Эпоха справедливости. Книга четвертая. Экспансия.

Вступление. Эпизод первый. Июнь. Земля.

- Убить их всех! Пленных не брать!

Всегда мечтал произнести эту фразу.

Мой голос трубным ревом разносится над просторной площадкой между железнодорожными пакгаузами.

Словно подхватывая этот зловещий призыв - молния с треском разрывает небо. Как по заказу. А что - нормально! Самый подходящий антураж для предстоящей битвы.

Перехватив воздуха, отдаю команду:

- Вперёд!

Мы наконец-то настигли их. На самой окраине райцентра – вблизи «железки».

«Моих» здесь - как минимум в два раза больше, чем «конкурентов». Но застигнутые врасплох враги, вернее те, кто ими командовал - тем не менее, не поддались панике и не побежали. Довольно быстро и успешно выстроились в не слишком ровное каре и приготовились к неизбежной драке.

Ну, вот и прекрасно. А то достали уже – гоняться за вами. То одни, то другие. Ишь-ты какие печенеги обьявились – набеги разбойные устраивать вздумали.

Это - моя земля! Мой сектор. Мой ад. Тот, в котором правила устанавливаю только я! И в моем княжестве должен быть порядок!

Да - мне нравится называть свои владения именно так.

И пусть я – «князь тьмы», но тем не менее!

Ещё и не такие на этой планете правили!

Искоса поглядываю на стоящего справа Крота. Не нравится он мне. Очень. Больно уж умный. А мне умные не нужны – я и сам такой. Мне послушные требуются. Не слишком честолюбивые и не очень далекие. Чтобы не метили на мое место и в силу тупости не плели интриг и козней. А то глядишь - еще и заговор намутят. Как сплошь и рядом в истории и бывало.

Ибо вторые всегда будут хотеть стать первыми. И сие неизбежно. Внутривидовая конкуренция. Альфа-зверь, бета-зверь – то, сё…

А у Крота ко мне - еще и «личное», ко всему прочему! Я ведь его женщину собственными руками зарезал. Вот этими самыми. Прямо в сердце девичье, да по горлу трепетному – ножиком стальным безжалостно… Да к тому же - прямо у него на глазах… Порой, почти физически ощущаю исходящие от него флюиды ненависти. От него и еще парочки моих преторианцев, из "разумных". Их подружек я тоже сократил.

И вас самих, ребята – я обязательно загрунтую. Даже не сомневайтесь, соколики. Не нужны вы мне за спиной такие – "затаившие" и непредсказуемые. Ни на секунду не отвернуться.

Ведь был у вас момент – но вы сами его упустили. Испугались за своих женщин в полный рост встать или хотя бы после за них помститься. А ведь тогда ваши шансы были весьма неплохи! После боя за «черную корону» я очень слабеньким был. Главное решись – подходи и бери без целлофана!

Не рискнули! Ни один даже не дернулся. Ваши проблемы.

Так что - не по пути нам, ребята. Не нравитесь вы мне – и этого достаточно для того, чтобы списать вас в расход.

Мне в моем статусе, на данный момент гораздо более импонируют, такие вон, как мой тезка – Егорушка, сейчас отирающийся слева за плечом своего командира и повелителя.

Подманьяченные и трусливые, но в силу этого – преданные и крайне дисциплинированные.

Егорушка любит убивать, но при этом собственной шкуркой не рискуя. Женщин в основном…

А в целом - хороший паренек. Послушный и исполнительный… Но если мне еще раз доложат, что он опять кого-нибудь заманьячил – я ему лично хрен на пятаки порублю и на кол посажу, тварь такую. «На кол – собаку Якина» - как обязательно сказал бы один мой друг-художник. Но пока Егорушка мне нужен – а то ведь, поддавшись эмоциям, раньше времени изведу всех своих «опричников» - и с кем останусь? С этими – у которых пальмовое масло вместо мозга? Нет уж! Мне, как и каждому руководителю - управленцы до зарезу необходимы. А управленец, судя по всему - Егорушка очень толковый. Даром, что ли, «до всего» - он одним из топовых манагеров на областном нефтезаводе был.

