Endless struggle

Пролог. Часть 1

Пробуждение было нелёгким, жутко болела голова. Не открывая глаз я ощупал то, на чём лежу. Что-то мягкое.. Не припомню такого на своей кровати.. Чёрррт.. Как же хреново.. Так, что я последнее помню? Да, точно, я сидел у себя дома перед компьютером, и, попивая пивко, читал итоги хода в текстовой военно-политической ролёвке “Эндлесс штрагл”, которую вёл мой старый приятель.. Суть ролёвки весьма проста - управляешь своей расой, развиваешься, изучаешь технологии.. В общем, стратегия как она есть. И эти самые итоги меня, по-видимому, изрядно радовали, раз я разбавил вечерние посиделки за компьютером процессом пития алкогольных напитков. Но я отвлёкся.. Так, а что потом? Ничего не могу вспомнить. Неужели пиво было настолько паршивым? Или я "играл на понижение", начав с чего-то покрепче, например, с водки?

Я открыл глаза, и снова их закрыл. Мой мозг отказывался воспринимать происходящее. Я был явно не в своей квартире, да и не в квартире вообще, насколько я могу судить по своему опыту. Мне стоило больших трудов открыть глаза повторно, и я даже ущипнул себя, чтобы убедиться, что вокруг - не галлюцинация.

Так вот. Я, кажется, оказался в какой-то полутёмной хижине, стены которой сделаны из шкур (или завешаны ими?). Здесь изрядно попахивало потом, кажется, моим, хотя, может, это просто въевшееся в стены амбре, но к счастью, не было никого живого. Или к несчастью? Чёрт возьми, и всё же, как я тут оказался?

Я лежал практически на полу, на нескольких тёмных шкурах, покрытых мехом, будучи укрытым такой же шкурой непонятного зверя. И, кажется, я был полностью гол. Свет в хижину пробивался из отверстия на потолке, которое, впрочем, было весьма небольшим, поэтому стоило больших трудов разглядеть интерьер. И так - стены, по видимому из грубо выделанных шкур, натянутых на деревянный каркас. На полу - постелены всё те же шкуры бурого цвета, кстати, весьма пыльные - видимо, здесь не принято разуваться. В ногах моей кровати, в метре от меня, расположилось обложенное камнями кострище, возле которого лежало несколько камней правильной формы. Явно обработанные, но с какой целью? Само помещение было круглой формы, метров пять в диаметре. Других лежанок не наблюдалось, а за очагом, на противоположной стене, виднелась явно выделявшаяся большая шкура, натянутая на отдельный каркас. Видимо, дверь.

Попытавшись подняться, чуть не рухнул обратно - сил было мало, и голова кружилась. Но всё же мне удалось сесть. Тут я обратил внимание на ещё один момент - тишина. В этой хижине было очень тихо, в неё не пробивались звуки снаружи. Странно всё это.

Как только я сел на лежанке, возвышающейся над полом сантиметров на тридцать, и собрался вставать, передо мной прямо из пола выросла каменная панель сантиметров пятидесяти в диагонали, на толстой каменной ножке. Впрочем, возможно и не каменная - материал был гладким, чёрным, и от него веяло теплом. Всё страньше и страньше, как говорила Алиса… Все эти фокусы начинали меня изрядно напрягать. Но что поделать, я, судя по всему, не сплю, и всё, что меня окружает - реальность. А раз я принимаю, что происходящее реально, значит, надо к этой реальности адаптироваться.

Первым делом я попытался найти какую-нибудь одежду. Это удалось сделать довольно быстро, искомое нашлось в ногах моей лежанки. Впрочем, на привычную человеку двадцать первого века, найденная одежда совсем не походила. Это была набедренная повязка, из очень мягкого тёмного меха, которую, судя по всему, надо было закреплять на себе вот этими двумя полосками плохо выделанной кожи. Вместе с этими своеобразными штанами я нашёл треугольный кусок такого же тёмного меха, с полосками кожи на двух его углах. Видимо, накидка.

Обувь или что-то на неё похожее, полностью отсутствовала - либо здесь не принято ходить в обуви дома, либо её попросту нет. Что же, уже хорошо, что не голышом, не так стыдно перед хозяевами будет, кем бы они не были. А знакомство с ними мне явно предстоит, ибо не помню у себя во владении такой вот экзотической недвижимости.

С непривычной одеждой я справился довольно быстро. Несмотря на некоторую архаичность одеяния, оно было вполне удобным, ничего не болталось. Одевшись, я вновь обратил внимание на не собиравшуюся никуда исчезать панель. Она появилась, отреагировав на моё движение, следовательно, мне надо с ней что-то сделать. Но что?..

Осмотрев панель, я, недолго думая, решил пойти простым путём. Если что-то не двигается, надо осторожно это что-то потыкать, чтобы убедиться, что оно не опасно. Всегда помогало, помогло и в этот раз. Стоило мне прикоснуться к панели, как она засветилась, будто экран компьютера, и в центре отобразился синий круг с серебристым и объёмным символом бесконечности, будто бы оттиснённом в этом круге. Примерно через десяток секунд эмблема сменилась текстовым окном с двумя кнопками на синем фоне. Сначала я не понял, что именно там написано - сообщение содержало набор непонятных для меня рублёных символов, похожих на какие-то руны, о которых я, в силу увлечения ролевыми играми, наслышан, хотя сам не сталкивался - так, нахватался по знакомству. Но через мгновение выскочило ещё одно окно. “Сменить язык интерфейса на русский? Да/нет”.

Конечно же да! Но о каком интерфейсе идёт речь.. После того как я коснулся пальцем утвердительного ответа, экран мигнул и я увидел всё то же стартовое сообщение, но уже написанное понятным мне русским языком. Впрочем, шрифт всё ещё оставался весьма специфическим - не какой нибудь там “таймс нью роман”, а скорее нечто готичное, монументальное. Но при этом достаточно приятное глазу, не то что поделки некоторых доморощенных дизайнеров, которых последнее время расплодилось как я не знаю кого, особенно на фоне всяких курсов "стань веб-дизайнером с нуля до про за три дня! Всего за стопицот рублёв, первый месяц бесплатно!".

“Добро пожаловать в интерфейс правителя v 0.195. Выбранный язык: Русский. Вид отображения информации - визуальный. Интерфейс правителя поможет вам разобраться с делами выданной вам под управление расой, контролировать прогресс развития и получать различные задания. Вы готовы?”

После того, как я прочитал сообщение, внизу появилась единственная кнопка “Ок”. Недолго думая, её я и нажал - всё равно других вариантов нет. Отреагировав на нажатие, окно исчезло, открывая вид на схематичное изображение жилища, в котором я находился. По краям экрана появилось множество иконок, но все, кроме одной были какими-то серыми, видимо, неактивными. Единственной активной, и даже подсвеченной, была иконка с изображением книги. Как только я коснулся изображения, развернулось очередное окно с заголовком “Журнал заданий”. В колонке слева значилась активная строчка с золотистым восклицательным знаком: “Знакомство с племенем”. Я нажал на строчку, и в основном окне появился текст моего первого задания:

“Для того, чтобы начать развивать свою расу, стоит, пожалуй, познакомиться с её представителями, и узнать, кто же вам достался, не так ли? Иначе как вы будете вести вперёд тех, о которых ничего не знаете? Не стесняйтесь, покиньте эту уютную Хижину Вождя 1-го уровня, и узнайте, к какой расе принадлежит ваше племя и вы сами!

Награда: 5 очков развития, получение доступа к основному функционалу интерфейса, артефактный топор”

Какой ехидный стиль. Тот кто это придумал, явно любил шутки. Только плоские они какие-то.. Впрочем, мне ничего не остаётся кроме как принять это задание - не могу же я вечно сидеть в хижине. Впрочем, моего положительного ответа и не требовалось - как только я прочитал текст задания, значок у названия сменился на того же цвета кольцо, разбитое на четыре сектора, и, видимо, изображающее колесо загрузки.

Собравшись с духом, я встал с лежанки и медленно двинулся на выход. Не то чтобы я стеснялся, нет, просто… Ну, понимаете, новые знакомства.. Это большой шаг вперёд, да вдобавок, наложенное на меня непонятно кем бремя правителя… Кстати, мне явно полегчало, голова перестала кружиться и слабость почти ушла. О недавнем плохом самочувствии напоминала только некоторая дрожь в ногах, которая, впрочем, с каждым шагом к двери утихала. Как-то я очень быстро пришёл в себя, даже после обильных возлияний на недавно бурно прошедший Новый Год я отходил полдня, и это с учётом всех достижений цивилизации, вроде активированного угля и огуречного рассола. Значит, это было не похмелье. Потом разберусь, что это было, после того как окончательно пойму, куда меня закинула судьба. Может, эффект, который облегчал мои ощущения и избавлял от головокружения - это этакий стимул подняться с места и двинуться вперёд, к новым свершениям... Я протянул руку к полотну двери, и, решившись, откинул скрипнувшую петлями-ремнями дверь в сторону и сделал шаг свет.

Пролог. Часть 2

Он с большой неохотой вновь разлепил свои глазоньки, встал с жёсткой постели и по давней привычке пошёл выключать этот гадский будильник. Однако, к большущему удивлению, на столе перед ложем вообще ничего не лежало – также как звука, если подумать, тоже не слышалось. Видимо, пробудился лишь по привычке в раннее время. Ему нужно сегодня идти на работу? Где он вообще?

Это какая-то комната, очень большая – тридцать на тридцать метров в периметре, хорошо освещённая и стены внутри эмалево-белого цвета. Взгляд не спотыкается о горы всяческой рухляди с мусором, как это было на прежней квартире, дышится посвободней в некоем смысле. Окон во всём помещении не имелось, только какой-то чёрный зазор под потолком, что над половой плиткой на высоте в два человеческих роста.

Иван поборол первый шок и перебрал варианты, куда мог попасть по стечению обстоятельств. Это явно была не тюрьма и не дурка, скорее всего не больница, и точно не вписка, на некоторые из которых он довольно редко, но всё-таки выбирался. Вполне вероятно, что он мог уснуть в офисе или чём-то подобном – но он уже полтора года как работает фрилансером на удалёнке, редактируя и вычитывая тексты, и выполняя подвернувшиеся заказы на переводы, благо он знал немалое количество иностранных языков, и даже, в студенческие годы, интересовался латынью и так называемыми "новоязами" - искуственными языками, вроде эсперанто или волапюка. Надолго этой заинтересованности не хватило - ведь другие языки ему были положены по профилю в обучении, и стимул к их освоению был материальным - повышенная стипендия, но несколько фраз, принцип построения речи и простейшие правила грамматики он запомнил. Так что, окажись он в новом мире или во вселенной романов Гарри Гаррисона, которые как-то прочитал, он бы, так или иначе смог найти общий язык с обитателями. А так, обитателей вокруг не видно и вообще всё непонятно.

На столе возлежала панель серебристо-зелёного цвета, и на этой панели горел огонёк. Очевидно, хозяева комнаты пожелали, чтобы панель заработала. Ну так Иван подошёл и прикоснулся к ней, не очень-то долго ломаясь. Хотя и не любил он исследователей, идущих по пути метода "научного тыка", но делать-то нечего. Было ли это опасно? Пожалуй, сейчас и узнаем.

На площади всей стены напротив загорелся синий экран с удивительно высоким разрешением. Яркая картинка той же холодной цветовой схемы, которую так любили разработчики всяких игр с научно-фантастическим уклоном в будущее, предложила ему поиграть в что-то (игру, очевидно) под названием «Endless struggle». Предложение было весьма издевательским, ибо он сам вёл такую игру, тратя на поддержания форума все свои тусклые силы последние много лет, отдавая всё свободное от рабочего процесса время.

Сейчас проясню ситуацию. До попадания в эту комнату, разумеется, Ваня жил своей жизнью, и эту жизнь вряд ли можно хорошей назвать. Он более-менее кончил школу, спалил там все нервы, их допалил в институте, армию кончил с контузией от взрыва и потом на работе его ожидало много несчастий. Да, для него жизнь представлялась как длинный и беспросветный сгусток чего-то невнятного и нехорошего, дерьмовеньким сном. У него были причины уйти «жить» в интернет, как и у многих людей его поколения – что он благополучно проделал. Поскольку его не привлекали соцсети или глубинные борды, то последним пристанищем стали уютные форумы, где вокруг всяких игр и общения теплилась жизнь.

В одном из таких уголков он и создал текстовую ролевую, где нашли приложение наконец все его интересы во всемирной истории и обществоведении. Суть была очень проста – игроку предлагалось возглавить какое-то племя (или же расу) и провести их сквозь длинные эры истории человечества, от палок с камнями до самого дальнего будущего. Иван с теплотой вспоминал те минуты, когда его пустые мозги согревали какие-то мысли касательно ролевой, когда он представлял в какие истории попадут игроки и какие решения им придётся в конце концов принимать – о, сколько интриг должно было быть и бывало на тусклых страницах его монитора…

Ну так вот, если какие-то неизвестные вознамерились так над ним подшутить – то эта дурацкая шутка явно зашла далеко. Он один, чёрти где, неясно когда, и на каком-то дурацком устройстве он должен запустить программу с названием, который на собственной памяти много дней сам вынашивал ещё в школе.

Как бы он ни был зол – опции «отклонить» нигде не виднелось, а устройство уже не хотело погаснуть, что бы не делалось с ним. Нестабильное нервное состояние не позволяло что-то придумать, да не очень-то и хотелось. Что же, остаётся только нажать кнопочку «start»

Стена напротив сменила приветственную заставку на длинное полотно текста. И возможности пропустить этот текст у Ивана не было. Вздохнув, он, помянув недобрым словом человека, придумавшего лицензионные соглашения, принялся вчитываться в текст:

“Добро пожаловать в интерфейс Бога v 2.1, Иван! Вам назначена роль божественной сущности, которая станет покровителем одного из племён. Мир игры динамично развивается, и вместе с миром будут развиваться и Ваши последователи. От Вас зависит, насколько станут они сильны, но и от них зависит, насколько сильны будете Вы сами. Место, где Вы находитесь - Ваше личное пространство. Со временем, развивая свой ранг, Вы сможете увеличить площадь своего пространства, установить дополнительные модули, а с определённого момента - перенести Вашу резиденцию на Небесный Остров.

Находясь в своём личном пространстве вы - практически всесильны, и можете изменять материю силой мысли, или настраивать ход времени под свои нужды. Единственное, что Вам временно - до получения нужных знаний и сил - недоступно - это создание божественных артефактов рангом выше обычного. Покидая личное пространство, Вы тратите очки Божественной Энергии на поддержание Аватара. И чем дальше Ваш Аватар находится от Правителя выбранной вами расы, тем больше расход энергии. Нахождение в радиусе километра от Правителя не расходует энергию Аватара. Нахождение за пределами этого радиуса, повышает расход энергии, который зависит от множества факторов - как от статуса территории (Например, освящённая в вашу пользу земля, или наоборот - проклятая), так и от количества последователей поблизости. Накопление очков Божественной Энергии зависит от количества и действий ваших последователей.

Терминал, которым вы воспользовались для получения данной справочной информации - Ваш основной инструмент божественного воздействия, до создания Индивидуального Управленческого Обруча - специального техномагического артефакта, способного транслировать интерфейс в любой точке реальности и в других планах. Первичная Ваша задача на текущий момент - ознакомление с базовыми функциями интерфейса и выбор либо создание расы последователей, с последующим назначением Правителя из доступных кандидатур. Удачи! И да начнётся эволюция!”

Иван задумался. Интересно получалось, он когда-то придумал текстовую ролевую, а теперь сам оказался в ней. Причём, ни разу не главным ГМ-ом. С одной стороны, это огорчало - непойми кто выдернул его из привычной жизни, в которой он чувствовал себя вполне уютно. С другой - сколько раз ему снилось, как его грёзы об идеальном мире воплощаются в реальность? А теперь у него есть все шансы, покровительствуя какой-нибудь расе, построить идеальное, по его мнению, общество. Ну и хорошенько поразвлечься - раз уж он бог, то у него отныне не будет привычных ему социальных проблем вроде нехватки денег и сил.. Волшебно! Да и подленькие, мелочные человеческие мечты о собственном острове в океане, пускай теперь и небесном, воплотятся в реальность.

