Эльзы ничего, кроме раздражения и головной боли. Бывшая королева понимала, что ослабление центральной власти королевства произошло не мгновенно, и нынешний король не имеет к этому отношения. Эльза даже посочувствовала ему, представив, как бы сама справлялась с тем, чтобы прижать к ногтю волшебников, гильдии, церковь, знать, промышленников, торговцев и при этом не стать добычей соседних стран. С другой стороны, сейчас, лично для ледяной волшебницы, такой бардак был только в плюс.

***

— Итак, Олаф… в какую бы гильдию нам вступить? Ваше мнение, королевский советник, — Эльза решила вступить в одну из гильдий главным образом из-за их библиотек — ассортимент магазинчика в Харгеноне перестал удовлетворять потребность волшебницы в новых знаниях, и возможность брать более дорогие гильдейские контракты тоже была важной. В конце концов, Эльза привыкла к определенному уровню жизни и не собиралась отказываться от него, и на это нужно было больше денег, чем позволяла работа в порту.

Девушка со снеговиком прогуливались вдоль улочки с множеством маленьких магазинчиков и уличных лотков, с которых торговали разными сладостями и напитками. Откуда-то звучала музыка, и в целом, несмотря на будний рабочий день, здесь царило праздничное настроение. Снеговик оторвался от мороженого, которое ел, и достал блокнот.

— Давайте посмотрим — сказал он, шелестя страницами, исписанными мелким аккуратным почерком и рисунками. — Может быть, Хвост Феи? Одна из старейших гильдий, много сильных волшебников, мастер — один из десяти Богоизбранных?

— Это та гильдия, из которой был Драгнил?

— Ну, нельзя же судить по одному человеку обо всей гильдии! Уверен, остальные её члены вполне серьёзные и ответственные люди. — Эльза хмыкнула, а Олаф перелистнул блокнот на следующую страницу.

— Фантом лорд. Ещё одна сильная гильдия, мастер — Жозе, также один из Богоизбранных, использует магию теней и духов. Не так много сильных волшебников, как в Хвосте Феи, но есть несколько интересных личностей, зовущих себя элементами.

— Элементы? Звучит и вправду интересно. Кто следующий?

— Хм… Синие пегасы. Интересная гильдия — менее боевая, чем две предыдущие, но тоже очень сильная…

— Госпожа Эльза, постойте — раздался крик позади. Эльза обернулась и увидела одного из рыбаков, бегущего от пристани к ней. Мужик был больших габаритов, одетый в непромокаемый серый плащ. Подбежав, он, немного отдышавшись, сказал:

— Госпожа Эльза, прошу, помогите!

— Что случилось? — C недоумением спросила девушка. От рыбака несло рыбой — что неудивительно — и какой-то странной магией, но Эльза пока не могла понять, что именно это было.

— Госпожа волшебница, пожалуйста, помогите! На мою деревню обрушилась беда! Её жители сошли с ума и потеряли память. Они не помнят, как жили раньше и кем были. Прошу, помогите!

— Успокойся — я помогу, если это будет в моих силах. Где находится твоя деревня?

— Мы живём на острове Галуна, госпожа волшебница.

— Остров Галуна? — задумчиво протянул Олаф — это не тот проклятый остров, на котором живут демоны, убивающие всех, кто туда приплывет?

Рыбак немного стушевался и сказал:

— Мы никого не убивали, просто воды нашего острова очень опасны, и, если не знать, где рифы, можно легко утонуть.

— Но то, что вы демоны, ты не отрицаешь? — приподняв бровь, уточнила Эльза. Теперь было понятно то ощущение магии, что шло от рыбака.

— Ну да, есть такое — ответил мужик, почесав затылок. Ну и что? Раз мы демоны, то уже не люди, что ли? Так вы поможете, госпожа волшебница? — с надеждой снова спросил он.

Эльза задумалась. С одной стороны, это была не её проблема, это не были её поданные, да и она сама давно не была королевой. Не было абсолютно никаких причин помогать этим людям, тем более — бесплатно. Всё ещё сомневаясь, она решила расспросить рыбака подробней. Его звали Бобо, и он был сыном старосты деревни, все жители которой могли превращаться в демонов. Но некоторое время назад луна над островом окрасилась в красный, и все, кроме Бобо, потеряли память: по словам рыбака, они забыли, что изначально были демонами, и стали считать себя людьми. Сам мужчина остался нормальным, потому что часто бывает в море и подолгу остаётся в Харгеноне. Как только он заметил изменение в своих односельчанах, то сразу же сбежал с острова на своей лодке.

— Значит, проклятие действует постепенно, и не очень долго на острове Галуна находиться можно, — выслушав рассказ, подвёл итог Олаф — Но кто наложил проклятье? Вспомните — на острове не появлялось каких-нибудь подозрительных личностей? — Снеговик надел клетчатую шляпу с небольшим козырьком и откуда-то достал трубку. У него был весьма важный вид… ровно до тех пор, пока из трубки не вырвалась стайка мыльных пузырей.

— Ну, последний раз чужаки были у нас довольно давно — уже больше года назад. Какие-то археологи, как я слышал. Они изучали руины на острове: сами-то мы к этим руинам подойти не можем, там какая-то антидемоническая магия — он пожал плечами.

— Ясно — кивнул снеговик — Каково ваше решение, королева?

— Олаф, я уже давно не Королева! Не стоит вводить в заблуждение людей, — сказала Эльза, кивнув на округлившего глаза рыбака. — Думаю, стоит съездить на остров и посмотреть: может, мы найдём там что-то интересное.

— Моя лодка на причале тут, недалеко — обрадовался Бобо.

— Не стоит, у меня есть свой транспорт.

Девушка вместе с сопровождающими дошла до пристани и вышла на пирс к воде. Сегодня море было спокойно: лишь небольшие пенные барашки волн разбивались о берег. Громко кричали чайки, летая над торговыми кораблями и рыбацкими шхунами, и где-то лениво ругался на грузчиков боцман.

Поздоровавшись с знакомыми рыбаками, Эльза спустилась к самой воде и, не останавливаясь, ступила на воду. Идя по льду, который появлялся под её ногами, волшебница отошла от берега туда, где начиналась глубокая вода и швартовались большие корабли. Олаф взял за руку Бобо и повел рыбака по льду вслед за Эльзой. Когда все трое вновь стояли рядом друг с другом, девушка закрыла глаза, и из-под век на секунду сверкнул белый свет. От неё повеяло холодом, а лёд начал расти вширь и вверх, поднимая всех троих над водой. От рыбаков, наблюдавших за ледяной волшебницей с пирса, раздались удивленные возгласы, когда на их глазах из-под воды всплыл большой, белый, сделанный изо льда корабль. Он сильно отличался от привычных парусных посудин, к которым привыкли в Харгеноне. Начать с того, что у ледяного корабля не было мачт: вместо них вверх торчала короткая и толстая труба, из которой шёл белый пар. По бокам судна было два больших колеса, как на водяной мельнице. На плоской палубе было несколько надстроек, в том числе три башенки, из которых торчали длинные пушечные стволы.

Эльза, Олаф и Бобо оказались стоящими на палубе рядом с закрытой рубкой.

— Так какой курс? — спросила волшебница у слегка ошарашенного рыбака. Бобо не смог ничего внятно ответить и просто ткнул рукой в направлении родного острова. Пар из трубы ударил фонтаном вверх, раздался короткий гудок и, бешено вращая гребными колёсами, пароход направился в море.

Фауна острова демонов

Ледяной пароход, пуская из трубы белый пар, быстро шёл вперед, рассекая зелёные волны и оставляя за собой дорожку из тонкого льда. Гребные колёса по бокам бешено вращались, вспенивая воду и распугивая своим шумом морских обитателей. Наверху одной из надстроек на палубе стояла Эльза и смотрела вперёд через подзорную трубу. Её наряд изменился, более соответствуя морской тематике: платье сменили белоснежный морской мундир с тёмно-синими вставками, узкие штаны и сапоги до колена. На голове у волшебницы красовалась треугольная шляпа, а на поясе в красивых белых ножнах висела сабля с гардой в виде снежинки.

— Вааагх! Уарр у-у-ур, — сказало существо рядом с ней. По виду это был человекоподобный монстр из снега и льда чуть выше обычного роста. Полная острых зубов пасть не предназначалась для того, чтобы вести изысканные беседы, но Эльза прекрасно понимала своё собственное создание.

— Ясно. Продолжайте держать курс на остров, полный ход!

— Еурр! — снежный матрос отдал честь, закончив доклад, развернулся и побежал вниз — в рубку управления. Эльза осталась стоять на палубе, подставляя лицо ветру, который развевал её волосы. Девушка явно была довольна этими ощущениями, которых давно не испытывала.

— Госпожа Эльза явно любит море, — сказал Бобо Олафу. Они стояли позади ледяной волшебницы, не отвлекая её от управления кораблем.

— О, да! Эренделл — всё-таки морской порт, и за всю жизнь нам часто приходилось бывать в море. Гоняться за пиратами, заниматься честным каперством, а еще воевать с морским королём Тритоном… — от Эльзы, слушавшей разговор своих товарищей, послышалось фырканье.

— Тоже мне, война! Всего один удар по его дворцу — и война закончилась! — Эльза отвернулась обратно к горизонту.

Рыбак заинтересованно посмотрел на снеговика, требуя подробностей.

— Ну, в принципе, так и было: мы воспользовались помощью другого претендента на трон, её силы устранили часовых, что позволило нашей корабельной эскадре пройти незамеченными и остановиться прямо над дворцом Тритона.

— И что же было дальше?

— Три сотни глубинных бомб, а затем провозглашение новой морской королевы Урсулы.

Демон-рыбак присвистнул:

— А из-за чего вообще началась война?

— Одна из дочерей Тритона, используя свой волшебный голос, приворожила Эрика — принца Эренделла.

Бобо посмотрел на Эльзу — девушка выкрикивала резкие приказы снежным матросам на палубе, заставляя их работать усерднее. Её поведение явно отличалось от обычного ледяного спокойствия, которое она демонстрировала в городе. Рыбаку это показалось немного странным, и он спросил об этом Олафа.

— Всё дело в стихиях — ответил снеговик — когда королева использует какую-либо стихию, она как бы перенимает часть её свойств. Лёд — одна из самых спокойных её сил, земля — тоже, но сейчас Эльза использует сочетание льда, воды, воздуха… и даже немного огня. Это делает её более эмоциональной.

— А может, ей просто нравится море и ветер?

— Может, и так, — улыбнулся Олаф, посмотрев вдаль. — Кажется, на горизонте земля. Мы приплыли!

Пароход причалил в небольшой бухте, от которой сквозь джунгли шла тропа к деревне.

— Олаф! Остаёшься за старшего, отойди в море и встань на якорь. Бобо — также оставайся на корабле, я не хочу, чтобы тебя настигло безумие, как остальных жителей твоей деревни.

— Да, королева! — отсалютовал Олаф, доставая откуда-то треуголку и надевая её себе на голову.

Эльза, спустившись по трапу, прошла по дорожке из льда к берегу и углубилась в джунгли. Остров был густо покрыт пальмовыми зарослями и лианами — но не настолько плотными, чтобы по ним было слишком сложно передвигаться. Тем более, что тут и там встречались натоптанные людьми тропинки. Жизнь на острове била ключом: разными голосами перекликались птицы, стрекотали насекомые, откуда-то доносилось кваканье лягушек. Маленькие зелёные ящерки шустро бегали по земле и деревьям; в одном месте Эльза заметила большую змею, висящую на ветке и поджидающую свою жертву.

Ледяная волшебница, ориентируясь по карте, которую ей дал рыбак, шла к деревне. Первым делом Эльза собиралась расспросить местных жителей, попавших под проклятие, а затем проверить руины в центре острова. Но, пройдя буквально сотню-другую метров, поменяла своё решение. Чувство магии звало её куда-то в центр острова, к руинам. Девушка остановилась, прислушиваясь. Все волшебники чувствуют магию по-разному: кто-то может её видеть, кто ощущает её как покалывание на коже, некоторые чуют запах… или всё сразу. Эльза слышала разные источники магии, как что-то поющий голос.

От древних руин доносилось сразу несколько песен. Хоровой напев, в котором слышалось несколько десятков голосов, был самым чётким и громким, они повторяли одну и ту же фразу раз за разом. По опыту Эльза знала, что так звучит регулярно проводимый ритуал, а тихий аккомпанемент серебряных колокольчиков и флейты, вплетающийся в мелодию, давал понять, что ритуал как-то связан с луной и магией.

Гораздо сильнее Эльзу заинтересовала другая песня — очень тихая, старая, и такое ощущение, что она была как будто двойная. Волшебница сосредоточенно вслушивалась, пытаясь разобрать слова и музыку. Чувства рисовали странную картину: один источник звуков — грубый барабанный бой, который перемежался с яростным рёвом животного. Он как будто бы глушился другим, чистым женским голосом, тянущим ноты. В отличия от первого источника, второй звук Эльзе был прекрасно знаком: магия льда или кристаллов.

— Аа-а-а, — пропела Эльза, вкладывая энергию. Звук её голоса улетел к руинам, и вскоре оттуда послышался ответ. Магия старых заклятий и ритуала охотно отзывалась ледяной волшебнице, давая лучше себя понять.

