Эра подземелий 16

Глава 1. Океан забвения

После того, как Самсара мириады духов активировалась, я воспользовался Мгновенным вызовом, чтобы создать магический массив телепортации и перенести себя с Зеноном настолько далеко, насколько это было возможно при использовании доступного заряда ядра. Энергии, высвобожденной десятками истинных кристаллов идеального качества, которые мне оставила Мелисса, хватило, чтобы телепортировать двух мастеров за пределы секторов, принадлежащих великим расам нашего измерения.

Об этом я мог сказать точно, лишь раз взглянув на окружающее пространство. Ничего подобного в известной части вселенной точно не существовало. Ну, или, по крайней мере, я никогда ни о чем подобном не слышал.

В данный момент мы словно плавали в каком-то безграничном океане. Он был наполнен странной жидкостью, совершенно не похожей на воду. Скорее она напоминала вид незнакомой энергии, конденсированной в эссенцию. Эта эссенция обладала атрибутами, присущими всем видам стихийной энергии и одновременно не принадлежала ни к одному из них.

В итоге получался стихийный коктейль из всех видов сил сразу. В нем были густо замешаны остатки концепций, Доменов и стихийных Законов, которые сплелись вместе, образовав почти что материальное вещество.

Эта похожая на жидкость эссенция действовала крайне разрушительно на физические оболочки мастеров самосовершенствования. Даже практик ранга Божественной трансформации не мог избежать данного эффекта. Я в буквальном смысле слова на своей собственной шкуре ощущал, как тело медленно, но верно растворяется в бескрайнем океане.

Без защиты Домена, моя физическая оболочка полностью растворится в этой эссенции за считанные часы. И это при том, что я прошел все возможные методы ее закалки. Другие практики, вошедшие в ранг Божественной трансформации, смогут продержаться здесь еще меньше.

Взглянув на Зенона, я убедился, что мой товарищ также осознавал, насколько эссенция опасна для мастеров самосовершенствования. Он уже успел окружить себя аурой звериной силы.

– Ты уже подсчитал количество энергии, требующейся для того, чтобы противостоять разрушительному воздействию окружающей среды? – Спросил я у зверолюда.

– Если интенсивность не увеличится, я смогу продержаться лишь часов пятьдесят. – Ответил он мне, продолжая следить за горизонтом. – Но меня больше беспокоит не это, а те существа, что плавают неподалеку.

Я прекрасно понимал, что имеет в виду Зенон. Мое духовное восприятие хоть и было достаточно ослаблено из-за особенностей окружающей среды, но я тоже мог почувствовать сотни откликов жизненной силы. Причем ее состояние также казалось крайне необычным. Словно это была и не жизненная сила вовсе, а некая смесь из двух сил антагонистов.

Аура существ, до которых смогло дотянуться мое духовное восприятие, излучала в окружающее пространство какой-то странный вид энергии жизни. Сосредоточившись на изучении данных, снятых с ближайшего к нам существа, я понял, что в его ауре присутствовали также и небольшие вкрапления энергии смерти.

«Как могут в одном существе уживаться сразу энергия жизни и энергия смерти?»

Мое сознание просто отказывалось верить в существование подобного. Слишком уж полученные данные были неправдоподобными! Перепроверив все еще три раза, я пришел к тем же выводам. Все существа в округе обладали аурами, в которых смешалась энергия жизни и энергия смерти.

Внешне обитатели этого места были похожи на морских существ. У них присутствовали плавники и плоский хвост. А также ромбовидное тело, заканчивающееся большой пастью. В длину некоторые из представителей местной фауны достигали десятков, а иногда даже сотен метров.

В основном они занимались тем, что щипали росшую на плавающих в эссенции астероидах ярко-фиолетовую растительность. Как и сами существа, она излучала в окружающее пространство ту же дикую помесь энергий жизни и смерти.

Судя по тому, что на местную флору и фауну не действовала окружающая среда, можно было сделать вывод, что они смогли к ней как-то приспособиться. А может быть данные монстры и вовсе были рождены внутри этого бескрайнего океана.

С учетом моих травм, а также практически полностью израсходованной внутренней маны, если эти твари проявят к нам враждебность, сражаться с ними будет крайне непросто. Особенно если помнить о том, что именно нас окружает. Наполняющая океан эссенция не позволит мне создать даже крохотного изменения явления. Ее подавляющую силу не смог бы превзойти даже мастер предела Бесконечности.

В связи со сложившимися обстоятельствами отступление в микромир Небесной жемчужины для восстановления, и обдумывания ситуации было бы лучшим выходом. Но понимая, где мы находимся, я сначала решил исследовать глубинные слои материи мироздания, ведь именно туда после перемещения будет направлен мой духовный артефакт.

Каково же было мое удивление, когда я попытался направить свое восприятие вглубь подпространства, а оно не смогло проникнуть даже за внешний слой. Казалось, что мое восприятие ударилось об бетонную стену, настолько крепкой оказалась внешняя граница.

Использовав мощное психическое намерение вкупе с активацией изменения явления за счет энергии Закона пространства, я сделал еще несколько попыток проникнуть в подпространство. Но все они закончились тем же результатом. Данная ситуация еще больше заставила меня насторожиться.

Увеличив мощность восприятия до максимума, я вложил почти все оставшиеся силы в свое действие. Тогда мне все-таки удалось запустить в подпространство духовную нить.

Как только это случилось, мне показалось, как будто мое сознание сковала абсолютная, непроглядная чернота. Она огромным грузом давила на Небо Дяньтяня. Это воздействие было настолько сильным, что если бы оно продлилось чуть дольше десятой доли секунды, то наверняка бы уничтожило мой разум.

Ничто в этом мире не могло так воздействовать на духовное сознание мастера ранга Божественной трансформации. Даже воля общего сознания, которую проецировал аватар, не имела такой мощи. Поэтому вывод напрашивался сам собой. За границей внешнего слоя материи мироздания расположилась великая пустота.

Вовремя успев развеять нить духовного восприятия, я громко закашлялся и вырвал кровью. Увидев это, обеспокоенный Зенон тут же взял меня под руку.

– Что случилось? – Спросил он.

– Видимо это место еще более загадочное, чем мы думали. Граница внешнего слоя материи мироздания настолько прочна, что кажется, будто для ее образования было задействовано все подпространство. Здесь не существует никаких слоев материи мироздания. Все они в результате какого-то катаклизма слились в единую границу, за которой находится великая пустота.

– И что это значит для нас?

– То, что перед тем, как входить в микромир Небесной жемчужины, мы должны найти место, где ее спрятать. Иначе после восстановления наша группа имеет шанс материализоваться в брюхе одного из местных монстров. – Нечетким голосом ответил я ему.

– Тогда у нас проблемы. Твоя кровь привлекла нескольких тварей, которые кормились поблизости. – С опаской пробормотал зверолюд.

