Эрсус. Зегарн

Все дороги ведут...

Первое, что я ощутил. Это катастрофическую нехватку воздуха в лёгких, обессиленное состояние организма и… было мокро… очень мокро.

И второе, это привкус соли во рту.

Ведь распахнув глаза, я понял, что нахожусь под толщей воды. Не теряя ни секунды, и быстро раскрутив остатки энергии в источнике, мгновенно задействовал доспех, чтобы между моим телом и водой образовалась хоть какая-то защита, следом зрение, и наконец-то смог приглядеться к своему окружению.

Обломки множества скал, морская живность и растительность, а сам я, в прямом смысле находился на дне. А если точнее, то еще ниже дна. Со всех сторон меня окружали, будто полуразрушенные полукруглые стенки из камня.

Удивляться такой обстановке не было ни желания, ни времени. Пока еще оставались силы, необходимо кое-что найти. А точнее маяк, который привел меня в это место.

Лишь только через пару минут тщетных поисков, я смог его отыскать, приходилось вдыхать через раз, и труды мои были вознаграждены. Немного поодаль, я заприметил совсем слабенький блеск, а еще через несколько секунд смог добраться до заветной вещицы, ромбовидного сияющего бирюзой драгоценного камня, казавшимся мне до боли знакомым. Но вот вспомнить где я его видел, времени у меня не было, ведь запас воздуха в лёгких и частично под доспехом уже начинал заканчиваться.

Кое-как соориентировавшись и взглянув туда, где по идее должно было находиться небо, я заметил только слабый, еле проглядывающийся светлый след, и, собрав оставшиеся силы воедино, сделал решительный рывок навстречу поверхности.

«Некто, скотина такая, куда ты нас завёл?»

Но в ответ было лишь утробное молчание управителя.

***

На поверхности воды я оказался через пару-тройку минут, и с облегчением вдохнул живительного нектара в виде воздуха. Глаза резко резануло светом и пришлось быстро зажмуриться, ведь после трехлетнего полумрака и извечной прохлады Мертвого мира, было непривычно смотреть на солнце и ощущать на себе теплоту солнечных лучей.

Пришлось еще пару минут привыкать к вездесущему светилу, причем, только одному. Улисс и Ссилу я не наблюдал. А это значит, что был я сейчас не в Илларане. Да и не смог бы я туда попасть, даже при всём желании.

Внимательно оглядевшись, понял, что нахожусь всего в паре километров от суши. Но вот далёкий пейзаж, о чем-то сильно напоминал. Мысли после перемещения были вялыми и медленными, голова и вовсе отказывалась работать, и под монотонные гребки, я то и делал, что глупо улыбался. Ведь пожиратели и рилимы теперь позади, но самое главное, источник в данном месте наполнялся несоизмеримо быстрее, чем в Мертвом мире, хотя если судить по скорости переработки энергии, данное место тоже не блистало мощным магическим фоном. А жаль...

Но ничего, главное, что мы смогли выбраться. Остальное, как любил говаривать старик, дело наживное.

На суше я оказался минут через тридцать. Но каковым было моё удивление, когда приглядевшись, я смог понять, что нахожусь на пляже, прямо посреди гомонящих и веселящихся людей, которые заинтересовано на меня поглядывали и пялились без какого-либо стеснения.

Кто смотрел с удивлением, отвлекшись от игры в пляжный волейбол, кто с непониманием, местные загорающие даже приспустили солнцезащитные очки, чтобы пристальнее меня рассмотреть, а кто-то... с явным отвращением.

Но мысли последних, были понятны, энергию пришлось убрать, та была уже вся на исходе, да и чтобы в случае чего не бросалась в глаза.

Ведь сейчас пред всеми предстал обычный изувеченный доходяга в тёмных лохмотьях и обмотках, без руки, с одним здоровым глазом, второй был попросту закрыт, и вдобавок ко всему с обезображенным лицом.

– Oh shit, what a freak? – донесся до меня сконфуженный с долей отвращения голос молодого парня в пляжных шортах, который находился среди стайки такой же молодежи, что и он. Вся компания с ленцой потягивала коктейли и с аристократической спесью поглядывала на меня.

Знакомые взгляды, давно не подобных не видывал...

«Стоп-стоп! Я не ослышался? Эй, Некто, это ведь английский, верно?»

«Не ослышался ты, и нас, между прочим, оскорбили! Голову этой мелюзге бы открутить и скормить её Анубису, но не хочется руки марать! Да и хватит из себя дурачка корчить! – скривился управитель. – Сам ведь уже догадался, где мы сейчас находимся. Моё подозрение подтвердилось, камень у тебя в руке это маяк. А тот храм, похоже, был убежищем одного твоего далёкого предка. Именно благодаря этому камню ты и попал в Илларан. Видимо, в Кстусе на границе с Мертвечиной есть второй. Так как ты с ним не взаимодействовал, он не отображается на твоём звёздном куполе, но с тем, который у тебя в руках ты не только вступил в контакт своей энергией, но и даже поделился кровью. Так как, скорее всего, прошлый его хозяин погиб, то теперь ты его законный владелец. А та бездна, была скоплением мистической силы, так вроде бы здесь принято называть подобные места и... магию. Она то и помогла зарядиться маяку. И заметь, это древний маяк, он полностью материален, – рассудительным, но усталым тоном, объяснил мне дух. – Ладно, ты вспоминай, а я отдохну. Энергии тут хоть и больше, но всё равно её мало, а Астрал очень нестабилен. Нужно будет потом найти место, либо жилу с магическим запасом».

Но я всё еще не мог поверить в услышанное, и отведя растерянный взгляд от светлого песка, посмотрел в сторону стайки молодежи, и на своём ломаном английском поинтересовался:

– Where… where… I… am?

Несколько секунд молодежь помалкивала, а после одна из симпатичных девиц в пляжном бикини, скривив презрительно носик и губки, выдав женское "фи", всё-таки соизволила ответить:

– You're in Malta, freak…

Оскорбление мелкой пигалицы я пропустил мимо ушей, ведь до сих пор, не мог поверить в услышанное.

Мальта? Я… я… дома?

Глава 1. Мальта и прибытие...

Наверное, сидящий с закрытыми глазами оборванец в тёмных лохмотьях, весьма сильно выделялся среди гуляющих и прохлаждающихся по парку людей. Да и косые взгляды, которыми меня одаривали проходящие, ничего доброго не сулили, но на них мне в целом было плевать.

Я просто сидел на одной из скамеек в одном из природных парков Валлетты, на берегу искусственного пруда, вдыхал всей грудью свежий воздух столицы Мальты, а не тот спёртый, что стал привычным для меня в Мёртвом мире. И думал, что делать дальше.

Стоит ли проведать родных и близких? Мать, сестру, брата? Деда и бабулю? И, конечно же, Алису…. или, возможно, оставить всё как есть? Ведь, скорее всего, для всех них я мёртв. Четыре года всё-таки прошло. Стоит ли ворошить прошлое? Да и узнают ли меня сейчас родные в таком виде?

Тело само по себе подалось чуть вперед, а взгляд опустился на ровную гладь пруда.

Легкая седина, затронувшая частично виски и шевелюру, неровно срезанные кинжалом волосы, которые мне приходилось наспех отсекать на ночлежках в укрытиях, а также густая щетина, ведь в то время меня мало заботила эстетическая сторона вопроса.

Левый глаз, почти полностью побелевший и ослепший, но благо энергия исправляла упущение видимости. И самое отвратное, это левая часть лица, изуродованная и обожженная проклятием Ацады, да и взрыв Смерти сделал своё дело. Несколько глубоких и с десяток мелких шрамов, которые неровными линиями испещряли его и заканчивались где-то в волосах и у подбородка.

И… рука, но к энергетической кисти я уже привык и более не нуждался в новой. Ведь она как нельзя лучше помогала в бою, да и приноровился уже. Теперь практическая составляющая превышает эстетическую. Да и не нужно тратить время для концентрации, а пожирание и извлечение можно использовать мгновенно.

Но если я сейчас уйду, не наведавшись к ним, смогу ли я потом простить себя за то, что не узнал как они? Что с ними? В порядке ли всё?

Нет, отправиться домой нужно, но сделаю я это тайно. Хотя бы постараюсь сделать для них всё, что возможно.

«Пал, не мели чепухи и заканчивай свои стенания. Это твои родные. И что с того, что ты стал таким? Ты Картар и воитель! – усмехнулся дух. – Это не меняет их отношения к тебе. Или ты боишься, что твоя Алиса не примет такого «красавчика»? – хохотнул весело управитель».

«Плевать на то, как я выгляжу. Я обещал, что позабочусь о своих родных и о ней. Но не сдержал своего слова. Ладно, говорить сейчас об этом бессмысленно. Всё это будет не более чем лирика. Как прибудем на место, там и решим, что делать, – собравшись с силами, мысленно произнес я».

А краем глаза уже успел заметить, как в мою сторону направилась стайка молодых подвыпивших парней. Похоже, из родовитых, о том говорили несколько гербов на весьма дорогостоящей одежде молодых пижонов.

– Эй, уродец! – залепетал один из них на чистом русском, под слаженный алкогольный хохот сопутствующей его троице, чем здорово смог меня удивить. – Данное место как туристическая Мальта для интеллигентных людей! Таким жопомордым как ты, тут не рады! Вали отсюда! Или мы поможем! – и схватив меня за ворот одежды, попытался приподнять над скамьей, на которой я сидел.

«Вот уже правда, наш брат может повстречаться везде. И как всегда, таким как он, больше всех надо. Даже в такой ситуации и здесь».

«Я не понимаю, сегодня день самоубийц? – негодующе забубнил Некто, проклиная мелких выскочек, а также вспоминая о весьма знаменитых женщинах из порта Летэса».

«Расслабься, – успокоил я духа, поглядывая на разошедшегося невысокого светловолосого парня».

У родовитого, правда, ничего не получило, даже на миллиметр не смог меня сдвинуть, но тот пытался сделать всё возможно и пыжился изо всех сил, я даже весело хмыкнул, наблюдая за всем происходящим, чем здорово подлил масла в огонь.

– Не выходит, да? – осведомился я у него с ленивой улыбкой.

– Ах ты, урод! Да я тебя… – дружок самого рьяного решил прийти на помощь приятелю и сделал попытку меня ударить.

Мне даже не нужно было уклоняться, либо защищаться, было лень марать руки о дураков. За три года успел как-то навоеваться. Я отдал ментальный посыл, и следом окружающая меня энергия слабо мигнула, полностью поглотив импульс от удара.

Вся четверка резко изменилось в лице. На мелких мажоров данный спецэффект мощи подействовал отрезвляюще и успокаивающе, и те с испугом уставились на меня, словно на прокаженного, а после стали переглядываться друг с другом.

Неужели им дошло, что они попали?

– Л-л-лёх… – сбивчиво и тихо отозвался один, обращаясь к тому, кто продолжал держать меня за ворот одежды, хоть и не так уверено, как раньше, да и руки у парня начали подрагивать, – … это… кажись… один из… этих… о которых сейчас все… говорят и которые… на слуху… мой батя базарил… да и обе… мамки тоже… что их… Э-э-рсусами… называют… – уже во всю заикаясь, заключил говоривший.

Хм, очень интересно. Видимо, за время моего отсутствия здесь многое поменялось. И эта четвёрка подвернулась как нельзя вовремя. Поработают хорошими языками и информаторами. Всё равно сами напросились.

– Нам типо х-хана, да, г-господин… Эрсус? – с безнадёгой в голосе поинтересовался у меня бледный, словно смерть Лёха, который дрожал, как осиновый лист на ветру.

– Ну, что же вы, молодые люди? Я не изверг какой, по крайней мере, не сегодня… – тепло отозвался я, разводя руками, но от этого молодежь проняло еще сильнее, и те шаг за шагом стали отступать, с жалостью поглядывая в сторону Лёхи. – А вот этого делать не надо, не поможет, всё равно не убежите, – предупредил я их с отеческой улыбкой, пригрозив пальцем. – Сейчас вы присядете на этот чудесный тротуар, ребятки, и поведаете мне всё, что произошло в мире за последние четыре года. Договорились?

Все четверо, как деревянные болванчики согласно кивнули, с тревогой и опаской поглядывая в мою сторону.

***

Вот значит, как. За последние три года эрсусы заняли весьма занятную и… своеобразную роль в мире. Их поставили на поток и сделали живым оружием в борьбе за власть и в междоусобных войнах. Каким-то образом информация по инициации эрсусов просочилась в массы. А ведь странно. Именно этого и боялся старик больше всего. А так как подобных сверхлюдей было несоизмеримо мало, то и ценились они очень сильно. Причем очень-очень сильно.

