Это не конец лета... | Найденные легенды

Эпизод 1. Лагерь. 3 июня. 1 РЕЙ

Дорогой дневник, отец отправил нас с братом в ссылку. Это не было бы столь ужасно, если бы я оказался тут один. Город тихий, Луис кажется адекватным, а его жена Линда довольно милая. Она постоянно что-то готовит.

Перед домом у них красивый сад, но я предпочитаю проводить время на заднем дворе, где никого нет, либо на чердаке. Честно, я иногда ловлю паранойю, как будто из соседнего дома на меня кто-то пялится. Да и не только из дома. Местные ведут себя так, словно приезжих тут никогда не бывало. Я реально чувствую себя зверьком в зоопарке под их взглядами. А вот Рику видимо нравится.

Он нашёл себе какую-то неблагополучную компанию и для всех делает вид, что мы не родственники. Понимаю, сходства заметить трудно. Хоть мы и родились с разницей в 15 минут, но совершенно не похожи.

Я скорее выгляжу, как отец. Каштановые волосы, карие глаза, абсолютно не примечательная внешность, страдаю веснушчатостью и у меня нет кубиков, тупо обычное тело.

А вот Рик у нас другое дело. Блондин с подтянутой фигурой, зелёные глаза, как у мамы… Я мало, что помню о ней. Но скучаю.

К чёрту. Дневник, ты вгоняешь меня в тоску. Пока.

Я отложил блокнот в сторону и взглянул на стол. В этот раз мы сидели в закусочной, потому что наш дядя совсем не умеет готовить, а Линда уехала куда-то на пару дней. Рик был доволен, ему всегда нравился фаст-фуд. Моя же вилка лениво ковыряла тарелку, пока Луису не позвонили.

Мой брат на секунду подозвал официантку, она наклонилась со своей стандартной фразочкой: «Чем могу помочь?». Рик что-то ей прошептал, а после подмигнул. Девушка кокетливо посмеялась и на время покинула наш столик, отправляясь к другим клиентам. Вот кому здесь точно не будет скучно.

Я встретился с Риком глазами и закатил их, изображая тошноту, за что получил пинок под столом.

— Мальчики, меня вызывают в магазин. Вы дойдёте домой сами?

— Нам же не 4 года.

— Да, но пешком минут 30, и вы город почти не знаете. Простите, что так вас оставляю, — он виновато поджал губы. — Может, вы сходите куда-нибудь? Я могу потом вас забрать. Кинотеатр или где там тусуются сейчас дети.

— Да всё пучком, Луис, — усмехнулся Рик, а я всё это время молчал, понимая, что это мой шанс остаться дома одному. — Тем более у меня уже планы. С местными ребятами запланировали кое-что.

— Здорово. Рей, ты тоже идёшь?

— Он-то? — смешок брата был довольно едкий и противный. Конечно, он бы не хотел, чтобы я находился в его поле зрения дольше, чем нужно. Но…

— Почему нет? Я не против.

Ошарашенное лицо Рика того стоило. Однако ему не удалось ничего сказать, как вмешался Луис.

— Отлично. Наберите, когда нужно будет вас забрать, — сказал он, поднимаясь из-за стола.

Дядя объяснил, что к дому можно добраться, если идти вдоль дороги, но также он упомянул, что есть срез через лес. Не то чтобы я спешил, но очень сильно хотелось сэкономить полчаса ходьбы, сокращая их до 10 минут. К тому же так долго терпеть балбеса-попутчика я не собирался.

Я игнорировал всё, что говорил старший, потому что в его словах действительно не было ничего полезного. Однако это отвлекало. Пришлось остановиться, ведь по расчётам, мы уже должны вернуться домой.

— Что заблудился, что-ли? — хмыкнул Рик, продолжая паясничать.

— Нет, решил притвориться деревом, вдруг ты отстанешь.

Использовать мобильник как путеводитель было хорошей идеей, если бы тут хоть что-нибудь ловило. Я уверен, что даже GPS не знает, где находится Арканвиль.

— Скажи, ты реально собрался с нами? Место, куда мы собираемся, совсем не для трусов.

Я продолжал молчать и Рик выхватил мой телефон, которым я тщательно старался выловить хотя бы одну полосочку связи.

— Дурень, у тебя даже пароля нет, — смеялся он, отступая дальше от меня.

Попытался схватить один раз, затем второй. Старший даже побежал. Я же не идиот, чтобы бегать? Но побежал.

— Я сильнее и быстрее.

— А ещё невероятно скромен!

Мы убежали слишком далеко и я уже представил, как мы остаёмся выживать в лесу, а после нас окружает стая волков и обгладывает наши косточки. Рик же смеялся во всё горло, продолжая ловить с этого азарт. Он всегда был странно помешан на адреналине. Уверен, что когда-нибудь это заведёт его в могилу.

— Видел бы ты себя, — не унимался псих, всё ещё ловя угар.

Я стал осматриваться, чтобы найти хоть какой-то ориентир к дому. Как вдруг меня внезапно схватили за горло, потянув на себя. Хотя нет, меня схватили не за горло, это футболка под рубашкой взяла меня на удушающий, когда за неё схватились. И мы покатились с обрывистого склона. Камни, сучки, шишки. Всё невероятно саднило и жаждало отпечататься на моей коже, а может и пробить её.

Моим торможением послужил куст. Вероятно, я ранен. Надеюсь, что меня хотя бы не проткнуло насквозь. Когда я поднялся, все мои переживания не подтвердились. Брат всё это время продолжал лежать и рассматривать окружение прямо от земли.

Хватало одного взгляда на склон, чтобы понять, что выбираться отсюда будет крайне сложно…

— Это ужасное лето… — невнятно бормотал Рик.

— Что?

— На дереве.

Я взглянул в сторону и увидел дерево, где была содрана кора и выцарапано ножом: «Это ужасное лето». Бедная природа. Вероятно, это был кто-то из подобных Рику. Не знаю больших придурков, которые занимаются подобной ерундой. Однако сфокусировав взгляд, я заметил кое-что ещё. За деревом находился странный куст синих цветов. Не видел раньше подобных, но я и не садовод. Меня больше заинтересовала металлическая дверь за ним. Словно какой-то бункер.

— Там сто пудов что-то интересное, — раздался голос сбоку от меня.

Я подошёл ближе, отодвигая ветки синих цветов в сторону. Хотел взяться за ручку, но тут влез Рик. Он потянул её, но ничего не произошло, она даже на миллиметр не повернулась.

— Ну что ты? Боишься ручку повернуть? Она не кусается, — уже издевался я. — Или что это? Силёнок не хватает?

— Раз такой умник, сам попробуй её открыть, — он уступил мне и вальяжно сложил руки на груди, словно ожидая моего провала.

— Ты назвал меня умным? Сильно головой ударился, да?

Я взял крепкую палку и организовал подобие рычага. Простая физика. Только вот… Это не сработало. Не понимаю почему. Я начал давить с большей силой и палка сразу же разломилась, заставляя меня рухнуть на землю. Уверен, что зрелище жалкое, ведь Рик вновь залился едким смехом.

Знаю, что он меня ненавидит. Не как родственник, а по-настоящему. Приехав сюда, нам пришлось контактировать, дома же он постоянно меня избегал и порой даже не замечал моего присутствия или отсутствия.

Не желая больше сидеть на земле, я схватился за ручку, чтобы подняться, пока этот ненормальный заваливался на дверь. Как вдруг прозвучал щелчок и металл за секунду двинулся в сторону, заставляя упасть не только меня, но и Рика. Вокруг поднялись огромные клубы пыли, из-за чего я прокашлялся в ту же секунду. Бункер был открыт. Но почему?

Моя ладонь как-то странно жгла, а после мне удалось заметить, что я её поранил. Видимо, когда летел вниз и чуть не стал шашлыком на шампуре из куста. Хотя сейчас это неважно. Моё внимание захватил этот бункер.

Я первый вошёл внутрь, перешагивая Рика. Тот что-то бубнил, однако мне совсем это было неинтересно.

Внутри оказалось слишком темно, лишь небольшой луч солнца в проходе освещал скудное содержимое. Нашарив в карманах телефон, подобранный с земли, я включил фонарик.

Много паутины и мертвых насекомых. Книжные стеллажи и два рабочих стола. Большая часть мебели проросла непонятными ветвями. В углу стоял мольберт, занавешенный красной, на первый взгляд, тряпкой. Пол в местах, где не было слоя пыли, покрылся мхом. За одним из стеллажей виднелась ещё одна железная дверь, но уже с кодовым замком, который так же стар, как и это место. Сквозь неё ощущался лёгкий ветерок. Может, это второй выход?

На столе, что стоял ближе к углу, лежал ноутбук, возможно, один из первых, что когда-то появился. А на другом много непонятных бумаг, почерк отвратительный, вообще ничего толком не разобрать. Смело могу сказать, что пишу я гораздо лучше, чем это…

Рядом лежали безумные рисунки и скомканные листы. Может здесь взаперти сидел ребёнок? Или просто местный сумасшедший? Иначе кто бы стал рисовать монстров и различные каракули.

Одна книга слишком сильно выделялась на фоне всего. Совсем не пыльная, имеющая необычный объёмный орнамент: чёрная кожа, серебристые вставки и здоровенный фиолетовый камень по центру, так ещё и приличных размеров. Когда я взял её в руки, то она оказалась крайне тяжёлой и, исходя из того, что на ней не было ни пылинки, у меня возникали подозрения, что совсем недавно ей кто-то пользовался. А может этот кто-то даже вернётся? Хотя, ещё раз взглянув на окружение, я убедился, что это место заброшено.

— Бред, дешёвка, скучный хлам, — Рик бродил вокруг и скидывал на пол неугодившие ему вещи. Мои глаза закатились автоматически, напоминая мне, какой он далёкий неандерталец. — Походу, хозяин сдох. Это всё ничейное. Неплохое местечко, можно сделать из него нехилую такую курилку.

Я воздержался от того, чтобы вступать с ним в настолько интеллектуальную беседу и открыл книгу. Содержимое выглядело крайне странно, однако это вызывало во мне необъяснимый интерес. Разные истории, зарисовки, криповые иллюстрации. Это выглядело как сборник жутких легенд, сделанный полностью вручную.

Пока я заинтересованно изучал книгу, внимательно рассматривая каждую деталь, не переставал ощущать на себе пристальный взгляд моего попутчика. Мне что-то подсказывало, что в ближайшее время брат вновь скажет что-то тупое. Он не мог существовать без этого.

Боковым зрением я заметил, как Рик поправил очки, меня удивил момент, что они не упали, хотя может и падали, просто я не заметил. Обычно брат таскал линзы, но недавно, по совсем случайным обстоятельствам, к которым я не особо-то причастен, Рик наткнулся на мой локоть и уронил свои линзы в унитаз. Слышал, что он уже заказал новые, однако сейчас ему приходится носить очки и каждый раз он любит напоминать, что это я виноват.

Мой фонарик больше сосредоточился на страницах, я и не заметил, что лишил света всё помещение вокруг, чем вероятно и привлёк последнюю каплю заинтересованности Рика.

— Ну что там? Рецепт острых крылышек?

— Карта…

— Карта? Сокровищ?

— Что-то вроде того. Начерчен путь, как найти твой мозг.

В меня прилетел свёрнутый рисунок, который швырнул в меня брат.

— Ауч.

— Кажется, это моя реплика, — вопросительно взглянул на него я, отрываясь от книги, а после заметил, что его рука также глубоко поцарапана. — Тут всё написано от руки. Разобрать непросто, но… В ней написано что-то про демонов, ночь и проклятье, что отравляет город. Больше выглядит, как заметки для какого-то фэнтези-романа. Сначала я так и подумал, но тут реальные события и происшествия с датами и участниками. Стоит проверить…

Он перебил меня.

— Ты хочешь проверить странные записи из странной книжки непонятно кем написанной, чтобы что? Тебе времени не жалко? Хотя ты постоянно занимаешься какой-то хернёй.

Я закатил глаза.

— Возможно, ты боишься ходить в библиотеки, но что-то изучать бывает полезно. Тут не только это, кстати, — я шагнул ближе к брату, демонстрируя ему содержимое. Много текста, жуткие рисунки и местами смазанные чернила на бледно-жёлтых страницах. А ещё кровь. До меня не сразу дошло, что это я испортил страницы саднящей рукой. — Дальше тут о призраках. Очень много. Тут и виды, и способы защиты, и их слабости, а ещё различные категории. Звучит, как сборник страшилок, но тут даже есть про призрака основателя города. Якобы он бродит на главной площади по ночам и ищет своего убийцу. Это второй раздел. Всего их четыре, как я понял.

Рику заметно становилось скучно и он демонстративно зевал, закатывая глаза.

— Хочешь сказать, что ты веришь… В весь этот бред? Чего раньше не предупредил меня, что умственно отсталый?

— Третий раздел посвящён различным монстрам. Оборотни, феи, зомби. Тут ещё целый набор, я даже не уверен, что правильно прочитал эти названия.

— Стой, стой, стой. Феи-монстры? Крылатые принцесски из мультфильмов нападут на нас?

— Я сам не до конца понял, однако тут написано, что они гораздо коварнее и могут так сильно пакостить людям, что это способно привести к смерти.

— О, нет, меня убила маленькая фея в розовом платье, — дразнил он писклявым голосом.

— Сейчас я сам тебя убью, прекрати.

— А розовое платье наденешь?

Раздражение выходило за рамки моего контроля и я замахнулся книгой, однако брат ловко увернулся, всё-таки вес этой громадины не позволял действовать быстро. Старший выскочил наружу и, прихватив книгу, я двинулся за ним.

— Эй, феечки! Я здесь! Ну же, где вы? — раскинул Рик руками, обходя поляну. — Ладно, что — четвёртое? Удиви меня.

— Вампиры.

— А они не монстры?

— По идее, да, но для них выделено слишком много места.

— Похоже, автор фанатка блестящих на солнце, — паясничал он, заглядывая в книгу иногда. Ему на глаза попался список имён. — Слушай, а я как будто его знаю.

— Стоило давно тебе признаться… — я заговорил серьёзным тоном.

— М? В чём? Что ты, — я не дал ему договорить, закрывая рот ладонью.

— Скажи это. Скажи это громко, — он сверлил меня взглядом, как будто перед ним стоял сбежавший психопат, — Уже да… Это кожа убийцы, Рик.

— Ой, иди ты. Вот и нашёлся автор. Маленькая фанатка смазливых вампиров, — вырвался старший, отталкивая меня в сторону, когда настала моя очередь заливаться тихим смехом.

— Вообще-то, я больше предпочитаю оборотней.

— Бросай её и пошли уже, щенок, — он направился к обрыву, собираясь выбраться отсюда. А я мечтал принять прохладный душ и отмыться от этой грязи, ведь чувствовал себя пятилеткой, который плавал в луже, как утка в золотых монетах. — Ты же так хотел пойти тусить с «крутыми» ребятами, — напомнил Рик, торопя меня.

В моей куртке есть карман для дневника, иногда я таскаю его с собой, вдруг у меня появятся гениальные идеи.. Туда же я и положил свою находку. Только теперь, из-за габаритов книги, моя джинсовка превратилась в какой-то бронежилет. Но оставлять эту книгу, не изучив, я не планировал.

