Эрсус. Фаворит Смерти

Начало положено!

– Пал, что с тобой?! Милый, хватит! Ты всех сейчас убьешь! – донесся до меня знакомый и в то же время, будто чужой голос.

– Разумеется, убью! Я выпотрошу этого сраного ублюдочного полубога как рыбу! Жизнью своей клянусь! Не приведи Господь, хоть волос упадет с головы моих друзей и девчонок! В порошок сотру! – шептал я, сквозь сжатые зубы, а губы уже были прокушены до крови.

А мощь распространялась и распылялась все дальше, преодолевая рубеж в пятьдесят метров, и расширяясь за мой возможный предел. Сила энергии нарастала, и требовала действия и высвобождения всей мощи для сокрушения своего противника. А пелена гнева с новой силой застилала глаза и заставляла действовать без раздумий.

«И опять эти приставучие голоса! – отмахнулся я от женских криков, как от надоедливых мух.

«Алло, уважаемый приходим в себя, что за дичь ты творишь? – откликнулся кто-то».

– Стоп, а где это я? И кто я? Так секунду, дайте вспомнить! Точно! Я Паллад Драгун! А кто ты?»

Я заозирался и понял, что нахожусь в своем мирке. А ведь давно я сюда не заглядывал, времени не было совсем. Все такое же серое, хотя нет, тона немного изменились, стали будто светлее и ярче. Источник также на месте, только стал гораздо больше, того и гляди скоро все место займет.

Но потрясен я был другим, кроме меня здесь был еще кто-то. Прямо передо мной завис тоже я, только в форме духа и полностью темно-бирюзового цвета, и полупрозрачный.

«Я это тоже ты, но другой! – расслабленно ответил он. – Силу приструни! А то убьешь сейчас кого-нибудь, этого нам пока не надо! Врагов будешь потом крошить! Да и жалеть потом будешь, если покалечишь кого-нибудь, оно тебе нужно»?

«Стоп, стоп, неужели ты чуйка»?

«Нет! Чуйка это наш навык, тебе пока рано знать, кто я. Ты еще совсем юн! Давай приходи в себя, нам тут жертвы не нужны! Слишком ты эмоционален, вот и пришел тебя успокоить! Еще женщин спасать надо, да и полубога прикончить необходимо, завязывай силой поливать, остальным мы нужны в здравом уме! И вообще, ты мужик или размазня? Забыл, чему нас учил старый пень»?

А меня будто громом поразило, а ведь правда, я поддался эмоциям, а старикан меня отучил это делать очень давно.

«Хорошо, как скажешь, – огласил я неизвестному, потому как был полностью с ним солидарен».

И я будто вынырнул из темного озера, оказался в настоящем мире, и стал оглядывать дело рук своих. С двух сторон ко мне прижались Масти и Ильси. И что-то обе бормотали, и сильно подрагивали. Заметил также перепуганных вояк, выглядели те, будто смерть увидели, и тех немного потрепало, видимо, моих рук дело. Да и слегка потрепанный двор, и кое-где не хватало камней в брусчатке, и одна из створок ворот была снесена с петель моей энергией. Что-то сильно я вышел из себя и потерял контроль. Не нравиться мне все это.

«Стыдно как! Благо Саара унесли гораздо раньше, наделал делов бы, убил бы еще случайно, – облегченно выдохнул я».

И обратил все внимание на девушек.

– Все девочки, спасибо вам! Спасли меня просто, – я приобнял обеих, чуть привравши. – Виноват! Вышел из себя! Больше такого не повториться!

– Очнулся! – закричала мне в ухо, радостная Ильси, отчего в голове даже зазвенело.

И заметил несколько ссадин и порезов на ее лице.

«Неужели я сделал»?

«Ты! Кто же еще? Силу контролируй! Балда неотесанная»!

– Северянин, ты дал маху, напугал тут всех до смерти! – дрожала Масти, чуть приоткрыв один глаз.

«Млять, даешь ты, Палаша, – выругался я».

– Простите мои хорошие! Виноват! Вечером буду извиняться! Желательно в постели! Каюсь, грешен! Поверьте, больше такого не будет! Сильно больно? – спросил я.

Притрагиваясь к порезам на лице у девушек, а в душе кошки скребли, ведь это я сделал собственными руками.

«Млять, совсем идиот! Своим девушкам навредил, переборщив с силой»!

«Вот, правильно мыслишь, ты идиот»!

– Сильно! Извиняться будешь долго, – усмехнулась Масти. – Больше так не делай, пожалуйста, или хотя бы контролируй себя! Ты такой страшный был! Глаза бешеные, силой твоей разит, тхур знает куда, всех напугал, совсем нас не ценишь! – пожурила меня магиня.

– Ложь и провокация! Я вас очень ценю и люблю! Но я виноват, понесу заслуженную кару! – улыбнулся я им.

А те немного, но зарделись, тронутые моей речью.

– Пал, мы тоже переживаем за девочек, и остальных! И обязательно их спасем, поверь! – решила успокоить меня Ильси.

– Знаю, разумеется, спасем! – кивнул я, подтверждая её слова.

И в руке сжал окровавленную сферу, которую передал мне Саар, а ему, видимо, мой новообразовавшийся враг. Только откуда он взялся?

«Неужели Инбат? Да нет, мелкая сошка! Здесь что-то другое! Но девушек и друзей спасу, жизнью клянусь»!

Сзади заметил шевеление, это Шаратх наконец-то пришел в себя.

– Паллад, ты так больше не пугай нас! Я понимаю, ты Истребитель, и можешь меня уничтожить, и легко прикончить! Но здесь все мои родные и близкие! – грустно поведал он, и на всякий случай вжал голову в плечи.

Вдруг самодур Истребитель выйдет опять из себя.

– Прости, Шаратх! Возмещу ущерб, – честно признал я свою вину.

– Там демоница так и ждет в гостином домике, будешь принимать? А то я уже как твой личный секретарь, – улыбнулся он. – От тебя ни на шаг!

– Что еще за демоница? – вклинилась Масти в разговор, уже более-менее придя в себя.

– Назвалась Кассией Роск, говорит к Палладу явилась! – быстро ответил Шаратх.

– Масти, Ильси, займите пока нашу загадочную гостью! А мне нужно кое-что узнать, – предложил я им.

Те понятливо кивнули, соглашаясь со мной, и быстро взяли в оборот медлительного Шаратха, который то и дело кряхтел с каждым шагом, и стонал как старый дед, подгоняемый магиней и весписой.

– Как же мне с ними повезло! – прошептал я, провожая взглядом девушек.

А сам я лишь еще сильнее в руке сжал окровавленную сферу проекции, готовясь к самому худшему, но все еще уповая на надежду.

«Потерпите совсем немного, Риста, Руста, Зелек, Урта. Скоро все будет в порядке, очень скоро, клянусь вам! – пообещал я мысленно им».

«Разумеется, ты ведь теперь не один! – буркнул мне в тон незнакомец».

И мне с ним пришлось согласиться.

Глава 1. Враг и странное знакомство?!

Пока девчонки и Шаратх отправились навестить неизвестную гостью, я пулей бросился в отведенные мне апартаменты, где мы вместе проживали с Масти и Ильси, а Риста и Руста всегда были напротив. Были, до недавних пор.

«Стоп, прочь лишние мысли, не думать об этом, – приказал я сам себе, вновь начиная злиться».

Закрыл двери, а также распыли энергию, чтобы не подслушали. Даже Анубис перестал дрыхнуть, чуть приободрился и яркими желтыми глазами внимательно на меня посмотрел.

А я с затаенным страхом сжал одноразовый магический камень для записи голоса и проекции. Тот блеснул в руке и распался белесым туманом, и я впервые увидел своего новообразовавшегося противника.

Это был арат.

Араты – это полукровки, человек с эльфом, бест с человеком, эльф со зверем Хаоса, либо зверь Хаоса с человеком. Что-то взятое от обеих рас, девчонки меня просветили на эту тему, да и сам я многое узнал из архивов и библиотеки Шахана.

Высокий, могучее мускулистое телосложении, метра под два ростом, возможно, больше. Светлые короткие волосы, и совсем немного заостренные уши. Надменный взгляд с кривой ухмылкой и не естественные черты лица, животные будто. А вот глаза более походят на звериные. Зверь Хаоса и человек значит.

«Теперь хотя бы знаю, чью морду бить, – мелькнула мысль».

Проекция арата зависла в воздухе, а после заговорила властным тоном.

Мое почтение, Паллад Драгун. Меня зовут Киллид, я полубог, думаю, тебе уже рассказал твой дружок, кто я такой, – кривая довольная улыбка. – Ты прости, что я так его изувечил, он не хотел мне помогать, и отказывал в содействии, – очередная улыбка. Так что он сам виноват. Хоть ты меня не знаешь, но о тебе я уже наслышан от своего повелителя. Он разгневан и недоволен тобой, а я никогда его таким не видел. И так уж случилось, что передо мной стоит одна задача, а ты моя цель. Не буду лукавить, ты просто должен сдохнуть, и как можно быстрее. Но мой повелитель не хочет, чтобы я просто тебя прирезал в темном переулке, он желает, чтобы ты сдох самой жалкой смертью, и чтобы это видели все, как в Инферно, здесь в Илларане, так и наверху, - указал этот урод пальцем вверх. – И вот какое мне подспорье, Трущобная Резня, вот мне повезло, – проекция весело хохотнула. – Надеюсь, ты знаешь что делать, чтобы твои девки и друзья выжили. Но тебе повезло, я разумный с принципами, и давно не встречал достойного противника среди воителей. Убьешь меня, мои люди их отпустят, и приказ моего повелителя будут исполнять другие его последователи. Проиграешь, то прибью тебя и за компанию всех твоих баб и друзей. У тебя ведь еще парочка осталась? Решил тебя пожалеть и не забирать всех сразу, буду довольствоваться двумя. Я попользую их, ты же не против? – подмигнула мне проекция. – И лишний раз меня не ищи, иначе твоих друзей и баб буду присылать по кускам, а я человек слова. Бывай, противничек! Скоро увидимся!

Пару мгновений и туман полностью рассеялся и исчез, но принес с собой лишь еще больше вопрос и непонимания, а также дикую ярость и подступающую злость с нестерпимым гневом.

– Жизнью клянусь, убью! Землю жрать буду, но прикончу эту тварь! – рычал я сквозь зубы. – Пусть только тронет хоть пальцем, хоть волос с головы упадет, из-под земли достану.

«Да все уже! Наубивался! Держи себя в руках, в последнее время ты стал раздражительным! – осадил меня некто».

– Ты что за хрен в моем мирке забыл и откуда там взялся? – ругнулся я на того.

«М-да, тяжелый случай! – вздохнул некто. – Как и сказал раньше, я и ты, мы одно целое, одно целое одного существа. А существо это Паллад Белов или Драгун. Знать тебе пока рано кто я, так что зови меня некто. Я просто появился здесь в твоем мирке, как ты выражаешься, сразу после твоей инициации на эрсуса, до этого наблюдал, а вот теперь могу говорить. Зла я не причиню, дурак что ли, сам себе вредить! Но вскоре ты все узнаешь! Просто сейчас рано! А так помогать буду тебе, чем смогу! – закончил свою тираду некто».

– И что ты умеешь? – спросил я.

«Ту дурак? Хотя точно, это получается я тоже дурак, – захохотал он. – Мы одно целое, считай меня голосом разума, ты в гневе совсем думать не можешь, а ведь дед как учил? – поучительным тоном начал некто».

– Ладно, понял я, что ты не скажешь ничего! Но за то, что охладил мой пыл, спасибо, помог, – честно признался я.

«Вот видишь, я уже работаю! Не благодари!»

И замолчал. А я вроде, как и успокоился уже, ведь как старикан говорил, дела делаются с чистыми руками, холодной головой и горячим сердцем. Хотя так много кто говорил, но дед особенно часто любил это мне повторять.

Так что имеем?

Первое. Сраный урод у которого в заложниках мои друзья и близкие. Киллид, полубог. Парень не из простых, это даже мне ясно, а я только что сам себя дуракам назвал. Есть еще некий повелитель, похоже, ему я как кость в горле. Надо узнать, чем я ему насолил, и кто вообще этот повелитель? И он хочет, чтобы я сдох. Как можно быстрее, и всё это должны видеть везде и вся, и смерть моя должна быть одной из самых жалких, понятно. Дела плохи.

«Ага. Хрен там, дальше ждите, подыхать я не собираюсь, кишки надорву, но своих верну».

Второе. Ультиматум, необходимо мое участие в Трущобной Резне. Тоже ясно. Вот Шахан с Шаратхом обрадуются. Переговорить необходимо с Хаддадом.

Третье. Что еще за Кассия? Демон вроде бы, но что ей надо и зачем пришла, об этом я думаю, узнаю в самое ближайшее время.

И четвертое. Знает ли Киллид про меня все полностью? Скорее всего, если обо мне собрали информацию, а может, и нет, может он и не в курсе о моих способностях и навыках. Не буду гадать на кофейной гуще, но делать что-то нужно, на поводу у этой мрази я не пойду. Да и не верю я, что их так просто отдадут после смерти этого ублюдка.

«Вот видишь, можешь ведь мыслить разумно, а не только истерики устраивать, – отчитал меня некто».

– Ты всегда будешь всё комментировать? – вслух спросил я.

«Все, молчу! А то по харе получу! Жуткий ты тип, а точно, я ведь такой же! – и натурально заржал, а после наконец-то заткнулся».

«Блин этот еще, откуда взялся в моей голове? Инициацию приплел»!

«Ничего я не приплел, сформирован был после инициации, я точная твоя копия, с некоторыми дополнениями после ритуала»! – обиженно проговорил некто».

«Ладно, понял я, разберемся, вражды я от тебя не чувствую, – согласился я с ним»

«Я же не идиот, сам себе вредить, – фыркнул он и замолчал».

Теперь надо узнать, что там за Кассия Роск такая, и что ей нужно от меня.

***

Уже подходя к гостевому домику Шахана, и размышляя о том, как лучше спасти своих, успел лишь заметить пролетевшее грузное тело Шаратха, которое врезалось в мягкий кустарник у края сада, и там так и осталось торчать. Благо парень еще шевелился, и я спокойно выдохнул, тот хоть и был занозой в заднице и стоивший своего папаши, но был веселым и в чем-то даже добрым толстячком.

Брови у меня удивленно поползи вверх, такого даже я себе не позволял, мог, но только зачем? Парень относился ко мне со всем уважением, пару раз даже помог, да, возможно, все из-за того что я Истребитель, но все же. За добро платят добром.

– Парни! – крикнул я двум стражам из охраны особняка, который семенили в сторону Шаратха и в поисках его бедной тушки.

– Бегите за Бахусом, чую, что не так там всё просто!

– Как прикажите, эс Драгун.

Те испуганно закивали и отправились к резиденции целителя, напрочь забыв о Шаратхе.

Да, многие заметили уважительно отношение Шахана ко мне после пира, и самые умные уподобились своему хозяину и заказчику, я только успел проводить парней взглядом, как отчетливо услышал крик Масти, слух меня никогда не подводил.

«Не хватало, чтобы еще с ними что-то случилось, – перепугался я».

Перешел на мощь и через пару секунд оказался у гостевого домика, точнее то, что от него осталось, если совсем быть точным, это были руины. Остатки когда-то деревянного сооружения уже догорали в разных сторонах, медленно тлея. И от красивого домишки остался один фундамент, постарались, красны девицы, ох и постарались.

«Эх, красивый был домик! – вздохнул я грустно».

«Ага, ключевое слово был, – поддакнул мне некто».

И увидел парочку беснующихся женщин, одна была Масти. Магиня была словно разъяренная фурия, но вид по большому счету её был напускной, та в прямом смысле вся пылала, активировавшая покров огня, которым всегда пользовалась на наших «занятиях».

И вторая девица, веселящаяся на всю катушку и ухмыляющаяся, попутно она отбивала все атаки магини рукой, словно играючи. Огонь баронессы ей был нипочем.

И Ильси, пытающаяся утихомирить весь этот бабский мордобой. И несколько разумных из обслуги, которые уже прибыли на место и наблюдали за всем действием с неприкрытым удивлением.

Настроение и так дерьмо, еще и они устроили здесь разборки.

– Что здесь происходит, мать вашу за ногу! Вы что здесь обе устроили? – гаркнул зло я. – Масти ты в гостях или у себя на заднем дворе в своем баронстве? Или ты решила с меня дурака пример взять? – бросил я магине, отчего та стушевалась. – А ты кто еще нахрен такая? Чего забыла здесь? – обратился ко второй.

Я уже конкретно вышел из себя, и самопроизвольно стал распылять энергию во все стороны, в попытках приструнить обеих.

Масти я пожалел, все же виноват перед ней, и лишь слегка окутал её мощью, не нанося никакого вреда, все же тренировки с энергией приносят свои плоды, управлялся я с ней теперь гораздо ловчее. И мог спокойно аурой мощи урезонить самых ретивых, запасов оно жрет много, да и концентрация полная нужна, но оно того стоит. В бою я редко её применяю, слишком сложно, но это пока.

А вот вторую девчонку я не пожалел, солидной частью доступной мне энергии источника навалился на неё в попытках успокоить, хотя та и так была спокойна. Но во взгляде пылал огонь, а завидев меня, тот разгорелся еще ярче, и демоница в прямом смысле улыбнулась еще шире, и… облизнулась, и решительно направилась ко мне. Зачем? Непонятно. А вот чуйка завыла так, что хоть падай, набатом звучала в мозгах.

Улыбалась она не долго, стоило моей энергии её настигнуть, как та резко остановилась, а вот далее стали происходить изменения.

Огонька в глазах у демоницы больше не было, а лишь полная сосредоточенность, и желание бороться до конца, я и сам надавил на неё сильнее, прилагая чуть больше силы. Та еще несколько мгновений сопротивлялась, секунд через десять пошатнулась, и еще через пять припала на одно колено, упершись руками в брусчатку, крепко стиснув зубы, но все еще боролась.

А прибавившиеся зеваки из прислуги особняка, лишь рты раскрыли и с толикой страха и почтения, поглядывали то на меня, то на сопротивляющуюся демоницу.

Но готов признать одно, та была ох как хороша, самой красивой как по мне, была Алиса. Но демоница ей, ни в чем не уступала. У нее была другая красота, более дикая и необузданная, у Алисы же, она была нежной и заботливой.

Демоница была высокая, чуть ниже меня, статная, с весьма объемной грудью. Длинные пепельные локоны или даже серебристые были затянуты в тугую косу, и в неё же вплетены маленькие лезвия, видимо, её волосы еще и оружием служили девушке. Совсем немного красноватая кожа, придавала демонице своеобразного шарма и изящества, экзотическая красота. Черты лица у девчонки были роскошными и располагающими к себе. Овальное привлекательное личико. Миндалевидные глаза, с полностью красным зрачком, и глаза, которые прямо сейчас просто испепеляли меня своим взглядом. Пухлые губки были сжаты в тонкую нить, и периодически открывались, выставляя напоказ белоснежные зубки с клыками на них, лоб девушки уже испещряли несколько глубоких складок и капли пота на нём.

Хороша, как не крути. Слишком та была красива, и это сильно настораживало, через чур уж породистой она мне показалась, не простой демон, точнее демоница, и чуйка просто верещала о том, что эту особь необходимо остерегаться. А я как дурак голой силой ей стал угрожать, слабоумие и отвага наше всё. Но деваться уже некуда, ввязался в гуж – не говори, что не дюж.

«Ох, не на ту ты напрыгнул Палаша, ох не на ту»! – посетовал я сам на себя».

«Поверь мне, с ними только так и надо, ты правильно сделал, пока ты еще не представляешь себе насколько это стервозные личности! Они уважают силу и только силу! А твоя чуйка лишь уберегает тебя об опасности, а также чувствуют навыки и силу разумного, который посмел на тебя посягнуть, анализирует и выдает сигналы тебя оповещающие, ну и во многом ложь распознает, ты и сам это уже начал чувствовать, не так ли? Тебе нужна лишь практика, – учительским тоном огорошил меня некто. – Так что дави эту стерву! Запомни! С демонами только так, и никак иначе! Поверь мне, я знаю, о чем говорю! Ослабишь хватку, и эта сука вцепится в глотку. И советую тебе осмотреть ее твоим новым зрением, многое поймешь, не зря ты перевернул библиотеку и местный архив, – грубо заявил мне некто, выдав крупицы информации, и вновь замолчал.

«Ох, и мутный тип поселился у меня в голове, но ничего не поделаешь, уживемся как-нибудь, благо польза уже есть от него!»

Я решил последовать его совету, и рискнул, зачерпнул половину энергии из источника, и тот мигом заметив катастрофическое затраты мощи, включил ранее мной видимый, режим переработки магии. И на этом я покинул собственный мирок. Довольный увиденным.

Будет откат через некоторое время, но ничего, мы потерпим.

Стоило прибавить мощи, как демоница уже почти лежала на брусчатке, но все еще сопротивлялась, стиснув зубы. Правда, теперь она выглядела не так дерзко как раньше. А мой взгляд лишь ужесточился и сам я хищно улыбнулся, все телодвижения заняли максимум минуту. А зевак только прибавилось, тут я уже заметил Шаратха, который хоть и был бит кем-то, но выглядел полностью умиротворенным.

«Попал под шквальный огонь девиц»?

А я почувствовал, как меня кто-то уже долгое время тормошат за локоть. И как только раньше не заметил? Обернулся и увидел Ильси, которая дрожала всем телом и испуганно на меня взирала, а остальные лишь отступали, даже Масти отстранилась, и с ужасом на меня смотрела, будто не узнавая.

А я, видимо, опять сорвался, но дело необходимо было доделать.

– Пал, дорогой! Не надо, не нужно её больше мучить, они лишь повздорили с Масти, из-за тебя, между прочим! – совсем тихо окликнула меня весписа.

А я даже не заметил, как глаза у меня уже налились темно-бирюзовым цветом. А взглянув на демоницу энергетическим зрением чуть не выпал в осадок и остолбенел.

«В рот мне ноги, млять! – выругался мысленно я. – И куда ввязался только?»

Было чему удивляться, в груди у демоницы пылал огонь Инферно, и если я не совсем дурак, видимо, самый чистейший, видел подобное в рукописях и летописях, несколько проекций даже показал местный архивариус. Такой чистый огонь есть только у одного вида демонов.

Потрясен я был знатно, но показывать слабость перед склонившимся высшим демоном, только смерти себе желать, некто бы прав.

А сам я обратил свой взгляд на Ильси.

– Что случилось? Расскажи! – как можно мягче спросил я.

Слава Богу, весписа это заметила, и чуть расслабилась, но я так и продолжал давить мощью демоницу к земле, та уже полностью распласталась на камнях, но еще держалась на крупицах воли и прожигала меня взглядом.

– Они повздорили из-за тебя. Все началось вполне обыденно, мы познакомились. А после разговор зашел о тебе, – вещала весписа, но взгляды бросала на борющуюся демоницу.

– Вот так сразу и обо мне? И? Что дальше? Продолжай, милая, – улыбнулся я ей как мог, но весь был в напряжении и полностью сфокусирован на противнице.

«Не зря думал, что не простая, и был прав! Вон сколько держится, точно высшая, – мелькнула мысль».

Весписа вдруг нагнулась и зашептала мне на ухо, и все присутствующие тоже навострили уши, но я раскинул чуть больше энергии вокруг нас, чтобы было меньше любопытных.

– Разговор пошел о том, каков ты в постели, ты ведь знаешь Масти, у неё язык без костей. А Кассия оказалось еще хлеще, и похвасталась, что завалит тебя в постель сегодня же, – весписа чуть смутилась. – И слово за слово они и повздорили. Кассия на не плохая, пожалей её, ради меня, пожалуйста, миленький! Ей же больно! – жалостливо проскулила Ильси.

