Фамильяры для спящей ведьмы

Глава 1

Пролог

В одном из множества миров, где всем заправляла магия, жила молодая ведьма. И звали её, Дзера. Однажды из-за своего неуёмного любопытства, она, осмелившись нарушить запрет, пересекла врата между мирами и оказалась в пространстве, где магия существовала лишь в мифах и легендах.

Там, встретив простого смертного, полюбила его всей душой. И тем самым, нарушила ещё один незыблемый закон, запрещающий союзы между ведьмами и представителями других рас.

От этой запретной любви у пары родилась девочка-полукровка, соединившая в себе два разнополярных мира. Однако цена за это, оказалась высокой.

Верховная Ведьма, являющаяся матерью нарушительницы, не могла позволить той остаться безнаказанной. Её гнев на побег наследницы, был подобен буре, сметающей всё на своём пути. Она послала Стражниц найти беглянку, чтобы вернуть её домой.

Когда Дзера почувствовала приближение сестёр, она скрыла свою дочь за магической завесой, а мужу, чтобы никто и никогда не смог узнать о существовании её сокровища, стёрла все воспоминания, связанные с ней.

Глава 1

Утром, развесёлая я прибежала на кухню с намерением по-быстренькому перекусить яичницей с беконом, которые оставила остывать на подоконнике. Однако над моей тарелкой уже трудился другой голодающий — залётная кобра.

Нормальный человек, оказавшийся в подобной ситуации, задался бы вопросом: «Откуда в наших северных краях оказалась змея? И как она смогла пробраться в наглухо задраенный дом?» — Ну на худой конец, мог бы впасть в истерику: «Спасите! Змея!»

Моей же первой реакцией, было возмущение. Как посмел кто-то, напасть на мою еду? Мне на работу пора! Теперь что, голодной отправляться? И поэтому, не раздумывая долго, решительно направилась к нахалке с целью забрать своё.

Однако непрошенная гостья на мой гневный порыв, приподнялась в боевую стойку и зашипела. От подобной наглости я сначала опешила, но затем, целеустремлённо направилась в правый угол, где, вооружившись орудием труда, под названием швабра, рванула на обидчицу.

Но когда до этой бестии оставался всего метр, она из злобной фурии превратилась в испуганную змейку, метущуюся по подоконнику и вжимающуюся своим тщедушным тельцем в каждую мало-мальскую щёлочку. Чем у меня разъярённой, вызвала чувство, что это я злобная фурия, напавшая на беззащитное существо.

— Всё хорошо. Не бойся. Ешь, — произнесла, резко притормозив и жестом показывая на тарелку.

Долго упрашивать бедняжку не пришлось. Будто и не она только что была напуганной и беззащитной. Лихо подползла к моему завтраку и вобрала оставшееся. После чего свернулась калачиком и замерла под лучами восходящего солнца.

Я же, посвятив несколько секунд созерцанию нахалки, обречённо вздохнула, и развернувшись на сто восемьдесят, с голодным урчанием в животе, пошла на выход из дома. Работа ждать не будет. Придётся приём пищи отложить до обеда.

Вечером, вернувшись домой, рептилии не обнаружила. Видимо, как приползла, так и уползла.

На следующее утро, не успев ещё полностью проснуться, вспомнила о вчерашней кобре. Как она вообще могла оказаться в здешних краях? Может, уползла от кого-нибудь? В нашем суровом климате бедняжке уж точно не выжить. Слишком холодно.

С наслаждением потягиваясь и, раздумывая, стоит ли ещё поваляться, как никак выходные наступили, или уже можно вставать, левой рукой, коснулась чего-то холодного на соседней подушке. Повернула голову, и чуть не завизжала. Вчерашняя бедняжечка, свернувшись калачиком напротив моей головы, чёрными бусинками глаз, смотрела на меня в упор. Сказать, что я была в шоке, это ни о чём не сообщить. Я бы закричала, да горло перехватило от ужаса. Одно дело, обнаружить рептилию на некотором расстоянии на подоконнике, да ещё и успеть разозлиться. И совсем другое, проснуться в собственной постели, расслабленной и умиротворённой, в компании со смертельно опасной змеюкой.

Я где-то читала, в одной умной книжке, что, если на порог приблудилось животное, его следует принять, как дар. Он появился не зря, и избавляться от него не рекомендовано.

Этому бы автору, да этой книжонкой по его «высшему» интеллекту настучать. Чтобы знал, как людей в заблуждения вводить: «Принимайте всех животных, кто на порог пришёл». А если ему змеюку в постельку подсунуть. Что тогда бы он запел?

Я же, занимаясь гляделками с рептилией, косилась в то же время на свою руку, застывшую в опасной близости от непрошенной гостьи.

С одной стороны, ей ничего не стоило цапнуть меня ещё ночью. Сплю я беспокойно, и, ворочаясь с бока на бок, могла случайно её задеть.

С другой стороны, почему она снова здесь, да ещё и в моей постели? Кто она такая, и чего ко мне прицепилась? Что ей надо от меня?

— Наконец-то первая здравая мысль! — раздался в голове женский ехидный голосок.

С ощущением нереальности происходящего всё же решила полюбопытствовать: — «Это ты со мной говоришь?»

— А здесь что, ещё кто-то есть? — прозвучал ответ в нахальном тоне.

— Ты кто? — спросила вслух. Видимо, именно так люди сходят с ума. Незаметно, но уверенно.

— Твой фамильяр, недалёкая.

Ну всё! Достала!

Резко подскочив, схватила одеяло и накинула на заразу. Крепко скрутив, подбежала к окну и вытряхнула содержимое наружу. После чего с чувством удовлетворения возвратилась в постельку, убеждая себя, что мне просто снится сон.

Пробормотав под нос: — «Куда ночь, туда и сон», — ещё немножко поворочалась и снова задремала.

Глава 2

Но когда в очередной раз открыла глаза, меня ждало дежавю. На соседней подушке в созерцательной позе застыла всё та же змеюка.

— Ты как сюда попала? У меня же окна и двери наглухо закрыты, — обращаюсь к ней вслух.

— Я твой фамильяр! И ничто не способно помешать мне быть рядом с тобой.

— А для чего тебе надо быть рядом со мной? — понимая абсурдность ситуации, всё же спросила.

— Ты моя ведьма. Я твой фамильяр. Наши судьбы связаны.

— И кто нас связал? Кого я должна поблагодарить за это? — чуть ли не мурлыча поинтересовалась, с твёрдым намерением разобраться с приколистами-шутниками, которые наверняка где-то прячутся, снимая меня скрытой камерой. Ну ещё посмотрим, кто будет смеяться последним. Никому не позволю развлекаться за мой счёт.

— Когда в мире нарождается новая ведьма, то вместе с ней приходит и её личный фамильяр, — продолжает вещать внутренний голос.

— Для чего?

— Он её помощник.

— Для чего? Чтобы съедать её завтрак? Так, я и сама могу с этим справиться.

— Вот жадина, — зашипела рептилия.

— Это я жадина? — возопила, от возмущения забыв, что являюсь объектом розыгрыша, — Явилась здесь без приглашения, ещё и еду ворует. Самой добыть, что, слабо?

— Мы едины, и нам ничего друг для друга не жалко, — заявила та с наглым напором.

— В каком смысле едины? — опешила, — Мы что, сиамские близнецы?

— Можно и так сказать, — выдала змеюка, приподнявшись на хвосте и приняв вертикальное положение. Наверное, таким образом, хотела заявить о собственной значимости.

— И кому же я должна выразить особую благодарность за подобным тандем? — повторила вопрос.

— Свою маму. Настоящую, — продолжила она ошарашивать меня, снова опустившись на подушку.

— Настоящую маму? Что ты хочешь этим сказать?

— Люди, вырастившие тебя, не являются твоими родителями. Ты подкидыш.

— Это я-то подкидыш? — уставилась на кобру с возмущением, — Сама ты такая! Мне уже двадцать семь лет. И если бы это было правдой, мне давно бы сообщили об этом.

— Приёмные родители не хотели, чтобы ты чувствовала себя брошенкой. Поэтому и скрыли данную информацию.

— Я не верю тебе! — произнесла упрямо, но с чувством странной обречённости. Будто всё, что сейчас открывалось, мне давно было известно, да только верить этому не хотелось. Потому что, стоит всё услышанное принять за чистую монету, привычная жизнь навсегда закончится. А о том, что ждёт меня после, страшно даже подумать.

— Сделай запрос в Загс. Там всё документально подтверждено.

— И сделаю!

— А лучше, спроси у родителей. Если ты сама узнала правду, им теперь незачем её скрывать.

— Так что же получается, мой день рождения никому не известен? Если я подкидыш, то никто и не знает, когда я родилась на самом деле? — По какой-то причине, именно фальшивая дата моего рождения взволновала меня больше всего.

— Неужели это для тебя важнее, чем информация о твоих настоящих родителях? Но если тебя это успокоит, то я знаю, когда ты родилась.

— Ну и кто они такие? Почему отказались от меня? Чем я им не угодила? — как-то слишком быстро приняла я столь абсурдную новость, будто и не особо удивляясь ей. Странная реакция. Я чего-то знаю не зная?

— Твоя мама из другого мира. Сюда она пришла из-за своего неуёмного любопытства. Ей было интересно узнать, как это можно жить без магических способностей. Сама она родом оттуда, где всем заправляет магия, и каждый житель пользуется ею в своей обычной повседневной жизни. Прожив какое-то время здесь, Дзера, так зовут твою маму, повстречалась с твоим отцом. Они, полюбив друг друга, поженились. А через несколько месяцев родилась ты. Тебя назвали — Анс. Но, к сожалению, побыть родителями им не удалось. Верховная Ведьма не смирилась с побегом твоей мамы и послала Стражниц найти её. Дзера успела спрятать тебя. Иначе твоей судьбе можно было бы не позавидовать. Всех полукровок, рождённых от связи ведьм с представителями других народов, забирают от родителей и помещают в специализированные садики, в которых растят их как служек. При этом насильственно блокируя у несчастных врождённые магические способности.

— А отец? Он то куда подевался?

— Твоя мать стёрла ему память о своём и твоём существовании.

— Верховная Ведьма, наверно не стала бы Главной, если бы не была сильнее всех. Как же Дзере, как ты её называешь, удалось скрыть информацию о моём существовании? — тут же указала я на нестыковочки в её рассказе.

— Твоя мама должна была стать Преемницей. По силе она не уступала Верховной. И ей не составило труда, скрыть свои воспоминания, погрузив себя в беспробудный сон.

— Она, что, спящая красавица?

— Можно и так сказать. Только разбудить её никакой принц не сможет. Будь он трижды влюблённым.

— А кто тогда?

— Ты. Её кровь от крови. На тебя вся надежда.

— Откуда ты всё знаешь?

— Я магическое существо, рождённое с тобой в один момент. Только из-за того, что тебя сразу заблокировали, моё проявление в материальном мире затормозилось. Всё это время, я была фантомом. И хотя находилась рядом с тобой, видеть ты меня не могла. А я — да. И мы, фамильяры, так уж устроены, что нам всё про всех известно, — Вот хвастуша!