Бывшая королева решила изменить свои планы и сразу направиться к руинам: всё равно вряд ли обычные рыбаки могли сказать что-то путное о проклятиях. Свернув на тропку, ведущую в нужном направлении, Эльза пошла сквозь джунгли, иногда распеваясь, чтобы уточнить направление.

— Отпусти и забудь, что прошло — уже не вернуть, — напевала Эльза, пробираясь через заросли. Приставучая песенка была с ней вот уже пятьсот лет, то забываясь, то снова возвращаясь из небытия. Она не слишком соответствовала окружающей обстановке, но вертелась на языке, требуя себя спеть. «К тому же» — самодовольно подумала про себя Эльза — «За полтысячи лет регулярных тренировок моё исполнение стало только лучше».

Неожиданно пение Эльзы прервал шум ломаемых веток и рычание, и спустя мгновение на небольшой полянке перед девушкой предстал монстр. Огромная крыса в тёмном корсете и с белым чепчиком на голове злобно смотрела маленькими красными глазками и скалила клыкастую пасть. От странного вида монстра у Эльзы в удивлении расширились глаза и захотелось накрыть рукой лицо. Снежная королева за свою жизнь видала множество монстров, и гиганских крыс — в том числе. Но такого нелепого она увидела впервые.

Странная тварь взревела и бросилась в атаку, громко топая лапами по земле. Когда монстр добежал до девушки и встал на дыбы, чтобы обрушить удар своих передних лап, земля под его ногами вспучилась, став мягкой и рыхлой. Крыса мгновенно ушла по пояс под землю; оглушительно заверещав, монстр замолотил лапами вокруг, пытаясь выбраться из земляной ловушки, но только ещё больше увяз. Несколько чёрных рук, слепленных из земли и грязи, схватили крысу за лапы и шею, полностью ту обездвижив и завершая короткий бой.

Эльза подошла ближе к большой крысиной голове с чепчиком горничной на макушке и, вытащив саблю, приставила её к горлу резко погрустневшего монстра.

— Очень интересно. И кто же тебя послал, странное создание? — спросила девушка у монстра. Её глаза засияли белым светом, нагоняя ещё больше ужаса на скованного монстра. Крысиная голова, торчащая из земли, заверещала, чувствуя, как её мех покрывается инеем.

— Ты не умеешь говорить? — удивилась девушка. — Очень жаль, нужно будет что-то с этим сделать...

Именно в этот момент на поляну выскочили сразу трое волшебников. Девушка в красивом — даже нарядном — платье, и двое парней, один из которых имел серьёзный вид и был одет в зеленый костюм, второй же — гол по пояс и имел весьма взъерошенный вид. Эльза в который раз задалась вопросом, почему волшебники в большинстве своем так странно одеваются, стараясь выглядеть ярко и броско, вовсю выделяясь из толпы обычных людей. Девушка из странной троицы вышла вперед и сказала.

— Ты победила Анжелику — бедную девушку, которая всего лишь хотела любви.

— Хватить называть эту крысу по имени!!! — прокричал полуголый парень.

— Господин Леон будет недоволен! Никто не должен помешать ритуалу Лунной Капли! Извини, но мы должны будем убить тебя, — сказал человек в зелёной одежде с голубыми волосами — из всех троих он выглядел самым адекватным, хоть, по мнению Эльзы, и излишне самоуверенным.

— Нам обязательно сражаться? Может, вы просто сдадитесь и прекратите свои ритуалы, из-за которых у местных жителей начались проблемы? — сделала попытку договориться Эльза, прекрасно понимая, что вряд ли добьётся успеха. В конце концов, их трое, и они считали, что сила на их стороне.

— У-у-р! Я атакую! — прокричал полуголый идиот и бросился в атаку. — Ядовитые когти! — Вновь закричал он. От этих криков Эльзе даже захотелось, наплевав на приличие и королевское воспитание, поковыряться пальцем в ухе — настолько громкими и раздражающими они были. Может быть, это часть его боевого стиля, призванного ошеломить противника? Ну, или, скорее всего, у него просто не все в порядке с головой. Однако светящиеся зеленым когти на руках у парня заставили снежную волшебницу отнестись к противнику внимательней и не подпускать его близко.

Налетевшая из ниоткуда снежная вьюга образовала перед Эльзой смерч, из которого сформировался ледяной голем: снежно-белый ледяной рыцарь в латах высотой почти четыре с половиной метра с синими огнями, сверкающими за забралом шлема. Призванный дух схватил парня поперёк туловища и, широко размахнувшись, кинул его в сторону моря.

— Вау, я лечу! — прокричал тот, улетая. Спустя спустя несколько секунд до поляны донёсся слабый всплеск воды

Ледяной монстр развернулся к оставшимся магам и громко прокричал какой-то боевой клич.

— Ты тоже маг льда, как и господин Леон? Все равно благодаря силе любви и моей магии кукол я, Шерри Бленди, одержу победу, — девушка картинно взмахнула руками, и голем Эльзы, замерев на мгновение, развернулся к ледяной волшебнице.

— Моя магия кукол позволяет управлять всем, кроме людей. Поэтому волшебникам-призывателям сложно бороться со мной.

Голем, подчиняясь воле Шерри, пошел на Эльзу с явно недобрыми намерениями. Бывшая королева задумчиво посмотрела на предавшее её создание. Она чувствовала, что в любой момент может развеять его, но все мысленные приказы монстр просто игнорировал, находясь под полным контролем Шерри. Оценивающе взглянув на кукольницу, Эльза вновь махнула рукой перед собой, создавая на этот раз сразу двух ледяных монстров. Первый перехватил предателя, не давая ему двигаться. А второй направился в сторону врагов.

— Я же сказала! Я могу управлять любыми предметами, это бесполезно против меня, — заявила Шерри, вновь применяя кукольную магию. Новый голем замер и начал разворачиваться обратно. Эльза удовлетворённо отметила про себя, что он делает это медленней и как бы нехотя.

Решив добавить немного пафоса. Эльза создала позади себя ледяной трон и со скучающим выражением лица села. Небрежным жестом она создала ещё двух големов перед собой. Они поступили точно так же. Один перехватил подчинённого чужой магией предателя, а второй пошел вперед, обходя четыре вцепившиеся друг в друга глыбы льда.

У Шерри расширились глаза, но она собралась и применила свои способности в третий раз. Голем замер, но, в отличие от первых двух, даже не делал попытки атаковать свою создательницу. Шерри тяжело дышала, а по её лбу скатились несколько капелек пота. Эльза откинулась на спинку трона и, посмотрев в глаза противнице, вопросительно приподняла правую бровь. Повинуясь её воле, рядом с троном появились ещё два ледяных стража.

— Да сколько ты их можешь делать?! — шокированно произнесла Шерри.

Лед, лед, и еще раз лед

Стоило голему подойти к Шерри вплотную и поднять руку для удара, как в бой наконец вступил третий член их группы. Парень в зелёном спортивном костюме создал какое-то магическое поле, которое мгновенно разрушило всех призванных Эльзой чудовищ. Ледяные големы взорвались снежными хлопьями, на несколько мгновений скрыв магов от девушки. Когда снежная взвесь опала, покрыв белым настом поляну, оказалось, что Шерри с товарищем успела отступить и скрыться в джунглях. Эльза не стала их преследовать и пошла дальше к своей цели.

Руины представляли собой очень большой храм в виде пирамиды с большой квадратной площадкой наверху. На его стенах, опутанных лианами, были выбиты изображения луны и танцующих демонов. Несмотря на древность и агрессивную природу джунглей, храм довольно хорошо сохранился, так как был построен из огромных каменных плит, а также из-за какой-то магии, отголоски которой до сих пор чувствовались в древних, покрытых мхом камнях.

Сориентировавшись, ледяная колдунья направилась по лестницам вниз — туда, откуда тянуло магией демонов и льда. Коридоры храма уходили глубоко под землю, в целый комплекс пещер с огромной центральной полостью.

***

В море, недалеко от острова, Олаф и Бобо стояли на палубе корабля, травя друг другу байки о морских приключениях и величине добытого улова. Вдруг демон-рыбак начал пристально вглядываться вдаль.

— Что это там, Олаф?

— Где?

— Во-о-н там. Плывёт по волнам — Бобо указал рукой куда-то за борт. Олаф приложил к глазу подзорную трубу. В направлении острова, весело подпрыгивая на волнах, мчалась белая лодка из льда с тремя пассажирами на борту. Темноволосый парень в одних трусах сидел на носу, Люси — девушка-заклинательница звёздных духов — и Нацу Драгнил, который повис за бортом, вцепившись в корму лодки руками. Из ног огненного волшебника вырывались длинные языки пламени, которые по всей видимости, толкали парня и плавсредство вперёд.

Олаф прикинул, что, двигаясь столь оригинальным способом, юные волшебники достигнут острова примерно через полчаса.

***

Эльза стояла перед огромным ледяным кристаллом с жутким чудовищем внутри. Заклинание льда, заключившего в себя монстра, по мнению колдуньи, было поразительным — как и сам маг, сотворивший его. Нужно иметь немало мужества, чтобы принести своё тело и душу в жертву, дабы достичь цели и победить врага.

Заклинание не просто создавало ледяной кристалл — оно превращало в лед тело мага, а потом заключало душу заклинателя внутрь ледяной глыбы. Душа волшебника продолжала питать заклинание своей энергией, делая лед неразрушимым. Правда, лунный ритуал, который проводили на вершине храма, постепенно разрушал каналы магического плетения.

— Делиора, — раздался голос у нее за спиной. — Жуткий демон тёмного мага Зерефа, принёсший много горя людям, разрушая города и убивая их жителей. Множество детей остались сиротами из-за него, многие погибли, пытаясь убить его.

Эльза обернулась. Позади неё стоял молодой парень в белой накидке и рогатом шлеме северных варваров. Он подошёл немного ближе, встав прямо напротив девушки и продолжил говорить.

— Мой учитель, Ул, запечатала его с помощью заклинания «ледяной гроб» в кристалл льда, отдав при этом свою жизнь. Я, Лион Бастия, собираюсь освободить демона, а затем убить. Так я докажу, что превзошёл своего учителя, сделав то, что не смогла она.

— Интересный план, — ответила Эльза. — Я думаю…

— Я не могу позволить кому-либо остановить меня, — перебил парень Эльзу.

— Хорошо, но я…

— Заморозка!!! — выкрикнул парень, вскинув руки: у его ладоней появились голубые рунные круги и из них подул сильный морозный ветер. Вокруг Эльзы образовался лёд, полностью вморозив в себя девушку за считаные секунды.

***

— Ого! Кажется, шторм собирается, — сказал Бобо, указывая рукой в сторону острова. Там вдалеке, над самой высокой горой, собирались тёмные тучи, постепенно заволакивающие небо. Олаф с минуту смотрел на погодную аномалию, после чего повернулся к рыбаку.

— Скажи мне, друг, ты когда-нибудь катался на лыжах?

— Лыжах? Что это?

— Это такое приспособление, чтобы быстро передвигаться по снегу.

— По снегу? — Бобо был немного обескуражен: на их острове никогда не шел снег, и раньше рыбак только слышал о нём.

— Да, по снегу, — бодро, но немного нервно воскликнул Олаф, снова поглядев на тучи над островом. — Я тебя научу.

***

— Знаешь. Это очень невежливо. Перебивать. Меня, — ледяная глыба с Эльзой внутри пошла трещинами и осыпалась мелкими кусками. Молодой маг усмехнулся и скинул плащ, а затем снял и отбросил шлем. У него были тонкие черты лица и светло-голубые волосы.

— Юка был прав. Ты и вправду сильный маг льда. Орлы из льда!!! — Выкрикнул он заклинание. Из рунных кругов вылетела стая магических птиц и, пронзительно крича, полетела к Эльзе. Девушка взмахом руки отправила им навстречу россыпь ледяных стрел, которые, сбив птиц на подлёте, отправились дальше и разбились о мгновенно выставленный магом щит.

— Вот тебе урок на будущее. Иногда. Стоит. Слушать. То. Что тебе хотят сказать. — С каждой фразой Эльза, глаза которой светились от буйствующей энергии, посылала в мага волны льда, которые тот отбивал встречными контрзаклинаниями и щитами. Температура в немаленькой пещере под храмом сильно понизилась: стены, пол и потолок со свисающими вниз сталактитами начали покрываться инеем и сосульками. Выкроив немного времени между атаками, Лион создал огромного ледяного змея. В ответ Эльза, небрежно взмахнув рукой, призвала здоровенного рыцаря на коне и с длинным копьем в руке. Рыцарь пронзил змея копьем на скаку, после чего обе живые глыбы льда рассыпались на куски.

— У тебя есть потенциал, но мы с тобой стоим на разных уровнях силы. — Волшебница яростно топнула ногой, и по полу от неё к Лиону протянулись две полосы льда, напоминающие рельсы со шпалами. Молодой парень хотел отскочить, но обнаружил, что его кованые ботинки вморозились в лед, не давая ему двигаться.