Оглядевшись вокруг, я увидел, что некоторые из монстров и правда перестали щипать фиолетовые водоросли. В данный момент они медленно поплыли в нашу сторону.

– Срочно двигаемся вон к той скале! – Указал я на огромное каменное образование, расположившееся неподалеку.

Опершись на Зенона, я позволил ему переместить нас в указанное место. Мое восприятие при этом безумно сканировало данный объект, пытаясь найти какое-нибудь укрытие. И вскоре оно действительно было найдено. Им оказалась небольшая расщелина. Ее ширина едва достигала двух с половиной метров. Так что местные твари вряд ли смогут забраться внутрь.

Погрузившись в лес фиолетовых водорослей более чем на пятнадцать метров, мы смогли увидеть расщелину своими глазами. Недолго думая, Зенон крепче сжал мою талию и нырнул в нее.

Это природное образование оказалось достаточно глубоким. Перед тем как достигнуть дна, зверолюду пришлось проплыть более пятидесяти метров. Просканировав окружающее пространство духовным восприятием, я убедился, что поблизости не обитает никакой живности, и только после этого перенес нас в микромир Небесной жемчужины.

Это действие полностью истощило ресурсы моего организма. Дрожащей рукой я закинул в себя духовный плод и тут же связался с управляющей системой артефакта, перенастраивая ее под защиту основного тела жемчужины. Теперь от разрушительного воздействия внешней среды покоящуюся на дне разлома Небесную жемчужину защищало силовое поле.

Энергия для его поддержания бралась прямиком из микромира. Поэтому о том, что оно не вовремя отключится, волноваться не стоило. Теперь я мог со спокойной душой присоединиться к остальным членам команды за восстановлением функционала собственного организма.

В последние дни на нашу голову свалилось столько всего, что сейчас, анализируя прошедшие события, я мог лишь удивиться везению своей маленькой группы. Наверняка в этом всем не последнюю роль сыграло Проклятие удачи!

Сначала мы смогли в критической ситуации обнаружить древний портал. Пусть он и был в нерабочем состоянии, но своими силами я смог его починить. Проклятие никогда не сваливало на мою голову стопроцентные возможности. За каждую приходилось бороться, порой ходя по самому краю. И, признаться честно, в какой-то момент, сам того не заметив, я полюбил подобные вызовы. Без них стало как-то совсем уж скучно жить.

Сейчас мне казалось, что я просто не смогу уже вернуться к мирной жизни, даже если на то представится шанс. Хотя, все началось как раз из-за борьбы за так называемое «светлое будущее». Мне просто хотелось жить нормально. Не зависеть ни от кого, и ни на кого не надеяться. Быть самодостаточным.

Вот только тогда я еще не понимал главной истины – цивилизация мастеров самосовершенствования не приемлет независимость. Стать независимым возможно лишь после обретения силы. Это станет возможным, когда ты будешь стоять на самой вершине пути ДАО. Именно тогда с твоими интересами начнут считаться.

«Даже безумный Демон сердца, завладевший телом аватара Истинного бога, к чему-то да стремился. Хотя, казалось бы, он уже вплотную подобрался к вершине мира. Что будет после того, как он завладеет всей мультивселенной? Он, правда, сможет заменить Творца?»

В этот момент мне в голову пришла очередная безумная идея.

«А возможно ли вообще стать Истинным богом? Столь великому существу уж точно никто угрожать не сможет! Предания о них есть лишь в легендах. Но ведь у них все равно должен быть какой-то источник? Или это просто глупая байка мастеров самосовершенствования, которой они мотивируют молодежь? Снова слишком много вопросов и ни одного ответа...» – мысленно вздохнул я.

В тот момент, когда наша группа столкнулась с реальным телом аватара, я смог ощутить гигантскую силу, которой он владел. Она во много раз превышала уровень Тороса Боска. А ведь эти два практика, безусловно, находились в пределе Бесконечности. Возможно, его так назвали как раз потому, что следующей границы не существовало. Дальнейшее развитие шло как у того Бессмертного аиста – путем накопления энергии во внутренней микровселенной.

Истинным богом этот аватар точно не являлся. Иначе бы Мироздание попросту выбросило его в великую пустоту. Таков основной закон Внутреннего мира Творца. Примерно то же самое испытывало мое собственное тело, когда, находясь в нижнем измерении, я достиг Истинного ранга.

Только путем запечатывания своих сил можно было сохранить текущую «прописку». Но аватар пользовался своими силами на полную! А ведь в верхнем измерении основной Закон был гораздо сильнее, чем в нижних. На то оно и является основным.

«Как только мы умудрились свистнуть у него из-под носа осколок ДАО-истока? До сих пор ума не приложу!»

Скорее всего, здесь свою роль сыграл фактор неожиданности. Он никак не мог предположить, что юниоры из другой вселенной смогут выучить теоритечески невозможное умение, вроде Обратного ИньЯн. Обратным потоком, основа которого и помогла мне вкупе с осознанием Сотворение мира из великой пустоты – выучить умение расы даратар, отразить атаку аватара было бы невозможно.

Для активации ему требуется жизненная сила. Мое тело просто неспособно было бы выработать достаточное ее количество, чтобы развернуть атаку столь могущественного практика. А вот для принципа равновесия первооснов мощность умения не является определяющим фактором. Количество затрачиваемых сил всегда будет одинаково. Если ты, конечно, не захочешь усилить отражаемую атаку.

Не успев сбежать из логова легионов Хаоса, мы снова попали в ловушку. На этот раз установленную старыми врагами в лице тети принца Мекки голубой луны и патриархом Религии необъятных небес. Их союз с детьми Мортиш до сих пор вызывал у меня множество вопросов. Как они вообще смогли договориться с тварями, которым чуждо любое живое существо, основа которого отлична от ДАО смерти?

Мекка голубой луны для увеличения армии некросов даже предоставила свой самый большой обособленный мир! Наверняка то же самое для них сделали и другие союзники. А это значило, что они совершенно не опасаются предательства детей Мортиш, когда экспансия будет осуществлена.

«Может быть, такие союзники у некросов есть и в других секторах, принадлежащих великим силам? Если это так, то вместе они смогут повлиять на детей Мортиш и им на самом деле не о чем волноваться...»

Стоило только подумать о причинах и следствиях данного союза, как мой разум заполонила новая череда вопросов. Я мог лишь строить предположения, но привести какую-то конкретику оказался не способен. Лишь одно было ясно в этой партии. Раз комитет по встрече возглавляли главы двух великих сил – предателей человечества, а не Советники Сарктура, у последних наверняка сейчас были очень серьезные проблемы. Благо нашей группе снова удалось выбраться из этой передряги. Пусть и ценой потери общей боеспособности.

Идея воспользоваться Самсарой мириады духов тлела в моей голове еще со времен рейда на базу хаоситов. Я считал его последним средством, которое должно было позволить нам сбежать.

