Фамильяр. Истории с Чердака.

Пролог. Знакомство со сказкой.

Сегодня пасмурный воскресный день в столице Южного Урала - Челябинске, и совершенно не тянет выходить на улицу. В небольшой трешке сидели пять человек, четверо детей и одна девушка.

-На улице дождик, а я так хочу солнышка - сказала маленькая девочка и посмотрела на маму.

-И мы хотим - сказал один из мальчишек, что был по старше.

-Солнышко придет к нам через пару дней, а вам нужно готовиться к учебной неделе, завтра в школу - девушка улыбнулась, смотря на двоих сыновей, дочку и племяшку.

-У нас такой серый город, даже летом все кажется таким грустным - сказала старшая девочка - Я вчера Гарри Поттера смотрела, там такой волшебный замок - Хогвартс, а какие там герои - она мечтательно посмотрела в окно и тут же помрачнела.

-Да, Челябинск не Хогвартс - ответила девушка - Но и у нас есть свое волшебство - она подмигнула всем деткам.

-Быть того не может - почти хором воскликнули дети - Откуда ему у нас взяться?

-В самом городе волшебства уже не осталось - вздохнула девушка - Но, наш кот Визик, знает одну интересную историю - она взяла на руки большого черного кота, который сверкнул своими зелеными глазищами.

-Визик? - недоверчиво посмотрели дети - Он же просто кот?

-Виз не просто кот, он волшебный кот, и видел очень много интересного, а одну историю, особенно запомнил, ведь сам участвовал в ней - девушка гладила кота, который явно понимал, что ему делают комплименты и мурчал.

-Но мы не знаем кошачий - сказал самый младший - Как же он ее нам расскажет?

-Есть один способ - девушка хитро подмигнула и посмотрела на детей - Хотите узнать?

-Да! - радостно закричали дети - Хотим, очень хотим - даже самая старшая из девочек забыла про грусть и смотрела на свою крестную.

-Тогда - задумавшись сказала девушка - Нам нужна бумага, клей, ножницы, краски и много, очень много вашего волшебства.

-Но мама - громко воскликнул старший сын - У нас - то откуда волшебство?

-Оно живет в каждом ребенке, кто еще верит в добро, в сказки и не просто верит, а помнит их - она прошла к комоду и достала старенький альбом, там было много разных фотографий, писем, грамот и картинок, таких красивых и волшебных, какие не найдешь даже в интернете.

-Тогда, мы готовы - решительно сказали дети - Что нужно делать?

-Все очень просто - дети замерли - это говорил их кот - Нужно открыть свое сердце волшебству, и я покажу вам одну старую, старую сказку - он запрыгнул на подоконник - Я буду рассказывать, а вы рисуйте, да так, что сами в душе увидите.

Дети прибывали немного в ступоре, девушка укоризненно посмотрела на кота, мог бы и помягче, столько лет молчал, а теперь вот, заговорил, она уже и не надеялась, что они смогут вновь пообщаться, как было в ее детстве.

Кот рассказал, что им понадобиться, все было приготовлено и сложено на стол так, чтобы всем было удобно. Он прищурился, глядя в окно, мурлыкая и смотря на детей, старый кот начал свой рассказ...

Челябинск, вот так он остался за плечами двух человек, которые уезжали из родного дома, а в душе была боль и горечь. Женщина и дочка ехали в тесной маршрутке, которая следовала очень далеко, но и по прибытию на конечную остановку, их дорога не закончиться. Как так вышло? Сейчас узнаем.

Ирина стала вдовой год назад, оставшись на руках с дочкой Лерой, которой буквально пару месяцев назад исполнилось всего десять лет. Глава их маленькой семьи погиб, а его мама, воспользовавшись доверчивостью женщины, очень быстро состряпала документы и выставила их вон.

Женщина до сих пор не могла поверить, что все вот так вышло, но смотря в грязное окно на дорогу, что уносила их все дальше от города, убеждалась, да, ее свекровь оставила их на улице.

Ирина была сиротой, но ей по наследству достался небольшой домик в селе Калуга - Соловьевка, и именно туда они направлялись. Она не знала, что их ждет, почему прабабушка оставила домик ей, и в каком он состоянии, тоже не знала и это пугало.

Женщина искала на карте в телефоне, и увиденное ей не очень нравилось, но выбора особо не было, не жить же им на улице, радовало то, что школа там все же есть, Лера не останется без образования, а работу она найдет, было бы желание.

С такими грустными мыслями они ехали туда, где их конечно же никто не ждал, да и кто мог ждать одинокую женщину с ребенком. Лера мирно дремала, убаюканная дорогой, Ирина посмотрела на дочку, из веселого и шумного ребенка, она превратилась в очень тихую девочку, почти не улыбается. Как же ей сейчас не хватало мужа, он бы такого не допустил, всегда говорил, чтобы женщина сама все проверяла, но ее так потрясло это горе, да и кому, как не последнему родному человеку поверить? Это была ошибка, и теперь она и Лера за нее расплачиваются. На улице пошел дождь, мелкий, но это значит, что весна пришла, а значит скоро и жизнь будет теплее и ярче.

Ирина рассматривала редких людей, дома, которые становились все менее современными и более старенькими. Она надеялась, что их домик тоже пригоден для проживания, какой бы он не был, теперь он их дом.

И если одних судьба жестоко обманула, то ниточки другого человека так же вели в село Калуга-Соловьевка, но совсем по другим причинам.

Младший лейтенант полиции Фёдор Смирнов отдавал ключи служебной квартиры новому жильцу, так как его самого сослали за хорошую службу, да еще куда, можно сказать в тьму - тараканью. Он не был плохим полицейским, он был просто очень молод, справедлив и не любил тех, кто ведет двойную игру. Фёдор проработал всего год после института, но успел понять, как тут все устроено, и это его явно не радовало. Его ссылка была принудительной, так как он решил защитить подростка, который был прав, только не в нашем мире. Молодой парнишка, семнадцати лет, сломал руку одному наглому и к сожалению, богатому, парню, чтобы тот больше не смел издеваться над другими. Фёдор боролся против этой системы, и пусть они победили, виновный был наказан, только самого Смирнова сослали участковым в забытое Богом село. Так сказать - с глаз долой, чтобы больше не мешал другим набивать свои карманы и потакать таким вот деткам из обеспеченных семей.

На удивление, он чего - то подобного ожидал, думал даже хуже будет, а так вынужденная ссылка, всего - то на два года. Садясь в свой автомобиль, он еще даже не подозревал, что его ждет, когда покидал серый город, который, по его мнению, был по - своему красив, но очень жесток. Настроил навигатор, включил музыку, и отправился в путь.

Фёдор ехал не торопясь, да и куда ему спешить, назначение - то конечно выдали, да только он понял, что его там точно никто не ждет, еще и намекнули, что с жильем, дорогой человек, проблемы, поэтому сам, как - ни будь. Ему не привыкать, с детства слышал от родных, что его чувство справедливости слишком, все он делал слишком, а хорошо это или плохо - никто не говорил.

Возможно, он так и доехал бы до места назначения спокойно, если бы не заметил странных людей в плащах, которые уходили в лес. Может конечно охотники, но они обычно красные плащи не носят, сектанты, подумал он и остановил машину. Такого в глуши он не ожидал, тут обычно все тихо и мирно, разве, что выпивают часто, но тут он мог понять людей, а вот сектанты - это уже перебор.

Он быстро вышел из авто и поспешил за ними, его не смущало, что они явно услышали, как машина остановилась, главное задержать и узнать, кто эти люди и почему так одеты. Он шагнул в лесную чащу - и пропал.

Когда он только подходил к лесу, тот не выглядел таким темным и мрачным, а сейчас, словно наступила глубокая ночь. Те, кого он преследовал - исчезли, даже следов на снегу нет, пусть и весна, а в глуши снег дольше тает, и тут он был. Полицейский сделал шаг назад и вновь оказался на дороге, хотя понимал, что одним шагом из леса, он выйти не мог.

-Чертовщина какая - то- сказал он сам себе в слух, ветки хрустнули, он обернулся, но никого не было, но очень тихо и приглушенно, он услышал, как кто - то усмехнулся.

Молодой человек пошел к машине, он не оглядывался, но чувствовал, что за ним наблюдают. Разберемся - подумал он, наблюдая природу вокруг. Лес, кругом один лес и старая дорога, как еще цела осталась, не понятно. Взглянув на часы, он удивился - они встали...

Глава 1. Наследство.

Фёдор выругался, да и как тут не ругаться, не успел приехать, а уже ерунда всякая, то ли мерещиться, то ли нет. В потусторонние силы он не верил, все же человек двадцать первого века. Еще раз взглянув на часы, он задумался.

-Интересно, эти часы достались мне еще от деда, и никогда не останавливались - сказал он сам себе, постучав по циферблату - странно все это, сначала эти, в балахонах, теперь часы, а дальше, что? Леший выйдет, хах, вот будет весело - он усмехнулся - В какую чертовщину меня занесло?

Он стоял и думал, что тут вообще происходит, как вдруг, услышал чей - то голос: Помогите - эхом пронеслось из леса, Фёдор тут же напрягся.

-Кто здесь? - его голос дрогнул, но ответа не последовало, Фёдор не был трусом, но не испугаться сложно, когда ты один, на дороге, а вокруг лес, небо затянуло так, словно солнце ушло совсем, даже слабого луча нет, он поспешил сесть в машину, чтобы вначале добраться до пункта назначения, а потом и со всем этим разбираться.

Ирина с дочкой добрались до места, увиденное их не радовало, а даже немного пугало. Людей, они за все время, что шли по улице, не встретили, телефон плохо ловил, но сеть была, что уже радовало. Еле как, по картам, они дошли до нужного им дома и остановились...Такого конечно никто не ожидал, дом был очень разрушен на половину, вторая половина пусть и была целой, но это мало утешало, вся конструкция могла полностью рухнуть.

-Мам - девочка испуганно посмотрела на мать - Это наш дом?

-Да малышка - Ирина тяжело вздохнула, ей хотелось закричать в голос или зарыдать, но она держалась - Ничего, мы справимся.

-Тут так тихо вокруг - девочка осмотрелась по сторонам - А люди тут есть?

-Конечно, просто они, наверное, заняты, да и мы им чужие, чтобы нас встречали - успокаивая дочку, Ирина смотрела вокруг, деревня и правда словно вымерла.

Они не знали, что за ними наблюдают из окон, тут любили новых людей, но вот то, что эти два человека приехали и стоял у дома ведьмы, никому не понравилось.

-Давай осмотрим наше новое жилище - сказала женщина.

-Давай - неуверенно ответила девочка и они прошли в дом.

Они прошли в дом, половицы заскрипели, встречая новых жильцов, все было разрушено, виднелись кое - где закрытые двери, местами не было окон, двор и забор были и вовсе разнесены, словно тут была битва. Ирина не решалась даже поставить на пол их вещи, они молча разглядывали то, что им досталось по наследству. Лера увидела дверь, и она словно была другой, не такой. Девочка несмело пошла и коснулась резной ручки, дверь легко поддалась и открылась, за ней была лестница. Словно под гипнозом Лера стала подниматься вверх по лестнице, и дойдя до конца увидела еще одну дверь.

Страж чердака.

На темном и пыльном чердаке, в старом доме, где давно уже никто не жил, вдруг скрипнула дверь. Мелкий сквозняк влетел и создал маленький пыльный вихрь, поднимая и затхлый воздух.

- Апчхи - тот, кто открыл дверь чихнул.

Этот звук резко разлетелся по чердаку, дверь отворялась все больше и пыль стала подниматься столбом от разгулявшегося сквозняка, это вошла маленькая девочка. Следом за ней кто – то еще поднимался по лестнице на чердак.

- Лера, ты где? – вошедшая женщина позвала девочку.

- Мама, тут так пыльно и грязно - девочка Лера поморщила носик и снова чихнула.

- Будь здорова солнышко, тут просто очень много лет никто не жил - она поднялась к дочке и тоже заглянула на старый чердак - Но теперь мы приехали сюда и будем приводить дом в порядок.

- Но он же почти рассыпается - девочка с большими глазами посмотрела на маму.

- Я понимаю солнышко, но у нас нет выбора - женщина быстро смахнула слезу, чтобы не увидела дочка -Мы справимся Лерочка - женщина погладила дочь по голове.

Они вышли с чердака и прикрыли дверь, удаляющиеся шаги постепенно утихали, а в темном углу чердака загорелись два больших зеленых глаза...страж чердака опасно блеснул глазами, хм, веда, совсем маленькая, а уже такая сильная. Он приглушенно рыкнул и стал подниматься со своего привычного места, стоит присмотреться к новым жильцам.

Ирина с дочкой спустились с чердака, плотно его прикрыв, женщина чувствовала какое - то беспокойство, а вот девочка наоборот, Лера почувствовала себя дома, странно конечно, но ей казалось, что тут все будет хорошо.

Они вместе с мамой осматривали дом, искали место, которое могло бы сойти за ночлег на первое время. Дом был большой, двухэтажный, но совсем не пригодный для проживания, а скоро снега таить будут, а еще дожди могут пойти.

Ирина осматривала каждую комнату, но повсюду была такая страшная разруха, женщина почти отчаялась, что им придется искать приют, тут хоть и была какая - то деревня, но местные явно не спешили знакомиться с жильцами, хотя она видела многих в окно, да еще и крестились чего - то. Дикие люди, страшно с такими жить по соседству, мало ли, что они подумают.

- Мама, я нашла, нашла, смотри скорее - Леркин радостный визг вывел Ирину из тяжелых мыслей.

- Что такое? - женщина подошла к дочери и тут же ахнула, даже глаза для убедительности протерла, а то мало - ли, показалось.

Лера нашла небольшую, но очень уютную комнату, она была в лучшем виде, чем остальные, там стояла кровать достаточно широкая, они без труда там поместятся, главное, чтобы клопов и прочих насекомых там не было. А то, что все пыльное, так это не проблема.

- Умничка моя - Ирина подхватила Лерку на руки и стала кружить.

Весь день они убирали и мыли, обнаружили, что и печка тут еще ого - го, так, что не пропадут, а завтра уже будут думать, как жить дальше и что с этим всем делать. Перекусив булками и кефиром, они отправились отдыхать, сон срубил их моментально.

- Лера, Лера - чей - то тихий голос стал звать девочку, и она проснулась. Вокруг было темно, мама спала рядом - Лера - снова голос - Иди на чердак...я тебя жду...только девочка хотела встать, как ее головы коснулось, что - то мягкое и теплое, она вновь легла обратно и провалилась в тревожный сон.

Утро в селе выдалось бурным, особенно для Фёдора, который явно был озадачен всем, что произошло с ним за последние сутки. Он поздно приехал, еле нашел дом, как оказалось, его сослали в дом, где, когда - то, очень давно жили его родные, правда от дома остались лишь воспоминания, и спать можно было только в бане, она на удивление была цела.

Он узнал, что вместе с ним, в деревню приехали еще двое жильцов, женщина с ребенком, тоже городские. Что они тут забыли - непонятно, явно не от хорошей жизни, стоит узнать. Местные вчера охотно рассказали, что дом, в который въехали женщина и дочь, принадлежал старой ведьме (тут он усмехнулся про себя), и значит эти двое тоже не хорошие люди.

Он думал, что, хотя бы тут выспится, но видимо у жителей были другие планы...

С спросонья, он даже не сразу понял, что к нему кто - то ломиться, и явно его зовет...

- Участковый, товарищ участковый, откройте, у нас ЧП, у нас в деревне – ведьмы! - сказал противный голос, какой - то женщины, Фёдор нехотя показался из бани.

- Ведьмы? Вы правда в это верите»? - такие новости, еще и с утра, как оказалось бабушек три.

- Да, да, да, ведьмы - заголосила вторая - Как есть ведьмы - закивала она, Фёдор сразу понял о ком речь.

- Я конечно проверю, но сомневаюсь, что женщина с маленьким ребенком действительно представляет угрозу - он хотел побыстрее отвязаться от них.

- Да, что значит вы сомневаетесь? - возмутилась третья - Вы видели нет, люди добрые - заголосила она.

- Послушайте бабуля - начал он, но это он зря, его нагло перебили.

- Нет, вы слышали, слышали - завопила она с видом оскорбленной чести - Кого ты бабулей назвал? - она фыркнула ему в лицо.

- Хорошо, дама преклонного возраста, я проверю - раздраженно ответил и захлопнул дверь бани, и как не постеснялись еще прийти, даже через дыру в заборе пролезли, вот тебе и бабушки.

Бабушки ушли, но явно остались недовольны, деревенские бабушки - опаснее городских, те только на лавках сидят, да за соседями смотрят, а эти вот, ходят по утрам и нагло врываются к людям. Придется знакомиться с новыми жильцами села и показать этим неугомонным, что все хорошо и ведьм тут нет.

В доме Леры.

Утро наступило рано, солнце светило в окно, и Ира с дочкой стали просыпаться. Лера выглядела бледной, мама девочки испугалась, как бы ребенок не заболел. Сама же девочка прижалась к маме, она не заболела, страшный сон не давал девочке покоя, ей до сих пор казалось, что она слышит, как скрипит дверь чердака, как кто - то ее зовет, и глаза, огромные, зеленые глаза.

- Лера, что с тобой? - Ира обеспокоенно смотрела на дочку, но Лера молчала, она не хотела пугать маму.

- Просто не выспалась, все хорошо - Лера с опаской осматривалась по сторонам, каждый шорох вызывал в ней тревогу, она посмотрела на лестницу, что вела на чердак, там все было, как и вчера, тот же слой пыли, только она не выглядела больше такой разбитой, что было очень странным.

Решив, что во всем разберутся потом, Лера и мама принялись завтракать, пусть это были уже почти сухие булки и остатки молока и кефира, но зато они были вдвоем и теперь их ждал новый сложный день.

Ира понимала, что так долго они не протянут, и нужно попробовать растопить печь, чтобы покормить дочку чем - то горячим, только было страшно, вдруг пожар и они лишаться последней крыши над головой. Небольшие накопления у Иры были, она старалась их сильно не тратить, на оформление пенсии по потере кормильца тоже подала документы, но пока все это рассмотрят. Она даже задумалась о приютах, где помогают всем попавшим в трудное положение, единственное, что ее пугало, что могут отобрать дочку, а этого Ира пережить не сможет никогда.

Перекусив, они стали приводить в чистый вид свою комнатку, чтобы было комфортно и тепло, на удивление комната была целой и теплой, даже дом казался не таким разваленным, может с горя им все казалось куда хуже, чем есть на самом деле. Ира чувствовала, что в ней словно открылось второе дыхание, ей захотелось жить, пусть не ради себя, а ради дочери. Ее покойный супруг явно не одобрил бы, если бы она сдалась и оставила Леру, дочку они любили больше жизни, и теперь маме предстояло еще и заменить отца, чтобы ребенок не чувствовал боль от утраты.

Теперь они могли лучше разглядеть все в доме, комната была обставлена очень интересно, странно, что в ней все так хорошо сохранилось. Большое зеркало, какие - то картины, одна из них заставила Леру вздрогнуть, там был изображен кот, черный, с огромными зелеными глазами. Эти глаза, Лера была уверена, что именно эти глаза ей снились в кошмаре. Кот на картине не вызывал ужаса, но что - то такое темное было в его глазах, Лера очень долго смотрела на картину, пока мама не позвала ее осмотреть дом еще раз и приводить в порядок, насколько это вообще возможно.

Лера помогала маме хорошо, она не боялась никогда тяжелой работы, девочка всегда помнила, как учили ее мама и папа, что тот, кто умеет работать, сможет выжить всегда и везде. Они с мамой стали смотреть, что еще уцелело в доме и обе удивлялись, старый дом оживал, было не так страшно, как вчера, не так плачевно. Страх тоже немного отходил и Лера забыла о своем ночном кошмаре, как и о картине в комнате. Труд затянул их на целый день, они только и делали, что удивлялись тому, что видят.

Нашлись какие - то старые чемоданы, в них было много тканей, одежды, все было явно несовременным, но время будто пощадило эти находки. Ирина к своему счастью умела шить, еще мама с бабушкой научили, поэтому перешить старое на новое было не проблемой. Они с дочкой смеялись и представляли, кому какой наряд нужно будет сшить, как оформить, жизнь вроде как стала играть более цветными красками. Их рана от потери отца не затянулась, но уходя с головой в труд, они понемногу ощущали себя живыми.

Нашлось еще пару комнат, которые пригодны для проживания, там тоже было много интересных вещей, резная мебель, какие - то сушеные травки весели в каждой комнате. На удивление они не нашли ничего испорченного или прогнившего.

- Вот это мы сегодня поработали - мама с дочкой присели на чистое крылечко.

- Да, но я представляла, что мы в волшебном домике, и чем лучше мы все приберем, тем быстрее домик придет в порядок - Лера и сама не знала почему так думала, но ей стало казаться, что все так и есть.

- Все может быть, немного волшебства нам бы не помешало - Ира чмокнула дочь в щеку.

Время было еще не слишком поздно, поэтому было решено идти в магазин, узнавать, что тут да как в этой деревне. Они в этом доме уже второй день, но никто из местных даже не пришел посмотреть на новых соседей, что было странно, хотя мимо ходили, косились. Ирина видела, когда выносила мусор из дома, и ей это не понравилось, что за люди тут живут.

Лера умылась из ведра, вода была прохладной и бодрила, они с мамой быстро привели себя в приличный вид и пошли брать продукты. Холодильника в доме не было, а вот погреб нашелся и достаточно холодный, а значит можно, что - то прикупить с запасом. Ирина решила, что стоит попробовать затопить печь, в доме хоть и была плитка, но электричества не было, даже лампочки не висели. Но это все потом, сейчас бы купить продуктов и поесть нормальный ужин. До магазина они добрались минут за сорок, да и не спешили особо, пытались познакомиться с кем - то из деревни, но люди просто игнорировали их.

Не приветливая женщина продавец отвечала грубо и нагло рассматривала их, но Ира умела держать себя в руках, а Лере и вовсе было все равно на злую тетеньку - толстушку. Они купили немного продуктов, взяли питьевой воды, чистящие средства, чтобы завтра еще раз пройтись в доме, просто водой смывать было сложно. Продавщица усмехалась, и что - то отвечала другим покупателям, показывая пальцем на Иру с дочкой. Оплатив покупку Лера все же не сдержалась.

- А вы знаете, что у тех, кто тычет пальцем, потом палец будет болеть и вообще, хамить - это плохо, язык отвалиться - Лерка сама от себя такого не ожидала.

- Дочь ты чего? - Ира удивилась, дочка всегда была доброй.

- Не знаю мам, просто она плохая и язык у нее плохой - они вышли из магазина под причитания продавщицы и какой - то бабульки, что какие хамки эти приезжие.

Бабулька вообще стала плеваться в их сторону, Ира вообще не знала, как реагировать на такое поведение, ни дочери, ни этих людей. До дома они шли в полном молчании, Лера была всегда вежливой девочкой, но именно в тот момент девочка просто взорвалась, она сама не могла объяснить, что с ней такое, при этом не жалела о том, что сказала, хотя и было немного стыдно.

А около дома их ждал сюрприз...

Глава 2. Необычные соседи.

Раннее утро, за несколько часов до пробуждения Леры и мамы.

Кот выскочил из дома почти на восходе солнца, перепрыгнул через забор и пробежался короткой тропинкой в лес. Лес еще спал, но вот его хозяин не спал никогда, у него старческая хандра и все прочее, потому он точно знал, что сможет с ним поговорить. Еще ночью он стащил волосок с головы девочки и ее мамы, чтобы убедиться в своей правоте.

Леший не спешил выходить на встречу, потому кот сверкнул глазами, сотрясая морозный воздух и деревья, чтобы этот старый пень появился. Такая выходка возмутила Лешего, так как кот послал волну людей, которые пришли пакостить в его доме.

-Что ты забыл в моем доме - глухим эхом пронеслось по лесу - Человек - зарычал Леший, кот фыркнул.

-Ну ты чего старый, совсем ослеп? Какой я тебе человек? - возмущался кот - Ты видел, кто в доме моем поселился? - кот бросил два волоска на снег, которые тут же исчезли.

Лера.

Подходя к дому Лера с мамой заметили, что на заборе сидит большой и пушистый черный кот. Девочка тут же отскочила и спряталась за мамой, именно этого кота она видела во сне.

-Мама, это же кот с картины - Лера тут же вспомнила и свой ночной кошмар, и картину, что висела в комнате, по ее коже пробежали мурашки.

-Нет, что ты - Ирина и сама удивилась, кот и правда был похож - Это просто совпадение, коты они же бывают похожими - женщина разглядывала незваного гостя.

-Мама я уверена, что это он - Лера внимательно смотрела на кота, который к ее удивлению тоже внимательно смотрел на нее, словно знал.

-Пошли в дом солнышко, он тут посидит и уйдет, как и пришел - кот все же выглядел странным, Ирине показалось, что он будто фыркнул на ее слова, она никогда не боялась обычных котов, но этот вызывал какую - то панику.

Лера с мамой не успели даже шага сделать, как кот спрыгнул с забора и пошел в дом, словно его тоже приглашали.

-Мама, он пошел в дом - Лера вцепилась в мамину руку, поведение кота нельзя было назвать нормальным.

-Солнышко, это же просто кот, что он нам сделает - Ира сама не понимала почему ее так испугал обычный кот. В приметы с черными котами она не верила, но именно этот кот ее пугал, еще и большой такой.

Ирина все же выдохнула, улыбнулась дочери, и они пошли в дом, кот ждал их сидя на лавке и внимательно смотрел. Очень неуютное ощущение и какие - то слишком умные взгляды он бросал на них.

-Не обращай на него внимания, может он просто кушать хочет, а еще будет хорошо, если он мышей будет ловить - женщина уже и не понимала, кого она больше успокаивает, себя или Лерку.

Лера же внимательно смотрела за котом, и он отвечал ей тем же, его зеленые глаза не сводили с девочки взгляд ни на мгновение. Она и боялась, и не боялась его одновременно, любопытство все же было сильнее, чем страх. Девочка более нагло посмотрела на кота, в его взгляде промелькнуло удивление.

-Интересно, как его зовут? - Лере казалось, что у такого необычного кота, должно быть и имя соответствующее.

-А ты называй разные клички, может и угадаешь - Ирина разбирала продукты, что - то откладывая на готовку, стоит все же растопить печь и покормить ребенка чем - то горячим, да и самой подкрепиться, в таких условиях силы и здоровья надо много.

Лерка начала перечислять разные клички животных, от простого Барсика и Пушистика, до самых необычных, Лорд, Граф, Принц, но кот словно возмущался, он фыркал или закатывал глаза, а от смешных Васек и вовсе казалось, что он смеется, пряча свою пушистую мордаху под лапой, на некоторых даже шипел, словно это его возмущало.

-Ну все - Лерка и сама не заметила, как страх ушел и теперь ей было спокойно - Я сдаюсь - она села рядом с котом на лавку - Как же тебя зовут? - ей казалось, что кот ее понимает.

-Просто придумай ему имя - мама подошла к дочке и посмотрела на кота.

Он вальяжно лежал на лавке, но при этом так и продолжал смотреть на девочку, ожидая, что же она сможет придумать.

-Пусть тогда будет - Лера задумалась - Будет... - она смотрела в его зеленые глаза, они притягивали ее, хотелось погладить его, прижать к себе, казалось, что он может успокоить и защитить, и тут девочка просто произнесла - Ты - Визард - кот тут же навострил уши, и его глаза сверкнули, да так сильно, ведь Лера назвала его имя.

Ирина тоже увидела, что глаза этого черного наглеца сверкнули, Лерка сидела и как под гипнозом смотрела на кота, он на нее, словно они могли общаться силой мысли.

Ирина тут же подскочила и направилась в их сторону, грозно смотря на животное.

-А ну брысь - женщина очень испугалась, все же черный кот оказался той еще приметой получается. Но кот не сдвинулся с места, а как только она приблизилась, то тут же зашипел.

-Нет, это моя мама - Лерка соскочила и закрыла маму собой, рыкнул, но не дернулся, он перестал шипеть и повернулся к девочке.

-Лерочка, отойди от него - Ирина протянула руку дочери, кот явно бешенный, нужно уберечь ребенка от такого зверя.

-Мама он тут жил - девочка и сама не понимала откуда это знает, но она была уверена, Визард жил тут и очень давно.

-Нет, он не мог тут жить, когда мы приехали сюда, его не было - Ирина все же утащила дочку и прижимала к себе.

-Он был там - и Лера повернулась к чердаку.

Кот спрыгнул с лавки и подошел к Лере, Ирина тут же отошла с дочкой от него, он сел напротив них и смотрел только на девочку, словно ее мамы тут не было для него.

-Мама, ему нужно, чтобы я поднялась на чердак - Лерка побледнела, внутри Ирины застыл ужас, все это не могло быть правдой, как какой - то кот, может, что - то там хотеть.

Этот дом, этот кот, всего слишком много навалилось сейчас на овдовевшую женщину, а страх за дочь теперь был еще больше. Так же не бывает, чтобы дети понимали котов, те сверкали глазами.

-Мы должны уехать, найдем другой дом - Ирина повела дочь в комнату, чтобы собирать вещи, а это они продадут, пусть за гроши, но оставаться тут опасно. Они с дочкой явно сходят с ума.

-Мы не можем мам, он нас ждал, я знаю - девочка впервые за столько лет стала капризничать и не хотела уезжать.

-Солнышко, это просто кот, ты не знаешь, чего именно он хочет, просто у тебя шок или истерика и нам нужно это пережить - она плакала, прижимая Лерку к себе.

-Мы дома мама, просто поверь, он нас защитит - Лерка тоже плакала, ей было жаль маму, но что - то внутри нее говорило, что это их дом, что только тут им будет хорошо, и никто не обидит.

Женщина утешала ребенка и себя, повторяя, что это просто совпадения и коту не нужно тащить девочку на чердак, все хорошо и им нужно уехать, но нет, Лера словно мантру повторяла, что жить им нужно именно тут и кот их ждал.

Скрипнула дверь, и Ира с дочкой замерли, к ним люди не спешили заходить, да и поведение местных сильно нервировало.

-Хозяева - голос был мужской, послышались тяжелые шаги, неизвестный гость вошел в дом - Есть кто?

Шаги все приближались к комнате, где затаились Ира с дочкой, женщине было страшно, не за себя, за дочку. Она видела, какие агрессивные люди в этой местности, и не знала, чего ожидать от незнакомца.

-Хозяева - мужской хриплый голос прокашлялся - Хозяева, я ваш сосед из леса, лесничий местный, есть кто? - шаги остановились совсем рядом.

Женщина хотела уже выйти, прятаться им все равно негде, но тут на пороге комнаты показался кот. Он смотрел явно туда, где стоял неизвестный гость, и стал мяукать, хотя это больше походило на разговор, чем на обычное мявканье, к тому же, мужчина ему отвечал.

-Ты какой - то сердитый сегодня, что такое? - кот стал фыркать и поднял переднюю лапу - Кто напужал? Я? Да я же представиться пришел, смотрю дом ожил, трава потянулась, да и ты сам с утра вести добрые принес - кот выпустил когти и зашипел - Ну, что ты в самом - то деле, не хотел я, я же вот с гостинцами, сам знаешь, поприветствовать положено - кот промяукал в ответ и мужчина сделал последний шаг, показавшись на пороге комнаты.

Ирина сидела на полу с Леркой, которая была бледной, но при этом молчала, и тоже смотрела на гостя. Не смотря на крепкий голос и тяжелый шаг, без шарканья, это был дедушка, лет так семидесяти, а может и чуть больше. Высокий старичок, с длинной седой бородой, очень крепкий.

-Здравствуйте дедушка - Ира все же встала с пола, и подняла Лерку, усадив ее на кровать. Дедушка не выглядел опасным, может хоть один знакомый у них тут появится.

-Здравствуй Иришка, а мы уже было тебя с дочкой - то заждались - дедушка улыбнулся и женщине стало как - то легче, хотя странно, что он ее знает.

-Откуда вы нас знаете? - вот она точно знала, что видит этого человека впервые в своей жизни, а Лерка и подавно.

-Дык я прабабку твою знал, хорошая была баба, добрая, только местные ее невзлюбили, очень правдивая она была, мама твоя тебя маленькую в лес ко мне водила, а я уж знал, что от тебя пойдет ветка новая - дедушка говорил так странно и не понятно.

-Простите, но я вас не понимаю - Ирина пыталась вспомнить, но не могла, когда хотела предложить пройти на кухню, кот дал о себе знать.

Он подскочил к Лерке и улегся у нее на коленях, Ира вздрогнула, этот кот все же очень странный и то, что он ластится к ее дочери было не хорошо. Старик словно уловил ее настроение и улыбнулся.

-Визард хороший, он защитит да поможет - дедушка улыбнулся коту - С возвращением домой дочка, и тебя внучка - он подмигнул Лерке, и девочка улыбнулась.

Женщина смотрела на это все с опаской, какой бред несет этот дедушка, а может это их дальний родственник, про которого она просто не помнит? Наследство странное, дом странный, кот странный, может и дедушка странный, который почему - то знал ее прабабку и сколько ему самому лет.

-Пойдем хоть чайку попьешь, я хорошего принес, лесного, да ягодок разных, грибов, и так даров с пруда тоже - дедушка поднял с пола большую корзину, Ирина удивилась, она ее даже не заметила - Закрома с того года" - важно сказал он, а кот фыркнул.

Спасибо - Ира проводила дедушку на кухню и там же сама замерла, на лавках лежало много корзин, похожих на ту, что принес дедушка, они были все полные, там были даже цветы, пусть и подснежники, но такой красоты она не видела и ягоды, грибы, шишки, даже мед.

-Вот это да - Лерка появилась так неожиданно, что ее мама даже вздрогнула.

-Это мои зверята постарались, все для наших кровиночек - дедушка стал осматривать домик и ворчать, что - то не понятное себе в бороду, качал головой, ругаясь на то, что люди даже за домом последить не могли.

-Простите пожалуйста, я даже не знаю, как вас зовут - Ире стало неловко, она даже имя не спросила.

-Дык я Олежка, дед Лежка или лесничий - старичок посмеялся, но видно было что не злился, но Лежка или Олежка такому суровому дедушке явно не подходило.

-А как вас по отчеству? - все же называть дедушку просто Олежка, было, как - то не очень прилично.

-Олег Леонтьевич - дед улыбнулся, ему было приятно, что Ира оказалась вежливой, давно его так не величал.

-А можно я буду вас звать Дедушка Лежка? - девочка подошла к старичку, она его не боялась, она вообще уже ничего не боялась, ей было тут очень хорошо.

-Лера - Ирина тут же нахмурила брови - Нельзя так, нужно обращаться по имени отчеству - и покачала головой. Второй день с Леруськой твориться, что - то странное.

-Почему нельзя? - дедушка улыбнулся - Можно конечно, мы лесничие всегда были с маленькими волшебницами с самого их рождения, помогали, как могли - он по-свойски погладил Лерку по голове.

-Спасибо - Лерка захлопала в ладошки - Мама, теперь у меня есть дедушка? - Ира понимала, что так нельзя, но дочка была такой счастливой.

-Простите ее Олег Леонтьевич, просто у нас с ней никого не осталось, ни моих родителей, ни отца, а свекровь моя, Леркина бабушка, даже знать ее не хочет - Ира сама не заметила, как уже присела на лавку и слезы потекли по щекам.

Это все нервы подумала она, слезы все капали и капали на пол, Ирина чувствовала себя такой уставшей, ее глаза закрывались, и как сквозь туман она слышала странный разговор.

-Мамочке плохо - Лерка была напугана, но Ира не могла даже ответить ей, что же это со мной, думала она, а Лера, как же дочка.

-Все будет хорошо внучка, она просто устала, пусть поспит, отдохнет, а Визик ее полечит - дальше они обсуждали, что - то еще, Лерка удивлялась и радовалась, а Ира проваливалась в глубокий сон все больше.

Последнее, что она услышала это был голос Лерки.

-Я, что правда ведьма? Самая настоящая? - ох уж эти дети, всегда верят в волшебство.

Глава 3. Ох, уж, эти бабки.

Мама Леры спала, женщина то плакала, то успокаивалась, девочка очень переживала за маму, и несмотря на то, что сейчас уже двадцать первый век и в сказки никто не верит, но она верила, что дед Лежка и котик помогут маме. Она не знала почему, но верила, с ними ей было хорошо и спокойно, она обретала семью, которой ей так не хватало после гибели папы и предательства бабушки. Вот так парадокс, потеряла отца и бабушку, а нашла кота и дедушку.

-Дедушка, а мама долго так спать будет? - Лерка гладила Виза и смотрела на маму.

-Нет внученька, Визик сейчас все плохое забирает, ты не бойся, мы вас не оставим, пойдем - ка лучше маме чаю заварим с лесных ягодок, ей полезно будет и вкусно - дедушка лесничий пошел с Леркой на кухню, и девочка ахнула.

-Дедушка, еще сегодня домик - то был совсем разрушенный, но уже не такой, как вчера, как это? - Лерочка стояла и не верила своим глазам, волшебство, да и только.

-А это все ты девочка - дед Лежка погладил Лерку по рукам - Ты детонька добрая, светлая, для мамы хорошо хочешь, душа у тебя чистая и работы ручки не бояться, вот тебе и помогает дух дома, у него силы много, да только спит он, а коли ты силу набираешь, так и он просыпается - дедушка провел руками по стенам, столу, лавкам.

Тяжело было лесным и водным без ведьмы - то, ведьма она же пробуждает не только силу, она ведь несет знания, это сейчас ведьмами зовут, а раньше Ведами - ведать, знать. Да только люди бояться всего того, что с волшебством связанно, убивают малейшие крохи дара даже в себе. Ведь изначально, как оно идет, дар есть у каждого, и только сам должен его в себе увидеть, почувствовать, и развивать. Не про волшебство дедушка думал, про таланты, мало кто их в себе развивает, больше губят, или забрасывают. А вот ежели бы сердцем жили, да по совести, то счастье всем было бы. Только есть и те, у кого сердце черное, дедушка лесничий очень боялся, что Лерка от горя или злобы деревенских озлобиться, поэтому понимал, что рядом нужно быть, уберечь девочку. Дверь на чердаке скрипнула, дед нахмурился, девочка так увлеклась, перебирая травки да ягоды к чаю, что и не заметила.

-Рано тебе еще, не видишь дите она - шепотом, чтобы Лера не услышала сказал он, да пальцем пригрозил.

Кот тоже недовольно фыркнул, поддерживая деда, оба понимали, что рано Лерке еще книгу в руки давать, не столько опасно, сколько она может не усидеть на месте, да пойти местным помогать, а те быстро их со свету сживут.

Ирина уже спала спокойно, Визард очищал ее душу от боли и обиды, всего он не мог, но, чтобы женщине было легче, он уж постарается. Ирина была практичной и не верила в старые чудеса, и могла забрать ребенка, тогда и ей и Лерке будет плохо, сила будет расти, и с Лерой случиться беда. Только как же объяснишь это, когда ты кот? Визард не сводил своих глаз с женщины, хорошая она, да только пугливая, ну ничего, привыкнут да уживутся, главное, что она мама хорошая и Леру в обиду не даст, да любую примет, бывали на его веку случаи, когда из семьи веду гнали, а тут нет, тут любящая, ну и нервная немного.

-Визик - кот обернулся, девочка подошла к нему и села рядом с мамой - Если ты меня понимаешь, а я в это верю - Лера почесала кота за ухом - Я очень боюсь за маму, и вообще боюсь, но мне тут хорошо - она взяла маму за руку - Ты не пугай ее пожалуйста, она просто боится за меня, но она примет тебя, просто дай ей время, ей сложно - Лерка смахнула слезинку.

На чердаке вновь скрипнула дверь, в этот раз она услышала, кот рыкнул, дедушка Леший ругнулся.

-Что там? - Лера с любопытством смотрела, как дверь открывалась все больше.

-Рано тебе еще внуча, придет время и увидишь - дедушка топал ногами, и дверь закрылась со скрипом.

-Как это? - Лера была удивлена, такое она видела впервые.

-Всему свое время внученька - он принес подносик с тремя кружками чая, и пиалку с молоком - Скоро мама глазки откроет, а мы ей чаек - он подмигнул Лерке, поставил пиалку на подоконник и кот тут же направился туда.

Лера кивнула, она продолжала держать маму за руку, а сама не переставала думать, что же там такое на чердаке? Чердак манил ее с первого дня и одновременно пугал, было в нем, что - то такое таинственное, она чувствовала, что там есть что - то такое, что может увидеть только она, только вот в первый раз там вроде ничего не было.

-Лера - Ирина открыла глаза, впервые у нее не было страха, несмотря на то, что она уснула и оставила дочь с человеком, которого знала меньше суток.

-Мамочка - Лера прижалась к маме, ей стало легче, ее мама выглядела намного лучше, чем все эти дни, после смерти папы.

-Я уснула и мне приснился папа - она обняла дочку и гладила ее по волосам - Он сказал, чтобы мы остались тут и все у нас будет хорошо, он попросил передать тебе, что любит и скучает, что мы с тобой сильные - она не плакала, ей и правда было ленче, муж во сне попросил женщину довериться дочери, что он присматривает за ними и хочет, чтобы Ирина была счастлива.

-У него все хорошо? - Лера боялась, так, как слышала не раз про то, что люди попадают в ад.

-Да, папа оберегает нас - они немного всхлипнули, им будто становилось легче переживать эту утрату, теперь они знали, что он там, на небесах, что он смотрит за ними.

-Мама - Лера вспомнила, что они с дедушкой заварили чай - Мы же тебе чай вкусный заварили - она подала маме кружку, дедушке и взяла себе.

-Спасибо - Ирина сделала пару глотков - Ты с каждым днем становишься все старше - они сидели и пили чай, сегодня предстояло еще много дел, но сейчас было время именно выпить чаю.

Дверь чердака тихо и бесшумно закрылась, Лерка даже не обернулась, видели только кот и дедушка. Каждый из них выругался про себя, все же рано еще ей, маленькая совсем, да и прознает кто, беда будет.

День на удивление был хорошим, погрустили, выпили чайку, да не по кружечке, все же травяной чай с ягодами чудеса творит. Ирина осмотрела дом, ей тоже стала казаться, что все не так уж и плохо, и они с Лерой справятся. Дед Лежка сказал, что поможет, все шутил, что он хоть и старенький, а еще ого - го какой. Было решено все же проверить печку, нужно же и суп где приготовить, где что, да и вообще тепло быстро пролетит, а как потом не замерзнуть. Кот сидел на подоконнике и наблюдал за всем, что происходит, солнышко падало на его шерстку и она казалась блестит.

-Вы девоньки мои идите марафет в доме наводите, а с печкой я управлюсь - дедушка стал осматривать печь, гладить ее - Она родимая и греть будет хорошо и голодными не оставит, наша она, добрая - он провел рукой по каждой трещинке - Исправим, подлечим.

-Хорошо - Ирина не стала спорить, все же он прожил столько лет в деревне и явно лучше понимает.

Пока Ирина с дочкой наводили порядок в прихожей, на лавках, перемывали всю посуду, дедушка ремонтировал печь. Он открыл чулан, правда женщина даже не знала, что тут есть чулан и он полон всяких полезных вещей, дедушка замазывал, чистил, белил, что - то бормотал, постоянно гладил печь руками, разговаривал с ней, да с котом, будто они его понимали. Хотя вот кот и мог понимать, больно он умными глазами смотрел и мяукал так серьезно, кое где и шипел.

-Ну вот хозяюшки, готово все - дедушка подозвал их к себе, пора бы и сварить чего - ни будь.

-Ой, а у меня еще кастрюли не готовы - Ирина спохватилась, что печь - то проверить нужно будет - Да и забылась я совсем с этой уборкой.

-Мама, а давай мы с дедушкой, что - ни будь приготовим, тут вон чугунок какой хороший стоит - Лерка посмотрела на деда, старик кивнул, как откажешь ей.

-Да не удобно мне как - то, столько сделали уже для нас - Ирина растерялась, все же старый человек, вон сколько помог.

-Ты не горюй, да не думай о плохом, мне только в радость, я же один совсем, только вот зверята мои со мною и остались - дедушка обнял Ирину. Женщина не понимала почему, но она верила ему, чувствовала, что он говорит искренне.

-Ну хорошо - сдалась Ирина - Готовьте - она продолжила делать уборку, а Лерка с дедушкой пошли собирать продукты, из чего можно сварить хороший обед.

Печку растопили, хорошо горела, не дымила, пока Лерка чистила картофель, дедушка натер чугунки до блеска, их было шесть штук. Разные, красивые, целые. Потом он показал Лере, как лучше всего лучок нарезать, да зелень, сам промыл рис, обработал грибочки, приправку из травок намолол, да Лерке показывал, что и для чего, и с чем лучше. На удивление девочка хорошо запоминала, а если ей, что по запаху не нравилось, то дед проверить, а травка - то плохая, или же овощ порченый, с виду ничего, и запаха он не чувствовал, а Лерка нет говорит. Вскрывает или режет, а там уже гниль, или отрава какая. Дед смотрел на девчушку, сильна, пока Лерочка протирала тарелки для обеда дед подошел к коту.

-Ну и дела Визик - кот приоткрыл глаз - Сильна - дедушка погладил кота, на, что тот только фыркнул.

-Дедушка у меня все готово, я накрыла на стол - Лера все расставила и про кота не забыла.

-Умничка - он погладил ее по голове - Сейчас будем пробовать, надо Иришу позвать, совсем себя изведет уборкой, не присядет ни разу - он показал Лере на маму.

Ирина отмывала все так быстро и шустро, и все - то у нее получалось хорошо, работа в руках спорилась, а домик все краше становился. Ирина еще сарафан прабабкин одела, дедушка даже прослезился, так она ее напоминала, веду их любимую, хозяюшку.

-Дочка, ты отдохни хоть малость, а то так совсем без сил останешься - лесничий пошел пробовать их с Лерой кашу.

-Еще немного дедушка - Ирина вытерла пот со лба, и ополоснула тряпку в ведре - Хочется и свою жизнь так же отмыть, как и дом этот.

-Отмоешь деточка, все отмоешь, да будет нам всем счастье - дедушка улыбнулся.

Каша была вкусная, все наелись, девочка светилась, как самовар от счастья, хозяюшка маленькая. Дед, кстати к слову самовар тоже нашел, поставил его на подоконник, чтобы отмыть, почистить, да чай в нем заваривать. День близился к обеду, все были уставшие, но такие счастливые, Ирина спросила где живет дедушка, и очень испугалась, когда узнала, что в избушке, в лесу, давно уже.

-Дедушка может я и глупая женщина и доверчивая, но живи с нами, не могу я тебя в лес одного отпустить, хоть и прожил ты там много лет - Ирина понимала, что дедушка мог оказаться кем угодно, да сердце плакало и говорило, что не обидит.

-Спасибо дочка - дедушка Лежка смахнул слезинку - Этому дому, и хозяюшкам, что никогда не пожелаю и не сделаю зла - встал и поклонился в ноги.

-Что ты дедушка? - Ирина с Леркой соскочили, и поклонились старику в ответ.

-Спасибо вам мои родные - дедушка обнял их, а они его, даже кот не удержался и замурлыкал.

Казалось бы, вот оно счастье, да только и беда не дремлет, под окнами их домика сидела тетка Валентина, да подслушивала.

Побежала она тут же в магазин к своей подруге Верке, чтобы рассказать, что ведьма вернулась, правда это, а ее подругам никто не поверил, даже этот участковый. Они - то к нему с самого утра побежали, а он, еще их бабками обозвал. Пока Ирина с дочкой, да дедушкой обустраивались в доме, то деревенские жители уже слушали свежие сплетни. Местные бабоньки всех собрали, от мало - до велика, даже старикам страху нагнали, а они - то хорошо помнили старую ведьму, особенно дедки, кто - как к ней относился, кто, как и вспоминал. Бабки же, все, как одна, только плюются - да крестятся. Мужики по моложе правда верили слабо, всегда считали, что прошлая хозяйка была просто немного с причудами, но их мальчишек она только ругала, а когда они подросли, то и сами не лезли, понимание было, что она просто старушка, но тоже опасались. Новую жительницу и хозяйку старого сарая, домом это для них было трудно назвать, они видели, и вроде не страшная она, как и дочка ее, но мало ли что, а вот бабы все, как одна, охали и ахали, пересказывая историю друг - другу, а история была вот какая...

"Поселилась в деревне на отшибе уродливая женщина, с такой же страшной девочкой, и у девочки той язык поганый - поганый, вон у продавщицы их любимой, все руки болеть начали, да язвы на языке повыскакивали. А кто виноват, а все девчонка противнючая виновата. И мать ее поощряет, да нашептывает, что делать, а мелкая соплячка и рада стараться, так скоро и всех изведут. Участковый, что к ним прибыл не рыба - не мясо, совсем власть обленилась, и куда староста смотрит"?

Так они на бедного старика нагнали, что тот, от страху и психу, плюнул на всех, обругал, взял бутыль из закромов и побег топиться. Кто в этом виноват? Правильно! Ведьмы!

Только одна женщина сердито смотрела на местных кумушек, она хоть и давно живет тут, да только в такие гадости не поверила. Алена вообще многое знала, да молчала, и бывшую хозяйку дома знала, и о делах ее и о том, что не вредила она тем, кто не лез к ней.

-Бабоньки, а языком - то чесать не устали? - Алена вышла в центр собрания - Видела я приезжих, нет там ничего страшного, женщина с девчушкой, хорошенькие, а вы все с ног на голову - Алена сплюнула на землю, да только кто же этих сплетниц остановит.

-Ты иди, иди, куртизанка, ходишь тут сама, хвостом крутишь, может тоже ведьма? - бабы не успокаивались.

-Ага, сейчас, как прокляну и будете знать - расхохоталась Алена.

-Тьфу на тебя, бесстыдница - все бабы, как одна повторили за Валентиной.

-Ой курицы - веселилась Алена - Кудах - тах - тах - смеялась над местными женщинами.

Алена была женщиной видной, мужики деревенские и так, и эдак к ней, но она никого к себе не подпускала, мужа ждала, чувствовала, что вернется, хотя все его уже давно похоронили. Уехал он на работу, на север, что там произошло, никто не знает, да только не вернулся, а ей сказали погиб, но она не поверила, сердцем чувствовала, что жив он, что вернется домой. Детей у них не было, но жили они хорошо, душа в душу, еще старая бабка - ведьма говорила им про испытание, и что коли пройдут, то обретут свое счастье.

Аленка видела приезжих, Ирина ей понравилась, да и дочка у нее хорошая, поэтому пока местные кумушки там тревогу поднимают, женщина решили пойти да познакомиться, ну и предупредить, кто знает, что эти наседки придумают. Да только, не успела и шагу ступить, как к ней подошел молодой участковый, его она тоже видела, но знакомиться, как - то не собиралась. Алена решила сделать вид, что не заметила его и поскорее пошла, но молодой человек, явно собирался поговорить.

-Девушка, эй, стойте - крикнул он, Алена остановилась.

-Чего тебе молодец красный? - она снисходительно посмотрела на него.

-Я слышал, как вы защищали новых жителей, почему? Говорят, они не очень хорошие люди - Фёдор смотрел на нее, как - то странно, словно тоже верил во все эти бредни.

-А ты, что? Своим умом думать не горазд? Тоже мне защитник закона и порядка - она рассердилась.

-Я бы попросил - начал он, но Алена его нагло перебила.

-Я и сама бы попросила, ходит тут, еще и к нормальным людям придирается, сейчас, как возьму кочергу и огрею - пригрозила она ему кулаком.

-Нападение на сотрудника при исполнении? - он не испугался, но удивился, а потом и разозлился, что за село такое, все какие - то ненормальные.

-Кому сотрудник, а кому хлыщ городской - усмехнулась она, и ушла в сторону дома новых жильцов, он за ней, так как считал, что их разговор еще незакончен.

Прошел только пару шагов, как его снова окликнули.

-Товарищ участковый, разрешите спросить» -еще одна старушка явно не радовала молодого человека.

-Что? Снова ведьмы? – спросил он устало.

-Нееет – отмахнулась бабка – Лучше!

-И что же на этот раз? – его явно уже раздражало такое поведение местных.

-Староста напился, разогнал Верку с подружайками, и пошел топиться – веселилась старуха.

-Что? – крикнул Фёдор.

-Что слышал – и бабка потопала обратно.

-Стойте, где топиться собрался, остановитесь – выругался он.

-Да ясно где, на пруду – и завернула за угол, он за ней, а ее и след простыл.

-Просто здорово, бабка исчезла, староста топиться, утром ведьмы, не жизнь, а сказка – и он побежал к пруду.

А Ирина тем временем сидели с Леркой и дедом около дома, дедушка рассказывал про разные травки, что и для чего, Ирина записывала в блокнот, Лерочка запоминала, задавала вопросы, кот лежал на ее коленях и одобрительно муркал, нравилась ему маленькая ведунья, умненькая и добрая.

-Хозяева - раздался приятный женский голос.

-Тут мы - Ирина пошла к воротам, хотя их еще нельзя было назвать воротами, забор - то они починили, а вот калитку нет.

-Здравствуйте - милая девушка с большими глазами улыбнулась Ирине и Лере.

-Здравствуйте - Ирина остановилась, мало ли что, тут все какие - то люди странные, а вот Лерка наоборот улыбалась.

-Меня Алена зовут, соседка я ваша, хоть и не самая ближняя - женщина протянула корзинку - Девчушка у тебя хорошая, а я вот вам сметанки, масла и молочка, чем богаты в общем - Алена отдала корзинку с подарками.

-А мне и угостить вас нечем еще, не обжились - Ирина почувствовала себя не ловко.

-А мне и не надо, знаю все, что приехали недавно и как вас встретили, а ежели наш лесничий с вами, то значит добрые люди приехали - Алена поклонилась дедушке, тот поклонился ей в ответ.

-Здравствуй Аленушка - дедушка был рад видеть ее, хорошая она.

-Как ты дедушка? - Аленка и ее муж всегда навещали деда, да и когда мужа не стало, она не забыла про старика. Один он ее поддерживал, да не давал от горя с ума сойти.

-Вот, семья моя, приехали - дедушка обнял Ирину и Лерочку.

-Твои? - удивилась Аленка - Дедушка, а ты в деревне - то слышал, что местные бабы бучу поднимают - Алена очень забеспокоилась.

-Что такое? Что случилось? - дедушка посадил женщину на лавку, Ирина присела рядом.

-Бабы местные говорят, что Ириша ведьма, да девочка у нее пакостная - Аленка покачала головой.

-Что же мы им сделали? - Лера посмотрела на маму, потом на дедушку.

-Не рассказывал ты им дедушка? - женщина погрустнела.

-Нет еще, не думал я, что люди у нас такие худые - дед Лежка тяжело вздохнул.

-Расскажи дедушка- Ирина прижала к себе дочку.

-Давно это было... - дедушка начал свой рассказ.

А тем временем в деревне у пруда.

У Федора до сих пор был шок, местные бабушки и женщины, как ураган шептались то тут, то там, и причиной была женщина с ребенком. Нужно было познакомиться с новоселами и успокоить местных, мало ли до чего они тут дойдут. Участкового удивляло, что люди тут вроде и понимают какой сейчас век и год, а словно на половину, было в этом, что - то странное, как аномальная зона. Старосту еле вытащил из этого озера, оно конечно мелкое, чтобы топиться с таким драматизмом, да только простыть он мог. Выволок его на сушу, отругал, местным разгону дал, особенно тетке Валентине, Верке и еще двоим бабкам. Среди них не увидел ту, кто ему про несостоявшегося утопленника сказала. Успокоил, что разберется со всем и всеми, выяснить про ведьму и ее дочку. Пока перекрикивал местных, из леса пес здоровый выскочил, черный, как ночь и к нему, чуть за колдуна не приняли. Пришлось объяснять, что это не темная сила, а собака, доберман, и Фёдор пса узнал, это был его пес из полиции, один такой, как тут оказался, непонятно. Теперь у него еще и пес был - Принц.

Он шел и думал, как представиться, как вообще себя повести, да и вообще, как он им объяснит, что их тут за ведьм приняли. Думал в глухомань поехал, так скучать будет, а смотри - ка, в городе такого точно нет, там все ведьмы с лицензией, сказал и сам же посмеялся, но делать нечего, отправился знакомиться.

Глава 4. Старая, старая сказка. Рассказ Лешего.

Фёдор шел к старому дому и удивлялся, казалось дом - то разрушен, а нет, все не так и плохо, жить точно можно. Да и вроде, как, чинят его, значит приехали точно надолго, а тут такое отношение от местных, словно не хотят принимать новых жильцов. Хотел постучать, да собака зарычала, Принц никогда просто так не будет шум поднимать, и участковый проследил, куда смотрит пес, он смотрел в сторону леса. Фёдор уже почти отвернулся, подумал, что может зверь какой, но нет, мелькнул красный плащ с капюшоном, похожий на те, что он уже видел и участковый пошел за ним, сказав принцу: "Взять", они скрылись в лесу.

В доме Леры.

Все сели удобнее, разлили чай по кружкам и слушали старого дедушку Лежко...

Давно это было, когда село "Калуга - Соловьевка" было больше, люди добрее, да и в волшебство верили, приметы народные соблюдали, с нечистью дружбу водили, все же почти, как семья. Стоял на отшибе дом, жила в нем женщина, умная и красивая, а главное лечила она и людей, и животных. Каждый день к ней кто - то ни будь приходил со своей бедой, ведой ее называли, а звали ее Прасковья.

Прасковья была всем рада и помогала каждому, кому нужна была помощь, и ее доброта рождала в сердцах людей лучики счастья и покоя, хворь уходила, а сила духа и тела росла. Никогда не отказывала она в помощи, будь то человек или зверь, и не было ее счастливей, как и людей, что вокруг. Но однажды открытое сердце и доброта погубили ее.

Приехал в деревню тогда военный, статный, красивый, да только болен был, и искал он по деревням знахарок, может хоть они смогут помочь. Врачи тогда так себе были, а в деревне и подавно. Жители приняли гостя, рассказали, что есть у них не знахарка, а веда, что сильная очень и умная, может она сможет помочь.

Задумался тогда мужчина, и попросил, чтобы вели его к ней, а вдруг и правда поможет. Прасковья его увидала и отчего - то перед носом дверь закрыла, даже деревенские обомлели, никогда она так не делала. А сама Прасковья стоит около дверей и сердце ее бешено стучит.

-Да лгунья ваша ведьма, а в форме увидела, вот и испугалась - выдал мужчина и как пнет двери ногой - Открывай, пока сам не зашел, народ дуришь, а это между прочим не по закону.

Женщина не испугалась, людей она не обманывала, а вот этот человек ей не понравился, чувствовала, что беду накличет он, не хотела она с ним даже говорить, а лечить и подавно, даже силы прятались от него. Сколько бы не стучался, сколько бы не угрожал, а не открыла она ему дверей, деревенские жители и не знали, как его успокоить, веде своей они верили, чай не первый день ее знали, да и не обманывала она их. Мужики тогда деревенские, попросили гостя угомониться, а то могут и помочь, даже кулаком пригрозили, мол нечего их веду обижать, да и поди дурит он людей добрых с болезнью.

Уехал он тогда из деревни, но пообещал, что достанет Прасковью из ее дома, и тогда не поздоровиться ей. Как только он пропал с горизонта, женщина вышла из своего дома, и начала дорогу подметать, чтобы не вернулся он в их деревню. Бабы местные тоже кинулись помогать, а мужики стали меж собой думать, как чужих не пускать, чтобы не повадно было. Прасковья полила дорогу водой, посыпала какими - то травками и обратилась тогда к солнцу, чтобы защитила матушка природа ее и деревню от людей злых.

Только она не знала, что в деревне женщина жила завистливая, да черными делишками руки и душу замаравшая. Смотрела Настька в окно избы своей, да через левое плечо плевала, и паутину из шелка плела. Не любила она веду, боялась, что Прасковья ее почувствует, тогда ей с деревни уходить придется, а она вроде, как и прижилась уже, и дела свои хорошо воротит, только вот мешает ей эта добрая дурочка. И задумалась Анастасия, как же извести негодницу, а то все носятся с ней, как курица с яйцом, а она ходит всем улыбается, вечно эти веды жизнь черным ведьмам портят, но ничего, она ее все равно достанет.

Черные ведьмы они какие, такие, что и не описать, и как выглядят никто не знает, сущность свою они скрывают, личину красивую носят, чтобы не заподозрил никто. Одно только скрыть не могут, это зубы, гнилые они у них, потому и улыбаются эти красавицы редко или прячут улыбку в кулачок.

Прасковья тем временем принимала больных, собирала травы к зиме, чтобы было чем лечить людей от хвори, а кого и от похмелья, деревенские, что тут скажешь, работящий народ, но и принять на грудь лишнего могут, тут уж как пойдет. Все не выходил из ее головы гость страшный, а ведь и не болен он ничего, для чего по деревням знахарок ищет? Сны стали страшные сниться, вроде и не жгут давно на кострах, и в ворожбу не верят многие, а он пришел, как из прошлого.

-Как же тебя к нам занесло, да и зачем? - думала Прасковья.

Да только кто же ей ответит, а у самого гостя и не спросить, правды не скажет, а беду принесет. Местные тоже нет, нет, да вспоминали приезжего, все же странно, что он таким оказался, и диву даются, как лица не запомнил его никто, да и имени тоже, даже о чем говорили и то не помнят. А в самой деревне "черти что" стало происходить. Тяжелые и злые дни обрушились на всех, люди стали ссорить, драться начали, бабы и вовсе друг - друга ни свет, ни заря хают, и только Анастасия руки потирает, да еще подначивает. Прасковья, как одного успокоит, так другой начнет, а тут и на нее бабы ополчились, женщина - то не замужем, поди и мужики с ней гуляют, и с каждым днем все хуже и хуже...