— Созидание льда, — чётко сказала Эльза, подражая манере местных магов. — Ледяной поезд. — Из огромного, белого рунного круга, выбрасывая из трубы снег, на огромной скорости выехал белоснежный паровоз. Подскакивая на рельсах, поезд сбил молодого мага, проигнорировав щит из зеленоватого льда, которым тот попытался защититься. Не останавливаясь, поезд поехал дальше и с жутким грохотом врезался в стену пещеры, вызвав небольшой обвал.

— Так вот, мальчик. Запомни урок на будущее. Если бы ты не перебивал меня своими заклинаниями и решил бы просто поговорить, то узнал бы, что я тоже хочу разрушить заклинание льда твоего учителя. А потом добить демона внутри.

— Ты действительно хочешь помочь нам? — Эльза посмотрела на сказавшего. Мужчина был довольно низкого роста, в маске-черепе и в накидке, словно какой-то шаман туземцев; в руках новый маг держал стеклянный белый шар. По уже сложившейся традиции он появился также внезапно для Эльзы, что заставило её задуматься о том, что неплохо было бы уделять больше внимания окружающей обстановке.

— Нет, я не хочу помогать вам — я хочу обратить ледяной гроб и убить демона. То, что вы хотите того — же всего лишь неожиданное совпадение, — Эльза уже снова была спокойна. Она развернулась и пошла к Делиоре.

— Забери его, — волшебница кивнула на тело парня лежащее без сознания у стены. — Когда демон вырвется из льда, он будет очень злым, и мне будет некогда присматривать за ним.

Шаман подошел к Леону, и несмотря на свой вид, легко поднял его на плечо.

— Ты уверена, что справишься с демоном Зерефа? — спросил он.

— Технически это не демон, а искусственно созданное существо — но да, я справлюсь с ним.

Эльза подошла к демону и положила руку на лёд. От её тела во все стороны разошлась волна холода.

— Заклинание Ледяного Гроба невозможно развеять — если бы это было так просто, нам бы не понадобился ритуал Лунной Капли, — снова подал голос шаман. Эльза посмотрела на него светящимися белым глазами и жутким голосом, в котором отчетливо слышалась мощь бурлящей магии, сказала только одно слово:

— Уходи.

Лед, окружавший демона, начал светиться, наполняясь магией снежной волшебницы, пещеру заполнил низкий гул, пробирающий до костей. Спустя минут десять раздался оглушительный хруст, и в кристалле появилась первая трещина. Затем вторая. Третья. От тюрьмы демона стали отпадать первые куски.

— Рраа!!! — раздался рёв демона. Делиора взмахнул лапами, разбрасывая глыбы льда и освобождаясь по пояс. — Ра-раа! — Снова взревел он.

— Ого! А ты даже злее, чем я думала! Неудивительно после стольких лет в заточении.

Эльза создала в руке копье и метнула его в голову гиганта. Ледяной снаряд попал в цель, воткнувшись в правую сторону лба. Правда, по сравнению с демоном копье выглядело как маленький дротик для дартса, так что особого урона оно не нанесло. Но главную свою задачу оружие выполнило, приковав внимание Делиоры к Эльзе.

Монстр ударил лапой, пытаясь прихлопнуть волшебницу как мошку, но Эльза успела отскочить. Отступив назад и оказавшись в недосягаемости, бывшая королева сотворила ещё несколько заклятий льда, ударивших в монстра, ещё больше раззадоривая его. Делиора сломал и сбросил оставшийся лёд, который сковывал его, и, тяжело ступая, направился к волшебнице. От каждого его шага своды пещеры тряслись, а с потолка падали камни.

— Хорошо, Делиора — нам нужно место попросторней. Попробуй меня догнать! — Взмахнув рукой, девушка сотворила снежного коня, и, вскочив в седло, стремительно поскакала вперед. Помимо небольших коридоров, ведущих из храма, главная пещера имела также большой широкий коридор, выходящий прямо в море. Наверно, именно по нему под храм доставили кристалл льда с демоном внутри. Проскакав по этому коридору до воды, Эльза сотворила дорожку из льда, по которой покинула пещеру. Делиора неотрывно шел за ней, цепляясь своим телом за стены и постоянно оглушительно ревя. Вырвавшись под голубое небо и заметив удаляющуюся по воде белую фигурку, демон набрал в лёгкие воздух и выпустил вслед Эльзе яркий огненный луч. Мощное заклинание прорезало по прямой линии воду у побережья, взметнув вверх тучу брызг и пара. К счастью, Эльза, вовремя заметив атаку, дёрнула поводья коня в сторону, уходя из-под атаки. Выпустив в сторону демона ещё россыпь ледяных стрел, волшебница продолжила уводить его за собой, постепенно огибая остров по береговой линии.

Неожиданно в её игру в догонялки с огромным злым демоном вмешались посторонние. С утеса на берегу в Делиору прилетел огромный огненный шар, а затем — ледяное копье и ледяные птицы. Присмотревшись туда, Эльза с удивлением увидела Леона; рядом с ним — ещё одного мага льда, почему-то раздетого по пояс, Нацу, готовящегося вновь запустить в демона что-то огненное, и Люси, рядом с которой стоял звёздный дух тельца.

Заклинания молодых магов изрядно закоптили и подморозили морду демона, хотя серьезного урона не нанесли — уж слишком крепкая у него была шкура. Делиора вновь стал втягивать в лёгкие воздух для еще одной атаки взрывным лучом. В ответ Эльза сотворила огромный ком снега, который запустила прямо в пасть демону. Снег забил глотку монстра, прервав готовый вырваться луч. Следующим действием Эльза заморозила морскую воду, в которой по колено стоял демон. Это смогло ещё немного задержать его, пока Делиора не сломал лед на куски, освобождаясь.

— Делиора слишком силен!!! — прокричал полуголый брюнет. Спрыгнув с утёса к воде, встал в странную позу, скрестив вытянутые руки перед собой. От него во все стороны хлынул мощный поток магической энергии.

— Ледяной Гро… хмф! — парня прервала волна воды, неожиданно нахлынувшая на него и сбившая с ног. Эльза, которая управляла волной, хмыкнула и сказала:

— Охладись, горячий северный парень, — продолжая скакать на ледяном коне вокруг Делиоры, Эльза создала в правой руке небольшой плоский кристалл льда, в глубине которого появилось изображение снеговика.

— Олаф?

— Мы на позиции, ваше величество, — ответил бывший первый советник Эренделла.

— Начинай.

Олаф спрятал ледяной осколок куда-то под морской мундир, и, подойдя к краю палубы, громко прокричал приказ:

— Главный калибр! Бронебойным! Огонь!!!

Одна из башен на носу ледяного пароход повернулась примерно на сорок пять градусов вправо и немного подняла ствол орудия вверх. Перед жерлом ствола появились несколько рунных кругов разного цвета: не только синие ледяные, но и огненно-красные, зелёные и даже несколько черных. Все, кто находился на палубе — даже Бобо, который не был магом — почувствовали огромную мощь магии, которая пробирала до костей.

Выстрел из главного орудия был оглушительным. Огромный всполох огня и дыма вырвался из ствола, выбрасывая снаряд в демона. Выстрел, оставляя за собой чётко видимый белый след, за секунду преодолел расстояние между кораблем и Делиорой, попав Чудовищу в плечо. Пробив бронированную шкуру, снаряд взорвался внутри тела, почти оторвав демону лапу и заставив его зареветь от боли.

Удостоверившись, что его королева, пользуясь ранением демона, успела отъехать и увести посторонних на достаточное расстояние, он снова отдал приказ:

— Всем орудиям! Огонь!!!

Дым от разом выстреливших пушек скрыл корабль, полтора десятка снарядов разных размеров устремились к демону Зерефа. И пусть часть из них пролетела мимо или ударилась в воду рядом с чудовищем — тех из них, что попали, хватило, чтобы буквально разорвать Делиору на куски. То, что осталось от тела, рухнуло в воду, погрузившись на дно. Напоследок с корабля прямо вверх вылетел ещё один небольшой выстрел, который, взмыв высоко в небеса, столкнулся там с чем-то вроде купола и взорвался тысячами ярких искр, видимых даже при свете дня.

— Цели уничтожены, ваше величество, — отрапортовал Олаф об успешно выполненном приказе.

Эльза или Эльза

Сочные, яркие, разноцветные взрывы вспыхивали на теле огромного монстра, вырывая огромные куски плоти из туши демона. Корабельные пушки больших калибров на деле доказали свою эффективность в качестве инструмента демонологии. Конечно, если бы Делиора был полностью здоров и полон сил, справиться с ним было бы намного сложней. Но десяток лет в ледяной тюрьме почти убили демона. Эльзе осталось лишь приложить небольшое усилие, чтобы добить монстра.

— Цель уничтожена, — доложил снеговик через ледяной кристалл в руке девушки.

— Хорошо Олаф, — ответила Эльза. — Собери несколько трофеев с демона и какой-нибудь красивый кусок льдины, в которую он был заточён, на память.

— Будет исполнено, ваше величество.

Эльза направила ледяного коня по воде к берегу, попутно вытащив из воды неудавшегося самоубийцу. Там, на песке уже стояли знакомые люди. Блондинка Люси, едва не затопившая Харгенон, призвав дух зодиака Водолея. Леон Бастилиа, пытавшийся оживить опасного демона и сразиться с ним, чтобы доказать, что превзошел своего учителя. И Нацу Драгнил по прозвищу Саламандер, тоже весьма известная личность с определенной… разрушительной репутацией, регулярно мелькающая на страницах газет рядом с суммами ущерба, нанесенного очередному городу. Эльза с сомнением посмотрела на темноволосого мага льда, пытавшегося применить самоубийственное заклинание. На голубого кота Хэппи, задорно летающего по кругу. На троицу соратников Леона, стоящую немного позади вместе с огромной крысой, наряженной в чепчик и платье. «Надеюсь, это не заразно», подумала она.

Нацу тем временем подбежал к ней и завопил.

— Это было так круто! Столько огня! Ты дашь мне его попробовать? Давай теперь смахнемся со мной! — тут подоспела Люси, схватившая Драгнила за шиворот и оттащившая его от Эльзы.

— Не приставай к людям, Нацу. Простите его, он шутит.

— Как-нибудь в другой раз, может быть, — ответила Эльза.

— Точно? Ловлю на слове, ты обещала, — Нацу обрадовался как ребенок. «Хотя почему ''как''?», — спросила про себя королева. Сколько им сейчас? Лет по семнадцать, девятнадцать? Магия бурлит в крови, требуя выхода. Будучи ненамного старше их, она сама едва не заморозила весь Эренделл и свою сестру. Придётся потом все-таки сразиться с Драгнилом, а то он смертельно обидится.

***

Эльза верхом отправилась по тропинке через джунгли в сторону деревни местных. Бобо и Олаф тоже должны будут прибыть туда, но с другой стороны, обогнув остров на корабле — по словам сына старосты, там была удобная бухта, где можно будет причалить. Остальные маги последовали за ней кто на чем. Команда Леона все вместе сели на огромную крысу, которую звали Вероника. Сам Леон, посмотрев на Эльзу, наколдовал себе большого тигра и ехал на нем. При этом он бросал полные превосходства взгляды на второго мага льда, Грея. Как Эльза поняла из разговоров, Леон и Грей вместе учились у Ул до того, как она превратила своё тело в лед, сковав Делиору. Ледяной маг из «Хвоста феи» шёл пешком, глубоко погружённый в свои мысли, слабо реагируя на подначки, но все же, в конце концов, напрягся и создал велосипед из льда. Эльза даже задумалась, кто из них более умел в магии. Леон пользовался живым, подвижным льдом, в то время как Грей использовал чёткие, крепкие структуры. Совершенно разные подходы к магии созидания льда, каждый из которых имел свои плюсы и минусы.

И Леон, и Грэй время от времени смотрели на Эльзу, и, кажется, хотели подойти и о чём-то поговорить, но пока рядом были посторонние, оба молчали. Учитывая, какие тараканы жили в головах обоих парней, Эльза боялась даже предполагать, до чего они додумаются, так как это наверняка выльется в кучу головной боли.

Путь через джунгли не занял много времени — всё-таки остров Галуна был не очень большим — и вскоре они вышли к деревне.

Перед снежной королевой встали массивные ворота. Деревня жителей острова была обнесена высоким частоколом из тяжелых, крепких бревен, заостренных сверху. Эльза предположила, что на острове могут быть опасные хищники, а увидев несколько подпалин от огня на старых брёвнах, уверилась в своих догадках. Никого из местных видно не было. Небольшая дозорная башенка, на которой должен нести свое дежурство часовой, была пуста. Тишина вокруг напрягала, из-за забора не доносилось ни звука от жителей острова. Пока Эльза в раздумьях стояла перед воротами, неугомонный Нацу выбежал вперед и с криками принялся долбить в ворота.

— Эй, вы там! открывайте! — как ни странно, но его метод подействовал. Створки ворот медленно повернулись, открывая вид на хмурую девушку с алыми волосами, облаченную в лёгкую броню. Она смотрела прямо на Нацу, отчего тот замер будто статуя.

— Эльза? — то ли сказал, то ли спросил Нацу.

— Да, Нацу. — Ответила Эльза одновременно с неизвестной. Нацу затравленно обернулся, смотря на ледяную колдунью.