В моей голове наметился полный сумбур. Мысли заметались, словно осенние листья в ураган. Меня зовут Анс. Какое странное имя. Да и больше подошло бы мальчику, чем девочке. Дзера. Это имя тоже звучит чужеродно. Но неужели действительно у меня другая мама? И она где-то спит в непонятном месте, а я — её ключ к пробуждению? Бред какой-то!

— И что теперь? — не веря в правдоподобность происходящего, всё же поинтересовалась. Хотя, куда ещё правдивее. Передо мной лежала кобра, общающаяся телепатически. И надо признать, или я схожу с ума, или всё происходящее — правда.

— Для начала тебе нужно признать свою сущность, — снова приняла вертикальное положение змея, будто пытаясь выглядеть значимее, чем есть на самом деле, — Твоя магия спит, но она в тебе. И пока ты не пробудишь её, и не научишься пользоваться, мы ничего не можем предпринимать. Тем более отправляться в мир твоей мамы, — прозвучало в голове.

Ещё какое-то время поразглядывав гордое змеиное изваяние, и не найдя, нужных слов для ответа, на её «мудрые» советы, встала с кровати и поплелась на кухню, за утренней чашечкой кофе, в надежде, что за привычным времяпрепровождением, в голову придёт что-нибудь умное.

Глава 3

Следующие дни превратились в череду очередных откровений.

Чтобы по-быстрому со всем разобраться, я взяла на неопределённое время отпуск за свой счёт, и погрузилась в новую для себя жизнь.

Но что меня по-настоящему удивляло в происходящем, так это моё отношение к получаемой информации. Несмотря на её фантастичность, она принималась уж слишком как-то естественно. Будто мне давно обо всём известно, а сейчас я просто вспоминанию об этом.

Хотя, принять, что любая вещь, находящаяся рядом, может быть использована не по назначению, не сразу удавалось.

Например, моя кровать. Если её правильно зарядить и настроить, может стать идеальным убежищем и защитным коконом во время сна и не только. И всё, что для этого требуется, — это намерение и воля. А та сила, которая до этого спала во мне, доделывает остальное.

Или прикроватный мягкий коврик, довольно эффективно исполняет роль портала. Встаёшь на него. Думаешь о кухне. И чётко по назначению проваливаешься туда. Правда, с первой попытки приземление оказалось довольно жестковатым. Но ведь получилось! Да ещё и с первого раза.

Фамильяр, неотрывно прибывая рядом, никуда больше не исчезая, будто проросший сиамский близнец, терпеливо объяснял основы магии. Но хотя слушать его было интересно и познавательно, сосредоточиться на обучении по-настоящему мне никак не удавалось. Всё время что-то да отвлекало. То хотелось по-быстрому чем-нибудь перекусить, то свежим воздухом подышать, то любимую телепередачу посмотреть. Однако моего наставника, это вроде и не сильно напрягало. При приёме пищи он активно разделял со мной трапезу, и даже слишком активно, будто его всю жизнь не кормили. А когда я отправлялась на прогулку, шустро следовал за мной, совершенно не опасаясь зимнего холода. Там он находил какой-нибудь трухлявенький пенёчек и блаженно замирал, греясь под лучами зимнего солнышка. При этом в отличие от обычных змей, глаза моего спутника были плотно закрыты, будто он сильно зажмуривался.

Хорошо, что я жила в собственном коттедже, уединённо стоящим вдали от многоэтажек. Здесь в тишине и покое, можно было не опасаться любопытства соседей. А то, как бы я объясняла такое чудо природы, которое вместо зимней спячки, ползает по снегу рядом с человеком и греется под солнцем в середине зимы, без страха закоченеть на морозе.

И что ещё было странно, так это, как на меня стали действовать прогулки на свежем воздухе. Каждый мой выход в сад, будто меня заряжал, делая более активной и энергичной. Раньше такого воздействия природы на себя я не замечала. Меня, наоборот, после прогулок начинало клонить в сон.

Мой компаньон, на вопрос, почему так происходит, пояснил, что окружающий мир — это чистая энергия, и я могу абсолютно от всего заряжаться. И независимо от того, одушевлённый передо мной предмет или нет, он может быть моим питанием.

— Я что, энергетический вампир? — с ужасом уставилась на змейку. Я про таких человек-монстриков много читала. Это просто жуть!

— Почему тебя это пугает? — снова, в очередной раз приподнялся на кончик своего хвоста, фамильяр, — Все люди делятся на два вида: энергетические вампиры и доноры, — с занудной монотонностью приступил он к очередной порции поучения, — И никто друг друга в численности не превосходит. А как ты станешь пользоваться своим вампиризмом, зависит от твоего характера и воспитания. Многие энергетики, чувствуя слабость от нехватки энергии, идут на природу, где и заряжаются: от деревьев, воды, ветра. А кто-то выбирает людскую толчею, где можно взять недостающее. Так что, как наполняться энергией, зависит только от тебя самой. Монстров не существует. Их создают сами люди через собственные поступки, и умозаключения, — завершил он своё пояснение.

И так день за днём, мне открывалось всё больше информации о скрытом и невидимом, но, по словам змеи, существующем. Становилась ли я при этом умнее или заполненной знаниями, не знаю. Было слишком много теории, но мало самой практики.

Однако, однажды проснувшись утром, мне в первый раз удалось увидеть то, о чём рассказывал мой наставник. Чистую энергию.

Вместо материальных стен спальни меня окружало золотистое свечение. По краям комнаты оно было более насыщенного цвета, а вблизи — рассеянным. Это было так красиво, что у меня аж дух захватило. И в то же мгновение всё исчезло.

— Я смогу увидеть это снова? — спросила, повернув голову к соседней подушке, на которой, как обычно, спала змея.

— Да. Это одна из твоих способностей. А эта, является твоей собственной. Она изливается из тебя, создавая защитный кокон вокруг. Поэтому именно её ты смогла увидеть в первую очередь.

— А есть и другие энергии?

— Конечно. У каждого предмета и живого существа свой энергетический цвет. Так же, как и у каждого пространства.

— И я смогу их распознавать?

— Конечно. Это вторая твоя сила, проявившаяся спонтанно, без всякой практики. Поздравляю, с её активацией!

— Спасибо, — расплываюсь в наиглупейшей улыбке, радуясь непонятно чему. Я же понятия не имею, что хорошего в этой способности, и главное, мне лично что это даст. Так почему я, такая довольная? Будто ребёнок, нежданно получивший желанную игрушку.

Глава 4

Тёплые, покалывающие кончики пальцев потоки энергии, визуально наблюдались колышущим свечением вокруг рук. Это был последующий этап моего осознания себя чудным творением.

Но хотя это было всё очень интересно и занимательно, чем больше я узнавала о себе любимой от своего наставника, тем больше вопросов у меня возникало.

Во-первых: кто такие эти Верховные Ведьмы? И почему они так жестоки к полукровкам? Что мы им сделали?

Во-вторых: как мне найти и разбудить маму?

— Всему своё время, Анс, — успокаивал меня фамильяр. Он обращался ко мне только этим именем. И советовал привыкать к нему, потому что оно особенное. Повторял это снова и снова, уверяя, что мама не зря выбрала его для меня.

Но всему однажды приходит конец, и моему терпению тоже. Хотя, если честно, оно никогда не было сильной стороной моего характера. И поэтому в одно солнечное утро, объявила уважаемому наставнику, что пора переходить к реальной практике. Я не студентка какого-нибудь вуза, и не намерена свои лучшие годы посвящать, может, и полезному, но всё же долгому процессу обучения. Ведь даже малолетке понятно, что оно никогда не завершится. Никому не известно, что ожидает нас впереди, и что именно придётся применять на практике. Так к чему эти затянувшиеся мытарства?

И как не удивительно, но фамильяр сразу согласился со мной. Будто именно этого решения и ждал от меня.

— Теперь ты готова, — заявил одобрительно.

— В смысле? — удивлённо уставилась на него, — И как ты это определил? — с подозрением поинтересовалась. Слишком быстро спёкся.

— Твоя сила в твоей воли. Если заявляешь, что выдвигаешься, значит, готова к действию.

— Странная постановка вывода, — прокомментировала недоверчиво, — С тех пор, как ты появился, времени прошло мало. И информации не так уж и много в меня влито. Почему так быстро согласился? Опять что-то скрываешь?

— Твоя трансформация началась ещё до нашей встречи. В день твоего двадцатисемилетия. Именно в этом возрасте, ведьмы полностью просыпаются. У тебя всё произошло так, как и должно было быть. Только ты не концентрировала на этом внимания.

— Что ты хочешь сказать этим?

— Обострённое чувство восприятия окружающего мира. Вспомни. Цвета вдруг стали ярче. Звуки громче, почти оглушающие. А запахи ощущались как сильнейший парфюм, отчего тебе становилось плохо. Если бы у тебя был парень, можно было заподозрить нечаянную беременность. Но ты ни с кем в близких отношениях не состояла. Никогда. Так что грешить было не на кого. Кстати, сами по себе, плотские утехи, ведьмам неинтересны. Вы не размениваетесь по мелочам, а ждёте своего единственного.

— И что, он всегда находится? Одиноких ведьм не бывает?

— В нашем мире — нет. Вы живёте долго, и мужчины всегда находят к вам дорогу.

— Если женщины там являются носительницами силы, то как дела обстоят с мужчинами? Они чем-нибудь обладают?

— Редко.

— И как они называются? Ведьмаки?

— Нет. Это полноценные Маги. И как только такой ребёнок рождается, его сразу отправляют в другой мир. К таким же, как и он.

— Не поняла. Есть мир Ведьм и мир Магов? По отдельности?

— Да. В нашем правят женщины, в их — мужчины.

— И что же, те тоже высылают детей из своего мира, если это девочка со способностями?

— Нет. Они так не поступают. У них проблемы с рождаемостью. Поэтому каждый ребёнок желанный. И именно по этой причине, наших мальчиков принимают там с радостью.

— Чего-то я не понимаю. Это что за мир такой, где детьми распоряжаются, как вещью. Надо — оставлю. Не надо — выброшу. Какой-то странный нечеловеческий подход.

— Если там так делают, значит, на то есть веская причина, — нравоучительно заметил фамильяр.

— А я так не думаю. Ты говорил, что они также забирают детей-полукровок у их матерей. То есть, у них задействован полноценный отсев плевел от зёрен. И я как раз та, которая не является зерном в их понимании. Не удивительно, что моя мать сбежала оттуда.

— Она не сбегала, а просто захотела попутешествовать по другим мирам, — попробовал снова откорректировать мои выводы наставник.

— Сбежала! — делаю упор на этом слове, — Если бы это было не так, то за ней не послали бы погоню.

— На то тоже была причина, — упорствует адвокат в оправдании чужого для него мира, — Твоя мама должна была сменить у власти Верховную и не имела права покидать свой родной мир без спроса. Кто бы смирился с таким неуважительным поведением подданной.

— Почему ты защищаешь чужаков? Ты ведь никого из них не знаешь. Родился-то ты в этом мире, а не в том. Здесь твоя родина.

— Я фамильяр магического мира! А здесь, магии нет.

— Возможно, ты действительно магическое существо. Но не потому, что родом из другого мира, а потому что появился на свет в связке с ведьмой. А моя родина там, где я родилась, а не то пространство, откуда пришла моя мать. Так что, перестань оправдывать поступки чуждых нам существ, которые не вписываются в моё представление человечности.