Житья Прасковье совсем не стало, люди стали много пить, драться, запустили хозяйство, все хорошо было только у Анастасии. А эта пакостница, так и норовила все на веду спихнуть, мол из - за нее все несчастья. Женщины с дуру могли и камнями в огород кидать, заперлась девушка дома, горевала, как же быть ей. Стала в книге своей старинной искать, и нашла. Смута, змий зеленый и зависть - три брата поселились в ее деревне, а выгнать их можно только полынью с земли мертвой, что ночью на новую луну растет. Страшный это был заговор, черный, боялась женщина с такой ворожбой связываться, откладывала, как могла, искала и другие пути, да делать было нечего, придется так людей спасать. Настька же тем временем подглядывала, и видела, что Прасковья на кладбище ночью пойдет, на то она и рассчитывала, знала, что не будет у нее другого выхода, еще и морок на ее дом наводила каждый день, чтобы страшным и зловещим он казался, да всякие видения на людей насылала. Дождалась деваха противная, когда бабы опять соберутся, да давай их науськивать.

-Ой бабоньки, горе - то какое - Настька присела, и как будто заплакала.

-Что случилось Настенька? - женщины тут же обступили несчастную.

-Видела я, что веда наша совсем почернела сердцем - выпучила глаза испуганные - Ночью на кладбище пойти хочет, да проклясть нас всех - и разрыдалась.

-А ты откуда знаешь? - вмешался в разговор один из мужиков.

-Так пошла я с ней поговорить, может обидели чем, заглянула в окно, а там - и разрыдалась пуще прежнего.

-Нужно проверить - сказал мужик - Ночью пойдем и прокараулим и коли так, то забьем сами - и сплюнул на землю. Анастасию все успокаивали, а она глаза свои хитрые прячет, да посмеивается, чужими руками веду изведет, ей ничего не будет, а вот им.

Прасковья готовилась, тяжко было ей на сердце, да за свою деревню она стоять была готова на смерть, люди же добрые, просто беда к ним пришла, сами не ведают, что творят. Страшно ей было, а тут кот еще не пущает, шипит, кусает за ноги, рычит, как лев голодный и злой.

-Самой мне страшно родненький, не пугай меня еще больше Визик - Прасковья вытерла слезы с глаз, собрала травки необходимые, дом зачаровала, чтобы ни какое зло не могло пройти. Не успела и за порог выйти, как услышала ржание коня, сердце забилось быстрее от страха, а из тени вышел он...

-Ну здравствуй Прасковья - говорил он спокойно, а она молчала - Гадаешь, как защиту твою обошел? - он усмехнулся, а женщина кивнула. Помолчал, спешился с коня, она сделала шаг назад, страшно ей стало, сердце, как птица в клетке мечется.

-Не боись, не обижу - присел на бревно, что было возле дома - Присядь рядом, расскажу тебе, чего сама не видишь...

Прасковья не верила незваному гостью, понимала, что он простой человек она чувствовала, но, как же так смог защиту обойти, да еще и знает очень много.

-Гадаешь - усмехнулся он - Прасковья, ты бы не делала задуманного, забьют тебя на смерть, сердца очерствели, ведьма черная у вас живет, неужто сама не замечала, сильная вроде? - он посмотрел на нее очень серьезно, даже мурашки от такого взгляда забегали.

-Не может быть, я бы знала - девушка собиралась отстаивать каждую женщину в деревне.

-Ой и дура ты - он усмехнулся - Под носом у тебя черная ворожба, а ты настолько корни предков подзабыла, что и того не чуешь - он постучал по бревну кулаком.

-Вы пришли оскорблять? - она изогнула бровь, давая понять, что разговор окончен.

-Предупредить я пришел, гордячка - мужчина встал на против нее - Не ходи и не делай чего удумала, смерть на себя накличешь, собирай вещи, и я тебя увезу - он сделал шаг к ней, но она не испугалась, стояла гордо - Гордячка, я тебе помогу глупая, не спасешь, давно в них корни ведьма пустила, да ты мешаешься - он притянул ее к себе.

-Пустите - она оттолкнула мужчину.

-Да я не враг тебе, я человек простой, искал тебя давно, а нахамил при встрече, так это, чтобы ты увидела, какие люди вокруг, и оговорил специально, думал уедешь, а там и поговорим с тобой, рассказал бы все, но ты же упертая, спасаешь - он тяжело вздохнул, в его взгляде была усталость - Прасковья, я давно езжу по свету, давно ищу ведьм и таких, как ты, если одних мы истребляем, то таких, как ты я защищаю, ты зла не делала, не место тебе среди них - он явно хотел сказать, что - то еще, но резко оборвал себя.

-И зачем тебе такие как я? - она не верила ему.

-Я не могу сейчас сказать - он отошел в сторону - Прошу, поехали со мной, даю слово тебе, что не обижу - полные глаза надежды и усталости.

-Нет - Прасковья решительно обошла мужчину, и пошла исполнять задуманное.

Накинув темный плащ, женщина вышла за ворота своей калитки, военный тяжело вздохнул и закурил, к нему подошел черный кот.

-Не спасти мне ее, а силой нельзя - он смахнул слезу и погладил кота, кот сел и из его изумрудных глаз покапали слезы - Дмитрий я - сказал он во тьму.

Прасковья очень боялась, но желание защитить родных односельчан было сильнее ее страха, а доброе сердце разрывалось от боли, что они успели причинить ей, но ни на миг у нее не было сомнений в правильности своего решения. Женщина шла и не знала, что двое мужиков из деревни следуют за ней, каждый про себя матерился и проклинал ее, змею на груди пригрели всей деревней. Был с ними третий, совсем молодой парнишка, его они отправили сообщить остальным, что Анастасия была права и их веда стала ведьмой, злой и черной. Парнишка не хотел, но выбора у него не было, он, скрипя сердцем замедлял шаг, чувствовал, что неправильно это, что не злая она. Его никто не станет слушать, и он хотел ее предупредить, но старшие тут же пригрозили, струсил он, и сам себя за это корил. Веда пришла на место, страх сковал ее руки, она чувствовала опасность, обернулась вокруг себя, но не увидела ничего. Поклонилась земле и духам предков, руки ее дрожали, она начертила мелом на земле руны, расставила свечи на каждую из них, осталось только зажечь и прочесть заговор.

-Ну что ведьма, значит проклясть решила - грубый голос кузнеца Ивана заставил ее вздрогнуть.

Мужчина так быстро подбежал, что Прасковья не ожидала, он стал пинать по свечам и стирать сапогом руны.

-Не смей проклятая произносить мое имя - он замахнулся и ударил ее, да так сильно, что она упала, ударилась головой о камни. Отовсюду стали показываться деревенские, с вилами, камнями, факелами, и вел их Олежка, паренек совсем молодой. Он утирал слезы рукавом, но молчал. Они не дали ей даже слова сказать, Олежка видел все, но страх был сильнее его, они кидали камнями в бедную женщину, кричали, пинали, это была страшно, людской суд свершился под утро, когда они уже устали издеваться над ее телом.

-Что молчишь проклятая? - крикнул тот же Иван, но ему никто не ответил.

Рассвет был странным, багряным, на кладбище поднялся сильный ветер, а у ворот стоял тот странный человек. Местные пыл свой подрастеряли и в их глазах показался ужас, до каждого стало доходить, что они совершили. Мужчина не торопился говорить, он ждал, когда они поймут все. Олежка подошел к книге, что была рядом с телом Прасковьи, он нашел закладку и посмотрел на мужчину, тот кивнул.

-За-го-вор про-тив трех бра-тьев, а имен - но, сму -та, змий зе - ле- ный, и за - висть - парень плохо читал, поэтому каждое прочитанное слово по слогам отдавалось сильнее - Выг - нать их мож - но толь - ко но - чью с по - мо - щью по - лы - ни с мер - твой зем - ли, что рас - тет на но - вую лу - ну, по - лынь нуж - но по - ло - жить в цент кру - га из рун, за - жечь све - чи и про - честь сло - ва - прочел и замер.

Он прочитал все, почти никто не дышал, а как очухались, так мужики схватились за головы, стали ноги и руки целовать мертвой женщине, умоляли простить, умоляли вернуться к ним, но ответом им была тишина. Мужчина прошел к телу ведьмы, он укрыл ее плащом, свернул ее книгу в ткань, и посмотрел на местных.

-А где же ваша Настенька, что такую весть принесла? - он усмехнулся - Можете не отвечать и в деревне ее больше нет, сбежала она.

То, что происходило потом было кошмаром, веду похоронили, а на деревню обрушились проклятья, грех их был тяжелым. Олежка заколотил дом веды, и убрал старую книгу на чердак, чтобы была она в доме своей хозяйки. Кот тоже остался на чердаке, и больше его никто не видел, кроме тех, кто пытался пробраться в дом. Правда не самого кота они видели, а огромное чудовище с зелеными глазами. Как не пытались деревенские снять с себя ношу, а ноша была тяжела, никто им не помог, только одна цыганка, что с табором проезжала, плюнув три раза на землю сказала.

-Вы и ваши потомки отмоетесь только тогда, когда придет ее кровь обратно в вашу землю - и ушла, цыгане на проклятой земле не останавливаются.

Военного тоже больше никто не видел, он ускакал после ее похорон, и его забыли сразу, будто и не было его никогда. Мужики, особенно Иван сдались властям, что совершили убийство, целую деревню не посадишь, а вот пятерых расстреляли, дети их остались сиротами. Анастасия не раз в ночи возвращалась в деревню, и пила с земли их горе, наводя все новые и новые несчастья. Олежка ушел в лес, он не был мил сам себе и ненавидел себя за трусость, и поклялся, пока кровь веды не вернется в эту землю, он будет служить природе, и природа ему ответила, он стал стариком за секунду, он стал Лешим...

Дедушка Леший тяжело вздохнул, Ирина с Аленой сидели и утирали слезы, и только Лерочка огромными глазами смотрела на него и спросила:

-Олежка? Ты же и есть тот мальчик? - Лера очень удивилась, но она не осуждала его.

-Дедушка - ахнула Ирина - Как же ты? Сколько же ты ждал нас? - женщина прижала руки к груди и расплакалась - Неужели и правда нас ждал?

-Ждал доченька, ждал внученька, простите меня - он склонил седую голову.

-Не нам тебя судить дедушка - ответила Ирина - Ты свой крест сам носишь, ни на кого не ложишь, ты семья нам.

Глава 5. Маленькие человечки.

Старик Леший смотрел на девочку, ждал осуждения или презрения в ее глазах, за свою трусость, Ирина хоть и поддержала его, но вот, как маленькая веда отнесется к такому? Лера лишь обняла его по крепче, и шмыгая носиком, стала его жалеть, всё же детство оно такое, доброе и бескорыстное.

-Ты не вини себя деда, не вини, ты тоже маленький был еще - девочка достала из кармана платочек - да и домик ты охранял столько времени, помогал всем, кому помощь нужна была - Лерка гладила дедушку по руке, растрогала она его.

Ирина же понимала, что если люди и совершили самосуд по своей жестокости, обвинив человека в чем - то, то это очень страшно, как же им быть, их - то тоже не особо хорошо встретили. Да и надо все же объяснить Лере, что дедушка не мог - оп и стать стариком, возможно для него просто жизнь в таких тяготах прошла.

-Дедушка, ты меня прости, но все же я должна дочке объяснить, что не мог ты за мгновение стать стариком, а то она и правда поверит, что ты Леший.

Леший не успел и слова сказать, как девочка соскочила со скамьи.

-Мама, как ты можешь, он же правду сказал - она с обидой посмотрела на нее.

-Сказки — это хорошо, но мы живем в двадцать первом веке и нельзя Лерке настолько увлекаться чудесами, Ирина пожала плечами.

У них почти начался спор, но тут вмешалась Алена, она подмигнула Лешему, так как он то не огорчился, понимал, что Ирине сложнее воспринимать то, чего она не касалась и не знала.

-Потом поймешь, а дочке верь, многое тебе странным кажется, а как поверишь, так и все на свои места встанет- Алёна посмотрела на Ирину, а потом обратилась к Лешему - Думай дедушка, как быть, чтобы история не повторилась - Алена говорила серьезно, она точно знала, что может быть беда.

-Подумаю девонька, спасибо тебе - дедушка тепло посмотрел на Алену, хоть и самой горько живется, да веры не теряет и добром живет.

-Пойду я, если что нужно будет, вы не стесняйтесь, авось вместе и не пропадем- - Алена тепло обняла каждого, погладила кота и отправилась домой.

Перед ее уходом, дед дал Аленке, пока Ирина не видела, сбор из травок, и пока шла она до дома, то рассыпала их, чтобы домик и тропинку от злых глаз отвести, дать им время, пусть и не много. Странные дела стали происходить и лес это чувствует, а он же и вовсе сердце леса, он Леший.

Ирина конечно была не против баек и сказок, но слишком уж сильно тут в это верили, еще и Лерка теперь за правду принимает, дедушку обижать ей не хотелось, но с дочкой женщина решила поговорить потом, наедине. Дальше день проходил в заботах по хозяйству, нужно было еще много сделать, но было уже легче, даже кот больше не пугал женщину. Только Лерочка все посматривала на чердак, но Визик не давал ей туда идти, кот был умным, знал, как глупенькие веды любят всем и каждому помогать, а потом страдают. Время пролетело как - то не заметно, они пропустили обед, и опомнились только к ужину, сообща накрыли на стол, дедушка заварил самовар, кот блаженно ел сметанку, и урчал.

Женщина смотрела на своих домочадцев и так ей было хорошо и спокойно, душа радовалась. Лерочка думала о том, какие еще чудеса тут есть, весна уже дарит тепло, всего несколько дней, а уже солнце жарит над головой, лето и вовсе быстро пролетит, скоро осень, а там и в школу нужно идти, какие будут ребята, сможет ли она подружиться с ними. Односельчане, как - то ее огорчили, озлобленные люди были, может с них нужно снять проклятье?

-Дедушка - Лерка была не уверена, что стоит спрашивать при маме - А ты не знаешь, у нас за домом есть прудик?

-Есть, только его почистить нужно, чтобы вода снова пришла к нам, чистая и лечебная - дедушка улыбнулся Ирине и внучке.

-А давай завтра почистим его? - Лерка загорелась, вода же лечебная.

-Тут и правда есть пруд? - Ирина удивилась, что - то такое она видела при осмотре, но скорее похожим на небольшое болотце.

-Есть - подтвердил дедушка.

-Это очень хорошо - Ирина улыбнулась дочке, все же какая она еще маленькая, поэтому разговор про чудеса и веру в них решила отложить.

Тут и правда все было волшебным, Ирина оглядела их домик, он больше не казался таким страшным, а был уютным, ей казалось, что тут все скоро обрушиться, но все наоборот крепло и оживало, вроде и не делали ничего, кроме уборки, а смотри - ка, дом словно сам себя чинит.

-Думаешь, как так вышло? - дедушка тихонечко спросил у нее.

-Да - призналась женщина.

-Открой сердце Ириша и увидишь настоящие чудеса - дед Лежка подмигнул и сорвал одуванчик.

Сделал несколько странных движений и подул на него, семечки с парашютами не просто сорвались с цветка, они танцевали, кружились и не летели к земле, они завораживали так, что хотелось кружиться вместе с ними. Закат подкрался плавно, на горизонте вспыхивали последние лучи заходящего солнца, работа на это день была сделана, а так не хотелось расходиться с уютной веранды, как только они ее починили, то стали только там трапезничать и чаевничать. Ночи теплые, сверчки мигали где - то в дали, стрекотали кузнечики, было как - то все по-домашнему. Лера сидела на коленках у мамы, девочка засыпала, как вдруг кот резко соскочил со скамьи и зашипел.

-Визик ты чего? - девочка тут же проснулась.

-Учуял чужака - дедушка тоже резко встал, Ирина с дочкой тоже соскочили.

-Кого же привело к нам на порог в такой час? - женщина вновь занервничала, в чутье этого странного кота, она уже не сомневалась.

Кот фырчал, шерсть встала дыбом, глазища сверкали, он урчал и шипел, но Ирина не видела никого и ничего, дедушка, что - то шептал про себя, и рассыпал какие - то порошочки с запахом вербены и лаванды. Лерка пыталась присмотреться, но кот не пускал ее. Затем послышалось шебуршание в траве, Визик стал выпускать свои коготки и рыть землю, явно готовился к прыжку. Ирина думала, что может кот увидел мышь, ну или крысу, ну явно не человек же, раз кот готов кинуться. Шипение кота превращалось в дикий рев, даже не верилось, что кот может настолько громко рычать. Дедушка достал из кармана уголек, стал в воздухе им что - то рисовать, Ирине в этот момент казалось, что все вокруг сошли с ума, пока Лерка не закричала.

-Смотрите, гномики - девочка тут же кинулась к маленьким, очень маленьким человечкам.

-Стой - крикнула женщина, но схватить дочку не успела, и вроде бы чего карликов бояться, но они были даже меньше карликов. Дедушка тоже не успел остановить девочку, а вот кот резко прыгнул и замер между ними.

-Виз ты чего? - Лерке хотелось очень с ними познакомиться, кот в ответ зашипел, а что он еще сделает, он кот, и пока она его не примет своим фамильяром полностью, то мысленно общаться не смогут. Виз смотрел на двоих карликов, понимая, что перед ним домовики.

-Здравствуйте хозяева - гномики поклонились.

-Здравствуйте - Ирина замерла на месте, она всякое в жизни видела, в основном по интернету конечно, но, чтобы такое.

Ростом человечки были почти до коленок дочери, даже не самой Ирины, ушастенькие, лохматые, одежка на них вся зашитая - перешитая, грязная. Махонькие, такие хиленькие, сердце кровью обливалось, но где - то в голове она понимала, что это нелюди.

-Не пужайся хозяйка, и ты веда маленькая, мы учуяли, что сила проявляется, вот и пришли, может примете в дом - они опустили глазки - Не прогоните, мы служить будем верой и правдой - гномики всхлипнули.

Ирина смотрела на дедушку, кот смотрел на гномиков, Лера смотрела на всех, молчание затянулось. Дедушка подошел к Ирине, чтобы хоть как - то ее поддержать, да и подсказать.

-Это домовики, или домовые, как тебе проще, зла не чую в них, но все мы нечисть, под крестами не ходим, поэтому без клятвы нельзя, могут и распоясаться - дед хитро взглянул на старичков, те дружно закивали.

-Дадим, дадим клятву, только не прогоните- гномики посмотрели на Леру.

Кот неодобрительно фыркнул, дедушка на это усмехнулся и покачал головой, знал он, как Виз ревностно к хозяйке относится.

-А Визарду вы ничего сказать не хотите? - дед прищурился.

-Так мы это, того, ну пришлые же, не знали, что кот хозяйку ждал, думали дом пустой, хоть какая - то крыша, озорничать не будем, поможем - они и коту поклонились, были у них в прошлом встречи.

-Так, кажется мне нужна валерьянка - Ирина устало присела на скамью, в ее голове это все не укладывалось.

-Не думай дочка о худом, домовые в доме, когда конечно с хозяевами, очень полезные, своих не бросают- дедушка успокаивал Ирину, а она просто кивала.

Домовые принесли клятву всем домочадцам, только женщина все же нервничала, ей казалось, что она просто сходит с ума, или у нее галлюцинации.

-Чувствую себя Гарри Поттером - Ирина горько усмехнулась - Надеюсь вещи им дарить можно? - она посмотрела на дедушку.

-Не знаю, кто такой этот ваш Гарри, но ежели хозяева дарят домовым, что - то, то это хороший знак, значит такой хозяин не обидит, уважение и преданность, можно заслужить только хорошими поступками - дедушка погладил Лерочку и приобнял Ирину.

-Думаю нужно найти им комнату - женщина даже не знала, как общаться с ними.

-Ты не переживай хозяюшка, мы обустроимся- домовики просияли.

Кот внимательно за ними смотрел, у него с ними были свои счеты, но теперь нельзя им враждовать, теперь они все семья. Визард про себя усмехнулся, столько был один, почти сто лет, а тут целая семья, много их и все они разные. Лерочка тоже смотрела на домовых, забавные маленькие гномики, и чего эти деревенские всех не любят, злые они какие - то, в который раз подумала она.

Дни потянулись друг за другом, в семье Леры всем было некогда прохлаждаться, кто чем был занят. Прудик они прочистили, нашли там две шкатулки, тяжелые и старинные. Открывать не стали, решили убрать на чердак, чтобы потом посмотреть все. Алена приходила каждый день, приносила свежие яйца, молоко, масло, даже сыр, они с Ириной подружились, женщина уже не чувствовала себя так дико и одиноко в этой деревне, все же хоть и одна соседка, да общается. Лера собирала разные ягоды и травки, угощала и Алену, чтобы и у нее чай был вкусный, да целебный. В магазине Ира была пару раз, и еле сдерживала себя, чтобы не высказать свое мнение к хамству, но не хотела накалять обстановку. Лерка злилась, но тоже молчала, маму было жалко, что ее обвинят во всем, дедушка же думал, как бы беды не случилось.

Домовые за неделю привели дом в порядок, Иришу это пугало, она видела то, что не входило в ее понимание, и отказывалась верить в волшебство, ведь это сказка, и некогда разрушенное здание не могло вот так стать крепким и надежным. Она много раз думала о том, что стоит забрать Леру и возможно дедушку, и уехать, если придется забрать кота, то и его тоже, возможно он приживется в городе или другом доме. Странные сны про свое детство женщина воспринимала, как кошмары, она боялась, что сходит с ума и возможно ее ребенок не знает, как сейчас достучаться до матери, которая видит домовых, а ее дедушка Леший. На руках от щипков уже были синяки, так она подтверждала себе, что не бредит и все это реально. Лера не знала, как убедить маму, что это не сказка, что это все по-настоящему. Дедушка попросил домовых по меньше творить при ней, что бы она привыкала постепенно.

-Хозяйка, хозяюшка - с криками, как на пожар закричал домовой, Ирина вздрогнула.

-Что случилось? - женщина тут же побежала на крик, нечисть или человек, а помощь явно нужна.

-Ой, что узнал, что узнал то я - домовой хватался за свою панамку и причитал.

-Что случилось? - на шум прибежали все, даже кот.

Домовиха подбежала к своему мужу, и принесла ему водички, а он весь красный, и испуганный, панамку бедную терзает, а толком и сказать ничего не может.

-Спокойно - дед принес маленький табурет, который специально сколотил для них, чтобы домовой присел. Отдышавшись Нафаня начал рассказывать:

"Был я хозяюшка в гостях у домового тетки Верки, он медок нам передал, помнит времена еще веды, надеется на добрые отношеница значится, так вот, я ему ваше спасибочки передал, травки для чайка при кашле от Лерочки, а он мне и рассказывает" - Нафаня вытер ладошкой лоб - "Хозяйка его, что творит, она же собралась на вас батюшку из церкви звать, Гринька, как только ее не пужал по ночам, не взывал к совести, а она все равно".

Он быстро выдул еще кружку воды, и большими и испуганными глазами посмотрел на всех.

-И что им все неймется - Лерка фыркнула, а глазища у нее сверкнули, дедушка тут же приобнял девочку.

-Внуча, нельзя, нельзя так - он посадил ее на колени - Не пускай злобу в серденько, черным будет, не осветлишь уже - дедушка, как мог успокаивал девочку, понимал, что путь на черную дорожку быстр и легок.

- За, что они так с нами? - Лера посмотрела на маму.

-Просто мы для них странные, да я и сама уже не всегда понимаю, нормальные мы люди или нет - Ирина вздохнула - Вот вроде все вижу, а верить отказываюсь, кажется, что я с ума сошла - мама Леры присела рядом.

-Справимся девоньки, справимся - домовушка Глашка подошла к Ирине и протянула воду - Добрая ты, да справная, дочка у тебя умненькая да послушная, сплетни с местными бабами не собираешь, вот они и злятся, а то, что тебе дом в наследство именно этот достался, так судьба значит - Глашка улыбнулась, и женщине стало немного легче.

А тем временем в доме у Верки...

Верунчик, Людочка и Стеша, так они себя ласково величали, были три закадычные подружки, местные старожилы и бдители. Многих они раздражали, но кто же с ними будет спорить, мало ли какую гадость потом болтать будут, но они сами конечно считали себя женщинами приличными, еще совковое воспитание не прошло даром. И ладно бы дело было в образовании, и воспитание было хорошим, правда до того, как они получили важные посты, как, по их мнению, дело в том, что все три дамочки был кто кем, вахтерша, буфетчица, комендантша, тут уже характер ого - го, и чуть, что не так, то все - расстрел.

Собрались они все дома у Верунчика, дабы обсудить местную новость, как же в их деревню ведьма то притащилась, еще и с дочкой, да и бабку или прабабку ее еле пережили. А теперь беда то какая, собрали они старые газетки, записи, бумаги, дневники своих предков, у кого, что было. Одна из заметок очень сильно впечатлила дамочек, там говорилось о том, что ни одна ведьма не может переносить святую землю, и вообще молитвы, вот и стали они искать способ, как же проверить, или же убедиться, что приезжая женщина ведьма и дочь ее порождение тьмы.

-Девоньки - Людочка сложила свои пухлые ручки на груди - А я тут смотрела на ящике передачу, там про ведьм говорили, так они все кровью питаются и пакостят, им это природой заложено - Людмила Георгиевна серьезно посмотрела на подруг, намекая на то, какая великая наука ей открылась.

-И чего делать надобно? - подруженьки придвинулись ближе, особенно Верунчик, ей то вообще все знать нужно, она и записывать приготовилась, чтобы потом потомкам передать, мало ли.

-Ой девоньки, страху натерпелась пока смотрела - Людочка тяжело вздохнула - Там показывали, как из них силу черную вытягивали, только батюшка поможет - Людочка хотела еще, что - то сказать, как ваза с комода, как рухнет.

Все трое подскочили, стали креститься, оглядываться, прислушиваться, сердечки так и колотились. По их бледным лицам так и побежали морщинки, просто они не знали, что домовой Верунчика подслушивал и всячески намекал хозяйке, чтобы она отступилась, но чем яростнее он ее пугал, тем сильнее Вера настраивалась на то, что все дело рук ведьмы.

-Все, нужно искать батюшку, в ноги падать, пусть наши дома освещает, и эту нечисть прогонит из нашей деревни - на том подруженьки и порешали...

Глава 6. Святые помыслы.

Утро наступило очень рано, так как нетерпеливые дамы почтенного возраста, все же решились на изгнание ведьмы из деревни. Переспав ночью с такой мыслью, они не отступились, как бы домовой не старался, а хозяюшка его только еще больше настраивалась, что нужно звать батюшку. Было решено ехать в ближайший поселок и договариваться, авось и другие люди бедой их проникнуться. Теперь нужно было собрать всех жителей, чтобы собрали на дорогу, да в церковь подаяние, еще же и пожертвование надо, да и батюшка у них там мужчина солидный, в теле, Верунчик таких любила, сразу видно, хороший человек. Попрошаек гоняет от святой земли, а то работать не идут, калеками да сиротами притворяются. Нет на них советской власти, кто не работает - тот не ест. Дошла тетка Вера до Людочки, поохали вместе, посетовали на злую девку, теперь нужно и до Стеши идти, она то и не знает же, что все, пора в дорогу собираться. По пути до подруженьки они кликали деревенских, причитали и несли информацию в массы. Поэтому, когда все остановились около дома Степаниды, то собралась почти вся деревня от мала до велика.

- Что случилось у вас, горемычные? - дед Егор присел на лавку и закурил трубку, молодежь давно уже на сигареты перешла, а он вот верен был своей боевой подруге.

- Да как это у нас, а у вас, разве же только для себя стараемся? - Людочка гордо выпятила грудь.

- Говорите уже, не томите - Клава, почти, как жаба - Клава, тучная, не поворотливая, и немного глупая женщина.

- Мы знаем, как решить эту проблему с ведьмой - Верунчик вышла вперед, хотела продолжить, но ее пламенную речь оборвал веселый смех, это была Алена.

- Ой неугомонные, ой не могу - женщина так заливисто хохотала, что у нее даже щеки покраснели - Все вам неймется, ведьму нашли, ага - местные посмеялись вместе с ней.

- Чего вы правда пристали - то, пусть себе живет, только не трогает никого - дед Егор выпустил кольца дыма.

- А как скотина дохнуть будет, да сами хворать начнете, что потом делать будете? - Стеша драной кошкой оскалила почти беззубую улыбку, которая в сочетании с красной помадой была пугающей.

- Да что вы от нас хотите - то? - кузнец вышел вперед.

- Мы хотим ехать в поселок, к батюшке, чтобы он приехал, помолился за нас, да осветил землю, да и пусть наша новая соседушка с доченькой помолятся, да покаются батюшке - Верка с вызовом посмотрела на Алену.

- Пущай помолиться, у нее на груди крестик висит, как и у дочки - хмыкнула Аленка - Крещеные обе, так что зови хоть Папу Римского - развернулась и пошла.

Алена все же переживала за Лерку, Ира хоть и говорила, что девочку крестили, но тогда она силу не принимала, кто знает, может ли ведьма святой крест носить. Сама - то Алена креста не носила, но никто об этом не знал, нечисть не может святые места переносить, хоть и отказалась женщина от своей истиной сущности, да кто же поверит ежели узнает, а ей и сказать - то не кому, только Леший знает, да домовые с котом. Алена все думала стоит ли сказать Ирине кто она, не испугает ли? С такими невеселыми мыслями затянула она песню о своей любви, о муже, что полюбил ее настоящую, как не с кем ей разделить беду горькую. Алена все ближе и ближе подходила к местной речушке, узкой, но глубокой и быстрой, когда - то давно, она сбежала со своей свадьбы, чтобы быть с любимым, но ее любимого убили, а она утопилась, ей было всего пятнадцать лет. Так она и стала водяницей, а потом встретила его, своего мужа будущего, сколько горести они прошли, как он прятал ее, сколько они выпрашивали у Лешего и старой веды, чтобы помогли. Да только уехал он и не вернулся, но она ждет, верит, что сердце его не забыло ее горемычную.

А деревенские тем временем устраивали сбор средств и собирали в дорогу кумушек, все же никто не против того, чтобы батюшка земельку их осветил, да и может отстанут они от новых соседок, успокоятся. На том и решили, правда если мужики думали, что бабы угомоняться, то те все как одна поддерживали Веру с подругами, мудрые и образованные, по их мнению, женщины не могли ошибаться. Но ехать им никуда не пришлось, так как на большой и красивой машине, к ним в деревеньку приехал сам Батюшка. Женщины в ноги падать, молиться, мужики поглядывают больше на машину, редко в их краях такое видят. Батюшка, тучный и статный лениво вышел, к нему тут же подошли и две монахини.

- Здравствуйте добрые люди - голос громкий такой, оно и видно, сколько он молитв отпел.

- Здравствуйте - слышалось со всех сторон.

- Приехали мы к вам не просто так, благословить, может и помощь нужна нашим прихожанам, да и место выбираем, под монастырь, чтобы каждый страждущий мог прийти и найти дорогу к Богу, Отцу нашему - поп оглядел по сторонам.

- Да где же у нас место - то, батюшка, только лес, да поля, что засеваем, но без них мы не выживем - дед Егор вышел вперед.

- Разберемся - поп погладил свою бороду, и пошел смотреть, да крестить все.

А приехал он не просто так, помнил он еще от деда своего, что когда - то давно, тут женщину за колдовство убили, дикие люди, страшной смертью убили, а в доме ее много разных сокровищ было, вот и ходит, да дом старый и разрушенный ищет.

Три дня уже, как батюшка в деревеньке гостил, молитвы читал, да про ведьму слушал, ох и достали его бабы местные, но он терпеливо молчал и молился, домик ему был очень этот нужен. Да только теперь там хозяева имелись, а это уже плохо, даже голова у него разболелась, больно нужно было найти сокровища.

А тем временем Ирина с семьей и не горевали, и батюшка их не испужал, пришли да помолились, обедню отстояли, вместе со всеми, никакие свечи черным не горели, молнии не искрили. Дедушка Леший только в сторонке стоял от кадила, не в молитве этого попа - богохульника сила была, а совсем в другом, только нечисть и знала, Аленка тоже по - дальше стояла, а все одно побледнела, еле выстояла, слезы ее текли, да руки дрожали, благо не заметил никто, все на Ирину с Лерой смотрели.

Мужики над бабами смеялись, что ведьма на молитву пришла, да только кто же этих глупых успокоит, шептались со всех сторон, что она уже ни креста ни святой молитвы не боится. Ирина только посмеялась и посоветовала всем заняться своими делами, да людей честных в покое оставить. Свои у женщины были заботы, семья теперь большая, вот они урожаем и запасаются, да все у них хорошо идет, Ирина еще две школы посмотрела, местную да близлежащую к их деревне. Все же образование дочке нужно, да и оценки у Лерочки хорошие, она и в город съездила, табель забрала об успеваемости, стали думать в какую школу. Местная рядом, да там все те же бабы, что им и в деревне прохода не дают, а вторая хорошая, там приветливые, добрые люди, только очень далеко ходить. Дедушка думал - думал, да решил, что надо помогать по серьезнее.

- Ириша, есть у меня к тебе дело - дед Лежка позвал ее в беседку.

- Что случилось? - Ирина улыбнулась и присела рядом, принеся с собой их морс домашний.

- Дочка есть у меня некие сбережения, так вот - дедушка недоговорил, женщина его перебила.

- Не надо дедушка, справимся - Ирина не могла взять у старого человека ничего, совесть не позволит.

- Да погоди - дедушка усмехнулся - Старый я уже, а кроме вас и нет никого у меня, что ты сразу ерепенишься, ты машину водить умеешь, права у тебя есть, так вот, ты продай в городе их, да купи машину, не такую красивую как у этого батюшки, но пусть хоть Леру в школу возит - Ирина хотела снова перебить дедушку, но он не позволил - Мне оно без надобности, что толку, а так польза будет, не откажи старому человеку, да и сбережения эти всем лесом собирали за столько веков - он взял ее за руку.

- Дедушка, без ножа режешь, как же я могу твое продать? - Ирина заплакала, совестливая была.

- Ты о дочке подумай, местные же ей всю кровь выпьют, а так хоть ребенок учиться будет - дедушка показал взглядом на Леру, что собирала с домовиками укроп и салат.

- Хорошо, только стыдно мне дедушка - согласилась она, понимая, что он прав.

- А ты не стыдись, я же от чистого сердца, ты для меня много сделала, и это бесценно - он погладил ее по голове, как маленькую.

- Спасибо тебе дедушка - сквозь слезы женщина улыбнулась.

Дедушка пошел в лес за своим сокровищем, а Ирина принялась стирать белье, смотреть где и что нужно заштопать. Она даже не подозревала, сколько лес таит в себе богатств с прошлых веков.

- Хозяюшка - услышала Ирина около ворот.

- Иду - женщина поспешила к забору, там ее ждал батюшка.

- Здравствуй Ирина - поп улыбнулся, но женщине эта улыбка не понравилась.

- Здравствуйте батюшка - женщина смотрела внимательно на него, не зная зачем пожаловал, позади него стояли все те же самые неугомонные подруги - сплетницы, принесла же их нелегкая, подумала Ира.

- Хотел дом ваш осмотреть, он же старый уже, почти первый был построен в этой деревеньке, осветить может нужно - и глазами что - то рыскает, Ирина про себя усмехнулась.

- Так осветили же уже, я вот и водой, и свечой, сами знаете, а домик мы перестроили понемногу - Ирина внимательно смотрела за ним, а у батюшки даже глаз дернулся.

- Как перестроили, а много ли? - поп почти схватился за сердце, понимая, что новая хозяйка домика уже могла все проверить и найти.

- Вот так, семья - то большая у нас - женщина демонстративно развела руками.

- Да, да конечно - поник он головой и поплелся от дома, а за ним в припрыжку и тетки противные.

Ирина долго смотрела им в след, все же вредные люди, как такие еще могут молиться, и не совестно же совсем. Главное, что домовиков не увидели, а то бы беда была, но они умные, чуть что сразу прячутся. Кот сидевший все это время на лавке и наблюдавший за гостями, резко спрыгнул после их ухода, и стал лапками рыхлить землю, Ирина присмотрелась и увидела мешочек, только хотела взять, да кот зашипел.

- Напугал же ты меня, и что ты вечно шипишь - женщина не стала поднимать находку Виза.

- Визик, что это? - Лерка подошла неожиданно, Ирина даже вздрогнула.

Руками Лера не трогала, но стала принюхиваться, а потом посмотрела, что домовики нос зажали и не подходят.

- Ладан бросили - Лерка фыркнула, подняла мешочек - Мам сжечь его надо, только по - дальше от дома, а то плохо будет и деду, и домовикам, и Алене.

- А почему Алене будет плохо? - Ирина удивилась.

- Сама расскажет, если захочет - Лера ответила серьезно, мама с ней спорить не стала.

Ирина сделала все, что сказала Лера, а в похожий мешочек положила полынь, да мяту, чтобы такие гости не захаживали, подумала про Алену, что такого могло бы произойти, с каждым днем Ирина все больше принимала то, что видит и что происходить, не искала больше объяснений, да и смысл, пусть будет хоть немного чуда, чем серые будни. Дедушка вернулся быстро, принес он сундучок маленький, резной, а там, там были разные украшения, по лесу, что люди теряли он собирал, все искал человека хорошего, чтобы отдать, а не находил, а теперь вот, семье своей отдал. Люди то не просто так золото свое теряли, кто в лесу плохо себя вел, да природу обижал, кто сам плохой человек был, вот Леший и забирал у них самое дорогое, у кого деньги, у кого злато или серебро, вот и накопился сундучок, примерно с трехлитровую банку. Ирина ахнула, не могла она столько принять, там ведь всего было и много, а для нее это и правда было много.

- Бери, бери внученька, ты сердцем добрая, так хоть тебе и Лерочке счастье будет - дедушка подвинул к ней ближе.

- Ежели и возьму, то тогда нужно всем чтобы польза была - Ирина решила, что не только ей с Леркой надо, а каждому.

- Будь по-твоему, но решите с Лерой сами, как в городе будете - дедушка улыбнулся, не ошибся он - А за домом мы посмотрим, не бойся, нам этот батюшка не страшен, а ежели что, так домовиков мы с Аленой спрячем - Леший усмехнулся, сколько он таких вот батюшек из лесу своего выгонял. Главное наказал он Ирише, чтобы малахитовую шкатулку она берегла, не продавала, поэтому было решено оставить ее дома, боялась Ира не соблазна ее продать, а сломать или украдут не приведи Господь, красивая шкатулка, как из сказки.

Глава 7. Тьма наступает. Берегиня.

В город Ирина собиралась с волнением, они с Лерой очень боялись оставлять свой старенький домик, который стал им таким родным. Пусть и было страшно, да иногда до сих пор страшно, но все же ощущение того, что они дома. Дедушка Лежка успокаивал их, как мог, уверял, что они с домовиками и Визом справятся. Алена тоже пришла, обещала присмотреть и если что звонить, все же хоть и деревня, а связь была, пусть и не такая хорошая, как в городе. Лерка и вовсе кота бы с собой взяла, но кот явно не очень хотел в город.

- Ну - с, присядем на дорожку - Алена прижала к себе девочку и чмокнула ту в щечку.

- Присядем - Ирина, дедушка и даже кот присели на скамью, домовики то же присели рядышком - Как в далекие страны прямо отбываем, отвыкла я от города, да так быстро.

- Это нормально - Алена улыбнулась - Просто там тоска, а у нас раздолье.

Попрощавшись с домочадцами, они пошли на остановку, местные бабы так и сверлили их своими глазенками, а неугомонная троица тут же побежала рассказывать обо всем батюшке, что ведьма куда - то с дочкой своей собралась, видать за всякими штучками пакостными.

Ирина присели с Лерой на остановку, автобус должен был прийти через минут пять, погода была хорошая, настроение немного поднялось, все же за хорошим делом едут, за нужным. Старенький автобус подъехал, и они отправились в город, Лерка давно не была там, еще и нужно было узнать про пенсию по потере кормильца, да и вообще по документам, может в парк зайдут, они любили раньше гулять в парке, катались на аттракционах, ели сладкую вату, мороженное, только в этот раз с ними не будет их папы, что очень печалило.

В город добрались они быстро, без происшествий и понеслось, туда зайти, там узнать, тут спросить, здесь проверить, и так устали, что зашли перекусить в небольшое кафе, Ирина так нервничала, все же сумма вышла не маленькая, она и не думала, что столько будет, боязно ей было. Заказали кофе и молочный коктейль, большую пиццу, как давно они вот так не сидели и не ели пиццу. Лерка очень соскучилась и по старым друзьям, с которыми она успела увидеться. Ирина переживала, что дочка будет рассказывать всем о тех чудесах, но нет, Лера просто говорила о том, что они теперь живут в деревне, какой у них уютный домик, что им там очень хорошо. Про своего черного кота, который мурлычет, как трактор, женщина успокоилась, и с улыбкой смотрела на дочку.

Ирина и Лера все же стали смотреть машины, это дело такое - серьезное, но и тут Лера удивила. Ей не нравились все машины, что показывала мама, девочка словно искала, что - то определенное. Ирина почти отчаялась, но Лерке она доверяла, пусть и не готова была принимать все чудеса, но понимала, что стоит верить. Лерка взяла у мамы телефон и стала листать, а потом сказала просто "Пошли", и взяв маму за руку, куда - то повела. Шли они минут тридцать, пока не пришли на одну из парковок, где шел спор. Старенький дедушка спорил с молодым человеком, как выяснилось он продавал свою машину, не очень дорого, но парень пытался сбить цену.

- Мама - Лера потянула Иру за рукав - Ее надо купить, она очень хорошая - девочка смотрела на машину влюбленными глазами.

Это был старенький ауди бордового цвета, но выглядел шикарно, салон был цвета слоновой кости, кожа и замша, все было настолько идеальным, что Ирина даже удивилась почему так дешево. Парень, что устал спорить психанул, но явно не торопился уходить, дедушка почти отчаялся и чуть не уступил в цене.

- Здравствуйте, а вы машину продаете? - Ирина подошла к ним.

- Да дочка, я - старичок улыбнулся.

- А я вот ищу хорошее авто, с дочкой ездить, да дедушку своего возить - женщина тоже улыбнулась, а парень скривился.

- Мы уже договорились, вы опоздали - молодой человек явно не желал конкуренции, и точно хотел работать

- Да? - Ирина нахмурилась - А вот я слышала, что вы хотите понизить цену, и явно не договорились, сколько дедушка? - женщина с таким вызовом посмотрела на молодого человека, что он невольно сделал шаг назад.

Старик удивился, но назвал цену, парень хмыкнул, мол за такое корыто, хотя машина была очень в хорошем состоянии и видно, что за ней ухаживали.

- Меня цена устраивает, беру - женщина гордо посмотрела на парня, мол смотри, как надо.

- Я пришел первый - он насупился и хотел, что - то еще добавить, но Ирина его остановила жестом руки.

- А я не собираюсь обирать пожилого человека и меня цена устраивает - женщина тоже пошла в бой.

Ругались они не долго, дедушка просиял и решил продать машину Ирине с Лерой, больно понравились они ему, да и сразу видно в хорошие руки свою машину отдает, а у него с ней целая история и, если бы не обстоятельства, так и вовсе бы не продавал. Парень ушел, очень злым, но гордым, Лерка покачала головой, что глупый какой, дедушка по расспрашивал их немного, похвалил, да пожелал хорошей дороги. Ирина ехать боялась, давно за рулем не сидела, но Лера успокоила ее, что все будет хорошо, и они отправились. По дороге Лерка рассказала маме, что машину дедушка продает не просто так, внучка его болеет, вот и собирают они деньги, машина и правда у него хорошая, мог и дороже за такую просить, да не привык он так. Ирина задумалась, развернулась, и догнала дедушку.

- Вот возьмите - она протянула конверт с деньгами, Лера сказала сколько не хватает им для лечения девочки.

- Да вы что, не надо - старик побледнел.

- Возьми дедушка, Настеньке купишь чего - ни будь, поправится она - девочка погладила старика по руке, а у него слезы на глазах навернулись.

- Откуда вы знаете о Настюше? - сквозь слезы проговорил он.

- Знаю дедушка - девочка подала ему платочек - Просто знаю, вы не бойтесь, сильная она очень, а как выздоровеет, так вы к нам в гости приезжайте, мама дай им наш номер - Лерочка посмотрела на маму и записала свой номер на листке блокнота.

Дедушка долго обнимал и благодарил Бога, за то, что послал ему их и обещал приехать в гости с внучкой, перекрестил Ирину и Леру, и дал им крестик старый, что с машины снял.

- Бог с вами - обнял каждую и счастливый пошел домой, рассказать родным.

- Лера, как бы мы беду не накликали - Ирина волновалась.

- Мы с Настей подружимся, они хорошие, добро помнят, я ему в карман камушек положила, Настя его найдет и поправится, не сразу, но ей будет легче - Лера смотрела своими добрыми глазами в след старику.

Дедушка и Настенька

- Будь осторожна солнышко, не все люди такие добрые - женщина переживала за дочку, вон как в деревне их достают.

- Хорошо - Лерка поцеловала маму в щеку.

Ирина посмеялась, они сели в машину, она достала помаду и накрасила губы себе и Лерке, они одели солнечные очки и поехали покупать подарки домочадцам и так необходимое для дома. Ирина с Лерой ездили по городу, смеялись, пели песни, выбирали подарки, смотрели что в дом приобрести, как и кого порадовать и помочь по хозяйству. Лера попросила заехать в книжный магазин, но не в простой, а именно в букинистическую лавку. Девочка долго рассматривала старинные книги, а пожилая дама, что стояла за прилавком, смотрела и улыбалась.

- Здравствуйте - Лера поздоровалась с ней, ее мама тоже.

- Здравствуй ведочка - улыбнулась очень приветливо дама, а Ирина насторожилась.

- Скажите, а где у вас старые славянские сказки - Лера очень сильно хотела найти именно эту книгу.

- Пойдемте, я вам все покажу и расскажу - дама вышла из - за прилавка и повела их к дальнему стеллажу.

Ирина очень сильно переживала, она боялась за дочку, и понимала, что Лера не просто так просит эту книгу. Вроде бы сказки - это что - то полезное, они всегда учат детей, но теперь женщине и они казались чем - то опасным. Деревянный и просто огромный стеллаж был у самой стены, его не было видно за другими, а еще его закрывало огромное зеркало, как ширма. Там было множество книг, вид был у них древним, Ира боялась даже дышать около них, а Лера наоборот была рада. Девочка с таким восторгом смотрела на все это великолепие, ей не верилось, что она сможет взять ту самую книгу сказок, что когда - то принадлежала первой хозяйке их домика. Как книга попала сюда? Об этом никто не знает, но эти сказки были особенными, они раскрывали много тайн, в сказках больше правды, чем люди думают на самом деле. Лера это знала, она верила в то, что во сне поведал ей кот, он и подсказал где искать. Хозяйка лавки ждала девочку, новую хозяйку, чтобы вернуть старую книгу в надежные руки. Пожилая дама не спешила давать книгу, ведь девочка должна сама ее найти, Лера внимательно смотрела глазами по полкам на стеллаже, а потом ее взгляд замер... Там стояла она, книга, что захватывала с первой минуты, где картинки оживали, где сказки несли не только волшебство, они спасали и защищали. Девочка протянула руку, но не смогла достать до нужной ей книги.

- Помогите пожалуйста, мне нужна вот эта, самая волшебная книга - Лерка сияла.

- Конечно - дама протянула Лерке книгу.

Ирина хотела расплатиться с ней, но та только улыбнулась, и сказала, что это подарок. Мама девочки удивилась, но промолчала, дочка прижала книгу к груди и бережно так гладила ее по корешку. Лера с Ириной покидали магазин в разных чувствах, как бы женщина не пыталась смириться, окончательно все равно не получалось, она конечно хотела, чтобы Лере было хорошо и спокойно, но все же такие чудеса ее пугали. Как только дверка магазина скрипнула и закрылась, пожилая дама улыбнулась своему отражению и пошла к большому зеркалу, тому самому, который прятал деревянный стеллаж.

- Визик, морда пушистая выходи - дама посмеялась.

-Тут я - в отражении показались только два зеленых глаза.

- Она и правда та самая - улыбнулась женщина.

- Это хорошо, я и не сомневался, сильная у меня хозяйка, только маленькая еще - кот будто тяжело вздохнул.

- Научится - строго сказала дама - Ты смотри там, защищай, девочка слишком доверчива - даме никто не ответил, глаза пропали из зеркала, она только посмеялась.

- Ох уж этот кот, и когда он обратно в мужика превратиться - сказала она вслух сама себе - Ну, что же, и мне пора - дама хлопнула в ладоши.

Вместо пожилой дамы посреди магазина стояла женщина лет двадцати пяти, может чуть старше, волосы цвета красного дерева спадали до плеч. Книгу она хозяйке отдала, теперь и пора в путь дорогу, больше ей тут нечего делать. Берегиня закрыла магазин, нужно было все подготовить, чтобы никто и ничего не заметил, не понимают современные люди волшебство, бояться его, а вот к шарлатанам ходить не бояться, даже забавно. Но стоило ей отойти от зеркала, как около стола открылась ее огромная книга.

-Так - так - так - удивилась она - Что же тебя заставило проснуться? - она подошла к своей книге предсказаний, которая молчала уже более ста лет.

Берегиня внимательно смотрела в то, что выводила книга на своих страницах, и ее лицо менялось вместе с тем, что она читала.

- Беда будет - она кинулась к двери, чтобы предупредить девочку, но не успела, черная тень скользнула по магазину, унося с собой старые книги и их хозяйку.

А тем временем около их домика ходил смурной батюшка, его попадья смотрела и тяжело вздыхала, сколько же ночей он себя уже изводит, и все в дом этот проклятущий хочет. Сколько молилась она, чтобы забыл он об этом, а все бестолку, ежели, что удумал, то тут все, ни одна молитва не отшепчет. Поп понимал, что войти в дом без хозяев дома - это серьезное преступление, а как осмотреть его с хозяйкой тоже не знал. Да так и ходил да круги наворачивал, думу думал, что голова его болела знатно.

- Батюшка - попыталась она мужа образумить, но он ее резко перебил.

- Не сейчас матушка - поп разозлился даже - Не говори под руку - и снова стал ходить кругами.

Местные кумушки подглядывали, думали, что батюшка силу нечистую чует, вот и не уходит от дома, может подскажет, как изгнать из деревни эту бабу с девчонкой. Дед Лежка, кот, домовики и Алена ждали хозяек, скоро они должны были вернуться, да на душе было не спокойно, тревожило их что - то. Кот то и дело смотрел на чердак, все домочадцы видели его метания, но молчали, знали, о чем он думал, но никто не лез.

Визик был фамильяром юной веды, и предыдущих хозяек, он многое знал, и раз не спешил открывать девочке гримуар - значит на то были веские причины. Домовики и вовсе изнервничались, они как никто другой знали, что ежели стены дома беспокоятся, то стоит быть готовыми ко всему.

- Не могу я так больше сидеть - Алена встала и прошла к окну.

- Сам не могу, душа не на месте - дедушка посмотрел на кота.

Кот только фыркнул, но всем было понятно, что еще не время, а значит придется справляться самим, своими силами.

- Пойду я в лес прогуляюсь - дедушка встал с лавки - Надобно мне травок лесных собрать, время есть еще, да зверям наказ дать, чтобы, как появятся, так сопроводили и защитили - одел свою шляпу, взял трость и пошел.

- Визик - Алена умоляюще посмотрела на кота, а его два зеленых глаза вспыхнули изумрудами - Да не бесись ты шерстяная морда, лучше скажи, как помочь им - женщина нахмурила брови.

Кот спрыгнул с лавки и пошел на чердак к зеркалу, когда Берегиня сказала ему, что девочка забрала книгу, то он облегченно выдохнул, а потом увидел черную тень, что мелькнула в зеркале, больше он так и не услышал ее. Девочка, его новая хозяюшка сильна, да только мала, а тень уже распускает свои черные щупальца, дело плохо, главное, чтобы девочка добралась до дома, тут уж они смогут ее защитить. Поднимаясь на чердак, кот и Алена казалось думали об одном и том же, только бы доехали домой. Тут Лера будет в безопасности, тут обереги, тут сила, тут ее крепость и защита. На чердаке по-прежнему было пыльно, и он был очень обветшавшим, сюда ворожба домовиков и веды не дошла, кот не позволил, рано еще пробуждать все вокруг - заметят, и так вон на дом косятся. Старая книга стояла на высоком аналое, укрытая плотной бархатной тканью, но ни кот, ни Алена на нее даже не смотрели, они пошли к огромному зеркалу. Как и думал Визик, Берегиня больше не отозвалась, а последнее, что показывало ее зеркало, это как черная тень скрыла букинистический магазинчик и саму его хозяйку.

- Если уж Берегиня не справилась, то как же мы сможем? - Алена охнула, ей было страшно, Лера такая маленькая.

Визик стал карябать сундук, призывая женщину, чтобы открыла, Алена быстро сделала все, что нужно и достала оттуда пузырьки и мешочки, на которые указывал кот.

- Надобно дедушку дождаться, он поможет - проговорила Алена, когда они спускались по старой лестнице.

Кот резко остановился и повернул голову к двери, женщина тут же убрала все по карманам, домовики спрятались под лавку, а дверь тихо скрипнула.

Лера с мамой ехали домой, они продолжали петь песни - ретро, и наслаждаться своей покупкой. Ирина была очень благодарна дедушке за такой щедрый подарок, они с мужем давно хотели купить автомобиль, да все, как - то откладывали эту покупку, а надо было. Женщина вновь загрустила, вспомнив о почившем супруге, все же с ним было бы лучше.

- Мамочка не грусти - Лера заметила, как из глаз ее мамы капнула слезинка - Папа рад за нас, он же наш защитник, он смотрит на нас и ему точно не понравится если мы будем плакать.

- Прости солнышко, просто я очень по нему скучаю - женщина нежно улыбнулась дочке.

- Давай лучше споем папину любимую песенку, чтобы он там подпевал нам с облачков - Лерка выключила магнитолу в машине, и они с мамой запели.

"Кто поверит, я и сам не верю — Толь на счастье, то ли на беду,

У меня семь пятниц на неделе и тринадцать месяцев в году.

Моё небо — синее, в алмазах. Что-то мне по жизни принесёт.

Я крещён, а может быт помазан, в общем, я — счастливый, вот и всё!

Я — счастливый, как никто! Я счастливый лет уж сто.

Я — счастливый! Я не вру! Так счастливым и уйду!

Я — счастливый, как никто! Я счастливый лет на сто.

Я — счастливый! Я не лгу! Так счастливым и уйду!

(Автор музыки - Дмитрий Дубинский Автор слов - Ю. Паренко, поет Г. Лепс).

Допеть песню до конца они не успели, на дорогу выскочил огромный лось, Ирина еле успела затормозить, машину закрутило, но не перевернуло. Ирина с дочкой не могли поверить в то, что они целы.

- Лера - женщина очень боялась за дочь.

- Все хорошо мам - Лера сидела бледная, обнимая книгу.

Лось стоял по середине дороги и смотрел в их сторону, вроде бы такое бывает, но только глаза у него были красные, а такого точно быть не могло. Животное тяжело дышало, раздувая свои ноздри, казалось еще немного и оно будет бить копытом. Ирина понимала, что если эта махина броситься на них, то их может спасти только чудо. Лерка настолько сильно испугалась, что просто оцепенела от страха, а разъяренный зверь явно не собирался уходить.

- Мама - девочка вжалась в сиденье и еще крепче прижала к себе книгу, лось словно заметил это движение и стал бить копытом, склоняя рога к земле.

Ирина стала пытаться завести машину, чтобы просто дать по газам от бешенного животного, так как другого выхода не видела, машина быстро завелась, но тронуться с места не успела, как лось помчался на них. Казалось, что ничего уже не спасет, женщина с дочкой закричали в голос, жизнь проносилась перед глазами, но тут сбоку выскочил медведь и снес бешенного рогатого лося, но разъяренное животное словно и не заметило того, что у него появился противник. Хрипя и раздувая пар из ноздрей, лось вновь начала наставлять свои рога в стороны машины.

- Мама поехали - Лера закричала, а Ирина тут же вывернула руль, и они рванули со всей скорости.

Лерка посмотрела в зеркало и ей стало страшно, вместо лося там клубилась тень, которая истязала огромного медведя.

- Божечки - пролепетала девочка, она не могла поверить в увиденное, ей было очень страшно.

Ирина старалась не смотреть туда, чтобы не сбиться в дороге, она хотела, как можно скорее оказаться дома, чтобы они были в безопасности. Ее руки дрожали, но она старалась всячески этого не показывать, чтобы не напугать дочь еще сильнее. Пошел сильный дождь, грозовые тучи резко спрятали солнце и казалось, что наступила ночь, Ирина включила фары, от пережитого стресса ей мерещились разные мрачные тени по сторонам, но она, не сбавляя скорости ехала домой. Лерка прижимала к себе книгу и плакала, Ирина не знала, как сейчас успокоить ребенка, она верила, что дома и дедушка и кот помогут девочки прийти в себя, но дочка вдруг резко закричала, да так сильно, что Ирина чуть не потеряла управление.

- Мама, мамочка - Лера зарыдала в голос - Дедушка, он больше не придет, его тоже больше нет - ее глаза были полны боли и слез, она завывала и не могла успокоиться.

Женщина не знала, что делать, как реагировать на такие слова, она не могла поверить в услышанное, дедушка, он стал для них родным, может Лера просто испугалась и теперь боится, домой, нужно срочно домой.

Глава 8. Страшная ночь. Старуха с трубкой.

Дорога была пугающей, хотя раньше она не казалась такой жуткой, Лера не могла успокоиться, она плакала и кажется задыхалась в собственных слезах. Ирина не знала, что делать, остановиться, но тогда может произойти все, что угодно, как быть, женщина была сама близка к истерике, но старалась держаться. Сейчас было нужно доехать до дома, они сильные, они справятся, Ирина не замечала слезы и то, как ее руки жестко сжимали руль. Дедушка, неужели то, что сказала дочка правда и его больше нет, жизнь не может быть так жестока, потеря за потерей, как же пережить это все? Вопросы, вопросы, вечные вопросы, ответов не было, как же справится со всем этим. Впереди показался съезд, Ирина повернула, и они выехали на дорожку, а там и деревня уже виднеется, осталось немного. Лерочка стала засыпать, она бормотала, что - то еле слышное, просила кого - то остаться, и проваливалась в сон. Может так будет лучше, ей нужно было выплеснуть эмоции, а во сне это сделать проще, так ей будет легче. Ирина всего на мгновение отвлеклась, как перед машиной выскочил человек, женщина резко дала по тормозам - это был участковый.

- Какого черта! - воскликнула женщина, она еле смогла затормозить, и вышла из машины - С ума сошли?

- Простите - извинился он, совсем молодой, подумала Ирина - Я просто - он замолчал - Я не помню, что было до того, как я вышел из леса - он с удивлением уставился на лес.

- Не знаю, что у вас там случилось, но отсюда лучше уехать - женщина хотела, как можно скорее попасть домой.

- Не знаю почему, но согласен, подвезете? - Фёдор тоже не хотел тут оставаться и не понимал даже сколько времени прошло.

- Да, садитесь, вас уже вторую неделю в деревне нет - сказала она ему.

- Сколько? - такого он не ожидал - Шутите!

- Нет, чертово место - выругалась она - Какие тут шутки, лоси на людей выскакивают - еще понимаю, бывает, лес, медведи на лося кидаются, возможно, участковый пропал на две недели и не помнит, очень интересно, люди мою дочь и меня ведьмами считают, просто прекрасно - она тяжело вздохнула, завела машину, и они поехали.

- Простите, я мог показаться грубым, но про то, что вас ведьмой считают слышал, и не мог все никак к вам прийти - он откинулся на сиденье, ему было очень плохо, а почему - не ясно.

- Понимаю - она только кивнула - Вы - то, надеюсь в своем уме, кидаться не будете?

-Нет - он устало вздохнул - Я просто не помню, что происходило со мной две недели, но разберусь.

Дальше они ехали молча, мимо проносились домики, в которых горел свет, вечер, хоть и не поздний был сегодня очень темным, ехать осталось не долго, главное, чтобы дома они смогли отдохнуть. Проезжая мимо дома, где остановился батюшка, Лера увидела, что он с кем - то разговаривает, и ей почему - то не понравилось его выражение лица, которым он смотрел на собеседника, казалось, что два человека задумали пакость, а может ей просто мерещиться, это все стресс. Участковый и вовсе удивился, что тут уже и поп появился, но промолчал, он вышел у своего дома, поблагодарил женщину и пошел к своей машине, ему кое - что не давало покоя, и он собирался выяснить. Женщина поехала к их дому, надеясь, что все будет хорошо и этот кошмар закончится. Ирина припарковала машину во дворе, благо место позволяло, и тут же замерла, дверь в дом была открыта, но их никто не встречал. Она посмотрела на дочку, девочка была бледна, ее губы пересохли, и вид был очень болезненный, стоит ли ее будить? Тишина пугала, женщина думала стоит ли выходить из машины, но и сидеть тут вечно тоже не получиться. Ирина все же выдохнула и вышла из авто, сердце бешено колотилось в груди.

- Визик - крикнула она, надеясь, что кот все же выйдет, пусть он ее и пугал, но с ним было бы сейчас спокойнее.

Время замерло, но ни единого признака жизни, даже шороха...

- Лера, солнышко - Ирина легонько потормошила дочку, девочка неохотно открыла глаза.

- Мы уже дома? - Лера посмотрела по сторонам.

- Да родная - женщина тяжело вздохнула.

- А почему нас никто не встречает? - Лера стала нервно теребить край толстовки.

- Я не знаю солнышко, я не хотела тебя будить, но из нас двоих ты волшебница - женщине было тяжело это признавать, но она чувствовала, что без Леры не справится.

Девочка стала оглядываться, потом почему - то начала принюхиваться, морщила носик, присаживалась к земле, проводила руками, что - то шептала, Ирина боялась спросить, она не знала, что их ждет.

- Мама нам нужно в дом - Лера уверенно пошла в сторону открытой двери.

- Солнышко - женщина резко остановила дочку - Дверь открыта, но нас никто не встречает.

- Потому что они спят, их усыпили - девочка твердым шагом направилась к их двери.