Когда он уже, воодушевившись было, решил заняться выбором подходящей расы, на него накатил приступ паранойи. Если та сила, которая смогла его сюда поместить и наделить всеми способностями, вдруг передумает? Решит, что он не справляется? Что он больше не нужен? Что тогда? Смерть? Нет, смерти он не боится, но страшнее - вернуться в свою реальность, опять почувствовать себя слабым и никому не нужным, влачить и дальше жалкое существование форумного жителя..

“Что? Что делать, чтобы такого не произошло? Как сохранить за собой эту силу? Каак? Не хочу опять существовать вместо нормальной жизни!”

Ответом на вопрос Ивану стало появившееся на экране окно справки:

“Выбытие из игры происходит в том случае, когда у божества не остаётся ни одного последователя”

“Вот значит как.. Ну, я уж постараюсь. Опыт многочисленных мультиплееров в стратегиях от пароходов да поможет мне!”

Под стратегиями “от пароходов” Иван подразумевал игры от известной в довольно широких кругах шведской компании. Он действительно уделял им довольно много своего времени, перемежая такое времяпровождение с сидением на форумах и редкими вылазками на улицу. Он даже успел поучаствовать в парочке международных турниров по игре “Железное сердце”. Что же, посмотрим, поможет ли ему его богатый опыт.

Иван вновь положил ладонь на панель, чтобы начать взаимодействие с интерфейсом. Управление было довольно простым - всё как на планшетном компьютере, а, как потом он выяснил, интерфейс понимал в том числе и жесты, и даже - мысли, произнесённые в личном пространстве божества. Первым делом ему надо было выбрать стиль покровительства божества. По сути - покровителем чего именно он станет, то есть от каких действий подконтрольных юнитов он будет получать больше Очков Веры, иначе называемых очками божественной энергии, и, кроме того, от выбора зависело, на какие аспекты жизни подопечных ему было проще влиять, тратя меньшее количество своих ресурсов. Недолго думая, Иван сделал ставку на ремесло, науку и промышленность. Чем быстрее разовьётся раса из эпохи, когда принято пользоваться каменным инструментом в эпоху, более цивилизованную, и чем мощнее будет экономика - тем выше шансы на выживание. По этим принципам действовала его ролевая, да и в историческом ракурсе, страны с сильной экономикой и мощным научным аппаратом всегда вырывались вперёд, опережая в развитии соседей. Вообще, у него в ролёвке было много реализма, но находилось место и фантазиям - расы, зачастую нечеловеческие, проявления магии и божественного вмешательства, “поблажки” интересным игрокам в плане упрощения процесса внедрения некоторых технологий.. Это всё-таки была игра. А что тут? Игра ли?..

Теперь - выбор расы подопечных. Перед ним предстал большой выбор.. Некоторые расы были ему знакомы - они встречались в его ролёвке, вводимые его волей или по задумке игроков, некоторые - неизвестны. Почти все были гуманоидными, выделялась только пара рас ящероподобных существ, да некий "Рой", который, судя по всему, представлял собой коллективный разум. Ненадолго задумавшись, Иван решил выбрать своих любимчиков по ролевой игре - Ликанов. Их отыгрывал его, ну, можно сказать, друг. Один из немногих, с кем он периодически виделся в реале, и с кем можно было подисскутировать на разные темы, пусть он, порою, и отставал в вопросах гуманитарных дисциплин, а местами сильно, по мнению Ивана, заблуждался. Вдобавок, Иван подумал - а вдруг его друга тоже закинет в эту непонятную игру, в качестве Правителя - маловероятно, но пусть повезёт. Тогда он сможет подготовить ему хорошую стартовую квенту. Было бы неплохо встретиться с ним снова - как ни сторонился Иван человеческого общения, но, всё таки, он понимал, что без редких посиделок в реале он бы давно загнулся, или спившись, или улетев в психушку, гложимый галлюцинациями и депрессией. Эти редкие встречи были для него, как глоток воздуха для утопающего.

После выбора внешности и названия расы, следовало выбрать особенности. “Кошачий глаз” - позволяющий видеть в сумерках - эту особенность он перенёс из квенты Ликанов в ролевой. Потом - “Любопытство” - повышенный шанс появления изобретателей. “Хозяйственность” - тут всё понятно из названия, и, наконец, “Удачливость”. Удача Ликанам пригодится. В его ролевой удача тоже играла важную роль - но, скорее, как удача игрока - броски кубика - вещь непредсказуемая, и, по словам одного знакомца с технического вуза, не поддающаяся адекватному предсказанию результата. “Тервер для блондинок” - как говорил тот - “Либо да, либо нет, 50 на 50. Это всё из-за равносильности и равновероятности событий..” - дальше он начинал сыпать множеством сложных для понимания обычного человека технических и математических терминов, и Иван не запоминал и не вникал. Но начало - запомнил. Оставалось надеяться, что удача здесь, в этой странной игре, действительно будет работать, повышая шансы на успех.

Все выборы черт тратили ограниченное количество очков. И, кстати, от оставшихся очков зависела итоговая численность первичного населения. Недолго думая, Иван решил, что пусть лучше на старте их будет меньше, зато размещено первичное поселение будет в более благоприятной местности. Малая численность немного обеспокоила - вдруг вымрут все, но, слегка разобравшись в вопросе, Иван понял, что проблема - не проблема, если Правитель попадётся грамотный, и его можно будет заслуженно поощрять посылкой новых поселенцев.

Создание расы было почти готово - осталось выбрать стартовые технологии. Понятное дело, членораздельная речь, умение разбираться с огнём, ещё по мелочи.. В итоге, стартовая численность составила чуть меньше двух десятков, зато, по сравнению с прочими равными, а в том что они будут - Иван не сомневался, технологии Ликанов были поистине великолепны.. Для каменного века.

Теперь - выбор правителя. Перед новоявленным богом развернулся небольшой список из полутора десятков позиций, в качестве названий были имена потенциальных вождей. Тут его взгляд зацепился за знакомое - своё собственное имя. И, после прочтения краткой характеристики, Иван понял - это он. Тот самый его друг, который управлял в ролёвке расой Ликанов. Лучше него, наверное, кандидатуры и не подобрать - особенно, если за ним после становления правителем сохраниться его память - Иван припоминал, что его тёзка довольно серьёзно вникал в вопросы технологического развития расы, а кое-что пробовал даже делать самостоятельно, перед тем как привнести очередное нововведение в игру, в которой изучение новых технологий зависело, в первую очередь, от знаний игрока, а не от механических показателей.

“Ну что же. Пусть будет он. Может, удастся с ним встретиться.. А может даже, как в старые добрые, получится посидеть да выпить, здоровья ради, обсудить свои идеи и дела.. Но, нельзя давать ему расслабляться, а то запорет мне всю игру. А значит.. Что может быть лучше лёгкого стёба, в качестве инструмента воздействия на человека, когда надо лишь слегка подтолкнуть и развить хорошую толику злости? Хе-хе.. Внимание, Иван, вижу мирных жителей..”

Глава 1

Яркий дневной свет ударил мне в глаза, и я поднял руку, прикрывая глаза и осматривая происходящее, и слегка поёжился - несмотря на солнечный день было весьма прохладно. Весна, если я хоть что-то понимаю в природе. В километре от хижины, за поросшим густой пожухлой травой, через которую уже проклёвывались зелёные ростки, полем, виднелся лиственный лес. Впрочем, разглядеть, что именно там за деревья было трудно, в том числе и потому, что обзор перегораживало несколько таких же хижин, как так, из которой я вышел, только поменьше. Из хижин на свет начали появляться явно гуманоидные существа, не очень-то сильно отличающиеся от человека. Довольно крепко сложенные, высокие, со слегка бледной (видимо, ещё не успели загореть после зимы) кожей телесных тонов. Вот только глаза, они были крупнее, чем у человека, но по строению своему похожие на кошачьи. Оттенки волос были в основном светлые, соломенные или слегка рыжие.. Когда я полностью осознал образ заметивших меня существ, которые стали по одному собираться возле моей (о как быстро я перестроился, уже моей!) хижины, у меня в мозгу будто щёлкнуло. Я вспомнил, где я уже видел таких существ. В своём воображении и в своих же набросках… Ликаны! Та самая раса, которой я управлял в текстовой ролевой игре! Но.. как? Пусть я попал в параллельный мир, но ведь это я их придумал… Или не я?..

От собравшейся возле меня группы в почти два десятка особей ко мне двинулся один крупный ликан. Крупный, почти квадратный подбородок, широкие плечи, буквально выпирающая отовсюду мускулатура. Когда расстояние между нами сократилось до метра, он стукнул себя кулаком в грудь и, с некоторым рыком в голосе, сказал:

- Вождь! Небо послало тебя нам! Теперь ты один из нас! Возьми же нас под своё покровительство и помоги племени ликанов освоить этот мир!

Конечно, сказал он не совсем так, речь была не столь связной, с падежами у него проблемы, но не буду же я усложнять задачу того, кто будет читать мои воспоминания, и приводить все коверкающие речь взрыкивания и акценты? Нет, иногда буду, когда это особенно важно. Но не сейчас.

- Как тебя зовут, ликан? - спросил я у воина (а как ещё назвать столь хорошо сложенного чело.. тьху, ликана, созданного природой явно не для просиживания штанов за административной работой?), который, видимо, отличался ещё и лидерскими навыками и первый из всех ко мне подошёл

- Лыргхкрам, вождь! - ответил он, слегка склонив голову вперёд, впрочем, быстро вновь приняв горделивую позу сильного, уверенного в себе мужчины. Кажется, я знаю, кто будет моим помощником по военной части. А то, что повоевать, с кем бы то ни было, придётся - это вполне очевидно. Всё-таки, на дворе далеко не век повышенной любви к ближнему своему. Да и в двадцать первом веке всё было не так гладко.. Если подумать, то та седая древность, в которой я оказался - время намного более искреннее, чем современное мне. Да, здесь правила бал личная сила, но зато ещё не зародилась подлость. И если уж тебя не любят - то скажут прямо, без всяких экивоков. А ещё скорее - просто дадут тебе в морду. К счастью, меня любить пока не за что - несмотря на своё изменившееся после переноса тело, обзавёвшееся новой мускулатурой, и наличие у меня кое-каких навыков из той жизни, я трезво оценивал свои шансы в битве против подобного противника.

- Кто ты, Лыргх..кх.. Позволь, я буду звать тебя Лыргом? - спросил его я,прекращая бесплодные попытки проговорить его имя, весьма сложное для непривычного человека - Чем занимаешься, к чему приучен?

- Да, мой вождь, отныне я буду Лыргом! Я охотник нашего рода, уже не раз ходивший на Больших Мрыглов, пусть и в Небесных Далях. И немало из них я победил своим копьём!

Понятно, значит, я угадал. Что же, насколько я помню, в первых битвах между людьми именно охотники играли роль воинов. Значит, так и быть:

- Лырг, я верю, что ты хороший охотник, и ещё не раз будешь брать на копьё Больших Мрыглов! Будь моей правой рукой в делах охоты!

Я осмотрел оставшееся племя. Всего здесь собралось восемнадцать ликанов, все взрослые, но достаточно молодые особи. Если переводить на человеческие мерки, то им примерно по двадцать-двадцать пять лет. Крепкие, без каких-либо изъянов, примерно одного роста. Что же, неплохой стартовый капитал. Одеты в набедренные повязки вроде моей. Женщины от мужчин отличались наличием грудей третьего размера, совершенно ничем не прикрытых. Это надо бы исправить, а то я, человек, то есть ликан, более строгих нравов. Сорвусь ещё.. Не хотелось бы испортить отношения сразу со всеми подопечными.

- Вы все знакомы друг с другом, друзья мои? - спросил я внимательно смотрящих на меня ликанов, которые, впрочем, украдкой оглядывались вокруг. Видно, что впервые здесь, что странно, но.. всё возможно.

Они переглянулись между собой, явно недоумевая, после чего, бойкая девушка-ликан с огненно-рыжими волосами и тонкими чертами лица сделала пару шагов вперёд и сказала:

- Вождь, вы разве не знаете? Небо прислало нас вместе с вами, так мы знаем, - её речь была более правильной, нежели у охотника, а голос более высокий - Мы тоже впервые в этих землях, но уже тренировались в Небесных Далях, чтобы подготовиться к выходу в земной мир и обзавестись полезными здесь навыками. Мы ещё не знакомы друг с другом, но с радостью познакомимся! Меня зовут Лика, а вас, вождь? - она улыбнулась и взглянула мне прямо в глаза.

Охх, этот взгляд иссиня-голубых, пусть и слегка непривычных глаз.. Кажется, я сейчас утону.. Я встрепенулся, и, ответил на её прекрасную улыбку:

- Иван - назвал я им своё имя. Да, Иван, а что? Земля русская на этом имени спокон веков стоит! - А остальные? Как вас зовут?

Ликаны дружно меня поприветствовали, и стали называть свои имена. Всех их, я увы, сейчас не запомню, но вон тот парень, стоящий немного в стороне, впрочем, не вызывающий никаких подозрений этим, смотрел как-то уж больно.. сообразительно? Может, мне показалось, но если нет, то будет у меня умный помощник. Парня звали Лерган. Да и вообще, почти у всех были имена на букву Л. Впрочем, разберёмся. А сейчас.. Сейчас надо вернуться к дисплею.. пожалуй, буду его теперь звать Терминалом. Надеюсь, задание зачтут выполненным. Впрочем, для начала..

- Лырг, для тебя задание. Возьми пару парней покрепче, и осмотрите окрестности. Далеко не уходите. Копья у тебя. как я понимаю, в собой нет? - спросил я здоровяка

- Нет, вождь, я не смог забрать своё копьё с небес и чувствую себя без него плохо..

- Тогда, можешь поискать что-нибудь подходящее в качестве заготовки. А я уж помогу тебе его сделать. Осмотрите тогда сначала наше поселение, Лерган, ты идёшь осматривать посёлок. Запоминай, если что-то найдёте. Потом подойдёшь к моей хижине.

- Да, вождь - дружно ответили оба названных мною ликана и столь же дружно развернулись, и, прихватив пару ребят, пошли осматривать селение. Навскидку, тут, кроме моей, стоит ещё четыре хижины, но кто его знает, что здесь ещё можно отыскать

- Остальные, тоже осмотритесь в деревне и подумайте, в чём нуждаетесь - обратился я к оставшимся

- Вождь, можно с вами? - подошла ко мне Лика - Я буду греть вашу лежанку и чистить ваши шкуры.. - она покраснела, но не опустила взгляд. Кажется, у меня появится замечательная подруга..

- Не сейчас, Лика. Позднее. Мне нужно поговорить с небом, будучи наедине! - выкрутился я. Не хочется сходу отвлекаться от попыток разобраться в происходящем, а с такой горячей, гм.. ликанкой, пожалуй, отвлечься придётся.. Я пристально осмотрел её фигуру, и понял, что она мне определённо нравится, но сейчас всё-таки стоит закончить задание и разобраться с интерфейсом. Я развернулся, и вошёл в хижину, оставив девушку снаружи. Надеюсь, она не сильно обидится..

В хижине всё оставалось таким же, как я и оставил. И - по-прежнему тихо, хотя я не думаю, что довольно хлипкие стены способны остановить шум, раздающийся снаружи. И как это объяснить? Не знаю. Ладно. Терминал-терминальчик, иди ко мне, хорошенький.

Я присел на край лежанки, и терминал опять вырос из-под земли. На этот раз я просто мазнул его пальцем, как если бы разблокировал экран телефона, и он, что интересно, отозвался. На дисплее по-прежнему был открыт журнал заданий, но символ прогрузки сменился золотой галочкой.