— Слушаюсь, моя повелительница.

— Ты что, издеваешься?

— Нет. Ты же у нас за главную.

— Что-то не похоже, — пробормотала я, смотря с подозрением на рептилию. Хотя, что на этой мордашке можно рассмотреть? Эмоции-то на ней отсутствуют.

— А ты не глазами на меня смотри, а внутренним зрением, — посоветовала кобра, в очередной раз прочитав мои мысли.

Настроившись, как уже научилась, на второе зрение, приготовилась увидеть золотистую змейку. Но вместо этого, в астральном мире передо мной предстала девушка лет так двадцати с лишним в ореоле серебристой энергии. От неожиданности сбилась с настройки и снова оказалась в привычном пространстве.

Глава 5

— Ты девушка? — протянула с удивлением? Но как такое возможно? Ты же змея!

— В этом и заключается твоя проблема. Ты всё воспринимаешь в одной плоскости. Дитя двух миров, а зациклена только на одну реальность.

— А у тебя самой, что, всё по-другому?

— Конечно. Находясь в астрале, я имела возможность наблюдать за материальным миром и за тобой лично.

— Подожди, выходит, что ты присутствовала со мной постоянно? Никуда не отлучаясь?

— А куда мне было отлучаться? Я же твой фамильяр. Это, как ты сама говорила раньше, вроде сиамских близнецов, соединённых какой-то общей частью друг с другом.

— То есть, ты за мной подглядывала, — сделала вывод, к которому могла прийти уже давно, но как-то отвлекалась от этой темы. Мне мгновенно вспомнились некоторые неприглядные действия и события, в которых я когда-либо участвовала, но об этом никто не знал, как я предполагала. А оказалось, что это не так. Рядом всё время находился незримый наблюдатель, который всё это видел. От внезапного озарения мне поплохело. Ведь у каждого из людей есть свои неприятные действия или бездействия, о которые стыдно вспоминать. А в моём случае, у всего произошедшего со мной был ещё и свидетель. Теперь мне становится понятно, почему люди стараются избавиться от подобных подарков судьбы. Будь у меня возможность, я бы развоплотила данного шпиона на мельчайшие частички.

— Ну вот и проснулась настоящая Ведьма, — спокойно прокомментировал фамильяр.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Нетерпимость к тому, что считают неприемлемым для себя. Чуть что, сразу в бой.

— Я не собираюсь каким-либо способом с тобой поквитаться за шпионаж. Ты же не виноват, что тебя привязали ко мне посмертно.

— В каком смысле посмертно? — внутренний голосок змеи первый раз за всё время общения, дрогнул.

— Ну, раз мы связаны как сиамцы, значит, наш дуэт только смерть и разлучит. То есть, данная связь будет сохраняться до нашего с тобой последнего вздоха. Совместного, — Заканчиваю философствовать, с ударением на последнем слове.

— Печальная перспектива, — первая здравая мысль от фамильяра о реальном положении вещей. Хотя, она же магическое существо, и кому как не ей было знать об этом.

— Аплодирую стоя, появившемуся здравомыслию моего уважаемого компаньона. Ой! Компаньонки, — тут же исправилась. Она же девушкой обернулась в астрале. Может, её сестрой названной стоит воспринимать?

— А почему бы и нет? — выдала на полном серьёзе кобра, — Мы родились в одной связке в один момент. Росли и развивались совместно. Ты, правда, не знала о моём присутствии, но я же была всегда рядом. Как верный Панчо из Дон Кихота.

— Ты даже такие книжки читаешь? — рассмешила меня она этим примером.

— Как я могу что-то читать сама? Это ты в детстве фильм про него смотрела. Вот оттуда и информация о нём. Всё, что видела ты, то и мне известно. Так, почему нам не считаться сёстрами?

— Знаешь, вот слушаю тебя и думаю, чтобы сказали другие фамильяры, или та же Верховная, если бы услышала такие речи? Если она родных детей у матерей забирает только потому, что они родились не от тех отцов, то, как бы поступила с фамильяром, который посмел поставить себя в один ряд с Ведьмами?

— Думаешь, она бы меня наказала? — задала вопрос змейка с искренней заинтересованностью.

— Не знаю, как можно наказать то, что привязано к другому невинному объекту, но думаю, твои умозаключения ей бы точно не понравились.

— Ну, значит, я и не буду об этом думать, рядом с ней.

— Я горжусь тобой, о моя названая сестра, — развеселилась я, сама не зная, почему.

— Так ты согласна считать меня своей сестрой? — Опять двадцать пять!

— Да. Думаю, что такое определение будет верным, — согласилась, — Мы родились одновременно при одних и тех же условиях. И все эти годы были неразлучны. Значит, нас можно назвать сёстрами. Но эти выводы, пусть останутся, между нами. Мы вернёмся к этой теме, но попозже. Договорились?

— Да. Сейчас главное, найти твою маму.

— И с чего начнём?

— У вас с ней такая же связь, как у нас с тобой. А это значит, какое бы расстояние вас ни разделяло, ты сможешь найти её.

— Но как это сделать?

— Сестра, ты действительно такая недалёкая, или притворяешься? — пошла на меня в атаку новоявленная родственница.

— В смысле? — вытаращила глаза я на нахалку.

— Мы же уже проходили тему энергетических каналов. Я показывала нить, связывающую нас. Почти такая же есть между вами двумя. Тебе надо настроиться и посмотреть, куда она тянется.

— Хорошо. Предположим, я её увидела. А дальше, что? Мы с тобой в этом мире находимся, а нить уйдёт в другой. Как нам там оказаться? Да ещё и так, чтобы нас сразу не запеленговали. Я не боевая Ведьма, и не смогу отбиться, от кого бы ни было.

— Воевать тебе ни с кем не придётся. У тебя есть союзник, готовый прийти на помощь, когда это потребуется.

— Союзник? Ты о ком это? — уставилась на кобру удивлённо.

— Её зовут Забава. Она, как и ты, полукровка. Только у неё немного другая история. Она тоже была разлучена со своими родителями. Но в отличие от тебя, выросшей в полной семье, и не подозревавшей о подставных родителях, Забаву растили чужие две бабушки как сироту, у которой мама и папа погибли, когда она только родилась. О том, что родители живы, она узнала только в тридцать шесть лет.

— О, какая жесть! И где она сейчас? Почему ты считаешь, что она мой союзник?

— Потому что, полукровки должны помогать друг другу и держаться вместе, — раздалось рядом.

Глава 6

Если учесть, что мы со змеёй находились внутри дома за закрытыми дверями, и без моего участия никто не мог здесь оказаться, то сложно описать тот испуг, который я испытала.

Резко развернувшись, увидела стоящую в метрах трёх от меня рыжеволосую девушку, одетую в обтягивающие джинсы и в полосатую рубашку нараспашку, не скрывающую короткий топик. Возрастом не старше двадцати лет. Но фамильяр говорил, что ей уже за тридцать с хвостиком. Ну что же, значит, неплохо сохранилась. Может, это особенность полукровок? Было бы замечательно. Мои сверстницы, после пятидесяти лет будут выглядеть старушками, а я останусь юной девой. Ради такого можно и полукровкой побыть.

— А стучаться Вас родители не учили? Всё же это мой дом, а не Ваш собственный, — не стала я играть в гостеприимство после пережившего стресса.

— Прости. Я не хотела тебя напугать. Думала, что появление именно таким образом, вызовет больше доверия. Не каждому же такое по силам. Но, кажется, ошиблась. Ты, наверное, находишься ещё на стадии отрицания того, что с тобой происходит. Я его тоже проходила в своё время.

— Не хотела, но напугала. Я чуть в штаны не наделала, — произнесла, уже более спокойным тоном.

— Как же с такой пугливостью ты отправишься в другой мир? Там, знаешь ли, случайности могут выпрыгивать регулярно, и чаще всего они будут не такими дружелюбно настроенными, как я.

— Я Анс. А тебя как зовут? — решила прервать назревавшие нравоучения, которыми была сыта по горло благодаря своему фамильяру.

— Анс? Странно. Новую реальность не признаёшь, а настоящее имя приняла сразу, — видимо, данная полукровка — ещё та заноза. Вместо ответа свои вопросы задаёт.

— Так я услышу твоё имя или нет? — не собиралась отдавать я пальму первенства по упрямству.

— Забава меня зовут. И тебе об этом уже хорошо известно, — наконец-то представилась девушка, и, рассмеявшись, добавила, — Но ты молодец! Нить разговора не теряешь.

— Забава? Необычное имя. А как ты нашла меня? Если у тебя это получилось, почему Верховная до сих пор не здесь?

— Разве твой фамильяр не рассказал тебе об этом?

— Не успел. Я только несколько минут назад узнала, что у меня есть союзник. Так, он тебя представил.

— Я, как и ты, из этого мира. И хотя много времени провожу за его пределами, периодически сюда возвращаюсь. В одно из таких посещений обнаружила энергию, отличающуюся от местной. Решив проследить её след, вышла на тебя. К моему удивлению, ты оказалась земным ребёнком, но с чуждым внутренним содержанием. Разбираясь с необычным феноменом, вышла на твоего фамильяра.

— А откуда тебе известно о фамильярах? Ты тоже Ведьма?

— Я дочь Ведьмы и Мага. Они встретились здесь, но сами из разных миров. Отец — из магического, мама — из ведьмовского. И опережая твой вопрос, мир моей мамы не тот же самый, откуда пришла твоя. Того мира уже нет. Он самоуничтожился.

— Какой ужас! И кто это сделал? А как же его жители? Они погибли? — посыпались из меня вопросы как из рога изобилия. Мне как-то не хотелось оказаться в похожей ситуации, сгинув в иномирье.

— Нет. Удалось переселить всех в другие миры. Там только местный Хранитель остался. Хотя в его непотопляемости я абсолютно уверена. Скорее всего, тоже смог избежать гибели.

— Ты о нём так говоришь, будто испытываешь личную неприязнь, — не хотела, но подметила.

— На то у меня есть свои причины. Впрочем, как и у тебя. Хранителем планеты, с которой пришла моя мама, была Верховная Ведьма. Так сказать, два в одном. И именно ей, моя семья должна быть благодарна, в кавычках, разумеется, разлуке на многие годы, и тому, что при живых родителях я росла сиротой.

— Эти Верховные, все такие ненормальные?

— Этого я не знаю. Только им самим известно, что в их головах созревает за долгие годы единоличного правления.

— Они что, держат власть в своих руках и никого к ней не подпускают?

— А по-другому и нельзя. В магии не может быть демократии. Там требуется жёсткое руководство.

— Почему?

— В технократическом мире нашими инструментами является техника. Она наше подспорье, и в быту, и в других сферах жизни. А в тех мирах сами жители являются инструментами. При этом даже бытовые ведьмы, способны натворить много бед, если направят свои способности не в ту сторону. Поэтому Верховным требуется предельная концентрация, чтобы суметь молниеносно отреагировать на любую опасность. И, конечно, они обязаны быть строгими, чтобы с ними считались.

— И что же, их миссия является пожизненной?

— Может и такое быть. Но чаще всего, они через какое-то время снимают с себя полномочия, найдя достойную себе замену. Да и то, делается всё это поэтапно. На случай если преемница не справится, то старая её уберёт.