Дом встретил их тишиной, темными стенами и холодом с улицы, Лера включила свет и замерла, на полу лежала Алена, кот и домовики. Вокруг них были сухие травы - зверобой, иссоп, лаванда, крапива, полынь, чертополох, укроп, богородичная трава, иван-да-марья, все это изгоняет нечисть, кем собственно и были их домочадцы.

- Кто - то знал, что они нечисть - Лера выглядела рассерженной, а Ирина удивилась.

- Так Алена же? - и замолчала, понимая, что и с Аленой было все не так просто.

- Алена хорошая, я потом тебе расскажу - Лера стала смотреть вокруг, не позволяя маме сделать и шага, Ирина только кивнула в ответ дочери - Я сейчас все исправлю - прошептала девочка - Главное, что они живы и им ничего не сделали - смахивая слезы Лерка стала аккуратно брать каждую травинку и что - то шептать.

На улице было слишком темно, Ирина хотела зажечь свет, но дочка не разрешила, Лерка продолжала собирать рассыпанные травы, взяла только спички, сжигая каждую по отдельности. Дом наполнился ароматом трав, который неприятно свербил в носу, женщина держалась, чтобы не чихнуть. Постепенно домочадцы стали приходить в себя, первым очнулся кот, Визик пулей вылетел из дома и зашипел. Потом очнулась Алена, она с испугом огляделась вокруг, Ирина помогла ей выйти, женщину очень тошнило и у нее кружилась голова. Домовики долго приходили в себя, Лера даже стала беспокоиться, но как только они проснулись, девочка выдохнула с облегчением. Все вышли из дома, сама Лера была уставшей, ей было очень тяжело, Ирина же открыла в доме окна, чтобы помещение поскорее проветрилось.

- Что это было? - Ирина присела на лавку рядом с Аленой.

- Мужчина в дом вошел, странный, никогда его не видела - начала рассказывать женщина - Мы не успели ничего сделать, как он резко вытащил из кармана мешочек и что - то оттуда полетело в нас, как пыль, а потом и не помню - Алена оглядывалась по сторонам.

- Да уж, а мужчина, как выглядел? - Ирина вспомнила, как батюшка беседовал с кем - то.

- Я помню только черты - женщина поежилась, как от холода - Темная одежда, капюшон, и сумка, сумка ярко - красная такая - Алена даже разозлилась, как вспомнила этого человека.

- Я его видела - Ирина тяжело выдохнула, неужели не показалось, и батюшка послушал деревенских и как им теперь быть?

Ирина рассказала о том, с кем видела местного попа, что ей не понравился его взгляд, что вообще с ними приключилось и все замерли, приходило осознание того, что дедушка так и не вернулся из лесу. Виз побежал на чердак, домовики разделились, домовушка в доме помогает и защищает, а домовой в лес, у зверья расспрашивать, что с Лешим приключилось. Лера устала настолько, что у нее не было сил горевать и плакать, девочка просто прижалась к маме и стала засыпать, ей было больно, но истощение и страх брали свое, она просто провалилась в сон. Алена с Ириной уложили ее на кровать, женщина обошла каждый уголок комнаты девочки, что - то положила, что - то шептала, Ирина молча наблюдала, как спросить такое у Алены? Да и стоит ли спрашивать, важно ли это сейчас?

- Я защитные камни расставила, должны помочь, я мало что могу - Алена улыбнулась, но улыбка была такой печальной, а Ирина все же не выдержала и разрыдалась.

Столько она держалась, столько увидела, казалось, что жизнь будет к ней благосклонна и даст хоть немного отдохнуть, а теперь, что же это получается, еще и на Леру охота будет, попы всякие тут понимаешь, да бабки местные. Как же Ирина злилась, и решила, что устроит этим односельчанам "Кузькину Мать", чтобы знали на будущее. Алена вдохновилась и поддержала, что давно пора этих куриц и попов кадилом отходить так, чтобы им только потом полынь святая помогла от их же злых языков, так и рыдали вместе, и вроде как - то легче стало. Домовой все не возвращался, даже домовушечка забеспокоилась, кот с чердака тоже не отзывался, только шипел, когда кто - то хотел войти, давая понять, что ему мешают. Оставалось только ждать, Лерочка спала спокойно, бледность отступала, даже легкий румянец на щечках появился. Ирина понимала, что произойти может все, что угодно, но Лерку она защитит и дом этот тоже, как же она устала прятаться и бояться, а местные еще не раз будут жалеть, что их так приняли. Но ни Ирина, ни Алена, даже кот не знал, что девочка не просто уснула, она вступала в полную силу, впитывала знания, что давала ей природа - матушка.

Лера спала беспокойно, но не просыпалась, мама хотела разбудить девочку, но Алёна отговорила, она видела нити, что вели к девочке и точно знала, что зла они не причинят, но прерывать не стоит.

- Не волнуйся Ирин, все будет хорошо - Алёна, как могла успокаивала женщину.

- Дедушки нет, Лерочка вымоталась совсем, еще этот случай на дороге, противные соседи, поп со странным знакомым, что еще нам жизнь подкинет? - Ирина всхлипнула.

- Справимся, ты только руки не опускай - Алёна пошла заварить чай из травок.

- Если они не оставят нас в покое, то придется уехать - Ирина еще раз взглянула на дочку, а как бы не хотелось ей поставить на место жителей этой деревне и отстоять свое право, но дочка ей была дороже.

- Не вздумай, ты что! - Алёна даже ахнула - Нельзя вам уезжать, справимся, поможем - женщина так разволновалась, что даже выронила чашку.

Ирина подошла помочь собрать осколки, как ее чуть не свалил с ног кот, Визик выскочил на улицу и стал шипеть. Домовушка, Алёна и Ирина поспешили за ним. Кот стоял на четырех лапах, шерсть дыбом, хвост трубой, глаза сверкали зеленью, а к воротам кто - то приближался. Разглядеть было сложно, шагов было не слышно, словно они просто плыли по воздуху, черные плащи с капюшонами скрывали их лица, видно было только яркие и горящие факелы с огнем. Люди приближались, кот шипел, домовушка стала раскидывать разные камушки, и что - то шептать, Алёна схватила Ирину за руку.

- В дом, иди в дом, бери Леру и с ней на чердак, только не буди ее, силу она набирает - Алёна отправила Ирину в дом, но женщина встала в ступор.

- Что с нами будет? - в глазах Ирины был страх.

- Иди же - повысила Алена голос - Не время, ежели не справимся, то вы с Лерой спасетесь, на чердаке зеркало, коли не спасемся, то прям в зеркало прыгай - Алёна все же смогла отправить Иру в дом.

Ирина забежала в спальню Леры, дочка спала вроде спокойно, но при этом ее ресницы дрожали, кулачки были сжаты очень сильно, а волосы, ее волосы стали длиннее и темнее.

- Солнышко моё - Ирина прижала к себе дочку, девочка поморщилась, но не проснулась - Надеюсь они знают, что делают - женщина посмотрела в окно, люди в капюшонах окружали дом.

Ира подхватила дочку на руки и пошла с ней на чердак, руки и ноги тряслись от страха, она боялась упасть вместе с дочкой. Чердак ее пугал, она замерла перед старой дверью, толкнула ее. Дверь чердака со скрипом отворилась, Ирина ждала, что будет чихать от пыли, так как кот явно там не прибирался, но нет, чердак был чистым и просторным. На аналое стояла книга, массивная, черная, в кожаном переплете, напротив стояло огромное зеркало, но в нем ничего не отражалось, его стекло было словно в тумане.

- Страх Божий - прошептала женщина, прижимая к себе дочку.

Ирина стояла думала о словах Алены, как же она даже прикоснется к зеркалу, женщине было очень страшно, она не верила, что зеркало может спасти их, но оно ее пугало. Она нашла глазами кушетку, убедившись, что она чистая, Ирина положила Лерочку на нее. Осмотрелась вокруг, все было чисто, стояли сундуки, были стеллажи с книгами, от разглядываний ее отвлек шум. Она подошла к окну и застыла...Алена, домовушка, кот, все они стояли, просто стояли, люди, что окружили их дом кричали, их крик был наполнен стонами, страхом, они метались, факелы падали у забора, но не трогали старое дерево, был слышен рев, такой злой и свирепый, и так слабо, едва слышно - смех, хриплый смех...

Тем временем в лесу.

В лесу было не спокойно, животные тащили в глубь леса здорового и раненного медведя, который почти испустил дух. Эта битва забрала все его силы, но он не жалел, знал, что до утра ему теперь не дотянуть, главное, что девочка спаслась и теперь она дома, вместе с мамой. Кот должен о ней позаботиться, а старый Леший давно уже хотел на покой, все что имел отдал, и не жалел ни капли, плохо только, что так мало времени они пробыли вместе, не успел научить всему.

- Не хрипи и держись - послышался голос в лесу - Рано ты косолапый решил дух испустить - женский прокуренный голос приближался.

- Девочка уже почувствовала, что меня нет, странно, что я еще жив - проревел медведь.

- Знаю, это я тебя тяну старого, не только твоя это беда, нам пора поговорить, почитай сколько лет - то не говорили - старуха с прокуренным голосом закашляла.

Зверье тащило медведя, рядом шла скрюченная бабка, и курила трубку через мундштук, поправляя капюшон, что скрывал ее изуродованное лицо. Она выпускала большие кольца дыма, чтобы их запах никто не мог учуять, а змея, что ползла следом, собирала в себя капли крови, дабы Леший силу свою не растерял, да и никто не смог бы найти их. Когда они дошли до озера, то старуха опустилась на колени к медведю.

- Давай старый, теперь только сам себе помочь можешь - она насыпала ему в нос табака, чтобы он пришел в себя.

Медведь стал чихать и реветь, он перекатывался и полз к озеру, а потом с огромным всплеском погрузился в воду, теперь оставалось только ждать, а потом уже и договариваться с Лешим, все же они давно были врагами, но сейчас все изменилось, новая Веда могла помочь и старухе, что не могла снять проклятья со своего сына.

Сколько прошло времени, не известно, тут оно по-другому идет, одного горемыку спасла она, вывела из лесу - успела, теперь второго в озеро кинула, может тоже успеет. Дым, что валил из ее трубки поднимался высоко, и превращался в звездную пыль, что разгоняла мрачные тени и прятала беглецов от ищеек мрака.

- Что - то долго он - старуха закашлялась - Не осталось во мне почти сил, надо торопиться - она глубоко затянулась и пустила в небо большие кольца дыма.

- Хозяйка - рядом прошипела гадюка - А что если он не сможет?

- Тогда придется бежать, и молодую веду просить о помощи - старуха вновь закашлялась.

- Она еще не обучена - гадюка ползала у ног своей хозяйки.

- Значит придется помогать - старуха кряхтя встала с пня.

Она еще раз бросила взгляд на озеро, вода была спокойной и гладкой, как блюдце, ничем не показывая, что туда свалился огромный окровавленный медведь.

- Не подведи же - чуть повысила свой хриплый и севший голос старуха, но ответом была тишина.

Старуха повернулась к озеру спиной, видно не смог Леший, зря она на него силы потратила, и так крохи остались, а теперь еще и до веды добраться нужно. Опираясь на свою клюку, шоркая больными ногами, она подождала пока гадюка обмотается вокруг ее палки, и собиралась уходить, как разъяренный звериный рык нарушил тишину спящего леса.

В доме Леры.

Крики, дикие крики о помощи, Ирина забыла всю злость и обиду, что принесли ей люди, ей было их очень жаль, это было так страшно, она хотела уже выскочить на улицу, чтобы помочь.

- Мама стой - Лерка соскочила с постели.

- Доченька, не смотри в окно, сиди тут и запри двери - женщина испугалась, что дочка увидит весь этот ужас.

- Мама - вновь вскрикнула Лера - Они не настоящие - это тени, они выманивают нас - девочка схватила маму за руку.

Лера тоже слышала крики и зов о помощи, но ей во сне подсказали, что это не люди, что это все тени, старая и скрюченная старуха, что шла к ним в дом, обещая не творить пакости, и уйти с миром, ежели они того пожелают.

- Они так кричат - Ирине было плохо, она не знала куда спрятаться от этого кошмара.

- Все скоро закончиться, только не выходи пожалуйста - Лерочка плакала, ей самой было сложно, но она понимала, что стоит им только выйти за порог чердака и их учуют, и тогда беда будет большая.

Ирина без сил села на пол и горько заплакала, она думала, что всё уже выплакала и сил на истерику больше не осталось, но нет, она просто держалась всегда, из - за дочери, чтобы она знала, какая мама сильная и всегда защитить своё солнышко, но сейчас, сейчас она не выдержала. Лера обняла маму, они вместе плакали, старались закрыть уши руками, чтобы не слышать этот кошмар. Чердак заполнился противным запахом, что - то горело, но не дрова, а словно кого - то жгли заживо, запах был противным и отравляющим. Лера еле сдерживалась, чтобы ее не стошнило, а ее мама пыталась взять себя в руки, чтобы не потерять сознание. Сколько так продолжалось, не известно, весь ужас наполнялся в их глазах, прижимаясь к друг - другу на чердаке, который был единственным спасением. Ирина не верила, что они спасутся, а девочка просто просила, чтобы волшебство их не оставило, чтобы защитило, и Алену, и кота, и домовых, а еще дедушка, воспоминание о встрече на дороге больно кольнуло в сердце, но может быть еще не все потеряно... а потом все стихло, только запах гари свербил в носу, наступила холодная тишина, не было слышно даже малейшего шороха, а зеркало засветилось и тут же стало покрываться черными клубами.

- Что это? - Ирина прижала к себе дочку еще крепче.

- Я не знаю мамочка - Лера очень испугалась, она никогда еще такого не видела.

Зеркало стало темнеть, из его гладкой поверхности высовывались страшные морды, с горящими глазами, уродливые, кривые, они скалили свои пасти. Огромный паук выпускал паутину, что тут же ползла черными нитями по всему потолку чердака, стенам, он сам не выползал из зеркала полностью, из его пасти вылетали летучие мыши, они вились вокруг зеркала...

- Боже - женщина закрыла собой дочку.

- Мамочка, они нас ищут - Лера вжалась в стену, она понимала, что эти жуткие твари ищут ее и маму, но не могут.

- Как нам уйти отсюда? - Ирина смотрела на дверь, что затягивалась паутиной.

- Не знаю, я не долго еще смогу нас прятать - девочка сжимала в руке какую - то вещицу, Ирина не знала, что это, да и не думала, сейчас она хотела только вытащить дочку, чтобы эти ужасные монстры ее не коснулись.

С улицы послышался шум, кто - то явно ругался, но голос был не знакомым, Ирина попыталась прислушаться, но не смогла, страх не давал ей сосредоточиться. Лера из последних сил сжимала кулаки и звала кота, она верила, что ее Визик сможет помочь, только он все не шел, и не отвечал. Сильный грохот и крик, кричала Алёна.

- Там они, точно вам говорю - Алёнин громкий голос они узнали бы из тысячи.

- Быстрее - и тут Ирина с Лерой замерли, они узнали этот голос, это был дедушка - Ежели с ними, что случиться я вас сам в тьму отправлю - он был зол, никогда они еще не слышали, чтобы дедушка так разговаривал.

Лера хотела подскочить, закричать, но мама ее остановила.

- Стой солнышко, они нас найдут, но если мы себя выдадим, то они могут не успеть - Ирина прижала дочку к себе.

- Хорошо - прошептала девочка.

Мерзкие твари все ползли из зеркала, но женщина с дочкой сидели тихо, они даже дышать боялись, Лерочка уже начинала нервничать, ее ручки дрожали, девочка понимала, что может нечаянно сорваться и тогда ее найдут. Она знала, что нужно этим пакостям противным, ее дар, ее волшебство, оно светлое и чистое, такие мерзости питаются им. Дверь на чердаке резко открылась и ударилась об стену, свет стал ранить черных паразитов, они шипели и вылили, уползали в зеркало, но не все, кто - то пытался прятаться по углам чердака. Кот с горящими зелеными глазами очень увеличился в размерах, и шипя кидался на каждую пакость. Алёна несла в руках свечу, а над ней, как маленький купол держала камушек, что давал много - много лучей, эти лучи сжигали черных тварей.

- Пробрались-таки уродцы - дедушка, как же Лера с мамой были рады его видеть, он был более бледный, исхудавший, но в его глазах горел такой огонь жизни, что сомнений не было, с ним все хорошо.

А вот, когда на чердак вошла старуха, Лера еле сдержала крик, безобразная, с тростью, на которой была гадюка, в ее глазах клубилась чернота, еще более страшная, чем та, что лезла из зеркала. Старуха ударила трижды посохом по полу чердака, как все вокруг вздрогнуло, твари стали уползать, шипя и пища, они своими когтями царапали пол, оставляя там сильные отметины когтей. Старуха оглядела чердак, но не переступала его порога, только ее трость стояла чуть дальше от входа.

- Я помогла тебе Леший - старуха затянулась, вновь прокашлялась и продолжила - Теперь и ты мне помоги - она развернулась и пошла вниз.

Как только ее макушка скрылась, дедушка и Алена кинулись к Лере с Ириной, стали осматривать, успокаивать, тут и домовушка прибежала, и домовой пришел, он почти пропал в лесу, только его спасла та самая старуха.

- Кто это деда, я ее во сне видела - девочка прижалась к Лешему - А еще, что тебя больше нет - и разревелась.

- Тише, тише маленькая - дедушка гладил внучку по голове - Я все вам расскажу, она не причинит тебе зла, ей самой мало осталось, ей тоже нужна помощь, но пообещай мне кое - что - он внимательно посмотрел на внучку.

- Что деда? - Лера все еще не веря, прижималась к нему.

- Чтобы она не дала тебе, не бери просто так, иначе за тобой будет должок - он серьезно посмотрел на девочку.

- Хорошо - Лера кивнула.

Алёна помогла Ирине подняться, кот крутился около своей маленькой веды и мурлыкал, чтобы она успокоилась, Лера прижимала его к себе, гладила, чесала за ушком. Обычно Виз не любил такие нежности, но сегодня он чуть ее не потерял, и был готов хоть плюшевым котом ходить, только бы Лера была спокойна и с ними рядом. Все спустились вниз, на улице уже был рассвет, следов пожара или еще чего - либо не было, Ирина даже не стала расспрашивать, как она устала и ей просто хотелось спокойно отдохнуть. Домовушка пошла готовить всем завтрак, домовой и кот скрылись на чердаке, чтобы защитить его от таких вот сюрпризов.

- Бабушка - Лера сама подошла к старушке.

- Да детка - старуха повернулась к ней, пряча за капюшоном свое уродливое лицо, чтобы не спугнуть маленькую веду.

- Я знаю зачем вы тут, спасибо за дедушку - Лера обняла ее, у старухи даже перехватило дыхание.

- Ты и правда мне благодарна? - старуха внимательно посмотрела на девочку.

- Да - Лера взяла ее за руку, из глаз старой карги покатились слезы, которые касаясь земли прорастали разными травами.

- Ты очень добрая девочка - старуха улыбнулась, но уже не казалась такой противной, ее глаза стали бледно серыми, а лицо менее уродливым.

- Я помогу - Лера знала зачем пришла бабушка - Только тебе нужно будет отказаться мести и простить - девочка указала на посох, на котором сидела гадюка.

Старушка не ответила ничего, она внимательно смотрела на гадюку, что сидела на нем, змея резко зашипела на веду.

- Не слушай ее хозяйка, убить хочет, маленькая, а уже ушлая - змея шипела и старалась заглянуть в глаза своей хозяйки.

Все ждали, что же ответил старуха, но в калитку громко постучали.

- Хозяева - это был поп, и он был с тем самым человеком, которого видели Ирина с Аленой.

- Да, вот тебе и отдохнули - Ирина обреченно вздохнула - Если они опять будут пакостить, то я за себя больше не ручаюсь - женщина схватила со стола скалку и пошла встречать гостей.

Глава 9. Рассказ Матушки – Ягини. Род Федота – богатыря.

Ирина шла встречать гостей воинственно, у нее уже просто сдавали нервы, женщина улыбнулась, но скорее больше оскалилась, чем поприветствовала гостей, да и гости были не самые хорошие и явно нежданные.

- Здравствуйте гости дорогие - она даже изобразила поклон, якобы выражая почтение, от чего и батюшка и его спутник вздрогнули - С чем пожаловали к нашему крыльцу - и так слегла, демонстрируя свою скалку, чтобы сразу поняли, как им тут "рады".

Поп и незнакомец переглянулись, тяжело вздохнули, но все же решили, что двум мужчинам нечего бояться женщину, это они конечно зря, все же женщина, у которой сдают нервы - очень опасна!

- Здравствуй дитя мое - сказал батюшка, как Ирина тут же звонко и громко так рассмеялась.

- Ага, а вы никак святой отец Тараса Бульбу изображаете - хохотала она от души, а поп не понимал - Что? - хмыкнула женщина, видя его недоумение - Я тебя породил - я тебя и убью, так думаете? Так не вы меня родили - не вам и казнить - и кааак замахнулась скалкой.

Батюшка и его спутник отскочили от калитки, стали, что - то там кричать, что женщина не в себе, бесы ее пленили, да только у Ирины было другое мнение на этот счет, и бесы явно пленили, но нее ее. Столько злости и адреналина было в ней, что она была готова показать всю свою решимость.

- Ах бесы меня пленили, ага - хохотала Ирина, а потом ее лицо стало жестким и женщина, нахмурив брови, указала скалкой на незнакомца - А этого товарища вы к дому моему послали, тоже бесов из меня да из дочки изгонять, а угрожать, а местных кумушек науськивать, тоже помогут бесов изгнать, да вам бы батюшка самому пора из себя бесов изгонять - да, как кинет скалкой и прямо попу в лоб.

Завыл горемычный, упал, кричал так, как поросенок, которого режут, незнакомец попытался ретироваться, но не тут - то было, Ирина схватила веник, что был около калитки из чистотела и полыни, да как пошла охаживать гостя дорого и незваного, да так хорошо она его гоняла, что тот и не знал, куда ему бежать. Из кустов выскочили три главные подруженьки и сплетницы, попытались успокоить рассвирепевшую женщину, но не тут - то было, Ирина и их веником отходила, да пообещала еще солью вокруг дома посыпать, чтобы злые и завистливые языки к ней и к дочери не совались. Хорошо она их гоняла, долго, батюшка только и успевал уползать на корячках и получать по своему заду веником, незнакомец и вовсе улепетывал так, что и башмак свой потерял. Ирина так разошлась, что даже кот впечатлился, восхитился и зауважал, пусть и от шока, но все же.

- Что тут происходит? - мужской грубоватый, но знакомый голос заставил всех замереть на месте.

Ирина обернулась, чтобы высказать всем любопытным, да так и застыла, напротив нее стоял мужчина в форме. Высокий, статный, легкая щетина придавала ему свой шарм, шрам на левой щеке ожесточал его лицо, глаза глубокие, карие, но словно золото. Это был тот самый мужчина, которого они подобрали на дороге, их участковый.

- Здравствуйте - запыхавшись, женщина поправила волосы и с вызовом посмотрела на него.

- Я ваш участковый, новый, для тех, кто не знает - он посмотрел на батюшку, потом вновь на Ирину - Для тех, кто знает, объяснюсь, приехал ознакомиться с вверенными мне территориями, узнать, как устроились новые жильцы, а у вас тут потасовка - мужчина усмехнулся.

- Да, да, вот теперь хоть закон людской за тебя возьмется - это бабка Верка не умолчала, но после сурового взгляда Ирины тут же стушевалась и спряталась за батюшку.

- Потасовка? - женщина удивленно приподняла бровь - Это у нас изгнание бесов из служителя церкви, его знакомого и трех пожилых, но таких противных бабок, которые травят на людей всю деревню - Ирина усмехнулась и с вызовом посмотрела на Федора.

- Как интересно - мужчина сделал шаг к ней - И чем изгоняем? - он глазами показал на веник.

- Так все, как и положено, чистотел, полынь - Ирина протянула веник участковому.

- Она скалкой меня чуть не прибила - застонал поп и вновь стал умирающем, хотя еще пару минут назад хорошо и скоро ползал на корячках.

- А у меня вон - отозвался незнакомец - Ботинок стащила - и продемонстрировал босую ногу.

- Ты про свою калошу, что обронил, когда пытался проникнуть вместе с этим богохульником в мой дом? - женщина в долгу не осталась, а участковый нахмурился.

- Ложь - завопил незнакомец, и вскинул руку, а там из рукава выпали бумаги, и фотографии, Ирины и Леры, все посмотрели на них.

- А вот это уже интересно - участковый не позволил мужчине поднять все, и присел, чтобы рассмотреть находку, которая его точно не радовала.

Там были несколько фотографий сделанных из далека, Ирина, Лера, кот, дедушка и Алена, странные символы и надписи на обратной стороне, а на бумаге были какие - то рисунки, которые напоминали карту.

- А вот это уже очень даже не смешно - он посмотрел на мужчину, а тот, как завопит и на батюшку пальцем кажет.

- Это все он - и на попа, а поп только креститься и говорит, что дьявол мужика попутал, сказал, что Ирина с дочкой ведьмы, да и вот, пожилые дамы тоже самое говорили, и батюшка на троих подружек тычет пальцем.

Фёдор посмотрел на них, тяжело вздохнул, бедная женщина, что за люди тут живут, да батюшка еще тот проходимец.

- Этих я забираю, а к вам еще наведаюсь - участковый попросил их проследовать за ним, но незнакомый мужчина, как дал деру, только пятки сверкали. Участковый за ним, а поп с тремя подружайками и не знали теперь куда бежать, участковый - то убег, а злая хозяйка дома осталась.

- Ну, что батюшка и соседушки - Ирина грозно посмотрела на них.

- Ну, что ты девонька - закудахтали эти курицы - Мы жо не знали, что ты такая хорошая, и дочка у тебя вон какая, а мы это проверить, ну вдруг худой человек к нам приехал - говорили, а сами назад пятились.

- Ах проверить - вскипела женщина - Ну я вам сейчас проверю - прикрикнула женщина, а те подхватили попа под руки и тикать, как косточки еще не посыпались. Ирина облегченно выдохнула, ну хоть так пар выпустила, повернулась к своим, а все смотрят на нее, да так восхищенно, даже кот, он кажется даже пасть приоткрыл от удивления, правда быстро закрыл.

- Ну ты подруга даешь - Алена расхохоталась и обняла Ирину - Давно я такой взбучки не видела - они вдвоем рассмеялись, напряжение отпускало.

- Молодец дочка - дедушка погладил ее по голове - Ой и смеху же будет по деревне, как все прознают - дедушка тоже смеялся.

Старуха курила трубку и было видно, что она улыбалась, все же Ирина показала всем этим дурням, где раки зимуют. Лерка с котом восхищенно смотрели, кот позволил даже себя погладить, зауважал видно, подумала Ирина. С этого кота станется, все же не простой он у них, тут и собой гордиться можно. Ирина улыбнулась домочадцам, прижала к себе дочку, казалось бы, все уже закончилось, но тут старуха прохрипела, и женщина даже вздрогнула, она и забыла, что эта гостья пришла к ним не просто так.

- Дедушка - женщина посмотрела на старуху еще раз - Что нужно от Леры? - она боялась, чувствовала, что это будет по страшнее, чем то, что они пережили.

- Не бойся дочка - дедушка улыбнулся - Тут я смогу помочь - он подошел к девочке.

- Дедушка, там змея - прошептала Лера - Она же пакостит и обманывает - девочка говорила тихо, но и змея и старуха услышали. Змей тут же взвился и хотел было прыгнуть на девочку, но кот успел быстрее, он перехватил противную гадюку.

- Значит маленькая веда сказала правду - разозлилась старуха - Что же еще ты творишь? - ее глаза заволокла тьма.

- Не надо бабушка - Лерка кинулась к ней - Она пусть и противная, а давно с тобой связана, навредишь ей, и сама пострадаешь - Лера сердито посмотрела на гадюку, которая барахталась и гадко шипел в пасти кота.

- Ах ты поганка - прохрипела она.

- А ты ш -ш -што думала - а- а, што я с-с-совсем дура - гадюка противнее обычного зашипела.

- Гад - он и есть гад - сказал дед - Но, мы разделим вас - и посыпал гадюку каким - то порошком - Пока, что она спит, у нас есть время.

Лера подошла к старухе, и взяла ее за руку, понимаю, что тяжело ей будет и страшно.

- Тебе нужно освободить себя от этого, тогда и самое твое заветное желание исполниться - Лера посмотрела на нее.

- Тогда я буду просто старушка и где гарантия, что ты не обманешь? - старуха боялась, столько лет она мечтала, а теперь боится.

- Я не обману - тепло ответила девочка - Но и еще не смогу помочь, нужно будет подождать - она коснулась морщинистой щеки.

- Я подожду, пока ты научишься - старуха хотела уйти, но Лера ее остановила.

- Деда - девочка хотела спросить у Лешего, не опасно ли ее оставить.

- Знаю, что спросить хочешь, но коли наша гостья решит остаться, то пусть принесет клятву - он посмотрел на Ягу.

Старуха усмехнулась, но клятву дала, да не простую, а что бы и ее не обидели ничем. Что делать с гадюкой, когда она проснется, никто не знал, да только такая будет пакостить, поэтому придется ее замуровать на время. Кот ходил вокруг этой гадины, да так и мечтал ее пустить на деликатес или ботинки для Леры, только маловата была эта гадюка. Ирина конечно не очень обрадовалась змее в доме, но делать нечего, старуху было ей по-своему жаль, да и кто его знает почему она такой стала. Визик знал, что змея не просто гадюка, какой хочет казаться, он чувствовал, что эта скользкая пожирала силу Яги, и давно уже скрывает свою сущность, выжидает. Кот и Лешему показал, что видел, тот нахмурился и решил рассказать Яге отдельно, но змею нужно было заточить, и желательно так, чтобы ее можно было видеть, она могла не мало бед принести. Яга все еще неверующе смотрела на нее, на ту, кто была с ней столько лет, все же гад - он и есть гад, правильно Леший сказал, а все же было тяжело, она конечно, и сама не воплощение добра, да только с ней они были союзники, ей она верила, а вот оно, как вышло, но и задумалась Яга, а почему же они с гадюкой столько веков вместе, память совсем пропала.

Лера помогала маме собирать все по дому, Алена домовым, спокойно ей тут было, еще и Ирина предложила тоже к ним переехать, мол чего уже скрывать, а так хоть веселее будет, да и ей любимого ждать не так тяжко, как одной - то. Леший принес короб, чтобы поместить туда змеюку, открыл крышку, и повернулся, но тут старуха соскочила и выставила свою руку перед горлом Лешего.

- Ты чего? - он даже разозлился, а потом замер.

Яга заслонила его собой, а в ее руку впился здоровый змей, с горящими глазами, его острые зубы, которых не было до этого, прошли насквозь, но не задели горла старика, а на их кончиках была кровь и крупные капли яда...

- Яга - Леший смотрел с удивлением, старуха уже дважды спасала его.

- Меня она до конца не убьет, спасет сама же, ежели жить захочет, она нас связала, да не подумала, что меня не будет, так и ее тоже - она слабо усмехнулась.

Змея с диким шипением отскочил от бывшей хозяйки, стала уменьшаться в размерах, к ней не подходил никто, Ирина только спрятала за своей спиной дочь.

- Ш - што тыыы надел - лала - она подползла к листу лопуха, что рос рядом, из его глаз соскользнула слеза, а потом она просто уползла, да так быстро, чтобы кот не смог ее схватить снова.

Яга взяла листочек аккуратно и выпила слезу, это и было противоядие, куда она уползла она могла догадаться, в их нору, где они много лет прятались ото всех.

- Она снова нападет - Ирина посмотрела Яге в глаза.

- Да - старуха спокойно присела на лавку.

- Почему, что ей нужно? - девочка присела рядом.

- Ох детка, это старое - старое проклятье, и для нее, и для меня, вот укусила, я начала вспоминать ее - Яга закурила трубку, уходя в далекие воспоминания...

Давно это было, очень давно, никто, наверное, уже и не помнил, когда это произошло точно, но жила в дали от всех в лесу женщина, красивая, но одинокая. Правда был у нее сын, а кто отец его женщина никому не рассказывала, была это страшная тайна. Звали её Ягиня. Лес был не простой, без позволения Ягини никто не мог ступить ногой в лес, оберегала Ягиня границы трех миров: Явь, Правь, Навь. Сын рос не по дням, а по часам, умный да пригожий, душой чистый, а в дар на его десятилетие, подарила ему Ягиня наливное яблочко и золотое блюдечко, чтобы мог он видеть чудеса разные. Всё у них было хорошо, зверье лесное помогало, птицы - рассказывали о дальних странах, что в мире Явь находятся, про волшебников и волшебниц, про хороших и плохих. Мальчик с детства знал, что хорошо, а что плохо, чтил он законы своих предков и богов. Ягиня же души в нем не чаяла, учила его, чтобы и он потом смог ее дело важное продолжить, да уберечь границу миров, берегла его, все же в великой любви он был рожден, а что так вышло, так она знала, что не по своей воле не приходит он к ним, не по своей.

Мальчик стал настоящим богатырем и красавцем, многое умел, помогал матери, да печалился о ней, что одна она всё, даже звери лесные и те семья создают. Про отца своего он не знал, да и не хотел, как бы не говорила мать, что плохо ему без них, он не верил, что никак нельзя было по-другому. Стал он всё чаще на людей через блюдечко поглядывать, да думать, как бы матери женское счастье устроить, ведь и красавица, и хозяюшка, добрая да веселая, чего ей одной — вот так жизнь коротать.

Да приглядел мужика хорошего, кузнец из ближайшей деревни, вдовец, дочка имелась у него, и сам не заметил юноша, как влюбился в нее. Думал он, как матушку уговорить, чтобы пойти свататься, всё же Марья Моревна была ой какая красавица, рукодельница, а жилось ей в деревне худо, никто не понимал ее, одна была, тосковала, и он вместе с ней тосковал, горько было видеть ее слезы из глаз голубых. Увидела Ягиня, что с сыном, что - то не, то, чахнет на глазах, хоть и здоров, а сам все смурнее и смурнее, не спокойно стало ей, пыталась расспросить, да отмалчивался он, а сам все чаще и чаще сидел около озера с яблоком и блюдцем. Не знала Ягиня, что и думать, как сына спасать, да попросила мудрого филина подсмотреть за сыном, может беду какую увидел... Филин выполнил поручение женщины, и увидел в чем тоска у молодого богатыря была, серденько его болело, да о девушке вздыхало.

- Ох чует мое сердце, что беда будет - делилась она с черным вороном своими думами и материнскими переживаниями.

- Сама знаешь - убежит - ворон не пытался утешить, он был мудрым, но при этом не жалел чужие чувства, птица, что с него взять.

- Как же я проглядела то - корила себя Ягиня, знает она какие люди бывают - Надобно мне самой посмотреть, что это за девица - решила женщина и пошла морок на себя одевать.

Сыну наказала следить за границами, да смотреть, чтобы чужаки не пришли, а ей самой нужно проверить лес. Юноша обещал, что все сделает, как надобно, чтобы матушка не переживала. Ягиня прикинулась старушкой, сморщенной и уродливой, чтобы проверить, какая душа у девушки. Нашла она дом кузнеца, увидела и Марью Моревну. Хороша! Спору нет, как хороша, косы черные, как смоль, длинный, как тропы, вьются, глаза глубокие, но ледяная синева в них, словно осколок зимы там поселился.

- Здравствуй красавица - прокряхтела старуха.

- Ага - девушка сморщила свой красивый носик, показывая все свое отвращения.

- Не найдется ли у тебя чарки воды - старуха смотрела внимательно.

- Хорошо - кивнула девушка, пошла не в дом, а сарай, принесла оттуда ковш грязный, да воду мутную - Вот держи - и всучила так, что почти вся вода оттуда расплескалась.

Ягиня выпила угощение, поблагодарила девушку, вернула ковш и почти ушла, как из дома выскочил кузнец.

- Стой, стой ведьма - махая топором кричал он, Ягиня остановилась.

- Какая же я ведьма? - удивилась старушка - Я просто устала в пути и попросила воды.

- Ага, моя Марьюшка веда, а ты черная пакость, она тебя сразу учуяла - замахнулся кузнец, да так и замер в руках.

Скинула с себя Ягиня морок, да так и обомлела Марья с отцом, увидели, кто перед ними стоит. Стали молить о прощении, в дом приглашать, да угощения предлагать. Но Ягиня чувствовала, что девица эта что - то задумала, и ушла не прощаясь, черный ворон громко каркал над ней.

Вернулась домой, а там.... Все разрушено, перебито, сломано...

- Что же это, где богатырь мой, Финист мой ненаглядный - женщина кинулась сына искать, кликала зверье, птиц, насекомых, растения, каждую травиночку, но сын ее, как сквозь землю провалился. Прилетел и ворон на клич хозяйки.

- К - кар Ягиня - привлек он к себе внимания - Опоздала ты, увидел он, как ты к Марье ходила, спасать побежал от тебя - ворон взмахнул крыльями.

- Надо вернуть его - в ужасе Ягиня стала строить короткую тропу до дома Марьи.

- Не успеешь, и себя и его погубишь - каркал ворон, пытался остановить, но Ягиня его не слушала, сердце ее материнское болело и рвалось.

Только прибежала она к дому девушки, а там, сын ее, бледный, как снег, на груди его рана, и Марья сидит глазищами своими сверкает, да над Ягиней смеется.

- Что Ягиня, думала провести меня? - с вызовом ответила девушка - Давно он за мной смотрит, ждала я тебя - она провела рукой по ране юноши.

- Что нужно тебе? - проскрипела зубами Ягиня.

- Все твои владения, всю силу твою, иначе он так и отправится к праотцам - скалилась девушка.

- Бери, что угодно, только отпусти - Ягиня хоть и была сильна, да родное дитятко дороже, знала, чем его Марья ранила, сердце его забрала, и только и она вернуть может. Марья же рассмеялась и подошла к несчастной женщине.

- Как была никем, так и останешься, и Велеса тебе не увидеть больше - никогда - сказала и бросила перо в богатыря, женщина даже крикнуть не успела, как мерзавка ее за горло ухватила.

Юноша превратился в сокола...Марья так и сказала ему в птичьи глаза:

"Финист ясный Сокол лети теперь, да не узнаешь ты матери своей, да имени ее настоящего, до тех пор, пока тебя такое чудовище не полюбит девушка".

Ягиня стала превращаться в старуху, страшную и уродливую, Марья очень радовалась, что теперь женщина будет старой и беспомощной. Но Ягиня и ей сделала подарок, вырвалась, да выхватила у нее из рук трубку с табаком, бросив землю - матушку ей в глаза.

- Не быть тебе Марья Моревна ведьмой большой, быть тебе гадюкой подколодной, да не вспомнить своего имени до тех пор, пока сын мой домой не вернется" - сказала…небо разразил гром, пыль поднялась столбом, а они обе исчезли, как и волшебный лес, и только огромный сокол парил под облаками, не помня кто он, как зовут его, и что он человек...

Сколько прошло с тех пор дней, не помнит уже никто, как не пытались люди найти лес заповедный, а всё не могли. Вместо привычного и доброго леса, появился черный и мрачный, долго деревенские думали, что же такое приключилось, почему природа обозлилась на них. Кузнец и вовсе горевал, дочка - то была одна - единственная, а куда пропала - не понятно. Стал он мужиков просить лес прочесать, никак нечистая сила Марью утащила, каждый день думу думал, что же произошло, а вспомнить не мог. Уговорил он всё же, чтобы лес проверить, снарядились мужики, бабы в ноги падают, мужей да сыновей с братьями пущать не хотят.

- Полно вам - сказал староста и вышел вперед, он хоть и стар был, да силен - Неужто не веруете, что праотцы наши с нами, что справимся, что силу мать сыра земля дает - оглядел он женщин сурово.

Отступились бабоньки, а куда же им деваться - то, только одна старушка, очень древняя, никто не помнил сколько ей лет уже, да и она сама, наверное, не помнила.

- Лес черный - Велес гневается, пустил он туда стражу, в лесу невидаль, но она не то, чем кажется - старуха взяла в кулак горсть земли - Ежели встретите старуху, то в ноги падайте, ежели нападете - погибните - высыпала землю к ногам мужиков и пошла своей дорогой.

- Полно тебе старая тучи сгущать - сказал староста - Как бы я тебе за колдовство черное не привязал к хвосту коня моего - пригрозил он ей.

- А ты попробуй - прокряхтела она, смеясь и все так же удалялась.

Хотел староста кинуться за ней, да остановили его мужики, что толку с бабкой связываться, какая из нее черная колдунья, скоро сама к праотцам отправится. Скривился староста, сплюнул под ноги, да махнул на нее рукой, а старуха все сильнее удалялась, да посмеивалась, глупое мужичье, зря они ее не послушали. Выдвигаться решено было по утру, чтобы до темна успеть воротиться, проверяют, все ли взяли, все ли приготовили, мало ли что их в лесу ждать будет. Женщины узелки мужикам собирают, чтобы голодными не остались, вдруг на ночь придется им задержаться, а так хоть краюха хлеба да поможет. Староста долго смотрел в след старухе, и все вспомнить не мог ни имени - ничего, откуда она у них в деревне появилась, но отбросил эти думы на потом, не до нее сейчас было, не вредит и ладно. Все разбрелись по домам, нужно было подготовиться да выспаться хорошо, чтобы завтра на рассвете сразу в путь дорогу отправляться. Обереги защитные нужно взять, да бабам наказать, чтобы лишний раз из домов носу не казали, топоры по ближе держали к себе, мало ли напасть какая. Разное бывало в то время, то набеги, то воришки бывало заглядывали, а тут почти все мужики уходят с утра. Женщины погреба готовят, чтобы ежели что детей да стариков прятать, в деревне хоть и остаются мужики, да мало их. Обереги на дома вешают, ТриБогу молятся, чтобы оберегал да защитил. Велесу молятся, чтобы помог, чтобы уберег. Домовых просят о помощи, да духов пращуров, чтобы беда стороной обошла.

Ночь выдалась жуткая, никогда еще такой не было, птица дикая лесная - сокол, всю ночь над деревней кружил и кричал, да так громко и дико, что бабы с дитями попрятались, кружил сокол над домами, словно звал кого. Мужики еле женщин успокоили, а те детей, что птица просто взбесилась, вот и глотку дерет. А на рассвете вышли все из домов, да так и ахнули... У каждого мужика, кто в лес собрался, весь двор в крови багровой, да перьях птичьих. Скотина подрана или изранена, обереги словно кто вырвать пытался когтями, и следы огня на деревянных столбах.

- Ну все - взревел староста - Где эта убогая ведьма - он думал на старуху.

- Что ты батька? - заголосили бабы - Она сама - то еле ходит, куда уж ей скотину калечить - успокаивали они его.

- Ведьма она и есть ведьма, а немощной притворяется - не успокаивался он.

- Да не горячись отец - вышел вперед богатырь, сын старосты Федот - Не она это, птица дикая ночью летала, а появилась она после того, как Марья пропала - сказал он.

- И? - нахмурил староста брови.

- А то и значит - вышел Федот вперед - Может как прознали духи злые, что мы за Марьей идем, так и решили нас запугать, вон что с лесом сделали - указал он в даль.

- И то верно - согласились мужики.

- Но мы сыны отцов своих, дети Земли - Матушки, не боимся силы нечистой, отобьем красну девицу, с нами Отец Велес, с нами Дед Сварог и Дядька Перун - Федот взял горсть земли и растер ее в руках.

- Правильно все говоришь - закивали мужики.

На том и порешали, что пора в путь идти, а староста все искал глазами ведьму старую, не показывает носа своего проклятая, ну ничего, он еще до нее доберется. Не долго ей мирных жителей изводить осталось, не долго. Выдвинулись мужики, бабы только охали, да толку слезы - то лить, пора бы и дворы в порядок приводить, кто из мужиков остался, те помогают знахаркам скотину спасать, какую можно, остальные кто как. Лес был не так далече для глаза, а сколько не шли, он все ближе не становился, словно убегал от них, никак не могли они дойти, тропинка виляла, деревню родную уже и не видать было, забеспокоились мужики, заволновались, может нечистая сила их нарочно из дома вызволила.

- Привал - остановился староста и хмуро оглядел все вокруг.

- Странно это - Федот присел на камень и потрепал своего пса за ухом - Прошли не мало, вечереет, дома не видать, а лес всё не приближается - он хмуро смотрел в сторону черного леса.

- За нос водит - сказал кузнец.

- Нужно обдумать все - староста присел рядом с сыном.

Мужики недовольно поглядывали в сторону дома, перешептывались, хмурили брови, смотрели внимательно на старосту, ждали, что решит он. Староста понимал, что тут, что - то нечисто, готов был уже обратно всех воротить, неспокойно на душе было, домой тянуло, как вдруг над их головами закружил огромный сокол.

- Бестия - выдохнул староста.

- Демон, он летал в тот день над моим домом, когда Марья пропала - соскочил кузнец.

- И ночью над домами нашими летал, я его клич узнал - подхватил другой мужик.

- Беда братцы будет - Федот посмотрел в сторону леса, а потом в сторону дороги, а тропинки - то нет, по которой пришли.

Соскочили все мужики, глядь, а они у границы черного леса... Холодком пробежал страх по ним, а Сокол не унимается, кажется, что еще немного и он начнет яростно нападать, а его клич душу рвет.

- Как быть теперь? - подошли мужики к старосте.

- У нас теперь только один выход - Федот ответил вместо отца, и указал на тропу, что вела глубоко в лес.

- А как же наша деревня? - заголосили все.

- Ежели не пойдем так, то и вовсе сгинем - Федот достал свою булаву.

Стоило ему вернуться на тропу, как из лесной чащи показался странный зверь, похож был на кошку, только намного больше, а на спине его сидело непонятное существо, сморщенное, скрюченное, на уродливого карлика похожее...

Долго стояли они и смотрели друг на друга, мужики не видели прежде зверя такого, да и всадник был хоть и не велик, а все же невидаль страшная. Повернул зверек голову и посмотрел на своего всадника, а тот ему что - то на ухо нашептывает, да пальцем на мужиков показывает.

- Что делать - то будем? - спросили мужики у старосты.

- Нужно присмотреться, обождать, что они делать будут - староста был не дурак, знал, что невидаль всякая бывает, с виду и мал, а может и их сожрать.

- Долго же мы так простоим, может они так год стоять могут - возмутился кузнец.

- Отец - Федот покрутил в руках булавой - Негоже нам стоять столбами - и показал на невиданных созданий.

Мужики закивали, мол дело говорит, кузнец шагнул к существам, шаг сделал - ничего, как столбы, только моргают, второй сделал - тоже ничего, а как третий раз ступил, так тот, что верхом сидел заговорил.

- Чую я дружок ты сильный, только мозгу ни шиша, так и дома будет пусто, прокатись же голова - и расхохотался.

Все мужики вздрогнули, кузнец сначала замер от таких речей, а потом кааак замахнулся, да хотел долбануть дубиной, так кот невиданный зарычал, оскалил клыки. Когти свои в землю рыть начал, а наездник потешается. Сын старосты удивился, решил пойти другим путем, сделал три шага, остановился, поклонился в ноги и заговорил первый.

- Здравствуйте жители лесные - и стал ждать.

Кот и наездник переглянулись, внимательно посмотрели на Федота, сын старосты стоял в поклоне, головы не поднимая.

- Экий ты хитрый, ну да хорошо - усмехнулся карлик - Хоть вежливости обучен и то ладно - он соскочил со спины кота, кубарем прокатился вокруг него. Кот принюхался и зевнул, острые зубы зверя увидели все.

- Говори Федот - потер руки карлик.

Сын старосты поднялся, поклонился и коту, тот только фыркнул, но явно был доволен, что и его уважили поклоном.

- Заплутали мы, а дело у нас важное, беда пришла - Федот показал на мужиков - Ты не гневайся, не знаем, как тебя звать величать - и замолчал.

- Хм, ни Шиша, ни Шиша у вас не выйдет, а звать меня вы и так зовете все каждый раз, поэтому и нет у вас ни Шиша - посмеялся карлик и запрыгал на одной ноге.

- Чем уважить вас? - еще раз поклонился сын старосты, помнил он былинку, понял кто карлик, опасно с ним спорить и ссориться, Шиш мелкая нечисть, но больно пакостная, без высоких моралей, такую лучше миром обойти.

- А вот дайка ты мне голову этого дуболома - и указал карлик на кузнеца.

Мужики ахнули, неужто отдаст, зашептались, а кузнец и вовсе побледнел.

- Простите - вновь поклонился Федот - Да как же я живого человека отдам, не гневайся дух, возьми вот мою булаву, от нее толку больше будет - и протянул.

Булава у Федота была не простая, ему ее еще дед сам выковал, да набил металлом святым, у Велеса просил в нее благодати внуку первому и единственному. Карлик посмотрел, понюхал, глазки его заблестели, интерес в глазах появился, да только не торопиться соглашаться. Федот молчал, видел он как с жадностью смотрит карлик на его оружие, только и нужно было, чтобы он согласился, а там уже Федот знал, что делать. Карлик потирал руки, то тянул их к орудию, то тут же отходил, велик был соблазн, чувствовал силу волшебную, потому и опасался, Шиш он на то и Шиш, что нет у него ни шиша! А тут орудие сильное, волшебное, может глупый мужик даже не знает, что отдает, деревенщина. И если карлик был занят орудием, то вот дикий кот смотрел на Федота другими глазами, каджиты - а это был именно он, всегда чуяли добрых людей, старались им помогать, а тут в лесу порядки нарушились, вот и пришлось лесному зверью с нечистью дружбу водить, чтобы никто не смел границу трех миров нарушить без надобности. Каджит хоть и дикий зверь, да умный, а еще он раньше у Ягини прислуживал, чувствовал магические вещи, но не спешил нечисть отгонять от булавы, богатырь с благом пришел, поэтому и не нападет на него. Карлик посмотрел на кота, тот только прищурил глаза, давая понять, что волшебство чует, чистое, светлое, а для нечисти это сомнительная радость. Шиш подошел к коту и стал шептать ему на ухо, что - то, каджит только фыркнул, карлику это не понравилось совсем, а делать нечего надо выбирать.

- А не обманешь? - Шиш посмотрел на богатыря.

- Нет, но взамен попрошу кое-что - ответил Федот.

- И что же? - карлик прищурился своими и без того мелкими глазками - бусинками.

- Вывести из лесу до дороги, да может в пути расскажешь, не видал ли колдуньи страшной и девы юной - сын старосты не был глупым, он старался показать всю простоту, чтобы нечисть не думала от них бежать или им пакостить.

- Хорошо богатырь - закивал карлик, да ручонки потер - Только с девами тут туго, пропала хозяюшка Ягиня, а с ней и все остальное, только сокол хищный летает по всюду, рыщет добычу - поморщился и стал совсем как фрукт засохший.

- Сокол говоришь - Федот посмотрел на небо, что еле - еле было видно - Видели мы сокола, после того, как девица пропала - сказал он скорее больше себе, чем кому - то.

- Опасен он - прошептал Шиш - Его когти и клюв смерть для любого - и огляделся боязливо - В лесу живет старуха, страшная и злая, в приспешниках у неё змея, ежели где появятся, так быть беде - и не успел он договорить, как деревья задрожали.

Мужики тут же оживились, стали по сторонам смотреть, а Шиш с каджитом и вовсе деру дали, да так, что не остановишь. Остались богатыри без провожатых, зато кузнец с головой. Староста присмотрелся и ему показалось, что за ними кто - то наблюдает. Земля задрожала, поднялся сильный ветер, деревья стонали, их ветки трещали, качались в разные стороны, тьма накрывала так, что мужики и друг - друга не видели.

- Держись братцы, прорвемся - крикнул Федот - Стойте около друг друга, да помните, что все не то - чем кажется - сын старосты достал и меч из ножен.

Булава нагрелась, заискрила, чувствовала силу черную, злую, гремучую... В темноте мелькнули два желтых глаза, потом зеленых, потом красных, и так каждый раз, их становилось все больше, они вновь показывались и пропадали.

- Что вам нужно в моем лесу - голос был хриплый, скрипучий, но кузнец его узнал.

- Отдавай поганая дочь мою - взревел он.

- Так найди - и смех, такой холодный, и неприятный, под кожу проникающий.

- Стой - крикнул Федот, да было поздно.

Кузнец кинулся к древу, где были глаза, так и пропал, тени черные его поглотили... искры так и полетели вокруг, все кругом пошло, а потом резко стихло... Открыли мужики глаза, стоят они на дороге, около деревни, до леса далече, деревня цела, бабы бегут встречать их, а кузнеца - то и нет... Кинулся Федот к дому кузнеца, а там только пепелище, тут женщины и рассказали, как сокол огромный летал, кликал словно кого, а потом бабах и сквозь него прям молния прошла, думали сгорит за живо, а нет, ничего ему не стало, а дом, как вспыхнул и все, только пепел один и остался. Долго Федот смотрел на пепелище, ни единого топора не уцелело, а ведь даже после пожара хоть что - то остается, а тут ничего... Подул легкий ветерок, пепел поднялся столбом, Федот закрыл глаза руками, пепел разлетелся по всей деревне, но вреда не принес, а на месте, где ударила молния, он увидел старинный оберег, не знал он для чего и отчего такой делают, но точно знал, кто может рассказать. Пошел Федот до старухи, что так отец его не взлюбил, не считал сын старосты ее опасной или злой, но иногда и сам опасался, вреда она не приносила, а вот сквернословила знатно, иной раз даже он слова для себя запоминал. Дойдя до дома старухи, богатырь остановился, всё же был в ней что - то такое, что пугало. Рука потянулась к калитке, да не успел коснуться, как дверь в избе старухи скрипнула, а оттуда вышел его отец.

- Отец? - Федот испугался, что отец исполнил свою угрозу.

- Не смотри волком - сплюнул он на землю - Нет ее - он огляделся - Ушла, да видать знала, что ты придешь - и протянул сыну пергамент из телячьей шкуры, что немало удивила и старосту, и сына. Обычно на таком пергаменте писали только важные письма князю, или делали такие пергаменты для священных книг. Федот взял в руки и стал читать...

"Знаю зачем придешь ко мне, да только ждать тебя не могу, пора мне уже. В лесу ты встретил каджита, кот такой большой и дикий да Шиша, что обдурить хотел, но коли вернулся, то справился. Кузнец наказан и не вернется он, пока дочь его свою вину не искупит быть ему деревом в черном лесу, авось и поумнеет за столько веков, что простоит. Каджит к тебе ночью придет - не гони, его сама Матушка - Ягиня послала к тебе, будет другом верным, в бою поможет, в беде не бросит, не даст с голоду умереть. Сокола не ищи, знаю кто он, а сказать не могу, иначе худо будет, но он не зло и не враг, Марья его погубила, ведьмой черной была, да прокляла ее Ягиня, хоть и сама сгинула, но это не моя тайна. Отец твой вскоре на войну отправится, дай ему оберег, что в пепелище нашел, убережет он его, а вот медальон с Ягиней оставь при себе, да потомкам передай, и наказывай, чтобы хранили его, поможет он и не раз роду твоему. Появится в твоем роду богатырь, через много - много веков, когда про нас и помнить не будут, звать его будут Фёдором, почти, как тебя Федот, он и каджита найдет в лесу черном, и продолжит твое дело. Прощевай Федот, сын богатырский, да береги голову свою, и не ищи пути в лес черный, попросту Шиша не вспоминай, он тебя долго дожидаться будет, пока сам его по напрасну не вспомнишь, так и он не явится к тебе".

Федот перечитывал много раз письмо старухи, иногда чувствовал, что смотрит кто за ним, да найти не мог. Отец его сжечь хотел пергамент, но сын не дал, решил оставить потомкам, чтобы род его знал. Каджит и правда пришел к нему ночью, да так и прожил с ним всю жизнь, и умерли они вместе. Потомки Федота долго хранили память о своем пращуре, сначала как священную вещь, потом уже как память, а потом и вовсе старая реликвия, что затерялась на чердаке дома, что был построен по-разному не одним поколением.

Сокола видели все реже, а потом и вовсе пропал он с глаз людских, черный лес разрастался, питаясь людской злобой, в нем рождалось все больше страшных тварей, погибали и пропадали люди, да только забыли они свои корни, и помощники с леса им не являлись, не видели они их, не знали.

Яга закурила трубку, тяжело ей было все это вспоминать, сердце болело за свою кровь, не знала она, как ей быть, да и Марья что змеёй у нее была и себя не помнила, давно уже стала ей не безразлична, хотя как была гадюкой, так и осталась.

- Бабушка - Лера взяла Ягу за руку, и улыбнулась - Матушка Ягиня - девочка слегка склонила голову, за ней последовали и остальные - Мы найдем Финиста, а Марью нужно отпустить, только вот как - девочка задумалась.

Яга спрятала слезу в морщинах, но Леший увидел и улыбнулся, давно ее никто правильно не величал, а ведь она была первой из вед, прародительницей и дарительницей знаний. Пока они молча думали о своем, никто и не заметил, как участковый, что успел вернуться, за ними наблюдал и слышал весь рассказ. Он открыл нагрудный карман и достал оттуда медальон, на нем была изображена Матушка Ягиня.

Федор усмехнулся, он давно изучал своих предков, после одного кошмара, что ему приснился, по началу не хотел сюда ехать, а потом, как узнал где жили они - согласился, выбор был эта деревенька или другая, сюда приехал, жильем послужным был дом его, он же выкупил дом, и нашел на чердаке пергамент, а там и медальон. Теперь все, что его беспокоило не казалось бредом, и он точно знал, что сказать своему предку во сне. Хотел по началу зайти к этой странной семье, да передумал, ему тоже было, что обдумать.

Вернулся участковый к дому, что купил, дом выглядел очень развалившимся, но ему, как полицейскому уже начали его чинить, а пока что он ночевал в предбаннике, баня была целой и теплой, что уже радовало. Прошлые хозяева редко тут бывали, но баню исправно делали, чтобы ежели что можно было попариться, а теперь он тут пока обустроился. Много же он хлама перерыл, полы вскрывал, было на что посмотреть, да только теперь он уж разгадает тайну своего рода. Фёдор усмехнулся, Федот значит, а что, похоже, очень даже похоже...

Глава 10. Гримуар. Прошлое отворяет ворота.

Пока Фёдор разбирался со своим предком во сне, то в деревне жизнь продолжала кипеть. Сплетницы немного угомонились, но продолжили пакостить по - тихому, шептались с местными бабами и науськивали их против Ирины и ее дочери. В доме Леры все шло своим чередом, и дни пролетали очень быстро, после последнего события. Лерочка с Ягиней и дедушкой занимались обучением маленькой веды, Ирина с Аленой и домовиками приводили дом в порядок, часто болтали о своем о женском, местные пока что не докучали им своими гадостями напрямую, а слухи и шепотки их не волновали. Участковый делал обход каждый день, и к ним заглядывал, то чаю с ними выпьет, то поможет даже по хозяйству, интересный он был человек, но видели все, что хитрит чего- то, потому при нем волшебство и не показывали, ну и опасались его конечно, да и он сам не знал с какой стороны подступить с разговором, Федот - предок его, твердо стоял на том, чтобы Фёдор познакомился с ними и помогал, в том его судьба. Попробуй тут познакомься, когда на тебя все косо смотрят, даже кот.

Кот Виз все же решился, что Лере пора изучить старую книгу - гримуар, долго они с Лешим и Ягой спорили, Леший и кот были против, Яга же говорила, что чем раньше девочка все поймет и научиться, тем меньше бед будет, только в знаниях она будет сильна, пришлось коту и деду сдаться, Яга была права, все же одна из первых вед, а это что - то да значит, не зря она столько лет была хранительницей врат трех миров.

Сегодняшний день начался для всех с волнения, Лера не знала, что именно сегодня она пойдет на чердак и будет открывать книгу, все нервничали, мама девочки очень переживала, Яге она мало верила, хотя даже если бы и сильно верила, то свое дитя мать всегда бережет, и как бы не говорили ей о том, что книга именно Леры и беды не будет, Ирина все равно была непреклонна и заявила, что она будет там присутствовать. Домовики накрыли на стол, Алена приготовила для всех травяной чай из лесных ягод, чтобы немного успокоить всем нервы, да и в такой важный день стоит быть сдержанными, а у всех всё из рук валится.

- Всё - Ирина присела за стол и оглядела домочадцев, пока девочка умывалась и расчесывалась - Я так больше не могу, если все так переживают, стоит отложить, или лучше сейчас рассказать почему так переживают - женщина выглядела грозно, кот отсел, видел уже, как она может.

- Дочка - Леший первый решился рассказать, а Яга только вздохнула - Мы знаем, что плохо не будет с внученькой, проблема в другом Ириша - и тут дедушка стушевался, ну не знал он как сказать.

- Ирина - Ягиня прокряхтела своим трухлявым голосом - Беда не в книге может быть, а в том какой Лера человек, знания сила, а какая это будет сила, добрая или же злая, зависит только от девочки - старуха закурила трубку.

- Вы думаете, что моя дочь будет воплощением зла? - женщина даже соскочила с места.

- Успокойся - более твердо сказала старуха - Мы так не думаем, но знаем, что знания и сила могут изменить человека, вот и переживаем, думаешь мы только и хотим с помощью Леры решить свои проблемы? - Яга грозно посмотрела на женщину.

- А разве нет? - Ирина даже взгляд не отвела, как бы не была сильна старуха, но женщина за дочку была горой и в обиду точно не даст.

- Нет Ирина - Яга тяжело выдохнула -В первую очередь знания нужны самой девочке, а не нам, мы видели много достойных и могли и к ним обратиться, но дело в том, что Лера и ты, вы наша кровь, хоть мы и не родня, но так вышло, что каждый из наших предков оставил свой кровавый след в этом святом месте, но видишь ли - Яга обвела взглядом всех - Все мы по разному получили своё наказание, трусость, любовь, самоуверенность, вседозволенность, жажда власти и много чего еще, но даже если мы хотели защитить своих близких, то все равно не думали о последствиях, я например - старуха прокашлялась - Была так уверена в своей силе, и что смогу всё предусмотреть потеряла сына, он в свою очередь желал мне счастья, потому что не знал о том, что его отец не просто так оставил нас и не потому что не любил, у каждого свой клубок, но именно девочка способна его распутать и помочь, так как в ней течет кровь моей последовательницы, кто перенимая мудрость поколений не забыла о своих предках и корнях, конечно девочка и ты об этом уже ничего не знаете, но кровь не водица - Яга резко замолчала и пальцем указала в сторону окна.