— Вперёд, Тарзан, — я рванул с места, собираясь обогнать его. По моим расчётам, отскочив от камня, мне удастся зацепиться за торчащий корень, немного потянуться и вуаля. Я наверху. Так и произошло.

Стоило взглянуть вниз, как я заметил, что из-за моего трюка Рика хорошенько приправило землёй.

— Только заберусь и будешь у меня землю грызть.

Это прибавило мотивации добраться домой первым. Так что, не теряя ни минуты, я ускорился. Однако мне это не помогло. Рик всё равно был быстрее и выносливее. Так что мне пришлось около часа ждать, пока тот освободит ванную, чтобы и самому помыться, ведь он сдержал слово. Хоть и не накормил меня землёй, но хорошенько смешал меня с ней. Я уверен почти на 100%, что он нарочно тянет время…

Дорогой дневник, мой брат — эгоистичный ублюдок.

Эпизод 1. Лагерь. 3 июня. 2 РИК

Глядя в зеркало, я красовался своими мышцами. Может, в этот раз на тусовку пацаны прихватят несколько девчонок? Пофлиртовать я бы не отказался.

Запустив пятерню в волосы, я стал поправлять их, укладывая с лучшей стороны. В глаза бросилось, что корни вновь начали отрастать. Меня уже бесило, как часто нужно краситься, чтобы не выглядеть как чучело. Мне просто не хотелось быть похожим на… неё.

— Камон, Рик, если ты не откроешь дверь, я сочту тебя утонувшим в раковине, — надоедливый голос Рея не унимался, продолжая вновь и вновь напоминать, что он за дверью. Мне не хотелось, чтобы этот придурок ехал сегодня с нами. Да и в целом, я не приглашал его в нашу компанию. Он лишь мешает. — Считаю до трёх, а после вызываю службу спасения.

Я тяжело вздохнул, закатывая глаза. В голове всплыла фраза: «Это ужасное лето». Не могу не согласиться, чувак. Какое лето будет хорошим, если тебя против воли выбрасывают к родственникам? Видимо, мы настолько сильно надоели отцу, что он даже смотреть на нас не может. А из-за его прихоти, я теперь должен терпеть этого зубрилу в тысячах-миллионах километров от своих кентов, ещё и в этой деревне, где развлечений толком нет. Я уверен, что даже GPS не знает, где находится Арканвиль.

Но хотя бы мне повезло познакомиться с местной шпаной. Надеюсь, они натворят что-то охренеть интересное, а то я стухну от скуки.

Не став больше тянуть, я вышел из ванной и младший пулей туда залетел, выталкивая меня с прохода. Может мне уйти без него? Звучит как хороший план.

Накидывая кожаную куртку, я набрал пацанам, чтобы попросить их подъехать, но мне не удалось слинять, ведь, как только дверь открылась, передо мной выскочил Рей во всей боевой готовности. Одежда чистая, вид опрятный, как будто собрался не позориться, я даже уловил запах… этот говнюк воспользовался моим одеколоном? За сколько он собрался. Минут за пять? Всё ещё мокрые волосы были тому подтверждением.

Я кинул в него свою толстовку, что висела на крючке. Она точно теплее его тряпья.

— Не позорься.

Однако надевать он её не стал.

Товарищи сообщили, что сбор происходит на центральной парковке у площади. Идти было недолго, так что я не стал драматизировать.

Все уже стояли на месте, дожидаясь лишь нас. Два парня что-то бурно обсуждали между собой, облокачиваясь о разноцветный минивэн, — это Ленс и Роби. У одного на башке фиолетовые сопли, а у другого зелёный ёжик. Ума не приложу, как адекватные парни могли покраситься в подобные цвета. Хотя понятие адекватность и Роби несовместимы. Это я уже понял по его шуткам. Может Ленсу ещё и подходил зелёный цвет, ведь был сложен он неплохо, однако его высокому дрыщу-другу точно стоило выбрать что-то нормальное и не отращивать пакли.

Я подошёл к тачке. Она, конечно, красивая, хотя тут больше подойдёт слово не от мира сего. Ярко-зелёные граффити на тёмно-фиолетовом корпусе.

— Чё, как? — начал я, стукнувшись кулачками с Ленсом. Рей продолжал стоять в стороне и оценивать нас взглядом. Во мне даже появилась надежда, что он одумается и свалит. Но придурок продолжал осматривать нас, как экспонат в цирке. — Ты ж писал про новую тачку. А чё? Где?

— Ола, амиго, ты не поверишь, что с ней случилось. Я её только обкатал. Нереальное чувство и тут. Роби вырвало в салон. Она щас на чистке. Больше не пущу его в свою красавицу, — он угрожающе замахнулся на своего друга, но это выглядело так наигранно, что «жертва» даже не шелохнулась.

Немного в стороне бродил Реджи, бурно обсуждая что-то по телефону. Я лишь краем уха слышал обрывки фраз, которые означали, что кто-то не придёт. Он, как всегда, таскал чёрный шмот, цепи и был почти полностью покрыт татушками. На руках виднелись шрамы, но я слышал, что тот никогда не был инициатором драк.

— А это кто ваще такой? Твой знакомый? — всё-таки они заметили Рея.

Я вздохнул и прокашлялся, прочищая горло.

— Да, знакомый. Работает у дяди…

— Э, привет. Я Рей. Брат Рика, — перебил меня младший, вмешиваясь. Мне хотелось оправдаться и сказать, что это не так, но Роби уже завёл с ним активную беседу.

— Оо, даа. У вас чё-то такое есть. А ты типа? Младший или старший?

— Он мла…

— Мы двойняшки, — этот грёбаный Рей вновь не дал мне сказать.

— Очуметь! Из вас кто-то делал пластику?

— Нет, они же не близнецы, — начал объяснять Ленс. — Хотя, вроде близнецы? Как это называется?

— Разнояйцевые близнецы, — объяснял младший, но я всё равно знал, что они не поймут, что это значит.

— Это типа… У вас яйца разные? — серьёзно спросил Роби и Ленс поторопил его сесть в машину.

Я словил недоумевающий взгляд брата, который, видимо, совсем не ожидал такой компании. Мне хотелось дать шанс ему передумать, но сегодня все так любят меня перебивать. Из окна на заднем сиденье, прямо где мы стояли, вывалился ещё один парень. Это был Зак и по нему совсем нельзя было сказать, что мы из одной компании, хотя бы на это лето. Мальчишка выделялся на фоне остальных, весь такой светлый. И одежда, и волосы. Он выглядел так, словно его в голубом свитере просто похитили и силой заставляют тусоваться здесь.

Зак смотрелся сонным и измученным, а его причёска превратилась в какое-то гнездо, напоминая мне сваленные в кучу колосья. Он пролепетал что-то невнятное, но похожее на приветствие, а после вновь скрылся на заднем сиденье.

— Сорян, чуваки. Роби чутка перекурил.

— А это кто? — осторожно спросил он про Зака, видимо реально подумав, что тот в заложниках. Я слегка рассмеялся.

— Эт’ Зак, он давненько не в духе. Уже второй год на права пытается сдать. Но опять завалил экзамен по вождению. Мальцу надо больше практики. Всю ночь зубрил. А итог. Вообще, я бы его сегодня посадил за руль, но у нас маленькая беда.

— Что-то случилось?

— Джейд и Марина снова поцапались. Так что пусть катает. Если её вытащу оттуда, она может закатить истерику про мужланство.

Я взглянул на нашего водителя. Если Марину я знал, то Джейд видел лишь мельком. Однако уже был наслышан о её непростом характере. Мой любопытный взгляд столкнулся с довольно красивыми глазами. Хотя мне показалось, что у меня глюк, ведь мерещилось, что они разные.

— Отстой… Так Марины сегодня не будет?

— Редж всё пытается уговорить её, но как будто нет.

Видимо, Рею наскучили наши разговоры и он всё же направился в машину, забираясь вперёд. Я усмехнулся, уже зная, что в ближайшее время ему дадут поворот отворот.

— Так чё? Лагерь? Вы как вообще узнали про него?

— Ссылку в группу скинул кто-то, да и Зак напомнил, что его мамаша была помешана на всех этих страшилках.

— Садитесь уже. Задрали, псины! — раздалось со стороны водителя.

Медлить мы не стали и забрались внутрь. Мне удалось заметить, как к переднему пассажирскому подходит Реджи, как Рей сваливает оттуда и ему приходится занять место сзади, где расположился Зак. Сам же я сидел с Ленсом и Роби. Второй вновь начал рассказывать какой-то бред и что-то про бобров. В целом, этот парень любит что-либо рассказывать, так ещё и активно махать руками в процессе.

Через окно в отражении я разглядел брата. Он листал книгу. Поначалу мне показалось, что это его личный блокнот, но после я заметил, что она напоминает мне нечто другое. Я тут же открыл мессенджер и нашёл чат с этим идиотом, он был подписан «тупой зануда».

Вы отправили сообщения:

«Ты взял эту тупую книгу сказок с собой?»

«Решил меня опозорить?»

«Позорься один, пж. Скажу, что у тебя задержка в развитии»

Вновь бросив взгляд на Рея, я заметил, как тот хмурится, печатает, а после убирает и книгу, и телефон. Ответ мне так и не пришёл. Одумался и удалил, значит.

Вернув своё внимание к остальным, я уловил, что Роби начал рассказывать страшилку, чуть позже Ленс пояснил, что это городская легенда про лагерь.

— В ночь, такую же, как и все остальные, на лагерь опустился плотный, непроходимый туман. Нет, пройти через него можно было, — Роби сделал долгую драматичную паузу, так что я слегка пнул его ногой, поторапливая, — но нельзя вернуться. Первыми это поняли вожатые, когда дети зашли в домик, туман накрыл его своими леденящими объятиями, а после… Никого не оказалось внутри. Начали поисковую операцию. Но туман, как дикий зверь, следовал за ними по пятам, желая утащить как можно больше душ, — он затих, сжимая руки в кулаки, а после поднял указательный палец вверх, обводя круг. — Появился смельчак, что нырнул в эту неизвестность, поглощающую всё на своём пути. Он взял с собой фонарь и так ему удалось добраться до парковки, забраться на мопед, а после… Умчаться оттуда к чёртовой матери! — Роби повёл плечами, — Понимаю, я бы сделал так же.

— Кинул нас и свалил?

— Своя рубашка ближе к телу. Сорян, — повёл плечами парень, а после продолжил. — Итак, ему удалось добраться до города. В это время все, кто был в лагере, оказались загнаны в кольцо. Им ничего не оставалось, кроме как прятаться. Их выбором стал спортзал. Забравшись внутрь, все начали заколачивать двери и окна. Затыкать каждую щель. Но не учли, — Роби таинственно затих, — вентиляцию, что находилась прямо под потолком. Туман ворвался внутрь! И утащил каждого за собой… Больше их никто не видел. Говорят, в этом ужасе выжил лишь один мальчик. Но сразу же после этой трагедии он исчез…

— А вожатый?

— Дэвис Лайт всё ещё живой, вроде. Но он давно уехал из Арканвиля, из-за этих баек, а может… Он боялся, что за ним вернутся? Ходит слух, что если в полнолуние столкнуться с туманом, то вглядевшись в него, проявится силуэт, затем ещё один и ещё… А после кто-то окликнет тебя. Ты обернёшься… — Роби резко схватил меня за плечи, тряся. — И дети-призраки заберут тебя в могилу!

Я посмеялся, считая это довольно тупой и нелогичной легендой.

— Так если этот чувак выжил, то фонарик в телефоне и ты спасён.

— Это лишь одна из легенд, — покачал плечами Ленс.

— Именно, есть и другие. Готовы? — не унимался Роби. — До происшествия, из-за которого закрыли лагерь, происходило и кое-что ещё. Одной мрачной безлунной ночью дети выбрались из своих комнат, чтобы в последний раз искупаться в озере перед отъездом. Но домой они так и не вернулись. Сначала ничего не предвещало беды. Все играли и резвились. Плескались в воде, строили песочные замки и просто болтали ножками с мостика. А после… Один ребёнок резко закричал, — он изобразил и бурно взмахивал руками, — однако среди общего ребяческого смеха никто не заметил, что это был вопль боли. Он молил и звал на помощь, но никто не обращал внимания. И тогда… Его резко затянуло под воду. Нечто потащило его на дно. В самые глубины. Луна озарила озеро, выглядывая из-за облаков, и пока остальные пытались найти друга, то тоже сгинули в глубоких водах. Только один из трёх смог выбраться, но стоило ему выйти на берег, как девочка, сидящая на мостике, заметила, что рука его… — парень спрятал ладонь в рукаве и стал тыкать нам ею в лицо, — Откушена! Вся культя! Он шагнул ближе… Шаг. Ещё один. А после резко опустился на колени, поднимая взгляд в небо. Его глаза начали вытекать, а тело плавиться. На лице отразилась гримаса боли и отчаяния… От него не осталось ничего, кроме неразборчивой жижи и костей… А девочка, что всё это время наблюдала, замерев от страха и ужаса, не будучи способной отвести взгляд, внезапно завопила, замечая в воде то самое нечто, что теперь схватило её за щиколотку, — Роби схватил меня за руку, дёргая, — и утянуло в свои воды! Когда пришли вожатые, ничего не осталось. Лишь кровавый след на земле скрывал за собой правду произошедшего. Но он остался так и не замеченным. А дети стали без вести пропавшими.

— Но кто же тогда рассказал эту легенду? Детская страшилка.

— Вот когда приедем, сходи к озеру. Наштампуешь кирпичный завод.

— Харе его запугивать. Рик, расслабься. Это просто байки, которые нам когда-то рассказывали старшики, а им рассказывали их старшики. Этот лагерь уже как лет 30 заброшен и никто точно не знает, почему. Вроде бы там была утечка химикатов в озеро или…

— Или маньяк с топором, что порубил каждого!

— Да ну вас.

Больше мы не обсуждали легенды. Пацаны рассказывали мне про крутые места и грядущие вечеринки, одна из них была прямо на носу, хотя и проскальзывали фразы про то, что нужно как-то нарядиться, но я не планировал следовать ничьим указаниям. Меня больше заинтересовало предложение на днях попрыгать с дамбы. Мне нравился адреналин и азарт, когда ты на грани. Сердце бьётся чаще, напоминая, что я живой.

Через полчаса или может больше мы подъехали к старым, обшарпанным воротам. Территория окружена металлической сеткой, которая должна представлять собой забор, но я сразу заметил, как много там дыр. Мы вышли из тачки, но Зак не собирался выбираться, видимо решив и дальше спать. Никто из нас не стал его будить. Рей тоже выглядел каким-то уставшим или сонным. Ну, хотя бы он не светился этой тупой книжкой.

— «Адская гавань», — произнёс младший и я не сразу понял, к чему это, но взглянул в ту же сторону, что и он. Это оказалось название лагеря, а точнее чья-то тупая шутка, ведь видно, что буквы совсем неподходящие и не пойми из чего сделаны, когда второе слово было аккуратным, из дерева и с остатками голубой краски. — Когда вы сказали заброшка, я думал, это будет заброшенное здание, а не территория.