– Ильси, малышка, я делал при вас что-нибудь опрометчивое? – спросил я у нее с улыбкой, подмигивая.

– Н-нет! Но Касси, она вроде бы добрая, я это чувствую. Я ведь весписа, я чувствую разумных, не так как другие. Я знаю, что она сильная, я это сразу поняла, но она не желает тебе зла, поверь, – стала убеждать меня она.

«А весписа соображает у нас, хорошая девушка, одобряю выбор, – вновь откликнулся довольно некто».

– Ильси, тебя не смущает, что она свалилась как снег на голову? – поинтересовался я.

– Но ты ведь тоже считай, свалился к нам с неба, хоть теперь мы и знаем откуда ты, – проговорила она.

– Ладно! Хорошо, ответ принимается, как скажешь! – сжалился я. – Но делаю это лишь ради тебя, запомни, – сказал я, прижимая к себе девушку.

Уже готовился к тому, чтобы прибрать мощь обратно, как впервые за все наше время «знакомства», Кассия все же соизволила заговорить, весьма сексуальным голосом, даже в такой ситуации.

– Прости… меня… Картар… я была… не права… и прошу… пощади…, – а после просто потеряла сознание.

Да так натурально прикинулась беспомощной, что я даже залюбовался, но энергию я убрал, слово уже дал ведь.

«Ага, да, держи карман шире, ты кого пытаешься обмануть? Сердцебиение уже стабилизировалась, как и дыхание у девицы в целом».

Интересовал теперь вопрос, реально ли я её «прижал», или всё это фарс с её стороны?

– Подожди секунду, милая, – подмигнул я весписе.

Отстранил её от себя, и сам приблизился к демонице, а чуйка оповещала меня обо всех небесных карах, будто резаная.

– Эсса Роск, валяться долго будем? – спросил я у бессознательного тела, ткнув ту грубо ботинком. – Или так и будешь из себя актрисульку строить? Если честно, то хреново получается, – говорил я сотрясая воздух. – Не натурально!

И поняв, что обмануть меня не получилось, та аккуратно, без зазрения совести с толикой сексуальности приподнялась, не забыв мне подмигнуть, и отряхиваясь, капризно выдать:

– Мужлан ты неотесанный, Картар! Таким и останешься на всю жизнь! Разве так с девушками обращаются? И если честно, то гостей не так встречают, – решила отчитать меня незнакомка.

«И куда делась демоница желающая меньше минуты назад стереть меня в порошок? – подивился я, кардинальным изменениям девушки».

– Ага, а еще незваные гости не должны разрушать чужое имущество, – резко отрубил я.

От чего у демоницы резко полыхнули глаза от гнева, но та его быстро уняла.

«Хм, а ведь хитрая сучка попалась! Тьфу! – огорошил меня некто своей фразой».

– Но ведь не я начала первая, – делано возмутилась та.

– Разумеется, ты первоклассно подогрела ссору! Ладно, позже разбираться будем, – проговорил я, так как заметил прибывшего Шахана.

Чуть позже придется обрадовать столь гостеприимного хозяина об изменениях в моих планах, похоже, и жизни в целом.

«Игрушки кончились, как я понял? – задал я вопрос сам себе».

«Хо-хо, ты даже не представляешь насколько ты прав, – поддел меня в очередной раз некто».

– Чего рты раскрыли, разгильдяи?! Тхурова матка вам в печень, быстро разбежались по делам, кому говорю! – стал разгонять Шахан всех зевак, а также рабов со слугами.

И стоило народу разбежаться, как после на смену грозному господину, пришел чуть не плачущий обычный мужчина. Да с таким расстроенным видом владелец особняка взирал на руины гостиного домика, еще бы чуть-чуть и сам бы расплакался, но даже здесь он смог меня удивить.

– Ох, прости меня, моя девяносто третья наложница, не доглядел… – начал было торговец.

Но его кто-то окликнул шепотом, кто-то из его приближенных доверенных лиц.

– … седьмая, господин, – прошептал тот.

– Что не так, Лисам? – поднял он грозно брови.

– Девяносто седьмая, господин, – опустил тот глаза, поправляя своего хозяина.

– ЧТО? Смеешь меня исправлять? Ах ты вшивый тхур, да я тебя…, – разъярился он, но после совсем тихо шепнул другому, – ... отныне поменяете их местами, и подарите чего-нибудь, – отмахнулся он и продолжил. – Прости меня, моя девяносто третья наложница, не доглядел, недруги разрушили дом, построенный в твою честь, будь они вечно прокляты.

Театрально голосил Шахан, а как плевался, и для кого только этот цирк устроил? Я все же решил прервать хозяина особняка, потому как тот уже разошелся не на шутку и стал упоминать своих родичей из пятого колена.

– Шахан, ты прости, но твой дом разрушила одна занимательная особа демонического происхождения, – предупредил я его.

А тот опять мастерски сменил настроение, и подошел ко мне с почтительным и веселым видом.

– Да я знаю, меня уже оповестили. Это я так для вида, чует мое огромное и доброе сердце, что недруги проникли в мой дом. Да и всё что происходит на территории моего владения, обо всем докладывают лично мне. Не переживай так, декада всего, и тут будет всё как новое, – отмахнулся он от всего как от пустяка.

– Я оплачу ремонт, Шахан, частично вина моя, и гостья…, – я оглянулся на демоницу, которая смотрела на меня с кокетливой улыбкой, – … видимо, тоже моя.

– Не стоит, Паллад, это копейки для меня. Но я слышал, у тебя приключилась беда. Мне, верно, донесли мои подчиненные? – лукаво поблескивая глазками, спросил он.

– Здесь информация не для посторонних ушей, я загляну к тебе через пару часов, есть разговор, это касается и тебя, – слегка намекнул я ему, а у того глазки заблестели еще сильнее.

– Что-то прибыльное? – деловито подбоченился он, спрашивая, мигом превращаясь в ушлого торговца.

– Не представляешь насколько, но необходима будет твоя помощь и твои связи, – вновь очередной намек.

– Хорошо, ты смог меня заинтриговать, Паллад! Ты прирожденный торговец, – стал расхваливать меня он. – Хорошо, буду ждать тебя, и всё тщательно обсудим.

– Договорились, – сказал я ему.

И развернувшись с важным видом, Шахан отправился по своим делам, в то время как рядом с разрушенным домиком уже вовсю работали слуги.

«Ушлый, но очень полезный человек, присмотрись к нему лучше, он умен, хитер и проницателен, – озвучил некто мои мысли».

«Торговцы не бывают другими, без этого им не выжить, – мысленно проговорил я».

И перевел свой взгляд на ожидающих меня девушек, и на демоницу с лукавыми глазами.

– Ладно, за мной, красавицы боевые, знакомиться будем, – проговорил я.

И не оглядываясь на уже помирившихся женщин, которые весело начали болтать, следуя за мной.

– Женщины! – лишь вырвалось у меня тихо.

Те уже видимо позабыли свои распри.

И я неспешным шагом направился в сторону своих апартаментов, размышляя о случившемся и как быстрее помочь друзьям и лаэсам, а рядом со мной семенил Анубис, с довольным и деловым видом помахивал хвостом-метёлкой.

Глава 2. Откровения?!

«Ох, Нанди, сукин ты сын, так меня обмануть! Прикончу, как только увижу! – мысленно проклинала в душе ВальдХэрри, а ныне Кассия, своего делового партнера за такую подставу с Картаром. – Картар уже давно вошел в силу! Этот мерзкий старикашка мне солгал»!

А сама то и дело, шагала с девушками рядом, мило беседуя, но думала лишь о своем, и периодически бросая заинтересованные взгляды на лакомую цель, которая шла немного впереди.

«Инферно задери этого Паллада, и чего драться сразу полез? Но уже силен, по меркам высших демонов середнячок, но вот то, что он меня прижал своей аурой, всё это было неожиданно и… больно, еще бы пару минут, и пришлось бы оборачиваться к истинному телу, ведь это совсем слабо. А там бы меня заметили, не хотелось бы. Неужели что-то почувствовал от меня, хотя от такого можно всего ожидать, слишком непредсказуем. Придеться приручать! Моя специфика как-никак! Но Нанди я тебя прибью, – размышляла Кассия, пока следовала за Картаром».

Высший демон пыталась уловить всё, любую мельчающую деталь и нюанс относящуюся к нему, наблюдая за реакцией мужчины.

«Хм, странно даже, непроницаем словно труп, магии не чувствую, жаждой крови от него не разит. Если бы не прошлый инцидент и собранная информация от моей агентурной сети, то подумала бы обычный человек. Похоже, вот я и натолкнулась на особую энергию Картара, – а губы у демоницы, сами собой расплылись в довольной улыбке. – Наконец-то хоть что-то интересное».

– Касси, а откуда ты сама? – поинтересовалась у неё весписа на ходу.

– С юга, дорогуша, с Южного континента, сюда попала долей судеб, – и очаровательно ей улыбнулась.

– Но Южный континент родина демонов, как ты оказалась здесь, – вновь спросила Ильси.

– Это судьба, милочка, – обаятельно улыбнулась она ей. – Как и многие, я много люблю путешествовать!

«Нужно будет потом отдельно поблагодарить эту деточку, она мне здорово помогла, если бы не она, пришлось бы очень туго, и чего такого она сказала Картару, что тот меня отпустил»?

– А что тогда забыла здесь? И откуда знаешь о Палладе? – вклинилась в разговор Масти.

– Секрет, – и Кассия обворожительно той подмигнула.

А через пару минут они уже оказались в апартаментах Картара.

– Скромно и со вкусом, – декларировала вслух Кассия.

Обратила она на себя внимание всех в комнате, кроме мужчины, тот все еще стоял к ней спиной.

– Присаживайтесь, красавицы, – глухо отозвался мужчина.

Масти с Ильси заняли свободные кресла в комнате, оставалась еще одно, его Кассия и облюбовала, в какой-то момент она почувствовала себя весьма странно, будто её отец великий Архидемон, проверяет её взглядом Инферно, но быстро отбросила эту мысль, отца ведь здесь нет, да и Нанди слишком далеко. А здесь присутствующие на это не способны, слишком слабы.

– О чем будем говорить? – весело спросила Кассия.

Поглядывая на всех в комнате и особенно на спину Картара, который то и дело смотрел в окно и надвигающееся сумерки за ним, что-то заинтересовано разглядывая в огромном цветущем саду, будто и для него происходящее за окном было гораздо интереснее, чем разговор с демоницей.

– Для начала я предлагаю познакомиться. С девчатами ты знакома, а вот со мной нет, – отозвался не громко Картар.

– Хорошо, как скажешь! – быстро согласилась демоница. – Кассия Роск. Демон разрушения и на половину суккуба, можно демоница или демонесса, как хочешь, так и называй, я не обижусь, – легко и с весельем в голосе предложила она, создавая располагающую атмосферу к себе.

Подействовало на всех, Масти улыбнулась, былого боевого настроя, как и не бывало. Ильси отпустила смешок, только мужчина молчал, тот как стоял к ней спиной, так и стоит не реагируя.

Это и смутило ВальдХэрри, её аура обаяния суккубы действовала на всех постоянно и самопроизвольно, Кассия никогда не была над ней властна, таковы суккубы по природе. Демоны, боги, любые разумные поддавались ее расслабляющей и очаровывающей ауре, такова была родословная её матери, особенно сильно она влияла на мужчин. Но Картар, будто ничего не почувствовал.

«Демон побери, если это то, что я думаю, соблазнить и переманить на свою сторону его будет еще труднее, но от того ценнее приз, – размышляла демоница.

Но мужчина вдруг зашевелился.

«Стоп, подействовало? – обрадовалась она».

Так думала Кассия до тех пор, пока к ней не повернулся Картар с сияющим темно-бирюзовым взглядом глаз, и кривой насмешливой ухмылкой на уголках губ. От его взгляда та полностью оцепенела и не могла прийти в себя и поверить в увиденное, будто молнии Инферно поразили саму суть и душу демона разрушения, она будто утопала в загадочных глазах мужчины.

Ей казалось, что данный разумный видел её сейчас насквозь, вплоть до её мыслей. А она предстала перед ним лишь маленькой и несмышленой девчонкой, со своими мелкими интригами и несбыточными желаниями и помыслами на него.

– Рад знакомству Кассия Роск, – проговорил расслабленно он.

А она вновь вздрогнула, даже его голос теперь казался каким-то другим, тот был наполнен неизвестной силой, как голос её отца, но Картар вдруг продолжил:

– Меня зовут Паллад Драгун, либо Эрсус! Теперь еще Картар, как я понял, так что без разницы. Поведай тогда мне Кассия Роск, чем тебя заинтересовал обычный человек, со своими мелкими проблемами? – как-то насмешливо произнес он. – И что здесь забыл высший демон из Инферно? – резко заявил он.

А ВальдХэрри Ра-Роск в очередной раз вздрогнула и не могла вымолвить и слова, ведь Картар, видимо, действительно видел её насквозь.

– О-откуда ты узнал, что я высший демон? – чуть запнувшись, сразу спросила она.

Ведь подобное могли видеть лишь высшие демоны, боги и еще несколько известных личностей, но и Картар получается тоже.

«Красивые, но странные глаза, – мелькнула очередная мысль в голове у девушки».

– Читать умею, еще у меня есть это, – парень щелкнул по виску, таким образом, указывая на свои глаза. – Не жалуюсь на память, и неплохо анализирую. Как там твоего дружка зовут? Нандгар? Да, точно, Нандгар! Темный божок вроде бы, – мужчина сделал вид, будто что-то вспомнил, и вновь насмешливо улыбнулся.

Но впервые в жизни ВальдХэрри не нашла это оскорбительным, её действительно переиграли на её поле, и она видимо где-то прокололась.

«Нанди, сукин ты сын! – проклинала темного бога, демоница. – Так опростоволоситься, прибью гадёныша! Жаль, силенок может не хватить»!

– Понимаешь, Касси, – ласково обратился к ней мужчина. – У меня сегодня случилось несчастье, и я здорово вышел из себя, случайно собственными руками навредил своим девушкам. А еще у меня похитили друзей и близких! У меня и так настроение дерьмо, а еще ты со своими играми, так что лучше говори, что забыла здесь и зачем явилась? Либо проваливай к чертовой матери туда, откуда ты пришла, не до тебя сейчас, – уже зло закончил он, еле сдерживая себя, чтобы ни на кого не наброситься.

– Пал, расслабься, – решила вклиниться в разговор весписа. – Ты ведь обещал, что будешь держать себя в руках, ты всегда держишь свое слово, а мы тебе верим. Не выходи из себя, очень тебя прошу, – как то совсем грустно поведала она.

А мужчина будто опомнился, миг и спокойствие его вновь вернулось.

– Разумеется, и свое слово держу. Лишь поэтому я её сейчас слушаю. Что ей мешает, прямо сейчас взять вас в заложники? Масти, Ильси, вы, правда, думаете, что я смогу ей что-нибудь противопоставить? – спокойно обратился Картар к девушкам. – Вспомните кто такие высшие демоны. Вы меня сейчас переоценивайте. Не знаю даже, хватит ли мне силенок ей что-либо сделать прямо сейчас. А весь её напускной и веселый вид больше похож на игру в кошки-мышки, – грубо отрезал мужчина. – Если она сейчас обернется, эта женщина наверняка, полгорода в порошок сотрет, если захочет! Я даже представить не могу, что такое существо как она…, – парень указал на пепельноволосую, – … забыла здесь!

А девушки резко замолчали, понимая правоту мужчины, и стали подозрительно коситься на демонессу, с которой несколько минут назад мило общались, а та лишь хмурилась и сверлила человека растерянным взглядом.

– Касси, это правда? – как-то безжизненно спросила Ильси.

Пару секунд размышления и утвердительный робкий кивок.

– Правда! Я действительно высший демон! И нет, Картар, ты не прав! Так грубо я не работаю, кто-либо из моих родичей так бы и сделал, как ты и сказал, но только не я. Как и все разумные, демоны различаются, – призналась девушка, принимая более серьезный вид, но растерянность из глаз так никуда и не делась.

– Ладно, пусть будет по-твоему! – тяжело выдохнул мужчина. – Задам всего один вопрос, что тебе нужно и зачем ты меня искала?

– На оба вопроса есть только один ответ, – завуалировано проговорила девушка.

– И какой же? – приподнял брови мужчина, оглядывая её взглядом темно-бирюзовых глаз.

И Ильси и Масти лишь затаили дыхания, ожидая ответа от демонессы. А та медленно, коротко и лаконично ответила:

– Ты!

***

Сказать, что ответ демоницы меня озадачил, ничего не сказать. Ей нужен я? Не для постельных же утех? И что еще за Картар? Картар то, Картар сё. Ни черта не пойму. И некто молчит, партизан проклятый! Как плохо без источника информации.

– Масти, Ильси! Красавицы мои, оставьте нас, пожалуйста, наедине, – попросил я их. – Позже я вам все расскажу, мне нужно кое-что прояснить с этой прелестной особой, и не хочу, чтобы вы лишний раз пострадали. Представить просто не могу, что ей может взбрести в голову, так что простите, – устало проговорил я.

– Картар, я тебе уже сказала…

– Хорошо, Пал, мы оставим вас, – согласилась Ильси, перебивая демоницу.

Обе напоследок скользнули по мне встревоженным взглядом и покинули комнату, оставляя нас одних.

Оперся плечом на край окна и спокойно смотрел на высшего демона, а высший демон на меня растерянным взглядом. Забавно даже.

Распылил энергию вокруг, уже в привычку вошло, становлюсь таким же мнительным, как и мой старикан.

– Ладно, Касси, давай начистоту! Что тебе нужно? Решим вопрос, и разойдемся как в море корабли, – устало вздохнул я.

«Мне девчонок спасать надо, а не выяснять отношения с капризной бабой, пусть она и демон».

– Я уже ответила тебе, мне нужен ты! Точнее будущий ты, когда полностью овладеешь своей силой, – серьезно огласила она, удобнее устраиваясь в кресле.

– Что ты под этим подразумеваешь, Касси? Я обычный вояка, с кое-какими навыками, это все. У вас есть маги, у вас есть хорошие воины. В конце концов, ты высший демон, у тебя как минимум тысячи подчиненных. И если мне не изменяет память и если то, что я прочел, правда, над тобой может стоять, лишь Архидемон, – вспомнил я несколько заметок.

Так как с некоторых пор стал вести собственный дневник, интереса ради, моя бабуля когда-то давно посоветовала это сделать.

– Ты прав, Картар! Мой отец, Архидемон, – весело призналась демоница, улыбнувшись.

– Ооо, даже так, – приподнял я брови. – Впечатляет!

– И это всё, что ты можешь сказать? Впечатляет? – нахмурила брови девушка. – К тебе каждый день приходят высшие демоны?

– Да нет! Я удивлен, только что с того? – ответил я вопросом на вопрос. – Меня так воспитывали, да и насмотрелся я тут всякого с недавних пор! Ну, еще могу сказать, что ты высоко сидишь! Высший демон пожаловал к обычному смертному? Для чего? Твой ответ ничего мне не сказал, – заявил я начистоту.

– Стоп, подожди, – недоуменно остановила меня. – Так Нанди был прав, ты даже не знаешь кто ты? А кто такие Картары? Так вот где я промахнулась! – догадалась она. – А твоя метка, ты разве её не чувствуешь? – спросила она.

– Понятия не имею о чем ты, – возвел я глаза к потолку. – Нанди, это Нандгар? Хорошее прозвище. С твоим дружком мы так и не поговорили, он лишь таинства навел, и свинтил в темноту, – объяснил я ей.

– Узнаю Нанди, он всегда такой! Разводит тайны на ровном месте, да и все они такие, Боги и Архидемоны, вечно ведут свою игру, – махнув рукой, весело проговорила девушка.

– А ты разве не такая?

– Нет, будь я такой как мой братец, к примеру, половина Летэса уже полыхала в огне Инферно. Скверный тип, скажу я тебе по секрету, но своего добиваться умеет, правда, лишь силой. А вот я из другого теста, я больше принадлежу к стану своей матери, и привыкла думать, перед тем как действовать. Я люблю договариваться, – легко сказала она.

А я лишь энергетическим зрением успел заметить, как от демоницы растеклась странная аура, еле заметная.

– Красавица, а зачем ты вечно что-то «распыляешь»? – нагло спросил я.

– Что ты имеешь ввиду? – заинтересовано спросила она, наклонив головку набок.

– От твоей ауры, будто туман расходиться, что это?

– Погоди, ты не только заметил огонь Инферно у меня в груди? Но и видишь очаровывающую ауру моей родословной суккуба? – всполошилась она.

Я кивнул, лишь частично понимая, о чем она говорит. Суккуб ведь это разновидность демонов в Инферно.

– Занятные у тебя глаза, такое способны видеть лишь высокоранговые демоны, из суккубата моей матери, и то лишь по причине того, что сами варятся в этом котле многие столетия. И вот еще ты, а говоришь что, обычный вояка, врешь ты, Картар, врешь и не краснеешь, – поддела меня она.

И рывком приблизилась ко мне, оказавшись рядом с моим лицом.

– Ты вкусно пахнешь, Паллад. Не так как другие, и много видишь, такого даже мой отец не видит, и моя аура очарования на тебя не действует, ты первый на моей памяти. Ты мне нравишься все больше, Картар, – уже томно шептала она мне на ухо.

Но я пропускал мощь по всему телу, целым круговоротом, не давая пронизывающей ауре девушки, проникнуть в меня, и аккуратно отстранил её от себя за плечи.

– Поверь, женщина ты очаровательная и по-своему прекрасна, но не в моей вкусе, уж прости! – признался я честно девушке.

«Мне бы со своим табором разобраться».

– Не ври, Картар! Ты ведь хочешь меня? Верно? – вновь зашептала она. – Так зачем себя сдерживать? Вот она я, возьми меня, я не против, и поверь, ты будешь первым у меня, – возбуждаясь, говорила она, сладко нашептывая мне всякие несуразицы на ухо.

И потянулась к своему походному костюму, и к пуговицам на груди, но я её быстро остановил.

– Кассия, хватит! – холодно сказал я. – Ты ведь не за этим сюда пришла, это и дураку ясно. Рассказывай лучше, кто такие Картары и почему ты меня так называешь? И зачем я тебе? Не одна ты любишь договариваться, но и я тоже! Так что давай поговорим, и брось свои игры! Кое-что мне подсказывает, ты ни капли не возбуждена, – осадил я её.

А девушка вначале посмотрела на меня как на идиота, а после, широко улыбнувшись, вернулась на свое место.

– Ты хорош, Картар! Ты особенный и нравишься мне все больше! Моя аура действует на всех, но не на тебя! Скажи честно, это все ваша энергия, верно? – закинула удочку девушка.

А у меня в груди все перевернулось. Откуда она знает про энергию?

– Значит, я угадала, – еще шире улыбнулась она. – Вижу по лицу, что ты действительно ничего не знаешь о своих родичах! Ха-ха! Давай так, Пал! Я тебе расскажу многое о твоих родичах, и кем они были, но так уж произошло, что мой план по поводу тебя рухнул, и мне придеться остаться здесь на некоторое время. Давай скажем, три к одному, будет твоей ценой? Ты согласен? – загадочно предложила она?

– Что ты имеешь ввиду? – не понял я.

«Соглашайся, Палаша, сделка выгодная, а высший демон нам пригодиться, все же она права, во многом она отличается от своих родичей, – высказался некто, а после замолчал.

– Три раза помогаю тебе я, и один раз мне понадобиться твоя помощь, идет? И так далее по кругу! Но все должно быть в пределах разумного и выполнимого, – объяснила мне она.

А я задумался, послушать свой голос разума? Я ведь толком ничего не знаю, не отрицаю, что она может солгать, но чуйка не даст сделать подобного, да и она сказала, что ей нужен будущий я, а такими темпами до будущего могу и не дожить, а так хотя бы узнаю кто эти Картары и для чего здесь Кассия. Ладно, поехали.