— Жуть! Я им не завидую. Мне бы точно не понравилась такая ноша. Я люблю свободную жизнь, в которой отвечаю только за себя. Ответственность за других, не мой конёк.

— Мне тоже нравится одиночество, и минимум общения, — согласилась со мной рыжеволосая.

— Ух ты! Да мы прям близняшки, — то ли съюморила, то ли съёрничала. Сама не поняла.

— Я не прочь заиметь такую сестру, — весело улыбнулась девушка, — Полукровкам следует держаться вместе.

— Зачем? — удивилась её заявлению.

— Во многих мирах их преследуют, не давая нормально жить.

— Почему? Что мы им сделали? Я-то никого не трогаю. Как уже и говорила, предпочитаю никуда не лезть.

— А сейчас ты что собираешься делать?

— В каком смысле? Ты о чём?

— Узнав о себе правду, что собираешься предпринять?

— Для начала хочу найти маму, — озвучила то, о чём мы разговаривали до этого с моим фамильяром, до появления Забавы.

— И вот в этом, я твой союзник. Но ты должна понимать, что в том мире, куда мы направимся, нас полукровок не считают за людей. Они там находятся в униженном положении. Служат ведьмам как рабы. И как только мы пересечём границу наших миров, ты автоматически станешь их врагом. Это тебе понятно?

— Приятная перспектива. Позитивом так и веет. А что-нибудь более отрадное не хочешь мне сообщить? А то одни только страсти преподносишь.

— Не пойму. Ты юмористка, или вообще не от мира сего? Реакция на мои слова у тебя какая-то неадекватная. Я ей об опасности нашего предприятия, а она — ёрничает, — Кажется, я её впечатлила?

— А как давно ты нашла меня? Сколько лет знаешь обо мне?

— А это важно?

— Для меня, да.

— Три года назад.

— А у тебя есть свой фамильяр? Раз ты тоже от ведьмы родилась, он ведь должен быть.

— И зачем тебе это знать? Чего ты добиваешься?

— Хочу побольше узнать о той, которая навязывается мне в союзники.

— Навязывается? — уставилась она на меня ошарашенно. Но затем, после недолгой паузы, весело расхохоталась, — Знаешь, меня называли, ещё той штучкой. Но до тебя, мне как до Луны пешком. В поведенческой странности тебе нет равных.

— И ничего я не странная, — то ли злюсь, то ли обижаюсь, сама ещё не определилась в своём настроении, — Просто тебе обо мне всё известно. А ты для меня, как закрытая книга. И при этом предлагаешь отправиться вместе в чужие края. Я должна доверять тому, с кем соглашусь разделить поход. Между нами, в данном случае, нет справедливого равноправия.

— А. Вон в чём дело, — протянула задумчиво, с любопытством разглядывая меня, будто только что увидела, — А ты более разумная для своего возраста, чем другие люди. Прости, недооценила. Да, у меня тоже есть фамильяр. Маняша. А твоего, как зовут? — тут же переадресовывает мне мой вопрос.

— Не знаю. Он мне не представлялся.

— У фамильяров нет собственных имён. Тебе самой надо его придумать. Это входит в обязанность хозяйки.

— Хорошо, я поняла. Но у меня вопрос о путешествии между мирами. Как мы можем попасть туда, где держат мою маму?

— Вот в этом, как уже и говорилось, я твой союзник. Со мной можно оказаться в любой точке нашей Вселенной. Единственное условие, мне нужна частичка энергии того мира, куда я собираюсь.

— И где нам её взять?

— Она находится в тебе. И материнская, и отцовская.

— То есть, я их хранилище?

— Нет. Они только часть тебя. Небольшая. Мы не повторяем своих родителей, а только вбираем в себя их частички. Иначе мы были бы просто клонами.

— Ну, хорошо. Надо, так бери. Только это не больно? Не люблю болезненные процедуры

Забава какое-то время смотрела на меня молча, а потом от души расхохоталась.

— Знаешь, тебе бы моё имя подошло. Ты, такая забавная, — произнесла она со смехом, — Я же не кровь и плоть твою собираюсь брать. Мне надо просмотреть энергетическую составляющую, чтобы выделить чужеродные энергии.

— Моя мама, как вы с фамильяром мне рассказали, из другого мира. И её энергия, естественно, должна отличаться от моей. Это мне понятно, — даже и не обидевшись на её насмешки, пыталась понять и разобраться, как всё устроено на самом деле, — Но отец, он здешний. Значит, его энергия не должна отличаться от моей.

— Нет, Анс. Энергия каждого человека имеет индивидуальные отличия, также как его запах. Мы ни в чём не повторяемся. Есть некоторые общие характеристики, что объединяет нас. Например: и я, и ты, и наши родители, несмотря на то что они из других миров, относимся к классу гуманоидов со схожими физическими характеристиками. Но во всём остальном мы отличаемся друг от друга.

— А я не согласна. Есть же двойники, похожие как две капли воды.

— Только внешне, дорогая. При этом они рождены в разное время, у других родителей, и их энергии даже близко друг с другом не стояли, настолько они отличаются.

— А близнецы, рождённые от одних и тех же родителей? Они же почти в одно время на свет появляются.

— И всё равно, их энергии разные. Но давай не будем сейчас уходить от главной темы. Потом я объясню тебе, в чём разница, и главное, почему.

— Ну что же, я в твоём распоряжении, — смиренно развела руками, — Смотри, ищи, изучай. Чувствую себя подопытным кроликом.

Глава 7

Уголки губ Забавы чуть дрогнули, готовые снова расплыться в улыбке, но сдержавшись, она приступила к сканированию. Выглядело это так, будто девушка просто задумалась о чём-то, разглядывая меня рассеянным взглядом. Я же при этом, ощущали волны тепла, прокатывающиеся по телу и приятную щекотку. Довольно необычные ощущения. Не удержавшись, решила тоже её просканировать на свой лад, как научил мой фамильяр.

Но, не успев хорошенько даже настроиться, получила удар по голове неизвестно чем. Охнув, присела на корточки, сдавив руками виски. Забава, попятившись назад, тоже схватилась за голову.

— Ты что творишь? — выдохнула она.

— Прости. Это я нас нокаутировала? — виновато промямлила, — В меня словно стрела попала, так больно. И тело, будто кипятком ошпарили. Что произошло?

— Теперь ты знаешь, что происходит, когда два человека со способностями одновременно направляют свою силу друг на друга. Для меня это тоже урок, что нигде и никогда не следует расслабляться. Даже рядом с предполагаемым другом. Тем более, в присутствии полукровки.

— Но я ведь ничего не применяла. Мне даже не известно, как можно драться энергиями, — в искреннем недоумении развела я руками.

— Что ты сейчас попыталась сделать?

— Тебя посмотреть. То есть, твою энергию.

— И этим самым спровоцировала столкновение двух энергетических потоков. Представь себе две бурные речки, несущиеся навстречу друг другу. Или два железнодорожных состава, движущиеся по одному пути на полной скорости тоже навстречу друг другу. Что с ними произойдёт при столкновении?

— Реки материальные, как и поезда. Их каждый может видеть. Откуда я знала, что наши взгляды обладают такой же способностью.

— Даже между обычными людьми происходит энергетический обмен. При позитивном настрое они заряжают окружающих положительными эмоциями, а при отрицательном, способны нанести вред. И насколько это будет разрушительным, зависит от силы воли человека. Но главное, это вредительство перейдёт на физическое тело. Так это, между простыми смертными. А между нами, магическими существами, ситуация намного опаснее. И не имеет значения, какими силами мы при этом обладаем. Энергия, исходящая из нас, намного мощнее, и воздействует на всё, стократно.

— Благодарю за урок о многомудрая Забава, — не смогла обойтись я без ехидства, — Впредь буду осторожна. Можешь начинать своё сканирование. Мешать не буду.

— А что ты хотела увидеть во мне, — вместо того, чтобы приступить к действу, поинтересовалась девушка.

— Когда я настраиваюсь, то вижу энергию определённого цвета. Ты говоришь, что у нас, у всех она разная. Вот я и хотела посмотреть, какого цвета твоя.

— И какого? — спросила с хитрой искоркой в глазах. Явно хочет услышать от меня что-то определённое. Проверяет?

— Так, я и не успела увидеть. Настройка нужного состояния занимает некоторое время. Быстро у меня, ещё не получается.

— Хорошо. Давай для начала ты попробуешь свои способности на мне. А потом я. Согласна?

Упрашивать дважды меня не потребовалось. Но что удивительно, второе зрение включилось почти молниеносно. Раз — и готово. Видимо, сказался энергетический удар по голове. Оказавшись в золотистом пространстве, я увидела силуэт насыщенно-серебристого цвета. Выглядело это довольно контрастно. Серебро в окружении золота.

— Да ты прям серебрянка какая-то, — восхитилась я.

— В каком смысле?

— Твоё астральное тело, серебристое. Красиво смотришься.

— Да, я такая, — почему-то рассмеялась Забава.

— Я сказала что-то смешное? — вернув себе нормальное зрение, посмотрела на смеющуюся девушку с подозрением.

— Нет. Всё нормально. Извини, если обидела. Мне просто непривычно общаться с подобными себе, видящих энергии. И я так этому рада, что смех сам собой вырывается. Ты не только похожа на меня, но ещё и первая полукровка, с которой я познакомилась.

— Почему? Сама же сказала, что можешь перемещаться между мирами. И что, никого до сих пор не встретила?

— Нет. Я не искала других. Как уже и говорила ранее, мне больше нравится одиночество. Плюс, родителей своих я приобрела совсем недавно и мне хочется побольше пообщаться с ними. Да и фамильяр у меня оригинальный. С ним не соскучишься.

— Кстати, о фамильярах. У моего, энергия, тоже серебристая. Только не такая насыщенная, как твоя.

— Я знаю. Когда нашла вас, тоже этому удивилась.

— Значит несмотря на то, что мы, все разные, энергия может быть похожей?

— Цветом — да. Но всё равно, она будет другой. Когда научишься в совершенстве пользоваться сканированием, то поймёшь разницу. Словами это не объяснить. Надо видеть.

— Так ты дома у очага сидишь, или по мирозданию скачешь? — перевела я разговор на другую тему.

— Когда не с родителями, тогда занимаюсь охотой. Вылавливаю чужаков из других реальностей, просочившихся в наш мир.

— И зачем тебе это надо? — удивилась, — Ты, что, в космическую полицию играешь?

— Нет. Просто многие из этих бестий специально сюда проникают, чтобы питаться энергией наших людей. Они её попросту воруют. Вот я и вылавливаю таких, чтобы отправлять назад домой. А чтобы не вернулись, запечатываю ту лазейку, через которую они проникли к нам.

— Но почему ты этим занимаешься? Тебя ведь никто об этом не просит. Да и о подобных вампирах никому здесь не известно.

— Я сама не знаю, почему это делаю. Но когда увидела первый раз их в действии, на меня такая злость накатила. Не люблю, когда кто-то кем-то пользуется без зазрения совести. Они претворяются обычными людьми, бродят среди нас, и вторгаясь в личное пространство, воруют жизненно важное для каждого человека, энергию, тем самым обесточивая его. По сути, они преступники в квадрате. Во-первых, являются нарушителями границ междумирья. Этакие нелегалы. А во-вторых, энергетические воры, — высказалась Забава эмоционально. Видимо, её действительно по-настоящему это волнует, раз так завелась.