“Задание “Знакомство с племенем” выполнено! Получена награда: 5 очков развития, артефактный топор, открыт доступ к основным функциям интерфейса. Для получения материальной награды мысленно обозначьте зону доставки”

Хм.. Мысленно — это как? Впрочем, я посмотрел на лежанку рядом с собой, и подумал, что неплохо бы, чтобы каменный топор лёг там, куда я смотрю. Не прошло и секунды, как вот он - лежит. Длинная, примерно полуметровая рукоять, на которой закреплён странный блестящий материал. Похоже на железо, но как-то.. Ощущения очень странные.Интересно, можно ли как-то узнать информацию о топоре?

Звоночек со стороны терминала заставил вздрогнуть. Но ничего страшного - просто появилось окно с вопросительным знаком и заголовком “Справка”:

“Для получения информации о предмете, принесите его в Хижину Вождя, и, глядя на предмет, мысленно произнесите “Информация”, “Справка”, или иное слово, подходящее по смыслу. Иные способы анализа недоступны на данном этапе развития”

Примем к сведению и опробуем на топоре. Так, как там надо, посмотреть на предмет и подумать “Справка”. Сначала не получалось, но я сконцентрировался, начав думать только о топоре:

Прочный топор из метеоритного железа.

Описание: Тебе такое повторить не удастся, жалкий неудачник. Не оттяпай себе ногу, будь добр. И да, им можешь пользоваться только ты - другие смогут его максимум поднять.

Свойства:+50% к скорости обработки дерева +5% к шансу повысить качество изделия +150% к урону против тёмных духов”

Урон против тёмных духов?.. Что.. Впрочем, чему я удивляюсь. Раз есть боги, значит, должны найтись и тёмные сущности. И опять описание очень ехидное. Кто там блин надо мной шутит? Шутнички нашлись. Ладно, отставить шутничков, надо разбираться с обещанными функциями интерфейса. Я отложил топор в сторону и стал изучать терминал.

На этот раз, помимо журнала заданий стали активными ещё несколько иконок, а карта жилища сменилась картой поселения вокруг которого был сплошной туман войны, впрочем, постепенно расходящийся в сторону востока. Кажется, в той стороне был лес, и именно туда отправился Лырг с двумя охотниками. О, на карте видно их значки с подписями имён. Это что же, я во всём мире смогу их контролировать?..

Мои мечты развеяло вовремя появившееся окно справки:

“На данном уровне развития отображение юнитов на карте доступно только в зоне действия терминала (либо в зоне прямой видимости Правителя, то есть вас). В дальнейшем возможно использование специальных технологий и ретрансляторов. Зона действия терминала развивается с уровнем поселения-столицы, на текущий момент составляет 10 километров от точки расположения терминала”

Однако, не всё так уж и плохо. А как тогда наносить на эту карту территорию за пределами области действия? Новое окно справки всё объяснило, ну почти всё:

“При возвращении экспедиций на территорию поселения информация о местности добавляется на карту. Чем выше навыки членов экспедиции, тем выше качество карты. Открытие технологии “Картография” и ей подобных, а так же использования записывающей аппаратуры повышает качество изображения. Наивысшее качество доступно на территории, покрываемой зоной действия терминала или ретрансляторов (вне зависимости от качества аппаратуры или навыков), либо по достижении технологий спутникового картографирования”

Круто. И сложно. Подозреваю, что за пределами зоны действия терминала меня ждут серьёзные проблемы с ориентированием на местности при помощи карты. Впрочем, информация обнадёживает хотя бы тем, что существуют некие “ретрансляторы”..

На карте поселения сейчас видно пять построек, четыре из них - простые Хижины из шкур 1-го уровня, в центре - того же уровня Хижина Вождя. Моё жилище явно крупнее, но хижины тоже не выглядят сильно маленькими. По территории разбрелось остальное племя, из тех, кто не пошли на разведку. Рядом с моей хижиной стояла и чего-то, а вернее кого-то ждала Лика. Лерган же, судя по карте, суетливо оббегал хижины, периодически возвращаясь к площадке, на которой ранее проходило знакомство с племенем. Я попробовал нажать на его иконку, и интерфейс отозвался - мне выскочило информационное окно:

Имя: Лерган

Раса: Ликан

Пол: Мужской

Возраст: 25 лет

Профессия: не выбрана

Здоровье: 100%

Голод: 0%

Жажда: 0%

Сила: 6

Телосложение: 10

Ловкость: 10

Интеллект: 17

Восприятие: 15

Особенности: Чистая кровь, Смышлёный, Любознательность, Правильная речь

Навыки: 4 (развернуть список?)

Хм.. Сложно сказать, что он из себя представляет по характеристикам, но особенности прямо говорят о том, что из него выйдет толк как из изобретателя и естествознателя. Так, где там бегает Лырг, надо сравнить.

Имя: Лырг

Раса: Ликан

Пол: Мужской

Возраст: 23 года

Профессия: Охотник

Здоровье: 100%

Голод: 3%

Жажда: 10%

Сила: 20

Телосложение: 16

Ловкость: 13

Интеллект: 10

Восприятие: 15

Особенности: Чистая кровь, Прирождённый охотник, Верный соратник

Навыки: 6 (развернуть список?)

Понятно, у Лырга сила и телосложение выше среднего, причём сильно выше, вот он и выглядит таким крупным детиной. А интеллект, по сравнению с Лергом подкачал, впрочем, и сильно тупым он не выглядит. Восприятие одинаковое, что говорит о том что Ликаны равнозначно сильны в.. а в чём собственно?

Я нажал на название характеристики и вылезла справка:

“Восприятие. Характеристика отвечает за силу органов чувств. С высоким восприятием появляется способность видеть в ситуациях с недостаточным освещением, слышать даже самые тихие звуки, ориентироваться с закрытыми глазами на основе ощущений кожи, и так далее”

Понятно, значит. Впрочем, цифра 15 мне пока ничего не говорит - много это или мало по сравнению с теми же людьми. Впрочем, строение глаза Ликанов намекает на довольно неплохое зрение (что я успел ощутить на себе), и, возможно, наличие повышенной чувствительности в ночное время. Кошки - ночные хищники, а глаза ликанов, как я уже говорил, похожи на кошачьи.

Так, ну, с информацией о персонажах более-менее разобрались. Что там дальше? Иконка с силуэтом ликана.. Посмотрим. О, так тут скрывается окно с информацией о расе!

“SWZ-0987. Самоназвание - Ликаны. Антропоморфная раса, средний рост представителей - 1,8 метров. Светлокожие. От человеческой расы отличаются характерным строением органов зрения, т.н “Кошачий глаз” и большим объёмом мозга. Количество внутренних органов и их расположение идентично эталону. Текущий этап развития - поздний каменный век. Письменность отсутствует. Степень агрессивности: неизвестно.

Численность: 18+1 особей (присутствует Правитель).

Особенности расы: Кошачий глаз, …, скрытая особенность, скрытая особенность.

Особенности на текущем этапе: нет.

Временные бонусы и штрафы: Недавно в мире.

Постоянные бонусы и штрафы: нет.”

Интересно, но мало. Особенно интересна графа численности, кстати, вполне кликабельная, при нажатии на которую выводятся различные виды статистики. А судя по приписке “присутствует Правитель”, можно сделать вывод, что я такой не один. И что есть расы, у которых правитель отсутствует.

Так, что там по статистике численности? Ага, в моём племени, не считая меня, 18 особей, впрочем, это я уже видел.. Из них - 10 женских и 8 мужских особей. Детей, стариков - нету. Маловато будет! И - странно, каким же образом развить полноценную цивилизацию при столь малой численности населения?

На помощь, как всегда, пришло справочное окно:

“На старте вы получили первичную родоплеменную ячейку, численностью 18 особей, обладающих чистым генотипом.. С развитием расы и поселения появится возможность увеличить численность путём получения инкубационных поставок либо естественным путём”

Инкубационные поставки? С этим придётся разобраться. Но, как я понял, проблем с численностью не будет - знай только, развивайся. Ну и конечно, по классике - плодитесь и размножайтесь! Куда уж без этого.

Вспомнилась Лика, явно напрашивающаяся мне в сожительницы, а то и в жёны.. Впрочем, института брака тут нет, а значит, мне предстоит его создать. Может, ввести право первой ночи?.. Заделать себе гарем из смазливых служанок? Тьху, о чём я думаю, надо интерфейс изучать, и идти развиваться. Тем более зачем мне гарем? Дел, чую, предстоит много, и времени на нескольких женщин просто не хватит, как бы цинично не звучало такое, но я человек довольно практичный. Сердцу, правда, не прикажешь, и уж ежели что.. Но если Лика станет для меня кем-то большим, чем просто денщик-служанка, то я постараюсь в вопросах отношений с противоположным полом действовать с оглядкой на её мнение.

Запросив информацию о бонусе “Недавно в мире”, я увидел, что он даёт иммунитет столичного поселения от нападения разумных и неразумных существ на срок в полгода. Полезно, но стоит учитывать - через полгода станет небезопасно, а значит, за это время надо успеть хорошо подготовиться к возможным неприятностям.

Следующей попавшейся мне на глаза иконкой стало изображение наполненной чем-то зелёным колбы. Видимо - наука. И я угадал - передо мной развернулось огромное дерево технологий, которое, впрочем, не затрагивало ничего дальше периода, я бы сказал, раннего-среднего средневековья. Странно, неужели игра не предусматривает дальнейшего развития? Прочитав справку я понял, что ошибся. Просто, на следующих этапах уже не получится исследовать что-то новое простым кликом по иконке, вкладывая очки науки или очки развития - и те и те позволяют развивать технологии, впрочем, на более поздних этапах так тоже можно, но дерево будет раскрываться постепенно. При этом первых очков, которые науки, требуется сильно больше, а вторые, как я понял, позволяют не только это:

“При помощи очков развития можно открывать новые технологии, заказывать дополнительные инкубационные поставки, приобретать улучшения генокода, приобретать дополнительные ретрансляторы и многое другое. Получить можно за выполнение заданий, при исследовании терра инкогниты, за определённые действия и по воле бога-покровителя”

Бог-покровитель.. интересно, кто он у нас? Исходя из названия напрашивается этакое анималистическое божество, предположительно волк-оборотень, любящее человеческие жертвоприношения и кровь девственниц.. С этим придётся разбираться - в ролёвке я слабо сталкивался с этой механикой, так как выбрал там путь технологического развития, который, в отличии от магического и теологического, не подразумевал тесного общения с божествами и проявлениями магической стороны мира, хотя такие возможности игровая механика и позволяла.

Когда я подумал про кровь девственниц в хижине раздался еле слышный смешок.. Показалось? А может и нет. Но оставим галлюцинации на потом.

Кроме всего перечисленного, в интерфейсе появилась иконка магазина, в котором, как я понял, и можно будет приобретать улучшения - впрочем, там пока было пусто - или я недостаточно развился, или чего-то не хватает. Ещё заметил иконку с изображением склада - ну, как же, учёт и контроль, всё по заветам Ильича.

Но всё оказалось намного интереснее - склад предоставлял не столько информацию о наличествующих ресурсах, сколько - не поверите - подпространственное хранилище, пусть и небольшое, но с пометками о том, что "при необходимости лимит объёма хранилища растёт". При какой именно необходимости, впрочем, ничего не было сказано. Дааа, здесь явно очень непростой каменный век. Ну, или как вариант, за нами следят. Инопланетяне, к примеру.

На складе было тоскливо и пусто, зато я быстренько испытал действие подпространственного хранилища, положив и вернув оттуда свой чудо-топор. Больше ничего интересного в интерфейсе не появилось - оставались некоторые серые иконки, на которых нельзя было разглядеть изображения, но, что поделать - не дорос я ещё до них. Поняв, что интерфейс кое-как изучен, я вернулся к первой открытой мною иконке - журналу заданий. И, как на заказ, новое задание там уже висело, да не одно!

“Исследование территорий I

Ну что, разобрался с интерфейсом? Теперь неплохо бы тебе разобраться с окружающим миром. Твоя задача проста - изучи всю территорию, находящуюся в зоне действия, как ты его называешь, терминала, чтобы не осталось белых пятен. Нужно знать окрестности столицы как свои пять пальцев, иначе они начнут приносить не самые приятные сюрпризы.

Сроки выполнения: 5 дней

Награда: 5 очков развития, памятная статуэтка “Новичок-исследователь”, открытие дополнительной функции интерфейса, поощрительная инкубационная поставка”

Задание было обязательным и время, как я понял, уже пошло. Впрочем, чего ещё ожидать. Впрочем, моим планам оно не противоречит, а любая работа вдвойне приятнее, если она - достойно вознаграждается.

“Добыча еды I

Отправь членов племени добыть еды - хотя бы на сегодня. Больше - лучше. Задача - принести достаточное количество еды для прокорма племени в течении одних суток

Сроки выполнения: 8 часов

Награда: 2 очка развития, памятная статуэтка “Новичок-добытчик”, поощрительная поставка провизии”

Тут тоже понятно, кушать все хотят. Остаётся вопрос, сколько будет, собственно, провизии в поощрительной поставке. Но, не сделаешь - не узнаешь.

“Знакомство с божеством

Пришла пора познакомиться с вашим божеством-покровителем. Для этого соберитесь вечером всем племенем чтобы воззвать к небесам.

Награда: благословение бога-покровителя, 1 очко развития, символ веры”

На удивление, единственное задание, не пропитанное сарказмом. Почему? Бог его знает. Впрочем, он-то как раз может статься и знает. О чём и спросим вечерком. Надеюсь, не обидится на нас, смертных. Ну, а если обидится, мы его быстренько того, в сортире замочим.

Я вышел из интерфейса и задумался на пару минут. Нужен план развития племени. В принципе, текущие задачи просты и понятны - изучить окрестности, добыть еды, узнать, кто достался нам в небесные покровители. Задачи на перспективу - изучить парочку полезных технологий и изготовить хоть какой-то инструментарий и оружие. Хоть и говорят, что первый человек появился, когда обезьяна взяла палку и разбила ей кокос, но палками много не навоюешь, а топор - он у меня один, и другого пока не предвидится. А значит, нужно отыскать как минимум кремний, сделать из него ножи и уже с их помощью, но скорее всё же при помощи моего топора изготовить для охотников более-менее нормальные копья, возможно даже с наконечниками из того же кремния. Ну и, конечно, озаботиться строительством - рядом есть лес, в лесу есть деревья, а из деревьев можно сделать хотя бы примитивный частокол. А там уже можно будет поискать что-нибудь интересное, вроде самородной меди или даже железной руды. Впрочем, это планы далекоидущие. А сейчас - топор в руки, и - на выход.

Глава 2

Солнце вновь ударило мне в лицо, заставив на пару секунд зажмуриться. Я огляделся. На площадке перед хижиной меня дожидался Лерган, сидя рядом с кучей притащенного им барахла. При моём появлении он подскочил с места и двинулся ко мне. Но - не успел, первой меня перехватила Лика:

- Вождь, вы решились? Я могу войти в вашу хижину и стать той, кто согреет постель? - она опять уставилась мне в глаза и стала буквально поедать меня своим взглядом

- Хорошо, Лика.. Возьму тебя.. на испытательный срок. Посмотрим, как ты разберёшься по хозяйству. А пока - для тебя задание - опроси всех свободных ликанов, как они расселились, какие настроения, чего не хватает... Впрочем, лучше займись этим вечером - сейчас все будут заняты - да, я мог поглядеть всё это через интерфейс, но... Опрос исполнителей всегда надёжнее чтения предоставленных отчётов. Да и будет ей чем заняться, а то, с такой прытью, не замечу, как она действительно окажется у меня в постели. А я ведь её толком не знаю!

Я повернулся к Лергану и осмотрел собранные им вещи. В целом, ничего особо сверхполезного, в основном неиспользованные шкуры, кучка кремния и хворост, но было и кое-что интересное - верёвка! Да, не столь крепкая, как современные мне, грубо скрученная, судя по всему, из какого-то растительного волокна, но тем не менее.. Верёвке можно найти множество применений!

- Лерган, ты знаешь, что это? - я показал ему на верёвку

- Да, Вождь! Верёвка из волокон ли-улы, это трава такая. Если понадобится, я смогу такую сделать, нужно только найти ли-улу.