– Идет! – огласил я.

И от нашего рукопожатия разошлась волна магии, огненной.

– Стихия огня и само Инферно заверили наш договор, – обрадовано сказала она. – Теперь не отвертишься, Картар, будешь моим! – прямо сказала она мне, и вновь облизнула пухлые губки.

«Стоп, а если она потребует чтобы я на ней женился, это будет считаться? – нервно зашевелились мои мозговые шестерёнки.

«Эта может, хитрая демоница попалась, но вряд ли так поступит. Хотел сказать раньше, но скажу сейчас, не думал что так рано все начнется, но теперь ты ценный ресурс для всех, – и замолчал.

«Что и это всё? Ценный ресурс? Ты издеваешься? Тогда почему я должен с ней договариваться? Почему ты мне ничего не говоришь. Ты ведь точно многое знаешь»?

«И что? Теперь я должен тебе всё выложить? Учись и прогрессируй! Могу лишь сказать одно, девка права, и ты Картар, думаю, ты и сам сейчас многое узнаешь, – и опять замолчал».

«Партизан твою мать! Чтобы ты провалился»!

«Сам такой! И провалюсь только вместе с тобой»!

А я обратил опять свое внимание на демоницу и на её фразу.

– Ага! Держи карман шире! Рассказывай, давай, всё что знаешь! Все же вынужден согласиться, ты не похожа на высших демонов, о которых я читал, ты более…

– … дружелюбна! – закончила за меня девица. – Мне об этом говорили! Но поверь, моя любимая мамочка гораздо лучше меня, не каждой суккубе дано окрутить Архидемона и понести от него. А ведь моя мать владелица собственного суккубата. Но это семейные дрязги, тебе о них знать не следует, – рассказала мне она, улыбаясь.

– Ладно, говори, не заговаривай зубы, я внимательно слушаю тебя, – твердо произнес я и приготовился узнать много нового.

Девушка приложила пальчик к подбородку и ненадолго задумалась.

– Хм, с чего бы начать. Я и сама так много не знаю, ведь «твои», исчезли почти три тысячи лет назад из мироздания, и огласили об этом по всем мирам, будто прощаясь со всеми. О Картарах известно не много, вы были слишком скрытными и отчужденными, но так уже повелось, что вы могли решить разные споры и разногласия. Заметь, абсолютно все! Вы были будто хранителями равновесия между всеми. Не позволяли пролиться крови, больше чем этого было нужно в схватках. Но и слишком мирными вас назвать нельзя, любое сражение, в которое вы вступали, всегда было вашей безоговорочной победой. Но самой большой тайной была ваша энергия, ваши техники и способности не были похожи на другие, и ваша сила, она была особенной и неповторимой. С людской магией, огнем Инферно, либо даже божественной верой, её ни с чем нельзя было сравнить. Поэтому вы лакомый кусок для всех, теперь понимаешь?

Глаза девушки будто разгорались с каждым произнесенным словом, и та готова была просто выпрыгнуть из кресла, но всегда возвращалась обратно, расслабленно раскинувшись в кресле.

– Вы могли противостоять абсолютно всем, Боги или Архидемоны, любого твои сородичи могли поставить на место, а воля ваша была несгибаема. Ни разу, за все ваше время существования, никогда ни один Картар не был взять в плен, по крайней мере, об этом в летописях наших библиотек ничего нет. Я их перевернула все, вдоль и поперек, ничего не известно. Но также вы были самой малочисленной расой, но среди вас, были разумные всех видов. И это было самой большой вашей загадкой и тайной! Вы могли делать подобных себе из любых рас. А потом вы просто ушли и… всё!

Возбужденно заявила девушка и резко замолчала, разглядывая меня, и ожидая моей реакции, а лицо моё было непроницаемо, ведь ничего сверхъестественного я не услышал, и с чего весь сыр бор?

– Хорошая сказка, – похвалил я девушку. – Но с чего ты взяла что я такой же? Вдруг ошиблась?

– Это не сказка, – как-то с обидой проговорила она. – Это летописи моих предков, не оскорбляй меня такими заявлениями. А все что я тебе рассказала, чистая правда! Вас боялись как прокаженных все миры нашего мироздания! – предъявила она. – А Нанди видел твою энергию и знаменитый доспех Картар, так что не отпирайся.

– Стоп! – я остановил девушку, пропуская вышесказанное о Картарах мимо ушей. – Вашего мироздания? Есть и другие? – спросил я, не подавая вида, что сильно разволновался.

– Разумеется, их огромное количество, – подтвердила она, а глазки её заблестели. – Кстати, Паллад, а откуда ты явился? – ласково вопросила она.

– С севера, – легко отозвался я, придерживаясь своей истории.

– Северянин, значит. Это интересно, там много сильных воителей и магов, странно, что ты ничего не слышал о Картарах, хотя это действительно было слишком давно, возможно, это и в порядке вещей, – ответила она сама себе, а я лишь выдохнул.

– А назови мне столицу Северной Империи? – вдруг задала та вопрос.

– Много будешь знать, скоро состаришься, – в тон ответил я. – Сколько тебе, Касси?

Этого в записях не было, как и о Северной Империи в целом, слишком мало информации было о северянах в целом, лишь то, что это были воинственные разумные, очень воинственные и сильные, и никому по слухам не подчинялись.

Но демоница что-то заметила, и только усмехнулась.

– Не красиво спрашивать девушку о таком, Пал! – осуждающе взглянула она на меня. – Но я еще совсем молода, мне всего сто сорок один год, – и показал мне язык, совсем как маленькая девочка.

«Блин, и эта старше меня, что за жизнь»?

– Кстати, что еще за метка на мне? И твой дружок Нандгар, что-то говорил о госпоже, кто она и чего хочет? – спросил я, вряд ли демоница знает, но спросить стоит.

– Ооо, ты и этого не знаешь, хотя ты в чем-то прав, смертные её видеть не могут, не их уровень, а самого себя, как я поняла, ты еще осматривать не научился, – хихикнула она.

– Так что? Ты знаешь что-нибудь? – не унимался я.

– Ладно, – выдала она. – Мы ведь договорились и об этом. Ты главное не упоминай ей обо мне, лучше будет для всех. Иви не любит когда трогают её, – тонким пальчиком потирая висок, вещала она.

– Иви? Её? – не понял я.

– Ивара, богиня смерти! Разумеется, на тебе её метка! Метка самой смерти, значит, ты принадлежишь ей. Такими отметинами не разбрасываются, – быстро отозвалась она, наблюдая за моей реакцией.

– Ты имеешь ввиду последователь? – вновь поинтересовался я.

– У Иви нет последователей либо паствы, она сама смерть, они ей не нужны, просто незачем! Ты пока что единственный с такой меткой, о других я просто не слышала, – сказала она.

– Интересно, меня об этом не уведомили, – усмехнулся я.

– А зачем? Живи себе да живи! Сражайся в её честь, а она за тобой будет наблюдать, да и не она одна теперь, много кто, – ошарашила меня демоница. – Я вот, например, буду наблюдать. А знаешь, Пал… – она вдруг осеклась и задумалась, – … это ведь хорошая идея! А может и ошибка, кто знает? – как-то загадочно улыбнулась она. - Но я привыкла доверять своему чутью и женской логике.

А вот её тон мне не понравился.

В следующий момент, та резко как ужаленная подпрыгнула с кресла и быстро сократила дистанцию, оказалась рядом со мной, мягко прижалась грудью, и впилась пухлыми губками в мои, прокусив те клыками до крови, и прижимаясь все сильнее. Я обалдел от такого напора, движения её я заметил, но зря не придал им значения. Сделать ничего далее я не смог, или не захотел. Сейчас не смогу уже ответить. Потому как Касси ловко заработала своим языком, а мысли будто остановились.

« Вот стерва, урвала свое от Картара! Хотя кто же знал, что она такая дура, молодая, видимо. Да и эти метки для нас не более чем украшения, пусть дальше радуются, две идиотки. А забрось в неё немного нашей энергии, вот будет ей подарок. Это не сложно, уплотни, как ты делал раньше, и передай через рот, только немного, больно жирно для неё будет, потом сам посмотришь, не отцепиться от нас после, – молвил мой голос разума».

«Раз так, нам же лучше, – ответил в тон я, злорадно ухмыляясь в душе».

Послушав некто, и сделал, как он просил.

Но это мало походило на поцелуй, ощущения были, будто Ильси повторно проводит свой ритуал, а вот моё сексуальное желание лишь стало возрастать.

Но что бы не попасть в такую же ситуацию как с Ильси, стал пропускать мощь через все тело. И чувство желания понемногу стало отпускать. Так что я отдался во власть девушки, точнее, она так думала до тех пор, пока я не стал распускать свои руки, обследуя все тело демоницы. Прижал ту к себе и аккуратно развернул, прижав ту к стене.

Вдоль талии и всей спины, правую руку опустил ниже, и грубо сжал на попке у демоницы, а левая стала блуждать по объемной груди, и прижал Касси еще сильнее к себе, и мне показалось или девушка немного застонала? Но быстро пришла в себя и поняла что-то не так.

А после почувствовал, как в мой источник врывается чужая магия, а если быть точнее то огонь Инферно, в попытках сжечь меня но в последний момент вся сила была втянута в круговорот источника, потонув в кристально-чистой энергии озерца.

Демонесса грубо меня оттолкнула, и с неверящим и яростным взглядом уставилась на меня.

– Что ты себе позволяешь, Картар? Тебе жить надоело?

– А что? Разве тебе не понравилось? Как тебе моя энергия на вкус? – поддел я её.

– Я не об этом! Это, это было… неважно! – выкрикнула она сбившись с мысли. – Я про твои руки, еще никто не касался моего тела в столь сокровенных местах, – рычала она.

– Сама виновата, – развел я плечами. – Первая начала, ты думала, буду стоять столбом?

– Так все и задумывалось, а ты, ты…

– А что я? Я повел себя как типичный мужчина и похотливый мужлан, ответил взаимностью, ты чего-то другого ожидала? – улыбнулся я.

– Это был ритуал, идиот! Я ставила метку, а не то, что ты подумал! – резко вырвалось у нее, а после она прикрыла его руками, проболтавшись.

– Ага, вот как! А как же Ивара? Ты разве не боишься, мою великую и ужасную «госпожу»? – спросил я, спокойно.

– Нет, это общая метка высших демонов на избранника, ищи свищи теперь кого ты трахал, думаешь, найдут? – улыбнулась она, придя в себя. – А вот тебя теперь ждут неприятности, – позлорадствовала она. – Твоя госпожа будет недовольна.

– Ага, как хорошо, что у меня нет «госпожи»! Да и пусть что хотят и делают! Мне плевать! Зачем мне еще кто-то, когда рядом такая красота, – поддел я демоницу, приближаясь к ней, а девушка стал отступать, а после я усмехнулся. – Ладно, не до этого сейчас. У меня к тебе вопрос, кто тебя донес на меня, и кто собирал информацию? – спросил я.

– Для чего тебе это? Это будет дорого стоить! Как минимум одна из трех просьб о помощи!

– Годиться! – быстро согласился я.

А девушка лишь удивленно приподняла бровки, поняв серьезность моих намерений, умостившись изящно на кровати, и сексуально закинула ножки на одну из деревянных колон постели, я даже залюбовался таким видом.

– У меня своя информационная сеть, это подчиненные из манора моего отца, у него также имеется здесь паства, но своя, демоническая. Что тебе нужно? Говори и больше деталей, без этого никак! – к делу перешла она.

– Две девушки, лаэсы! И один полубог, Киллид, он…

– Он арат, вшивый полукровка, пятый либо шестой перст, своего повелителя… – впервые я заметил презрение на прекрасном личике девушки после упоминания про загадочного повелителя, – … но силен, слышала кое-что о нем, – кивнула она. – Чем ты ему не угодил? – серьезно спросила она, повернув ко мне голову.

– Да просто его повелитель хочет, чтобы я сдох, как можно быстрее и позорнее, и все это он хочет провернуть на Трущобной Резне, – огласил я. – В заложниках у него мои друзья и две очень близкие мне девушки.

По-другому просто не получиться получить нужную информацию.

– Погоди, чем ты разозлил Алнота, Бога Войны, что он точит на тебя зуб и отправил одного из десятки своих лучших воинов? – с диким непониманием обратилась ко мне девица.

«Хм, значит мой враг Бог Войны! Приплыли! Хорошее начало, молодец, Палаша, умудрился! И когда только успел ему насолить»?! – удивлению моему не было предела».

«Ха-ха! Эх, чувствую, будет интересно! Зажжём! Будет для тебя хорошим испытанием и проверкой! Ох, и повеселимся! Этот воинствующий дурак еще не рад будет, что с нами связался! – подлил масла в огонь некто с довольным тоном».

А я даже смог представить, как дух в моём мирке злорадно потирает в ладошки.

Глава 3. Начало действий?!

Сегодня у герцога Локсэта было как никогда паршивое настроение, а во всем виноват его не путевый сын, не смог победить безрангового воителя, так еще и руки лишился, а ведь лечение и новая рука у целителей обошлась ему в кругленькую сумму. Так тот еще и головы друзей привез, из графских сословий, какие связи пропали.

Да он герцог, но связи, связи и знакомства решают слишком многое в этом мире.

И с тяжкими думами взирал на вжавшегося в кресло Инбата, немного исхудавшего и потерявшего цвет лица.

– Но какой позор, какой позор! – ярился Угайн Локсэт. – Проиграть неизвестному воителю и прибежать домой как побитый пёс, лучше бы он тебя прирезал вместе с остальными! Ты понимаешь, Инбат, что я опозорен? Такого не было никогда! Да скоро вся Иннэрия будет знать, что мой сын ничтожество! Я буду посмешищем! А все твоя глупость и твой необузданный член! Зачем ты стал угрожать Мастине? Ты мог придти ко мне, и все рассказать! И мы были бы в выигрыше, ведь именно нам король отдал это дело на решение! Что теперь прикажешь мне делать? – отчитывал сына герцог.

– О-отец, я не виноват! – оправдывался бледный Инбат. – Это была обычная чернь и эта шлюха Масти. А этот ублюдок ничем не выделялся, да он одет был как бродяга. А потом он будто с цепи сорвался, о-он за секунду отрезал головы моим друзьям, т-ты должен отомстить за меня отец! Мы благородные, не пристало нам бояться всяких пришлых бродяг! – распалялся Инбат, позабыв, где находиться и кто здесь хозяин.

– Молчать! Идиот демонов! Щенок, ты кому смеешь указывать? – рявкнул на него Угайн. – Мне кажется вся наука, которая тебе была передана ранее нанятыми учителями, ушла к хассу под хвост! – закричал на него герцог. – Ты даже не понял, кого разозлил? Повтори еще раз, что он тебе сказал перед тем как отпустить! Слово в слово! – приказал он сыну.

– О-он сказал, что не даст в обиду это шалаву и желает переговорить с лицом кто это дело может замять! Вопрос с испепелением ублюдка короля необходимо решить, иначе он сам явиться в Иннэрию и зальёт здесь всё кровью, если эту шлюху не оставят в покое. Как найти его, я знаю, – проговорил испуганно Инбат.

– Вот как, весьма самоуверенно и дерзко, но силенок у него вряд ли хватит, надо послать группу людей, чтобы быстро покончили с ним и забрали баронессу Раудону обратно. Необходимо передать её королю и пусть он сам решает её судьбу, – заявил Угайн, расслабившись в кресле, и прикрыв глаза.

А Инбат неуверенно заёрзал на кресле раздумывая говорить ли отцу о своих догадках или нет.

– Только отец, я кое-что тебе не сказал, – шепотом заговорил Инбат.

– Что такое, сын? Говори, не увиливая, – отозвался герцог, не раскрывая глаз.

– Перед тем как отпустить меня, я мельком заметил ранговый жетон на его шее. И мне смутно кажется, что я его где-то видел, но не могу вспомнить где, – запинаясь, говорил Инбат, исподлобья поглядывая на отца.

– Жетон? Ты вот так его заметил? Помнишь что на нем изображено?

– Да, помню, это и было странным, на нем даже обычного заклинания для отвода глаз не было, – закивал головой молодой бест.

– Почему ты раньше молчал? – в очередной раз разъярился герцог.

Угайн перевалился через стол, уставившись грозным взглядом на сына.

– Рисуй и быстро! – приказал он, протягивая лист бумаги и тонкий темно-синий кристалл для письма.

Пару минут Инбат изображал увиденное, и чем больше Угайн углублялся в рисунок, тем бледнее и мрачнее он становился, а когда его сын закончил своё художество, выпал полностью в осадок от увиденного.

«Боги, почему мой отпрыск такой идиот? – взмолился он, закатывая глаза к потолку».

– Сын, ты уверен, что видел именно это? Ты не ошибаешься? – ткнул он в листок бумаги. – От этого сейчас многое зависит!

– Уверен отец, у него на шее было что-то похожее, а еще я заприметил, что у него на шее рабское клеймо, но погаснувшее! Поэтому я полностью уверен, что он бывший раб или чей-то слуга, – разгорячено, объяснял Инбат.

– Инбат, ты тхуров тупой ублюдок!!! – закричал опять Угайн. – Тебе повезло, ты даже не понял, кого ты разозлил! Такие жетоны есть только у нескольких в нашем королевстве! Это жетон Старшего Истребителя! – рычал, не сдерживаясь, герцог. – И плевать мне, что у него след от рабского клейма, думаешь, такие метки каждому раздают?

А Инбат от услышанного еще сильнее вжался в кресло, до него отчетливо стало доходить с кем на самом деле он посмел связаться.

– Старший Истребитель? – испуганно завопил бест. – Н-но к-как? О-он же обычный б-бродяга, – тихо заикаясь, выдал Инбат. – Как Масти его окрутила?

– Ты идиот, сын! Ты только что чуть не погубил всю нашу семью, – разочарованно вещал пожилой бест, разглядывая своего глупого ребенка. – Это в корне меняет всё дело, и теперь его необходимо решать! Благодари своих друзей, что он выбрал тебя, а не кого-то из них, иначе бы твоя голова была бы передана мне в качестве подарка. И необходимо связаться с семьями Лугайда и Санрита, и о многом переговорить. Головы были переданы? – спросил он у сына.

– Да, отец, – закивал головой Инбат. – Я лично все сделал, как ты и приказал!

– Хорошо!

«И где я так успел нагрешить перед богами? – мелькали мысли в голове у герцога».

***

Если в целом и кратко, с Кассией мы поладили и о многом договорились, но сердце все равно изнывало от неизвестности и томительного напряжения. Стыдно признать, но был и страх, страх потерять тех, кто стал тебе дорог.

Касси сказала, что информация поступит в ближайшее время, так что оставалось то самое томительное ожидание.

Некто был прав во всем, что касалось меня, в последнее время я стал более эмоциональным, холодный расчет присущий мне ранее, стал медленно испаряться, или, возможно, из-за того, что я попросту размяк в спокойной атмосфере блаженства и женского внимания. Не было тех дерганных и нервных тренировок как со стариком, крикливых выпадов и напускного недовольства, лишь здесь вдали от дома, я только сейчас понял для чего мой дед все это делал, и от этого понимания моя благодарность к нему росла в геометрической прогрессии. Слишком многое он для меня сделал, и до некоторых пор я этого не понимал. Жаль, что всё это понимание пришло с такими обстоятельствами.

После кратко и четко я изложил всем свои мысли девушкам, рассказал не всё, лишь то, что им необходимо было знать. Также теперь за порог особняка Шахана они ни ногой, я ладно, за себя не боюсь, но вот за них буду переживать.

Так уж вышло, что Кассия теперь жила недалеко от нас, ей была выделена комната, похожая на нашу, где та сразу стала наводить свои порядки, прикрикивая на слуг.

Как она объяснила, с отцом она договорилась, что лишь через два года он сможет прислать за ней повторно мерцающий портал, а связаться она сейчас ни с кем не сможет.

Кто же знал, что с сумасбродным Картаром, оказалось, так легко договориться и теперь девица свободна как ветер, свободна до тех пор, пока не выполнит свои обязательства. Так она мне заявила, идти ей некуда теперь, и останется она здесь.

Врет, разумеется, чуйка это подтверждала, опасности я не чувствовал от неё более, и я согласился, так хоть девчонки будут под присмотром высшего демона, а за Касси, я не переживал. Ведь ранг её нынешнего тела составлял примерно Архимагистра первой ступени, солидный статус. А вот в истинном её облике, о её силе я мог лишь догадываться.

А меня волей неволей, уже проскакивали мыслишки заиметь свою недвижимость, потому как надеяться на Шахана, мне ой как не нравилось. Но все упиралось в средства, у меня они заканчивались.

Масти я даже хотел предложить отправиться в баронство к матери, но вовремя сообразил, что охоту на магиню, король Иннэрии еще не отменил, а ответ от Инбата мне так и не поступил, этот бест, разумеется, мог меня кинуть, но если хочет жить, то он так не сделает. Не сдержит своего слово, найду ублюдка после. Затея с Масти, всё это будет чревато последствиями, и пришлось оставить эти мысли на потом, а после и вовсе отказаться.

Единственный кто был рад всему этому, был лишь Шахан и Шаратх, стоило мне сказать ему, что я буду участвовать, тот чуть в обморок не упал… от счастья, благо сын его успел подхватить, хотя в экстазе бился не меньше папаши.

А далее пошла разработка плана, как бы всё это дело культурно обставить, да еще и заработать. Попутно договорились с Шаханом, что он также поищет необходимую мне информацию, через свои связи, но сделать это нужно так, чтобы никто ничего не заподозрил. Ушлый торговец и сам знал, как это делается, объяснять мне ему не пришлось.

Также его найденных бойцов мы решили не отзывать, оставили всё как есть, чтобы не привлекать внимания, но на всякий случай познакомиться с ними придется.

Выступать я буду от своего лица, но под прозвищем, и само собой никто моего ранга знать не будет. Да и на сам взнос мне едва хватило, четыре тысячи золотом либо драгоценными камнями, просто безумная сумма! Хотя в пространственном кошеле Бахуса еще бренчало несколько монет и драгоценных камней, и на некоторое время этого хватит, но ненадолго.

И благо сума мага работала на магии Масти, но требовалась постоянная подпитка. Со скрипом, но та работала. В ней до конца я так и не разобрался. А времени и желания сейчас не было с ней разбираться.

Как не странно, но заявку на участия подавались также в местной ратуше, да и вся Трущобная Резня была под присмотром всех Свободных Земель, и этим всё сказано.

Ведь правит всем совет из почти двадцати городов и прилежащим к ним территорий, они и являются теми самыми Свободными Землями, где царят свои законы и правила, само собой различия были не большие, но и они присутствовали.

Пару раз я упомянул об этом при девчонках, есть ли смысл близлежащим королевствам начать войну против данных территорий. Получил лишь несколько лаконичных ответов. Все упиралось в деньги, экономику, расположение и «плодородность» земель, ведь четвертую часть всех «свободных» занимала Кстуса.

Воевать было не выгодно, и все получали свою долю от торговли и партнерских отношений. Да и были они еще тем крепким орешком, так просто не расколешь. Ведь большинство опальных или магов-преступников осела именно здесь, да и не только магов.

Так что вот уже более ста лет, войн на территории Свободных земель не было, множественный стычка были, и их было просто огромное количество, но на этом всё.

И самое последнее, граничили они с Мертвечиной, с Мертвой территорией, где было всякой магической гадости просто выше крыши, и тем самым, они еще и были своеобразным щитом для остальных. Хоть Мертвечины и хватало по всему Илларану, но одной проблемой по итогу меньше.

Были ли эти территории рассадником преступности и разврата? Да, безусловно. Но связываться с ними оказалось себе дороже, да и по-своему те были полезны. Поэтому многие и жили в том самом шатком мире друг с другом. Выживает сильнейший и приспособленный. И пока что расшатывать хлипкий мир никто не решался. А мне это было на руку, как и многим другим.