Так что до поры - иногда приходится закрывать глаза княжеские на кое-какие неприглядные моменты и шалости. Хотя порой так и подмывает - окрестить клинком своего мерзкого тезку. Но пока не пришло время - приходится гасить в себе эти кровожадные порывы. Ибо дел у нас с ним впереди еще: ого-го!

…Так, а что это там на поле брани происходит? Противник ввел резервы?

Из-за старых кирпичных складов на левом фланге - выносится очередная орава вражеских безголовых мутантов… Ну наконец-то! Комон, гайз!

Лично я не удивлен. Ибо давно за ними наблюдаю. А вот моё окружение слегка задергалось. У них-то локаторов не имеется и потому мои янычары опасаются подвохов и неприятных сюрпризов. Зря они вибрируют – маловато этих звериков там будет. Задавим! Тупо мясом закидаем.

Не жалко? Не-а – вообще нисколечко! У меня таких «деревянных солдатиков» хватает. Хотя и попусту разбрасываться игрушками не стоит. Они ещё пригодятся.

- Крот!

Бывший муж, убиенной мной Мэрилин - на полшажочка выдвигается вперед. Добра от командира явно не ожидает. Что ж – и правильно делает. Говорю же – очень неглупый малый. Был… Я еще и рта не раскрыл, а волна тщательно скрываемых неприязни и страха от него - уже заранее идет. Буквально кожей её чувствую.

- Да, командир.

В глаза не смотрит. Виляет взглядом как хвостом собачьим.

- Бери сотню бойцов из резерва и давай туда, - жестом Наполеона указываю ему на опасный фланг, - Порви мне их!

- Сотни мало будет! - окидывая взглядом вражеский отряд, колеблется он.

Точно – умный и понимающий. Бывалый. Повоевал в прошлом, кстати. Танкистом кажется…

Эх, братское сердце - я и сам знаю, что одной сотни там - трындец как мало! Так ведь на то и расчет, что ты там с разбитой башкой или вспоротым горлом лежать в грязи и останешься.

- Не понял? – мой голос леденеет, - Ты приказ не расслышал?

- Не удержать их там одной сотней, Горан…

Впиваюсь глазами в его бледное, мокрое от дождя и холодного пота лицо с упрямо закушенной нижней губой.

Ну раз так – то оно и к лучшему, пожалуй, будет. Сам напросился. Облегчил мне задачу.

Без дальнейших ненужных разговоров, угроз и предупреждений – отмахиваю верным мачете по густо заросшему темной щетиной горлу.

Наловчился выхватывать и сразу полосовать клинком с минимальным зазором во времени.

Удачно попал – вон как хлестануло! Хорошо хоть не на меня – я его ногой в брюхо оттолкнуть успел.

…Над «командным пунктом» повисает тишина. Хриплый вой, рев, визг, лязг и звон – где-то там, впереди, а здесь благодать… Только дождик шелестит, взрезанное горло кровью хлюпает, да безмозглые сопят гайморитно…

С небольшой опаской жду сообщения от системы… «Своего» рубанул, как-никак. Не появляется! Всё в пределах допустимого. Он ослушался – я был в своем праве! Привет супруге, Крот!

Вот так вот! Теперь это только мой ад! И только я устанавливаю правила в нем! И решаю - кто достоин наказания.

Не убирая клинок в ножны, оборачиваюсь. Обвожу всех присутствующих «разумных» - тяжелым как гиря, «чугунным» взглядом. Проняло опричничков! Косятся опасливо, но очень осторожно и «незаметно» и молчат как рыбы. Даже жабрами шелохнуть не решаются. Но зато - как ненавидят!

Рано или поздно – они конечно меня придушат втихую или потравят чем-нибудь. Я это понимаю. Напрямую бунтовать не решатся – ибо в таком случае их мои мутантики моментально разорвут своими грязными голыми руками.

Однозначно - с этой «оппозицией» надо будет что-то делать. Ладно – придумается.

- Все - всё поняли? Прониклись? Я вам не Вотан – уговаривать и агитировать никого не стану! Вот так и запомните... Убрать падаль...

Извини уж меня за нелестный помин, Мишаня…

- Все ясно, Горан, - первым, вполне ожидаемо, подает голосок именно Егорушка. Тоном бандерлога, отвечающего: «Мы слышим тебя, Каа».

Молодец, Чикатилка – ответ верный! Далеко пойдешь. Если до того - я тебя не приторможу.