Теперь те, у кого больше эрсусов в подчинении могли диктовать условия более слабым. В особенности этим пользовались кланы и входящие в них великие рода. Эдакая мини-армия сметающая на своём пути всё, что угодно. Хотя контролировать таких подчиненных было трудно, поэтому их нанимали, покупали, задабривали. Деньгами, золотом, женщинами и всеми материальными благами. Именно такую краткую сводку привел мне Алексей или просто Лёха со своими друзьями по поводу эрсусов и их внедрения в жизнь.

– Алексей, а откуда ты? Из какого рода? К какому клану принадлежишь? – поинтересовался я у парня, вот так вольготно на чужой территории могли вести себя не все.

– Я из Саратова. Род Анкановых. Клан Шулаевых. Город и близлежащие территории в нашем полном подчинении, – быстро оповестил меня парень с гордостью, от чего его понурый вид мгновенно испарился.

Если мне не изменяет память весьма богатый род и на короткой ноге со своим кланом, не мудрено, что парень вел себя так… безбоязненно.

– Вот как, интересно… – усмехнулся я. – … личный самолет есть?

– Да! Точнее не мой. Отец дал в пользование…

– Вот и замечательно. Тогда, ребятки, ваш отдых на Мальте закончился и закончился он прямо сейчас! Самолет я у вас арендую… да и вы мне еще пригодитесь… – хлопнув в ладоши, декларировал я, поднимаясь на ноги. – Одежда на борту приличная есть?

– Найдем! – быстро кивнул другой парень и тотчас поникнув, спросил: – А вы нас не убьёте потом?

– Зачем мне вас убивать? Повторюсь, я не изверг. И еще к вам будет дело… – проговорил я, материализуя из мира жменю алмазов, вперемешку с рубинами и изумрудами, – … нужны деньги. Много денег! Надеюсь, вы сообразите, что с этим делать?

На пару мгновений возникла пауза, и один из мажорчиков не смог отвести своего взгляда с драгоценностей и смотрел пристальнее остальных.

– Глазам не верю. Чистейшие, словно слёзы, и огранка почти не нужна… – заторможено прошептал он. – Я куплю! Всё, что есть! – с безумным взглядом воскликнул парень, глядя на меня. – Точнее не я, мой отец купит! Он ювелир, а я только учусь!

– Значит, отлично! А теперь ноги в руки и в аэропорт! Времени мало, а дел у меня много! – произнес я, подгоняя пинками заторопившихся родовитых, который пытались подняться с тротуара. Но затёкшие ноги не давали им это сделать в полной мере.

***

В Сталинграде мы оказались уже через сутки, за это время я мало-мальски смог привести себя в порядок. И проделывалось всё это прямо в личном самолете Анканова. Одна из стюардесс оказалась неплохим парикмахером, но вот пугливые взгляды, которые она бросала на моё лицо и которые пыталась тщательно скрыть, слегка нервировали, но… Создатель с ними.

Все же, встречают по одёжке. От своих лохмотьев я быстро избавился. Да и следом тоже решил обойтись по минимуму и не выделяться, классическая рубашка с закатанным рукавом, мои любимые тактические штаны и лёгкие берцы на шнуровке. Правда, пришлось также обойтись одной перчаткой. Чтобы испускаемая энергия не муляла окружающим глаза.

А вот мой глаз, не так сильно цеплялся за взгляды, если вспомнить что еще до моего попадания в Илларан в моду стали входить разноцветные линзы и тому подобное.

И… я всё-таки основательно решил встретиться хотя бы с дедом и бабулей и уже через него узнать, как обстоят дела у остальных.

Аэропорт, город, даже атмосфера родных мест осталась той же. Хорошо знакомый местный пейзаж с его гомонящими и куда-то спешащими жителями.

Вот только стоило нам выехать за город, как меня стала одолевать непонятная и предательская дрожь, которая достигала самого сердца и тяжелым грузом оседала на нем.

– Дмитрий, останови здесь, мне дальше лучше самому, – проговорил я, касаясь плеча сына одного из магнатов Астрахани.

Алексей и Дмитрий оба решили последовать за мной в качестве сопровождение, хоть это было и лишним, но я решил принять их предложение. Точнее Алексей хотел, а Дмитрий пошел якорем за ним. По крайней мере, они будут со мной, пока остальные двое не приволокут мне оговоренную ранее сумму денег.

– Здесь? – переспросил он, окидывая взглядом совсем обычный коттеджный поселок.

– Здесь… – спокойно отозвался я, покидая машину. – Хотите, ждите, хотите, нет, мне плевать! Но деньги должны быть в срок. Вздумаете обманывать или юлить, пеняйте на себя. Найду где угодно! – и для пущей убедительности обоих «придавил» самым легким давлением энергии.

Двое родовитых мгновенно побледнели и глупо закивали, а после наоборот стали отрицательно мотать головой.

Не определились, видимо…

– Н-нет… мы… подождем… господин… Эрсус… занимайтесь вашими делами… – с глупой улыбкой выдавил из себя слова Анканов.

– Как знаете… – пожал я плечами и, развернувшись, зашагал по знакомой дороге в сторону особняка деда.

Стоило силуэту неизвестного Эрсуса скрыться за первым поворотом, как оба молодых человека с облегчением выдохнули и выжидательно уставились друга на друга.

– Что за жуткий мужик?! Меня от него в дрожь бросает… сидит, молчит. Глаз этот еще его странный, будто насквозь всё видит! А рука?! Ты видел?! Ну, ты видел? Это типо чё? Магия?! – пожаловался Дмитрий, засыпая друга ворохом вопросов. – Лёх… может это… ну его… к чёртовой бабушке? Может… свалим? – предложил он, вцепившись в руль дорого внедорожника. – Не дай Бог замочит нас! Он плевать хотел, что мы родовитые!

– Да видел я всё, чего ты как баба?! Диман, ты вообще адекватный?! Вот ты сын магната, но мозгов меньше чем у курицы, – покрутил пальцем у виска Анканов, показывая, какого он мнения об интеллекте своего друга. – Мой старик всегда говорит, что с подобными людьми надо дружить, а не воевать. Особенно с таким, особенно в наше время. Да кланы и великие рода глотки друг другу рвут, чтобы заручится поддержкой подобных людей. А вот начать войну с подобным ему, это самое простое, – заключил парень. – Да и к тому же если бы он захотел нас замочить, сделал бы это еще на Мальте. Так что подбери уже сопли!

– Так чего? Ждём?

– Ждём, Диман, ждём. Да и есть тут идейка у меня одна… – проговорил Алексей, закатывая рукав и набирая на наручном проводнике номер известный немногим.

– Слушаю… – донесся спокойный мужской голос из динамика.

– Алло, бать, привет! В общем, слушай и не перебивай. Информация на миллиард. Тут такое дело, отдыхали, мы значит с парнями на Мальте…

***

Пару минут я просто стоял и пялился на знакомый особняк издалека, а после всё-таки решился.

Эх, была, не была! Некто прав, бояться мне всё равно нечего, а всё остальное это лишь мои личные переживания и заскоки.

За одно движение я оказался рядом с высокими воротами, а еще через секунду просто перемахнул через них прыжком.

Ноги коснулись знакомого и немного выщербленного тротуара, а тело самопроизвольно задрожало. Сколько пота и крови было пролито на вон том полигоне, а сколько железа я перетягал, занимаясь в тренажерке деда. Но почти сразу данное чувство дрожи испарилось, практически, как и всегда, когда я делал несколько шагов по знакомой лужайке ранее.

– Бабуля всё также держит свой цветник и огород, – произнес вслух я, но кое-что показалась мне странным.

Было тихо, а в окнах не горел свет. И распылив энергию, ко мне пришло осознание, что дома никого не было. Ни одной живой души. И это показалась мне странным.

– Как-то тихо? Не находишь? Куда они могли отправиться? – полюбопытствовал Некто.

– Нахожу. Дед действительно редко когда покидал особняк, а бабуля так еще реже, – заметил я. – Но остаточный след аур отчетливый. Они отбыли недавно. Похоже, мы разминулись.

Эманация аур была совсем свежая и еще не «растворилась» до конца.

– Куда они могли отправиться? – не унимался дух.

Стоило управителю поинтересоваться, как чуйка совсем слабо отозвалась, намекая на некую тревогу. Ведь за данные три года в Мёртвом мире моё шестое чувство улавливало любую опасность и тревогу, что называется за милю и стало попросту запредельного уровня, всё благодаря вездесущим пожирателям и рилимам.

– Если ничего не изменилось за четыре года, то они могли отправиться только к матери. Ведь с родом связь разорвана, а из города они вообще никогда не выбирались.

– Отправляемся туда?

– Да! Чуйка подсказывает, что сейчас что-то происходит, – спокойно ответил я духу, и еще раз напоследок оглядев участок, перепрыгнул через ворота обратно.

Пару минут спустя я уже был вновь возле машины Анканова. Оба родовитых, как не странно никуда не сбежали, а ожидали меня на том же месте, лишь из авто вышли. Что слегка меня и удивило.

– Дмитрий, заводи машину и едем в город, дорогу покажу, – скомандовал я, присаживаясь на переднее сиденье.

– Господин Эрсус…

– Можно просто Паллад, – спокойно отозвался я, перебивая парня.

На пару секунд произошла заминка, а после Анканов не удержался:

– Паллад, что-то случилось?

– Надеюсь, что нет…

« … иначе всем будет крышка… – закончил за меня мои слова Некто».

***

У родного подъезда мы оказалась минут через тридцать, и наспех покинув автомобиль Анканова, я первым делом решил внимательно оглядеться. И правильно сделал, ведь совсем рядом с домом уже присутствовали несколько дорогих машин, а приглядевшись чуть пристальнее, я сразу узнал гербы рода Беловых, а также несколько телохранителей в родовой форме, которые перекрыли вход в подъезд.

– Беловы? – вдруг подал голос Алексей, заметно скривившись и с любопытством рассматривая кортеж, а также следом за мной покинул машину. – Чего они забыли на территории Шулаевых? Страх потеряли?

– Знаешь их? – спросил я.

– Конечно, знаю, – закивал парень. – С некоторых пор они на короткой ноге с кланом Волковых, причем, очень короткой. И Красноярск полностью отдали в их распоряжение. Также поговаривают, что среди молодежи Беловых нашли несколько будущих Эрсусов.

Сейчас и на такое способны? Определить с малолетства Эрсуса? Занятно…

– Вот как, интересно… ладно, ждите здесь, и наблюдайте, – бросил я обоим родовитым.

Им дважды повторять не пришлось, и те вольготно расположились на капоте машины, с интересом стали поглядывать в мою сторону.

Без какого-либо стеснения я обогнул кортеж Беловых и направился к знакомому подъезду, вот только практически сразу, мне навстречу выступила парочка бойцов спереди и со спины.

Один из них бросил косой взгляд на моё лицо, скривился и выдал заученную фразу:

– Вход на время перекрыт! Ожидай…

– Я живу здесь, пятый этаж, – с ленцой отозвался я, головой указывая наверх.

– Не положено, лучше ожидай, если жизнь дорога. Они тоже здесь живут, но ждут ведь, – заговорил второй, указав рукой чуть левее, где собралось несколько женщин и детей. – Иначе сделаем так, что харя твоя будет выглядеть еще хуже. Ни одна баба не позарится! Хотя... и сейчас, думаю, не зарится, – заключил тот с ехидным видом.

Видимо, для многих бойцов это показалось забавным, и несколько попросту засмеялась дружным хохотом, а заводила продолжил задорно ржать.

– Ты, я посмотрю, шутник, да? – вопросил я у него с легкой улыбкой.

– И что с того? – нагло выдал он.

– Совсем ничего. Я тоже люблю хорошие шутки. Правда, с некоторых пор шучу я совсем не весело, – покачал я головой. – Хочешь послушать одну из моих шуток?

– Давай, рискни! Урод! – хохотнул боец, и даже через его балаклаву я смог заметить, как тот весело оскалился.

– Тогда вот тебе одна из самых убойных из моего арсенала… – спокойно шепнул я ему, – … НА КОЛЕНИ, мразь!

Глава 2. Семья и род...

– НА КОЛЕНИ, мразь!

Никто и сделать ничего не успел, вот они стояли, а через долю вздоха оказалась придавлены к земле, стоя на четвереньках, хватило обычного давления. Задело не только веселящуюся четверку бойцов рода Беловых, но и тех троих, что стояли у кортежа машин. Правда, пришлось сдержаться, чтобы не убить случайно дураков, а также солидную часть района города.

И напрягся с усыплением нескольких местных жителей в лице мамочек с детьми, чтобы те не подымали шума.

– Как тебе моя шутка? Смешно? – спросил я у главного заводилы, опустившись на одно колено и взглянув ему в глаза.

За секунды балаклава бойца рода намокла от пота, но тот еще пытался держаться.

