Эра подземелий 24

Глава 1. Лучшее время

Мои слова на самом деле подействовали на цилиня. В его взгляде появилось замешательство. Как я и думал ранее, этот зверь пустоты имел довольно высокий интеллект. Видимо это была заслуга его бывшего владельца. Все-таки он когда-то являлся настоящим Божественным лордом!

Я стоял над цилинем и ждал его действий. В любой момент мой клинок был готов снести его голову, если тот вдруг решит идти до конца. Но зверь пустоты больше не пытался меня атаковать.

Он с трудом поднял голову и бросил грустный взгляд на Древо истока пустоты. Проследив за ним, я понял, что цилинь смотрел на пораженные скверной участки. В его взгляде читалась сильная грусть. Скорее всего, он понимал – с источником творилось что-то неладное. Зверь пустоты корил себя за то, что не мог ничего с этим сделать. Мои слова и правда попали куда надо.

Спустя примерно полторы минуты цилинь оторвал взгляд от Древа истока пустоты. Он снова посмотрел на меня. На этот раз в его глазах появилась уверенность. Ради последнего приказа своего бывшего хозяина он действительно решил мне довериться.

Высвободив на максимум работу духовного восприятия, я проник в духовное сознание зверя пустоты. Он совершенно не сопротивлялся. Там я нашел старое клеймо души, принадлежавшее его прошлому хозяину.

Хоть и не без труда, но мне все же удалось стереть его. Потом я потратил какое-то время на нанесение нового. Когда его создание было завершено, между нами образовалась связь: хозяин-питомец. Примерно такая же, как у меня была когда-то с Бандитом.

Сразу после этого я скормил цилиню несколько восстанавливающих пилюль и духовных растений, которые мы с девочками собрали во время исследования зоны, расположенной вокруг защитного барьера Древа истока пустоты.

После я активировал вспомогательную формацию, и тоже начал медитировать. Признаться честно, мне впервые удалось испытать сражение такого масштаба. Пока мы мерялись силами, я даже умудрился перегрузить свои бессмертные меридианы.

Благо я нанес решающий удар в нужный момент, и смог избежать серьезных травм. Чтобы вернуться на пик своей формы, мне требовалось лишь небольшое уединение. Следующие несколько суток мы с цилинем занимались восстановлением.

Когда истек третий день по моему личному восприятию времени, мой новый питомец наконец-то смог частично восстановиться. В отличие от меня, он на самом деле повредил свои бессмертные меридианы. К тому же моя последняя атака нанесла ему много внутренних и внешних повреждений.

Я восстановился раньше него, но пока не вступал с ним в контакт, давая зверю время залечить его самые тяжелые раны. Когда оно наступило, цилинь сам обратился ко мне через духовную связь:

«Приветствую нового хозяина и благодарю за то, что сохранили мне жизнь!»

«Меня зовут Марк, можешь так ко мне и обращаться? Кстати, а как твое имя?»

«Его дал мне прошлый хозяин, поэтому я не смею называться им перед тобой. Ты должен придумать мне новое имя...»

Немного призадумавшись, я вспомнил о том, что самым мощным умением в арсенале цилиня являлось изменение явления на основе стихии ветра. Поэтому решил назвать его в честь этой стихии.

«Хорошо, теперь твое имя будет Варм!»

«Принято, с этого момент меня будут звать Варм! Спасибо за дарованное имя, я буду носить его с честью!»

«Хорошо, скажи мне Варм, каким было последнее задание твоего прошлого хозяина?»

«Перед тем, как рассеять свою духовную сущность, он приказал мне сторожить это место. Мне нельзя было пускать в него посторонних. Если же я пойму, что источник окончательно подчинился черной силе, то должен буду уничтожить ядро формации...»

«Понятно. Значит, твой прошлый хозяин все же предполагал, что его затея может завершиться неудачей...»

Как я и думал, Божественный лорд оставил здесь своего питомца не просто ради защиты. Он понимал, что такое скверна и должен был следить за ее распространением. Этот факт еще раз подтверждал, что бывший хозяин этого кластера пустоты очень хорошо понимал сущность черной субстанции. Он осознавал ее возможности и силу, поэтому решил подстраховаться.

Во только, если цилинь и правда, разрушил бы ядро формации, это могло привести к уничтожению всего этого измерения. Включая территорию, принадлежащую мастерам самосовершенствования. Это не входило в мои планы. Так что я решил объяснить ему собственный план.

«Я тебя понял, Марк. Другие мастер оказались здесь в ловушке. Так как ты являешься фактическим владельцем наследия расы моего прошлого хозяина, я естественно помогу тебе во всех твоих начинаниях!»

«Пока просто восстанавливайся. А я перемещу сюда своих жен и ученицу. Ты должен относиться к ним так же, как и ко мне!»

«Принято!»

На удивление, цилинь оказался очень спокойным и рассудительным зверем пустоты. Его интеллект был на порядок выше, чем у моего Бандита. Тот по большей части руководствовался своими инстинктами, а цилинь же мыслил практически как любой представитель разумной расы царства пустоты.

Оставив своего нового питомца во вспомогательной формации, я переместил из пространства картины тысячи гор и рек Римму, Селесту и Марту. Естественно предварительно предупредив их об этом. Так что перед телепортацией они закончили свои уединенные тренировки.

– Ого, Марк, кто это?! – удивилась Селеста, указав на Варма.

– Это цилинь. Мы сразились с ним, после чего он решил признать меня своим новым хозяином.

– Так это новый Бандит! Здорово! Красивый! – Захлопала в ладоши, словно маленькая девочка, чернокнижница.

Она очень любила уникальных монстров. Если вспомнить, то отношения Селесты с Бандитом были практически такими же теплыми, как у него со мной. И всего этого девушка добилась собственными силами.