— Ух ты, целых две Эльзы! — Весело прокричал синий кот.

— И обе страшные. — Добавила Люси, пытаясь спрятаться за Грея. волшебница хмыкнула: ледяной маг когда-то успел раздеться по пояс.

— И вовсе я не жуткая, — сказала она про себя. Тем временем воительница продолжала обводить строгим взглядом находящихся здесь хвостатых фей

— Грей, Люси и Хэппи.

— Я не виноват! Они меня похитили и заставили! — Прокричал синий, летающий кот-предатель. Бывшая королева наконец вспомнила ту, кто перед ней стоит. Эльза Скарлет, одна из сильнейших магов Фиора и офицер гильдии «Хвост феи». Неудивительно, что Нацу, Грей и Люси паникуют — похоже их сейчас будут наказывать.

Что интересно, Леон с своими магами быстро всё поняли и тихо отступили в джунгли. И вид крадущейся на цыпочках трехметровой крысы в чепчике останется в памяти Эльзы незабываемым зрелищем — навечно.

— Хм, — задумался Нацу. — Наша Эльза сильная волшебница, и Эта Эльза, — показал он пальцем на королеву. — Тоже сильная. Люси, давай мы тебя тоже будем звать Эльзой — может быть, тогда ты тоже станешь сильной — а не бесполезной, как сейчас.

Ого! Латной перчаткой и прям по макушке — Эльза из «Хвоста феи» сурова. А Драгнил крепкий — после такого удара не отправился в страну снов, а всего лишь схватился за голову, шипя от боли.

— Как вы посмели нарушить правила гильдии?! — старший маг гильдии принялась отчитывать своих подчинённых. Сама Эльза не стала на это смотреть, и, кивнув на прощание, направилась в деревню. В конце концов, это внутренние дела гильдии, в которых посторонним делать нечего — не убьют же их за нарушение правил? Наверное…

С жителями деревни оказалось все в порядке: действие ритуала «Лунной капли» закончилось и демоны приняли свой изначальный вид. Внешне немного жуткий, но не более того. В целом, если не считать внешности, это были обычные островные жители, живущие рыбалкой и охотой. К ней подошел сгорбленный старик с синей кожей и парой рожек на голове. Он откашлялся и проворчал.

— Меня зовут Мока. Я староста этой деревни, что вам здесь нужно?

— Здравствуйте, уважаемый Мока. Ваш сын, Бобо, попросил меня разрушить проклятье, наложенное на деревню. Из-за этого проклятья вы забыли, что вы демоны.

— Что за бред? Ничего не знаю! За задание взялись волшебники из гильдии, вон они, — староста указал рукой на магов из «Хвоста феи» — они сидели на коленях перед Эльзой Скарлет, связанные по рукам и ногам. Когда она успела их связать? И пяти минут не прошло с тех пор, как они столкнулись у ворот.

Эльза с подозрением посмотрела на хитрого старосту. Задание взяли волшебники из гильдии, но, по-видимому, при этом нарушили какие-то правила гильдии, за что их теперь ждет наказание от мастера. С другой стороны, Эльза в гильдии не состоит и официально задание вообще не брала. По законам, вредный старик может её сейчас просто послать далеко-далеко, так как не обязан ей что-то платить. Еще один момент состоит в том, что у светлых гильдий, следящих за своей репутацией, не принято брать награду за задание, которое выполнили не они. Так что, с высокой вероятностью, феи откажутся от награды, а даже если и нет, староста, опять же, напирая на то, что задание выполнили не они, может снизить величину награды.

Очень хитрый жадный старый хрыч, впрочем, как и положено любому старосте. Мир другой, люди — те же, даже несмотря на синюю чешуйчатую кожу и рога на лысой голове.

Возвращение в Харгенон

Молодой парень с синими волосами и татуировкой на правом глазу, сидел в кабинете за массивным столом и перебирал бумаги. Время от времени он ставил на них свою подпись или печать. Зигрейн, самый молодой член магического совета королевства Фиор. И потому ему доставалось больше всего бумажной работы. Но он не жаловался, старые пни не понимали что из кучи докладов, отчетов и служебных записок, можно получить просто огромное количество информации. Практически обо всем что творилось в Фиоре и соседних странах, Зигрейн узнавал самым первым, а тот кто владеет информацией обладает огромной властью.

На столе справа от парня раздался тихий звон. Небольшой белый шар из магической лакримы светился и вибрировал на своей подставке. Советник, убедившись что рядом ни кого нет коснулся шара.

— Слушаю.

— Проект «Лунная капля» завершился.

— Результат?

— Как мы и предполагали, демон оказался значительно ослаблен после освобождения и был уничтожен.

— Удалось получить то, что нам было нужно?

— Нет. Маг, убивший Делиору, использовал мощные площадные заклинания. Сердце было уничтожено вместе с большей частью тела.

— Прискорбно. Не ожидал такого от Бастилии — он казался мне более слабым волшебником.

— Делиору уничтожил не он, а Эльза Эрендельская — свободный маг, сейчас проживающая в Харгеноне.

— Что-то припоминаю… Кажется, сильный маг льда?

— Не только. Созидание льда — основное направление, уверенный ранг S, также замечена магия духов стихий — как минимум, использование духа воды и воздушных духов.

— Хм, очень интересно, нужно будет присмотреться к этой Эльзе.

***

Пока бывшая королева раздумывала, стоит ли ей что-то сделать со старостой, прибыл Бобо и подтвердил своему отцу что сам, лично попросил Эльзу спасти жителей острова от проклятия. Обрадованные вернувшейся памяти и своему истинному облику, демоны решили устроить праздник. В центре деревни появились столы с едой и напитками. Откуда-то вытащили простые музыкальные инструменты, пара барабанов, несколько дудок, какая-то недогитара с пятью струнами. Несколько демонов принялись играть на них простые и незатейливые мотивчики, а остальные начали веселится и танцевать. Еда была хоть и простая но разнообразная: тут была и рыба, и мясо, и фрукты, растущие на острове, и еще много всего.

Фей тоже пригласили к праздничному столу, а вот Леон со своими окончательно пропали в джунглях. К вечеру, когда стемнело, а праздник только начал набирать обороты, зажгли несколько больших костров. Взмахнув рукой с бокалом сока, Эльза призвала несколько огненных элементалей. Светящиеся красным и желтым ящерицы от которых во все стороны шел жар, прыгали вокруг костров. Время от времени они запрокидывали головы вверх и выплевывали в небо огненные сгустки, которые взрывались разноцветными салютами. Больше всех был в восторге Нацу, смеясь он обнимался с саламандрами и ел с ними огонь из костра.

В разгар праздника к королеве подошёл староста с сыном.

— Уважаемая волшебница, — начал старик, даже слегка поклонившись, — Вы это, не серчайте что мы вас так приняли, я же не знал, что это ваш корабль своими пушками уничтожил монстра. Но Бобо мне все рассказал, и потому вот — примите в знак нашей благодарности за то, что сняли проклятье.

Старый демон протягивал Эльзе небольшой золотой ключик с знаком стрельца на конце. Этот артефакт позволял призвать и заключить контракт с звёздным зодиакальным духом. Таких ключей в мире было всего двенадцать так что это был очень ценный дар. Отказываться от него было бы невежливо да и Эльза не видела причин не принимать награду кроме той что ей этот ключ не нужен. Любого из звездных духов она могла призвать и так, не пользуясь костылями в виде ключей. Под радостные крики демонов, взяв ключ в руки и поблагодарив старосту, Эльза поднесла артефакт к глазам. Рассматривая затейливую форму и вязь рун на ключе, а также вслушиваясь в свои чувства, волшебница задумчиво хмыкнула. Серебряные ключи которые она видела в магической лавке Харгенона были всего навсего маяком и небольшой дверцей в мир духов. Они сильно снижали расход магии на поиск и призыв духа, так что магу оставалось только поддерживать нахождение призванного в мире. Но вот только проход который открывал ключ для духа был очень маленький и жестко фиксированный. Его нельзя было увеличить или уменьшить, как результат сила духа была ограничена и даже близко не была реальной силой созвездия. Люси сильно удивилась бы, если дух малого пса которого она призывает просто так и считает полностью бесполезным в боевом плане обладал хотя бы третью своей истиной силы. С золотыми ключами зодиакальных духов все было еще интересней. Призыв духов для ключей был не основной функцией, а скорее дополнительным свойством. Было ясно видно что ключ является частью чего-то, скорей всего вместе с остальными одиннадцатью ключами они составляют один артефакт как-то взаимодействующий с мирами и временем. К сожалению большего понять по одному ключу Эльза не могла. Так что временно отложила эту загадку, возможно позже ей удастся уговорить Люси показать ее золотые ключи.

***

Возвращение в Харгенон было быстрым. Нос ледяного корабля, легко разрезал морские волны, а за кормой оставался вспененный снежно-белый след. По прибытии в город начался процесс разгрузки. Короткий поход на соседний остров не в последнюю очередь благодаря деятельной натуре снеговика, принес много трофеев — помимо экзотических фруктов, которые росли исключительно на острове Галуна и которые ей подарили его жители, было также еще много всего: небольшая статуя демона из храма Луны, несколько каменных чаш оттуда же , пара ящиков с какими-то ракушками, камнями и кусками дерева. Олаф вовсю использовал экипаж судна, набивая трюм всем, чем можно. Но главными трофеем, собравшим на пирсе целую толпу народа, конечно, была голова Делиоры. Люди со страхом смотрели на жуткую морду, дивясь огромному размеру убитого чудовища. Предприимчивый снеговик тут же где-то нашёл фотографа с местным аналогом фотоаппарата, сохраняющим картинки на кристаллы лакримы, и теперь любой желающий за несколько монет мог сфотографироваться рядом настоящей головой демона Зерефа и прикупить небольшой сувенир с острова. В общем, благодаря своему советнику Эльза точно не останется в минусе от этого похода. Отдельно стоял кусок магического льда размером с человеческий рост, в котором раньше был заключен Делиора. Эльзе пришлось окружить его барьером, чтобы он не растаял под лучами солнца, и теперь он радовал глаз, искрясь и переливаясь всеми цветами радуги.

— Королева, — привлек ее внимание подошедший Олаф, — нам нужен дворец. — Сказал он.

Эльза на это заявление удивленно вопросительно подняла бровь. Сложив руки-ветки за спиной, Олаф с важным видом начал выкладывать свои аргументы.

— Во первых, вашему величеству подобает жить во дворце, а не в маленьком гостиничном номере. — Эльза на это лишь хмыкнула.

— Во вторых, вы уже довольно давно в городе и после случившегося на острове, вами заинтересуются разные люди и гильдии. Я абсолютно уверен что скоро нам нужно будет принимать много гостей. — От этих слов лицо девушки помрачнело, все эти важные люди и переговоры, светские обеды и кулуарные интриги, и раньше угнетали ее. А в последние двести, двести пятьдесят лет, она мало принимала участия в дворцовой жизни так что совсем отвыкла от всего этого. Снеговик тем временем продолжил.

— Создание дворца покажет уровень вашей магии и силы, и это отсеет большую часть желающих, а остальные будут действовать осторожней и попытаются прежде всего договорится, а не действовать силой. В конце концов по меркам Фиора, да и соседних стран вы очень сильная волшебница. — Правдиво польстил бывший советник Эрендела.

— Ну и в третьих, самое важное! — Что бы придать значимости снеговик даже поднял вверх палец. — Нам негде хранить трофеи! Демоническая голова и остальное просто не поместятся в номер гостиницы! — Громко, на всю улицу воскликнул снеговик.

в погоню за...

Несколько дней спустя

Дробный стук каблуков спустился вниз по лестнице гостиницы, а затем появилась их хозяйка. Эльза вновь была одета в белую форму морского офицера Эренделла, на боку в ножнах висела острая сабля, а голову украшала треуголка.

— Олаф! — Крикнула королева. — Ты все подготовил?

— Так точно ваше величество, — снеговик был тут как тут и отдал честь, — корабль загружен всем необходимым для похода, плюс особый груз который вы заказали, цепи с крюками, очень много цепей с крюками.

— Отлично! отплываем немедленно, нам нужно успеть перехватить его.

Ледяная волшебница пылая энтузиазмом быстрым шагом покинула холл гостиничного дома и снеговику ничего не оставалось кроме как побежать за ней. Но выйдя на улицу девушка вынуждена была остановиться. Путь вперед ей преграждали два человека. Первым был среднего роста и субтильного телосложения мужчина. Одет в строгий коричневый костюм с галстуком. Его лицо украшали длинные, тонкие усики и монокль. Он странно стоял немного наклонившись набок и покачиваясь как тонкое дерево на ветру. Второй, тоже мужчина, моложе своего товарища, одет в необычное красное кимоно с меховым воротником. Примечательным в его внешности были волосы двух цветов, черного и белого. А также татуировка в виде трех полос пересекающая лицо по середине. Оба неизвестных были магами, причем сильными. Земля и огонь судя по ощущениям.

