Эпицентр порядка

Глава 1

Дождь лениво колотил мелкими каплями по лобовому стеклу, чья прозрачность неустанно поддерживалась дворниками старой иномарки. Дорога, простирающаяся перед несущейся вперёд машиной, была полупустой, что не удивительно: в такой час и погоду посетители кладбища — редкость. Раньше в той стороне хотя бы и нет-нет, но стояли частные дома и дачи, но за последние десять лет туда мало, кто приезжал, и точно также мало, кто уезжал.

—Что ж, это была отличная песня для нашей семейной тематики, - за плавным завершением музыки последовал голос ведущей. – А теперь переходим к новостям последней недели…

—Ага, как же, - недовольно буркнул таксист, явно надеясь привлечь к себе внимание своего попутчика, молчавшего с самого начала поездки. – Сейчас поди опять повторят сюжет недельной давности. Вот сколько слушаю эту станцию, по две недели повторы у них могут идти! Нет, чтобы, например…

Его ворчание было встречено лишь вежливой, едва заметной, улыбкой и лёгким пожатием плеч, мол, не нам знать, почему так происходит. Саша, а именно так звали второго человека в такси, достал из кармана свой телефон, проверил время и уведомления. Младшая сестра, живущая сейчас в другом городе, давно ему не писала, хотя какое-то время назад они переписывались настолько часто, насколько Саше позволяла его работа, особенно после повышения на службе чуть больше месяца назад.

—Вчера из Оксфорда вернулся научно-исследовательский коллектив, состоящий из профессоров, доцентов наук из разных областей, а также аспирантов, магистрантов и студентов старших курсов, - продолжала вещать диктор. – Напоминаю, месяц назад по всей нашей стране были выбраны претенденты для этой поездки, а две недели назад они уже ступили на порог знаменитого английского университета.

—Вот почему нужно было выбрать обязательно Оксфорд? – фыркнул водитель, которому на вид было лет пятьдесят-шестьдесят. – Читал я про эту комиссию, там ведь очень много наших хороших специалистов! И чего тащиться, когда всех остальных можно было пригласить в МГУ или, не знаю, куда-нибудь ещё в Москве или Петербурге. Вот ты парень явно умный, ну скажи же, ну?

Александр повернул к нему голову, недоумённо изгибая бровь. Сейчас ему особенно не хотелось разговаривать, тем более с назойливым таксистом, с порога машины начавшим своё панибратство.

—Не буду говорить о том, о чём не знаю, - уклончиво отозвался он, поглаживая пальцами зажигалку в кармане своей осенней куртки. – На мой взгляд тот факт, что кто-то из наших университетов прошёл отбор, уже большое достижение.

—Эх ты, - послышался досадный вздох. – Ты что, настолько невысокого мнения о нашей науке? Да там у одного только МГУ за профессорами сколько заслуг…

Дальше его разглагольствования уже не слышали – Саша тихонько, делая вид, что поправляет прядь волос, надел наушник и дважды нажал на него, чтобы заиграла последняя прерванная песня. Периодически он что-то отвечал водителю, чтобы в случае чего не разозлить его. В конце концов, плохая идея – злить везущего тебя домой.

Спустя десять минут морального насилия над Александром, в его голове появились крамольные мысли «ещё чуть-чуть, и, клянусь, я превышу должностные полномочия!». Правда, у него не было чёткой картинки, как именно, но в целом, он бы всё равно ничего не сделал. Держать себя в руках он умел. Выходя из такси, всё же поблагодарил надоедливого водителя. Дождь на улице затих и теперь совсем немного моросил, оставляя после себя неприятное ощущение.

Дом. Саша едва ли не каждый день благодарил себя, случай, судьбу – не так важно, главное, что у него он есть, и совсем не такой, как в детстве. Привидения прошлого, призраки истлевшего детства с каждым годом посещали его реже, но от этого благодарность за имение дома меньше не становилась. Молодой человек сам не осознавал, кому была выражена эта благодарность, но это ему и не нужно было знать. «У нас снова в подъезде появилась беременная кошка?» - подумал он, поднимаясь по лестнице к своей квартире, обратив внимание на небольшую обувную коробку в углу площадки. – В прошлый раз всё началось с коробки, а потом соседи месяц котят раздавали».