Почему-то мне казалось, что на Варма она имела точно такие же планы. В отличие от нее, Римма и Марта вели себя более сдержанно. Они Смотрели на цилиня с опаской. А все потому, что его аура слишком сильно их пугала.

– Он все понимает. Так что вы можете общаться с ним через духовные образы. Пока просто представьтесь. Ему еще нужно время на восстановление.

Мои жены и ученица поступили так, как я им и сказал. По очереди, подойдя к границе вспомогательной формации, они сформировали духовные образы и послали их цилиню.

– Вау, и правда, разумен. Марк, мне кажется, или его уровень интеллекта очень сильно превосходит Бандита? – Спросила у меня Селеста.

– Тебе не кажется. Все так и есть. Варм пришел к нам из древних времен. Множество циклов он оставался в этом месте для его охраны. Он смог продлить себе жизнь и даже увеличить уровень развития за счет эссенции изначальной энергии, которая разлита в окружающем пространстве. Его интеллект практически ничем не уступает разумным расам. – Объяснил я чернокнижнице, после чего обратился уже сразу ко всем девушкам. – Ладно, давайте не будем его пока отвлекать. Скажите лучше, как ваши успехи?

– Мастер, я успешно прорвалась на Высший этап и сейчас активно укрепляю свой фундамент. – Первой решила отчитаться Марта.

– Я готова к прорыву на этап Великого завершения. Благодаря наследию клана бессмертного феникса и нашего Творца, думаю, проблем с этим не возникнет. Необходимо только время. – Рассказала Селеста.

– Со мной все обстоит примерно также. – Самой краткой в своем отчете оказалась Римма.

– Сестры-наставницы удивительны. Я думала, что смогу вас догнать после этого прорыва, а вы уже готовитесь к переходу на следующий этап самосовершенствования! – С придыханием произнесла Марта. Ее уровень уважения к Селесте и Римме вырос просто до невероятных размеров.

– Хорошо, вы можете выбрать место, где-нибудь у защитного барьера, подальше от Древа истока пустоты и начинать свои прорывы. Марта, тебе тоже будет полезна культивация в этой среде. С ее помощью ты завершишь подэтап Укрепления фундамента.

– Хорошо, Мастер!

– А чем займешься ты? Подготовкой к изменению великой формации? – Решила уточнить у меня мечница.

– Можно и так сказать. Во время битвы с Вармом я почувствовал, что окончательно готов к прорыву на следующую стадию развития. Мой четвертый бессмертный меридиан уже создан. Осталось только преодолеть бедствие, которое поможет ее закалить. А вопрос с Древом истока пустоты может и подождать. Раз нам удалось попасть в идеально подходящее для самосовершенствования место, грех будет не воспользоваться этой возможностью.

– Хорошо, дорогой! Желаю тебе удачи! – Подойдя ко мне вплотную, Римма встала на носочки и поцеловала меня в губы.

Такое поведение больше подходило Селесте. Римма решилась на подобный жест только для того, чтобы успокоить свое сердце. Через нашу связь, я чувствовал, что жены сильно волновались обо мне во время прибивания в пространстве картины тысячи гор и рек. Они даже не могли нормально совершенствоваться из-за этого.

После той ситуации, которая произошла в гробнице, где был запечатан практик древней расы, они воочию убедились, насколько опасным могло быть царство пустоты. Оно заметно отличалось от мультивселенной Творца, в которой нас можно было сравнить с настоящими полубогами.

В этом же месте даже мастера самосовершенствования ранга Слияния с пустотой могли легко расстаться со своей жизнью.

– Хорошо, что ты у нас есть! – Обняла меня с другой стороны Селеста.

Действия девушек заставили Марту покраснеть. Даже обретя столь внушительную по меркам царства пустоты силу, она все еще являлась невинным подростком.

– Ну, хорошо, у нас еще будет на это время. Сейчас же нужно как можно быстрее поднять наши силы и вернуться в открытый мир царства пустоты. – Ответил я на ласку своих жен взаимностью.

После они взяли Марту, и пошли искать себе место для уединенной практики.

– Сестры-наставницы, расскажите, какие приключения вам удалось испытать, пока меня не было?

– О, на самом деле мы пережили такое, что тебе даже в страшном сне не приснится... – загадочно улыбнулась на ее вопрос чернокнижница. Обняв девушку за плечи, она начала пересказывать ей все события, которые произошли с нами, пока она прорывалась на Высший этап.

Проводив их взглядом, я быстрым шагом направился к другому концу равнины, на которой располагалась Древо истока пустоты. Мой процесс прорыва мог вызвать гораздо более мощные явления, чем совершенствование Риммы с Селестой, включая образование настоящего бедствия. Поэтому мне не хотелось своими действиями мешать девушкам совершенствоваться.

Найдя для себя укромный уголок, я сразу же сел в позу Лотоса и активировал процесс циркуляции внутренней энергии по внешнему кругу меридиан согласно собственной технике развития – Изначальной пустоте. Эта техника была со мной с момента становления мастером подземелий.

На Земле данный метод развития считался самым низкосортным. Его раздавали всем желающим заняться совершенствование мастерам подземелий бесплатно. Как житель приюта, я не мог себе позволить покупку сильных методов практик, поэтому естественно стал развивать именно его.

Тогда, терпя поражение за поражением от сверстников в дуэлях, я и подумать не мог, куда заведет меня совершенствование техники Изначальной пустоты. Но именно она помогла бесталанному мне создать мощнейший фундамент на ранних рангах развития и в итоге стать приемником Творца

Кто бы мог подумать, что самый распространенный и, по сути, никому не нужный метод самосовершенствования окажется самым правильным. И именно он приведет к основополагающему наследию мультивселенной.

Правда, не без костылей в лице Проклятия удачи. За это нужно было поблагодарить главного антагониста нашего родного измерения – величайшего ремесленника и основателя Сарктура Ду Мина.

