EX_AM

Пролог

«И свет во тьме светит, и тьма не объяла его.»

Из кромешной тьмы доносится звук, стальной звук ударов и гула, частые удары сменяют друг друга.

Яркий свет озаряет темное пространство, заполняет все и выходит наружу, из темного туннеля вырывается поезд и несётся по холмистым склонам, следуя назначенному маршруту. На улице идёт метель, вдали слышатся раскаты грома и видны вспышки молний. В одном из вагонов, освящаемом лишь слабым светом с улицы, видна фигура молодого, парня в спортивной куртке, читающего что-то на листе. Закончив читать, он аккуратно складывает лист, и из него получается бумажный самолёт, он берёт его в руку и запускает.

В тот же момент, на большой высоте из тьмы черно-серых туч, под раскаты молний и удары грома, вылетает реактивный самолёт. Он несется словно бы хищник, ищущий добычу, рыская по воздуху и рассекая серые тучи в поисках места для посадки.

Пилот: Ястреб А-77, Высота шесть тысяч, координаты 552.Запрашивает разрешение на посадку, повторяю, Ястреб запрашивает разрешение на посадку, как слышно?

Через несколько секунд ожидания, слышится голос диспетчера. Диспетчер: Башня-1 принял, мы вас видим, снижайтесь и выдерживайте высоту две тысячи, там посмотрим.

Самолет постепенно скидывал высоту и снижался. Главный диспетчер сидел в смотровой вышке и напряженно следил за радаром. Он обменялся несколькими словами с своими помощниками, а затем со всей серьезностью произнес в микрофон:

- Башня дает разрешение на посадку, мы включили сигнальные фонари, полоса свободна, но будьте осторожны.

- Ястреб Принял, шасси в норме, вижу красные огни, готовлюсь к посадке.

Самолет подлетел к посадочной полосе и плавно сел, используя реактивные тормоза.

- Неплохая посадка! - в микрофон сказал диспетчер пилоту, однако в ответ тишина.

Выключив микрофон и встав из кресла, он подошел к окну диспетчерской вышки. Перед его глазами предстал летательный аппарат треугольной формы, выглядевший словно обтёсанный обсидиан и чем-то напоминал стелс самолеты времен холодной войны.

Удивившись увиденному, диспетчер сказал, то ли про себя, толи помощнику, который стоял рядом:

- Хм что это за птичка, у нас здесь такие не водятся.

Молодой помощник, увидев задумчивое лицо главного диспетчера ответил:

- Бортовые компьютеры говорят, что это пассажирский самолет, но по мне он больше походит на разведывательный.

Повисла небольшая пауза и он добавил:

- Может какая-то военная разработка.

- Если это и правда пассажирский самолет, то пассажир там явно не простой.

Смотря в сторону самолета, ответил диспетчер.

- Может это просто испытательный аппарат, и на борту нет никого кроме пилота - Ответил помощник.

- Приосмотрись - Сердито сказал диспетчер.

Получше вглядевшись сквозь стекло и летящий снег на улице, помощник заметил, как к самолету подъехал черный лимузин, весь аэропорт был усыпан белым снегом, поэтому он ярко контрастировал со всем вокруг, кроме самолета и красных огней на полосе. Из лимузина вышли четыре человека в костюмах, один встал впереди, словно дожидаясь кого-то. Смотря на фюзеляж аппарата, он молча открыл зонт.

Через несколько секунд, рядом с кабиной пилота, боковая часть самолета начала разделяться на две и появилась лестничная дверь, после того как она открылась, перед встречающими предстала фигура высокого, молодого мужчины в белом костюме, выйдя на лестницу он быстро осмотрелся, потом его взгляд устремился на небо, немного подумав, он поднял руку и сказал:

- Даже погода меня встречает, не иначе! - Рассмеялся он.

- Наконец то вы прибыли Ричард, мы успели вас заждаться.

Подойдя, произнес встречающий.

- Ха, ну а куда же без меня Оливер! - Аккуратно спускаясь по лестнице ответил он.

К нему подошёл Оливер и накрыл его зонтом.

Подходя к лимузину, Ричард спросил:

- Оливер, а нельзя было выбрать что-то хм… покомфортнее?

- Завтра важный день, к тому же было рискованно отправлять вас в такую погоду обычным самолетом, выбор пал на это, он довольно надежен, через 3 года эта модель поступит на вооружение ВВС-США.

- Выглядит несуразно, может его переделать я не знаю, но главное, что я добрался, так что… С легкой насмешкой прокомментировал Ричард.

- Верно. - Подметил Оливер. Они сели в черный лимузин и покинули аэропорт.

Закончив наблюдать за происходящим, главный диспетчер, нахмурившись сказал:

- Не к добру это все

Глава 1

К этому времени, по назначенному маршруту, поезд прибывает на станцию Анси.

Двери вагонов открываются и из них выходит молодая группа людей, один из этих людей был Нелан, на перроне их уже встречают сопровождающие.

- Я ваш новый проводник, следуйте за мной и не отбивайтесь от группы.

Кадр меняется и переносит нас к Академии Анси, куда на автобусах впоследствии доставили все группы молодых людей. Их собрали у главного входа и перед ними раскинулось величественное здание Академии, выполненное в неоготическом стиле. Ее мощные шпили устремлялись ввысь и контрастировали с ажурными арками и витражами.

В какой-то момент, от большого количества побывших у входа образовалась давка, люди в толпе гудели, толкались и обсуждали место куда их привезли. - Это оно?

- Вай выглядит так круто!

Шум и гам проносились по всей толпе, где-то были слышны недовольные возгласы - Эй ты наступил мне на ногу! - Дура что ли, это был не я!

- Отойди от меня!

В этой толпе стоял и Нелан, он внимательно оглядывался по сторонам пытаясь что-то узнать, не обращая внимания на толкучку и шум, образовавшийся у входа.

Его внимание привлекло небольшое строение, стоявшее в стороне и примыкавшее к главному корпусу академии.