— А они похожи на нас в своём настоящем обличье? — захотелось побольше узнать о чужаках из иномирья, — Или выглядят по-другому?

— Некоторые, как мы гуманоиды. Но есть такие, кто и рядом с нашим видом не стоял. Но они, как трансформеры, могут менять форму своих тел, придавая себе тот облик, который им нужен.

— И что же, все, кто к нам попадает, такие уж и плохие?

— Нет. Я и не выдворяю всех подряд. Честно, мне одной и не справиться с таким количеством, которое проникает сюда.

— А как они попадают к нам? Почему их так много?

— Если взять для примера нашу планету, то разве она является ровным шариком без изъянов? Выглядит она, на самом деле, вся в дырочку, как швейцарский сыр. Где-то это — морская впадина, где-то — пещера в горах. При этом есть пещеры большие и сложные, с множеством извилистых ходов, а есть маленькие и неглубокие. Таким же является и астральный мир. Мелкие норки чередуются с длинными туннелями. Некоторые из них, никуда не ведут, другие же, соединяют миры друг с другом. Вот через такие портальчики и проникают разные субъекты. Кому-то просто не повезло, и он случайно провалился в кроличью нору и не может потом найти обратную дорогу. А кто-то специально ищет эти проходы, чтобы сюда проникать. Вот таких наглецов я ловлю и выдворяю, запечатав за ними ходы.

— И как, помогает? Тех, кого ты вылавливаешь, действительно не могут сюда вернуться?

— Во всяком случае, я никого повторно ещё не ловила. Хотя не исключаю подобного. Были среди них довольно злостные нарушители. И вот они-то точно будут искать возможность снова сюда проникнуть. Уж слишком им понравился десерт из человеческой энергии, — усмехнулась девушка.

— А что такого вкусного в нас?

— Мы эмоциональны. Каждая эмоция, имеет не только свой цвет, но и вкус. Когда ты полностью освоишь свою способность, то заметишь, как у одного и того же человека при смене его настроения меняется энергетическая расцветка.

— Тема интересная, и даже очень. Но когда мы отправимся за моей мамой? Пока мы разговаривали, ты сделала, то, что собиралась? Нашла во мне её частичку?

— Да. Её — нашла. А вот твоего отца, почему-то не смогла обнаружить. Возможно, ваши энергии с ним, очень похожи, из-за чего почти сливаются. Но, с этим можно пока повременить. Главное, найти твою маму. Можно отправляться прям сейчас.

— И что мне взять с собой? — подобралась я, готовая к походным сборам.

— Только саму себя, — со смехов отреагировала Забава на мой порыв.

— Я что, такая смешная? Над чем ты снова смеёшься? — насупила я брови. Достала уже! Я что, клоун для неё? Что ни скажу, над всем веселится.

— Прости. Ну, что ты такая, взрывчатая? Я не хотела тебя обидеть. У меня смешливый характер, а ты с такой серьёзностью относишься к перемещению, будто за тридевять земель отправляешься.

— Во-первых, я стараюсь всё предусмотреть. Если отправляюсь куда-то за пределы дома, то собираюсь по максимуму. А во-вторых, мы действительно собираемся в далёкие края. Мало ли, что там может произойти? — Какая она непонятливая. Ей ведь уже тридцать с хвостиком. А такая несерьёзная.

— Ещё раз, извини. Но, что касается моих перемещений, то, они мгновенные, и нахождение в чужих пространствах не занимает много времени. Поэтому особых сборов не требуется.

— А ты не боишься застрять где-нибудь?

— Такая опасность присутствует всегда. Однако предугадать, что именно может потребоваться в том конкретном случае, просто невозможно. Где-то, полностью отсутствует жизнь, и попав туда, выжить не получится, как бы ты не старалась подготовиться. Всё, что остаётся, это по-быстрому убраться оттуда. А если нет, то, прости и прощай.

— Спасибо за доходчивое объяснение. Теперь мне всё понятно. Если я хочу найти свою маму, то должна полностью довериться тебе.

— Умничка, — подытожила девушка и сразу добавила, выставив перед собой руки, — Да не смеюсь я над тобой. Ты что такая подозрительная? Всё время ждёшь нападения.

— Раньше со мной такого не было. Это в последнее время я стала слишком нервной. Уже сама это заметила. Хотя чему удивляться? Моя жизнь перевернулась с ног на голову, и теперь неизвестно чего ожидать. Предсказуемость канула в Лету. Вот и дёргаюсь по каждому поводу.

— Ну, как говорится, человеку даётся только то, что он способен выдержать.

— Ага. Знать бы ещё границы своей выдержки. Вдруг она у меня безразмерная? И жди тогда массу гадостей, одна другой ужаснее.

— Ты что, пессимистка, по жизни? Во всём видишь только плохое.

— Да не знаю я! Давай уже отправляться. Наверное, у меня это состояние из-за неизвестности.

— Ну, тогда в путь, — произнесла Забава, и приблизившись, положила руку на моё плечо.

Глава 8

Когда темнота отступила, я обнаружила себя лежащей в центре полянки, окружённой густым лесом. Моя компаньонка стояла рядом.

— Это что сейчас было? — попыталась спросить грозно, но вместо этого просипела, будто век воды в моём горле не было.

— Ну ты даёшь, — с повышенным интересом разглядывая меня, проговорила девушка, — Отключилась прямо при переходе. Хорошо, хоть очухалась быстро. А то, я уже успела решить, что прикончила тебя этим перемещением. На моей практике, такого ещё ни с кем не происходило. Многим становится плохо после телепортации, но, чтобы потерять сознание в процессе, даже и не знаю, что подумать.

Попытавшись принять вертикальное положение, я, к своему ужасу, обнаружила, что на моей груди, скрутившись калачиком, прикорнула кобра.

— Да вы что, смерти моей хотите, — взвизгнув, стряхнула с себя рептилию и подскочила с земли будто ужаленная. От резкого движения голова закружилась, а в глазах заплясали чёрные мушки, — Да чтоб вас! — добавила в сердцах.

— И что ты такая нервная вдруг стала, — раздался внутренний глас фамильяра, — Забыла, что я тень твоя и всегда должна находиться рядом?

— Я к змеям никогда не испытывала особой симпатии, и ты не являешься исключением. Постарайся держаться от меня подальше! — попыталась промыслить, как можно грозно.

— Это ты научись воспринимать меня, как свою вторую кожу. Авось пригожусь, — заявила с вызовом нахалка. Ничего себе слуга ведьмы!

— Кстати, об этом, — перевела я своё внимание на новую знакомую, — Если фамильяры — неотъемлемая часть ведьм, то где тогда твой? Ведь ни в нашем мире, ни здесь, я его ни разу не видела.

— Надо же, а я всё ждала, когда спросишь об этом, — спокойно отреагировала на моё любопытство девушка, — Наша связь с моим фамильяром отличается от остальных. Мы можем находиться на расстоянии друг от друга долгое время.

— Даже за такими дальними пределами? Интересно. Выходит, что не всё так однозначно, как мне казалось? И связь между нами не такая уж и крепкая, как пробовали мне внушить, — с облегчением выдохнула я, — Уф! Будто груз с души сняла.

— Знаешь, ходу твоих мыслей можно только позавидовать, — с усмешкой заметила проводница, — Ты только что переместилась из одного мира в другой. Прошла через телепортацию, которой раньше не испытывала. И вместо того, чтобы поговорить об этом, или спросить куда дальше двинемся, где будем искать твою маму, ты обсуждаешь взаимосвязи с фамильярами, пытаясь разобраться в том, что не имеет особого значения в этот момент.

— Для тебя не имеет, а для меня — да. Не на твоей же груди пригрелась змеюка, — с возмущением тыкнула пальцем в кобру, расположившуюся на трухлявеньком пенёчке, и спокойно созерцающую в позе бублика с хвостиком, окружающую местность.

— Никто не может предсказать, в каком облике предстанет фамильяр у новорождённой ведьмочки. У нас всех они разные. Я знала одну девушку, из мира матери, у которой фамильярами были куры. Целый выводок в количестве десяти штук. И мне кажется, что наши помощники на самом деле отображают нас самих. Поэтому они и не повторяются. Мы же непохожи друг на друга. У каждой свой характер, менталитет и воспитание.

— Хочешь сказать, что я змея подколодная? — уставилась я с возмущением на рассуждающую заумницу, — Если у меня кобра в помощницах, значит, и я такая?

— Кто знает, что скрывается за этим милым личиком, — указав на моё лицо, рассмеялась Забава, — Ты, такая забавная, когда злишься — добавила, продолжая веселиться.

— А у тебя самой, какого сорта фамильяр? — затаив дыхание, приготовилась я поиздеваться над ней.

— Коза, — ответила кратко и снова расхохоталась, — Ой, не могу. Представляю, какие сейчас в твоей голове картинки по моему поводу, — выдохнула сквозь смех, предугадав ход моих мыслей.

— Не угадала. Даже и не знаю, что подумать об этом. Коза! Это звучит гордо! Я сражена, — не удержавшись, присоединилась к её веселью.

— Ну, всё, подруга. Повеселились и хватит. Пора приступать к поиску твоей мамы. Мы всё-таки на чужой земле находимся, — наконец перестав смеяться, произнесла девушка.

— И как нам это сделать? Я же её и не видела ни разу. Даже как она выглядит, не знаю, — мгновенно подобралась я, будто только что не веселилась до упаду.

— Ты забыла, про своё сканирование? Её энергия в тебе. По ней мы и будем искать. Твоя задача, не расслабляться и быть начеку. Мы здесь чужаки, и нас могут быстро выследить. Перемещаться станем рывками. И постарайся не отключаться больше.

— А я что, специально это сделала? — не смогла смолчать я на её замечание.

— Приготовься. Это не больно, — снова приблизившись вплотную и положив руку на плечо, произнесла компаньонка, — Готова? — спросила, зафиксировав свой взгляд на мне.

— Разве к этому можно быть готовой, если тебя как куль картошки, переносят с места на место.

Глава 9

— Анс, открой свои прекрасные очи, — раздалось насмешливое рядом.

Странно, но я действительно перед перемещением крепко зажмурилась. Открыв глаза, обнаружила нас стоящими на небольшом пригорке с видом на раскинувшуюся долину, по которой вяло текла местная речушка.

— Куда теперь? — посмотрев в сторону Забавы, я замерла от удивления. Вместо её физической формы на том месте наблюдался слабо колышущийся серебристый силуэт. То есть, у меня произошло спонтанное переключение на второе зрение без всяких настроек. Всматриваясь в серебристое чудо, с интересом наблюдала, как от него в разные стороны устремляются тоненькие лучики. Видимо, так происходил поиск.

— Нам туда, — серебристая рука показала направление, и снова мир померк.

Мы оказались в горах, перед входом в пещеру. Мои глаза на сей раз были открыты. Самочувствие — прекрасное. Настроение — хоть в пляс пускайся. Будто я только что фужер шампанского осушила.

— У меня эйфория, — сообщила проводнице, стоящей ко мне спиной. Сейчас она выглядела для меня обычным человеком. Астральная проекция исчезла так же внезапно, как и проявилось.