— Не ссы, — похлопал его по плечу Ленс.

— «ЯМы здесь умрём», — с усмешкой произнёс я, читая граффити на предупредительном знаке. Может придурки посчитали, что эта фраза будет более убедительной?

Солнце постепенно садилось, а значит, у нас около получаса до наступления темноты. Стоило лишь представить, как мы шныряем по тёмному лагерю, наполненному многочисленными легендами о смертях, как становилось любопытно, хотя я и понимал, что ничего, кроме пустых бутылок, окурков и шприцов, мы не найдём. И вряд ли тут есть бомжи, ведь это место достаточно далеко от города.

— Столовка само то. Доисторические тараканы. Может, хавчик какой и жутко оставленная нетронутая еда. Ну, если повезёт, — настаивал Роби, и Ленс с ним соглашался. — Погнали с неё начать.

— Уверен, там жутко воняет. Я пас. Предпочту глянуть комнаты, — уже решил для себя Реджи. — Сами делайте, что хотите, понадоблюсь — найдёте, — он ушёл первым, оставляя нас смотреть, как его широкоплечая спина удаляется.

— Вы уверены, что разделяться хорошая идея? — бормотал Рей. — Да и Зака оставлять.

— Пацан намучился, дай ему поспать. Всю ночь зубрил. А, про делёжку. Не парься. Если тут есть…

— Призраки! — выскочил Роби за его спиной.

— То шанс, что тебя схватят первым, становится меньше. Или как там?

Я видел, что, по недовольному выражению брата, он был абсолютно с ними не согласен, однако эти двое не ждали и скрылись вслед за Реджи. Мы посмотрели на Джейд. Девчонка оказалась довольно симпатичной. Мне хотелось сделать ей комплимент, но я не успел рот открыть, как она, ничего не объясняя, отмахнулась и добавила:

— Я в медпункт, — а затем просто ушла.

Меня оставили одного с придурком-ботаником и спящим чуваком в машине. Я не планировал задерживаться, так что перелез через забор. Позади послышалось недовольное ворчание и скрип сетки, неуклюжий мышонок пытался меня догнать. Мы шли среди высокой травы, между домиками, которые, казалось, ещё немного и развалятся. За этим местом никто не ухаживал дохрена времени. Но что же на самом деле тут случилось? Место довольно неплохое и… Тут должно быть озеро, да? Хочется доказать Роби, что его страшилки — собачий бред.

Позади раздался голос, напоминая, что я тут не один. Стоило отвязаться от него.

— И в чём смысл? Ходить среди мусора?

— Нытик.

— Я просто думаю о безопасности. Хоть кто-то из нас должен.

— Нытик, — вновь добавил я, протягивая слова.

— Класс. А серьёзно? Ты реально не собирался говорить, что мы братья?

— Нытик.

— Спасибо за такую интеллектуальную беседу. Ещё какие-то слова знаешь?

Настала долгожданная тишина. Я увидел перед собой указатель: детская площадка, игровое поле и озеро, то самое, о котором говорил Роби. Пока Рей что-то бормотал себе под нос, мне удалось уйти.

Я не надеялся что-то там увидеть. Просто убедиться? Нет, я точно не верил в эту херню, так что и убеждаться тут не в чем. Но когда я ступил на песок, то замер. Стоило ущипнуть себя, чтобы убедиться, или потрясти головой, однако я просто смотрел, не в силах отвести взгляд. В груди что-то больно йокнуло или, может, это было приятное ощущение. Понять я не мог.

Кажется, я влюбился. Любовь с первого взгляда — время вокруг замерло, и мир потерял свою значимость. Сердце забилось чаще, вот-вот вырываясь наружу, готовое упасть в её ладони, если только она пожелает. Меня наполнило теплом, которое охватило всё тело, перерастая в электричество, накрывающее кожу мурашками. Я испугался: «А что если это всего лишь иллюзия? Мираж?».

На мостике у озера сидела прекрасная девушка. Она игриво плескала ноги в воде и улыбалась, совсем не замечая меня. Я наблюдал, как её светлые волосы мерцают в закатных лучах, а лёгкое платьице мягко шелестит на ветру. Только спустя пару минут незнакомка посмотрела на меня, а её глаза… Морозные серые глаза, словно уже знали, что я здесь, как будто видели меня насквозь. Когда наши взгляды встретились, возникло ощущение искры, невидимая нить обвила навечно нерушимой связью. Это всё пугало, но и будоражило. Мой разум затуманился, и я, загипнотизированный её красотой, замер. Что-то в подсознании вопило, что мне надо бежать, что это слишком странно, а уж тем более жутко.

Никогда раньше я не испытывал ничего подобного с девушками. А я видел много красавиц. Однако именно её внимание казалось мне необходимым, словно воздух.

«Она тебя убьёт», — не унимался голос в голове.

Может, мы виделись в другой жизни? Я ничем не могу описать это странное чувство.

— Ты живой?

Чёрт… У неё и голос шикарный.

— Ээй. Тебя вызывает земля. Я Люси.

— А! Да, да, я слышу, — наконец отмер я и озарил её обаятельной улыбкой. Я немного напряг мышцы, чтобы выглядеть ещё лучше, и демонстративно поправил волосы. — Привет, крошка. Я Рик. А что такая красивая девушка делает тут одна?

Что я несу? Звучу так тупо.

Она не ответила, лишь улыбнулась мне и поднялась с мостика. Её платье оставалось таким же белоснежным. Люси начала подходить ко мне, двигаясь не спеша и неловко убирая прядь волос за ухо.

— Гуляю… — томно начала она, поднимая свои очаровательные глазки и хлопая ресничками. — С друзьями.

— Тут кто-то ещё? — я бегло огляделся, но кроме нас, тут ничего и никого нет. Она игриво усмехнулась и взглянула куда-то вбок, а после продолжила улыбаться, смотря на меня.

— Ты их не видишь? Вот же они. Прямо здесь.

— Чё? Погодь.

Я не знал, что в таких случаях принято говорить. Передо мной сумасшедшая или шизик. Хотя это одно и то же. А может она пытается отшить меня таким образом? Так, Рик, включи на секунду мозги. Да, она красотка, но если она ненормальная, то пора делать ноги.

— Они хотят с тобой поиграть.

Люси попыталась взять мою руку, но я не дал этого сделать, слегка отойдя от неё. Какой-то защитный рефлекс? Хотя она всё ещё красавица.

— Эм… И давно… Ты. Ну… — я не знал, что сказать, чтобы не обидеть её. С одной стороны, она мне очень понравилась. Внешне. А с другой, после случая с мамой что-то мне не хочется сталкиваться с шизиками.

Неподалёку прозвучал детский смех. А вот это уже жутко. Чей-то тупой розыгрыш? Точно. Меня ещё и накачали чем-то по приколу, верно? Поэтому сердце бьётся так часто.

— Ты заодно с Ленсом и Роби или Реджи решил поиздеваться? Так?

— Ого, как вас много, — её улыбка стала коварнее, практически хищной. На миг я подумал: «А если она призрак?». Но после вспомнил, что их не существует. — Хочешь поплавать?

Озеро. Я вновь взглянул на него и тут меня передёрнуло. Что-то там плавало… Чья-то голова или нечто похожее. Вокруг как-то похолодало. Даже пар пошёл изо рта. Я неловко почесал затылок.

Пора валить.

— Слушай, я… Мне надо встретиться с друзьями. Но мы потом можем списаться. Оставишь номерок?

— У меня нет телефона. Зачем он призраку?

Я совру, если скажу, что мне не стало страшно. Может это и показалось глупо со стороны. Но я удрал. Просто сбежал, оставляя эту ненормальную и своих друзей с этим тупым розыгрышем. Не позволю выставлять себя посмешищем. Походу, они ещё и снимали. Тоже мне.

Незнакомка смеялась мне вслед. Я начинал её ненавидеть, но какая же она красивая… Вся картина что-то нереальное, так не бывает в жизни, больше сон или сладкий кошмар. Может я сам что-то принял? И ведь, несмотря на всю жуть, эта девушка меня сильно зацепила и даже не понимаю чем именно. Я видел и куда красивее. Было в ней что-то ещё. Что-то такое…

Пока я думал и копался, не понял, как тропа пропала. Прямо здесь должна находиться развилка, но нет. Одни деревья, да пеньки. Я заблудился?

Тут до меня дошло осознание, что я похерил где-то свой телефон. Возможно, он выпал из кармана в машине. Такое часто случалось, из-за того, что они совсем не глубокие.

На глаза попался опознавательный знак — белая полоса на дереве. Это хорошо? Что это вообще значит? Несмотря на неизвестность, я шёл за этой белой краской, которая повторялась через несколько метров.

Идти в тишине становилось жутковато, тем более начало темнеть, ведь солнце уже садилось. Я успел пожалеть, что кинул того придурка, представляя как он бедный шугается от каждого шороха в полном одиночестве, бродя по лагерю. Всё-таки я старший и не должен так себя вести, но…

Что-то промелькнуло возле меня и пришлось замереть. Это дикий зверь? Медведь? Пума? Куст с другой стороны начал шелохаться. Белки. Это просто белки. Ведь так? Я ускорил шаг и начал напевать свою песню «Неудержимый»:

«Весь мир у ног моих, свободу чувствую,

Солнце горит во мне и разгоняет тьму,

Страхи отбросив прочь, нельзя смотреть назад,

И шаг за шагом прочь, я в поисках себя!

И я взлетаю выше, лечу я над толпой,

Силу и пламя отражаю,

Мир зыбок под ногами и каждый шаг провал,

Но я иду вперед, разрываю страх.

Каждый новый день — вызов и азарт,

Не оглянусь назад, не сверну с пути.

Внутри бушует пламя, бежать уже нельзя,

Я одолею страх — и улечу вперёд!

Этот огонь во мне, не отпущу его,

Разрушу тени ход, что бродит на хвосте.

Меня сжирает страх, но я не поддаюсь,

Одолею тьму, и свой путь я найду!

Каждый новый день — вызов и азарт,

Не оглянусь назад, не сверну с пути.

Внутри бушует пламя, бежать уже нельзя,

Я одолею страх — и улечу вперёд!

Сколько б ни было тьмы — я взмываю вверх,

Пламя изнутри — сердце моё разжигает.

Ломаю цепи, я разрываю страхи,

Я — неудержимый и мчусь к своей мечте!

Да, я взлетаю выше, до солнца дотянусь,

Победа так близка.

Неудержимый — я,

И бой не стих, но выстоять смогу!»

Солнце стремительно пряталось, оставляя после себя лишь слабое свечение, и на его место пришла Луна, из-за чего я совсем перестал видеть отметины. Окончательный тупик. Шанс идти дальше и пропасть в лесу равен тысяче, а то и миллиону.

Тяжело вздохнув, я сел на поваленное бревно, думая, что можно сделать. Но мои попытки придумать решение, как вернуться, быстро превратились в строки для будущих песен, которые легко ложились под ситуацию. «Сбился с пути… Боясь любить. Или же я… Хотел найти. Себя найти. Или же сгинуть прочь! Бесследно в ночь!».

Чёрт, мне сейчас безумно не хватает моей гитары и любого листка с ручкой. Обычно я всегда закрывался в гараже, где меня не могли достать ни Рей, ни отец, ведь никто, тупо, туда не ходил. Наш гараж — это даже не совсем гараж, он больше смахивает на чулан, где все складируют свои вещи. Даже для машины там нет места.

Там хранится нечто иное, то, что никто не рискует открывать. И я тоже, но несмотря на эти ненавистные воспоминания… Эти коробки, в которых мы спрятали все мамины вещи… Сидя там, играя и рифмуя, я чувствовал с ней связь. Несмотря на то, что она никак не была связана с музыкой, но это моя личная тихая гавань. Там не нужно быть сильным или слабым. Я просто был там собой. Парнем, что боялся признать, как сильно скучает по ней.

Отчаяние начинало поглощать меня, ведь я даже стал задумываться о том, чтобы остаться тут в лесу.

В кустах что-то зашевелилось. Опять. Пришлось прислушаться. Я сжал кулаки и поднялся, уже готовясь к тому, что мне придётся защищаться. Наверное, это маленький зверёк. Пусть это будет маленький зверёк. Не успел я подойти, как нечто позади коснулось моего плеча, а после неожиданно схватило за ногу. Я рухнул на землю, роняя очки, и вцепился в первую попавшуюся палку, собираясь использовать её как оружие.

— Убить же можешь! — закричала незнакомка с озера, уворачиваясь от удара.

— Ты меня преследуешь? — моё сердце колотилось, как ненормальное, однако я испытал облегчение и расслабился, ложась на землю. Передо мной открылись звёзды, хоть и размытые. Действительно яркие.

— Может быть немного. Подумала. Он точно заблудится. Так и случилось. Сначала я собиралась бросить тебя тут, но мне понравилась твоя песня, — блондинка присела на корточки, нависая надо мной и закрывая собой небо. — Вот я и решила помочь?

— Как-то не особо уверенно…

— Ты мне так понравился, что я не могла не пойти за тобой. А если бы ты встретил кого-то опасного? Я беспокоилась, — она похлопала глазками. — Так уже увереннее?

Мы просидели так несколько минут точно. Просто глядя друг другу в глаза. Я не понимал, в чём смысл и почему она такая… Непонятная. Неужели, она действительно сумасшедшая? Где остальные, с кем она всё это подстроила? Всё слишком странно.

— Ты такой странный, — блондинка свела бровки домиком, недоумевая. — У меня даже разыгрался аппетит.

— Ты можешь отвести меня в лагерь? — сдался я, принимая помощь от девчонки. — Если меня будет сопровождать такая красавица, кошмар превратится в сказку.

Я подмигнул, а она улыбнулась, после чего кокетливо направилась вперёд. Ситуация для флирта не самая лучшая, но какая разница. Только сейчас я обратил внимание, что незнакомка шла босиком. Ей не холодно? Какая же странная. Не знаю, зачем доверился. Даже без понятия, кто это и с кем она сюда пришла. Я даже имя её забыл.

— Лалалала лалала. Лалала. Лалала, — напевала жуткая незнакомка, ведя куда-то.

Я шёл за этой ненормальной уже больше десяти минут, но лес вокруг нас всё не заканчивался. Полпути назад до меня дошло, что эта встреча сбила меня с толку, и я потерял очки, так что старался не отставать. Нужно будет решить этот вопрос, когда вернусь в дом.

Может она меня обманывает меня и сама не знает дороги обратно в лагерь. Много теорий вертелось у меня в голове. Чересчур эта девушка оставалась спокойной и так весело улыбалась, словно ей приносило удовольствие дурачить меня. Она даже не обращала внимания на все шорохи и странные звуки вокруг.

— Ты не здешний? Я права, — наконец заговорила она.

— Да, мы приехали на летние каникулы. К дяде и тётушке.

— Мы? Кто-то ещё есть?