- Как эта трава выглядит? Можешь описать? - спросил я его

- Ну.. мне по пояс, с гибкими стеблями, тёмного цвета - верёвка и впрямь отличалась не только материалом, но и весьма непривычным светло-коричневым оттенком. Но, не зная какая трава здесь вообще растёт, нельзя сказать, насколько понятны такие объяснения. Впрочем, решение есть:

- Лерган, я собираюсь вместе с нашими охотниками идти в сторону леса, чтобы найти нам пищу на сегодня. Пойдёшь с нами, покажешь эту траву. Ну и не только эту, показывай вообще всё, чему знаешь применение.

- Хорошо, вождь - с готовностью ответил он и ударил себя кулаком в грудь. Это, если вы не поняли, что-то вроде воинского приветствия у Ликанов. Сам же прописывал.. в своё время.. Я напряг парочку ликанов отнести собранное в мою хижину - потом перекину в подпространственное хранилище, пусть там полежит, пока нормального склада не появится.

Теперь следовало найти охотников Лырга. Судя по карте в интерфейсе, они уже возвращались, осмотрев ближайшие окрестности поселения, и не рискнув без моего приказа сунуться в лес, только по краешку пройдя по опушке. Так что, я пошёл к восточной окраине поселения и стал ждать. Стоп, а зачем мне ждать? У меня ещё много народу бродит по поселению без дела. Надо нарезать им круг обязанностей, чтобы не прохлаждались. Ведь солдат, которому нечем заняться - источник всевозможных бед и приключений, а так как пока что никакой регулярной армии нет, а значит, все взрослые члены племени - солдаты. Этим я и занялся.

Подозвав двух праздношатающихся девушек, одна из которых стреляла глазками в сторону Лергана, я узнал, что они умеют выделывать шкуры и собирать полезные коренья, а ещё - как и Лерган, плести корзины и верёвки. Взяв их с собой вместе с двумя парнями, я направился к выходу из поселения в сторону леса, откуда должны были возвращаться ушедшие охотники. Не думаю, что мы разминёмся.

Пока шёл к выходу из поселения, заметил мучения одного из ликанов, пытающегося развести огонь трением двух палочек. Кажется, есть один способ облегчить ему задачу. Я взял забранную ранее у Лергана верёвку (довольно тонкую, надо сказать, и, вернувшись к площадке у моей хижины, подыскал подходящий камень. Удача была явно на моей стороне, и сверлить долгим образом камень не придётся - он был с дыркой, похожий на бублик. Вернувшись к мучающемуся парню, я продел его палочку в дырку, и привязал к ней шнур - теперь, если особым образом завести шнур вдоль палочки, то, дёргая за его концы, эту самую палочку можно закрутить довольно быстро, что ускорит процесс добычи огня. А камень - нужен для утяжеления и устойчивости. Выслушав мои объяснения, ликан решил попробовать, и буквально за три минуты разжёг сухой трут из пучка травы.

- Вождь, спасибо большое! То, что вы показываете - невероятно! - сказал он с восторгом

- Ничего, Лот, то ли ещё будет - вспомнил я его имя и покровительственно похлопал по спине - Разбирайся с этим приспособлением, и другим покажи. А потом что-нибудь получше придумаем.

Мы разошлись, и я продолжил маршрут к выходу из деревни. Подойдя к полю сочной, зелёной травы, определился с дальнейшим направлением - пойдём по следам охотников - благо, там где они прошли, высокая, по грудь, трава была примята. Впрочем, далеко мы не отошли - сделав буквально десяток шагов я вернулся, и, позвав оставшихся в посёлке жителей, приказал им вырывать траву вдоль следов охотников, чтобы сформировать в ней хоть какую-то просеку к лесу, а вырванную траву - складывать в посёлке, чтобы потом найти ей применение.

С энтузиазмом взявшись за поставленное задание, ликаны стали вырывать траву с корнем и складывать её рядом. Мы же пошли дальше. Через примерно сто метров пути по заросшему высокой сочной травой полю, нам, наконец, повстречались возвращавшиеся охотники. Они были весьма веселы, и несли каждый по несколько тонких брёвнышек, сантиметров двадцати в обхвате. Как мне объяснил подошедший Лырг, на опушке леса растут подходящие для того, чтобы сделать копья деревья. И он, с помощью силушки своей богатырской, этих самых деревьев и наломал, чтобы не возвращаться из разведки с пустыми руками.

- Так, подходите и давайте мне эти деревья по одному - сказал я, и, взяв протянутое Лыргом дерево, упёр его в валяющийся в траве камень. Перехватив правой рукой топор поудобнее, я меньше чем за минуту изобразил на одном конце наконечник, обтесав топором бревно. Охотники с изумлением смотрели на мои действия - топор был для них чем-то мифическим, а делать копья из заготовок, по их словам, предполагалось, долго обстукивая камнями концы брёвен, а потом обжигая на слабом огне для прочности. Что же, от их изумления есть польза - авторитет в их глазах меня, как посланника богов, изрядно подрос. Проделав те же манипуляции с оставшимися заготовками, я сказал, чтобы каждый взял себе по копью, и осмотрел топор. Даже не затупился, чудеса.

- Лырг, вы осмотрелись на опушке леса? Что там, найдётся что-то полезное? - уточнил я у него информацию.

- Вождь, лес большой, и конца-краю ему не видно. На опушке растут тонкие дуран-жа, их древесина довольно крепкая, и я решил, что из них получатся хорошие копья. Дальше в лес мы не заглядывали, но нашли следы нескольких мирных животных - под мирными, он, вероятно, подразумевал травоядных - Вернулись назад, чтобы рассказать и позвать на охоту, но вы уже пришли к нам, будто знали, какие вести мы несём!

Я не стал его разочаровывать своим незнанием о наличии следов животных. Впрочем, не сильно я и соврал - всё равно собирался на охоту. Оставив лишние копья рядом с камнем, и вырвав на метр вокруг него траву, чтобы не потерять, мы двинулись к лесу.

Лес внушал. Если на опушке росли не очень-то и высокие дуран-жа, то в глубине леса виднелись поистине великанские деревья, до двух метров в обхвате. Да уж, придётся сильно постараться, чтобы такое срубить, но времени у меня пока много, спешить некуда. На опушке пришедшие с нами девушки заметили съедобные грибы и ягоды, но собирать их пока было некуда. Так что наскоро перекусив парой горстей ягод, мы двинулись дальше, и, вскоре, вышли на полянку, поросшую коричневатой травой, больше похожей, честно говоря, на кустарник.

- Вождь, это ли-улу! Так она выглядит! Теперь мы сможем сплести корзины и набрать на опушке грибы и ягоды! - с радостью ответил Лерган на мой вопрос, не та ли это трава. Неплохо бы их научить плести корзины из лыка.. А то деревьев много - а сколько ещё таких полянок с травой найдётся - тайна великая.

- Хорошо, тогда ты с девушками остаёшься тут и делаете заплечные короба.. мм.. В общем, корзины с двумя верёвками, чтобы можно было носить их за спиной. Понял? - Лерган кивнул. Либо он очень смышлёный, либо такой вид корзин им уже известен. - Будьте внимательны, кто знает, что живёт в этом лесу. Когда до вас доберутся из посёлка, скажите им, чтобы забрали копья у опушки, впрочем, они и сами, наверное, догадаются, и займитесь изготовлением корзин. Нужно, чтобы на каждого ликана, включая меня, пришлось по корзине. Оставшуюся после этого траву пока не трогайте, пусть растёт.

Убедившись, что мои указания поняты верно, я уточнил у Лырга, где он нашёл следы животных. Оказалось, надо вернуться назад на опушку, что мы и проделали, вскоре, обнаружив искомые следы, оставленные чьими-то небольшими копытами. Поросята, что ли? Пойдя по следу, мы вновь углубились в лес чуть в стороне от поляны, где остался Лерган с девушками. Лырг шёл первым, как самый опытный охотник. Мы довольно быстро с ним договорились о системе знаков - например, поднятый и сжатый кулак - остановится и замереть, взамах рукой - двигаться в указанную сторону, и так далее. Ему моя задумка понравилась, как он сказал - “Охота любит тишину”.

Чем дальше мы заходили в лес, тем сильнее я понимал его величие. Лес давил своей исконной мощью, и мне было немного неуютно. К счастью, здесь, всё-таки, не дремучая чащоба сибирских лесов, где порою стволы деревьев стоят столь плотно, что между ними сложно протиснуться даже ребёнку. Пройдя метров двести, Лырг подал знак остановиться и обратился в слух. Я тоже замер и стал прислушиваться, и вскоре, заметил, что впереди, метрах в трёхстах, раздаётся шелест и шум воды. Кажется, звери шли именно туда - на водопой. Мы решили разделиться, Лырг и я пошли левее, оставшиеся двое охотников - Лоро и Ленк - правее. Медленно мы продвигались вперёд, и вскоре увидели свою добычу, которая действительно пришла на водопой. Небольшие животные, похожие на свинок, до полуметра в холке, с полосками вдоль спины. Их было довольно много, в том числе и маленькие детёныши. Поняв, что они не обращают на нас внимания, я прошептал Лыргу:

- Лырг, детёнышей не бьём, возьмём их живыми. Остальных - можно - Передав жестами мои пожелания оставшейся паре охотников, он поднял руку, прислушался, и подал команду к началу. Выскочив из прибрежных зарослей, я бросился к самке, вокруг которой крутились детёныши, быстро нанёс по ней удар сверху вниз, от которого она пронзительно взвизгнула и упала замертво с раскроенным черепом. Детёныши ещё ничего не поняли, как я, бросив топор, схватил трёх из них на руки, чтобы не разбежались. Чёрт, надо было взять верёвку.

Лырг с остальными охотниками перебил ещё семерых особей и стал собирать туши в кучу. Недолго думая, я сказал охотникам, чтобы они прихватили самые крупные туши, которые смогут унести, а оставшиеся закинули на развилку в ветвях раскидистого дерева у воды, чем-то похожего на иву. Потом пошлю сюда остальных, забрать добычу.

Ликаны вновь удивили меня недюжинной силой, каждый подхватил по две туши этих свинок, а оставшиеся две были в один миг заброшены на дерево. Пищащие, будучи подняты мною с земли, детёныши были явно против такого с ними обращения, но я, кое-как, смог подобрать и зажать под мышкой топор, после чего мы двинулись обратно в сторону поляны, где оставили Лергана. Там уже находилось остальное племя, сумевшее за время наших приключений сделать в траве просеку к лесу. Двое парней были посланы забирать оставшиеся туши, а я подошёл к Лергану, уже успевшему сделать одну корзину, после чего быстренько в эту корзину сгрузил диких поросят, сказав ему последить за ними и сделать крышку, чтобы не убежали.

- Ой какие милашки - умилилась Лика, увидев, кого я принёс - А зачем они вам, Вождь? Вы хотите их съесть живьём?

Меня передёрнуло от одной мысли есть кого бы то ни было живьём, и я поспешил объяснить Лике свою идею:

- Нет, Лика. Мы возьмём их в поселение, откормим, вырастим и дождёмся потомства. Это нужно, чтобы у нас был запас еды на дни неудачной охоты. А потом, может, мы сможем и вовсе отказаться от охоты, занимаясь выращиванием этих животных.

- Зачем отказываться от охоты? Это же весело! - рассмеялась она, но, не став спорить с моим мнением, продолжила - Впрочем, вам лучше знать, Вождь! Мы верим в вашу мудрость, и надеемся, что вы не зря это придумали!

Следующие несколько часов мы провели за разделыванием туш, складыванием мяса в корзины и добычей на опушке съедобных грибов и ягод, коих удалось набрать аж две корзины. Кроме того, девушки выкопали некоторые знакомые им корешки, пояснив, что они добавляют вкус в еду и укрепляют тело. С этим ещё предстоит разобраться.

Пока остальные занимались собирательством и изготовлением корзин, я нарубил десяток тонких деревьев, на этот раз, впрочем, более толстых, нежели те, что пошли на копья. Заодно нашёл и указал прихватить с собой несколько крупных упавших деревьев - будут сидушки на пирушке. Почувствовав усталость вместе с чувством морального удовлетворения, я сходил до реки, которую сейчас вовсю исследовали охотники, где умылся и хорошенько напился вкусной, кристально чистой воды. Остальные уже успели сюда сбегать, а теперь и я сподобился. Заодно, повнимательнее осмотрел речку, ширина которой составляла метра четыре, а глубина на середине доходила до двух. Дно реки было песчаным, и поверхность не была заилена, да и течение, какое-никакое имелось. Вполне себе судоходна для лодок и паромов. Но это всё планы на будущее.

Когда я вернулся на поляну, солнце уже начинало садиться. Надо было возвращаться домой, о чём я и сообщил ликанам. Собрав всё добытое, в том числе и пищащий короб с поросятами, который понесла Лика, мы двинулись в обратный путь, предвкушая сытный ужин. Как выяснилось, ликаны уже знали, что такое огонь, и были вполне способны его добыть с помощью кремния или трением двух палок.

Устроить пиршество было решено на площади у моей хижины. Быстренько подготовив дрова и большое кострище, размерами под стать пионерскому костру, охотники за десяток минут распалили костёр и стали подвешивать над ним на тонких прутиках мясо. Девушки тем временем чистили грибы и перебирали ягоды, а мы с Лерганом разложили вокруг костра срубленные мною брёвна, чтобы было на чём сидеть. После чего я, раздав приказы о подготовке ужина и о том, что поросят неплохо бы чем-нибудь покормить, и убедившись, что меня правильно поняли, пошёл в свою хижину. Нужно получить награду за задания и разобраться с деревом технологий, чтобы определить планы на дальнейшее развитие.

В хижине ничего не изменилось, кроме появившейся горы вещей, принесённых с площади. Как разберусь с делами, закину в хранилище. Присев на своё ложе, я запустил интерфейс, и первым делом открыл журнал заданий. Так и есть, задание на добычу еды выполнено:

“Задание Добыча еды I выполнено! Получена награда: 2 очка развития, памятная статуэтка “Новичок-добытчик”, поощрительная поставка провизии. Для получения материальной награды мысленно обозначьте зону доставки”

С поощрительной поставкой я разобрался быстро - как и с топором, выбрал место внутри хижины и сконцентрировался на нём. На этот раз выгружать поставку на свою кровать я не стал - кто его знает, сколько она весит и как выглядит, поэтому выбрал место у противоположной от лежанки стены. И изрядно удивился, увидев, что мне пришло. Нет, я ожидал всякого, но упаковка.. На полу появился чёрный металлический ящик с рифлёными стенками, размером где-то метр на два, закрытый на кодовый замок. Сверху упала записка с кодом замка - 666. Дьявольские штучки, не иначе. Чёрт с ней с провизией, но такой ящик в каменном веке мне явно пригодится, даже если не рассматривать его как источник материалов для крафта. Для полного счастья на крышке появилась и небольшая, в ладонь высотой, статуэтка, на которой был изображён.. я сам с заплечной корзиной на спине и моим топором в руке. Хех, интересная коллекция меня любимого будет.

Ввёл код и нажал на кнопку открытия, после чего откинул крышку. Содержимое приятно удивило - несколько пластиковых контейнеров с солью, такой же контейнер чайных листов, контейнер - внимание! - табака, пять бутылок, судя по надписям, рома. Остальное пространство было занято контейнерами с зерном, я так подозреваю, пшеницы. Навскидку, в каждом контейнере (кроме табака и чая) лежало по три килограмма продукта. Каких-либо марочных надписей или аляповатых этикеток на контейнерах не было - просто надписи печатным шрифтом “Соль”, “Табак”, “Чай”, “Зерно”. Никаких надоевших мне в том мире наклеек “Без ГМО” и “Без химических веществ”! Уже за это я был благодарен составителю содержимого контейнера.

Я не стал его сейчас разбирать - склада у нас ещё нет - а просто достал оттуда две бутылки рома и контейнер соли. Думаю, божеству понравится, что мы встречаем его не только пресным пережаренным мясом и непонятными, но, если верить на слово ликанам, съедобными грибами и ягодами. Ещё бы тару сообразить, а то пить из горла неплохо выдержанный, судя по цвету, ром..