Но позже, узрев воочию, насколько могущественным оказался враг, идея использовать артефакт больше меня не посещала. Ровно до той поры, пока нас не прижал к стенке Торос Боск. В отличие от хаоситов, эти ребята привели слишком мало помощников.

Наверняка, будучи мастерами второго и третьего пределов ранга Божественной бесконечности, их лидеры понадеялись на собственные силы. В глазах этих мастеров мы по-прежнему являлись юниорами с минимальным боевым опытом.

Даже не знаю, мое Проклятие удачи заставило их так думать или простая халатность, и все же, снова пройдя по самому краю, нашей группе снова удалось сбежать. Было жаль Самсару мириады духов. Этот артефакт являлся первым созданным мной устройством, мощность которого смогла выйти на Мистическую стадию. Но я изначально понимал, что он был одноразовым.

Осознав, что союз предателей с детьми Мортиш смог подавить даже Сарктур, а также другие присоединившиеся к нему великие секты, я активировал магический массив сверхдальней телепортации максимальной мощности. Чтобы перенести нас на безопасное расстояние, мне пришлось вложить в ядро рунного рисунка все кристаллы, которые только имелись на складе. Остался всего один, да и тот был лишь высшего, а не идеального качества. Его использование общей картины бы не изменило.

Времени на то, чтобы настроить магический массив точечно у меня естественно не было. Неожиданная атака Зенона смогла отвлечь Тороса Босха и его союзницу всего на какую-то долю секунды.

В итоге мы прыгали наобум. Хоть космическое пространство и состояло на девяносто девять целых девяносто девять сотых процента из пустоты, все равно был шанс вписаться в какое-нибудь небесное тело. Пусть и невероятно маленький.

В конечном счете, нас занесло к черту на кулички. О подобном месте я никогда ничего не слышал. Особенно удивляли действующие тут остатки Законов и принципов. Каким-то образом они смешались вместе, образовав реальную биосферу со своей флорой и фауной. Кто бы ни являлся его создателем, фантазия у этого мастера самосовершенствования явно была очень богатой.

Особенно это касалось слоев материи мироздания, которые по одному Творцу известному принципу слились здесь в единую границу, защищающую это место от влияния великой пустоты. Создать в данном районе пространственный разрыв не смог бы даже самый сильный мастер самосовершенствования, познавший все тайны данного Закона! В этом я был уверен на сто процентов.

С завершением процесса восстановления, я закончил и анализ произошедших событий, которые привели к текущему моменту. По всему выходило, что возвращаться в сектора вселенной, принадлежащие великим расам нашей группе сейчас нельзя. Мы являлись хранителями слишком ценного предмета, за который эти алчные патриархи сект уничтожат половину цивилизации мастеров самосовершенствования.

Перед тем как думать о возвращении, мне и ребятам следовало увеличить собственные силы, а также более глубоко познать пути ДАО, которыми мы двигаемся. Итог размышлений вернул меня в самое начало. Чтобы свободно перемещаться по вселенной, и быть независимым – требовалось обрести максимальное могущество.

Круг замкнулся.

После завершения восстановительной медитации я сразу же обратился к базе данных микромира через Браслет-идентификатор. По сформированным сознанием духовным образам система быстро нашла интересующую меня информацию.

В мою расчетную зону были выведены десятки трехмерных проекций, а также огромное количество информации, касающейся одного единственного региона вселенной. А именно – Океана безмолвия.

Сформировалась данная зона в результате глобального столкновения десятков великих сил. По обыкновению, заведенному цивилизацией мастеров самосовершенствования, сражались они естественно за ресурсы, которыми обладали их секты.

В зоне, называющейся Океаном безмолвия, как раз произошла финальная битва. Силы демонов, астериан и людей сражались против представителей рас, которые уже канули в лету. Даже их названия и характеристики были удалены из общедоступной базы данных Сарктура. Видимо, представители данной силы также участвовали в той древней кровопролитной войне.

Развязал ее альянс людских и демонических сект. После того, как легионы Хаоса были вытеснены в соседнюю вселенную, все великие силы начали в тайне вести учет потерь своих конкурентов. Те из сект, которые потеряли на войне большее количество высокоразвитых мастеров и подверглись атакам альянса. К нему потом присоединились длинноухие практики астерианской расы.

Пороки этих любителей природы были точно такими же, как и у остальных великих рас. Опасаясь друг друга, все силы хотели как можно скорее восполнить потери, понесенные в войне против легионов Хаоса. Этот факт и сподвигнул их позариться на сокровищницы ослабленных соседей.

На удивление, не участвовали в той войне лишь кланы зверолюдов. Сразу после того, как хаоситов вытеснили в соседнюю вселенную, они создали собственный союз и закрылись в своем секторе, приготовившись обороняться изо всех сил. Такая предусмотрительность вылилась в то, что мастерам этой расы удалось до самого конца противостояния оставаться в стороне от разгоревшегося конфликта.

Мне данный факт показался крайне странным. При всей своей воинственности кланы зверолюдов просто так не могли отказаться от участия во вспыхнувшем конфликте. Видимо они также были порядочно ослаблены и просто боялись предательства со стороны других членов альянса.

После того как материнские миры сект древних рас были полностью уничтожены, а их сокровищницы поделены между победителями, первые решили отомстить. Они собрали остатки сил в огромную единую армию и напали на альянс как раз в зоне Океана забвения.

Мастера древних рас не могли смотреть на то, как их сородичи умирают или становятся рабами. Всем было известно, что побежденный народ оставлять в покое было никак нельзя. Его нужно либо сковать рабскими цепями, либо полностью уничтожить.

Представители альянса избрали первый путь. Сначала они отобрали у них все техники самосовершенствования продвинутого уровня. Это было сделано для того, чтобы их молодежь никогда не смогла преодолеть рубеж начальных ступеней Истинного ранга.

На втором шаге захватчик поделил зоны, в которых проживали представители порабощенных рас между собой. После этого началась жесткая эксплуатация. Нечто подобное я видел не один раз. И даже сам успел побывать в шкуре раба Альянса десяти тысяч миров. Такова уж была природа цивилизации мастеров самосовершенствования. Сильный всегда эксплуатировал слабого.

Именно поэтому остатки сил древних рас и решились на столь отчаянный шаг. На тот момент, судя по записям в архивах, несколько древних рас, не желавших покоряться захватчику, были полностью уничтожены, а другие низведены до состояния варварства.

Сам ход битвы в базе данных записан не был. Как и отсутствовали какие-либо духовные образы с записями сражения. Видимо альянсу людей, демонов и астериан нечем было гордиться. Скорее всего, они понесли серьезные потери в той битве. Ведь с ними прилетели сражаться не их коллеги по пути ДАО, а идущие на смерть свирепые воины.