Вскоре к работе внешних проводящих каналов присоединились и три бессмертных меридиана. Они мгновенно могли поглощать изначальную энергию из окружающего пространства и использовать ее для внутренних потребностей организма практика. Сейчас их целью было наполнить изначальной энергией четвертый бессмертный меридиан.

Когда этот процесс начался, надо мной из эссенции изначальной энергии стала формироваться грозовая туча. Она покрыла площадь в несколько квадратных километров и выглядела достаточно угрожающе. Намного более угрожающей, чем бедствие, которое я проходил во время закалки первых трех бессмертных меридиан.

С формированием каждого нового бессмертного меридиана, усиливалось и бедствие, которое его закаляло. Сам ранг Слияния с пустотой делился на три ступени. Начальная, Средняя и Высокая. Мастера Начальной имели от одной до трех меридиан. Средней от четырех до шести. А на Высокой от семи до девяти.

Если бы все меридианы были бы одинаковыми, то сила мастеров самосовершенствования на пике средней и высшей ступеней практически не различалась. Все потому, что разница между одной и четырьмя меридианами намного более радикальная, чем между пятью и деввятью, например.

Но ранг Слияния с пустотой был далеко не таким простым!

Качество, ширина и возможности бессмертных меридиан на этих ступенях сильно различались. Именно поэтому, чем большим количеством бессмертных меридиан обладал практик, тем он был сильнее. Причем эта сила могла отличаться на порядок, если речь шла о разных ступенях развития.

Естественно, что и бедствие, закаляющее меридианы Средней ступени тоже кардинально отличалось по своей мощности от Начальной. Чтобы закалить четвертый меридиан, на него изнутри должны были одновременно воздействовать, поставляя изначальную энергию, три бессмертных меридиана.

Внешним фактором закалки выступала энергия бедствия. Она сразу направлялась в этот меридиан и сливалась с его структурой. Бедствие укрепляло оболочку меридиана, а внешняя энергия расширяла его объем.

Когда сформировалась грозовая туча, в окружающем пространстве стали возникать мощнейшие колебания. Они искажали даже саму материю Мироздания этих руин кластера пустоты. Именно поэтому я выбрал для своего прорыва наиболее удаленное место.

Самый первый разряд молнии бедствия заставил меня активировать Мантру духовного покаяния. Она должна была помочь мне сопротивляться боли, которую испытывала физическая оболочка. Под воздействием энергии бедствия закалялся не только бессмертный меридиан.

Тело и внешние меридианы практика тоже становились крепче и сильнее. А объем последних понемногу расширялся. Данный факт был еще один плюсом в копилку мастеров самосовершенствования, находящихся на боле высоких уровнях развития в пределах финального ранга пути ДАО.

Исходя из моих текущих знаний о Слиянии с пустотой, я мог сказать, что оба лидера нашей поисковой экспедиции должны были находиться как раз на Средней ступени этого ранга. Но сколько именно бессмертных меридиан им удалось сформировать, для меня пока оставалось загадкой.

Одна за другой молнии бедствия входили в мое тело. Боль от их воздействия на физическую оболочку и четвертый бессмертный меридиан наполняла каждую клеточку моего организма. Мантра духовного покаяния действительно помогала мне в этой нелегкой борьбе.

К сожалению, с ее помощью я не мог полностью отрезать духовное сознание от физической оболочки. Все потому, что мне нужно было управлять внутренними процессами прорыва. Только благодаря циркуляции энергии по внешним меридианам моему организму удавалось хоть как-то справляться с разрушительной силой бедствия.

Циркулирующая по этим проводящим каналам внутренняя энергия не только выступала чем-то вроде защитного барьера, снижающего входящий урон. Она также поддерживала работу Несокрушимого тела и перенаправляла в наиболее пострадавшие участки организма вырабатываемую им жизненную силу.

После девяти разрядов, мощность бедствия еще больше усилилась. Я понял, что мой прорыв вошел в критическую фазу. Его успешность или провал будут теперь зависеть от следующих нескольких месяцев по моему личному восприятию времени.

Бедствие не атаковало практика слишком часто. Оно давало ему время восстановить организм, а также усвоить энергию, которую он получил от прошлого разряда. В противном случае, даже самые крепкие организмы мастеров ранга Слияния с пустотой не могли бы выдержать его силу.

Все время, пока было активно бедствие, мой организм работал на пределе возможностей. Будь то пассивные или активные восстанавливающие процессы, духовное сознание и даже Символ родословной – это касалось абсолютно всех направлений развития практика. Только так он мог получить максимум преимуществ от своего прорыва.

Ментальная усталось накатила на меня даже раньше, чем физическая. Но я продолжал стоически бороться с каждым разрядом бедствия, через силу и боль, поглощая его полезные свойства. Мне приходилось невероятно тяжело.

Только желание стать сильнее ради своих близких давало мне мотивацию. Я говорил себе – Марк, это всего лишь закалка четвертого бессмертного меридиана. Впереди тебя ждут еще более сложные испытания! Особенно если учесть прорыв на Высокую ступень Слияния с пустотой.

Все эти вещи в совокупности и позволили мне пережить бедствие перехода между ступенями. Теперь я понимал, почему количество сильных мастеров самосовершенствования ранга Слияния с пустотой было таким маленьким.

Далеко не каждый из них мог себе позволить прорыв на Среднюю ступень. А ведь мощность бедствия на Высокой ступени на порядок превосходила эти трудности. В данный момент я даже не представлял, как мне бороться с подобной силой воздействия!

Когда на меня обрушился последний разряд бедствия, туча из эссенции изначальной энергии стала рассеиваться. Она была связана с Мирозданием царства пустоты. Поэтому подобные прорывы можно было совершать в любом его месте.