— Мадемуазель Эльза, бесконечно рад нашей встрече. — Заговорил тот что в костюме. — Меня зову господин Сол, а это мой товарищ месье Тотомару. Мы представляем одну из сильнейших гильдий Фиора, Фантом Лорд. Для нас честь познакомиться со столь выдающейся волшебницей, достигшей небывалых высот в магии льда.

Эльза и Олаф переглянулись, похоже гости которых предсказывал снеговик появились даже раньше чем они думали. И совершенно не вовремя, именно сейчас Эльзе нужно было спешить и некогда разводить длинные политические разговоры. Раздраженно-холодно взглянув на магов она ответила.

— Рада познакомится с вами, к сожалению я сейчас сильно спешу по неотложным делам которые ни как не могут ждать.

Сказав это она протиснулась между мужчинами и отправилась дальше, но остановилась от посетившей ее мысли.

— Впрочем, если вы не сильно спешите, то приглашаю вас сопроводить меня в путешествии на моем корабле, это займет совсем немного времени, сутки не более.

Не оглядываясь Эльза пошла дальше, за ее спиной мужчины переглянулись, и Тотомару пожал плечами, предоставляя решать вопрос Солу.

— Voyage en bateau это так заманчиво конечно же мы воспользуемся вашим предложением.

Пока они двигались по улицам Харгенона в сторону порта Олаф решил кое-что уточнить.

— Королева что вы решили по поводу моего предложения?

Эльза остановилась, но тут же пошла дальше отвечая на ходу.

— Я согласна с твоим мнением, но с небольшим дополнением, помнишь тот проект молодого инженера Хейла Комстока?

Советник на минуту задумался выискивая в своей памяти подробности.

— Кажется припоминаю, да весьма амбициозный проект. На тот момент был технически и финансово неосуществим. Но благодаря магии вам без сомнений удастся воплотить его в жизнь.

— Именно Олаф, но для этого мне понадобится мощный источник энергии. Именно, за ним мы и поплывем.

Идущие следом и беззастенчиво слушающие разговор фантомы, вновь переглянулись, но не стали как то комментировать услышанное.

Выйдя к порту Эльза и Олаф почувствовали холод сильного ветра, дувшего с моря. Вдали у самого горизонта небо темнело тучами.

— Госпожа волшебница! — Окликнул ее знакомый моряк. — Близится шторм, не советовал бы я вам выходить в море в такую погоду. Ох чуют мои старые кости ненастье будет сильное.

— Благодарю за предупреждение, но моя цель не будет ждать. Не стоит беспокоится, корабль надежен и может выдержать любой шторм, да и ураган пройдет восточнее и лишь самым краем зацепит город.

— Ну вам самой решать пусть берегут вас морские духи.

Эльза на это тепло улыбнулась и махнув рукой направилась к трапу своего корабля. Поднявшись на борт Эльза скомандовала отдать швартовы. Засуетились снежные монстры-матросы. Ожили и закрутились гребные колеса. Корабль отчалил и набирая ход устремился в открытое море понемногу поворачивая нос на восток.

***

Стоя рядом с штурвалом Эльза наблюдала за двумя магами на палубе. Как только они представились она вспомнила их. Когда Олаф собирал информацию о местных магах и гильдиях он упоминал в том числе и этих двоих. Гильдия «Фантом лорд» по праву занимала одной из сильнейших, уступая в этом только «Хвосту фей» и то только потому что среди фей было несколько очень сильных магов S класса. Большая часть фантомов была B и А рангов, и в целом они выполняли больше заказов чем хвостатые. Тотомару и Сол маги S класса входящими в элитную команду гильдии «четыре элемента». Каждый её член как понятно из названия специализировался на своей стихии. Ничего удивительного в том что на встречу С Эльзой отправили именно этих двоих. Огневик Тотомару мог напрямую противостоять льду, а Сол мог спрятаться под землей от атак Эльз, а потом атаковать снизу. Вот только сейчас эти двое стояли на палубе ледяного корабля который был сосредоточением магии Эльзы. Здесь не было земли, которой мог бы воспользоваться Сол, да и Тотомару чувствовал себя неуютно в окружении воды и льда, но старался не показывать волнения.

Оба мага отошли подальше, встав у фальшборта, тихо переговаривались. Наверно земной маг бывший в их небольшой группе за старшего надеялся что шум ветра и гребных колес не даст подслушать их, но совершенно напрасно.

— Что скажете месье Тотомару, как вам мадмуазель Эльза. — Спросил Сол, Огневик взглянул на девушку у штурвала.

— Прекрасна, холодна и недоступна, как и полагается истиной повелительнице льда.

— Oui, мой друг, если мы убедим ее вступить к нам в гильдию, то нам нужно будет называться пятью элементами. — Мужчина немного посторонился пропуская жуткого мотроса из снега, который нес большой моток цепи с абордажным крюком.

— Интересно куда мы плывем?

— судя по направлению в Боско, может быть собирается взять на абордаж какого-нибудь пирата.

— Думаю нужно просто спросить.

Закончив переговариваться, маги поднялись к Эльзе. Темные тучи шторма за то недолгое время стали намного ближе. Ветер усилился хватаясь за одежду, трепля волосы и оставляя на губах соленый привкус. Не успели фантомы сказать и слово как с неба раздался мерзкий крик. Стая птиц окутанных молниями стремительно пикировала на корабль.

— Штормовые чайки, к бою! — Первым среагировал Тотомару разворачивая большой оранжевый магический круг над всеми. Но тут из нескольких мест корабля послышался бухающий звук и в стае монстров расцвели яркие всполохи взрывов. Мертвые и оглушенные тела с опаленными перьями упали в воду.

— Мы уже близко, он меня уже чует. — Сказала Эльза скорей даже себе чем стоящим рядом людям.

— Эм-м, мадемуазель Эльза, — начал Сол, — может быть скажете нам цель этой поездки.

Эльза посмотрела на магов после чего кивнула на шторм прямо по курсу

— Господа мы идем ловить ураган.

На гребне волны.

— Их становится больше! — Выкрикнул Тотомару указав острием меча на приближающуюся огромную стаю громовых чаек. Вновь загремели выстрелы орудий, но на этот раз части монстров удалось прорваться сквозь взрывы к кораблю. С дикими, мерзкими криками, и треском электричества птицы атаковали стоящих палубе людей.

— Каменная шрапнель! — Сол вытянул руку в направление врага и из появившегося рунного круга на большой скорости в чаек полетело множество мелких камешков. Несколько птиц разорвало на кровавые ошметки, но большинство уклонилась резко поменяв направление полета. Громовые чайки вообще отличались очень высокой скоростью и маневренностью, летая резкими зигзагами подобно разряду молнии.

Видя что стая собирается атаковать его, Сол выпрямился раскинул руки в стороны и замер.

— Обращение в камень! — Выкрикнул он новое заклятье. Его кожа и одежда посерела, а затем обратилась в прочнейший гранит. Птицы набросились на статую Сола, били её когтями и клювами, а с их крыльев срывались небольшие разряды молний. Темный камень быстро покрылся множеством царапин и трещин, а затем резко взорвался во все стороны, убив монстров осколками.

— Весьма неплохо господин Сол — кивнула, стоящая за штурвалом Эльза магу.

— Merci beaucoup. — поблагодарил тот.

Его напарник тоже не сидел без дела. Тотомару ускорив себя с помощью магии, резкими рывками догонял птиц прямо в воздухе и рубил их мечом. Буквально за минуту добив остатки стаи он вернулся на верхнюю палубу. Кончиком меча огненный маг прямо в воздухе начертил несколько светящихся оранжевым рун и сконцентрировавшись проговорил заклинание.

— Магия повелителя огня, рой разящих искр!

Это было красиво, и очень удивительно. Из огромного магического круга появившегося над магом вылетело много небольших, с кулак величиной, огненных сгустков. Подозвав один из них поближе, Эльза с удивлением обнаружила маленького огненного духа. Правда не саламандру, которые обычно приходили на её зов, а маленькую птичку похожую на колибри. Еще более удивительным было количество этих духов, как минимум несколько сотен огоньков кружили вокруг корабля перехватывая новые стаи громовых чаек.

— Этого хватит чтобы защитится от атак с воздуха. — Сказал огненный маг, — по крайней мере на несколько часов.

— Хорошо, этого будет достаточно, — ответила Эльза, — скоро мы войдем в шторм, птиц там уже не будет.

Девушка спустилась вниз и прикоснулась к одному из мотков цепей которые притащили на палубу снежные матросы. Железо покрылось инеем и светящимися голубым светом знаками. Закончив с первым мотком, она коснулась следующего.

— Там, ближе к центру, будет сложнее.

— И все же какую цель мы преследуем? — спросил повелитель огня.

— Как я уже говорила, мы идем ловить шторм. Если точнее дух урагана. План довольно прост, прорваться сквозь свиту из более слабых духов и монстров в центр шторма, и с помощью цепей поймать там дух урагана. Ничего ведь сложного для таких сильных магов как вы. Правда?

Тотомару слегка побледнел, но спустя секунду приосанился и горделиво ответил.

— Действительно, для сильнейших магов сильнейшей гильдии Фиора, нет ничего сложного в том чтобы добыть необычную зверушку для прекрасной дамы. — Мужчина слегка поклонился.

— Сильнейшей? — влез в их разговор Олаф, все это время старавшийся не отходить далеко от Эльзы — Разве сильнейшая гильдия не Хвост Феи? — Спросил снеговик наивным тоном явно провоцируя магов. На эту шпильку ответил Сол.

— О! Маги из Хвоста феи конечно сильные. Но наша гильдия больше и богаче. У нас больше магов и есть целых две резиденции в городе Дубки. Мастер нашей гильдии богоизбраный волшебник, многие говорят что он гораздо сильнее Макарова, мастера Хвоста фей.

Волшебник продолжил восхвалять свою гильдию всячески преподнося ее в лучшем свете. Упомянул он и тот факт что гильдия Фантом лорд старше чем феи, и прекрасную библиотеку в их гилдхоле, и много чего еще всего, что Эльза устав слушать пропустила мимо ушей. Он мог бы говорить и дальше расписывая преимущество от вступления Эльзы в их гильдию, но к счастью его прервали капли воды.

Корабль наконец вошел в зону шторма. Небо наверху скрылось за тяжелыми, темными тучами, так что казалось наступила ночь. Резко полил сильный дождь и где-то в вышине сверкали молнии.

Огоньки, которых призвал Тотомару, под дождем начали гаснуть один за другим, но как и говорила Эльза птиц к тому моменту уже не было. Вернувшись на верх вместе с фантомами, и лично встав к штурвалу Эльза всмотрелась в темень непогоды. Волны стали просто огромны и в темноте напоминали горы. По которым карабкался то вверх то вниз их, теперь уже не кажущийся таким большим, кораблик. Эльза, опираясь на свое чутье воды и опыт мореходства, крутила штурвал, направляя корабль из стороны в сторону, ведя его к центру шторма.

— Приготовьтесь! Нас берут на абордаж! — Вдруг выкрикнула девушка.

— Откуда? — Спросил огненный маг. — Здесь нет других кораблей кроме нас.

— Снизу! Сейчас.

Внезапно справа по борту появилась высокая волна, легко перемахнувшая через ограждения и залив палубу. Схлынув волна оставила после себя толпу врагов. Это были странные человеко-подобные рыбы. Покрытые крупной сине-зеленой чешуёй, с перепонками между пальцев ног и рук. Они были одеты в легкую кожаную броню, а вооружены гарпунами с зазубренными, костяными наконечниками. Издав мерзкий, на грани слышимости визг, твари бросились в атаку. На их пути встали снежные матросы с ледяными саблями в руках. Завязалась битва, снежные войны Эльзы были сильнее и крепче, но к рыболюдам постоянно приходило подкрепление. Магам тоже пришлось вступить в бой. Огневик был в первых рядах, он рубил морских обитателей охваченным огнем мечем. Иногда с лезвия катаны срывался длинный язык пламени в виде когтистой лапы, хватал зазевавшегося врага и выкидывал того за борт. Сол стоял рядом с Эльзой и стрелял камнями, иногда уничтожая целые группы, залпами картечи.

Защитники корабля одерживали верх отбивая один штурм за другим сбрасывая врагов обратно в море, пока не появился рыбо-маг. Очередная волна воды не схлынула, а осталась большим пузырем воды на палубе. Внутри была хоть и небольшая но явно более сильная шайка во главе с шаманом. Вода легко задерживала залпы камней Сола, а попавшие внутрь матросы не могли двигаться. Защитники отступили от надвигающегося пузыря, отойдя назад.

Эльза подняла руку и метнула большую сосульку в шамана рыбо-людов. Войдя в воду та остановилась, вокруг нее начал нарастать лед, но слишком медленно. Магия шамана и большое давление препятствовали мгновенному замерзанию воды. Тогда королева заставила лед нарасти вокруг водного пузыря заключив врагов в холодную тюрьму.

Праздновать победу было рано, Эльза чувствовала как с глубины к ним спешат еще несколько шаманов. Глубоко вдохнув и закрыв глаза, ледяная волшебница резко выдохнула обжигающе холодный воздух. Температура резко упала, обратив дождь, лившийся с неба, в снег. Аура холода распространилась далеко за пределы корабля с оглушительным хрустом замораживая воду вокруг. Как ни странно сам корабль продолжал плыть по льду не встречая сопротивления. В отличии от морских обитателей, те, которым повезло быть самыми медленными, просто наткнулись на лед, остальные оказались заморожены в айсберг.