– Сука! Да ты хоть знаешь, кто мы такие?! У нас… таких как ты, целых двое, тебе хана… урод! – проскрежетал один из них у меня за спиной.

– Таких как я, у вас ни одного… – спокойно бросил я тому, не оборачиваясь.

– Почему… не сказал, что ты… Эрсус? – прокряхтел главный шутник. – Я бы… и словом тебя… не обидел…

– Поздно пить боржоми, когда почки отлетели! Сами виновата, да и характер у меня вспыльчивый стал в последнее время! Спрашиваю, как тебе моя шутка?! – вновь вопросил я у него, повышая голос, и совсем чуть-чуть увеличивая давление, но так, чтобы того не размазало по асфальту.

В следующую же секунду, я услышал хруст в пальцах, и шутник уже оказался на локтях.

– Ай, сука! – простонал он, сжимая зубы до скрипа. – Смешно… очень смешно… – прорычал он с сильной отдышкой.

– Вот и хорошо… – улыбнулся я, пару раз хлопнув того по щеке, и ослабив немного давление, от чего большинство бойцов с облегчением выдохнули. – А теперь скажи мне, кто и для чего прибыл сюда?

– Глава… глава рода… с сыном и… женами… – хрипло протянул он, – … для чего… не знаю… мы группа сопровождения… не нашего ума дела. В подъезде… в подъезде никого… двое у дверей квартиры… и два Эрсуса с главой… – задыхаясь, вещал заводила.

– На кой ляд такое количество притащили?

– Так ведь… товарищ полковник, вероятнее всего, тоже Эрсус… поэтому Волковы и выдали… двоих… своих.

«Подстраховались, значит, – оповестил меня Некто».

– Так ладно, лежите и не рыпайтесь. Дёрнитесь, прикончу. Свяжитесь с кем-то, тоже прикончу. Не доводи до греха. Я понятно излагаю?

– Да… лежать… и не двигаться… – повторил боец.

– Вот и молодцы. Это всех касается! – и окинул равнодушным взглядом лежащую элиту Беловых.

А после перевел взгляд на дверь подъезда, после на балконы и знакомые окна пятого этажа, а план уже сформировался в голове сам по себе.

***

Оба родовитых предвкушая будущее представление, сразу же потянулись к наручным проводникам, чтобы заснять всё увиденное. Но чем больше они видели, тем страшнее им становилось от жуткого и жестокого человека по имени Паллад. Под конец всего представления, те основательно выпали в осадок от всего произошедшего, ведь тот без единого бойцовского движения, играючи одолел несколько гвардейцев Беловых, и с нечеловеческой легкостью и резвыми кульбитами по балконам забрался на пятый этаж, оба друга уже к концу случившегося были, ни живи, ни мертвы.

– Твою… мать! – обескуражено выдал Дмитрий, хватаясь за голову, которого уже трясло от возбуждения.

– Диман, не кипятись! Иди лучше проверь местных, живо! Думаю, он их вряд ли убил. Но сгоняй проверь! Чувствую, сейчас клановая полиция уже будет здесь. Странно что, родовых сил нет.

– Так Сталинградом управляют два рода, или может их умаслили? Хрен их знает… – быстро отозвался Ожегов и рванул в сторону нескольких женщин и детей, которые отрубились прямо на одной из детских площадок.

В это же время сам Анканов уже вовсю пытался связаться с отцом.

– Алло, бать. Я снова к тебе насчет этого Эрсуса, его, между прочим Паллад зовут. Короче, он тут такое устроил. Настоящий монстр! Раскидал Беловых как щенков необученных, причем, он их даже не коснулся! Мощный и страшный мужик! Скидываю тебе видос. Посмотри и оцени его, ты в этом больше меня шаришь, либо покажи дядь Жене… – поспешно заговорил Алексей, пока его пальцы вытанцовывали на сенсорной панели проводника, но от всего увиденного парня знатно потряхивало, и тот порой не попадал в нужное место на экране.

Пару минут стояла пауза, но вскоре из динамика проводника вырвалось несколько слов:

– Находись там, скоро буду и… – мужчина на миг осекся, – … попытайся подружиться с этим Эрсусом…

***

Общий зал трёхкомнатной квартиры, мог показаться довольно большим в наше время. Но в данный момент тот был забит под завязку многими людьми. Но всех их объединяло одно, большинство из них, исключая двух телохранителей главы рода, носили фамилию Беловы.

– Арина, ты пойми, если Олеся согласится и примет предложение Волковых, это возвысит род Беловых еще больше. А если поднапрячься, то мы станем великим родом, наравне с другими в Азиатской части, – надрывался высокий черноволосый мужчина, совершая попытки в чем-то убедить одну из присутствующих женщин.

– Мы? Кто мы, Сашенька? Тебе изменяет память? Ты ничего не забыл? – усмехнулась Арина Белова.

– Да плевать на то, что вы разорвали все связи с родом. Это поправимое дело! – отмахнулся Александр от такой детали.

– Плевать? Ты совсем из ума выжил? Род! Род! Род! Всё во имя рода! – вдруг вспылила женщина, выходя из себя. – Я всю жизни слышала это пока жила в Красноярске! Из-за рода я потеряла мужа! Твой род отказался помогать в поиске виновного! В тот момент, когда я покинула тот проклятый город, я думала, что выстрадала своё! Но после я потеряла сына! Теперь ты снова пришел со своим многозначительным словом «род», и требуешь мою дочь! Лишь только потому, что она понравилась сраному Волкову! А что будет дальше?! Через город ты придёшь и потребуешь у меня моего последнего ребёнка?! Так вот что я тебе скажу, Сашенька! Черта с два тебе! – закричала на него она. – Забирай своего сына, своих жен, свою охрану и проваливай из моего дома!

– Женщина, помни, с кем говоришь! – вдруг подал голос сын Александра и Егор Белов угрожающе привстал с кресла.

– Пасть заткни, мелкий щенок! – вдруг вышел из себя Иннокентий Полладович, обращаясь к молодому человеку, а после, встав с дивана, подошел вплотную к своему племяннику и взглянул тому в глаза. – Ты всё слышал, Саша? Собирайся и вали отсюда! Волковы хрен получат мою внучку! Так им и передай! И не забывай здесь хозяева Шулаевы! Ты понял меня?

– Не лезь не в своё дело, старик! Не путайся под ногами, ты своё уже отжил! Лучше молчи в тряпочку, – рявкнул на него Егор.

В этот же миг, сидящая на диване пожилая женщина резко встрепенулась и с интересом повернула голову к окну, а после неведомо от чего расплылась в широкой и сладкой улыбке.

– Бабуль, что с тобой? Все в порядке, тебе плохо? – обратилась к ней Олеся, отвлекшись от ссоры деда и родного дядьки.

– Со мной всё хорошо, моя милая. Да и в целом теперь всё будет хорошо, – улыбнулась старушка, погладив внучку по длинным черным волосам. – Теперь тебе нечего бояться. Отныне никто не посмеет, что-либо сделать с тобой против твоей воли, – а после повернула голову к раскричавшемуся мужу и главе рода Беловых. – Замолчите, пожалуйста, оба!

Голос пожилой женщины хоть и был тихим, но его услышали все присутствующие. Вмиг образовалась гробовая тишина. Все с интересом посмотрели на неё.

– Вы забываете главное, мои дорогие. Никто даже не спросил, чего желает сама Олеся, – и та в очередной раз повернулась к внучке. – Лесенька, милая моя, скажи нам, чего ты хочешь? Но я тебе напомню. Отныне никто не сможет тебя принудить к чему-то, запомни это. Даже все они, – пожилая женщина обвела рукой всех собравшихся.

Девушка несколько секунд внимательно рассматривала чуть морщинистое и добродушное лицо своей бабушки, а после решительно кивнула и, повернув голову к остальным, громко объявила:

– Я никуда не поеду! И никакой Артём Волков мне и даром не сдался! Он вообще еще тот урод! Я останусь здесь!

– Леся, племянница, задумайся, – вдруг подала голос одна из жен Александра. – Артём хорошая партия. Да, он весьма взбалмошный мальчик! Но он исправиться!

– Исправиться? Взбалмошный мальчик? Лена, ты совсем охренела, я смотрю? Врать в лицо племяннице тут вздумала? – хохотнул довольно старик. – Ваш взбалмошный мальчик Артём, мелкий недоносок и самая большая проблема клана Волковых. Он убийца и насильник! И это только часть всех его «достоинств». Я наслышан о его похождениях. А теперь катитесь вон отсюда, вы слышали мою внучку! – выпалил зло старик, и через миг от него повеяло холодом и жаждой убийства.

Все на миг опешили, но первым пришел в себя Александр.

– Надо же, как я и думал, ты Эрсус. И столько времени всё скрывал... – с загадочной улыбкой, которая перетекла в хищный оскал, протянул Белов. – Но, я пришел подготовленным. Видишь ли, Леся сильно приглянулась Артёму. Очень сильно. Ей всего-то и нужно, несколько раз раздвинуть перед ним ноги и все останутся в выигрыше. А то, что она может умереть в процессе от страсти Волкова, не скрою, парень он скажем... любвеобильный и... жестокий. Но я готов пойти на эту жертву, – ухмыльнулся он и лениво щелкнул пальцами.

В мгновение ока двойка телохранителей вспыхнули подобного рода силой, что и старик. Тот не успел ничего сделать, как под напором обоих Эрсусов был придавлен к полу зала. Схватка продлилась несколько мгновений. Всё же возраст пожилого мужчины брал своё, и он ничего не успел сделать.

– Ах ты, сукин сын! Твой отец бы в гробу перевернулся, узнай, какой тварью ты стал, – зло сплюнул мужчина, продолжая сопротивляться двум молодым Эрсусам. – Родную кровь…

– Саша, лучше уходи, это последнее предупреждение. Далее ты сделаешь хуже только себе, – спокойно произнес Раиса Николаевна, с заботливой улыбкой поглядывая на трепыхающегося мужа, который пытался вырвать из цепких рук.

– Захлопни пасть, старуха! – рявкнул Егор, и под кивок отца направился к Олесе и Арине. – А ты, мелкая сучка! Пошли со мной!

– НЕТ! НЕТ! НЕТ! ОТПУСТИ МЕНЯ!!! – закричала девушка, пытаясь вырваться из рук двоюродного брата, но силы попросту были не равны.

Далее началась полная неразбериха, мать делала попытки защитить дочь, но ничего не выходило. У женщины против тренированного мужчины не было и шанса. От чего на глазах у той образовались материнские слёзы.

Через миг в комнату влетел парень лет пятнадцати, но был быстро остановлен другой парочкой охраны Белова, что ожидали у дверей квартиры, и два бойца его быстро скрутили прямо но полу.

– НЕ ТРОНЬ МОЮ ДОЧЬ, ПОДЛЕЦ!!! И ОТПУСТИ МОЕГО СЫНА! – завопила женщина, бросившись к Александру, в попытках дотянутся до его нагло ухмыляющейся физиономии и хоть как-то ему навредить.

– Прости, Арина. Не думал, что ты будешь такой твердолобой идиоткой! Я хотел, как лучше! Но ты меня вынудила!!! Я не могу упустить такой шанс сближения с Волковыми! И плевать на то, что твоя дочь может сдохнуть! Мне вообще в целом плевать на всю вашу грёбаную семейку! А может, будет лучше вас всех прибить?! От вас только одни проблемы! – и хлестким ударом пощечины приложил ту по лицу, от которой женщина завертелась волчком и повалилась на пол зала, со слезами на глазах наблюдая, как её дочь уводят прочь.

А в следующий миг весь шум и гомон в зале прервал нечеловеческий и даже безумный рык:

– ТЫ ПОСМЕЛ, ТВАРЬ!!!

В мгновение ока оконная рама разлетелась на куски, а осколки стёкол полетели прямо в квартиру. Далее всё произошло настолько молниеносно, что никто в помещение не успел опомниться.

Два Эрсуса, удерживающие вырывающегося и взбешенного старика вмиг отлетели к стене, пришпиленные к ней двумя бирюзовыми прутами, словно рыбины, а еще через долю вздоха, пруты вспыхнули сияющей вспышкой и от двух тел на пол зала лишь опали две горстки пепла.

Старик не успевший придти в себя, лишь обескуражено наблюдал за всем действием с пола, которое разворачивалось в пределах зала.

Далее послышался истощенный крик охраны, и те как подкошенные повалились наземь бессознания, через миг оба вспыхнули уже увиденное ранее вспышкой, и пепла на полу стало больше.

А удерживаемый ими мальчишка резко оказался у стены и с широкими глазами не мог поверить в то, что сейчас произошло, ведь он увидел лишь смазанный силуэт.

Следом же Александр Белов повалился на четвереньки, лелея ладонь руки, которой он ударил женщину. В ней красовалось кровавое отверстие размером с мяч для бейсбола, а также оба бедра были пробиты насквозь и в мгновение ока небольшая лужа крови успела образоваться под стонущим мужчиной.