Не имело значения, как оно защищено. Для основополагающего Закона измерения все эти ограничения были словно песочные замки, которые так любили строить дети. Для Мироздания этих защитных барьеров, внешних оболочек кластеров пустоты, словно не существовало вовсе.

Осознав, что мой прорыв прошел удачно, я тут же занялся процессом восстановления. Сейчас мой организм было очень серьезно ослаблен. Если в этот критический для практика момент на него нападал враг, то у первого не было ни единого шанса на выживание. Именно поэтому мастера перед столь значимыми событиями уходили в уединение, запираясь в наиболее безопасных местах и выставляя кучу охраны.

Потратив еще довольно большой промежуток времени, я наконец-то смог восстановиться. Моя сила духовного сознания, запас внутренней энергии, способность использования внешней, изначальной, заметно усилились.

Если бы наше сражение с Вармом случилось после моего прорыва, я мог бы относительно легко победить своего нового питомца. Мне даже не пришлось бы использовать слишком много внешних сил для подавления создаваемых им изменений явления.

Когда я подумал о цилине, мое духовное восприятие, которое могло покрывать всю равнину вокруг Древа истока пустоты, вдруг заметило мощнейшие энергетические колебания пространства. Направив его к их источнику, я с удивлением для себя отметил, что они пришли от образования еще одной грозовой тучи из эссенции изначальной энергии.

Как оказалось, после нашего сражения ни на жизнь, а на смерть, истратив все свои силы, Варм смог получить озарение. Он решил следом за своим хозяином прорываться на Среднюю ступень Слияния с пустотой.

Видимо питомец не хотел отставать от меня по уровню развития. Цилини являлись очень гордыми существами. Эта гордость передалась им от их создателей, расы истинных драконов.

Проследив некоторое время за своим питомцем, я убедился, что его дела шли относительно хорошо. У зверей пустоты не было четко сформированной системы меридиан. Она сильно отличалась от вида к виду.

Только когда они входили в ранг Слияния с пустотой, то их развитие становилось похожим на практику мастеров самосовершенствования. Главным символом такого сходства как раз и являлись бессмертные меридианы.

Их внутренний мир тоже преображался. Если раньше это был обыкновенный источник, который хранил в себе как внутреннюю энергию, так и накопления, выраженные в ядре. То после вхождения в ранг Слияния с пустотой монстры тоже формировали внутри себя Дяньтянь с мини-вселенной.

Правда, его устройство сильно отличалось от нашего. Ядро источника становилось Символом родословной. По сути, оно и раньше выполняло его функции. Но после прорыва на новый ранг начинало намного больше походить на символы практиков из разумных рас.

Цилинь стоически выдерживал каждый разряд бедствия. Он свернулся калачиком, и закрыл свои глаза. Зверь пустоты терпел боль самостоятельно, не прибегая к каким-то уловкам, в виде мантр.

Этот момент раскрывался в устройстве духовного сознания монстров. Как правило, оно не было сильно развитым. Поэтому и защищать его от болевых ощущений, вызванных страданиями физической оболочки, специальными средствами не требовалось.

Пока шла его начальная фаза прорыва, я успел окончательно укрепить фундамент на своем новом уровне развития, после чего совершил тренировочную активацию основных умений. А потом размялся посредством боя с тенью, с использованием Грозового танца смерти.

Когда все рефлексы организма и функционирование проводящих каналов пришло в норму, мой взор направился на Древо истока пустоты. Под его корнями я решил разбить походную лабораторию. Мной были сформированы вспомогательные формации переплавки эссенции материалов, нанесения заготовок символьных цепочек и другого второстепенного функционала.

Когда походная лаборатория была создана, я начал активно заниматься ремесленническим делом. А именно, артефакторикой. Мне предстояло создание самого внушительного артефакта за всю свою карьеру ремесленника в царстве пустоты. А именно транспортного средства, наподобие корабля, который был у нашей поисковой экспедиции.

Пока создавались вспомогательные формации, в моей Зоне расчета активно прорабатывался макет будущего артефакта полета. Я взял за основу корабль поисковой экспедиции и решил его доработать в соответствии со своими текущими знаниями ремесленнического дела.

Основным материалом транспортного средства должна была стать металлическая эссенция, которую мы с Селестой и Риммой добыли в горах гигантского леса монстров, а также у дворца наследия, бывших хозяев руин этого кластера пустоты.

Переплавка металлической эссенции, создание каркаса корпуса и различных частей обшивки – только на одни эти работы у меня ушло минимум половина стандартного цикла. Потом еще цикл я занимался коммуникационными формациями и созданием ядра артефакта полета.

Ядро должно было работать на каплях истока пустоты. Сам артефакт полета мог передвигаться в двух режимах: Стандартный и Ускоренный полет. Каждый разбивался на десять подрежимов, в зависимости от процентного использования мощностей отвечающих за него символьных цепочек.

Вся эта тщательная, практически ювелирная работа, проходила в состоянии предельной концентрации духовного сознания. Каждую символьную цепочку я проверял на работоспособность, а также совместимость с основной управляющей системой будущего шедевра инженерной мысли.

Эти проверки, исправление ошибок и наладка работы каждой системы заняли у меня еще большее количество времени. По истечению третьего цикла, Селесте и Римме наконец-то удалось прорваться на этап Великого завершения, а также укрепить свои фундаменты, выйдя к стадии Накопления.

Марта тоже смогла прорваться к Накоплению, правда уже Высшего этапа. Когда они закрепили свои текущие уровни развития, то не стали мне мешать. Вместо этого девочки организовали для себя тренировочный полигон и начали развивать свои боевые навыки. В этом им активно помогал Варм.

Как я и предполагал, Селесте очень быстро удалось подружиться с цилинем. Она не стеснялась использовать его как спарринг-партнера. Ведь в сражении с ним, чернокнижница могла использовать свои умения на максимум мощности.