Не успел я додумать свою мысль, как звякнуло, и на крышке закрытого мною контейнера образовалось два стеклянных стакана. С чего бы? Мысль материальна? Хотя, может, божество следит за мной, и тоже не прочь выпить культурно, а не хлестать с бутылки. А не Дионис ли мне попался в боги-покровители, с такими то замашками?.. Хотя, тот скорее прислал бы бочку вина, литров этак на двести. Дубовую. Чтобы, если что, можно было и гроб соорудить, если, пардон за тавтологию, дуба дашь от таких возлияний.

Оставив вынутое из контейнера на нём же, я вернулся к терминалу. Следовало разобраться с деревом технологий и посмотреть журнал заданий, вдруг появились новые. Начал я, естественно, с технологий.

Среди всего множества, уже была изучена “Охота”, позволявшая назначать юнитам профессию “Охотник”, Обработка растительного волокна I, которая отвечала за навыки плетения корзин и примитивных верёвок, и при дальнейшем развитии открывала возможность изготовления тканей, Примитивная обработка древесины, Собирательство, Обработка шкур, Обработка кожи I, Примитивные инструменты и Примитивное оружие. Последнее открывало доступ к копьям в их примитивной разновидности - без наконечника и с каменным наконечником. Кроме этого были открыты Речь, Разведение огня и Примитивное строительство, которое, судя по всему и позволило заиметь на старте хижины, а не жить в какой-нибудь пещере, или, того хуже, под открытым небом.

Разобравшись с имеющимся, решил посмотреть, что можно изучить в ближайшее время. Во-первых, выяснил, что за сегодняшние действия, я получил несколько очков науки в разных категориях. Во-первых, 5 очков в сельском хозяйстве - это, наверное, за мою неуклюжую попытку приручить свинок и действия ликанов по “сбору” травы на пути к лесу. Далее, целых 15 очков в обработке сырья - видимо, за то, что я наделал при помощи своего читерского для этой эпохи топора копья. 10 очков в добыче сырья - опять-таки, кажется, без топора не обошлось. 1 очко в военном деле - результат нашей охоты, и 3 очка в строительстве - тут уж не знаю за что, но могу предположить, что за мою недодорогу. Ещё порадовали 20 очков в ремесле - тут постарался Легран со своими корзинами, и 5 очков в естествознании - видимо, просто за познание мира.

Эти очки можно было вложить в развитие технологий в своей категории. И сейчас я мог открыть следующие технологии в обработке сырья, ремесле, и, как ни странно, в строительстве. Выбор был небольшой, но он был. В итоге, между вторым уровнем обработки растительных волокон и примитивной обработкой камня я выбрал второе, что и приобрёл за 14 очков. И только после подтверждения выбора понял, как я сглупил - камень-то ещё надо найти! Но, вспомнив о найденной в поселении кучке кремния, слегка успокоился. В строительстве я открыл доступ к Примитивным постройкам из дерева, потратив все 3 очка. Эта технология обещала возможность сделать частокол и повысить уровни хижин, путём укрепления каркаса и добавления нормальных стен из жердей и брёвен. До сруба, конечно, далеко, но то ли ещё будет!

Впрочем, как я выяснил, частокол я мог построить и основываясь только на своих знаниях - другое дело, что остальное племя помогало бы мне не столь эффективно. Конечно, можно в обход дерева технологий напрямую обучить ликанов тому или иному навыку, но тут скидок не будет - в случае с технологиями понимание, что нужно делать, приходит членам племени сразу, а процесс обучения будет вполне реалистичным. Хотя путь с прямым обучением имеет свои выгоды - так, в ветке сельского хозяйства стоимость технологии Приручение животных, за счёт моих действий, снизилась на 1%. Это мало, но, как говорил известный персонаж - старушка - копейка, десяток - рупь. И я с ним полностью согласен (нет, не в смысле охоты на старушек с топором).

В ремесле я, недолго думая, вбухал все 20 очков в гончарное дело. На этом возможности открыть что-то новое за очки науки закончились, и я пригляделся, а не потратить ли мне немного очков развития.. Очень уж заманчиво смотрелась возможность за 4 очка развития открыть примитивную письменность, но, взвесив все за и против, я решил, что лучше уж сходу научу ликанов нормальному русскому языку, а не буду пытаться проходить весь путь от рисунков и символов до полноценного алфавита. Даёшь грамотность в массы!

Подумав ещё немного, я отбросил идею покупки технологий, так как пока ещё не знаю реальную стоимость этих очков развития, и будет очень неприятно в ситуации, когда в магазине (появится же в нём что-то на продажу?) появится что-то действительно полезное, а мне не хватит этих самых очков. Буду беречь. А примитивные технологии я знаю и без подсказок системы - увлечения того мира наложили свой отпечаток.

Просидел я за размышлениями, наверное, около часа. Когда вышел из хижины, уже было темно, и поселение освещала лишь луна и свет костра, вокруг которого собрались все ликаны, рассевшись по брёвнам и разобрав себе прутки с мясом. Костёр, шашлычки, звёзды... Романтика. Лика, видимо почувствовав моё настроение, приглашающе замахала рукой и пригласила присесть рядом с ней. Почему бы и нет? Романтика же. Сев, я взял пруток с мясом неведомых свинок, которое на вкус и впрямь напоминало свинину, поставил рядом с собой бутылки, стаканы и контейнер с солью, и стал наслаждаться неплохо прожаренным мясом, слегка его подсолив. Лика, конечно, косилась на непонятные ей предметы, но молчала, прильнув к моему плечу и занимаясь тем же - питанием, то бишь. Ну и я, соответственно, не отвлекался - давно не кушал шашлык на природе.

Наконец, все перекусили и стали поглядывать на меня. Осознав важность момента, я встал, и стал толкать воодушевляющую вещь, как надеюсь, в лучших традициях жанра:

- Друзья, вот и прошёл первый день в этом мире. Мы успели осмотреться, разобраться с жильём, и даже сходить на охоту, плоды которой мы сейчас и употребляем. Я рад, что небеса подарили мне под руку такое прекрасное племя. Вокруг нас неизведанные земли, полные возможностей, и мы, ликаны, эти возможности не упустим! - моя речь была встречена радостными криками и общим удовлетворением. Лырг ответил за всех:

- Вождь, мы тоже рады, что тебя прислало нам небо! С тобой мы станем сильнее всех! - Его реплику тоже встретили одобрением. Пора вновь взять слово и ввести окружающих в курс дела:

- Этим вечером, и, я надеюсь, довольно скоро, до нас снизойдёт божество, которое взяло покровительство над нами. Так что, будьте готовы к встрече, но помните - ликаны ни перед кем не преклоняют колени!

Глава 3

В сиянии света, столь неуместного посреди ночи, Иван вышел на поляну. “Пора знакомиться с подопечным” - думал он. Ликаны, сидящие вокруг костра, замерли, боясь пошевелиться. А другой Иван, который Правитель, с недоумением, сменившимся узнаванием и ещё большим недоумением, смотрел на своего, можно сказать, бога.

- Ну здравствуй, Иван - произнёс первым бог, гася лишнюю иллюминацию и присаживаясь на свободное место у костра - Вот мы и встретились.

Иван-Правитель стал наливаться некоторой злостью:

- Ты?! Это ты всё устроил со своей дурацкой игрушкой?

- Но-но, успокойся, друже - Иван-бог выставил перед собой ладони в успокаивающем жесте. Я сам в схожем положении, единственное отличие между нами - то, что я - бог, а ты - Правитель расы. Думаю, ты тоже не помнишь, как оказался здесь, и не понимаешь, что происходит. У тебя, наверное, и Терминал найдётся?

Иван-Правитель слегка подуспокоился - успокоиться полностью ему не давало подсознательное ощущение, что его друг, бывший, кстати, мастером и создателем той самой ролёвки, в которой он проводил изрядное количество свободного времени, знает всё-таки немного больше о происходящем. О чём и начал расспрашивать:

- Рассказывай. Что-то мне подсказывает, что в силу своего статуса ты знаешь о происходящем больше, чем я, да и о том, что происходило со мной, тоже, скорее всего, знаешь - на мгновение он отвлёкся, открыв бутылку рома и, дунув в стеклянные стаканы, наполнил их - Тут без пол-литры не разберёшься, так что давай, за встречу.

- Да, не разберёшься - ответил Иван-Бог, беря в руки стакан и принюхиваясь к аромату напитка - Во, хе-хе, всё как я заказывал. Неплохой ром. Хотя, нам, Иванам, водка положена, да? Ну, в следующий раз водку тебе пришлю. И балалайку. Да.

- Так это ты, стервец, алкоголь в продовольственную поставку положил? Вот уж не знал, что ты пьянь такая. Уууу тебя! - погрозил кулаком Иван-правитель своему визави.

- Цыц, болезный - погрозил тот ему пальцем - Если бы не я, и такой поставки бы не было, и пришлось бы тебе сивуху гнать, знаю я тебя. А кто из нас алкаш, это ещё как посмотреть... Давай, попробуем уж, каков на вкус божественный ром. Надеюсь, он такой же божественный, как мои шутки.

Новоявленное божество, выдохнув, залпом выпил стакан янтарного напитка и закашлялся. Иван протянул ему пруток с жареным мясом, с которого капал жир и беря другой такой же, повторил действия бога. Закусив, он налил в оба стакана ещё, и отставил их пока в сторону:

- Рассказывай уж.

Иван, который бог, доел всё мясо со своего импровизированного шампура, сладко потянулся, зевнув, и начал свой рассказ:

- Ну, в общем, очнулся я в пустой большой комнате с терминалом. Прифигел изрядно, конечно. Вроде недавно дома был, никуда выходить не собирался, а тут - на тебе. Назначили богом в игре, которую я сам и придумал. Ну, я пошаманил немного с интерфейсом, и, недолго думая, выбрал в качестве подопечных твою расу. Накидал характеристик, выбрал климат стартовой точки, а тут и тебя в качестве правителя предложили. Выбор был, но знаешь.. Хотелось сохранить хоть что-то от старого мира, вот и вытащил тебя. А может и не вытащил, может тебя до меня вытащили, и мог тебя кто-то другой выбрать. Не знаю. В общем, выбил тебе наилучшие условия, правда, численность населения на старте от этого пострадала. Но, мне показалось, что так лучше будет. А численность восстановишь - инкубационные поставки буду в качестве награды за задания крепить. К каждому не могу, там свои заморочки по очкам, но за что-то глобальное - вполне. Да и других плюшек подкидывать буду, чтобы не зачах ты тут совсем - он перевёл дух, и предложил ещё выпить.

Выпили, помолчали, глядя на огонь. Пожевали мяса. Ликаны успокоились, и занимались своими делами, о чём-то переговариваясь друг с другом. А Лика, осмелев, вновь подсела к Ивану-вождю, и попросила дать попробовать и ей. Налили, с интересом наблюдая за реакцией. Лику развезло с первого стакана. Что поделать, организм непривычен к спиртному, это у жителя двадцать первого века, особенно с территории одной страны, спирт вместо крови уже плещется. Она задышала часто-часто, размахивая перед ртом рукой и стараясь, видимо, сбить горечь. Посмотрев на её мучения, Иван, который правитель, прижал её к себе. Та занюхала, прониклась, закусила.

- И как вы эту гадость пьёте? И зачееем? Иваан, вот объясни мне.. - заплетающимся языком спросила она, не спеша отдаляться от своего вождя.

- Ну, сложно сказать. Расслабляемся. Не виделись давно... Много зачем пьём.

- Не виделись? Тоо есть... Хочешь сказать, ты уже был знаком с нашим богом раньше? Но...

- Был, был - Иван рассмеялся на пару с богом - Мы из одного мира пришли, вот так вот. Бог ты мой, скажи, что тебе от нас-то надо?

- Не богохульствуй, ирод - ответил Иван-который-бог, разливая оставшийся ром по стаканам - Тут дело такое, что от твоих действий зависят мои действия, а от моих - твои. С панталыку не разберёшься, но если в целом - основной мой инструмент - очки веры. Их я получаю, за, так сказать, богоугодные действия, то есть, соответствующие моей специализации. То бишь - за развитие ремёсел, промышленности и науки. А уже на эти очки веры я могу и тебе чего подкинуть, и себя усилить, на случай встречи с другими богами, которые, я уверен, нам ещё встретятся. Так что вот вам моя первая заповедь - трудитесь, развивайтесь, учитесь - и будет вам щастье. Которое для всех даром, и чтобы никто не ушёл обиженным - процитировал он Стругацких.

Допили ром, посидели ещё, вспомнили прошлое. Перемыли косточки редким общим знакомым, открыли вторую бутылку, опять выпили, на этот раз совсем уж без Лики, которая отказалась даже "понюхать крышечку", хотя и пьяно хихикала, слушая воспоминания двух старых знакомцев, столь нежданно-негаданно воссоединившихся в новом мире. В частности, вспомнили, как они познакомились.. Вернее, как заново начали общаться после долгого перерыва.

* * *

Иван, которому суждено было стать будущим богом в собственной игре, сидел за компьютером, и листал ленту форума. Ничего интересного. Но скоро форум забурлит жизнью - его задумка по созданию ролевой игры понравилась старожилам, и со дня на день он всё подготовит. Он и до этого вёл парочку ролевых, но либо на подхвате, либо что-то простое. И только сейчас замахнулся на по-настоящему глобальный проект. Вести его будет сложно, но приятно.. В предвкушении Иван снова вернулся к мыслям о ролевой, но бурчащий живот вернул его из мира грёз на грешную землю. Стоило перекусить, а в холодильнике пусто. Значит, настало время Ивану выбраться в не очень то и любимый им социум. В магазин сходить, короче. Иван заблокировал компьютер, встал со стула, потянулся, хрустнув суставами, и пошёл одеваться. Начал он с поисков штанов. “Гений господствует над хаосом” - думал он, оглядывая захламлённую комнату, по которой в изрядном беспорядке были раскиданы вещи, грязные и чистые вперемешку. Ему было как-то наплевать, что подумают другие, ведь он никогда особо не приглашал гостей. Споткнувшись об алюминиевую банку из под энергетика, он, наконец, увидел штаны, валявшиеся на кровати под покрывалом. Старый приём ещё времён жизни в общаге - если накидать вещей на кровать и накрыть сверху какой-нибудь тряпкой-покрывалом или даже одеялом, то коменда не сможет к чему-то придраться - типа, чисто. Отогнув край засаленного и давно не стиранного покрывала, он брезгливо стащил с кровати штаны. “Надо бы постирать, а то уже в пятнах все” - подумал он, пытаясь пальцем отскрести пятно на коленке, оставленное, по-видимому, засохшим кетчупом. Вздохнув, он натянул штаны - другой альтернативы не было, и стал искать носки. Футболка уже была на нём, сверкая застиранным принтом с символикой “Раммштайна” на груди. Любимая группа, одна из немногих.

Носки нашлись в коридоре, заправленные в ботинки. Он часто так делал - снимал обувь и сразу же клал в неё носки. Странная причуда. Дома он, впрочем, их всё равно не носил - предпочитая резиновые тапочки, купленные когда-то давно, и пережившие с ним студенческие годы. Скинув их, и полюбовавшись на стёртую подошву, он вынул из потрёпанных кроссовок носки, и надел их, обувшись следом. На улице тепло, и куртку можно не надевать. Теперь кошелёк.. Он ненавидел кошельки и ненавидел деньги, считая их злом капиталистического мира. Деньги ему присылала бабушка. Бабушку он, в отличии от денег, любил, пусть и по-своему, часто споря с ней о современной политике.

Экипировавшись таким образом, он взглянул на своё отражение в зеркале, откуда на него посмотрел заросший жидкой бородкой худой парень с синяками от частых ночных посиделок за компьютером глазами. Не красавец, но он и не гнался за красотой. Прихватив рюкзак, он вышел из квартиры, и, закрыв дверь, направился к лифту, в надежде спуститься с восьмого этажа как белый человек. Лифт не работал. Снова.