— Действуем очень быстро, — тихо произнесла Забава, повернувшись ко мне, — Я перенесу нас внутрь. Она лежит там. Тебя надо понять, как её разбудить. Раз она была уверена, что только ты сможешь это сделать, значит, вперёд.

— А как ты свою маму возвращала? Может и мне надо так поступать?

— Нет. Я была не одна, а со своим отцом. И мы вместе с ним участвовали в её пробуждении. У тебя, к сожалению, другая ситуация. И ты должна понять, что второй попытки у нас может не быть. Сейчас мы фактор неожиданной неизвестности. В этом заключается наше преимущество.

— Хорошо, — вздохнула обречённо, без ясного понимания чужих ожиданий.

На этот раз я не зажмуривалась, оставив глаза открытыми. Свет не померк, темнота не наступила. Мы оказались в сером мареве, из которого выскочив, оказались в небольшой пещере с каменным постаментом в центре. На нём лежала девушка. Без подушки под головой, без одеяла, чтобы прикрыть тело в этом ледяном склепе. Как она в сосульку не превратилась, даже не представляю. Холодный камень и она. Бр-р-р!

Подойдя к помосту, попыталась на что-то там настроиться, или что-нибудь почувствовать. Но всё напрасно. Кроме того, что бедняжке здесь, должно быть, очень холодно, в голове не было ни одной здравой мысли.

— Давай заберём её по-быстрому и уберёмся отсюда. У меня нет понимания, что делать, — оглянувшись, предложила компаньонке.

— Чтобы забрать твою маму, к ней надо подойти. А я не могу, барьер мешает, — сообщила та, застыв в метрах трёх от нас.

— Но я-то стою рядом с ней, — удивилась.

— Вот именно. Защита от посторонних на тебя не действует. Так что, включай мозги и думай. Если поставлен барьер, то может сработать сигнализация, и в таком случае местные прибудут сюда с минуты на минуту.

Снова посмотрев на предполагаемую матушку, я подумала о сказочном рецепте пробуждения спящих красавиц. Влюблённый принц целует любимую, и она просыпается. В его случае, скорее всего, была задействована эмоция любви, которая ему и помогла. А мне то, что делать? Я, в отличие от него, никаких чувств к спящей не испытываю, она для меня совершенно чужой человек. И как же её пробудить? Может чмокнуть в лоб?

Наклоняюсь, и губами прикасаюсь ко лбу девушки. При соприкосновении во мне будто щёлкнул тумблер, включив проектор с памятной лентой. Словно на экране телевизора, я увидела: момент своего рождения; незнакомого мужчину с удивлённым восторгом, склонившегося надо мной; приёмных родителей, с отрешёнными лицами внимающих установкам моей матери; и её саму, со всем эмоциональным спектром от предполагаемой разлуки с ребёнком, которого ей если и удастся когда-нибудь увидеть, то, только когда он станет взрослым. Я почти физически ощущала боль женщины, понимающей, что её ребёнок будет расти вдали от неё, не догадываясь о существовании настоящей матери. И она не может позволить себе унести даже маленькую частичку этой малышки, ибо должна полностью очистить свою память.

Информационный поток иссяк так же внезапно, как и появился, оставив слёзы на моих щеках.

Девушка, лежащая передо мной, открыла глаза и слабо улыбнулась. Затем протянула руку в сторону Забавы. Проследив за её жестом, я заметила, как моё обычное зрение начинает расплываться, переходя в астральное восприятие. В нём я увидела, как от руки матери к проводнице протянулась изумрудная нить, которую та втягивала в себя. А в следующее мгновение, спящая красавица уже стояла рядом с той, будто чем-то притянутая. Быстро среагировав на произошедшее, я подошла к парочке и положила руку на плечо Забавы. И вот мы уже парим в сером пространстве, откуда вываливаемся в моём доме.

— Нет, — качнула головой в знак несогласия Дзера, — Перенеси нас в свой мир. Здесь нас догонят, — произнесла, обращаясь к моей компаньонке.

— Хорошо, — согласно кивнула та, и снова нас окружило серое нечто, сменившееся затем природным ландшафтом.

Мы на вершине горы.

Над нами безоблачное небо, зеленоватой окраски. Смотрится красиво.

Далеко внизу, раскинулась долина с голубой растительностью.

Несмотря на то, что здесь всё было перевёрнуто с ног на голову: зелёное небо, голубая растительность, — в пространстве ощущалось особое умиротворение. Я бы не отказалась провести некоторое время в этом раю, чтобы отдохнуть от городской суеты и его нескончаемого шума.

Глава 10

— Это твой мир? — спросила я Забаву, поддерживая мать за плечи, чтобы та не упала.

— Да. Я нашла его, когда только начала перемещаться между мирами. Он ещё не заселён, и поэтому я решила присвоить его себе, — ответила она с улыбкой.

— Здесь красиво, но прохладно, — передёрнула я плечами от пронизывающего ветра. У тебя есть место покомфортнее?

— Держитесь, — коснулась девушка меня и Дзеры, и мы снова переместились, оказавшись на берегу той самой реки, которую я видела сверху.

Из леса, тесно подступающего к месту нашего приземления, вышла белобрысая девчушка.

— Знакомьтесь, это мой фамильяр Маняша, — представила Забава малышку.

— Твой фамильяр? — удивилась я, — А почему такая маленькая? Тебе ведь уже за тридцать, а она совсем ребёнок. Разве фамильяры не растут вместе с нами?

— Я же говорила, что она необычное создание и наша с ней связь не такая, как у всех.

— Понятно. А мы здесь будем ночевать? — перевела тему разговора, обведя рукой окружающее пространство.

— Маняша, проводи гостей, а я сейчас вернусь, — распорядилась хозяйка, а сама тут же исчезла.

— Простите. А Вы сама сможете идти? — наконец догадалась я спросить пробудившуюся о её состоянии, — Обычные люди, после столь долгих лет постельного режима, не смогли бы встать без посторонней помощи.

— Меня сохраняла магия. Поэтому, я могу сама передвигаться. Только не так быстро, как это делаешь ты. Тело от долгого бездействия не пострадало, но замедлилось. Потребуется какое-то время для полного восстановления.

— А можно Вас звать по имени? — спросила о том, что больше всего сейчас волновало, — По информации, полученной при нашем соприкосновении, — теперь мне известно, что Вы моя настоящая мама. Но учитывая, что люди, вырастившие и воспитавшие меня, забыли сообщить об удочерении, подобное открытие тяжело для быстрого восприятия. Да и Ваш юный облик, не облегчает эту задачу.

— Обращайся, как тебе удобно, — ответила девушка слабеющим голосом, — Мы вместе, и это главное, — добавила, чуть улыбнувшись.

— Да, Вам действительно нужно восстановиться, — пробурчала себе под нос, разъедаемая желанием познакомиться поближе с настоящей колдуньей, благодаря которой я появилась на свет. А ведь выглядит она моей ровесницей! Вот фантастика! Может, когда-нибудь, человечество и научится сохранять молодость, и шестидесятилетняя мадам будет иметь внешность юной девы, но сейчас наш век короток, и стареть мы начинаем быстрее, чем успеваем по-настоящему повзрослеть и поумнеть. Поэтому и не удивителен тот восторг, который я сейчас испытывала. Мне был интересен даже не сам факт нашего родства, хотя это тоже имело место быть, а то, что я соприкоснулась с самой настоящей магией, про которую только в книжках и читала. Хотя, если подумать, она ворвалась в мою жизнь ещё несколько дней назад, с появлением кобры в доме, — Маняша, где мы можем отдохнуть? — обратилась к чужому фамильяру.

— Идите за мной, — ответила девочка, и, развернувшись, не спеша, направилась вглубь леса.

Мы последовали за ней.

Пройдя совсем немного, вышли на поляну, посреди которой стояла большая походная палатка. В отличие от обычных, в которые, чтобы попасть, надо согнуться пополам, эта была в человеческий рост и позволяла войти нормальным ходом. Внутри, кроме широкого надувного матраса, прикрытого шерстяным пледом, и маленькой подушки на нём, ничего не было. Видимо, здесь не живут, а только спят. Подведя Дзеру к ложу, помогла ей расположиться и затем присела рядом.

— Поговори со мной, — обратилась девушка ко мне, как только её голова коснулась подушки, — расскажи о себе, — попросила.

— Но Вы же и так всё знаете.

— Я хочу послушать тебя.

— В моей жизни нет ничего примечательного, о чём хотелось бы рассказать. А вот Вы, как представительница другого мира, мне по-настоящему интересны. Мой фамильяр и Забава рассказали кое о чём, но осталось много неясного и непонятного. Например: почему союзы между Ведьмами и другими расами находятся под строжайшим запретом? Что в этом страшного? И зачем Ваша Повелительница послала за Вами погоню?

— Тот, кто находится на вершине власти, располагает всей информацией о своих владениях. Он видит полную картину, а не какую-то ограниченную её часть. Мы же, простой народ, лишены таких возможностей. Я это к тому говорю, что возможно, Верховная знает о чём-то, в силу своего положения, что не известно её поданным. И именно поэтому так поступает.

— Мне говорили, что Вы должны были стать Преемницей. Значит, она должна была поделиться с Вами своими знаниями.

— Нет, всё не так. Рассказать о том, что скрыто от других, Верховная могла только при передаче власти. Но не раньше.

— То есть, Вам неизвестна причина, из-за которой связи с другими расами запрещены, даже если те идентичны вам?

— Нет, не знаю. Но так повелось уже с давних пор. Мы просто следуем древним законам.

— Но ведь всё движется и меняется в мироздании. Время не стоит на месте. Что раньше могло иметь важное значение, или для выживания, или для ещё чего-нибудь, со временем становится бесполезным. Почему же вы продолжаете держаться за законы, которые, скорее всего, давно уже потеряли всякий смысл? Никогда этого не понимала. Какие бы правила раньше ни придумывались, у всего есть срок давности. Слепо следовать им, попросту глупо, а иногда даже и опасно! — Не смогла я сдержать возмущение от подобной абсурдности.

— Возможно, ты и права. Но не следует отвергать всё старое только потому, что оно старое. Есть то, что не может иметь срока давности и никогда не должно изменяться, — не согласилась со мной Дзера уже не таким слабым голосом, как раньше. Видимо, восстановление идёт полным ходом.

— Единственное, что имеет место быть под солнцем, пока человеческие расы существуют, это их чувства и эмоции. Они нас развивают. Благодаря им, мы куда-то стремимся и чего-то хотим достичь. А всё остальное придуманное должно пересматриваться и удаляться за ненужностью, — продолжила упрямо отстаивать я свою точку зрения.

— Может поэтому полукровок и бояться, — грустно подытожил мой оппонент, слабо улыбнувшись, — Вы мыслите более масштабно и свободно. Будто объединив в себе два мира, становитесь чем-то большим, чем ваши родители по отдельности.

— Сочту эти слова за признание моей гениальности, — усмехнулась я, скрывая неловкость от её слов. Всегда чувствовала стеснение, когда обо мне говорили. Хотя сказанное сейчас, касалось не меня одной.