Он решил выбраться из шумной толпы и поискать другой путь в здание, оставшись при этом незамеченным, благо в суматохе это было сделать легко.

Затем кадр сменяется на Девушку и парня идущих по коридору академии, они общаются и что-то обсуждают.

Девушка говорит парню: - По идее их уже должны привести

- Они уже здесь…осталось найти местечко с хорошим видом, и у меня кстати есть одно такое на примете.

- Крис только не говори, что ты достал пропуск на смотровую вышку - Хорошо не скажу, ну или ты хочешь со мной Мия?

- Звучит заманчиво, но что будет если нас поймают?

- Скажем что заблудились. Мия рассмеялась и спросила: - Но для чего, тебе так интересно посмотреть кто прибудет?

- Да не особо, кто бы ни прибыл, ничего кардинально не поменяется.

- Тогда зачем?

- Просто хочу посмотреть на «Шоу» вот оно, действительно может получится забавным.

- Ты так говоришь, как будто здесь планирует выступать какая-то известная группа.

- Нет, масштаб события куда меньше, но думаю тоже будет весело.

- Кстати, чуть не забыла

- А?

Остановившись, девушка открывает маленький рюкзак, и достает оттуда банку газировки, протягивая ее парню.

- Держи, еще холодная

- У пасиба! Подожди это что *Юлмуст, где ты его достала?

Удивившись, спросил парень.

- Ну скажем так, у наших общих знакомых

- Прикольно, не думал что смогу его пробовать и в этом году, даже какое-то рождественское ощущение появляется что ли, праздничная сода, снегопад, куча людей куда то спешат.

- Да только Санты с подарками не хватает и большой ели.

- Ну у нас тут есть деревце – Кристиан указывает на мощное лиственное дерево, которое раскинулось центре академии и было словно сердцем этого места. Продолжая, он говорит: - Его можно нарядить а Санту реально ждать пока не стоит, слышал там какие-то терки с аленями

- МДэ… Алени не меняются.

Они оба улыбнулись.

События вновь переносятся к Нелану, который уже отделился от толпы и залез по пожарной лестнице, прилежащего здания, чтобы попасть внутрь Академии,

В этот же момент, главный вход академии заполняют прибывшие люди, им не хватает места, они толкаются и сорятся, словно бы куча муравьев, которые одновременно пытаются попасть в муравейник. За всем этим со смотрового этажа наблюдает парень с белыми волосами, его глаза блестят и кажется, что его забавляет смотреть за происходящим. Энергично и с улыбкой на лице он говорит:

- Ну что, похоже «шоу» в самом разгаре и у меня лучшие места!

Опираясь на ограждение, он продолжает смотреть за суетливой толпой взирая сверху вниз. Прибывшие пытаются попасть внутрь, прорываясь через узкие двери и турникеты.

Наблюдая за происходящим, он достает банку газировки и говорит:

- Они еще не знают, что их тут ждёт, но так отчаянно пытаются сюда попасть, да ну и глупыши, хотя это определённо лучше, чем мерзнуть на улице.

Он открывает банку газировки, делает глоток и продолжает:

- Хотя все мы сюда так приходили, правда не думаю, что я так сильно орал и толкался, здесь же не *Мош пит.

- Немного Нахмурив лицо он продолжил - -Даа, теперь могу представить, как бы глупо и беспомощно я выглядел со стороны.

Через несколько секунд его взгляд меняется, лицо становится задумчивым, и он уже не наблюдает за происходящим, погружаясь в свои мысли.

В начале его слова звучали уверенно и энергично, но теперь он лишь тихо и задумчиво говорит про себя: - Но все-таки зачем их сюда отправили? Уверен, что не каждый из них хотел здесь оказаться и не думаю, что все найдут тут свое место. Ведь даже если это чей-то продуманный план светлого будущего, то настолько ли светлым, оно будет для всех?

- Интересная мысль – вдруг послышался голос за спиной Кристиана, и тот от неожиданности вздрогнул, услышав чужой голос.

- Какого Одина!

Быстро обернувшись, он увидел перед собой молодого парня в спортивной куртке. На вид он был лет двадцати и своим видом напоминал футбольного хулигана.

Его выбритая голова, подчеркивала строгие черты лица, а голубые глаза холодного цвета, добавляли серьезности его взгляду.

Он сидел на возвышенности у окна и просто гладил кота, наблюдая за всем происходящим со стороны.

- Ты еще кто?

С удивлением спрашивает Кристиан.

Не обращая внимания на такую реакцию, Нелан указывает рукой в сторону толпы и спокойно говорит:

- Ну можно сказать, что один из тех «глупышей», просто решил пойти немного другим путём. Недоумение не спадает с лица Кристиана и Нелан продолжает: - Вижу тебе тоже интересно, для чего они здесь?

- Как ты сюда попал, это закрытая площадка, и откуда у тебя Бьёрн? - Бьёрн? Задумчиво спросил Нелан, но быстро поняв, что речь шла про кота, он посмотрел на него и сказал: - О, так тебя так зовут, малыш.

Кот одобрительно мяукнул в ответ и Нелан продолжил медленно его гладить.

Кристиан, не понимая, что происходит и не получив ответа, продолжил ждать и на пару секунд повисла неловкая пауза, Нелан прервал ее и ответил:

- Желающих войти широкими вратами было много, поэтому я решил выбрать другой путь, узкий, и вот я тут. Кристиан на секунду задумался:

«Узкий путь, широкие врата, здесь что какой-то подтекст? Или кто вообще использует такие странные термины, чтобы что-то описать»

но неожиданный вопрос Нелана, быстро вернул Кристиана к диалогу: - А ты как здесь оказался? Я так понимаю это закрытая зона, но ты, что-то не походишь на работника.

- Я? Я просто получил пропуск.

Не подав вида, ответил Кристиан

- Хм, интересно, а я тоже могу его получить, у кого мне спрашивать?

Словно бы пытаясь поймать на вранье спросил Нелан.

- Так ты нашел обходной путь и просто проник сюда? - Можно и так сказать

- Насколько это вообще законно?