Результатом той великой битвы и стало образование Океана забвения. Описанные в базе данных характеристики этой зоны совпадали с моим исследованием на сто процентов. Океан забвения простирался на многие миллионы световых лет. Чтобы создать его мастера древних рас решили пожертвовать собой точно так же, как это сделали их лидеры, во время войны с легионами Хаоса.

Образовавшаяся зона полностью перекрыла доступ к секторам, которые ранее занимали несколько еще не полностью уничтоженных древних рас. Ценой своих жизней они купили будущее для потомков.

Таким образом, Океан забвения представлял собой нечто вроде барьера, охраняющего сектора древних рас. Причем пройти через него было практически невозможно. Даже мастера ранга Божественной трансформации чувствовали себя здесь крайне неуютно. Для поддержания собственной физической оболочки им приходилось тратить огромное количество внутренней энергии.

Эта проблема, а также понимание, что у остатков древних рас не было в наличии никаких высших техник самосовершенствования, заставило альянс прекратить попытки штурма Океана забвения. Теперь его исследовали лишь в целях поиска сокровищ, как еще одну аномальную зону вселенной.

После того, как остальные члены нашей команды полностью восстановились, я передал им всю информацию по Океану забвения, которую нашел в базе данных микромира. Больше всех такому развитию ситуации неожиданно обрадовалась Мелисса.

– Благодаря Небесной жемчужине у нас появился шанс посетить сектора древних рас. Это же чудесно! – Восхищенно воскликнула девушка.

– Почему она так радуется? – Спросил у своей жены Кайсель.

– Ты просто не понимаешь всю ценность выпавшей нам возможности. Большая часть артефактов древней эпохи, а также различных сокровищ, вроде того же Истока первооснов ИньЯн – были найдены как раз в Океане забвения! Многие великие силы и даже небольшие секты постоянно посылают свои экспедиции к данной зоне, в надежде найти трофеи, оставшиеся от войны древности. – Объяснила ему за Глорию Сая.

Ее физическая оболочка, как и тело Риммы, уже были восстановлены Храмом возрождения. Благодаря работе улучшенного мной устройства, наша команда смогла собраться вместе в самые кратчайшие сроки.

– Вот именно! Если столько сокровищ находят на внешних границах Океана забвения, только представьте, что мы сможем найти в его внутренних районах? А что, если нам удастся полностью его пересечь и добраться до секторов древних рас? Какие открытия и находки нас будут ждать там? – Продолжая маниакально улыбаться, тараторила, будто заведенная, Мелисса.

– Так вы предлагаете отправиться вглубь столь опасной зоны? Не лучше ли будет найти какой-нибудь более мирный уголок вселенной? Например, на периферии. Там есть множество обитаемых планет, большая часть населения которых вообще не занимается самосовершенствованием. – Предложила Глория.

– Чтобы вернуться и помочь нашим сектам сражаться с союзом великих сект и детей Мортиш, мы все обязаны стать сильнее. Вы уже забыли главное правило мастеров самосовершенствования – без опасности нет возможности?! – Напомнила всем Селеста.

Как ярой авантюристке, девушке естественно хотелось продолжить исследование Океана забвения. Никакие мирные альтернативы ее не устраивали.

– Я согласна с Селестой. Сейчас нам слишком рискованно возвращаться в сектора, принадлежащие великим расам. Даже на границах будет опасно. Если некросы не дураки, их флот уже давно их оккупировал. – Поддержала подругу Римма.

– Верно! Не забывайте, что за сокровище сейчас у нас на руках. Стоит только мастерам из расы детей Мортиш или их псам из человеческой – прознать об осколке ДАО-истока, как все их силы будут преследовать нас до самого края вселенной. – Высказала свое мнение Сая.

– Я согласен с вашими доводами. Опасность всегда порождает возможность! Предлагаю направиться вглубь Океана забвения. – Жестким, не терпящим возражений голосом произнес Зенон.

После того как мнение большинства было высказано, все посмотрели на меня. Пока наша группа существовала, я по-прежнему являлся их лидером. А, следовательно, именно за мной было последнее слово.

– Раз большинство выступают за исследование Океана забвения, тогда так и поступим. Теперь давайте решим, как именно нам передвигаться внутри столь неблагоприятной для живых организмов окружающей среды.

– Полетим на Скоростном шаттле, конечно! – Тут же среагировала на мои слова Мелисса.

Как Навигатор, прошедший в обоих направлениях через Бездну Хаоса, девушке снова не терпелось сесть в кресло пилота артефакта полета.

– Увы, но чтобы переместить себя и Зенона в этот район вселенной, мне потребовалось использовать все истинные кристаллы идеального качества, которые ты оставила. – Нацепив на лицо извиняющуюся улыбку, развел руками я. – Сейчас на складе микромира жемчужины находится всего лишь один кристалл высшего качества. Это если не считать заряда основного и резервного источников питания шаттла. Думаю, нам не стоит тратить их, если не случится какой-то форс-мажорной ситуации.

– Марк прав. Если уж исследовать Океан забвения, то собственными силами. Шаттл лучше поберечь, оставив в роли козыря. – Кивнула мне Римма.

– И как вы предлагаете тогда поступить? – Нахмурившись, спросила Мелисса.

– Будем передвигаться за счет внутренней энергии наших тел. Когда она иссякнет, найдем безопасное место, как сейчас, и вернемся в микромир для восстановления. – Ответил я девушке.

– А с Небесной жемчужиной точно ничего не случится? – С опаской спросила Селеста.

– Нет. Я уже внес изменения в систему управления духовного артефакта. Теперь каждый раз, когда мы перемещаемся в нее, вокруг тела жемчужины будет создаваться силовое поле. Оно питается от энергии Неба и Земли самого микромира. Так что истощить его будет практически невозможно. – Покачав головой, улыбнулся я жене.

– Что ж, раз с планом дальнейших действий определились, не пора ли нам взглянуть на наш трофей? – Лукаво улыбнувшись, предложила чернокнижница.

Судя по забегавшим взглядам остальных членов команды, им тоже хотелось поскорее увидеть, ради чего вообще затевался весь этот сыр-бор. И я, естественно, не мог отказать ребятам в их маленьком эгоистичном желании. Тем более что и сам уже давно задавался подобным вопросом.

Глава 2. Удивительные свойства осколка

После того, как мы решили взглянуть поближе на Осколок ДАО-истока, я перенес всех членов команды в ту часть микромира жемчужины, где он в данный момент находился. Это была горная долина, неподалеку от резервуара, в котором сейчас развивались пребывающие в гармонии ИньЯн-первоосновы.

Аватар поместил данное сокровище в энергетическую сферу. За изменение явления в данной системе отвечал чрезвычайно сложный магический массив. Чтобы осознать его, мне потребовалось потратить более часа реального времени.