Спустя несколько дней Саар все же пришел в себя, и рассказал более подробно, как все было, и как их «брали».

Моих лаэс схватили первыми. Видимо, те уже возвращались от родных. Как я понял, их оперативно вырубили и связали, а после притащили прямо к месту постоялого двора, где и проживали наемники. Самоуверенные ублюдки, действовали весьма нагло.

Зелека, Урту и Скола схватили первыми, те ничего не могли сделать группе полубога, попросту не смогли, сработано было быстро и чисто, не их уровень как оказалось.

А вот Сааром, эта мразь Киллид занялся сам. Наемник еще некоторое время держался, боль и отрубленная конечность было нечем для него, после в назидание просто убили Скола, и пригрозили другими. Слава Богу, как сказал наемник, девчонки всё это время были в отрубе. В общем, Саар не удержался, любой бы, не удержался на его месте, пытки и убийство подчиненного подкосили решительность старого воителя. Да Скола жалко, веселый был парень. Жаль, что был.

Если вкратце, то так всё и произошло.

Покойных по большому счету здесь принято кремировать, но были и традиционные методы.

Скола кремировали, урну забрал с собой Саар, рассыпав его прах с самой высокой стены Летэса. А после в храме богов, наемник сжег несколько благовоний за упокой души, а также мы вместе выпили по паре кружек медовухи, и на этом, как бы прискорбно это не звучало.

Что не говори, но в Илларане к смерти относились к чему-то обыденному, ежедневному, постоянному и само собой происходящему. Мир был жесток, черств и не терпел слабость разумных, а разумные отвечали ему также, скупо и с озлобленностью.

Только вот дальнейшие размышления мои были прерваны чуйкой, и та о чем-то предупреждала, совсем тихо, будто кто-то следил за мной.

А привести хвост к Тани и Станишу, этого допустить никак нельзя было. Не хватало, чтобы из-за моих проблем пострадала семья добродушных и ни в чем не повинных цвергов, а давать Киллиду лишний повод для давления на себя я не хотел. Но свой заказ забрать было необходимо, время уже почти пришло.

«Ничего, сейчас что-нибудь придумаем, – оглядываясь по сторонам улицы, размышлял я».

Хоть и было очень шумно от гомонящего люда разумных, и ведущих свои дела цвергов, но чужое внимание я стал чувствовать отчетливо.

Пришлось свернуть на одну из узких улочек, которые прилегали к ремесленным кварталам. Если не ошибаюсь, они ведут в сторону Старого города, а еще минут через тридцать легкого шага, по тесным закоулкам и темным переулкам, я перешел на энергетическое зрения. И несколькими прыжками усиленных мощью, попутно забрался на одну из ветхих крыш, почти развалившегося дома, но судя по аурам в нем, еще жилого.

После просто стал ждать в тени сумерек, привалившись на трубу дымохода, в ожидании гостей. Да и место было подходящее, особо никого не было, но если кто-то и появлялся, то те быстро спешили по своим делам.

Так уж сложилось, что в старом городе обитает непомерно количество «швали», даже по меркам Летэса. А пока местные «авторитеты» исправно платят в казну города энное количество золота, то и проблем им не доставляют. Совет чихать хотел, кто здесь режет и убивает друг друга и как кроиться между собой территория Старого города.

Перестал платить? Значит, кто-то уже зажился на этом свете, и тогда сюда отправляют карательные отряды зачистки, навести шороху, и сбить немного спеси с зажравшихся бандитских авторитетов, чтобы те не забывали кто именно хозяева в столице.

А еще минут через пять я дождался своих «преследователей», те видимо потеряли меня из виду, и спешили во весь опор. Два воителя и один молодой маг, и судя по всполохам и потокам магии, то управлял тот воздухом.

Воители меня мало интересовали, а вот их товарищ мог доставить некоторые неожиданности.

«Боевой маг-воздушник, а по рангу, где то мастер, – примерно оценил я его возможности».

«Магистр… – поправил меня некто, – … смотри на насыщенность ауры разумного и потоки потребляемой магии, а также на толщину прожилок ауры, либо его каналов, это о многом говорит, по ним можно понять, сколько магии потребляет твой противник, и насколько «прокачаны» его каналы. А также узнать примерный его ранг! Запоминай, в будущем пригодится, – и резко замолчал, после краткого курса обучения.

«Хм, спасибо, – поблагодарил я его».

Все же в магии я профан полный, с отрицательным значением. Увы, штудировать азы магии, я хоть и начал, но затронул самую поверхность, чтобы понимать, что к чему, а также обошелся пока краткой историей Илларана и всего понемногу. Законы, расы, религия, расположение, и далее по списку, который был намётан в моем дневнике.

А вот маг в следующий момент раскинул поисковую сеть, лишь чуть видимую, но глаза мои меня еще не подводили, а застопорилась сеть в паре шагов от трубы дымохода, меня так и не обнаружив.

«А почему именно так, а не с помощью импульса по типу сонара, он ведь воздушник? За мной послали дилетанта? – задал я очевидный вопрос».

«Скорее всего, не дорос он еще до такой поисковой сети, третья степень у него, и это максимум, – быстро ответил мне некто».

А в голову пришла очередная бредовая мысль, я слегка окутал руку мощью, совсем тонким слоем, еле видимым, и постарался слиться с энергетикой местности. А после этой же рукой провел по границам поисковой сети, та прошла сквозь барьер, никак его не задев, и просочилась вовнутрь, будто в кисель.

А сам я боковым зрением посмотрел на мага, а тот не подал никакого виду, и не заметил вторжения на свою территорию, и полностью был сконцентрирован на заклинании.

На это я лишь хищно улыбнулся. Сколько сюрпризов же приносит энергия, она действительно очень универсальна, чем больше я с ней практикуюсь, тем больше полезного я узнаю.

«Хорошо, сейчас посмотрим, кто там у нас».

И сбросив резко энергетический покров с руки, бесшумно перемахнул через пару домов, и спрыгнул с крыши, прямо перед ошеломленным магом, который на рефлексе пульнул в меня серпом воздуха. От него я резко уклонился, тот пролетел мимо лица, оставив несколько глубоких отметин в придорожном камне. Я же молниеносно сократил дистанцию с воздушником, проводя обычный захват с заломом руки и подсечкой ног, и оперативно ткнул того мордой в мостовую.

Маг даже не успел накинуть на себя щит. Расхлябанность либо самоуверенность в себе. Бог его знает.

«Мне же проще».

– Еще миг, и сверну шею вашему дружку! Кто такие и чего нужно? – спокойно произнес я.

Посмотрел на парочку воителей, и еще крепче сжал горло мага для пущего напряжения, те только и успели обнажить клинки, и недовольно косились на меня, готовые в любой момент ринуться в бой.

– Эс Драгун, герцог Угайн Локсэт, шлёт вам своё почтение! Просим прощения, что так поздно, у него к вам образовалось дело, по вашей просьбе касательно баронессы Раудоны. И он желает с вами переговорить, – задыхаясь, вещал маг, искоса сверля меня испуганным взглядом. – Сфера связи у нас с собой!

– Наконец-то! Долго же ваш господин изволил думать! – бодро и с долей ехидства отозвался я, отпуская мага.

Глава 4. Подготовка и загадочные шевеления?!

Демоница разрушения вот уже несколько дней не находила себе места, и постоянно о чем-то размышляла и о Картаре и о своем вспыльчивом поведении.

А находилась та сейчас в своих покоях в особняке у Шахана, полностью изолированных от чужого внимания и доступа, благодаря артефактам демонессы и кое-какой магии. Доступ был, но лишь у единиц, и пока эти единицы были недалеко от неё, а значит все в порядке, таков был уговор с Палладом.

– Проклятый северный мужлан! Так меня унизить, это же надо! Слава Инферно, моя мать не видела такого позора! Меня развел мужчина, как мелкую девчонку, – ярилась ВальдХэрри.

Вспоминая свой разговор с обнаглевшим Картаром, а также его фривольности, который тот сотворил с её телом. Да не один высший демон не мог себе такого позволить, да даже несколько темных богов склонялись перед её суровым отцом и матерью, чтобы просить её руки.

– А этот, этот… выкормыш лавовой жабы, так себя повел! Да если в суккубате моей матери об этом узнают, я буду опорочена, – рычала она вслух, сквозь плотно сжатые губы.

В яростных попытках что-нибудь разрушить, но нельзя, пока нельзя.

Демонесса разрушения должна была признать, что такого приятного чувства, а также незабываемого ощущения энергии Картара, которая побежала в тот момент по её жилам, такого она еще не испытывала, за все свои годы жизни.

«А какая у него аура, а глаза? – мысленно представляла себя демонесса, замечтавшись».

Но после резко опомнилась.

– Стоп, ВальдХэрри Ра-Роск, ты что, дура? Выбрось это из головы! Он Картар! За ним Иви охотиться! А Алноту он как заноза в заднице, хотя плевать на этого вояку, он вечно всем недоволен! Думает, что он властитель всего мироздания! Но…что-то есть в нём чарующее, в этом Палладе, странно даже! Нежели таковы Картары и я просчиталась? – та на миг задумалась, а после резко завопила. – Бред! быть такого не может, чтобы он мне понравился! Он моя цель, которую необходимо использовать! Да! Он долгосрочный вклад, ВальдХэрри, вот и всё! Запомни это!

Но вдруг в подконтрольном пространстве у высшей демоницы раздался еле узнаваемый звон и вибрация, и быстро из воздуха та извлекла блекло-розовую связующую сферу, этот канал связи был для неё драгоценнее и роднее других.

–Да, мама, – весело отозвалась Кассия, отгоняя прочие мысли связанные с мужчиной.

– Здравствуй дочь, – отозвался чарующий и очаровательный голос, Ханнис Ра-Роск.

А над сферой возникла проекция прекрасной женщины в истинном облике суккубы, и которая вальяжно с лукавой улыбкой восседала на резном каменном троне. Но даже в истинном облике зрелой демонессы, отчетливо угадывались черты самой ВальдХэрри.

– Ты не часто радуешь меня своим визитом, мама! – тихо произнесла демонесса – У тебя ко мне какое-то дело?

– Ты прекрасно знаешь, что твоя мамочка любит тебя больше всех, даже больше чем твоего отца! Поэтому я не пристаю к тебе с мелкими проблемами, я желаю, чтобы моя дочь выросла самостоятельной девочкой. Прости меня, Хэрри, но речь сейчас не об этом, у меня мало времени, да и канал не стабилен, – честно призналась Ханнис, внимательно оглядывая свою дочь. – Твоя отец поведал мне, что ты сейчас в Илларане, а именно в Летэсе! Это так, дорогая? – поинтересовалась она.

– Отец прав, мама, – кивнула Кассия проекции. – У меня здесь образовались неотложные дела, и их необходимо выполнить, слишком много поставлено на карту.

– Неотложные дела? Ты редко бываешь вдали от дома, а сейчас ты пожаловала сразу в основной мир, – ехидно улыбнулась суккуба. – Одна моя подружка, из темных божеств, нашептала мне на ушко, что в Илларане объявилась некая интересная личность, случайно это не он, твоё неотложное дело? – поинтересовалась Ханнис, лукаво ухмыляясь уголками губ.

Услышав слова матери, ВальдХэрри на миг скривилась, но сразу пришла в себя, и данная эмоция не укрылась от глаз многовековой суккубы.

– Ага, умница дочь! За деловую хватку хвалю, сработала быстро! Я никогда не учила тебя жизни, но сейчас скажу одно, не смей поступать опрометчиво, и поменьше слушай своего мелкого дружка Нандгара. Он думает, что он хитрее всех, но на самом деле это далеко не так, – но после резко осеклась, будто что-то вспомнила. – Кстати, поэтому я с тобой и связалась, милая! Вокруг твоего неотложного дела в последнее время стали возникать странные телодвижения высших сущностей, это тоже имей ввиду, не стоит откусывать кусок мяса, который ты не сможешь переварить! – легко отозвалась суккуба, мягко поучая дочь.

А ВальдХэрри в очередной раз скривилась, вспоминая все свои действия в отношении Картара.

– Дочь моя, что случилось и что за поникший вид? – испуганно подпрыгнула Ханнис со своего трона, о чем-то догадавшись по виду дочери. – Что ты натворила?

– Я поставила на него метку, – понуро призналась она.

– ЧТО??? Прости, Хэрри… что ты сделала, повтори еще раз? Я не ослышалась? ТЫ на Картара поставила СВОЮ метку? – с ужасом в глазах вопросила Ханнис.

– Не свою, общую для высших демонов на избранника, – тихо проговорила демоница, а после резко запрокинула голову. – А что? Он драться ко мне полез! Больно было! Вот я и решила его проучить, не думаю, что Иви догадается, а так хотя бы его проучит за связь с демоном! А знаешь, какова его энергия на вкус, мама? Разомлеть можно! Я подобного не испытывала ранее, – переходя на крик сообщила Кассия.

Но лишь после сообразила, что сболтнуло лишнего, и виновато посмотрела на проекцию матери.

А Ханнис после каждого произнесенного слова, бледнела прямо на глазах. А после как подкошенная рухнула на трон, хаотично о чем-то размышляя. И не обращая больше внимания на провинившуюся дочку.

– Создатель задери этих Картар, – произнесла суккуба, пронизывая молодую демоницу тяжелым взглядом. – Теперь ты должна как можно ближе находиться к нему, хотя бы пока и на всякий случай. Дочь, ты ведь не знаешь как их энергетика и аура действует на остальных, и в особенности на женщин, верно? – решила спросить Ханнис.

– Нет, в летописях этого не было! И что ты имеешь ввиду, мама? – заторможено вопросила демоница.

– Все ясно! Я сама тоже виновата, что не вернула некоторые заметки обратно! Пару веков назад, я была той кто забрала эти записи из библиотеки твоего отца, я работала над улучшением собственной ауры очарования, и решила ознакомиться с записями о Картарах более тщательно. Как видишь, в целом у меня получилось, я смогла добиться кое-каких успехов! Моя родословная суккубы вышла на новый виток развития, да и тебе она передалась с моей кровью, но так уж вышло, что частично я не властна над собственной силой, и ты тоже, и в этом была моя ошибка, слишком молода я тогда была и поступила не обдуманно! Да, я много добилась, и даже твой отец пал предо мной, но цена слишком велика, – обреченно заявила суккуба, разглядывая дочь.

– Мама, я не понимаю, – нахмурив брови, растерянно проговорила Кассия.

– Аура Картар, это не шутки! Она подсознательно влияет на самого разумного, на его естество! Она заставляет подчиняться, и следовать его приказам, и это если мастерски ею управлять, а если же нет, никто не может предугадать последствия импульсивности твоей цели! Таким образом, она влияет на всех существ, заметь, Хэрри, на всех. А теперь пораскинь мозгами, как его энергетика будет влиять на женщин? Да они слетятся на него как на сладкое! А ты еще и метку на него нацепила? Целовала его, и пыталась влиять на него своей аурой очарования суккубы, только не подействовало, так? – спросила Ханнис, устало потирая глаза, и уже заранее зная ответ.

– То есть, получается… – отшатнулась Кассия от проекции матери. – Мама, но я ведь высший демон, как его энергия может влиять нам меня? Он ведь еще слаб!

– Это пока что он слаб! Ты еще совсем глупа и юна, ринулась в бой, не зная всех нюансов их сил, и вот споткнулась. Ты думаешь, что Картар просто так боялись и уважали? – осуждающе взглянула та на Кассию. – Но теперь будь как можно ближе к своей цели, я не хочу лишиться своей единственной дочери из-за глупых ошибок, – грустно вздохнула суккуба. – Ты поналв меня, Хэрри?

Демонесса с заминкой кивнула, лишь поджав губы.

–Хорошо, что ты это понимаешь! Тут сейчас идёт большое оживление, и много внимания приковано к персоне Картара, и Трущобной Резне. Кто-то специально подогревает интерес и разнес вести, что спустя несколько тысячелетий в Илларане появился потомок древней расы. Поэтому одна моя знакомая хочет лично спуститься и увидеть все своими глазами. Так уж произошло, что я напросилась вместе с ней, как чувствовало мое материнское сердце, – тяжело вздохнула Ханнис. – Так что всё и обговорим при встрече, заодно и посмотрю на «твоего» Картара, – огласила свое решение она. – Кстати, дочь, ты не знаешь с чего такое пристальное внимание к этому мордобою? – вдруг спросила она.

– Разумеется, знаю! Алнот на Паллада спустил своего цепного пса, а может даже и не одного, про причину не в курсе, но догадки имеются. Алнот хочет, чтобы Паллад умер как можно более жалко, и чтобы все это видели! Скорее всего, поэтому к Трущобной Резне такой пристальное внимание. Похоже, этот болван не знает, что Пал является потомком Картар.

– Узнаю Алнота, – хмыкнула Ханнис, а после опомнилась. – Пал? – загадочно протянула она. – Вы уже в таких отношениях. Надеюсь, дочь, ты не продешевила?

– Властительница суккубата Ра-Роск, вы меня обижаете! Мы сговорились на три к одному, – обрадовано огласила демоница.

– Даже так? И он согласился? – недоверчиво произнесла её мать.

– Сразу же!

– Вот и умница! – улыбнулась Кассии суккуба. – А с твоим Палом и меткой, мы что-нибудь решим. Иви, разумеется, Богиня смерти, но мы тоже не углём в Инферно деланы, так что поборемся еще! Но, дочь, к Картару будь как можно ближе, пока мы не увидимся, – строго предупредила её Ханнис.

– Хорошо, мама, как скажешь, – бодро отозвалась демоница.

– Тогда до встречи, милая, – и очаровательная женщина тепло подмигнула своей дочери.

И в тоже мгновение проекция распалась красным туманом, оставляя ВальдХэрри Ра-Роск в полном замешательстве и наедине с собственными мыслями.

– Необходимо связаться с Ризой и Кастаром, и узнать чего накопали верные подданные моего отца, а после связаться с Палладом. Мама не будет поднимать суету из-за пустякового дела, – проговорила вслух Кассия, размышляла над предупреждением своей родственницы.

***

– С вами приятно иметь дело, Угайн, – бросил я напоследок проекции с довольной улыбкой.

– Взаимно, Паллад, – вежливо поклонился мне пожилой бест. – Рад, что мы смогли найти обоюдно устраивающее нас решение проблемы, мой король будет доволен. В таком случае через пару неделю я прибуду в Летэс, чтобы утрясти все нюансы, заодно отдохну и понаблюдаю за Трущобной Резней, там я думаю, мы окончательно сможем разрешить проблему Мастины и всего этого недоразумения с почившим не наследным принцем, – заверил меня Угайн Локсэт. – И я прошу еще раз простить моего сына, за то, что посмел посягнуть на вашу женщину… – тот на миг запнулся, но решил продолжить, – … Старший Истребитель, – уже более официально закончил герцог.

– В таком случае, не прощаюсь с вами эс Локсэт, и еще увидимся, – кивнул я одобрительно мужчине.

– Непременно, Паллад! Рад был познакомиться, и до встречи!

– Взаимно и до встречи, – в тон ответил я ему.

А после связующая сфера редко замигала и проекция одного из герцогов Иннэрии полностью пропала. А следом подскочил Лэнгас, светловолосый парень-магистр, аккуратно подхватывая сферу, будто младенца, нежно сдувая пылинки, чтобы та не приведи Боги, случайно не разбилась о пол его номера. Дорогая штука ведь, на пару тысяч иннэрийских золотых спокойно потянет.

Сам Лэнгас оказался одним из магов, служащим под началом герцога Локсэта, молодым, но подающим большие надежды, а два воителя в ранге Младших Карателей были его охраной, да и находились мы сейчас на одном из постоялых дворов в Высшем городе, где одна ночь ночлега стоила от пяти серебряных до одного золотого.

Большие деньги, между прочим. Чисто, ни пылинки, хорошая охрана, то что необходимо для благородных господ и достопочтенных магов, прибывших по делам, либо по работе в столицу Свободных Земель. Либо же на заслуженный отдых или же лицезреть одно из самых кровавых развлечений Летэса, Трущобную Резню.

А сколько народу было, город просто кишел разумными, и неисчислимым количеством прибывших аристократов, которые прибыли за хлебом и зрелищами. А ведь Резня начнется только через почти две декады, а уже столько заинтересованных, даже в данном постоялом дворе, который мало пользовался популярностью среди жителей и прибывающих, из-за его дороговизны, уже было просто не протолкнуться. И все номера были полностью заняты.

«Хм, Угайн соображающий мужик, да и Инбат оказался глазастым парнем, кто же знал, что на твоем жетоне не будет даже обычного заклинания для отвода глаз, либо маскирующего, – жаловался некто».

«Отдам после Масти, она все сделает, заодно и расскажу девчонкам, что к чему, – решил я успокоить разошедшегося духа».

«Сам учись, ты Картар или дерьмо придорожное? – грубо отозвался некто».

«Значит, научи, чего обзываешься? – поддел я духа. – А если нет, то помалкивай».

«Ага, разбежался, сам пробуй, голова тебе на что? Могу лишь сказать, что твоя энергия универсальна, ей нет аналогов в данном мироздании, а про другие я не в курсе, – подсказал мне дух».

«Темнишь ты, и почему сам не расскажешь? – разозлился я».

«Если бы я мог, давно бы сказал! А так у меня просто нет доступа ко всей интересующей тебя информации, лишь обрывки и те появляются постепенно, и все будто в тумане, – ошарашил меня своим откровением некто».

Впервые он сказал больше, чем было необходимо.

«Ладно, как созреешь, сам все скажешь, потерплю, – выдал я, обращая свой взгляд на Лэнгаса.

– Ты слышал своего хозяина, парень? – обратился я к нему.

– Да, разумеется, – твердо отозвался он.

– Сможешь меня найти в следующий раз?

– Без проблем! – откликнулся задорно паренек. – Но возьмите лучше данный артефакт, – протянул мне маг кругляш, больше напоминающую серебряную монету. – Теперь в любое время мы сможем с вами связаться, и договориться о встрече, – быстро предупредил меня Лэнгас.

– Надеюсь, ты не засунул туда ничего эдакого, – повертел я монетку в руке.

– Н-нет, – испуганно отступил парень. – И в мыслях не было, – признался он, аккуратно присев на кресло.

– Вот и хорошо, в таком случае, бывай, Лэнгас, – подмигнул я на прощание пареньку, покидая его номер.

– Простите за дерзость, господин Драгун, – окликнул меня он, будто что-то вспомнил. – Можно вопрос?

– Валяй, – кивнул я головой, задержавшись на мгновение у двери.

Маг на секунду замялся, а после все же решился.

– Научите меня сражаться! – рьяно выдал он. – Вы ведь Старший Истребитель, я таких как вы никогда не встречал, – честно признался мне парень.

Вопрос мага даже выбил меня из колеи на мгновение.

– Зачем тебе это? Ты ведь маг и держу пари, через несколько лет станешь довольно сильным магистром, а то и архимагом, почему ты решил уделить время владению оружием?

– Понимаете, – парень вновь замялся. – Многие недооценивают воителей, и поэтому все свое свободное время уделяют лишь своему магическому дару, но физически они слабы, да не все, но большинство преобладают. Вы и сами, думаю, заметили, как быстро вы меня скрутили, а я ничего не смог сделать. Но по старым преданиям, еще во времена, когда Летэс был миром дверей, существовала каста универсальных магов, – разгорячено вещал парень. – Так вот, это были магические мечники, они в мастерстве владели, как и клинком, так и магией, и в те времена им не было равных. А после войны богов, они все были практически перебиты, а их орден был полностью стерт с лица Илларана, как и все их знания. Поэтому я и решил попробовать, – честно признался Лэнгас. – А вы самый сильный воитель, которого я когда-либо встречал. У кого тога учиться, если не у лучших? – обреченно проговорил он, с надеждой в глазах смотря на меня.