Глаз бури

Аура холода расходилась вокруг корабля широким кругом, замораживая воду. А огромные волны, накатывающие со всех сторон, мгновенно превращались в ледяные айсберги. Эльза стояла у штурвала, ведя корабль вперед. Глаза королевы светились белым сиянием, кожа сильно побледнела и поблескивала от инея, но она совершенно не обращала на это внимания.

— Мы уже у цели! — Голос волшебницы был лишен эмоций, и его без преувеличения можно было бы назвать ледяным учитывая небольшие снежинки вырывающиеся с дыханием. Прорвавшись сквозь завесу снега и ветра их корабль вошел в глаз бури. Место в центре шторма где царит спокойствие.

— Ого! Я и не мог подумать что он настолько огромен.

Удивление Тотомару было понятно. Дух урагана кружился в небе. Это был огромный змей с темной серо-голубой чешуёй, несколькими парами крыльев и набором длинных острых рогов вдоль всего тела, по которым пробегали молниевые разряды. Размером монстр был как минимум в три раза больше корабля и своей огромной пастью мог бы попробовать пароход на зуб.

Снежная команда корабля засуетилась, откуда-то из трюма появились большие, осадные арбалеты, к стрелам которых прикрепили цепи. Затем матросы спрыгнули за борт на лед расходясь в разные стороны. Дождавшись когда дух пролетит над судном Эльза отдала команду на залп.

Все было рассчитано идеально. Заброшенные с помощью арбалетов, напитанные силой холода, абордажные крючья вцепились в призрачную плоть монстра надежно там засев. По звеньям цепей стремительно начал ползти лед стремясь заморозить пойманного духа.

Монстру это не понравилось. Он оглушительно заревел, так что от него во все стороны разошлась ударная волна. Бешено дернувшись из стороны в сторону дух умудрился порвать несколько цепей. Глаза Эльзы на секунду вспыхнули ярче и лед идущий по цепям ускорился и наконец достиг тела духа. Замерзший, местами покрытый толстым слоем льда, а иногда и целыми снежными глыбами. Дух не мог больше двигаться и начал медленно терять высоту.

Когда голова урагана оказалась недалеко от корабля, Эльза отошла от штурвала и взмахом руки создала у своих ног высокую лестницу прямо к голове духа. Неспешно ступая она начала подниматься наверх.

— Невероятно!!! Мисс Эльза я в восхищении! — Сол всем своим видом выражал восторг, за которым пытался скрыть страх. Оба мага взирали на девушку с некоторым изумлением чувствуя мощь кружащей вокруг магии.

— Её величество Эльза! — Строго одернул мага Олаф. Снеговик разительно переменился приняв вид гордого и строго мужчины сорока лет, одетого в дорогой белый костюм.

— Её величество, Эльза, первая королева магии Эренделла, хранительница волшебного леса и народа нордтумберов. — Голос Олафа отдавал сталью. — Повелевает вам следовать за ней, дабы в полной мере насладится видом ее магии.

Немного ошалелые маги пошли вслед за королевой по лестнице. Та буквально прямо под ногами все больше и больше преображалась. Появились тонкие перила с ледяными узорами, через каждый десяток ступеней стояли пьедесталы со статуями каких-то людей, рыцарей, животных и монстров.

Продолжая подъем Эльза обратилась к Олафу, который следовал за ее плечом.

— Не слишком ли много пафоса?

— Нет моя королева, вы должны впечатлить их полностью и мне кажется у вас это отлично получилось, продолжайте в том же духе.

— Хорошо, но как же я от этого отвыкла.

Они продолжили идти вверх по ступеням, дух урагана все сильнее сковывался льдом и уже почти был полностью обездвижен. Вблизи он был еще страшнее, огромная пасть полная острых зубов и с длинным змеиным языком. три пары глаз на голове внимательно следила за приближающейся волшебницей. В них горела злоба и ярость. Дух урагана не был полностью разумен, он скорее напоминал дикое животное, которым по сути своей и являлся. Рожденные в буре такие как он живут совсем не долгое время пока ураган не стихнет. И не успевают стать достаточно старыми чтобы обрести разум. Так что даже с учетом силы которой они обладают духи урагана, небыли сложными противниками для опытного волшебника. Впрочем ослаблять бдительность не стоило, не разумная тварь не желала сдаваться и до последнего сопротивлялась.

Новый рев-вой сотряс воздух заставив всех пошатнуться. А через полминуты снизу, пришел ответ. Лед покрывающий океан вокруг корабля треснул и взорвался. Из получившейся проруби тут же вынырнула голова морского водяного змея. Родственники духа урагана, живущие в огромных водоворотах и больших волнах. С телами полностью состоящими из воды. Сразу несколько таких пробили своими головами лед и атаковали все что двигалось на поверхности. Аура холода Эльзы тут же заморозила их тела, но для истинных водяных духов это не было преградой, они стали немного медленней, зато тяжелей и гораздо крепче.

Раскидав снежных матросов змеи разорвали зачарованные цепи. А двое самых больших обвили корабль своими телами и начали сжимать судно как будто оно было из бумаги. Хруст ломаемых ледяных переборок и корпуса парохода был оглушительный. А потом корабль просто взорвался огнем и паром, разлетевшись на куски.

Дух урагана не стал упускать возможности и дернувшись сбросил с себя лед. Лестница, потеряв опору, начала разрушаться и падать.

— Держитесь! — Выкрикнул Тотомару.

Огневик сориентировался в ситуации быстрей всего. Подбежав и подхватив Эльзу, он другой рукой создал у себя над головой рунный круг.

— Твердое пламя, огненные руки. — выкрикнул он заклинание. Как и было сказано, из рунного круга вырвались три руки из пламени синего цвета. Две из них подхватили Сола и Олафа, а третья сильно удлинившись схватилась за один из рогов на голове духа.

Ледяная лестница рухнула вниз и люди повисли в воздухе. Дух урагана освободившись, взмыл высоко вверх. И снова начал закручивать утихший было шторм.

— Мне нужно наверх к его морде. — перекрикивая шум встречного ветра крикнула ледяная волшебница. И маг огня напрягшись, закинул всех на голову монстра.

Голова духа урагана была достаточно большая чтобы на ней с успехом разместилась вся команда охотников. Монстр даже не особо почувствовал прибавку веса, продолжая кружить в воздухе.

Хватаясь за рога, Эльза ловко перебралась на широкий нос духа. Тот забавно скосил переднюю пару глаз, глядя на девушку. Не смотря на общий змеино-драконий вид, его глаза были не с вытянутым зрачком, а обычные круглые. Он с яростью смотрел на королеву, чувствуя от нее опасность своей свободе.

Девушка сделала глубокий вдох и полностью выпустила свою силу на волю. Её глаза, и так светившиеся, полностью затопило белым сиянием. Под тонкой, нежной кожей проявилась сеть магических каналов, что опутывала все тело девушки. Сосредоточенная в груди у сердца, видимая невооруженным взглядом магическая энергия, пульсируя, перетекала в руку, а затем через ладонь вливалась в чудовище. Сила волшебницы растекалась по монстру заставляя его чешуйки светится тем же оттенком.

Дух упорно сопротивлялся чужой энергии, его магия разрядами молний собиралась со всего тела к голове и с грохотом ударяла в Эльзу. Мало кто мог бы спокойно перенести эти разряды электричества, но магия девушки защищала от ранений. Бывшая королева Эрендела сражалась своей силой и волей против разъяренной стихии.

Олаф, Тотомару и Сол с трудом держались на голове

монстра. Порывы ураганного ветра, с каплями дождя, пытались скинуть их всех вниз. Волны магии, исходившие от стихийного духа и Эльзы, до дрожи пробирали нутро магов. Противостояние длилось уже несколько минут с переменным результатом. В какой-то момент молнии духа начали одерживать верх. Их становилось все больше и больше, они вонзались в тело девушки, сбивая ту с концентрации и нарушая стабильность потока магии. Еще немного и дух бы одолел волшебницу, а затем разорвал остальных в клочья.

— Мы можем чем нибудь помочь — крикнул Тотомару обращаясь по большей части к снеговику.

— Нет! Не волнуйтесь, королева справится.

— Невероятная мощь магии. — В восторге от развернувшегося зрелища воскликнул Сол — Она как минимум на уровне богоизбранных. Восхитительная и пугающая сила.

Королевский советник на это хмыкнул и тихо пробормотал.

— Пугающая? Пока нет, ну разве что совсем чуть-чуть.

Олаф произнес это так тихо, что его слова остались неуслышанными. Также как и слова песни, что стала напевать Эльза. Тихо, про себя, едва открывая рот, девушка пела о старом моряке попавшем в ураган.

О ветре пробирающем кости и душу человека насквозь. Когда не остается ничего кроме веры в свои силы и надежды выжить посреди темноты и волн. И можно лишь быть готовым к ударам стихии, и делать все что ты можешь, и даже больше.

And I am ready for the storm, yes oh ready I'm

I'm ready for the storm, I'm ready for the storm

Поток магии от Эльзы усилился. Резко подавив сопротивление он влился в тело духа, сокрушая волю монстра. Все закончилось буквально за пару мгновений. Вот огромный, змееподобный монстр ревет от ярости и мечет молнии. Но через секунду застывает в воздухе, покрытый тонкой коркой льда и длинными сосульками. Замершая в воздухе фигура духа искрилась под лучами солнца прорвавшегося сквозь быстро рассеивающиеся тучи.

А затем началось то, что должно было произойти. Замороженный и полностью обездвиженный дух, вместе с сидящими на его голове людьми, начал падать вниз. Сначала медленно, но с каждой секундой все быстрей промороженная насквозь туша летела к темно-зеленым волнам внизу.

К счастью высота была небольшая. Единственное что успели сделать волшебники перед падением, это отпрыгнуть в стороны от духа, чтобы нырнув в воду, смягчить удар. Эльза же осталась на носу чудовища, полностью покрыв себя толстым слоем льда, наморозив большой ледяной кристалл. Врезавшийся в воду дух поднял огромные волны, лед сковывающий его потрескался. Несколько замороженных крыльев сломались и развалились. Послышался громкий треск и змеиное тело распалось на три куска, которые практически мгновенно ушли под воду.

***

Первым на поверхность вынырнул Тотомару. Оглядевшись по сторонам молодой парень увидел множество льдин плавающих на поверхности. Не найдя среди них своих товарищей, Он набрал в грудь побольше воздуха и снова нырнул. Маг зажег на руке специальный огонь, который может гореть под водой. Практически сразу, он заметил тело Сола, медленно опускающееся вниз. Несколько мощных гребков и парень подхватил своего товарища по гильдии, который не слишком хорошо умеет плавать. Снова оказавшись на поверхности огневик увидел не далеко от себя Олафа. Советник Эльзы снова обрел вид снеговика и спокойно покачивался на волнах. Подплыв к нему Тотомару задал вопрос.

— Что с Эльзой? Ты видел ее?

— Не волнуйтесь, с королевой все в порядке. дайте ей несколько минут. — Спокойно ответил снеговик помогая удерживать на плаву земляного мага.

— Наша охота прошла немного не по плану, никто не ожидал нападения морских змеев, но в итоге, с вашей помощью мы достигли цели.

— Не сказал бы что наша помощь была особо большой. — Самокритично пожаловался огненный маг.

— Ну не стоит скромничать, вы внесли свою долю, думаю королева и сама вам это подтвердит, кстати вот и она.

Тотомару почуял как снизу, из глубины, приближается сильный источник магии. По его ощущениям, он был похож на магию штормового духа но с явной примесью магии Эльзы. Взглянув вниз он увидел большое, размытое, светлое пятно прямо под ними. Что-то огромное поднималось из глубин. Почти в двадцати метрах от них послышался всплеск. Из воды, вверх устремился белоснежный шпиль с небольшим флюгером в виде снежинки. За длинным шпилем из воды поднялась небольшая площадка с каким то метео-оборудованием, позволяющим измерять скорость ветра и давление атмосферы. Вокруг из моря начали подыматься еще несколько шпилей или мачт с которых стекала вода. Твердый пол толкнул в ноги Тотомару и все они оказались на балкончике с ажурными перилами, прикрепленный к к центральной и, судя по всему, самой высокой башне. все было сделано из того же сверх-крепкого льда Эльзы, что и прошлый корабль. Но в глубине его была видна тонкая сеточка застывших голубых молний духа. Из воды всплывало все больше разных башенок, площадок и зданий. Целый небольшой замок поднимался на поверхность из моря. Тотомару, Олаф и пришедший в себя Сол, имели отличный обзор. Балкон на котором они оказались был самой высокой точкой обзора в замке. Отсюда был виден внутренний двор замка, который начинался от невысокой главной лестницы центрального строения и заканчивался метрах в трехстах. По краям были левое и правое крылья дворца, высокие четырехэтажные здания с длинными окнами и декоративными башенками. Весь дворцовый комплекс окружала не высокая, но очень широкая стена. На которой было несколько башен с корабельными орудиями.

