Фэнтореальность

Давным-давно.

Кархерины не сомневались в успехе. Обычная заштатная планетенка на краю галактики. Несколько рас-государств, отличающихся друг от друга лишь цветом кожи. Да! Они, конечно, вышли в ближний космос. Но все равно сильно технологически отставали. Пары залпов крейсеров должно было хватить, чтобы пробить ее оборону.

Но неожиданно сильное сопротивление оказали большие континенты, на которых обитали белые и черные аборигены. Обнаружились и слабые места. Расы желтая и красная островные. Если их уничтожить, можно высадить десант и уже с поверхности захватить остальную часть планеты. Необходимо всего лишь применить климатическое оружие. Устроить потопы и извержения островных вулканов….

Пещера в скалистых покрытых густым лесом горах с обеих сторон как бы обрамляющих полноводную северную реку Ра. В центре на невысоком каменном постаменте отливающая золотым блеском фигура-статуя очень полной беременной женщины. По кругу восемь факелов (по два с каждой стороны) со стоящими у их подножий прозрачными бесцветными хрустальными черепами. В промежутках между ними четыре одинаковые женщины, одетые в длинные до пят черные плащи-балахоны, с накинутыми на головы капюшонами. Стоят они строго по сторонам света, и каждая держит в руках хрустальный череп желтого (почти золотого) цвета. Происходит какой-то ритуал. Женщины произносят священный текст на языке древних. Тех кто, став богами, давно ушел, оставив планету ныне живущим. Тех кто, уходя, позаботился о ее защите!

Но враг силен. Сейчас на берегах южной реки земляне сошлись в последней неравной битве с инопланетными захватчиками и если боги планеты не помогут, погибнут все.

-Земля, - произнесли женщины последнее слово и, склонившись в низком поклоне, поставили черепа у своих ног.

Яркий свет, вспыхнувший в глазницах желтых черепов, ударил в статую. От нее разошелся в глазницы бесцветных и от земли стал подниматься прозрачный силовой купол. Внутри исчезли все посторонние звуки. Воздух стал сгущаться. Через некоторое время его даже можно было ощутить, пощупать. Как воду пропустить сквозь растопыренные пальцы. Стали появляться древние боги-воины во главе с главным, - Сворогом.

И вдруг, в один миг, все исчезло. Ночное небо неожиданно озарилось яркими всполохами. Это на орбите стали один за другим взрываться корабли пришельцев. А там, на берегах далекой реки Курукшетри остатки земного войска увидели всю мощь оружия богов….

Пролог

Год 6745 от сотворения мира господом нашим Сворогом.

«Батый оттуду поиде къ Козелску. Бе же въ немъ князь младъ, именемъ Василий. Козличи же горожане сами о соб…».

«Батый оттуда пошел к Козельску. Был в Козельске князь юный по имени Василий. Жители Козельска, посоветовавшись между собой, решили сами не сдаваться поганым, но сложить головы свои за христианскую веру. Татары же пришли и осадили Козельск, как и другие города, и начали бить из пороков (осадных орудий) и взошли на вал. И произошло здесь великое сражение, так что горожане резались с татарами на ножах; а другие вышли из ворот и напали на татарские полки, так что перебили четыре тысячи татар. Когда Батый взял город, он убил всех, даже детей. А что стало с князем их Василием – неизвестно; некоторые говорили, что в крови утонул. И повелел Батый с тех пор называть город не Козельском, а злым городом; ведь здесь погибло три сына темников, и не нашли их среди множества мертвых….»

(отрывок из Лаврентьевской летописи)

В темноте время тянется совершенно по-иному, от этого Василиса точно и не знала, сколь долго пришлось сидеть в погребе, в который в последний момент спрятал ее воевода. Спрятал и завалил вход землей. Наслышанные как тартары расправляются с теми, кто сдался, горожане решили сопротивляться до конца. Тому примером был Серенск, - что в сорока верстах от Козельска. Этот город мастеров как впрочем, и все города к которым подходили несметные орды захватчиков, был разграблен, а жители даже сдавшиеся на милость их, - убиты или уведены в полон. Там на городском сходе воевода сказал, что лучше умереть, сражаясь, и все с ним согласились. А еще порешили, чтобы ее, - двенадцатилетнюю дочь князя Тита с этого момента величать князем, дабы, если попадет в полон, захватчики не догадались, кого захватили.