Я пару мгновений разглядывал заинтересовано мага, взгляд у того пылал решительностью и рвением. Редко такое встретишь. Да и заработать на этом можно неплохо. До Резни еще время есть, да сам себя буду в форме держать.

«Хм, а ведь есть неплохая идея».

– И ты предполагаешь, что у тебя выйдет переплюнуть остальных? – спросил я. – Не думаю, что ты первый кто до этого догадался, – я слегка нахмурил брови, в попытках сбить немного пыла у парня.

– Я знаю, но я хочу попробовать, возможно, если я стану учиться у Старшего Истребителя, из этого что-то выйдет, – грустно проговорил Лэнгас, но взгляд у того также пылал.

– Мои тренировки не дешевые, – заявил я.

– Я заплачу, – обрадовался парень. – Сколько скажите.

– Этим… – я подкинул кругляш в руке, – … я смогу с тобой связаться?

– Да, в любое время, – закивал он радостно.

– В таком случае до связи! Где меня искать, ты знаешь, – проговорил я, прикрывая за собой двери.

А через пару минут я уже полностью покинул постоялый двор для богатеев, направившись в сторону ремесленных кварталов.

***

«М-да, Станиш хотя бы вывеску подправил для приличия, – выдал я, находясь у потрепанной мастерской, и оглядывая снизу вверх, на поблекшую надпись «Рукастый цверг», которая слегка накренилась под напором времени и древоедов.

Дверь, как и всегда протяжно заскрипела, раздался входной звон колокольчика, и я аккуратно проник внутрь, ступая по скрипящим доскам.

В лавке-мастерской все было, как и в мой первый раз, и в последующие наши походы сюда. Пустующие стойки из-под доспехов, покрытые пылью витрины, с парой скромно ютящихся кинжалов за стеклами, а в самом углу огромная полка с несколькими ржавеющими экземплярами разного оружия. И все такие же мрачные стены и потолок, извечно нагоняющие тоску.

Краем глаза я заметил пыхтящего хозяина мастерской, и глухие монотонные удары молота о наковальню, в главной части кузни, в самом конце двора.

– Приветствую тебя, Пал, – окликнул меня хозяин магазина.

Приоткрыв один глаз, и весело мне усмехнулся, выпуская сизые клубы дыма из своей засаленной трубки.

– Мое почтение, Станиш, тоже рад тебя видеть, – с улыбкой кивнул я ему.

– Ты сегодня один? Без девочек? – задал он мне вопрос.

Я на миг замер, под взглядом добродушного цверга, размышляя говорить или нет ему о случившемся.

– Сегодня один. Кое-какие проблемы возникли, – уклонился я от ответа.

– Необходима помощь? С Ильси все в порядке? – разминая затекшую шею, вопросил кузнец.

– С ней все хорошо, не переживай, – вновь улыбнулся я тому. – А за предложение спасибо! Но лучше не стоит. Не хочу впутывать тебя и Тани в свои неприятности, – честно признался я.

Тот несколько мгновений оценивающе меня рассматривал, мусоля в губах кончик трубки, а после утвердительно сам себе кивнул, приходя к какому-то мнению.

– Рассказывай, что случилось, может, советом помогу. Смерти я не боюсь, а о Танилле есть кому позаботиться, ты на крайний случай еще останешься. Я же вижу, что своих ты в обиду не даешь. А своим друзьям я всегда помогал, сколько себя помню. У меня их мало за всю жизнь было, но если и были таковы, то в тех я был полностью уверен, и супруга моя такая же была, добрая душа, – с грустной улыбкой поведал мне цверг. – Рассказывай, пока Танилла занята!

Пару секунд я сверлил Станиша взглядом, а после рассказал всё, что случилось за эти дни. Цверг лишь молчал и слушал, изредка перебрасывая трубку из руки в руку, и периодически выпуская дым из носу и также покачиваясь в своем кресле-качалке.

– Вот как оно всё выходит, – выдал кузнец, стоило мне закончить.

– Да в целом и кратко, то так! – кивнул я ему.

– Трущобная Резня, значит, – протянул он. – Много крови будет в этот раз, хотя в Летэсе всегда реки крови, но в этом году будет больше, гораздо больше, – декларировал он сам себе.

Теперь моя очередь пришла молчать и слушать, а Станиш лишь продолжал вещать.

– Могу сказать одно, с демоницей ты, верно, поступил, что договорился. Будет подмога, какая–никакая, демоны существа вредные и гордые, но пакты чтут, не даст им стихия отвертеться. Что девчат не уберег, тут тебе выговор, – ткнул он в меня своей трубкой. – А вот что остальным приказал не рыпаться, тут ты прав. Даже защитницу к ним приставил, тут хвалю, – менторским тоном отчитывал меня он. – Насчет этого полубога скажу так. Мразь он редкостная, слухи о нем ходят везде, гнилое нутро у него. А ведь их у Алнота целых десять, десять перстов, их так называют, если я не ошибаюсь, – постукивая трубкой о прилавок, просвещал меня цверг. – Разумных на Резне будет достаточно, и все они будут сильны, думаю, ты и сам это понимаешь.

Я в очередной раз кивнул, не будут там слабаки участвовать, слишком грандиозный мордобой, континентального масштаба. Раз даже боги обращают на него внимания.

– Насчет Киллида скажу так, ранее он уже побеждал в Резне, так он и стал полубогом между прочим, Алнот перетянул его к себе на службу, – просветил меня Станиш. – И боец он отменный, орудует копьем и луком, причем превосходно.

А вот это стало для меня новостью, да и о Киллиде я толком ничего не знаю, информация о нем до меня еще не дошла, я вообще о нём ничего не знаю, и это самое напряжное. Ведь достоверная и вовремя полученная информация целые войны выигрывала.

– На сколько, ты уверен в своей победе? – вдруг спросил он у меня после затянувшегося молчания.

– Понятия не имею, Станиш, с по-настоящему сильными магами и воителями я еще не сражался. Но касательно этого, мне обещали достать необходимую информацию, об участниках хотя бы. Но мне плевать в целом на Резню, для меня главное спасти друзей и девчонок, – честно ответил я ему.

– Это и дураки ясно, Пал, – закряхтел он. – Но биться придется, без этого никак, а вот далее, я думаю, что-нибудь придумаем. В крайнем случае, будем импровизировать, но спасем мы твоих друзей, я тебе помогу! – решительно выдал он, поднимаясь со своего кресла. – Место в особняке у Шахана найдется для двоих цвергов? – резко спросил он.

– Стоп, Станиш, ты чего удумал? – решил я его переспросить.

– Ты на вопрос ответь вначале, будет место для нас? – строго вопросил он.

– Хаддад целое здание под мои нужды отдал, найдется место, не переживай! Да и в целом ему это очень выгодно будет, а стоит мне выиграть пару схваток, так он окупиться с торицей!

– Узнаю великих купцов, все как под одну гребенку, – хмыкнул он. – Тогда сегодня переезжаем к тебе, а после будет видно. Да и вещи тебе после боев нужно будет приводить в порядок, а без цверга ты ничего не сможешь, поэтому на время мы с Тани переедем к тебе, вместе веселее! Да и Танилла будет рада, больно давно Ильси к нам не заглядывала, – как-то тепло улыбнулся он.

А я просто в который раз за разговор выпал в осадок, неужели в данном жестоком мире еще существовали такие индивиды как Станиш? А в груди стал распаляться огонь благодарности в сторону добродушного кузнеца, а на душе стало в стократ легче. Грешно признаться, но в горле образовался горький ком, который так в нём и застрял.

– Спасибо… дружище, буду должен! – сипло выдал я.

– Какие долги могут быть между друзьями, Пал? Ведь благодаря тебе, твоей компании и Ильси, Танилла вновь стала улыбаться, смерть Ласты здорово нас подкосила. И поверь, благодарить здесь должен тебя только я, её непутевый отец! – тяжело вздохнул Станиш. – Ведь только после вашего появления в моей лавке, Танилла взглянула на жизнь по-другому.

Глава 5. Информация и стан врага?!

Декада проходила медленно, тихо, монотонно и в томительном ожидании новостей. Именно это ожидание и убивало меня больше остального, сердце требовало действий, но голова и собственный голос разума советовали совсем другого. К ним и пришлось прислушиваться.

И о чудо! Три дня назад стали поступать новости от людей Шахана и парочки демонов Кассии, которых я так сильно ждал. Демонесса сама изъявила желание мне помочь, не хило так меня удивив, чуйка молчала, некто был нем как рыба, опасности и подвоха от неё я не ощущал, так что такую помощь я принял не задумываясь.

А если по существу, всю информацию она выпытывала у своих демонов, которые с недавних пор поселились также рядом, и работала она напрямую с ними. А я разбирался с предоставленными мне отчётами и сферами памяти. Благо здесь не было ничего лишнего, а лишь всё четко и только по делу, видно, что поработали профессионалы. Я даже позавидовал такой слаженности действий.

И только спустя четыре дня кропотливой работы, и монотонных разговор с Кассией и её демонами, а также с подпиткой информационной сети Шахана, я с уверенностью могу сказать, что узнал многое, и даже парочку фактов и грязных вещей о своих некоторых будущих противников. Был даже сформирован некий план, на случай если дела буду идти наихудшим образом. Они и сейчас не сахар, но пока я решил не рыпаться, чтобы не наломать дров.

Но более остальных меня интересовал только один, Киллид Ирсгул. Пятый перст Бога Войны Алнота.

Маньяк, убийца, насильник, и в целом мерзкий индивид как по мне, но как утверждают многие очевидцы и собранная информация. Честный, дотошный и очень сильный воитель, и верный слуга своего повелителя. Противоречивая личность получилась как по мне.

Всё о чем говорил Станиш, в большинстве оказалось правдой, с несколькими дополнениями.

В резне он выиграл больше тридцати лет назад, тогда Алнот его и завербовал, как потенциально великого воина. Так уж принято, что после такого покровительства всю свою жизнь они отдают на служение одному богу, и ведут весьма бурную жизнь во славу его. Но и получают очень многое.

Не только Алнота, но и у других Богов также, полубоги обязаны уделять всего себя только вечному служению и почитанию своих повелителей до самой своей смерти. Поэтому в большинстве своем каких-то высоких постов в Империях или Королевствах не занимают, но вот то, что пользуются великим уважением в любых государствах, это бесспорно. Слуги богов ведь.

По слухам и собранным данным, у Алнота насчитывается превосходство в полубогах над другими в пантеоне. Хотя как по мне это и не удивительно, он Бог Войны, а войнушки здесь вспыхивают с регулярной активностью и с завидной периодичностью, из чего и вытекают подобное количество верных подчиненных.

У Алнота их всего десять, а это означает что у остального пантеона их чуть меньше. Я ожидал гораздо большего числа, но слава всему сущему я оказался не прав.

В большинстве своем как и везде, основную массу занимали рядовые члены того или иного бога либо культа. В услужении у богов были даже маги, но тех было смехотворно мало. По своему подобию высокомерных гордецов уважали они только свою стихию, но как и везде были свои исключения, но об этом позже.

Забавный случай вышел пару дней назад, Шахан резко и просто так стал проявлять признаки бурной деятельности и невиданной ранее активности в моей помощи со сбором информации, он и раньше не филонил, но вот его подвижности позавидовали бы многие воители.

А углубившись немного в детали, я и понял, в чем оказалось дело.

Смешно сказать, сам Киллид проживал в Трущобах с несколькими женщинами и занимал один местный особняк, а сама недвижимость принадлежала одному из великих работорговцев Летэса. И вот незадача! Он оказался прямым конкурентом Шахана. Те давно враждовали между собой и время от времени вставляли один другому палки в колеса. Такой вот круговорот дерьма в природе.

Но больше всего меня обрадовало то, что я знаю, где проживают эта мразь, в тот же день я собрался и под покровом темноты, а также парочки сопровождающих меня демонов-теней и самой Кассии, рвение девушки меня вновь сильно удивило, мы все вместе отправились на разведку.

Дед обучал меня многому, даже разного рода диверсиям, но этому было уделено мало времени, так что поднабрался на наших уроках я только азам и то частично, тут похвастаться было нечем, и в случае чего-то эдакого придется положиться на знающих в этом деле разумных.

Как и самого Хаддада особняк был наполнен жизнью, гомоном и постоянной активностью. Огромное количество охраны, включая наемных магов, а также еще большее количество поисковых и сигнальных сетей и барьеров, которые никогда не отключались.

Но именно в последний день декады, от одного из людей Шахана, который в это время находился в стане под прикрытием у того самого торговца из рода Таллух, пришли вести что похожих на моих лаэс близняшек видели именно в этом особняке. А меня в это время просто само собой стало трясти, стоило мне об этом узнать.

В очередной раз в мою голову пришла мысль опробовать новый навык энергии, но некто меня остановил, и лишь посоветовал не рубить с плеча и все тщательно обдумать и взвесить. А мне пришлось прислушаться к голосу разума.

Но сердце, сердце моё было против каких либо размышлений, потому как в голове мелькали мысли, что вот они, девчонки и друзья, возможно, были совсем рядом. А я ничего не мог поделать, потому как был бессилен, что-либо предпринять сейчас. И приходилось терпеть, сжав зубы до скрежета и приводя мысли в порядок. Выжидать и смотреть, находясь в постоянном напряжении и ожидая удобного момента.

Вернулись мы в итоге обратно ни с чем, а в душе поселилось гадкое и неприятное чувство, будто я что-то упустил.

А на следующий день мною была назначена массовая тренировка. Как для самого себя так и практика для остальных. Благодаря Масти и Ильси, мне удалось связаться ночью с Лэнгасом и остальными кандидатами. Оказалось монета, переданная мне парнем, реагирует только на магию, поэтому пока со своей энергией в артефакты я решил не лезть, и передал всё на попечении девушек.

Станишу и Тани были отведены свои комнаты, но наш веснушчатый кузнец отказалась куда-либо ехать без своих инструментов, хоть и было заверение, что мастерская в особняке присутствует, но нет, пришлось брать все вещи Таниллы с собой.

А вместе с двумя добродушными цвергами прибыл и мой заказ с оружием и тактической броней.

Как утверждала Тани, броня сделана из кожи виверны, которые обитали только на Западном континенте. Поэтому весь доспех был очень легок и прост в ношении. Да и сама девчушка вложила всю душу в доспех.

Его я сразу и примерил. Накинул тонкий поддоспешник, а после принялся за кожаный эластичный нагрудник темно-коричневого цвета, тот плотно прилегал к телу и сидел как влитой, частично покрывал руки до локтей, и места ниже поясницы, крепился он нескольким ремнями. После шла стеганка из угольно-темной ткани почти до колен, которая накидывалась поверх мягкого нагрудника, и также крепилась по бокам и на бедрах плотными ремнями. Тактические штаны были в тон цвета стеганки, и были из того же эластичного материала что и нагрудник, давай определенную защиту хозяину.

На уровне груди в стеганой куртке, было два тайных внутренних кармана для ношения парочки улаксов. А за спиной крепилась пара удлиненных скрамасаксов, по ним я даже успел соскучиться. На внешних сторонах бедер крепились перевязи из нескольких метательных ножей. Доспех выглядел так как я и хотел, и того желал. Был точной копией доспеха клана Шулаевых из моего мира. Броней я был доволен по уши. Все получилось так, как я и задумывал. Спасибо Тани и Станишу.

Основная проблема была в оружии, а точнее, из какого материала их нужно было сделать, чтобы те не превратились в стекло после вливания в них энергии, именно с этим Танилла и провозилась больше всего и убила просто уйму времени.

Мы с ней проводили парочку экспериментов, те были неудачными, но вместо того чтобы расстроиться, та была до невозможности возбуждена, а глаза горели словно звезды.

В итоге Тани такого намудрила, что у меня просто пошла голова кругом, она ковала и перековывала, выпаривала и раскаляла. Ни одной жалобы с уст ребенка не соскользнуло.

И вот я держу в руках парочку сделанных ею скрамасаксов и улаксов. Молодец девчонка!

Но даже так, она меня предупредила, что долго они не прослужат, и придется и далее подбирать подходящий вариант материала для проводимости моей энергии. Но пока мне будет достаточно и этого.

***

– Киллид, ты слишком недооцениваешь свою цель! – громко проговорила светловолосая женщина с толикой угрозы в голосе.

Сама говорящая то и дело переводила взгляд с четырех девиц и на самого Киллида. Те кормили мужчину виноградом, а две из них склонились над промежностью мужчины, старательно пытались доставить удовольствие своему господину.

– Это ты у нас целомудренная дрянь, а я так не могу! – отозвался мужчина сквозь стон.

– Ты погряз в похоти, и не уделяешь никакого внимания своей задаче, которую поставил перед тобой повелитель, – отчитала она его. – Ты хочешь разозлить нашего бога?

– И что? Повелителя здесь нет, и своим делом я уже занят, – ухмыльнулся мужчина, похотливо поглядывая на девушку. – Диора, а ведь, правда? Почему ты никого себе не найдешь? Бережешь себя для Алнота?

– Прикуси язык, сын шлюхи! Полукровка не имеет права меня судить! – вспылила она, выходя из себя, чем знатно повеселила собеседника. – Много будешь знать, быстро сдохнешь, Киллид, – огрызнулась девушка. – По крайней мере, к своей работе я отношусь с почтением, как и к приказам повелителя! Ты хоть что-то узнал о своей цели? – завопила женщина. – Если бы сейчас он тебя увидел, беды бы тебе не миновать! Что ты сделал за все это время? Лишь похитил баб и друзей этого Паллада, одного лишь слегка покалечил, предъявил ультиматум и это все? Он может вообще чихать на них хотел!

– Мои люди меня уже предупредили, что он уже принял участие в играх, и сидит в особняке у одного из работорговцев и не отсвечивает, – подмигнул весело Киллид девушке. – Как видишь, мой план прекрасно действует.

Вдруг мужчина о чем-то задумался, приподнялся на локтях, но посмотрел только двух женщин, которые склонились над его пахом, а в глазах у полубога замелькал нарастающий гнев.

– Вы грёбаные сучки, лучше работайте ртом, а не слушайте эту дрянь! – закричал на них Киллид, выплескивая свой гнев.

И тыльной стороной ладони приложил одну из девушек рукой, та вскрикнула, отлетела к стене, тяжело об неё ударившись, а через пару мгновений под телом уже была целая лужа крови, а сама девица уже не дышала.

Видя это, остальные лишь задрожали и стали медленно отстраняться, не поднимаясь с колен, в такие моменты к полубогу лучше не лезть со своими ласками, но мужчина был безжалостен, еще три последовательных удара. И трупов молодых женщин в помещении стало больше.

За всем этим седьмой перст Бога Войны, Диора, наблюдала с толикой равнодушие и омерзения. Направленно оно было и на полубога и на убитых рабынь.

– И зачем ты это сделал, кретин? – спокойно спросила девушка.

– Не твоё дело, сучка! Не будь ты перстом повелителя, тебя бы я трахнул первой, – хмуро отозвался мужчина, и крикнул в сторону дверей: – Пришлите кого-нибудь сюда, пусть приберут этот мусор. И купите новых баб, а также приведите мне сюда эту парочку строптивых лаэс.

За дверью послышалось шевеление и удаляющиеся шаги, а через пару минут в комнату, где находились Киллид и Диора, притащили двух изрядно изнуренных и почти раздетых сестер, те подрагивали всем телом и ели стояли на ногах, но по взгляду было видно одно, девушки еще не сломались.

Они равнодушно оглядели комнату, ни на миг, не задержав свой взгляд на перстах Бога Войны, и остановили свой взор только на трупах четырех девушек, которых уже утаскивала охрана особняка куда-то прочь, оставляя крупные капли крови на полу, а после презрительно скривились, посматривая на виновника случившегося.

– Хорошо, сучки, вы еще не сломались, как я погляжу! – первым отозвался насмешливо Киллид.

Похотливо посматривая на девушек, и пожирая тех взглядом. Диора лишь молчала, и все также холодно осматривала богатый интерьер комнаты, изредка бросая взор на двух лаэс и наблюдая за представлением.

А две девушки лишь молчали и сверлили взглядом развеселившегося арата.

– Такие же строптивые и гордые, как и при первом нашем «знакомстве»! Еще верите, что ваш хозяин спасет вас, да? – едко поинтересовался он насмешливым тоном. – Так я вас разочарую! Жить ему осталось недолго! Максимум пару декад, надеюсь, он доживет до конца резни! А когда он будет подыхать и подгребать под себя своё дерьмо и кишки! Я трахну вас обеих у него на глазах, думаю, ему и вам очень понравиться! Люблю упиваться чужим отчаянием и бессилием! Он ведь вами дорожит, верно? – и громко расхохотался, довольный своей тирадой.

– Вы можете говорить все, что будем вам угодно и заблагорассудиться, вы полубог, и можете многое себе позволить, – вдруг громко отозвалась Руста. – Но когда наш хозяин придет за вами, вы можете не досчитаться своей головы! – презрительно сплюнула лаэса на пол, спокойно глядя на Киллида.

А полубог даже опешил от такой наглости, и стал понемногу закипать, но того рукой вдруг остановила Диора, оценивающе осматривая девушек.

– А почему такая уверенность в своем хозяине? Неужели ваш господин настолько силен, что готов потягаться с полубогом, или это лишь слепая вера? – спокойно спросила она, подпирая ладонью щеку.

– Наш хозяин уже многое нам сказал и доказал делом, и более мы ничего не скажем! Можете убивать или даже насиловать, нам всё равно, – отозвалась Риста, остановив разгоряченную сестру рукой.

– Ха, вот как, значит! – хохотнул Киллид. – Тогда может вас отдать на развлечение моим людям, а то боюсь под моим членом вы подохните быстрее, – хохотнул довольно арат. – Но пока еще не время! Скоро мы узнаем кто сдохнет первым! Я, ваш господин, вы две сучки или его друзья. – А знаете, – полубог на миг задумался с лукавой улыбкой. – Если пойдете под моё крыло, и все мне расскажете, я о вас позабочусь, и вы ни в чём не будете нуждаться! Как вам такое предложение? – вдруг спросил он.

– Либо вы можете пойти ко мне под руку! – таким же расслабленным тоном проговорила Диора. – Я весьма влиятельна, и так уж вышло, что я больше по девочкам! – и сладко подмигнула лаэсам. – Вам лишь необходимо рассказать, кто ваш хозяин такой и откуда он явился, и почему наш повелитель так его ненавидит и желает ему такой странной смерти? Вам стоит все рассказать, и вы ни в чем не будете нуждаться, – вновь слащавая улыбка от полубогини.

– Благодарим за столь лестное предложение, но мы откажемся! Мы до своей смерти будем верны лишь одному человеку, и это наш хозяин, – кратко ответила Риста, покорным голосом.

А её сестра лишь кивнула, полностью с ней соглашаясь.

– Две наивные дуры! – выплюнула презрительно Диора. – Да своему Палладу вы и даром не сдались, плевать он на вас хотел! – выпалила она. – Будь он настоящим мужиком, уже бы перевернул полгорода! Он всего лишь слабак и трус! – фыркнула она.

– Ха-ха, две сучки лаэсы, предполагают, что я могу умереть?! – заржал в голос Киллид, чуть ли не хрюкая от веселья. – Хорошо! Так и быть вы еще поживете немного и сами всё увидите! Как и сказал, я оприходую вас обеих на глазах у вашего так называемого господина, либо вообще на его трупе, так даже будет приятнее для меня! И вы сами поймете, что он ничего не сможет мне противопоставить, люблю разрушать чужие надежды и упиваться отчаянием своих жертв! Тем самым я порадую своего повелителя, он любит подобные зрелища! А после вы сами еще будете меня просить, чтобы я вас трахнул как можно быстрее, и будете целовать мне пальцы ног, умоляя о сладкой смерти, – будто в экстазе вещал полубог с искрящимися от довольства глазами.