Вскоре к ней присоединились тренировавшиеся друг с другом Римма и Марта. Во времена моего краткосрочного отдыха, мы с девочками уединялись за маскировочным барьером и проводили время наедине друг с другом. Сеансы Единения душ помогали мне отвлечься от работы, собраться с новыми мыслями и восстановить силы.

Вот так, в постоянной работе над собой, совершенствовании уровня развития, занятиях ремесленническим делом и редкими днями отдыха – незаметно пролетели еще три стандартных цикла. Неожиданно сердце руин кластера пустоты, зараженное невероятно опасной скверной, стало для нас на какое-то время настоящим домом. Домом, в котором я провел свое лучшее время с момента своего попадания в царство пустоты.

Глава 2. Реализация плана

«Варм, скажи мне, когда твой хозяин оставил тебя, на каком уровне совершенствования ты находился?»

«Я служил хозяину более девятисот циклов. Он взял меня новорожденным зверем, который даже стоять на ногах не умел. Спустя какое-то время мне удалось достичь ранга Слияния с пустотой. После этого в мои обязанности входила охрана личных покоев хозяина. Только когда в наш дом пришло бедствие, он переместил меня к источнику и наказал мне его охранять. Все это время я был вынужден поддерживать жизнедеятельность своего организма за счет изначальной энергии. Мне было трудно развиваться, но все же я смог каким-то образом достигнуть пика Первой ступени. Не имея возможности развиваться дальше без практики, я надолго застрял на этом уровне. И только бой с тобой помог мне совершить прорыв!»

Я примерно так себе и представлял его историю жизни. Все-таки цилини изначально были созданы для того, чтобы служить истинным драконам. Они являлись лидеальными охранниками, благодаря своей развитой системе стихийных умений. Никого лучше него Божественный лорд древней расы практиков на это задание назначить не мог.

Верность была в генах этих зверей пустоты. Любой другой монстр или мастер самосовершенствования уже бы умер или сошел с ума от одиночества. А цилинь продолжал стойко нести свою службу.

Он являлся идеальным питомцем. Существом, которое никогда не сможет отказаться выполнять приказ хозяина. И тем более его предать. В этом плане мне очень повезло. Я получил верного помощника, который будет сражаться на моей стороне. К тому же, благодаря нахождению у Древа истока пустоты, он получил много пользы. Мой питомец наверняка сможет продолжить свое развитие.

Поговорив с Вармом, я отправил его помогать с тренировками своих жен и ученицы. А сам занялся работой над артефактом полета. За проведенное в центре руин кластера пустоты время, мне удалось сделать очень многое.

Постепенно на специальной площадке из камня, которую я построил для транспортного средства, вырос каркас будущего корабля. Обшив его несколькими цельными слоями металлической эссенции, я внедрил в ее сердцевину множество символьных цепочек. Они сплелись в защитные формации.

Внутреннее пространство корабля было разделено на несколько отсеков. Жилой, созданный по примеру кают из космического корабля, который раньше использовала наша группа во время путешествия в сектор древних рас, и в войне с детьми Мортиш, а также их союзниками.

На корабле присутствовало две взлетно-посадочные палубы, на которые можно было сажать индивидуальные и небольшие многоместные артефакты полета. От энергетических пушек по периметру было решено отказаться. Я сделал только одно главное орудие. Оно могло стрелять мощнейшими зарядами эссенции изначальной энергии.

Выстрел осуществлялся в любом направлении и под любым углом. У меня получилось добиться этого за счет свойств материала древней расы, хозяев руин кластера. Изучив их архивы, мне удалось узнать о техниках совершенствования этих практиков. А также их ремесленных навыках.

Совместив все это со своими знаниями, я смог добиться эффекта формирования динамической оболочки артефакта полета. Любая ее часть под воздействием великой формации могла трансформироваться в главное орудие. Причем делала она это очень быстро. Буквально за считанные секунды.

Помимо главного орудия, артефакт полета мог использовать для атаки обычные изменения явления стихийного толка, а также великие изначальные символы. Они также могли применяться и в обороне корабля.

Защитный барьер, который могла создать управляющая им великая формация, был в состоянии выдержать атаки зверей пустоты и мастеров самосовершенствования Начальной ступени ранга Слияния с пустотой. И даже какое-то время продержаться против Средней. Главное было вовремя пополнять запас капель истока пустоты, которые выступали основным топливным элементом.

Помимо него, в автономном режиме полета и для обеспечения безопасности первого уровня, артефакт полета мог работать даже за счет изначальной энергии, собираемой второстепенными формациями. Это была уже моя собственная разработка.

Правда в таком режиме активировать основное орудие, или усиливать наступательные с оборонительными функциями за счет великих изначальных символов было невозможно. Но даже без этого мой корабль мог легко выдержать налет каких-нибудь пиратов или других нечистых на руку мастеров самосовершенствования.

Если среди них, конечно, не будет мастера ранга Слияния с пустотой. Но обычно столь сильные эксперты, даже если и объявлялись врагами какого-то кластера пустоты, им лишь надо было переселиться в другую часть царства. Практикам такой силы были рады практически везде.

Самое большое количество времени у меня ушло как раз на тестирование различного функционала артефакта полета. Изучение информации из архивов древней расы. А также на внедрение в ядро формации возможности формирования великих изначальных символов.

Вместе с теми символами, которые мне удалось изучить благодаря базам данных древней расы практиков, их количество в моем арсенале возросло до двадцати двух. В ядро артефакта полета была встроена возможность воспроизведения двадцати из них. Это были стихийные символы, символы намерения, а также укрепления из пути ДАО созидания.

К сожалению, мне так и не удалось выучить великий символ пространства. Возможно, тогда бы я смог еще больше расширить внутренние отсеки корабля. Но даже без него, используя свои познания в принципах соответствующего Закона, мне удалось создать в каждой каюте мини-обособленный мир.