- Ты о чем? Лицо Нелана выражало непонимание и тот продолжил: - Так что насчет пропуска?

- Хах, ладно я не буду играть в святого, этот пропуск у меня на время, поэтому ты вряд ли сможешь его заполучить, это закрытая площадка и нас тут быть не должно.

- По-моему это было очевидно

- Хаха, очевидно? ладно… — с улыбкой сказал Кристиан но в его выражение читалось: «Ты это серьёзно?»

В тот же момент, Нелан спрыгнул с возвышенности, где он сидел и подошел к Кристиану, тот недоверчиво посмотрел на него, не зная, чего ожидать от незнакомца. Не обращая внимания на реакцию Кристиана, Нелан встал перед ним и серьезным лицом сказал:

- Мне нужен человек как ты

- Ты о чем?

С недоумением спросил Кристиан, не ожидав такого поворота и Нелан продолжил:

- Мне нужен человек, который сможет рассказать об этой академии то, чего не расскажут другие

- Чувак я не Википедия и не экскурсовод.

- Но ведь ты можешь рассказать что-нибудь интересное об этом месте

- Могу, но зачем, я тебя не знаю

- Это дело времени

- То есть ты только что прибыл сюда, и просишь меня быть твоим информатором?

- Верно - Хм, довольно смело, а откуда такое желание?

- Мне не нравится, когда я не владею нужной информацией Лицо Кристина было серьёзным, он пытался понять чего хочет этот странный парень, он пытался проникнуть ему в голову и понять суть его просьбы, и кажется, он стал ее улавливать.

- Значит ты хочешь узнать зачем нужен «Экзамен» я прав?

- В точку! - Разве тебе не хватило того, что говорило СМИ и государство?

- Я не доверяю этой парочке

Кристиан слегка кивнул, выражая уважение к словам Нелана.

- Хм, знаешь, мне близко твое стремление, но большинству как-то все равно.

- Это их выбор.

Кристиан повернулся в сторону толпы, которая заполняла академию и посмотрев на нее, сказал:

- Большинству этих людей плевать, лишь заслышав о светлом будущем, они ринулись сюда, как рыбы на приманку.

- В какой-то степени их тоже можно понять.

Словно бы пропустив эти слова, Кристиан продолжил: - Если ты хочешь услышать реальную причину, зачем они проводят Экзамен, то я и сам до конца не понял.

Тяжело вздохнув, сказал Кристиан, словно бы признаваясь в собственном бессилии. Но через несколько секунд его лицо озарилось улыбкой, он посмотрел в сторону Нелана и сказал:

- Знаешь, ты меня позабавил, хочешь узнать об этом месте побольше, я расскажу что знаю, но и ты должен поведать о себе. Нелан кивнув, подошел к Кристиану протягивая руку. - По рукам, Меня зовут Нелан.

- Приятно познакомиться, Я Кристиан. В ответ он крепко пожал руку Нелана.

- Неплохо, спортом занимаешься?

Спросил Нелан реагируя на рукопожатие.

- Немного

Кристиан вновь улыбнулся и продолжил:

- Ладно, давай свалим отсюда и найдем твоих проводников, я уже устал торчать здесь, они объяснят тебе, что нужно делать дальше.

Примечание автора:*Юлмуст - традиционный шведский газированный напиток, употребляемый в рождественские праздники. *Мош пит - место где проводится Мош - агрессивный танец, происходящий, в основном, на хардкор-панк концертах.

Глава 2

Через какое-то время они пришли в актовый за и Кристиан сказал:

- Ну вот мы тут, как я помню все должно начинаться здесь.

Актовый зал был заполнен на половину, они заняли места на задних рядах и через пару минут на сцену вышел Директор академии, он выглядел строго и важно, осматривая прибывших он подождал пока все займут свои места и успокоятся, потом он сказал в микрофон:

- Всех прошу внимания! Через какое-то время голоса в зале стали затихать, и он продолжил: Я приветствую всех, кто только что прибыл к нам.

Вас привезли сюда, в эту замечательную академию Французского города Анси, для прохождения всемирного экзамена, который решит вашу дальнейшую судьбу.

После этих слов, люди в зале стали что-то обсуждать.

Кристиан, который сидел рядом с Неланом тоже решил прокомментировать сказанное:

- Слишком пафосно

Подождав пока зал стихнет директор сказал: - Я понимаю ваш интерес, но вы должны дослушать, более подробно о сути экзамена мы расскажем вам уже завтра, так что не беспокойтесь. Сегодня же, мы разместим вас в нашем прекрасном общежитии, кому не хватит места, в свободных гостиницах, в дальнейшем вы получите свои апартаменты и квартиры на время проведения экзамена. А теперь, следуйте за своими проводниками.

Кристиан говорит: - Вот и все! Большего они тебе сегодня не расскажут. Да и смысла сейчас в этом нету, вы устали после прибытия, так что отдыхай. Завтра мы еще увидимся.

Кристиан достает смартфон и вскоре на нем появляется изображение qr кода на экране.

- Держи, ссылка на меня в Мультиграм для связи.

Нелан аккуратно достал кнопочный телефон что бы сделать фотографию. Заметив необычную вещь, на лице Кристиана появляется удивление, потом оно перерастает в улыбку.

- Раскладушка? Не думал, что ими еще пользуются.

- Свои задачи она выполняет и этого достаточно. - Так ладно, может тебе мой номер дать?

- Как хочешь.

Он начинает диктовать, Нелан набирает и звонит.

После этого на смартфоне раздается громкая мелодия, похожая на рок музыку.

- *Faint? - Спрашивает Нелан.

- Да Линкины

- C концерта в Техасе?

- Именно!

- Они неплохо тогда отыграли.

- Пфф...Если бы плохо, из этого не сделали бы альбом, ребята выложились на полную.

- Угу

- Прикольно, а я смотрю ты в теме. – Приятно удивился Кристиан.