Впрочем, его это несильно волновало, и, переступив порог своей квартиры, Саша глубоко выдохнул и ненадолго задержался на пороге. Навалился спиной на дверь, прикрыл глаза и затерялся в своих мыслях, серых и мутных. На кладбище он был сегодня не просто так: буквально месяц назад умер один из его оперативников во время облавы. Они не слишком близко общались даже в рамках работы, но этот факт не уменьшал чувства вины. Личное кладбище есть не только у врачей. Усугубляло вину ещё и повышение, пришедшее после этого успешного задания. Для самого новоиспеченного старшего лейтенанта оно не являлось успешным. Да, заложники были спасены, но ему не удалось сохранить жизни всех своих напарников. Ему доверили руководить одной из групп освобождения, чтобы что? Чтобы теперь ему прибавили немного к зарплате, написали об этом в его личном деле, и начальник отдела взял его на карандаш как «восходящую звезду народного ополчения».

Переодевшись в домашнюю одежду, Саша направился в ванную, чтобы сменить контактные линзы на очки. Весьма забавно, что у человека, который в ВДВ служил на позиции снайпера, спустя два года после службы развился астигматизм, что сильно ударило по самолюбию парня – он гордился своей меткой стрельбой. Но в полиции к этому относились по-другому, поэтому довольно быстро эти переживания отошли на второй план. Так-то с остальным здоровьем проблем у него не было, и именно это оставляло ему приятное ощущение контроля над своим телом.

Когда одна из линз уже оказалась в новой порции раствора внутри специального футлярчика, Саша услышал, как у него зазвонил телефон.

—Кто бы это ни был, подождёшь, - буркнул он себе под нос, уже в третий раз пытаясь безболезненно снять вторую линзу.

Когда с проблемой было покончено, и перед глазами у Саши были безоправные прямоугольные очки, он лёгкой походкой скользнул в коридор хрущёвки, чтобы достать телефон из куртки. Пропущенный звонок был от младшей сестрёнки, поэтому в трубке тут же раздались длинные гудки, а потом и весёлое:

—А чего это ты абонент-не-абонент? – так она пародировала их маму. – Не отвлекаю тебя, можешь говорить?

Было слышно, как кто-то болтает на заднем фоне, скорее всего, девочки из общежития.

—Привет, да линзы снимал, меня от такого нельзя отвлекать, - Саша ушёл в гостиную и устроился полулёжа на диване. – Ты поди снова в коридоре общежития болтаешь?

—Ну да, а где ж ещё. – Он не видел её лица, но был уверен, что сестра закатила глаза и пожала плечами. – Шур, прости, что так прямо говорю тебе, но можно у тебя попросить три тысячи? У меня сапожки развалились…

В голосе слышалась неловкость.

—Жень, родная, конечно можно, - голос Саши смягчился. – Не стесняйся просить о таких вещах. Переведу после звонка. Ну, что как? Как ты, что нового? Какова жизнь второкурсницы на вкус?

—Такова и больше никакова, - хихикнула та, а потом пустилась в долгий щебет о том, что уже успело произойти за сентябрь и половинку октября.

Тот внимательно слушал, периодически отвлекаясь на птиц за окном, заглядывающих в квартиру через стекло. Не во всё сказанное он вникал особенно сильно ввиду усталости за день и знания, что сестра потом всё равно повторится в своих россказнях. Она часто повторяла свои истории.

—О, а ещё прикинь, у нас целый месяц не будет химии!

—А это разве не хорошо? – с долей наивности спросил Саша, который до сих пор мог относиться к пропуску каких-то уроков, как школьник-прогульщик. – Ты же её хорошо знаешь, сама вроде хорошо справляешься с её пониманием.

—Бож, как ты вообще там в своём военном училище учился? – съязвила Евгеша на том конце провода. – Мы ж потом будем всё в бешеном темпе нагонять. И то, это в лучшем случае, на мой взгляд. В худшем, нам просто назначат экзамен, и мы не будем знать, что именно готовить к нему! Я не намерена терять свою стипендию.