Как оказалось, наш враг разместил в нем несколько довольно хитроумных секретов. Если массив активировать неправильно, он бы тут же создал пространственное искажение, которое было способно использовать содержащуюся в осколке силу Законов, чтобы вернуть сферу владельцу.

Когда я рассказал об этом секрете своим товарищам по команде, их удивлению не было предела.

– Неужели эта штука способна игнорировать даже границы измерений? – С явным сомнением в голосе спросила Селеста.

– Сама по себе нет, но она может усилить функцию телепортации, встроенную в рунный рисунок. Этот гад был очень сообразительным... – покачав головой, устало вздохнул я.

Исследование данного магического массива далось мне весьма непросто.

– Но если можно так легко преодолевать границы между измерениями, зачем же аватар строил ту мега пушку? – Задумчивым голосом пробормотала Римма.

– Все дело в массе перемещаемого объекта. Чем она больше, тем большее количество энергии требуется затратить на построение пространственного тоннеля. Одно дело переместить из вселенной в другую вселенную почти невесомый осколок, и совсем другое – тело Истинного бога. А ведь мы еще не берем в расчет его гигантский флот. Так что практически, более оптимальное решение проблемы заключалось в разрушении барьеров, установленных в Бездне хаоса. – Ответил я жене.

– Что же это такое? Раз его свойства могут усиливать различные заклинания, и даже функционал магических массивов, данную вещь заурядной не назовешь! – Пытаясь разглядеть осколок, спрятанный внутри сферы, произнесла Глория.

– Это не является его главной функцией. Осколок ДАО-истока изначально был частью основополагающего Закона нашей мультивселенной. Его создал сам Творец. Следовательно, именно оттуда берут начало все остальные Законы и принципы, по которым живет и развивается наш мир. Теоритечески, его можно использовать не только в качестве оружия, но и для фундаментальных исследований. – Сделал предположение Кайсель.

– Так ты тоже догадался? – Улыбнулся я другу.

– Думаю, все здесь уже поняли, что связь Символа родословной с микровселенной, расположенной в нашем Дяньтяне, выполняет подобную роль. – Пожал плечами целитель.

– Это правда! Я давно об этом думаю. – Кивнула ему Сая.

– И я.

– Я тоже!

Остальные члены нашей команды также подтвердили факт того, что строение их микровселенных целиком и полностью базировалось на Символе родословной. Он являлся связующим звеном, квинтэссенцией всех Законов, по которым она существовала.

– Ладно, думаю, нам еще рано рассуждать о подобных материях. Давайте лучше сосредоточимся на осколке ДАО-истока. Насколько я понял, внутри сферы создана специальная среда, которая ограничивает влияние осколка на окружающее пространство. В противном случае беды было бы не избежать. Так что полюбоваться на него мы сможем лишь внутри сферы. Сейчас я попробую снять ограничение, а потом медленно ее расширить до приемлемого объема.

Сообщив остальным членам нашей команды последовательность своих действий, я попросил их отойти подальше. После чего занялся напрямую переписыванием магического массива. Благо его глубина не превышала девятый ранг, иначе у меня с этим возникли бы серьезные проблемы.

На помощь в этом нелегком деле мне пришла Небесная кисть множества форм в образе инженерного пера. Направляя через нее психическое намерение, смешанное с внутренней энергией, я проделал практически ювелирную работу. Следующие три с половиной часа были потрачены на деактивацию блок-схем, в которых прятались секреты.

Опасаясь, что аватар мог придумать еще какую-нибудь систему контроля, я полностью удалил из управляющего сферой массива функцию телепортации. Вместе с ней были выведены из строя еще несколько второстепенных функций, в действии которых я не был уверен.

После мне снова потребовалась процедура восстановления. Вместе с использованием духовного плода, она заняла около двадцати минут. Все это время остальные члены нашей команды терпеливо ждали в стороне, иногда переговариваясь между собой при помощи духовных образов.

Полностью восстановившись, я закончил медитацию и снова взялся за магический массив, управляющий хранилищем осколка ДАО-истока. Одна из его функций могла расширять рабочую зону сферы. Энергия при этом бралась напрямую из окружающей среды. Благо, после того как мы перенесли в микромир жемчужины двойную жилу, силы разрушения в ее пространстве хватало с избытком.

Медленно, чтобы не вызвать каких-либо нарушений работы сферы, я расширил ее диаметр до двадцати метров. Теперь пространства внутри должно было хватить для восьми мастеров.

По моей задумке на одной из сторон сферы появился прозрачный проход. От внешнего мира он отделялся тончайшей мембраной и областью псевдовакуума. Этих мер было достаточно для соблюдения созданного внутри сферы микроклимата.

Решив подать пример остальным, я первый шагнул внутрь пространственного кармана. Мир сферы оказался довольно специфическим. Его наполняли две первородных силы: Созидания и Разрушения. Воздействуя на осколок ДАО-истока с разных сторон, они как бы сдерживали его мощь, образуя на стыке нечто вроде Временной границы.

Данное явление превышало по масштабу вмешательства мое заклинание. Оно скорее было ближе к Ограничениям, которые мы встретили у логова аватара. И самым удивительным оказался тот факт, что данное Ограничение никак не мешало изучению предмета, расположенного внутри Временной границы.

Чтобы наши силы не подавлялись, я привел всех на сторону, которую оккупировала сила созидания. Энергия Неба и Земли в этом месте была настолько плотной, что образовывала эссенцию. Почти такую же, как и в Океане забвения.

Что же касалось самого осколка ДАО-истока, он постоянно излучал радужный свет, который искажал окружающее его пространство даже несмотря на невероятно мощное Ограничение. Глядя на эту картину, складывалось ощущение, что данный предмет вот-вот вырвется из ловушки и погрузит мир в Хаос.

Размер осколка из-за радужного свечения определить было очень трудно. Он мог быть как несколько сантиметров, так и меньше миллиметра в длину. Мое восприятие не могло сказать точнее. Ведь стоило мне его приблизить, и ощущения были такими же, как и с попыткой исследования великой пустоты. Разве что излучение осколка никак не воздействовало на мое сознание.

– Так вот он какой! – С благоговейным трепетом произнесла Сая.

Ощутив через связь Родовых меток, что со мной ничего не произошло, ребята, один за другим начали входить в сферу. Становясь на свободное место, они стали пристально смотреть на радужное сияние, излучаемое осколком, погружаясь в своеобразный транс.

Примерно то же самое произошло и со мной при первой попытке исследования данного предмета. Мне показалось, словно я попал в какую-то альтернативную вселенную. Вот только вместо материальных объектов в ней могли существовать только Законы и концепции.

Одни из них тесно переплетались между собой, другие наоборот отталкивали друг друга. Решив не упускать подвернувшегося случая, я тут же стал изучать эти Законы, начав со стихийных. Благодаря им мое понимание принципов и концепций пламени, и сопутствующей ему молнии – сильно углубилось. Я был уверен, что теперь мой огненно-грозовой Домен сможет показывать как минимум на пятнадцать процентов большую выходную мощность при атаках.

