«Естьлион — волшебный мир»

Часть 1: Меланья История 1: Наследство Великого Умо

Часть Первая

Меланья

История 1: Наследство Великого Умо

Привет. Меня зовут Меланья. Я — дриада, лесная нимфа, покровительница деревьев. Знаете ли вы, что каждая нимфа — это покровительница определённого объекта или явления природы, его душа и воплощение. Нимфы живут в морях, реках, источниках, в гротах, на горах, в рощах и на лугах. Нимфы гор называются ореадами и анростинами, нимфы лесов и деревьев — дриадами и гамадриадами, нимфы водных источников — наядами, нимфы моря — нереидами. Одна из самых известных нимф — горная нимфа Эхо, способная лишь повторять чужие слова; это её голос мы слышим в горах и пещерах в ответ на свой громкий крик или фразу. Я могу управлять растениями и подчинять себе всю флору. Моё любимое дерево — Ясень. Моя душа неотделима от этого дерева. Это мой дом.

Представьте себе небольшую деревушку, где живут гномы. С одной стороны деревню омывает тёплое море. Оно такое прозрачное и чистое, что с берега можно увидеть необыкновенных рыбок, черепах и бесконечное количество разнообразных морских раковин и звёзд. Песчаный морской берег часто посещают туристы. Они подходят к причалу на больших кораблях и личных катерах. В порту работают самые вежливые гномы. Морское побережье практически окружает деревню, и если идти вдоль берега, то можно дойти до волшебного места, где небольшая река, впадающая в море и берущая начало из самого сердца чудесной деревни, разделяет остров на две половины. Деревушка гномов находится как раз на одной из них. На восточной стороне выросли огромные горы. Но их нельзя назвать неприступными и страшными. Наоборот, они такие милые и красивые. Горы будто бы приглашают прогуляться вместе и восходят ввысь небольшими ступенчатыми отвесами, по которым можно легко взойти наверх и благополучно вернуться. А на вершине горы, среди растущих зелёных деревьев и благоуханных цветов, лежит исток негромкого водопада. Он неслышно ступает по ступенькам с горы и впадает в реку, несущую его воды в море. На западе деревню окружил лес, по которому проходит железная дорога. Станция, где останавливается паровоз, находится прямо на въезде в деревню рядом с автомобильной дорогой, которая тоже идёт через лес. Гномы живут в небольших одноэтажных домах с милыми занавесочками на окнах и с балкончиками на чердаках. Любимое место всех жителей – ярмарка. Там можно купить и продать то, что действительно необходимо. В деревне гномы заняты делом. Некоторые работают в мастерских. Они изготавливают игрушки, украшения, одежду и предметы быта. Другие гномы — фермеры. Они разводят павлинов, страусов, кур, коров и овец, выращивают пшеницу, кукурузу, виноград, бананы, яблоки. В деревне есть кондитерская, которая знаменита своей выпечкой. Её торты и пирожные на вкус просто объедение! Пекарни, которых в деревне несколько, тоже процветают. Гномы очень любят мороженое и сладости. Они умело делают их и с удовольствием едят. Это всё нравится туристам, посещающим деревню. В гости к гномам приезжают дриады, феи, эльфы, нимфы. Гномы, живущие в этой деревне, пользуются особым покровительством древесных нимф, потому что сажают много деревьев и ухаживают за ними. Дриады не дадут им пропасть в лесу, если они вдруг заблудятся, или с ними что-то случиться. Дриады всегда помогают хорошим гномам.

Но есть и вторая часть острова, которая отделена от деревни гномов рекой, впадающей в море. Здесь находится другая деревня, где живут необычные жители. Они праправнучки Бабы Яги — ведьмы. Здесь живёт Ведьма, управляющая снегом. Её дом, из фиолетового кирпича с зелёной крышей, стоит на огромной синей туче и висит над землёй на уровне пяти метров. Над домом снежные облака, из которых постоянно идёт снег, поэтому крыши домов жителей деревни, находящиеся под домом Снежной Ведьмы, покрыты белым пушистым снегом. Ещё на острове живёт Ведьма Дождя. Её дом из чёрного камня повис в воздухе над высокими скалами. Над домом кружат летучие мыши и сверкает молния, освещая дождевые капли, сверкающие над домами ведьмочек, живущих по соседству. Дома других жителей стоят на земле. Они красивые и уютные. Юные ведьмы учатся колдовству и домоводству. Это, собственно, всё, что дриады знают о той части острова, так как там не бывает чужаков. Ведьмы живут обособленно, и мы мало знаем о них. Моя бабушка рассказывала, что мы, дриады, когда-то дружили с Бабой Ягой и её внучками. Ведьмы и дриады вместе охраняли лесное царство. Жителям, уважающим его, ничего не угрожало, а вот если кто-нибудь, даже нечаянно, вдруг поранит дерево или надломит ветку, или ещё того хуже, то дриады могли наказать обидчика и даже лишить его разума. Но сейчас волшебный остров разделен рекой на две части, и соседи с правой стороны даже не знакомы с соседями с левой стороны. Они никогда не были в гостях друг у друга и даже не знают о том, что находится на другой части острова. А некоторые жители и вовсе думают, что второй части нет. О наличии соседей знают только гномы-старейшины и старые ведьмы, но не говорят об этом. Какова причина? Никто уже и не помнит. Да и дриады теперь одни заботятся о лесном царстве.

В Глубоких Водах бескрайнего моря, омывающего берега обеих частей острова, живёт маленькая русалочка. Её семья тоже опекает леса, поля и воды. А русалки могут на некоторое время превращаться в лесных животных: белочек, зайчиков, бурундучков и полевых мышек; а также менять свой облик на облик гнома, эльфа или ведьмы, но тоже на некоторое время. И наша русалочка не исключение. Будучи белочкой, она часто навещала обе части острова и прекрасно ориентировалась в одной и в другой деревнях. И успела подружиться и с гномами и с ведьмочками. Она и моя подружка! Кстати, её зовут Ритуля. Конечно же, ни гномы, ни ведьмочки не знали, что белочка Ритуля на самом деле русалка. Ведь русалок все побаивались. Считается, что поцелуй русалки забирает жизненные силы. Но Ритуля очень добрая и весёлая русалочка и не станет никому вредить просто так. Однажды я была дома, шёл дождь, и к моему Ясеню подбежала белочка. Это была Ритуля. Она гостила у гномика Толика, а потом забежала ко мне.