Смотрю на него в цепкий прищур. Пусть поерзает еще.

Невооруженным взглядом видно - мой тезка страшно опасается, что контратаковать на левом фланге сейчас будет предложено именно ему.

Не ссы, маньячинушка – ты мне пока ещё нужен. Позже умрешь. Какие твои годы - успеешь. И не обещаю, что та смерть, которую я подберу - тебе понравится. Но пока - поживешь!

А на фланг - я сейчас сам пойду. Не потому, что адреналина не хватает. Просто надо периодически показывать всем ближним тварям, что с Гораном им лучше даже в мечтах не тягаться. А то еще начнут дурные мысли о поединке в своих гадских душах взращивать.

Не с сотней конечно пойду – с двумя. Справимся! Сейчас как «заменталю» всю округу! Тем более предводитель противника – лошарик без умений. Явно не сам глава одержимых соседнего сектора, а кто-то из его окружения. Так что опасность минимальная!

Да еще у меня, как у порядочного властелина - телохранители вон какие! Медведи огромные! Гренадеры! Сам отбирал. Зову их «Чип» и «Дейл»! Большие шифонеры, но при этом подвижные и резкие. Выносливы как лоси! Здоровяки гвардейских статей! Витязи былинные! На лобешниках можно дрова колоть – броня! Сплошная кость. Умишка бы им еще хоть самую малость. Хотя – а зачем? Они за своего повелителя и без ненужных мыслей любого на тряпки разорвут.

Да к тому же - не вшивые, как подавляющее большинство их сородичей-мутантов. Кто бы только знал - чего мне это стоило! Их же в воду даже по колено не загонишь – гидрофобов!

- За мной!

Спускаясь с невысокого бугра, задумчиво кидаю взгляд на своего коня. Нет – ножками двину. Конному бою я не обучен. Да и скакун, доставшийся мне в наследство от Мишани - хоть и неплох, но все же не чета моему Поршику.

...Эх, Поршик, Поршик! Где ты сейчас, друг мой гнедой? Надеюсь Данька тебя регулярно чистит да выгуливает? Или у лошадей, кажется - это как-то по другому называется? Ладно, не до филологии сейчас…

- Двинули! – отдаю приказ двум сотням мутантов - уже относительно организованно выдвинувшимся с тыловых позиций. Егорушка привел! Подсуетился гаденыш. Молодец! Точно еще поживешь – полезный ты мой.

- Вперед! – накрываю ассиметрично сбитый кривой строй, густой волной «подбодрёжной» ментальности и хриплым ревом голодного ягуара.

Опять вспомнив друга-любителя киноцитат, усмехаюсь про себя: «Вот вы говорите: царь, царь! А нам, царям – «за вредность» молоко давать нужно».

Ну что ж - понеслась! Всегда везти не может..!

Вступление. Эпизод второй. Июнь. Планета Нугари.

- Ну что – смотрю, вы тут вполне весело резвитесь, Валя? – молодая и красивая синеглазая женщина некоторое время издалека понаблюдав за мужскими попытками - с помощью щитов перебросить "берсерка-отморозка", из-за спин своего строя в тыл условно «вражеских войск», приблизилась к группе тренирующихся.

- Привет, Оля! – взмахнул длинной и могучей рукой старший из команды – высоченный и широкоплечий, уже не слишком молодой, русоволосый и ясноглазый мужчина, заросший как леший из сказок. – Вот - плановое обучение личного состава проводим.

- Всё, бойцы - достаточно на сегодня! Война закончена: всем спасибо, все свободны. Все в озеро, на гигиенические процедуры, – покосившись в их направлении, обьявил еще один, коренастый и крепкий - несмотря на свой пожилой возраст, дядька, даже при мимолетном взгляде на которого - сразу же угадывался ветеран множества разнообразных войн и конфликтов, - Я тоже пошел окунусь. Присоединиться не желаете?

- Позже, Сергеич. - русоволосый волосан снова разрубил теплый летний воздух своей массивной и широкой ладонью, шириной чуть не со штык лопаты.

Коротко глянув на девушку и отхлебнув из фляги, попросил:

- Не дави на психику, Олька. Прекрасно понимаю, что ты очень переживаешь и волнуешься. Я между прочим - тоже. Или что - считаешь, что я забыл и забил на него? Сама же знаешь, что это не так. – с некоторым вызовом закончил он.