Мне не хотелось останавливаться на достигнутом, так что после изучения данных концепций, я проник на более высокий уровень осознания. Здесь меня ждали Законы первооснов. Принципы их работы показались мне чрезвычайно сложными. Подходить к их изучению следовало основательно. Но даже за столь непродолжительное время я смог извлечь для себя кое-какую пользу.

Прямо в середине процесса в мое сознание пришел сигнал от духовной нити, оставленной на управляющем сферой магическом массиве. Поступил я так из соображений безопасности. Если мы провели бы в сфере больше суток реального времени, тогда нить должна была сообщить мне об этом.

Насильно прервав процесс осознания, я вышел из транса и огляделся. Пространство сферы было точно таким же. Никакой новой угрозы не появилось. Разве что зашедшие внутрь ребята стояли в точно таких же позах, как и раньше. За все это время они ни разу не пошевелились.

Мне пришлось насильно их разбудить и вывести одного за другим за пределы сферы. Какое-то время они приходили в себя, а после, посмотрев на меня гневным взглядом, заявляли:

– Зачем ты прервал мой процесс осознания? Я почти достигла более высокого уровня понимания концепции своего пути ДАО.

Когда я сообщил им всем, что прошло уже более суток реального времени, они тут же изменили свой настрой. Их глаза наполнялись неверием.

– Разве такое возможно? Мне показалось, что я только начала изучать Закон тьмы. – Удивилась Селеста.

– У меня то же самое. – Подтвердила ее ощущения Сая.

– Скорее всего, взаимодействие с настолько высокими материями, как осколок ДАО-истока совершенно отключает в нашем разуме чувство реальности. Думаю, что нам не стоит заходить в сферу всем вместе! – Предположил я.

– Это уж точно. А то так и столетие можно проторчать за осознанием тонкостей основополагающих принципов устройства мультивселенной. Думаю, аватар не зря проводил все время в своем логове. Даже он вряд ли смог полностью постичь всю глубину концепций и Законов, хранящихся внутри ДАО-истока. – Покачала головой чернокнижница.

– Но факт того, что этот парень был силен абсолютно во всех Законах также отрицать не стоит. Наверняка эту силу ему дала длительная медитация у осколка. – Сделала вывод Римма.

– Раз он стал настолько силен благодаря осколку, возможно и мы сможем достичь того же уровня могущества, если будем его изучать? – Задалась актуальным вопросом Глория.

– Не думаю, что здесь все так просто, дорогая. Аватар изначально является воплощением Истинного бога в этом мире. Следовательно, конституция его физической оболочки и Дяньтяня должна быть намного более предрасположенной к освоению любых фундаментальных Законов. Вряд ли после изучения осколка ДАО-истока мы станем такими же разносторонними мастерами, как он... – скептически заметил Кайсель.

– Ты верно рассуждаешь. Чем гнаться за незримым могуществом, пытаясь познать все основополагающие принципы и Законы, на которых базируется наша мультивселенная, лучше сосредоточиться в изучении своего собственного пути ДАО. – Поддержал я целителя.

– Но как нам его изучать, если мы не можем контролировать чувство времени? – Спросил Зенон.

– По очереди, конечно. Я предлагаю следующий план. Сначала выходим из микромира жемчужины и начинаем постепенно продвигаться вглубь Океана забвения. Когда наши силы иссякнут, можно будет вернуться сюда и выделить какое-то время на изучение осколка ДАО-истока. Разобьемся на две группы. Пока одна восстанавливается, вторая занимается осознанием внутри сферы. Потом поменяемся.

– А почему нельзя исследовать Океан забвения этими же группами? Так ведь будет гораздо эффективнее. Одни восстанавливаются и медитируют внутри сферы, пока вторые исследуют эту зону? – Предложила Мелисса.

На первый взгляд ее идея казалась гораздо более продуктивной, чем моя. Если бы не одно очень существенное «Но». Именно об этом я и решил напомнить заигравшейся в исследователя молодой девушке:

– Ты не забыла, что Океан забвения считается непроходимой зоной, в которой испытывают трудности даже мастера вторых-третьих пределов ранга Божественной трансформации? Именно поэтому они бросили попытки преодолеть данный барьер. Энергетические затраты на прохождение Океана забвения даже для них считаются слишком большими. И это касается не только негативного влияния окружающей среды. Наверняка в этом месте водится достаточное количество очень сильных монстров. Если мы наткнемся на одного из них, нам потребуется сила всех членов группы. В случае чего мы просто не успеем вовремя вас «разбудить».

Мои доводы заставили ребят на какое-то время задуматься. Несмотря на то, что всем хотелось как можно скорее заняться осознанием тайн мультивселенной, которые хранил осколок ДАО-истока, они прекрасно понимали, что делать это в данном месте слишком опасно.

В теории мы могли бы вообще не исследовать Океан забвения, оставшись в расщелине на десять или даже сто лет. Такого времени, с учетом функционала Небесной жемчужины наверняка хватило бы, для поднятия наших сил на более высокий уровень. Вот только никто из нас не мог поручиться за безопасность этого убежища.

Мы совершенно не знали особенностей Океана забвения. И в базе данных микромира жемчужины о них мало что говорилось. Там лишь перечислялись основные виды флоры и фауны, которая обитала во внешнем районе данной зоны. Информация об опасностях, которые могли поджидать исследователей в глубине Океана забвения, попросту отсутствовала.

Даже экспедиционные группы, которые посылали великие секты, очень редко отваживались выходить за границы внешнего района. А те, кто это делал, естественно хранили добытую информацию в строжайшем секрете. Подобным не делились даже с союзниками.

В итоге, хорошо обдумав мое предложение, ребята были вынуждены с ним согласиться. Мы договорились о том, что как только нам удастся найти более безопасное место, чем одиноко плавающая скала, которую монстры, достигшие определенного размера тела, могли проглотить в один присест – вся группа тут же займется более основательным изучением осколка ДАО-истока.

На этом наше первое собрание после возвращения в родное измерение было завершено.

– Готовьтесь к выходу из микромира жемчужины. Я уже скопировал в свое духовное сознание карты внешнего района Океана забвения. Они более-менее точные, так как это место за последние тысячи лет посещало достаточно много экспедиций великих сект. Сейчас я передам их вам.

Сформировав семь духовных образов, я поместил в них соответствующую информацию и посредством связи Родовых меток передал остальным членам своей команды. Когда процесс усвоения ребятами духовных образов был завершен – инструктаж продолжился:

– Продвигаться будем в стандартном боевом построении. На внешнем районе зацикливаться смысла нет, так как за все эти годы десятки тысяч экспедиций уже обыскали каждый сантиметр данного пространства. Поэтому при передвижении старайтесь поддерживать максимально доступную скорость. Чем быстрее мы преодолеем внешний район, тем раньше сможем начать поиски настоящих сокровищ!