-Меланья, я хочу познакомить тебя со своим другом. Он гном. Живет в деревушке за вашим лесом. Его зовут Толик. В воскресенье он приглашает нас в гости. Пойдём? - спросила меня Ритуля.

-Почему бы и нет?! Я давно хотела подружиться с гномиком. Я приготовлю земляничное варенье и подарю Толику.

-Чудесно! Я тоже обожаю твоё варенье! А я подарю ему голубую жемчужину. Это не простая жемчужина, она может исполнить любое желание, идущее от доброго сердца.

Мы с Ритулей договорились встретиться утром в воскресенье и вместе пойти в гости к Толику. Дом гнома был из белого кирпича с синей крышей. Внутри было очень уютно. Юный хозяин дома оказался милым и общительным. Мы быстро нашли общий язык и подружились. Толик оценил моё земляничное варенья и голубую жемчужину, подаренную Ритулей. Мы с белочкой помогли гному собрать в саду урожай яблок. Втроём наварили варенья и компот и не заметили, как наступил вечер.

-Предлагаю прогуляться к водопаду, - предложил Толик, - на вершине горы звёздное небо кажется ближе, и его можно потрогать.

-Я согласна, - ответила Ритуля.

Я тоже была согласна, поэтому мы взяли с собой пирожки и компот и пошли к водопаду. Мы без труда поднялись по ступенькам горы на самую вершину и присели у водопада под большим деревом. Мы весело смеялись, разглядывая звезды, ели пирожки, пили компот, как вдруг по другую сторону от водопада, мы увидели маленькую девочку — ведьмочку. Мы были удивлены и напуганы одновременно. Но девочка, казалось, была напугана не меньше. Ни Толик, ни ведьмочка даже не подозревали, что на острове две деревни.

-Не бойтесь, - сказала Ритуля, - я была на той части острова и узнала эту девочку. Это Виктория. Она хорошая.

Виктория тоже увидела белочку и узнала ее. Хотя лично знакомы они не были, но в ведьминской деревне они часто пересекались и даже хотели заговорить друг с другом, но не решались. Виктория жила рядом с мельницей.

Она умела печь хлеб самостоятельно, без помощи волшебной палочки и заклинаний. Хотя владела она этой самой палочкой просто блестяще. Она очень любила свой лес и животных, живущих в нём. Напомню, что Ритуля была ненастоящей белкой. Она — русалка, но кроме меня этого никто не знал. Но вернёмся к водопаду. Минута страха сошла на нет, и мы немного расслабились.

-Виктория, ты узнаешь меня? - спросила белочка у ведьмы.

-Да, - ответила Виктория, - я собираю травы, которые растут только у водопада, и немного напугалась, увидев чужаков.

-Мы тоже не ожидали увидеть здесь кого-то не из нашей деревни, - прошептал Толик.

Но в следующую минуту мы все перезнакомились и узнали о двух частях нашего острова. Виктория оказалась прикольной девчонкой и понравилась нам всем. Толик угостил её компотом, и мы договорились встретиться здесь же завтра вечером. На следующее утро в Глубоких Водах подводного царства русалочка услышала ошеломляющую весть. Оказалось, что из мира могучих троллей сильнейшим глубоководным течением, вызванным недавним штормом, принесло затонувший корабль. «Вот это новость!», - подумала русалочка и поплыла посмотреть на него. Затонувший корабль был огромный, как сами тролли. Ритуля увидела название: «Золотой рыцарь». Русалочка заплыла на корабль и осмотрелась. На нижней палубе она увидела небольшой сундучок, прибитый к полу, но из-за крушения корабля замок сломался, и Ритуля легко открыла его. Внутри сундука лежала холщовая сумка, а в ней — бумажный свиток, дудочка и маленькая баночка с каким-то песком. Троллей на корабле не было. Наверное, они все спаслись, а корабль унесло в море. Русалочка решила забрать с собой эту сумку и, как позже выяснилось, правильно сделала. В одной из кают, дверь которой была открыта, девочка увидела на столе книгу. О, это была старинная Книга Троллей! Ей несколько тысяч лет. Она расписана волшебными красками и украшена драгоценными камнями. Ритуля положила книгу в сумку, взяла с собой свой мешочек с тремя голубыми жемчужинами, обернулась белочкой и пришла ко мне. Когда мы с ней развернули бумажный свиток, то увидели, что это — часть какой-то карты. Приглядевшись, я вспомнила, что видела уже нечто подобное. Много-много лет назад, когда моя прабабушка ухаживала за совсем юным росточком моего Ясеня, ветер принес ей похожий свиток. Она сохранила его и передала мне, когда я была совсем маленькой. Мы с Ритулей сравнили оба листка, и они оказались верхней частью одной карты, но что было изображено снизу, оставалось загадкой. Тем временем, в деревушке гномов Толик с другими гномами повезли на ярмарку шерсть, пшеницу и яблоки. Народу было много. Сегодня сюда съехались практически все эльфы. В сельском хозяйстве они мало разбирались, а потому покупали все у гномов. Гуляя по ярмарке, Толик случайно услышал разговор двух старых эльфов.

-«Золотой рыцарь» затонул на прошлой неделе, и тролли не знают, как далеко унесло его течение.

-И книга потеряна, и карта... Как теперь быть? Ума не приложу.

-Да уж, да уж...

-Три тысячи лет назад Великий Умо разделил карту на четыре части и раздал их старейшинам разных родов. За такое длительной время их след затерялся, и где теперь искать, непонятно. Наш род сохранил четвёртую часть карты. Я берегу её, как зеницу ока, и надеюсь когда-нибудь увидеть карту целиком. Благодаря «Золотому Рыцарю», появилась надежда, но она затонула вместе с кораблём.