Казалось бы что это все, но нет. Дворец Эльзы продолжил подниматься и из-под воды, справа и слева, показались два огромных цилиндра сужающихся к концам. весь дворец был как-бы подвешен между этими штуками на ажурных конструкциях. К концам цилиндров было несколько магических двигателей с винтами, которые начали вращаться как только показались из воды.

Полностью показавшись на поверхности дворец замедлил подъем, но не остановился и спустя минуту оторвался от воды. Тотомару знал что у гильдии «Синий пегас» есть настоящий летающий корабль «Кристина». Он даже видел тот пару раз. Но дворец Эльзы не шел, ни в какое сравнение. «Кристина» могла бы спокойно причалить в внутреннем дворе замка и еще осталось бы много места.

— Добро пожаловать в «Небесную гавань Эрендела» — послышался лучившейся гордостью голос Эльзы, стоявшей у входа на балкон.

незваные гости

— Итак, какие выводы из прошедших событий? — задала вопрос Эльза своему советнику. Они вдвоём находились рабочем кабинете бывшей королевы. Это была просторная комната с высокими потолками, почти пустая, если не считать нескольких кресел и большого стола с картой Фиора на нем. В пустой дворец требовалось закупить мебель, шторы, отделку стен, каких-нибудь картин и просто милых вещичек для того, чтобы сделать его более уютным или хотя бы похожим на место, где живут люди. К сожалению ледяной волшебницы, не всё можно было создать магией льда. Точнее, создать-то можно было почти всё, но, с комфортом в такой обстановке могла находиться лишь сама девушка, да Олаф, ну или другие ледяные маги. Всем остальным пришлось бы кутаться в теплую одежду и стучать зубами от холода. Олаф откашлялся и достал небольшой блокнот с заметками.

— Итак приступим. У нас появился дворец, в котором можно жить, вы показали себя сильной волшебницей, S ранга в местной системе уровней. Думаю теперь вам будут рады в любой гильдии магов, если вы, конечно, пожелаете вступить в какую-нибудь из них. Или же вы можете создать свою. Для этого нужно будет зарегистрировать название и эмблему в магическом совете в Эре, а также. понадобится некоторое количество драгоценных. — Снеговик сделал небольшую паузу и продолжил. — Которых у нас нет.

— Отложим вопрос с гильдией на неопределенное время, — сказала Эльза. — Я хочу изучить местную магию, и многие ее секреты скрыты в закромах магических гильдий. Попасть туда свободному магу еще можно, а вот главе другой гильдии гораздо сложнее. Еще что-то?

— Да от мэра Харгенона передали письмо с приглашением посетить его резиденцию в любое удобное время. Должно быть, у уважаемого мистера Горбана есть какое-то дело. Эльза задумалась и сказала: «Хорошо, это может быть интересно, передай, что мы заглянем к нему сегодня на ужин. И вот еще что…»

Волшебница замолчала, прислушиваясь к чему-то. — Похоже, у нас гости. — Сказала она. Встав из-за стола, они вместе направились к главному входу встречать пришедших, или, если быть точным, учитывая то, что ледяной дворец висел на высоте в пятьдесят метров над морем, прилетевших людей.

Спустя пять минут высокие ледяные двери, повинуясь воле волшебницы, открылись, и внутрь зашли пара человек и огромная крыса.

— Леон, Шери, Анжелика, что привело вас ко мне в гости? — спросила Эльза у магов, с которыми познакомилась на острове Галуна. Шери робко махнула рукой и посмотрела на Леона. Маг льда был крайне серьезен и, казалось, собирается с духом. Но вот он шагнул вперед и, смотря в глаза бывшей королеве, сказал: — Ледяная волшебница Эльза! Я… — Он неожиданно склонился в глубоком поклоне. — Прошу, возьми меня в ученики.

Эльза и Олаф переглянулись, снеговик пожал плечами и развел ветками в стороны. А Леон продолжил.

— Ты сильнейшая заклинательница льда, которую я видел в своей жизни. Ты победила Делиору, демона, которого не смогла уничтожить Ур моя прошлая наставница. Поэтому, чтобы я мог превзойти её, ты должна научить меня всему, что знаешь.

Эльза с недоумением посмотрела на своего советника.

— Олаф, что-то я не уловила логики в его словах.

— Ну, он хочет кого-то там превзойти, и поэтому вы должны стать его учителем, кажется? — неуверенно ответил снеговик.

— Вот именно это вот «должна» меня как раз и смущает, когда мне вообще в последний раз говорили, что я кому-то что-то должна?

— Хм, лет триста назад помните ту сумасшедшую, что явилась в замок и требовала одарить ее мехами, золотом и драгоценными камнями?

— Да, точно помню её забавный был случай. — Королева Эрендела вновь обратила внимание на магов, стоящих на пороге. — Что ж, в милости своей я готова немного потренировать тебя, Леон Бастилия, у нас как раз есть чуть-чуть. время до ужина. — Она подняла правую руку и указала на мага.

Леон выпрямился и обрадовано воскликнул:

— Отлично! Я готов! К-ха! — В грудь мага влетела длинная острая сосулька, которая пробила одежду и выкинула парня во двор замка. Маг схватился за ледяной снаряд и хотел его вытащить, но почувствовал жуткий холод у сердца. Его руки и ноги лишились сил, и он упал на пол. Белая корка льда начала стремительно распространяться по телу, и, несмотря на все выработанное годами тренировок сопротивление морозу, Леон чувствовал обжигающую боль от замерзающих органов. Напрягая все свои волшебные силы, парень смог немного задержать распространение магии Эльзы, но это лишь продлило его мучения, и вскоре во дворе летающей крепости на земле замерла ледяная статуя мага. Входные двери сами по себе захлопнулись, отрезая товарищей Леона от жуткого зрелища. Шери шумно сглотнула и со страхом посмотрела на ледяную волшебницу, которая стряхивала остатки льда с руки. Ей с самого начала не нравилась эта идея, возможно, Шери стоило поступить так же, как Юки, и не приходить сюда, но бросить Леона одного она не могла. Королева подошла к ней, но, кажется, в ее взгляде больше не было того холода, что горел там мгновение назад.

— Ой, да не переживай ты так, ничего с ним не будет, — с улыбкой сказала Эльза. — Он сильный маг, и, думаю, к вечеру сможет сбросить мое проклятье. Давай я тебе покажу дворец, а ты расскажешь мне, часто ли он себя ведет столь — Волшебница покрутила рукой в воздухе — не обдуманно.

Просьбы и переговоры

В прошлой серии:

Эльза и Олаф обсуждают события и планы после создания ледяного дворца. К ним приходит Леон Бастилия и требует, чтобы Эльза стала его учителем в магии льда. В ответ ледяная волшебница накладывает проклятие на мага, которое превращает того в замороженную статую.

Вечер того же дня.

Мэр Харгенона Джон Горбан жил в большом красивом доме недалеко от городской ратуши. Это был пухлый, почти круглый человек лет пятидесяти с пышными усами и всегда хорошим настроением. Он любил поговорить с жителями города, обсудить их проблемы, поздравить со свадьбой, рождением ребенка или подарить какой-нибудь подарок. Жители портового города его любили, хоть и признавали, что как управленец он звезд с неба не хватает. Пожалуй, Эльза в бытность свою королевой и сама бы поставила его на должность такого небольшого города, как Харгенон.

Бывшая королева со своим советником прибыли к дому мера к позднему ужину. Солнце уже скрылось за горизонтом, и улицы города освещали фонари. Эльза прибыла пешком, хоть Олаф и настаивал на карете, запряженной шестеркой лошадей, но расстояние до резиденции главного человека Харгенона было совсем небольшим, а волшебница не видела смысла в том, чтобы пускать пыль в глаза. Утренние незваные гости не испортили настроение колдуньи. После того как она наложила заклятие на ледяного мага Леона Бастилию, королева Эрендела устроила небольшой допрос его спутнице Шери Бленди. Бедная девочка, кажется, немного испугалась методов обучения Эльзы и активно рассказывала о том, как демон Зерефа Делиора убил родителей Шери и учителя Леона. И о том, как они вместе с другими пострадавшими решили отомстить, воскресив демона и убив его. План был, по мнению Эльзы, был отличным и надежным, как хронометр. Планы всяких сумасшедших вообще отличаются своей продуманностью и четкостью, хоть и исходили обычно из неверных данных и выводов.

Их разговор прервало появление Леона, который наконец смог сбросить проклятье ледяной волшебницы.

— Что это было? — прокричал маг, врываясь в комнату. Вид он имел целый, но впервые на памяти Шери замерзший. Стучащие зубы и дрожащие руки, которые он тер друг об друга, чтобы хоть немного согреться, наглядно показали силу проклятья, что сумело продавить естественное сопротивление морозу Леона.

— Тренировка, что же еще, — ответила Эльза и указала на стул. — Ты ведь сам попросил меня немного обучить тебя магии льда.

— Ты меня чуть не убила. — Леон дернул отворот своего белого пальто с меховым воротником и продемонстрировал осколок льда, до сих пор торчавший у него из груди, не такой большой, как раньше, примерно с большой палец длиной. Кожа вокруг ледышки была синеватого оттенка и покрыта инеем. Даже не волшебникам было понятно, что на сдерживание силы холода в осколке уходят все силы мага.

— Если бы я хотела бы тебя убить, то ты бы так и остался ледяной статуей во дворе. — Эльза спокойно сделала глоток чая из своей чашки и продолжила:

— Я не стану учить тебя заклинаниям, вместо этого мы займемся самыми основами твоих сил. Это, в первую очередь, сродство с твоей стихией льда. — Волшебница подняла палец вверх, а потом выставила второй: — А во вторую — твоё воображение, которое очень важно для магов созидания, и для этого ты должен прочитать все эти книги.

Королева указала на большую стопку книг стоящих на столе. томов пятнадцать разной толщины, от тоненьких книжечек в мягкой обложке до толстенных фолиантов на полтысячи страниц мелким шрифтом. Незаменимый Олаф принес эти книги в гостинную когда Эльза беседовала с Шери.

— Что это? Книги по магии? — успокоившись спросил Леон и взял верхнюю, пролистав и прочитав пару строчек, он с вопросом посмотрел на Эльзу. — Стихи?

— Именно, прекрасные образцы поэзии, посвященные зиме, стуже и морозу, а также сказки и несколько фантастических романов, особенно продавец нахваливал вот эту. — Бывшая королева указала на один из самых толстых томов в стопке. Шери, узнав название, воскликнула: — О да, я читала её, автор пишет так хорошо и чувственно, и там так много прекрасных любовных сцен. Просто невероятная книга я перечитывала ее несколько раз.

Леон посмотрел на книгу с ужасом, а Эльза меж тем продолжила. — Можешь приступать прямо сейчас, но начни, пожалуй, вот с этого. — Эльза протянула парню книгу по дворцовому этикету. — Если будут вопросы, обращайся к Олафу, он в этом признанный эксперт.

***

Оставив своего нового ученика и его подругу обживаться во дворце, Эльза и Олаф отправились на ужин к мэру. Господин Горбан встретил их во дворе своего дома и лично проводил в зал, где уже был накрыт богатый стол с множеством блюд. Отдав должное труду поваров и выпив немного вина, они приступили к беседе с хозяином дома. Мэр Харгенона поздравил королеву с созданием жилища и спрашивал о дальнейших планах на будущее. Эльза на эти попытки с улыбкой уклончиво отвечала, не говоря никакой конкретики, и ловко переводила тему разговора на что-нибудь другое.

Если бы ее спросили, зачем она это делает, то бывшая королева вряд ли смогла бы внятно ответить, просто навыки из уроков софистики, привитые еще в детстве строгими учителями, неожиданно сами собой активировались, несмотря на то что в последний раз ими пользовались чуть ли не сотню лет назад. Спустя некоторое время мистер Горбан наконец перешёл к делу.

— Госпожа Эльза, вы показали себя как очень сильный маг. И дело в том, что со мной связались некие личности, которым требуется помощь. Естественно, они готовы весьма щедро оплатить вашу помощь.

— И почему же эти личности не обратились за помощью в какую-нибудь из гильдий? - Строго спросила Эльза. — Уважаемый мэр, прежде чем мы продолжим разговор, я хотела бы отметить, что чту законы королевства, в котором нахожусь. — Мужчина, кажется, немного вспотел, вскинул руки и принялся оправдываться.

— Нет-нет, что вы. Никаких нарушений закона, но дело действительно деликатное, и большинство гильдий за него не возьмутся. К тому же оно частично уже коснулось вас. Давайте я объясню более подробно. Вы слышали о Джуде Хартфилии? Это весьма богатый человек из нашего королевства, занимающийся торговлей и перевозками. Недавно у него случилась беда. Его единственная дочь и наследница сбежала из дома. Молодая и глупая девочка хочет стать магом и вступить в гильдию. — Мистер Горбан неодобрительно пошевелил усами и, сделав глоток из своего бокала, продолжил. — Всё бы ничего, в юности мы все были наивны и часто стремились к чему-то покрытому ореолом романтики. Но дочь господина Джуда вступила в довольно известную, в плохом смысле этого слова, гильдию, в «Хвост Феи», помните их? Не так давно вы с ними столкнулись у нас в городе. Их волшебник едва не сжег порт, но, к счастью, вы его остановили.