- Немного. - Так ладно, чё то я заговорился, мой номер у тебя есть, так что пошли найдем твоих проводников, и я побежал.

- Благодарю, но дальше я справлюсь.

- Ок, тогда еще встретимся. Он помахал вслед Нелану и на этой ноте они попрощались.

На улице продолжал идти снег, покрывая окрестности Анси. Недалёко от Академии, маленькой уютной кафетерии, сидел Кристиан и пил свежий кофе с круассаном, попутно звоня кому-то:

- Привет Ингрид, вы где? – Спросил он.

- Скоро будем – Ответил женский голос.

- Что-то то случилось?

- Да ничего особенного, когда мы были на заправке, увидели бешенную крысу. - Вот это начало, только не говори что она кого-то укусила?

- Нет, но когда я пыталась снять ее, она побежала в сторону Мии и прыгнула на ее, та перепугалась, так что Анимал Пленет отменяется.

- Кто перепугался?

- В тот момент, похоже что мы все.

Спустя какое-то время, к дому, где находилась кафетерия, подъехала белая машина и просигналила, Кристиан вышел и сел внутрь. - Всем привет, чё так долго? – Спросил он. В машине сидели три девушки, они поприветствовали его.

- Ты видел какой там снег? - Ответила девушка с золотистыми волосами за рулем.

- Снег? Шутишь Ингрид? - Усмехнулся Кристиан. - Пфф…Мы не в *Лонгйир, здесь должно быть тепло, нам такого не обещали.

- Нам много чего не обещали, тем более тут под боком Альпы.

- О я хочу там побывать - Отвечает Мия на заденем сидении.

- Да мы туда как ни будь съездим.

Утвердительно кивнул Кристиан и продолжил:

- Меня лишь удивило, что сегодня был снегопад с молнией.

- И что тут такого, я слышала такое иногда бывает.

Спросила девушка с темно синими волосами которая сидела на переднем сидении.

- Да Ада бывает, причем редко, но даже тогда должен идти мокрый снег, а не пушистый.

- Ты вообще слышал, что сказал? С какого момента ты стал экспертом по метеорологии Нёрд?

Спросила Ингрид и через секунду крепкие руки Кристиана, резко обхватили её вместе с сиденьем. Он подвинул к ней голову и прошептал на ушко:

- Что ты там сказала?

Ее лицо покраснело, она отвела взгляд в сторону и недовольно ответила:

- Аккуратней, из-за тебя мы вылетим на обочину и пропустим все сеансы.

- Не бойся автопилот нас спасет – Смотря на дорогу сказал Кристиан.

- Но нельзя же всегда полагаться на современные технологии.

Промолвила Ингрид.

- Крис тебе только погода запомнилась? - Спросила Ада.

- Дай подумать… Его руки отпустили Ингрид, и он плюхнулся на заднее сиденье.

- Мне кажется сегодня столько милых людей прибыло в Анси на экзамен – Ответила Мия.

- Это они вначале милые, потом как пройдет время такими окажутся не все… - Смотря в окно сказал Кристиан.

- Зануудаа – Протянула Ингрид -

- Там было пару прикольных ребят – сказала Ада.

- Да, мне тоже некоторые понравились – Ответила Ингрид.

- А тебе никто не запомнился? – Спросила Ада Кристиана.

- Хм, не особо кого-то разглядывал, по-моему обычные люди, хотя был один странный чувак, вот он меня позабавил.

- Почему странный? - Поинтересовалась Мия. - Долго объяснять.

- Потому что те, кто лучше его, он называет их странными. С улыбкой сказала Ингрид. Кристиан вновь подвинулся к ней и спросил:

- Все-таки признаешь, что я хорош?

- Я этого не говорила – Ее лицо опять впало в краску. В машине было тепло и уютно, друзья продолжали о чем-то увлеченно разговаривать, а за окном бы глубокий вечер и медленно падал снег покрывая окрестности. Перед ними представал, по-настоящему зимний пейзаж словно бы с Рождественской открытки. Город Анси, встречал их теплыми огнями из ресторанов и кафе.

Примечание: *Faint - второй сингл c альбома Meteora американской рок-группы Linkin Park. *Лонгйир - Самый холодный город Норвегии и самое северное в мире поселение с населением свыше тысячи человек.

Глава 3

Наступил следующий день. Ночная метель давно улеглась, уступив место прохладному и спокойному утру. Лучи восходящего солнца едва пробивались сквозь серую пелену облаков, озаряя старинные улицы Анси. От вчерашней бури не оставалось и следа.

Кристиан неспешно открыл глаза, наслаждаясь последними минутами покоя. Он потянулся, разминая затекшие мышцы, и решительно встал с постели.

Освежающая прохлада воды, придала ему немного сил. Кристиан бросил быстрый взгляд в зеркало, и сквозь отражение на него смотрела пара сонных глаз. «Надо было лечь пораньше», — подумал он про себя. Но вскоре воспоминания заиграли в его голове, как кадры из фильма. Кристиан усмехнулся и добавил: «Хотя оно того стоило, не часто мы проводим время вместе.»

За завтраком Кристиан проверял сообщения в телефоне. Мия прислала фото с подарком и поблагодарила за весёлый вечер. Ингрид напомнила, о том, что они должны собираться почаще, а Ада поделилась фотографиями с их гулянки.

Спустя несколько часов, Кристиан сидел в классе, заканчивая проходить тест, он подписал свои листы и сдал их.

Кристиан помнил о своем вчерашнем обещании, поэтому следующий задачей было найти Нелана. Они встретились на главной площади, в центре которой раскинулось большое дерево. Нелан сидел на скамейке и задумчиво читал какую-то небольшую красную книжку, Кристиан окрикнул его:

— Привет — Привет, как дела? — Хорошо! Готов к приключениям?

— Ага

В это время группе Нелана должны были объяснять правила экзамена, поэтому они дружно отправились к его классу. Когда они пришли, перед входом гордо красовалась надпись «UNC» — О прикольно, так вот из какого ты класса. — С интересом прокомментировал Кристиан.