Старый эльф достал из одежды бумажный свиток, развернул его и показал второму эльфу. Толик не видел, что было на карте, но разговор запомнил. Эльфы закончили рассматривать карту, и тот, который владел ею, поспешил убрать её, но карта выскользнула из кармана и упала на землю. Эльфы не заметили этого и поспешили на свой корабль. Толик поднял свиток и побежал за старым эльфом, пытаясь догнать его, но не успел. Корабль эльфов ушел, а карта осталась у Толика. А на второй части острова в Долине Ведьм уже вовсю обсуждали случившееся с «Золотым Рыцарем». Снежная Ведьма и Ведьма Дождя — старейшины рода, именно у них хранилась недостающая часть карты Великого Умо. Виктория была их родной внучкой и также хорошо умела управлять и снегом и дождем. В доме из фиолетового кирпича с зеленой крышей, где жила старшая из бабушек, стоял огромный котел, в котором постоянно клубился дым. Это было необычно, так как находился он в центре жемчужной комнаты, стоят на обычном паркете и никак не нагревался. У дыма был замечательный аромат — вишнёвый. Котел совсем не простой: он мог ответить на любой вопрос или показать то, что попросишь. Но ответы и места, на которые наложены заклятья, котел не мог показать. Ведьмы берегли и охраняли его. Именно он рассказал Снежной Ведьме о «Золотом Рыцаре», когда та осматривала окрестности в вишнёвом дыму. Оказывается, три тысячи лет назад жил Величайший колдун и волшебник, и звали его Великий Умо. И правил он всем Волшебным царством, и советовались с ним все старейшины всех родов и уважали его. Но племянник Бабы Яги, Кощей, хотел сам править и не спрашивать ни у кого советов. А был он злой, завистливый и жадный. Великий Умо не мог допустить до власти такого правителя. Но Кощей и не думал сдаваться: для начала решил он обрести бессмертие, а потом избавиться от Величайшего колдуна. Волшебное царство охраняли могучие тролли, а Великий Умо правил честно и справедливо. А в нижнем мире был другой правитель — злой дух, сокращающий жизнь, повелитель морозов, холода и мрака, и звали его Карачун. Объединились Кощей и Карачун против Великого Умо. Карачун с помощью Кощея задумал сократить жизнь Великого колдуна и тем самым свергнуть его с престола. Кощей за помощь получил бессмертие, дарованное Карачуном, а Карачун смог выходить из подземного царства и окутывать холодом и морозами наземный мир и сокращать жизнь тем, кто попадался в его морозные оковы. Великий колдун знал о заговоре и предпринял меры для защиты Естьлиона, волшебного мира, и его жителей. Великий Умо предвидел, что через три тысячи лет родится новый Величайший колдун, который превзойдет самого Умо и снова объединит все волшебные семейства, которые долгое время будут жить отдельно друг от друга, и будет новым правителем объединенного царства. Зная это, Великий Умо поместил всю свою мощь, свой дар, свои знания в свою слезу и растворил её в бирюзе, небольшом камешке. По преданию в ладони нового истинного правителя бирюза растворится и передаст свою силу новому владельцу. Камешек, конечно, Умо хорошо спрятал, но сделал карту, поделив её на четыре части, которые он раздал старейшинам разных волшебных семейств, и те передавали свитки из поколения в поколение, оберегая и охраняя их. Умо все сделал тайно, и Кощей ни о чём не догадывался. В те времена лето было круглый год. Умо заботился о подданных и защитил свой мир от вредоносного магического влияния. Но Карачун тоже был сильным колдуном, хотя гораздо слабее Великого Умо. Ночью, когда всё живое спит, он вышел из подземного мира и напустил морозную стужу на замок Умо. От сильного холода жизненные силы спящих стали уходить, и Кощей этим воспользовался. Он подошёл к спящему Великому колдуну и высосал из него жизнь с помощью мэнэса — предмета, похожего на дудочку, забирающего жизнь одного и отдающего её своему владельцу. Так как Великий Умо был не простым смертным, Кощей, забрав его жизненные силы себе, стал бессмертным. Карачун не смог пробить защиту Умо, но смог её немного ослабить. И теперь три месяца в году он управлял погодой. В это время наступает зима. А когда Карачун от злости насылает слишком лютый холод, Снежная Ведьма берёт всё в свои руки и, как может, ослабляет его чары, чтобы всё живое не замёрзло до весны. Карачун так и правит в подземном мире, а вот на Кощея все обозлились, и прежде всего его тетка, Баба Яга. Наказала она его, заклятье наложила: не может он теперь солнечный свет переносить, не совсем он теперь бессмертный, яркий солнца луч может испепелить его в прах. Живёт он теперь в горах в тёмном замке без окон и выходит по ночам, оборачивается чёрным вороном и летает по округе. А тролли были очень преданы Великому Умо, они любили его и очень скучали без него. И вот спустя три тысячи лет после его смерти они решили найти нового Умо, ведь предание предвещало счастье всем при объединении семейств, так было написано в Великой Книге. Тролли снарядили корабль и отправились к эльфам, но не доплыли. «Золотой Рыцарь» столкнулся с айсбергом, который специально создал Карачун. Корабль потонул, а Великую Книгу, мэнэс и часть карты нашла наша Ритуля и принесла ко мне. Всё это увидела в волшебном котле Виктория. Она уже слышала эту историю и очень хотела принять участие в поисках заветной бирюзы и нового правителя. Ведьмочка поняла, что её новая знакомая белочка на самом деле — любопытная русалочка, которая может ей помочь в поисках. Виктория взяла хранящуюся у её бабушки часть карты и отправилась к водопаду на встречу с друзьями.