— Ага, один придурок следом увязался. А так хотелось отдохнуть от него, — я очень редко говорил правду, сам не понимая, чего боюсь, поэтому моей защитой становилась ложь. Сначала я обманывал, полагая, что это единственный правильный путь — способ избежать ненужных конфликтов, способ никого не разочаровывать и узнать, чего от тебя хотят. Ты ловишь волну уже без возможности остановиться. Это стало чем-то вроде зависимости: каждый новый обман требовал еще большего, и вскоре я уже не мог перестать. Моя фальшивая правда — я ненавижу своего брата, но за этим скрывается истинная ложь о том, что я его подведу. Чтобы этого не допустить, я начал ненавидеть.

— Хочешь я избавлюсь от него? — эта угроза звучала слишком реальной, а её улыбка чересчур радостной.

— Нет, — мой голос дрогнул, и мне показалось, что она всё поняла.

Незнакомка лишь посмеялась и пошла дальше, мы вышли к тропе, которая точно должна вести к лагерю. Вот только ничего на горизонте не наблюдалось. Я стал идти увереннее, хоть и не знал куда. В груди что-то йокнуло. Такое знакомое и противное чувство, когда понимаешь, что что-то случилось.

Так сложилось, что хоть мы с братом и разнояйцевые близнецы, но всё равно обладали этой странной связью. Такое непонятное чувство, от которого никак не избавиться и всегда оно даёт о себе знать, стоит кому-то из нас оказаться в опасности. Однажды я попал в аварию на мотоцикле, а после узнал, что Рей весь вечер не мог найти себе место и требовал отца найти меня, хотя я в это время должен тусоваться у друга. И они смогли. Нашли вовремя. Если бы они заметили мою пропажу немного позже, то… Не хочется об этом думать.

Также и со мной, в прошлом году, младшему сильно разбили сердце и я не мог понять, чего он так уныло себя ощущает, а у меня самого сердце разрывалось, хотя всё было ништяк. Это одни из самых масштабных случаев.

И это чувство дало о себе знать сейчас.

— Мне нужно найти брата.

— Брат? Ну ладно. Давай спасем твоего… брата, — вздохнула она.

Откуда эта девчонка знает? Почему она сказала именно «спасём»? Незнакомка встала прямо напротив и оказалась довольно низкой вблизи. Она закрыла мои глаза и когда я перестал чувствовать тепло девичьей ладони, то не обнаружил её рядом. Эта сумасшедшая просто исчезла, а я стоял около обрыва.

— Что? Т… — обернувшись, я не разглядел никого.

Мой голос звучал в пустоту, хотя я всё же спросил, не понимая, настоящая ли она или плод моей поехавшей фантазии?

— Откуда ты знаешь, что его нужно спасать? — бросил я в никуда.

Может я схожу с ума, как мама?..

Я повернулся, собираясь идти дальше, но в меня врезалась маленькая девочка в голубенькой ночнушке. Она глядела на меня испуганными, но пустыми глазками и быстро спряталась за моей спиной.

Эпизод 1. Лагерь. 3 июня. 3 ДЖЕЙД

Ноги привели меня к главному зданию. Тут когда-то располагалась администрация, какие-то важные кабинеты и медпункт. Я не могла объяснить даже самой себе, зачем иду именно туда. Но меня не отпускало это странное ощущение, что я должна быть именно там. Да и, если честно, нужно было кое-что проверить.

Ведь по официальным данным лагерь закрылся из-за какой-то утечки в озере и нападений диких животных в то время. Только вот все знают другую историю. Хотя бы косые взгляды уже не преследуют меня, как в детстве. Сейчас их переглядки означают совсем другое.

Как ты вырядилась? Юная леди не должна носить столько чёрного. Ты что с поминок? Что у тебя с волосами, и всё в таком духе. Я и сама не помнила, почему решила сменить стиль, но этот образ подарил мне освобождение. Я стала собой.

Вокруг было довольно тихо. Даже хорошо, что все разбежались. Я наслаждалась одиночеством, а может просто привыкла. У меня больше не было лучшей подруги. Остались лишь знакомые.

Пройти в медпункт можно и через улицу, там располагается вторая дверь, но мне захотелось немного прогуляться по коридорам. Снаружи воздух был каким-то странным. Тяжёлым…

Интуиция меня ещё ни разу не подводила, так что я ожидала найти ответы на часть своих вопросов. Хотя сейчас этот внутренний радар не то чтобы подсказывал, он скорее пищал и вопил на полную, говоря, что мне нужно именно туда. Я как какой-то шарлатан из телика, который рассказывает выдуманные истории, строя из себя экстрасенса. На вас порча, если её не снять, вы умрёте. С вас 40 тысяч. Но я действительно уверена, что найду там что-то важное, драгоценное. Сложно интерпретировать это чувство.

— Всё под стать эстетике Винчестеров… Ну да тебя бросили все друзья, уже можно сходить с ума и говорить с пустотой, — возможно, мне и не так сильно понравилось остаться одной. Мой голос всегда меня успокаивал, но мысли о недавнем конфликте у него не получалось затмить. Облокотившись о стену, я решила передохнуть. — Зачем я вообще поехала? Надеялась, что она подумает головой и появится… Что признает свою вину? Что с неё взять — дура она. Или я…

С Мариной я дружила ещё со школьных времён. И как люди, зная друг друга так давно, могут стать чужими? В последние два года всё как-то поменялось, особенно мы с ней. Всё стало неправильным. Я пыталась что-то с этим сделать, но невозможно бороться в одиночку. Марина поставила передо мной стену. Нет. Она закрылась от всех. Меня просто выворачивает от всех масок, которые она на себя надевает, кого из себя строит и за кем прячется. Я больше её не узнаю. Я даже пыталась влиться в её компанию. И куда это привело? Шляюсь одна по какой-то гнилой заброшке. Мне неуютно среди них.

Где-то позади раздался звон стекла, которое валялось на полу. Я прислушалась.

— Чёрт.. — мужской голос совсем неподалёку, не особо понятно чей.

Я решила затаиться, на всякий случай. Рядом лежала какая-то деревяшка, так что прихватив её, я ждала. Слушала и практически не дышала. Тишина. Шорох. Отчётливые шаги. Ближе. И ближе. Последний шаг. И я замахнулась.

— Боже! — чудной парнишка с парковки успел увернуться и глядел так испуганно, словно сам от себя такого не ожидал. Оказывается, у меня сильный удар, ведь деревяшка раскололась после встречи со стеной. Я выбросила этот мусор, отряхивая руки.

— Это всего лишь ты… — не знаю, кого я ожидала увидеть, но облегчённо выдохнула.

— Всего лишь очаровательный я. Всё верно.

Я взглянула на него. Очередной придурок. Уже на парковке он вёл себя очень странно и непонятно почему пялился на меня:

— Ты какого хрена сюда залез? — спросила его я, в тот момент, когда Рей забрался на переднее сиденье.

Он не отвечал мне и продолжал тупо пялиться и тогда мне пришлось повторить.

— Ты какого хрена сюда залез? — проговорила я каждое слово отдельно, а после сказала, повышая тон, — Я задала вопрос!

— Прости, я в момент отупел. Видимо заразился от остальных.

Это вызвало у меня смешок. Многие здесь и правда были придурками. Вероятно и он такой же. Лишь Реджи в этой компании не вёл себя, как мужлан.

— Ты типо косишь под вампиршу?

— А ты под идиота?

— Похоже на то… А глаза это линзы?

Я тяжело вздохнула. Идиоты не знают о существовании гетерохромии и постоянно тыкают мне этим в лицо. Разве разный цвет — это так странно? Некоторые даже не замечают. Просто зелёный и карий. Не желая ни беседовать дальше, ни испытывать его тупой взгляд на себе, я засигналила, из-за чего новичок дёрнулся и даже Зак болезненно застонал.

— Громко, — прохрипел он, но быстро провалился в сон дальше.

Я поторопила всех усесться и уже поехать. В тот момент подошёл и Реджи, открывая дверь со стороны Рея, он ничего не сказал, но парень с тупыми вопросами благополучно свалил назад.

Так, а где его второй болванчик. Разве братья не ходят за ручку, трясясь от страха? Мне казалось, что они к друг другу прилепленные.

— А почему ты один?

— Да, я решил прогуляться один. Тут совсем не страшно. А ты тут вооружилась, я погляжу. Прям боевая, — он глупо улыбнулся, а я закатила глаза. Серьёзно, почему все парни пытаются флиртовать или ведут себя так тупо? Мне это совсем не нужно. Раздражает.

Я хотела задать ещё вопросы, но всё настроение разговаривать улетучилось. Задев этого глупого щеночка плечом, я пошла вперёд. В компании с кем-то уже не так страшно и уныло. Надеюсь, он не начнёт разговаривать.

— Игнор — это часть твоего образа? Или ты съела таблетку грубости в детстве? — я взглянула на него. Лучше бы он молчал. Его попытки шутить… сомнительные.

— Ты не умеешь читать атмосферу, щеночек? Я не желаю с тобой говорить. Это ты следуешь за мной. Не наоборот. Неудачник… — последнее слово я проговорила чётко, с небольшим шипением, оно эхом отразилось в этих стенах. Надеюсь, теперь до него дойдёт. Я ставлю границы. Новые знакомые мне не нужны. Тупая забота и вежливость излишняя трата ресурсов.

— Если не хочешь разговаривать, то какой смысл был идти сюда?

Он действительно не понимает, что я уже пару раз послала его.

— А у тебя? Кажется, брат отделался от тебя при первой же возможности, и теперь ты ходишь тут с грустными глазами, как брошенный пёс. Ищешь себе нового хозяина?

— Ага, гав-гав.

— А Луис знает, как ты вешаешься на Рика, которому на тебя тотально плевать?

Я попала в точку. Шатен поджал губы и его плечи немного осели. Весь энтузиазм, закидывания меня вопросами и вторжения в мою жизнь, которыми он искрил, тут же исчезли.

— Ты наша соседка? — лишь тихо произнёс он.

— Бинго, щеночек.

Тишина? Сработало. Пацан больше не говорил ни слова, просто молча следовал за мной, как призрак. Замечательно. Мы вышли в другой коридор и уже за поворотом должен был ждать медпункт. Моя дорога до него немного затянулась.

Но вдруг Рей схватил меня за руку, останавливая. Ну что за нахал? Я выдернула свой локоть и уже собиралась возмутиться, как он присел ближе к полу.

— Ты кого-то видела? Другой машины же не было? Ну, призраки следов не оставляют.

Я взглянула вниз. Совсем свежие следы — четкие отпечатки обуви, словно кто-то только что прошёл мимо. Всего за час до того, как мы стартанули начался дождь, но пролил так, что на дорогах не осталось и живого места. Поэтому отпечатки точно были свежие. Может кто-то из наших тоже пошёл в медпункт? Обувь выглядела мужской, но что-то в этом странном сочетании настораживало: рядом с мужскими, также был след голой стопы — маленькой и тонкой, чуть больше, чем у ребёнка.

— Какая разница? Были и были. Это не какое-то тайное место. Все горожане знают про эту заброшку. Точнее те, что ещё помнят.

— Просто странно. Они же прям свежие. Роби и Ленс пошли в столовку, Реджи отправился по комнатам шастать, а Рик…

— Где он? — парень не ответил. — Это ты ведёшь себя странно.

Я пошла вперёд, лишь изредка оглядываясь на попутчика. Он постоянно вертел головой, словно тут должен быть кто-то ещё. Грёбаный параноик.

Мы всё же добрались до нужной двери. Табличка «медпункт» висела на одном гвозде и едва держалась. Я дёрнула ручку, но деревяшка не поддалась. Ещё одна попытка. Ничего не вышло. Я ощутила тепло позади, а после ладонь Рея нагло прогнала мою руку и резко потянула дверь на себя. У него получилось, я даже удивилась, как он не ударил меня этой деревяшкой по носу. А может хотел так отомстить, напугать?

— Ещё раз так сделаешь и пойдёшь пешком до города, — толкнула его я, замечая, что он выше меня на голову. — Дистанция.

— Понял, понял. Личное пространство, розочка.

Он говорил про цветок или разбитое горлышко бутылки? Я снова закатила глаза.

— Я просто хотел помочь.

— А я спрашивала?

— Сейчас да.

— Что да?

— Твой вопрос.

Я ничего не поняла, так что решила проигнорировать этого ненормального. За окном виднелся густой туман и наступали сумерки. Солнце скрылось достаточно быстро. А значит, задерживаться не стоит, ведь скоро совсем ничего не будет видно.

Как и всюду в этом помещении оказалось полно пыли, различного мусора, всяких деревяшек и осколков. Мне захотелось чихать. Недавно после уборки дома у меня появилась небольшая аллергия на пыль. Однако обращаться в больницу с этой проблемой я не собиралась. Огляделась. Всё так хаотично разбросано, в основном из ящиков. Как будто кто-то спешил собрать вещи или это так вандалы постарались добавить жути. На некоторых листах даже заметны пятна крови. Точно кто-то пошутил.

— Тут даже ни одного граффити, — подметил Рей.

— Ага, страшно, — скучающе произнесла я, понимая, что просить его заткнуться бессмысленно.

— Это серьёзно не самый лучший знак.

— Мгм.

Пока я осматривала рабочий стол, парень открыл шторку у кушетки, тихо выругался, а после замолк. Не хотелось прерывать эту идиллию, но мне стало любопытно. Может он нашёл паука? Или нечто реально жуткое?

Так что я обернулась и подошла ближе, заглядывая через ту самую кушетку. Нет… Это совсем не паук. Это Марина. Точно Марина и даже не мираж. Светло-русые волосы, слегка загорелая кожа, глаза, которые немного скрывались под чёлкой, а на них плотным слоем лежали чёрные тени. Она спит? Что она тут делает?

Я сняла свою кожанку, оставаясь в бордовой майке, и накинула на неё. Её кожа была невероятно холодной и губы немного синели. Марина слишком легко одета, лишь короткий топ и джинсовые шорты. Меня накрыла некоторая тревога, что пробыв в таком состоянии, она точно заболеет. Как бы я ни обижалась, мы всё ещё подруги? Или… нет? Но это неважно. Она же всё ещё человек.

Марина не откликалась на имя и даже, когда я отчаянно трясла её, продолжала лежать, как неживая. Паника во мне росла. Её сердце точно бьётся? Опустившись к её груди я стала внимательно слушать. Тревога, переполняющая меня, заставляла ладони трястись или меня просто трясло. Казалось, что снаружи я спокойна, но весь мой мир содрогался необъяснимой энергией.

Рей позади что-то говорил и прикоснулся к моим плечам, однако я не смотрела на него, продолжала вслушиваться. В моей груди что-то сжалось и на миг показалось, словно я увидела свет и тут Марина резко подскочила, глотая воздух и испуганно осматриваясь вокруг.

Она явно не знала, где сейчас находится, ведь её глаза, наполненные ужасом, метались из стороны в сторону, а затем Марина надела мою куртку, хоть и немного нерешительно. Представляю, как она продрогла до чёртиков, будучи в таком виде.

— Как долго я тут сижу? — её голос звучал хрипло и застуженно. Марина несколько раз прокашлялась, чтобы исправить это.

Мне удалось выдохнуть, и я поднялась, отходя от кушетки. Теперь я заметила на своих плечах рубашку парня, который, видимо, посчитал, что мне холодно. Но это было совсем не так.