— Удивлен? — Не ожидал что вы будете в качестве участников.

Зайдя в класс, Кристиан увидел разных людей, различных национальностей, кто-то общался, кто-то читал, другие просто сидели в телефоне.

— Кто это? — Увидев Кристиана, спросил мужчина лет 30, с африканской внешностью, и похоже он был за главного в этой группе.

— Это мой новый проводник, он расскажет мне об по этому месте. -Ответил Нелан.

— Уверен, что не нужна моя помощь?

— Да, когда будет нужно, я обращусь.

— Ладно, если ты доверяешь его компетентности, он может остаться.

— Не бойтесь, я не буду отвлекать вас. — Ответил Кристиан.

— Отлично.

Когда все сидели по местам и ждали экзаменатора, который должен будет объяснить суть Экзамена.

Кристиан плюхнулся на мягкий пуфик в конце класса, достал плеер, и в этот момент он увидел кота, который вальяжно бродил по классу.

Эй, Бьёрн! — Он подозвал кота, и тот подбежал к нему.

Что ты там делал? — спросил Кристиан, воспоминая вчерашний день.

Он что, приманил тебя вкусняшкой? — Кот ничего не отвечал и лишь тихо мурлыкал. Эх ладно... тогда я тебя понимаю. И где ты пропадал, тебе что не понравились мои консервы? Может ты хотел сардину? Хотя ты кот, какая тебе разница да?

Ровно в назначенное время дверь распахнулась, и в класс вошёл человек, которого ждали все присутствующие. Экзаменатор оказался высоким худощавым мужчиной с вытянутым лицом и пронзительным взглядом из-под очков. Он был одет в строгий бежевый костюм и укутан в черный шарф. Зная, о чём пойдёт речь, Кристиан достал наушники, надел их и, закрыв глаза, погрузился в музыку, отгородившись от всего мира. Наступила напряжённая тишина. Казалось, все в классе одновременно затаили дыхание. Медленно оглядев присутствующих поверх очков, он наконец заговорил: его голос прозвучал глухо и внушительно.

«Сегодня день начала международного Экзамена. Это был большой вызов для мирового сообщества, который нам успешно удалось решить. Теперь ближе к делу.

В этот день мы собрались, чтобы объяснить, что за Экзамен вам предстоит. Кто-то уже знает, кто-то нет, но это не привычный экзамен в вашем понимании, какой ответ верный, а какой нет прежде всего для решаете для себя вы. Этот экзамен определит вашу дальнейшую судьбу, по его окончании вы будете распределены туда, куда вы больше всего подходите. Выбирая ответы, вы выражаете вашу волю и решение, на описываемую ситуацию. Следует заметить, заранее к нему вы подготовиться не могли. Каждому человеку дается свой вариант и свои вопросы...» Его монотонная речь продолжалась, заполняя тишину класса. Студенты слушали как завороженные, стараясь не пропустить ни слова. Кто-то сидел, подавшись вперед и напряженно хмуря брови, кто-то, наоборот, откинулся на спинку стула и уставился в потолок со скучающим видом. Когда экзаменатор закончил свою речь студенты стали задавать ему различные вопросы, так прошло какое-то время. Когда все закончилось, Нелан подошел к Кристиану, который в этот момент сладко спал и сел рядом с ним. Кот что заснул на коленях парня, услышал шаги, и проснувшись, начал будить своего временного хозяина.

Глава 4

Кот, сладко дремавший на коленях спящего парня, услышав шаги проснулся и подняв голову, начал будить своего временного хозяина.

Острые лапы Бьерна, быстро привели Кристиана в чувство. Открыв глаза, он увидел кота, старательно разминавшего его бедра, своими когтями.

- Свали пушистый! - Скидывая кота, недовольно крикнул Кристиан.

Окончательно придя в себя, он увидел Нелана, который сидел рядом, дожидаясь его пробуждения.

- Сорян…Кажется, немного задремал. – сонным голосом, произнес светловолосый парень.

- Бурная ночка была? - Поинтересовался Нелан.

- Можно и так сказать, но я в порядке, буду, после стакана кофе.

Следующим делом они отправились в кафетерий, попутно обсуждая произошедшее.

- Как можно быть настолько скучным, серьезно? - Спросил Кристиан, вспоминая монотонную речь экзаменатора.

- Если действовать только по уставам, нетрудно потерять всякую индивидуальность. - философски заметил Нелан.

- Его официоз пробился даже через мои наушники, не удивлюсь если не я один заснул.

- Думаешь, нужно было добавить больше живости и эмоций выступлению?

- Ага, думаю ему стоило зачитать это под Реп, или Хеви Метал. - рассмеялся Кристиан.

- Когда я сюда прибыл, мне казалось, что это нам дали не того экзаменатора, сейчас же вижу, что нам повезло.

Прогуливаясь по верхним этажам академии, парни оказались на смотровой площадке. Отсюда открывался живописный вид на центральную площадь главного здания.

- Глянь - Подзывая посмотреть, сказал Кристиан.

Подойдя, Нелан взглянул вниз, и с высоты перед ним предстали пролеты этажей, словно бы разрезанный слоёный торт, в центре которого стояло массивное дерево. Старый дуб раскинул свои мощные ветви, заполняя свободное пространство зала, листья великана устремлялись к стеклянному потолку, напитываясь появляющимися лучами солнца.

В это время начали рассеиваться тучи и из-за них стали появляться лучи солнца наполняя зал, мягким теплым светом. Академия приобретала новые краски.

На каждом этаже располагались классы и кабинеты, верхние этажи пустовали, но чем ниже опускался взгляд, тем больше людей ловил глаз. По мере приближения к земле жизнь наполняла это место.

- Как тебе? - Поинтересовался Кристиан.

- Впечатляет!

- Действительно, красиво. - Прошла небольшая пауза и он продолжил. - Они называют его древом знаний.

- Думаешь, оно обладает информацией?

- Вряд ли, если ты конечно не ботаник. Однако мы встречаемся у него, когда хотим отдохнуть или пойти куда-нибудь.