Наступил вечер. Я и Ритуля пришли к водопаду первыми. Вскоре подтянулись Толик и Виктория. Мы сложили все части вместе и... карта срослась. Она стала единым целым листом бумаги. Теперь мы видели изображение целиком и знали, где искать бирюзу. Мы по-прежнему не ведали, кто же новый избранный правитель, но, несмотря на это, решили найти слезу Умо, а потом её нового владельца. Договорились ехать на рассвете. В доме у Толика мы взяли с собой все необходимое и отправились на станцию. Мы решили ехать на паровозе, так как ближайший пароход будет только завтра днём. Паровоз пришёл вовремя. Мы вошли в вагон и отправились в путешествие. Судя по карте, путь начинался в незнакомом нам месте, обозначенном, как «Таинственная Пустыня». Где она, мы слабо представляли и решили ориентироваться по ситуации. Мы весело шутили в паровозе, смотрели на лес за окном и тут нас осенило: «Мы же на острове! За лесом и горами Великое Море! Как мы переплывём море по железной дороге?» Ведь мы знали, что ни моста, ни тем более рельсов там не было. Эльфы с соседнего острова приходят к нам в порт на пароходах и катерах. Нас охватило чувство страха. Лес за окном заканчивался, паровоз набирал ход, впереди виднелось море, рельсы исчезали... Мы прижались к креслам, и вдруг паровоз взмыл в небо, вошёл в облачный туннель и через минуту приземлился на эльфийском острове. Мы благополучно вышли на станции и пошли в местную библиотеку, чтобы выяснить о Таинственной Пустыне. Ведь всем известно, что у эльфов самая богатая библиотека. Эльфы оказались вполне гостеприимными и проводили нас в кладовую своих знаний. Ритуля обернулась девочкой-эльфом, облик белочки был уместен в лесу, но не здесь. Теперь и Толик узнал, что она маленькая русалочка, способная менять свой облик. В старинных книгах мы прочли: «Кто пойдет в Таинственную Пустыню, тот не вернется». Действительно, многие шли и не возвращались. В сердце пустыни находился Древний город. Когда-то жили здесь злодеи, они грабили и убивали, что навлекло великий гнев Небесного Владыки. Целых семь дней и семь ночей дули чёрные ветры, город исчез, остались только неисчислимые богатства: золото, драгоценные камни, но никто не может унести ничего. Если кто-нибудь возьмёт что-то из этого богатства, сразу же поднимется чёрный вихрь, путник потеряет дорогу обратно и обессиленный погибнет среди песков. А если путник придержит свою алчность, положит обратно драгоценности, то сможет выйти. Предание о Древнем городе мы прочли в древней книге эльфов, но местонахождение пустыни в книге указано не было. И тут я вспомнила: «Ритуля, где Книга Троллей, которую ты нашла на корабле? Доставай!». Мы спрятались в читальне за ширмой и стали читать заветную книгу: «Великий Умо спрятал пустыню за семью дождями, ураганным ветром, снежной метелью, весенней капелью, жаркими лучами и справедливыми речами. Таинственную Пустыню отыщет только чистое сердце».

-Загадка какая-то, - произнес Толик.

-Надо ехать к моим бабушкам, - сказала Виктория, - они помогут.

-Поехали к бабушкам, - согласилась Ритуля.

И мы отправились в порт, чтобы на корабле эльфов дойти до деревушки гномов, а там не далеко и до ведьминской части остова. В порту мы сели на корабль и на следующий день прибыли на наш остров. Ритуля решила обратиться в девочку-ведьмочку. Она так забавно выглядела в этом облике! Мы довольно быстро добрались до дома Виктории. Снежная Ведьма, Диана Бенедиктовна, и Ведьма Дождей, Эмма Ростиславовна, — бабушки Виктории, встретили нас, как родных.

-Меланья, мы очень рады с тобой познакомиться, - произнесла Диана Бенедиктовна, - мы хорошо знакомы с твоими бабушками.

-Я тоже рада знакомству, - ответила я.

-Бабули, Великая Книга Троллей загадала нам загадку: «Великий Умо спрятал пустыню за семью дождями, ураганным ветром, снежной метелью, весенней капелью, жаркими лучами и справедливыми речами. Таинственную Пустыню отыщет только чистое сердце». Мы не знаем как найти её, - подала плечами Виктория.

-Внученька, мы сможем провести обряд и вызвать семь дождей с ураганным ветром и снежной метелью, сменяющиеся весенней капелью и жаркими лучами, но вы будете в центре всего этого. Это тяжелое испытание, но оно доставит вас в Таинственную Пустыню, - сказала Эмма Ростиславовна.

-Мы согласны, - хором ответили мы.

-Хорошо, но сначала спросим у Всезнающего Котла-Провидца, что значит «справедливыми речами», - ответили Ведьмы.

Мы зашли в жемчужную комнату и обратились к Котлу с этим вопросом. Он ответил: «Справедливыми речами, сердечностью и добротой в Пустыне бескрайней ты дверь приоткрой. Зайди, но не медли, что нужно — возьми, но то, что нельзя — положи, уходи».

- Толик, девочки, вы всё запомнили? - спросила Эмма Ростиславовна.

- Да-а-а, - ответили мы.

Ведьмы принялись готовиться к обряду, а мы пошли погулять по деревне. На центральной площади было много небольших магазинчиков. Виктория предложила зайти в свой любимый. Это была лавка ведьмы Беллы Витальевны. Я была потрясена увиденным. Внутри было много антиквариата: картины, мебель, шкатулочки, статуэтки. Белла предложила посмотреть магические камни: для храбрости, ума, для быстроты мысли, для различных превращений. Камней было так много, что все не перечислить. Я приобрела для себя перламутровый камень Ньян-Ка: он дарует своему владельцу понимание языка восточных семейств. Толику по нраву пришлась волшебная корзинка, дарующая любую пищу владельцу, которую он попросит. Хотя корзинка была размером с яйцо страуса и умещалась у него в сумке, «готовить» она могла что угодно и в любом количестве. А для Ритули Ведьма приготовила бутылку с чистой холодной водой. Но это не простая бутылка: вода в ней всегда чиста и свежа и никогда не заканчивается, сколько бы не выпили, она всегда полна. Я вспомнила про баночку с песком, которую Ритуля нашла на корабле. Мы показали её Белле. Она сказала, что каждая песчинка из этой баночки способна оживить неживое и исцелить живое. Ведьма взяла песчинку и посыпала ею маленькую статуэтку танцовщицу. И та вдруг ожила. Она так красиво танцевала, что обворожила нас всех. Её звали Тоська. Она была сделана много лет назад для эльфийского царя, но после его смерти её продали ростовщику, и она со временем оказалась в этой лавке. Тоська была очаровательна, и мы решили взять её с собой. Мы рассматривали амулеты и ведьминские украшения, веселились и играли. К вечеру мы вернулись в дом Снежной Ведьмы, где всё было готово к обряду перемещения в Таинственную Пустыню. Бабушки, Диана и Эмма, помогли собрать нам рюкзачки с необходимыми вещами и поставили в центр хрустальной комнаты. Одним движением волшебной палочки Диана Бенедиктовна создала вокруг нас радужный круг, который так красиво переливался, играя с хрустальной комнатой. Ведьмы стали по очереди читать заклинание:

«Снежные бури, дожди вихревые,

Мы вызываем Вас, духи лесные,

Ввысь Вы взлетите и вниз упадите, Каплями Умо Вы нас наградите. Ветер могучий смешайся с дождями, Солнце, согрей нас своими лучами.