После до всех донесся утробный визг-крик Егора Белова, тот тоже на полу убаюкивал свою руку, та была вывернута под неправильным углом в противоположную сторону.

Арина и Олеся Белова уже через долю секунды невероятным образом были усажены рядом друг с дружкой и не могли понять, что сейчас произошло.

После над ними на колени склонился неизвестный, но сильно знакомый и немного седовласый мужчина со страшными шрамами на левой части лица, и заботливым движением тыльной стороной ладони попытался утереть слезы с лица взрослой женщины. А второй рукой прижимал к себе молодую девушку, та, то и делала, что глубоко всхлипывала, упираясь личиком ему в грудь. Даже не зная почему, но та ощутила, что незнакомец не навредит её никоим образом.

Арина Белова самопроизвольно и медленно потянулась рукой к шрамам на лице мужчины и аккуратно коснулась их, чтобы случайно не сделать больно, а в следующую секунду из глаз сами собой потекли материнские слёзы.

– Палаша… родненький… живой… – прошептала она с широко открытыми глазами, – … мой сын… живой… – и горько зарыдав, бросилась сыну на шею. – Живой… невредимый… – не унималась женщина, захлёбываясь слезами.

– Ты прости меня, мам… – хрипло выдал мужчина с покрасневшими глазами и подступающим горьким комом в горле, – … я опоздал немного…

– А, что? – вдруг опомнилась Олеся и, оторвавшись от груди незнакомца, подняла глаза на лицо, пару секунд девушка не могла поверить собственным глазам: – Па…ла…ша… это правда ты? – неверяще вопросила она, не в силах поверить в увиденное.

– Я… сестрёнка… я, – улыбнулся ей мужчина.

– А что у тебя с лицом? А волосами? Кто тебя так? А что с рукой? А глаз? – заботливым тоном спрашивала девушка, касаясь лица и руки, между делом хлюпая носом и утирая выступающие слёзы с глаз.

– Это так… пустяк. Не переживай, всё хорошо. Теперь всё будет хорошо, – сглатывая горькой ком, отозвался он, прижимая к себе мать и сестру.

– Брат? Это ты?! – донесся голос сзади, а после мальчишка без какого-либо стеснения с громким радостным криком бросился мужчине на спину. – Я всем говорил, что мой брат живой! Он самый сильный! И что он вернётся!

А за счастливым воссоединением семьи с уже опухшими глазами также взирала пожилая женщина, которая от и до оставалась спокойной, и, повернув голову к стонущему Александру лишь тихо произнесла:

– Я же ведь тебе говорила, Сашенька, уходи. А сейчас уже поздно! – развела та руками, поднимаясь с дивана, а после повернула голову к своему мужу. – Кеша, хватит валяться, поднимайся уже. Какой пример ты подаешь детям. Тоже мне… полковник! Внук как-никак прибыл.

– Да вижу уже… – с неким кряхтением, а также скрывая наспех прослезившийся взгляд, отозвался он, – … явился – не запылился! Где пропадал столько времени, негодник? Ты хоть знаешь, сколько твоя семья вынесла, пока ты прохлаждался неизвестно где?! И что за вид? Кто тебя так?! Я что тебе хреново обучал? – выплёскивая напускной гнев, заговорил пожилой мужчина, шмыгая носом.

– Далеко, дед, очень далеко. А на вид плевать. Сам во всём виноват, – сухо произнес парень, вновь возвращаясь к созерцанию родных. – Так, ну всё, хватит! Поплакали и хорош! Я живой и почти целый… Мам, Вадя, Леся, можете уже отпускать меня, я никуда не денусь. Еще успеем наговориться, – с улыбкой заключил Пал. – Надо кое с чем разобраться…

И отстранившись от семьи, которая до последнего не хотела его отпускать, медленно поднялся с колен и обернулся к оставшимся в зале.

– Бабуль, деда… – обратился он к ним, – … собирайте всех и езжайте к себе, я скоро буду. У подъезда увидите внедорожник, скажите, что от меня. А этой грязью… – указывая рукой на главную ветвь Беловых, с холодком проговорил Пал, – … я сам разберусь. Хорошо?

– Кеша, пойдем, – командирском тоном заговорила Раиса, помогая мужу подняться с пола. – Палаша сам справиться, не будем ему мешать. А ты, внучок, почем зря не убивай. По крайней мере, и по возможности, оставь их в живых. Саша, конечно, еще той падалью стал. Но уважь старуху, хорошо?

На пару секунд повисла пауза и взгляды всех в зале скрестились на одном человеке, тот будто над чем-то хаотично размышлял, а после лишь неуверенно кивнул:

– Я постараюсь, бабуль…

– Вот и отлично, – засмеялась она, хлопнув в ладоши. – Так, все за мной! Не будем мешать Палаше разбираться с проблемами.

***

Через минуту мои родные спешно покинули квартиру, но вот главная ветвь еще продолжала оставаться в зале, кто стонал, кто тихо вопил, а кто-то в полголоса поскуливал, глядя на меня снизу-вверх.

– Ну, здравствуйте, дядя, тети, братишка, – поприветствовал я всех, еле сдерживая выплёскивающийся гнев и подойдя к главе рода, крепко схватил того за горло и поднял над собой. – А теперь скажи мне, тварь, как ты и твой сынок хотите сдохнуть?! А вы заткнитесь! – рявкнул я на завизжавших двух жен главы рода.

– Ты… ты… мелкий уродец… – захрипел Александр, – … ты хоть понимаешь, чьих ты людей убил? Ты хоть знаешь… что тебе сделают… если я умру. Ты уже труп… это Эрсусы… Волковых…. тебе не жить… щенок…

– Захлопни пасть! Я срать хотел на Волковых! На тебя! Да и на весь этот мир в целом! – рыкнул я, сжимая его горло. – Ты посмел ударить мою мать! Ты посмел обидеть сестру и хотел подложить её под какую-то Волковскую шваль. Ты посмел тронуть моего брата и деда! Ты нарушил моё и без того шаткое душевное равновесие! – от переполняющей злобы меня уже просто трясло. – Но я! Я сказал, что постараюсь сдержаться! Но я… не могу… и уговор шёл только о тебе. Взамен я заберу у тебя кое-что ценное и важное… для тебя.

Отбросив почти бессознательное тело главы рода к выбитому окну, я взглянул на его сына и шаг за шаг стал приближаться к нему.

– Что… что ты з-з-задумал? – заикаясь, замямлил Егор, не переставая пестовать свою вывернутую руку и пытаясь отползти от меня, как можно дальше.

– За всё нужно платить. Ты посмел тронуть мою сестру! Таких ублюдков наподобие тебя, твой отец еще успеет наплодить! Скажи спасибо за это ему… но уже в аду.

Двоюродный брат уже начал кричать, но в следующий миг его без какой-либо жалости поглотил огонь Картара и крик мгновенно умолк. Теперь лишь горстка праха указывала на то, что некогда был такой человек, как Егор Белов.

Тетки в это время начали скулить пуще прежнего, но совсем тихо, с ужасом в глазах посматривая в мою сторону.

А после я подошел к почти бессознательному Белову, и присел рядом с ним на корточки, схватив того за волосы, чтобы отчетливо увидеть наполненные злобой глаза главы рода.

– Сейчас за твоей тушей прибудут твои люди снизу. Заберут тебя, твоих клуш! Можешь даже забрать то, что осталось от твоего сына, – усмехнулся я. – Чтобы из Красноярска более не казал носа. Увижу тебя еще раз, либо приблизишься к моим хоть на расстояние мили, живым ты не уйдешь. Тоже самое передай в главную резиденцию Волковым. Если они захотят со мной войны или расквитаться, либо просто быстро сдохнуть, то пусть приходят!

И отпустив его волосы последовал прочь из квартиры, а после и из дому.

– Теперь можете вставать, – спокойно огласил я лежащим у подъезда бойцам, пока проходил мимо них. – Поднимитесь наверх, заберёте весь тот мусор, что там остался и свалите обратно в Красноярск.

Я уже было хотел воспользоваться крыльями, как в мою сторону спешно засеменил Анканов в окружении парочки незнакомых мне людей.

«Ох, чую, сейчас нас будут вербовать или бить. Но думаю, что всё-таки вербовать, – довольно ухмыляясь и потирая призрачные руки, шепнул Некто».

Глава 3. Дом и правда?

– Алексей, где мои родные? – чуть нахмурившись спросил я, строго поглядывая на парня.

Тот резко споткнулся на ровном месте и с испугом поглядел на меня, а после перевел взгляд на мужчину и уже он выступил чуть вперед.

Невысокого роста, худ, волосы незатронутые сединой, цепкий взгляд, и сильно напоминает Анканова, или скорее наоборот.

«Анканов-старший, тут как тут, а ведь от силы час прошел. Оперативно работает. Похвально! Сейчас нас попробуют купить, похоже, – с весельем в голосе огласил Некто свои мысли».

– Приветствую вас! Позвольте представиться, я Георгий, отец Алексея, – представился мужик деловым басом, параллельно с этим протягивая мне руку, которую я спокойно пожал. – А вы, как понимаю, Паллад? – на что я вяло кивнул. – Ваши родные в порядке и сейчас Дмитрий, друг Лёши везет их домой. Во-первых, я хотел бы попросить прощение за поведение моего сына на Мальте. А во-вторых…

– Во-вторых, уважаемый Георгий... – перебил я его, – ...зла я не держу, долг уплачен. Но лучше скажу сразу и без обид. У меня нет желания, а вас не хватит денег, чтобы нанять меня к себе на работу, – решил сразу перейти к сути, чтобы не терять времени. – Но… – тут я загадочно улыбнулся, – … если вы не боитесь войны с клановом Волковых, то можете попробовать. Да и не в настроении я сейчас для деловых бесед. Сейчас я лишь хочу попасть домой к семье…

В этот же момент дверь подъезда резко отворилась, и из неё быстро выскочили бойцы рода Беловых. Завидев меня, те встали будто вкопанные. А Александр, меж делом, удерживаемый под руки своими бойцами опалил меня злобным взглядом, но… промолчал, на что я лишь хищно улыбнулся.

А вот его жены лишь сжались в комок и вновь тихонько заскулили, и данное действие не укрылось от Анкановых и еще одного мужчины, стоящего рядом с ними, и который лишь косо посмотрел на Беловых и понятливо ухмыльнулся.

– Честь имею, господа. Алексей, деньги должны быть в срок, – кивнул я двум мужчинам, заодно напоминая Анканову-младшему, о нашем деле и прошел мимо них.

– Паллад, позвольте моему сыну вас довезти, – спохватившись, отозвался Анканов-старший, указывая на очередной внедорожник.

– Не стоит, Георгий. Лучше сам, так будет быстрее, – на ходу пришлось отмахиваться рукой от предложения главы рода. – Сегодня отличная погода, – поведал я ему, с улыбкой разглядывая вечернее и звездное небо родного городка.

Вайвлет… Крылья Картара…

За спиной приятно потяжелело, и я мгновенно оказался в воздухе, метрах в ста над землей. С высоты птичьего полёта взирая на город и всей грудью вдыхая свежий ночной воздух. А улыбка сама по себе вновь расплылась на моём лице. И ни секунды, ни раздумывая, взял курс на особняк деда.

***

Троица людей застыла на месте, и с ошарашенным видом провожала загадочного мужчину, пока тот не исчез во тьме неба. И данное представление не укрылось от взгляда суетившихся рядом с машинами Беловых. Особенно от главы рода, который был ни жив, ни мёртв, тот просто не мог отвести взгляда от места, где только что исчез его племянник.

– Бать, а, бать! – ошалело подал голос Алексей, тряся отца за плечо. – Это же типо крылья, да? Мне ведь не показалась?! Я сейчас задам дурацкий вопрос, но он типо оттуда? Сверху? Он… ангел? – указывая пальцем вверх, спросил парень.

– Нет, сынок. Если я не ошибаюсь, то это очередной Эрсус… очень могущественный Эрсус. Которого абсолютно не страшит власть Волковых и им подобных. А еще он, как погляжу, не прощает обид. Я человек праведный, но считаю, что ангелам такие понятия чужды. Думаю, вы сами это заметили, – и мужчина указал рукой в сторону только что выехавшего со двора кортежа Беловых. – Женя… – обратился он к начальнику службы безопасности рода, – … что скажешь насчет… этого… всего?

– Жесткий, волевой, решительный, слов на ветер не бросает. Уверенный, знает себе цену, но уверенность подкреплена силой, своенравный. Как ты и сказал, обид он не прощает. Я так понимаю, Белов чем-то ему сильно насолил. И если я не совсем дурак, он тронул его родных, – менторским тоном быстро отчитался седовласый мужчина.