- Ваша точка сбора?

- Наш маленький зеленый оазис, посреди камня, и бесконечной зубрежки. - мечтательно добавил Кристиан, глядя на раскидистую крону старого древа.

Придя в кафе и заказав пару стаканов кофе, они начали общаться.

- Как долго ты уже здесь? - Поинтересовался Нелан у своего нового знакомого. Кристиан сделал глоток и откинулся на спинку дивана.

- Нас привезли где-то месяц назад.

- Но день открытия сегодня.

- Наверное мы были тестовой группой.

- Что-то по типу подопытных мышей?

- Вроде того, но опыты на нас не ставили, если конечно не считать людей со всех стран, находящихся на одной маленькой территории одним большим опытом.

- Хорошее описание Нью-Йорка.

- Кристиан усмехнулся - Ну нет, здесь не все так плохо.

Сделав еще один глоток он продолжил.

- Как думаешь почему выбрали тебя?

- Наверное, из-за красивых глаз – с серьезным лицом произнес Нелан

- Хах, ну а если без глаз?

- Без глаз я бы им не понравился.

- Хаха, так значит ты без понятия?

- У меня нет данных как проводилась выборка, и почему я в ней.

- Честный ответ.

- Может ты в курсе?

- Я? Нет, но тут это самый легкий вопрос и ответ на него знает большинство, пошли покажу.

Шум наполнял это место, вожатые показывали прибывшим группкам территорию этого места.

Спустившись на первый этаж, они увидели большое количество людей, говорящих на разных языках. С разных сторон стояли, информационные стойки с людьми, на них была надпись “помощь” на разных языках. Кристиан что-то приметил.

- О, кажется, я видел эту девушку, пошли узнаем у нее.

- Извините - Пытаясь имитировать славянский акцент обратился Кристиан.

Девушка повернулась в его сторону.

- Привет чем могу вам помочь? - добродушно поинтересовалась она.

- Привет мы приехали сюда из маленькой Сербской деревни, можете нам объяснить, что это за место?

- Да, конечно, вам удобно говорить на английском? Нелан утвердительно Кивнул

- Вы находитесь в Академии Французского города Анси, недалеко от таких крупных городов как Женева и Леон. Эта академия была построена для выявления молодых талантов со всего мира, поэтому вам повезло сюда попасть. У нас представлены все европейские страны, включая Сербию, так же у нас представлена часть стран со всех континентов, например такие как…

- Как тебя зовут? - Прервав речь, спросил Нелан.

- Ария

- Ария, каким талантом обладаешь ты, что они выбрали тебя?

- Ну, хех, я здесь что бы помогать в навигации, а не отвечать на личные вопросы.

- Ария твой ответ поможет нам быстрее сориентироваться.

- Да не парься ты так, мы никому не скажем, тем более ты свободный человек.

- Не то что бы я боялась, хм, ну ладно вы правы от небольшого разговора хуже не станет. Меня выбрали потому что у меня есть таланты, которые они заметили, либо которые могут раскрыться в будущем.

- Я вот обладаю талантом пасти коз, не кто в моей деревне не пас коз лучше меня!

Сказал Кристиан и в воздухе повисла небольшая пауза, после которой раздался смех девушки, Кристиан, еле удерживаясь от того, чтобы засмеяться в ответ, пытался сделать серьезное лицо, но у него с трудом это получалось.

- Эй ты смеёшься над моим талантом? После этих слов он не выдержал и начал хохотать.

- Хаха, Я больше не могу! Так сложно нести чушь с серьезным лицом…

- Ты не очень-то похож на деревенского жителя, и тем более я уже видела тебя.

- Серьезно?

- Ты играл на гитаре в музыкальном классе.

- Было дело и не только там. Но перейдем к Вопросу

- Ага.

- Почему выбрали тебя?

- Я думаю, что им нужны такие люди как я, я окончила школу с высшими баллами, я хорошо взаимодействую с людьми, у меня много друзей, знание языков помогает мне в этом.

- То есть ты практически идеальный студент?

- Хах Ну да, я им точно пригожусь! - без ложной скромности кивнула Ария.

- Если ты такая уверенная в себе девушка, то, наверное, им и правда с тобой повезло! Желаю Удачи на предстоящих тестах.

- Хах вам тоже удачи! С вашей группой.

Глава 5

- Ну вот пример человек знает зачем он здесь, к кому еще подойдем? - Спросил Кристиан.

- Давай спросим у тех парней.

- Ты о ком? - Спросил он и повернувшись увидел, как в их сторону ушло два человека.

- Хм, похоже эти ребята заинтересованы пообщаться.

- Не думаю - С усмешкой произнес Блондин, помотав головой.

- Знаешь их?

- Лучше бы не знал.

К ним подошли два молодых парня.

- О, какие люди? - Крикнул шатен в красном бомбере. Он был крепкого телосложения, а взгляд его карих глаз был дерзким и уверенным. Друг, стоявший позади, был слегка выше ростом и худощавее. Его темные волосы подчеркивали его африканские черты лица. В знак приветствия он просто кивнул ни произнеся ни слова.

- Что вам нужно? - Недовольно произнес Кристиан.

- Что, даже не представишь своего нового знакомого?

- Только если он этого хочет. - Кристин перевел взгляд на Нелана.

- Конечно хочет, так?

- Это не проблема, я Нелан.

- Его лицо ни с квадратной челюстью и высокими скулами выражало спокойную собранность.

- Видишь, как все просто Крис. Я Джеймс, а ты, по-видимому, новенький тут?

- Да, второй день.

- Откуда ты?

- Класс UNC*

- Хаха...Серьезно? Не думал, что вы участвуете.

- Для меня это тоже был сюрприз.

- А что ты делаешь здесь?

- Осматриваюсь.

- Ум, а чего с этим, он что к тебе пристал что ли?

- Чего ты хочешь? - нахмурившись, спросил Кристиан.