Чертыхнувшись, Иван пошёл спускаться по лестнице. Пропахший не самыми приятными запахами подъезд хрущёвки на окраинах (когда-то окраинах) столицы не вызывал у него ничего, кроме отвращения. Наконец, покинув подъезд и хлопнув дверью, на которой всё равно не было домофона (вернее, он был, но не работал, он двинулся к ближайшему магазину из известной на всю страну сети “Шестёрочка”.

Уже когда он подходил к кассе, с полной тележкой полуфабрикатов, его окликнул мужской голос

- Иван, ты? - обернувшись, он увидел обладателя голоса, крепкого парня с пузиком, одетого в джинсовый костюм. В мыслях промелькнуло узнавание - его сосед по школьной парте. Давно не виделись..

- О, Иван. Не ожидал тебя здесь увидеть - ответил он окликнувшему его парню - Какими судьбами, как жисть?

- А, мелочи. Живу потихоньку, работаю. С девушкой расстался - ответил ему другой Иван, подходя со своей тележкой поближе - Ты рядом живёшь? А то я тебя раньше тут не видел, хотя почитай, каждые пару дней в магазин хожу.

- Да, в двадцать седьмом доме. Я просто редко выхожу.. - Иван застеснялся, не желая показывать, как низко он скатился. Впрочем, он чувствовал себя вполне уютно в своей однушке, периодически выходя на свет и общаясь в основном в интернете.

- А, ну и я тут, поблизости, в двадцать девятом. Как сам? Работаешь кем?

- Да так, на фрилансе, подрабатываю. Зато сейчас ролёвку новую придумал, почти готова - загорелся он идеей рассказать про свою задумку - Помнишь, раньше сидели на одном форуме?...

- Даа, славные были годы. Что за ролёвка? Расскажи, может, присоединюсь. Свободного времени у меня теперь валом - усмехнулся тот - после расставания с девушкой я осознал, как много времени тратил впустую...

- Тебе понравится, ролёвка с уклоном в управление, начиная от племени и заканчивая космической сверхдержавой. Несколько планет, развитие от каменного века, разные расы, даже магии немного - быстро протараторил он - если хочешь, дам тебе ссылку - они давно не общались, но контакты однокашника в одной из социальных сетей сохранились.

- Ну, давай что ли. Зайдёшь в гости может, на днях? Или я нагряну?

- Не, давай к тебе. А то у меня не прибрано..

- Пьёшь что?

- В смысле? - не понял Иван

- В смысле алкогольного припасти, к твоему приходу?

- Нуу.. Не знаю.. А впрочем, давай, а то нервы ни к чёрту.

В дверях магазина они попрощались, договорившись встретиться завтра в гостях у Ивана. Того Ивана, который не был хиккой. А наш Иван пошёл домой, скинул бывшему однокашнику ссылку на тему с регистрацией, и занялся дальнейшими делами по подготовке к запуску ролевой

Они встретились, вспомнили школу, выпили, рассказали друг другу про житьё-бытьё, выпили ещё, стали спорить о политике.. С тех пор они начали более плотно общаться - да и ролёвка стала общей темой.

* * *

Иван-правитель рассказал, как сам тут очутился, лёжа на шкурах неведомых зверушек, поделился планами на ближайшее будущее. Стемнело. На небе появились звёзды, непохожие на карту созвездий вокруг Земли. Когда-нибудь они до них доберутся, до звёзд-то. Но когда?.. Впрочем, стремление к звёздам - исконная черта русского человека, человека-мечтателя. И это - хорошая цель, цель, которая достойна того, чтобы пронести её через поколения.

- Пора мне - сказал Иван-который-бог, вставая с бревна и отряхиваясь - Не последний раз видимся, посидим ещё вместе. А ты давай, отсыпайся, и готовься к новым подвигам. И девушку спать уложи, а то она уже носом клюёт - после чего исчез во вспышке белого света.

* * *

В мыслях Ивана не было единения. Алкоголь действует одинаково, и на богов, и на людей, и даже на ликанов. Появившись в своей божественной комнате, он решил, что неплохо бы изобразить кровать, да какую-нибудь футуристичную. Хотелось спать. Но надо до завтра успеть накидать нашему герою заданий, чтобы не расслаблялся. Потратив половину очков веры, Иван создал в конструкторе несколько простеньких заданий, которые помогут в развитии и направят на путь истинный. Не забывал он и о привычных ему ехидных комментариев, соблюдая стилистику, которой пользовался ещё на форуме. Иван-правитель парень не глупый, и сам понимает всю необходимость развития, но небольшой толчок никогда не помешает.

* * *

Давно я так не пил.. Хотя как сказать.. Есть у меня мысля, что сюда я с бодуна попал - Иван не рассказывал о побочках своего появления, а значит их либо не было, либо они были столь незначительны, что он и не стал их упоминать. Душевно посидели. Пора идти спать, да и Лику действительно надо прихватить да довести до постели, а то ведь и вправду, не дойдёт. Я взял Лику на руки и понёс к хижине, сказав остальным, чтобы тоже долго не засиживались и шли спать. Занеся её в своё, пока ещё холостяцкое жилище, я положил на пока единственную - свою - кровать, и вернулся на поляну, чтобы забрать вторую бутылку и стаканы. А то ещё налакаются, черти, и будут с похмелья мучаться. Не надо оно им. Я, конечно, не трезвенник-язвенник, но непьющих людей не спаиваю. С Ликой только неудобно получилось.. Ну да ладно, с одного стакана не умрёт.

В хижине меня ждало весьма соблазнительное зрелище. Лика, скинувшая с себя всю одежду, сидела полулёжа на кровати и ждала меня.

- Иван, иди сюда.. Хочу..

Я не стал узнавать, что именно она хочет, и накрыл её губы поцелуем. Но распускать руки не стал - не люблю парней, которые пользуются беззащитностью пьяной девушки. Вместо этого я лёг рядом, и, обняв, сказал:

- Лика, а расскажи мне о небесных далях..

Её рассказ занял, наверное, не менее часа. Из него выходило, что небесные дали - это что-то типа райских кущ в мифологии Народов Книги, как я привык называть три основополагающие религии современности - Христианство, Ислам и Иудаизм. Впрочем, немного подумав, я решил, что скорее, картина мира больше похожа на мифологию славянскую. Туда попадают Ликаны после смерти, и оттуда уходят на перерождение. Там же у них есть возможность тренировать свои навыки и общаться, да и в целом, жить обычной жизнью. Единственное, после перерождения оказавшись в мире Яви - сиречь, в текущей реальности, - они не помнят всего того, что происходило с ними в Нави, за исключением отработанных там навыков, и, соответственно, некоторых эпизодов, связанных с обучением. Но, никаких лиц и имён - поэтому, пусть они и могли знать друг друга там, то воплотившись в текущем слое реальности, они это всё забывали. Единственное, что Лика ещё помнила - это то, что покуда ликаны находятся в Нави, небесных далях, они помнят свою прошлую жизнь и получают возможность исправить свои ошибки, или даже искупить их, если совершали нечто нехорошее. Выслушав её пространный рассказ, немного путаный из-за алкогольного опьянения, я прошептал, поняв, что у самого уже слипаются глаза:

- Спи, Лика. Завтра много работы.

Почти сразу меня вырубило, и я проспал без всяких сновидений до раннего утра.

Глава 4

С момента встречи с нашим, хе-хе, божеством, прошло три дня. Территория, подконтрольная терминалу, почти исследована, работы над частоколом ведутся ударными темпами, охота и сбор грибов идут своим чередом. Вооружённые кремневыми топорами ликаны сноровисто рубят деревья и приносят их в поселение. Как только закончим частокол, можно будет озаботиться нормальным деревянным жильём, благо подходящая технология скоро будет открыта. Частокол я, кстати делаю не просто так, а по заданию. Но делаю с запасом - чтобы на территории можно было разместить ещё две-три хижины и осталось место под хозпостройки. В частности, нужна землянка-склад, под которую я уже разметил место, но копать не начал - материалов и инструментов не хватает. На сегодня я запланировал большую экспедицию в ещё не исследованную область в глубине леса, там расположено немаленькое болото, и я планирую попробовать поискать болотное железо. Может быть, удастся таким образом проскочить, хотя бы частично, медные и бронзовые инструменты. Хотя медь и олово всё равно надо будет искать, лишними они не будут.

Что можно сказать о прогрессе? Начну с прогресса по изучению технологий, в которые я не вкладывался. Во-первых, бесплатно открыл Примитивный жестовый язык, научив охотников премудростям жестового общения. Пригодится как сейчас, так и позднее, когда настанет время столкновений с разумными существами. Повысил прогресс приручения животных до 25%. Наполовину изучился второй уровень обработки растительного волокна, и 5% накапало во второй же уровень обработки кожи. Полпроцента было получено в Примитивные постройки из камня, капнуло за облагораживание кострища собранными булыжниками. Наконец, была бесплатно изучена технология Примитивные доспехи, это случилось после того, как я сделал для всех охотников щиты из переплетённых тонких веток. Та ещё самоделка, но от каких-нибудь слабых луков - спасёт, да и удар копьём, при должном умении, отвести можно. По большей части это задел на будущее - чтобы народ привыкал ходить с щитами и учился ими пользоваться. Время ещё есть, и, надеюсь, к моменту первых боестолкновений, щиты будут хотя бы дощатыми.

Ко всему прочему, получил и новые очки науки. 5 в строительстве - за потуги по постройке частокола, ещё 10 - в добыче сырья, 24 - в ремесле. Обработка сырья порадовала шестнадцатью очками и теперь общий баланс составлял 17 очков. 10 очков получило естествознание - за успехи в исследовании территории и нахождение двух новых видов деревьев и двух незнакомых видов трав, на которые у меня есть свои виды. Военное дело подросло до 6 очков - результат успешных походов на охоту с применением нового оружия.

Охотников я уже перевооружил на копья с кремневыми наконечниками, и из того же кремния сделал несколько простеньких топоров. Ну как сделал - объяснил, что - куда. Теперь каждый день пятеро добытчиков, из которых одна девушка (да, я за равноправие) приносят по несколько брёвен и валежник на костёр - рубка дров кремневым топором весьма выматывающее занятие, так что в перерывах на отдых они собирают и носят в поселение валежних. Благодаря такому рационализму, этого валежника набралась уже изрядная куча - хватит на неделю постоянного горения костра, и это радовало мой хозяйственный взор. Как вернусь - надо будет сообразить навес для дров, и взяться, наконец, за выкапывание землянки - уже набралось изрядно материалов и запасных инструментов, а хранить по хижинам - не комильфо.

К экспедиции уже всё было готово, ждали только меня. Каждый взял по заплечному коробу, в котором лежало немного прожаренного мяса и жареных же грибов - кто его знает, насколько мы там застрянем, так что лучше не зависеть от возможности разведения огня. У каждого было по мотку верёвки, а я ещё и прихватил две бутылки от рома, заполнив их водой и заткнув выструганными деревянными пробками. Все взяли по копью, даже я - всё-таки, идём на болото, а воины прихватили ещё и щиты. Свой топор я тоже взял с собой. Состав экспедиции получился таким: Лырг с двумя постоянными охотниками, Лоро и Ленком, Лика, я, ещё трое парней и две девушки. В лагере остался Легран с помощником, тоже довольно смышлёным парнем, по имени Млык (Да-да, в кои то веки имя не на букву Л), и семь девушек. Девушки займутся изготовлением плетней (хочу красивые заборчики!) и больших стационарных коробов, чтобы было куда складывать добытое. Ну и, вместе с Леграном и его помощником, будут продолжать ходить в лес с целью вырубки лесного массива. В промежутках между занятиями они займутся расчисткой ранее подготовленной тропы в лес от растений и её утаптыванием путём естественного передвижения туда-обратно. Ну как тропы, в итоге должна получится неплохая такая грунтовка шириной метра два. За недельку-другую, глядишь, и управимся.

Я закинул на плечи короб, взял свой топор, копьё, и вышел к собравшимся у моей хижины начинающим первопроходцам.

- Всё собрали, все готовы? - спросил я их

- Да, вождь! - отозвался за всех Лырг, стукнув себя кулаком в грудь. Выглядел он воинственно - за спиной короб, к которому приторочен щит, в руках - копьё, за верёвочным поясом заткнут кремневый топор, а его загоревшая за прошедшие дни кожа облегает мощную мускулатуру. Хех, если в моей будущей армии все воины будут такими - нам никто не страшен!

- В путь, други мои, наша цель в дневном переходе от нас. Привалы будем делать каждый шаг солнца (я пока не озаботился солнечными часами, но под шагом солнца подразумевал смещение светила по небосклону на его корпус). Как прибудем на место - разобьём временный лагерь, я надеюсь найти на тех болотах кое-что полезное.

Провожаемые пожеланиями удачи от оставшихся в посёлке, мы двинулись в сторону леса. Дорога предстояла долгая, так что я настроился поразмышлять. В частности - над удивительной пластичностью человеческой психики. Меньше недели назад я спокойно жил себе в просвещённом и насквозь скучном XXI веке. Работал по специальности, пил по выходным пивко с друзьями, сидел в интернете. А тут хоп - и оказался в эпохе каменных топоров и полуголых аборигенов, да ещё и не в своей шкуре. Появилась ответственность перед взятыми на себя обязательствами вождя племени. Девушка, в конец концов, хотя у нас с Ликой пока ничего такого не было. И всё - с полным пофигизмом, не считая первоначальных рефлексий. Я, конечно, с довольно крепкой психикой человек, многое повидал в прошлой жизни, но всё же. Слишком спокойно всё, будто кто-то лишние эмоции как скальпелем отрезал. Рраз - и нету ничего. Надо будет спросить Ивана, как у него всё прошло.

От таких мыслей чувствую себя этакой букашкой, за которой наблюдает учёный-энтомолог. Впрочем, может так и есть. Да и, если подумать, люди - они даже не букашки, а так, пшик, если смотреть в разрезе вселенной. И не-люди - тоже. Ладно, хватит безумных мыслей и теорий заговора. Здесь и сейчас - я существую и у меня есть цель. А разбираются в происходящем пусть потомки. Ну или, я сам, на старости лет, когда буду сидеть у камина, закутавшись в плед, и смотреть на играющих во дворе внуков.

К полудню мы выбрались на очередную лесную поляну, поросшую редким кустарником, на ветках которого зрели сочные жёлтые ягоды. Вот ещё удивительный момент - если по погоде смотреть, так весна, а грибы и ягоды - тут как тут, почти всегда спелые. Можно, конечно, списать на специфику климата в регионе, и что зим не бывает - но такие выводы делать рано, и года здесь не прожили. Всё возможно. Вот когда доживём до полноценных исследовательских партий - тогда и можно будет посмотреть, в какую часть планеты нас занесло. А пока - мысленные прикидки и накопление эмпирического опыта.

Небольшой привал - и снова в путь. Идти по девственному лесу интересно - звери не пуганные, крупных хищников пока не замечено, поляны ещё на загажены туристами. Ляпота! Солнце пробивается сквозь кроны деревьев, но не сильно, и идём мы в итоге в приятной лесной прохладе, а не жаримся на солнце. Что ещё радует - комаров нет. Видимо, не сезон. Так-то идти до точки меньше девяти километров - по хорошей дороге да быстрым шагом за плюс-минус два часа ходу можно добраться. Но у нас - другая ситуация. Во-первых, лес, причём лес, который ещё не напуган топором дровосека. А значит, местами приходится пробираться через целые завалы упавших деревьев и заросли кустарника. Во-вторых, опасность нападения хищников. Мы их, конечно, не видели, но они могут быть, и плохо, если крупные. И в третьих - GPS у нас нет, как и компаса, а поэтому приходится периодически оставлять на пути движения метки, чтобы не заблудиться. Я, конечно, топографическим кретинизмом не страдаю, но бережёного - сами знаете кто бережёт. В моём случае - надеюсь, что мой тёзка.

В итоге, к границам болот мы пришли ещё засветло, но едва успели разбить лагерь до темноты. Ну как лагерь - очистили полянку от сушняка, развели костёр, нашли неподалёку ручей и на скорую руку соорудили шалаши. Неплохое, в принципе, место - до болот отсюда пара сотен метров, а значит почва уже достаточно сухая. Если будем расширяться в эту сторону, то, наверное, тут и сделаем временное поселение. А может и постоянное, время покажет.