Эльза кивнула мэру, соглашаясь с ним: детишки, которых она встретила на острове Галуна, и вправду были, мягко говоря, не сдержаны и при этом достаточно сильны, чтобы приносить проблемы окружающим. Мужчина тем временем продолжил.

— Дочь Хартфилия тоже была замечена в том инциденте. Это заклинательница звездных духов Люси. — Хвост феи — сильная гильдия, и мало кто захочет связываться с ней, опасаясь ответа от их волшебников.

Услышав это, королева задумалась. Прямые войны между гильдиями были запрещены Советом, поэтому борьба между гильдиями велась экономическая. Перехват контрактов, помехи в заданиях конкурентов, проблемы на производствах, принадлежащих враждебной гильдии и еще много других веселых вещи.

Хоть «Хвост феи» и не был замечен в подобном, применяя более грубые методы, но когда в гильдии выбивают большую часть C и B-ранговых волшебников, которые приносят основной доход, приятного мало. Ситуация с самой королевой была иная, так как она не состояла ни в одной гильдии, то из методов воздействия на нее оставалась только прямая атака. А с ней всё было не так просто. Волшебница протянула руку, и Олаф вложил в нее свой дневник. Открыв на странице с записями по хвосту феи, Эльза прочла информацию, собранную ее верным советником.

Мастер Макаров Дреяр, глава гильдии и маг ранга «богоизбранный», опасен, но в конфликт вмешается, только если убить или сильно покалечить кого-то из членов гильдии.

Гилдартс Клайв, маг S ранга, на столетнем задании, когда вернется — неизвестно.

Миражанна Штраус, S ранг, судя по слухам, в последнее время отошла от дел и не берет задания.

Остаются Лаксус Дреяр, внук мастера Макарова, и Эльза Скарлет, оба тоже S-ранга. С последней ледяная волшебница виделась на острове демонов, сильная девочка, но честно говоря до уровня самой королевы не дотягивает. Сама себя ледяная колдунья относила к рангу богоизбранных, причем скорее из верхней планки этого ранга . Есть еще Мистган, но, по нему, кроме ранга S больше информации нет, темная лошадка.

Остальные члены гильдии были A, B и C рангов. И опасности для ледяной волшебницы не представляли.

— Заклинательница звездных духов и наследница одного из самых богатых людей Фиора, говорите. — сказала Эльза, придя у себя в голове к каким-то выводам. — Хорошо, я возьмусь за это дело и приведу Люси обратно в родительский дом для встречи с отцом.

— И, думаю, понятно, — девушка кивнула на окно, за стеклом которого виднелся краешек летающего ледяного дворца, — что цена за мою помощь будет высока и не измеряется деньгами?

После слов волшебницы температура в комнате резко упала на десяток градусов. Так что мистер Горбан, если и имел какие-то возражения, то не стал их высказывать и согласился с требованием королевы. Попрощавшись с чиновником, девушка пошла по ночным улицам города назад в свой дворец. Верный Олаф следовал за ней, пока они не отошли на достаточное расстояние.

— Действительно ли нам было необходимо ввязываться в столь сомнительное дело? — спросил он.

— Дело и вправду плохо пахнет, мой друг. Кто-то решил столкнуть меня с одной из сильнейших гильдий Фиора. Или их столкнуть со мной. В любом случае этого хитреца нужно вычислить до того, как он придумает план получше.

— И все же воевать с целой гильдией?

— Ну рано или поздно, но с какой-нибудь гильдией мы бы все равно столкнулись. Не будем откладывать на завтра ту войну, которую можно выиграть сегодня.

новогодний омак

Примечание к части

Небольшой омак, он задумывался давным давно и может слегка не соответствовать фанфику (ну или не слегка)

Внимание текстосодержащий продукт.

много ошибок и опечаток, запятые расставлялись по воле левой пятки автора.

Где-то в недалеком будущем

— Олаф! У нас все готово? — Совсем не по королевски прокричала Эльза, суетясь в одной из малых гостиных своего летающего дворца. Сегодня был особенный день, со многих точек зрения особенный. Один раз в году, а где-то и раз в два года, или раз в десять лет, ну или раз в три-четыре месяца, как в это было в земном крае. День когда происходило сопряжение миров и границы пространства истончались настолько, что можно было перейти из одной вселенной в другую, практически без затрат магии. Поэтому сегодня в ее доме будут гости.

Эльза быстро выскочила на балкончик чтобы проветрится и немного успокоиться. С темного неба, падал снег. До нового года оставалось всего несколько дней, Харгенон сиял разноцветными огнями. Люди, смеясь, ходили по улицам города, поздравляя друг друга и даря подарки. Из ресторанчика внизу доносилась легкая музыка.

Королева щелкнула пальцами и «Воздушная гавань» расцвела. Где-то в глубине льда, из которого был создан дворец, появился свет и раскрасил стены в оттенки голубого и белого. Ледяные скульптуры птиц, животных и растений, стоящие тут и там, мерцали желтыми огнями. Переливы света, внутри статуй, создавали иллюзию движения, из-за чего они казались, по-настоящему, живыми. Впрочем некоторые некоторые из них и вправду были живыми. На плечо Эльзы села маленькая ледяная птичка созданная Леоном. Чирикнув что-то, птаха полетела куда-то по по своим, очень важным, делам.

Вернувшись внутрь волшебница обнаружила Олафа.

— Левее, левее, еще левее, вот так ставьте. — С грохотом два снежных стража опустили на пол массивный стол.

— Осторожней болваны! Шери, где стулья?

— Уже бегу. — Донеслось из соседнего зала и, спустя пару мгновений, под цокающий перестук деревянных ножек, в гостиную вбежало несколько красивых, резных стульев из темного дерева. Сама Шери, одетая в форму горничной и вовсю колдуя, сидела на одном из них. За ней в комнату влетели тарелки, и блюдца с чашками. Покружив по комнате они приземлились на стол. Последними, сквозь дверной проем, четко держа строй и чеканя шаг вошел отряд ножей, вилок и десертных ложечек. Промаршировав к столу армия столовых приборов завершила сервировку. Эльзе все это что-то напоминала, но она не могла вспомнить. Кажется что-то связанное с розами, впрочем, неважно.

— Королева, — обратился к ней снеговик, — у нас все готово, на кухне ждут своего часа угощения и напитки для гостей. Осталось только чтобы появились сами гости.

— Хорошо, давай займемся этим. — Ответила девушка, она направилась к большому ростовому зеркалу, стоящему у стены. Вдох, выдох и стеклянную поверхность полностью покрыли снежные узоры. Глаза волшебницы на секунду сверкнули. Иней на зеркале начал исчезать, но под ним, вместо отражения, обнаружился густой серый туман. Пришлось подождать еще целую минуту и в глубине зеркала показался темный силуэт.

Эльза встала напротив зеркала, Олаф, как ее советник, расположился позади. Леон и Шери встали рядом. Эльза бросила на них короткий взгляд, и удостоверившись что все нормально, вернула свое внимание к приближающейся из тумана фигуре.

— А кого мы все-таки ждем? — Шепотом задала вопрос Шери.

— Это давние подруги ее величества. — Также шепотом ответил снеговик. — Все они сильные волшебницы, и каждая была правительницей своего королевства. Старайтесь вести себя прилично и ничему не удивляйтесь.

— Понятно, нас ждет скучный аристократичный прием, — проворчал Леон, — лучше бы я пошел тренироваться.

— А я думала будет пижамная вечеринка, мы бы пили вино, обсуждали мальчиков, говорили бы о любви. — мечтательно сказала Шери. Снеговик на их слова лишь тяжело вздохнул и закатил глаза.

Между тем, фигура в тумане приблизилась перешагнув раму зеркала вошла в гостиную. Высокая женщина в черном платье, держалась по королевски гордо и прямо. В руках у нее был посох на навершие которого сидел ворон. В глаза сразу бросались два длинных рога на ее голове, высокие острые скулы и полные, ярко-красные губы. Гостья прошла вперед и остановилась прямо напротив Эльзы.

— Леди Малефисента, приветствую вас в «воздушной гавани» прошу чувствуйте себя как дома.

— Леди Эльза, как я рада вас снова встретить, как давно мы не виделись? Наверно лет сто не меньше. — Чарующем голосов ответила темная ведьма. Она обратила свой взор на снеговика.

— Сэр Олаф.

— Ваше величество, — поклонился снеговик.

— Диабло тоже по вам соскучился. — Она не сильно стукнула посохом об пол, заставив ворона слететь с навершия. Опустившись на пол птица неожиданно обратилась в темноволосого мужчину, который тут же поклонился Эльзе и Олафу. Наконец темная ведьма обратила свой взгляд на Леона.

— Хм, Эльза ты завела любовника, поздравляю! — Громко воскликнула она, заставив молодого мага поперхнуться.

— Нет!!! — Прокричал тот. — Эльза мой учитель, и ничего более.

— Правда, — в сомнении приподняла бровь Малефисента, — ну ни чего, это легко исправить.

Вокруг ведьмы неожиданно закружились сгустки зеленого дыма.

Лишь только двадцать зим наступит.Как сердца из льда жар любви растопит. И ночи жаркие…

— Стоять!!! — Прервала заклинание Эльза. Она подскочила к ведьме и, размахивая руками, разогнала зеленый дым. — Никаких жарких ночей между нами, он просто мой ученик и все!

— Ну так не интересно, Эльза тебе стоит время от времени веселиться.

— Да, да мисс «я замораживаю страны когда у меня плохое настроение». — Донесся новый голос со стороны зеркала. Там стояла немного полноватая, женщина лет сорока. Бледная кожа, белые волосы и яркий макияж на лице, сильно контрастировали с ее иссиня-черным платьем. Но когда новая гостья двинулась к Эльзе и Малефисенте с явным намерением обнять их. Стало понятно что это не платье, а осьминожьи щупальца, на которых она ловко шла по полу. Зрелище было настолько необычным, что огромный краб зашедший вслед за своей хозяйкой остался незамеченным.

— Не было такого никогда! — Заявила бывшая королева Эренделла. Гостьи переглянулись и насмешливо посмотрели на Эльзу.

— Ну может раз такое и было, ну или два раза. — Более тихо начала оправдываться девушка.

— На-арния. — пропели на два голоса паршив… уважаемые ведьмы.

— Ну три раза, довольны! И вообще Урсула давай, закончим с тем кто сколько вызвал мировых катаклизмов. Кто-то еще будет? Может быть Салем.

— У нее очередная война с бывшим мужем, — Вздохнув ответила Малефисента.

— Да подруга мой тебе совет, никогда не выходи замуж за бессмертного мужика. Проблем не оберешься. — Посетовала владычица морских глубин.

Подруги прошли к столу, и сели на свои места.

— Сильвана извинилась и передала пару бутылок эльфийского вина. — Сказала Эльза.

— Какие ветра носят эту остроухую? — Возмутилась темная ведьма, что вовсе не помешало ей одним щелчком пальцев разлить напиток по бокалам.

— Ну ты же знаешь они там вечно делают войну и все такое.

Только три женщины хотели выпить, как их остановил возмущенный крик.

— А ну стоять!!! Почему вы начали без меня, подождать сложно было? — у зеркала стояла весьма старая на вид женщина. Она была очень худая из-за чего ее темно-фиолетовое платье висело на ней как на вешалке. Однако несмотря на возраст ее глаза буквально горели жаждой деятельности и лицо украшала широкая и немного безумная улыбка.

— Изма!!! — Все три королевы вскочили со своих мест и бросились к вновь прибывшей. Объятия и приветствия заняли много времени, но вскоре все четверо расположились за столом.

— Что это вы тут пьете? — Изма принюхалась к бокалу с эльфийским вином. — Это что сок какой-то. Сейчас мое императорское величество сделает вам нормальные коктейли.

В руках Измы появилось сразу несколько бутылок и блестящий, металлический шейкер. Процесс смешивания коктейля буквально заворожил всех. Женщина ловко жонглировала бутылками смешивая жидкости и сопровождала все это магическими эффектами. Среди которых, высокое ядовито-зеленое пламя, лизнувшее потолок, и облака дыма в виде черепа и скрещенных костей казались чем-то простым и обыденным. Разлив получившееся зелье по бокалам подруги встали со своих мест.

— Ну что же, этот тяжелый год наконец позади. — Начала Изма.

— И какие бы проклятья или благословения не ждали бы нас впереди. — Продолжила Малефисента.

— Мы справимся со всем, и преодолеем любые препятствия на пути. — Подняла бокал Урсула.

— И все будет хорошо!!! — Закончила Эльза.

Четыре могущественных ведьмы прозвенели бокалами выпили жуткое зелье.

***

В темном углу гостиной, в тесном кружке стояли, снеговик, молодой ледяной маг, девушка в платье горничной, мужчина, что умеет превращаться в ворона и огромный краб.

— Товарищи! — обратился ко всем Олаф. — С этого момента наша миссия началась. Мы должны спасти этот мир, и не допустить чтобы хаос что будет твориться тут вырвался наружу.

Примечание к части

всех с наступающем новым годом, путь он будет лучше чем прошлый, это не так уж и сложно)))