- От тебя ничего. Слушай, если он тебе наскучил, пошли с нами, я хорошо знаю это место и могу провести экскурсию.

- Спасибо, но меня пока все устраивает.

- Как знаешь, дело твое, единственное что, не советую водиться с этим. Джеймс окинув Кристиана снисходительным взглядом с головы до ног.

- Почему?

- У меня чуйка на людей, и он не тот тип кому можно доверять.

- Если хочешь что-то сказать, то скажи мне это лично, в лицо. - Серьезным тоном произнес блондин.

- Без проблем, но с тобой мы поговорим позже.

- Пфф, как же. - Ухмыльнувшись произнес он.

Джеймс достал телефоны, набрал что-то на экране.

- Я отправлю тебе свой ID, сможешь потом связаться со мной.

В скорее он нахмурился и перевел свой взгляд на Нелана.

- Странно смартфон не видит твоего сигнала.

- Похоже пора покупать новый - Насмешливо произнес Кристиан.

- В общем, мы из Канадского корпуса, можешь приходить к нам если надумаешь.

- Может блинчики Клиновым сиропом предложите, чтобы хоть какая-то мотивация к вам идти была? - Иронично поинтересовался Кристиан.

- Тебе мы предложим тухлую селёдку, твое национальное блюдо.

- Хм, не знал, что ты ценитель такого.

- В общем Нелан, подумай.

- Хорошо, подумаю - Нелан покачал головой.

Джеймс окинул его изучающим взглядом напоследок, и они ушли, растворившись в толпе.

Он смотрел на них провожающим взглядом, а когда они исчезли перевел взгляд на Кристиана.

Кристиан посмотрел на Нелана.

- После разговоров о еде, я захотел есть.

- У тебя какие-то проблемы с ними?

- Да нет, какие проблемы, забей на них.

- Что между вами произошло?

- Нет какой-то интересной истории, просто этот дурачок думает, что может решать за других как им быть, а мне это не нравится. – На секунду он задумался а потом произнес - Слушай пошли просто поедим.

Когда они собрались отходить в этот момент колонки дали объявление о скором начале представления в честь начала экзамена, услышав это, люди на несколько секунд отвлеклись от своих дел, а потом поменяв маршрут начали стекаться к актовому залу.

- Давай не будем спешить, я хочу взять еще один круассан в той кофейне.

- Без проблем, ее тоже возьмем?

- Её? Ты о ком?

Вдали раздались протяжные Крики девушки.

- Крис, Крис! – В их сторону бежала блондинка.

Увидев девушку, Кристиан слегка улыбнулся.

- Да ее тоже можем взять. - Как бы отвечая промолвил он.

Подбежавши к ним, она начала интенсивно дышать.

- Ингрид кого-то потеряла?

- Погоди секунду…Похоже я потеряла всякое желание бегать. – Тяжело выдыхая сказала она.

- Ну пока не отрасли крылья, тебе оно еще понадобится.

Заметив взгляд незнакомца, она восстановила дыхание и выпрямилась.

- А я смотрю ты не один.

- Ага, познакомься это Нелан, мой новый знакомой.

- Привет Нелан я Ингрид. - Девушка улыбнулась и протянула руку в знак приветствия.

- Привет Ингрид. - Парень аккуратно ее пожал.

- Не хотела вас отвлекать, но Крис нам нужно идти, скоро концерт.

Кристиан похлопал глазами в знак непонимания.

- Ради этого ты устроила марафон?

- Будь ты в сети, мне не пришлось бы бегать.

- Ок, мы планировали, но я еще не успел взять круассанов.

- Забей на круассаны, мы не можем тянуть.

- Это Франция здесь нельзя такое говорить.

- Мия сейчас будет выступать.

- Мия что? - Парень поперхнулся.

- По дороге все расскажу.

Первый этаж был сильно заполнен, кучи людей стекались в актовый зал на открытие как маленькие ручейки в реку, среди них виднелись люди в рабочей экипировки, с камерами и большими меховыми микрофонами.

Делегации с разных стран приехали узреть масштабное событие вживую, интервьюеры задавили им вопросы и иногда вылавливали проходящих мимо студентов. Полиция тщательно проверяла людей, установив шлагбаумы и металлодетекторы на входе в актовый зал.

Все создавало ажиотаж вокруг этого события, но похоже нашей троице было не до этого, они просто пытались добраться до актового зала не быв поглощены толпой.

--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Примечание: *

UN (рус.ООН) - Организация Объединённых Наций.

UNC - Выдуманная организация, одно из ответвлений ООН, где (анг.) С обозначает Классы (Classes)

Глава 6

- Как ты нас нашла?

- Джеймс сказал, что вы были тут.

- Ты с ним общалась?

- Конечно, а вы что до сих пор не ладите?

- Не хочу об этом, что насчет Мии.

- Я узнала только сегодня.

- Странно, она ничего не говорила о выступлении.

- Может, это сюрприз.

Наконец, после вереницы коридоров и бесконечных толп, они оказались в огромном актовом зале. Высокие своды потолка были украшены росписями, а по бокам величественно возвышались массивные колонны из белого мрамора. Сцена располагалась в дальнем конце зала, утопая в ярком свете прожекторов. Перед ней, словно море, раскинулись ряды кресел для многочисленных зрителей.

Остановившись на задних рядах, они подсели к одиноко сидящей девушке.

- Хей, как дела Ада? - Кристиан поприветствовал её.

Ада была стройной девушкой среднего роста с фиолетовыми волосами, уложенными в стильную причёску. Её яркие голубые глаза контрастировали с тёмными готическими нарядами, которые она предпочитала носить. В эту минуту она сидела, вальяжно откинувшись на спинку кресла, закинув ногу на ногу и постукивая пальцами по подлокотнику в такт музыке, играющей в наушниках.

- Йоу, все окей. - Спокойным и слегка хриплым голосом ответила она, вынимая наушник из уха.

- Как там Мия?

- Думаю, в порядке, а это кто? - Она кивнула в сторону Нелана.

- Мой знакомый, Нелан.