Женщина слегка нервно, быстро вздернула плечами. Промолчала.

- Что же мне теперь делать, родная: сесть у костра - пить шнапс и горланить: «Ich hatte einen Kameraden»?

- Чего? – в недоумении вскинула челку с глаз девушка.

- Старая немецкая солдатская песня. «Был у меня товарищ», называется – пояснил большой мужчина, - Спеть?

- Ну уж нет! Обойдусь. И без твоих хриплых завываний нехорошо. Ладно, извини, Валя. – она виновато опустила синие печальные глазищи, - Что делать-то будем?

- А что тут делать? Вижу только один вариант: перебросишь меня с бойцами через портал на Землю. Ну а там - подберемся поближе к городу и попытаемся с Егором связь наладить. Надеюсь из группового чата нас, после всего - автоматом не повыбрасывало… Вот там на месте и «будем посмотреть», как говорится.

- Ладно. Хорошо. Когда пойдете?

- Прямо завтра с утра и пойдем. Ну а сегодня с американцами побеседовать необходимо. Не приехали еще, кстати?

- Пока нет. Но если все нормально – то к вечеру, скорее всего, должны быть здесь. А как насчет союза племен? Они еще дня два собираться будут.

- Сами справитесь. Тебя, Зимнего и Долгого хватит. Я вам тут ни к чему.

Девушка согласно кивнула.

- О, смотри - Ксюха бежит. Опять кому-то по сопатке врезала, поди и к мамке под юбку щемится. Вот же лисица хитрая!

- Скорее россомаха. – молодая женщина впервые с начала разговора улыбнулась.

Однако подбежавшая девчушка лет четырех: рыжая, чуть косолапая и нескладная - еще на бегу продемонстрировала своё явное стремление - сидеть на руках именно у мужчины. После чего и была им подхвачена, пару раз с довольным визгом подброшена к небесам и под немного укоризненным взглядом женщины, одарена шоколадным батончиком. После чего и занялась исключительно им, больше не обращая никакого внимания ни на взрослых, ни на весь остальной, не столь вкусный мир.

Вслед за девочкой, со стороны ворот поселения, к собеседникам двигались еще двое: пшеничноволосый мужчина лет пятидесяти с характерной внешностью - не то былинного славянского витязя, не то истинного арийца и стройная, изящная брюнетка среднего роста с проницательным и очень цепким взглядом живых карих глаз и слегка надменным выражением красивого лица.

- Ты посмотри! Опять вместе. А тебе не кажется, что между этими двумя что-то происходит? - понизив голос чуть не до шепота, торопливо спросила девушка, пока мужчина и женщина еще не подошли близко.

- Чему тут казаться-то? – тоже негромко - насколько позволял его гулкий голос, хмыкнул мужчина, - Чпокает он её. Втихую от Полины, разумеется.

- Или она его, - кошкой фыркнула девушка.

- А вот тут ты не права. На Валерона - где залезешь, там и слезешь. А то и слетишь… Только, смотри – не проболтайся никому! Знаю я вас!

- Могила! Хочешь, побожусь? - Ольга театрально выпучила свои и без того огромные глаза,-Только ведь и так, скоро все знать будут - я тебя уверяю. Ты-то вот, откуда-то знаешь же.

- Ну, тогда мы увидим бой быков или скорее, схватку королевских кобр. Не завидую я Зимнему – он-то уж точно под раздачу попадет, при любом исходе этой смертельной битвы.

- Не маленький - знал куда суётся. Точнее – куда суёт.

- И то верно, - согласился с ней Шептун. – Привет, Зимний! И вам, зловещая черная дамочка - долгих лет неиссякаемого женского здоровья.

- Шутки у тебя конечно – огонь, Валентин! Это прямо твоё! Просто - сам бог иронии, – беззлобно поморщилась брюнетка. – Здравствуй, Ольга!

Синеглазая девушка приветственно взмахнула ладошкой и кивнула. Без особого дружелюбия. Впрочем открытой неприязни в её жесте тоже не наблюдалось.