Монис, Творитис, Смартинис,

Хронис, Великис, Чаринис,

Пронис, Автонис, Февронис, Ночис, Девонис, Геронис.

Духи лесные летите, спешите,

Юным помощникам Вы помогите,

Вы их сердца на отвагу проверьте,

Помыслам чистым скорее поверьте.

В тайну пустыни Вы их посвятите,

Путь к тайной двери Вы им осветите».

Ведьмы читали заклинание, а вокруг нас закружил ураганный ветер, который сменился снежной метелью. Нам было так страшно и холодно! Мы были уже не в хрустальной комнате, а внутри большой ветряной воронки. Ритуля так плакала! А Тоська сидела в рюкзаке у Толика и боялась даже выглянуть оттуда. А тем временем начался небольшой дождь, он усилился и размножился. Сильнейшие семь ливней били нас с разных сторон. Казалось, этот ужас будет длится вечно, но дожди стихли. Снежные льдинки, кружившиеся вокруг нас, начали таять. Стало тепло. Мы оглянулись и увидели, что мы в пустыне! На небе сияет яркое солнце и нагревает воздух всё сильнее и сильнее. Ритуля вспомнила про бутылку с водой от Беллы. Как она сейчас была кстати! Итак, мы – в Таинственной Пустыне, что же дальше? Мы достали карту: «Великий Умо проложил дорогу к желанной бирюзе сквозь центр Пустыни через развалины древнего города». Толик внимательно читал Книгу Троллей, а потом достал компас: «В Книге сказано, что центр Пустыни лежит между тремя холмами, а по карте видно, что надо идти на восток. Вот, смотрите!» - и он ткнул пальцем в карту. Мы шли целый день, устали очень, хорошо, что волшебная бутылка с водой была с нами. Солнце начинало прятаться за горизонтом, а до трёх холмов мы так и не добрались.

-Надо устраиваться на ночлег, - сказал Толик решительным голосом.

-Поддерживаю, - измученным и тоненьким голосочком практически прошептала Тоська.

Она была маленького роста, и ей было тяжело передвигаться по песку, поэтому Толик нёс её в рюкзаке. Виктория взяла волшебную палочку и взмахнула ей, потом ещё и ещё. - Ребята, волшебная палочка не работает!

-В Книге сказано, что в Таинственной Пустыне волшебство и колдовство под запретом, - произнес Толик, продолжавший изучать Книгу Троллей.

-И что теперь делать? - спросила Ритуля.

-Жили же раньше без волшебной палочки, - ответил Толик, - прорвёмся!

-Поддерживаю! - сказала я.

Мы достали палатку из рюкзака Толика, и он очень быстро и умело поставил её. Его корзиночка, приобретённая в лавке у Беллы Витальевны, накормила нас вкусным ужином. Тоська впервые в своей жизни пила воду и ела пищу. Она же была статуэткой — эльфийской танцовщицей, а после того, как мы её оживили, она стала девочкой — эльфом, только немного ниже ростом, чем обычные эльфы. Тоська – очень милая хохотушка, позитивная и добрая. Мы легли спать. В палатке было комфортно, и мы хорошо выспались. Утром, после завтрака, мы пошли дальше, двигаясь строго на восток к трём холмам.

-Смотрите, смотрите, что это там? - закричала Ритуля.

-Где?

-Где?

-Куда смотреть? - засыпали мы её вопросами.

-Да вон же, там, вдали, присмотритесь, - Ритуля показывала рукой в сторону небольшой песчаной горки, находившейся не так уж и близко.

-Как ты там что-то разглядела? - удивился Толик. - Пойдём, посмотрим. Мы немного свернули с нашего курса и пошли к этому месту. Шли около получаса.

-Это верблюд! - обрадовалась Тоська.

-Он плачет. Что-то случилось, - заметила я.

Верблюд лежал на песке и плакал. Слеза за слезой катились по его мордочке. Он смотрел на меня и говорил со мной глазами, он просил помощи, но я его не понимала. Нет, я, конечно, слышала его слова, но он говорил на незнакомом языке, на восточном. Я — дриада и понимаю язык растений и животных в своём лесу, но здесь... И тут я вспомнила: «Я приобрела у Беллы перламутровый камень Ньян-Ка: он дарует своему владельцу понимание языка восточных семейств». Я достала его и зажала в руке. Ньян-ка помог. Теперь я прекрасно понимаю слова верблюда и могу передать их своим друзьям. - Я- Ланжур, - со слезами на глазах начал говорить верблюд. - Моя хозяйка, нимфа Олисия, закопана здесь в этом песке. Помогите нам, пожалуйста, на нас напали разбойники.

-Ужас! Конечно, мы поможем, - откликнулась Виктория.

Нам было жалко Ланжура и Олисию, и мы поспешили разгрести песок и найти нимфу. Немного усилий, и … Маленькая худенькая девочка была связана и завернута в ткань, она почти не дышала. Слёзы наворачивались у нас на глаза. Колдовство в Пустыне бессильно, и Виктория не может излечить её с помощью волшебной палочки. Мы с Ритулей встретились глазами: «Баночка с песком!» Песок оживляет и исцеляет. Мы посыпали Олисию песчинками, и она открыла глаза. Девочка была очень слаба. Мы накормили её, и она повеселела. Ланжур был предан своей нимфе. Если хорошо ей, то хорошо и ему. Если погибнет она, погибнет и он. Олисия рассказала нам свою историю: «Если идти на запад от того места, где мы сейчас, можно выйти за пределы Пустыни и зайти в Тропический лес. Это прекрасное и красивейшее место. Там жила я с семьей и друзьями. Мы, нимфы, ухаживали за своим домом и любили его. Так было до тех пор, пока отряд троллей, предавших своё семейство и ставших разбойниками, не напал на наш лес. Они погубили всю флору, убили нимф и разграбили деревню. Ланжур спас меня. Он увёз меня оттуда, но тролли догнали нас». От этой истории все были в ужасе. Тролли всегда славились своей преданностью Великому Умо. Именно они до сих пор считаются главными хранителями всех волшебных семейств. Неужели и среди них оказались предатели?! В такой ситуации поиск заветной бирюзы нужно было осуществлять как можно быстрее. Мы все сочувствовали Олисии, но поиски надо было продолжать. Нимфа решила пойти с нами, так как ей некуда было идти, а мы и не возражали. Толик снова достал компас, и мы двинулись на восток. Так наша компания прошла десятки километров, дни сменялись ночами, а солнце грело беспощадно. Прошло три дня. Мы дошли до небольшого каменного сада и решили здесь заночевать. Вечерело.