Долго очень долго пришлось ей, то палкой то руками разгребать землю, стирая в кровь пальцы и ломая ногти, выбираясь из этого обещавшего стать могилой схрона. Опасность быть захороненной заживо казалась реальной, ибо находилась в нем одна, и помочь выбраться было некому. Она ударила в очередной раз и ослепленная ярким дневным светом (ворвавшимся в небольшое отверстие, проделанное палкой) остановилась. Вдохнув глоток сладковатого пропитанного гарью и разлагавшимися трупами, но все же более свежего воздуха, Василиса прислушалась. Наверху было тихо (если не считать шелеста крыльев и карканья воронья). Она и сейчас могла бы выбраться, но решила дождаться темноты и поэтому сползла вниз. Воевода предостерегал, днем вылезать опасно.

Уже потом когда была далеко. Когда бежала прочь от уже несуществующего города, периодически прячась от снующих в окрестностях в поисках наживы небольших тартарских отрядов, Василиса стала осознавать, это ее спасение можно было назвать настоящим чудом.

Ужас гнал все дальше и дальше. Шла всю ночь порой с трудом пробираясь сквозь лесную чащу преодолевая на пути встречающиеся завалы и буераки. Уже стало светать, когда она, наконец, остановилась и огляделась. Небольшая полянка, опоясанная невысоким кустарником (на которой она стояла), вполне могла сойти для отдыха. Даже можно было разжечь костер и согреться, расслабиться. Дорога далеко и при свете дня огня никто не заметит. Особо бояться было нечего. Основные силы тартар ушли, а оставшиеся малочисленные отряды сами боялись заходить далеко в лес.

Быстро собрав охапку хвороста, в изобилии валявшегося в окружающем поляну лесу она подсунула под него пучок сухой прошлогодней травы с мохом и стала бить друг о друга два небольших куска кремня, стараясь высечь искру. Наконец пошел дымок, а затем появились и первые, совсем еще слабые язычки пламени. Облизывая лежащие сверху мелкие сухие ветки, они на глазах стали набирать силу и вскоре весело затрепетали, давая долгожданное тепло.

Развязав котомку, Василиса достала кусок каравая, запасливо прихваченного в дорогу, луковицу и тряпицу с завернутым в нее небольшим куском сала.

-Хлеб соль, - раздался за спиной тонкий, но в то же время как бы старческий голосок.

От неожиданности Василиса с ножом в руке вскочила и резко развернувшись, удивленно остановилась. Сзади никого не было.

-Не бойся нас, мы с добром, - сказал снизу тот же голос.

Она опустила глаза. Перед ней стояла маленькая (не выше белки) старушка с посохом в правой руке, зеленом почти до пят кафтане и ярко синем (похожем на колпак) головном уборе, с выбивающимися из-под него несколькими прядями седоватых волос. Рядом с ней была такого же роста и так же одетая, но более молодая женщина. Различие было только в цвете колпаков. У молодой он был зеленый.

Рука с ножом опустилась. Многое ей пришлось пережить в последнее время. И гнев отца отославшего ее еще летом прошлого года в наказание за непослушание в Козельск, осаду, темную (обещавшую стать могилой) кладовку, под княжим теремом и бегство в ночи. А теперь еще и это!

-Устали мы. Разреши присесть погреться у твоего костра, - видя какое впечатление, произвело на девочку их неожиданное появление, улыбнулась старушка.

-Кто вы? – спросила Василиса.

-Разве так встречают на Руси гостей? Или считаешь, что теперь незваный гость стал хуже татарина? – с иронией в голосе спросила молодая.

-Зови меня «лесная бабушка», - ответила старушка и с укором поглядела на молодую.

Не дожидаясь приглашения, они подошли и присели возле костра.

–Если хочешь можно просто бабушкой, - добавила она и указала на молодую. - А это моя дочка. – И как бы извиняясь. - Не обижайся, она еще слишком молода и не знает какого это терять родных и друзей.

Василиса с интересом глядела на нежданных гостей. Не видала она раньше таких людей. В голове всплыли рассказы стариков о «духах леса». Правда, поговаривали, что они на глаза не показываются. Но если человек заходил в лес не с чистыми помыслами могли заплутать, заморочить. Бывало, по несколько дней водили по кругу и не отпускали. Может эти ее гостьи, и были как раз одними из них? Ведь недаром эта старушка назвала себя «лесной бабушкой».

От этих мыслей даже стало как-то неуютно, страшновато и она невольно передернула плечами. Почему они подошли? Что им от нее надо? Может, решили наказать за что-то? Но за что? Чем она им не угодила?

Краем глаза Василиса заметила, как, присаживаясь - та из женщин, что была моложе, бросила быстрый взгляд на лежащий у ее ног каравай и как-то судорожно сглотнула.