После завершения инструктажа, я собрал у ребят боевую экипировку и переместился вместе с ней в свою лабораторию. Так как нам предстояло столкнуться с неведомыми опасностями Океана забвения, подходить к рейду вглубь данной зоны следовало во всеоружии.

Остальные члены команды, пока я занимался починкой амуниции, решили углубиться в медитацию, осознавая истины, которые им удалось усвоить при взаимодействии с осколком ДАО-истока. Этот момент был чуть ли не самым важным при самосовершенствовании. Ведь полученные знания прежде всего нужно уметь правильно применять.

Не у всех было такое же мощное духовное сознание, как у меня. Многим требовалось время для встраивания полученной информации в боевые концепции. Только так они могли продвинуться по своему личному пути ДАО.

Вскоре осознание переросло в практические тренировки. Прибыв на равнину-полигон, члены нашей команды стали устраивать спарринги, пытаясь за счет новых знаний увеличить мощность изменения явления, а также углубить масштаб вмешательства созданной магической модели.

Перед тем как присоединиться к своим товарищам, я наведался на гору, где росло Зажженное древо огненного истока, и проведал Бандита. Мой питомец сильно расстроился, что не мог помочь нам в битве против легионов Хаоса. Но мне удалось его успокоить, пообещав, что при исследовании Океана забвения, он обязательно станет неотъемлемой частью нашей группы.

Обрадовавшись моему предложению, Бандит тут же потребовал взять его с собой на тренировочный полигон. Мне лишь оставалось согласиться с его требованиями. Довольно зарычав, он мгновенно проглотил пятидесятикилограммовый кусок мяса, который до этого неспешно жевал и довольно рыгнув, в два прыжка достиг моего местоположения.

«Самка хозяина давно не приходила к Бандиту. Бандит чем-то ее обидел?» – задал неожиданный вопрос он.

«У нее тоже было много дел. Сейчас вы с ней увидитесь!» – похлопал я его по огромной морде.

Как только мы с ним переместились к равнине, он тут же осмотрелся и нашел сидящую в стороне от основной группы Селесту. Чернокнижница в данный момент медитировала, явно восстанавливая потраченные на поединок силы. Неподалеку от нее расположилась Римма.

Судя по всему, еще совсем недавно девушки сражались друг с другом. Несмотря на их довольно дружные отношения, дух соперничества, живший в каждой моей жене, никогда не угасал. Больше всего девушек бесил тот факт, что они никак не могли выяснить, кто же из них сильнее. Каждая их дуэль, еще начиная с финала Арены последней битвы, заканчивалась ничьей.

Селеста смогла ощутить пространственные колебания, даже находясь в процессе восстановления. Ее восприятие прошлось по нашим с бандитом телам, после чего девушка мило улыбнулась и открыла глаза.

– Малыш, давно не виделись! – обратилась чернокнижница к моему питомцу.

«Я не малыш, а боевой зверь хозяина. Самка хозяина должна меня уважать!» – не стушевавшись, ответил ей Бандит.

– Я тебе сейчас дам самку хозяина! Сколько раз говорить, называй меня Госпожой! – Высвободив небольшое количество ядовитой энергии, пригрозила ему Селеста.

«Прошу прощения, моя госпожа! Не желаете ли прокатиться, Госпожа?» – испуганно затараторил питомец, прижавшись к земле в знак величайшего почтения.

– Вот так-то лучше. Ты сегодня пойдешь с нами? – деактивируя свою магию, спросила Селеста.

«Хозяин обещал! Хозяин сказал, что ему понадобится помощь Бандита!» – вновь поднявшись на ноги, гордо заявил он.

Понаблюдав за ними еще немного, я улыбнулся и покачал головой. Вид хорошо ладящей друг с другом парочки Селесты и Бандита – всегда вызывал у меня на душе какое-то мистически теплое чувство. В этот момент перед моими глазами вдруг появилась картина Бессмертного аиста, который пожертвовал собой ради нашего спасения.

«Точно, он ведь говорил о каком-то подарке...»

Вспомнил последние слова Божественной птицы, я тут же подозвал к себе Саю.

– Тебе удалось выяснить, какой подарок нам оставил Бессмертный аист?

Неожиданно мой вопрос заставил магиню улыбнуться.

– Сразу после того, как моя физическая оболочка была восстановлена в Храме возрождения, я побывала на склоне горы у водопада, где ранее гнездился Бессмертный аист. Он оставил там яйцо. Само гнездо укрыто несколькими десятками магических массивов, каждый из которых притягивает из окружающей среды микромира жемчужины энергию Неба и Земли. Она впитывается зародышем в яйце и позволяет ему развиваться. Думаю, рано или поздно из него вылупится птенец. Он и будет истинным наследником Бессмертного аиста.

– Значит, род этих божественных птиц все-таки не прервется?! Это просто замечательно! Глядя на то, как руководство Мекки голубой луны поступило с патриархом стаи, можно сделать вывод, что судьба остальных божественных птиц оказалась не менее печальной. – Неожиданно подала голос медитировавшая до этого Римма.

Как и Сая, она с невероятной теплотой относилась к клану Бессмертного аиста. Во время пребывания мечницы в Мекке голубой луны, ей всегда нравилось наблюдать за полетом этих величественных птиц. Узнав, что патриарх клана Бессмертных аистов оставил после себя яйцо, она очень сильно обрадовалась!

– Стоп, если мне не изменяет память, эта божественная птица была мужского пола. Как он вообще умудрился отложить яйцо? Да еще и оплодотворенное! – Решил высказать свои сомнения Зенон.

– В этом нет ничего удивительного. В силу очевидных обстоятельств, чтобы произошло вылупление, зародыш в яйце должен веками впитывать энергию Неба и Земли. Только подобная закалка сможет сформировать тело божественной птицы. По преданиям, сразу после рождения, птенец будет иметь силу, сопоставимую с мастером первого предела ранга Божественной трансформации. Скорее всего, наш знакомый долгое время хранил его в своем Дяньтяне, подпитывая внутренней энергией. – Дала объяснение зверолюду Сая.

– Вот оно как. Если мне не изменяет память, в легендах о Небесном божественном тигре говорится, что беременность представителей данного рода может длиться сотни лет. Видимо во время нее плод также проходит определенные трансформации.

– Это общая черта всех божественных зверей. Иначе бы их не называли божественными. – Утвердительно кивнула Глория.

Вручив каждому члену нашей команды полностью восстановленную экипировку, я поинтересовался об их текущем прогрессе? После встраивания полученных знаний в свой путь ДАО сила умений ребят повысилась в среднем от десяти до пятнадцати процентов. В итоге боеспособность нашей команды снова повысилась. Что в свете текущей ситуации не могло не радовать.