-Я так устала, - произнесла Ритуля. - В Глубоких Водах по вечерам танцы.- Ведьмы тоже вечерами собираются на центральной площади и веселятся, поддержала Виктория.

-Дриады водят хороводы в лесу, - ответила я.

-Гномы тоже любят праздники, - грустно сказал Толик.

-А давайте устроим праздник сами себе, - предложила Тоська.

-А давайте! - подхватила Олисия.

-Я — за!

-Я тоже!

-И я!

-Поддерживаю!

Ритуля взяла одну из своих голубых жемчужин и загадала желание: перед нами появился бассейн с прохладной водой! Плавая в нем, она смогла снова стать русалкой. Ритуля была счастлива! Толик выбрал пару симпатичных камней размером с себя и посыпал их волшебным оживляющим песком. Они ожили, у них появились глазки и ротик. Это уже не камни! Это два милых, пушистых и мягких колобка с маленькими ручками и ножками. Их косолапая походка всех забавляла! Мы назвали их Пашка и Ташка. Они оказались такими сладкоежками! Тоська, Пашка и Ташка веселили нас, смешили и танцевали. Мы съели много шоколадок, мармеладок, пирожных и выпили литры молочного коктейля! Мы пели песни, танцевали, водили хоровод, купались в бассейне и веселились от души! Наступила глубокая ночь, праздник завершился, и все заснули. Мне снился мой Ясень, мой дом и прабабушка. Во сне она качала меня на качели, мы собирали землянику и варили варенье. А потом она повернулась ко мне и произнесла:

«Красный камень на груди Хочет погубить в пути.

Ты найди его скорей, Сбереги своих друзей!

Чем быстрей глаза откроешь,

Тем скорей обман раскроешь.

Ложь от правды отдели, Истину определи.

Верь тому, кто не предаст,

Книга Троллей ответ даст!»

Я запомнила слова прабабушки и, проснувшись, стала листать Книгу Троллей, но я не понимала, что конкретно я ищу. О каком красном камне говорила прабабушка? Я не понимала и была очень обеспокоена этим. Я полюбила своих друзей и хотела защитить их от опасности. Тем временем, мы дружно двигались на восток, и вот, впереди, стали виднеться вершины трех холмов. Тех самых! К вечеру следующего дня мы дошли до Центра Таинственной Пустыни и увидели развалины Древнего города. Нашей радости не предела! Мы смеялись, обнимались и прыгали от счастья! Мы обошли весь город, но ничего необычного не увидели. Что дальше, неизвестно. Ночью мне не спалось. Я вышла из палатки и зашла в Древний город. За время общения с Ланжуром и Олисией я выучила их язык. Сначала я переводила их слова друзьям с помощью Ньян-ка, а потом сама стала понимать их речь. Луна и звезды освещали мою прогулку по развалинам Древнего города. Вдруг где-то недалеко я услышала голоса. Я понимала, что говорили на языке восточных семейств, но что конкретно не могла разобрать. Потихоньку подходя к этому месту, я начала понимать и разбирать смысл слов. Говорили тихо. Голоса были мужские. Я подошла поближе. Прячась за камнем, я хорошо услышала разговор, но выглянуть побоялась.

-Кощей, мы близки к цели! Арика, моя дочь, нам поможет.

-Да, но солнечный свет не даст мне помочь ей.

-Да, знаю. Даже я в этой Пустыне бессилен.

-Карачун, ты уверен, что Арика справится?

-Уверен. Моя сила у нее на груди.

-Не понял.

-Тебе и не нужно понимать. Все. Расходимся. Завтра великий день.

Когда голоса стихли, я вышла из-за камня и подошла к тому месту, где происходил разговор. На одном из камней был высечен треугольник и внутри него роза. Под лунным светом я отчетливо видела все это, хотя днём ничего такого не заметила, а ведь была очень внимательна. На земле я нашла ключ – наверное, его обронил кто-то из говорящих. Я положила ключ в карман и пошла спать. Утром я забыла про ключ, но ночной разговор передала друзьям дословно. Я нарисовала на песке треугольник и розу, которые видела при лунном свете на камне, и показала ребятам сам камень, но рисунок сейчас был не виден. Толик снова обратился к Книге Троллей. Там сказано, что тот, кто увидит рисунок на камне, сможет открыть заветную дверь. Мы стали внимательно изучать карту и сравнивать её с окружающим нас пространством. Приближался полдень, и луч солнца соскользнул с карты и побежал по песку через камни, как бы показывая нам дорогу. Теперь мы отчетливо видели тропинку. Мы бежали по этой дорожке около часа, а Древний город рос на наших глазах, он становился все длиннее и длиннее. Мы добежали до большой стены, окутанной лианами и заросшей травой. Да, в пустыне, в каменном городе, где на сотни километров нет никакой зеленой растительности, мы увидели лианы! Удивление быстро растворилось в воздухе, и мы стали осматривать стену. Это был замаскированный вход в пещеру. Но войти мы не могли: растения не пускали. Я пошла к пещере одна, протянула руки к лианам и мысленно попросила открыть нам вход. Я слышала шёпот зелени, она подчинялась мне, наши мысли были единым целым, а помыслы мои чисты. Вход открылся, и мы вошли внутрь. Мы заходили всё дальше и дальше. Фонари ведьм очень пригодились! И вот, в центре пещеры мы видим несметные богатства и сокровища, собранные со всего света. Мы разбрелись по пещере, осматривая её. Девочки примеряли украшения, но тут же клали их обратно. Мы все помнили — зачем мы здесь. Я случайно обратила взор на дальнюю стену и застыла от увиденного. Повернув голову, я заметила, что Толик тоже видит это: роль высокой стены разделили между собой три огромных тролля. Они стояли в шеренгу, плечом к плечу и не шевелились. Они окаменели!