А может они ничего плохого не замышляют? Не похожи были они на тех злобных существ, какими обычно описывала людская молва «лесных духов». Возможно все это надуманно ею! Может и им самим, также как и ей нужна помощь!

Василиса постаралась успокоится, и присела рядом.

-Прошу не отказать и перекусить со мной, - она стала стелить на траву тряпицу, в которую еще совсем недавно был, завернут хлеб.

Законы гостеприимства на Руси почитались всегда. Они как говорится: - «впитывались с молоком матери». Одним из самых больших прегрешений считалось не накормить гостя. Не преломить с ним куска хлеба, пусть даже этот кусок будет последним.

Василиса отломила от каравая еще пару кусков и, положив на тряпицу перед гостьями, взяла в руки сало.

-Не бойся нас девочка, - ободряюще улыбнулась старушка, видя ее настороженность.

Василиса вздрогнула. Она не говорила, кто такая и одета была как мальчишка. Да и косы обрезала, еще как только первые отряды татар, подошли к городу. Почему же тогда старушка признала в ней девочку?

-Неужели ты считаешь, - как бы отвечая на ее незаданный вопрос, вновь улыбнулась старушка, - меня прожившую более тысячи лет женщину может ввести в заблуждение твой необычный наряд?

А ведь на самом деле, - подумала, успокаиваясь, Василиса, - если они могут заморочить человека, то и понять, кто перед ними тоже должны уметь.

Женщины взяли хлеб.

-Сейчас еще по куску сала отрежу, - произнесла Василиса.

-Мы кушаем, только-то что растет, - сказала бабушка. – А вот за хлеб спасибо. Он нам нравится. Жаль, только редко получается попробовать. Мы же его делать не умеем.

-А мне очень нравятся сладкие кренделя, - мечтательно вздохнула молодая женщина и с наслаждением откусила небольшой кусочек.

-Давай мы тебя тоже угостим, - предложила старушка и вытряхнула из своего подсумка маленькие фигурки животных. Взяла фигурку белки и приложила ко рту. Раздался негромкий звук. Одна вторая третья, со всех сторон стали появляться белки, неся в лапках, кто орехи кто сушеные ягоды.

Василиса увидела небольшой невзрачный кругляшек, с вдетым в него куском бечевки, лежавший среди фигурок. Странно, но он будто бы манил. Желал, чтобы она взяла его. Протянула руку и даже еще не успела коснуться, как он ярко на мгновение взблеснул и вроде бы даже немного подрос.

-Избранная! - в один голос выдохнули женщины.

-Нашли! - с облегчением добавила молодая.

Василиса непроизвольно отдернула руку.

-Не бойся. Возьми его, - попросила старушка.

-Почему избранная? – Василиса, не отрывая завороженного взгляда от кругляшка, вновь потянулась за ним и взяла в руку. В отличии от ожиданий он оказался очень легким, почти невесомым.

-Вы с ним встретились. Это древний медальон силы, предназначенный для вас людей.

-Владелец его должен разбудить защитников, когда Земле будет угрожать опасность, - добавила молодая. - Его сделали те, кто жил здесь раньше. Потом они ушли и оставили этот мир нам и вам.

-Нам и вам? – удивленно переспросила Василиса.

-Да, - кивнула старушка. – Мы такие же жители Земли, как и вы. Называемся «старые люди». Мне рассказывала моя бабушка, а ей ее, что когда-то вы люди и мы жили вместе. Дружили, помогали. Но потом была большая война с небесными людьми. Мы спрятались, а твои предки не смогли. Много вашего народа погибло, а оставшиеся забыли про нас. И когда мы вновь вышли из своих укрытий, люди стали бояться и убивать нас лишь потому, что мы не похожи на вас. Стали называть нас по месту жительства. Тех, кто жил около воды, - водяными и кикиморами, в лесу лешими, – и улыбнулась, - можно конечно много перечислять и гномов и других, но не буду. Думаю, ты поняла.

Василиса кивнула и спросила.

-Но почему предназначенный для нас людей медальон находится у вас?

-Мы всего лишь хранители. Должен же кто-то хранить его пока не найдется новая избранная. Он не может долго находиться без хозяйки, и мы помогаем ему.

-Точнее он находит избранную сам, - добавила молодая. - Мы лишь помогаем встретиться. Это он указал нам дорогу к тебе.

-Но если он не может долго обходиться без хозяйки, значит, была и другая избранная. Что с ней сталось?