Глава 11

— Какие ещё таланты в тебе открыты, кроме свободомыслия? — спросила девушка, продолжая улыбаться. Ну как в этом юном образе признать женщину, родившую меня двадцать семь лет назад? Ей ведь уже биологически под пятьдесят, должно быть. Или нет?

— Извините, что спрашиваю, но сколько Вам сейчас лет?

— По сравнению с другими расами, срок жизни моего народа недолгий. Мы и до тысячи лет не доживаем. Мне сейчас сто восемьдесят. Когда ты родилась, было сто пятьдесят три года, — ошарашила она меня новостью, высказанную таким обыденным тоном, будто не понимая, с кем разговаривает.

— Я бы посочувствовала коротким жизням ведьм, если бы мой народ жил больше вашего. Но учитывая, что мы и до ста не доживаем, даже и не знаю, как реагировать на Вашу огорчённость, — заметила с ехидцей.

— Это не твой народ. Ты дитя другой расы.

— Мой отец человек. И я переняла как Ваши гены, так и его. Конечно, то, что у меня есть предрасположенность пожить побольше, радует. Но мне не стоит сильно этим обольщаться, человеческие гены могут победить и укоротить мою жизнь, — попыталась я быть реалисткой, высказав своё мнение.

— Если бы кровь твоего отца взяла вверх над моей, ты бы не стала ведьмой. Это, во-первых. А во-вторых, может где-то и есть кто-то сильнее нас, но уж точно, не тот народ, среди которого ты выросла.

— Недооценка других, всегда плохо заканчивается, — предостерегла я новоявленную мамашу, почему-то обидевшись на её пренебрежительное отношение к человечеству. Я-то выходец оттуда и не собиралась отказываться от этого. Как говорится, где народилась, там и пригодилась.

— Я не хотела тебя обидеть, — взмахнула рукой в знак отрицания Дзера, — Просто хочу, чтобы ты не отдавала чему-то одному предпочтение, только из-за того, что там провела большую часть прожитой жизни. У тебя впереди ещё много всего, и не стоит ограничивать себя привязанностями.

— Но тогда, ради чего жить? Человек не может быть один. Он всегда с кем-то связан, — начала я заводиться, наткнувшись на чуждую мне философию.

— Обычным людям, действительно это нужно. Но только одиночки становятся лидерами. Именно они, двигатель развития любой цивилизации, — при этих словах пробуждённая приподнялась с подушки и села. Удивлённая внезапной активности той, которая некоторое время назад еле ногами передвигала, я внимательно вгляделась в её лицо. Взгляд — ясный, голос — твёрдый и уверенный. От слабости девушки не осталось и следа. Феноменально! Вот это скорость восстановления!

— Одиночка в поле не воин, — не согласилась с ней, — Что может сделать один человек без поддержки других людей? Только философствовать.

— Я говорю о лидерах, ведущих за собой массы, и о тех, кто, делая открытия, делится ими с другими, — продолжила она напористо.

— Мне кажется, или Вы хотите донести до меня что-то важное, по Вашему мнению, — попыталась понять я странность нашего диалога. Вместо того чтобы побеседовать как дочь с матерью, мы ввязались в спор. И если быть честной, я в этом играла не последнюю роль. Но и она не попыталась остановиться, а наоборот продолжила провоцировать на словесный поединок.

— Эй, вы там что, подраться решили? — раздался за пологом палатки голос Забавы, — Если да, то, давайте не в моём мире. Из-за вас двоих астрал разбушевался.

— Прям так и разбушевался? — выйдя наружу, ехидно поинтересовалась, — А почему я ничего не почувствовала.

— Потому что, сама являешься виновницей дисбаланса. Будь ты просто наблюдателем, то заметила бы энергетическую рябь. А раз сама её создаёшь, вот и не чувствуешь последствий, — парировала вновь прибывшая, протягивая мне наполненный чем-то пакет.

— Что это? — поинтересовалась, сделав шаг назад.

— Загляни и узнаешь. А то, шарахаешься от даров, как от своей змеи. Нельзя же быть такой недоверчивой, — покачала головой вновь прибывшая.

— Вы наверно еду нам принесли, — вышла из палатки Дзера, и обойдя меня, забрала пакет у Забавы.

— Ты более догадливая, чем твоя дочь, — удивила меня полукровка, тыканьем женщине в несколько раз старше её. Хотя, кажется, они сразу перешли на «ты», как только встретились.

— Ну, поживёт с моё, тоже такой станет, — улыбнулась молодая мамаша, со смешком глянув на меня. Видимо, это было сказано к предыдущей теме нашего с ней разговора о продолжительности жизни. Но что-то слабо верилось, что мне может так повести, и я проживу больше человеческого срока.

— А о чём вы так эмоционально спорили, что взбаламутили мой мир, — поинтересовалась Забава, притащив откуда-то походный столик и три табуреточки.

— Дзера воспевает одиночек и говорит, что миры существуют благодаря им, — ответила я с явным осуждением.

— А ты с этим не согласна? — усмехнулась полукровка.

— Я считаю, что в прогрессе участвуют все. У любого лидера есть сподвижники, которые идут с ним рука об руку. Без них он был бы никем.

— Я согласна с тобой, что обществу отведена большая роль. Мы ведь все рождаемся в нём. И оно делает из нас тех, кем мы становимся. Будь, то, лидер, ведущий за собой других людей, или учёный, со своими фантастическими открытиями, — согласилась со мной Забава, — Но общество в целом — ведомо, оно нуждается в идоле, за которым пойдёт хоть в ад, хоть в рай.

— Анс слишком буквально поняла мои слова, — присоединилась к нашему разговору Дзера, — Ведь в какой-то момент истории, в обществе могут перестать рождаться настоящие лидеры, и тогда развитие цивилизации просто остановится, а то, и наступит полная деградация. Именно это я пыталась ей объяснить. Но она всё поняла буквально, — мне показалось или в её голосе прозвучало разочарование. Не успела со мной встретится, а уже разочарована?

— Странная вы семья. Вместо того чтобы радоваться воссоединению после стольких лет разлуки, вы вступили в нешуточный философский спор. Вам что, больше не о чем поговорить, — неодобрительно покачала головой гостеприимная хозяйка.

— Нам с ней одинаково тяжело принять друг друга, как мать с дочерью. Я помню её новорождённой малышкой. А сейчас передо мной — взрослый человек, — печально подметила Дзера, — И нам легче говорить с ней на отвлечённые темы, чем о чём-то личном. Для переосмысления потребуется время.

— Думаю, совместная трапеза поможет разрядить обстановку. Давайте перекусим и подумаем о следующем нашем шаге, — предложила Забава.

— Вы кушайте, а я пока воздержусь, — отказалась проснувшаяся, — не думаю, что мне стоит принимать эту пищу.

— Для тебя приготовлено отдельное питание, — Забава достала из пакета термос и поставила его на столик напротив матери, — Здесь напиток для твоего восстановления. Его приготовила моя мама. Она проспала, как и ты, долгие годы, и отец поил её таким же настоем. Он быстро приведёт тебя в норму.

— Я вижу, что ты тоже полукровка. Как твоим родителям удалось скрыть тебя? — с интересом, будто только что её увидела, посмотрела на Забаву Дзера.

— Мои родители из разных миров, но оба обладают силами. Мать — ведьма. Отец — Маг. Они воспользовались своими способностями, чтобы решить эту проблему.

— Но Маги никогда не скрещиваются с низшими созданиями. Во всяком случае, о таком я не слышала, — удивилась пробуждённая.

— Мой отец, конечно, сильный Маг, но и мама ему ни в чём не уступает. У них просто, разные способности. То, что может один, у другого не получится. И наоборот. Как можно говорить, что кто-то сильнее, а кто-то слабее. У нас же у всех разные силы. Я вот, перемещаюсь между мирами. Возможно, есть и другие существа с такими же умениями. Ты — провидица, как и моя мама. Только у моей есть территориальные ограничения. А у тебя их нет. Но это не говорит о том, что ты сильнее её? Вы из разных миров, с непохожими характеристиками.

— Тогда почему ты думаешь, что эта настойка поможет мне? Я ведь другая, — хитро улыбнулась Дзера.

— Ай, ай, ай, — покачала Забава головой, — Неужели провидица не распознает, вредно это или полезно?

— Ты же хотела, чтобы мы сменили тему для разговора, — засмеялась Дзера, — Вот я и поменяла её.

— Странное у тебя представление о темах, — вклинилась я в их разговор, и нечаянно перейдя на «ты».

— Ну вот и прогресс случился. Ты обратилась ко мне на ты, как и положено между родными, — одобрительно кивнула Дзера. Затем, открыв термос, попробовала его содержимое, — Вкусно, — прокомментировала дегустацию.

— Анс, давай уже есть, а то с этими перемещениями я голодная, как волк. А вы всё умничаете и умничаете.

— А ты что, только в компании привыкла принимать пищу, — съехидничала, — А, когда остаёшься одна, голодаешь?

— Когда я ем, я глух и нем, — парировала девушка, набивая рот едой. Скорости её поедания можно было позавидовать. Пора и мне присоединиться, пока ещё на столе что-то осталось. Только про свою змейку не надо забыть, а то ещё покусает.

— Я всё слышу, — первый раз, за то время, как мы оказались в этом мире, раздался в голове голос фамильяра, — Но за заботу, спасибо.

— Ешь, милая, — промурлыкала, поставив перед ней тарелочку с разной снедью.

— Издеваешься? — зашипела неблагодарная змеюка.

— Нет. Просто решила проявить дружеское участие. Я ведь тебе ещё имя не придумала, а обращаться к тебе как-то надо.

— Тогда придумывай побыстрее. Не нравятся мне такие обращения. Кстати, как и тебе. Когда говорят «милая» или «дорогая», ты вся передёргиваешься.

— Ладно, ладно, что-нибудь порешаем. А сейчас начинай есть и мне не мешай.

Глава 12

— Давайте поднимемся на гору, — предложила Забава после того, как все поели, — Оттуда открывается прекрасный вид, да и хорошо думается. Во всяком случае, мне, — добавила.

— А можно добраться до верха своим ходом? А то опасаюсь, что при твоём способе перемещения, из меня выпрыгнет наружу всё, что я съела.

— Можешь и пешком отправляться. В лучшем случае к вечеру докарабкаешься, если находишься в отличной физической форме, и умеешь лазить по горам, — пожала плечами зануда с комичной гримасой.

— А почему твой фамильяр не ест вместе с нами? — не смогла сдержать любопытства, заметив, что, когда мы все расселись вокруг столика с едой, белобрысая девчушка к нам не присоединилась, — Она, что, святым духом питается?

— Нет. Она питается только тем, что здесь произрастает.

— В сыром виде?

— Да. Фрукты и ягоды.

— Но она же ребёнок. Ей ещё расти и расти. Разве для её тела достаточно такой еды?

— Анс, она фамильяр. Существо двух пространств. Это не человеческий ребёнок.

— Моя кобра тоже не человек. Однако лопает за нас двоих, — не согласилась я с её утверждением.

— Ты всегда такая зануда? Или только со мной? — засмеялась девушка.

— А кто-нибудь из вас вообще знает, откуда берутся наши помощники? Почему они пожизненно привязаны к ведьмам?

— Не только к нам, — поправила меня Дзера, — Но и к колдунам, и к магам. У твоего отца ведь тоже есть свой фамильяр? — обратилась она к Забаве.