В этом мне сильно помогли путешествия в сад духовных трав и гробницу, где запечатали лидера переживших бедствие практиков древней расы. Со своим текущим уровнем развития духовного сознания, мне удалось узнать много нового о принципах устройства пространственных слоев во второстепенных измерениях.

А после прорыва к Средней ступени ранга Слияния с пустотой, я даже смог коснуться временных принципов Закона пространства. У меня получилось создать в каждой каюте формацию, которая могла изменять течение времени. Она находилась на уровне той, которая была встроена в картину Тысячи гор и рек.

Изучение этого артефакта с высоты моего текущего уровня развития и осознания Закона пространства – тоже сильно мне помогло. Я все больше убеждался, что его создавал ремесленник уровня Мудреца. Пусть качеству картины было далеко до Артефакта ДАО, используемые внутри ее обособленного мира пространственные принципы, были взяты именно оттуда.

В итоге работа над этим шедевром инженерной мысли заняла у меня самое большое количество времени за всю историю развития мной ремесленного дела. Но полученным результатом я был очень доволен.

После завершения работ над кораблем, я установил на нем духовное клеймо, и слил со своей физической оболочкой. Благодаря все тому же материалу древней расы, мне не составляло труда увеличивать или уменьшать его размеры. При этом обособленное пространство внутри артефакта эти действия никак не затрагивали.

Получалось, что я создал еще один мини-дворец божественных инструментов. По сложности конструкции и глубине используемых принципов основных Законов царства пустоты мой артефакт полета его превосходил. Но сама их суть была очень похожей.

После завершения строительства артефакта полета, мы с Риммой и Селестой провели довольно много времени вместе. Я отдыхал от работы душой и телом. И даже поучаствовал в спаррингах с воительницами и своей ученицей. Указав последней на ее недочеты в боевой стратегии и выборе умений атаки-обороны.

С Вармом мы тоже сразились пару раз. Эти битвы снова заставили нас выкладываться на полную и были очень полезны в плане дальнейшего совершенствования. В итоге мне удалось дважды одолеть своего питомца. Это было очень важно, ведь бывшим хозяином цилиня являлся сам Божественный лорд. Мой питомец считал его примером для подражания. Недостижимым идеалом.

Я тоже хотел заслужить у него определенный авторитет. В итоге мне это удалось. Ведь силы Божественного лорда зверю пустоты было достичь практически невозможно. И совсем другое дело, когда его раз за разом побеждал хозяин, который находился на одном с ним уровне развития.

После периода отдыха, мне снова пришлось взять за ремесленническое дело. На этот раз магическую инженерию. Я в несколько заходов просканировал ядро основополагающей формации этих руин кластера пустоты, чтобы не упустить ни одной, даже малейшей детали.

Когда дело доходило до столь сложных конструкций, подходить к нему требовалось максимально основательно. В моей Зоне расчета постоянно шли различные вычисления. Они помогли мне понять, какие символьные цепочки ядра формации, были связаны с ее внутренними и внешними ее контурами.

Спустя довольно большой промежуток времени мне даже удалось построить макет основополагающей формации в своей Зоне расчета. Он получился очень масштабным и невероятно глубоким. Когда я производил работу над ним, то много раз успел похвалить самого себя за терпение и основательный подход.

Если бы мне пришлось работать над чем-то подобным, находясь на пике Начальной ступени ранга Слияния с пустотой, на это ушло бы намного больше времени. Минимум в десять раз больше!

Построив у себя в Зоне расчета макет формации, я занес его в базу данных. А после начал разрабатывать стратегию внесения в нее изменений, которые помогут мне реализовать придуманный ранее план.

Нам требовалось не только прорваться через внешний слой этого второстепенного измерения, но еще и сохранить часть руин кластера, создав в них отдельный мир, поддерживаемый внешним контуром основополагающей формации. Он должен был сам стать великой формацией с автономной работой всех своих частей.

Во время разработки стратегии внесения изменений, я вынужден был по многу раз проверять на макете последствия своих действий. Множество раз получившаяся в результате моего вмешательства структура формации взрывалась или происходило ее неконтролируемое разрушение.

Пару раз мне даже удалось каким-то образом запустить процесс отделения от ядра всех внешних контуров, включая тот, который поддерживал целостность центральной части руин. Проанализировав свои действия, я получил еще больше опыта во взаимодействии с великими формациями.

Спустя множество провалов, продвигаясь в нужном направлении строго последовательно, шаг за шагом, мне все же удалось создать стратегию вмешательства в работу великой формации. Начинать следовало с малого. А именно вызова сбоев в работе символьных цепочек, которые отвечали за связь с внешним контуром территории мастеров самосовершенствования.

Потом требовалось переключиться на функционал внутренних контуров, отвечающих за перекачку в Древо истока пустоты поглощаемой Оком бездны изначальной энергии. Их потоки должны быть перенаправлены. Чтобы не терять уже поглощенную Оком бездны энергию, мне требовалось закольцевать ее потоки, а потом выпустить через цепочки изначальных символов.

Этот процесс чем-то напоминал выстрел из энергетической пушки. Только роль ствола будут играть укрепленные великими символами, цепочки изначальных. Они направят поток эссенции энергии пустоты на внешнюю оболочку этого измерения. Выстрел нанесет пространству руин кластера дополнительный урон.

Но перед этой атакой мне нужно будет вмешаться в функционал формации и серьезно повредить внутренние контуры, отвечающие за поддержание целостности этого измерения.

Двойной урон не позволит основополагающей формации запустить работу второстепенного Закона Мироздания. Из-за чего это пространство начнет процесс схлопывания. После нам лишь останется запрыгнуть в корабль и убраться из этого места.