-Мы не успели ее спасти, - горько тяжело вздохнула старушка. – Поздно узнали об опасности. Татары неожиданно напали на деревню где жила Ярослава и убили ее и всех жителей.

-А почему она сама не попросила помощи от татар у защитников? Не успела?

-Ты неправильно понимаешь назначение медальона. Он не вмешивается в то, что происходит на Земле. Мы все ее жители и должны сами решать проблемы возникающие между нами. Он предназначен для защиты всех живущих на этой планете. Когда придут злые люди с небес.

-Жалко, - с сожалением вздохнула Василиса. – А я обрадовалась, что с его помощью можно прогнать любых врагов. – И затем спросила. - Но как я узнаю, что Земле грозит опасность? И что надо будет делать…, тоже не знаю!

-Тебе и не надо это знать, - ответила старушка. - Пока Земле ничего не угрожает, ты и твои потомки просто будете его хранить. Не знаю сколько пройдет времени, может сто или тысяча лет. Может и вообще никогда это не случится. Но когда придет беда, мы хранительницы объясним все избранной, которая будет в те времена владеть медальоном. А до того времени он должен быть у тебя в роду и с каждым поколением набирать силу. Теперь все первые родившиеся девочки должны называться Василисами и медальон будет переходить им по наследству.

-А если вдруг вы опять опоздаете как с Ярославой?

-Значит, придется искать новую избранную, - развела руками старушка. – Но это трудно. Очень трудно! Многое должно совпасть. И время рождения, и дыхание Земли в этот момент и расположение звезд на небе, и имя которое это все объединяет. Все это очень редко совпадает. Возможно ты вообще сейчас одна такая из всех живущих на Земле.

-Ну а если вы опоздаете, когда опасность будет угрожать Земле.

-Опоздать невозможно. Земля подскажет. Она живая, она все знает, все чувствует. Только когда появится защитник избранных из нашего народа, а Василис станет четыре, наступит время будить защитников.

-Земля живая? – удивленно переспросила Василиса. – Но как? Мы же живем на ней и этого не замечаем.

-Жизнь бывает разная, – молодая указала на белку принесшую орех. – Белки, медведи, птицы, мухи, червяки, трава, деревья. Все они живут по-своему. Вот представь, что червяк живет под корой дерева и считает, что больше ничего на свете нет и для него дерево это как для нас Земля. А ведь оно само живет, растет из Земли. – Она пожала плечами. - Мы не знаем. Может и Земля из чего-нибудь растет…!

Старушка насторожилась. Остановилась, прислушиваясь и молодая.

-Недобрые люди рядом. Надо тебя спрятать. Перенести в другое место. Ты будешь жить с народом, которому мы доверяем. С Чудью. Он находится далеко на севере. Давай нам руки.

-Но я шла к папеньке!

-Одна не дойдешь. Сейчас много злых людей ходит по дорогам и лесам. Да и татары еще не всю Русь захватили. Вот куда они сейчас отправились? Может на Киев? А там и до Чернигова недалеко. Где гарантия, что он не падет? Пойми, для всех тебя уже нет, ты погибла. А там, среди Чуди, ты будешь в безопасности.

Вблизи послышались грубые мужские голоса.

-Давай быстрее, - поторопила лесная старушка.

Василиса протянула к ним руки. Они взялись за них и растаяли. Василиса лишь в последний момент заметила, как на поляну сквозь кусты продираются несколько грязных в лохмотьях мужиков.

Лихие 90е.

Кому-то нравиться цивилизованно жить в отеле, и валяться на пляже, получая солнечные ванны на берегу моря. Кому-то покорять горные вершины или сплавляться по порогам на байдарках. А есть люди, которые предпочитаю тихий отдых. Которым просто хочется единения с природой (рыбалка, пища на костре, ночевки в палатках). Вот именно для таких-то любителей лето на севере отличная пора. Июль и август два месяца когда тепло, в лесу полно грибов и ягод, а в озере как всегда много рыбы. Правда там много еще комаров и мошки, но около озера эти кровососы не слишком донимают. Их сдувает ветерком, гуляющим по берегу (даже несильным). Рай для «дикарей»! Плюсом к этому идет еще и романтика белых ночей!

На песчаном каменистом берегу с небольшими вкраплениями низкой пожухлой травы стояли три палатки, а рядом с ними машины с прицепами. Три пары. Три семьи. Приехали они недавно, порознь, и познакомились уже здесь. Да и были теперь уже из разных стран еще недавно общей родины, - Белоруссия, Украина, Россия. Но объединяла их не только любовь к природе, а еще одна и та же мечта. Здесь где-то была избушка, в которой жила ведунья-шаманка известная на всю округу. И не только…! Ведь недаром привела сюда молва этих почти отчаявшиеся людей из Минска, Мелитополя и Тольятти. Поговаривали, что она успешно лечила от бесплодия.