– Дядь Жень, а ты, что-нибудь нарыл по… нему? – вновь спросил Алексей, показывая пальцем вверх.

На такой озадаченный вид парня, начальник службы безопасность лишь улыбнулся и обратился к проводнику на руке.

– Если коротко и если это тот, о ком я нашел информацию, то выходит полная несуразица. Но фотографии очень похожи, хоть и имеются… некие различия. Думаю, вы и сами понимаете, какие, – проговорил мужчина, обводя своё лицо пальцем. – Белов Паллад Владимирович. Родился в Красноярске, проживал до определенного времени тоже там, после переехали в Сталинград вместе с семьей, перед этим его дед разорвал связь с родом, что-то связанное со смертью отца. Учился. Работал мало. А теперь самое главное… – тот вдруг замолчал, выдерживая театральную паузу, и посмотрел на Анкановых, а после вновь опустил взгляд на сенсорную панель, – … почти четыре года считается погибшим и без вести пропавшим, тела не обнаружили… погиб во время археологических раскопок на… Мальте, – закончил свой отчет Евгений, сворачивая сенсорную панель.

– Значит, не такой уж он и мёртвый, – заметил с улыбкой Анканов.

– Связываемся с Шулаевыми? Такой ценный экспонат и без присмотра. Негоже, как говорится, – поинтересовался начальник службы безопасности.

– Боюсь, если ему и Волковы не указ, то и Шулаевы мало, на что способны. Но связаться придется, выбора всё равно нет, я не хочу рушить с ними отношения, да и нам он отказал, – согласился Георгий с доводами старого друга. – Но, по крайней мере, о Шулаевых он смолчал, значит у него тёрки лишь с Волковыми. Интересно чем они ему насолили? – потирая подбородок, сам у себя спросил мужчина. – Алексей, и что за деньги? Хотя, не важно! – отмахнулся быстро он. – Реши всё быстро, я не хочу закончить также как и Беловы. Мы будем действовать аккуратно и вероятнее всего через клан Шулаевых…

***

В особняк я не спешил особо торопиться. Моим нужно немного времени, чтобы они могли свыкнуться с моим появлением и воскрешением из мёртвых.

Поэтому я решил обдумать дальнейшие действия и планы, пока облетал весь город по кругу.

– Первое. Нужно решить вопрос с Волковыми, так просто они это не оставят. Да и тащить сейчас родных в Илларан не безопасно. Придется немного ввязаться в местные разборки и сделать так, чтобы к ним даже не подумывали приближаться.

– Нам же лучше, сотрешь пару сотен из клана в порошок и дело с концом, тем самым дашь всем понять, что с тобой шутки плохи и тебя с твоими родными лучше оставить в покое, а вести затяжные переговоры, сам знаешь, нам не с руки, – вставил свои пять копеек Некто.

– Как вариант годится, – кивнул я. – Второе. Нужно как-то привести в чувство Ивару.

– Так это проще простого, ей нужна подпитка силой Смерти. Устрой жатву среди Волковых, если начнут ерепениться. Либо сделай её богиней данного мира. Не думаю, что теперь ей место в Илларане. Скорее всего, она теперь не более чем обессиленное божество, почти, что смертная, только с телом богини.

– О как? Ты уверен? – удивился я такому ответу.

– Сто процентов, она отрезана от своей силы Смерти, теперь она даже не «фонит» нею, ты ведь сам заметил. Обычная девушка, которая дрыхнет у тебя в мире. А тут она сможет придти в себя. По крайней мере, я на это надеюсь…

– Так ведь живым нельзя находиться в моём мире? – не понял я.

– Обычная девушка с телом богини… напоминаю, – повторил дух.

– Ладно, будем разбираться, в случае чего так и сделаем, – согласился я с ним. – Третье. Поднакопить силы и вернутся в Илларан. Там чувствую, дел не хило скопилось, либо их нет… вовсе.

– Для этого нужно будет найти какое-нибудь мистическое место с запасом бесхозной силы, – напомнил мне Некто. – Если не ошибаюсь, то таких мест здесь уйма. А вот насчет дел ты не прав… Зегарн на подходе.

– Хорошо, я тебя услышал, но Зегарн шел четвёртым в моём списке в паре с Алнотом и Нандгаром.

– Мне самому не терпится намылить шею обоим и показать чего стоит Истинный Картар на пике силы, и что бывает с теми, кто посмел тронуть подобное существо. Ты почти вошел в свою полную силу. Этим «уБожествам» теперь не поздоровится, – с толикой кровожадности заявил управитель мира.

– Поверь, мне и самому не терпится схлестнуться с ними.

– Но ты никого не упустил из списка своих дел? – с хитринкой вопросил он.

– О чем ты?

Но Некто лишь ответил одним словом, точнее одним именем.

– Алиса… Ты ведь до сих пор её вспоминаешь, думаешь о ней постоянно, как вернулся сюда… Ты можешь обмануть остальных, но не меня. Мы связаны…

После слов духа я резко остановился, а оглянувшись, понял, что нахожусь уже почти над самим особняком деда.

– Не думаю, что она будет рада тому, что я уже состою в отношениях с пятью девушками, – засомневался я. – В нашем мире позволены две жены…

– … и хренова туча любовниц… – закончил за меня мой собеседник. – Но насчет Алисы, тут будет действовать правило: «Не проверим, не узнаем». Но мне кажется, ты ошибся в цифрах своих отношений.

– Почему?

– Ильси, Масти, Этайна, Риста, Руста, Хэрри, Нэсса, Ллаэна, а также не забывай еще о двух, Лислине и Иваре. Вот кто не упустит своего. Так что за всё время ты не пропустил ни одной юбки.

– Стоять! Нэсса и Ллаэна тут причем?! А Лислина с Иварой меня вообще не интересуют! – скривился я от замечания духа.

– Ага, и твой инстинкт собственника так просто их отпустит? К тому же, ты ведь не думал, что одна просто так всё время находилась подле тебя, исцеляла, помогала, в рот тебе чуть не заглядывала и попутно сдружилась с твоими девицами. А вторая просто так вступила в Омегу и последовала за тобой на войну, причем, в Инферно. А эти две ушлые бабы в лице богинь своего не упустят. Это ты их интересуешь! Дурака из себя не корчи! Где они еще нормального мужика найдут на их уровне-то? Им так и так придется выбирать. Их срок на исходе...

– Мне уже порой кажется, что проще было умереть, – тяжело вздохнул я, потирая вески, но Некто не оценил моей шутки.

– Типун тебе на язык! Благодари Создателя, что все они тебя любят, не всем дано такое счастье! У твоих предков, отношений было раз в эдак, пять или шесть больше. И женщины Картары от мужчин Картар не отставали! Ты ведь не считаешь, что будешь сидеть на одном месте? Нет, дружище! Картар – это работа. И тебе придется ней заниматься. Ты уже побывал в трёх мирах, а что будет дальше? В том и дело… – заметив моё замешательство, продолжил говорить Некто, – … что даже Создатель не скажет, что будет дальше, – закончил свою речь дух и замолчал.

– Ладно, разберемся мы во всем, да и время расставит всё на свои места… рано или... поздно. А теперь пора спускаться…

***

Правда, со спуском прямо во двор особняка я всё-таки поспешил, потому как все мои расположились в беседке на улице и ожидали лишь моего прибытия.

– М-да, неловко получилось… – буркнул невнятно я, убирая крылья и наблюдая за ошарашенными родными, которые остолбенели от такого вида, одна лишь бабуля отнеслась к данному инциденту спокойно.

«Похоже, наши размышления в Мёртвом мире были не безосновательны, – обратился я к Некто. – Придётся разговаривать с бабулей тет-а-тет».

«Поддерживаю, она что-то знает».

– Палаша, это что такое? – первой опомнилась сестра, пулей подскочив ко мне и проводя по моей спине руками, в попытках нащупать вайвлет. – Ты просто обязан меня покатать сегодня! – безапелляционно заявила сестра, юркнув мне под руку.

– И меня… и меня тоже! Я тоже хочу! – заканючил Вадя с широкой улыбкой.

– Без проблем, – с неким довольством кивнул я обоим.

Но в следующий миг за «работу» взялся старик в паре с матерью.

– Это, разумеется, всё трогательно и весьма… впечатляет, – дед с ухмылкой на ладонях изобразил нечто наподобие крыльев, но уже через секунду, тот принял серьезный и озабоченный вид: – Мелкий паршивец, теперь признавайся где пропадал четыре года, а?

– И кто тебя так? – стала вопрошать мать, снимая с руки перчатку и, наверное, в десятый раз за вечер, коснулась моего искалеченного лица.

– Вы действительно хотите знать? – после небольшого размышления спросил я у всех.

– От начала и до конца! Я хочу знать всё, что за эти годы произошло с моим сыном.

Я взглянул на повзрослевшую и похорошевшую сестру, на вытянувшегося в росте брата, перевел взгляд на слегка изменившуюся и бледную мать, которая заметно прибавила в годах. Дед теперь был тенью себя подобного, годы всё-таки взяли своё. И бабулю, которая изменилась меньше всех.

Все взгляды, как один скрестились на мне, и все они выражали лишь обеспокоенность за меня. А на душе резко потеплело и пришлось сдаться.

– Это «награда» от одной Тёмной богини, с которой я схлестнулся в одном из Мёртвых миров, – спокойно сознался я, касаясь лица. – А это… – указал я на свою руку, – … это «подарок» от её супруга. Он тоже небожитель.

На несколько мгновений возникла неловкая пауза, которую я быстро решил прервать:

– Присядьте лучше, сейчас расскажу всё с самого начала…

***

Вся история заняла более трёх часов, все слушали молча и не перебивали, лишь только изредка просачивались истинные эмоции, посредством тех или иных жестов. Дед часто и понятливо хмыкал. Вадя заворожено слушал, раскрыв рот, для него это было, что-то из рода фантастики. Леська то и делала, что постоянно жалась к моей руке и лишь периодически вздрагивала. Мать же порой обеспокоено ойкала и не могла усидеть на месте.

Но более всех отличалась бабуля, с каждым произнесенным словом моего рассказа, та просто бледнела на глазах, а руки подрагивали и были крепко скреплены в замок.

– Боже правый… – тихо прошептала мать, когда я, наконец, закончил и замолчал, наблюдая за реакцией родных.

Правда, пришлось о многих моментах умолчать, но общей сути это не меняло.

– Всё нормально, мам. Я жив и здоров, на остальное плевать, – улыбнулся я ей, в то время как Леська стала прижиматься ко мне еще сильнее.

– Молодец, Палаша! – ударив по столу, рявкнул дед. – Дал просраться в этом Илларане всем и богам и Архидемонам. Моя школа!

– А я говорил, моя брат самый сильный! – радостно загомонил Вадя.

– Ох, чай уже остыл! Пойду новый принесу… – вдруг с напускным равнодушием отозвалась бабуля.

– Я помогу, – резко спохватилась Леся, но я остановил её жестом: – Я сам. Лучше сиди и отдыхай. Вы и так все сегодня натерпелись.

И встав из-за стола, оставляя родных обдумать всё услышанное, последовал за бабулей в дом.

Её я застал на кухне, когда та дрожащими руками пыталась заварить чай, но у неё ничего не происходило. А после она без какой-либо причины всхлипнула и заплакала.

– Прости меня… прости меня, Палаша… прости дуру старую! Это я во всём виновата, моя вина… если бы не я, не мой эгоизм и страх, ничего бы этого не случилось… я просто… я просто боялась… боялась потерять кого-то из вас… и так уж вышло, что я решилась… – шмыгая носом и сглатывая слёзы, с хрипотцой произнесла она, не поворачиваясь ко мне.

– Хватит, бабуль. Если бы не твоё вмешательство, я бы погиб еще под завалом в храме, – с улыбкой заговорил я, подходя к ней и помогая ей с чаем в попытках успокоить. – Я правильно понял, что ты изменила ритуал инициации на Эрсуса?

– Хех… Эрсусы… – усмехнулась она, утирая щеку и поднимая взгляд на меня. – Эрсусы это обычные сверхлюди, которые при определённых манипуляциях выходят за рамки возможного. Ты же… ты больше чем Эрсус… ты был Картаром с самого начала… – а после та вдруг замолчала.

– Расскажешь мне тогда? И… ты… Картар, бабуль? – поинтересовался я, когда пауза затянулась, хотя если судить по ауре, та была обычным человеком. Ни намёка на что-то странное.

Несколько мгновений она над чем-то размышляла, а после негромко спросила:

– Покажешь своего духа?

Воплощение…

– Моё почтение, госпожа… – проговорил почтительно Некто, и стоило тому только сформироваться, как он быстро присел на одно колено.

Выглядел он, как и всегда. Полупризрачное состояние, маска оскалившегося демона на затылке, доспех со множественными портупеями и два скимитара за спиной.