Около ворот, за забором стоял участковый Федор, но не спешил заходить, он просто стоял и смотрел во дор, словно искал чего - то.

- Чего это он с самого утра? - Алена решила выйти и спросить, но Ирина её опередила.

- Я сама схожу, а ты пожалуйста проверь как Лерка и пусть уже идет завтракать - женщина поспешила выйти.

Участковый всё это время стоял и смотрел, Федор думал о том, что это место вызывает у него какое - то душевное тепло, чего еще нигде и никогда он не испытывал, странная тут семья жила, но он знал почему, вроде должен был бояться, но чувствовал, что не злые они, хотя и понимал, что нужно все более тщательно проверить. Еще и сны эти, ну не может он еще, дитя двадцать первого века, принять волшебство. Его размышления прервал скрип двери, из дома вышла хозяйка дома, Ирина, очень красивая женщина, такая вроде бы и простая, а все же красивая, но такую лучше не злить, хотя и в гневе она прекрасна, тут же вспомнил, как она попа отходила, довели они ее, но он не был бы лучшим участковым, если бы не смог призвать подонков к закону, теперь с ними пусть другие возятся, он свое дело сделал.

- Доброго утречка - Ирина подошла к мужчине.

- И вам доброго - просиял участковый.

- Что - то случилось или сегодня вы обход с нас начали? - по ней было видно, что его присутствие именно сейчас её явно нервировало.

- Нет, просто проходил мимо и остановился, двор у вас хороший, добрый, светлый, все как надо - он даже не заметил, как улыбнулся.

- Так стараемся - женщина пожала плечами.

- Я как свой домик отремонтирую, хочу у вас рассады попросить, больно красочно смотрится, как на картинке - Федот любовался ярко красными декоративными маками.

- Отчего же не дать, дадим, да расскажем, как лучше будет, если нужно конечно - женщина немного успокоилась, видя, что участковый и правда заинтересован цветами и прочей красотой двора.

А посмотреть там было на что, ничего вычурного и всяких садовых гномов, но вот разные клумбы, старинные украшения, амулеты из дерева, да даже деревянное колесо и то смотрелось гармонично. Минуты две они стояли молча и просто любовались, Ирина даже удивилась сама себе, что такой красоты и не замечает каждый день, да хотя, когда ей, то одно, то другое, а домовиков, Лешего и Алёну все же стоило поблагодарить, они ведь старались. Нет, она не раз говорила им спасибо, делала для них всё возможное, старалась поддержать, но больше всего забот было из - за Леры, ее дочка, которая была самая обычная девочка, теперь была можно сказать волшебницей, прям Гарри Поттер или как там звали его подругу, Гермиона, но это фильм, а тут реальная жизнь. Каждый может в детстве мечтает о волшебстве, а когда вырастаешь, все такое не кажется добрым и чудесным, а зная нрав людей, то и вовсе опасно.

- Ирина - участковый прервал ее размышления - А можно у вас спросить? - женщина кивнула, она видела, как ему тяжело даются слова, поэтому не торопила его.

Но только он хотел произнести, что - то, как позади него раздался крик, они и понять не успели, что произошло, раздался хлопок, а далее всё начал застилать черный дым, Ирина только и успела крикнуть "Помогите"! Всё смешалось в одну сплошную панику, Ирина слышала, как Федот кричал ей что - то, но не могла разобрать ни слова. Её кто - то схватил за руку, женщина стала вырываться, а потом надышалась дымом, и задыхаясь теряла сознание, последней мыслью было только то, чтобы успели вытащить Леру, дальше она просто провалилась.

Федот так и не понял, что это было, но дыма было много, он ухватил Ирину, которая явно собиралась бежать к дочери, но он понимал, что девочку спасут, а вот что это такое стоит разобраться. Женщина кричала, звала на помощь, а потом стала кашлять и обмякла в его руках. Он сам еле стоял на ногах, но какая - то упорная сила воли, что была в нем всегда, помогла выйти им из дыма, и тут - то он удивился. Дым был, но только не от пожара, он закрыл собой полностью дом Ирины, казалось, что он как огромная стена загораживает и не пропускает. Он кричал, пытался дозваться до домочадцев женщины, но ответа не было. Участковый аккуратно положил Ирину на землю, подстелив ей под голову свою куртку, и попытался проникнуть сквозь дым, но он был такой плотный, как вата, и не пропускал, а легкие горели огнем, стоило хоть немного вдохнуть.

Запаха гари не было, но кое - что он все же нашел, около забора, чуть подальше где они стояли был камень, необычный, похожий на небольшой топаз, но стоило подойти ближе, как он тут же пропадал с глаз, раза четыре мужчина пытался не сводить с него взгляда, но камень попросту словно растворялся если к нему подойти ближе, чем на десять шагов.

- Чертовщина какая - то - выругался он.

Ни звука, ни шороха со стороны дыма не было, что очень пугало, если дым заполонил все пространство, то они там попросту задохнуться, а это уже будет убийство, такого в деревне он не ожидал. Деревенские хоть и были немного дикими людьми, просто они очень отличались от всех других, но он никогда бы не подумал, что они пойдут на такое. Федот изо всех своих сил пытаться пробиться сквозь стену дыма, кричал, задыхался, сорвал голос, его руки покрылись странными ссадинами, которые очень сильно обжигали кожу, как от ожогов, но огня не было. Всё было бесполезным, но сдаться и не помочь - это было против его правил и принципов, участковый вновь попытался пробраться, как его отбросило от дымовой завесы с такой силой, что он ударился об машину и тоже потерял сознание, не видя, как около них склонились два человека.

- Живые? - спросил один из них.

- Живые - ответил ему собеседник.

- Что будем делать? - мужчина тяжело вздохнул и посмотрел на стену из дыма.

- С ними? Ничего - он достал из мешка спички и зажег одну из них, спичка пыхнула, заискрила и потухла, и тут же они учуяли противный запах.

- История не повторилась - задумчиво сказал один из них.

- Тут по хлеще будет, девочка в опасности, и если мы им не поможем, то Прасковья так и не сможет обрести покой - мужчина склонился над участковым - Силён, сам еще не знает, как силен - он достал все из того же мешка какие - то клоки бумаг, порох, трубку, табак и огниво, все это он сложил около Федота.

- Думаешь догадается? - собеседник скептически посмотрел на участкового.

- Коли не дурак, то догадается - усмехнулся мужчина.

- Что с этим будем делать? - он указал на дым.

- Дадим веде самой проявить себя, у нее в запасе три - четыре дня, дальше только Велес им сможет помочь, но он давно уже не отзывается - мужчина тяжело вздохнул, надеяться, что маленькая девочка сможет что - то сделать очень глупо, но стоит верить, не зря же именно она стала ведой.

- А если не сможет, мы же можем помочь, хоть немного - возмутился второй.

- Вмешаемся - будет хуже - сказал, как отрезал.

Они посмотрели в сторону деревни, покачали головой, каждый понимал, что чем дальше, тем хуже становились люди, сколько они мотались по свету, а все одно.

- Макар - вдруг прервал тишину один.

- Что? - Макар повернул голову.

- Я знаю почему ты сюда помчался - он указал на дымовую завесу.

- Ты прав, она там - он горько посмотрел на дым.

- Почему ты не пришел к ней? - мужчина не понимал своего друга.

- А что я скажу? - мужчина сжал кулаки - Прости Алёна, но я теперь скорее нечисть, чем человек? - он с болью достал из нагрудного кармана портрет девушки.

- Сейчас она может погибнуть - почти с раздражением ответил ему собеседник - Я не смог спасти Прасковью из - за своей глупости, а ты потерял любимую жену из - за страха - Дмитрий тяжело посмотрел на дым, там за этой стеной, стоит дом, где жила его любимая веда, но он слишком был самоуверен и думал, что она будет трусихой или скорее позаботиться о себе нежели о тех, кто ее и убил.

- Я знаю - тихо и с лютой злостью на самого себя, с беспомощностью в голосе и таким надрывом в душе ответил Макар - Но Надеюсь Лера сможет их спасти - он пришпорил коня и помчался прочь, хотелось найти уже этого проклятого Ирода, что всегда уходил из их рук, Макар знал, что именно он охотится за ведами, и почему они нужны ему.

Дмитрий тоже вскочил на коня, он понимал злость друга, но не мог помочь, хотя старался, возможно Лера сможет остановить этот кошмар, им бы только имя узнать, и тогда он сможет уйти к своей веде, а Макар все же придет к Алёне, сколько он смотрел со стороны, сколько боялся, что она его забудет, но женщина его ждала, а он все не шел, глупец.

Тем временем в доме веды.

Ирина исчезла, как только все вокруг заполнил черный и непроницаемый дым, все успели запереть двери и окна, кот унесся на чердак, Яга успокоила Леру, что с мамой всё хорошо, она за пределами дыма, но им выходить не стоит, это их погубит.

- Что это? - девочка боялась, все было таким жутким и пахло гарью.

- Это проклятье деточка - Ягиня высыпала немного табака из трубки и взяв чашку, налила туда молока, высыпала туда табак и показала Лере - Смотри маленькая веда, что видишь?

Девочка внимательно смотрела в чашку, табак стал менять цвет, а потом собрался в единый узор, там было лицо, но очень смазанное, и ей явно незнакомое.

- Я не знаю кто это - Лера посмотрела на дедушку и Алёну.

- Никто не знает его имени, все называют его Иродом, он давно спрятал и стёр все о своем имени и роде, чтобы его не могли победить, ему нужна ты внученька, хочет силу твою забрать - дедушка прижал Леру к себе.

- Мы справимся - Алена села рядом, и взяла девочку за руку.

- А если я не смогу? - Лера боялась.

- Сможешь - Яга выпустила кольцо дыма и смотрела в него, как в зеркало - Только ты и сможешь, думаю стоит отдать ей гримуар, больше медлить нельзя - Яга посмотрела на Лешего.

- Визард - дедушка крикнул кота, но тот лишь мявкнул с чердака, явно не одобряя - Нельзя медлить, иначе и Лера тут пропадет - Леший прокричал грозно, так, что даже стены дома дрогнули.

Кот не ответил, но дверь на чердак отворилась, они молча поднялись из - за стола и пошли к лестнице, и только домовики остались на месте, они с грустью смотрели на девочку, ведь не раз видели, как из хорошего человека, сила сотворяла настоящее зло, но рано или поздно девочка бы открыла гримуар, а значит чему быть, того не миновать. Алёна улыбнулась им, хоть и грустно, но всё же с надеждой, она - то точно умела и верить, и надеяться, и ждать. Память о Макаре заставила ее погрустнеть, если ее не станет, то никто о нем и не вспомнит, а когда он вернется, да именно так, когда вернется, то никто и не встретит, но женщина верила в девочку, даже больше чем остальные, Лера сильная и добрая, а добро должно победить.

Ирина и Фёдор.

Сознание возвращалось медленно и очень тяжело, голова раскалывалась и хотелось снова провалиться в беспамятство, но Ирина пересилила себя и попыталась пошевелиться. Тело с болью отозвалось, и как только она смогла открыть глаза, то увидела ужасную картину, ее дома не было видно, он был весь в дыму. Женщина попыталась подняться, но сил не хватило, она хотела закричать, но кроме удушающего кашля и жалких хрипов не смогла произнести ни звука.

- Тише Ира, тише - участковый сел рядом и помог ей присесть, она лишь моргнула в ответ со слезами на глазах.

Федот тяжело вздохнул, он не знал, что это именно, но надеялся, что сможет вытащить домочадцев Ирины.

- Я не знаю, что это - он указал на дым - Но это не пожар, и я надеюсь, что мы сможем им помочь - он хотел еще, что - то сказать, но глаза зацепились на предметы, которых у него точно не было.

Около них на земле лежали какие - то клоки бумаг, порох, трубка, табак и огниво, этого тут не было, и они не его, посмотрел на женщину, но она отрицательно покачала головой. Участковый поднялся на ноги, чувствовал он себя еще пришибленным, но двигаться мог, вокруг них были еще следы, но не только обуви, но и копыт.

- Интересненнько - он осмотрелся, стараясь не делать лишних движений, дабы не замести следы, доброжелатели или враги - это уже другой вопрос, но какая - никакая зацепка. Кони — это прошлый век, а значит мало кто будет ездить верхом.

- Федь - Ирина еле прошептала, и даже не заметила, как сократила имя участкового, и указала на одну из бумажек, выглядела она напугано.

Он поднял клочок, на который она показала, и сам удивился, там был список имен, а в самом конце было и его имя.

- Занимательно - он усмехнулся, вот кто бы сказал, что участковый двадцать первого века будет верить в бабкины сказки, но нет, тут или кто - то очень хорошо дурит голову, либо он нашел то, что искал и узнает, зачем его сны сюда привели, а может и лечиться добровольно пойдет, все же современный человек и волшебство - вещи совсем не совместимые.

- Там все, там Лера - Ирина начинала паниковать, слабость и страх мешали ей хоть немного прийти в себя и хоть что - то предпринять.

- Спокойно, я уверен, что время у нас есть, твоя дочь все же обладает даром - Федот присел рядом с Ирой, видя, как женщина собралась все отрицать, он ее остановил - Я все знаю, я позже расскажу тебе свою историю, но я тут не просто так, но это все потом, главное помни, я не враг - он протянул женщине руку, помогая встать.

- Это мы еще посмотрим - Ирина недоверчиво посмотрела на участкового, нет, она и раньше думала, что он не просто так к ним приходит, да всё выспрашивает, но такого, да еще и прямо в лоб, она ну никак не ожидала.

Они сложили находки на капот машины, и стали рассматривать, а там было на что посмотреть. На рваных клочках бумаги были имена, даты, события, казалось бы, между ними нет связи, но оба понимали, что связь есть и кто их тут оставил, наверняка надеялся, что они эту связь найдут. Странным были только порох, трубка, табак и огниво, для чего им оставили эти предметы не совсем ясно, а инструкции явно нет, но что просто так, раскуривать трубку не стоит понимали оба. Поэтому в первую очередь было решено разобраться с записями. Но не успели они даже начать, как трубка задымилась сама по себе, Ирина с участковым тут же отскочили по дальше, мало ли что, дым стал густым, но не поднимался высоко, а потом они увидели в нем Леру...

В доме Веды.

Все стояли на чердаке и ждали, кот с укором смотрел на Ягу и Лешего, но понимал, что они уже не могут иначе, Лера сидела с Алёной и ждала пока закончат все приготовления. Леший ставил защиту вокруг них, а Яга чертила круг и что - то шептала. Страх был у всех, никто не знал, как все обернется, девочка сильная, да какую сторону она выберет? Яга по себе знала, как легко уйти с правильного пути, стоит один раз позволить ярости затопить твоё сердце, и сила пьянит. Правильно говорят те, что нет светлой и черной магии, есть сила, а вот кто ей обладает, то и решает, что именно она будет творить. Но людям проще разделить все на два типа, и ежели ты слишком силен, то ты обязательно будешь злым, если слишком красива, то точно ведьма, много знаешь, то тоже зло несешь. И ведь ничего не поменялось, только в само волшебство вера ушла, что с одной стороны и хорошо, даже сотворить пакость очень сложно стало тем, кто попросту спишет это на несчастный случай. Лера внимательно смотрела за тем, что делали дедушка с Ягиней, хотелось просто заплакать, хотелось к маме, взять и спрятаться, она бы не назвала ее трусихой, мама никогда не смеялась над ее стразами, а сейчас все чего - то от нее ждут и ей стыдно быть слабой, она веда. Глаза заблестели, но девочка глубоко вздохнула, не позволяя слезам показаться при всех.

- Лерочка - Алёна видела, как девочке сложно - Я понимаю, что я не смогу тебя утешить так, как сделала бы это сейчас мама, но пойми, ты очень смелая девочка, и даже смелые люди чего - то бояться.

- Правда? - девочка с тоской посмотрела на женщину.

- Конечно солнышко - Алёна прижала ее к себе - Если ты боишься, значит ты можешь чувствовать, все наши эмоции — это очень важно и не всегда нужно их сдерживать, тем более ты всего - лишь ребенок, а уже столько должна сделать, но даже, если ты ошибешься, то никто в тебе не будет разочарован - она гладила ее по волосам.

- Мне страшно - призналась Лера - Я боюсь, что не справлюсь - она тихонечко всхлипнула, кот это услышал и тут же запрыгнул к ней на колени, он видел и понимал, что девочка еще совсем маленькая, да только сила не выбирает, когда себя проявить, и он тоже боялся, боялся за свою маленькую хозяйку.

Визик хоть и был себялюбивым и обычно просто помогал, а в случае опасности просто спасал, но Лера была другой, к ней он проникся всей своей проклятой душой и любовью. Девочка приносила в его жизнь свой добрый хаос, даже когда пыталась просто помыть ему лапы, чего он вообще не любил, но ее слушался, хоть и показывал свое недовольство, она была такая настоящая, и ее хотелось защищать, просто так, а не потому что должен.

- Визик - она погладила его по мягкой шерстке - Я не хочу быть злой, и мне кажется, что не справлюсь - она прижала его к себе и ее слезки скатились по щекам и капнули ему на нос.

М-р-мяу-у - посмотрел на нее кот, он повернулся к ней, одну переднюю лапку положил на плечо, второй вытирал слезки и смотрел девочке в глаза, и она увидела, увидела то волшебство, что скоро позволит им друг - друга понимать, что он тоже с этой ворожбой и она с ним всегда.

Виз был древним фамильяром, он видел не одну веду, он видел, как добро, так и зло, со временем его сердце стало каменным, безразличным, но не для девочки. Лера с удивлением смотрела на кота, она увидела и его истинный облик.

- Визик, ты - она осеклась на полуслове, понимая, что это тайна, которую он рассказал только ей - Я поняла, я справлюсь, обещаю - она вытерла рукавом слезы.

Алёна с удивлением смотрела на это все, неужели кот за столько лет оттаял, и что такого увидела Лера? Но не одна она заметила, все были поражены, Виз давно был эдаким ворчуном и просто высокомерным котярой, что не мешало ему быть самым сильным из фамильяром, но он никогда не привязывался к хозяйкам, предостерегал многих, но, чтобы так, не было такого. Леший знал, что только самая - самая первая его хозяйка имела для него в душе место, а теперь выходит и Лерочка стала ему важна. Яга усмехнулась, чего греха таить, она и сама прониклась, а ведь в ее сердце добра не было совсем и спасать ей никого не хотелось, пока в том нужды не было, а девчушка растопила их сердца, наполняя каким - то своим светом и теплотой. Всё было готово и все посмотрели на девочку, Лера стушевалась, но выбора не было, рано или поздно пришлось бы это сделать. Кот подбадривая хозяйку потерся об ее ноги.

- Уже пора - девочка с тоской посмотрела на большую черную книгу, там были страшные узоры, но больше всего ее пугал огромный паук, что был своего рода замком гримуара.

- Не бойся внучка - дедушка ласково улыбнулся девочке - Ты у нас сильная, я знаю - и он пропустил Лерочку к книге.

- Что нужно делать? - руки девочки немного дрожали.

- Кот поможет - Яга тоже отошла в сторону, а Виз нервно подошел к хозяйке.

Лера посмотрела на своего Визика, он запрыгнул на книгу и хвостом указал на левую руку девочки. Лера без раздумий протянула ему, он мяукнул, как бы извиняясь и укусил ее за указательный пальчик, девочка вздрогнула, но руку не убрала, хотя ей было больно. Капелька крови упала на паука, вторую слезал кот, и началось...

Всё вокруг вспыхнуло ярким светом, потом наоборот угасло и пропало во тьме, зеленые, синие, золотые, фиолетовые и красные нити тянулись отовсюду, проходили через каждого, даже черные можно было разглядеть в полной темноте. Паук на книге зашевелился и стал отползать, кот спрыгнул с книги, и она раскрылась. Никто кроме Леры и кота не мог видеть, что там написано, даже если бы захотели, книга перелистывала сама страницу за страницей, там были страшные картинки, разные заклятия, там было столько всего пугающего, что было сложно сопоставить это с добром. Но девочка стойко смотрела и не закрывала глаза, кот лег около книги и мяукнул, Лера обернулась на него и застыла, их взгляды встретились...

- Ты меня слышишь Лера? - в ее голове прозвучал приятный голос мальчика.

- Да - девочка сначала испугалась, а потом поняла, что это он, ее Визик - Ты тоже еще маленький? - она явно удивилась.

- Нет, просто мне было двенадцать, когда я стал котом, прошло очень, очень много лет Валерия, но я с тех пор так и остался в теле мальчика, и где - то веду себя, как ребенок, но знаний у меня достаточно, чтобы передать их тебе.

- Я готова - Лера сжала кулачки.

- Я знаю маленькая хозяйка - голос в голове усмехнулся - Сейчас мы пройдем самое главное и первое испытание, которое и определит нашу с тобой судьбу - кот подошел к ней, Лера присела на пол.

Свечи вокруг них вспыхнули, их окружило яркое свечение, а потом они заснули, и теперь оставалось только ждать, когда они проснуться.

- Они справятся - Леший накрыл девочку и кота пледом.

- Будем надеяться - прокряхтела Яга и закурила трубку.

А Лера и кот все сильнее проваливались в волшебные потоки...

Ирина и Фёдор.

Ирина с участковым смотрели на дым и видели все то, что происходит сейчас с девочкой, женщина готова была кинуться туда, только бы успокоить и защитить своего ребенка, но участковый показал ей свои странные ссадины и объяснил, что дым их не пропустит.

- Мы не можем просто так тут сидеть и смотреть, там моя дочь - женщина сорвалась на крик, но Федот ее понимал, она боялась за свою дочку и не успокоиться, пока не окажется рядом с ней.

- Я думаю Ир, думаю - как - то так вышло, что они уже перешли на ты, он пытался понять, что им делать и почему трубка сработала сама по себе и показывает все это.

- Моя Лерочка, она так напугана - Ирина всхлипнула.

- Мы поможем ей, я обещаю мы справимся - Федот старался найти в записях зацепку.

- Почему я должна тебе верить? - она не хотела, чтобы кто - то знал о ее дочке, чтобы Лера могла жить спокойно.

- Я расскажу все, обещаю, просто сейчас важнее им помочь, чем просто рассказывать, единственное, что могу тебе сказать, так это то, что меня сюда привел странный сон, пришлось копаться в корнях своей семьи и я многое узнал, и там все как - то запутанно, но я не враг, клянусь Ир - он устало посмотрел на нее, понимал ее недоверие, но сейчас было не время разговоров.

- Посмотрим - скорее себе, чем ему ответила она, и продолжила смотреть, что происходит.

Лера с котом уснули, дедушка накрыл их пледом, жаль они не могут слышать, только видеть. Все там были напряжены, они не ушли, они сидели около дочки и кота, видно, что волнуются.

- Смотри - участковый подозвал Иру.

- Что там? - она взяла клок бумаги, что он ей протянул.

- Прасковья, хм, где - то я это имя слышала - женщина стала вспоминать, и продолжила читать дальше, да так и замерла - Ее убили жители деревни, этой деревни, она была хозяйкой дома - Ира вспомнила про рассказ дедушки - И она проходила точно так же испытание силы, чтобы пользоваться гримуаром - в ее голове пошел тяжелый мысленный процесс и осознание происходящего пугало женщина побледнела.

- Ирин, ты чего? - Федот посмотрел на нее.

- Это испытание будет на добро и зло, Лера должна будет выбрать сторону - она даже села на землю - Нам нужно туда, нужно - закричала она чуть ли не своим голосом, ее паника нарастала, ее маленькая Лерочка, такая добрая и наивная.

- Ира, Ир - мужчина сел около нее и стал успокаивать, да только все было бестолку, Ирина соскочила резко с земли и понеслась к дыму, он даже не успел крикнуть или схватить ее, как женщину тут же отшвырнуло, и она закричала.

Дым взвился около нее оставляя страшные ожоги, Федот подскочил и оттащил ее от дымовой завесы, женщину трясло, она не могла сказать и слова, руки были в крови, а кожа пузырилась.

- Куда ты глупая, я об этом и говорил - он стал искать аптечку, а Ирина с еще большей паникой смотрела на дым, там Лера.

- Как же они выйдут, как же мое солнышко сможет выйти, заберите меня - она рыдала в голос раненой птицей.

- Ира - мужчина попытался привести ее в чувство, но у женщины началась истерика.

- Что вам всем от нее нужно, ненавижу, зааберитее меняяя, не троньте - она кричала и клонилась лбом к земле, ее раны саднили и очень щипали, но ей было все равно, она хотела, чтобы с Лерой было все хорошо.

- Я вытащу ее, обещаю, прошу только успокойся, Лера очень огорчится если увидит тебя такой потом - участковый накинул на Иру свою ветровку, и прижал к себе.

- Моя девочка, ей так страшно, я нужна ей - она рыдала, а Федор, мысленно прося прощения, дал ей воды с порошком, чтобы она уснула, так он сможет обработать раны и попробует понять, что делать.

Ему было очень жаль Ирину, он знал, что она в жизни достаточно настрадалась, но верил, что они смогут вытащить девочку, когда женщина обмякла в его руках, он положил ее на заднее сиденье машины, так будет лучше, она успокоиться, а пока что нужно думать. Над их головами пролетел огромный сокол, Федор даже испугался, увидев тень птицы, он издал дикий клич и стал кружить над ними.

- Что же ты ищешь тут? - он понимал, что сокол тут не водиться, и он слишком огромный для обычной птицы - Кто же ты?

Тем временем в черном лесу...

Макар и Дмитрий ехали по лесу и замечали, что лес не спокоен, тени сгущаются, им нужно было успеть доехать до границы, поэтому скакали они быстро. Дмитрий видел, как в каждом темном углу мигали красные глаза, знал он, что твари только и ждут, чтобы выбраться из своего убежища, и разорвать двух путников смогут без особого труда. Каждый из мужчин это понимал, но такова была их суть, они не были людьми, но и твари эти были не друзья, убить не смогут, а вот помешать очень даже. Но тут им навстречу вылетел полудохлый лось, они если смогли остановить коней и теперь стояли на против проклятого умертвия.

- А нас встречают - усмехнулся Макар.

- Даже так - Дмитрий достал из рюкзака мешочек - Ну что же, сейчас повеселимся - мужчины переглянулись.

Лось смотрел невидящим взглядом и из его ноздрей шел зеленый пар, Макар не любил нежить вообще, а вот такую особенно, он знал, что любой промах и они будут смертельно ранены, пусть они и сами уже не люди, да только убить можно любого, а он все же надеялся еще к жене вернуться.

- Ну что Ирод, сам - то боишься показаться - крикнул Дмитрий, на что лось только фыркнул.

- Мне не зачем тратить на вас время, меня ждет более приятный момент, маленькая веда и ее чистая сила - эхом раздалось по лесу.

Мужчины усмехнулись, значит Ирод не знает, что девочка открыла гримуар, им нужно как можно сильнее запутать его, чтобы девочка успела полностью раскрыть силу, и тогда он не сможет так просто ее выпить.

- Какие мы важные, да только проблемка есть - Макар засмеялся, а глаза лося прищурились.

- Жалкие прислужники, что вы можете понимать - эхо стало более сильным, даже уши закладывало.

- А так ты же в лесу сидишь, ничего не знаешь - подхватил игру Дмитрий - Да, а еще могучее зло - посмеялись они, понимая, что их могут просто сейчас уничтожить, но защитить девочку было важнее всего.

- О чем вы? - около лося стал клубиться дым и подниматься, образовывая силуэт человека в плаще.

- Так это, гадюка у Яги была, ну она это того, девчонку украла - сказал Макар.

- Врешь - тьма сгущалась и приближалась к мужчинам.

- Неа, мы ее и ищем - Дмитрий настороженно оглядывался по сторонам.

- Проклятье - тень взметнулась ввысь и стала растворяться, но прежде чем полностью исчезнуть - А это вам, не скучайте - и здоровый лось кинулся на них, выставив вперед острые рога.

Глава 11. Проклятье вечного страха.

В подсознании Леры.

Тут - тук - тук, в лесу раздавался стук дятла, а вон там куковала кукушка, а еще дальше стрекотали кузнечики и всё такое яркое и живое. Мягкая трава напоминала ковер, ступать по ней босыми ногами было приятно, красивые и большие бабочки порхали вокруг девочки, Лера была в лесу. Деревья стояли огромными великанами, но словно приветствовали девочку, ей не было страшно, она ощущала себя дома... Лера касалась руками веток, лепестков цветов, к ней подбегали лесные жители, признавая маленькую веду, каждый коснулся своим носом ее ладошки. Всё было похоже на сказку, разноцветные потоки были вокруг этого прекрасного мира, каждый из них дарил разные ощущения и восприятие.

- Волшебство - прошептала девочка.

- Нет, это природа, которая не тронута человеком - ответил ей очень знакомый голос, Лера обернулась.

На большом камне сидел мальчик, черные волосы, карие глаза, какого он роста было не понятно, но кажется выше нее, он был явно старше самой Леры, и улыбался.

Визард в образе мальчика виртуально.

Евгений Смирнов, голос кота Визарда в реальной жизни!

- Это же ты, да? - Лера неуверенно шагнула, и мальчик встал, чтобы подать ей руку.

- Это я, ты права - без слов было понятно, что это был ее пушистый и любимый черный кот, Лера запомнила, что он был мальчиком, и что ему двенадцать лет.

Он взял девочку за руку и поцеловал тыльную сторону ладони, потом поклонился, девочка с улыбкой присела в каком - то реверансе, но это скорее было шуткой, чем она правда знала, как это делать.

- У тебя не плохо получилось - посмеялся мальчик, и Лера посмеялась в ответ - Пойдем, нас уже ждут - и он повел ее к озеру.

Лера не задавала вопросов, она знала и чувствовала, что ее фамильяр всегда будет рядом и не причинит ей вреда. Тропинка извивалась, как быстро ускользающая змейка, звери сопровождали их, иногда казалось, что и они кланяются, когда девочка проходит мимо. Всё это было удивительным, она не чувствовала больше страха, волнение - да, но не страх, сама природа показала ей восхитительное волшебство, мир наполненный столькими чудесами. Чем дальше они продвигались в чащу, тем гуще становились деревья, но вместо солнечного света их путь освещали большие светлячки, они словно множество маленьких звездочек светили по всюду. Лера даже начала слышать мелодию, и стала ее напевать, Виз усмехнулся, он знал эту песню, это была песня леса, самой природы.

- Тут очень красиво - Лера восхищенно смотрела по сторонам.

- Да, но тебе стоит помнить, что нам еще нужно успеть вернуться - мальчик очень серьезно посмотрел на нее.

- А мы не можем забрать всех сюда и жить тут? - она представила, как тут всем будет хорошо.

- Нет, прошу тебя маленькая веда, ты должна выбрать, твои родные или волшебный мир - в глазах Виза была тревога, он знал, как это место манит, как многие оставались тут навсегда.

- Тут так волшебно - в глазах Леры промелькнула печаль, а потом она резко присела прямо на тропинку.

- Что с тобой? - мальчик взял ее за руку.

- Я не знаю, но мне стало холодно и одиноко, больше не кажется все таким чудесным, мама, мне нужно к маме - ее глаза были полны ужаса.

Лера и Визард

Виз хотел, что - то ответить, но не успел, мерцание светлячков погасло, тусклый свет падал только на тропинку, а в дали мерцало озеро.

- Сильна девочка - приятный женский голос заставил Леру повернуться в сторону озера.

- Кто вы? - Лера сильнее схватила Виза за руку, все же приятно, что сейчас он был мальчиком, кота за лапу так не схватишь.

- Я природа, я жизнь, я-то, что ты зовешь волшебством - женский голос разносился эхом вокруг них, то был громче, то становился тише - "Я хотела, чтобы ты осталась тут со мной, и все еще хочу, этот мир будет твоим, и ты сможешь никого не бояться" - голос стал еще мягче.

- А мама? - а также хотелось спросить и про всех остальных.

- Она человек, ей никогда сюда не попасть, но тут столько жителей, есть даже маленькие феечки, русалочки - водянки, тут твой кот будет мальчиком - рука Виза вздрогнула, Лера посмотрела на него, но он покачал головой.

- Лера - мальчик посмотрел ей в глаза - Ты должна подумать сердцем, загляни в себя, ты сильная, у тебя все есть, мама, дедушка, Алёна и Ягиня, даже я, пусть и кот.

- Визик, Визик - усмехнулся голос - Ты мог бы давно снять свое проклятье и стать обратно человеком, не одна из них не пожелала тебе помочь, а кто - то и вовсе тебя бросал, а ты с ними все носишься, думаешь эта не такая - звонкий, но уже не такой приятный смех резал слух.

- Мне не нужно, чтобы Лера что - то делала для меня, у нее доброе сердце, просто ты боишься, что она будет сильной - мальчик сделал шаг вперед, но руку девочки не отпустил.

- Что же - ответил голос - Пусть пройдет испытание - и всё вокруг погрузилось во тьму и только озеро манило своим свечением.

- Я боюсь - Лера тяжело вздохнула, ее голос дрожал.

- Я буду с тобой, ты справишься - он накрыл ее ладошку второй рукой, подбадривая - Ты самая добрая девочка, я таких никогда еще не видел, а видел я не мало, несмотря на то, что я выгляжу, как ребенок, я многое знаю Лера, и точно верю, что ты сможешь пройти это испытание - он говорил искренне, Виз настолько привязался к девочке, что ему порой казалось, что он даже считает ее семьей, как маленькую сестренку, которая смотрит на мир только в волшебном свете.

- Тогда пойдем - кивнула больше себе, чем мальчику Лера - Мне страшно, но с тобой я ничего не боюсь - Виз не знал о том, что девочка считала его не просто котом, ей казалось, что у нее появился старший брат, который всегда и во всем предостерегал, а то, что у него лапки, так это только плюс.

Они уверенно пошли к озеру, волшебный мир уже не был таким приветливым, и ветки больно цеплялись за их ноги, звери рычали и шипели, но они шли, не обращая на это внимания. Едва их ноги коснулись прохлады озера, как все стихии понеслись на неё.

- Виз - прошептала девочка и их накрыла огромная волна...

На берегу было теперь пусто, а полупрозрачная женщина в белом подошла к воде по деревянному мостику.

- Эх, до чего же ты дошел Виз, девочку защищаешь, теперь вот и выбирайтесь - хмыкнула, улыбнулась сама себе и отправилась по озеру в пещеру.

Елена не была злой, она просто была голосом природы и многих вед успела повидать, все они прельщались на сказку, хотели, чтобы все было легко и просто, кто - то же был одарен, но слабо, поэтому просто помогала подчинить стихии и отпускала с миром. Но девочка была необычной, такая юная, но столько тепла дарила, как давно Елена не чувствовала столько живых эмоций, и такой силы. А кот, этот кот действительно ее защищал, хотя обычно он старался не привязываться к ведам, они обычно только использовали фамильяров, бывали исключения, как например Прасковья, да только и она была убита, но и по ней он не горевал, привык, что они не живут долго и за одной приходит другая, что же поменялось теперь???

Было трудно дышать, всё смешалось, а потом резко так дернуло и замерло, что это за ощущения, описать или сказать невозможно. Ничего нет, но в тоже время Лера ощущала все, что было рядом, как и руку Виза.

- И что теперь? - девочка постаралась сосредоточиться, чтобы хоть, что - то увидеть, или услышать, но ничего.

- Просто пошли, стоять на месте смысла нет - и он потянул ее за собой.

Спорить Лера не стала, стоять на месте и правда было бесполезно, а то, что нет ничего и не видно ничего, так это лучше, чем если бы были какие - ни будь страшилки. Они молча шли, каждый думал о своем, хотелось поговорить, но как начать разговор, когда вас могут подслушать. Так они и шли, а, чтобы Лере было проще, Виз посоветовал просто закрыть глаза, чтобы не видеть темноту, так будто они играют в жмурки и ищут кого - то. Время затянулось, ноги устали, и даже аппетит проснулся, и пить очень хочется. Девочка даже всхлипнула, как тут же произошло, что - то странное.

- Лера? - Виз удивленно смотрел на девочку, она распахнула глаза.

Темноты не было, был лес, поляна и скатерть, на ней был кувшин с водой, самой обычной водой.

- Ой, я просто так пить захотела - девочка улыбнулась.

- Хм, я думаю, что тебе стоит просто захотеть попасть домой - он осматривал вокруг пока она пила воду.

- А как же испытание? - она удивилась.

- Не знаю, но мне кажется, что мы его прошли - мальчик и сам ничего не понимал, видел всякое, но, чтобы вот так.

- Скучно с вами - знакомый женский голос вновь обратился к ним, Лера даже ойкнула.

- Елена - позвал Виз.

- Елена, Елена - передразнила женщина - Прошли вы все, добрая она слишком, и ты тоже хорош, поддерживал - недовольство так и сквозило в ее голосе.

- А как мы его прошли? - Лера и правда ничего не понимала.

- Испытания всегда просты - нехотя стала объяснять женщина и все же показалась им на глаза - Всегда нужно выбрать сторону, нет черной магии или белой, она едина, а вот какой ты человек, и как ты будешь использовать силу - это уже другое, и ты просто шла, не обращая внимания на соблазн тьмы, и пришла к свету, веря своему другу и фамильяру - указав на мальчика небрежно рукой, женщина села.

- Так мы можем вернуться домой - Лера радостно захлопала в ладоши и обняла Виза.

- Можете - фыркнула она - Но на прощание и я дам вам подарок - женщина словно из воздуха достала шкатулку - Тут огромная и старая тайна, а еще кинжал, используйте это только в самом трудном случае и помни, если ты решишь применить силу во зло, чтобы навредить кому - то или же для своей выгоды, то больше не сможешь слышать природу и мой подарок тебя погубит - она протянула шкатулку и улыбнулась мальчику, который вновь стал котом.

- Спасибо - девочка поблагодарила Елену и обняла на прощание, а потом золотой лучик утянул их с собой, из мира волшебства в реальный мир.

Елена продолжала стоять на поляне, она почувствовала какое - то волнение, а потом увидела черные тени.

- Что тебе тут нужно? - женщина гневно смотрела вокруг, но ответом ей был только смех.

Елена тут же исчезла, чтобы проверить волшебное озеро, которое она охраняла от черных теней, и ужаснулась, озеро горело.

- Ты опоздала - голос был ей знаком - Я знаю, что он у тебя, отдай - и костлявые руки схватили ее за горло.

- Нет - посмеялась женщина, на сколько это было вообще возможно - Он теперь в надежных руках - дышать и говорить ей было сложно.

- Ты лжешь - взревел Ирод.

- А ты проверь - воспользовавшись тем, что он ослабил хватку, Елена обернулась рыбкой и нырнула в горящее озеро.

Ирод выплеснул всю силу и злость, и плетения природы стали бить его всеми своими нитями. Хозяйка озера пожертвовала собой, чтобы сохранить силу природы, и ему оставалось только убираться, тут было больше нечего делать.

В доме Веды.

Лера и кот засветились, бело - золотистое марево окутало их словно прозрачное покрывало, все, кто находился рядом облегченно вздохнули. Около девочки появилась старая шкатулка, никто такую раньше не видел.

- Интересно - усмехнулась Яга.

- Я бы сказал, что это очень даже не обычно - Леший и вовсе такого не видел.

Визик с Лерой стали просыпаться, Гримуар открыл свои страницы на чистом листе, и пока они просыпались вносил туда теперь уже историю маленькой веды и фамильяра. Сколько эта книга вместила в себя всего, но вот даров никогда, и никто не приносил. Да, книга тоже была разумной, но об этом знала только Елена, а она уже не расскажет, и об этом книга так же написала, всё, что удалось считать с энергии, она внесла на свои страницы, оплакивая женщину, что столько лет охраняла озеро, когда придет новая хозяйка не известно, да и какой она будет тоже. Дедушка Леший заметил, что в книге появились надписи, прочесть не мог, но уловил тревогу, что шла от волшебства. Яга тоже почувствовала, даже домовики заглянули, магический фон исказился, все почувствовали горе утраты, но еще не могли определить, что именно произошло. Лера открыла глаза, выглядела она немного уставшей, все же ей было тяжело и страшно, девочка переживала, кот же просто молча лег ей на колени, чтобы успокоить. Никто не торопил и не задавал вопросов, понимали, что им нужно время.

Девочка прижала кота к себе и тяжело вздохнула, теперь - то она знала, что он совсем не кот, а мальчик, только очень старый мальчик.

- Лера - услышала она в своей голове.

- Виз? - всё же ей было не привычно, что она может с ним общаться молча.

- Да - кот положил свою лапку ей на руку - Не хочу тебя пугать, но нам стоит поторопиться, после нашего ухода с волшебного озера, там появилось страшное зло, нам нужно скорее тебя учить, времени почти нет, я покажу, да и книга поможет, как укрыться от него, но много времени это нам не даст - кот очень грустно смотрел на нее.

- Хорошо - ответила Лера уже в слух.

Все посмотрели на них, Яга улыбнулась, значит связь их установилась, теперь можно и учить девочку. Леший выдохнул, он очень переживал, бывало, что веда так и не могла общаться со своим фамильяром, если их стороны разнились. Такое было довольно часто, так фамильяры по своей сути, как и гримуар, не любят творить зла, но бывает и обратное, когда они устают быть добрыми, понимающими и оберегающими, и сами толкают юных вед на пакости.

- Лерочка, хочешь чаю? - спросила домовушка, а остальные стыдливо посмотрели друг на друга, девочку после такого сновидения стоило хорошо покормить.

- Я приготовлю поесть - спохватилась Алёна.

- Спасибо - девочка грустно улыбнулась, ей хотелось к маме.

- Лера - проскрипела Яга - С ней все хорошо, она за тебя волнуется только, но ты не бойся, она в безопасности, а вот нам стоит поскорее выбраться - Яга указала на окно, за которым был сильный дым.

- Хорошо - кивнула Лера - Я справлюсь, обещаю - девочка взяла кота на руки, и они подошли к книге.

Яга смотрела на нее с теплотой, давно она не испытывала ласковых чувств к кому - либо, ей было уютно около девочки, она удивлялась ее выдержке и храбрости, маленькая и такая смелая. Ягиня впервые готова поверить в то, что у всех у них есть шанс, и это смягчало ее давно каменное сердце. Лера открыла книгу, и тут же принялась читать, первые слова, что выдавал ей Гримуар.

"Здравствуй дорогая Валерия!

Ты потомок очень сильной Верховной Ведьмы, и именно тебе предстоит раскрыть и узнать все тайны. Дорога будет долгой и трудной, но если ты чиста сердцем, помыслами и душой, то ты справишься. Именно тут я собрала все свои знания и силу, чтобы раскрыть и научиться тайным знаниям. Любое знание несет в себе добро и зло одновременно, зависит всё только от того, как ты сама воспользуешься этими знаниями.

Я верю, что ты используешь эти знания Во Благо, главное помни, что у всего есть своя цена, а у силы тем более. Фамильяр поможет тебе, но путь за тебя выбрать не сможет, все зависит только от тебя моя дорогая девочка".

Лера посмотрела на всех, никто не стал комментировать, то, что она только, что прочла вслух.

- Лера - в ее голове вновь был Визик, она посмотрела на него - Дальше читай сама и одна, остальным это знать не нужно - девочка кивнула в ответ.

Говорить ничего не пришлось, домочадцы поняли всё сами, никогда Ведьма не раскрывала своих тайн. Яга улыбнулась, сама знает какого это, когда стоит учиться хранить тайны и умения.

- Стоит накрыть на стол и поесть - дедушка улыбнулся и все гуськом отправились на кухню оставляя веду и ее кота изучать Гримуар.

- Визик, что дальше? - девочка посмотрела на него с любопытством.

- Теперь перелистни страницу и узнай о ведьмах, то, чего не знаешь, и запоминай, прочувствуй, что пережили не одно поколение ведьм - кот запрыгнул рядом с девочкой.

Лера перелистнула страницу, но текст долго не появлялся, а потом пошли интересные картины у нее в голове, про разных девушек, про то, какой была Земля - Матушка, а затем она увидела старичка, маленького роста, с белой и длинной бородой, он, что - то карябал на деревянных дощечках прямоугольной формы. Стоило девочке подумать, что же там такое, как она увидела дощечки.

Сначала она не понимала, что там написано, но как только Визик коснулся ее головы своей лапкой, девушка тут же стала понимать все слова, а то, что было действительно важным Гримуар выводил на своих страницах, а в ее голове сменялись картинки, разных времен.

"Ведьма - это та, что обладает ведовством, знаниями, ведать - есть знать!

Ведьма - это Ведающая Мать, знание, мудрость, сила.

Только с приходом нового Бога отношения к Ведьмам изменилось, их стали считать злыми, наговаривать, что они вступили в союз с дьяволом, продали душу свою. Не все ведьмы были хорошими, но с гонениями и казнями многие озлобились, и обратились во тьму, сила дочерей природы была утрачена, и сама природа наказала своих любимец. Ведьмы - женские ипостаси Бога Мудрости - Велеса, мудрость уходит со злым сердцем, как и сила. Черные Ведьмы пользуются силой ярости и разрушений, боли и страданий, в то время, как Веды - пользуются силами чистыми, природными, лечат, помогают, оберегают.

Твой Род - Вятич...Возьми память и знания рода своего, да прибудет с тобой Велес, маленькая Веда"…

- Что это значит Визик? - девочка совсем не понимала, как такое могло быть, она видела, как сменялись времена, как люди, что еще вечер шли к ведьме за помощью, завтра тащили ее на костер, обвиняя во всех грехах, хотя она помогла. Почему так? Были и злые, но им удавалось чаще уходить, страдали больше светлые души, мало кто верил в дочерей природы, мало кто их оберегал, но такие находились, они помогали спастись или самой ведьме, или ее дочери.

- Да маленькая Веда, тут нет справедливости, ее нет очень давно, Ведьмы или Веды, как и все люди делятся на хороших или плохих, также и мы фамильяры, если ведьма юная, как ты, то мы можем сделать ее злой, или наоборот доброй - внимательно посмотрел на девочку.

- Я не хочу быть злой - Лера испуганно смотрела на кота.

- Ты очень добрая и светлая девочка, и я очень рад, что именно ты стала Ведой - Визик склонил голову, как бы в поклоне.

- Спасибо Визик, я тоже тебя люблю - она прижала его к себе.

- Лерочка может пойдешь покушаешь? - Алёна тихонько постучала в деверь чердака.

Лера посмотрела на кота, он кивнул, перекусить им строило.

- Да, пойдем - она закрыл книгу, и они спустились вниз ко всем.

Домашние сидели за столом и ждали Леру, всем хотелось расспросить ее, но они ждали, все же девочке нужно отдохнуть, она многое увидела и узнала, ей стоит хоть немного прийти в себя. Алёна старалась подбадривать девочку, позаботиться, она понимала, что Лерочке тяжело без мамы и ее поддержки.

- Что мне нужно сделать? - Лера посмотрела на окно, а потом на кота.

- В этом нам поможет Гримуар - Визик запрыгнул к ней на руки.

- Может стоит принести его сюда? - Лере не хотелось бегать на чердак.

- Можно - кот посмотрел на Лешего, тот понял все и пошел за книгой - Лера, ты можешь выбрать любое место в доме, но туда должна заходить только ты и я, чтобы ты могла сосредоточиться и обучиться всему" - кот говорил и мурлыкал, успокаивая девочку.

- Хорошо - Лера тоже понимала, что должна относиться ко всему серьезно и учиться.

Леший принес книгу, и положил ее на стол перед ней, все домочадцы вышли из - за стола и отсели на лавку, чтобы не мешать.

- Теперь мысленно задай вопрос книге и коснись ее рукой - сказал кот.

- Я не знаю, как правильно спросить - девочка растерялась.

- Спроси, как защитить дом и спрятаться его от зла - кот запрыгнул на стол, Алёна чуть по привычке не сказала ему, чтобы он немедленно спрыгнул, но вовремя себя остановила.

Девочка сделала всё так, как подсказал Визик. Книга распахнулась и страницы стали листать одна за другой, пока не остановились. Белые листы стали заполняться надписями. Лера читала молча и очень внимательно, но вскоре поняла, что это не совсем то, что нужно. И как только она посмотрела за окно, и подумала об этом странном дыме, книга тут же вновь стала листать страницы, и открылась почти в самом центре, где огромными буквами был заголовок:

" ПРОКЛЯТЬЕ ВЕЧНОГО СТРАХА"!

Лера прочла его вслух.

- Хм, занятно - сказала Яга - Его почти невозможно разгадать, страх мешает, и вытягивает из всех силы - она внимательно посмотрела на окно.

- Как будем бороться? - спросили домовики - Мы поможем - они посмотрели на девочку.

- Сейчас узнаем - и она продолжила читать.

Проклятье вечного страха было очень сложным и насылалось в очень редких случаях, чтобы выкачать счастливые воспоминания, и заставить бояться всего, даже собственной тени. Справиться с ним было сложно, но возможно, главное всё сделать верно и не побояться. Это проклятие живое, и его нельзя убрать совсем, если тот, на кого его наложили сможет избавиться от него, то проклятие перейдет к тому, кто проклинал и будет высасывать все силы из него. Лера кратко рассказала о самом проклятье, потом о том, как его снимать, все задумались, каждому было, о чем бояться, но никто не знал, сможет ли справиться со своими страхами, когда оно начнет сопротивляться.

- Лера ты должна просто начать - фамильяр положил свою голову ей на руку.

- Им нужно собраться духом - девочка переживала за своих близких.

- Они тогда не смогут победить свой страх, они уже почти им поглощены, посмотри, как темнеет дым, он чувствует страхи и становиться сильнее - кот махнул хвостом.

- Да ты прав - Лера тяжело вздохнула и принялась читать.

"Lux in fenestra mea ardet,

nullo modo umbrae formidulosus,

timor viridis fumo nigro,

exi et clamor".

Она произнесла это трижды и кот прокусил ей палец, чтобы капли крови упали на страницы книги. Гримуар принял подношение, и захлопнулся, все вокруг затихли...

- Что теперь? - Лера посмотрела на кота, дым за окном стал каким - то застывшим.

- Ждём - кот внимательно посмотрел вокруг, но всё было как обычно.

- Давай я обработаю царапину солнышко - все обернулись, на пороге чердака стояла Ирина.

Тем временем Ирина и Федот.

Ирина стояла и с ужасом смотрела в дым, сколько уже времени прошло, а она продолжала смотреть, что происходить с её ребенком, но когда она увидела себя, то так и остолбенела вовсе.

- Федя, Фееедь - закричала женщина.

- Что? - участковый подскочил к ней и сам замер - Вот это да - он посмотрел на Ирину, что была с ним, а потом и на ту, что показывал дым.

- Как такое возможно? - она неверующе смотрела и боялась, это точно не она, но Лерочка наверняка так скучает по матери, что может принять самозванку за нее.

- Нам срочно нужно туда - Федот тоже занервничал, он не хотел, чтобы девочка пострадала - Я кое-что нашел - он протянул Ирине записи, которые собрал.

Женщина взяла клоки бумаги и стала читать.

Проклятье вечного страха - это очень опасное заклятие, даже когда его снимаешь, уходит множество сил и нужно перебороть свои страхи. Оно показывает самые жуткие кошмары нашего подсознания. Ирина немного не понимала при чем тут кошмар и ее двойник, а потом почти запричитала, Лерочка потеряла папу, и боится потерять маму.

- Нам нужно, очень нужно скорее дать им хотя бы знать, что это не я, моя девочка, она не выдержит - женщина залилась слезами.

- Читай дальше - участковый стал успокаивать, и приводить женщину в себя, чтобы она не упала в истерику и панику, так как увидел, что дым стал плотнее и даже поменял цвет, как только Ирина испытала самый сильный страх, значит проклятье может и ее поглотить. Он встряхнул ее и немного облил водой, и вновь попросил, чтобы она прочла до конца. В записях говорилась, что Прасковья еле справилась, хотя была очень сильной, но ее страхи сделали веду беспомощной, и почти выкачали все силы. Для того, чтобы пройти сквозь дым и снять проклятье, нужно преодолеть самого себя.

- Ничего не понятно - Ирина смотрела на мужчину.

- Пока мы просто так пытались на таран туда пройти, то у нас не получалось, нужно просто спокойно идти, если преодолеем свои страхи, то сможем им помочь - он указал на трубку, которая почти перестала дымиться и изображение пропадало.

- Нужно спешить - Ирина взяла себя в руки.

- Подожди минуту, я запру все в тайнике машины, неизвестно как скоро мы сможем выбраться - участковый пошел к машине, Ирина лишь нервно ждала его. Он сделал все необходимое, запер машину, и подошел к ней - Можно я возьму тебя за руку, мне страшно - Ирина говорила тихо.

- Да, мне самому, как - то не по себе - Федот не боялся показаться трусом, он знал, что не стыдно бояться, стыдно быть глупцом.

Молча, они сделали первые шаги, и дым их поглотил.

Глава 12. Вредный огонек.

В доме Леры.

Лера, Алёна, Леший и Яга стояли и смотрели на Ирину с удивлением, как она смогла попасть? Дым за окном еще был, пробраться сквозь него практически невозможно. Лера хотела подбежать к маме и обнять, но кот ее остановил, схватив зубами за рукав.

- Стой Веда - услышала она его в своей голове.

- Почему? - девочка не понимала, отчего ее кот не пускает к маме.

- Посмотри за окно, там плотная стена дыма, твоя мама не смогла бы пройти сквозь неё, если не преодолела свои страхи - кот принюхивался к появившейся женщине - И пахнет она не так, какая - то замороженная - он внимательно смотрел на неё.

- Но кто это тогда? - Лера непонимающе смотрела.

- Доченька - женщина сделала шаг к ним, все остальные отступились - Что такое, почему ты ко мне не подходишь? - она присела на ступеньке и разрыдалась.

- Мама - начала Лера, но тут ее уже остановила Алёна.

- Стой золотко, это скорее всего не мама - Алёна глазами указала на книгу, в которой говорилось, что при снятии проклятья, оно вызовет самые опасные страхи.

- Лера, подойди ко мне - женщина явно начинала терять терпение.

- Мама, а как ты попала на чердак? - девочка хотела верить, что все они ошибаются.

- Просто подставила лестницу, и забралась - все удивились такой раздраженности, Ирина не позволяла себе так говорить с дочерью, даже если очень сердилась.

- Вот эту лестницу? - прищурившись спросил Леший.

- Да как вы - разозлилась еще больше - Значит ты меня не любишь да? - женщина соскочила и сбросилась с лестницы вниз головой.

Лера закричала, кот зашипел, Яга с Лешим и вовсе замерли, Алёна скорее отвернула девочку, чтобы она этого не видела, а домовики тут же юркнули под стол.

- Мама, мамочка, пустите - девочка вырывалась, ей было больно и страшно, после того, как не стало папы, ей было тяжело, и она боялась потерять маму, это был единственный ее родной человек.

- Веда - прокричал кот в ее голове - Это не твоя мама, твоя мама бы никогда так не сделала, это твой страх, борись - он прикусил ей пальчик, чтобы она пришла в себя.

- Мне страшно - девочка присела к коту, Алёна села с ней рядом на пол.

- Это проклятье, ты должна преодолеть этот страх - Алёна гладила ее по волосам.

- Это невозможно, как можно перестать бояться потерять того, кто тебе дорог, кто твой родной человек - девочка плакала.

- Это невозможно, ты права - фамильяр запрыгнул к ней на колени - Но ты должна верить в себя и свои силы, понимать, что мама никогда тебя сама не оставит.

Девочка с ужасом повернулась туда, куда упала женщина, она лежала на полу, ее шея была повернута, как - то неестественно, глаза были пустыми и рот искривился в страшной улыбке.

- Моя мамочка никогда меня не оставит, она сильная - девочка присела рядом - А тебя мне жалко, тебе тоже страшно - она смотрела на нее, и женщина пошла судорогой. Лера отскочила.

- Продолжай солнышко - Алёна прижала к себе девочку.

- Ты тоже боишься да, как и я, только ты боишься, что не сможешь напугать никого, что тебя изгонят, что тебя не заметят - она говорила и говорила, ее слова были всё увереннее, страх отступал, пытался испугать её своими ужасными образами, но девочка верила в то, что говорит.

Лера протянула руку ужасному искореженному телу, которое больше напоминало теперь высушенного скелета чем человека в целом, противное и пугающее зрелище, но она держалась, верила, что сможет.

- Я знаю кто ты, я больше не боюсь - уходи - да так громко и сильно она это произнесла, что вокруг даже стены вздрогнули.

Книга захлопнулась и засветилась, кот подскочил к девочке, Лера открыла окно и совсем не детским и напуганным взглядом крикнула: "Убирайся прочь из моего дома", три раза топнула, и один раз, как хлопнет.

Страшное нечто подскочило, закрутилось вокруг себя, разбрасывая разные искры, зашипело, заскулило, да как начнет выть. Все в доме замерли, каждый старался не бояться.

- Не правильно вы делаете, если страшно, то не скрывайте, хуже будет, он уйдет, потому что мы хоть и боимся, но не его - девочка, что - то прошептала, собрала несколько травинок с подоконника и подула на них. Существо взвилось до потолка, и со свистом выскочило в окно.

Дым стал клубиться, чернеть, всё вокруг накрыл ужасный свист и стон, дикий, сменяющийся плачем и рёвом, а потом смех, визг, и всё стихло, а вокруг запахло гарью.

- Батюшки, что же это? - запричитали домовушки - Неужто горим - и подскочили все к окну. А за окном и правда пожар, земля горела, а ее пытаются потушить Ирина и участковый.

- Мама - крикнула девочка.

Женщина на мгновение вздрогнула, а потом как закричит.

- Стой, не ходи сюда - и они продолжали и водой, и землей тушить огонь.

- Лера - фамильяр запрыгнул к ней на руки - Успокой землю.

- Как? - девочка не понимающе смотрела на него.

- Сосредоточься, представь, что ты слышишь огонь и успокаиваешь его - кот замурлыкал, чтобы и сама девочка успокоилась.

Лера послушно закрыла глаза, и стала прислушиваться сквозь мурчание, ей почудилось, что жар около нее, он агрессивный, дикий, злой. Девочка очень испугалась, стихия не хотела подчиняться, она хотела обжечь, сделать больно.

- Какой же ты вредный - в сердцах сказала девочка.

- Я не вредный, я опасный - ответил он ей.

- Нельзя жечь землю, нужно согревать - настаивала она на своем.

- Почему это? - удивился он.

- Что бы каждый был тебе рад, чтобы было тепло и уютно - она прижала кота к себе сильнее.

- Зачем мне это, я же огонь, я просто стихия - взвилось сильнее это пламя.

- Что бы тебя ценили и уважали - Лера не сдавалась.

- Они меня бояться, мне и так хорошо - усмехнулся он.

- Так и любить не будут, будут тушить с каждой маленькой искры - Лера тоже решила быть вредной.

- Ну хорошо - утих очаг огня - Ты мне нравишься Веда, посели меня у себя - хитрющая стихия смеялась - Или струсила?

- Нет, не испугалась - улыбнулась девочка - Я поселю тебя в печке - она открыла глаза и прошла к печи. Девочка достала чугунок и полешко, и подошла к огню - Будешь всегда греть нас? - спросила она.

- Любить будете? - в ответ спросил огонек.

- Будем, будем любить и благодарить за тепло - девочка поклонилась, все повторили за ней, даже удивленный участковый.

- Тогда я согласен - он подмигнул Лере и прыгнул на полешко. Маленькая Веда отнесла его к печи, и теперь у них был всегда горящий огонек.

- За твое доброе и чистое сердце я сделаю подарок твоему дому и твоим родным - сказал он - Кто в дом со злобой придет, так не сможет через меня пройти, видеть они не будут меня, а вот зайти не смогут, душно им будет, плохо - сказал и ушел по глубже в печь.

Леший подкинул в печь полешек, и огонёк радостно ими затрещал, урча от удовольствия. Яга смахнула слезинку, она не помнила, но чувствовала, что когда - то и у нее было такое семейное тепло, как в этом доме маленькой девочки. Алёна и вовсе разрыдалась, так ей страшно было за девочку, и за всех домочадцев, она до сих пор не могла забыть мужа, и как больно ей, а потерять еще и этих людей, она бы просто не вынесла такого горя. Все обнимались, Ирина целовала дочь, и только участковый стоял в стороне, всё верно, он же был им чужой, хоть ему и хотелось познакомиться с девочкой, чтобы она помогла ему в его деле, но сейчас он понимал, что им нужно прийти в себя. Он не стал прощаться, а просто пошел к калитке, хорошо, что все так сложилось.

- Стойте, подождите - его окликнула Ирина. Федор остановился, женщина почти налетела на него - Стойте, я вас так и не поблагодарила - Ирине было неудобно, что она совсем про него забыла.

- Лера сама справилась, мы успели только войти и немного испугаться - он усмехнулся.

- Вы пытались и не дали мне там остаться одной - она взяла его за руку - Пройдемте в дом, чаю хоть выпьем.

- Я не против - он кивнул.

Все смотрели на него с подозрением, кроме кота, Виз видел эти черты раньше, когда Прасковья изучала мир духов и Рода. Опасности участковый не нес, да и огонек его пропустил, и подмигнул коту. Леший сидел на лавке, домовики попрятались, Яга хмурилась и не могла вспомнить, где она его видела, Алёна разливала чай, продолжая причитать о том, что, как всё хорошо, что все целы. Ирина усадила гостя за стол, а Лера с любопытством смотрела на него.

- Я понимаю, что меня тут явно не ждали и прошу прощения за свой визит - начал участковый.

- Ничего - Лера улыбнулась ему - Вы хороший, Огонёк так сказал - и посмотрела на печку.

- Я никому не скажу, что видел и узнал, клянусь - он посмотрел на каждого.

- Вы же не просто так смотрели за нами? - Леший боялся за своих родных и не хотел, чтобы получилось, как с Прасковьей.