Они дружно уселись на задних рядах.

- Как думаешь она нервничает? – Глянув на сцену спросила Ингрид.

- Привет Нелан - Ада приветственно махнула ему рукой, и продолжила - А с чего бы ей нервничать?

- Ты что не прочла мое сообщение? - Удивилась Ингрид.

- Ты что-то слала?

- Извините, а можно пройти - Спрашивает парень с мексиканским акцентом из зала, на секунду прерывая их диалог.

- Ты тоже не была в курсе что Мия выступает? - Удивившись спросил Кристиан.

- Мия, серьёзно? Ты сам то в это веришь? - Ада недоверчиво усмехнулась.

- Верю? Естест…ладно, это действительно звучит глупо. - Он слегка улыбнулся своим словам, вспоминая что Мия была довольно стеснительной девушкой, когда дело касалось публичных выступлений.

Ада и Кристиан перекинули свой взгляд на Ингрид.

- Ей! Чего вы так смотрите на меня, я видела сегодня Мию за кулисами, ее друзья сказали, что она готовится к выступлению. - Начала оправдываться Ингрид, и ее щеки слегка порозовели.

- Мы ее друзья, Ингрид. - Уверенно и с улыбкой произнесла Ада, вскидывая бровь.

- И что ты этим хочешь сказать…?

В этот момент кто-то похлопал Ингрид по плечу, и она раздраженно ответила, убирая прядь светлых волос со лба:

- Эй, чё надо, проходите я уже отошла.

- Вообще то я хотела к вам. - Послышался милый голос из-за спины Ингрид, и она сразу узнала его.

- Мия! - Широко улыбнувшись крикнула Ингрид, а потом обняла ее, подхватывая на руки. Для высокорослой Ингрид это не составляло никакого труда, ведь Мия была миниатюрной девушкой с большими карими глазами и пухлыми щеками.

- Ну все хорош, что случилось и почему вы так на меня смотрите. - Засмеялась Мия, когда Ингрид опустила ее обратно на пол.

- Эй Мия не планируешь сегодня выступать? - С улыбкой спросил Блондин.

- Выступать, зачем? Я только, только, вернулась оттуда, мы готовили декорации к предстоящему концерту.

Кристиан и Ада переглянулись с самодовольными ухмылками на лицах, а потом вновь посмотрели на Ингрид.

- Ладно, ладно, я поспешила с выводами. - Признавая свою ошибку кивала Ингрид.

- Это было глупо. - Сказала Ада слегка улыбнувшись.

- Глупо, но мило. - Заметил Кристиан, забавляясь ситуацией.

- Ну все не обижайте ее. – Защищая Ингрид сказала Мия а потоп продолжила.

- Так А что она сделала?

В это время, в маленьком замке на другом конце города.

В роскошном кабинете с высокими потолками и большими арочными окнами, стоял Ричард. Он представлял собой импозантного мужчину средних лет с проницательным взглядом и аристократическими чертами лица. Одетый в дорогой костюм из тонкой шерсти, он излучал уверенность и властность

- Оливер, все готово? - спросил Ричард низким бархатистым голосом, пристально глядя на своего помощника.

- Да сэр, последние три страны, приняли резолюцию и подписали соглашение, на участие и проведение Экзамена.

- Отлично, - оживился Ричард. - Это то, что я и хотел услышать.

- Однако, есть и сложности, - продолжил Оливер. - Часть общества до сих пор протестует. От трех до пяти процентов выступают яро против, а десять просто выражают негативное отношение.

Ричард нахмурился.

- Что предпринимается по этому поводу?

- Мы закрыли несколько независимых журналистов и десяток деятелей общественного мнения, которые выступали против Экзаменации, - доложил Оливер.

- Этого недостаточно, - отрезал Ричард. - Лишите возможности к существованию ту шайку, которая выступала против, блокируйте любую информацию, связанную с этим. А что насчет закона о пропаганде и дезинформации?

- С ним есть некоторые трудности, но мы продвигаем его на рассмотрении в Сенате, - ответил Оливер.

- Используйте все ресурсы, - приказал Ричард. – Я желаю видеть результаты.

- Вы уверены, что сейчас стоит применять такие меры? - осторожно спросил Оливер. - Даже сэр Альберт не был так поспешен. Ведь эти действия могут привлечь внимание.

Ричард посмотрел на портрет мужчины, похожего на него и с задумчивым взглядом он аккуратно провёл пальцем по орнаменту рядом стоящей вазы. - Эх братец, мой милый братец, с рождения ты был обделен природой, в тебе не было ни остроты ума, ни притягательного обличия, даже деяния твои были бледны. Теперь мое время это исправить.

Внезапно он оживился.

- Оливер пусть СМИ и общественность объявит травлю этих подонков, как противников знания и просвещения, как противников будущего и настоящего.

- Эти действия могут вызвать последствия, - повторил Оливер.

- Понимаю, но сейчас все будет иначе, поверь. Используйте протокол 19 и 84. Дайте этим негодующим пару консервативных политиков и выделите им походящую команду. Пусть недовольные заглотят эту наживку, а дальше они сольют нам имена и фамилии, всех влиятельных бунтовщиков. В ряде стран колоний, используйте службы локального управления.

- У вас есть только один шанс, - предупредил Оливер. – Но я в вас верю.

Ричард улыбнулся, от слов поддержки.

- Последние двадцать лет, я только этим и живу Оливер. В том, что касается знаний, я могу быть уверен, эта игра по-крупному, и у них нет шансов. Они подписались в собственном поражении, когда пошли против молодых талантов.

К Ричарду подошла служанка и принесла костюм.

- Так, Оливер, что насчет предстоящего выступления? - спросил Ричард.

- Всё готово, сэр. Госпожа Вильрем и господин Лучиано уже на подходе. Нам удалось привести его в чувства.

- Это замечательно, - улыбнулся Ричард. - Когда ещё они смогут узреть, что значит настоящее Искусство. Ну что стоишь, бегом готовь машину!