— Да. И именно в его мире, я узнала, что эти существа могут принимать человеческий облик.

— А как выглядят фамильяры твоих родителей? — поинтересовалась я.

— Ни у матери, ни у отца, я их никогда не видела. А учитывая, что о существовании своего, узнала тоже не сразу, а прожив уже часть жизни, меня это не удивляет. Они не стремятся себя всем демонстрировать.

— Но разве наши помощники не должны нас сопровождать везде? — посмотрела вопросительно на двух присутствующих ведьм, — И, кстати, Дзера, а где твой фамильяр?

— С твоим отцом, — вздохнула она, — Оставаться со мной, Диару было опасно.

— Диару? Так зовут твоего фамильяра?

— Да.

— Но сейчас, когда ты проснулась, он вернётся к тебе?

— Конечно. Как только мы найдём моего мужа.

— Но мне так никто и не ответил, кто такие фамильяры, и почему они связаны с нами, — снова обвела я взглядом девушек, — Кто-то из вас двоих, знает что-нибудь об этом?

— Это бывшие ведьмы, маги и колдуны. Некоторых из них, приговорили к определённым срокам, за нарушения законов, а кто-то сам решил стать фамильяром, потому к концу своей жизни страдал от сожалений, — вздохнула тяжело Дзера.

— Ничего не поняла, — уставилась я на неё вопросительно.

— Находясь на смертном одре, некоторые испытывали огромное сожаление о каких-то своих проступках, которые хотелось бы исправить.

— Их что, оживили после смерти и заставили служить? — ужаснулась её объяснению.

— Нет. Всё не так, — замотала она головой, — Все мы, без исключения, и магические существа, и обычные люди, наделены эмоциями. И когда жизнь подходит к своему завершению, в нас запускается некая ревизия прожитого. В такой момент человек может почувствовать сожаление о чём-то им не сделанном, или, наоборот, совершённым, за которое ему очень стыдно. Вот таким ведьмам, колдунам и магам даётся возможность всё исправить. Не так чтобы вернуться в прошлое и переделать свои поступки, а просто оказывать помощь другим ведьмам. То есть, стать для кого-то мудрыми советчиками и помощниками. Их никто не заставляет становиться фамильярами, они сами принимают такое решение и просят провести ритуал. И в тот момент, когда дух покидает тело самоприговорённого, с ним производят необходимые манипуляции.

— Значит моя кобра, бывшая ведьма?

— Или колдун, или маг, — слабо улыбнувшись, поправила меня Дзера.

— А тем, кто их такими делает, известно, чьими фамильярами станут вновь народившиеся?

— Нет. Об этом может только провидица узнать, да и то, не каждая на такое способна, — покачала она головой в отрицании.

— А сами фамильяры помнят, кто они такие? — продолжила я донимать её новыми вопросами, но потом перевела внимание на змею, — Ты помнишь, кем была?

— Конечно, помню, — то ли с вызовом, то ли ещё с какой-то непонятной эмоцией ответила та.

— А может их внешний вид, то есть, во что они превратились, быть подсказкой, за что наказаны, или сами себя приговорили? Мой фамильяр — кобра. Значит ли это, что при жизни она была змеюкой подколодной? — посмотрела вопросительно на присутствующих.

— Я ведь могу и ужалить, — привстала змея на кончик своего хвоста, раздув капюшон, — Для тебя будет не смертельно, но больно, — добавила угрожающе.

— Ой, ой, испугала! А дубиной по своей красоте не хочешь получить? — мгновенно подбоченясь, приняла я боевую позу перед нахалкой.

— Вы это серьёзно? — вытаращилась на нас Забава, — У вас всегда такие «приятельские» отношения? — спросила недоверчиво, — Как вы ещё не поубивали друг друга.

— Так это она первая вздумала меня пугать! — указала я пальцем на кобру.

— А ты меня змеюкой подколодной обозвала! — выдала та. И хотя на её змеиной мордочке было не прочитать человеческих эмоций, от неё прям так и веяло самой настоящей обидой. Я и не подозревала о столь тонкой, нервной натуре своей помощницы. Надо будет учесть это на будущее.

— Ты обозвала её, вот она и обиделась, — попробовала внести свою лепту в мир во всём мире Дзера, — Тебе следует понимать, что они, становясь фамильярами, сохраняют и эмоции, и чувства. И воспоминания о прошлой жизни с её потерями и ошибками, могут быть болезненными.

— Да поняла я, — отмахнулась от нравоучительства, — И у меня не было намерений поддеть её. Просто проявила любопытство, может ли её внешность указывать на прегрешения, за которые её приговорили, или она наказала себя сама.

— Я никогда об этом не задумывалась, — пожала плечами старшая ведьма, — Мой фамильяр — ворон. И о чём может говорить его внешность, даже и не представляю.

— А у меня — козочка, — присоединилась к обсуждению Забава, — Как по такой внешности можно определить её прегрешения? У меня и фантазии на это не хватит.

— Может, тогда и не стоит копаться в чужом белье, — вступила в разговор, до этого безмолвно присутствующая девочка. Да ещё таким серьёзным тоном, абсолютно не вяжущимся с её юной внешностью, — Мы знаем, почему находимся здесь, и этого достаточно. Других же, совершённые нами ошибки, не касаются.

— Ещё как касаются! — несмотря на своё удивление вызывающему поведению ребёнка, не собиралась соглашаться я, — Вы связаны с нами намертво, и у нас нет никакой возможности избавиться от вашего присутствия. Я должна доверять тому, с кем нахожусь в одной связке. Тем более, моя жизнь для моего фамильяра, прозрачна, и просматривается как на ладони. А он, со своими секретами, закрытая книга для меня. Где равноправие и справедливость?

— Мы с Диаром были неразлучны с самого рождения, — переводя взгляд с меня на змею, произнесла Дзера, — И мне никогда не приходило в голову, узнавать о его прошлом. А почему ты, до сих пор, не дала ей имя? — поинтересовалась.

— Ещё не придумала, — пожала плечами, как о чём-то незначимом для себя, а затем, спросила, — Так тебе не известно, кем твой фамильяр был в прошлой жизни?

— Как уже и сказала, я об этом, как-то не задумывалась, — ответила она, тоже пожав плечами на мой манер.

— Ну, это только значит, что ты не воспринимала его всерьёз. Для тебя он был привычным сопровождением, не больше, — прокомментировала её равнодушие.

— Ты не права. Нас с детства учили уважать чужие тайны и не лезть с расспросами к тем, кто не хочет раскрывать своих секретов, — снова не согласилась со мной новоявленная мамаша. Кажется, наши отношения с ней будут сложными. Она верна привычным и устоявшимся для неё представлениям о чём-либо, и не желает от них отступать. А у меня, ум более молодой и любознательный, и пытается найти ответы на возникающие вопросы.

— Девчата, давайте вы оставите свои споры на потом, — встала, между нами, Забава. Затем, не спрашивая согласия, взяла меня за руку, подвела к Дзере, и прикоснувшись к ней второй рукой, перенесла нас на вершину горы, где мы первый раз приземлились.

— Спасибо, Забава, за проявленную мудрость, — улыбнулась ей мать, — Я ничего умного не придумала, как начать спорить с ребёнком в первый день нашей с ней встречи.

— Осторожно! — вскрикнула Забава, снова схватив нас за руки.

Глава 13

Воздух перед нами зарябил, и из центра этой ряби выступили четыре женских фигуры. Наша гостеприимная хозяйка не стала ждать результата внезапного вторжения, а молниеносно отреагировав, перенесла нас в другой мир. Затем ещё в один, потом в следующий, и так по нарастающей. И чем больше мы совершали прыжков, тем всё хуже мне становилось. И если бы из очередного перехода я не рухнула на землю, как подкошенная, даже и не знаю, могло ли это когда-нибудь закончиться.

— Почему я так плохо себя чувствую? — растянувшись на тёплом песочке на берегу моря и еле шевеля губами, просипела я, — Вы все выглядите свеженькими, будто с прогулки вернулись, а у меня сил нет даже руку поднять.

— Думаю, с этим вопросом, не к нам, — ответила за всех Забава, — Об этом спроси своего помощника, который должен был защитить тебя в перемещениях.

Поддерживая себя руками, осторожно села, и поискав взглядом кобру, обнаружила её в метрах двух от себя. Но мой так называемый защитник, выглядел в сто раз хуже, чем я. Этакая скрюченная обездвиженная верёвочка на песке. При этом фамильяр Забавы в образе ребёнка, смотрелся абсолютно бодреньким, будто ему всё нипочём. Значит, упадок сил коснулся только нас двоих. Интересно, почему?

— Я могу вам помочь восстановиться, — неожиданно предложила девочка, — Если, конечно, вы согласны.

— А что, так можно? Она же чужой фамильяр, — перевела взгляд поочерёдно на всех присутствующих.

— Наши фамильяры, как и мы ведьмы, обладают собственной магией. А учитывая, что приобретённые в предыдущей жизни знания и умения остаются при них, то, их возможностям можно только позавидовать, — ответила за всех Дзера, — И запрета на оказание помощи другим, не существует. Они имеют полное право помогать тем, кто в этом нуждается. Например, как вы сейчас, — добавила она.

— Ну, если только так, — смерила ребёнка я оценивающим взглядом, — Помощи будем рады, — согласилась. А затем перевела взгляд на змею и поинтересовалась, — Ты не против?

Вместо ответа та медленно подползла ко мне, вскарабкалась на колени и свернулась калачиком.

— Интересно, ты будешь ещё расти, или останешься такой же маленькой? Надеюсь, в анаконду не превратишься однажды? А то, как мне тогда тебя таскать? — пошутила я, не став на сей раз возмущаться от столь близкого с ней контакта.

— А о чём-то другом нельзя сейчас подумать? — прилетело еле слышно. Видимо, дела у неё совсем плохи. Я по сравнению с ней, спелым огурчиком себя ощущала.

— Ладно, мы готовы, — выдохнула, будто со скалы собралась прыгать. И этому не стоило удивляться. Со мной, в последнее время, столько всего произошло, что я даже и не знала, чего ещё ждать от судьбы.

Маняша, приблизившись к нам, застыла как изваяние, будто к чему-то прислушиваясь. Классно! Никаких таблеток или болезненных уколов не требуется. Всегда бы так лечится.

— С вами двумя, что-то не так, — вдруг резко отступив назад, произнёс юный целитель, — Твой фамильяр должен создавать защиту, но вместо этого, он забирает твою энергию, и куда-то её переправляет. Куда именно мне непонятно.

— Что? Она меня вампирит? — возмутилась я, приготовившись сбросить кобру со своих ног.

— Похоже на то, — согласилась девочка, — Я хотела создать вокруг вас защитный кокон, но это будет бесполезная трата энергии. Потому что вместо того, чтобы напитать и укрепить защиту, твой фамильяр снова её разрушит.

— Не злись. Я всё объясню, — раздался в голове шёпот змеи. И в ту же секунду она сползла с колен и привстала на кончик хвоста. Было похоже на боевую стойку. Но затем, замерцав, контур тела кобры поплыл, и передо мной предстала девушка с огненно-рыжими волосами. Воздух вокруг нас уплотнился и затуманился, а окружающий мир исчез. Остались только мы вдвоём.