- Да, дело в том, что я и сюда приехал не просто так, вот - он достал из нагрудного кармана медальон, все ахнули, а Яге стало плохо, она побледнела еще больше, чем обычно. Только все хотели кинуться к ней, как в дом влетел огромный сокол и стал сильно размахивать крыльями. Яга соскочила с лавки, бросилась перед птицей на колени, из ее глаз текли слезы, она тянула к нему свои руки, но не могла вымолвить ни слова. Никто ничего не понимал, участковый испуганно смотрел на всё это и не мог произнести ни слова.

- Кто это? - Ирина не знала, что делать, то ли Ягиню с пола поднимать, то ли птицу гнать, то ли не гнать.

- Чувствую, что родня он ей - сказала Лера.

Сокол взмахнул пару раз крыльями и сел на подоконник.

- Прошу - взмолилась Яга - Знаю, что не помнишь меня, знаю, я давно тебя вспомнила, не улетай, прошу - она вновь протянула к нему свои руки.

Птица вскрикнула, но не улетела, сокол переместился с подоконника на лавку и смотрел на всех такими грустными глазами.

- Вот это да, не думал, что всё правда - сказал участковый и все на него посмотрели.

Глава 13. Рассказ Фёдора. Богатырские корни.

Сокол пристроился на лавке и рассматривал всех жильцов дома, чувствовал, что сюда ему нужно, а почему не знал - не помнил он. Старуха, что тянула руки, а теперь со слезами смотрела на него была или казалась знакомой, но в тоже время, чем - то отталкивала от себя. Женщины просто не вызывали опасения, а вот черный кот со стариком очень даже не внушали ему доверия. Мужчина кого - то напоминал, да и медальон, что он положил на стол удивил, тянуло птицу к нему, а почему, тоже не ясно.

Фёдор сидел напряженно, все молчали, только Яга всхлипывала и не могла произнести ничего внятного, кроме как Марья - змея, и дрожала от рыданий. Девочка сидела с серьезным лицом и смотрела на птицу, ей явно не было страшно, скорее любопытно.

- Я кажется знаю, что делать - вдруг сказала Лера и все посмотрели на нее.

- Ты уже всё поняла, да? - спросила Яга.

- Да - Лера кивнула - Только сначала нужно узнать у дяди полицейского, почему у него оказался ваш медальон - и она указала на медальон Ягини.

- Я расскажу - согласился участковый - Думаю идиотом или больным вы меня не сочтете - он дождался пока все усядутся, домовики всё же решили показаться и налили всем компот, поставив булочки.

Фёдор не ожидал такого и немного вздрогнул, хоть и понимал, что есть в мире сказка, а вот так и за один день еще не сталкивался. Ему бы переварить всё в голове, да времени нет.

- Если позволите, то я начну - было видно, что он очень нервничает.

- Не бойтесь - сказала Ирина - мы уже ко всему тут привыкшие - женщина одобряюще ему улыбнулась, и он начал свою историю.

С детства Фёдор знал, что их родня приехал из какой - то глубинки, его дед и прадед (а прожили каждый достаточно долго, прадед прожил 105 лет, дед 98) собирали разные предметы, искали всё, что связанно с их родными корнями, а зачем никто не знал, воспринимали, как чудачество, но только не Федька, или как любил называть его дед Федот. Отец после смерти деда хотел всё выбросить, но Федя не дал, дед рассказал ему старую семейную легенду, и что должны они помочь Ягине, как и она, когда - то их роду помогла. Обещал он не забыть о долге своём и узнать всё. Федя и дальше продолжал собирать разные вещицы, что привлекали его внимание, а потом ему стали сниться сны, видел он себя, да только в двое больше, могучее, одет был под старину, а рядом кот, огромный такой, но странный, они смотрели на Федота снисходительно, да просили отыскать корни свои, дело великое сделать, да помочь Ягине. Так было несколько раз, пока однажды во сне он не увидел огромного сокола, который говорил с ним человеческим голосом.

- Помоги мне великий богатырь, отыщи меня и булаву свою, разбей блюдечко, надкуси яблочко, да змею подколодную ногами затопчи. Отметила твой род сила великая, сила мудрости и добродетели, Велесом ты послан был - и Федот проснулся.

Сны всё чаще были какими - то тяжелыми, то он на охоту в виде богатыря идет, да сам у себя спрашивает, не стыдно ли ему силу богатырскую в себе таить да держать, неужто так и пропадет его наследие. Сдался Федот стал по стране ездить, и чего он только не находил, каких легенд не слышал, какие странности не видел, а всё не то было, пока однажды не нашел. Отец обмолвился, что очень далеко родня у них есть, в своё время откупились они землей и домом от них, и забыли друг о друге. Те верили, что в доме богатство спрятано, а потом горько пожалели, что нет там ничего кроме хлама, поздно было. Продать пытались, да никому баня с разваленным домом не нужны были. Очень они обрадовались, когда Федя приехал, долго узнать пытались зачем ему дом развалившийся, а как убедились, что по работе его сюда прислали, так и быстро продали, почти за дарма. Федору же лучше, как говориться, меньше трат.

Отец его не одобрял увлечение сына, еще и характер его с чувством справедливости, говорил, что давно бы уже начальником был с его - то успехами, а он верил в слова деда и прадеда, сам не знал почему, но верил. Долго не мог понять почем тут да как, местные кумушки только жаловались ему всё, что ведьма у них в деревне завелась с дочерью своей. Обе противные, старика из леса притащили, девка их деревенская да гулящая к ним тоже прибилась, кот у них дикий, на людей кидается. Решил тогда участковый посмотреть на жильцов таких странных, да познакомиться, а тут такая сцена: красивая женщина, как кинет скалкой и прямо попу в лоб, поп взревел, начал падать, визжал, как свинья, какой - то на тот момент не понятный мужчина в балахоне, хотел сбежать, но и ему досталось хорошо так веником, что он и потерялся вовсе, из кустов, как куры выскочили три бабки, что собственно и доносили на эту семью и каждый день жаловались, и собственно которые так же получили веником по пятым точкам.

Участковый не знал кого спасать, женщина вроде одна, других много, но так ловко она всем раздавала благословеньеца, что тут впору было за гостей (явно недобрых) беспокоиться. Незнакомец так и вовсе решил поднажать в побеге и потерял свой ботинок, попа тоже отходили по мягкому стратегическому месту, поэтому он решил вмешаться. Все хохотали, помнили тот день, даже кот мявкнул, он тогда к ней больше всего проникся, а Ирина покраснела, Федот ей улыбнулся, и продолжил своё повествование.

Он допросил попа и трех старушек, попа отправил в районное отделение, а в розыск подал того человека в плаще, но его так и не нашли. Когда вернулся к их дому и хотел поговорить, то услышал, как бабушка рассказывала интересную историю, слышал он похожую, только от прадеда своего, про богатыря Федота, и его отца, и что это их корни. Участковый еще при разборе своего дома нашел на чердаке пергамент, а там и медальон, еще был кулон со странным символом, но после рассказа бабушки, он убедился, что все это не сказки и не бред, и он точно знал, что сказать своему предку во сне. Собственно, так и вышло, когда он вернулся домой, так и не рискнув подойти к ним и поговорить, он присел на крыльцо, единственное, что было крепким в этом доме, а оно возьми и надломись. Федот выругался, но решил не откладывать на утро, поднял дощечки, что сломались, а там какие - то символы на них написаны. Стал крылечко разбирать, и нашел цепь с кольцом, что в землю уходила, часа два копал, а как откопал, так и обомлел. Старая булава, и не ржавая, словно вот только ее выковали.

Тянуть больше было нельзя, вот он и пошел знакомиться ближе, да просить помощи, решил всё, как есть выкладывать, и коли всё правда, так и помощи попросить, а тут такое случилось. Все молчали, участковый нервничал, понимал, что и отказать могут в помощи, у них тут своих проблем хватает, а тут он. Ягиня смотрела на него с интересом.

-Похож, ничего не скажешь, похож - все посмотрели на неё.

-На кого? - Ирина не совсем поняла её.

-На предка своего, Федота - Богатыря, сына старосты - она усмехнулась - Умный был, да вежливый, чтил все законы, да продолжал почитать меня, тогда как многие забыли да злом посчитали.

-Вот это да! - женщина была удивлена - И что делать теперь со всем этим? - Ирине не хотелось взваливать на свою дочку такие проблемы.

Лера конечно не раз уже успела доказать и показать, что она очень сильная и смелая девочка, но всё же с момента их переезда её дочь словно лишили детства, а на плечи возлагают слишком много ответственности.

- Я не знаю - ответил Фёдор - Кроме как просить у вас помощи, а сам я мало, что могу, только вот нашел всё, и Вас нашел - он кивнул Яге - а, как быть дальше и не знаю - мужчина тяжело вздохнул.

На его лице была и усталость, и облегчение, многое он не принимал, в голове не укладывалось, но верил, что это дело времени, а также, что молчать об этом стоит, люди уже не те.

- Я думаю, что это стоит обсудить позже, сейчас надо решить вопрос с ним - Алёна указала на птицу, сокол понял, что говорят о нём, встрепенулся и посмотрел на нее.

- А чего с ним решать - Лера пожала плечами - Теперь надо Марью найти, тогда и бабушка, и сокол и даже дядя полицейский разберутся во всём - девочка указала на каждого.

- И то верно - согласился Леший - А что делать с Иродом? - вот это была действительно огромная проблема, Лера хотела заглянуть в книгу, как в дверь калитки постучали.

Алёна выглянула в окно, да так и обомлела, отошла от окна, глаза огромные, испуганные. Ирина тут же прижала к себе Леру, участковый встал и достал оружие, чем удивил всех.

-Алёна, что там? - Леший подошел к ней, но девушка не могла ничего сказать.

-Там двое мужчин - сказал участковый - в военной форме, правда в старой и на лошадях.

Все переглянулись, кот прыгнул на подоконник, а сокол встрепенулся, и издал свой клич.

-Сокол говорит свои - услышала Лера кота.

-Вроде не враги - сказала девочка всем.

-Почему ты так решила? - спросил участковый.

-Мне кот сказал - она пожала плечами, а Фёдор удивился, что значит кот сказал?

-Кто же там? - участковый посмотрел на кота - Или он не знает?

-Не знает, чувствует - объяснила ему девочка.

Леший подошел к окну сам и тоже замер, а потом повернулся к Алёне.

-Отчего же не встречаешь Алёна? - и улыбнулся - Дождалась ведь.

Все посмотрели на неё, Алёна только залилась слезами, это была долгожданная, но такая неожиданная встреча, что она не знала, как ей быть, что делать.

-Так - Ирина догадалась кто это и решила взять всё в свои руки - Алёна - ты идешь умываться, и успокаиваться, дедушка накрывай на стол, а я пойду гостей встречу - и женщина направилась к калитке, чтобы встретить гостей.

Ирина вышла на улицу, там стояли двое мужчин, один был явно по старше, второй более молодой, почти одним возрастом с участковым. Мужчины выглядели устало, и явно были после драки, подранная одежда, синяки, кровоподтёки, кони фырчали.

-Здравствуйте - Ирина поздоровалась и посмотрела на них.

-Здравствуй хозяйка - сказал тот, что по старше - Мы к вам с плохими вестями.

-С какими? - Ирина занервничала.

-Ирод ищет девочку - сказал тот, что по моложе.

-Что? - женщина не могла поверить своим ушам - Да, что же это такое, моя дочь не знает никаких иродов, она никому ничего не должна - Ирина была в ярости.

-Послушайте - перебил ее седой мужчина - Мы не желаем девочке зла, как видите мы явно не с праздника пришли, в черном лесу сейчас Ирод ищет змею, ту, что была у Яги, как думаете, что будет если он найдет ее первым? Мы не враги, мы хотим помочь, от Леры многое зависит, но она еще ребенок, нужно уберечь девочку - он посмотрел на мать Леры.

-Макар - Алёна вышла из дома - Это ты? - женщина до сих пор не могла поверить, что видит его.

-Алёна, родная моя - мужчина (тот, что по моложе) посмотрел на нее такими влюбленными глазами, сжал руки, и не знал, то ли бежать к ней, то ли прогонит.

-А давайте - ка мы все познакомимся ребятки - Леший достал самовар и поставил его на стол в беседке.

Мужчины кивнули, из дома вышли все, включая кота и сокола, даже Фёдор вышел, мало ли кто эти люди. Леший узнал Дмитрия, и как тот хотел спасти Прасковью, да и Дмитрий сразу понял кто это. Они молча кивнули друг - другу, каждый из них был наказан за своё.

Все сели за стол, напряжение чувствовалось очень сильно, Алёна с Макаром смотрели друг на друга, им многое предстояло обсудить, но явно наедине. Ирина помогала дедушке накрыть на стол, домовики решили не присутствовать, они сторонились всех незнакомых. Лера сидела с котом и соколом на лавке, около Яги, которая гладила птицу морщинистой рукой и украдкой смахивала слезы.

-Ну, что же, пора знакомиться всем - начал дедушка, когда все уселись.

-Позвольте мы начнем - мужчины решили представиться первыми - Я Дмитрий, думаю обо мне вы слышали от Лешего - дедушка кивнул - Я знал Прасковью, а после её смерти пошел к старому древу жизни, что растет в лесу и пообещал, что пока не найдет она покоя, не видать его и мне, дуб принял мою клятву, с тех пор я приглядываю за новыми ведами, да, что они творят, и какую сторону выбирают. Ждал пока истинная наследница появиться, вот и дождался - Дмитрий присел.

Из-за стола встал Макар, он посмотрел на Алёну, у него всё в груди защемилось, столько боли было в его глазах. Он начал.

-Меня зовут Макар, я был - мужчина вновь посмотрел на супругу, было видно, что ему трудно говорить - Я был человеком, простым, женился на самой лучшей девушке, Алёне - и он смотрел на нее с любовью, Алёна прижала руки к груди - Я отправился на заработки, на север, но дальше нашего леса так и не проехал. Не помню, что произошло, помню только из озера нашего выползло чудище, я боролся, а потом оно меня под воду утянуло, а там и темнота. Очнулся, а около меня сидит Дмитрий, и слова какие - то говорит заветные - и он присел, а Дмитрий вновь встал.

-Позвольте я раскрою вам этот пробел его памяти - все кивнули - Я проезжал мимо озера и услышал крик, природа бушевала, творилось зло, и я помчался туда, а там увидел, как водяной топит его, да приговаривает, что невесту он у него украл, так и не жить ему с ней. Пришлось хвостатого вытаскивать на берег, да объяснять, что коли водяница сама так пожелала, то не гоже ему человека топить - и Дмитрий посмотрел на Алёну, она опустила глаза и зарыдала.

-Так значит ты и правда водяница? - Макар посмотрел на жену.

-Да - Алёна разрыдалась - Прости, я не знала, как сказать, думала прогонишь.

-Что ты, я бы всё равно с тобой был, люблю тебя, больше жизни - и усмехнулся - только не живой я уже - и он тяжело вздохнул.

-А кто ты? - Лере стало любопытно.

-Тень я теперь - все вздрогнули - Вы не бойтесь - тут же начал успокаивать всех - Я как вечный страж на границе миров, как и Макар. Как только он уйдет на покой, так я займу его место, так Велес повелел - Яга тут же распахнула глаза, Велес, о супружнике ее говорят любимом, сколько уже не видела она его - А потом и мне нужно будет ученика найти, как и меня Дмитрий нашел, но только того, кто уже на грани будет, да, чтобы Древо Жизни его благословило, и вот уже сколько лет я был тут, охранял границы с Дмитрием, и приглядывал за всеми, и за тобой - он повернулся к жене.

-Ты всё это время был рядом и не пришел? - она встал из - за стола и сделалась очень грозная буква "Ф".

-Алён ты тоже мне не говорила кто ты - попытался он оправдаться.

-Но я была рядом и не оставляла тебя - женщина грозно сверкнула глазами.

-Я боялся сказать, что я умер - это было забавно слушать, и Ирина тихонько хихикнула.

-Я тоже боялась, но не бросила и ждала, а ты, ты - она просто, как рыбка, выброшенная на берег, хватала ртом воздух - Ты же мог просто прийти - она грозно указала на него пальцем.

-Мне не хотелось тебе врать - мужчина явно проигрывал, а вот все остальные тихо посмеивались, такая бурная встреча.

-Ты не прав и точка - Алёна сверкнула глазами и села на скамью, скрестив руки.

-Прости, я дурак, но я пришел - он сдался, с его Алёной не забалуешь.

-Весело у вас - хихикнула Яга.

-Может вас до вечера отпустить поговорить - посмеялась Ирина, но её все поддержали, что Алёне с мужем стоит многое обсудить, условились, что к вечеру они придут. Макар быстро сграбастал жену в объятья, и они ушли, Дмитрий посмеивался.

-Я говорил ему, что стоит показаться - он явно веселился от этой сцены.

-Думаю, что они смогут друг - друга простить - сказала Ирина - Только вот зная местных жителей, как они объяснят, что он вернулся и не постарел, да и Алёна, как я понимаю должна выглядеть старше.

-Тут проблем не будет, Алёна хоть и не колдует особо, не может, но крохи сил у неё остались, поэтому никто не помнит сколько ей лет, и когда именно пропал Макар - Дмитрий успокоил женщину.

-Может хоть теперь три кумушки пенсионного возраста отстанут от неё - Леший посмотрел в след Алёне - А то изводили её своими нападками за красоту, да острый язык - дедушка улыбнулся, Алёна не было робкой девицей, но он всё равно за неё переживал.

-Почему тут люди такие? - спросил Фёдор - На дворе двадцать первый век, в колдовство только по телевизору верят, телефоны у многих есть, интернет, а тут, как прошлый век - участковый не понимал, как такое может быть, хоть и в почти глухой деревне.

-А это уже проклятье - Дмитрий посмотрел на Лешего - Они от него не могут избавиться, так как предки их согрешили очень сильно, они забили на смерть веду, что добра им желала, и напоили черную ведьму силой, теперь они застряли в своего рода петле, мир идет дальше, а они практически сидят на месте, и всё, что не случись то колдовство, не научились ничему за столько лет.

-Были же и другие веды, или ведьмы, они же их не убивали - Ирина не понимала, почему именно на них с Лерой так ополчились.

-Были, но они им не старались помочь, да и Леший не показывался, его прежние хозяйки дома редко видели, а вот вы совсем другое дело - объяснял Дмитрий - Ты Ирина - он посмотрел на женщину - Сама по себе яркая и ухоженная, видная, да и дом тебе от бабки - ведьмы достался, и дочка у тебя хорошая, а они злые, им с добром плохо рядом, чуят вину, а понять не могут, вот и бесятся - мужчина даже кулаком по столу хлопнул.

Все задумались над его словами, участковой так вообще растерялся, он хоть и сам увидел и многое услышал, а поверить сложно, легче всего себя сумасшедшим посчитать, чем принять такое. Он посмотрел на Ирину, а ведь это её дочка является волшебницей, это слово ему больше нравилось, как она с этим справляется, у него вообще было много вопросов, такая красивая, а всё одна, где же её супруг? Но спросить постеснялся, мало ли, что, вон Алёна сколько лет мужа получается ждала и как понять, что они совсем не живые люди, а что - то другое? Вопросов было много, всё казалось диким и странным, а местами и страшным, для человека, который столкнулся с этим миром впервые, всё было страшным. Это не фильм посмотреть или книгу прочесть - это жизнь, и они её проживают.

-А что делать с Иродом? - Ирина хотела узнать самое главное, она боялась, что с Лерой, что - то случиться.

-А тут уже я вам не помогу, только могу на время укрыть, да попросить Древо Жизни помочь, но до него нужно добраться, а Ирод в черном лесу, поэтому нам нужна вся возможная сила, чтобы девочка могла дойти и попросить о помощи - Дмитрий посмотрел серьёзно на Ирину, женщина вздрогнула.

-Я не пущу её в этот лес - Ирина прижала к себе дочку, девочка тоже очень испугалась.

-Придется, иначе он придет сюда сам - это дело времени Ира, и мы не сможем ее защитить, никто не выжил после встречи с ним, в девочке слишком много света и добра, стоит ему забрать всё это, она погибнет или станет настоящим злом, и нам придется её уничтожить - он сурово посмотрел на них, по глазам Дмитрия было понятно, что он не видит другого выхода и если они не смогут, то Ирина потеряет дочь. Участковый не выдержал, колдовство - колдовством, но тут шла речь о безопасности и жизни, а он, когда шел работать в полицию дал слово, что будет защищать мирных граждан, и так в мире хватает смерти и насилия.

-Прошу прощения - Фёдор поднялся - Но, то, что сейчас вы говорите это угроза жизни ребенка - он сурово посмотрел на Дмитрия, на что мужчина лишь пожал плечами, ну да, что с него взять, он давно уже не человек - Поэтому я предлагаю обсудить все варианты, и хотелось бы знать, хотя бы приблизительно, сколько у нас есть времени и возможно я заберу Ирину с Лерой в свой дом, как и остальных, хотя там спать можно еще только в бане, но я могу и спать в машине - он посмотрел на Иру.

Дмитрий хотел, что - то сказать, но его опередил Леший, который сурово смотрел на мужчину.

-Мы не допустим, чтобы Лера пострадала или её мама, мы сделаем всё, столько лет, столько знаний, пусть хоть зло вселенское, Лера стала истинной хозяйкой зачарованного леса - Леший посмотрел на Ягу - Я думаю Ягиня пора тебе супруга звать, да Марью искать, время у нас есть - Леший внимательно оглядел всех - да и к древу идти придется, да только мы подготовимся, зверье попросим, мать - природу попросим - Леший повысил голос, в его глазах было много решимости.

-Я тоже сидеть в стороне не буду, хватит, пора и Марью уже отпускать и сына мне возвращать, без Леры не справлюсь, отдам ей силу свою, но только хочу предупредить, обратно ничего нельзя будет вернуть, быть тебе хозяйкой трех миров и помогать путникам, что в лесу заплутают - Яга посмотрела на девочку.

-А как же школа, как же простая жизнь, как же детство? - Ирина была не довольна - Нет, моя дочка не лишиться выбора.

-Ирина - начал Дмитрий, но его перебил Фёдор.

-Ира права - он посмотрел на всех - Девочка еще ребенок, а вы на нее всё вешаете, так как сами хотите на покой, нет у вас сердца, только выгоду ищите, мы сами справимся и девочку в обиду не дадим - он подошел к Лере - Не бойся, я хоть и не знаю всех этих абра - кадабр, но я полицейский, и буду вас защищать, пока бьется мое сердце и после смерти, с того света приду и спасу - только он сказал, как вокруг его руки появилась татуировка. Все ахнули...

-Клятва, да еще кем заверенная -у Ягини задрожали руки - Велес...он услышал тебя Фёдор.

Все с замиранием смотрели на знак, что появился у мужчины, Яга, что - то бубнила себе под нос о том, что сыну не помог, её оставил, а тут явился, злилась она на него, но понимали сама, что не мог он им помочь, не просто так их разлучили еще тогда, не просто так он ушел. Сокол, что до этого только наблюдал, замахал крыльями, и стал кликать, кот только фыркнул на него, Лера усмехнулась. Услышала, как кот сказал птице угомониться, да еще немного и он от Леры нахватается современных словечек.

-Раз сам Велес решил вам помочь - усмехнулся Дмитрий - То значит справимся - мужчина покачал головой, всё - то у этих богов не так, каждый раз думал, что всё, оставили их древние боги, но нет, они раз и покажутся.

-Я думаю, что все мы справимся, нужно только придумать план и не один, чтобы у нас было несколько путей - сказал Фёдор серьезно. Участковый понимал, что или его предназначение в этом или со своими тараканами он разберется позже.

-Согласен - сказал Леший - Сейчас предлагаю всем отдохнуть, пару дней у нас есть, а к вечеру, когда придут Алёна с Макаром, так и будем всё обсуждать, пора и нам с тобой Яга потрясти свои закрома - усмехнулся он.

-Пора старый - пора - посмеялась Яга.

Девочка с котом ушли в дом, оставив взрослых, сокол полетел за ними, ему тоже было не интересно, что там будут обсуждать. Он не понимал, что такого в этой девочке, но осознавал, что готов биться за нее, не на жизнь, а на смерть. Кот же боялся за свою хозяйку, таких, как Лера он еще не видел, такая добрая и открытая, почему так вышло, что именно она. Лера гладила кота присев на маленький диванчик и вскоре задремала. Через минут десять кот понял, что ее сон беспокойный, девочка побледнела, а он кинулся звать на помощь.

Глава 14. Сон в проклятом лесу. Часть 1.

Лера с котом отправились в дом, чтобы не мешать взрослым разговаривать, ей конечно нравилось, что она волшебница, но было и очень страшно, столько плохого она успела увидеть, но при этом столько хорошего обрести. Новые друзья, большая семья, самый любимый кот, который сможет ее всегда защитить. Так предаваясь своим мыслям, и гладя мягкую шерстку Виза, Лера начала зевать, ее глаза закрывались, кот мурлыкал, а сокол спокойно сидел около них. Девочка спала, она так устала, столько всего нового, а сколько еще будет, проваливаясь в глубокий сон, Лера и не подозревала, что её уже ждут. Сначала она увидела там лес, огромный, но выжженный, деревья стонали, им было больно. Она узнала это место, в этом волшебном лесу девочка проходила своё испытание, только теперь это скорее было страшное и уничтоженное место. Озера не было, на его месте был кратер, покрытая трещинами земля и камни, говорили о страшной засухе. Животные или насекомые, не было никого, даже малюсенькой травинки не уцелело.

Израненные и умирающие деревья почувствовали девочку, и потянули к ней свои сухие и черные ветки, Лера не испугалась, но стоило ей коснуться древа, как оно стало обвивать ее руку и питаться её энергией. Жадно, болезненно, пытаясь насытиться. Лера закричала, ей было страшно, где же Елена, что тут произошло? Она пыталась вырвать свою руку, но дерево вцепилось и не смотря на тонкие сухие ветки, оно держало девочку очень крепко. Лера закричала, ей было очень страшно, она звала своего фамильяра, но кот не откликался на ее зов. Другие деревья тоже почувствовали силу девочки, и не только её волшебство, но и жизненную силу. Они стали вырывать из земли свои корни, падать и ломаться, разделяясь на части, и скрипя своими засохшими ветками ползли в её сторону.

-Помогите, Елена, Виз - девочка плакала и кричала, она била дерево, чтобы оно отпустило её - Нет - закричала Лера - Пусти - её страх и крик эхом разнеслись по уничтоженному лесу.

Сильная волна снесла от нее проклятые деревья, и Лера побежала прочь, она бежала босиком, резала об острые камни свои пятки, падала, содрав коленки, но не останавливалась. Она продолжала звать на помощь, она верила, что кот обязательно придет ей на помощь, Визик не оставит её, они же семья. Девочку постоянно пытались схватит сухие корни, раскаленные камни хотели обжечь, сухая трава колола ступни, ей было страшно, в горле пересохло, она уже не кричала, она шептала слова о помощи. Сколько она так бежала, девочке казалось, что очень долго, пока она не столкнулась с кем - то. Лера подняла глаза и её сознание заполнила темнота, последнее, что она увидела - это был большой и необычный кот в доспехах...

В доме Веды.

Кот шипел и хватал Ирину за штаны, тянул её в дом, женщина сначала испугалось, он её хоть иногда и игнорировал, но никогда еще не так не хватал. Леший вскочил и побежал в дом, все кинулись за ним, сокол тоже кружил в доме над девочкой и кричал.

-Лера, Лерочка - женщина подскочила к дочери и стала пытаться её разбудить, но девочка не просыпалась.

Её личико побледнело, девочка плакала, шептала имя кота, Виз пытался проникнуть в сознание хозяйки, но там словно стояла стена.

-Неужели не успеем? - Леший взял девочку за руку, пытаясь влить в нее хоть каплю сил, но нет, она была словно в коконе.

-Что же делать? - Ирина смотрела на кота - Если ты её не спасешь, я тебя следом отправлю, сожгу и этот дом, и эту книгу и тебя - она кричала в истерике, прижимая к себе девочку.

-А нельзя попасть в её сон? - спросил участковый, на него все посмотрели.

-А, что? - проскрипела Яга - Может получиться - она указала Федоту, чтобы лег рядом.

-Что нужно делать? - строго спросил мужчина.

-А нам теневики и помогут, проведут к её сну - Яга посмотрела на Дмитрия - Беги за Макаром, ты больше страж, он тень - мужчина молча кивнул и кинулся в дом к Макару и Алёне.

-А мы начнем, времени мало - Яга указала коту на книгу, он зашипел - Дурень - рявкнула старуха - Мне не книга нужна, ищи заклятие сна - она сплюнула на пол, злясь на вредный меховой клубок. Кот спрыгнул и подбежал к книге, он положил на нее свою лапу, но его отшвырнула так, что он трижды попрыгунчиком ударился об пол.

-Вот это плохо - сказал Леший - Теперь придется сложнее, готовить надо отвар, домовики - крикнул он, и те тотчас показались - Нужен сильный сонный порошок и дурман трава, чтобы в сон попасть - они молча кивнули и исчезли.

-Всё будет хорошо - участковый погладил девочку и взял за руку, такая хрупкая, и по его руке, как змейкой пробежала искорка, именно там, где был знак Велеса.

-Думаю нам ничего этого не понадобиться, помогут - Яга усмехнулась - Сынок - она повернулась к соколу - Проводи его, я знаю, что ты не помнишь, но я помогу - и птица присела на плечо участкового. Яга, что - то прошептала, знак стал немного жечь, но Фёдор не передумал, он привык держать своё слово, и сейчас девочке нужна была его помощь.

-Может ему булаву дать? - спросили домовушки.

-Она спрятана - сказал участковый и как он сам об этом не подумал.

-А ты разреши её тебе принести - попросил домовой, участковый кивнул, миг и булава была у него в руках.

-Спаси её, умоляю - Ирина сжала руку мужчины.

-Обещаю - сказал он и поцеловал женщине руку, от чего она покраснела.

Сокол клюнул участкового в знак, и они оба упали в сон, кот подскочил к руке, где была маленькая капелька крови, слизнул её, и царапнул участкового, и тут же упал около его руки.

-Что это? - испугалась Ирина.

-Они уснули - объяснил Леший, теперь вся надежда на них.

Никто не заметил, как за ними кто - то наблюдал в окно, пройти он не мог, огонек бы его тотчас заметил. Незнакомое существо пустило скупую слезинку, и продолжило писать в своём древесном блокнотике, какую - то историю...

Проклятый лес.

Девочка металась, как в бреду, у нее был жар, и таинственный незнакомец не знал, что с ней делать. Он чувствовал, что она добрая, светлая, а кто она - не знал. Если бы девочка была злом, то он бы не раздумывая уничтожил, зло не может быть ребенком, оно может принимать различные обличия, чтобы сбить с пути - это незнакомец знал наверняка. Он смотрел на бледное лицо, видел, что она находится на грани трех миров, что он старался защитить, но не понимал, почему она не приходит в себя ни в одном из них. Всё же грань у них тонкая, она изматывает и долго в ней находиться нельзя, сколько же сил у ребенка, что она так борется? Девочка тяжело вздохнула и пересохшими губами произнесла, почти неслышно: "пить", незнакомец достал чарку и дал ей сделать глоток, потом еще, и так еще несколько раз и ее глаза распахнулись. Они смотрели друг на друга, он увидел, что испугал ее, но она молчала, не кричала, не звала на помощь, просто смотрела своими большими глазами.

-Я Зий, и я каджит - представился огромный кот в доспехах.

-Я Лера - произнесла тихо девочка - Где мы?

-Ты в моём логове, на границе черного леса, но ты явно тут в сновидении, тебе нужно пробудить себя в реальном мире - кот отошел к столу.

-Я не знаю, как это сделать - она тяжело вздохнула - И спасибо Вам Зий, что не оставили меня.

-Если бы ты была злом, то я бы тебя уничтожил - припечатал он строго - А так, я чувствую в тебе свет, кто ты? - кот посмотрел на неё.

-Лера - повторила она удивленно - человек.

-Я вижу, что не теленок или кабанчик - усмехнулся он - волшебница, колдунья, водянка, сущность у тебя какая - пояснил он.

-Мой кот Виз и дедушка Леший говорят, что я Веда, а соседки в деревне, что ведьма злая - девочка поморщилась, а кот удивленно посмотрел на неё.

-Веда - задумался он - Хм, интересно, давно я не видел, последний раз на севере только, там, где ходят викинги и гномы, что куют цепь для волка Фенрира - он улыбнулся - Скандинавия - кот довольно уркнул.

-Ты тоже веришь в гномов? - девочка улыбнулась.

-Нет, я не верю, я знаю - кот тоже улыбнулся - Ты же видишь изнанку черного леса, то, какой он в мире духов, ты знаешь, что можешь сотворить добро и излечить, но просто веришь, что где - то есть гномы - кот посмеялся, давно его так не удивляли.

-Но в нашем мире - это сказки - девочки насупилась.

-А ты? - он посмотрел на нее - Ты получается тоже сказка? Ты дышишь, живешь, растешь, но при этом ты сказка? - он усмехнулся - Глупая маленькая веда, в мире есть волшебство, и есть гномы, есть огромные снежные великаны на моей родине, и есть ты, у себя на родине, но вот мы встретились и считаем друг - друга сказкой - он присел рядом - получается, что если я дикий кот, то я должен был съесть тебя, а не спасать, не носить доспехов, и не говорить - он протянул ей свою лапу, там был медальон.

-Какой красивый - девочка побоялась даже коснуться его.

-Это - "Шлем Ужаса" в руническом круге - пояснил он - Иначе его называют Агисхьяльм - крест победимости, он дает защиту, оберегает, отражает негативную энергию и способен удвоить твою силу в самый важный момент - он протянул его девочке - у меня их два, и один я хочу подарить тебе, возможно, когда - ни будь ты побываешь на моей северной родине, и увидишь множество удивительного и прекрасного, а в зимнем лесу сможешь призвать на помощь кого - то из моей семьи.

-Спасибо Зий - девочка прижала кулон к груди - Я буду его беречь - она погладила кота его пушистой лапе.

-Глупая маленькая веда, это же он должен тебя беречь - посмеялся кот - Такой кулон нельзя потерять, и украсть не смогут, только если сама отдашь - Зий протянул тонкую веревочку, одел на него кулон, и повесил девочке на шею.

-Спасибо - еще раз прошептала Лера.

-Тебе надо поесть - заметил кот - Ты совсем худенькая, тебя не кормят?

-Кормят - посмеялась девочка - Просто очень много было хлопот, и я не успела поесть, как следует.

-Кушать надо всегда, мы каджиты никогда не пропускаем еду, она дает сил - кот внимательно смотрел на девочку, какие же человечки глупые бывают.

-А нам бывает некогда даже перекусить, мама постоянно забывает поесть - девочка всхлипнула, мамочка, как она там, волнуется, наверное.

-Мама? - удивился кот - Ты уже большой детеныш - он внимательно смотрел на нее - Сколько тебе лет?

-Мне десять, скоро будет одиннадцать - пояснила девочка.

-Ты и правда уже большая - он удивился - Десять - задумался Зий - В десять у нас уже учат сражаться, мне вот четырнадцать, и я уже воин - гордо ответил кот.

-У нас не так - посмеялась девочка - Я еще маленькая.

-Вроде большая, ты мне уже почти по грудь - он явно не понимал.

-Какой ты смешной - улыбнулась девочка.

-Я не смешной - насупился кот - Я воин - стоял он на своём.

Всё же на севере законы для волшебных существ были суровыми, да и сам север очень суров, ну и у каджитов всё же свои устои, они живут кланом и весь клан твоя семья, дети там взрослеют рано, но они коты, им сложно понять человека, но у каждого каджита есть поверье:

"Когда каджит выйдет из клана в свободный путь и встретит своего человека, то будут они дополнять и помогать друг - другу, человек обретет верного друга, помощника, а каджит находил своё истинное предназначение, друга, и того, кого он будет оберегать до последнего вздоха".

Увидев девочку, он подумал может это она? Но нет, у девочки была уже связь с каким - то существом, и она была крепка, но Зий верил, что он не просто так её нашел, зачем - то же Северные боги указали ему путь в этот лес. Вдруг уши кота навострились, он уловил странное колыхание, в лесу кто - то появился, а значит стоит проверить. Но, как быть с девочкой, она не воин и даже ворожить не умеет.

-Лера - произнес он серьезно - Мне нужно сходить проверить, кто появился в лесу, тебе нужно спрятаться и не высовываться пока я не приду - он указал ей на погреб.

-А как я узнаю, что это ты? - Лера понимала, что, если ее новый знакомый просит, значит так нужно.

-Я позову тебя - сказал Зий.

-Хорошо - кивнула девочка - Только Зий - Лера с тревогой посмотрела на большого кота - Будь пожалуйста осторожнее.

-Я же воин - хотел начать отчитывать её кот, но увидев полные тревоги глаза, он не выдержал и всё же смягчился - Хорошо, я буду осторожен, слово война - и он улыбнулся.

В чаще черного леса.

Федот, мальчик Виз, и еще один мужик.

Все смотрели друг на друга с удивлением, и если участковый Фёдор мало чем изменился (в черном лесу даже после сильного пожара осталось много энергии, и она показывала истинное лицо того, кто пришел), то вот кот и сокол изменились, они стали людьми.

Виз не узнавал лес, выжженная земля умирала, как Елена могла такое допустить, и где она сама? Неужели не справилась и отдала все свое волшебство? Дело тогда плохо, он после ухода их с Лерой чувствовал, что случилась беда, но, чтобы целый лес, граница миров, чтобы Елена не справилась, такого он не ожидал. Участковый просто пытался понять, что происходит, кот снова ощущал себя человеком, а вот соколу было не по себе, он не помнил себя человеком. И с удивлением разглядывал сам себя, боясь даже сделать шаг. Первым в себя пришел кот.

-Ну и чего стоим, чему удивляемся? - Виз понимал, что один не помнит, второй не ожидал.

-Ты кто? - спросил участковый.

-Виз, черный кот - представился он.

-Ты мальчик, маленький мальчик, хотя ближе к подростку - у Фёдора в голове не укладывалось.

-Ага, а ты большой дядька полицейский - посмеялся кот.

-А кто я? - спросил сокол.

-Память не вернулась? - поинтересовался Виз - Просто тут чары не работают, но видимо проклятье всё же сильное, хотя облик ты себе вернул - мальчик смотрел на Финиста.

-Проклятье? - встрепенулся Финист, словно птица, но сам же себя отдернул.

-Да, именно так - кивнул Виз - Значит смотрите - сделал он важное лицо и начал объяснять.

Виз стал рассказывать каждому о случившемся по порядку, Фёдор был покрыт различными татуировками, вместо формы на нем был странный наряд, больше напоминая одежду прошлых времен, рубаха, штаны шаровары какие - то, для полного счастья лаптей не хватало, но на нем были странные башмаки, вместо привычных туфель. Это всё говорило о том, что Фёдор в душе был именно таким, сильным сыном своих предков, не такой богатырь, но не менее силен и настоящий воин.

Финист же был истинный богатырь, можно сказать скала, а также к нему вернулась сила, что от матери и отца досталась, пришлось рассказывать то, что говорила Яга, и про Марью, и про отца, долго мужчина стоял в растерянности, и понимал, что вот чего - то не хватает. Рванул на себе рубаху, а там шрам на груди, вырвала Марья сердце его, а как вернуть только Лера и может помочь.

Про себя же кот промолчал, просто сказал, что тоже был проклят, вот и вся история, но Фёдор не был бы хорошим полицейским, если бы не мог различить, когда ему врут. Сложно было конечно понять, а восприятие взрослого кота (которому к слову слишком много лет, точно никто не знал) с внешностью мальчика подростка, почти подростка, это было серьезным испытанием для психики. Виз уверил, что с оружием умеет обращаться и кое - какая сила ему доступна, но как бы уверенно он себя не вел, а у товарища участкового инстинкт - спасать ребенка и оберегать.

-М - да - сказал мужчина - Шли спасать одного ребенка, а теперь есть второй - участковый явно был не рад.

-Я просто так выгляжу - возмутился паренек.

-Ну прости, не могу я принять, что ребенок способен себя защитить - он устало прикрыл глаза.

-Современные люди, нас с десяти лет к оружию приучали, а с трех - четырех лет на коня сажали, а ты ребенок, я всё умею - пытался заверить он участкового.

-Что ты скажешь? - Фёдор обратился к богатырю.

-Паренек прав, он уже вырос - спокойно ответил Финист.

-Весело - усмехнулся участковый - Разберемся - сказал он скорее себе, чем им - Как нам найти девочку?

-Я попробую её почувствовать - Виз присел на землю.

Ощущения были не приятными, земля стонала, но пока она не чувствовала от них сильных эмоций или энергии, они были в безопасности, а всё потому что у Федота была булава, она - то и прикрывала их. Пытаясь найти девочку, он уловил странное колебание.

-Кто - то идет к нам и очень быстро - вдруг сказал Финист.

-С чего ты так решил? - Федот удивился.

-Чувствую, как будто это место само мне пытается сообщить - богатырь не мог толком объяснить, он просто чувствовал, что так и есть.

-Может стоит спрятаться и посмотреть кто это? - предложил участковый.

-Возможно - сказал Виз, но они не успели и шагу сделать, как богатырь их остановил.

-Поздно, он тут, и он точно знает где девочка, последний кто ее видел - это наш гость - Финист стал пригибаться к земле.

Все трое прислушались к звукам в лесу, стали оглядываться, но никого не увидели и не услышали, только Финист знал точно, что за ними наблюдают.

-Странно всё это - сказал Федот.

-Что именно? - Виз продолжал прислушиваться к потокам силы, что колебалась вокруг.

-Если за нами наблюдают, но еще не напали - значит либо выжидают, либо собирают информацию - участковый судил конечно же по своей работе, но в чем - то был прав.

-Может стоит попробовать познакомиться? - спросил Финист.

-Может быть - кивнул Виз - Но, что если нам это знакомство ничем хорошим не аукнется?

-Тогда будем сражаться - сокол не видел причин отступать, сила в нём росла, проклятье слабело от такого натиска чистой силы, да еще и искаженной.

-Ага, а Лере нужна помощь - заключил Фёдор - А мы будем выяснять и проверять, советую импровизировать.

-Это как? - хором спросили Виз и Финист.

-Это как получиться - ответил Фёдор и только сделал шаг, как из тени вышел огромный кот, в доспехах и на двух лапах, как человек.

Все смотрели друг на друга, незнакомец прищуривался и не отводил своих глаз от странной ему троицы. Никто не решался заговорить или сделать шаг, но кот решил начать первый.

-Кто из вас сказал имя Лера? - спросил огромный кот и достал из - за пояса браслет, что был на девочке.

-Где она? - тут же опомнился Виз.

-Кто ты? - даже с места не сдвинувшись спросил он.

-Не важно, где девочка, скажи и мы просто ее заберем и уйдем - Финист явно не видел угрозы.

-Важно - ответил резко кот - Лера в безопасности, а вот кто вы такие я не знаю, советую убираться, пока не наступила ночь.

Сказал и скрылся в тени, Виз кинулся за ним, участковый и Финист тоже бросились следом, но кота словно и не было.

-Лера - Виз ударил кулаком по сухому дереву.

-Мы его выследим - сказал Федот - Уж это я умею.

-А что он сказал про ночь? - спросил Финист.

-Посоветовал убраться до наступления темноты - Виз задумался - Тени, тут бродят тени - и он побледнел.

-Нужно найти укрытие - Финист стал смотреть по сторонам.

-Нужно искать Леру - Виз перешел почти на крик.

-Виз ты ее хранитель, ты чувствуешь её? - спросил участковый, Виз стал тяжело дышать, чтобы успокоиться и почувствовать девочку.

-Да, она жива, с ней всё хорошо - он немного успокоился - Только я не могу понять где она.

-Сейчас нужно найти укрытие или создать маскировку с местностью, а там и будем искать, если наживем себе проблем, то Лере не поможем - Фёдор старался думать головой и включить все свои навыки.

-Согласен - Финист его поддержал, ему еще было сложно, он то был полон сил, то слабел, проклятье все же пыталось цепляться за него, память возвращалась, а что - то в глубине души говорило о том, что Фёдор нужен Визу и ему в поисках девочки, чем они ему.

-Хорошо - сдался Виз - так и поступим.

-Тогда стоит поторопиться, у нас я так понимаю не много времени - Фёдор посмотрел на небо, которое почти заволокло черными тучами.

Они осмотрели дерево где был кот, и участковый стал его простукивать, как он и предполагал, там было дупло, и не просто дупло, оно вело в туннель под землю. Все трое не задумываясь прыгнули друг за другом, Виз был последним, он изнутри вновь закрыл проход, чтобы больше никто не увидел.

В доме Веды.

Макар с Алёной прибежали быстро, Ирина держала девочку за руку и плакала, около Леры на полу лежали трое, Фёдор, мальчик и еще один мужчина, около которого на коленях сидела Яга и причитала, сыночек, гладила рана на его груди.

-А вы тут не скучали - Макар посмотрел на Дмитрия.

-Девочка уснула и её призвал лес, Елены больше нет, а значит лес умирает, и какие там сейчас водятся твари не известно, лес притянул всех, в ком есть хоть кроха силы, нужно скорее прятать их - он указал на всех четверых - Пока они на границе трех миров духом, то телом они слабы.

-Что делать? - Ирина посмотрела на Дмитрия.

-Мы должны укрыться в лесу, там будет сложно их учуять - Дмитрий повернулся к Лешему, тот кивнул, что все сделает.

-Что нужно брать с собой - женщина была готова хоть жизнь отдать за безопасность ребенка.

-Самое необходимое, чтобы им никто не мешал, они должны справиться - он посмотрел на Фёдора - особенно этот, древняя кровь - и усмехнулся.

Мужчина изменился и в реальной жизни, только одежда прежняя и кажется стала тесновата.

-Мы тоже поможем - сказала Алёна, а Макар кивнул.

Начали собираться, но Дмитрий резко остановился.

-Поздно, они рядом - он обернулся к Алёне - прячь дом вместе с Лешим и Ягой - женщина кивнула - Макар, нам нужно разделиться, я ищу Марью, ты тут охраняешь ценой своей силы - Макар тоже кивнул.

Дмитрий вышел из дома, стал бросать камни, сыпать соль, и что - то говорить, домовики стали защищать дом и отводить глаза и запахи, чтобы даже нечисть не могла почуять, Алёна, Яга и Леший сели в круг и стали что - то быстро чертить на полу. Макар рисовал на окнах угольками, что давал ему огонёк, но никто не заметил, как в сарайке спряталось странное существо, что записывало на кусочке бересты какой - то текст, оно не хотело причинить вреда, оно пряталось, ему нужна была Лера. Зеленое существо стало перебирать мелкие камушки и закапывать их в землю, образуя вокруг всей территории дома круг, на долго его не хватит, но возможно это сможет помочь девочке. Аука (а это был именно он) всегда помогал Елене и теперь он должен отдать Лере ее знания и последние искорки памяти и слез, а также рассказать, что Берегиня в беде.

Никто не заметил, как верный пес Фёдора - Принц сорвался в чащу леса, он почувствовал хозяина там.

Глава 15. Сон в проклятом лесу. Часть 2. Тоннель откровений. Воспоминания Визарда.

В логове каджита.

Храбрый войн бежал по тоннелю, он не спасался бегством от странных гостей, он переживал за девочку, вообще для каджитов такая привязанность и дружба не со своими сородичами плохо заканчивалась, верить можно было только тому, кого воин сможет назвать своим человеком, почувствовать, но это точно была не Лера. И всё же было, что - то в девочке такое, хотелось помочь, и Зий не знал почему. А вот те трое незнакомцев были интересными, жаль времени не было разузнать все, нападать они явно не собирались, искали девочку, а зачем не ясно. Да и один из них был покрыт очень знакомыми коту знаками, такие руны рисовали на коже человека, который становился хорошим воином, смелым и сильным, каждый каджит мечтал стать напарником и соратником именно такому человеку. Честь и достоинство, справедливость, острый ум и доброе сердце, только такой мог считаться достойным, но увы, времена давно уже не те, люди всё реже знают и чтят свои корни, и каджиты стали закрываться, не показываться на глаза. И редко, когда они могли исполнить своё предназначение, но продолжали верить, что добрые времена еще наступят, хотя многие его сородичи уходили в поисках одного, потом дичали, и становились просто огромными дикими котами - хищниками. Добежав до своего логова, он тихо приоткрыл дверь, Леры не было видно.

-Лера - это Зий - сказал он еле слышно.

-Ты вернулся? - так же шепотом ответили ему.

-Да, можешь вылезть - уже спокойно сказал кот.

Послышалось вошканье, и девочка выбралась из укрытия, её личико было чумазым, и где только умудрилась. Он покачал головой и пошел греть воду, чтобы она умылась.

-Кто там был? - спросила она.

-Странные незнакомцы, вроде и люди, а вроде и нет, их было трое - сказал кот и посмотрел на девочку.

-Да, а они хорошие? - Лера умылась и села рядом с ним.

-Не знаю, но зла не чую, ищут кого - то - пожал он плечами, а девочка тут же встрепенулась.

-Там среди них был мальчик с зелеными глазами, чуть старше меня? - он даже на расстоянии услышал, как быстро и громко забилось её сердечко.

-Да, был - Зий не стал обманывать девочку, возможно она расскажет ему об этих гостях леса.

-Это Визик, мой фамильяр, но тут он становится человеком, так как до проклятья был мальчиком, он меня ищет, волнуется - она посмотрела блестящими от слёз глазами на кота.

-Я не тронул их девочка - успокоил ее кот - Я даже предупредил их о том, что стоит найти укрытие, ночью выползают тени.

-Их надо срочно найти, они же пропадут - Лера соскочила со стула.

-Тише Лера, не кричи - кот указал ей на окно - уже стемнело и если мы выйдет, то тоже можем пропасть в тенях, на рассвете я найду мальчика, и если они сильны, то смогут спрятаться или отбиться.

-А если нет? - девочка сжала кулаки.

-Тогда ни ты, ни я не сможем им помочь - кот опустил голову.

-Мы должны, что - то сделать - она стояла посреди логова и не знала куда кинуться, что делать, как помочь.

-Успокойся Лера, ты ничего не сделаешь, я дал им подсказку, что есть тоннель, думаю они не глупцы и смогут в нем укрыться, а утром я схожу и проверю всё - кот подхватил девочку на лапы и посадил на кровать.

-А если им сейчас нужна помощь - Лера всхлипывала - Я не могу оставить его в беде, зная, что он где - то там и что может быть в опасности - девочка очень переживала за своего фамильяра, Визик был ей другом.

-Хорошо, только пойду я, а ты останешься - он серьезно посмотрел на нее.

-Я боюсь - она посмотрела в окно, там уже сгущались сумерки.

-Всё будет хорошо - кот подмигнул ей.

Девочка забралась в свое укрытие, кот дал ей подушку и два одеяла, надеясь, что ей удастся поспать, даже если в своём мире она спит, то тут ей тоже стоит отдохнуть. Идти спасать мальчика ему не очень хотелось, не потому, что эгоист или трус, просто он боялся оставить девочку одну, всё же парнишка был не один. Каджит хоть и хорошо маскировал своё логово, но с появлением Леры он стал беспокоиться, мало ли что. Одев всё черное, чтобы можно было слиться с темнотой и тенями, кот заматывал свою морду в черные лоскуты, взял меч, мало ли что, и еще раз наказал девочке не выходить пока он не придет, вышел из логова, спрятав его за огромными кусками коры, защитные руны укроют и отведут глаз. Перепроверил и нырнул в тоннель под огромным камнем, осталось только найти путников.

Финист, Фёдор и Виз.

Тоннель был широким, но из - за множества корней и всякой живности было сложновато по нему пробираться. Но они шли, другого выбора у них не было, можно было конечно остаться на верху и проверить, о чем говорил здоровенный кот в доспехах, но путники не рискнули, всё же им нужно спасти Леру, а если они не смогут справиться, то дело будет плохо.

-Мне вот интересно, мы прыгнули сюда почти за котом, как он удрал - Федот не то, чтобы возмущался, но да, ему явно не нравилось бродить по тоннелю из земли, который крошился от всего, еще эти корни, которые кажутся живыми, хотя они возможно и правда живые.

-Я думаю, что он изучил их - сказал Виз - поэтому и свалил - всё же нахватался он от Лерки с её интернетом.

-Виз ты вроде кот, а говоришь, как наши подростки - подметил участковый.

-Ну так я же ученый кот и современный, иду в лапу со временем - усмехнулся он, всё же это было интересно наблюдать, особенно соколу.

-А что такое интернет? - спросил Финист, в отличии от кота он не мог общаться с людьми, только летел всё куда - то, а куда и зачем не ясно.

-Это и самое лучше, но и самое вредное изобретение человека - сказал Фёдор - Там есть всё, что надо и не надо - усмехнулся он.

-Всё понятно, что ничего не понятно - Финист тяжело вздохнул, далек он был от этого, сколько времени он так летал, тут проклятье спало, а потом, когда найдут девочку, он снова будет птицей?

Вопросы росли, и не только у него, каждый думал о своём, вот Федот, например, думал о странных тату, что это и сойдут ли они, кот думал о том, что он настолько привык быть котом и ему не удобно вновь быть человеком, а что если будь он собой, то и девочке будет проще, но тогда он не сможет быть её фамильяром, и нужно будет искать другого, а там как повезет. Тихо и аккуратно шагая, они успевали и переговариваться, и думать о своём, мелкие грызуны, что попрятались тут же постоянно путались под ногами, но к всеобщему удивлению это были обычные животные, а не магические существа, Виз не мог понять, как так вышло, что они смогли сюда попасть.

-Стойте - сказал Фёдор - Я, что - то слышу - все замерли и стали прислушиваться.

-Может показалось - спустя какое - то время спросил Финист.

-Нет, я точно слышу, будто кто - то крадётся и наблюдает за нами - участковый всегда верил своему чутью, и оно его не подводило, только почему другие не слышат?

-Смотрите - сказал Виз, указывая на участкового - На тебе руны - паренек поднял руку Фёдора, символы на ней шевелились, что было видно даже при отсутствии освещения.

-Что за...- начал мужчина, как Финист остановил его, и приложил палец к губам "тихо".

Они стали присматриваться, становилось всё темнее и достаточно быстро, сокол присел к земле и стал водить по ней руками, рисуя символы. Земля впитывала в себя энергию, как голодный медведь, а потом стала небольшой горсткой собираться в дорожку.

-Ты можешь колдовать? - спросил участковый, явно удивленный таким.

-Я не знал, что могу, я же проклят был и не помнил ничего, а тут руки сами потянулись - Финист объяснял ничего не понимающему Фёдору, и только Виз смотрел на них, и сдерживал себя от смеха.

Картина та еще, два здоровых богатыря, оба в разных рунах по всему телу, грозные такие, и шепотом друг на друга возмущаются, сколько Виз уже живет, а такого еще не видел, Лерка бы тоже посмеялась. Мысли о маленькой веде убрали улыбку с его лица. Виз ведь много знал и видел их, только ни к одной так не проникся, Лера со своей наивностью, верой в добро в отличии от многих детей её возраста, настолько сильно притягивала к себе, что ради нее он готов был горы свернуть.

Он помнил, как сталь Фамильяром, и сколько уже прошло, а словно было вчера...

Сейчас двенадцать лет - это совсем ребенок, а тогда уже достаточно взрослый и самостоятельный, обучался ратному делу, жил в общине, мать его была ведой, а он учился собирать травы, лечить животных. У Виза была старшая сестра, она и унаследовала дар матери, а вот его тянуло к животным, и они его словно понимали. По началу никто не придавал этому значение, ну любит мальчик зверье, так и оно к нему идет всегда. Только потом его мама всё чаще стала расспрашивать, что он чувствует около животных, как он понимает их, и Виз говорил, он не скрывал ничего. Только видел в глазах мамы сначала задумчивость, потом волнение, но она не отвечала на его вопросы, говорила, что всё хорошо и она его очень любит. А вот сестра стала избегать своего младшего брата, косилась на него, становилась злой, старалась обсмеять его в общине, а он не понимал, что не так делает.

-Виз, ты чего залип там? - от печальных воспоминаний его отвлек Фёдор.

-Прости, задумался - мальчик замялся, давно он не вспоминал о своей прошлой, человеческой жизни.

-Смотри, что он сделал - участковый указал на Финиста.

-Путь, но к чему? - и они вдвоем посмотрели на него.

-Не знаю, просил помощи - пожал плечами он - Я еще мало что помню, но это точно приведет нас к помощи - Финист указал на тонкую тропинку.

-Стоит рискнуть - согласился участковый.

-Может она приведет нас к Лере - тихо сказал Виз.

Все трое пошли за убегающей тропинкой, но участковый продолжал чувствовать на себе чей - то пристальный взгляд, не было ощущения тревоги, но ощущение присутствия было. Финист и Виз ничего такого не замечали, их тоже удивило то, что руны на его руках начали менять свое положение и узор, но сейчас было не до этого, подумаешь картинки живые, Фёдор не так давно мультик видел, с племянниками смотрел, так там тоже у одного героя татуировки шевелились, и ничего, его это не смущало. Глупо конечно сравнивать такое, но ему уже начинало казаться, что тогда он надышался дымом, и сейчас в отключке где - то в больнице или так же лежит на земле, а мозг выдает ему сказку и волшебство. С другой стороны, они вроде, как и правда спят, их же усыпили, что они помогли девочке проснуться. И что из этого всего реальность??? А еще Фёдор заметил, что каждый из них уходит в свои мысли всё больше и больше, вроде и идут вместе, что - то говорят, а потом кто - то замрет и в глазах словно мысли бегут. Участковый стал понимать, что тут твориться какая - то непонятная ситуация, вот и Финист завис и тропинка остановилась...Фёдору казалось, что Финист напевает какую - то мелодию, хотя скорее насвистывает, но разобрать или хоть как - то уловить мотив было невозможно.

-Виз, что с ним? - спросил мужчина, но ответа не услышал, обернулся к мальчику, и увидел, что и он сидит, глаза его смотрят в одну точку и в них столько боли, словно он вспоминал что - то плохое. Фёдор потряс одного, второго, бесполезно, они как зомбированные смотрели куда - то в пустоту и не реагировали.

-Ты им не поможешь - Фёдор резко обернулся, там стоял кот, тот самый кот.

-Твоя работа? - спросил мужчина.

-Нет, это тоннель, он проверяет их, заставляет вспомнить - пожал плечами он.

-А почему я не сижу так же? - мужчина не верил коту.

-Тебе нечего помнить, у тебя нет такой боли, что они спрятали в душе - кот подошел ближе - Я Зий.

-Фёдор - представился в ответ он.

-Лера просит помочь своему - задумался он - в общем недокоту - и показал на мальчика.

-А где сама девочка? - Фёдор собирался узнать всё.

-В моем логове, но я не поведу туда чужаков, сейчас тени рыщут повсюду, девочка там одна, я обещал, что помогу вам если что - Зий присел рядом.

-Тут безопасно? - участковый понимал, что, если эти двое будут в трансе они не помогут.

-Почти, тени сюда не пройдут, а вот воспоминания убивают иногда - кот смотрел в глаза Фёдора.

-Странно - сказал мужчина - У меня такое чувство, что ты следил за нами, будто я знал, что это ты и что ты не нападешь.

-Верно, но как ты почувствовал? - кот снял капюшон.

-Хороший вопрос - ответил Фёдор.

Руны по его телу вновь стали менять рисунок, но не только у него, у кота тоже, они долго смотрели друг на друга, и если человек не понимал, то каджит понимал и очень даже, но не мог поверить, он почти отчаялся найти напарника, особенно человека. Зий почти задал свой вопрос, как резко около них встал черный огромный пес. Кот зашипел, а вот пес спокойно смотрел на него и на мужчину, Фёдор узнал Принца, пусть и не сразу, все же это место меняет каждого.

- Это Принц, мой друг, мой пес и боевой товарищ - погладил он пса по холке.

- Он же не магический? - удивился кот.

- А ему и не надо - улыбнулся Федор - Он боевой пес и без волшебства.

- Хм... - Зий хотел, что - то сказать, но тут на теле кота и Фёдора вновь зашевелились татуировки.

-Ты знаешь, что это? - спросил Фёдор.

-Знаю, но об этом потом - кот тяжело вздохнул, ему нужно время, чтобы осознать, да и понять, помеха будет для них пес или нет - Придется их тащить на себе, считайте, что вам повезло и я пригласил вас в гости - кот, как пушинку закинул на плечо Финиста, участковый подхватил Виза.

Интересно выходит, думал каджит, такая маленькая девочка, а сколько всего произошло с момента их встречи. Придется теперь узнать их историю, и зачем она им, с мальчиком - котом всё ясно, у них связь, а вот эти двое и пес?

-Думаю Лера нам не откажет - улыбнулся Фёдор - Знаешь, а друзей у меня никогда не было, товарищи, знакомые, но именно друга, таких не было.

-У меня была семья, моё племя, мы много веков искали своего человека, сильные войны, пусть я не скромен, но мы сильны во всех трех мирах, следовали за человеком, не предавали, всегда шли бок обок, защищали его семью, а потом люди стали придумывать своих богов, свои правила, а нас изгоняли - кот сжал лапу, словно кулак - Мы дичали, превращались в безумных хищников, и никто уже не верит, что всё возможно вернуть, что природа и человек вновь поверят друг в друга - Каджит усмехнулся.

-Люди - выдохнул мужчина - Они любят сказки, мечтают, пишут, рисуют, создают волшебство на страницах или теперь уже в технике, но не видят ничего, я был таким же, только верил в то, что есть, есть на земле чудо, а как увидел, думал, что схожу с ума - Фёдор говорил искренне, ему хотелось хоть немного оправдать людей.

-Я верю, что всё еще измениться - сказал кот задумчиво - Есть те кто верят - это дети - каджит подумал о Лере - её вера в добро и сильная любовь и понимание мамы, они помогли ей, разбудили то, что спит в каждом - волшебство, магию, способности - кот помнил, как она завороженно смотрела на него, как радовалась, что он тоже ее понимает, что он волшебный кот, хотя он был воином, но для нее всё это сказка.

-Я верю, что, когда Лера вырастет, она продолжит нести добро и свет - сказал мужчина.