— Что ты вообще тут делаешь? — мой голос звучал как-то слишком грубо. Но кажется для нашей ситуации это было нормально.

— Мы с Реджи договорились, что я поеду отдельно. Точнее я хотела поехать… А потом… Я чувствовала себя очень плохо, так что после работы пошла домой и решила остаться в комнате. Голова так кружилась, что казалось,взорвётся и… Вот, — она поджала губы, словно хотела сказать что-то ещё, но не сделала этого. Может оно и к лучшему. Нам с ней не стоит много общаться. Не больше, чем пару фраз. Иначе всё становится странным.

— И как же ты тогда здесь оказалась? — её история имела огромные дыры и верить ей на слово — глупо. — Хорош играть драму. Рей, отведи её в машину. Соберём остальных и уедем. Тупой цирк.

Я вышла на улицу, через прямую дверь. Хотела покурить и остудить голову. Уже когда сигарета загорелась и первый дым грубо заполнил мои лёгкие этим лживым успокоением, туман, который ранее я заметила в окне, показался мне странным. Плотная непроходимая стена или что-то похожее на это. Кто-то протащил дым-машину, чтобы напугать остальных? Это же одна из предполагаемых легенд. Если бы они знали правду, то не… Хотя правда ли это?

Арканвиль всегда бесил своей нелогичностью. Казалось бы, это совсем обычный городок, но даже с малых лет ты уже знаешь не меньше десяти историй о призраках, озёрных чудовищах, монстрах из леса и жутких ритуалах. Абсолютно все жители знают, что в тринадцатую минуту нельзя смотреть в зеркало, что кошки приносят карму и что когда на главную площадь опускается туман, то стоит скорее уходить оттуда. Но что же о тумане в заброшенном лагере? Кажется, там говорилось, что можно исчезнуть.

Вслед за мной вышли эти двое, явно не собираясь направляться к машине. Ещё две тяжки для моих славных лёгких и Марина вновь заговорила, пока Рей странно глядел на туман. Приезжие долго не задерживаются, как будто город их отвергает… Или пугает?

— Слушай, я правда не знаю, откуда я здесь, но может уже хватит? Эта твоя пассивная агрессия у меня уже в глотке сидит, — она схватила себя за горло, но продолжала говорить, глядя прямо на меня.

— И что же ты хочешь, стать знакомыми? Одноклассниками? А, друзьями, что ли?

— Девчонки… — пробормотал Рей, но нам было не до этого.

— Да хоть кем! Хватит уже обращаться со мной, как с прокажённой! Это не я виновата, — повысила тон Марина и от возмущения у меня на секунду перехватило дыхание. Это её вина. Она первая начала разрушать всё, что нас связывало.

— Пока я искала себя, ты отдалялась от меня! Ты! Это не я не пришла на твой день рождение! Не я поздравила тебя лишь на следующий день В ШКОЛЕ.

— Нет, это была ты! Ты даже не пригласила меня…

— Это подразумевалось само собой. ТЫ всегда приходила сама!

— А ты хоть раз думала, позвать меня? Пригласить. Разве это так сложно? Ты даже не спрашивала, как мои дела. Ты никогда это не спрашивала.

— Потому что нам это не было нужно! Ты всегда могла рассказать. Я всегда рассказывала тебе.

— Ты не понимаешь!

— Девчонки… — вновь вмешивался Рей и тогда мы обе сорвались на него.

— Заткнись!

— Помолчи!

— Ты решила, что тебе лучше не со мной в команде! Ты нашла себе других! Я ушла на второй план во время твоей одержимой мании не пойми чем!

— Других? Это ты присоединилась к тусовке Реджи и остальных.

— Я сделала это после твоего поступка…

Я её не понимала. Какого поступка? Каких «Других»? Мы словно говорили через сломанный телефон. Моя сигарета уже полностью дотлела, и это осталось незамеченным на фоне всего.

— ДЕВЧОНКИ! — уже не сдержался Рей и мы вопросительно посмотрели на него. — Посмотрите в туман.

Мой взгляд вновь вернулся к этой серой воздушной стене и теперь мне удалось заметить что-то жуткое. Как будто за ним пряталось нечто ужасное. Во-первых, он двигался в нашу сторону. А, во-вторых, там были силуэты?.. Воздух вокруг словно стал холоднее, чем раньше.

Маленькие силуэты в тумане начали приближаться. Может это кто-то из парней? Ну, Роби там решил воплотить одну из любимых легенд. Но после эти силуэты вышли, уже ведя туман за собой. Их оказалось гораздо больше и они были гораздо меньше. Множество маленьких детей и почти подростков в ночнушках, какая-то фирменная пижама с нашивками лагеря, да и фасон как будто он из прошлых десятилетий. Может проектор? Но они неожиданно запели…

Чем ближе подходили, тем разборчивее становились слова. Как один, все в унисон повторяли считалочку:

Раз, два… Началась игра.

Три, четыре… Труп мы нашли в машине…

Пять, шесть… Мы успели съесть…

Семь, восемь… Мы гостей не просим…

Девять, Десять… Лучше вас повесить!

Я не могла поверить своим глазам. То, что сейчас перед моими глазами никак не могло оказаться правдой. Точно обман или галлюцинации. Как и появление Марины это безумно странно. Может я сплю? Конечно, это просто сон. Это же не могут быть призраки?

Моё тело непроизвольно начало трястись, а воздуха как будто не хватало, словно меня душили изнутри.

— Быстро. Уходим, — нас схватил Рей, даже не давая опомниться, просто вёл, а я не разбирала дороги. Детишки позади не останавливались, повторяя одно и то же, но чем дальше мы убегали, тем тише они становились, пока полностью не замолкли.

Пока меня продолжало трясти, я слепо следовала за этим парнем, а вот Марина остановилась и начала бурно сопротивляться. Она собиралась пойти к туману, но Рей её не отпускал.

— Это просто дети! Вдруг им нужна помощь.

— Ты Мэри Поппинс? Это точно не дети!

— Тебе-то откуда знать?

— Возможно, это будет для тебя удивительно. Но я не слепой!

Будучи в лесу, мы остановились. Рей что-то говорил про дальнейший план и стратегию, а я ничего не понимала. Собственное сердце пульсировало в голове, мешая различать всё вокруг. Я действительно не понимала, что со мной. Начинала кружиться голова и мне казалось, что я умираю. Я правда умру вот так? Это остановка сердца из-за страха или чего?

Я совсем не заметила, как осела на землю, продолжая задыхаться.

— Где остальные? — донёсся до меня вопрос Марины. Точно, остальные были где-то там.

Кто-то схватил меня за плечи и, подняв глаза, я распознала Рея. Его взгляд тоже был напуганным. Но при этом я видела его желание помочь мне. Это напоминало меня. Синдром спасателя.

— Слушай мой голос. Внимательно.

— Отстань, — мой голос был практически беззвучен.

Я отрицательно помотала головой, ведь громкий стук сердца сменялся непонятным писком.

— Слушай. Найди 5 вещей взглядом. Чётко посмотри на них.

Пять вещей? Что за тупость? Но я попробовала это сделать. Дерево. Браслет. Марина. Синяя рубашка на моих плечах. Луна в небе. Как это должно мне помочь?

— Теперь прикоснись к 4 вещам. Разной структуры. Ощути их.

Это казалось мне сложнее, ведь руки не слушались. Но я вновь попыталась. Трава. Кулон полумесяца. Волосы. Напоследок протянула ладонь в сторону и коснулась руки Марины. И отпустила.

— Прислушайся. Три звука. Тебе нужно уловить их.

Я и не заметила, как громкий писк и хаотичный стук сердца затихли, оставляя лишь реальные звуки. Пришлось прикрыть глаза, чтобы прислушаться.

— Птицы… Мм. Чей-то голос. Где-то справа кто-то разговаривает, — этот голос точно не принадлежал ребятам, но я чувствовала, что он мне знаком. Что-то на уровне инстинктов. — И… Ветер.

— Теперь запахи. Найди два запаха.

— Яблоко. Мой шампунь и… сырость. Земля мокрая…

— Отлично, — произнёс Рей, и я действительно чувствовала себя лучше. — Последнее — вкус, — эта фраза заставила меня поморщиться, ведь тут нет ничего съедобного, а пробовать грязь или траву у меня не было желания. Его моя реакция рассмешила.

— Закрой глаза, открой рот.

— Ты подсунешь мне жука.

Он не стал пытаться и положил мне в ладонь конфету в обёртке. Карамель. Не думая, я закинула её в рот и мы поднялись с земли. Нас обвёл недовольный взгляд Марины. Наверное, я выглядела очень глупо и жалко. Но в тот момент мне действительно казалось, что я вот-вот умру от страха.

— Я спросила, где остальные? Где Реджи? Ленс с Роби? Зак?

Я задумалась, вспоминая, куда там направлялись ребята. Но последний вопрос прошиб меня. Зак… Мы оставили его в машине. А та считалочка… Это же просто считалочка?

— Они… Просто когда мы приехали, то не сошлись во мнениях. И... — Рей звучал виновато, но ведь это не он заставил их разделиться. Стоило бы что-то сказать, однако я промолчала.

— Где они? — вновь повторила Марина, но более резким тоном.

— Ленс и Роби хотели в столовку. Реджи вроде бы к корпусам пошёл, — парень немного мялся, — Рик свалил в неизвестном направлении. А Зак… В машине.

Пока они продолжали дискуссию, я осмотрела лес. Становилось темно и нам правда стоило найти всех и свалить, пока ещё не стало поздно. Не хотелось превратиться в очередную легенду Арканвиля.

— Они его убили? — возмущённо вскрикнула Марина.

Он отрицательно помотал головой и замолк, а после глубоко вдохнув, добавил.

— Мы найдём остальных. Обещаю. Но сначала мне нужно найти Рика. Я не заставляю вас идти со мной. Решайте сами. Рик для меня сейчас важнее.

Мы с Мариной переглянулись. Я понимала её желание найти друзей. Мне и самой хотелось, чтобы они были в порядке. Но нам больше не стоило разделяться. Так что сделав выбор, мы решили держаться вместе.

Первое место в пункте назначения оказалась развилка, по словам Рея, именно тут они с братом разминулись. Всюду мерещился детский смех, но ни детей, ни тумана не было. Абсолютная пустота и это пугало даже больше. Я оглядела указатели. Детская площадка, игровое поле, озеро.

— В машине, когда Роби трепался о легендах, то рассказал Рику про озеро. Может он пошёл туда?

— Да, кажется, я отрывками слышал. Но не запомнил.

— Ты что-то читал, да? — помнится я видела книгу.

— Давайте поторопимся, — он не стал отвечать и пошёл вперёд.

С моим шагом сравнялась Марина, осторожно наклоняясь и тихо спрашивая.

— Рика-то я знаю, а как его зовут?

— Это Рей. Его брат. Ты разве не видела их у семейки Орион?

— Не пересекалась…

Когда мы пришли, то обнаружили множество следов на песке. Маленькая босая ножка и с виду мужской кроссовок, а так же ещё несколько следов, но они все накладывались друг на друга.

— Опять этот босой след… А если это кто-то из тех детей?

— Думаешь, за ним гонится призрак? — покачала головой Марина, вставая ближе к Рею.

— То есть теперь ты не отрицаешь, что это не совсем дети?

— Слишком много связующих. Лагерь заброшен, никто не знает, умерли тут по-настоящему или нет, — её взгляд на секунду метнулся ко мне, — а также температура стала низкой и туман — естественная их атрибутика. Когда я стала обращать внимание на эти детали, то уловила нечто похожее на эктоплазму.

— Ты шутишь? Нет, нам нужно найти соль и железо, если, конечно, вы хотите выжить.

— Она просто фанатка одного сериала, — наконец добавила я. А после мы услышали крик в стороне. Рей и Марина тут же метнулись в ту сторону

— Это он!

Я двинулась в их сторону, но не успела ступить и шагу, как меня схватили. Чья-то рука резко закрыла мне рот, не давая издать звука, а тело прижалось к холодной коре дерева. Хватка оказалась крепкой, но не жестокой — скорее настойчивой. Моё сердце вновь забилось чаще, поначалу я испугалась, что это призрак или любая другая тварь, обитающая в этом проклятом месте.

Но тут мой кулон неожиданно соприкоснулся с другим — полумесяц нежно прильнул к солнцу. Это подарило мне смелость поднять взгляд. Меня встретили тёплые карие глаза, они смотрели на меня с нескрываемой нежностью. Чувство дежавю скребло на душе, вот только я совсем не знала, кто это и где могла видеть его раньше. Рыжий, с выразительными чертами лица, с виду мой ровесник, либо с разницей в два-три года. Его одежда выглядела очень опрятной. Такого человека точно нельзя было не заметить, он из тех, кто выделяется. Но от попыток узнать его, у меня начинала болеть голова, как будто меня прошибало током изнутри.

— Луна моя, я тебя поймал, — произнес бархатистый голос, который заставил меня в мгновение замереть и оставить попытки выбраться. Я точно знаю его, но абсолютно не знаю, кто это.

Внутри меня что-то щелкнуло, и я замахнулась, пытаясь ударить его. Однако мою руку перехватили с удивительной легкостью.

— Тише, нежная, — произнес он шёпотом, но звучал так звонко. — Я не собирался тебя пугать и зла причинять не намерен. Хотя понимаю. Выглядит иначе… Глупо вышло.

«Маньяк» — мелькнула мысль в голове, пока я изучала его лицо в попытках вспомнить. Он точно меня знал. Вот только не я. Может он был кем-то из моего малознакомого окружения, ведь многие из них носили тёмное и шастали где попало. Только рыжих среди них нет. Такое я бы точно не забыла.

Решив подыграть ему, я смягчила взгляд и расслабилась, а после внезапно ударила его своей головой в нос. Это дало мне возможность вырваться и отойти подальше. Я тут же достала нож-бабочку, который всегда таскала с собой, и выставила его перед собой. Его подарил мне кто-то, но этого я тоже не помнила. Знаю лишь, что для самообороны, это эффективное средство. Парень сделал ещё несколько шагов назад, придерживаясь за нос. Тыльной стороной ладони он стёр капли проступившей крови. В воздухе повисло напряжение — словно между нами разгорелась игра, состоящая из опасности и притяжения.

— Не помнишь? Тебе простительно, — недовольно выдохнул он. Мне показалось или его глаза в какой-то момент загорелись красным. Точно показалось.

Незнакомец вновь двинулся вперёд и я угрожающе полоснула лезвием воздух. Даже для идиота это должно быть очевидным предупреждением. Однако внутри меня началось сопротивление, я была готова защитить себя, но не уверена, что для этого способна кому-то по-настоящему навредить.

— Я не причиню тебе вреда. Правда, — в его голосе звучала искренность, но моё недоверие было сильнее.

— Ага, так просто взяла и поверила тебе? — с усмешкой ответила я. Мне нужна любая возможность сбежать. За моей спиной только озеро, впереди меня лес, а дальше лагерь и машина. Но уверена, он точно сможет меня догнать. Как от него избавиться или сбить со следа? Мысль о том, что я могу прыгнуть в воду, чтобы свалить отсюда, казалась всё более привлекательной. — Кто ты вообще такой, псих ненормальный? Ты сталкер или как ты, чёрт возьми, тут оказался?