После окончания подготовки к реализации стратегии вмешательства в работу основополагающей формации, я рассказал о своем полном плане Селесте, Марте, Римме и Варму. Мой питомец тоже имел право знать, что я собрался делать с последним творением его бывшего хозяина.

На мой духовный образ он ответил лишь коротким посланием:

«Если черная сила окажется уничтожена, то взятые мной обязательства будут выполнены!»

Девочки же на мой план отреагировали гораздо ярче:

– Марк, ты уверен в том, что собираешься сделать? Нельзя ли придумать способ отложенной активации? Например, как во время уничтожения главного орудия сил Хаоса? – Задала мне вопрос мечница.

– Увы, но нет. Чтобы план сработал на сто процентов, атаковать оболочку измерения следует сразу с двух сторон. Повреждением отвечающего за него функционала основополагающей формации и выстрелом лучом эссенции изначальной энергии. Только тогда появится шанс уничтожить эти руины за счет эффекта пространственного схлопывания. – Покачал головой я.

– А мне все нравится. Рискуем вместе, как в старые добрые времена! Ты даже построил аналог флагманского корабля нашего Альянса божественного ДАО! – Похвалила меня Селеста.

– Сестра-наставница, а внешний мир действительно такой опасный, как ты рассказывала? – Обратилась к чернокнижнице Марта наполненным нотками страха голоском.

– Действительно! Но не волнуйся, твой Мастер очень силен, он не даст нас в обиду! Да и сами мы уже кое-что можем! А еще у нас есть Варм! Он тоже очень сильный! – Улыбнулась Селеста, погладив девочку по голове.

«Защищать самок хозяина до самой смерти – мой долг!» – тут же пришел духовный образ от цилиня. Почему-то, как и Бандит, женщин-практиков он называл самками. Видимо это понятие было общим у всех монстров.

– Не волнуйтесь за меня. Можете пока разместиться в личных каютах. Я создал их рядом с капитанским мостиком и разместил там пространственные карманы. Они уступают по размеру общим каютам, с мини-обособленными мирами. Но зато намного лучше защищены. – Обратился я ко всем присутствующим.

– Отлично! Надеюсь, наша с тобой каюта будет общей? – С явным намеком спросила Селеста, при этом томно мне улыбнувшись.

– Конечно. – Кивнул я своей жене.

Попрощавшись со мной, девушки в компании Варма взошли на корабль. Сразу после этого я уменьшил его и убрал в свой Дяньтянь. Мне оставалось заняться реализацией плана.

Первым делом я связался духовным восприятием с ядром основополагающей формации. Мне очень быстро удалось добраться до символьных цепочек, соединяющих его с внешним контуром, отвечающим за поддержание целостности второстепенного пространства на территории, принадлежащей мастерам самосовершенствования.

Я выделил несколько цепочек, которые образовывали каналы передачи изначальной энергии. Мое восприятие разбилось на мириады тончайших нитей. Они внедрились в энергетические потоки и по ним направились прямо к территории практиков.

Дождавшись, когда изначальная энергия вместе с нитями моего восприятия попадет на нужный внешний контур, я закрепил их в различных уголках этой части руин кластера пустоты, древней расы. Они практически сразу начали поставлять мне информацию оттуда.

Все меньше жителей этих территорий оставались в дикой местности. Они покидали свои маленькие поселения и переезжали в предместья Даона. Жизненный уклад в самом городе тоже сильно изменился.

Мои наместники продолжали следить за порядком. Они помогали новому мэру, выбранному из числа человеческой расы. На его выбор повлияла превосходящая численность людей. Все-таки Око бездны располагалось в районе открытого мира царства пустоты с преимущественным влиянием моей расы.

Рядом с ним, согласно карте, в области нескольких сотен стандартных циклов располагалось четыре кластера пустоты. Три принадлежали Божественным лордам человеческой расы. И всего один астерианам.

Проверив работу внешнего контура формации, я не заметил никаких отклонений. Функция автономного обеспечения изначальной энергией за счет создания небольших аналогов Ока бездны тоже могла активироваться в любой момент. Если на то возникнет необходимость. То есть, этот осколок кластера мог отделиться в любое время, став автономным обособленный миром.

Создавать второстепенные измерения в открытом мире царства пустоты могли только Божественные лорды за счет силы Древа истока пустоты. Но для поддержания его целостности оно уже не требовалось. За счет формации такое измерение могло существовать и само по себе.

Именно такие места назывались руинами кластеров. В них практически никогда не находили сокровищ, вроде Древа истока пустоты. В основном это как раз были маленькие обособленные миры, которые когда-то являлись районами или ячейками большого кластера.

Божественные лорды очень часто прибегали к такой структуре поддержания пространства кластера пустоты. Даже если с основным миром что-то случится. Множество вот таких обособленных второстепенных измерений могли разлететься в разные стороны и сохранить наследие цивилизации, которой когда-то управлял Божественный лорд.

Наткнуться на подобный мир считалось большой удачей. Ведь внутри можно было обнаружить не только сокровища, но и различные наследия канувших в лету цивилизаций.

Что же касалось территории практиков руин нашего текущего кластера, когда внешний контур отделится от основополагающей формации, кроме мини-версий Ока бездны, по другим признакам понять, что в этом районе открытого мира находятся руины, будет невозможно. Да и саму аномалию Ока девяносто девять процентов пролетающих мимо мастеров примут за очередную странность открытого мира царства пустоты.

Божественный лорд древней расы мастеров самосовершенствования продумал даже такой исход. Не зря же он замаскировал свои руины так тщательно. Ранее ни у кого не возникало мыслей, что Око бездны может оказаться входом во второстепенное измерение. А те, кто все же что-то подозревал, попадая в него, обратно уже не возвращались.

Проверив еще раз весь функционал внешнего контура основополагающей формации, я запустил первую часть своего плана. Из моего тела начали выстреливать потоки изначальной энергии. Их сердцевина содержала психическое намерение определенного смысла. За счет него энергия воздействовала на рунные цепочки, разрушая их целостность.