– Хорошие манеры и… боевого типа, поэтому он ничего не знает, да и инициация была проведена с ошибками… – улыбнулась она и с неким весельем отмахнулась от его обращения, – … хватит, я никакая не госпожа.

Через пару секунд чайник закипел, и бабуля отработанными движениями залила заварку и после стала продолжать:

– Это было давно, и я помню лишь жалкие обрывки. Так что слушай…

Глава 4. Правда, ошеломительные вести и гости...

– Это было давно, и я помню лишь жалкие обрывки. Так что слушай… – вдруг нерешительно начала она. – Это было задолго до моего знакомства с твоим дедом. Авария, в которую я попала, была страшной. Как мне объясняли врачи, я дважды перенесла клиническую смерть. Первое время всё было как обычно. Я прошла реабилитацию, меня выписали, а далее… – бабуля тяжело вздохнула, но через миг продолжила, – … а далее мне начали сниться странные сны и… настоящие кошмары. Другие миры, другие существа, другие законы, не поддающиеся объяснениям, о которых я и не слыхивала никогда, обрывки воспоминаний… одной… женщины.

Я внимательно её слушал, не перебивая, и с каждым произнесенным словом, складывалось впечатление, что передо мной и не моя бабуля вовсе.

– Тогда я думала, что схожу с ума. Лишь только через пару лет, когда все эти видения, сны, потусторонние кошмары, обрывки воспоминаний довели меня до крайности, что порой не давали мне здраво мыслить. Как вдруг… они резко прекратились, и вскоре я наконец-то смогла понять и осознать, кто была та женщина. Звали ту женщину… Рекшесса Ин-Катайс.

– Это была ты, бабуль, верно? – озвучил я свою догадку.

– Верно, Палаша. Она была Картаром. Сильной и могущественной. Спустя чуть более трёх тысяч лет душа Рекшессы Ин-Катайс переродилась в моём теле. Но я не должна была что-либо вспоминать! Но неведомым образом это случилось… – совсем тихо заключила она.

– Тогда с кем я говорю сейчас, со своей бабушкой или Рекшессой? – напрягшись, спросил я, хотя и понимал всё головой, но спросить был просто обязан.

– А сам ты как думаешь? – с широкой улыбкой спросила она, погладив меня по волосам и аккуратно коснувшись шрамов на лице, от чего сразу поникла. – Но лучше отвечу сама, чтобы не смущать тебя лишний раз… Я твоя бабушка, Белова Раиса Николаевна, но с обрывками воспоминаний из прошлой жизни, которые также стали мною. Так, думаю, будет яснее…

От её ответа, не знаю почему, но я выдохнул, и это не укрылось от её взгляда, от чего та вновь тепло улыбнулась.

– Тогда объясни мне, как получилось так, что и я стал Картаром? Я ни в коем разе, не виню тебя, бабуль, за твоё решение, но было бы хорошо обговорить этот момент со мной перед инициацией, – с легкой улыбкой заметил я – И что вообще случилось с нашей расой? Куда ушли Картары? Что с ними стало? Живы ли они? – вопросы от меня посыпались как из рога изобилия.

– О, на последний вопрос я могу ответить незамедлительно, – грустно вздохнула бабуля. – Картары живы… и прямо сейчас, один из них стоит передо мной, – с некими ностальгическими нотками ответила она.

– А другие? – не понял я её.

– Палаша, других более нет, ты единственный…

От такого прямого ответа я слегка выпал в осадок, да и Некто был в значительном ступоре от услышанного.

– Почему я единственный?

– На то была воля Создателя, мой милый. Даже не воля, а величайшее сострадание и его благословение за весь наш тяжкий труд, – спокойно огласила бабуля, присев на стул рядом и взглянула опять на меня. – Сейчас ты лишь можешь догадываться, что это было за сострадание, да и то вряд ли поймёшь, просто это слишком сложно, поэтому я расскажу всё, что помню с самого начала. И ты сам уже для себя решишь, верно поступили мы или нет. Но лучше отвечу на твой первый вопрос. Почему ты Картар…

Бабуля вновь тяжело вздохнула, заметно было, что руки у неё подрагивали, но собравшись с силами, она вновь продолжила:

– Во всём виноват мой страх и мой эгоизм. Я всегда любила твоего деда, полюбила его с первого взгляда и сейчас люблю. Но своего сына, твоего отца, я любила больше, гораздо больше. После на свет появились вы. И эта любовь передалась вам, и воспоминания Рекшессы стали забываться… – пожилая женщина на миг осеклась, смахивая выступившую слезу, – … а после моего сына не стало. Его убили. Убил загулявший Эрсус. От боли утраты и этой потери, я выла волком и лезла на стены. Кеша всё видел, но сделать ничего не смог, жилы рвал, но виновник сидел высоко. Время шло, и оно лечило, а после твой дед взялся за твоё обучение, – дрожащим голосом созналась она. – И каждый раз, стоило мне тебя увидеть, а также услышать, твои слова, что ты мечтаешь пойти по стопам Вовы. Перед глазами я всегда видела твоего убитого отца. В день его смерти, я поклялась себе, что никто из моей семьи не погибнет подобной смертью. И эта тревога за ваши жизни, словно червь, пожирала и подтачивала меня изнутри. В итоге этот страх смог меня одолеть. Я не выдержала и в угоду этого ужаса и своего эгоизма, впервые в жизни по доброй воле обратилась к воспоминаниям Рекшессы, – серьезным и уверенным голосом заключила бабуля.

– Но если я не ошибаюсь, тайна рождения Картар была известна только патриарху… – покопавшись чуть в крови предков, засомневался я.

– Верно, а также его приемнику и двум великим старейшинам, – кивнула она с улыбкой. – Видимо, доставшуюся тебе кровь предков ты смог успешно ассимилировать. Меньшего от своего внука я и не ожидала.

– Только не говори мне, что ты…

– Да, я была преемницей, это случилось перед самой Войной Богов, – подтвердила она. – Поэтому когда твой дед решил сделать из тебя Эрсуса, я поддержала его в этом, но сделала эта по-своему. Я переписала весь ритуал инициации от и до, частично сделав тебя Картаром. Хоть ты и был… неполноценным, как и твой дух. Ведь сделать Истинного Картара из того, что имелось под рукой в этом мире, было невозможно, – тяжело вздохнув, проговорила она. – Хотя ты справился и без меня. Как вижу, ты приложил много сил, труда, пота и крови, чтобы стать Истинным. Поэтому… поэтому, прости меня, Палаша… во всем виновата я, – вновь завела бабуля старую песню, дрожащим голосом.

– Хватит, бабуль, я не сержусь. Говорил ведь уже, без того, что ты мне дала, я бы сдох раз эдак сто, – с улыбкой отозвался я, покрыв своими руками её.

– Нет, ты еще не понял, – покачала она грустно головой. – Быть Картаром это не только сила и могущество. Это тяжкий труд, ответственность и невыносимая ноша, которая отныне по моей вине легла на твои плечи. Эта ноша сломала ни одного Картара и не двух, таких было десятки и сотни.

Лишь только после её слов, неуловимая мысль промелькнула в голове, но тотчас испарилась.

– Это? Это… всему виной? Ноша Картара? – предположил я.

– Отчасти да, а отчасти была виновата Война Богов, она стала последним этапом существования Картар, – призналась она.

– Война Богов? А она здесь причем? – не понял я.

– Картары с самого начала их существования всегда были опорой и силой Создателя. Первые… после него, разумеется. Существа, которые не знали ни страха, ни усталости, способные подвергать в страх и дикий ужас даже Богов и Архидемонов. Существа, которые должны соблюдать и следить за равновесием в Орсилае. Те, кто должен в распоследний момент вернуть всё на круги своя, – с каждым словом тон бабули всё уменьшался, будто она подходила к апогею. – Ты знаешь лишь то, что Картары были сильны и могущественны, по щелчку пальцев решали судьбы других созданий. Но чем они руководствовались во время своих решений? – задала она вопрос. – Вся твоя сила, все навыки и невероятная сила была дана именно для этих судьбоносных решений! – после бабуля замолчала и взглянула на меня. – Палаша, ты представить себе не можешь, насколько большая смертность была при обучении Картар. Стольких смертей ты не видел. Многие не выдерживали и уходили на перерождение добровольно. Ведь не было другого выхода, чтобы уйти! Но самое главное, не всем дано решать судьбы разумных по щелчку пальца и прихоти. Ты судья! Ты присяжный! Ты палач! И всё это в одном лице. Одна ошибка, одно неверно принятое решение и ты можешь разрушить десятки тысячи, сотни тысяч и миллионы жизней! Ты был в Мертвом мире и сам всё видел своими глазами… вот к чему может привести ошибка Картара… Вот чего всегда боялись твои предки.

Лишь после её слов и вспомнив все нравоучения Некто, вся картинка в целом, словно пазл стала складываться в моей голове.

– Картар это не только могущество. Это невероятно кропотливый, а самое главное, неблагодарный труд. Его видят, но его не ценят, – прошептала бабуля. – Поэтому многие твои предки по собственной воли отказывались от своей силы и такой ответственности. Чтобы наконец-то уйти на заслуженный отдых и покой, не видя всех этих смертей и моря крови.

– Тогда причем здесь Война Богов? – поинтересовался я.

– Чтобы ты знал, подобных инцидентов как Война Богов могло случиться не десяток и не сотня. Но все они в зародыше, либо в самый последний момент давились Картарами. Но когда началась Война в Илларане, то Создатель отдал приказ о невмешательстве. Прямой приказ! В тот момент я его смогла увидеть впервые, а если точнее, лишь его тень. Ведь бытовало мнение, что каждый видит его по-своему…

– И что дальше?

– А далее разразилась небывалая кровопролитная бойня. В ней участвовали все. Светлые боги, Тёмные боги, Архидемоны, младшие божества. Все разумные грызли глотки другу-другу. Но не Картары, мы лишь наблюдали. Реки крови разливались по всем континентам. Центральный мир, оплот мироздания рушился на глазах. Один мир Орсилая, за другим уничтожались и сгорали в горниле войны. Тысячелетия нашей усердной работы ушли впустую, обратившись прахом, и всё это происходило на наших глазах! Ни боги, ни Архидемоны, ни кто бы, то ни был. Ни одно живое существо так и не смогло оценить усилий Картар и ими проделанного. Они просто убивали друг друга, ухватываясь за эфемерную власть и призрачное могущество.

Чем больше говорила бабуля, тем больше росло напряжение, и тем больше я выпадал в осадок полнейшего отчаяния. Мне казалась, что я сам смог увидеть, всё происходившее тысячелетиями назад.

– Всей нашей расе было больно от всего, что произошло, но больнее всего было… Создателю. Он винил себя и только себя. И тогда он вмешался! Вмешался, чтобы прекратить разрушение всего сущего, установив новые нерушимые законы. Законы Создателя, о которых, я думаю, ты уже слышал, – добавила с хмурым видом женщина. – Под тяжестью произошедшего и увиденного. Под тяжестью всех его сожалений, а также полного провала, он решил благословить нашу расу на массовое перерождение. Знаешь, Палаша… – обратилась она ко мне, – …касательно нашей расы, Создатель высказался лишь одной фразой и двумя словами. Всё произошедшее было не более чем: «Неблагодарной Эксплуатацией». Но знаешь, что было самым странным и загадочным? – вдруг спросила меня бабуля.

– И что же?

– Он предложил два варианта. Любой из нас могу уйти и спокойно жить, так, как захочет. Но все твои предки отказали ему и наконец-то смогли выдохнуть с облегчением. Тысячелетия неустанного труда закончились заслуженным покоем и все как один со спокойными душами ушли на перерождение. В поисках новой для себя жизни. Зная, что благодаря Создателю не весь их труд обратился в пепел, – закончила свою речь пожилая женщина.

– Вот значит, как всё было… – осипшим голосом отозвался я.

– Теперь ты понимаешь, на что я тебя обрекла? Я не хотела такой жизни своему внуку. Я думала, что ты сможешь защитить свою семью, находясь здесь, но, видимо, на всё воля… Создателя.

– Но я ведь могу и не идти путём Картара? – предположил я.

– А сможешь ли? Зная тебя, то вряд ли, – с грустной улыбкой заключила бабуля, коснувшись моей руки.

«Она права, Пал. Ты вряд ли отвернешься от происходящего произвола у себя перед глазами. Ты парень с характером, но отнюдь не бессердечный. А если и отвернешься, в будущем сам себя будешь корить за то, что вовремя не вмешался, – озвучил свои мысли Некто».

– Так, ну вы чего здесь застряли? Бабуля, Палаша? Вас только за смертью посылать! – огласила с улыбкой Леся, ворвавшись на кухню, чем вывела меня из транса раздумий.