-Я тоже - улыбнулся каджит.

Они молча сидели и смотрели на тех, кто еще прибывал в своих воспоминаниях, помочь они не могли ни Визу, ни Финисту. Этот путь из воспоминаний должны проделать они сами, каждый должен простить себя или же понять…

Пока они тихо переговаривались, и думали, сколько им тут сидеть, сможет ли Лера спасти этих двоих, они не видели, как искорка света, что зародилась в душе у каждого, даровала маленькую каплю в опустошенное озеро, как под покровом теней, единственный лучик света прячут последние кто смог выжить, и как вновь обрели надежду, что девочка и ее друзья смогут помочь и возродить их дом.

Виз. Воспоминая.

Давно это было, а рана в сердце вновь кровоточит, никто не знает, почему так случилось, да и он не смог понять. Визард родился в восточнославянском племени, или по другому их называли словене, его поселение находилось в верхнем течении реки Молога. Да, далековато он с тех пор ушел, но в родных краях так и не был более. Сколько потом он слышал разных историй, про то, какими были древние славяне, да посмеивался себе в лапу, чуть ли не варварами их считали, но нет, варварами он назвал бы тех, кто разрушил их тихую и мирную жизнь. Как и везде их община была не огромной, но они были крепки и дружны, главное, что учили они с детства - это чистота и вода. Нужно было всегда быть чистым не только телом, но и душой, а вода помогала смыть грязь с тела и с помыслов. Плохо человеку, заболел, его тут же вели к реке, чтобы омыть, и бани у них были, не такие как сейчас, но добротные. Лечили там, рожали, очищались, и позор был тому, кто не соблюдал правил. Лодырей тогда не было, традиции чтили, духи им помогали, да и люди другие были, с добром шли. Конечно и плохое случалось, но не столько, как сейчас, да и уважали они друг - друга, помогали, и почитали свои корни. Его матушка была ведой, знахаркой, а отец был охотником и старостой, мужик - богатырь, грозный с виду, а добрее не сыщешь. Была и сестренка у него старшая - Беляна, что означало "светлая, ясная". Визардом его назвал дедушка, а почему так никто не сказал, а дед повторял, что он волшебник, и всё, а кто такие волшебники - не ясно. Но имя дедушка из какой - то старой сказки узнал, отец говорил Визу, что дед много путешествовал, мог где и услышать. Визу имя нравилось, да и в общине никто не задирал, наоборот говорили, что вот бы и их как - ни будь так же назвали. Гордился мальчик, но носа не задирал, срам это и стыд было, кичиться перед своими. Сестра унаследовала дар матери, тогда всё это не было сказками, тогда волшебство шло от природы, ее берегли, чтили, просили помощи. Даже охотник, что добычу ищет, и тот не пойдет за лишним, спросит у Лешего разрешения, да в каждом лесу свой хозяин был. А кто нарушит обещание, так Леший мог и Ауку отправить, а тот нечистый до седых волос доведет, а то и до смерти. В домах часто видели домовых, помогал по хозяйству, в банях банники жили, духами они были, помощниками, а где и наказать могли, ежели человек правила нарушает, сейчас нечисть, да и сам кот стал нечистью.

Жили они хорошо, с добром, приходили в их дом лечиться, или сама матушка к людям ходила, кто не мог прийти, или новый человек на свет появлялся. Сестра у него красавица была, умница, добрая, приветливая и брата своего любила, это он точно знал. Когда Визу исполнилось десять, то он стал замечать за собой, что всё сильнее его к животным тянет, и раньше тянуло конечно, но не так сильно, да и не всегда мог понять, что надобно. Но, чем старше он становился, тем больше понимал, да и зверье всё, что было шло к нему. Вот посадила кошка занозу, мяукает жалобно, хотят ей помочь, а она шипит, не дается, а к нему идет, доверяет. Или собака ощениться, так никому щенков не покажет, рычит, а его встречает, привечает. Мальчик этому радовался, да и местные хвалили, мол охотник лучше отца будет, коли зверье так понимает. Отец и мать гордились, вот какой добытчик будет, но Виз не хотел быть охотником, он тянулся к природе, знал травы разные, словно они сами ему подсказывали, слышал он природу. И чем дальше он становился, тем сильнее в нем сила эта крепла, стал Виз замечать, что может вместо кота смотреть, а потом и глазами орла, пугался, рассказал матери, она расспрашивала обо всём и наказывала молчать, а вот сестра всё знала. И чем больше дара было у ее брата, тем сильнее она злилась, а он не понимал. Матушка подумала вначале, что и у сына дар ее, но нет, людей лечить не мог, только знал травы, а вот животину выходить так запросто. Задумался отец у него тогда, пошел с мудрецами посоветоваться, что в вече были. Рассказал без утайки, они ему и ответили, что быть его сыну волхвом, самым мудрым, сильным, сможет мальчик и стихии заговаривать, и зверье из лесу приведет, будущее знать будет и не будет ему равных. Объявили об этом, отец был полон гордости, да и матушка тоже, они люди добрые были, да не знали зависти, вот только зависть была не в них, и давно она села черным пятном в душе, да в дом постучалась старухой с черным котом...

Пришлая и немощная старушка, с черным облезлым котом не понравились мальчику сразу, а вот сестра была с ними мила и учтива, даже с братом так не говорила давно. Родители приняли гостью, что рассказала свою грустную историю, как осталась она одна, что давно уже идет по миру, а нигде ей места нет. Пожалели ее всей деревней, и решили, что так в доме знахарки и останется, мальчик был против, но отец его пристыдил, даже слушать не стал, еще и попенял, что негоже так к чужому горю относиться. Попытался с сестрой поговорить, да только и Беляна от него отмахнулась и зашипела змеёй, что совести у него нет, колдуном черным обозвала, и сказала, что все ее беды только от него. Виз пытался узнать, что же сделал он такого, она только косой махнула и ушла от брата. С тех пор и рухнуло его счастье, что не день, так он был виноват, кот черный молоко опрокинет, так Беляна говорит, что это он кота напугал. Старуха испугается, так тоже он, и все его корят и винять, и ладно бы только дома, так и в общине стали головами качать и говорить, что негоже ему так себя вести. А Беляна - то, пойдет там на брата поплачется, тут в слезы упадет, и всё он виноват, негожий какой. Отец разозлился, не мог он понять, что сын его творит, стали поговаривать, что сила в мальчике плещет, стали вече собирать, чтобы решать, опасный, злой стал. И никто, никто его не слушал, даже матушка, она говорила, что он должен нести свой дар, как самую тяжелую ношу, что должен быть смиренным и не вредить, а помогать. А как тут поможешь, когда на тебя все косятся, и стал он уходить в лес, прятаться, домой приходил поздно, уходил еще до зари, чтобы его просто не трогали и не винили. Животные чувствовали его боль, помогали, заменяли тепло родных и семьи, мальчик уже смерился с тем, что уйдет из дома, хотел проститься со всеми, у сестры да у старухи прощенья попросить, но всё обернулось иначе. Не зря Беляна столько времени проводила со старой каргой, учила та ее колдовству, что против самой природы идет, знания запретные показывала, и рассказывала, что брат ее ежели в силу полную войдет, так и уничтожит ее. Беляна хоть и переняла дар матери, а слабый он был, не мог свет, что жизнь несет развиваться и расти там, где есть место злобе. Огонь ведический потух в ней, только зависть и осталась, да знания старухи. Девушка изводила брата, унижала, делала все, чтобы из дому он сбежал, но мало ей было, хотела она могущества, богатств, да княжной быть, жадность завладела ее разумом, так же, как сердцем зависть, но она научилась скрывать всё, никто и не думал, что давно уже черные корни злости живут в ней.

С раннего утра убежал Визард в лес, грибов, ягод да трав собрать, медку принести, чтобы память о нем была в доме отчем. Зверье ему помогало, и только медведь старый рычал, отговаривал, что беду чует, что не стоит ему туда возвращаться. Мальчик только головой качал, как же не попрощается он, матушка, отец, сестра, кровь от крови, его семья. Старуху он конечно видеть не хотел, а надобно, ежели извиниться, то может и не будут плохо его помнить. Для своих кто в общине тоже расстарался, чтобы и они добром помнили, а куда сам пойдет не решил еще. Хотел из дома родного вещи взять, краюху хлеба материнского, молока, да одежу, попросить благословения родительского, а там и природа подскажет да не оставит. Набрал он даров из леса, да попросил зверье о помощи, чтобы к окраине доволочь, много набрал, да и лес щедро поделился, чувствовала беду и горе. Старый медведь уткнулся мордой в ладонь мальчика, прощаясь, глаза печальные, тревожные, а как остановить, всё равно пойдет.

-Что ты косолапый, не смотри, не дери душу - сказал ему Визард - Всё будет хорошо, я вернусь быстро, и отправлюсь куда тропинка поведет, хочешь, так со мной пойдешь - гладил его мальчик по местам седой шкуре.

Медведь рыкнул в ответ, последний раз пытаясь отговорить, но Визард только рукой махнул, мол справлюсь. Зверье тоже чуяло беду, они же не как люди, они с природой едины, всё чуют и знают, сказать пытаются, да кто же их послушает. Так и пошел он, они провожают. Беляна вся извелась, она знала, что брат придет, готовилась, мерзкую пакость приготовила, старуха ей нашептала, как быть, да кот всё больше завораживал глазами желтыми, чтобы девушка точно исполнила всё как надобно. Не просто так старуха пришла в их дом, учуяла она злобу и зависть, питалась светом, что был в девушке, заманивала в черное, запретное, чтобы поманить богатствами, властью, красотой и силой, больше, чем у брата. Ласково говорила, что на поклон к ней ходить будут, всё, что есть отдадут, сам князь сватать прибежит, чтобы такую жену получить. Беляна слушала, да всё больше творила пакостей, в общине ее хвалили, холили, лелеяли, жалели, но, как мальчик стал в лесу пропадать, а с животиной хворь какая, или на полях урожай не идет, то всё равно Визарда вспоминали. То у конюха кобылка разродиться не смогла, издохли оба, конюх за голову хватается, где парнишка, зачем обидел он его, жалели люди о своих словах, а кто и видеть стал, что Беляна другой стала, бледная, глаза холодные и злые, разговоры пошли. Подруги сторониться стали, бояться, глазливая девка стала, и отцу с матерью поговаривать начали, что мол, может и не сын виноват то? Мама Визарда не знала, как ей быть, доченька такая добрая, отзывчивая, да всё больше одна да одна, а сын, как в лес уходит и только поздно приходит, не ест дома даже, и не говорит ничего им с отцом. Только со зверьем общается. Отец стал расспрашивать всех в общине, приходил к кому сын его, кто говорил приходил, помог, всё молчком и даже гостинцев не принял, кто говорил, что нет, не видели. Не нравилось это ему, ой не нравилось, да и он забыл уже, когда сын с ними завтракал, хмурил он брови, да жалел уже о том, что не выслушал. Старуха стала больше в комнате сидеть, запрутся с Беляной и шепчутся, странно всё это, и решил узнать он, откуда пришла она. Послал гонца, по тем местам, где старуха бывала, как она говорила, стал ответа ждать, а дочери наказал, коли брать придет, не браниться с ним, чтобы поужинать всей семьей, и чтобы старуха спустилась тоже. Негоже это, чтобы его сын в лесу жил, когда у него кров есть. Испугалась Беляна, хотела не трогать брата, да поздно уже было. Пришла она к бабушке, а кот на нее шипит, да когти выпускает.

-Нельзя с ним так, брат он мне - сказала девушка зло - Отец узнает, не сносить нам головы.

-Поздно опомнилась, раньше надо было думать - прохрипела старуха.

-А ну пошла вон - разозлилась девушка - Я всё про тебя расскажу.

-Ну иди, расскажи, а ведь и я молчать не буду - рассмеялась она в лицо глупой девчонке.

Только хотела выйти девушка, как кот прыгнул на нее, и стал ей глотку драть, она и кричала, и пыталась оторвать его от себя, да острые когти у него, силен он. Терзал он лицо, как ножами, рвал кожу белоснежную, билась девушка изо всех сил, да только не было их в ней, давно старуха всё высосала.

-Будь ты проклята - на последнем издыханий, захлебываясь проговорила Беляна, а в голове птицей билась мысль о брате, простит ли когда ее.

Старуха живчиком подскочила к девчонке, обмотала ее шею косой, да вонзила в нее нож охотничий, что Визард оставил в сарае. Остатки сил и света ушли из тела девушки, но не смогла она их поглотить, прокляла ее девчонка на последок, теперь и ей бежать надобно, а то забьют. Сделала и себе порезы на руках, да лице, взяла своего кота за глотку, тот только сверкнул желтыми глазами, как она тут же его проткнула. Даже своего кота, что служил ей верой и правдой не пожалела, последнее у него забрала, и улеглась на пол, рядом с девушкой. Осталось дождаться, когда отец их или мать придут, чтобы и их выкачать до дна.

Визард подходил к родной общине с болью в сердце, мальчик корил себя за то, что он вот так уходит, оставляет отчий дом, что не смог доказать свою правоту, но он устал, слишком много было гонений и недовольства, да и насильно мил не будешь. Он видел, что многие стали относиться к нему вновь хорошо, даже пытались извиниться, а только от этого не легче. Ежели усомнились так легко, то и в дальнейшем могут вновь, а такого он бы не вынес. В общине было почти безлюдно, многие на полях, скоро будут возвращаться по домам, так что у него будет время всё приготовить. Визард отправился в свой дом, надеясь поговорить с сестрой, ну или хоть попытаться, если Беляна сможет его выслушать, то может хоть иногда вспомнит брата добрым словом. Дома было очень тихо, только их пес, огромный Яр, рычал и рвался войти в дом, от него шла тревога и страх.

-Яр, что с тобой? - мальчик присел около пса, но всегда приветливый Яр схватил Виза за рукав рубахи и старался потащить его в дом - Идем, идем - отворив двери, он кинулся следом за Яром.

Пес и мальчик влетели в комнату, где жила старуха, Визард еле сдержал крик, не страха, крик боли. Да, он видел и лежащую на полу старуху, и кота, но боль он испытал, увидев Беляну, свою сестренку. Как бы она не злилась и не пакостила ему, он ее любил. Визард сел около нее на колени, положил голову сестры к себе, и плакал, пес рычал на старуху, но не кидался, пытался привлечь внимание маленького хозяина, но Визард словно не слышал пса. Он гладил сестру по волосам, пытался пустить все свои силы, чтобы она ожила, чтобы сделала вздох, чтобы снова сказала, что это он виноват, только бы глаза открыла. Мальчик не заметил, как старуха скривила свои губы, пес рычал и хотел кинуться на неё, но она успела быстрее, разорвав ему пасть. Визард почувствовал смерть и резко обернулся. Старуха шла на него, скалясь.

-Проклятая ведьма - крикнул он, и схватив клинок, пробил ей грудную клетку.

Он наносил удар за ударом, тьма, что выходила из старухи жадно уставилась на мальчика, его разум застилала злость.

-Визард - это была мама, она услышала шум и поднялась наверх.

-Мама - мальчик еще не понимал всего, что видела женщина.

Её сын держал в руках свой нож, и наносил удары в грудь старушке, пес и кот лежали растерзанные, и ее дочь Беляна лежала в луже крови. В глазах мальчика было столько злости и ненависти, он походил на сумасшедшего.

-Визард - она схватилась за сердце и только тогда он понял, о чем она подумала.

-Мама нет, мама это не я, это она - он указывал окровавленной рукой на старуху.

Женщина пятилась от своего сына, она боялась его, он дернулся к ней, она вскрикнула и запнулась о подол платья, полетев вниз. В этот момент сердце мальчика разорвалось от боли... Сколько он так просидел, но когда пришел отец, он не реагировал на его слова, мужчина пытался вытрясти из Визарда всё, но он только молчал. Мужчина не мог поверить, что его сын такое сотворил, но его глаза говорили о другом. Он выволок сына на улицу и стал избивать его хлыстом, мальчик даже не кричал, он хотел умереть, уйти за мамой и сестрой, но он не знал, что не сможет этого, что старуха на прощанье прокляла его. Его пытались остановить, но он избивал сына и называл убийцей, вся община собралась, и когда мужчина привязал мальчика за ногу к хвосту своего коня, все в деревне содрогнулись. Один старец из вече, пытался остановить, но мужчину застилал такой гнев, что он только отмахнулся и пустил коня. Вот и всё, подумал мальчик, а потом агония боли и мучений, противный смех старухи и он растворился в кошмарном забытье, где видел, как его мама падает с лестницы, как боится его, как сестра лежит бледная, как куколка, словно спит, а вокруг нее растекается темно - бардовое пятно. Жестоко, бесчеловечно, несправедливо - кричали люди, но отец мальчика словно лишился рассудка, он смотрел на то, как сам убил своего сына, который убил их семью. Он взвыл в голос, побежал за конем, остановил, падал на землю, умолял и просил прощения и тут же ненавидел. Он снял петлю с ноги мальчика, и одел себе на шею, посмотрел в глаза тем, кто был его общиной, увидев лишь страх и презрение. Встал, и ударил коня так, что тот понесся с еще более бешенной скоростью, унося и его за собой. Старец из вече, который прибежал к телу мальца, прижал его к себе, знающий и ведающий, он повторял только одно: "не виноват он был, не виноват". Люди жалели парнишку, никто и ничего не понимал, но не поверили, что он мог так со своей семьей, а вот отца его не пошли даже тело искать.

-Смотрите - закричал паренек из деревни и указал в сторону ворот.

Из леса шел огромный, темно - коричневый медведь, за ним шли еще звери, люди хотели закрыть ворота, но старец запретил. Медведь подошел к телу мальчика и громко заревел, блеснули его острые когти, которыми он растерзал грудь Визарда, и наклонившись мордой, выдохнул в его кровавую рану, а затем упал рядом.

-Что это? - спросил один из жителей общины.

-Он отдал свою жизнь и силу ему - ответил Святогор.

-Но мальчик мертв - никто и ничего не понимал.

-Нет, но, чтобы снова стать мальчиком, ему нужно снять проклятье, мы видим только оболочку сейчас, душа же перенеслась в другое тело и неведомо мне какое - старец прижал мертвое тело к груди - Ты справишься Визард, ты будешь очень силен, не уберегли мы тебя, так забери и мою силу - старец достал небольшой ножичек, и воткнул его в свою грудь.

Жители общины вздрогнули, видя, как из старика уходит жизнь, но никто не посмел мешать, такова воля мудреца. Много смерти принес этот день, много боли, никто не нашел истину, и только зависть и злоба, вновь собрались вместе и костлявая старуха побрела искать новую жертву. Она не смогла убить волхва, тело да, но не душу, она не выпила никого кроме противной и глупой девчонки, и лишилась своего кота. Костеря и скалясь, она шаркала ногами по длинной дороге.

-Ничего, ничего - бормотала она - Людей много гнилых и завистливых, а мальчишку я еще найду.

Визард видел всё это со стороны, его сердце разрывалось от боли, он не знал, что отец убил себя вот так, отголоски волшебного леса показали не только его воспоминания, но и то, что было в памяти старца, и часть темноты старухи. Она жива, а его семья умерла, новая волна злости накрывала разум. Так легко поддаться, но стоит ли...? Он почти утонул в агонии своей боли, но услышал голос, это была Лера. Девочка была напугана, она была одна, но просила всё - всё - всё волшебство и чудеса мира, помочь ему и тем, кто пришел ее спасти.

-Маленькая веда - сказал мальчик.

-Виз ты очнулся, хоть это радует - он вздрогнул, рядом сидели кот и участковый, а вот сокол еще видимо борол свои воспоминания.

-Да, очнулся - сказал мальчик.

-Ты это - начал кот - Ну ты как? - каджит явно пытался наладить общий язык.

-Нормально - тяжело вздохнув, он обдумывал то, что увидел, столько лет считать себя убийцей, а сейчас, кто он?

-Что - то не похоже - Фёдор присел к мальчику - Ты может и древний котяра, но я так скажу, прошлое не вернешь, а вот Лера без тебя не сможет, она любит тебя блохастик - посмеялся мужчина.

-У меня нет блох - улыбнулся Виз - Я просто вспомнил кем должен был стать, но знаешь, быть фамильяром самой доброй девочки мне нравится больше - он понимал, что хотел бы всё исправить, но сейчас в его силах помочь только девочке и не дать ей погибнуть, и теперь он точно не сдастся.

-Святые небеса - рядом басом ругнулся Финист.

-О, очнулся - каджит похлопал его по плечу.

-Да - кивнул мужчина - Я всё вспомнил, и про мать, и про отца, и про Марью - его кулаки сжались - Змея - сплюнул он на землю.

-Скоро рассвет - заметил каджит - Тени начнут гореть, поэтому стоит приготовиться и проскочить через завесу, прятаться они полезут сюда - он указал на тоннель.

-А у них нет воспоминаний - спросил участковый.

-Нет, поэтому они тут не пропадут, а вот вы могли погибнуть, если бы не смогли побороть чувство вины и боли - кот выделил мальчика.

-Всё будет нормально, я должен, я обещал - Визард помнил, как вселился в тело черного кота, как чувствовал и его боль, что его предала хозяйка, как старый медведь отдает свою силу и дух, чтобы мальчик выжил, как мудрый волхв, не позволил исчезнуть последнему и потерять человеческое, он вспомнил это, и больше никогда не позволит себе забыть, что для него сделали.

Глава 16. Сон в проклятом лесу. Часть 3. Гномик Минька и другие.

Все четверо выжидали тонкого солнечного лучика, чтобы проскочить мимо теней, Виз не знал, как это произошло и почему тут царят тени, но понимал, что без хранительницы лес обречен, он будет губить всех волшебных существ, топя их в кошмарах. Каджит и участковый, о чем - то переговаривались, доберман Принц просто сидел рядом около своего хозяина, сокол и Виз думали о своём, каждый из них пытался принять себя, с другой стороны. Чувства вины не было, а вот чувство боли и опустошенности вымотало сильно, но они дали себе второй шанс, не совершить ошибку и теперь не должны сдаваться.

- Пора - громко сказал Зий, и все четверо резко бросились из тоннеля, тонкий лучик света почти не освещал, но этого было достаточно, чтобы проскочить под корни старого дуба, где и было логово каджита.

Они провалились под древо и проехались на земле прямо до его двери, грязные и уставшие, но каждый выдохнул с облегчением, они добрались. Зий открыл спрятанную дверь в свое логово и резко втянул воздух.

- Лера - моргнул кот - Всё хорошо, это Зий - пару минут ничего не происходило, фамильяр даже насторожился, но потом послышалось какое - то шуршание и девочка выкатилась колобком из укрытия.

- Зий - воскликнула она, и замерла - Визик - девочка так удивилась снова увидеть своего кота человеком, но была очень рада.

- Маленькая веда - Виз подхватил девочку на руки и закружил - Ты стала тяжелой - посмеялся он.

- А ты большой - расхохоталась девчушка.

- Как ты? - спросил Федор, а Лера замерла, она не узнала участкового.

- Не бойся - взлохматил ей макушку фамильяр - Это участковый, просто тут он выглядит вот так.

- Здравствуйте - ответила девочка - Вам идет новый образ - и улыбнулась, даря столько теплоты и радости, что всё вокруг озарялось только этой наивной улыбкой.

- Спасибо - Фёдор тоже улыбнулся - Мы за тобой, мама волнуется - сказал он.

- А я не знаю, как сюда попала и как выйти - Лера всхлипнула.

- Ну что ты - каджит посадил девочку на колени - Мы найдем выход, а плакать не надо, ты же мне всё логово затопишь - проворчал он с улыбкой.

- Хорошо, я не буду - кротко улыбнувшись, Лера вытерла слезы.

- Что будем делать - наконец отозвался Финист.

- Ой, а это же Финист, сын бабушки, да? - восхищенно посмотрела Лера.

- Да - ответил ей сокол - Ты меня знаешь?

- Да, бабушка Ягиня рассказывала - девочка с любопытством рассматривала богатыря.

- Рад знакомству, маленькая веда - улыбнулся сокол.

- И я - Лерка протянула ему руку.

- Ну, а это Принц - указал Фёдор на своего пса, доберман тоже протянул лапу, чтобы поздороваться.

- Очень приятно Принц - девочка почесала пса за ухом и была тут же облизана и принята за свою.

Каджит посадил девочку на кровать, а сам пошел заваривать травяной отвар, чтобы все могли подкрепиться, и потом уже думать, что делать дальше. Никто из них не знал, что с каждой улыбкой девочки, с каждым теплым и добрым словом, искра, что зародилась становиться больше. Те, кто сумел скрыться от теней, спрятали ее в самый настоящий изумруд, чтобы принести девочке, именно она должна зарядить маленькую капельку надежды и помочь им не пропасть во тьме.

Все они направлялись к логову каджита, прятались, скрывались, а кто - то становился приманкой для теней, чтобы хоть один из них мог дойти, и передать девочке такую драгоценность. Крохотные волшебные существа пробирались через огромные деревья, искали путь, они не сдавались, но многие пропадали, тонули в кошмарах, отдавали последние крупицы. Деревья не хотели упускать даже такую маленькую частичку тепла и волшебства, трава заплеталась у них под ногами, их никто не слышал и не видел, они просто растворялись. Неся в своём крохотном рюкзачке изумруд, маленький человечек бежал со всех ног, именно за его скорость и изворотливость, ему доверили такой ценный груз. И он бежал, бежал не оглядываясь, ему было страшно, очень, он слышал крики тех, кто был с ним, но не останавливался, хотел, но не мог, нельзя. Они так решили, ради них он должен был бежать, найти, отдать, попросить о помощи. Маленький гномик спрятался среди корней, когда увидел, как по проклятому лесу рыскает непонятное существо. От него веяло опасностью и холодом, Минька прижал к себе рюкзачок, он бы мог потратить крупицы волшебства и укрыться под землю, но опасался, что его учует этот страшный чужак.

Чужак был похож на собаку, он рыскал и порыкивал, вгрызался зубами в сухие стволы деревьев, от чего те скрежетали своей болью. Минька видел, как раны после этих укусов оставляют болотный цвет, и по лесу начал разноситься смердящий запах, сырости и плесени.

"Отравляет" - подумал про себя гномик, стараясь проскочить незамеченным, он снял свой красный колпачок с головы, на свой страх и риск бросил в него немного своего волшебства и кинул его от себя в сторону. Противная и уродливая псина тут же замерла, ноздри показались Миньке огромными, чужак жадно принюхивался и чихал.

- Чую вас твари лесные - прорычал он - Найду всех - закашлявшись, чужак пригнулся к земле и начал рыскать то, что учуял.

Как только он отошел от гномика подальше, Минька тихонечко пробирался от него, чтобы скорее найти девочку, если он не справиться, то они обречены. Гномик следил за каждым движением чужака, тот злостно рычал и искал крупицу волшебства, что подбросил маленький человечек. "Сейчас или никогда" подумал про себя гномик, и побежал наутек. Сухая листва хрустнула под его маленькими ножками, и вроде бы очень тихо и слабо, но этого было достаточно, чтобы чужак услышал. Черная ищейка, приспешник и падальщик, он вырвался из теней забытья, как только погибла Елена, он поглощал всё живое вокруг, он не служил никому, кроме своей жажды. Кинувшись туда, где продолжали хрустеть листья, он раздирал землю ядовитыми когтями, его голод гнал его вперед, он не мог учуять, и от этого злился еще сильнее. Минька несся со всех ног, прыгая под корни деревьев, путаясь в высокой траве, он не разбирал пути, нужно оторваться, нужно успеть, а если девочка уйдет из леса, кто же им поможет?

Чужак почти настиг гномика, его смердящее дыхание заставляло слезиться глаза, Минька уже отчаялся, ему казалось, что он не сможет убежать, как под его ногами, что - то скрипнуло, и не заметив огромного корня, он влепился в него на всей своей скорости, проскочив в крошечную щелку. Прокатившись, как с горки, по земле, он влетел в чью - то дверь, за которой разносились голоса. Оглядевшись вокруг, он удивился, была живая зеленая травка, земля была здоровой, не обожжённой, корни этого дерева только снаружи были сухими, а тут, под землей, они жили, дышали и не пытались схватить гномика. Куда он попал? Взволнованный и очень уставший, Минька решил, что стоит узнать, кто тут, и можно ли попроситься к ним. Приложив ушко к двери, он старался понять, о чем же говорят незнакомцы.

- Лера, что ты помнишь? - спросил Виз, когда они плотно так перекусили.

- Я помню, как все начали ругаться, решать, как лучше сделать, я устала от этого и пошла прилечь, так хотелось, чтобы они поняли, что я сама сделала выбор - девочка немного была огорчена.

- Лер, твоя мама просто хочет для тебя детства, а не опасных приключений - участковый защищал Ирину.

- Знаю, но не смотря на весь этот страх и препятствия, я единственная девочка, кто видел волшебство, я хочу научиться, и помочь маме - Лера любила свою маму, а также любила и всех своих домочадцев, даже самых неординарных, таких, как Ягиня, а еще она всем сердцем прониклась к чудесам и не смотря на свой еще очень юный возраст, она приняла на себя всю ответственность, и хотела помогать другим.

- Я думаю, что твоя сила перенесла тебя сюда не просто так - сказал сокол.

- А почему? - удивилась девочка.

- Если ты хотела доказать, что готова и веришь, то ты тут, чтобы исправить - Финист выглянул в окно.

- А как мне это сделать? - Лера еще мало умела, они с Визом даже не успели ничему научиться, точнее он еще не успел ее обучить.

- Твоё сердце и свет должны подсказать тебе - отозвался Зий - Ты луч света во тьме, а значит ты найдешь выход - каджит улыбнулся ей.

- Тогда давайте искать выход или думать, что можно сделать - Фёдор не очень хотел тут оставаться, хоть и переживал за Зия, они не просто сдружились, они стали товарищами.

- Апчхи - очень тихо, но каджит услышал и приложил палец к губам, чтобы все помолчали.

Ловким движением он выпрыгнул в окно, рыкнул, и тут же запрыгнул обратно, а в его зубах был маленький человечек с рюкзачком, очень перепуганный и бледный.

- Ой, какой хорошенький - восхитилась Лера, а гномик только сжался - Я Лера - девочка протянула ладошку.

- Лера? - гномик удивился, а потом тепло улыбнулся - Я нашел тебя маленькая веда, нашел - сказал и выронив рюкзачок потерял сознание от усталости и страха.

- И кто это? - спросил участковый.

- Гном - спокойно сказал Виз - Только зачем ему Лера?

- Давайте положим его в постельку - предложила девочка.

- М - да - сказал каджит - Скоро моё логово станет убежищем для всех - усмехнулся и посмотрел на гномика.

- Просто ты очень хороший - Лера чмокнула кота в пушистую щеку.

Гномика уложили в небольшую корзиночку, чтобы не упал и не потерялся, девочка смотрела на него с умилением, сокол думал, что в рюкзаке, который он отдал девочке, а Виз и Зий просто пытались понять, что нужно этому волшебному существу. Было видно, что гномик устал, и явно бежал, или скрывался, он искал Леру, а значит, кто - то еще может знать, что она тут. Принц обнюхал нового гостя и прилег рядом с ним, чем удивил Фёдора. И только на поверхности, всё еще рыскал чужак, он упустил добычу, его голод терзал его, ему нужно найти волшебное существо, он голоден. Псина скалилась и рвала лапами землю, отравляя ее всё больше.

Лера с умилением смотрела на сопящего маленького человечка, курносый носик постоянно морщился, и малыш, что - то бормотал во сне. Разобрать было невозможно, но сон его был беспокойный.

- Интересно, что с ним приключилось? - Лера хотела обнять малыша.

- Не думаю, что, что - то хорошее - задумчиво сказал каджит и все обернулись к нему.

- Есть предположения? - спросил Фёдор.

- Есть - кивнул Зий - Я в этом лесу уже прилично времени - Лера удивилась.

- Тут время течет иначе - сказал Виз, и девочка понятливо кивнула.

- Я пришел, когда тут был страшный пожар, звери, волшебные существа, все пытались побороть стихию, но не вышло. Огонь поглотил всё, куда пропала хранительница - не известно, хотя я думаю, что она погибла и волшебство стало уходить из этого места, а, как известно, уходит волшебство - истончается барьер между тремя мирами, и из темного мира приходят тени, или по-другому - пожиратели - Зий присел около гномика.

- Бедненький - девочка всхлипнула - Как же он добрался?

- Волшебные существа не так слабы, но без хранительницы, они погибают, а значит он рисковал всем, чтобы найти тебя, и возможно был не один - Сокол тоже поделился своими знаниями и мнением.

- Как же мы ему поможем? - Лере было так жаль волшебный лес, его обитателей, Елену, хоть она и проявила тогда гостеприимства, но всё же она оберегала это место, да и работа у нее такая была.

- Как только он отдохнет, мы узнаем, что произошло - решил участковый и все с ним согласились.

Девочка пила теплый травяной отвар и любовалась гномиком, думая о маме, Алёне, дедушке с бабушкой, как странно, вроде бы Ягиня всегда была злой в сказках, что ей читали в детстве, а она не злая, просто вот так с ней случилось. А если Ягиня приняла ее приглашение стать семьёй, то Финист теперь ей дядя? Она думала про дедушку, он так много для них сделал, сражался даже, их с мамой мир перевернулся, но в лучшую сторону. Мама, папа был у них хороший, и до сих пор горько, что мама теперь одна, а ведь она у нее красавица. Лера с интересом посмотрела на Фёдора, девочка не искала замену отца, она хотела, чтобы мама была счастлива, чтобы был тот, кто не даст их в обиду, как делал это папа. Участковый заметил, что Лера внимательно смотрит на него, о чем она думает, может он, что не так сделал? Ему было жаль девочку и ее маму, добрые и отзывчивые, а одни. Теперь конечно у них целая семья, есть почти все, кого он считал только сказочными персонажами, но это же не совсем то, что нужно. Он улыбнулся девочке, и Лера улыбнулась в ответ.

- Где это я? Я погиб? Пропал? Веда? Мне нужна девочка - гномик толком даже глазки не открыл, а уже крутился, как юла и размахивал панически руками.

- Я тут - сказала Лера и посмотрела с таким теплом в глазах, что маленький человечек успокоился и улыбнулся в ответ.

- Веда - поклонился он ей.

- Меня зовут Лера - девочка тоже поклонилась, отчего гномик ахнул, сама веда выказала ему почтение, простому гномику.

- Я Минька, гном - он сел напротив девочки, а каджит налил ему отвара в наперсток и поставил перед человечком.

- Очень приятно, а как к вам лучше обращаться? - спросила девочка.

- Минька - улыбнулся гномик - А к вам? - поинтересовался он, Елену все называли или хозяйкой, или Еленой Никитичной.

- Лера, просто Лера - улыбнулась она - Почему ты искал меня? - спросила девочка.

- А рюкзачок? - удивился гномик - Я же отдал тебе его - гномик запаниковал.

- Я без тебя его не открывала, это не вежливо и не культурно - девочка протянула гномику его рюкзак. Минька удивился, такая вежливая и воспитанная, без него даже не открыла, хотя он его ей отдал.

- Вот - сказал Минька, и достал оттуда изумруд.

- Какая красота - восхитилась девочка - Что нужно сделать?

- Тут искра добра и волшебства, ее нужно напитать силой и возродить волшебный лес, только тебе это под силу - гномик положил изумруд в ее ладошку.

- Ого - сказал Виз - Только еще нужна новая хозяйка, а Лера ей быть не может - фамильяр знал, что его веда добрая, но оставлять ее тут навечно, нет уж, дудки, это его девочка.

- А где же ее взять? - спросил Фёдор.

- Не знаю - пожал плечами гномик - Нас мало осталось, но без хозяйки и волшебства мы погибнем, а это место будет проклято навечно.

- Визик, что же делать? - глаза девочки наполнились слезами.

- У меня есть идея - вдруг вмешался Финист - Зачем новая хозяйка, мало ли что она решит, это же от нее будет зависеть какой будет этот лес - Виз и гном кивнули - А как насчет старой?

- Но - удивился гном - Елена Никитична погибла - он прижал к себе рюкзачок.

- Елена -да, а вот Матушка Ягиня нет - сокол посмотрел на Виза.

- А ведь и правда, она была первой и единственной - Виз улыбнулся, его веду никто не отбирает, можно и помочь, ну да, вот такой он иногда бывает вредный, за свое борется.

- Так она же пропала, канула и не знамо куда - Минька растерялся, он слышал про Матушку Ягиню, много слышал, она была женой Велеса, хранительницей границ трех миров, хозяйкой первой и до сих пор единственной во всей силе. Все, кто был после нее, не обладали и толикой мудрости и сил. Волшебный лес многое потерял, и только Елена, основываясь на записях Ягини старалась беречь и защищать его.

- А мы знаем где она - улыбнулся Виз - Но согласится ли?

- Думаю нам с матушкой пора домой - сказал Финист.

- А как же Марья? - спросила девочка.

- А чхать на нее с высокой колокольни - посмеялся богатырь - Она себя сама наказала, столько злости было у меня, а потом я понял, что дурная девка, свое найдет - и только сказал, как раскат грома так долбанул, что стекла задрожали.

Все замерли, перед ними появилась какая - то девушка, и только сокол кажется понимал кто это.

- На ловца и зверь бежит, да? - спросил он, усмехаясь - Ну здравствуй Марья!

- А она разве не брюнетка? - спросила Лера.

- А это она тут такая - ответил сокол, а девушка с паникой рассматривала все вокруг - ее волосы стали цвета шоколада, а не вороньего пера, глаза голубые, и лицо более мягким стало, не ледяной красотой, а теплой.

- Но как? - первое, что она сказала.

- Простил он тебя - усмехнулся Виз.

- Простил? - она с удивлением смотрела на Финиста.

- Да, простил - подтвердил он - Хватит уже, кому лучше было?

- Никому - согласилась с ним Марья - Прости - девушка склонила голову.

- Вот это даааа - восхитилась девочка - Вот, что значит сила прощения и раскаяния - она поверить не могла, что всё было так просто.

- А в жизни всё так и есть - сказал Виз - Всё просто - он улыбнулся Лере, и все в недоумении посмотрели на него.

Визард усмехнулся, посмотрел на Финиста и Марью, отчего девушка покраснела, но не от смущения, от стыда.

- Видишь ли Лера - начал Виз - Финист влюбился в Марью, только в ее красоту, он не знал ее, а Марья просто хотела занять место Яги, быть сильной - фамильяр указал на них - Но, если бы Марья дала ему шанс и просто бы узнала богатыря, то он смог бы растопить её ледяное сердце, но тут сыграл случай, Ягиня решила проверить ее сама, не дав им познакомиться, и вот результат.

- Почему ты думаешь, что она бы его полюбила? - спросил Фёдор.

- Марья не зло, она просто хотела силу, чтобы наказать всех в деревне, кто ее обижал, девушки - подружки завидовали красоте, да и боялись ее сил, а она от этого только злилась, а он бы защитил, а потом и Ягиня бы им своё дело оставила, да только каждый пошел по другому пути - Виз улыбнулся.

- Действительно - сказал Фёдор - Просто - он присел на стул.

- Я была плохой - это правда, а может и сейчас плохая, устала я - сказала девушка - Ни сила не нужна, я как вспомню сколько гадюкой проползала, так противно от себя, да и отца сгубила, окаянная и глупая - девушка разрыдалась.

- Отца, я помочь не могу вернуть - сказал Финист - А вот с матушкой лучше поговорить, пора ей вернуться домой, а там обучит чему тебя может - богатырь пожалел ее.

- Не простит, я у нее тебя забрала, столько лет кровь да силу из нее пила - всхлипывала Марья.

- Простит - сказала Лера - Я попрошу, каждый заслуживает еще один шанс, но только один - она погрозила пальчиком.

- Спасибо за твои слова маленькая веда - склонилась в поклоне девушка - И тебе спасибо, поклонилась она Финисту - Я слово даю, что в память о батюшке, приму своё наказание достойно, и ежели будет мне прощение, то клятву дам, верой и правдой служить буду - она сложила руки у груди, и поклонилась вновь.

- Принимаю клятву твою - сказала Лера.

- Принимаю и я - звонкий голос заставил всех повернуться.

- Матушка - кинулся к ней Финист - Но, как? - он хотел спросить почему она тут, но Ягиня его перебила.

- Беда пришла - сказала Ягиня - Ирод нашел дом Леры.

- Мама - ахнула девочка - Мамочка...

Девочка не находила себе места, она боялась, очень боялась за маму, за дедушку, Алёну и домовиков. Кто такой Ирод, было известно всем, а вот предел его сил - не знал никто. Ягиня пыталась успокоить ее, рассказала о том, что дом защищают, но всё же нужно торопиться. Никто не знал с чего начать и как помочь.

- Лера должна оживить волшебный лес вместе с Матушкой - Ягиней - сказал Зий - Ягиня, Финист и Марья останутся тут, и наведут порядок, а как только смогут придут на помощь - каджит старался построить план, он воин, тактика была для него очень важна.

- Я не знаю, что нужно сделать? - девочка сидела расстроенная, она отказывалась пить и есть, Лера не могла собраться мыслями, она боялась.

- Мы поможем, маленькая веда - сказал Финист - Богатырь я или нет, посмотри сколько нас, и мы крепки, как семья, а Ирод один, только его приспешники и ползают по всюду - он улыбнулся.

- Но его никто так и не смог победить? - уточнил Фёдор, а на него все зашикали - Нет, что вы шипите, это же простой вопрос, девочке десять, вас всё это время было много и вы сильны, а так и не смогли? - он посмотрел с усмешкой - А она должна?

- Они просто одиночки - пояснил Виз - как и я - мальчик устало улыбнулся.

- Может расскажете подробнее? - Федор хотел понять, что в этом Ироде такого, Зий тоже хотел узнать, много слышал, а тоже не понимал, как его не одолели еще.

- Ирод, Ирод родился в страхе - начала Ягиня - История эта стара, как мир, баланс добра и зла, одно без другого не существует, вечный бой, страх и смелость идут так же рука об руку.

- Тогда если он страх, нам нужна смелость - уточнил мужчина - и какая смелость, одного или всех?

- Не знает никто, что именно нужно - ответила Марья - Мы же как, по разные все стороны, в погоне за чем - то великим, даже добро, иногда зло бывает милосерднее, чем добро, а добро становится более жестоким - это вечная загадка - девушка посмотрела на Финиста.

- Ирод должен быть, и не должен одновременно, уничтожим совсем, нарушим баланс, а люди сейчас такие, в них мало света, они живут страхами - богатырь смотрел в окно.

- Верно - усмехнулся Виз - Только страхи сейчас другие, раньше, как было, боялись за родных, любимых, а сейчас? Сейчас бояться за деньги, власть, машины, дома, квартиры, драгоценности, убивают за них, гниют в душе, вот Ирод и питается, становится сильнее, а храбрость, храбрость она не у всех.

- Храбрость - задумчиво проговорил Фёдор - Сейчас почти нет истиной храбрости, есть только одно право — право сильного, а сильнее тот, у кого деньги, он даже власть и закон может под себя трактовать - почти сплюнул он - а остальные, они, да слабые они, духом слабые, поэтому их топчут и забивают в первую очередь, кроме права силы, других прав почему-то не придумали, или забыли - Участковый злился, понимал, о чем говорит, многое на работе видел своей.

- Как грустно - вздохнул Минька, и всхлипнул - А как же богатыри, а как же сплотиться - маленький гномик не понимал, они всегда тут были семьёй, но реального мира не видели, да и не нужно им было, тут для них реальный и волшебный мир.

- Нет больше богатырей - ругнулся Фёдор.

- А как же ты? - посмотрел на него Виз - Истинный Богатырь, разве не видишь?

- Я служитель правопорядка, простой участковый, и всё, что я могу, это хоть где - то предотвратить преступление, не дать людям совершить ошибки - Фёдор не считал себя, каким - то героем.

- А мне кажется ты богатырь, сильный воин, и дух у тебя сильный - Зий гордо смотрел на участкового.

- И вы очень хороший - сказала Лера - Даже меня спасать пришли - девочка улыбнулась почти незаметно, но ее слова тронули мужчину.

- Спасибо, что верите в меня, я не богатырь - всё же сказал он - Но, всё, что смогу, я сделаю, обещаю - он присел рядом с Лерой, приобнял ее, так ему было легче понимать, что даже если он сошел с ума, и всё это горячка, то ребенка он всё равно должен спасти, чего бы ему это не стоило.

- Может быть попробуем пробраться к озеру? - спросил Зий.

- Но там страшный монстр - задрожал гномик.

- Решим - улыбнулся Финист.

- Нам нужен план - посмеялся Виз.

Все сели за стол и стали думать, а на поверхности бродили страшные тени, во главе со своим хозяином, чужак, проклятый пес, волколак, тварь из тени, как только его не называли, его мучил голод, злость и боль, что терзала его внутри. Тени, что всегда были с ним, мучали своего хозяина, показывая ему души тех, кого он погубил, тех, кто не смог обрести покой. Минька сидел и думал, как так вышло, он всего лишь маленький гномик, а сидит сейчас с самой Матушкой - Ягиней, ее сыном, настоящим богатырем и сыном Велеса, тут сидит Веда, самая сильная и такая светлая. Чем он заслужил такое признание, почему судьба именно ему даровала узнать их, он же просто гномик?

Миньке уже сто двадцать семь, для гномика это мало, совсем еще ребенок, вот взрослые гномы, им по пятьсот, а то и больше лет. Из поколения в поколение, все знали историю Ягини, а что с ней стало - не знали, все знали, что пока есть волшебный лес, есть и они, маленькие волшебные существа, что приходят к детям во снах, в воде, в мечтах, помогают пережить трудности, и верить в чудеса. Но дети вырастают, они забывают своих волшебных друзей, игрушки, и то тепло, что дарили они им. Волшебство угасает в их сердце, и они вливаются в серую массу, не видя прекрасного вокруг, не замечая дары природы. Лера, Лера удивительная девочка, она не просто верит, она чувствует, она словно сама пришла из сказки, несет столько тепла и света, что около нее можно согреться любому оставленному существу.

Как они появляются? С первым настоящим сновидением, с первой мечтой, сказкой, рисунком, а потом их забывают и не вспоминают, это грустно, это так тяжело. Вот и Миньку забыла его хозяйка, она сама придумала его, когда смотрела сказку, она нарисовала гномика, они дружили, играли, он помогал ей, когда родители ругались и не замечали Еву, он был рядом. Ева обещала, что они всегда - всегда будут друзьями, а потом, потом мама и папа сказали, что Минька это выдумка, что ей нужно думать о школе, а не о всяких там гномиках. Учёба — это хорошо и правильно, он знал, но он не мешал ей учиться, он хотел познавать мир вместе с ней. И Ева забыла, она пошла на танцы, перестала рисовать маленького гномика, больше не мечтала о том, чтобы он был живым и настоящим в ее мире, девочка стала много сидеть в компьютере, телефоне, там были такие страшные игры, что гномик пугался, звал Еву, но она больше не слышала его. А когда она увезла свои рисунки к бабушке, то он и вовсе ее больше не видел, Ева забыла его, своего маленького гномика. И так бывает с каждым из них, они остаются в волшебном лесу, и помогают друг - другу пережить такую боль. Но не все смогли смириться, кто - то стал жестоким существом, обозлился и стал являться в кошмарах, разрушая себя и мучая обидчика. Таких мало, но они есть, так и порождаются страхи, кошмары, монстры под кроватью и в шкафу, их выгоняют из волшебного леса, и они становятся бесами, они мучают слабых людей, являются им, сводят с ума. Выпил человек много - так они тут как тут, кошмары насылают, путают ноги, не дают опомниться. Заболел человек, температура, жар, горячка, бесы его мучают, агонии добавляют, высасывают силу. Животных домашних гоняют, к ведьмам черным уходят, да служат им, где порчу, где сглаз навести. Но маленькому гномику было жалко даже их, они просто не выдержали, не смогли смириться, люди тоже бывают такими, а волшебное существо, оно тот же человек, ведь дети создают их из своих эмоций, когда им нужен друг. Заны - так их называют, или воображаемые друзья, как говорят взрослые.

- Минька - гномик вздрогнул, задумался он, а Финист его уже трижды окликал.

- Ой простите - сказал гномик - Я задумался.

- Мы решили, что будем делать, но ты должен рассказать нам о том, кто тебя преследовал - Финист протянул ладонь, чтобы посадить гномика повыше.

И он рассказал о волколаке...

Примечание автора:

Заны или Воображаемые друзья — редко встречающийся тип сверхъестественных существ, выступающих в качестве ангелов-хранителей для детей, которые в них нуждаются. В румынском фольклоре заны — существа, оберегающие детей, которые в них нуждаются. Они защищают детей и дают им указания, которые помогут в их жизни. Они являются полной противоположностью монстров и одним из немногих типов сверхъестественных существ, которые не убивают людей.

Заны могут появится в любом облике, в котором их захотят видеть дети. Они могут появится в облике обычного человека, в облике русалки или человека-единорога, у некоторых занов также есть свои воображаемые предметы, которыми они могут привлечь к себе ребёнка, например, воздушная гитара или волшебная палочка. Если дети уже в них не нуждаются, то заны отправляются к другому ребёнку. Способности:

Бессмертие — как и все сверхъестественные существа, они бессмертны и могут жить вечно.

Телепатия — все заны имеют телепатическую связь друг с другом.

Телепортация — могут телепортироваться в любой уголок мира.

Искривление реальности — в некоторой мере они могут искривлять реальность. Заны могут создавать предметы для того, чтобы как-то заинтересовать детей.

Перевоплощение — могут перевоплощаться в то, во что пожелает детская фантазия. Дети их могут видеть по-разному, кто-то в форме русалки, а кто-то в форме единорога.

Невидимость — их могут видеть только те, кому они позволят себя видеть. Но с помощью магии их могут увидеть.

Магия — заны знают много различных заклинаний, которые, возможно, приравниваются к магическим знаниям фейри.

Неспособность убивать — ни один зан не способен убить.

Слабости:

Магия — с помощью магических заклинаний можно увидеть занов.

Специальный нож — на ноже изображены румынские кириллические символы, с помощью него можно убить зана.

Глава 17. Сон в проклятом лесу. Часть 4. Легенда о Волколаке.

Минька рассказывал все, как погибла Елена, что был некий Ирод, как хотел забрать, что - то очень важное, но хозяйка прежняя Лере отдала уже, Ирод разозлился, и Елена своей силой и жизнью изгнала и защитила волшебный лес, только не хватило ее сил и появился монстр - волколак - чужак, проклятый зверь. Этого не ожидал никто из волшебных существ, они не смогли справиться своими силами. Он вышел из огня, рассказывал гномик, посреди пожара и колебаний природы, появился дым столбом, как крутил воронкой и высасывал из земли остатки волшебства, а потом они увидели чужака, с собачьей или волчьей мордой, в черном плаще, и за ним следуют страшные тени, они могут появиться везде, кроме мест, где есть свет. Волшебные существа стали прятаться, но без сил им было сложно, они исчезали, таяли, их ловили и поглощали тени, а уж ежели чужак схватит, то гибель будет страшная, мучительная. С их исчезновением, те, кто еще был нужен детям, детские мечты рушились, детям было плохо, а новые мечты и сны становились пугающими. Никто из волшебных существ не смог остановить его, лес стал меняться, пугать, гибнуть. Лес такой же живой и волшебный, он тоже стал вытягивать из жителей силы, радость, мечты. Чернели деревья, иссушались ручьи, в воздухе появился запах гари и болот, такой смердящий и тяжелый. Многие не выдерживали, задыхались, было страшно, очень страшно. Маленького гномика слушали очень внимательно, Фёдор вообще думал о том, а стоит ли десятилетнему ребенку слушать этот кошмар? Как это скажется на ней, когда даже ему жутко это слушать.

Он конечно проникся всей этой волшебной трагедией, но в голове отчетливо была одна и та же мысль: "Взрослые люди (он бы даже сказал многовековые), совершали настолько глупые ошибки, что платили за это веками, не смогли сами решить свои проблемы. У каждого, что не история, то трагедия, проблемы, не понимание, предательство, злость, гордость, и только ребенок увидел суть"? Как так вышло? Неужели стоит смотреть на мир глазами ребенка, ну так не все дети такие, как Лера. Со стороны может показаться, что девочка - ангел, но сама Лера наоборот говорит о том, что из - за нее у мамы теперь такие трудности, что именно она захотела и настояла, чтобы они остались и вообще влезть во все это. Да и проказничают все, это же дети! Есть конечно жестокие дети, увы, это самое страшное, они не знают жалости, у них нет стоп - крана, вседозволенность и прочее, сколько он таких видел в детской комнате полиции, ставят на учет, пытаются достучаться, но всё тщетно. Они уже озлобились, и они страшнее самых отъявленных уголовников, их фантазия больна и не предсказуема. Фёдор мужчина практичный, он всегда умел думать, старался не делать поспешных выводов, проверял, ошибался бывало, но решал проблемы сам. Ему это напоминало мультфильмы про детей - героев, не эти современные, их он давно не смотрел, а в детстве все смотрели.

Был у него любимый мультик "Отряд Галактики", первый японский мультик, который он видел, не считая знаменитую "Сейлор - Мун", которую так любили его одноклассницы, там тоже кстати школьники мир спасали. Везде мир от взрослых злодеев спасают школьники, подростки, вон те же "Могучие рейнджеры". Иногда кажется, что дети только и способны спасать нерадивых взрослых. Да даже этот, как его, мальчик с молнией на лбу, Гарри Поттер, и тот с первого курса обучения волшебству тоже только и делал, что сражался со всеми. Он почти там погиб, плохо Фёдор помнил, неужели и Лере предстоит такой же кошмар.

-Фёдор - кликнул его Зий - Ты обеспокоен и кажется зол - кот посмотрел на него внимательно.

-Да - не стал отрицать участковый - Я слушаю и думаю, как так вышло, что одна маленькая девочка, должна спасти всех?

-В жизни бывает многое - ответила вместо каджита Ягиня - Дети лучше нас, чище, умнее, видят то, чего не видим мы.

-Почему же тогда все это проходит? - посмотрел он на нее - Что с нами происходит тогда, когда мы вырастаем?

-Ну сейчас не знаю, как - ответила она - Но раньше давили родители, говорили, как правильно, что именно так, а никак иначе, мечты забывались, чудо уходило - Ягиня с грустью посмотрела на Леру.

-А она? - указал он глазами на Леру.

-Лера особенная, и многому может нас научить - Ягиня с теплом посмотрела на Финист и Марью.

-И что мы будем с этим делать, тут волколак, там Ирод, и всё это Лере? - Фёдор был мрачнее тучи. Он всё конечно понимал, но девочку искренне хотел защитить, такая хрупкая и столько всего ей.

-Я думаю, что Лерочка поможет нам только возродить источник - заметила Ягиня строго, она тоже хотела уберечь маленькую веду - Поэтому волколак это наша с вами проблема - она взглядом дала понять каждому, что им придется помогать.

-Его еще нужно победить, а кому - то охранять Леру, так как одну оставлять ее нельзя - строго отрезал Фёдор - Мы тут с вами всё пытаемся разобрать, а там - он указал куда - то наверх - Ее мама, Алёна, дедушка, и кто там еще, наши спящие тела, и всё это им нужно защитить, пока мы тут думаем, что делать с этой псиной.

-Согласен - откликнулся Финист - Стоит поторопиться, только вот такого, как этот волколак победить не просто.

-А с этим - то, что не так - Фёдор устало посмотрел на всех, тут у них каждый не такой простой.

-Этот самый первый, прародитель видимо - ответил Виз - Могу ошибаться, но обычно волколаки не такие сильные, они становятся такими от проклятий или укусов, их не преследуют палачи и волшебство они похищать не могут - фамильяр явно задумался.

-И что теперь? - участковый так устал от этого, он человек военный, простой.

-Нужно понять, как от него избавиться - спокойно сказал Зий - Я вот про них ничего не знаю, а про прародителя подавно.

-Почему столько страшных чудовищ? - неожиданно спросила Лера.

-Потому - ответила Ягиня - Что люди сами выбирают свой путь.

-Люди - удивилась Лера.

-Да - улыбнулась Ягиня - Каждый из нас человек, у кого - то есть дар с рождения, кто - то его получил в награду, кого - то прокляли за те или иные поступки - Ягиня обняла Леру.

-А волколак он кто? Тоже был человеком? - Лерочка не могла понять, как становятся такими жестокими монстрами.

-Был - ответил Финист - И если я поначалу думал, что это порождение Ирода, то после рассказа Миньки убедился, что он Святогор.

-Верно - сказала Яга - Глупый и бахвальный парень, который поступил очень и очень ужасно, я тоже уверена, что это он - женщина тяжело вздохнула - Я видела его, только была уже лишена чар, чтобы остановить, но запомню я его навсегда.

-Так может - задумалась Лера - Мы его расколдуем, и он не будет таким?

-Прости солнышко - Марья присела рядом с девочкой - Но не всех можно расколдовать, есть своя черта, переступив ее, потеряешься навеки.

-Какая черта? - Лера была удивлена, ей почему - то уже было жалко глупого молодого парня.

-Это очень долгая история, но она знакома не всем, он давно забыт, проклят и уже не имеет души - Марья с сочувствием посмотрела на девочку.

-А Ирод? - спросила Лера.

-Даже он не перешел черту, но душу свою спрятал, Ирод, он как грань и баланс, только вот хочет большего, и чтобы переступить эту грань, перевесить чашу весов во тьму, ему нужна ты - сказала Ягиня, а Лера вздрогнула - Но не бойся, мы будем биться за тебя, до последнего.

-А, что стало со Святогором? Почему он стал таким? - спросила Лера.

-Слишком многое, он не смог себя остановить - Финист горестно сжал руки в кулаки.

-Он был тебе другом? - на богатыря посмотрела Лера.

-Нет, мы не знакомы, я стал птицей раньше, но видел всё, и поверь, хотел ему помочь, только вот, не все хотят, чтобы им помогли - богатырь задумался, ему было сложно вспоминать.

-Расскажи - попросила она - Пожалуйста - девочка смотрела на богатыря.

-Хорошо - согласился богатырь.

Рассказ Финиста.

Предатель. Гонимый раб, мучаемый жаждой, терзаемый своими палачами и в тоже время верными слугами. Волколак, чужак везде, где бы он не был, нес с собой только гибель и разрушения, проклят светлой ведьмой, перед тем, как уничтожил ее...

Это было очень давно, он был молод, полон сил, в нем не было ничего волшебного, не было даров, просто красивый и сильный парень, мечта всех девушек на выданье. Родители гордились сыном, не замечая его высокомерия и жестокости, мало кто замечал. Тогда было важно, что он был из зажиточной семьи, силен, здоров, красив, каждый хотел отдать кровиночку в жены такому жениху. Но поселилась семья одна в их деревеньке, не богатые, но трудолюбивые люди, женщина, мужчина и дочка. Она одна не мечтала о Святогоре, сидела спокойно себе дома, пряла, вышивала, вязала, помогала родителям по хозяйству.

Девушки с ней не подружились, считали странной, старикам помогает постоянно, к пруду с ними гадать не ходит, животных ей всех жалко, цветы для венков рвать тоже жалко. Стали они ее дразнить, посмеиваться над ней, а Ярославе было всё равно, она словно и не замечала, чем пуще злила девушек. Родители хотели, чтобы дочка подруг нашла, да только видели, тяжело ей тут, одинокая совсем. Много где они были, много где житье - бытье пытались устроить, да только всё ни к месту было, а тут вроде, как и люди хорошие, помогли, хотелось уже остепениться, домом место назвать. Ярослава же готова была принять любое решение родителей, она везде, где есть природа, чувствовала себя дома, но вот общаться с людьми не могла, многое ведала, но молчала.

Однажды, пошла она на речку, белье полоскать, да побыть с матушкой - природой наедине, чтобы душу излить самой, природу послушать, может новости какие ветер принесет. Сидела она на берегу, благодарила ручей прохладный, что помог ей, освежила лицо и руки, день жаркий был, солнце палило, согревало. Присела она под березу, что ветви свои раскинула, смотрела на небо, как плывут облака, слушала песню ветра, и было ей свободно и легко.

-Вот это удача, какая золотая рыбка меня ждет, а я и не знал - Святогор появился неожиданно, он увидел, что девушка сидит одна под деревом, решил присмотреться к ней, больно много о ней судачат деревенские.

Кто говорит хороша, кто, что с изъяном, вот и прячется, а отец его так и вовсе сказал присмотреться, приданное им не важно было, а вот, что кротка, скромна, учтива, работящая, не то, что эти, хвостом крутят. Ярослава вздрогнула, она не ожидала увидеть молодого богатыря, встала, поприветствовала и собрав белье в корзину, хотела уйти, не нравился ей он, смешной и высокомерный.

- Не уходи, вы почитай годину живете с нами в деревне, а я так не разу и не говорил с тобой - он присел на камень, чтобы не спугнуть девушку, и разглядеть по лучше.

А посмотреть было на что, стройная, как березка, коса черная, как вороново крыло, ниже пояса идет, глазища огромные, как омут, и зеленые, манящие, изумрудные. Руки хоть и натружены, да всё же пальцы тонкие, красивые, сама она не высокая, но оттого еще милее кажется.

- Святогор, спасибо, что решил разговором меня порадовать, да тороплюсь я - ответила ему девушка.

- Так давай я помогу тебе - подскочил он тут же.

- Не стоит, в деревне не так поймут - она прижала корзину к себе и поспешила скорее уйти.

Богатырь смотрел ей в след, любовался, и решил для себя, что вот на ней и женится, не врали парни в деревне, хороша, как луна в небе, как звезда во тьме, очень хороша. Ярослава прибежала во двор, развешала белье, а сама думала, как бы ей потом девицы - красные пакости не сделали, за любимого своего. Ей - то он был не нужен, нет в нем ничего, кроме бахвальства и силы, а она мечтала, как у отца с матерью, чтобы сердце птичкой трепетало, чтобы петь хотелось, да в глазах тонуть.