Саша тихо рассмеялся, чувствуя разливающееся внутри себя тепло от общения с Женей. Может, их отношения всегда были сложными, но в целом, став взрослыми людьми, всё выровнялось.

—А чё, а почему химии-то не будет? – вставая с дивана, спросил он и направился на кухню.

—Та на карантин посадили преподавательницу, - девушка пожала плечами. – Как и весь химический факультет. Официально никто ничего не говорит, но среди наших, да и не наших тоже, поговаривают, что это как-то связано с теми, кто недавно из Оксфорда вернулся. Не дай боже вторая корона будет, я не переживу ещё годик дистанционного обучения! Оно в школе нелёгким было, а в универе и подавно сложнее будет, по моим ощущениям! Особенно с преподами, которые, как будто, родились, блин, в мезозойскую эру!

Дальше она начала рассказывать одну за другой истории, в которых их наставники никак не могли совладать с современными технологиями, которыми университет щедро снабдил почти каждый факультет. Больше всего доставалось интерактивной доске, на которой нужно было писать специальным стилусом: на нём частенько отрывались перманентным маркером.

Саша поставил сестрёнку на громкую и залез в холодильник, окидывая скудный его ассортимент и пытаясь собрать из него себе ужин. В итоге остановился на купленном вчера в супермаркете салате, остатках отварного картофеля и баночке колы. Не то чтобы хотелось есть, но поддерживать тело как-то надо было. Принимаясь за свою трапезу, он невольно вспомнил своё обучение в училище, которое тоже не было простым.

Провалив выпускные экзамены из школы, Саша был вынужден отправиться в армию, что вызвало торжество у его отца: тот всегда был против уклонения от сего дела даже под эгидой образования. Однако, вопреки собственным ожиданиям, не говоря уже об ожиданиях сестры, матери и друзей, юноша поступил в военное училище на офицера-снайпера и с отличием закончил его. Там он обрёл парочку друзей, с которыми до сих пор продолжал общение, хоть и не слишком частым, ведь их раскидало по всей стране. Сам Александр решил остаться в Новосибирске – уже прикипел к этому городу, да и его сестре, поступившей в Томск, было проще периодически наведываться к нему в гости. К тому же, ему удалось познакомиться с некоторыми людьми из местной полиции, разных отделов, и он решил, что хочет присоединиться к ним. Его малый жизненный опыт подсказал, что иногда лучше выбирать среду для своей деятельности исходя из того, достаточно ли комфортно в ней находиться благодаря людям оттуда.

Пока Женя болтала, Саша неспеша ужинал, периодически вставляя свои пять копеек в их разговор и уточняя некоторые детали, поскольку сестре ну уж очень хотелось поделиться сплетнями про людей, про которых ее братец совсем ничего не знал. За стеной послышался гневный крик и стук, будто что-то уронили на пол.

—Евгеш, повтори, пожалуйста, последнее предложение, я не расслышал. – Саша сделал глоток колы и машинально прислушался к звукам за стеной.

Профдеформация – держать всё время ухо востро.

—Ой, тоже связь поди шалит? – обеспокоенно чирикнула Женя и, не дожидаясь ответа, продолжила. – Так вот, к чему я это всё вела…

Вдруг ещё один крик, на этот раз Саша обратил внимание, что он женский. Вроде слышалось что-то вроде «Прекрати!», из-за чего всё расслабленное настроение улетучилось тут же. Даже если Сашу это никак не касается напрямую, ему нельзя игнорировать даже такие незначительные сигналы о проблемах. Ведь если с этой девушкой что-то всё же случится, ему имеют право предъявить невыполнение своего долга перед гражданами. Это то же самое, как если бы врач в самолете, пребывая в нём как обычный человек, не оказал первую помощь, что повлекло бы за собой сильные последствия.