– Прости нас, милая. Заболталась я что-то с твоим братом, – в тон ей ответила пожилая женщина. – Сейчас будем, беги обратно…

На что сестра лишь кивнула, показала мне язык и убежала назад, довольная таким действием.

– Бабуль, пока мы не ушли, ты знаешь, кто виноват в смерти отца? – вдруг поинтересовался я, помогая ей с подносом, а также делая попытки принять всю правду о Картарах.

Несколько мгновений та внимательно разглядывала моё лицо, пытаясь меня прочесть, но поняла, что ничего не выйдет и быстро сдалась.

– Виноваты Волковы и… их эксперименты над Эрсусами, – с некой запинкой ответила она. – Но прежде чем, что-либо сделать, хорошенько всё обдумай. Ты меня понял?

– Понял, бабуль. Конечно, понял, – кивнул я ей.

– Но если что, то я ожидала от тебя другого вопроса. Ничего не хочешь у меня узнать? – с тёплой улыбкой и чуть прищурившись, полюбопытствовала женщина.

На пару мгновений вновь возникла неловкая пауза и через осипшее горло, всё-таки смог из себя выдавить заветные слова.

– Как… как… там Алиса? И… и что с ней?

– Вот теперь ты задал нужный вопрос, – потрепала она меня по голове. – Бери поднос и пошли на улицу, думаю, будет лучше, если об этом тебе расскажет твоя мать, – и в следующий миг, остановившись и обернувшись ко мне, лишь произнесла: – От себя скажу то, что всегда хотела сказать. Живи так, как тебе хочется, не шибко уподобляйся услышанной истории и правде о предках. Они были счастливы избрать свой путь и были рады такой милости Создателя. Сейчас я тебе это говорю не как бабушка, а как Рекшесса Ин-Катайс. Теперь и ты выбери свою дорогу. Ведь отныне ты единственный в своём роде. Но всегда будь готов нести ответственность за свои поступки и решения... Я же в свою очередь помогу тебе всем, чем только смогу...

Пока мы шли в беседку, в голове промчался ураган разных мыслей. Правда о Картарах была… не такой… какой бы я желал её услышать…и даже не знал как к ней теперь относится к этой правде.

Но в голове до сих пор продолжали звучать последние слова бабули о выборе своей дороги, а также то, что я теперь единственный Картар в Орсилае...

– Ариночка, милая, внук хочет знать, как там поживает его зазноба Алиса? Расскажешь ему? – с лукавой улыбкой осведомилась бабуля, когда мы вновь сели за стол.

Разговор, который обсуждался до нашего прихода, резко замолк, и вся семья с неловким видом переглянулась, а после мать потянулась за сумочкой, где пару мгновений что-то пыталась найти.

Поиски быстро завершились, и в следующий момент та протянула мне фото.

– Не люблю я эти проводники, мне по душе обычные фотографии, – спокойно отозвалась она.

– Что… что это? – хрипло спросил я, разглядывая на фото мелкого пацана, пары лет отроду, хотя внутри уже всё дрожало от нахлынувшего возбуждения. Неужели это…

– Это не что, а кто? Это твой сын, Алиса его назвала в твою честь.

После сказанных матерью слов у меня в буквальном смысле ушла земля из под ног. Я попросту не мог поверить в услышанное, и мне казалось, что всё сейчас нереально, а лишь сон.

– Но, брат, тут есть одна проблема, – вдруг подала голос сестра, скрывая волнение. – Так уж вышло, что Алиса сейчас под надзором Волковых.

– Почему? – вырвалось резко у меня.

– Родовое поместье Ларионовых находится на территории их клана. К тому же, как объяснила нам сама Алиса, в будущем он станет очень сильным Эрсусом в этом уже убедились Волковы. Но и не это самое скверное. Самое скверное то, что Артём Волков сделал ей предложение. И вскоре у них свадьба. Сам понимаешь, Ларионовы свободный род, и дядя Костя ничего не смог сделать. Мы пару раз навещали её с мамой, и именно в момент, когда мы гостили, видимо, тот ублюдок и положил на меня глаз, – вкрадчиво оповестила меня Леся. – Но хочу сказать от себя кое-что... Алиса всё еще тебя любит, поверь, – ободряюще взяв меня за руку заключила сестра.

– Когда свадьба? – с невероятным спокойствием спросил я, хотя в душе уже разыгралась настоящая буря.

– Через пару недель, – ответил вместо сестры дед.

– Похоже, в этом мире кое-кто знатно зажрался… – с холодком выдал я, еле себя сдерживая, чтобы что-нибудь не разрушить.

«Ну… это… – вдруг смущенно и неловко заговорил Некто, – … поздравляю что ли».

***

Все мои всё еще продолжали спать, даже дед, но мне хватило для отдыха и пары часов. Да и не спал я вовсе, отвык я от этой блажи во время пребывания в Мёртвом мире. Поэтому я не придумал ничего умного, кроме как устроить легкую пробежку и развеяться, меж делом обдумывая дальнейший план действий. Но все они разбивались об одну данность.

Я. Стал. Отцом. И, моему сыну уже почти три года.

Слова о том, что у меня есть сын, громким набатом раздавались в голове. Впервые я был так напуган нечто подобным, а также несоизмеримо счастлив. А Алиса, про неё мне всё рассказали. Все эти года она меня никогда не забывала. Каждые полгода она являлась на мою могилу, чтобы проведать и рассказать обо всем, что с ней происходит. Они это делали вместе с моей матерью.

Но была еще одна данность, которая приводила меня в неописуемый гнев и ярость, та, что разрывала голову диким рёвом. Та, что вынуждала рвануть прямо сейчас в город Волково и стереть там в порошок всё живое. Особенно одну мразь по имени Артём Волков. Но спешить нельзя. С Алисой и сыном всё в порядке и нужно потерпеть, совсем чуть-чуть. Для начала необходимо было встретиться с Ларионовым, и всё выяснить и это я намеревался сделать сегодня. Но также нужно озаботиться безопасностью родных.

Волковы! Волковы! Волковы! Этот грёбаный клан наследил везде, где только можно! Но самое пакостное они тронули моё. Тронули мою семью. Убили моего отца. Хотели забрать мою сестру. И теперь желают наложить руки на мою Алису и моего сына.

«Ох, чувствую кому-то недолго осталось, кто-то отжил своё, пора запасаться гробами, – с ехидством заметил Некто».

Я уже было намеревался ответить, как вдруг услышал звуки вертолетных лопастей, а через несколько вздохов и их самих. По курсу движения те направлялись все в одно место.

На всей возможной скорости я рванул в сторону дома, возле которого уже был менее чем через минуту.

Первое, что я заметил по прибытию это озадаченного деда, который уже был во дворе. И три вертолета приземлились прямо посреди дороги друг за другом, недалеко от особняка.

А второе, на одном из корпусов я смог разглядеть герб клана. Шулаевы.

– Смотрю, новости настолько быстро о тебе разошлись, что пожаловали сами Шулаевы. Знаменитостью стал прямо-таки. Но не зарывайся! – с долей улыбки заметил дед и косо взглянул на появившихся из вертолётов военных и нескольких людей, что были официально одеты, и которые, завидев нас, вальяжно направились в нашу сторону.

Глава 5. Шулаевы, Ларионовы, Волковы...

– Дед, иди в дом, тут сам лучше разберусь, – попросил я его, но что тот косо на меня взглянул, весело ухмыльнулся и отправился назад.

– Не перестарайся главное, – бросил он мне напоследок.

Я же остался дожидаться выпрыгнувшую из вертолёта троицу гостей.

– Как понимаю, вы Белов Паллад?

Первым из прибывших заговорил молодой парень лет двадцати трёх, на одежде которого явственно выделялся золотой герб основной ветви клана Шулаевых. Важная шишка, похоже. Остальные двое, были не более чем телохранителями первого. И оба Эрсусы. Ауры были слабые. Я даже как-то и отвык к таким после воителей Илларана, у которых ауры, словно звезды.

– Следуй за нами! – скомандовал он мне. – С тобой хотят поговорить! И… это приказ! – а после без каких-либо объяснений обернулся и последовал в сторону вертолёта.

На такой выпад парня я слегка опешил и остался стоять на месте, только через несколько мгновений до него дошло, что я ни на сантиметр не сдвинулся и тот с ленивым видом вновь обернулся ко мне.

– Ты оглох, уродец? Живо за мной, к тебе есть дело! Или ты забыл, на чьей территории живет твоя семья, и где ты находишься?! Ты не признал своих хозяев?! – чуть прикрикнув начал заводиться он, а пара Эрсусов заметно напряглись, не сводя с меня взгляда.

«И где таких делают? – закатывая глаза, спросил Некто. – Заканчивай с ними и поскорее. Только не рассусоливай. Они того не стоят».

«Как скажешь, – согласился с ним, понимая, что с данным индивидуумом каши не сваришь».

Я как стоял, так и продолжил стоять, даже зевнул для вида. Настолько эта ситуация была скучной и нелепой.

– Считаешь себя крутым мужиком? – вновь поинтересовался он, смерив меня презрительным взглядом. – Видно, всякой черни нужно напоминать, кто здесь поистине силен и кто здесь главный! – с гадкой ухмылкой произнес он, а после обратился к двум Эрсусам: – Вы двое, пакуйте его! Отец не любит ждать!

Парень и девушка резко вспыхнули повышенной силой, и на всей скорости рванули ко мне.

Вот только всё это было до смехотворного… глупо и… нелепо, что мне даже пришлось улыбнуться, видя всё происходящее.

Все их движения, всё обманки, вектор атаки, всё было как на ладони, даже не пришлось зрение включать. Это даже не бойцы, это… дети, куда там до илларановских воителей и магов. А играться с подобными выскочками не было ни сил, ни времени, и желания. В это же время зашевелились и военные, которые один за другим похватались за оружие.

Территория Картара… Массовый Сон…

Территория Картара… Диктат…

Доля секунды.

И все вояки просто повалились наземь, как подкошенные. Был слышен лишь звук роняемого оружия и падающих тел.

Секунда. Вторая.

Оба Эрсуса мгновенно оцепенели, не добежав до меня всего пары метров. И лишь с расширенными от непонимания глазами уставились на меня.

Три секунды.

Одно легкое и неуловимое движение и я уже стою рядом с нервничающим парнем, положив руку тому на плечо и внимательно его оглядывая.

– Скажи мне, ты адекватный? – обратился к нему я.

– Т-т-ты х-хоть знаешь, кто я?! Что ты задумал?! Причинишь мне вред и тебе не сдобровать!!! – запинаясь, вопросил он, а после невнятно заголосил, наблюдая за тем, как вся его мини-армия «кончилась» в мгновение ока.

– Понятию не имею, кто ты, но знаешь… – начала я, устало потирая лицо и шею второй рукой, ведь разговор начинал меня нервировать и утомлять, –… мне интересно, кто сюда прислал такого кретина как ты?! Ранее я думал немного посотрудничать с твоим кланом, ведь это в ваших интересах. Но сейчас всё моё былое уважение улетучилось и это благодаря тебе. Но ладно, времени у меня мало! Опустим детали. Слушай сюда… крутой главный мужик! Когда твой клан одумается и пришлёт того, кто действительно умеет вести переговоры, меня здесь уже не будет. Здесь будет… некое… существо… по имени Некто. Запоминай! Вот молодец! – похвалил я его невнятные кивки. – Всё обговорите с ним. Если будет необходимо, то он свяжется со мной. Ты запомнил?! – спросил я, воздействуя легким давлением на него, от чего тот резко побледнел, еле удерживаясь на ногах. Приходилась слегка поддерживать его за плечо, чтобы тот не грохнулся в обморок.

– З-запомнил! – вновь кивнул испугано парень, с которого весь былой лоск улетучился за доли мгновения и тот покрылся холодным потом.

– Вот и молодец… – хлопнул я того пару раз по щеке приводя в чувство. – Сейчас твои люди очнутся, и вы всё дружно отсюда свалите, понял?

– П-понял! – в очередной раз глупо кивнул он, словно деревянный марионетка.

И развернувшись, я медленным темпом последовал обратно домой.

Территория Картара… Пробуждение…

Территория Картара… Отмена Диктата…

От чего большинство бойцов, тут же пришло в себя и с явным непониманием стали подниматься с земли, подбирая оружие, и оглядываясь друг на друга. Не способные понять, что сейчас случилось и как они так уснули.

А оба Эрсуса наоборот, резко пришли в себя, и от оставшейся в телах инерции повалилась заторможено на колени, с ужасом поглядывая мне в спину.

– Ах, чуть не забыл… – вдруг спохватился я, вновь обернувшись к парню, от чего тот испуганно подскочил на месте.

– Д-да! Что-то еще? – заикаясь, и учтивым тоном спросил он, наблюдая, как военные приходят в себя.