Этот парень за секунду оказался передо мной, что было совсем неестественно. Он точно не призрак? Его кожа была немного холодной, но вполне осязаемой. Это ненормально.

Незнакомец схватил мою руку и поставил нож прямо напротив собственного сердца.

— Если хочешь, вонзи его, — он произнёс это так спокойно, то ли будучи уверенным, что я этого не сделаю, то ли желая, чтобы я это сделала, — Моя жизнь в твоих руках.

Мне стоило что-то сделать. Отпугнуть его? Убежать? Меня вновь стискивал страх и ладонь, державшая оружие, ослабла, роняя его на землю. Вот я и проиграла. Не знаю, кто он такой, но несмотря на то, что лезвие было у меня, он был опаснее.

— Прости. Я не смог удержаться… Прости, но ещё не время.

Он вновь приблизился ко мне, нарушая границы личного пространства. Наши кулоны уже во второй раз примагнитились, и в его взгляде я увидела нежность и любовь — чувства, которые казались невозможными, когда ты видишь человека впервые. Почему это происходит? Так не бывает.

— Я дождусь того момента, когда ты вспомнишь, а если нет… Не стану тебя втягивать в это, — его ладонь мягко коснулась моей щеки, а губы лба. — Мы ещё встретимся, Луна моя. Но сейчас тебе лучше собрать свой отряд самоубийц и уехать.

Нелепо и глупо, так отчаянно глупо. Но я ждала поцелуй? От психа-незнакомца?

Стоило мне моргнуть, как он исчез за секунду. Это невозможно. Он не человек… Что он и кто, чёрт возьми? Вокруг меня осталась только тишина и лёгкий шёпот ветра — словно мир сам замер в ожидании следующего столкновения. Или этого жаждала я?

Я вспомнила об остальных и взглянула в сторону, куда они убежали. Подняв нож и последний раз оглядев озеро, чувствуя здесь что-то, я всё же откинула эти мысли и пошла к остальным.

Удивительно, но страх больше не сковывал меня. Я не тряслась от каждой тени и шороха. Во мне ощущалась странная энергия, и казалось, что кто-то присматривает за мной. Странное чувство — почти глупое, но я вспомнила о дурацких фильмах про вампиров или сериалы про колдовство. Несмотря на свою наивность, они остаются моими любимыми.

Эта встреча оставила во мне что-то помимо странного трепета.

Эпизод 1. Лагерь. 3 июня. 4 МАРИНА

Мы выбежали к границе лагеря у небольшого склона. Рик действительно оказался здесь. Рей сразу же кинулся обнимать брата, что выглядело довольно мило, однако этот брат, видимо, его рвения не разделял.

— Нашли… — облегчённо выпалил шатен, но Рик скинул с себя его руки и задал странный вопрос.

— Чего на девочку напали?

— Ты уже пол сменил? — паясничал Рей, а я обнаружила, что Джейд нет с нами. Хотела развернуться и проверить её, как вдруг на глаза попал ребёнок, цепляющийся за Рика.

— Хэй, малышка, ты как тут оказалась? — я присела возле неё, и она неохотно, но всё же вышла мне навстречу.

— Меня зовут Прима.

— А я Марина. Расскажешь, как ты тут оказалась? Приехала с кем-то? — мой взгляд на секунду поднялся к братьям, сообщая, — У меня ощущение, что нас кто-то разыгрывает.

— Пришли плохие люди, и они… Они сделали всем больно. Я пыталась сказать. Они меня не послушали, — малышка начала хныкать.

— Она не живая… — заявил Рей.

Это призрак? Такой же, как в том тумане? Да ну нет…

— Как это? Почему?

— В медпункте. Среди листов была записка…

— Да. Я тут умерла, — мы все переглянулись, а после Рей нахмурился и стал высматривать кого-то ещё. Точно, Джейд пропала. Мне стоит об этом сказать? Или говорить так поздно, будет неловко? — Но… Всё было хорошо, пока не пришли… Странные люди.

— Какие странные люди?

— Они плохие. Их аура… Тёмная. Демоническая, — она прошептала последнее слово, будто нас мог услышать кто-то посторонний.

— Я видел тут странную девчонку, — сообщил Рик. — Она выглядела, как призрак. Очень красивый, но всё же жуткий.

Рей похлопал привлекая внимание.

— Народ, круто, конечно, но… Где Джейд?

Благо он сказал это сам. Да, нам стоило её найти. Мы уже двинулись в сторону озера, я протянула руку девочке. Как вдруг Джейд вернулась. Она выглядела какой-то озадаченной. Мне стоит спросить, что случилось? Но мы больше не подруги… Думаю, не стоит.

— Где ты была?

Она ничего не ответила, лишь повела плечами. Меня раздражало такое поведение. Но пришлось промолчать.

Наше внимание вернулось к девочке. Я заметила, как Рик что-то шептал Джейд. Как же это бесило, но та его лишь толкнула. Я постаралась сосредоточиться на ребёнке.

— Вы поможете мне? Пожалуйста, помогите. Я так хочу уйти, но они забрали мою вещь. Эти слуги демонов, не хотят меня отпускать! — голос дрожал, но с каждой секундой становился всё злее, эхом разносился по мрачной тишине, словно мы оказались заперты в глухой, холодной коробке. Она точно призрак. Прямо как в сериалах. Это одновременно страшно и завораживающе.

Я помнила о друзьях и понимала: нам лучше уехать отсюда. Но кто откажется от настоящего приключения? Рей бросил на меня взгляд, полный такого же жгучего энтузиазма. Рик оставался равнодушным, а Джейд демонстративно выражала своё недовольство — хотя она редко была довольна чем-либо.

Воздух стал стремительно холодать, заставляя идти пар изо рта. Это точно не хороший знак. Небо затягивали тучи, пряча за собой звезды и луну, оставляя лишь полный мрак. Сверкали молнии — словно сама природа предупреждала нас об опасности. Мы все переглянулись, наши мнения расходились.

Но когда я снова посмотрела на место, где стояла девочка — её там уже не оказалось. Она просто исчезла. В голове что-то щёлкнуло — инстинкт взял верх.

— За мной! — скомандовала я, чувствуя, как сердце колотится в груди сильнее прежнего.

Мы направились в медпункт. Рей не зря упоминал записи о Приме — я уже догадывалась, кто она такая. Оказавшись внутри, я сразу принялась закрывать окна и двери, когда услышала в унисон голоса братьев:

— Ты чего творишь? — спросил Рик, его голос звучал с недоумением.

— Что мы делаем? — добавил Рей, его глаза были полны тревоги.

— Нам нельзя приближаться к тому туману. Я позже объясню. Хотя, Рик, помнишь легенду Роби? Она его любимая. Помогите мне. Времени нет!

Братья переглянулись и, не произнеся ни слова, начали помогать.

Мы закрыли всё и залатали каждую щель. Внутри стало слишком темно, и лишь Джейд где-то раздобыла свечу и зажгла её. Теплый свет бросал трепещущие тени на стены, создавая атмосферу тревоги. Я нашла нужные бумаги, хотя едва могла разобрать текст в полумраке. Рей листал какую-то непонятную книжку, а остальные ждали чуда.

— Этот город никогда не казался вам странным? — взгляд Рея метался между мной и Джейд.

— Все подобные города чудаковатые, — отмахнулась я, даже радуясь, ведь я буквально внутри своего любимого сериала.

— Ладно. Что говорят об этом месте? Я уловил только про озеро.

— Тут все умирали, — вмешался Рик, говоря это довольно спокойно.

— Это место закрылось больше 30 лет назад… Но мама рассказывала о единственном выжившем, что пережил… Произошедшие события. Я точно не помню всех деталей, но причиной смерти стала какая-то болезнь… — Джейд начала открывать завесу тайны. То, что она когда-то рассказала мне, то, во что никто в здравом уме не поверит. Вот только она приправила всё так, оставив самые важные детали за кадром. Это очень меня разозлило, ведь сейчас важна каждая деталь!

— Выжившим был твой отец! Почему ты не говоришь этого? — яростно выпалила я. Все смолкли, застывая в ожидании продолжения. А воздух медленно наполнялся напряжением. Эти слова вырвались из меня сами по себе. Я знала: это важная деталь.

Стоило принять правду. История, которую все считали легендой, — реальность.

— Заткнись! Это вообще не имеет никакого значения, — она грубо схватила меня за локоть. Меня подобные угрозы совсем не пугали. Лишний раз помахать кулаками я вполне не против. Но бить именно Джейд мне не хотелось.

— Получается, выжил лишь твой отец? Прям все-все умерли из-за какой-то болезни? И почему ты не хотела говорить? — аккуратно спрашивал Рей и Джейд ослабила свою хватку, видимо понимая, что скрывать всю правду больше не получится. Я вытащила свою руку. — Всё сказанное здесь, останется здесь… Мы никому не расскажем.

Звучит, как обещание в каком-то подростковом сюжете, где выживает парочка или только один герой. В моих планах было выяснить всё, что случилось на самом деле, помочь этим призракам упокоиться и выбраться в полном составе целыми и невредимыми. Несложно.

— Допустим. Попробуете что-то сболтнуть потом, — она провела большим пальцем по горлу.

— Каспер нуждается в нас. Давай, — подмигнул Рей, но брюнетка опять закатила глаза.

— Дурость… — пробормотала Джейд, её голос заметно дрожал от подавляемых эмоций. Опять начинается паника? — Мой отец действительно был в этом лагере. Ему было всего 14, и первая неделя прошла нормально, но дальше… Дети начали заболевать, у них поднималась температура, они говорили о тенях в лесу и шепоте ночью. Никто из взрослых им не верил… Но одной ночью одна девочка впала в критическое состояние. У неё случился припадок, и она повторяла одну и ту же фразу. Оно тупо звучало, я как-то запомнила: «Нос.. Постило ат ран..».

— Это значит: «Нужно бежать», — перевела я, будучи очень гордой, что этот навык всё-таки пригодился мне в жизни. На меня смотрело множество глаз, так что пришлось объясниться. — Я фанатка сверхъестественного. Ничего удивительного, что я выучила латынь.

— Латынь? Ну всё, теперь осталось только призвать римский легион и устроить им экскурсию по нашему маленькому апокалипсису! — усмехнулся Рей с лёгкой иронией. — Главное, чтобы они не начали требовать денарии за работу.

— Причём тут таро? — поинтересовалась я, но меня заткнули жестом.

— Помолчи, придурок, — бросил Рик брату. — Ладно, окей, перевод, но как ты запомнила эти слова? — он взглянул на Джейд, а она покачала головой.

— Как-то въелось. Одна старая знакомая, услышав эту историю, без конца повторяла эту фразу. Очень часто, — речь была обо мне. Да, в детстве меня действительно это впечатлило, ведь моя подруга оказалась дочерью человека, который выжил в призрачной ловушке. Поразительно. — Вот… Её держали в медпункте, никто не мог вызвать скорую помощь — связь пропала. Но один из вожатых поспешил в город, чтобы вызвать врачей.

— Это тот самый, про которого рассказывал Роби?

— Если ты про Дэвиса Лайта, то да.

— Этой ночью девочка исчезла из медкабинета. Ее искали с самого утра и до вечера… А потом все больные дети, как один, вышли из домиков и встали в ряд, они не реагировали на слова вожатых. Поднялся туман, создавая капкан, из которого нельзя выбраться и.. Дети накинулись и съели… Заживо вожатых… Ну и потом… Все, как один, совершили самоубийство в озере…

— Получается Прима нулевой пациент, — заявил Рик.

— Подожди, но как твой отец выжил? И не стал таким же зомби?

— Он верил в сверхъестественное и украл соль из столовой, сделал себе что-то наподобие переносного круга… И прятался на вышке. Он всё видел… Но ему не поверили. Сказали, что на вожатых напали звери, а дети испугались и упали в воду сами, другие пытались их спасти, но тоже не умели плавать. Нашли все тела, кроме той девочки из медпункта.

— Как я и думала, это точно Прима, — довольно произнесла я, получив очень занимательную зацепку. — Те «демонические люди» скорее всего забрали её тело. Вот она и не может упокоиться. Нам нужно найти её кости и сжечь, посыпав солью.

Я слишком воодушевилась, игнорируя жестокий контекст всей этой истории. Оказаться на месте главных героев моих любимых сюжетов и сражаться со тьмой — невероятное ощущение. Рей тоже выглядел довольным, но в его голове явно крутились другие шестерёнки.

— Боже… Перестань. Мы не в сериале, — хоть Джейд и ворчала, но её слова звучали бодряще. Она пришла в себя и не тряслась от страха. — Это реальность, и мы можем умереть.

— Я, кажется, нашёл кое-что, — Рей подошёл ближе, его лицо выглядело сосредоточенным, когда он протянул нам непонятную книгу с жуткими, старыми страницами. К ней не хотелось прикасаться — страшно что-либо подцепить. — Туман — признак осквернения могилы духа, и он хочет отомстить, поглотив обидчика…

— Там написано, как сказать туману, что мы не его обидчики? — Рик пытался прочитать хоть слово, но его усилия оказались тщетны; блондин постоянно щурился от непонимания. Мне казалось, что раньше он носил очки. хотя в первую встречу, вроде тоже был без них.

— Всё так, как сказала Марина: нам нужно сжечь кости. Если дух упокоится, исчезнет и туман. А сейчас он будет сжирать всех без разбора, — усмехнулся шатен, хотя на веселье настроя не наблюдалось. — Ну просто замечательно! Прямо так я и мечтал затусить.

— Ты тоже? — шутливо поинтересовалась я, хотя моё желание подобного приключения было настоящим.

— Психи, — недовольно бросил Рик.

— А если костей нет? Вы говорите так, будто это раз плюнуть. Серьёзно? Мы не знаем, где кости. Мы не знаем, кто их забрал и зачем они понадобились тому человеку. Если это человек. Я не буду уже удивлена, если мы встретим барабашку, — агрессивно жестикулировала Джейд, пытаясь убедить в безнадёжности наших планов. — Но. Точно ли нам нужно искать кости? Она говорила про вещь. И вообще всё это звучит бредово. Лучше свалить, пока не поздно.

Её ладони вновь немного тряслись. Она открыла пачку сигарет, но внутри оказались одни карамельки и ничего больше. Брюнетка непонимающе взглянула на Рея.

— Нахрена ты это сделал?

— Что?

— Где мои сигареты?

— Я их не трогал.

— Ну, конечно. Знаете, что? Катитесь вы все.

Джейд выскочила в коридор и собиралась выйти наружу. А там туман. Я не могла это так оставить и направилась за ней, чтобы убедить остаться. Догнать её удалось не сразу, но вскоре всё-таки получилось.

— Чего ты за мной идёшь? Хочешь поговорить? Ну, вперёд. Мне даже интересно, — она сложила руки на груди, сверля меня гневным взглядом. — Мы ведь ещё тот разговор не закончили, где ты обвиняла во всём меня. Вперёд, продолжай. Перед смертью не надышишься.

— Никто из нас не умрёт.