Только доброты в парне искренней не было, да и любви тоже, просто позарился он красоту ее, да отец, чтобы не гневался, а то сошлет на заставу, сына нерадивого. Старший брат сам служить пошел, там и жену нашел, в родные края привез. Как Елену все хвалят, умница - мастерица, мужу да родителям не перечит, каждый год к ее родным наведываются, гостинцы везут, и оттуда привозят. Троих сыновей родила, здоровые да крепкие, мужа своего боготворит, в рот заглядывает, а уж Яромир то как женю любает, на руках носит. Среднего брата отец отдал кузнецу в подмастерье, ловко он с железом обращается, и не только с ним, и по дереву мастер, сам к ним пошел, весь в учебе, да у старшего брата ратному делу еще учится, чтобы уметь за свою семью постоять. Женился тоже недавно, девушку привез из соседнего села, готовит так, что жизнь сказкой кажется, она хоть и полновата, да бойкая, но со скотиной управляется, любой мужик позавидует. Добрая, как матушка вторая, ждут первенца, готовятся. Теперь отец и за младшего взялся, да больно хмурится. В деревне нет - нет да поговаривают, старшие дитятки - то с умом пошли, работящие, а младший, красив да силен, а ремеслу не особо обучен, только что с девками, да такими же лодырями гуляет постоянно. И ежели бы не его семья, то мало кто бы девицу отдал, хоть та бы и сама пошла. Открыто не говорили, но шепотки доходили.

Пытался его отец делам обучить, пристроить, да бестолку, матушка жалела всё, сильный, красивый, а свое найдет, да все не находилось. Потому решил глава семьи так, ежели не женится, да не присмиреет, то отправит он его на заставу, или же пусть идет, куда ноги глядят. Не нравилось такое Святогору, да у отца слово крепкое, как и он сам, да братья головами качают, что стыдно им за брата. Хоть бы петь умел, так может хоть какая польза, а так ни тудым - ни сюдым. Девиц много было, но он слишком горделивый, знал, не раз на сеновале тискался, ему надо такую, чтобы все завидовали. Вот и прислушивался про кого больше да лучше говорят, так и решил, что Ярослава точно для него подходит, он жених видный, она от него голову потеряет, всем в деревне на зависть. Так он и пришел к отцу, что подумал, поговорил с девушкой, приглянулась.

Отец - то рад, девушка она хорошая, давно наблюдал за ней, да и сына может приструнит, был в ней стержень какой - то, как все девки не волочилась за ним, совестливая. Что приданного нет, так не беда, руки ее золотые богатства целого стоят. Видел он, как не возьмется за дело, то всё у нее ладно и складно. И родителей ее не обидят, хороший выкуп дадут, да помогут, такую девицу воспитали, поклон им низкий. Но и понимал мужчина, что сама девушка явно не обращала внимания на их оболтуса, он же повеса да лодырь, могла и не пойти, да и он, положа руку на сердце, дочь за такого бы не отдал. Но всё же надеялся, что Ярослава согласится. Святогор верил, что девушка будет счастлива, обговорил с отцом, с матушкой, с братьями, все согласились, что Ярослава достойная девица, и что примут они ее в семью с радостью. Скоро приближался праздник, тогда юноша и решил позвать девушку на вечерку, где и оповестить, что он намерен прислать к ней сватов. Парень похвастался друзьям, и конечно же услышали девушки, очень уж они разозлились, почти каждой обещал жениться, а тут выбрал себе, еще и эту. Такой визг и крики подняли по деревне, что хоть в лес беги. Еле их всех успокоили. Некоторые отцы попытались призвать парня к ответственности, мол щупал девицу - женись. Да парень только смеялся, мол коли девица сама в руки идет, зачем отказывать.

Такое оскорбление, отец Святогора еле сдержался, чтобы сыну не надавать по щам, братья и вовсе укоризненно головой качали, а жена среднего брата просто и коротко отрезала: "Коли вы своих девок дома удержать не можете, да им такие глупости в голову лезут, так это и ваша вина, плохо в головы их честь заложили"! Ох и разозлилось пол деревни, а делать нечего, а там и женихи (из тех, что не такие солидные) подсуетились, что и так замуж не возьмут, а тут хоть я, какой - никакой. Пришлось родителям соглашаться, коли на всю деревню опозорились, скандалов решили не поднимать, чтобы нигде более не узнали, где это видано, чтобы почти всех самых красивых, да при приданном хорошем, перетискал. А там, кто кому достался, а с этого, как с гуся вода. Девушки обиду не отпустили.

-Думаешь твоя Ярка лучше нас, такая же порченая - Евдокия, самая скандальная из них вышла вперед.

-Она то дома сидит, и носу не кажет, чтобы какой - ни будь удалец, ей губы не целовал - усмехнулся парень.

-Ага, зато в лес бегает - девушка зло посмотрела - Интересно к кому?

-Брешешь - рассердился он.

-А ты проверь - и перекинув косу, резко развернулась и пошла.

Не понравилось это парню, отец его стоит брови хмурит, решил Святогор проследить, что это за глупости такие, может Дунька со злости сказала.

Ничего не подозревающая Ярослава ходила по лесу, собирала травы лекарские, с природой общалась и ждала, ждала, когда придет он. Имени она его не знала, да и он ее не спрашивал, приходил медведем, а к вечеру становился парнем, они не общались. Он наблюдал за ней, она же любовалась им, таким грозным и в тоже время добрым, чувствовала, что добрее него нет на свете. Ей хотелось узнать, что с ним произошло, отчего молчит всегда, не подходит, они могут сидеть рядом, смотреть друг на друга, он иногда приносит ей дичь из лесу, иногда растения редкие, но всегда молчит. Влюбилась она в него, не знала только взаимно ли это, но готова была вот так, всю жизнь с ним молчать. Никому не говорила, даже родителям, плохого она ничего не делала, да только испугаются они, всё же колдовство на нем темное, сильное. Присела она на камень, что около речки был, перебирала растения, складывала в корзинку, и ждала.

-А Евдокия сказала у тебя тут свидание - девушка вздрогнула и обернулась, стоял Святогор, злой, чувствовала она опасность от него.

-Евдокия может говорить, что ее душа пожелает - пожала плечами девушка - Мне до чужих пересудов нет дела.

-Я вот обрадовать тебя пришел - богатырь присел около нее.

-Чем же это? - девушка удивилась, но ничего хорошего от него не ждала.

-Пошли сегодня на вечерку и узнаешь - усмехнулся он.

-Некогда мне гулять, хлопот полно - отмахнулась она от него.

-Хорошо, тогда так скажу - не растерялся парень - Это даже хорошо, что ты по вечеркам не ходишь - он хотел продолжить, но она его перебила, почувствовала, что пришел он, рядом.

-Приду, ступай только, мешаешь ты мне - и принялась за работу, чтобы увидел и отстал.

-Ну ладно - скорее себе, чем ей ответил парень - Буду ждать - и ушел.

Ветер донес до Ярославы, что богатырь уже далеко, девушка вздохнула с облегчением, и чего пристал к ней. Задумалась и не увидела, как рядом сел он, не в личине медведя, в простой рубахе и штанах. Он слышал разговор богатыря и девушки, но мешать не стал.

-Ты правда к нему пойдешь? - впервые заговорил он.

Ярослава удивилась, его голос был таким бархатным, хриплым, и в тоже время самым родным.

-Нет - сказала и покраснела - Он бы не отстал, а я хотела, чтобы ушел скорее.

-Худой он человек, злой - сказал он ей в ответ.

-Знаю, чувствую - согласилась она - Житья от него не стало совсем.

-Ярослава - сказал, а она удивилась, никогда имени не называла - Я знаю кто ты, ты веда, светлая и чистая, ты любишь природу, принимаешь свою судьбу со смирением, худого не делаешь - он подошел и взял за руку - Я пришел сегодня сюда, как и каждый день, в надежде на встречу с тобой, люба ты мне, да только проклят я - он опустил голову - Не смею просить у тебя руки, без дома и племени, только лес мне подвластен.

Девушка протянула свою руку к его волосам, стала гладить, перебирать, кудри русые, шелковые.

-Люб ты мне незнакомец - посмотрела она в его глаза - С первого дня люб, в надежде увидеть тебя прихожу, и не важно мне, зверь или человек, важно, что сердце твое чистое, что душа у тебя светлая, что я тебе так же мила и люба - ее глаза наполнились слезами счастья.

-Коли так - сказал он - Прими от меня и жди сватов к дому утром - он одел ей на пальчик колечко, не простое, волшебное, драгоценное - Да на вечерку не ходи, беда будет.

Поцеловал ее руки нежные, да поцелуя сорвать не посмел, всё чин по сину должно быть, попрощались они, да сговорились, что будет утром она весточку ожидать. Домой шла окрыленная, счастливая, щеки румяные, глаза горят, никого вокруг не замечает. Увидел ее и отец Святогора, сын ходит бахвалится, что не отказала и сегодня на вечерке согласие даст, обрадовался родитель, подумал, что от этого такая счастливая, пошел в семье сказывать, да сватов готовить к утру, чтобы не увели невесту.

- Матушка, отец - Ярослава решила им рассказать всё, не могла скрывать больше, поймут они ее.

- Ярослава, знаем уже, знаем - сказала матушка, а девушка удивилась, но даже спросить не успела.

- Дочка - отец присел на лавку - Неужто никого лучше не нашла, не верю я ему - хмурился родитель.

Ярослава и не знала, что сказать, неужто весточку он ее родным прислал, а как увидела на столе угощения, улыбнулась, ягоды, грибы, рыба свежая.

- Утром сваты придут матушка, отец, благословите, прошу, люб он мне - девушка поклонилась родителям.

- Коли люб, тогда дадим мы добро, только осторожно дочка, с лица воды не пить - отец покачал головой, а девушка только и думала о том, как будет самой счастливой.

Родители погоревали, но так, чтобы дочка не видела, слишком счастливая она была. Не нравился им Святогор, а то, что от него гостинцы принесли, и вовсе их опечалило, видели все какой он. Ярослава на него не смотрела, а тут воспылала, даже думали может опоил чем? А Ярослава даже не думала про богатыря, она и забыла про него, и когда он пришел к ним в дом, чтобы позвать ее на вечерку, она даже слова сказать не успела, как родители согласились отпустить.

- Не пойду я с ним - резко ответила девушка, чем удивила всех.

- Но, как же дочка, сама же сказала, мол люб он тебе - удивился отец.

- Он? - девушка посмотрела на родителей - Он мне не нравится, и замуж я не за него пойду.

- Так гостинцы от него были - сказала матушка.

- Как от него? - удивилась она.

- От меня - похвалился парень - И ты слово дала, что пойдешь.

- Не хочу я с тобой идти никуда добрый молодец, не люб ты мне - опустила она глаза.

- А ты мне люба Ярослава, завтра придут сваты - сказал и вышел из дому.

Девушка разрыдалась, что всё никак он от нее не отстанет, рассказала родителям про суженого своего, верила, что поймут, да только Святогор под дверью стоял и слушал, такая злость его взяла, что он решил избавиться от соперника.

Глава 18. Сон в проклятом лесу. Часть 5. Проклятье Святогора. Крик измученной души.

Лера очень внимательно слушала богатыря, но Финист замолчал, все вопросительно посмотрели на него.

- Финист - девочка дернула его за рукав рубахи - Что было дальше?

- Я не уверен, что стоит такое рассказывать ребенку - он посмотрел на Федора ища поддержки, участковый не подвел.

- Там всё, так плохо? - участковый даже боялся представить, что там могло произойти.

- Да - ответил богатырь.

Все посмотрели на девочку, Лера хлопала своими ресницами и не понимала, почему при ней не хотят говорить.

- Лера - сказал Финист - Святогор был ужасным и гнилым человеком, злым и завистливым, его тщеславие и гордыня погубили его, он пошел на страшное преступление - богатырь тяжело и устало вздохнул.

- Расскажи - девочка посмотрела на него своими огромными глазами - Я уже большая, я не испугаюсь.

- Лера - мягко сказал Фёдор - Я думаю, что если Финист замолчал, то на, то есть свои причины, давай он расскажет нам, а мы потом подумаем, как рассказать тебе.

Девочка огорчилась, было любопытно и страшно, ей хотелось узнать, что за чудовище такое Святогор, что о нем даже нельзя узнать. Но она согласилась, понимала, что обижаться и капризничать не выход, да и нужно скорее победить его или же спасти? В ней еще теплилась надежда, что всех можно спасти, по крайней мере если есть шанс.

- Хорошо - грустно сказала она.

Зий отвел Леру и усадил на свою кровать, какое же она дитя, совсем крошка, а столько уже пережила. Он дал ей какую - то книжку, чтобы она могла посмотреть картинки, латынь Лера еще не знала, но яркие изображения племени каджитов очень ее заинтересовали.

- Я дал девочке книжку, там нет никаких ужасов, просто много больших котиков, в красивых домиках и лесах -Зий улыбнулся.

- Спасибо - поблагодарил его Федор.

- Ты можешь продолжить сынок - сказала Ягиня - Только не очень громко, чтобы Лера не услышала самого страшного.

Финист кивнул и продолжил.

Святогор был очень зол, девушка ему отказала, родители ее не согласились, не смирился он, считал, что просто кочевряжится, что еще не знает своего счастья. Нет, он не любил ее, но гордость его была задета, а Ярослава была самой лучшей девушкой в их деревне, а он всегда получал то, что хотел, и он хотел заполучить девушку. К родителям за советом он конечно не пошел, стал думать о том, как такого позора избежать, да и не хотелось ему вновь разочарование отца видеть, итак злится на сына, чего доброго еще отправит на заставу. Стал думать, как узнать своего соперника, да припугнуть, ежели надо так и побить, чтобы неповадно было на его невесту смотреть. Ярослава же надеялась, что парень не будет горевать, найдет ей замену быстро, да и желающих девиц много. Но и девицы не хотели прощать ее, решили, что коли так с ними обошлись, на всю деревню - то, то и ей житья не будет, а женская месть и коварство - смесь гремучая и страшная.

Они пришли к дому девушки, чтобы позвать ее на девичьи посиделки, мол не только у них сваты утром будут, но и у Ярославы. Стали просить прощения за свои глупости, сами не знают, как так вышло, околдовал их Святогор, голову вскружил. Девушка хотела отказаться, но мама уговорила, что стоит всё же примириться, хоть сама Ярослава и не ругалась ни с кем, но всё же сдалась под уговорами матушки. Финист тогда не мог никому из них помочь, чуял не ладное, а как скажешь, только птичьим криком, он летал над лесом, летал над домом девушки, но все было тщетно, на него только посмотрели и всё, птица же. Ярослава сидела с девушками, они шутили, рассказывали ей всё больше гадостей про Святогора и словно не слышали, что она не пойдет за него, они только посмеивались. Ей было не интересно слушать, она пыталась поговорить, о чем - то другом, расспросить про их быт, уменья, но все тщетно, и уйти не дают.

- Яра, а с кем ты в лесу милуешься? - спросила Дуня, не давало ей покоя то, как ее Святогор унизил, винила она девушку.

Ярослава промолчала, не хотела она им правду говорить, потом сами увидят, а так чуяло ее сердце, что не стоит, худые люди. Стала думать, как же уйти поскорее, тревожно ей было, страшно, и сокол так в небе сильно кричал, будто звал.

Финист вновь замолчал, ему было сложно говорить дальше...

- Финист - позвал его Фёдор - Скажи, что именно произошло.

Богатырь сжал руки в кулаки, ему было тяжело, он покачал головой, сказав только, что Святогор не нашел в лесу соперника, а кто - то из девушек подсказал где сейчас Ярослава. Она вышла с вечерки и хотела пойти домой, но он ее не пустил...она прокляла его, перед своей смертью! Все замерли, Финист отвернулся, он тяжело дышал, как давно это было, но он хорошо помнил всё!

(Прим. Автора. Дорогие читатели, просьба, следующий отрывок не для слабонервных и не для детей, возрастом младше 16+)!

Воспоминания Финиста:

Девушка всё же не смогла долго находится в компании остальных невест, она попрощалась, сказав, что очень разволновалась и хочет прилечь дома. Евдокия посмеялась над ней, отпустила несколько шуток и сделала вид, что расстроилась ее уходом. Святогор бродил по лесу, искал того, кто соперником его стал, хотел забить или зарубить, но так и не нашел его. Злой, оскорбленный отказом он пошел последний раз просить Ярославу стать его женой, а по своей воле не пойдет, так он заставит. По пути встретилась ему Янина, она и рассказала, что девушка на вечерке, приданое шьет, еще больше разозлился он. Не успел дойти, как вот она, одна и идет ему на встречу.

- Ярослава - окликнул он ее, девушка вздрогнула, но остановилась.

- Чего тебе? - спросила тихо, тяжело ей было с ним находиться.

- Шанс тебе дам, последний, пойдешь за меня? - он смотрел на нее грозно.

- Прости Святогор - богатырь, сердце мое не тебе отдано, не могу я так - склонила она голову.

- Ну, сама решила - сплюнул он на землю.

Ярослава даже не успела шаг в сторону сделать, как он схватил ее за косу и потащил за дома. Она закричала, но по всей деревне шли гулянья предсвадебные, и никто ее не услышал, кроме Евдокии, но девушка была только рада, когда увидела, что богатырь издевается над ней. Святогор бросил ее на землю, его злость пропитала все вокруг, его ноздри раздувались от гнева, как у дикого зверя.

- Остановись Святогор - девушка попыталась встать, но он перехватил ее.

Она умоляла его, просила, природа бушевала, а в небе, как взбесившийся зверь кричал огромный сокол, но он не мог подлететь к ним, не мог остановить, его не пускало, ранило. Святогор намотал ее косу себе на руку, достал нож из сапог и отрезал девушке косу, как знак позора. Она закрыла лицо руками, это больше был не человек, это был зверь, лютый и голодный зверь. Он стал рвать на ней сарафан и рубаху, хлестал по лицу ее же косой, бил кулаками, и говорил, что она теперь никому не достанется. Вырывалась, кричала, просила мать природу помочь ей, грозовые тучи застыли над ними, вокруг все потемнело, и раскаты грома слились со злобным рычанием богатыря. Он надругался над ней, и как только ее первая кровь пролилась на землю, не по любви с супругом, а по насилию, тонкая, но быстрая молния насквозь прошла через него. Святогор не прекратил свое страшное дело, он мучил девушку до самого рассвета, избивал, насиловал, проклинал, губы ее в кровь искусал. А как только услышал первый крик петухов на рассвете, остановился...

Ярослава лежала на сырой и окровавленной земле, почти не дышала, тело ее было растерзано.

- Яра - ужаснулся он.

- Ты зверь в человечьем обличии, так и будь им - почти не слышно сказала она - Матушка - природа, скажи моему любимому, скажи, что любила, не уберегла себя, скажи - она последний раз открыла глаза, посмотрела на Святогора, улыбнулась, несмотря на боль, глаза ее полыхнули зеленым - Пусть любовь моя будет тебе палачом, пусть кровь моя - станет твоей жаждой - и замерла...

Он пытался привести ее в чувство, тряс за плечи, но девушка больше не дышала, губы ее посинели, тело стало холодным, а на том месте, где была ее кровь, там земля чернела и словно прогнила. Подскочил он, стал искать, куда спрятать, как сбежать, схватился за голову, а там, там и не голова его вовсе, руками замахал, а там больше и не руки вовсе, там лапы, сломанные, с когтями.

- Чудовище - закричал кто - то из девушек, он обернулся.

- Чудовище? - переспросил он пустоту, неужели они про него?

Девицы кинулись со всех ног, всю деревню на ноги подняли, кинулся он в лес, да там его звери дикие гонят, кинулся к воде, она утопить хочет. Святогор взревел, стал кричать, а вместо слов только вой звериный слышал.

Прокляла его Ярослава, зверем он был - зверем и остался...

Сколько Финист летел за ним, наблюдал, но богатырь всё больше и больше становился зверем, всё человеческое в нем умирало, а может и не было его в нем. Разрушал дома, крал, убивал, на него охотились, он заражал других, таких же, кто был зверем в человеческом роду. Тени, вокруг него росли и мучали его, они же ловили его жертв, но Финист точно знал, что каждая из этих теней - это Ярослава, она прокляла и его и себя вместе с ним. Так и бродит он, везде видя ее лицо, слыша ее крики, хочет утолить свою жажду, а не может, кровь ее в землю ушла. Что стало с ее родителями? С тем, кто отдал ей своё сердце? Финист не знал, только слышал обрывки пения ветра, как ревел над озером медведь, как оплакивал, как каялся, что не уберег. А что было дальше? Одному небу известно, не смог Финист, боялся узнать.

- Ты как? - спросил Фёдор у богатыря.

- Нормально - кивнул он - Нужно уничтожить это отродье.

- Только как? - спросил Зий.

- Я думаю, что смогу узнать - сказала Ягиня.

В её руках было блюдце, которое она наполнила водой, провела руками и заглянула. Там был медведь, черный и огромный, он рыскал по следу, а на его шее была лента, лента Ярославы.

- Тогда нужно найти его - сказал каджит, Финист тяжело выдохнул.

Неужели жив до сих пор, и ленту не снимает, что принес сокол в лес, когда смог подлететь к девушке.

- Я сам - сказал богатырь и вышел.

- Там же - начал Зий, но Ягиня его перебила.

- Финист пройдет, он многое знает, и лучше нам подготовится - Ягиня весело улыбнулась - Пора разводить костры, и загонять дикое отродье в клетку.

Никто не знал наверняка, сможет ли Финист пройти мимо волколака и отыщет ли он черного медведя, что был суженым Ярославы, но если Ягиня верила в него, то стоит и им поверить. Много было вопросов, всё же столько времени прошло, почему медведь так и не победил волколака, почему не нашел, а нужно ли ему это? Но если Ягиня сказала, что только он и сможет его победить, то так оно и есть, хотя у Федора и каджита было свое мнение на этот счет, они думали почти одинаково, на каждую силу - есть другая сила, и возможно они бы и сами справились.

Девочка все это время сидела с Принцем и Минькой, они рассматривали книжку, что дал ей Зий, доберман тоже принимал активное участие и гавкал, когда видел много кошек, пусть и крупных. Гномик Минька старался научить и рассказать маленькой веде всё, что знал сам, у него тоже появилась надежда на то, что девочка Лера сможет рассказать маленьким детям про мечты, так же расспросил девочку про ее детство и почему у Леры не было воображаемого друга, гномик бы почувствовал или их связь, или то, что она была оборвана.

Лера не знала почему, пыталась вспомнить, но всё было тщетно, ей было не скучно в детстве, мама и папа всегда играли с девочкой, монстров под кроватью прогонял папин тапок, волшебный, между прочим. А монстры в шкафу читали ей сказки, говорили о том, что хозяйку и волшебницу не тронут. И девочка даже спустя много лет верила, что они все настоящие (даже тапок, он же папин). Но, когда случилось несчастье, и они были вынуждены покинуть квартиру, то девочка попрощалась со всеми, оставив им письмо и спрятала его в шкафу, надеясь, что о ней не будут думать плохо, а адрес не сказала, так сама не знает, но верит, что они обязательно встретятся.

- Ягиня - Фёдор подошел к женщине - Может стоит и самим попытаться победить?

- Можно - усмехнулась она - Только потом нечего будет возвращать в мир.

- Всё так плохо? - мужчина не хотел сидеть без дела, но больше всего он волновался, что там сейчас некому защитить других, что будет с девочкой, если Ирина пострадает.

- Нет, но древние проклятья очень опасны - она задумчиво улыбнулась.

- То есть, мы отдаем проклятью медведя? - решил уточнить участковый.

- Нет Фёдор - Марья посмотрела на мужчину со снисхождением - Тут совсем другое, они завязаны, один проклятьем Ярославы, второй клятвой освобождения, которую сам же и дал.

- Тогда почему они за всё это время так и не встретились? - Зий тоже был немного удивлен.

- Проклятье, священные обеты, срок исполнения и мучений, тут всё сложно, поверьте - Ягиня размешивала в ступке какие - то сухие травы.

- Сложно тут у вас - прокомментировал мужчина - Мне всегда казалось, что есть задача - реши ее, выполнив все условия, а тут еще и стаж нужен, как пенсионный фонд прямо.

- Возможно - посмеялась Ягиня, она хоть и существо волшебное, но о таком слышала, даже бывало бабок в лесу пугала, когда скучно было.

- Дайте хоть помогу, не могу вот так, без дела сидеть - попросил мужик, да и Зий тоже попросился, не привычно им было.

Ягиня и Марья с радостью согласились, стали показывать, рассказывать, да так ловко у участкового с каджитом получалось, что они предложили им в алхимию податься, наука древняя, не столько волшебная, сколько для умных людей. Фёдор усмехнулся, ему и своей работы в полиции достаточно, а тут еще волшебство не волшебное изучать, но обещал подумать, вдруг и в жизни пригодится, выведет полицию на новый уровень. Даже про себя посмеялся, был просто участковый, стал волшебный.

- Федь - тихо сказала Марья - А ты бы к Ирине присмотрелся, женщина хорошая. Фёдор даже замер, не ожидал такого предложения.

- Да куда я там, она мужа недавно схоронила, оплакивает - ответил, но сам - то уже давно задумался, что женщина она и красивая, добрая, даже боевая, как она тогда со скалкой вышла, да понимал, что раны ее еще не зажили, а он, что, а он и просто помочь готов.

- Ты всё же подумай, жизнь она длинная, там глядишь и посмотрит на тебя - сказала девушка.

- Подумаю - согласился он.

Время текло слишком медленно и это настораживало Ягиню, чувствовала она, что не спроста. Стала в окно поглядывать, да вокруг не пойми, что, корила себя, за то, что оставила своё владение — вот так, не послушала умного ворона, может и беды бы не было. Да толку сейчас горем убиваться, прошлого не воротишь, да и ворон давно уж, наверное, развеялся. Коснулась медальона на груди, который никто кроме нее и не видит, муж ее там - Велес, любовь ее. Горько ей без него, да понимает почему не суждено быть вместе, знали они, что счастье их долгим не будет, да только всё равно горько на сердце и больно.

Тем временем Финист, проскочив через витиеватые корни деревьев, обернулся соколом и полетел, тени и волколак его учуяли, да добраться не могли, парил он высоко, да на свету полуденном. Обжигал их свет, ранил, уничтожал.

"Мерзкие твари" - подумал про себя сокол - "Чтобы вы сгнили со своим хозяином" - расправил свои могучие крылья, чтобы подхватить поток ветра и унестись за пределы миров. Долго он летел, крылья начинали болеть, давно такого не было, но вскоре увидел острый утес, а под ним выступ, там лежал черный медведь.

"Ты то мне и нужен дружок" - подумал Финист, и стал осторожно снижаться к зверю.

Медведь учуял волшебную птицу, но глаза открывать не стал, столько веков ходит он по свету, ищет, чтобы найти проклятого Святогора, да всё не может, что ему птица, очередной посланник богов, которые бросили его веду, природа, что не спасла девушку, давно он проклинал и их и саму сущность бытия. Сокол ударился о камень и стал человеком, богатырем.

- Здравствуй - поприветствовал сокол медведя - Имени твоего не знаю, но пришел просить помощи. Медведь открыл глаза, за помощью к нему еще не обращались.

- Помнишь может меня, ленту тебе сокол принес, та, что на шее - Финист указал на ленту Ярославы.

Глаза медведя наполнились болью, он зарычал, на его сердце раны не зажили, он молил даже о смерти, но она отказывалась забирать зверя, и он всегда выживал, мучился, обезумел от горя, но оставался жив.

- Меня зовут Финист - начал осторожно богатырь - И я нашел Святогора - стоило ему произнести это имя, как огромный черный медведь подскочил, взревел диким криком, его сердце стало биться быстрее, ноздри раздувались, словно вот-вот огнем дышать будет. Медведь посмотрел на мужчину, он ждал, что ему расскажет этот человек - птица.

- Он в волшебном лесу, что граничит с той самой деревней, там еще граница трех миров Яви, Прави, Нави, волколак и его тени растерзали всех волшебных существ, его пустил туда Ирод, мне нужна твоя помощь, чтобы уничтожить это отродье - Финист поклонился медведю.

Медведь посмотрел злостно, но кивнул и склонил голову в ответ, им предстоял тяжелый бой. Последний раз проревев с утеса так, что даже волны ответили, разбиваясь о могучие скалы, медведь уходил с него, а камни рушились вслед за ним. Финист обернулся соколом, и взлетел высоко в небо издавая громкий клич, оповещая всех, что он нашел черного медведя, чтобы донесли это до матушки, до друзей, до маленькой девочки. Они скоро будут, он поможет им вернуться домой.

Сильный ветер колыхнул ставни так, что они даже заскрипели, листья мелким хороводом влетели в дом каджита, отчего все вздрогнули.

- Весть - сказала Ягиня - Благая весть, Финист нашел медведя - она смотрела в распахнутое окно с гордостью за сына, она верила, что он сможет, найдет.

- Как скоро они смогут добраться? - Зий понимал, что в отличие от Финиста, медведь не мог так же легко и быстро перемещаться по грани миров.

- Скоро, он ведет его туда, где случилось это горе, там грань тоньше всего, он прорвет пелену, и они будут тут - Ягиня прислушивалась к ветру, он передавал послания богатыря.

- Стоит спрятать девочку - сказал Фёдор.

- Нет - Марья покачала головой - Леру должен кто - то укутать и нести, пока будет сражение, тени всё равно опасны, а чтобы помочь девочке победить, нужно оживить лес, только Лера и Ягиня смогут, нужно очень быстро добраться до озера.

- Он может не победить - возразил участковый.

- Если он проиграет, то Леру найдут всё равно, рано или поздно, или же она сама погибнет, тут запасов мало, если мы все будем сражаться, а кто - то останется с ней, то всё равно выйти не смогут, пока мертво озеро, а умирать тут от голода и забвения, очень мучительная смерть - Ягиня грозно посмотрела на Фёдора - Ты хороший человек Фёдор, я понимаю твои переживания, но ее нельзя тут оставлять, если мы не сможем победить, то она умрет быстро, а так, мы обречем ее на вечные мучения. Фёдор задумался, с одной стороны Ягиня права, но он верил, что они победят, а рисковать девочкой, подвергать ее опасности.

- Федь - каджит сел около него - Тут нет выхода, есть шанс спастись всем или погибнуть, но подумай о Лере, если мы не победим, то она будет обречена, мне не нравится такое говорить, но лучше не знать вечных мучений, а силы в ней много, она может стать монстром, настоящим чудовищем, я бы не хотел для нее такой участи.

- Понимаю я - в сердцах сказал он - Но она совсем малышка, а мы кучка взрослых людей и зверей, не можем ничего сделать, сидим, как мыши в норе.

- Иногда приходится принимать сложные решения, но поверь мне, стоит сделать правильный выбор, обдумать любое свое действие, и попытаться понять, какими будут последствия, если всё пойдет не так, как нужно - каджит не зря был отличным воином, он был стратегом, ему нравилось думать, составлять те или иные планы, но не сейчас, сама мысль о том, что они совершат оплошность, и это повлечет за собой гибель не только одной маленькой девочки, но и ее мамы, она не сможет без своего дитя, разрушится всё волшебное тут, в этом лесу, дети не смогут больше дружить с волшебными существами, у них не было права на ошибку или поражение, но это не значит, что они смогут сделать всё, как нужно.

Они с тоской и сочувствием посмотрели на девочку, она играла с домиков, который сотворил Минька, Принц так же принимал участие в игре, хотя обычно это был сдержанный пес, но с ней он расцветал, она чувствовала себя защищенной, она верила в своих друзей, всем своим сердцем верила, от этого становилось еще горче.

Глава 19. Сон в проклятом лесу. Часть 6. Не скоро сказка сказывается.

В доме веды.

Ирина совсем ничего не понимала, дочке плохо, она не приходит в себя, бледная, дрожит иногда, но не просыпается никак. По-хорошему, и как подсказывает женщине ее сердце и разум, нужно вызвать скорую, и не только дочери. Рядом лежат и другие. Федор, он вообще человек из органов, как он - то в это полез, а главное поверил, птица - не птица, бабушка, которая уже не бабушка, гадюка приползла в дом, уснула и вот те раз, девушка лежит, как это головой понять? За окном вообще черти что твориться, может кто увидит, вызовет спасателей, тьма непроглядная клубится, во дворе вроде всё спокойно, и что - то тьму не пускает к ним на территорию, а всё равно не видит, да и тьму бы не увидела, если бы не Алёна, она ей дала стёклышко заговоренное. Это напомнило Ирине, как они в детстве стекла коптили, чтобы затмение посмотреть. Вот и сейчас сидела женщина и чувствовала себя, как - то глупо и даже думала, что от горя потери мужа сошла с ума и всё это ее воображение и галлюцинации.

- Ирин, покушай - Алёна жалела женщину, понимала, как той тяжело.

- Какая еда? - сокрушалась Ирина - Посмотри, что происходит, я же ничего не пониманию, я же скорую должна вызвать, а я, что, а я сижу, жду, дура - всхлипнула женщина - Мне страшно, и я не вижу всего этого, и мне остается только верить вам и своей дочери. Единственное, что я вижу - это домовиков, как непонятно откуда берутся люди, которые были зверьем, и то, мне уже кажется, что я с ума сошла.

- Ты привыкнешь - Алёна присела рядом - Я привыкала к человеческой жизни, а ты к нашей - она гладила ее по плечам, чтобы поддержать - Лерка бойкая и сильная девочка, она любит тебя, и сделает все возможное, чтобы проснуться.

- Алёна - соскочила женщина - Это я мать, не она, это я должна делать всё, чтобы мой ребенок проснулся - Ирина обхватила себя руками и стала рыдать в голос.

В доме каджита, в проклятом лесу.

Прошло уже почти двое суток, Финист с ветром отправлял весть о том, где они с медведем, и сегодня к вечеру они должны уже прийти, это в мире Леры прошло всего два дня, а они тут уже приличное время с момента попадания. Участковый и кот помогали Марье и Ягине всем, чем могли, перебрать, высушить, вскипятить, перемолоть, натереть и много чего еще. Девочка тосковала по своей матери, ей было очень грустно и страшно за нее, она постоянно смотрела в окно. Гномик Минька старался ее развлекать, но это плохо помогало, и Лера просто сидела или лежала, бывало засыпало, что давало ей небольшую передышку. Так и сейчас, гномик заплетал девочке косы, чтобы снять с нее напряжение, помочь, успокоить, как вдруг Лера подскочила.

- Матушка Ягиня - девочка выглядела испуганной.

- Что такое солнышко? - Ягиня поняла, что девочка, что - то почувствовала.

- Они не успеют, он придет к нам раньше, он уже идет - она даже не успела договорить, как земля начала дрожать.

- Учуял - прошипела Марья - Нужно уходить и спасать девочку.

Фёдор и каджит тут же оказались возле Леры.

- Фёдор кутай девочку в плащ, и уходи с ней, через тоннель, а мы задержим это чудовище - Ягиня протянула свой волшебный плащ.

- А потом беги с ней к озеру, не останавливайся только, беги со всех ног к высушенному озеру - Ягиня протянула им много - много мешочков и баночек.

- Что это? - спросил Фёдор.

- Ведовские мешочки, на долго их не хватит, но вас не учуять будет по началу, береги ее Фёдор, она последняя надежда, а мы отвлечем этого монстра - Ягиня заметно нервничала, она верила в сына, но понимала, что он может не успеть.

Марья протянула Лере куклу, которую сплела из лоскутов.

- Золотко - это кукла - обманка, береги ее, поймешь, что врага со следа сбить нужно, брось ее от себя и беги дальше, кукла оживет и станет тобой и побежит в другую сторону, только не долго, сил у меня почти нет - девушка чмокнула маленькую веду в щечку и повесила ей на шею свой амулет - Он хранит память обо мне, и часть силы, будет совсем худо, то сожми его так сильно, как можешь, он даст тебе защиту, жаль, что тоже временную.

- Спасибо, но, как же вы все? - девочка не хотела бросать никого.

- А мы справимся - успокаивала ее Ягиня - Каждый сейчас притворится Фёдором, морок я наложу, и оденем по рюкзаку, каджит, ты и гном вместе, я и Марья тоже, мы побежим в разные стороны, чтобы спутать его.

- Первым побегу я - сказал Зий, потом уже вы, а ты Фёдор последним, чтобы был шанс.

Фёдор только кивнул, не хотелось ему подвергать никого опасности, но понимал, что от него сейчас зависит, сможет ли девочка вернуться домой. На том и порешали, и как только каджит выскочил из убежищ и понесся туда, куда глаза глядят, мужчина занервничал. Ягиня напустила мороку и вокруг логова каджита, она создала иллюзии всех сказочных героев, которые жили тут в лесу.

- Мы же не решили, где соберемся - он почти пустился в след за котом.

- Стой - остановила его Марья - он, как и мы, существо этого мира, ежели не погибнет, то вернется к тебе, но уже не в такой форме, мы справимся и сможем выйти, но вам с Лерой только через пещеру в озере, что откроется, когда водопад вновь обрушит волшебную воду на камень.

Попрощались и уже Яга с Марьей выскочили из укрытия, за ними понеслись тени, как и за каджитом до этого.

- Ну что Лерка, теперь мы - он улыбнулся девочке.

- Да, теперь наша очередь - девочка забралась в плащ, который тут же стал походить на рюкзак, избавляя Фёдора от веса самого ребенка. Он накинул на себя второй плащ, что дал ему Зий, он должен был скрыть их, на какое - то время и отбить запах.

- В путь - сказала девочка.

- В путь - повторил за ней Фёдор - и пусть Велес нам поможет - мужчина посмотрел на знак, что появился на его руке.

Финист и медведь.

Сокол летел над медведем, посылая знаки матери, что они вот - вот прибудут, Ягиня отвечала ему так же, с помощью ветра, что ждут его скорее, так как слабеет девочка. Финист рассказал медведю о маленькой Лере, что волколак проник в запретный волшебный лес, когда Ирод попытался его ослабить, и Елене пришлось пожертвовать собой, границы пали и теперь может случится непоправимое. Медведь возможно еще не растерял всю свою человечность, он очень переживал, что этот поганый Святогор погубит еще одну душу, важную для всех трех миров, да и девочка совсем еще малышка, как котенок, даже не сможет себя защитить, даже его Ярослава не смогла, а тут ребенок. Черный медведь ревел и мчался быстрее, чтобы успеть, но тут он увидел, как птица, что сопровождает его, резко начала снижаться, и оборачиваться человеком, где - то в душе он понял, случилась беда. Финист посмотрел на медведя.

-Он нашел девочку, моя матушка там, и соратники верные, они попытаются ее спасти, нам нужно торопиться, придется проламывать границу - как не хотел богатырь этого делать, но понимал, что если они не поспешат, то случится непоправимое.

Медведь рыкнул, он был согласен с человеком - птицей, риск был огромный, но если не спасти девочку и погибнет третья веда, да - да, именно третья, от его рук, то тогда этот замкнутый круг никто не разорвет, а волколака невозможно будет победить. Ирод, проклятый Ирод приходил к черному медведю, спрашивал, хотел разгадать тайны, сулил отмщением, но он отказался, и тогда Ирод сам узнал, как выпустить демонов изнанки, демонов нижнего мира, чтобы уничтожить все светлое и доброе. И волколак явно с ним согласился, а значит девочку вытолкнули сюда, чтобы ему было легче ее уничтожить, ведь, что может крошка против этого чудовища. Хотя и сам медведь считал себя чудовищем, он не убивал людей, он убивал оборотней, которых заразил Святогор, он сеял свою грязь, как болезнь, и те, кто были схожими с ним, становились такими, не могли заражать других, и не были сильны, как он, но все же несли угрозу. Финист чертил огромный круг на земле, вписывал руны, медведь просто наблюдал, он понял, что это за человек, чей он сын, где - то в душе потеплело, ведь богатырь еще не знает, кто в медвежьей шкуре. Руны загорались огнем, стоило Финисту завершить их начертание, он боялся опоздать, боялся упустить, тот единственный шанс, что мог спасти всех. Воздух пошел волнами, и перед ними предстала пелена, словно прозрачная ткань, за которой виднелся совершенно другой мир.

- Пора, главное, чтобы люди сюда не прошли, худо будет, если они забредут за грань - сказал богатырь.

Медведь прорычал и на его зов собралось зверье, он попросил их, чтобы они уводили людей, но не обижали и не ранили, а ежели кто заплутает, так утащить, но, чтобы в круг этот не вошел. Зверье на разные голоса загомонили, приказ поняли, хотя их скорее просто попросили, и черный медведь с богатырем вошли в круг.

Черный лес.

Фёдор бежал так быстро, как только мог, ему было тяжело, нет, веса девочки он не чувствовал, спасибо волшебному плащу, но вот бежать, когда тебя пытаются уцепить за ноги корни, или еще лучше свалить на землю, то еще удовольствие, но он бежал. Девочка не капризничала, молчала, только изредка он слышал ее "ай" или "ой", другая бы давно уже стала, как минимум плакать, но не она. Фёдор, в который раз удивился ее выдержке. Он знал куда бежать, спасибо опять же Ягине, она дала им камень, что указывал путь, почти навигатор, только голос не подает, но в голове у мужчины есть точный и самый короткий маршрут. Сколько они так бежали, он потерял счет времени, ноги заплетались, и он уже не один раз почти упал. Ноги сводило от боли и усталости, да, давно он так не бегал, надо бы чаще тренироваться, мало ли. Вдали показалось озеро, мужчина радостно вздохнул, еще немного, и только он уже решил, что справились, как перед ним, что - то темное взметнулось вверх.

- Это еще, что за - хотел выругаться, но вовремя вспомнил, что у него ребенок за спиной.

Тень разрасталась, удлинялась, принимая какой - то облик, но больше походила на овальное зеркало, только очень большое.

- Что там? - спросила девочка, впервые подав голос.

- Не знаю, но давай так - участковый спустил ребенка с плеч, и плащ тут же стал ей по размеру - Ты стараешься сейчас спрятаться, а я буду просить нас пропустить, но если я скажу тебе беги, то ты понесешься со всех ног до озера, поняла?

Лера кивнула и не спорила, она понимала всё, хотя ей было очень страшно, но девочка держалась, она верила, что дядя участковый справится. Тень приобрела очертания человека, очень худого, в балахоне.

- Здравствуй богатырь - с усмешкой произнес неизвестный, но то, что это не волколак, почему - то чувствовал.

- Не скажу, что рад видеть тебя, кто бы ты не был - ответил Фёдор, понимал, что сейчас будут зубы заговаривать.

- Ты не горячись, ты мне не нужен, ступай по своим делам, мне нужна девочка - ответил ему незнакомец.

- Ага, а еще что? Может тебе еще чего нужно, удачу и дачу в придачу - участковый старался тянуть время, чтобы Лера могла если что проскользнуть.

- Шутишь - усмехнулись ему в ответ - Это хорошо - повернулся к нему спиной странный человек? Или нет?

- А нам, что, мы люди простые - отшутился Фёдор - Ты бы шел мил человек или кто ты там, своей дорогой, а я дальше пойду - участковый понимал, что его просто так не отпустят.

- Да иди - иди, а девочку оставь, хорошо спрятал не чую, но это временно, волшебства почти нет - скорее самому себе сказал он, нежели ответил - Подожду, а ты иди.

- Ну пойду тогда - согласился Фёдор, показывая девочке глазами, чтобы обходила подальше от этого незнакомца.

Лера была сообразительной, поэтому взяла куклу - обманку и кинула в сторону озера, чтобы она туда бежала. Кукла тут же обернулась девочкой в плаще и побежала. Фёдор даже растерялся, но для вида помчался за ней, крича ругательство. Незнакомец прорычал, но кинулся следом, магией пахло от нее сильно. Сама же девочка подождала немного и другой тропой побежала со всех ног к озеру, прижимая камушек к груди, чтобы ее не учуяли. Пробежала она немного, как перед ней тут же выросла тень.

- Думала обмануть меня, так я тоже так умею - усмехнулся и сорвал с нее плащ, а затем и снял свой.

Перед Лерой стоял старик, очень страшный, высохший, напоминал Кощея бессмертного, но точно был не он, у этого был клюв. Девочка вздрогнула и отступила на шаг назад.

- Боишься - спросил страшный человек.

- Боюсь - честно ответила Лера.

- Я бы сказал, что мне жаль, что будет не больно, что ты вернешься к мамочке - при упоминании мамы, девочка сжалась, что с ней, что он с ней сделал - Но, ты смела, хоть и бессильна передо мной, поэтому обманывать не буду - он усмехнулся - Поэтому можешь кричать и плакать, тебе будет очень плохо.

Девочка попыталась бежать, но он опередил и толкнул ее, Лера очень больно упала, ей хотелось заплакать, но она сдержалась.

- Не хорошо убегать, я этого не люблю - он покачал головой - Ты знаешь кто я?

Лера знала кто это, очень быстро догадалась.

- Нет - она соврала, а Ирод удивился - Я всякую мелкую пакость не рассматриваю - и отвернулась.

- Что? - закричал Ирод - Мелкая пакость? - он был в ярости - Я тебя сожру, выпью до дна.

- Ага - девочка старалась быть грубой, она специально била по его самолюбию, так как помнила, что про него говорили - Это я тебя съем и выпью, хотя ты скорее всего не вкусный и вредный, тобой только псов кормить - сама от себя такого не ожидала.

- Псов - возмутился Ирод - Да ты знаешь кто я такой?

- Нет, мне не интересно, вы мне дедуля мешаете - она горделиво задрала носик и делала вид, что все так и должно быть.

- Я Ирод! - прокричал он, да так громко, что внутри все задрожало.

- Кто? Урод? - она скептически посмотрела на него - Ну я бы не сказала, что совсем все так плохо, мама говорит, что нельзя так обзывать никого, а себя особенно, и вообще, вы скорее гот, а не урод, ну ничего, это пройдет - она деловито осмотрела его.

- Какой гот, да я, да ты, что ты о себе возомнила, ты должна бояться и трястись от ужаса, понятно - он кричал и тряс руками - Чтобы я мог насладится твоим страхом и забрать из тебя весь свет.

- Я пожилых людей не боюсь - отрезала девочка - Вам старикам помогать нужно, заботится - Лерка успокаивала себя, страх немного отступал.

- Я уничтожу твою семью и всех, кого ты любишь - он навис над ней.

- Ой, и вы туда же - покачала она головой - Все только и могут уничтожать, а как просто со мной сойтись в бою равном, так слабо - она надеялась, что хоть ее семья не пострадает.

- Трусом меня считаешь? - взревел он.

- Да - не отводя глаз ответила Лера.

Ирод щелкнул пальцами, и девочка увидела свой дом, сделал еще щелчок, и тьма вокруг ее дома исчезла, и ничего не понимающие родные с удивлением смотрели, как монстры из тени уходят прочь, прячутся под землю. Алёна, ее муж, еще один дядя, дедушка, домовики, все не могут понять, что произошло. А какое - то маленькое и зеленое существо выползает из сарая и бежит к Лешему.

- Ну, что, маленькая веда, будь по-твоему - он усмехнулся - сразимся в честном бою.

Только Лера хотела ответить, как услышала голос Федора.

- Сразимся Ирод - мужчина достал меч.

- Я же сказал, ты мне не нужен - усмехнулся Ирод.

- А я решил, что ты мне нужен - так же с усмешкой ответил ему участковый.

- Ну, что же, ты сам так решил - Ирод направился в сторону Фёдора.

- Лера - крикнул мужчина - Беги.

И девочка побежала, Ирод хотел броситься за ней, но что - то его остановило. Фёдор раскидал вокруг полынь, простая трава, а оказывается сильная.

- Хитро - усмехнулся Ирод - Готовься погибнуть богатырь.

- Посмотрим мил человек - ответил Фёдор - посмотрим.

Фёдор конечно не очень хорошо управлялся мечом, но кое - какие навыки были, главное дать девочке время, чтобы она успела добежать до озера, остальное не важно. Тьма вокруг него стала увеличиваться и перед Фёдором стоял уже не остроклювый старик, целое чудовище, напоминает дракона, только с тремя головами. А потом пригляделся, а остроклювый стоит в стороне, занятно.

- Даа - сказал Фёдор - Вот змея - Горыныча я еще не видел - достал и щит, мало ли, как от этого отбиваться.

Битва была тяжелая, Фёдор, как мог изворачивался от огня, ледяной воды, воздушного вихря, он не нанес ни одного удара трехголовой ящерице, но сам же успел получить и ожоги, и обморожение, чуть не захлебнулся, но не сдавался, как мог держался, только бы Лера успела.

- Ая - яй - женский голос заставил всех замереть - Хозяйка из дому, так ты вон, что устроил - Ягиня вышла посреди обожжённого поля.

Змей, как верный щенок заскулил и стал показывать шею, а там были ошейники.

- Негоже Ирод моего Горыныча обижать - покачала она головой.

- Смотри - ка - усмехнулся носатый - Явилась.

- Явилась - сделала взмах рукой и облачилась в доспехи - И тебя верну на твое место, ворона несчастная.

- Я ворон, был вороном - разозлился Ирод.

- Был, да всегда брату своему завидовал, вот и стал, как ворона ощипанная - посмеялась она. Ягиня вошла в круг.

-Иди Фёдор, ты знаешь, что делать - она кивнула мужчине, он был человек понятливый и быстро побежал к озеру, чтобы помочь девочке. Несмотря на то, что бежать ему было больно.

- Тебе не победить меня - рассмеялся Ирод.

- Вот и узнаем, ворона - передразнила его Яга.

Она щелкнула пальцами и ошейник со змея пал, он стал уменьшаться и побежал за Фёдором.

- Думаешь, забрала эту бесполезную рептилию, и я испугаюсь - расхохотался он.

- Нет, думаю ты уже напуган, даже девочка тебя смогла провести - спокойно ответила Ягиня.

Ирод больше не тратил времени на слова, он бросился на Ягиню, их мечи сошлись, сила, что была в Ироде, хоть и велика, а проклятый лес выкачивал и его, поэтому бились они, как люди, на мечах, чтобы не раствориться в лесу. Звон метала отдавался по всей округе, Ягиня понимала, что может не выстоять, но так просто сдаваться, она не собиралась. Всё, что им было нужно это время, до озера не так далеко, но нужно еще наполнить его, а это тоже не быстро. Их удары были четкими, каждый искал слабое место противника, они вновь скрестили мечи и держали друг - друга в напряжении, но их откинуло сильной волной, что воздух из легких выбила, оба больно ударились о землю.

- Кто посмел - еле ворочая языком, прохрипел Ирод.

Ягиня поднялась и посмотрела вокруг, воздух шел рябью, вокруг колыхалось столько мощи и силы, но она понимала, что это не Лериных рук дело, а потом они услышали рев, дикий рев, наполненный болью и злостью. Всё вокруг шло ходуном, земля пошла трещинами, даже тень Ирода стала клубиться вокруг хозяина испытывая страх.

-Что это? - Ягиня не могла понять, что же произошло.

Всё вокруг, как голодный пес, поглощало в себя, деревья, как пиявки доставали страшные корни и снова ударялись в землю, содрагая все вокруг.

- Грань стерта - прошептала она в ужасе.

Люди, нелюди, нечисть, всё смешивалось, три мира соединялись, это было очень плохо...

- Но, как? - в ужасе она подскочила, попыталась остановить, но ее только откинуло вновь, и ударило об землю.

- У сына своего спроси - проворчал Ирод - Додумался, сила есть - ума не надо - он накинул на себя плащ - Счастливо оставаться, если умрете, то я и так ваши силы заберу - сказал и исчез.

Ягиня же увидела, как вцепились в сильной схватке черный медведь, волколак, каджит и Финист...

Глава 20. Сон в проклятом лесу. Часть 7. Последняя надежда. Возвращение Сварога.

В доме веды.

- Что же там происходит - шептала Ирина и держала дочку за руку, она боялась, очень боялась.

Ягиня исчезла, Марья там же, ведь они - то еще не знали, что она на их стороне, дедушка пытается помочь, ищет все необходимое, с ним какой - то зверек или существо, все видят и говорят Аука, а женщина его не видит. Вот домовиков видит, а его нет, как так? Почему? Сложно было ей, дочка в себя не приходит, мечется, вспотела, Ирина не знает слышала ли она ее или нет, но подбадривала, поддерживала, шептала ей слова, полотенцем лоб промакивала.

- Ирина давай я посижу с ними - Алёна подошла к уставшей женщине.

- Нет, я сама - очень резко и нервно ответила Ира и так же обтерла Фёдора, Финиста, только кота не тронула, не знала, нужно ли.

- Ириша - хотела, что - то сказать женщина, но увидела, как Ирина подскочил.

- Кровь, у него идет кровь - дрожащими руками Ирина показывала на Финиста.

- Всё будет хорошо - уже не так уверенно говорила Алёна, и пошла бегом за мужем, дедом и Дмитрием. Ирина тут же кинулась к Лере и закричала, у девочки носом шла кровь.

- Врача, срочно нужно вызвать врача, я больше так не могу - женщина хотела позвонить, но Макар отобрал у нее телефон, она стала бить его, пинать, а Дмитрий просто дунул в нее каким - то порошком, и она обмякла на руках Макара.

- Что вы наделали? - закричала Алёна, Макар хотел сказать, но Дмитрий и ее усыпил - Ты с ума сошел?

- Ты сам не видишь, они не помогут, девочка может погибнуть, а сюда вот - вот нахлынут деревенские, там коровы дохнут из - за Ирода, он на них травит, дед там следы от домика с Аукой путают, так хоть их спасем - ответил спокойно Дмитрий.

- А ребенок? А Фёдор? - Макар не узнавал друга и командира.

- Песочные часы уже почти высыпались, осталось немного, нужно спасти хоть кого - то - Дмитрий не разделял чувств друга, да и вообще после смерти Прасковьи никаких не разделял.

- Нет - Макар стоял на своем.

- Ты хочешь оставить жену им на растерзание, женщину, что даже не знает, что происходит, но делает вид, что всё так и надо? Лешего последнего, Ауку? - Дмитрий повысил тон.

- Я не оставлю тут никого - как отрезал мужчина.

- Девочка теряет силы, она погибнет - настаивал на своем Дмитрий.

- Нет - в дом вошел Леший - Это ты тогда дал слабину и потерял любимую, а моя внучка не погибнет - дедушка трижды ударил по полу - Мы повоюем и больше я не испугаюсь. Тогда, не один я смалодушничал, ты тоже!

- Посмотрим - хмуро ответил мужчина и ушел.

- Он нас вот так оставит - появились домовики, Дмитрия они боялись.

- Нет, вернется, всегда сюда возвращается - усмехнулся Леший - Нам стоит поторопиться и всё же Алёну с Ириной тоже уложить, им стоит набраться сил.

Леший подошел к Лерочке, вытер капельки крови с ее носика и обтер ими книгу, которая тут же их впитала на свои страницы. Книга стала мерцать, красиво и опасно, она закрывала свою хозяйку и дом от посторонних.

- На долго не поможет, но думаю мы справимся, эта ночь будет тяжелой.

В проклятом лесу.

Ягиня стояла обомлев, это была жестокая битва, ее сын перевоплотился в человека, оставив только широкие и огромные крылья за спиной. Волколак был силен, быстр, он швырнул об землю каджита, клыками вонзился в шкуру медведя.

- Откуда же в тебе столько? - поразилась Ягиня, она не понимала, откуда в нем столько сил.

- Он питается за счет теней - Визард запыхавшись примчался - Где Лера?

- Она и Фёдор уже на пути к озеру, беги кот - Ягиня показала ему, в какую сторону.

- Фёдор справится - ответил кот - Тут помощь нужна?

- Нет, мы сделаем все, что сможем, помоги Лере, ты ее фамильяр, а этим и нам поможете, беги скорее.

- Хорошо Матушка - поклонился ей Визард, Ягиня улыбнулась, приятно, когда тебя помнят.

- Пора и мне стариной тряхнуть - Ягиня только собралась вступить в бой, как вокруг нее возникла огромная змея, это приползла Марья.

- Матушка - прошипела Марья - Я помогу им, девочка не справится без вас.

- Там Финист - запротестовала Ягиня.

- Справимся, нужно торопиться - и змея тут же подпрыгнула высоко, и обвила шею волколаку.

Ягиня не хотела уходить, но понимала, что без своих сил они все слабы, поэтому кинулась вслед за котом, чем сильно его удивила.

- Потом вопросы, нужно скорее помочь Лере, что - то идет не так - Ягиня так быстро побежала, как только могла, кот припустил за ней следом. Только бы успеть, думала она, только бы хватило сил...

Пещера у засохшего озера.

Лера и Фёдор добежали до озера очень быстро, даже Ирод не стал им мешать, значит тоже волколака боится, что же страшного в нем такого? Но об этом стоит подумать потом, одернул себя в голове участковый. Они с девочкой стояли у самого входа, и не знали, что же нужно сделать, куда стоит капнуть эту крошечную капельку волшебства, вот был бы Виз он бы все рассказал. Как бы не были мудры другие, а он ей ближе всего, к сердцу ближе. Девочка сделала шаг ближе к озеру, и ее словно ударило волной, она пошатнулась и чуть не свалилась туда, Фёдор вовремя ее поймал.

- Лера, Лерка - он прижал ребенка к себе - Что такое? - он посмотрел на нее у девочки пошла кровь из носа.

- Дядя Федя, мне больно и спать хочется очень - Лерочка побледнела.

- Нет, нет, нет солнышко, нельзя, мама дома ждет - Фёдор еле сдерживал слезы, он очень боялся за нее.

- Я так устала - девочка хотела просто лечь на сухой песок, и уснуть.

- Нельзя маленькая, мама, мама дома одна - участковый как мог успокаивал ребенка и смотрел, чтобы она не заснула.

Девочке было плохо, кровь из носа не прекращалась, и Фёдор не знал, что делать.

- Успели - крик Виза заставил его подскочить с ребенком на руках.

- Помоги - взмолился мужчина.

- Лера - закричал ее фамильяр - Лера, Лерочка.

- Девочка моя, золотко - Ягиня тоже тут же оказалась рядом.

- Помогите - закричал мужчина, он никогда еще так не боялся.

- Сейчас, всё будет хорошо, мы справимся - бормотал Виз, беря девочку на руки - Как всегда ты и я, да?

- Визик - еле проговорила она - Я не хочу больше, мне больно.

- Я с тобой, я разделю с тобой всю боль, я обещаю - Виз плакал, он тут же проколол булавкой ее пальчик, и свой тоже, пара капелек упала на сухой песок.

- Идите - со слезами сказала Ягиня - Да прибудет с вами Велес - а про себя еще попросила, чтобы не оставил он их сейчас, девочка совсем малышка.

- Иди с ними - Ягиня указала на Фёдора - Ты должен им помочь.

Фёдор не сказал ничего, он молча пошел за Визардом. Втроем они спустились вниз, на сухой песок. В этот же миг поднялась настоящая буря, теперь останется пережить ночь, и если они справятся, то смогут выжить... Было темно и страшно, хотелось пить, ноги обжигал очень горячий песок, девочка не знала, что это за место, и как долго они тут пробудут. Визард и Фёдор держали ее за руки, хотели поднять, чтобы она не обжигала ноги, но не смогли, стоило им ее хоть немного приподнять, как девочка кричала от боли, всё внутри нее горело.

- Мне страшно - шепотом сказала она.

- Мне тоже Лера - ответил фамильяр, он боялся не за себя, за нее, он прожил долгую жизнь, а она совсем еще крошка.

- Выберемся - сказал Фёдор - Мы же вместе - он чуть крепче сжал руку девочки.

Они шли, было плохо всем троим, ощущения тяжести и жара по всему телу были самые ужасные, хотелось хоть немного свежего воздуха, глаза болели, словно там был песок, а может и правда был. Было не ясно, что делать и куда вообще идти, а главное зачем, да и не видно ничего. Девочка винила себя, что она очень слабая и пугливая, ей было стыдно, хотя никто ее не винил, все понимали, что она просто десятилетняя девочка. Лера неожиданно запела, сама, не понимая зачем, но ее поддержали и Виз с участковым.

"В небесах высоко

Ярко солнце светит

До чего ж хорошо

Жить на белом свете!

Если вдруг грянет гром в середине лета -

Неприятность эту мы переживем,

Неприятность эту мы переживем!

Я иду и пою обо всем хорошем

И улыбку свою я дарю прохожим

Если в сердце чужом не найду ответа -

Неприятность эту мы переживем,

Неприятность эту мы переживем!

Мелкий дождь бьет в окно,

Хмурится природа

Но известно давно - нет плохой погоды.

Все желтеет кругом, и уходит лето.

Неприятность эту мы переживём!

Неприятность эту мы переживём"!

(песня Кота Леопольда).

Сколько раз они уже так спели, не считал никто, просто девочке было, как - то легче петь и идти, она верила, что старая детская песенка помогает, главное, что, если ее спутники поют, значит им тоже нравится и им тоже легче. Виз и Фёдор пели, чтобы Лерочке было легче, они сквозь такую же боль, как и она произносили слова, подпевали, и голос звучал громко, ободряюще, словно они просто гуляют и всё у них хорошо.

- Смотрите - резко прервался Фёдор и все замерли, они даже не заметили, что больше не блуждают во тьме, а идут по раскаленному песку, вокруг всё высохло, а около них скачет какой - то желтый огонек.

Девочка так восхитилась и протянула к нему ладошку, игривый огонек тут же влетел в ее ручку и она, как бы поймала его и прикрыла сверху другой ладошкой, зачем? Она не знала, чувствовала, что так нужно.

- Лерочка - позвал ее тихо Фёдор - Он тебя не обжигает?

- Нет - девочка улыбнулась сквозь слезы - Он теплый, и ему тоже страшно, споем для него?

Визард и участковый кивнули, и вновь пошли куда глаза теперь уже глядят, они вновь пели, и им не было легче ступать, да и почему - то попав сюда, оказались босыми, ступня уже почти не чувствовалась, а вот боль - очень.

- Стойте - резко сказала девочка - Смотрите.

И она раскрыла ладошки, а там...

Из ее рук выпорхнула прекрасная бабочка, она облетела вокруг них и приземлилась на горячий песок. Девочка испугалась, что бабочка обожжется, но нет, место, где она села покрылось зеленой травкой, с капельками прохладной россы. Даже просто стоя рядом и не касаясь, они чувствовали прохладу.

- Чудеса - сказал изумленный Фёдор.