– Охрана!!! – окликнула тех Диора, перебивая смех Киллида. – Уведите этих двух потаскушек с глаз долой, и притащите оставшееся мясо. Думаю, под пытками те будет более сговорчивыми в отношении своего, так называемого друга, – отдала приказ полубогиня, холодным и громким тоном. – Либо сдохнут все поочередно! – уже более тихим голосом закончила она.

Глава 6. Учебные поединки и нагрянувшие гости?!

Когда я рано утром прибыл на площадку. Так уж сложилось, что был я последним, кто явился сюда. И если сказать правду и на чистоту, то я и не думал, что за такое короткое время смог завести столько знакомств. Здесь было большинство тех, с кем я так или иначе был знаком.

А ведь прошло меньше двух месяцев. Как по мне так это очень короткий промежуток времени, и это если учитывать, что на контакт, с другими разумными я иду нехотя. Такой я человек, противный. Поэтому и в родном мире у меня было мало друзей, эгоист я, что поделать.

Да и Шахан, заприметив шевеление в моем кругу, сам решил явиться, и за всем понаблюдать, вместе с Шаратхом. Да и раньше времени никто не хотел раскрывать карты.

Как бы странно это не звучало, но первым к воротам особняка Шахана прибыл Лэнгас со своей охраной, состоявшей из двух Младших Карателей. Те в итоге тоже напросились на тренировку к Старшему Истребителю, заплатив без малого достаточную сумму в триста золотых и несколько драгоценных камней. Всего за один показ и за один учебный бой со мной. Я посчитал это достаточным, хоть и не знал всех расценок. И даже начал задумываться не стать бы мне учителем и не открыть собственную военную школу, очень прибыльным делом мне это показалось.

Да и как я узнал чуть позже, двое Карателей были еще и родными братьями, Сохт и Кормак, те также были на службе у герцога Локсэта, и числились у него на хорошем счету. Мне они показались ребятами очень умелыми, я и сам не прочь был по спарринговаться, в попытках узнать много нового и от них самих. Нет предела совершенству, старикан так вроде бы говорил. Это я дурак много о себе возомнил.

После прибила Этайна да не одна, а в сопровождении одного из Архимагистров башни магов Летэса, Манеха Штайнса. Да и фамилии Этайны я ведь не знал, до поры до времени, а ведь амарэта оказалась приёмной дочерью Манеха. Такие дела, да и сам я был удивлен, но гостей приняли и потчевали как родных. Сам Манех сказал, что ему было интересно, куда в последнее время исчезает его дочь, и вот теперь наконец-то узнал.

Прогонять такого высокопоставленного чиновника было бы глупо, так что старик напросился на показ с добродушной улыбкой.

Ведь искусству магии, свою дочь Этайну, Манех обучал сам, был здесь и свой родительский интерес.

А следом за ними явился Саар, старый наемник согласился на тренировку без каких либо препирательств. Ведь ранее я обещал, что покажу пару уроков, а слово я своё пытаюсь держать всегда.

Да и Саар вроде бы уже пришел в себя после случившегося, хоть и был словно спусковой курок, вот-вот и выстрелит. Напряжение и хмурое лицо ни с чем не спутаешь.

Я лишь сжал плечо наемника, в попытках поддержать Саара.

– Косаар, я спасу наших друзей, жизнь положу, но спасу! Верь мне! Я лично прикончу эту мразь, которая посмела убить Скола, – тихо шепнул ему.

Этого для старого наемника оказалась достаточно, тот будто разом помолодел, и невидимый груз свалился с плеч мужчины. И тот лишь кивнул.

Само собой была тут и Ильси, облаченная в свой боевой наряд.

А также весёлая Танилла, не отходящая от нашей весписы. Да и сама Ильси была по-своему счастлива такой компании.

Станиш, со своей бессменной курительной трубкой, находился сейчас у края тренировочной площадки, с теплотой наблюдая за гомонящей дочерью.

Масти, которая в последнее время проводившая много времени с Кассией, как я понял, та чему-то обучала девушку, одна стихия как-никак.

И два демона, являющиеся с недавнего времени верной свитой демоницы разрушения, Риза и Кастар, вроде бы.

И одно мохнатое чудовище, вечно дрыхнувшее, и пожирающее целую кучу мяса хассов. Анубис вообще в последнее время настолько разленился, что приветствовал меня лишь одним открытым глазом и вновь засыпал. Тот и сейчас дрых словно убитый.

И само собой сам хозяин особняка Шахан, Шаратх, в кой-то веке трезвый Бахус, и Хольд со своими детьми. С красивой и строгой Карой, и светловолосым мальчуганом, тот был словно ветер, глаз и глаз за ним нужен был, с ним я был незнаком. И была еще женщина, сопровождающая Шахана. Но та покрыла часть лица шалью, и рассмотреть её было невозможно.

Скорее всего, одна из самых верных жен Хаддада. Потому как с ним мы договорились, что дальше данного двора, все здесь увиденное никуда не уйдет.

И каково было моё удивление, когда рядом с ними, я заметил весёлого и бодрого Алойза. Тот сиял как начищенная монета и излучал вселенское довольство жизнью, а заприметив меня, мигом оказался рядом со мной, будто вырос из земли.

– Мое почтение эс Драгун! Рад видеть, что вы в добром здравии! – поприветствовал он меня, типичным жестом, прислонив правую руку к сердцу.

– Здравствуй Алойз! Можно по имени, не то место для расшаркиваний! Я тоже рад, что с тобой всё в порядке, – улыбнулся я ему, и весело кивнул. – Позже нужно будет переговорить, к тебе дело имеется, ты не против? И в целом обговорим твою поездку в Иннэрию!

– Не по чину мне так обращаться к вам! По крайней мере, не на людях, – и тот задорно мне подмигнул. – Хорошо, позже всё обговорим! – шепнул он мне. – К тебе у меня тоже будет разговор, Пал.

– Как скажешь, – быстро согласился я.

– И хотел бы сказать, что вам очень идет ваш новый доспех, эс Драгун, – тихо проговорил Алойз. – Теперь по вам действительно видно, что вы великий воин!

И тот склонился в почтительном поклоне, краем глаза оглядывая мою новую броню. Но пришлось пропустить тираду старого вояки и лишь кивнуть.

И обернулся к ожидающим меня разумным, впереди еще несколько часов мордобоя и ного-рукомашества, а разбавит это всё боевая магия Масти, Этайны и Лэнгаса.

– Все готовы? – задорно спросил я.

Все как один закивали, а я хищно оскалился.

– Значит, начнем…

***

Вот уже как полчаса шла сплошная мясорубка воителей против магов, маги против магов, воители против воителей, и все поочередно против самого Картара.

Впервые ВальдХэрри с таким рвением и интересом наблюдала за схваткой, а ведь её отец всю свою осознанную жизнь вел с кем-то войну и кого-то убывал, тем самым наращивая свое влияние.

И сама Высшая демоница наслышана сполна о сражениях и смерти на поле боя.

Да и по существу, война это не было интересом ВальдХэрри, ей были по душе закулисные игры. Война – это часть жизни мужчин, женщины более тонкие натуры. Таковы били истинные мысли демоницы Ра-Роск.

Но то, что она видела сейчас на тренировке Картара, такого она не видывала нигде и никогда, она еще не встречала таких выверенных движений, и такого стиля боя. Он был слишком сумбурным и спонтанным. И пока он все демонстрировал без участия оружия.

Секунда, и Паллад сражался, словно агрессивный зверь, миг и лишь скупые и ловкие движения, в отместку агрессивности противника. Разные стили боя, не подходящие, под какие либо другие известные аналоги.

ВальдХэрри казалось, будто в схватке Картар использовал несколько боевых искусств разом и сливал те воедино, в его собственный индивидуальный стиль сражения. Он моментом мог подстроиться под своего оппонента, полностью переигрывая всех, их собственными навыками. Паллад будто копировал все движения своих визави.

«Стоп, а сколько лет Картару? – впервые такой вопрос озарил голову Высшей демоницы. – Такому не научится за десять или двадцать лет, но по виду, он еще совсем молод, – размышляла Кассия».

– Госпожа Ра-Роск, – обратилась к ней тихо Риза, прерывая мысли Высшего демона. – Вы позволите задать вам вопрос?

ВальдХэрри оглядела весьма миловидную девицу демона, которая с недавних пор стала её правой рукой, и работала вместе с Кастаром над просьбой и разработкой плана Картара.

Кассия лишь слегка кивнула, с холодным взглядом и вновь вернулась к созерцанию боев.

– Этот человек, Паллад Драгун… – начала девица, но на мгновение осеклась, а после вновь продолжила, – … я хочу еще раз простить меня за дерзость, госпожа! Не хочу вас обидеть. Но есть ли у вас на этого человека какие-либо виды… в постельном плане? Если их нет, я могла бы влюбить его в себя, – уверенно заговорила девица. – У этого воителя сильная кровь, от него будут сильные дети, пусть даже и полукровки. Доселе я не видела ничего подобного в плане сражений воителей. А его навыки не похожи на других! Дадите ли вы свое разрешение на подобное, госпожа? Я заметила, что ему весьма импонируют красивые девушки, и он неровно к ним дышит, – заявила ей Риза.

А ВальдХэрри лишь нахмурилась от подобного поведения обычной демоницы, пусть и смазливой. Не одна она оценила возможности Картара. Сердце впервые предательски пробило быстрый такт, а в душе стал распаляться чистейший огонь Инферно, в попытках немедленно сжечь своевольную девку, которая посмела посягнуть на человека, которым она лично заинтересовалась.

Кассия медленно еще раз осмотрела с ног до головы свою подчиненную принизывающим взглядом. Секунда и рука Высшего демона оказалась на тонкой девичьей шейке, и ВальдХэрри резко потянула ту на себя, и разозлено совсем тихо зашипела той в ухо, от чего девчонка сразу побледнела, она никогда не видела свою госпожу такой разгневанной.

– Если желаешь сдохнуть раньше положенного времени, то вперед! У тебя есть мое разрешение! Но если я увижу тебя рядом с этим мужчиной, я сверну твою голову своими собственными руками, и гореть тебе придется в лавовых озерах Инферно вечно, я лично об этом позабочусь! Ты даже представить себе не можешь, своим мелким мозгом, на что подписываешься, произнося такие громкие слова предо мной, тупая идиотка!

Девушка с каждым произнесенным словом Высшей демоницы теряла цвет лица, и дрожала всем телом.

– Ты думаешь, что раздвинув перед ним ноги, он сразу на тебя запрыгнет и станет твоим? Так? – ВальдХэрри тряхнула тонкое девичье тело, дожидаясь ответа.

А рядом стоящий демон Кастар, лишь отступил на шаг, не желая вмешиваться в дела Высшего демона и своей глупой спутница, ведь он всё слышал от начала и до нынешнего момента.

– Д…да, г-госпожа, вы… правы… я так… и… думала, – задыхаясь, выдавила из себя Риза.

– Вот что я хочу себе сказать, ты первая кто об этом узнает, гордись этим, дура! Щелкни он пальцем, перед ним сейчас в длинную шеренгу выстроятся как минимум несколько Богов и Архидемонов, готовых сулить ему золотые горы и все блага своих пантеонов, как и блага всего Инферно. А про дешевых шлюх как ты, он даже не вспомнит! – выплюнула ВальдХэрри. – Потому как в очереди ты будешь после полубогинь и высших демонесс. Они по любой его прихоти будут готовы в любой момент запрыгнуть к нему в койку! И поверь, все они будут целомудреннее тебя! А теперь скажи мне, Риза, каковы твои шансы на этого мужчину теперь, а? – вновь спросила Кассия, ослабив на миг хватку.

– Ни…каких, госпожа, – вдыхая воздух, прокашляла девица. – Прошу…меня… простить, за такое своеволие… я не знала… всей правды, – и девушка опустилась на колени, прося её пощадить.

– Встань, идиотка, а теперь забудь все, что я тебе сказала! Ты мне еще нужна!

ВальдХэрри отвернулась от коленопреклонённой демоницы, и вновь с неприкрытым интересом стала наблюдать за Картаром, который секундой ранее взялся за свое оружие. А оскал у того был весьма хищным… и довольным.

Ведь до сих пор он сражался со всеми лишь голыми руками, и этого было достаточно. Но теперь бои были двое против одного. С тем учётом чтобы в противостоящей паре, был как минимум один маг.

– Масти, Ильси, – обратился к ним Картар. – Красавицы мои, вы первые! С вами буду помягче, – подмигнул он им, с долей ехидства в голосе.

– Да к тхуровой матке твоё «помягче»… – передразнила его магиня, – … в гробу я его видела, – выдала разгорячено она. – Ты вообще нас не жалеешь!

А весписа лишь с усталой улыбкой кивнула.

Но тут в разговор решила вклиниться сама ВальдХэрри.

– Тина, деточка! Поверь мне на слово, он вас жалеет! Вспомни нашу первую встречу! Со мной он ведет себя как наглый мужлан, – громко пожаловалась она на всю арену.

Кассия все же решила вступиться за Картара, ведь он пока не использовал ни грамма своей злополучной энергии, ведь именно от неё она осталась в восторге и от его бездонного взгляда.

– Тина? – мужчина удивленно поднял брови. – Вы уже настолько близки? Не ожидал! – откликнулся он весело. – Ладно, мои хорошие, хватит болтать, к бою!

И Картар приготовился к очередной схватке, схватив клинки обратным хватом, готовясь отражать атаки двух разгоряченных девиц.

Ведь от начал и до конца, он еще ни разу не передохнул.

«Создатель побери, этих проклятых Картар! – ярилась демоница. – Да он оружием владеет еще лучше, чем руками! У девчат вообще нет никаких шансов! Он с Варасом может спокойно потягаться!!! Кто обучал этого ненормального? Он знает, что есть такое слово как «жалость» и «слабые женщины»? Даже мне демону известно это! – размышляла Высшая демонесса, наблюдая за безумными кульбитами, и телодвижениями Паллада, а также его навыками владения оружием».

А ведь было на что посмотреть, ловкие и четкие удары и выпады, никаких лишних либо ненужных движений. Грация хищника и истинного воителя. В каждый удар вкладывалось силы столько, сколько её было необходимо, чтобы не навредить девушкам и заполучить победу.

Потому как мужчинам, Паллад не давал спуску абсолютно, истязая тех до беспамятства, доводя до границ их собственного мастерства.

«Отцу бы понравился воитель такого уровня, могу руку дать на отсечение! Но мне кажется, что ему чего не хватает! Точно! Он сражается расчетливо, в нем нет никакой злости и азарта, неистовства и ярости! Он заранее знает итог боя! В нем нет безумного огня, и боевого гнева, которые присущи некоторым воителям! – вновь замелькали мысли в голове у ВальдХэрри».

Она всячески пыталась прочитать и оценить все навыки и силы Картара, всё на что тот мог быть способен. Но тот как назло не пользовался энергией, и пытался обходиться лишь собственными силами и возможностями.

После Масти и Ильси, которые продержались от силы минуты три, на истерзанную боевой магией площадку, вышла амарэта и наемник по имени Косаар.

Высшая демоница заметила, что амарэта была сильнее Тины, насыщенность ауры говорила, как минимум о ранге Магистра, причем первостепенного. Совсем немного зверь Хаоса не дотягивала до Архимага.

«Вода значит! – демоница сразу узнала стихию Этайны. – Будет интересно, – и широко улыбнулась, наблюдая за развернувшейся магической баталией на поле».

Этайна и наемник действовали весьма слажено. Опираясь на свои слабые и сильные стороны. Косаар как мог, оберегал амарэту от внезапных и молниеносных атак Картара, которые медленно, но верно истощали водный щит девушки. Слишком хитер был Паллад. А той периодически приходилось прикрывать наемника ложными выпадами, либо напрасно расходовать резерв магии на отвлекающие заклинания.

Но далее все произошло слишком быстро, даже со своим врожденным зрением Инферно, ВальдХэрри едва поспевала за движениями Паллада.

На крошечную долю секунды, один из скрамасаксов Картара налился тёмно-бирюзовым цветом, сумасшедший взмах клинка, который прошел через водный барьер амарэты, как раскаленный нож через масло. И противница условно повержена.

А без поддержки магии, наемник был легко «убит» за несколько секунд.

«Вот сукин сын! – мысленно загорелась ВальдХэрри праведным гневом, в очередной раз, проклиная скрытного Картара. – Я ведь не успела ничего разглядеть, вот скотина»!

Следующие на арену пожаловали молодой мальчишка-маг Лэнгас, в ранге Магистра, только третьестепенного и два брата, сильно похожих друга на друга, в рангах Младших Карателей.

«Я надеюсь, эти устроят ему взбучку, – взмолилась в сердце Кассия».

Но слово вдруг взял мальчишка-магистр.

– Эс Драгун, – обратился он к расслабленно ожидающему его мужчине. – Я ведь, верно понимаю, что вы не показали всех своих возможностей? – тихо спросил он.

Тот лишь кивнул с загадочной улыбкой, наклонил в бок голову, и внимательно смотря на парня.

– А вы можете показать всю свою силу? Чтобы здесь присутствующие могли знать, к чему нам стремиться! Ведь здесь увиденное, не уйдет за пределы данного барьера! Все дали клятву о неразглашении, – предложил Лэнгас.

– Ты наивный дурачок! – улыбнулась ему весело Высшая демоница. – Он показывает не из-за того что боится, а чтобы вы сами не разуверились в самих себе. Он вас жалеет и щадит, поверь мне, мальчик! – сладко оскалилась Кассия, вводя в блаженный ступор мага.

– Касси хватит! Давай без этого! – окликнул её строго мужчина.

Потому как та частично и не нарочно, стала воздействовать на Лэнгаса аурой очарования.

– Ты не у себя дома, а в гостях! Успокойся!

И хотела она того или нет, но распространение ауры прекратилось, а ВальдХэрри расширенными от удивления глазами не могла поверить в увиденное.

«Как моя аура подчинились? Что он сделал? Почему он может, а я нет? – задавалась девушка, подступающими как снежный ком, вопросами».

– Хорошо Лэнгас! Я тебя понял, – согласился с улыбкой Пал. – Все этого желают? – вопросил он у присутствующих.

Так или иначе, все подтвердили такое желание.

– Значит, выходите все сюда! – указал он на тренировочную площадку, стукнув пару раз клинком по разрушенному полу.

Манех Штайнс выдал скромный смешок, но продолжал наблюдать за разворачивающимися событиями с легкой улыбкой на лице. А амарэта недовольно скривилась, представляя, что будет дальше. Но на арену вышла, сопровождаемая веселой улыбкой Архимагистра.

– Семеро против одного, значит! Хорошо! Как скажете!

Он довольно и с долей ехидства подмигнул всем присутствующим, а после обратился к мелкой малявке у кромки арены.

– Танилла, деточка! А принеси мне, будь добра, пару длинных лоскутов, вот на том верстаке, – указал тот клинком куда хотел.

– Хорошо, дядя Пал! – звонко отозвалась девчушка.

И пулей метнулась к столу, и через пару секунд оказалась уже рядом с мужчиной.

Картар передал свои клинки малышке, весело подмигнул и тихо с почтением шепнул: «Ты сама знаешь, что с ними делать».

А девчонка-цверг лишь понятливо кивнула и понеслась вихрем к краю площадки, в охапке удерживая оба скрамасакса.

А сам Картар, из потаённых карманов на доспехе извлек два улакса, и тщательно намотал на них ткань, для смягчения ударов.

– Простите, но смерти мне здесь не нужны! Это ведь учебные поединки! А улаксами я владею лучше, чем скрамасаксами, – объяснил он всем. – Это ведь моё основное оружие!

– Куда лучше-то? – завопила возмущенно Масти. – Может, хватит нас избивать, себе в угоду? – ярилась девушка.

– Тина, так будет лучше для всех, поверь мне, я знаю что говорю! – спокойно проговорила Кассия, осадив магиню взглядом.

А баронесса тут же прикрыла рот, а Паллад за всем наблюдал с неприкрытым удивлением, покачивая многозначительно головой.

– Этайна, Масти, Лэнгас, что с резервами, порядок? – поинтересовался Пал, покончив с оружием.

– На тебя хватит с головой! – бунтарски выдала магиня, за что получила теплый взгляд от Картара.

И дождавшись утвердительных кивков от остальных, быстро произнёс:

– Я тоже люблю тебя, малышка! – подмигнул он ей, введя девушку в ступор смущения. – И тебя тоже, Ильси, не обижайся, милая! – быстро исправился он.

А ВальдХэрри лишь нахмурилась, от его столь серьезных, но так свободно произнесенных слов.

– Хорошо! Жалеть не буду вас, заранее прошу простить! Тогда, начнем!

А взгляд Паллада резко ужесточился. И от него самого с небывалой силой «полыхнуло» порывами разрастающейся энергии.

– Слава Создателю, наконец-то! – вырвалось у Кассии, и та стала во все глаза наблюдать за действиями мужчины.

Аура Картара разрослась полностью до размеров защитного купола, поглощая всех разумных в нём, от чего те заметно поежились и стали мешкать. Но маги смогли опомниться первыми, сформировав щиты, и оперативно приготовились.

Далее Кассия могла поклясться, что видела силуэт Картара в разных местах арены, тот был в одном месте и сразу в нескольких, будто создал несколько фантомов. Взгляд болотных глаз, сменился на тёмно-бирюзовый. А улаксы «накалились» знакомой энергией.

Следом в него без предупреждения полетели несколько боевых заклинаний, и одно массовое, только от всех тот ловко уклонялся с безумной скоростью, которую невозможно было отследить обычным взглядом.

А стрелу огня от Тины тот специально принял на скрещенные улаксы, будто хотел в чем-то удостовериться, стрела долетела до оружия Картара, а после просто опала кусками огня и яркими всполохами на землю площадки, ударившись об влитую энергию улаксов.

– Мерзавец! Да будь ты трижды проклят! – возмущенно закричала магиня.

А Пал вновь добродушно улыбнулся девушке.

Далее все произошло как в проекции, которая была искорежена магией.

Первым из строя, он вывел Этайну, как самого сильного мага.

Девушка отлетела к стенке барьера, с разорванным водным щитом. Но слово мужчина все же не сдержал. В последний момент он подхватил обессиленную амарэту, у края арены, аккуратно уложив её на каменный пол. Кассии даже показалось, что он успел подмигнуть ей, от чего та смутилась.

Второй на очереди был Лэнгас, маг пал жертвой всё тех же злополучных улаксов, для них нигде не было спасения, по крайней мере, ветряной барьер созданный магистром, те преодолели как тонкую бумагу. Лэнгас просто завалился на землю как подкошенный, от полученного удара в печень. Ему попросту не смогли помочь, все было проделано невероятно быстро.

После пришла пора Тины. Картар вырубил её на молниеносной скорости, та также не поняла оттуда пришла атака, оказалась она, уже аккуратно уложенной рядом с ошарашенной Этайной.

«И когда только успевает? Что за безумная скорость? – с расширенными от шока глазами, размышляла ВальдХэрри. – Этот сукин сын до сих скрывает свои силы! Инферно его побери! Ненавижу его! – безумствовала она».

Далее был черед Ильси, действовал мужчина еще более нежно, просто подхватил ту на руки, параллельно обезоруживая веспису. Та даже не сопротивлялась, была попросту не способна.

После выпады от улаксов стал принимать Косаар, наемнику чудом удалось заблокировать первый удар, и даже зайти тому за спину, тут сразу же подоспели и два брата. В попытках взять в кольцо противника и слаженно атаковать.

Но сокрушительный удар в голову пропустил Кормак, отлетев на пару метров, тяжело ударившись спиной о барьер, больше тот не смог встать.

Вслед за братом к нему отправился и Сохт, и по его вскрику и прозвучавшему треску, демоница поняла, что у того что-то сломано.