Поужинав, и согласовав график дежурств - мало ли что - мы легли спать. Себя я, воспользовавшись статусом вождя, от дежурства освободил. Как и девушек. Так что, охотники и оставшиеся парни дежурили в парах, причём так, чтобы в каждой паре был охотник. У них, всё-таки, получше с пониманием опасностей.

Впрочем, наши, а скорее уже мои, опасения не оправдались. Ночь прошла спокойно и нас никто не потревожил. Разве что пара, заступившая перед рассветом, говорила, что вдалеке, с болот, слышались непонятные звуки, но к нам не приближались, а потому и будить всех парни не стали. Наскоро перекусив и умывшись, я стал раздавать задачи для всех и каждого. Лику с девушками оставил на хозяйстве, себе в помощь взял Лырга и Лоро, Лерка и ещё одного парня отправил исследовать ближние окрестности, но так, чтобы если что, они могли вернуться к лагерю, а оставшихся двоих парней взял пока с собой - у болота разделимся. Наказав Лике если что кричать и звать на помощь, мы двинулись к болотам.

Когда до болот оставалась сотня метров, в нос ударил запах тины и стоялой воды. Малоприятная, я вам скажу, вещь. Двигались мы осторожно, тыкая впереди себя тупыми концами копий, чтобы не провалиться. Тех двоих парней я отправил в обход болота, сам же, прошёлся, и, наугад выбрав место, начал снимать топором дёрн. Да, варварское использование инструмента, никто и не спорит. Но лопаты нет. А чтобы она была - нужно или долго-долго вытачивать деревянный заступ, или искать железо, чем я и занят! Болотная руда (которую, впрочем, можно было бы поискать и на озёрах, вот только озёр я пока не нашёл) - самая простая к выплавке разновидность железной руды, иначе называется лимонитом. На ней, в своё время, держалась вся металлургия Руси, пока наконец не начали развивать металлургию на Урале. Её главный плюс - более низкая температура плавки. Хотя, качеством и количеством содержащегося в ней металла она отличается не в лучшую сторону. Но хоть что-то будет!

Я вспомнил, как ещё в той жизни учился кузнечному мастерству. Ну как учился, скорее, в порядке саморазвития. Поглядел сначала парочку гайдов на ютубе, прочёл несколько книг о примитивных, по отношению к современности, способах плавки руды и изготовления хороших металлических изделий, а потом собрался и пошёл в лес - искать ту самую, заветную болотную руду. Болота у нас в лесу издревле были, но руда что-то не находилась. И только потом, когда знакомые надоумили обратиться к практикующему кузнецу, я узнал у него, как правильно искать руду, где искать, на каком болоте её вообще нет, а на каком качеством она не вышла. Много маленьких хитростей, приходящих с опытом, о которых не рассказывают в видеоуроках доморощенные блоггеры-кузнецы, не встающие с дивана, и иже с ними. Так вот, когда я нашёл свою первую руду - я был счастлив. Счастлив, ровно до того момента, когда узнал, как много ещё предстоит усилий, чтобы из руды получить готовое изделие, тот же топор. Но это уже совсем другая история...

Расчистив от дёрна довольно большой участок, что, к слову, потребовало от меня не меньше получаса времени, я, наконец, осмотрел результат своих работ. Увы, удача была не на моей стороне, и жилу болотной руды я зацепил только самым краешком. А значит, снова снимать дёрн. Лырг, не понимая, впрочем, суть моей затеи, стал мне помогать, довольно сноровисто снимая куски дёрна, и относя их в сторону. Жила нашлась довольно большая, за час работы мы так и не добрались до какого-либо её конца, а значит, железной руды здесь достаточно для нашего пока маленького племени. Да и задел на будущее неплохой.

К тому времени, как мы закончили снимать дёрн - не было смысла оголять всю жилу, и я усилием воли приказал себе и Лыргу всё-таки остановить исследовательскую деятельность (хотя, скажу я вам, было сложно - азарт накрывал с головой, пусть это всего лишь болотная руда, с которой я, к тому же, сталкиваюсь не впервые), вернулись направленные в обход болота парни. Я сразу решил, что один из них будет назначен смотрителем местного рудника. Рудника, на самом деле, никакого не будет, но засеку здесь поставим, пусть и позже. А раз руда есть - её кому-то надо будет добывать. Я подозвал парня, который назвался Лемом, и стал показывать на найденную руду, похожую на побуревший пористый камень, объясняя, что скоро, когда здесь будет второе наше поселение, его задачей станет вместе с помощниками искать такие вот камни и приносить их в наше основное поселение, где я буду их обрабатывать. Почему там, а не здесь? Всё просто - в силу того, что очков науки, да и очков развития у меня не хватит на открытие технологии “Выплавка железа”, а тем паче “Обработка железа”, заниматься этим придётся самим, благо навыки из той жизни никуда не исчезли. А мне, как Правителю, желательно находиться в столичном поселении. Это потом уже, когда племя вырастет и я смогу выучить преемников по части кузнечного дела, можно будет задуматься об отдельном поселении, в котором будут жить и работать железных дел мастера. Но и то, скорее всего, оно будет пригородом столицы, защищаемое на уровне детинца. Технологии - наше всё, только они могут дать возможность совершить существенный рывок вперёд и обогнать возможные цивилизации, появившиеся ранее. Хотя, может статься, мы и первые - но это не значит, что пришло время расслабиться и наслаждаться отдыхом на лоне дикой природы.

До вечера мы извлекли всю найденную руду из земли, и как смогли, наполнили ей все корзины. За раз мы всё не унесём, так что оставшуюся большую кучу руды быстренько прикрыли шалашом и закидали ветками. Не помню, важно ли для руды не попадать под дождь, но пусть лучше она под нём поменьше промокнет, если таковой всё-таки начнётся. Поужинав тем, что сумели собрать наши девушки и поймать охотники - та пара, что не удалялась далеко от лагеря, сумела поохотиться на мелких зверьков, мы, распределив дежурства, легли спать. Завтра нас ждал долгий обратный переход, и на этот раз - не на легке.

В путь вышли засветло, чтобы постараться успеть до ночи вернуться в поселение. Пусть мою хижину там я и не могу пока назвать своим домом, но.. Там уютно, намного уютнее, чем на лесной поляне возле болота. Всё-таки, дом — это не просто так.

Обратный путь отчасти выдался более лёгким - мы шли по оставленным на деревьях меткам, заранее обходя совсем уж непролазный бурелом, на который натыкались, когда шли к болоту. Через пять часов мы уже переходили по срубленным мною тогда деревьям реку, которая текла в нашем лесу неподалёку от поселения — это на ней я впервые поохотился в этом мире. Надо сделать себе заметку - соорудить нормальный пешеходный мост, благо ширина и глубина реки позволяют справиться без всяких ухищрений. Да и течение достаточно спокойное, это вам не бурные горные речушки, которые, при всей свой маленькости, бывают поопаснее широких и могучих рек, стекающих в океаны. Говоря об этой реке - на карте, которая, трудами охотников, проявлялась в моём терминале, было видно, что она возле нашего поселения делает этакую петлю, из-за чего место расположения стоянки становится очень удобным на перспективу - почти готовый ров, да и, как выяснилось - некоторая возвышенность, относительно окружающего пространства. Куда река течёт и откуда, мы пока не выяснили, но, думаю, экспедиции вверх и вниз по течению реки будут первыми из всех дальних экспедиций. А там, глядишь, и наладим транспортировку по реке товаров.. А может и в море выйдем.. Эх, мечты. Реку, мы, кстати, назвали Ублей. Есть у меня в моём родном мире такая речка, с которой связано немалое количество анекдотов. Впрочем, рано эти анекдоты рассказывать, пусть ликаны поживут пока без русского матерного, а то они ребята быстрообучаемые, да на новое, отчасти, падкие. Не хочу, чтобы через недельку со всех углов раздавался сочный, заковыристый мат.

Вышли на опушку, нас там уже встречали. Махнули корзины с рудой на корзины с грибами и ягодами, чтобы слегка расслабиться и отдохнуть после долгого пути. Вот, наконец, мы и в поселении. За те три дня, что мы отсутствовали, вокруг него был достроен частокол и сделаны ворота на кожаных петлях. Над воротами возвышалась связанная из жердей башенка, крыша которой была накрыта уже успевшей подсохнуть травой - той самой, что выдёргивали для создания какой-никакой дороги. К слову, о дороге - за прошедшие дни её успели уже достаточно протоптать, чтобы она перестала походить на кусок поля, на котором кто-то вырвал с корнем траву. Это меня радует, но на будущее - дороги нужно будет делать каменными.

Лерган обрадовал меня, что на берегу реки он таки смог найти красную глину, в меру жирную, и уже успел набрать пару корзин. Завтра состоятся первые попытки слепить из глины посуду. Я, в свою очередь, высказал ему свои пожелания о том, что глины надобно сильно больше, сказав, что мы будем делать особые очаги, в которых будем пережигать собранную нами руду, чтобы сделать всему племени такие же прочные топоры, как у меня. Он не понял, каким образом я собрался с помощью огня придать камню форму топора, но не стал возражать, и отдал своему подчинённому указание помочь ему собрать завтра побольше глины. Я же пообещал, что всех свободных ликанов отправлю ему на помощь - глины нужно будет действительно много.

Зачем мне нужна глина? Во-первых, посуда. В том числе и горшки-кастрюли-котелки. Надоело питаться одним жареным мясом - хочется разнообразить рацион хотя бы горячим бульоном. Во-вторых, это потенциальные кирпичи - из них я смогу делать фундаменты домов и стену вокруг поселения - выходов хорошего камня на поверхность на исследованной территории мы так и не нашли - что неудивительно, для этого всё-таки горная местность больше подходит. А из тех камней, что можно насобирать в окрестностях, не то что стену, очаг не всякий раз сложишь. Ну и, наконец, третье применение - это домны. Увы, пока одноразовые - на нормальные не хватит ни сырья, которое туда надо тоннами загружать, ни рабочих рук, ни горючего материала. А те крохи (действительно крохи), что мы нашли - для них хватит и плавки руды в одноразовых домнах. Но первая домна и первая плавка будут немного с подвывертом - мне нужно получить чугун для наковальни. Да, я знаю, что полностью кованые наковальни значительно лучше чугунных, но чтобы выковать наковальню нужна наковальня - а это замкнутый круг, и лучше его разомкнуть пораньше. Если после плавки останется ещё чугун - попробую сразу же отлить хотя бы один чугунный котёл. Почему, спрашивается, “если”? Ты, мол, знаешь технологию плавки, но не можешь сказать, сколько у тебя получится? Да, не могу. Потому как данную конкретную руду держу в руках впервые, и под рукой никаких приспособлений для анализа содержания металла и примесей в руде у меня нет. А значит, это можно узнать только опытным путём. Стоп - меня осенило - или всё-таки.. Точно, я же узнавал характеристики топора, находясь в хижине. А ну как попробовать опознать кусок найденной мною руды?..

Сказано - сделано. Я отмахнулся от сообщения о выполнении задания - там свои заморочки, а прямо сейчас оно мне не надо, и, мысленно поинтересовался у терминала, что за камушек я держу у себя в руке. Справка одновременно и обрадовала, и огорчила:

“Полноценное опознание предмета невозможно: отсутствуют необходимые технологии из дерева развития. Предположения, на основе эмпирического опыта Правителя: Лимонит или болотная руда. Содержание железа: до 40% (предположительно)”

Эх, какой облом. Я-то надеялся, что смогу перетаскать вот так к терминалу все подряд найденные ресурсы, дабы этаким хитрым путём найти требуемое мне сырьё, но, оказалось, не всё так просто. Впрочем, предположительному содержанию железа можно верить, из чего я делаю выводы, что и на небольшую наковальню на тридцать кило, и на котёл меня хватит. Пока же - отложим мысли о чугунии до завтра, и посмотрим, что там в интерфейсе, и главное - как получить обещанную инкубационную поставку, ну, и с чем её, собственно, едят.

Журнал заданий высветил, что:

“Задание Исследование территорий I выполнено! Получена награда: 5 очков развития, памятная статуэтка “Новичок-исследователь”, открытие дополнительной функции интерфейса, поощрительная инкубационная поставка. Для получения поощрительной инкубационной поставки в вашем поселении должно быть достаточное количество жилых построек для вмещения новых жителей, в данном случае: 40 особей. Для получения материальной награды мысленно обозначьте зону доставки”

Так, понятно, придётся заняться массовым строительством. Но оно того стоит, как-никак, племя увеличится втрое, а значит, и задач я смогу выполнить больше. И тут, кстати, встаёт важный вопрос - сделать жилища по-быстрому на тяп-ляп, чтобы поскорее получить рабочие руки, либо же заняться задачей основательно.. И знаете, я решил выбрать второй вариант.

Что до новой функции интерфейса - ооо! Это был интерфейс градостроителя. Можно делать чертежи или пользоваться готовыми, размечать территорию, и даже сделать очередь строительства, через назначение ответственного за возведение построек на территории. Ну и, конечно, через этот интерфейс были видны все постройки посёлка с максимальной детализацией - а не только названия, как раньше. Отдалив немного карту, я увидел, что на болоте, с которого мы сегодня вернулись, помимо прочего, теперь отображается иконка “Залежи болотной руды”, и, что интересно, там была отрисована жила на всей площади, которую я осматривал самолично. Видимо, очередное свойство интерфейса. Заинтересовавшись, я решил посмотреть информацию по жиле:

“Залежи болотной руды.

Содержание железа: 38-45%.

Остаточная ёмкость: 45 тонн”

Полезно. Сорок пять тонн руды при содержании железа в 40% в среднем, это где-то 15-18 тонн, может чуть меньше, если брать в расчёт неизбежные потери при не самом эффективном способе плавки. Но 18 тонн… Это десяток тысяч мечей, чтобы понятнее было. Главное, наладить добычу и плавку. Ну и кузнецов, само собой, настропалить на нужную эффективность. С такими запасами вопрос поиска месторождения железа на ближайшие полгода для нас снят.

Что же, отложим пока новые фишки интерфейса и разберёмся с технологиями и заданиями. Начнём с простого - с заданий, там думать не надо:

“Рост численности

Твоя задача, друже, поднять численность племени до 50 особей. И я сильно надеюсь, что инкубационной поставки тебе на это хватит, и ты не пролюбил свой стартовый генофонд. Иначе придётся тебе их самому рожать, ну или даже не знаю

Награда: 3 очка развития, памятная статуэтка “Новичок-осеменитель””

Шутник, мать его. Новичок-осеменитель. А дальше что? “Юный гаремовод”? Ну блин,чудило. Ладно, задание не особо-то и сложное, и с планами совпадает. А уж куда очки развития потратить, я найду.

“Как закалялась сталь I

Руду нашёл, экий хитрец, через медную и бронзовую эпоху проскочить удумал. Ну да ладно, если знаешь, что делать - посмотрим, что у тебя получится. А пока - задача следующая: выплави из добытой руды хотя бы бг-мерзский чугуний.

Награда: 16 очков развития, памятная статуэтка “Как закалялась сталь”, поощрительная инструментальная поставка”

Хех, ну, это мне в масть. Этим я и так рад заняться. Но вот награда что-то больно уж щедрая.. Подозреваю, либо меня ждут трудности, либо само по себе открытие железа - очень важная в развитии штука. Что же, посмотрим, но завтра всё, завтра.

Естественно, все задания были обязательными к исполнению, но спасибо хоть временных рамок не навесило, как обычно. На этом, с заданиями всё - и настало время технологий.