- Нет - усмехнулся Визард - Она чудо - и он улыбнулся девочке.

Лера достала рюкзачок, а оттуда маленькую бутылочку, в которой была капелька добра. Она открыла и капнула ей на крылья бабочки. Бабочка встрепенулась и стала махать крылышками, брызги летели с ее крыльев так, словно она попала под дождь, чему удивился участковый. Там, где падала капелька появлялась такая же зеленая травка, а на ней росинки. Каждая росинка скатывалась и попадала на горячий песок, а там уже появлялись еще участки со свежей травкой, и всё вокруг стало преображаться, а бабочка вспорхнула и села на носик к девочке.

- Ты очень красивая - сказала Лера и улыбнулась.

Бабочка взлетела и стала парить над девочкой осыпая ее волшебной пыльцой, все ранки заживали, усталость проходила, затем бабочка проделала тоже самое над Визом и Фёдором. Участковый улыбнулся и впервые за всё это время и все трудности, смог поверить, что он сам своим сердцем и душой, прикоснулся к настоящему чуду. Лерочка захлопала в ладошки и стала сновать петь песенку, только уже другую, Виз и Фёдор тоже подхватили эту затею. Виз взял Леру на руки и покрутил, а ее счастливый смех раздавался по всюду.

"От улыбки хмурый день светлей,

От улыбки в небе радуга проснется...

Поделись улыбкою своей,

И она к тебе не раз еще вернется.

И тогда наверняка, вдруг запляшут облака,

И кузнечик запиликает на скрипке...

С голубого ручейка начинается река,

Ну, а дружба начинается с улыбки.

С голубого ручейка начинается река,

Ну, а дружба начинается с улыбки.

От улыбки солнечной одной

Перестанет плакать самый грустный дождик.

Сонный лес простится с тишиной

И захлопает в зеленые ладоши.

От улыбки станет всем теплей -

И слону и даже маленькой улитке...

Так пускай повсюду на земле,

Будто лампочки, включаются улыбки"!

(песня из м/ф Крошка Енот).

И чем громче и веселее они пели, тем легче было у каждого на душе, Виз смог простить себя и его душа перестала болеть. Фёдор проникся теплом, добротой, заботой, и впервые понимал, что его работа приносит результат, и причем такой, кому сказать не поверят, а также вера, он осознал то, что верит, не просто в добро или сказки, он верит в то, что всё можно исправить, как бы не было сложно, больно, плохо, нужно верить, так, как верит Лера и не только она. Её мама такой же обычный человек, как и он, да, не смотря на все изменения и то, что он чей - то там внук, он не считал себя особенным или богатырем. Ирина верит в свою дочь, во всех них верит, что они смогут спасти Леру, что Лера спасет всех. Сама же девочка просто радовалась, ей было так легко, так спокойно, доброта проникала из ее души и сердца к каждой капельке, согревая, наполняя верой, счастьем, жизнью.

- Вот это да - они услышали голос Ягини - У вас все получилось.

Девочка и все огляделись, капля за каплей лес оживал, деревья переставали стонать и вновь запускали свои корни глубоко под землю. Ягиня помогла девочке и другим выйти из озера, которое стало наполнятся водой.

- Как красиво - сказала девочка - Даже лучше, чем было.

- Да - согласилась Ягиня - Это всё отражение твоей души солнышко - она погладила ее по голове.

- У тебя прекрасная душа и очень доброе сердце - поддержал Фёдор.

- Матушка Ягиня, а как же Финист и каджит, Марья? - девочка испугалась.

- Всё хорошо - позади них стояли очень потрепанные, уставшие, раненые, но счастливые герои. С ними был черный медведь, который держал в зубах поверженное чудовище, волколак был еще жив. Медведь прошел мимо всех и прыгнул с ним в озеро, Лера ахнула, она боялась, что медведь погибнет, волколака ей все же было жаль, никто не рассказал ей всю историю. Но вода замерцала и оттуда вышло уже два человека, Святогор и Сварог...

Такого не ожидал никто, сам Сварог ходил столько лет проклятым, за то, что полюбил девушку - человека. Святогор валялся у его ног, озеро сделало его человеком, но только образ, но чудовище, коим он был, так и осталось в нем.

- Лера - сказал Сварог - Не жалей его, он погубил многих, и так и не понял за что был наказан, не каждого можно спасти - Сварог посмотрел на остальных - Девочке нужно возвращаться, а нам закончить начатое, спасибо тебе Лера.

Зий улыбнулся Фёдору и пообещал, что они обязательно встретятся в его мире, каджит не бросит своего друга и даже погладил Принца, в надежде подружиться и с ним, в новом для себя мире. Девочка ничего не ответила, она посмотрела на Святогора, но тот лишь с ненавистью посмотрел на нее. Фёдор и Виз повели ее к водопаду, чтобы выйти из мира снов. Переступив черту, Лера уплыла в темноту, а, когда открыла глаза, то увидела маму, Ирина лежала возле ее постели, рядом была и Алёна тоже.

Фёдор с котом проснулись, и по испуганным глазам поняли, что тут, что - то произошло.

- Очнулись - Леший обнял каждого, особенно Леру, он прижал ее к себе - Но у нас беда ребятки, отдохнуть не получится. Все переглянулись, участковый лишь глубоко вздохнул.

- М - да, а тут не соскучишься - сказал Фёдор и посмотрел на всех, кто окружал его, дело явно было плохо.

Глава 21. Когда уходит сказка…

За несколько часов до того, как проснулась Лера. Жители деревни собрались у дома старосты.

Утро в селе выдалось хмурым, да и последние несколько дней тоже были не самыми счастливыми, хотя начало лета было очень обещающим, урожай пробивался сквозь удобренную почву, скотина увеличивала удои и поголовье, а тут напасть приключилась и это в июне - то? Домашний скот стал чахнуть, у кого и подох, пена изо рта, или бешенство, кого - то пришлось пристрелить, урожай гнил в земле, деревья сохли, почки на них и вовсе осыпались, оставляя деревья голыми, словно они стоят зимой. Рыба перестала ловиться, а ежели и попадала в сети, то дохлая. Люди забили тревогу, побежали к участковому, его нет, пропал куда - то, и тут все стали вспоминать, что им уж неделю, как снится сон странный, да такой явный, что может и не сон вовсе...

Как девочка по ночам по их огородам ходит, к скоту в стайки заглядывает, ворожбу творит, да к людям болезни приманивает. Мужики особо в эту ересь не поверили бы, кабы бабы не заголосили, стали вспоминать все несчастья, как попа отлупили с приездом новых жильцов, и забылось, что он угрожал и какого - то человека присылал, как у продавщицы руки болеть стали, да частенько язык распухает, а то, что она пальцем тычет, да людей оскорбляет - забылось, и так понемногу. Стали собирать вилы, косы, бабы камни взяли, решали, когда идти на эту нечисть подлющую, на женщину с ребенком ее проклятым.

В доме веды.

Домовики охали и ахали, они очень хотели накормить девочку, ходили и ворчали, что даже не ела толком, вон как похудела. Лера конечно не была голодной, но отказываться не стала, они же стараются. Леший вместе с Макаром пробуждали Ирину с Алёной, девочка очень переживала, но они пообещали всё рассказать, как только мама и Алёна очнуться. Фёдор и вовсе был принят за своего, его усадили за стол, чтобы подкрепился, отметили и что знак Велеса на нем стал ярче, а значит держит он свое слово, а Виз в образе кота мурлыкал около хозяйки и поедал сметану с картофелем, да - да с картофелем, всё же не просто кот - фамильяр.

- Дедушка - повернулась к Лешему девочка - Мама точно просто спит? - Лера боялась, что мама попала в такое же страшное место, каким стал волшебный лес, они конечно его возродили, Ягиня там сейчас наведет порядок, всё же истинная хозяйка вернулась, но Лера очень боялась.

- Сейчас придут в себя, они просто спят, их Дмитрий усыпил, когда у твоей мамы истерика началась, испугалась за тебя она - Леший виновато смотрел на Леру, за то, что не смог успокоить и уберечь Ирину.

- Что же случилось тут пока нас не было? - спросил Фёдор.

- Ирод- со вздохом ответил Макар - Не знаю, что было у вас, но тут он появился неожиданно, думали нападет, пока девочка находится на грани, но нет, он решил пойти самым страшным путем, он деревенских натравил на нас - мужчина даже кулаком по столу ударил.

- Что он именно сделал? - участковый понимал, что людской бунт - это страшно, особенно если люди напуганы и их хорошо науськали.

- Начал травить скот, сушить деревья, да через сны к ним приходит и говорит, что именно Лера виновата - разъяснил Леший.

- Что они сейчас делают? - Фёдор уже привычный к митингам сумасшедших людей в городе, надеялся решить проблему с помощью своей должности, как бы оно не было, но не расскажешь людям всего, самого затопчут, а вот по-человечески, по-простому, успокоить стоит.

- Собрались у дома старосты, и думают, как поступить, к тебе уже трижды ходили, чтобы ты с буквы закона им помог и выдворил язву с деревни - усмехнулся Макар.

- Тогда мне стоит пойти и показаться, глядишь и смогу вразумить - участковый конечно мало верил, что его услышат, но стоит поступить тут уже по закону, припугнуть, врача вызвать для скота, отчего решили, что именно эта девочка им гадит, так сказать, сон к делу не попишешь, тут им сказать нечего будет.

- Попробуй, а мы пока тут всю защиту укрепим, а может и вовсе уйдем - печально сказал Леший.

- Куда вы пойдете? - растерялся Фёдор, он понимал и помнил, что это единственное жилье, что было у Ирины с дочкой.

- Пока в лес, а там и решим, как быть дальше, самое основное и необходимое мы уже собрали, а остальное, так дело наживное - пожал плечами Леший, он понимал, что оставлять дом очень нехорошо, но ежели люди не успокоятся, то рано или поздно сожгут.

- Решим и думаю миром - сказал Фёдор, поблагодарил домовиков за обед, и отправился к дому старосты.

Вышел из ворот и увидел Дмитрия, Леший с Макаром говорили, что он ушел, а он тут рядышком, под деревцем сидит.

- Я думал ты ушел? - удивился Фёдор.

- Я думал вы померли - в той же манере ответил ему Дмитрий.

- Хорошая помощь, а главное очень вовремя, ты решил вот так уйти, как я понял, ты вообще любитель уходить вовремя - зло отчеканил Фёдор, а мужчина даже подскочил и схватил его за ворот рубахи.

- Да, что ты понимаешь щенок, я могу тебя уничтожить - прошипел мужчина, слова Фёдора больно его задели.

- Ну да, я-то просто человек, который пытается спасти невиновных людей, а ты у нас всемогущий страж, который просто ушел - участковому было настолько безразлично на все угрозы и шипение Дмитрия, что тот даже удивился.

- Думаешь, если на тебе знак Велеса, то ты теперь не победим? - усмехнулся он, ворот рубахи отпустил.

- Нет, я человек, чтобы за знак на мне не был, я человек, я представитель закона, мне всё равно на твои волшебные правила, я иду убедить простых людей, что они ошибаются, ты же - он посмотрел на собеседника - Ты можешь и дальше сидеть тут в стороне, или уйти в лес, он больше не проклят - сказал и ушел, даже не стал ждать ответа, ему было всё равно.

Боялся конечно Фёдор, что не справится, но хоть время выиграет, а там глядишь и сможет их Леший спрятать. Еще этот Ирод проклятый, никак не угомониться, что же ему мешает, мог давно бы уже сам напасть? Или не мог? Фёдор не знал, что Ирод за ним наблюдает и ждет, когда же он придет к народу, чтобы его уничтожить, слишком силен богатырь, не телом, духом, а дух он сильнее всякого колдовства.

Леший все же смог поднять Ирину и Алёну, обе женщины подскочили ураганом, и если Алёна просто гневно ругала мужа, то мама Леры чуть не начала драку. Успокоилась лишь тогда, когда увидела, что ее дочка и все остальные пришли в себя. Она прижимала ребенка к себе, по их щекам текли слезы, неужели они смогли это пережить. Когда первое волнение схлынули, то женщина вспомнила о тех, кто ее усыпил. Ирина ходила очень злой, она то и дело покрывала голову Макара и Дмитрия разными словами, Алена ее поддерживала и злилась, как на супруга, так и на его так называемого начальника. Они не имели права их усыплять, а когда Макар попытался оправдаться и сказал, что никто не верил, что Лера и остальные выживут и вернуться, женщина готова была его растерзать.

- Ирина, Алёна - дедушка пытался успокоить женщин - Они поступили плохо, но мы бы не позволили им так сделать, я их не оправдываю конечно, но каждый из них делал то, что сделали бы со всеми другими, Дмитрий так и потерял Прасковью.

- Это не давало им права решать за нас - Ирина смотрела на Макара бешенной фурией - Прасковью он потерял, потому что ушел, так и тут бы просто ушел, у нас и так много "доброжелателей", но когда еще "свои" так делают, то тут уже думаешь, а такие ли это свои? - и она отвернулась от мужчины.

- Я надеюсь, что ты понимаешь свою ошибку? - Алёна тоже злилась - Мне эти люди стали семьей, они достойны того, чтобы за них постоять, а вы вот так - женщина очень хотела бы оправдать поступок мужа, но не могла.

- Поймите и выслушайте - Макар тяжело выдохнул - В девочке очень много сил, она превзошла все ожидания, и благодаря своей доброте и свету души очень соблазнительная приманка, и еще она все же ребенок. Я понимаю, как сейчас прозвучит то, что скажу, но если бы Ирод или кто - то другой заполучил ее силу, то в мире бы уходило добро, не было бы конца света, как думают многие, просто сказки бы забывались, учения предков и так ушли из мира, многие живут учением денег и богатств, а не по совести, очень мало осталось тех, кто может нести свет и добро, знает, что такое бескорыстие и уважение, только представьте, что могло произойти.

Макар устало сел и выпил воды, его слова услышали все, даже Лера, девочка понимала, о чем говорил этот дядя. Подумать только, если сказки, что учат детей добру исчезнут, родители не смогут на этом примере показать детям, что такое добро, а что зло, вера в чудеса и волшебство уйдет. Люди не будут верить в дружбу, не будут понимать, что такое доверие, помощь, сочувствие, понимание, уважение, забота, это все очень страшно, очень много людей и так не знают таких чувств, привыкли всё покупать, с добрым и светлым уйдет и надежда, которая помогает людям верить, любить, чувствовать, что еще не всё потеряно.

С одной стороны - это просто сказки, реальная жизнь, она другая, и каким бы ты не был хорошим человеком, неудачи от этого не уходят, но нет - это не просто сказки - это целый мир, который так же живет, дарит чудеса и веру, каждый сказочный герой, он показывает, что такое хорошо, что такое плохо, учит законам мироздания, приучает к труду, рассказывает о храбрости, верности, взаимопомощи и прощении. Может быть, если каждый человек задумается, то вот вроде бы это немного, но в тоже время очень ценно, люди перестали беречь природу, дети не читают книг, играют в телефоны и компьютеры, всё меняется. Когда человек говорит, что любит читать - он вызывает удивление, то, что веками было заложено - ушло, взамен ничего, кроме технологий, сейчас важно какой у тебя телефон, машин, квартира, одежда, а не какой ты человек. Отдых на природе больше напоминает браконьерство по отношению к самой природе, мифические существа уходят и больше не помогают человеку. Богатыри (это не о больших и сильных, а о смелых, благородных, честных) почти исчезли.

Домовики тоже тяжело вздохнули им тоже было горько, они же всегда с людьми жили, помогали, где за хозяйством посмотреть, где за дитем, ежели хозяева неряхи, да худые люди, так домовые их воспитывали, а ежели пригожие да добрые, так и помогали во всем. Сила была в людях великая, почитание и уважение к родителям, к земле своей, ошибки были, а как не быть, но сейчас, имея столько возможностей, знаний, люди стали искать лишь выгоду, дружить с теми, с кем полезно и удобно. Горько и обидно, да только надежда еще есть, пока хоть один человек верит, то есть за что бороться.

- Дядя Макар - к мужчине подошла Лера - Я много не знаю, но даю вам честное слово, что буду сильной и помогу тем, кому смогу, я научусь и не сдамся - и столько в этих словах было силы и веры, что это почувствовали все домочадцы.

- Я верю тебе маленькая веда, прости, что не подумал, что испугал и тебя и маму, и Алёну - Макар взял девочку за руку - Ты справишься, я тоже в тебя верю - они улыбнулись друг - другу, мама девочки успокоилась, если Лера смогла понять и простить, то и ей стоит, негоже раздор в доме держать.

- Думаю нам стоит подготовиться к гостям, если Фёдор не сможет их остановить - сказал Леший - И гости явно придут незваные.

Все были с ним согласны, а Виз гордо смотрел на свою хозяйку, какая же она у него удивительная, девочка Лера.

Тем временем в селе.

Фёдор еще издали услышал гомон деревенских, кто - то даже детей притащил, да запугивал гадостями и страшилками о девочке Лере, чтобы не повадно с такой дружить было. Женщины причитали, что жили они себе спокойно, так нет же, свалилась на них напасть такая, болезни свои к делам черным относили, мужики меньше гомонили, но стояли хмурые, головами кивали, да кулаками трясли. М - да, подумал участковый, дело дрянь, народ бушует, тут бы еще пара человек пригодилась, но он один, да и кто ему помощь пришлет, не сказать же, что люди околдованы, ему тогда самому помогут, где всех вылечат, еще и решат, что он людей запугал. Но выбора у него особо не было, придется выслушивать, и угоманивать, еще и к разуму взывать, так как он у всех тут явно спит. Его заметили раньше, чем он успел подойти, и более-менее обдумать, что сказать народу.

- Фёдор Егорович - местный кузнец, по совместительству еще и слесарь, поспешил к участковому - Где же вы были, мы вас искали?

- Я уезжал по службе, за мной в срочном порядке прибыли из города, нужно было решить некоторые вопросы с должностными обязательствами - сделав серьезное выражение лица, чтобы явно показать всем, отчитываться перед ними он не собирается - Что тут у Вас за собрание?

- Да вот, Фёдор Егорович - вышла вперед баба Вера - Горе у нас.

- Какое? - спокойным и ровным тоном, как бы показывая свою заинтересованность и удивление, спросил он.

- Скот помирать стал, урожай гниёт, люди болеют, и страшно болеют, за детей боимся - баба Вера и ее две подружки сделали испуганное лицо и выпучивали свои глаза.

- Эпидемия или инфекция? Какие службы вызывали? Есть бумаги? - Фёдор говорил строго и по существу, отчего деревенские на какое - то время дар речи потеряли.

- Нет - замотал головой Иван (кузнец и слесарь который) - А ведь и правда, почему мы не вызвали ветеринара?

- Что значит не вызвали? - нахмурился участковый - Вы тут устроили собрание, а врача животным не вызвали? Никуда не обратились с тем, что гниет урожай и столько ли его гниет, как вы мне тут описываете? - Фёдор даже повысил голос, чтобы показать свое возмущение их поступком, в надежде, что мозг у людей проснется, и у него почти получилось.

Люди задумались и явно были растеряны, что ведь и правда, а вдруг инфекция какая, но тут вышла одна из женщин, участковый не мог вспомнить ее среди местных, хотя совсем всех он не знал.

- Здравствуйте Фёдор Егорович - кареглазая брюнетка очень отличалась от тех, кто тут жил, такую бы он запомнил - Я внучка бабы Веры - старушка тут же закивала в подтверждение слов, хотя для внучки выглядела старовато, хотя кто их разберет - Вы вот говорите только приехали, а я видела, как вы из дома Ирины выходили, как миловались там, народ обманываете, а сами с этой чертовкой гуляете, а она тут людям жизнь портит - да так блеснула глазами, что Фёдор всё понял, это никакая не внучка - это Ирод.

- Чтооооо? - просто завопила, а не спросила та самая баба Вера - Вот тебе и закон - она была подобна локомотиву, что сейчас всё снесет на своем пути, брюнетка начала теряться в толпе, только ее глаза и сверкали, вокруг стало очень напряженно, и деревенские кажется больше не слышали голос разума.

- Вот значит, как? - взорвались обезумевшие люди, глаза у них были пустые, словно не тут они, а лиц злые, кровожадные - Закон с ведьмой и ее отродьем заодно, про врачей нам тут говорит, а сам с этой - люди стали надвигаться на него.

- Стоять! - повысил голос Фёдор - Я имею права, в свое нерабочее время заходить в гости туда, куда я хочу, ежели меня пригласили - он смотрел всем в глаза - И если у Вас тут проблемы, то нужно правильно подходить к их решению - он надеялся достучаться до них, но увы, разум людей был затуманен.

Они выставили на него вилы, участковый достал оружие, стрелять по ним он конечно не собирался, но выстрелом в воздух, припугнуть хотел. Это остановило жителей, но буквально на несколько минут. В ответ на его действия он услышал выстрел позади себя, один из мужиков достал охотничье ружье, другие мужики тоже долго не думали и у кого оружие было, поспешили за ним.

- Думаешь, раз погоны одел, всё тебе можно? - раздался противный голос почти около него, там стояло Ирод, в своем черном балахоне. Он смеялся и еще сильнее пускал туман на людей, заставляя их идти на Фёдора.

- Нечисть поганая, ты всё равно девочку не получишь, даже если меня не будет - мужчина стиснул зубы, как же ему сейчас их остановить, он понимал, что они его пугать выстрелом в воздух не будут, могут и убить. Надеялся лишь на то, что Леший придумает, как спасти Леру с Ириной и остальные тоже, ему бы время выиграть для них, не для себя.

- Посмотрим - засмеялся Ирод и исчез.

- Остановитесь - закричал Фёдор толпе - Это преступление, если вы не прекратите, сюда приедут другие и всю деревню перевернут с ног на голову, вы же сами обрекаете себя на преступление, самосуд, что вы хотите совершить, это неправильно, вас каждого накажут по всей строгости и закон и суд Божий - попробовал даже веру добавить, чтобы хоть кто - то одумался, но нет, люди еще больше рассвирепели.

- Ты говоришь о справедливости, а сам с этими якшаешься? - кто - то плюнул на землю и в Фёдора полетел первый камень.

Толпа загомонила, обвиняя его в связи с дьяволом, с этими ведьмами и всеми заговорами против них, про Алёну тоже вспомнили, что блудливая баба, мужик у нее сначала пропал, а теперь воротился, как будто и не уходил, им явно кто - то подсказал, хотя Фёдор и так понимал кто, после первого камня полетели и другие, кто - то попадал, участковый попытался успокоить, призвать к порядку, но они только наступали на него, и не хотели слышать, и только противный и хриплый смех Ирода был где - то за спиной, а потом случилось самое страшное. Выстрел, такой громкий, и внутри воздух словно вышибло, затем удар, сильный, голова словно раскололась на две части. Мужчина пошатнулся и упал на колени, глаз стало заливать, последнее, что он услышал это был дикий рык, а потом стало очень холодно, звуки приглушились, только боль, она прошлась еще одной волной, а дальше была спасительная темнота, сознание покинуло его.

Народ не остановился, конечно жителей было не так много, всего человек пятьдесят, но Фёдор был один, мужчина лежал на земле в крови, никто даже не подумал пожалеть или одуматься, они пошли к дому Леры, перешагивая или специально пиная, наступая на него, кто - то плевал, кто камень кидал, но тут позади них раздался очень громкий рык, люди обернулись. Огромный кот, похожий немного на рысь, серый, смотрел красными глазами на людей, его когти были огромными, он вспарывал лапами землю, они никогда такого не видели.

- Стреляй - крикнул кто - то из мужиков, прозвучал выстрел, но стрелявший промахнулся. Были и другие выстрелы, но огромный зверь был будто заговоренный, его не коснулась ни одна пуля, он пригнулся к земле и оскалил свою пасть.

Люди попятились, были еще попытки выстрелить, но животное не пострадало совсем, пули до него не доходили или пролетали мимо. В небе раздался птичий клич, и они увидели, как огромный сокол парит над ними, выпуская свои когти, птица летела настолько низко, даже казалось, что она злиться на этих людей.

- Это всё ведьма - запричитали бабы - Она проклятая на нас насылает, за этого оборотня в погонах.

Люди были наполнены злобой и желанием сжечь Ирину и ее дочку, словно по команде они побежали к дому ведьмы, выкрикивая угрозы и проклятья в их сторону. Огромный сокол спикировал вниз и когтями впился в лицо одному из мужиков, мужчина упал, сокол стал клевать его по лбу, не убивал, но, чтобы тот точно не мог встать несколько дней. Он отбросил одного, подлетел ко второму, его пытались поймать, но не тут - то было, их с ног сбивал огромный дикий кот, он кусал всех за ноги, ронял на землю,но через какое - то время деревенские заметили, что он ходит вокруг участкового, охраняет его, впрочем, как и сокол.

- Это нечисть поганая, сжечь их вместе с ними надо - люди стали поджигать тряпки и кидать в них, они не смогли навредить, огонь тоже не касался их, но вот круг из огня получился, дикий кот и лежавший без сознания участковый были в ловушке, только сокол продолжал парить и рвать их когтями куда попадет. Кот выбраться не мог, стоит ему выпрыгнуть, как пламя поглотит Фёдора. Одни кидались на птицу, пытались поймать сетями, а вот другие отправились по заданной цели, взяв с собой пластиковые бутылки с тряпками, чтобы сжечь этот проклятый дом навсегда и всё зло вместе с ним. Они были под проклятьем, но если бы в сердцах было хоть чуточку добра, то они бы смогли это побороть, но их брала зависть, от того и злились, как бы они не пытались игнорировать Ирину, как бы не выказывали свое недовольство, она все равно улыбалась и радовалась, не умоляла о помощи, не унижалась перед ними. Люди не понимали, что дело было в них, а не в этой семье, которую они считали проклятыми и виновными во всем, история могла повториться и навсегда замкнуть круг.

- Так - так - так - женский голос доносился не слышно из леса - А мы вовремя успели - выйдя чуть из тени деревьев, можно было увидеть двух прекрасных девушек, одна была явно старше, вторая по младше, Марья и Матушка Ягиня вовремя вышли за грань из леса.

- Он стер их воспоминания, все добрые сказки, наставления родителей, а без детства у них нет добра - Марья ахнула.

- Добра в них не было, они озлобились давно, а вот то, что он стер в них последнее, что давало надежду, что дают родители с детства, понимание волшебства через волшебный сказочный мир - это плохо - Ягиня принялась ворожить.

- Я помогу спасти Фёдора, Зий не справится - Марья накинул капюшон, и тайной тропой побежала к каджиту, чтобы помочь.

- Поторопитесь, а я поиграю с нашими жителями - Матушка Ягиня вывела тропинку из деревни к лесу, а не к дому Леры, чтобы дать Лешему больше времени, и призвала Ауку - Давай дружок поиграем в эхо и прятки - она посмеялась - Покажем им Бабу Ягу.

Аука быстро оказался рядом и закивал, он знал, что они не будут вредить людям, но их стоило напугать и сделать так, чтобы они увидели себя со стороны. Да и образ выбрал такой не с проста, а, чтобы не повадно было детей пугать.

Деревенские жители очень быстро приближались к дому Леры, но Ягиня сделала так, чтобы тропинка увела их к лесу. Какого же было их удивление, что вместо домика ведьмы они пришли к старому лесу. Конечно многие заметили, что лес стал не таким пугающим, но всё же их это очень напугало.

- Что это? - спросил кузнец.

- Так это, лес вроде, как - ответил ему сосед.

- Да я и сам вижу, что это лес, ток мы не к лесу шли, али забыл? - он хмуро оглядел всех.

- Так пойдём обратно - пожал плечами его сосед.

Все молча кивнули и пошли обратно, уже не так воинственно конечно, но пошли. Прошло буквально еще около минут двадцати, как они вновь оказались у границы леса.

- Что за ... - выругался кузнец.

- Так, наверное, того, ведьмы - сказал кто - то из мужиков.

- Может быть - задумчиво проговорил кузнец - Решили нас лесом напугать, а мы не напугаемся - кузнец шагнул на территорию леса - Надо и лес вырубим - грозно рыкнул мужик.

Если он и еще несколько человек были настроены так же решительно, то остальные, как - то пыл поубавили, но промолчали. Ступили на тропинку и пошли, оглядываясь да прислушиваясь ко всему. Ягиня и Аука сидели на высокой сосне и смотрели на деревенских, женщина искренне не понимала, что стало с людьми, которые почитали раньше природу и вед, тех кто обладал знаниями и силой.

- Знаешь - сказала Ягиня Ауке - А ведь в их сердцах и правда не было и капли добра, только понимание, но этого не хватило и вот, они готовы свершить страшный самосуд, пора бы им напомнить, что означает гневить богов - она хищно улыбнулась, а маленький Аука в предвкушении потер ручки - Дружочек мой, нужно бы им показать, какой бывает лес - она посмотрела на Ауку, он понимающе кивнул, и стал спускаться вниз.

Деревенские шли по тропинке и всё больше уходили в лес, деревья над их головами все сужались и небо практически не было видно. Кто - то шел и крестился, кто просто крестик в кулаке зажал, а кто и вовсе диву давался, на дворе день, а тут небо черное, и кажется, что ночь глубокая, и пока они все аккуратно и со страхом ступали по тропинке, Аука позади них завыл. Кто закричал, кто креститься, кто по сторонам, кто за ружье хвататься. Аука конечно нечисть лесная и креста боится, но он не нападал, а пугал, а значит и не приближался к ним. Затем он проскочил с другой стороны, показался ребенком, они в него стрелять, а он юркнул и пропал, а потом, как зарычал, поскреб по деревьям, пробуждая их ото сна, деревья закачались, застонали, люди сбились в одну большую кучу, головой вертят, стараются увидеть, что за зверь к ним приближается, а не видно никого, и девочка маленькая пропала, никак черт приходил за ними.

- Что же это за напасть такая? - заголосили жители.

- Ведьмовское отродье лютуют, смерть свою чует, вот и травит на нас демонов, да только мы не боимся - кузнец крепче сжал ружье, да выстрелил, как бы отпугивая чудище. И вот это он сделал очень зря...

Аука был еще совсем молодой, он испугался сам, а ежели он пугался, то превращался в страшного монстра, а точнее в того, чего боялись люди, и каждый видел чудище по-своему. Наш ручной Богарт так сказать (из фильма про Гарри Поттера). Кузнец замер, он в своей жизни почти ничего не боялся кроме своей тещи, А ЕЕ ОН СХОРОНИЛ УЖЕ ГОД КАК! И тут она к нему вышла...

- Ваня? - женщина грозно посмотрела на кузнеца - Вот ты где охламон и как только моя Катька за тебя замуж пошла, говорила я ей - и она обрушила на него свой гнев, кричала и ругала, а он крестился и повторял только одно: "Изыди"!

Кузнец с диким криком кинулся бежать, мало того, что черт пришел, так еще в виде его тещи, а может и сама теща выскочила с того света, не зря он говорил всегда, что она дурная баба.

А вот сосед кузнеца попал под проклятье, да не от Ягини с Аукой, то, пострашнее было...

Сосед кузнеца так и вовсе замер, на него шли маленькие дети, но нет, то не Аука был, Леня точно знал кто это, это были потерчата, про них ему дед еще сказывал, демонические существа, которыми становятся мертворожденные или умершие некрещеными дети. И именно этих троих детей он знал, это были его младшие два брата с сестренкой, они умерли от лихорадки, а окрестить их так и не успели, но это не самое страшное, им никто не помог, врача не вызвали, к старой знахарке не пошли, давали только какие - то травы и всё, а почему так? Бабка была верующая и за священником только бегала, а он их в болезни крестить отказался, мол пусть поправятся. Так и померли они во сне в лихорадке, отец, как с вахты приехал тогда, узнал, что даже врача не позвали, так и наговорил проклятьев на жену и тещу, а на утро повешался. Его просто зарыли, как собаку, висельник, оборвал свою жизнь, отпевать нельзя, да и бабка (теща мужика того), сказала: "Собаке - собачья смерть", не любила она зятя своего, да и внуков тоже, а сама, когда померла от сердечного приступа, все кричала, что демон - зять ее изводит, и внуки проклятые. Мать его долго плакала, так над детьми своими не плакала, а он мелкий был, мало помнил, но дед говорил, что сама бабка себя прокляла, и рассказал, что из-за нее теперь внуки потерчатами стали. Он себя тоже винил, всё пытался грехи их замолить, и зятя, и бабки, и дочери своей, Леня тоже молился, но больше за отца, и младших своих. И вот, пришли они.

- Леня, братик, это ты? - спросила его сестричка.

- Настька - Леня всхлипнул - Настенька - он протянул руку.

Девчушка подошла к нему, и тут же ее лицо исказилось в страшную гримасу...

- Зачем ты пришел сюда, зачем грех на душу берешь? - она схватила парня за руку и шипела ему в лицо. А два брата злобно скалились и смотрели, они ходили вокруг него и сестры, их смех был тихий и при том зловещий - Думаешь зло изводите? Нет братик, душу невинную загубить хотите, ты, как бабка и мамка наша, тоже такой же - они стали закруживать его в хороводе.

Остальным жителям многое привиделось, да только Леня был испуган сильнее всех, тут даже Ягиня удивилась, хотела убрать морок, да только поняла, что это не Аука, а самые настоящие демонята. Она испугалась за него, стала спускаться, да только стоило подойти, как ее отбросило от него...

- Аука - она мысленно позвала зверька, и он тут же появился подле нее - Что же это? - теща кузнеца была хоть и показаны Аукой, но потом он выскочил, а она не исчезла, остальные деревенские сразу кинулись из лесу, свои страхи сильнее будут, и только Аука ушел, морок исчез, и только эти двое остались в плену.

Аука жалобно прижал ушки, ему тоже было страшно, нечисть хоть и пакостная (это про Ауку), но не убивает, а тут вон какая беда пришла, и как они в лесу появились. Ни Ягиня, ни нечисть лесная не знали, что теща кузнеца и отец этих детей прокляли свои корни и семьи, и Аука тут не причем, они с Ягиней пробудили лес, а в лесу и были закопаны эти несчастные.

В доме Леры.

Леший ходил вокруг дома, что - то рассыпая, ему было важно успеть встретить незваных гостей, да так, чтобы они дорогу сюда забыли. В лесу, он убежище конечно приготовил, зверье в помощь призвал, чтобы Леру с Ириной в лесу спрятали. Он хотел их сразу увести, да Ирина с Лерой не хотят дом оставлять, всё же это их родной уголок, не в лесу же им всю жизнь жить потом, а деревенские не успокоятся, если им не объяснить, что они творят и кто виноват. Плохо, что люди такие жестокие и глупые, во всякую чушь верят, а про себя не видят, а ежели и видят про себя, то считают это правильно.

- Дедушка - Лера вышла во двор, она смотрела в сторону деревни - Почему тут люди такие стали, неужели проклятье старое так сильно в сердцах их засело?

- Глупые они внуча, да жадные - тяжело вздохнул Леший - Вот смотришь идут в лес по грибы и ягоды, так вроде и помочь готов им, а они, то пнут гриб, то с жадности с грибницей вырывают, мусорят, мужики кто курил в старые времена, аккуратно в землю табак стряхивали, закапывали, а сейчас эти их сигареты, тьфу, где хочет - там бросит, а они же отравляют, жгут, потуши в землю, склади в мешочек, да и выброси потом - ворчал Леший - а про их газировки и прочее вообще молчу, свиньи, одним словом.

- А на людей, чего они такие злые, вот мы с мамой даже с ними не познакомились, мало ли какой нам дом достался, так мы же зла не делали - девочка хотела понять, что же они сделали не так.

- Тут Лера уже их страх, а страх стада, прости меня Велес - это очень страшно. Они же, как бараны загнанные, решили раз вы в дом старой знахарки едите, то все, жди беды, ее не трогали, но и не привечали, и вас бы не тронули, просто бы игнорировали, но тут кровь не водица, Прасковью их предки со свету сжили, и вы теперь им не просто кажетесь опасными, еще и злыми. Про проклятье они и не помнят, а боятся, ничему их жизнь не научила - Леший устало сел на скамью.

Действительно, люди боялись, а страх он такой, разум затмевает, люди не видят того, что время идет, а они живут не в ногу с ним, чтят старину - а живут все равно по злому умыслу. Детей своих добру не учат, а только благу семьи, да чтобы лучше, чем у других, а кто не выдерживает такого натиска, бегут из деревни, кто - то находит счастье и понимает в каком темном неведенье жил, а кто - то возвращается, так как все вокруг становится непонятным, бегут и дальше злобу растить. Лера прошла в дом, где мама с Аленой вещи складывали, на тот случай, если бежать придется. Хочется верить, что одумаются, просто оставят в покое, но в это только Лера и верила. Алёна столько лет среди них прожила, знала, что это за люди, ушла бы давно в другое место, да не могла, клетка ее тут, и не только ее. Лера решила нарисовать деревню, зачем, она сама не знала и не думала, просто взяла лист и стала рисовать. Визард сел рядом, он почувствовал энергию добра и тепла, что исходили от девочки. Сначала нечеткие линии простым карандашом, легкие и почти прозрачные, с каждым штрихом обретали свое очертание.

Вот были крыши домов, а вот заборы, тут и дорога убегает в разные стороны, а там рядом лес, а вот и дом самой девочки, тут и там продолжали появляться дома, до того красивые, что были они, когда - то, до того, как люди перестали ухаживать, мастерить, когда дело в руках спорилось, когда были тут кузнецы, что могли любое чудо выковать, столяры, плотники, а сколько рукодельниц тут было. Девочка рисовала, она так хотела увидеть какой была деревня, какие люди, и чтобы все это вернулось. От нее исходил свет, мягкий, почти незаметный, легкая волна тепла и добра окутывала все вокруг, это было мало и много одновременно, легкая, как самое невесомое, но уютное одеяло, через рисунок опускалось на деревню, картинка начинала оживать, она наполнялась красками, но девочка словно не замечала и продолжала творить.

В селе, около дома старосты.

Фёдор лежал на земле, мужчина был очень сильно ранен, вокруг него бушевало пламя, но его верный друг каджит Зий не давал приблизиться огню. Сокол парил над деревней, наблюдая жалкое бегство местных жителей, что повстречали в лесу его матушку и Ауку. Они прятались по домам, крестились, а толку - то? У кого грехи на плечах лежат, тот и защиты не получит, а то привыкли сначала пакость делать, а потом думают свечку поставят да батюшке покаяться, все, а нет, нужно душой и сердцем каяться, а не кошельком. А вот двоих жителей не хватало, кузнеца и его соседа, да еще Ирод куда - то запропастился, неужто уйдет опять от них, скроется? Ирод был привязан к этой земле, его поймали тут очень давно и заперли, да только корысть и зависть со злобой людей, питали его, да освободили силы его темные, да цепи у Велеса крепки, чтобы снять их, он должен от колдовства отречься, или же испить всю силы белой веды.

Сокол увидел Марью, что прибежала тайной тропой, и стала убирать огонь, в Марье была сила темная, но она злость людей в себя могла впитывать, как и Ирод, да только не желала она больше зла, хотела очистить себя, и пусть за это пришлось отдать и бессмертие, Финист был согласен с ней судьбу разделить, лучше одна жизнь - но светлая, нежели вечный голод и зло, да навечно, а ведь, как известно, навечно - это очень-очень долго и мучительно. Девушка вобрала в себя огонь, глаза ее стали черными, аки демон из преисподней, а может и с самого чистилища. Она старалась держать себя, чтобы не вернуть людям их же злость. Финист обернулся человеком, и подбежал к ней.

- Я рядом - два слова, но так теплеет от них в душе.

- Спасибо - тихо прошептала девушка, большего было и не нужно. Они справлялись с ее темной стороной вместе.

Огонь угас, Зий смотрел на своего друга, хотел бы он его унести, да он теперь огромный дикий кот, хоть и волшебный, да тут все не так, как в зачарованном лесу, он с тоской посмотрел на богатыря.

- Марья его подлечит, но уносить нельзя, они должны увидеть, что сотворили, иначе уверуют в то, что он и Лера — это зло, и зло это безнаказанно, но ты можешь быть около него, а когда люди придут, то Марья тебя скроет, чтобы они забыли о тебе - Финист понимал Зия, они с Федором были друзьями, товарищами, боевыми братьями. Впервые за столько веков каджит нашел своего человека, который был готов стоять за него до последнего, как и он сам. Да только тут уже все по-другому, тут не зачарованный лес и придется им учиться понимать язык жестов.

Они услышали лай и обернулись, Принц несся к телу своего хозяина и рычал, подгоняя деревенских, что попадались ему на пути. Доберман резко замер, стал принюхиваться, и по запаху узнал каджита, перестал скалить пасть и лег рядом, охраняя своего хозяина, каджит лег рядом с ним. Марья помогла зажить серьезным ранам, чтобы мужчина не умер, ей было жаль этого смелого человека, истинный богатырь, человек знающий такие слова, как честь, верность, добро и справедливость. Им пришлось оставить его так же на дороге, чтобы не нарушать ход истории, а как она закончиться никто не знал.

Марью жители не видели, каджита девушка тоже скрыла, только Принц был для них видим и реален, Финист смотрел с каким страхом смотрят на своё деяние люди, но при этом ничего не делают, стараются быстрее скрыться в своих домах. Трусы, жалкие трусы, даже понимая, что человек может умереть, все равно ничего не делают, даже врача вызвать не пытаются, мол, моя хата с краю, ничего не знаю.

К всеобщему удивлению, одна девочка лет пятнадцати, остановилась, родители пытались утащить ее в дом, но она указала рукой на лежащего на земле участкового.

- Что же мы наделали, надо помочь - ей было страшно, но страх был не самым сильным чувством, ей было стыдно, она злилась на поступок ее семьи, ее самой по отношению к участковому. Да, не только ее семья виновата, но ей хотелось исправить, помочь, пока не стало слишком поздно.

Родители устав бороться с ребенком тоже подошли, Василиса, а для домашних Вася, присела и аккуратно повернула голову участкового, мужчина дышал.

- Воды, срочно несите воды и чистые тряпки, вызывайте скорую - у Васи дрожали руки.

- Не успеет скорая - сказала мама - Они вызов приняли, сказали ожидайте, но ты же знаешь, к нам пока доедут.

- Нужно к той женщине и девочке - Вася посмотрела на родителей.

- Ты, что? - отец даже покрестился - Там же ведьмы.

- Хватит уже, почему ведьмы, вы сами видели, что ли - девочка разрыдалась - Может, как и бабка у них, знахарки, может просто помогут его в больницу отвезти, у них машина есть, мы человека толпой забили, одумайтесь - у Васи началась истерика.

Марья уже хотела успокоить девочку, как увидела почти прозрачное полотно, которое притягивалось к девочке - подростку, оно ложилось на ее плечи, укутывало, девочка успокаивалась. Каждая слезинка, упавшая на участкового, несла в себе осознание и раскаянье, внутри оживал цветок, приходили воспоминания:

"Вот она маленькая и мама читает ей сказку про Золушку, вот они с папой лечат птенца вороненка, в школьной библиотеке она взяла прочесть русские народные сказки, их было много "Принцесса Несмеяна, Финист Ясный сокол, Сказка о молодильных яблочках и живой воде, Крошечка - Хаврошечка", и много, много других".

Слезинки попадали на ранки и заживляли их на лице Фёдора, девочка сначала испугалась, а потом почувствовала, что это хорошо, это помощь. Родители вздрогнули, волшбу они в глаза не видели, а тут чудо творит их доченька. От ее рук шел мягкий свет, она лечила мужчину, и он выглядел намного лучше. Девочка посмотрела на своих родных.

- Меня тоже жечь будете? - спросила девочка.

- Что ты Васенька - охнула матушка.

- Нет, никому не скажем, давай на телегу его погрузим, и до того дома отвезем, может они и тебе чего подскажут - почти не слышно сказал отец.

Он не испугался чуда, он испугался за дочь, стал понимать, что они сами могли совершить такое преступление и пошли на беззащитную женщину с ребенком. Он не заметил, как и на его плечи стало опускаться покрывало тепла и света, а потом и на его супругу. Они вспоминали, о чем учили родители, что было в их детстве и о чем говорили в их деревеньке из поколения в поколение, а также вспомнили и старое придание о Прасковье, которое было забыто. Мужчина был готов волком выть, ведь тоже самое было уже, когда их предки совершили самое страшное преступление. Они погрузили Фёдора на телегу, мужик не вытерпел и крикнул на всю деревню, видя, как многие подглядывают.

- Одумайтесь, вспомните, много лет назад убили наши предки знахарку Прасковью, а за что убили, не сказывали, да только и мы с вами грех на душу берем, жизни человека лишили почти, забили, еле живой. Еще и женщину с дитем жечь отправились. Позор нам - сплюнул он на землю и повел телегу в сторону дома Леры.

Тем временем в Черном лесу.

Ягиня и Аука не могли приблизиться, чтобы вытащить кузнеца и его соседа от демонят, а еще от непонятного черного существа, которое приняло облик тещи кузнеца. Потерчата окружили Леню, он стоял в кругу, ему было страшно, но он не мог даже пошевелиться, чтобы убежать. Он чувствовал себя виноватым, хотя ничего не мог сделать тогда, был еще ребенком, но ему казалось, что он все же виноват, что не сделал ничего. А вот теща кузнеца стояла с красными глазами и с ненавистью смотрела на своего зятя, отчего кузнец побледнел.

- Изыди говоришь - усмехнулась старая карга - Ну что же, посмотрим, какой ты смелый теперь будешь - она оскалилась и уже не была похожа на беспомощную старушку.

- Не подходи демон, я знаю, что это ведьмы, проклятые на меня морок, насылают, у меня крест на шее, я иду за правое дело - закричал мужик.

- Крест на шее - расхохоталась старушка - А не давят тебе грешки, не душат - и она посмотрела на него.

Только он хотел ответить, что нет, как нахлынули на него все воспоминая, где он жил не, по совести. Упал на колени, крест его к земле тянул, шею в поклон склонял, на плечи словно камни тяжелые упали, да так много зла было от него, что крест на двое разломился. Испугался кузнец, а сделать уже ничего не мог.

Ягиня наблюдала за страшным зрелищем, она конечно много нечисти видела и знала, а демонов еще больше, но, чтобы таких сильных, она еще не видела. Потерчат изгнать можно было легко, для нее, но вот то, что они были связанны с непонятным существом в виде тещи, вот это было проблемой, и как ее решить, нужно было думать очень быстро. Хоть и стоило бы проучить этих людей, да только она не убийца, она хранительница, и рано им было покидать этот мир. Она отправила Ауку в Волшебный лес, чтобы он принес ее книгу, Ягиня надеялась найти ответы там. Плохо, что Берегиня пропала, она точно бы помогла, да только ее саму искать теперь нужно, неизвестно куда Ирод ее закинул, а ведь еще его нужно извести, чтобы отстал от девочки. Аука пришел быстро, он принес заветную книгу хранительницы, что была рукописной и создана самим Велесом для супруги, там хранилось множество тайн и знаний. Долго же она искала, что могло такое прийти в этот мир, да еще в Черный лес и нашла.

- Вот значит кто к нам пожаловал - проворчала Ягиня, все же это был не бесенок или мелкая пакость, а сам Дивий Бог, попросту Див, бог страха и кошмаров - Видно прокляты они оба - указала она на кузнеца и его соседа.

Аука прижал к себе ушки, ему и самому было страшно, мал он еще совсем, особенно с такими демонюгами сражаться. Ягиня прочла, что было в книге, и это ее не порадовало, от Дива избавится очень сложно, проще отдать ему выбранную жертву, но не смотря на все зло, ей было жалко этих двоих, они такими стали, потому, как другого не знают, что в них с измальства вложили, то и выросло.

- Малыш - Ягиня наклонилась к Ауке - Беги к Лере, нужна помощь, я задержу его сколько смогу, тут только она поможет - и она осыпала Ауку листвой, чтобы он переместился к девочке.

Сама же Матушка Ягиня вышла поприветствовать нежданного гостя, она плавно прошла по тропинке, и встала за его спиной.

- Ну здравствуй Див, каким ветром тебя к нам занесло, заскучал в подземных чертогах Нави? - она усмехнулась.

Теща кузнеца замерла, как и мелкие демонята, они все повернулись к ней.

- Здравствуй Ягиня, неужели нашла путь, чтобы вернуть былое величие? - вопросом ответил ей Див.

- Ты не еврей? - посмеялась Ягиня - Кто же вопросом на вопрос отвечает, али забыл уже все, давай хоть присядем - она взмахнула рукой и из земли выросли два средних, но высоких пенька.

Див молча кивнул, он пустил ноздрями пар, показывая недовольство, потерчат оставил смотреть за своей добычей.

- Зачем прервала меня, али сама забыла все, проклятые души - мои - медленно, чеканя каждое слово, как монету, проговорил Див.

- Да упаси меня тебе мешать, да только срок их еще не пришел, я бы не явилась, коли в моем лесу бесчинство не творилось. Границы я много веков охраняю и каждого путь ведаю, кого и куда провожать тоже, только в их судьбе другой исход - развела руками Ягиня.

- Так они сами меня призвали - веселился Див.

- Колдуны? - удивилась Ягиня и даже принюхалась - Нет, не пахнет ворожбой.

- Проклятые и трусливые они, семья их прокляла, и не пришел бы, коли бы они закон древний не нарушили - див щелкнул когтями, и на лбах у этих несчастных появились отметины.

- Не может быть - Ягиня понимала, что люди это злые, что шли они убить, но старалась, как и Лера верить в обратное, а то, что же это получается, они не остановятся.

- Может - кивнул Див - Я давно тебя тут учуял, знаю, помочь хотела, да только я могу и сам отступить, но они не отступят, сожгут дом, посмотри сама - Див достал зеркало, это самый древний его проводник, он показывает множество линий и судеб, что и как могут сделать все, не только люди, и она увидела.

Вот Лера приходит в лес с Ириной, вот Див уходит, но кузнец и Леня обвинят ее в этом, лес горит, а вот Лера не приходит, а Див уходит сам, они идут к дому и сжигают его, и так множество линий, и только там, где Див их пожирает, девочка Лера и ее мама не страдают.

- Что же делать? - Ягиня понимала, что нельзя их все равно убивать - Неужели девочку не спасти, пока они живы - из ее глаз скатилась одинокая слезинка, Див тут же поймал ее на зеркало, в этот момент около них появился Аука.

- Где Лера? - со страхом спросила Ягиня, Аука нашептал ей, что девочка дома, лечит Фёдора, его деревенская семья сама принесла им, в ноги падают, прощенья просят. Другие разбежались, страшно им, носу из дома не высовывают, и Аука признался, что не стал звать девочку.

- Хороший лесной дух, малыш совсем - усмехнулся Див - Так, что делать будем, решай Хранительница, попросишь уйду, попросишь заберу их - Див смотрел на Ягиню внимательно, ждал.

Ягиня не знала, как поступить, они были опасны, и в тоже время души их были прокляты, да и что такие они, так не сами на себя навлекли. Сложный выбор, но не ей лезть в нити судьбы, не может она решать, чьи жизни ей забирать. Аука подскочил к ней на колени, и стал нашептывать, Див краем уха услышал, и еле сдержался, чтобы не рассмеяться. Малыш - то сообразительный, а у него потерчата дети глупые, только пугать да есть могут, ну и поют еще иногда, правда заунывно так, тоскливо.

- Умничка - Ягиня погладила маленького духа - Так и поступим, Див, одолжи зеркало свое, ради светлой и чистой души.

- Хорошо - усмехнулся он.

Ягиня видела, что ее слеза растеклась по зеркалу, как приличная капля воды, она стала водить рукой по зеркальной поверхности, чтобы были круги.

- Двери заперты во всех мирах и всех измерениях, от зла, от врага, от сущности, от гнусности. Ключ спрятан мной, пока не разрешу, зло не пущу. Слово мое крепко! - сказала и водная гладь пошла рябью, потерчата и Див исчезли, а кузнец с соседом упали без сил на землю.

Ягиня тут же отправила маленького духа за водой в волшебное озеро, она поможет этим двоим начать жизнь сначала, забыть всё, что было, но от деревни родной отрезала их навсегда. Только так она могла помочь девочке и этим двоим, их время еще не пришло, да только и Лерино тоже, если бы Ирод не вмешался, то они бы просто испуганно убежали по домам. Аука быстро обернулся, принес в крынке воду волшебную, и книгу сказок, что была у самого лесного духа, кто - то в лесу обронил.

- Умничка - погладила его хранительница - А теперь пора творить чудо - она подмигнула Ауке и села подле двоих людей на колени.

Обмакнула руку в воду и стала водить по их лицам, да приговаривать:

"Божество Всемогущее и Вездесущее, Великие Силы Вселенной, Снизойдите до Ивана и Леонида, и очистите их душу и тело от всякого зла, ими ли содеянного, или на них навеянного, Преобразуйте все зло, что есть в них, в любовь, И сделайте их чистыми и гармоничными. Все самые мощные защитные силы вселенной, Будьте с Иваном и Леонидом и защищайте их от всякого зла, Отныне и вовеки веков, Будь по сему, Истина"!

Сказала над ними и столько сил вложилась, что даже встать тяжело было, насколько же грязно было на их душах. Из грудной клетки обоих вырвались черные вихри, они стали кружить над ними, чтобы обратно войти в сердце, да не могли. Метались, выли, рычали, да против силы Великой и слова крепкого, да чистого - беспомощны.

- Пора и Ироду приветик передать, как там говорит молодежь сейчас: "Ответочку кинуть" - посмеялась очень слабо хранительница. Они вскинула руки к вершинам деревьев, поймала в свой аркан энергию темную, пожелала от всей своей души счастья тому, кого под именем Ирод знает и произнесла:

"Роде Всевышний, породивший жизнь Яви и Нави! Ты есть Богом Богов Наших и всему Роду Божескому начало. Ты есть Отец-Небо – Сварог, Дед Божий, Ты есть Великая Матушка Лада – Любовь и рождение Всемирья. Яко Перуна видим Тебя в битвах многих, что ведет нас к победам ратным и утверждению жизни праведной. Ты суть святой витязь Веры нашей – Световит, Бог Прави, Яви и Нави. Все же Вы есть Великий Триглав Веры-Веды нашей. Слава Родным Богам"!

Небо заволокло тучами черными, ветер качал деревья могучие, молнии озарили черный лес, Боги приняли просьбу хранительницы, они Благословили Ирода. А как всем известно, что для нас проклятья, то и для зла благословение. Ягиня улыбнулась и ее сознание померкло, много сил она отдала, но прежде чем ее глаза закрылись, она увидела под грозными тучами того, кого сердце ее и душа любили...мужа своего - Велеса, значит он помог, значит не оставит.

В доме веды.

Лера и Ирина сидели около окна, когда увидели местную семью, у Ирины сжалось сердце от страха, неужели дошли всё же до них, неужели убегать, и нет возможности вразумить, но Лера резко встала и побежала во двор.

- Доченька, нет, стой - Ирина бросилась за ней, Алёна следом, Макар за ними. И вот такой всклоченной компанией они выскочили во двор.

Деревенские были с телегой, на ней кто - то лежал.

- Там дядя Федя - указала рукой девочка, Ирина в ужасе прижала руки к губам, неужто убили.

- Помогите - в один голос запричитали мужчина и женщина, стали к девочке в ноги падать - Бес попутал, натворили всей деревней, грех на душу взяли, умоляем помоги и нам и дочери - не сдерживая слез, дрожащими руками, они припадали к земле.

- Что случилось? - спросила Алёна, вперед вышла девочка лет пятнадцати.

- Наши местные вашу семью в колдовстве обвинили, скот дохнуть стал, урожай гнить, а Фёдор Егорович отругал, сказал надо ветеринаров звать, да еще кого - то, но тут женщина, мы ее не знаем, хотя нам тогда казалось, что знаем, она внучкой баб Веры представилась, сказала, что участковый с вами якшается, и они все, они его - она заплакала - А я, мне стыдно за них было, я к нему, а там свет, руки и кровь остановилась - она упала на колени.

- Тише, давайте его в дом - сказала Ирина, дедушка молча кивнул, мол без зла пришли.

Федора уложили на кровать, Лера очень сильно испугалась за него, кот подошел к девочке и стал мурчать, тереться об ноги, успокаивать. Лере очень хотелось помочь, только, как лечить она не знала. Но тут на помощь пришли Леший и Алёна.

- Я травки заварю, нужно будет его напоить - сказала Алёна.

- А я примочки сделаю, чтобы зажили раны, но долго его лечить придется, хорошо бы ему в больницу, а то всем худо будет - сказал Леший.

- Мы вызвали скорую, а когда приедет не знаем - сказал глава семейства - А что с доченькой моей, она ведьма?

- Нет, но она знахарка - ответила Лера - Жизнь любит и зла не желает никому, может лечить людей, не сможет от смерти спасти в последний момент, но врачом была бы хорошим - девочки улыбнулись друг - другу.

- Как бы нас теперь и самих местные не сожгли - вздрогнула мама девчушки.

- Не сожгут - ответил Леший - ежели сами не будете много болтать, да и людям нужно глаза - то открыть, что они творят.

- Нужно - согласилась вся семья - Только как?

- А вы вот общайтесь с нами, мы же не плохие, поможем ежели надо, да и глядишь, другие по тише будут - Алена посмеялась, мужчина и женщина задумались.

- А я согласна с Лерой дружить, сестренок и братьев у меня нет, подруга одна только есть, да уехала она в город, редко письма пишем, если Лера не против, так мне только в радость - девочка улыбнулась - Меня зовут Василиса - она протянула руку для знакомства.

- Очень приятно - они ударили по рукам - Я буду очень рада, если мы будем общаться.

У каждого в душе потеплело, родители Васьки смотрели на дочь и понимали, что она смелее, чем они сами, и не живет чужим мнением.

- А мы тоже будем только рады дружить домами, если хозяева не против - наконец сказал мужчина - Я Борис, а это моя жена Мария.

- Очень приятно - ответила Ирина - Я тоже не против, я Ира, дочку вы мою знаете, это наш дедушка Олег Леонтьевич, Алёну с Макаром тоже знаете, еще у нас есть дядя Финист и Ягиня Петровна - бабушка, тетушка Марья еще - Ирина сказала и все засмеялись.

- Значит будем дружить - обрадовался Леший, и достал свою лучшую наливку на кедровых орешках.

Федора они подлечили, каджит уже никого не пугал, он сидел с Принцем около Визарда и наблюдал за тем, что происходит. Пришли и Финист с Марьей, рассказав, что Ягиня Петровна и маленький помощник у себя дома, отдыхают. Поведали и о судьбе кузнеца Ивана и его соседа Лени, чем вызвали много разных эмоций, но все были рады, что они остались живы и не смогут больше творить зло. Про Ирода они тоже рассказали, как получил он благословение, и не скоро еще в себя придет, эдакое сомнительное счастье ему привалило. Участкового забрали на скорой помощи, а после в деревню приехали следователи, некоторых задержали, и долго поражались тому, какие тут люди необразованные, ведьма у них тут живет, как же. Нашли и тех, кто стрелял, теперь им точно светит наказание, да и совесть будет мучать, такое зло совершили.

После рисунка Леры, с деревни было снято древнее проклятье, но люди мало изменились, правда нашлись и те у кого был дар, они - то и поняли, как ошиблись в Ирине и ее дочери. У мальчика Жени был дар выхаживать животных, да и любил он их очень сильно, у девочки Алисы был дар травы собирать, так они и подружились. Вася была самая старшая, потом шел Женя ему было двенадцать, а Лера и Алиса были ровесницами. Местные кумушки пытались иногда сплетнями баловаться, но больше к Ирине и Лере не лезли, Алёна и Макар вновь строили свою жизнь, а вот Дмитрий ушел, его приглашали остаться, но он отказался.

- Ну что Лера - спросила Ягиня придя к ним в гости - Теперь нужно многому научиться, и искать Берегиню.

- Да Матушка Ягиня, только где же ее искать? - никто не знал, куда ее мог утащить Ирод.

- Найдем - сказал Финист - Вместе справимся.

- А меня возьмете? - на пороге стоял Фёдор, его только выписали из больницы, рядом стоял огромный дикий кот, и черный доберман, они в приветствии склонил голову.

- Федор, Зий, Принц - подскочил Финист, он был рад видеть старых друзей.

Они собрались всей семьей за огромным столом, страха не было, жизнь налаживалась, а если и случались какие неприятности, так они все вместе их решали. Но никто из них не знал, что в такие моменты над их домом темнеет небо, сам Велес оберегает маленькую веду и ее семью.

А вот за тысячу километров от села, был один маленький город, почти вымерший, оттуда все хотели уехать, а кто оставался, то счастья не видел. В грязном городском квартале, где обычно собираются нищие люди или бомжи.

Мужчине сидел около мусорного бака в грязи, на кем - то выброшенной железной койке, он очень хотел есть, но просить милостыню ему было зазорно, он же был великим злом, так нет же, эта курица Яга ему все испортила, догадалась дура древняя, благословила его, да так, что даже боги ее услышали. Теперь он снова смертный, все его черные труды с заклинаниями стали простым набором слов и закорючек. Ирод откупорил какой - то бутылек, оттуда не приятно пахнуло, и как люди давятся этой дрянью, еще и дерутся за нее столько. Он сморщился, но выпил, так было легче забыться, правда на время, а потом было еще хуже, хотя куда уж хуже.

Уносясь в хмельное забытые, он мечтал, как отомстит им всем, как придушит Ягу и эту Марью, подобрела она, видите - ли, дура скользкая. Каждого он ненавидел и проклял бы, да не мог больше, только в своих черных мечтах. Правда было у него кое - что, книга, которую он берег, это был ключ, чтобы открыть темницу, где была Берегиня, а без него, им ее не освободить...

Вот и закончилась наша книга "Истории с Чердака", в одной сказке вы увидели несколько мини - историй прошлого. Страшные и не очень, смелые и трусливые. Я очень надеюсь, что Вам понравилась наша сказка и вы останетесь с нами и другие мои книги, что будут написаны в дальнейшем, Вас не разочаруют!

Мне было приятно пройти этот волшебный путь в селе Калуга - Соловьевка вместе с Вами, спасибо за Ваше внимание. С уважением и любовью Ксения Фир.