Больше всех продержался наемник, все же Косаар оказался опытным Карателем, а возможно, Картар просто пожалел друга.

Но секунд через десять он потерял сознание от удушающего захвата на шее. Не успев даже сдаться.

А Картар, судя по легким вздохам, даже не вспотел.

А после на арене стали скромно аплодировать, и первая это стала делать женщина покрытая шалью, рядом с ней находился Алойз. А Шахан-работорговец, и Архимагистр скромно её подержали, видимо, те были довольно закончившимся представлением.

– Мы разве знакомы? – обратился Паллад к женщине, с изучающим взглядом.

– Если только заочно, – приветливым голосом обратилась к нему она.

Снимая шаль с лица, и показывая лицо всем присутствующим.

– Мама! Ты здесь? – вскрик радости от Мастины.

– Мама? – повторил Картар.

Взгляд непонимания, а после след озарения в его глазах.

– Позвольте представиться, Аетэль Раудона! Владетельница баронства Раудона в королевстве Иннэрия! Рада с тобой познакомиться, Паллад Драгун! – благосклонным взглядом, одарила женщина Картара. – Впервые в жизни моя дочь нашла себе замечательного мужчину, так он еще является и великим воителем! Не ожидала такого от своей дочурки! – сладко пропела женщина.

Паллад пару мгновений еще о чем-то размышлял, а после доброжелательно поклонился женщине.

– На сегодня обучение закончено! – громко произнес мужчина всем собравшимся. – Надеюсь, все поняли свои слабые и сильные стороны? Сегодня могу лишь похвалить Этайну и Саара, остальные так себе! А вы двое молодцы! – великодушно улыбнулся он им.

Амарэта зарделась, а наемник только скромно кивнул, по виду тот был доволен похвалой Картара.

– Разбор полетов оставлю на следующий раз! Со всеми вами свяжутся Ильси или Масти в ближайшее время! А мне как я погляжу, еще с родственницей знакомиться! – улыбнулся он. – Всем спасибо, все свободны!

Глава 7. Знакомство и «шорохи»?!

Что можно было сказать о матери Масти? Добрая, отзывчивая и в меру справедливая женщина, которая пойдет на всё ради своей семьи и дочерей, их у Аетэль две.

Но вот про свою сестру Масти говорила нехотя, а я и не настаивал, если захочет, то сама и расскажет.

В общем и целом, по характеру Аетэль напомнила мне мою бабулю, сильная и в чем-то суровая женщина, готовая пойти на многое для достижения какой-либо поставленной цели.

Мы успели с ней перекинуться несколькими предложениями пока шли к нашим покоям, и именно это отчетливо бросалось в глаза.

Как оказалось, они вместе с Алойзом в срочном порядке прибыли телепортом ордена Древних. Отвалив целую кучу золота и камней, чтобы быстрее оказаться в Летэсе.

А ведь по Аетэль и не скажешь что той давно за пятьдесят, выглядит чуть старше своей дочери. Да и похожи они были друг на друга словно сестры, будто две капли воды. Само собой, у Аетэль уже была сложившаяся зрелая красота, некогда замужней женщины, а ныне вдовы.

– Как ты здесь, доченька? – поинтересовалась она у Масти с любовью в голосе.

Когда мы уже находись в предоставленных нам Шаханом апартаментах, хозяин особняка также был здесь, и был радушен и доволен собой, а также счастлив тем, что ему позволили здесь находиться.

Масти, Ильси, Аетэль, Шахан, Алойз и я, а также одно мохнатое чудовище, ютилось у меня в ногах. Дрых тот как убитый, Анубиса вообще мало что интересовало.

– Все в порядке, мама! Лучше скажи, почему ты сейчас здесь! У тебя ведь много дел! Кого ты оставила на попечении в баронстве? Только не говори, что там сейчас заправляет всем Миллара? – с холодком в голосе спросила магиня.

– Ты права, дочь! И она успешно со всем справляется, не злись на нее! И не время для ваших склок! Я приехала повидать свою дочь, и вас, молодой человек, – обратилась она ко мне. – Алойз многое мне поведал, и во всех деталях, – владычица баронства кивком указала на слугу стоящего рядом. – Паллад, тебя я хочу поблагодарить за то, что спас мою непутевую дочь от культистов, – скромно произнесла Аетэль.

Женщина подобралась, и даже сделала попытку встать и поклониться мне, но я её быстро остановил жестом руки и теплой улыбкой.

– В это нет нужды, эсса Раудона! К тому же с Масти, – я подмигнул девушке, от чего та смутилась. – Мы уже состоим в… сложных отношениях, – подобрал я слово. – И так уж вышло, что Масти у меня не одна, за это прошу меня простить! Тут вина моя!

Женщина заливисто засмеялась, прикрыв ладошкой губы, но было заметно, что женщина удивлена и рада одновременно.

– Вы очень добры и… весьма странны, молодой человек!

А я в очередной раз забыл, где нахожусь, и прикусил себе язык, не в свое мире ведь уже. А все туда же.

«Вот ты дурак! Привыкни уже! – выдал Некто и замолчал».

– Вам не за что просить прощения, Паллад! Я вас прекрасно понимаю! И можно просто Аетэль, мы с вами не на приёме, – весело усмехнулась женщина. – У такого человека как ты, да и в нашем сумасшедшем и жестоком мире, никогда не будет одной единственной! Не позволит ни ваш статус и это вряд ли поймут другие! Такая сильная кровь как у тебя, не должна прерываться на одной слабой женщине. Была бы я лет на двадцать моложе, я бы и сама, возможно, спокойно заменила бы свою дочь! – чуть зарумянившись пробормотала женщина.

А в душе я удивился такой быстрой хватке и предложению себя. И ведь как оперативно себя подает. Это надо уметь.

– Но всё не так просто, и я уже не молода! – тяжело вздохнула она. – Да и думаю, вы о многом наслышаны, обо мне, – грустно поведала Аетэль. – И как бы стыдно это не звучало, но отчасти многие слухи правдивы. Но смею вас заверить, – быстро исправилась она. – Масти отнюдь на меня не похожа, поэтому прошу вас не выкидывать её как ненужную вещь, – с уверением проговорила женщина. – К тому же в будущем она станет сильной магиней. Думаю, вы наслышаны, что у себя на родине, она весьма востребована…

– Мама, да как ты мож…

– Мастина, держи себя в руках! Чему тебя обучали? – строго проговорила ее мать, перебиваю магиню. – Здесь есть я, которая держу слово за тебя до твоего замужества или наложничества, и твой мужчина! А теперь, моя дорогая, что в такой ситуации ты должна предпринять? – со сталью в голосе уточнила Аетэль.

А вот девушка разом сдалась и поникла, и села вновь на отведенное ей место, а я не хило так удивился, есть еще её мать, которая может её спокойно приструнить.

– Я должна молчать и слушать, – робко проговорила она, бросая на меня жалостливые взгляды.

– И не надо делать такое лицо! Если выбрала мужчину, то будь верна и покорна, а не проси за себя вступиться! Мастина, я очень тобой недовольна! – с долей разочарования заявила женщина.

А я решил прекратить данную перепалку, хоть это и забавно выглядело.

– Аетэль, все в порядке, – убедительно произнес я. – Масти уже во многом мне помогает. Да и в целом уже помогла, она хорошая женщина, хоть и немного строптивая, но это придает остроты нашим отношением, уж поверьте! И я не побоюсь такого слово, что в будущем она будет замечательной женой или…, – данное слово застряло у меня в горле, но я пересилил себя, не думал, что когда-нибудь его произнесу, – … наложницей, – закончил я.

А Аетэль тепло и обворожительно мне улыбнулась.

– Моей дочери крупно повезло, видимо в прошлых своих жизнях она скопила достаточно удачи, – хохотнула она.

– Аетэль, душа моя, видела бы ты как сражается Паллад, – вклинился в наш разговор Шахан, уставший уже нас слушать, да и разговор велся без его участия. – Он словно дикий и чистокровный зверь Хаоса, видела бы ты как он кромсал культистов и пустынников в Кстусе, да ему позав…

– Знаю, Шахи, – прервала она, разошедшегося купца с задорной улыбкой. – Пал, если не секрет, я заметила, что вы маг и даже сильный воитель, а такого я никогда не видела. Каковы ваши ранги? – смущенно вопросила она. – Именно в данный момент у Масти имеются кое-какие трудности с одной венценосной особой в Иннэрии, засим я отправила её сюда, подальше от всего бедлама, что творился в то время там. И думаю в скором времени, ей понадобиться заступничество и защита, – призналась честно Аетэль.

А я вновь удивился открытости этой великолепной женщины.

– Нет, я не маг, – улыбнулся я. – То, что вы видели, назовем это боевой техникой, присущей только мне, её вряд ли кто осилит, много ограничений. А если говорить о ранге, то я приблизительно Старший Истребитель, – объяснил я ей, вытаскивая жетон из кармана и кладя его на стол, отчего глаз у женщины слегка дернулся – А насчет проблемы, то не переживайте о ней! – твердо произнес я. – Масти мне всё рассказала, она вскоре будет решена, и ей больше ничего не будет угрожать, и она скоро сможет проведать свой дом. С герцогом Локсэтом я уже переговорил, и он сам вскоре явится на встречу, и на саму Резню. Осталось утрясти кое-какие формальности и нюансы. Но в остальном это уже будут мои проблемы! Услуга за услугу! – спокойно признался я. – Лэнгас, молодой паренек маг, и два Карателя, которые были на тренировке, это все его подчиненные, – добавил я, наблюдая за реакцией женщин.

– Боже мой! Аетэль, милая моя, что за зять тебе достался!!! – выдал Шахан возбужденно, чуть ли не выпрыгивая из широких штанов. – Какая кровь! Какой воитель! Какой мужчина! – как курица наседка кудахтал Хаддад. – Я немедля соберу всех своих дочерей!!! Немедля!!! Вдруг, Паллад, тебе кто-то приглянется, – выпалил как из пулемета Шахан.

И умчался прочь, даже не спросив моего мнения на его запланированные мероприятия.

Но вот за что еще можно похвалить эту женщину, Аетэль прекрасно держала марку, и ни один мускул не дрогнул на её лице. Лишь руки выдали женщину, и та очень быстро и хоатично о чем-то размышляла.

А вот Масти сидела, ни жива, ни мертва, ошарашено открыв рот, и обескуражено взирая на меня. И дальше поведение девушки меня изрядно выбило из колеи, хотя во многом был виноват я сам. Я её даже не предупредил.

– Ах, ты сукин сын! Ты демонов поддонок! Ты последний мерзавец и подлец! Да таких чурбанов как ты, еще свет не видывал! Ты мне ничего не рассказал и всё утаил! Ты знаешь, сколько я натерпелась переживая за тебя и за ту ссору, а ты… ты… скотина! Да я себя до сих пор виноватой считаю себя за тот случай, я боялась, что после всего ты меня бросишь, а ты… – закричала она обиженно, так и не закончив предложение.

И с красными глазами умчалась прочь из комнаты. Напоследок махнув гривой огненно-рыжих волос.

– Мастина! Что ты себе позволяешь? – сквозь зубы произнесла Аетэль, закипая от поведения дочери, но Масти её будто и не заметила.

Аетэль я остановил жестом руки, и многозначительным кивком, на что женщина с заминкой, но успокоилась, и немного расслабилась.

– Думаю, на сегодня этого достаточно, – проговорил я. – Аетэль, безмерно рад нашему знакомству! И простите за случившееся, в этом есть и моя вина.

– Взаимно, Пал! И не вздумайте идти и просить прощения и у этой глупой дуры, либо мириться с ней! Она не должна совать нос в мужские дела, это я уяснила еще в молодости! Я сама во всем разберусь! Ильси, деточка, ты поможешь мне? – тепло обратилась она к весписе.

– Разумеется, ваша милость, – улыбнулась Ильси.

– Ой, что ты, милая?! Какая еще ваша милость?! Зови меня просто Аетэль! Думаю, мы с тобой поладим, и нужно пойти успокоить эту глупую девку, нафантазирует еще себе, как не мне знать об этом! – дружелюбно огласила она весписе.

Они неспешно и под руку покинули комнату, что-то щебеча, друг дружке.

А в помещении остались только я и весёлый Алойз. Тот видимо таких сцен уже насмотрелся за время службы и не реагировал на них.

А я даже выдохнул, будто гора с плеч свалилась.

– Присаживайся, Алойз, – указал я на опустевшие кресла. – Не стой столбом, и только без всей этой чуши давай, устал я что-то.

– Ха-ха! – хохотнул мужчина, превращаясь из почтительного слуги в хорошего собеседника и друга. – Знатно ты всем хвосты накрутил! Ай, молодец! Давно я такого не видел, чтобы магов швыряли и гоняли как котят! А за младшую госпожу не переживай, у неё с детства настроение как лесной пожар, – ухмыльнулся довольно он, наливая мне и себе остывший чай.

– За похвалу спасибо, но пока рано радоваться! – предупредил я того. – Я о многом с тобой хотел поговорить и обсудить кое-что... очень важное, – чуть хрипло выдал я.

А заметив мой тяжелый взгляд, тот уже стал о чем-то догадываться. Приосанился и посмотрел серьезно на меня, вальяжно расположившись в кресле.

– Говори, Пал, я весь во внимании!

– Алойз, мне нужна будет твоя помощь в одном плане. И противник не из слабых, поверь мне на слово, – тяжело вздохнув, сразу признался я. – Но для начала, я хотел бы узнать, на что ты в целом способен, и специфику твоей работы! Прости за прямоту, но заметно, что ты не обычный вояка, – сразу извинился я.

– Я тебя понял, в таком случае не будем терять время! Слушай…

***

Как никогда темные и мрачные чертоги богини Смерти, как и само настроение Ивары, всегда озарялись светом и жизнью, стоило Лислине явиться к ней с дружеским визитом, а также последними собранными новостями из пантеона и миров. Да и с некоторых пор они стали видеться очень часто, что радовало их обеих.

Богиня Ивара, как и всегда была тихой и холодной, с бессменной маской половинкой на лице, но даже такой беспристрастный вид, ничуть не лишал её обворожительной красоты, а лишь придавал еще большего очарования.

Она, как и всегда восседала на своём тёмно-дымчатом с зеленными прожилками троне, лениво откинувшись на нём, и подперев ладонью изящный подбородок.

А по приподнятым уголкам губ, казалось, что сама Смерть чем-то сильно довольна, и не только из-за появления своей подруги, а лишь только по ведомым ей одной причинам.

В свою очередь богиня Жизни как никогда была хмурой и недовольной. Но настроение её немного улучшилось, стоило ей явиться в домен подруги.

Приветствия давних друзей продлилось недолго, и Лислина сразу перешла к делу.

– Иви, – тяжело вздохнула богиня. – Я к тебе с плохими новостями! Надеюсь, тебе известно, что против твоего Карта…

– Нашего, Лина, теперь нашего! Прости, что перебила, продолжай, – весело отозвалась богиня Смерти.

А её подруга лишь сильнее нахмурилась, она редко видела Ивару такой… жизнерадостной. Но после Лислина быстро продолжила.

– Хорошо, Иви, нашего! Так вот, на «нашего» Картара уже ополчился бравый вояка Алнот, кретин воинственный! И спустил на него своих цепных псов! По слухам они уже начали действовать, и весьма быстро! Слава Создателю нашему, этот придурок не подозревает, что Картар который сейчас у всех на слуху, это и есть тот, на кого он охотится! Это, во-первых! – озабочено вещала богиня.

А Ивара внимательно слушала подругу и лишь понятливо кивала на все её слова и замечания, и всё также улыбалась.

– Во-вторых, всем известная шлюха Шалмиз! Мне интересно чего такого оно наговорила Алноту, что тот так сильно на него взъелся и натравил сразу полубогов! Так этой сучке, похоже, еще и мало! И она затеяла какую-то собственную игру! Это всё по тем же неподтвержденным слухам. Как говорят она самолично хочет явиться в Летэс, и причем не одна, – уже более спокойно сказала Лислина.

– А в-третьих, это Архидемоны и остальные божества! У тех тоже начались странные шевеление! К чему это, я пока не узнала! Так еще порой мне кажется, что наш пантеон состоит только из одних идиотов, которые потворствуют Алноту, будто он сам Создатель! Тьфу! Смотреть противно! Один Хамус еще кое-как держится! Но чую это ненадолго! – закончила свою исповедь богиня Жизни и с интересом взглянула на Иви.

Богиня Смерти выслушала подругу с довольным лицом, и с еле заметной улыбкой на губах.

– Лина, не стоит так переживать! – богиня расслабленно махнула рукой. – Всё идет согласно плану, как мы и задумывали, хоть и есть небольшие отклонения, это допустимо! Не нужно сильно суетиться! Алнот придурок и всегда им был! Сколько себя помню, он желал затащить нас в постель и стать еще сильнее, подпитываясь моей силой, и твоей многочисленной паствой, если не ошибаюсь она у тебя одна из самых многочисленных!

Лислина лишь утвердительно кивнула.

– А насчет Шалмиз, она многое могла ему нашептать на ухо, она ведь спит с ним! Поэтому нет ничего страшного в том, почему он спустил своих цепных псов на Картара. На демонов и остальных тоже плевать, те умны и хитры, но вся их мудрость заканчивается там, где начинается острие клинка! Не у всех, но у большинства! А про «наших» я молчу. Пока это не коснется их, они и пальцем о палец не ударят! Они ведь берегут каждую крупицу собственных сил, – стала объяснять Ивара. – Также Создателем могу поклясться, Алнот догадался, что мальчишка наш избранник! Он дурак, но не настолько. Жаль, ты не поставила на Картара свою метку, вот была бы потеха! – звонко рассмеялась Ивара, вытая в счастливых иллюзиях.

– Иви? – возмутилась Лислина. – Ты желаешь смерти сво… нашему Картару? Почему ты так спокойна и сама подкидываешь ему препятствия? – немного опешила богиня Жизни.

– Так ведь совсем скоро начнется завязка всей истории, Трущобная Резня в Летэсе. И как мне кажется, Алнот впервые обломает зубы! Это если Паллад нас не подведет. Да и к тому же, он должен становится сильнее, а не прозябать на задворках Илларана! – широко улыбнулась та.

– Ты в нем так уверена, Иви? Не боишься, что он не осилит, или того хуже, сломается? Противники не из слабых! – поинтересовалась Лина.

– Ни в чем нельзя быть уверенной! Но он Картар, а еще он мой первый и единственный фаворит, мне здорово повезло, что я его нашла в той дыре, – с долей гордости произнесла Ивара. – Наш мальчик растёт, именно это меня и радует, а скоро он заявит о себе всем, – подмигнула она. – Но мы с тобой понимаем, кому он принадлежит, и кто в конце останется в выигрыше, верно, Лина? Но я бы тебе посоветовала накинуть на Картара свою метку! Чувствую, он будет скоро ними украшен как ёрхв, – ободряюще улыбнулась сама Смерть.

– Ты очень уверена в Картаре, Иви. А как я помню, за всё наше знакомство, ты мало в чём ошибалась. Поэтому я тебе доверюсь! – успокоилась Лислина, подхватив хорошее настроение от собеседницы. – Тогда нужно лишь найти подходящий момент, чтобы поставить метку!

– Ты правильно мыслишь, – кивнула Ивара.

– Ставки с другими будем делать, моя милая? – белозубо улыбнулась Лислина.

– Само собой, как с тёмными, так и нашими. Возможно, даже с демонами! Нельзя упускать такой шанс, чтобы набраться сил! Сейчас самое время, Лина, – твердо проговорила она. – И будем следить за остальными, чтобы кое-какие личности действовали не слишком нагло!

– Подруга, игра продолжается? – лукаво вопросила богиня Жизни.

– А ты как думаешь? – с весельем в голосе отозвалась в тон сама Смерть. – Игра продолжается, и закончится она теперь очень не скоро!

Глава 8. Незваная гостья или наплыв родственников продолжается?!

Уже как пару дней как Масти перекочевала жить в комнату Касси, и теперь бессонные ночи я коротал только в обществе одной, Ильси, моей дорогой весписы.

Девушка единственная понимала многое, видимо, как и частично меня самого. И порой довольная и уставшая, после наших с ней ночей, она молчала и слушала, изредка комментируя мои мысли и умозаключения и то, что я мог упустить в процессе.

Официально завтра начнется Трущобная Резня, город гудел и праздновал. Веселье, шум, извечный гвалт и оживленность не замолкали ни на мгновение. Столица Свободных Земель Летэс, жила бурной, невероятно весёлой и разгульной жизнью. Каждый прибывший гость отдыхал и праздновал, как мог и умел. Многие отправлялись в кварталы красных фонарей, заезжие наемники пропивали свое жалование во всех местных тавернах и трактирах. Поэтому стражи по улицам было в два, а то и в три раза больше. Даже в Старом городе, рассаднике преступлений и кровопролития было объявлено перемирие. Власти Свободных земель постарались и прижали к ногтю ретивых авторитетов. Об этом я узнал от Этайны, её приемный отец как раз и занимался данными проблемами.

Все приезжие, как и местные жители, ожидали лишь одного. Начала игр. Начала битв и сражений. Убийств, льющейся рекой крови, насилия и бойни. Трущобной Резни. Именно для этого здесь собралось большинство разумных со всех континентов. Ведь её ожидают даже Боги и Архидемоны. Хлеба и зрелища хотелось не только смертным.

Её долго ждут, и она приходит. Извечно забирает жизни великих воителей, и не менее превосходных магов. И в свою очередь рождает новых героев, и порою полубогов, из пролитой крови, изрезанной плоти, и обезумевшего гомона, поддерживающего своего избранника и кандидата, яростной толпы.

Даже меня, в меру хладнокровного человека, проняла атмосфера столицы и нависшего накала страстей над ней. Кровь кипела и бурлила, тело требовало и жаждало действия, образовывая адскую и тягучую смесь напряжение, которое приходилось сбрасывать на тренировочной площадке со всеми, кто был на то согласен. А согласных оказалось очень много.

Но даже так, даже с учётом всего этого, меня не отпускала одна единственная мысль, именно она держала меня в узде, не давала забыться и воспринять Резню, как подступающее развлечение.

Мысль о том, что одно неверное решение, один неверный шаг, и по моей вине могут погибнуть близкие для меня люди. Эта мысль была отрезвляющей и в какой-то мере исцеляющей и... пугающей, я никогда не терял кого-то драгоценного для себя, и как бы трусливо это не звучало... не хочу и впредь.

Нужный для меня «механизм», постепенно налаживался. Демоны Кассии работали постоянно, поставляя нам лишь нужные новости. Информационная сеть Шахана трудилась в меру своих сил и возможностей, поставляя свежие и интересующие меня слухи. С Алойзом мне также удалось договориться, и в случае чего он мне подсобит, старик тоже запросил об услуге, но думаю, его помощь того стоит.

Поэтому ссору с магиней мне пришлось пустить на самотёк. Как бы грубо это не звучало, но сейчас было не до этого, и не время для выяснения отношений с Мастиной. Да и к тому же Аетэль и Ильси сказали, что всё с баронессой в порядке, и ей необходимо лишь время.

Вскоре и сам герцог Локсэт должен был прибыть для завершения дела по магине. Но об этом меня должен был оповестить Лэнгас, а тот пока молчал и отдавал все силы на учебных поединках, потому как за эти два дня было проведено еще одно занятие. Собирались тем же составом. Как бы странно это не звучало, но все после поединков выглядели как никогда радостными и... довольными. Почему так, для меня осталось загадкой. Хоть и были кое-какие мысли на этот счет.

Уже ближе к ночи, когда я ввалился в свои покои после окончания собственной подготовки, уставший и напряженный как тетива лука, чтобы окунутся в источник, и привести себя в порядок. Вместо ожидающей меня Ильси, на кровати меня ждала почти оголенная баронесса. Не считать же почти просвечивающийся ночник за одежду.