– Передай главе своего клана, что верхушка Волковых скоро будут истреблена, пусть готовится…

***

– ТЫ, ИДИОТ, МАТВЕЙ! Что я просил тебя сделать, когда отправлял к этому человеку, повтори?! – ярился глава клана Шулаевых, человек, управляющий большей частью Европейского континента.

– Прости, отец! Я немного погорячился… – совсем тихо оправдывался молодой парень, ерзая на стуле. – Я…я… забылся…

– Погорячился он! – рявкнул немолодой мужчина, передразнивая сына. – Тебе передали всю информацию по Палладу, просили провести интеллигентные переговоры и во всём идти ему на встречу! Во всём, что он попросит! А что сделал ты, мелкий кретин!? Угрожать ему вздумал?! К тому же его семьей?! – и зло взглянул на ноутбук, где проигрывалась прямо сейчас видеозапись. – ЭТО ПРИКАЗ?! СЛЕДУЙ ЗА МНОЙ?! ТЕБЕ ЧТО, МЛЯТЬ, ЖИТЬ НАДОЕЛО?! ПРИДУРОК МАЛОЛЕТНИЙ! – чеканя каждое слово, надрывался Андрей Шулаев, передразнивая диалог сына с Эрсусом.

– Пап, я исправлюсь, честно! – истощенно воскликнул Матвей, падая на колени. – Правда, исправлюсь! Я тотчас отправлюсь к нему! И сделаю всё, как ты просил…

– Поздно, сынок, поздно! – рявкнул мужчина, перебивая коленопреклонного сына. – Теперь этим делом придется заняться мне.

– Но… но… как? Ты ведь глава целого клана? – опешил парень от такого откровения.

– А вот так! Когда на кону стоит истребление твоих прямых конкурентов, хочешь, не хочешь, а придется действовать! Ведь именно поэтому я и являюсь главой! Он взвод гвардии клана усыпил за секунду! И никто из аналитиков не понял, как это произошло! И играючи остановил наших лучших… ЛУЧШИХ… Эрсусов. Диана и Сергей до сих пор не могут придти в себя! Они лишь талдычат, что он даже не бился в серьез. Ему хватило одного взгляда! После всего, что он сотворил, мне кажется, что ему вполне по силам истребить и Волковых! Мир не стоит на месте и быстро меняется! Нам ли об этом не знать?! Теперь ты понял, что ты наделал? – в очередной раз закричал Андрей Шулаев на сына, а после обернулся к двери и уже более спокойным голосом произнес: – Валера, собирайся, мы отправляемся…

***

В Горно-Алтайске, где располагалось родовое гнездо Ларионовых, я уже находился спустя несколько часов. А рядом с их усадьбой я оказался через несколько минут, но именно в этот момент в голове раздался голос Некто, которого я оставил дома на всякий случай для защиты родных и, само собой, для будущих переговоров.

«Пал, тебе известен некий индивид по имени Андрей Шулаев? – вдруг спросил он».

О как, сам глава клана за дело взялся. Интересно.

– Знаю… – отозвался я, меж делом разглядывая усадьбу Ларионовых с высоты птичьего полёта, которая состояла из нескольких шикарных коттеджей, а также небольшого парка и пруда, – … это глава клана Шулаевых. Выше него только небо! Четыре года назад ему называли весьма умным и дальновидным мужиком, – хохотнул я. – Что делать, ты знаешь, мои действия ты тоже знаешь. Сыграй на этом и на их желании устранить Волковых. Но я хочу, чтобы моя семья всегда была под защитой, и это не мешало им спокойно жить, а также выбей им неприкосновенность ну и всяких дивидендов.

«Они так на меня смотрят, словно духа никогда не видели? – усмехнулся Некто. – Ладно, я тебя понял, сделаю всё, что нужно и даже больше. Занимайся своими делами».

Управитель мгновенно оборвал связь, а я так и остался находиться в воздухе, ведь среди аур присутствующих в усадьбе не было Алисы. Но была аура её деда и еще… одна. Которая… чем-то напоминала мою и… Алисы.

***

– Гена, как там обстоят дела у Беловых? Что у них произошло? Поговаривают, что Саша совсем берегов не видит? Он всё-таки забрал Лесю? – вопросил глава свободного рода Ларионовых, глядя в большое окно, располагающееся в кабинете, что выводили на цветущий сад, и стоя спиной к своему другу и по совместительству начальнику безопасности рода.

– Мне доложили, что Саша вернулся ни с чем, – с загадочной улыбкой ответил его собеседник. – Там кто-то вмешался, что он еле ноги унёс.

– Да? – приподнял бровь мужчина, отворачиваясь от окна, попутно с этим делая пару шагов и усаживаясь в удобное кресло. – Подробности есть? Кто вмешался? Кеша?

– Нет, не Кеша. Кто-то другой. У кого-то хватило духу сказать Волковым твёрдое «нет». Кстати, тут по интернету гулял один ролик, но Шулаевы его быстро затёрли, – отчитался он.

– Надеюсь, ты успел?

– Обижаешь… – улыбнулся безопасник, – …смотри.

Весь ролик длился пару минут, но оба мужчины внимательно его просмотрели, пытаясь выцепить малейшие детали, но даже после просмотра, оба в тишине обдумывали увиденное.

– Чертовщина какая-то, что там произошло? – не понял старик. – Попадалось тебе нечто подобное? – подняв взгляд на безопасника, вопросил Ларионов, не способный поверить в увиденное. – Он ведь ничего не сделал. Даже не шелохнулся. Кто это? Ты узнал?

– Прости, Костик, но я понятию не имею, кто это, не наша территория. Скорее всего, Эрсус и сильный. Очень сильный! – пожал тот плечами. – Но поговаривают, что Саша вернулся в Красноярск без сына. И о Егоре ни слуху, ну духу. Похоже, кончился его сынок, – проведя рукой по шее, усмехнулся он. – А еще говорят, что тот рвет и мечет и сразу поскакал докладывать всё Волковым. Точнее, как поскакал… поковылял, – едко ухмыльнулся Геннадий.

– Вот как! Это интригует. Оставь мне запись, я посмотрю её еще раз, – попросил Ларионов. – Что там насчет Алисы и Артёма?

– Всё также, ты ведь знаешь свою внучку, но она умница. Держится, даже после всего, что произошло, – ответил безопасник, поникнув. – Они куда-то поехали и скоро должны вернуться. Точнее Артём её потащил.

– Ладно, иди тогда, Гена, – тяжело вздохнул Ларионов. – Дальше я сам разберусь, а пока внука проведаю.

На что мужчина лишь кивнул, через пару мгновений в кабинете остался только один, а следом поднялся и он, неспешно последовав на второй этаж, где располагалась комната его правнука и внучки, но силуэт неизвестного мужчины раскидавшего гвардию Беловых, так и не давал ему покоя. И надолго отпечатался в памяти.

Уже подходя к детской, до ушей главы свободного рода донесся детский задорный смех, и все мысли из головы мгновенно улетучились, а хмурое лицо мужчина озарила счастливая улыбка. Вот только та сошла мгновенно на нет, когда до ушей главы рода Ларионовых донесся еще один голос… мужской и... неизвестный. Хотя правнук должен быть сейчас с двумя няньками. И сердце быстро пробило такт. Неужели… кто-то еще?

Ни теряя, ни секунды, пожилой мужчина сорвался на бег и оказался рядом с дверью, которую мгновенно распростер нараспашку, внимательно осматривая комнату.

Но каково было его удивление, когда попав внутрь, он увидел человека, который подкидывал ребенка вверх, попросту с ним игрался. От чего малыш и заливался задорным смехом.

– Деда?! – радостно закричал малыш, заметив старика. – Мы иглаем… с папой тут… давай с нами!

Незнакомец же в это время лишь повернулся в профиль левой стороной головы, и Ларионов успел увидеть лишь изуродованное лицо и ярко-бирюзовый глаз.

– Обязательно, Палаша, присоединюсь, как только этот дяд… стоп, что? Что ты сказал? С папой? – на миг глав рода осекся, не в силах поверить в услышанное, ведь его правнук отродясь никого так не называл.

– Ну да, деда… – кивнул малыш, находясь в руках у мужчины, –… это мой папа, он сам так сказал…

– Кто ты? И что ты сделал с моим внуком? – с тревогой вопросил Ларионов начиная заводиться, пронзай взглядом неизвестного.

На миг профиль лица человека дернулся и расплылся в широкой улыбке, а после он заговорил со счастливыми нотками в голосе, но, не отводя взгляда от мальца:

– Вам ведь уже сказали, Константин Дмитриевич, что я играю с сыном…

А стоило тому обернуться, как глава свободного рода не мог поверить в увиденное и был шокирован, ноги у того резко задрожали и ему пришлось спешно ухватиться за косяк двери. Настолько нереальным всё было сейчас. Ведь такого просто не может быть… он же… мёртв…

– Глазам не верю… – прохрипел старик, – … Паллад… ты… жив?

– Право слово, Константин Дмитриевич, вы словно красна девица, держите себя в руках, – ухмыльнулся весело мужчина, а после обратился к ребенку: – Палаша, разрешаю ущипнуть папку за щеку. Твой прадед нам не верит…

***

– Но… как? – уже раз в пятый неверяще вопрошал Ларионов у меня, да с таким энтузиазмом, что почти расплескал коньяк, который мы распивали у него в кабинете, пока сына кормили его няньки. – Я же ведь видел…

– Константин Дмитриевич, история это длинная и как-нибудь я её вам обязательно расскажу, но не сейчас. Где Алиса? Почему её нет? – спокойно спросил я, от чего старик мгновенно поник и неловко взглянул на меня.

– Её нет, еще утром её Артём увез в город, – сознался Ларионов в попытках скрыть взгляд. – Он здесь поселился недавно, решил провести больше времени с будущей женой… – опасливо сглотнул он, видя моё окаменевшее лицо.

– Артём Волков, значит… – процедил я сквозь зубы, – … отлично, просто отлично. На ловца и зверь бежит…

– Пал, ты не представляешь, как сейчас живет Алиса, – робко начал старик и того резко понесло, словно плотину прорвало. – Каждая секунда её нахождения с этим подонком… это сущий ад. Ведь это он… он… её тогда. Он во всём сознался сам. Он не человек, он мерзавец, садист и зверь. А я теперь ничего не могу сделать. Волковы будь они прокляты. А моей внучке приходится терпеть всё это… – мёртвым голосом проговорил Ларионов, с отчаянием глядя на меня. – Если бы не Палаша она уже давно на себя руки наложила.

– Стоп! Погодите... Всмысле он?! В чём он признался?! Только не говворите, что... – выпалил я, нарастающая злоба и гнев уже самопроизвольно выплескивалась из меня, а стакан в руке уже покрылся сетью трещин.

– Это… он… тогда снасильничал Алису. Он… и другие. Я думал, это был кто-то из великого рода, но это его рук дело. Он всё затеял. Эта тварь призналась. Он получает удовольствие от таких вещей! Видел бы ты мою внучку, когда он впервые заявился в наш дом со своими требованиями. Она была бледна словно Смерть и еле держалась. Я даже представить не могу, каково это находится с тем, кто разрушил всю твою жизнь…

– ЧТО?! – вырвалось у меня.

Стакан в руке просто испарился, пол в кабинете заскрипел, а следом в нём появились огромные трещины от выплёскивающейся энергии. Даже стёкла в окнах задрожали, готовые вот-вот разлететься вдребезги.

– Он труп... Он же сдох... Просто еще этого не понял… – прошептал бесцветным голосом я, поднимая взгляд на испуганного старика, который был ошеломлен всем происходящим. – Когда они прибудут?

Но уже следующий миг в кабинет ворвались трое охранников. Видимо, сбежались на шум.

– Костя, что происходит?! – воскликнул один из них, покосившись в мою сторону. – А это еще кто? Откуда взялся? Как ты миновал охрану? – резво набычился он, подступая ко мне.

– Хватит, Гена! Не сейчас! Не до вас! Все прочь! – рявкнул беззлобно Ларионов, дав отмашку исчезнуть, но в следующий миг быстро остановил одного из них жестом руки. – Алиса еще не приехала?

– Так уже! Только-только ворота миновали! А что? – спохватился его собеседник.

– Ничего! Все прочь! Пал, держи себя в руках! Я не представляю, что с тобой произошло за эти четыре года, но ты пойми нельзя так просто убивать Артёма… он ведь Волков! – вдруг запротестовал старик, но я его быстро перебил.

– Почему нельзя? Можно! Нет ничего проще! Он не более чем насекомое! А вслед за ним отправится и весь его проклятый клан! Клянусь всем, что у меня есть! Они не доживут до завтрашнего утра! – ответил глухо я, с трудом взяв себя в руки и встав с полуразрушенного стула. – Пойдемте, Константин Дмитриевич, нам пора! Нужно подышать свежим воздухом и встретить… одного смертника…