Поэтому, несмотря на нежелание разбираться с бытовым конфликтом, Саша поторопился попрощаться с сестрой, несколько раз извинившись за такое завершение. Он вышел в подъезд, тихонько закрыл дверь на один оборот и прислушался. Снова послышалась возня в квартире справа, а потом женский неразборчивый крик. Он выждал буквально несколько секунд и постучался к шумным соседям.

—Уважаемые, у вас все хорошо? - его голос случайно настроился на рабочую волну.

—Пожалуйста, вызовите скорую! Или полицию! - надрывно крикнула девушка.

Судя по грохоту и топанью ног, она что-то уронила и бежала в сторону выхода из квартиры. Еще несколько секунд, и замок щелкнул, позволяя Саше открыть дверь и оказаться на пороге. Он тут же ринулся вглубь квартиры, оставляя ее хозяйку за собой. Та никак не противилась, ведь своего соседа она знала, оттого доля доверия присутствовала.

—Пожалуйста, сделайте с ним что-нибудь, он не в себе! - крикнула она ему вдогонку, трясясь от шока.

Александр уже оказался в гостиной, преграждая путь мужчине средних лет, который явно не ожидал увидеть постороннего в квартире. Он вдруг любезно улыбнулся, явно желая сгладить ситуацию.

—Мы просто немного бесились с моей благоверной, извините, если доставили неудобства, - квартирный дебошир примирительно поднял ладони на уровне груди, как если бы сдавался ребёнку, играющего в полицейского.

Саша внутренне ухмыльнулся этому жесту. Никто в этом доме наверняка не знал о его роде деятельности, знаком лично он был только с соседями по лестничной клетке, да и эти знали лишь то, что их молчаливый и скрытный сосед живет один, тихонько где-то работает и никому не мешает. Оттого этот жест а-ля «сдаюсь!» в, считай, неформальной обстановке, позабавил.

—Потрудитесь объяснить, в чём дело, - бескомпромиссно заявил Александр, скрещивая руки на груди, однако все ещё готовый в любой момент отразить атаку незнакомца.

—Мы с ним сидели смотрели кино, заигрывали друг с другом, как вдруг он начал кусаться сильнее обычного! – сзади донёсся голос соседки. – Сначала он нормально кусался, как обычно, а затем все границы перешёл, вот, посмотрите!

Девушка подскочила к Саше и приподняла штанину до колена, показывая глубокий след от укуса на икре. Такие же были и на руке и плече. Мельком осмотрев укус, он вновь обратил свой взор на дебошира.

—Вызывайте полицию, там они уже разберутся, - коротко проинструктировал тот, медленно приближаясь к нападавшему. – А вы, уважаемый, давайте пока пройдём с вами в ванную, там и подождёте соответствующие органы.

На него посмотрели, как на идиота. Было видно, что без пяти минут задержанный колеблется, не зная, какое решение принять, но, видимо, испуганный вид своей подруги навёл его на определённую мысль.

—Эй-эй-эй, может решим всё полюбовно, а? – его тоже начало мелко трясти, а при приближении к нему было заметно, что зрачки неестественно расширены.

«Замешано ли в этом как-то действие сторонних веществ?» - подумал Саша, не сбавляя темпа.

—Конечно, решим всё полюбовно, - очень ласково, сохраняя сталь в карих глазах, отозвался Александр. – Вы тихонько посидите в ванной, пока едет участковый, побеседуете с ним. Никто ж не говорит, что вас сразу заберут. Как вы себя чувствуете? Может, вам нужна медицинская помощь?

Но мужчина тут же кинулся на него, намереваясь укусить, ни больше ни меньше в шею. Его тут же быстро обошли и скрутили, не позволяя даже поднять голову, и повели в ванную, где и оставили не без некоторого труда – всё же, тот оказывал неплохое сопротивление. Не было ясно, откуда в столь худощавом теле столько буйства, но за свою жизнь и работу в органах Саша перестал удивляться таким вещам.

—Вы как? Извините, не помню, вас же Ульяна зовут? – подперев плечом дверь ванной, мягко спросил у молодой женщины, которую всё ещё немного трясло.

—Да, - она кивнула и скрестила руки на груди, - мы как-то с вами вместе курили, я у вас зажигалку просила. Извините, что потревожили вас, он никогда не вёл себя так…

Ульяна постаралась подобрать верное слово, явно стараясь не усугубить положение своего парня.