— У тебя есть гарантии? Мы даже не знаем, правда ли это. Что всё сработает. Что соль подействует.

— Но с твоим отцом сработало.

— Мама не верит, что он говорил правду.

Наша проблема точно была в выживании здесь и сейчас? Глядя на Джейд, можно было понять, что она просто срывается на меня. Я не обязана это терпеть. Она смотрела на меня, как на надоедливого комара. Просто отвратительно.

— Может, уже хватит? Ты всё время злишься, хотя сама же меня и послала. Это ты всё разрушила. Поставила тогда окончательную точку, больше не говорила со мной. Это была ты. Так что засунь свою гордость себе поглубже в глотку и возьми себя в руки. Нам нужно найти решение, а не истерить. Что сделать, чтобы ты перестала истерить? — не выдержала я, повышая тон.

— Перестать истерить? Вот как… — её голос стал звучать насмешливо. — Так может нам просто уехать? Самый простой и АДЕКВАТНЫЙ вариант.

— И бросить друзей?

— Найдём их и сваливаем.

— Нам нужно помочь Приме.

— Прима мертва. Ей уже ничего не поможет. А мы живы. Пока что. Подумай о…

— Об отце? Хочешь замотивировать меня уйти словами о моём папаше? Это низко для тебя, Вайт.

— Тогда думай о парне. Какой там у тебя по счёту? Мне плевать, но мы находим друзей и не геройствуем, — она не продолжила разговор, не дождалась моего ответа, просто зашла обратно в медпункт. А я от всего этого ощутила себя нелепо и грязно. Почему помочь призраку — это плохо? Эта истеричка думает только о том, как спасти свою задницу.

Вслед за ней я вернулась к остальным. Прежде чем зайти, я видела, как эта ненормальная хлопнула дверью, а оказавшись внутри, заметила, как Рик поднимал упавшую фоторамку. Он долго её рассматривал. На его лице едва заметно промелькнул отблеск жалости или сочувствия.

Я подошла к Рею, с интересом заглядывая в книгу. Он перелистнул страницу на 24. Там оказалось множество способов защиты, как от использования обычной соли, так и до колдовских заклинаний и ритуалов. Мне не верилось, что всё это взаправду и действительно работает. А значит, то, что я занимаюсь гаданием, также является магией. Внезапно выпал вкладыш, он сразу же поднял его, пристально разглядывая.

В выпавшем листочке говорилось о духах. Те отличались от призраков и являлись безопасными, не агрессивными существами. Только вот, тут не было подсказки, как их различать.

— Типа, на тебя напали — призрак, а если нет, вам повезло? — усмехнулась я.

— Я думаю, нам стоит вызвать Приму.

— Рей, кажется, ты не понял шутки…

— Зачем? Туман этой девчонки пытается нас убить, если ты забыл, — возмущалась Джейд. — Нам нужно найти средства обороны, друзей и уехать, — вновь настаивала она.

Я взглянула в окно. Найти остальных правда было важно. Но и остановить этот кошмар тоже.

— Тумана стало меньше, — добавила я.

— Отлично. Это наш шанс добраться до машины и уехать отсюда к чертям, — настаивала брюнетка.

— Мы-то выберемся, — неожиданно заговорил Рик, — Но потом кто-то вроде нас или ребята поменьше тоже сунутся сюда. И с ними может случиться что-то пострашнее. Я считаю, нам нужно хотя бы попробовать остановить это.

— Нам нужна Прима. Она должна знать больше и об этом месте, и о случившемся. Если мы остановим всё это окончательно, то сможем вытащить остальных. В теории… — также поддерживал эту затею Рей и я видела, как броня Джейд постепенно рушится. Она демонстрировала из себя холодную, бессердечную скалу, однако не могла оставаться в стороне, если кому-то нужна помощь. По крайней мере, она была такой. — Она дух. Скорее всего. Духов держит в нашем мире место и они безобиднее… А призраков удерживает причина. Туманом управляет не она.

— Скорее всего? — девушка продолжала отрицать эту затею. — Предлагаешь ходить по всему лагерю и выкрикивать её имя, пока она не появится? Или мы посидим и помолимся, пока она не возникнет перед нами? А что потом? Даже сети нет, если что-то пойдёт не так, мы даже не сможем вызвать помощь!

— А в твоей книжке есть ритуалы по вызову духа? Это бы упростило нам задачу.

— Они и правда есть, но… Одна загвоздка. Чтобы ими воспользоваться нужно быть ведьмаком, либо найти останки… Есть ещё один вариант, но он точно нам не подходит.

— А что там?

— Там нужны органы животных.

— Мертвых?

— Нет, живых, — после некоторой паузы из непонимающих взглядов он продолжил. — Конечно, мёртвых. Вы в своём уме? А так духов и призраков видно через камеру… Можем пройтись с телефоном, — эта альтернатива звучала самой безобидной. — Если мне удастся с ней поговорить. Мы выясним, как всё остановить.

— Я где-то выронил мобилу, — сразу заявил Рик, переставая облокачиваться на стену.

— А мой, кажется, остался дома, — пошарила я по карманам.

— Тогда мы разделимся на пары. Ищем призрака и остальных. У тебя-то телефон на месте? — обратился Рей к Джейд.

— На месте. Я пойду с ней, — она пихнула меня в бок и двинулась к выходу. Это очень неожиданный выбор. Джейд выбрала меня? — И если ничего не получится, я уеду отсюда. Мне пофиг на вас.

— Будьте осторожны, — лишь попросил Рей, видимо не злясь на такое решение.

Первой нашей целью стал Реджи.

Комнаты, что когда-то изучали жизнь, сейчас пустовали, будучи полуразрушенными и никому не нужными. Я следовала за Джейд, которая не отрывалась от экрана. Она всегда боялась всего, а сейчас ещё больше. Каждый шорох заставлял брюнетку вздрагивать. Это очень контрастировало с её образом и попытками строить из себя крутую. Терпеть не могу притворство.

Год назад она начала красить волосы, носить чёрное и забила на учёбу. Раньше никогда не курила, а сейчас не могла без сигарет. Я так и не узнала, почему она стала такой. Догадки были, и они вызывают во мне раздражение. Пару раз слышала, как она тусовалась с кем-то… и не звала меня. Бегала за парнем и так старалась ему понравиться. А сейчас? Осталась одна и бесится.

Если бы в тот год, она не забила на меня, может всё было бы иначе. Разве ей было тяжело просто позвать потусить с ними?

Неприятный осадок скрёб в груди жгучей завистью. Или может это была ревность? У меня отобрали лучшую подругу, сделали её не пойми кем и бросили обратно ко мне. Нечестно. Но надежда, что мы сможем вернуть нашу дружбу, всё ещё есть и разгорается с новой силой. Сейчас мы вместе спасаем призрака или от призрака. Это прогресс.

В стороне что-то зашевелилось. Обе затаили дыхание и замерли, но я первая вышла из нашего убежища, услышав знакомый голос, который что-то бубнил себе под нос.

— Реджи!

Наш друг сидел на полу, держась за голову, словно его хорошенько приложили об стену.

— Что с тобой? Ты в порядке?

— Не так громко. Марина? Ты тут откуда? — он посмотрел на Джейд позади меня. — Скажи, что вы помирились и ты больше не будешь на меня кричать…

— У нас временное перемирие, — соврала я и услышала за спиной смешок. — Лучше скажи. Что произошло?

— Был туман. Я чё-то удивился. А потом какой-то чел появился. Он совсем не разговаривал. Подошёл я к нему чё-то и всё. Хренак и не помню.

Если Реджи жив и цел, то и остальные могут быть в порядке. Я на это надеюсь. Джейд позвала меня, и я посмотрела в её сторону. Она держала край кровати и пыталась её отодвинуть. Мне пришлось помочь и перед нами открылся непонятный туннель. С первого взгляда он обшит какой-то синей тканью.

— Что это за хрень?

— Нам нужно туда спуститься, — заявила Джейд.

— Ты рехнулась?

— Доверься. К тому же, это непонятный, загадочный спуск. Как в истории с кроликом. Тебе разве такое не нравится?

Она попала в яблочко. Я действительно тащилась от всей подобной мистики.

Мой взгляд метнулся к Реджи. Он сообщил, что в порядке и дождётся нас, ведь он туда вряд ли бы поместился. Надеюсь и правда ничего не случится. Мы оставили ему телефон.

Я первая окунулась в неизвестное. Долгий спуск и меня уже начали наведывать мысли, что стоит ползти назад, но не виднелся ни выход, ни Джейд, которая спускалась следом за мной. Ткань вокруг казалась слишком мягкой и синий потихоньку переливался в фиолетовый. Я не поняла в какой момент спуск вниз превратился в подъём вверх, но вот моя голова стукается обо что-то и я вылезаю из-под чьей-то кровати.

Вокруг точно такая же комната: только здесь светит солнце, вся мебель целая и опрятная. Это прошлое? За спиной слышатся хрипы, и я замечаю ладонь Джейд, которая просит её вытащить.

— Почему так долго? — усмехнулась я. — Знаешь, тут цвета как будто ярче, чем в жизни.

— Это прошлое?

— Наверное.

Эпизод 1. Лагерь. 3 июня. 5 РЕЙ

— Тогда я пойду с… — мой взгляд устремился на Рика, и я состроил самую разочарованную гримасу, которую только мог. Хотя на деле я бы не пошёл без него.

— Почему ты?

— С детства задаюсь этим вопросом.

Ситуация с обвинениями Джейд и пропавшими сигаретами не отпускала мои мысли. Это как-то странно. Может, тут есть связь с тем фиолетовым свечением, которое озарило девушку, когда она приводила в чувства только что найденную Марину. В тот момент мне показалось, что это иллюзия света, который отчего-то отразился. Но если призраки существуют… Значит, это была магия? Из-за неё пропали сигареты? Хотя, когда мы столкнулись с туманом, сигареты ещё были на месте. Мои предположения не сходятся.

Вдруг что-то произошло, когда Джейд на время отстала от нас? Она так и не рассказала, что случилось, хотя и выглядела потрясённой. Да и я заметил нож, который она убирала в карман. Должна была быть причина достать его. Что-то определённо не сходится. Но эта деталь пазла была не у меня.

Пока шестерёнки крутились в моей голове, я увидел на себе изучающий взгляд Рика.

— Я не крал её сигареты, — стоило хоть как-то оправдать себя.

— Я не спрашивал.

— Да по твоему взгляду видно, что ты потом побежишь всем рассказывать, выставляя меня вором, — с укором я взглянул на него, ведь нечто подобное уже было. В школе в нашем родном городе. Балбес как-то неоднозначно взглянул на меня, поведя плечами.

— Не горю желанием трепаться о призраках. Я же не идиот. Меня сразу же выставят сумасшедшим.

— Ты им и являешься, — шутливо бросил я, но брат воспринял это всерьёз, толкая меня.

— Завались.

Мы направились в сторону столовой. Не считая поисков девочки, нашей небольшой целью стало найти остальных. Ленс и Роби ушли именно туда, и если они ещё тут, то наши шансы на выживание возрастают. Честно, мне не давала покоя считалочка. В машине оставался только Зак… О каком трупе они говорили? Смелости пойти и проверить у меня не хватало. Я боялся, что это окажется правдой.

— А может, глянем Зака? — сам предложил Рик. — Его найти проще всего.

Я кивнул. Нельзя было отказаться, ведь это могло вылиться в странное предположение, что мне всё равно на остальных или того хуже.

Машина стояла на том же месте. Перелезть забор и выйти за пределы лагеря совсем не составило труда, хотя я уже предполагал, что тёмные силы или туман попробуют помешать нам. Каждый шаг до Зака отзывался во мне напряжением. Он должен оказаться в порядке… Я хочу верить, что он в порядке.

Пока мне нужно было время, чтобы открыть дверь на заднем сиденье, Рик сделал это за меня.

— Чего медлишь? — раздражённо бросил он.

Я не рисковал заглядывать внутрь, мой взгляд зацепил окно, и обнаруженные на нём отпечатки маленьких ладоней не внушали ничего хорошего. Следующий мой вздох стал заметным облаком пара, и тут до меня дошло, что очень сильно похолодало. Даже несмотря на то, что я оставался в куртке и футболке, хоть и без рубашки, они не согревали. Холод — признак призрака, так говорилось в книге.

Схватив Рика за шкирку, я потащил его к себе. А он не поддавался, прилипнув к креслу. Лишь через несколько мгновений он отошёл.

— Зака нет, моей мобилы тоже.

Я взглянул на заднее сиденье и заметил странную жижу на полу.

— А это что?

— Что?

— Времени объяснять нет, но нам стоит уйти. Серьёзно. Ты не видел ту странную жижу? Слепой, что ли… А… Где твои очки?

— Обронил где-то… Не важно. Надо найти Зака, — настаивал он.

— Его тут нет, и… — через окно я увидел жуткие глаза, пристально глядящие на меня. Я не видел другую половину лица, но знал, что этот мальчик улыбался. Со стороны виднелся туман. — Бежим!

Не нужно было повторять дважды, мы рванули обратно в лагерь. В поисках ответов мы не нашли ничего, кроме больших вопросов и риска быть растерзанными призраком. Старший бежал быстрее, и мне довольно быстро стало не хватать воздуха.

Больше не выдерживая, я остановился, ухватившись за дерево. Дыхание разрывало горло и отдавало болью в лёгких. Ладони немного потряхивало, а кожу покрыл холодный пот. Тут возник Рик и похлопал меня по плечу.

— Мальчуган отстал. Выдыхай. Но знаешь, тебе бы хоть немного спортом заняться. Как видишь, книги не спасут тебя в реальной опасности.

— В этом другая тактика, — наконец смог нормально вдохнуть я, облокачиваясь на дерево спиной. — Вообще, у меня есть теория.

— Тебя осенило, пока ты бежал? Ты что, как этот… Тесла? Которому яблоко на голову упало.

— Это был Исаак Ньютон, балда.

— Имена лишь формальность.

Я вновь достал книгу из внутреннего кармана, открывая раздел с призраками. Пальцы очень быстро перебирали страницы и остановились на тридцать пятой.

— Если в одном месте скапливаются несколько призраков, то они начинают обладать силой, способной создать пространство, напоминающее астрал. Ничего вокруг не меняется, за исключением исчезнувших людей. В этом месте власть призраков крайне велика. Манипуляции с погодой и природными явлениями, а также галлюцинации. Но несмотря на то, что это пространство не является нашим миром, в нём всё равно есть шанс пострадать или умереть, — закончив читать, я поднял взгляд на брата, который всё ещё непонимающе смотрел на меня. — Ты не понял?

— Какой ещё астрал?

— В общем… В теории, Зак может быть в порядке и на самом деле это мы во власти призраков. Ну, они создали тут своё пространство-ловушку.

— Это как Атланта из первого сезона, только под управлением Скайнета? Город на месте, но людей стерли, и правила теперь диктует система. Понятно. Мы в их ловушке. И если мы здесь сдохнем, то никакого «I'll be back» уже не будет, — я не понял, что за Атланта и Скайнет, но кажется, смысл до Рика дошёл.