В этот момент она была необычайно очаровательна. Масти прекрасная девушка сама по себе, но сегодня в ней что-то изменилось, что-то неуловимое.

Распущенные огненно-красные волосы по спине и груди магини притягивали взгляд сами собой. Там и тут по ним проскакивали крохотные искорки огня, придавая и без того страстной девушке еще большей притягательности. Изящная поза Масти, где можно рассмотреть в деталях всю её наготу и женские прелести. И покорный взгляд ярко оранжевых глаз, те будто пылали в полумраке. А по волшебному и приятному запаху в комнате, та еще зажгла ароматные благовония для пущего эффекта.

И стоило мне её увидеть, и слегка улыбнутся, баронесса сделала что-то необъяснимое, ловко и сексуально соскользнула с кровати, и встала передо мной на колени, смотря на меня снизу вверх со смирением и повиновением, а я лишь сильнее нахмурился от созерцания такого поведения любимой девушки.

– Эта глупая женщина… – покорно заговорила Масти, – … просит простить её за то, что была слишком строптива и необузданна ранее! Эта слабая женщина просит вас простить её в последний раз, и более такого поведения вы не увидите! Я ваша навечно... господин! – вещала раболепно девушка.

У меня глаза на лоб полезли от такого обращения своевольной и гордой магини.

«Ага, все ясно! Аетэль проехалась дочери по мозгам, и Масти её так и не поняла».

«О как, забавное зрелище! – выдал Некто издевательски. – Смотрю, ты тут даром время не теряешь, уже по струнке наложницы у тебя ходят».

Я пропустил реплику этого засранца мимо ушей, и вновь внимательно посмотрел на Масти.

– Ладно, я понял! – с кислой миной почесал затылок и задумался. – Видимо, ты не поняла свою мать, милая!

Медленно опустился перед ней на одно колено, трепетно и с теплотой посмотрел ей в глаза.

– Мне нужна моя Масти! Моя, с которой я был ранее знаком! Гордая, величественная и упрямая. А верная рабыня мне не к чему! Я не сержусь на тебя из-за того, что ты мне наговорила! Мне это даже нравится в тебе! Я надеюсь, ты не забыла кто я такой и откуда прибыл? – подмигнул я растерянной магине. – Как-нибудь я расскажу тебе подробнее о своём мире, и ты многое поймешь, возможно, и меня самого. Так что, прекращай этот спектакль и верни мне мою любимую Масти!

Я приподнялся и поцеловал её по мягким и душистым волосам. В попытках подбодрить эту глупышку.

– Где меня искать ты знаешь, милая! – бросил я напоследок.

И прошествовал мимо неё в комнату с источником, по пути скидывая с себя вещи, и оставляя магиню одну с собственными умозаключениями и размышлениями. Масти не дура, должна всё быстро понять.

«Эх, перестаралась Аетэль с воспитанием дочери, – улыбнулся я в душе, окунаясь в источник и расслабляясь».

Но в душе могу сказать, что такая покорная Масти выглядела весьма… интригующе и... маняще.

Через пару-тройку минут я услышал легкий скрип, и босоногие шаги девушки по плитке купальни, после нежные ручки легли мне на шею и плечи, а через миг стали их разминать.

От получаемого удовольствия я даже зажмурился, и чем дальше заходил массаж, тем лучше я себя ощущал, а в голове чувствовалась небывалая ясность и свежесть, будто тяжесть и тревоги прошедших дней сходили на нет. И чуйка, о чем-то очень вяло предупреждала. От переполняющей меня усталости я это даже не сразу заметил.

«Стоп, чуйка?! Что за хрень? – вырываясь из пелены удовольствия, рыкнул я про себя».

«Еще одна дрянь пожаловала, тьфу на них! – выдал загадочно Некто, сплюнув».

Надеюсь, сделал это он, не в мой источник в мирке.

– Как тебе массаж Высшей суккубы? Ты первый после моего мужа, кого я так старательно «обслуживаю»! Это не каждому дано почувствовать, – зашептал мне нежный чуть бархатистый голосок на ухо.

От него я чертыхнулся на всей возможной скорости как ошпаренный гусь, призывая свою энергетическую броню, и принимая боевую стойку прямо в воде, благо её всего по пояс, и сразу же переходя на своё улучшенное зрение. Зря я это сделал без подготовки.

Глаза сразу огнём обдало и яркой оранжевой вспышкой. Будто на солнце взглянул без подготовки. Я даже присвистнул от увиденного зрелища. Сколько чистейшего огня Инферно в ней. Да она накачана ним под завязку.

Единственный минус был в том, что я находился, в чём мать родила, и светил причинным местом. А говорил дед, никогда не расслабляйся. И вот те на, какая-то чокнутая баба пожаловала.

– Ха-ха-ха! Надо же! И вправду Картар, вот так удача! – засмеявшись, произнесла она, цепко меня осматривая. – А я думала, что вы все покинули наше мироздание либо вымерли! Какая ценная находка! – обрадовалась девица.

Улыбалась мне весьма импозантная молодая пепельноволосая девица, с ярко-красными глазами, чем-то напоминающие Кассии, и весьма многозначительным взглядом.

– Вопрос, конечно, глупый, – сказал я как можно непринужденней, чтобы не показывать своё нервное напряжение. – Кто ты такая и что здесь забыла? Я люблю, когда ко мне заглядывают прекрасные незнакомки, но не столь неожиданно, – спокойно спросил я.

Оглядывая девицу, которая была прикрыта жалкими лоскутами ткани, под названием нижнее бельё.

А в душе был полнейший ураган, чуйка впервые отреагировала с опозданием. Но убивать меня пока не собираются, у неё уже была легкая возможность перерезать мне глотку.

«Чик, и нет Палаши, и как бы глупо всё выглядело! – чертыхнулся я».

«А ты как хотел? Это Высшая суккуба, до Архидемона ей еще далеко, но и сильнее в разы Высших демонов! Не твоего полета птица, пока что! Скажи спасибо чуйке хоть за это! Я удивлен, что она вообще среагировала, растешь, однако! Но дам совет! Что-либо сделать она тебе не сможет, закон Создателя не даст! Да и если честно, у них другая специфика работы, – довольно хохотнул Некто и вновь замолчал».

– Ха-ха, а ты веселый мужчина и не боишься меня! Так еще и дамский угодник, еще пара таких комплиментов и я растаю прямо здесь! Ты мне нравишься всё больше! – сладко пропела суккуба. – Не чета многим моим знакомым, – обворожительно улыбаясь, добавила она.

Параллельно с этим, та эротично опустила ноги в источник, и окунулась с головой в воду. От чего лоскуты тканы стали полностью просвечивать, а я даже сглотнул, слишком хороша была незнакомка.

Длинные волосы, изящные и правильные черты лица, миндалевидная форма глаз, с красным зрачком, аккуратный носик с пухлыми губками. Превосходная фигура, с потрясающей грудью.

Выглядела она превосходно, но вот своими чертами лица напоминала Касси, а манера разговора как при нашей первой встрече с ней.

«Родственница? Тогда что она забыла у меня? И опять эти Картары, и чего с ними все так носятся? Ценители Равновесия хреновы! – мысли запрыгали как угорелые, вперемешку с проклятиями».

«Так ты же сам Картар, чего разъерепенился? – спокойно проговорил Некто».

«Ага, тогда у нас на Земле дохрена таких потомков древней расы! Как минимум несколько тысяч! Ты не находишь это странным? – спросил я у него».

«Нахожу, вот только ты действительно Картар, если бы это было не так, я бы не появился, – загадочно выдал он».

«Но старик говорил, что у эрсусов нет ничего подобного, – замешкался я».

«Да и как я понял, Ивара была на Земле, так называя, богиня Смерти заприметила лишь тебя! Поэтому и сам пока ничего не понимаю, – также спокойно вещал Некто. – Переговорить бы с этой богиней, многое бы прояснилось. Но то, что ты Картар, это я могу тебе сказать стопроцентно».

Я даже на секунду забыл, что тут не один.

– Подойди ко мне, у нас не так много времени! Вреда причинить я тебе не смогу, ты сильнее меня! Так уж вышло, что я не по боевой части, – вновь очаровательная улыбка, и повелительный жест в мою сторону.

Но я продолжал стоять, пронзительно её оглядывая. Ни на грош не веря ей. Но чуйка молчала, а это означало, что пришедшая не врёт, либо то, что моя чуйка вновь сломалась.

– Что с девушкой в комнате? – спокойно спросил я, кивая в сторону двери.

– Ооо, вот оно что! Совершенно ничего, я не убийца! Она поспит несколько минут, вот и всё, даже ничего не вспомнит, – со смешком произнесла девица. – Переживаешь?

Вопрос я оставил без ответа. А вот суккуба на миг замешкалась, а после чему-то понятливо кивнула.

– Я заглянула посмотреть на того, кто приглянулся вселенской недотроге! Значит, молоденький Картар! А Иви умница, обскакала всех! – весело хлопнула она в ладони. – И откуда ты только взялся? – декларировала она сама себе.

Осматривая меня с ног до головы, на миг, задержавшись на моём причинном месте, чуть ухмыляясь.

Я лишь молчал на все реплики явившейся, ни на секунду не выпуская её из вида, и пропуская энергию круговоротом через себя. Волны незнакомой магии уже полностью заполонили купальню! И такое я уже видел ранее. Знаем и проходили уже!

«Чтобы я делал без этого зрения? Подох бы уже раз сто»!

– Ха-ха, такой серьезный! – подмигнула мне она.

И через мгновение оказалась рядом, обняв сзади за плечи, и прижалась грудью к спине, а после страстно поцеловала меня в шею, через тонкий слой защиты губы не прошли, но касание губ я почувствовал, сразу по телу пошли мурашки, и меня здорово внутри тряхнуло.

Грешно признаться, но я только в последний момент заметил движение суккубы. Некто был прав, не моего полёта птица, пока что. Но вот через энергетическую броню она не смогла проникнуть, что меня несказанно обрадовало. Я даже выдохнул.

– Хах, не только серьёзный, но и достаточно сильный! – проведя пальчиком по своим губам, томно призналась она, а второй рукой пыталась нащупать энергию.

А вот в следующий миг было очередное потрясение, от чего вздрогнула даже незнакомка, и по виду обиженно скуксилась.

Дверь была выбита с петель и с грохотом ударилась о противоположную стену купальни, разрушая часть красивой мозаики на стене, и с громким треском свалилась на пол. А на пороге купальни стояла разгоряченная и разозлённая Кассия, так же еле одетая, а за спиной мелькала встревоженная Ильси и еще сонная Масти. От чего я даже выдохнул, с девчонками всё в порядке.

На такой вид демонессы я даже засмотрелся, хотя за спиной у меня была девушка не хуже. Все же хороша Кассия, как не посмотри. Не зря я поймал момент интима с ней наедине.

– Мама, что ты здесь забыла? – грубо выплюнула она, прожигая фривольную девицу взглядом. – Он мой, и только мой! Руки прочь от него! – грозно проговорила Кассия.

А я впервые увидел девушку такой... встревоженной и... испуганной. И вид её мне очень приглянулся, и такие громкие слова произнесла. И за кого она так испугалась? Надеюсь, что за меня. Будем считать, что я польщен.

«Очередная мама? Значит, был прав, родственница! – закатил я глаза».

«Еще одна тёща, – довольно хрюкнул Некто».

– Твой? – лукаво поджала губы суккуба. – А Иви в курсе, что он «твой»? – ухмыльнулась лукавой улыбкой она, передразнивая демоницу.

– Мама, не начинай! – рыкнула та. – Пожалуйста, только не здесь!

А вот своим откровением она навела меня на интересные мысли. Но пора заканчивать этот цирк.

Я демонстративно убрал руки суккубы со своих плеч, и нагишом пересек источник. Никого, не стесняясь, оперативно прикрылся полотенцем и проследовал через всю купальню на выход.

– Как закончите выяснять отношения! – обратился к обеим. – Касси, солнце моё, я бы хотел с тобой поговорить! А с вами, был рад познакомиться, – кивнул я почтительно суккубе. – Касси, сегодня с девочками я ночую у тебя! На эту ночь со своей мамой можете занять мою комнату, вижу вам многое нужно обговорить! Только Анубису спать не мешайте. До завтра и спокойной ночи!

И не дожидаясь ответа от растерянной матери и дочери, последовал в комнату демоницы, попутно подхватывая Масти и Ильси на руки и нашептывая им на ушки всякие несуразицы. Все-таки я здорово возбудился.

– С тобой мы сейчас будем мириться! – обратился я к магине, и та лишь довольно кивнула головой, полностью со мной соглашаясь.

– У тебя завтра первый бой, не перетрудись главное! – поддела меня задорно Ильси.

Спорить я с ней не стал, решил все доказать весписе делом.

***

ВальдХэрри почувствовала свою мать сразу же, стоило той проникнуть в Илларан, таков был один из даров родственной крови. А когда на следующий вечер ВальдХэрри вновь попыталась узнать, где находиться её мать, то просто выпала в осадок. При дальнейшем поиске крови она почувствовала её совсем рядом, и если точнее, то в комнате Картара.

А стоило ворваться в покои, а после в купальню к Палладу, так она их еще и застала в весьма двусмысленном виде. Ханнис нагло лапала мужчину. Так он еще был голым.

А Пал повел себя с обычным ему равнодушием и холодом, будто ничего не случилось. Грубо отстранил от себя её мать и схватив своих наложниц проследовал к ней в комнату, так еще и спокойной ночи пожелал. А теперь сиди и думай, чего он себе там решил.

А стоило тому скрыться из виду с довольными девушками, её мать сразу же полезла обниматься.

– Хэрри, прости свою мамочку, – поцеловав дочь в щеку, повинилась она. – Мамочка не удержалась и решила проверить «твоего» Картара! Захотелось узнать кто охомутал мою драгоценную дочурку! Нахальный, сильный, а какой холодный! Бррр, даже меня пробрало! – жалостливо зароптала Ханнис. – Твоя мамочка очень удивлена!

– Мама, ты совсем с ума сошла?! Появляться вот так, так еще и в его купальне! – отчитала свою мать Кассия. – И никто меня не охомутал, с чего ты взяла? – взъярилась демоница, ловко набрасывая заклинания полога тишины.

– И ты вот так просто ворвалась к нему в купальни, когда тот был наедине с другой женщиной? Ты не находишь это странным? – скептически задала та вопрос.

– Эта женщина была ты, мама!!! Чувствуешь разницу? – чуть не вопя, выдала ВальдХэрри. – Чтобы отец предпринял, узнав, что ты так поступаешь? – зло спросила она.

– И ничего бы он не сделал, твой папаша под полным моим контролем! У него и так жен и наложниц без меня хватает! У него есть бабы, которых можно трахать! Хотя как по мне они хуже ядовитых тварей! Нашла чем удивить! – ухмыльнулась Ханнис. – А вот на твоего Паллада моя аура не подействовала, я бы даже сказала, что он был весьма отстранен со мной! Он меня заинтриговал! – огласила суккуба, указательным пальчиком проведя по губам.

– Стоп! Ты пыталась повлиять на Картара своей силой очарования?! Мама, ты совсем умалишенная? – рыкнула на неё разозлено дочь.

– А что? Так он и узнал! И весьма хорошо мне противодействовал! Даже мой поцелуй на него не подействовал! – огорошила Ханнис ВальдХэрри. – Он, видимо, решил не раздувать из этого скандал! Дочь, даю зуб лавового зверя, он поступил так, только из-за тебя! Видимо, ты ему понравилась! Как твою мать, меня это очень радует, все же тебе удалось приструнить его! Умница! Но пока рано радоваться! Необходимо завершить начатое и переспать с ним! – твердо проговорила она, поучая дочь.

А от слов матери у ВальдХэрри резко потеплело в груди, она и сама не понимала почему так происходит, но так было до того момента, пока ей не посоветовали с ним переспать.

– Мама, я сама разберусь, что к чему и с кем мне спать! Стоп! Что ты сказала? Ты его целовала??? – вновь завопила Кассия.

– Ну да, а что? – обыденно отозвалась она. – Херри, я вообще-то суккуба, и для меня это мелочи! Хоть и давно я не работала по своему профилю, не считать же твоего отца! Ты стала слишком нервной в последнее время, – фыркнула она.

– Мама, ты не исправима! – истощенно выдохнула демоница. – Лучше скажи про ауру влияния Картара подробнее, о которой ты говорила ранее! Ты видишь что-нибудь инородное во мне?

– Да нечего рассказывать больше, я не вижу в тебе чужого влияния, на тебе нет никакого контроля! – просто ответила Ханнис, внимательно разглядывая дочь, на секунду блеснувшим взглядом. – Ты чиста… либо все гораздо глубже и… хуже! – протянула она. – Но так как Картар весьма молод, могу дать гарантии, что такого он сделать не смог бы… или… – замешкалась она, – … нет, всё равно не смог бы, – припечатала суккуба.

– То есть со мной всё в порядке? – удивленно вопросила ВальдХэрри.

– Да, ты в полном порядке, дочь... вроде бы, – огласила твердо её мать с легкой заминкой, вальяжно расположившись в кресле у окна.

А у демоницы, будто гора с плеч свалилась после слов Ханнис. И та, прошествовав мимо матери, села прямо напротив неё. Разглядывая в окне ночное небо, сплошь покрытое звездами. Они еще долго сидели в тишине, разглядывая друг дружку, с самого детства, Ханнис за секунду могла понять о чем думает её дочь.

– Признайся честно, милая, – тепло поинтересовалась её мать. – Тебе понравился Картар, верно? Чувствуешь, что он не такой как все, и в нем есть, что-то загадочное, чего ты не можешь принять и понять? Потому как ничего подобного ты до сей поры не встречала, правильно? Я угадала? – вопросила Ханнис, подперев ладонью подбородок, читая дочь как открытую книгу.

А ВальдХэрри впервые задумалась над таким понятием как любовь демонов и понравившийся ей мужчина. Но с матерью она была согласна, Картар был словно не от мира сего. А может, это просто его энергия и влияния на окружающих. Она сама была в полном смятении и не знала, что ей делать дальше с Палладом, и с этими проклятыми вспыхнувшими чувствами. Она демон, она не могла так просто влюбиться! Все дело в этой энергии.

– Частично, но ты права, мама, – призналась демоница. – Ничего подобного я не испытывала ранее, ни к одному демону или даже темному богу! А Паллад он… – запнулась нам миг девушка, – … другим кажется... и еще эта проклятая энергия, она, она... невероятна, и теперь я даже не знаю, что думать и что делать. А он никоим образом на меня не реагирует, а даже равнодушен и холоден! В нём нет того вожделения как у других мужчин, с которыми я ранее вела дела либо общалась. Те желали лишь завалить меня в постель и хорошенько оттрахать, будто я приз или кусок жертвенного мяса. Да мы демоны, и в большинстве так и делается, но я так не хочу! – на красивом личике проступили гримаса презрения. – А Пал он обращается только по вопросам его касающимся. Но на своих наложниц он смотрит с любовью! – честно поведала демоница, обращая свой взгляд к матери.

– Так вот оно как! Как не крути, но все женщины в большинстве своём одинаковы, демоны, люди, басты, аниты, да даже боги, – тепло посмотрела Ханнис на дочь. – Ты просто влюбилась в своего Картара и замечу, что очень быстро! Больше декады прошло или две! – хмыкнула суккуба. – Любовь демона к потомку древней расы, это что-то! – как на духу выдала она, усмехнувшись. – Теперь мне всё понятно! Не было никакого подчинения аурой! Он самопроизвольно и непринужденно располагает к себе остальных, и как я погляжу в особенности женщин, даже моя дочь пала перед одним из Картар! В этом и заключалась в большинстве своём их сила. Первые после Создателя, – тихо прошептала Ханнис. – О них так ранее говорили.

– Так что мне теперь делать, мама? – расстроено и совсем тихо спросила Кассия.

А через миг Ханнис уже оказалась рядом с дочерью, потому как сердце у неё разрывалось видеть в подобном виде свою родную кровь.

– Самый простой способ, это убить Картара! – жестко проговорила она и в голосе прозвучала сталь.

– Стоп, мама, – перебила грубо её ВальдХэрри. – У нас с ним уговор…

– Уговор у него с тобой, а не со всеми демонами! – перебила Кассию мать. – Но не кипятись так, я не закончила, моя милая, дослушай! – быстро поправилась она. – Только после этого ты сможешь по-настоящему понять, что к нему чувствуешь! Я думаю, что это даже не способности Картар, просто так есть и всё, это данность их естества! Назови это хоть законом Создателя, но это так, – тяжело вздохнула Ханнис. – Возможно, это судьба, и вы в чем-то похожи, – обняла она крепче свою дочь. – Он не властен над своим влиянием, он, возможно, даже не подозревает о нём. Также как и ты не властна над своей аурой, – закончила суккуба, поглядывая на дочь. – Что ты решишь? Любовь демона сложная и непонятная штука, и избранник твой не прост. За ним сама Смерть! А по слухам, которые распустила Шалмис, так за ним еще и Жизнь! И сам Создатель не скажет, что будет завтра.

– Что? Лислина тоже? – опешила демонесса.

– Да, дочь! Такими темпами на Картара ополчаться многие их воздыхатели, не только Алнот, но и Дэлвард, а также парочка Архидемонов. А многие просто бояться его! Да-да, дочь! Не надо на меня так смотреть! Многие не хотят, чтобы Картары вновь явились в наше мироздание и устанавливали свои правила о Равновесии! Но и также многие хотят себе ручного Картара! Возможно, на него еще и объявят охоту! Думай, Хэрри, – Ханнис нежно поцеловала дочь в щеку. – В любом случае я тебя поддержу! И кстати, я прибыла с Шалмис! Как я понимаю, она тоже явилась сюда не просто поглазеть на эту Резню! – кисло буркнула суккуба. – У неё тоже свои планы на Паллада! Как видишь, дочь! Противников у него много! Но все они пока в тени, он еще даже не подозревает, кто его друзья, а кто враги! К нему только присматриваются! По собранным данным, здесь уже несколько наблюдателей от разных Архидемонов и Богов! Я говорила тебе, что явившийся Картар у всех на слуху, – огорошила свою дочь Ханнис. – И поверь мне, дорогая! Все решит Трущобная Резня, и то, что он сможет противопоставить псам Алнота! Самому Алноту он не ровня, разумеется! Но чем Создатель не шутит! – развела та руки. – Всё решиться здесь в Летэсе!

– Как думаешь, мама, он справиться? – впервые в голосе у дочери, она почуяла тревогу за кого- то.

– Кто знает, дочь! Все будет зависеть от него самого, и того, что он сможет показать на Резне! Ты просто не представляешь, насколько много взглядов высших сущностей будет приковано к завтрашнему дню! Там решится очень и очень многое! Так что, ты должна решить всё сразу и желательно сегодня! Если он осилит, то награда будет огромна, как для тебя, так и для него! Ведь самое важное для мужчины, это те, кто в минуту отчаяния и нужды были рядом с ним! А если проиграет, то и ты, скорее всего, падешь вместе с ним! Не считай других глупее себя, Хэрри, – поправляя пепельные локоны дочери, сказала Ханнис.

– Я поняла тебя, мама! Спасибо тебе за совет! – с улыбкой поблагодарила она свою мать.

– Я вижу, ты уже приняла решение! – грустно поведала она. – Молодец! Моя дочь не должна колебаться никогда!

И та по-матерински потрепала дочь по щеке, внимательно её разглядывая и найдя в глазах ВальдХэрри твердую решимость, удовлетворенно кивнула головой.

– В таком случае дерзай, дочь! А я тебя подержу! – проговорила с любовью суккуба.

– Спасибо тебе, мама!

В ответ же демоница лишь прижалась головой к груди матери, прикрыв расслабленно глаза и впервые за несколько дней спокойно уснула.