—Странно. – Продолжила она. – Он очень странно себя вёл в последнее время.

—Уверен, вы со всем разберётесь, а пока давайте обезопасим и вас, и его от него же самого, - кивал Саша, не желая особо глубоко проникаться этой проблемой.

Работая в полиции важно сохранять сострадание, но оно никогда не должно мешать работать и жить. У Александра с этим проблем не было с детства – он умел не вникать в то, что потенциально могло его заставить испытывать сильные эмоции, от проживания которых ему иногда физически становилось плохо.

Довольно быстро приехал участковый и ещё один сотрудник полиции.

—О, Санёк, здорово! – высокий, чуть полноватый мужчина, с доброй улыбкой и маленькими глазками, протянул руку для приветствия. – Смотрю, ты сам себе интересные дела выискиваешь, а?

—Да ну тебя, Илюх, обычная бытовуха, - отмахнулся тот и кивнул на дверь, которую придерживал плечом, - ты лучше вон, бери на себя, только осторожно. Наш балагур кусаться любит, девушка подтвердит.

И, убедившись, что у ребят всё под контролем, а Ульяну уже отпаивают водой и составляют с её слов протокол, Саша тихонько вернулся домой. Остаток вечера прошел без происшествий.

Следующий день тоже начался, как обычно: ранний подъём, кофе с миндальным сиропом и молоком, просмотр последних новостных сводок и неспешные сборы на работу. Суммарно это всё заняло час, ещё полчаса было потрачено на добраться до работы пешком, поэтому уже в девять утра Александр переступил порог своего кабинета, который он делил ещё с тремя своими коллегами.

—Всем доброе утро, - сказал он и уселся за стол, сходу включая старенький компьютер. – На сегодня есть уже какие-нибудь задачи?

—Князь пока приказу не давал, - хихикнул Слава Котов. – Но вообще вчера, пока ты в отгуле был, с тебя хотели спросить отчёт по недавним указаниям нашего свежего дела. Ну тот, в котором максимально правильно всё оформлено, чтобы потом, так называемая, «вышка», не придралась.

Саша поблагодарил и кивнул, принимаясь за работу. Слава был его младшим коллегой, что по званию, что по возрасту: буквально недавно выпустился из училища, подался к ним, и вот, уже включен в следственную группу. По духу тот ещё бунтарь, но несмотря на то, что он часто показушно протестовал против той же бумажной волокиты, всё исполнял как следует, комар носа не подточит. Хотя временами Сашу раздражало то, как беспечно юноша капризничает: полиция не место для этого, здесь, как и в армии, всё тоже построено на жёсткой иерархии и приказах. Но Слава безропотно слушался его во всем, что касалось работы, поэтому уважение коллеги всё же снискал.

—А где остальные? – поинтересовался спустя полчаса Александр, замечая, что не хватает главного следователя и ещё одного младшего оперуполномоченного.

—Ира у Светы в кабинете, она вчера предупреждала, что хочет обсудить с ней результаты экспертизы, - Слава выглянул из-за своего монитора. – А Князь у начальства.

—Уже нет, но спасибо за обозначение моей геопозиции, - послышалось слегка чопорное со входа. – Котов, ты уже получил от нашего программиста отчёт о содержимом камер видеонаблюдения в день убийства?

Князь – и кличка, и фамилия главного в их следственной группе. По факту, он отдавал указания, решал ход расследования и превращал результат работы своих сотрудников в раскрытые дела. Ввиду его возраста, при нём к нему обращались не иначе как Виталий Яковлевич, но гораздо чаще все же использовалась фамилия.

—Так точно! – он улыбнулся. – Отправил вам на почту краткую выжимку, готов выступить с рапортом, как только вся наша группа соберется.

—Отлично. Отправил копию рапорта своим коллегам? – Спросил Виталий Яковлевич, садясь за небольшой стол, который в их кабинете служил подобием обеденного.

—Так точно.