Если мы смогли добиться таких успехов всего за день осознания принципов и Законов, хранящихся в осколке ДАО-истока, даже страшно было представить, что с нами случится, когда группа подойдет к этому вопросу более основательно. Оставалось только найти безопасное место внутри Океана забвения. Или путь, по которому мы сможем достичь секторов древних рас, которые скрывались за этим барьером. Тогда наш прогресс будет не остановить!

– Твой питомец действительно пойдет с нами? – Спросил у меня Кайсель.

Последние десять минут они тестировали восстановленную экипировку, сливая ее со своей физической оболочкой. Вся наша амуниция являлась духовными артефактами. Только мастера ранга Божественной трансформации могли полностью раскрыть ее потенциал. По сути, эти доспехи стали для нас второй кожей, создающей дополнительный слой защиты.

То же самое, кстати, касалось и Мелиссы. Ее магическая роба, а также остальные части амуниции, были сшиты из ткани, производимой на основе нитей, которые создавал Лунный шелкопряд. Точно такую же, только с индивидуальными особенностями, носила Сая. В экипировку Мелиссы я также добавил рунную цепочку, которая усиливала защиту девушки от негативного воздействия окружающей среды, а также полностью скрывала ее ауру.

– Вот оно как. Значит ты не только магический инженер, но и артефактор Мистического ранга? – Удивилась девушка.

– Да, ты права. Именно я отвечал за починку амуниции ребят из команды во время прошлого рейда. Ты должна использовать новый функционал своей экипировки так, как я тебе объяснял. Во время рейда в глубь Океана забвения она поможет тебе снизить нагрузку на Дяньтянь и замаскирует энергетические возмущения, вносимые в окружающую среду твоей аурой.

Так как мы собирались исследовать крайне опасную зону, было важно действовать максимально незаметно для представителей местной фауны. Великое сокрытие, в связи с особенностями данной зоны, мы больше использовать не могли.

Полностью слиться с окружающей средой, которая насыщенна энергетической эссенцией такого состава – было попросту невозможно. Поэтому сейчас наша команда могла рассчитывать лишь на усовершенствованный мной функционал амуниции. Активировав его, мы хотя бы не будем привлекать к себе лишнего внимания.

Когда все приготовления были завершены, я высвободил несколько нитей духовного восприятия и проверил обстановку вокруг Небесной жемчужины. Как оказалось, за то время, пока мы отдыхали в микромире жемчужины, силовое поле артефакта не привлекло ни одного живого существа. Так что выбрать узкую и глубокую расщелину для того, чтобы его спрятать – оказалось верным решением.

Телепортировавшись в основное измерение, я вернул жемчужину в Дяньтянь и начал плавно подниматься к выходу. После приближения к лесу фиолетовых водорослей, длина которых порой достигала двадцати пяти метров, мое духовное восприятие снова прошлось по округе.

В силу понятных причин, оно сейчас могло показать лишь до тридцати процентов своей максимальной мощности. Но этого мне вполне хватало, чтобы, особо не напрягаясь, отслеживать жизнедеятельность всех монстров в радиусе нескольких километров.

В данный момент всего несколько существ были привлечены водорослями на нашем астероиде. Причем они располагались достаточно далеко от выхода из расщелины. Активировав функционал подавления ауры Доспехов императора драконов, я быстро преодолел оставшиеся десятки метров и устремился прочь от астероида.

Перед тем как выпустить остальных ребят, мне пришлось обогнуть стаю довольно крупных поедателей фиолетовых водорослей. Самая маленькая особь в ней достигала двадцати метров в длину. Ссориться с ними мне сейчас было не с руки. Тем более что база данных микромира говорила, что ничего ценного из их тел не добывалось.

Селеста: Так вот он какой, Океан забвения. Я и правда, ощущаю давление окружающей среды.

Глория: Ага, мое восприятие сходит с ума, когда я пытаюсь просканировать суть этой энергетической эссенции.

Я: Отставить разговоры. Всем задействовать новый функционал экипировки! Организуем стандартное боевое построение и двигаемся строго за Зеноном.

Оставив в авангарде зверолюда, я переместился на правый фланг. Римма отвечала за левый. Мелисса, Сая и Кайсель были в тылу. Что же касалось Селесты и Глории, они замыкали группу.

Двигаясь в одном темпе, мы сами не заметили, как преодолели более тысячи километров, все дальше углубляясь во внешний район Океана забвения. Пейзаж все это время никак не менялся.

Черное звездное небо становилось все более размытым, уступая место свечению, которое испускали фиолетовые водоросли, обильно росшие на каждом встреченном нами астероиде. Их к слову здесь было очень много. Видимо во время финального сражения против древних рас, общими силами двух флотов было уничтожено множество небесных тел, что привело к образованию целого астероидного поля.

За все время, пока мы находились в Океане забвения, нашей группе встречались только монстры – поедатели фиолетовых водорослей. Они жили в стаях, каждая из которых насчитывала от дюжины до нескольких сотен особей. Определяющее влияние на количество монстров в стае оказывал их размер. Чем эти существа были больше, тем меньше их находилось в стае.

Но вскоре эта идиллия закончилась. Углубившись в общей сложности более чем на тысячу двести километров, мы ощутили, что давление окружающей среды порядком увеличилось. Интенсивность света, излучаемого вездесущими колониями водорослей, также интенсифицировалось. Вскоре все пространство вокруг нас окрасилось в фиолетовые тона, создавая воистину фантастическую атмосферу.

В этот момент мое духовное восприятие наконец-то смогло засечь какую-то активность, отличную от присущей монстрам, питающимся водорослями.

Я: Всем внимание! Я засек отклик знакомых энергетических аур. Они могут принадлежать только мастерам самосовершенствования, практикующим стандартные методы развития. По всей видимости, в данный момент они с кем-то сражаются.

Селеста: Ну, наконец-то хоть какое-то веселье! Никогда не думала, что миссии по изучению аномалий могут быть настолько скучными!

Зенон: Я тоже их уловил! Идем, взглянем на коллег-исследователей?

Я: Да. Они могут принадлежать к силам, находящимся в союзе с Сарктуром. Если поможем им, можно будет узнать, какова сейчас реальная ситуация в секторах великих рас.

Кивнув мне в знак согласия, Зенон слегка скорректировал курс, направляясь к огромному астероиду. Его размер можно было сопоставить с размером спутника какой-нибудь обитаемой планеты. Удивительной чертой данного небесного тела была его полная стационарность. Он совершенно не двигался.

Достигалось это за счет нахождения этого объекта в гравитационном колодце. Перед тем, как мы его достигли, я высвободил свое духовное восприятие и исследовал данный феномен. Мощность гравитационного колодца была приемлемой. С нашими силами мы могли легко из него выбраться, так что переживать о том, что наша группа попадет в ловушку этого феномена – не стоило.