Они уже собрали о ней немного информации в Ревде, Ловозере и более мелких поселках. Знали, что это была немолодая женщина и что появилась она здесь лет десять назад. Поселилась в сторожке где-то на берегу озера и ни с кем особо не общалась. Хотя и никогда не отказывала в помощи. А еще что звали ее Энсой. Местные называли уважительно, - тетушка Энсой, и вроде бы даже немного побаивались. Но как найти ее никто не знал. Она сама неожиданно появлялась, если кому нужна была помощь, и затем так же бесследно исчезала. Так что, расположившись здесь на берегу озера, они с надеждой стали ждать.

Пришла она на третий день. Женщины сидели на бревне возле костра, Михаил из Тольятти ловил рыбу, а украинец Петр и белорус Василий уехали в ближайший поселок за продуктами.

-День добрый, - поздоровалась они, когда к костру подошла еще не старая, где-то лет под пятьдесят, с чуть седеющими волосами и тронутым несколькими небольшими морщинами добрым лицом, невысокая, опрятно выглядящая, в выцветшем, но чистом платье женщина.

-И вам не хворать, - ответила она. – Не меня ждете?

-Только если вы тетушка Энсой, - завидев приближающуюся к костру женщину, Михаил бросил рыбачить и тоже подошел к костру.

-Да. Это я, - кивнула женщина. – Пришла познакомиться, посмотреть на вас. Можете не рассказывать о себе, - остановила она собравшуюся заговорить одну из на женщин, - «духи» мне уже все объяснили.

Она присела рядом.

-И что у вас почти одинаковые имена и что одинаковая мечта.

Женщины удивленно смотрели на нее.

-Елена, Алена, Алёна, - произнесла Энсой, указывая по очереди на каждую из них. - Правильно?

-Да, - кивнула Елена сидевшая ближе всех к ней.

-Завтра утром вы втроем пойдете по берегу в эту сторону, - Энсой указала рукой. – Там вас будет ждать один из «духов» леса, - «лесная бабушка». Она приведет вас к моей сторожке.

-И вы нас вылечите? – с надеждой спросила Алена.

-Я вам могу помочь. А излечитесь вы или нет, то мне неведомо.

-Но как же…? – хотела что-то спросить Алёна.

-Давайте я вам без утайки все поясню. А потом решайте, нужна вам такая помощь или нет, - перебила ее Энсой. – Это конечно может звучать фантастично, но вы не просто так здесь оказались. Вас выбрала сама матушка Земля. Ей скоро будет грозить опасность, и нужна ваша помощь. Враги из соседней галактики близко. Они уже пробовали один раз захватить нашу планету и четыре одинаковые женщины спасли ее, разбудив богов-защитников. Может, кто слышал, про битву на реке Курукшетри?

-Махабхарата? – удивленно произнес Михаил.

Дед его был доктором истории, а как известно история и мифология тесно связаны. С детства он с замиранием сердца слушал множество захватывающих историй про древний мир, и поэтому тоже увлекся мифологией. Это было для него вроде хобби.

-Да, легенда называется именно так, - кивнула Энсой. – Сейчас, как и тогда, судьба Земли находится в руках четырех женщин. Четырех Василис! Мать их вчера умерла при родах. Поэтому духи привели сюда вас. Одна Василиса останется со мной, а остальных возьмете вы, и когда придет время, они встретятся чтобы вновь разбудить богов-защитников.

-Но как это возможно? – спросила Елена. – Вы говорите, что нас собрала здесь Земля, но ведь роженица умерла только вчера. А мы только здесь на берегу озера уже три дня находимся!

-Ты что-нибудь слышала про предопределенность? Земля знала, что нужна будет ваша помощь, поэтому заранее привела вас сюда.

Энсой поднялась.

-Можете мне верить, можете нет. Возможно, кто-нибудь испугается такой ответственности или просто не захочет вот так решить свою проблему. Ни я, ни «духи» вас осуждать не будем. Они просто найдут девочкам других родителей….

-Но сейчас не средние века. Девочек еще зарегистрировать надо, - перебил ее Михаил.

-«Духи» помогут. Да и меня в этих краях многие знают. Завтра мы оформим ваших дочерей в разных поселковых советах. Это для того чтобы было меньше вопросов. И вы поедете с ними домой.