- Так вроде - виделись же? - поведя широкими и мощными плечами, вместо приветствия спросил у всех сразу светловолосый мужчина. Густым и негромким, но очень веским голосом. И не дожидаясь реакции окружающих, продолжил, - Только что очередные горемыки прибыли. Погорельцы. Даже мне на них смотреть жалко. Еле дотелепались похоже, бедолаги. Человек пятьдесят: в основном бабы с детишками. Мужиков совсем мало. Почти всех в замесе перебили, говорят. Поселение сожгли.

- Киерены или албанцы? – спросил длинноволосый, быстро, но осторожно опустив девочку на землю и сразу же после этого резко подобравшись и став очень опасным даже на взгляд.

- Дуэтом выступили, мля! – «витязь-ариец» изобразил символический, злой плевок в сторону. – Прекрасно спелись, твари! И похоже, что предварительные «репетиции» заканчиваются – вот-вот «гала-концерт» будет. Прямо нутром чую.

- Да. Кажется, что все к тому и идет, - согласно цокнул языком Валентин, - Который набег за последние дни? И каждый раз они все глубже заходят. Заметили – приезжающие на сход вожди нугари еще не ропщут, но смотрят не так приветливо, как раньше?

- Угу, а ведь уже не только пограничные селения горят. Пора что-то с этим делать, мужики! - решительно тряхнула челкой Ольга, - Ксения, а ну не лезь туда! Не лезь говорю, чумичка! Угомонись, кому сказала, коза рыжая! Вот ведь упрямая! Сейчас я здесь закончу и мы с тобой на озеро пойдем…

Она снова повернулась к собеседникам:

- Если мы прямо сейчас не пошевелимся - скоро тут беженцы со всей округи соберутся. Чем кормить будем? И вообще: обещали союзникам защиту, а что на деле выходит? Так что думайте – полководцы! Этим только дай почуять слабину – так и до большого вторжения досидимся. Да не мне вам говорить: сами - взрослые мальчики. Решайте уже как-то эту проблему.

Мужчины переглянулись и хотя было явно заметно, что слова девушки их весьма задели - все же оба промолчали. Потянулись за сигаретами. Хотя ни один, ни другой - никак не походили на людей, оставляющих неприятные высказывания в свой адрес без немедленного ответа. Словом или действием.

На пару затяжек укрывшись за густой и вонючей, сизой дымовой завесой, Зимний не то выдохнув, не то вздохнув, все-таки ответил через паузу:

- Да, Герда – ты абсолютно права. Все справедливо сказала, не поспоришь. Пока мы вчистую проигрываем, господа... и дамы. Ну а чем можем ответить в данной ситуации? Если реально? Карательным рейдом по киеренским селениям? Так они кочевники, да и в степи себя - куда вольготнее наших эльфов чувствуют. Пока хоть одно становище без локатора обнаружим – десять раз сами подставимся. В той степи всех до одного и положат, - он снова шумно выдохнул большое облако горького дыма, - На штурм албанского гнезда пойти? На авось по минному полю? Не имея представления ни о чем. Без того же локатора, сонара и менталиста? Совершенно не представляя себе возможностей их лидера? Готов забиться на сто к одному – нас разберут, даже особенно не вспотев. Да и пиндосы на это не пойдут. Дружба – дружбой, союз – союзом, но они ребята крайне прагматичные. Да и полноценного, реального союза-то, как такового - ещё нет. Кому и на каких условиях о нем сейчас с американской порталисткой договариваться? В младшие напарники идти? Нам только содружество равных необходимо.

- Согласен, - поддержал его Шептун, - расклады таковы, что ни я, ни ты, ни Долгий - при сложившихся обстоятельствах не можем быть полноценными лидерами. Не имея возможности управления порталом и без умений Егора. А ты, - обернулся он к девушке, - не можешь нам полноценно помочь в этом. Извини, но твои возможности порталиста - слишком ограниченны.

Ольга кивнула.

- В общем: нам срочно нужен Горан! – черноволосая женщина, как кинжалом - решительно рассекла воздух узкой и стремительной ладонью, – Без него мы ни тут, ни там не справимся.

- Вынужден признать, что мудрейшая мать всех змей - дело говорит. – Шептун встряхнул своей тяжелой и густой гривой. – Поэтому уже завтра - я с группой отправляюсь на Землю.