Первой целью моей атаки стали именно проводящие каналы. Когда они прекратили функционировать, я переключился на дублирующие системы и основание, отвечающее за эту часть основополагающей формации.

По прошествии некоторого количества времени, когда внешний контур ощутил нехватку изначальной энергии, он обратился к соседним аналогичным структурам. Но на тех цепочках уже стояли мои заглушки. Как только это произошло, я уничтожил их вместе с частью проводящих каналов.

Только когда другого выхода не осталось, внешний контур активировал функцию автономного существования. Он преобразовался за счет другой встроенной функции, в великую формацию.

Ее глубина была небольшой, если сравнивать с основополагающей формацией. Но этого было вполне достаточно для поддержания целостности столь небольшого обособленного мира.

Закольцевавшись сама на себе, формация создала несколько десятков мини-аналогов Ока бездны в открытый мир царства пустоты. А потом начала процесс отделения от основной части руин кластера.

Все эти действия сопровождались серьезными катаклизмами. Землетрясения, извержения вулканов, быстрый рост горных массивов. Глядя на все это, наверняка жители Даона и прилегающих к нему территорий решили, что наступил конец света.

Но когда все успокоилось, они поняли, что мир изменился. Теперь наступил их черед подстраиваться под его новые реалии.

Вместе с территорией мастеров самосовершенствования в новый обособленный мир вошли некоторые районы гигантского леса. Сильных зверей пустоты там не осталось. А те, кто еще рыскали в этих местах в поисках источников развития, теперь были обречены на деградацию. Вскоре они превратятся в обычных зверей, которые не смогут угрожать новой цивилизации этого обособленного мира.

В результате преобразований внешний контур превратился в самостоятельную формацию, и стал ядром мира. Вокруг него зациклился поток магмы. По сути, обособленный мир превратился в планету, которая питалась не от ближайшей звезды, а за счет поглощения изначальной энергии из открытого мира царства пустоты.

Огромная аномалия Ока бездны на его небе исчезла. Ее заменили более мелкие вариации. Они чем-то напоминали очень яркие звезды. С одним лишь исключением, никакого тепла и изначальной энергии они в этот обособленный мир не приносили. Она вся шла на обеспечение работоспособности великой формации.

– Так-с, первая часть плана удачно выполнена. Переходим ко второй!

Переключившись на другую часть ядра формации, я начала перестраивать его структуру, отключая функцию поглощения изначальной энергии Оком бездны. Здесь мне пришлось потрудиться еще больше, ведь количество дублирующих символьных цепочек этой функции просто зашкаливало.

Мне пришлось отключить, либо разрушить несколько внутренних и около трех десятков внешних контуров. Эта работа была проделана исключительно быстро и с максимальной точностью.

«Интересно, что обо всем происходящем сейчас думают члены нашей поисковой экспедиции? Если они еще не вырвались из гравитационного захвата Ока, то сейчас их будет ожидать сюрприз! Надеюсь, они успеют улететь на безопасное расстояние. Все-таки их сила мне еще пригодится!»

Едва Око бездны перестало функционировать, я тут же взялся за перенаправление потоков эссенции изначальной энергии. Символьные цепочки, готовые закольцевать ее, на подобие того, как работают меридианы физической оболочки практика, были мной созданы заранее.

На них я потратил очень много времени. То же самое касалось и формации, которая должна была выступить в роли энергетической пушки.

Проверив, вся ли символьная структура работает так, как задумывалось изначально, я сразу же перешел к третей стадии плана. Мной были отправленные тысячи энергетических лучей с сердцевиной из психического намерения.

Они атаковали те части ядра основополагающей формации, которые отвечали за работы внутренних и внешних контуров, поддерживающих целостность второстепенного измерения. Я создавал искусственную перегрузку в проводящих каналах, которая влияла на функционирование этих контуров. Из-за этого у них не было возможности перейти в автономный режим работы. Множественные микровзрывы серьезно повреждали их структуру.

Постепенно многие части основополагающей формации начали давать сбои в работе. Это влияло на ее целостность. Ядро при этом ничем не могло им помочь, потому что в результате перегрузки, вскоре были разрушены связывающие их символьные цепочки.

Начавшийся с точечных атак процесс превратился в цепную реакцию. Мир руин кластера пустоты содрогнулся. Населявшие его монстры, тут же почувствовали неладное. Они начали реветь и разбегаться в разных направлениях.

Последним вышла из строя функция, отвечающая за циркуляцию лавового потока. Он хлынул на поверхность, превращая тысячи квадратных километров руин кластера в настоящее адское пекло.

Когда это произошло, я активировал формацию, отвечающую за энергетическую пушку. Она выстроилась из миллионов символьных цепочек, большая часть которых обеспечивала функции поддержки.

После запуска формации наступил последний этап плана. Я материализовал из Дяньтяня артефакт полета и занял место на его мостике. Функция перемещения корабля активировала сразу все подконтрольные ей формации. Я был готов стартовать в любую секунду.

В этот момент произошло выброс эссенции изначальной энергии. Яркая, словно взрыв тысячи звезд, вспышка, осветила небо руин кластера пустоты. Вскоре оно начало рушиться, словно стеклянная оболочка. Из-за взрыва в нем образовалась огромная аномалия. По размерам она не уступала Оку бездны.

– Ну что ж, пришла пора покинуть это место! – Прошептал я себе под нос, активируя максимальное ускорение артефакт полета.

Сейчас, когда руины кластера находились на грани пространственного коллапса, думать о целостности этого второстепенного пространства было глупо. Мое ускорение могло лишь ускорить этот процесс. Либо мы сможем вырваться из этого богом проклятого места, либо будем уничтожены пространственным схлопыванием. Третьего было не дано!