-В Книге Троллей сказано: «Тот ларчик заветный найти нелегко, три стражника в ряд охраняют его», - прочитал Толик.

-Что же делать? - спросила Олисия.

И тут я заметила на груди Олисии медальон с красным камнем. Я тут же вспомнила слова прабабушки:

«Красный камень на груди Хочет погубить в пути.

Ты найди его скорей, Сбереги своих друзей!...»

Ой, Духи Лесные, вот о ком говорили Кощей и Карачун! Она и есть Арика, дочка Карачуна. Она обманула нас! Пока я размышляла, Ритуля достала из своего рюкзачка мэнэс, он попался ей под руку, когда она искала баночку с волшебным песком, и дала подержать его Олисии, а баночку — Толику. Толик высыпал песок на каменных троллей, и они ожили, но баночка теперь пуста. Самый старый тролль в руке держал небольшую шкатулку, он присел на одно колено и … В эту же секунду Олисия пригубила мэнэс и высосала жизни из всех стоящих рядом троллей. Всё произошло так быстро, что мы и опомниться не успели. Тролли превратились в пепел, а шкатулочка куда-то упала.

-Олисия, что ты наделала? - закричала Виктория. - По ведьминским законам никто не вправе отнимать жизнь просто так! Это несправедливо.

-Плевать я хотела на ваши законы, я же не ведьма, - ответила Олисия.

-Кто ты? - спросил Толик.

-Я — Арика, дочь подземного правителя Карачуна. Слышали?

-Чего ты хочешь? - спросила я.

-Мне нужна эта шкатулка. Найдите её, или я вас всех уничтожу.

И она направила мэнэс на Пашку и Ташку и вытянула из пушистых комочков жизненные силы. Я видела, как они были напуганы, слезы застыли в глазах, они начали постепенно исчезать и... превратились в пепел. Ритуля и Тоська плакали. Я и Виктория, вытирая слёзы, встретились взглядами и поняли мысли друг друга. Ведьмочка отлично управляла стихиями дождя и снега. Она начала метать в Арику молнии. Виктория так подружилась с мохнатыми шариками, что боль в её душе была безгранична, она хотела уничтожить предателя. Арика уворачивалась от молний, но одна всё-таки попала ей в плечо и ранила. Это сильно разозлило Арику, и она тем же мэнэсом забрала жизнь Тоськи, стоящей рядом с ней, мы не успели спасти нашу новую подружку. Следующая молния выбила мэнэс из рук Арики, и Виктория взорвала его. Мэнэс исчез навсегда. Тоська тоже исчезла. Наша хохотушка и сладкоежка! Мне было так больно: со смертью моих друзей умерла и часть меня. Дриады не прощают такое: я воспользовалась своей силой лесной нимфы и напустила чары на Арику — я затуманила её разум и наградила безумием. Мои руки окутывали её чарующей паутиной забвения, а слезы катились из глаз. Я применила силу от бессилия. Я уже не могу помочь Тоське, Пашке и Ташке. Месть не спасёт их, но остановит зло. Толик нашёл шкатулку, и мы все вместе вышли из пещеры. Арика была безумна: она то кричала, то плакала, то пыталась зарыться в песок. Это было страшное наказание. И я приняла решение: силою лесных духов я превратила Арику в прекрасное дерево — кипарис. Ритуля достала ещё одну из своих голубых жемчужин, исполняющих желания, и сделала небольшой оазис вокруг кипариса. Виктория создала там озеро с маленьким водопадом. Это будет прекрасное место отдыха для путников! Ланжур был очень привязан к своей хозяйке. Он лёг на песок и окаменел с горя. Жаль, что нашего желания не достаточно, для того чтобы вернуть к жизни наших друзей. Двери в пещеру снова затянули лианы, а Древний город снова стал казаться небольшими развалинами. Мы были опустошены изнутри. Шкатулка была закрыта, и мы решили не трогать её. Общим мнением решено было отправиться в мир троллей к старейшинам семейства. Ритуля достала последнюю голубую жемчужину, и мы загадали желание. К троллям!

Мир троллей — дом Великого Умо! В Великой Книге было сказано, что семейство троллей – доброжелательный и гостеприимный народ. Так было три тысячи лет назад при Великом Умо, но как сейчас? После того, как мы ошиблись в Олисии, нам было страшновато! И вот – мы здесь, голубая жемчужина осуществила желание. Ритуля решила обернуться ведьмочкой, мы согласились. В город троллей вошли дриада, гном и две ведьмочки — мы выделялись из общей массы! Туристы в этом мире были редкостью.

-Толик, девчонки, а вы знаете, что слово «тролл» переводится на наш язык как «очарование, колдовство»? - поинтересовалась Виктория. - Тролли — это горные духи. Они живут в больших домах, любят замки и подземные дворцы. Помните тех гигантов в пещере? Хотя тролли бывают и небольшого роста, как мы, и похожи на гномов.

-Удивительно, - произнёс Толик.

Город был очень большим: много извилистых улочек, высокие одноэтажные дома и много цветочных клумб вокруг. Жители приветливые и улыбчивые. Мы шли по улице, пытаясь найти Великий Замок Умо. По дороге мы заходили в маленькие магазинчики, владельцы которых угощали нас выпечкой, молоком, фруктами. Тролли уважали гостей, особенно, если гости - дети. Мы добрались до Главного Замка и зашли во внутренний двор. Замок был великолепен: из белого камня с золотой крышей, усыпанной драгоценными камнями, он состоял из восемнадцати башен и двадцати двух колонн. В саду растут благоуханные цветы и поют птицы, а какие тут деревья! По просьбе Великого Умо сюда привозили саженцы со всех концов света. Здесь есть кипарисы, платаны, секвойи, яблони разных сортов, персик, абрикос, берёзы, дубы, Ясени и даже баобаб. Я перечислила не все деревья — их там много больше! Мы были удивлены такому великолепию Замка и сада. Нам навстречу вышли два старых тролля. Это были старейшины рода. Они были немного выше нас, с добрыми карими глазами и большими ладонями. Нас пригласили на ужин и приняли как дорогих и желанных гостей. Мы рассказали старейшинам всю нашу историю и показали закрытую шкатулку. Старейшины решили созвать на совет представителей всех семейств. Через пару дней в Замок съехались хранители эльфов, гномов, ведьм, русалок, дриад и нимф. Сюда приехали обе бабушки Виктории: Снежная Ведьма — Диана Бенедиктовна и Ведьма Дождей - Эмма Ростиславовна. Как они были счастливы видеть друг друга! Ведьмы очень гордились своей внучкой. Прибыл и отец Ритули — старейшина их рода. Он решил обернуться эльфом и приехал уже в этом облике, так как русалкам на суше было некомфортно. У всех хранителей были документы, подтверждающие их полномочия. Их выдал и наделил волшебной силой ещё Великий Умо, а потом их передавали из поколения в поколение. Толик тоже был рад увидеть своего деда — хранителя их семейства. Моя бабушка тоже приехала. Я была очень-очень-очень рада! И вот все собрались в главном зале Великого Замка. Старейшины стали решать, как открыть шкатулку, не повредив содержимое. Шкатулка была защищена заклинанием Великого Умо, и открыть её было не так-то просто.