— Что-то вроде того. Проблема в том, что теперь, если мы не поможем призракам упокоиться, то выбраться у нас не получится… — с моих губ сорвался тяжёлый вздох. Хоть Зака тут не было, но остальные могли попасться. — Но нам всё же стоит проверить Ленса и Роби.

— Тогда не прохлаждаемся, — на этот раз, используя камеру как наши глаза, мы двинулись к столовой.

Нас встретило шаткое здание. На первый взгляд дверь казалась заколоченной, но стоило едва коснуться её, как та легко поддалась. Рик странно смотрел в сторону, как будто видя кого-то, хотя сейчас его способности распознавания лиц и предметов крайне сомнительны. Ему и пакет будет похож на кошку. Я навёл туда камеру, однако ни Прима, ни другие дети не проявили себя. Совсем ничего.

— На что ты смотришь?

— Не там. А там.

Старший взял мой телефон и приблизил экран. Вдалеке стоял силуэт, и я уже подумал, что это кто-то из ребят. По телосложению очень напоминало Реджи. Крупный, с широкими плечами. Только вот у Реджи глаза не светились красным, словно в них засунули лазерную указку.

Вспышка не включена, значит, это не баг камеры. Красные глаза… Где я читал о них? Хотелось открыть книгу, чтобы убедиться, но фигура всё приближалась, и времени на это не было. Стоило определиться — дождаться или линять, пока не поздно.

Мой разум посчитал, что побег сейчас — лучший вариант и средство спасения. И я рассчитывал, что Рик поступит так же. Но только я начал отходить в сторону, как он вооружился валяющейся в стороне металлической балкой, перекидывая её из руки в руку. Если в этом пространстве можно пострадать, какова вероятность подцепить что-то через это ржавое безобразие? Так, нет. Надо думать сейчас о другом.

— Поболтаем?

— Ногой своей поболтай. Уходим, — настаивал я, однако старший моего рвения не разделял.

Этот неизвестный начал приближаться к нам с нечеловеческой скоростью, но внезапно остановился, будто сталкиваясь со стеной или попадая в ловушку. Его тело начало трястись, голова опустилась, а после из него начал вытекать тёмный дым. Он бился в конвульсиях, метался и, окончательно покинув парня, умчался прочь, куда-то вверх.

— Какого бл… Рей, чё там в твоей книжке про это? — неожиданно спросил меня Рик, мотнув головой, а после обратился к незнакомцу. — Эй, чё ты за херня?!

Я был удивлён, но мои пальцы в очередной раз перебирали страницы, ища ответы, пока брат вёл что-то наподобие диалога.

— Ну и ну, какие-то детишки его спугнули? Ха… А, нет, — шатен наклонился и поднял с земли какую-то разбитую склянку, где болталась приметная бумажка «СВЯТАЯ ВОДА», — не вы.

— Я задал вопрос, — Рик стоял уверенно и был крайне внимательным. Мне казалось, он вот-вот затеет драку. Дома он часто впадал в неприятности из-за этого. Отец не раз доставал придурка из участка, а иногда даже наказывал, оставляя там на сутки.

— Как грубо. Вас мама с папой не учили, что сначала нужно представиться, а потом уже узнавать друг друга поближе? — манера этого парня была весьма шутливой. — Так уж и быть. Стану для вас примером. Я Роджер.

— Чувак, я не спрашивал «кто» ты. У тебя со слухом проблемы?

— А у тебя со зрением, но я же не бросаюсь оскорблениями.

Наконец я увидел нужные слова. Почти в самом конце… Последний, четвёртый раздел. Вампиры… Они обладают красными глазами. А дымом был демон. Логика тут не работала: как демон может быть одержим? Хотя вот есть ещё и другие варианты — альфа-оборотень или пожиратель душ, а также пожиратель духов.

Мой взгляд метался между Роджером и Риком. Неважно, кто именно он из этих существ. Важно, что нам в любом случае стоит сбежать от него.

— Такие милые. Ваши души… — Роджер лукаво улыбнулся и протянул к нам ладонь. Мои ноги сами сделали шаг назад, а брат даже не шелохнулся, наоборот, он угрожающе выдвинул острую балку вперёд. Не понимаю, он совсем без башки или его чувство превосходства не позволяет мыслить рационально? Хотя что это я? Рик и рациональность? Смешно.

Если Рик говорил безумные вещи и исполнял их, я же предпочитал сарказм. Однако нас всё равно умудрялись путать и на серьёзе останавливать меня, а ему поддакивать. Но суть сейчас не в этом.

Значит, пожиратель душ? Или он читает мысли и пытается меня запутать?

— Точно глухой. Так. Тут два парня не проходили? Крупный и поменьше, — как ни в чём не бывало продолжал Рик, заставляя меня взглядом вопить из-за его хладнокровного спокойствия. Может, это один из методов хищников? Не показывай свой страх, и на тебя не нападут? Иначе я не понимаю.

— Хммм, дай-ка подумать. Щупленький и зеленоволосик? Они с визгами убежали, — Роджер усмехнулся, словно вспоминая этот момент.

— Куда?

— Они вас кинули, но… То, что вы ищете, прячется в спортзале, а точнее — та, — парень обошёл нас, а после дым вновь настиг его, и он растворился.

Никто из нас не понял, что произошло только что. Откуда он всё знает и что он знает? Вопросы увеличивались в геометрической прогрессии так, что у меня начинала кипеть голова. Магия, мистика или сверхъестественное, как бы это ни называлось, но всё это не поддавалось никакой логике, которая действует в реальности, что абсолютно сбивало меня с толку.

Когда он говорил «та», речь шла либо про Приму, либо про кого-то из девочек. Но вот Рик выглядел озадаченным.

— Ты в норме?

— Как думаешь, он мог говорить о девушке, которую я встретил у озера?

— Что? Какая девушка у озера? Призрак?

— Не знаю… Ладно. Сходим в спортзал, проверим.

Я взглянул на столовую, куда мы так и не зашли. Из неё не доносилось никаких звуков, может, там никого нет. Рик уже начал идти, так что пришлось следовать за ним, пока туман или детишки не решили нас разлучить.

— Если покричать их имена, они откликнутся?

— Ты про Ленса и Роби? Не стоит. Тут полно призраков.

Всю дорогу приходилось осматриваться через камеру, чтобы никто не смог подойти со спины или внезапно напасть, а также чтобы не упустить нашу пропажу, ведь если Прима нам поможет, всё станет в разы легче. Рик каждый раз посмеивался, стоило мне запнуться, ведь, глядя в экран, я совсем не смотрел под ноги.

— Зачем ты её ищешь? — внезапно спросил Рик.

— Я прочитал побольше о духах. Ими становятся не просто так. В книге сказано, что чаще всего — они жертвы насильственной смерти. И освободить их чуть сложнее. Но там всё равно нужны останки и вещи.

— Но ведь Прима умерла от болезни. Может, это просто было мучительно?

— По словам Джейд, которые она услышала от матери и в отчёте, — да. Но нужно узнать у неё лично. Просто знаешь…

— Это подозрительно?

— Да нет. Каждый день же вижу, как все дети в лагере внезапно массово умирают.

— Что? Когда?

Я взглянул на брата и вздохнул.

— Забей… — меня не отпускала лишь одна мысль. — Что если это был ритуал?

— Типа… Ахалай-махалай. Абра-кадабра — и все умерли?

— Нет. Просто должно же быть объяснение, почему именно они умерли. Что-то точно произошло.

— Звучит бредово.

— А то, что тут происходит? Обыденно, как сгонять в магазин.

— Какой смысл проводить ритуалы? Фигню не неси.

— Вообще-то смыслов очень много. От обычного поклонения до одержимости сектой, а исходя из того, что содержимое книги оказывается правдой, то причин ещё больше.

Рик отмахнулся, не желая меня слушать, и пошёл вперёд. Наконец нам удалось найти спортзал. Вот только двери заколочены досками, как и окна. Пришлось осмотреться, теперь уже ища вход.

И вдруг в стороне раздался грохот. Пока я искал лазейку, этот ненормальный решил выбить нижнюю доску, а после проломал отверстие в двери.

— Теперь открыто, — гордо произнёс он и полез первым.

Когда я забрался следом, то увидел, как он пытается очистить одежду, ворча что-то: «Сегодня день грязи и пыли, честное слово…».

— Извините, ваше высочество, не успели прибраться, — язвительно произнёс я, отвесив недопоклон, а после отправился осматривать помещение через камеру.

В этот раз всё значительно отличалось. Вживую картинка выглядела довольно обычной. Просто заброшенное помещение, гора старых вещей, сваленных в угол, пыль и скамейки. Но вот на экране по стенам растекалось нечто чёрное, а пол покрывало множество рун. Окна, заколоченные снаружи, в камере отображались забаррикадированными изнутри.

И тут мне на глаза попались белоснежные светящиеся следы маленьких ног. Они вели в сторону кучи сваленных в углу вещей. Я посмотрел на Рика, который пытался вглядеться во что-нибудь, не переставая щуриться, при этом раздражённо вздыхая.

— Тут призрачные следы.

— Чё? Чё? — он сразу же подошёл ко мне, заглядывая в экран.

— Думаю, там кто-то есть.

— Или что-то, — не особо воодушевлённо поддержал меня брат.

Я подошёл к той самой горе вещей в углу, принявшись разгребать их. Рик стоял в стороне, не желая помогать мне, видя мои действия и брезгуя. Постепенно я понимал, что это не просто тряпки. Это вещи, довольно маленькие. Могу предположить, что они принадлежали детям из лагеря.

От этого осознания в горле встал ком. Мне было сложно представить, что же такого ужасного могло здесь произойти.

Последняя вещь напоминала потрёпанное кресло-грушу или неудачно сшитый синий мат. Не успел я коснуться, как это нечто начало шевеление, странно извиваясь, словно оживая. Пришлось отскочить в сторону ради разумной безопасности, но телефон выпал из моего кармана, и я запнулся о собственную ногу, рухнув на пол.

Мне уже удалось представить, как это нечто нападает и утаскивает меня в туман, как вдруг Рик схватил мои плечи, отталкивая подальше оттуда. Только вот… Выяснилось, что защищаться незачем.

— Вы нашли меня! — выскочила Прима, и ткань сразу же сдулась, оказавшись старым покрывалом.

Рик начал громко смеяться, что эхом раздавалось в этих стенах. Он даже выронил своё «оружие», а после подошёл к Приме, видимо, он хотел потрепать её по волосам, однако ладонь прошла насквозь.

Не теряя времени, я решил выяснить все детали.

— Прима, это прозвучит странно, но чтобы мы могли помочь, тебе нужно рассказать, что случилось… ну, почему ты стала такой.

Девочка тяжело вздохнула и пошла вдоль начерченной границы игрового поля на полу. Она расставила руки по сторонам, удерживая баланс, хотя ей это было не нужно, а после начала свой рассказ:

— Мама сказала, что в лагере весело, но мне кажется, она хотела, чтобы я ей не мешала. Когда у меня появился братик, она перестала со мной играть. Я искала друзей, но ребята тут злые. Они не хотели со мной играть и часто выбрасывали вещи в окно. Иногда и моё одеяло с подушкой. Я часто выходила на улицу, когда стемнело, чтобы забрать их. Тогда мне помог вожатый. Я заплакала, но он сказал, что я не виновата, и разрешил пойти к себе. В его комнате было много вкусных конфет, — с улыбкой вспоминала девочка. — Потом, когда я съела все конфеты, он сказал, что нужно сделать прививку. Что я её пропустила. Мне не хотелось, но дядя Дэвис сказал, что разрешит мне взять конфеты с собой, чтобы я подружилась с ребятами. Прививка была неприятная. Мне завязали чем-то руку, и трубка была красной…

До меня сразу же дошло, что речь шла ни о какой прививке. У неё зачем-то взяли кровь.

— Вожатый сказал, что может быть температура, и тогда стоит прийти к нему. Так и случилось. Я очень плохо спала. Кто-то постоянно разговаривал и мешал мне. С конфетами подружиться получилось. Но я заболела. Сначала я скрывала это. Но потом мне стало очень плохо… И я не помню ничего больше. Я помню, как мама приезжала. Но она меня не нашла. Она притворилась, что не видит меня. Это было нечестно. Других тоже не хотели видеть. Тогда мы стали играть вместе. Однако их игры совсем не смешные.

Мне было искренне жаль эту девочку. Похоже, поначалу она даже не поняла, что с ней произошло. А за столько лет понимание могло прийти слишком поздно.

— Ты расскажешь, какую вещь у тебя забрали плохие люди?

Она показала на свои волосы.

— Бабочку. Она голубая и блестит. Её мне мама дала. А они забрали и куда-то спрятали. Я не знаю, где, но чувствую, что там очень страшно.

— Подожди, ты хочешь сказать, что… Дэвис Лайт поставил тебе прививку? — как-то странно уточнил Рик, и тут до меня дошло. Это тот «чудом» выживший вожатый, и теперь становилось понятно, что это за чудо. Но зачем ему это нужно? Если он ещё жив, найду ли я ответы?

Прима кивнула, подтверждая догадку старшего. Он сразу стал выглядеть напряжённо. Я вновь перевёл взгляд на книгу, нужно было найти, как ей помочь. Освободить раз и навсегда.

— Нашёл. У меня есть способ, как освободить Приму и остальных, — мой голос звучал крайне гордо. — Мы проведём ритуал.

— Прошу, скажи, что это твоя тупая шутка, — я видел эту недовольную гримасу брата тысячу раз, но сегодня он как будто и правда смотрелся уставшим.

— Нам нужны свечи, вода, вещь, связанная с духом, а также необходимо начертить чем-нибудь символы. Краска, мелки, что угодно. Ну и ещё условие: нас должно быть четверо. Тут написано, что обычные люди, не имеющие дара, должны обращаться к силам четырёх стихий: огонь, вода, земля и воздух. Только тогда получится правильно.

— Ты рассказываешь, и звучит не так сложно. Вот только вещи Примы у нас нет. Твой план терпит крах.

— Я… знаю, в какой стороне вещь. Но я не пойду туда, — отрицательно мотнула она головой, обняв себя руками.

— Я схожу, — вызвался Рик, вновь удивив меня.

— Вы не оставите меня одну? Если те люди придут.

— Рей посидит с тобой. Да и ему нужно подготовиться, да? — он мотнул головой в сторону моей куртки, и я достал книгу. — Найдёшь свечи и чем рисовать? Глянь в вожатских комнатах. А я сгоняю за водой и вещицей.

— Да, нужно подготовить всё, — несмотря на то что разделяться рискованно, он настоял на том, что это поможет сэкономить время, и если здесь опасно, то нам стоит спешить. Спорить я не стал.

Освобождение духа гораздо сложнее, чем изгнание призрака. Глядя на латынь или что это за язык в каракулях заклинания, я надеялся, что у нас всё-таки получится. Вдруг Марина знает текст? Да и та вспышка в медкабинете… Во мне скребло чувство, что к этому могла быть причастна Джейд.

Мне было приятно, что Рик доверил процесс мне. Вот только я беспокоился за его уход в сторону леса, так что отдал ему свой телефон. И как только он оставил нас, мы с Примой полностью сконцентрировались на подготовке. Свечи, мел или краски — список небольшой.