—Пожарский, от вас жду только отчёта о месте преступления. Я помню наш с тобой разговор об этом, я взял на вооружение твои мысли, но теперь это нужно оформить в грамотный документ.

Александр кивнул. Он знал все эти процедуры, поэтому понимал, что со свойственной ему аккуратностью сделает всё своевременно. Это была одна из его черт, за которую его уважали в коллективе.

—Получается, ждём Иру и Свету и приступаем к брифингу? – уточнил Слава, настраивая проектор на стену, чтобы быть готовым сразу показать интересующие их записи с видеокамер.

—Да, но я бы предпочёл это называть «совещанием», - усмехнулся Князь и немного поменял положение стула, чтобы видеть импровизированный экран. – Ну пусть и брифинг… Напишите, кто-нибудь, нашим дамам…

—Виталий Яковлевич, у нас проблема! – С этими словами Ира буквально влетела в кабинет. – Поступила информация о самоубийстве, наш клиент…

Она сделала глубокий вдох, чтобы перевести дыхание. Обстановка моментально накалилась.

—Это наш свидетель, Алексей Вишлов, у него подписка о невыезде!

—Твою ж! – тихо выругался Саша, который намеревался ещё вытащить из него нужную информацию. – Когда это произошло и где?

—Я скину тебе адрес, там наши коллеги из полиции, - затараторила девушка, наблюдая за скорыми сборами старшего коллеги и что-то быстро печатая в телефоне.

—Виталий Яковлевич, мы со Светланой и Ириной на место, Слава тогда остаётся здесь и ждёт указаний дистанционно, - коротко сказал он, повернув голову к следователю и младшему лейтенанту. – Слава?

—Принял, - тот кивнул и вернулся за свой рабочий компьютер.

Ира уже была готова ехать, поэтому, схватив также и ключи от служебной машины, Пожарский быстро преодолел три этажа на лестнице, и уже было направился к выходу, как вдруг услышал громкое:

—Скорую, срочно! В обезьянник скорую! – в голосе слышался ужас, не меньше.

Это вызвало странное чувство тревоги. В участке, особенно в обезьяннике всякое случалось и случается, но этот случай… Стал бы видалый полицейский так истерично просить вызвать скорую? «Мы не единственные, здесь разберутся другие сотрудники» - подумал Саша, направляясь к выходу и стараясь отогнать странное ощущение неправильности. За последние пару лет это место ассоциировалось с чем-то безопасным, как крепость, всё, что в нём происходит, подконтрольно и будет решено.

—Что это, мать твою, такое?! – громко раздалось на весь коридор, куда подтянулись остальные работники этого места.

Ира напряженно посмотрела на старшего сотрудника. Весь её взгляд буквально говорил «я полностью принимаю авторитет твоих указаний, но давай хотя бы посмотрим, что там?». Пожарский понял её, но пока не торопился с решением, стоя недалеко от пропускного пункта. А потом кивнул, и быстрым шагом направился в сторону источника суматохи, куда быстро стянулись те немногие, что работали с самого утра.

Зрелище перед глазами предстало не самое приятное: некое человекоподобное существо, напоминающее ссутулившееся нечто, с серой, местами красноватой кожей, медленно жевало свой завтрак. Им послужил сокамерник в обезьяннике, от которого откусили руку и немного лица. Кровь, чуть вязкая и уже остывшая, стекала с подбородка этого существа, которое пока что не замечало столпившихся вокруг клетки людей. Запах стоял невероятно отвратительный, смрадный, пропитывающий каждую частичку этого места, казавшимся сейчас для многих каким-то кошмарным сном. Александр услышал, как коллеге сзади него стало плохо и её стошнило прямо на пол, другие же постарались увести тех, кто ещё кое-как держался, но с места сдвинуться сам не мог.

—Это же не массовая галлюцинация, да? – хриплым от испуга голоса спросила Ира, невольно приподняв руку к своему табельному оружию. – Что это, блять, такое?

—Не знаю, - медленно ответил Саша, с трудом держа себя в руках.

Его испугало не только существо. Он узнал одежду и татуировку – именно такие были у вчерашнего дебоширившего соседа.