-Толик, там, в Пустыне, я нашла ключ, - обратилась я к своему другу, достав ключ из кармана. - Вот он.

-Ты думаешь, он от шкатулки? - спросил Толик.

-Я не знаю.

-Надо попробовать.

-Я скажу бабушке. Виктория, зови наших бабушек.

-Уже бегу! - воскликнула Виктория.

-Толик, - продолжила я, - может полистаем Книгу?

-Давай, - он открыл Книгу,- посмотрим... Здесь написано: «...шкатулку откроет шустрый зверёк, а Великая слеза в нужную руку упадёт».

-И что это значит? - спросила Ритуля.

-Непонятно. Загадки сплошные, - думала я вслух.

Мы рассказали про ключ бабушкам, и все вместе решили дождаться вечернего ужина, когда все хранители соберутся вместе.

-Пойдёмте пока погуляем, - предложила я.

-Согласны, - практически хором ответили девочки и Толик.

Солнце скрылось за горизонтом. Взошла луна и осветила всё своим мягким светом. На ужин собрались все хранители и старейшины. Угощения были потрясающе вкусными, а обстановка — доброй и непринужденной. Шкатулка стояла во главе нашего длинного стола рядом с троллями. Вдруг я почувствовала какое-то волнение от цветов в зале, и нимфы, присутствующие на ужине, тоже ощутили волнение растений и внутри, и снаружи Замка. Остальные гости не ощущали этого. Но что это было? С чем связано это волнение? Я поделилась своими ощущениями с Ритулей, она сидела рядом со мной, на соседнем стуле, а Толик с Викторией сидели напротив нас и не слышали наш разговор. Столы и стулья у троллей были очень высокие, и, сидя за столом, мы не доставали ногами до пола. А взрослым стулья были впору, и их стопы благополучно стояли на полу. Мы сидели на стульях, разговаривали и болтали ногами под столом. Вдруг, по низу пробежал холодок. Ноги взрослых налились тяжёлым свинцом и словно окаменели. Никто не мог встать со своего стула. Никто кроме нас, детей. Начиналась паника, и нарастало чувство страха от непонимания происходящего.

-Это Карачун, - произнес старый тролль.- Да, это он, - поддержали его остальные.

-Карачун может наслать заклятье, но не может появиться здесь сам. Великий Умо позаботился об этом. Злой дух нижнего мира не в силах противостоять защите Умо, - сказали старые Ведьмы.

-Да, вы правы, родственнички! - прокричал Кощей, возникнув будто из ниоткуда за спинами старых троллей, что охраняли стоящую на столе рядом с ними шкатулку.

-Какой ты нам родственник?! - возмутилась Эмма Ростиславовна.

-Седьмая вода на киселе, - поддержала сестру Диана Бенедиктовна, еле сдерживая злость в голосе.

-Чего пришел, дефективный? - возмущалась Эмма Ростиславовна.

-Фу, как грубо, тётеньки, - язвил Кощей, понимая, что у него есть преимущество: он мог свободно передвигаться, пока все остальные находятся под действием заклинания.

Пользуясь ситуацией, Ритуля обратилась белкой и пулей пронеслась по столу в сторону шкатулки, схватила её и бросила в нашу сторону. Всё происходило очень быстро, Кощей и опомнится не успел. Шкатулку правой рукой на лету поймал Толик, а левой — мой ключ, который я перебросила гномику через стол. Заветный ключик открыл маленькую шкатулку. Внутри лежала та самая Бирюза со Слезой Великого Умо. Толик хотел взять её и спрятать у себя в кармане, чтобы Кощей не добрался до неё, пока она не окажется у старейшин, но... как только бирюза оказалась в его ладони... Она растаяла. Бирюза растворилась в руках нового истинного правителя и передала ему силу Великого Умо. Толик был ошеломлён! А мы... Удивлению не было предела! Кощей, наблюдавший за этим, раскрыл рот от неожиданности и остолбенел от собственного бессилия. Толик почувствовал в своём теле невероятную мощь. Он встал из-за стола и одним взмахом руки освободил всех присутствующих от злых чар. Ноги гостей были расколдованы, и ведьмы смогли встать.

-Позвольте, правитель, мы сами разберёмся с этим прыщом нашего рода, -обратилась Эмма Ростиславовна к Толику, а потом повернулась к Кощею. – Ты – племянник Бабы Яги, как ты мог предать её и всех нас? Ты, жалкий лягушонок! - продолжала возмущаться Эмма, а потом достала волшебную палочку из своей одежды и превратила Кощея в лягушку.

Диана Бенедиктовна тоже воспользовалась своей волшебной палочкой: она наколдовала цаплю, которая стала бегать за лягушонком по всему залу, пытаясь съесть его.

-Толик, ты истинный правитель! Теперь все семейства объединяться и будут жить в мире и согласии! Так гласит предание, - обратилась Виктория к другу.

-Я сам ещё не до конца осознаю это, - ответил Толик.

-Мы поможем тебе, - я и Ритуля подошли к гномику, чтобы поддержать его.

-Мы тоже поможем! - сказали старые тролли.

А цапля всё продолжала гонять Кощея по Замку... Даже ночное звёздное небо улыбалось, наблюдая за лягушонком.