Я получил 15% прогресса к технологии “Рудознатец” - она далеко, и простыми путями её открывать её ещё и открывать.. Но всё равно, приятно. 75% прогресса было получено в технологию “Примитивная фортификация” - за что - понятно, но зачем - непонятно. Хотя, как я понял из описания, эта технология и отвечала за возведение всяких там простеньких деревянных башенок и за пристройку забрала к стене. Но это я и так был способен объяснить соплеменникам. Кстати, именно сейчас, когда подходила пора роста численности племени я понял, почему халявы с нативным обучением технологиям - не будет. С определённого момента технологии требуют уже такого количества вовлечённого персонала, которое я лично обучить не смогу, и, в итоге, вместо массового производства вундервафель я получу штучный продукт чуть ли не ручной сборки. Впрочем, довольно долго этот способ будет работать - просто внедрять новинки я буду не при помощи всемогущего терминала, а вручную, путём вложения сил, средств и времени. Второй уровень обработки растительного волокна подрос ещё на 10%, и 25% появилось в новой для племени, но не для меня технологии “Простые постройки из дерева”. Полпроцента пришло в “Керамику”, 10% - в обработку дерева I. Неплохо, очень неплохо. Что можно сказать по очкам науки? Самый существенный прирост в Строительстве - 10 очков, и в Добыче сырья - 40 очков. В итоге, в строительстве я вложил всё накопленное (как раз влез с учётом скидки) в “Простые постройки из дерева” - теперь могу смело строить срубчатые дома, а в разделе “Добычи сырья” открыл “Поиск медных самородков”, за 45 очков.

В обработке сырья мой суммарный капитал достиг 25 очков, и их все я слил в Обработку дерева I. Ну, почти все - десятипроцентная скидка оставила 2,5 очка по мою душу. На этом можно было и закончить - но капнувшие за время моих изысканий 5 очков в “Естествознании” добавили сумму до 20, и этого хватало, чтобы открыть солнечные часы. Да-да, в силу того, что я не знаю как замерить продолжительность местных суток в отсутствие измерительных инструментов и даже представления, верно ли делить световой день на 12 часов и ещё 12 отдавать на ночь.. Не возьмусь я самостоятельно часы делать. А так - буквально появившееся в голове, причём, не только моей, знание, позволит уже завтра обзавестись солнечными часами, что серьёзно облегчит множество задач. Неплохо бы ещё вычислить продолжительность секунды и сравнить с продолжительностью секунды из моего прошлого мира, для чего понадобится цезий-133, чтобы потом. вычислив скорость света, найти эталон метра.. Тьху. Во-первых, где я возьму цезий, во-вторых, не помню точных соотношений, и в третьих, на какой чёрт оно нужно? Придумаю что-нибудь тут, на коленке, обзову метром, и буду им мерить. Пиписьки, например. Потому как нечего мне пока измерять инструментами с высокой точностью, а к тому моменту, как такие потребности появятся, то и создание подобных инструментов с вычислением точных значений метра и секунды не составит для ликанов труда. Тут-то мне и вспомнились три вечера, забитые просмотром на ютубе канала одного интересного товарища с псевдонимом Доктор Дью. У него там "Инструментом высокой точности" звался а-а-аграменный штангенциркуль, наверное, двух с половиной метров в длину. Ну да, ТАКОЙ точности инструмент создать мне под силу.

Хотя, измерительную метровую линейку я всё же сделать попробую - чисто для удобства строительного. Это на карте терминала я вижу красивый план со всеми пропорциями (но без размеров, там просто условные единицы, что-то вроде пикселей), а выйди я с топором на стройплощадку, так топором ведь не померяешь, насколько неправ прораб. Можно только этим самым топором прораба того. Принудительно уволить с волчьим билетом. Пока думал о метрах, вспомнил, как именно эта мера длины образовалась. Правда, вспомнил не до конца. Там астрономы измерили длину то ли меридианов, то ли ещё чего столь же грандиозного, и, поделив полученные значения на некоторое число, получили длину метра. А вспомнив о функциях интерфейса, я нашёл способ схитрить - ведь в описании любого персонажа можно посмотреть его рост, если развернуть это описание подробнее. Конечно, там нет миллиметровой точности, но.. Сантиметровая - уже гут, натюрлих. А там уж найдём какого-нибудь маленького ликанчика с маленькой пипкой, и попробуем измерить её в миллиметрах. Ха! Шутка, на самом деле, чтобы поделить сантиметровый отрезок на миллиметры, достаточно немного понимать в геометрии, в идеале - в начертательной геометрии, том самом предмете, который сгубил немало студентов-первокурсников, срезая им внезапными, но вполне ожидаемыми "тройбанами" все планы на счастливую жизнь со стипендией. Мне-то в своё время повезло - пришедший из академа студент помог разобраться. А вот остальным было дюже тяжко.

Ну что же, настало время самого вкусного - градостроительного симулятора, конечно же. Для начала, я выбрал свою Хижину вождя и нажал пункт “Перестроить”, выбрав из предложенных проектов княжеский древнерусский терем. Трёхэтажная постройка с внутренним двором и покатыми крышами. Вход расположен на втором этаже, к нему можно подняться, поднявшись по лестнице от крыльца, расположенного в пяти метрах от стены, и пройдя следом по галерее, опоясывающей второй этаж. Творчески переработал постройку под свои нужды - во-первых, обозначил фундамент как кирпичный - к тому моменту. как сможем выкопать яму, кирпич я делать уже смогу. Во-вторых, окна второго этажа сделал ещё меньше от изначальных - теперь они похоже и вовсе на узкие бойницы.

На первом этаже у меня будут склады и казармы дружины, на втором - несколько мастерских и комнаты прочих жителей терема, а на третьем - зала для пиршеств и мой личный кабинет. Длина одной стены получалась примерно 30 метров, где-то меньше, где-то больше. Грандиозный проект, который прослужит мне долго, и будет одновременно и моей резиденцией, и, на первое время, местом жительства для всех моих людей - остальное место внутри частокола будет отведено под хозяйственные постройки и мастерские.

Подтвердив проект, я начал было планировать территорию дальше, но мне пришла интересная информация:

“Все улучшения основного здания столичного поселения происходят в автоматическом режиме - для перестройки и/или восстановления основного строения достаточно доставить на территорию столичного поселения требуемые материалы. Список материалов для данного улучшения:

Кирпич: 7000 штук

Брёвна: 700 штук…”

Ух. Я не стал дочитывать сводку до конца - мне уже стало плохо. Не потяну я сейчас за короткий срок строительство такой дачи. Ладно, а если упростить проект, с учётом возможности модификации и сделать только один этаж, да без крыльца?.. Количество требуемых брёвен упало до 230 штук.. Но 15 кубов кирпича! Чёрт! Спустили меня с небес на землю. А то я бы, ничтоже сумняшеся, снёс бы свою хижину и начал бы ваять. Лааадно.. В таком случае, отставить масштабные перестроения. Я выбрал место на свободном участке внутри частокола, и обозначил, что желаю построить там подземный склад. Краткая сводка сообщила, о необходимости выделения минимум тридцати брёвен, лучше - больше. Хе, это у меня уже накопилось. Судя по сводке в наличии было 44 бревна.. Что мне ещё нужно прямо сейчас? Гончарная мастерская с печью для обжига и кузня. А, и ещё загон нужно соорудить, чтобы пойманные порося перестали шататься по всему поселению и жрать, что ни попадя. Тогда, план такой - копаем погреб, одновременно делаем гончарную мастерскую и ставим навес под кузню. Ну и, я сам уж - буду перемежать вырубку леса с подготовкой к плавке железа. Да, и над погребом надо навес поставить - сушить брёвна под будущее строительство… Первыми дома для жителей вместо хижин поставим, а потом уж…

От размышлений и мечтаний меня отвлекла Лика, зашедшая в хижину. Она подошла ко мне, и, присев рядом, спросила:

- Всё работаешь? Отдохнул бы, с похода вернувшись. Отдыхать всем надо.

- Да, Лика, работаю. Но, я, в принципе, уже закончил - сказал я, отключив терминал и повернувшись к ней - Что там с ужином, готов уже?

- Давно уж, тебя все ждут. Охотники крупное животное не-хищника добыли, да ещё свинку - Свинками стали с моей лёгкой руки называть первых добытых зверей - принесли. Пойдём, Иван, перекусишь, посидишь со всеми у огня, отдохнёшь…

Что мне оставалось делать? Пошёл, слегка приобняв Лику. Сложно отказать такой красивой девушке, пусть она и не человек. Впрочем.. Я теперь тоже не очень-то человек. Я теперь - ликан, а это, чёрт возьми, звучит гордо! И я постараюсь сделать всё возможное, чтобы название расы моих подопечных ещё гремело по этому миру, и даже по этой вселенной!

Глава 5

За прошедший месяц мы продвинулись в развитии довольно далеко, и уже были готовы принять новичков. Крепкие срубы, окна которых, правда, закрывались лишь приставными ставнями, ждали новых постояльцев. Гончарная мастерская, где вовсю хозяйничал Млык, вовсю работала, выдавая на-гора как горшки и посуду, так и первые кирпичи, коих уже накопилось изрядно - хватит, чтобы построить нормальную кузню. Погода потеплела, хотя казалось, куда ещё-то. Теперь на улице было даже, пожалуй, жарковато - градусов тридцать на солнце. Жизнь в посёлке кипела своим чередом, да и в моей личной жизни наметились подвижки - я перестал чураться Лику после того случая в вечер встречи с Иваном, который бог, да и она перестала меня так уж сильно стыдиться, отвечая на мои неловкие ухаживания. Скоро, может, и спать в одной постели станем..

Другие девушки тоже довольно быстро разобрали себе парней, Лырг же и вовсе взял себе сразу двоих девиц. Я не был против - кто сказал, что я сторонник одножёнства? В этом смысле я выставил ликанам простое условие - если можете ужиться вместе, да муж может прокормить своих жён, так живите хоть впятером, главное, чтобы все довольны были, и никакого принуждения к тому не было. Лика, правда, на меня косилась - мол, брошу её, как найдётся другая красавица, или любить меньше стану. Но мне и её одной хватает - я не герой-любовник, и не маркиз де Сад напополам с Казановой. Во-первых, оба плохо кончили, а во-вторых, у меня не так много времени на личную жизнь - и чем дальше, тем её станет меньше. Хотя, стараюсь устраивать себе выходные - ввиду отсутствия календаря просто назначил себе и всем остальным выходной день каждую седмицу, когда все предоставлены себе.

Сегодняшний день знаменателен не только тем, что прошёл месяц, с появления меня в этом мире, но и тем, что я, наконец, закончил сегодня первую плавку, и, с минуты на минуту, буду заливать в подготовленную песчаную форму, размещённую в глиняном коробе с толстыми стенками, первый чугун. Даёшь наковальню!

Горячий металл струился по глиняному желобу из пробитого в основании домны отверстия, постепенно наполняя форму. Как только форма почти заполнилась до краёв, Лерган заткнул отверстие глиняной затычкой - чугун ещё оставался, и стоило поднести вторую форму, чтобы сделать долгожданный котёл - он у меня, вопреки изначальным планам, будет исполнять роль вагранки. Форма для котла сделана хитрее - на этот раз это два глиняных коробка, набитые песком, в которых была отформована полость под заливку, на основе модели из глины. По-хорошему, формовочные ящики должны быть деревянными - для прочности и удобства, да и модель следует присыпать тальком. Но уж как сделал, так сделал, так что и посмотрим, что выйдет.

Лерган снова разломал затычку, и уже несколько остывший, но всё ещё текучий чугун стал заполнять форму. Через полчасика, когда остынет, освобожу от песка, и посмотрю на результат. А пока - могу только ждать, да готовиться к плавке железных криц - мне нужно выковать молот, щипцы, да и прочие инструменты, полезные кузнецу. А когда-нибудь потом уже подумаю о печи для плавки стали.. Хотя, сталь можно получать ещё и в герметичном тигле.. Но всё потом - сначала нормальные инструменты, а то сейчас мне предстоит работать каменным молотом.

Уфф, ну что же, с первой плавкой меня. Я сплюнул трижды через плечо - пусть я и не суеверен, но раз уж в этом мире есть боги.. Боюсь сглазить - вдруг отливка криво пойдёт, не до конца заполнив полости, или песок сместится, запоров форму. Всё, надо успокоиться и ждать. За разливкой чугуна следило всё поселение - все пришли на первую плавку, и теперь вместе со мной ждали результата. Я успел сбегать к глиняному умывальнику, чтобы освежиться - работа с металлом - весьма жаркое дело, напился воды и перехватил по-быстрому пожевать - не ел с вечера, с раннего утра следил за ходом плавки, а сейчас уже вторая половина дня.

Наконец, засечённое по солнечным часам - кстати, мы их таки соорудили, и выяснилось, что, к счастью, время точно так же спокойно делится на 24 часа - секунды с минутами я правда, пока высчитывал только приблизительно - закончилось, и можно было освобождать отливки от уже подсохшего песка. Осторожными движениями ошкуренной палки я начал счищать песок сначала с наковальни, разбив перед этим глиняный короб. И, к счастью, отливка удалась - на меня смотрела, освобождённая от песка, слегка шершавая, но всё же великолепная чугунная наковальня-тридцатка. Самый минимум, по мнению хороших мастеров.

Народ приветствовал удачную отливку громкими криками радости, а Лика, обняв меня сзади, прошептала на ухо, что я у неё самый лучший. Приятно, знаете ли. Но - к делу. Настало время очистить будущую вагранку, а по совместительству - чугунный котёл. Иии… почти идеально, ну, для моего любительского уровня. Края получились очень неровные, но главное - дно цело. Опыт - дело наживное, да и преемников вскорости буду готовить, чтобы уже они занимались металлом, а я, так, идеи буду выдавать на подхвате, да заглядывать иногда - очень уж люблю руками поработать.

Наковальню я, с гордостью, водрузил по центру кузнечного навеса, рядом с глиняным котлом для закалки изделий и кузнечным горном для поддержания температуры заготовок. К горну я даже сумел сделать меха - хотя пришлось изрядно повозиться, делая их привычными, с дощатым каркасом, чтобы было удобно нажимать, а не просто мешки с носиком. Ими же я, кстати, поддерживал температуру плавки. Всё, теперь всё готово к приёму первой крицы. В том числе и каменный молот, который, боюсь, со мной долго не проживёт. Но - если он выдержит изготовление молота металлического, то, так и быть - поставлю на почётное место как инструмент первого кузнеца.

А теперь - к терминалу, вызывать инкубационную поставку и встречать новых членов нашего дружного - в чём я за месяц убедился - племени. Собственно, все собрались на площади, и стали ждать, пока я вызову поставку и выйду из хижины, в которую я и направился. Подошёл к терминалу, выбрал пункт “вызвать поставку”. И тут меня ждал подвох - не так быстро, дружок пирожок. Сначала выбери пол, склонность к профессиям.. Да даже имена можно было настроить! Имена я настраивать, конечно, не стал. С полом определился просто - 25 девушек и 15 парней. Да, нелогично с точки зрения развития “здесь и сейчас”, но полезнее на перспективу - в силу начавшего развитие многожёнства. Профессии.. Кузнеца, увы, не было в списке доступных. Поэтому выбрал четырёх парней и четырёх девушек ремесленниками, семерых парней - охотниками с перспективой стать воинами, оставшихся - оставил пока без профессии. Девушкам, кроме первый четырёх, назначать профессии не стал, разве что.. Немного подумав, выделил ещё пятерых девиц в охотники. А тем, у кого пока профессий нет, потом подберём, когда появится выбор. Непонятно пока, как работает процедура смены профессии, и работает ли вообще - так что пусть будет запас. Побудут пока собирательницами да работницами на подхвате, как и оставшиеся без профессий парни. Готово. Возраст? Ну, поставим как и до этого - 19-22 года в среднем. Это самое оптимальное на текущем этапе. Теперь точно готово. Точка появления? Пожалуй, выберем на площади перед хижиной, там и познакомимся. Согласившись с тем, что я уверен в своём выборе и пути назад не будет, я быстро выскочил наружу, чтобы увидеть, как, собственно, происходит появление новых ликанов в этом мире.

Это было.. нечто. Фееричное действо, а-ля “пришествие терминатора”, только в сорок раз (по количеству участников), масштабнее. Одно радовало - в отличии от железного дядьки со смутными целями, эти ребятки появились не голыми, а с одеждой и даже некоторым количеством вещей в руках. У охотников и охотниц, например, были копья и щиты - видимо, в терминале сделанное мною для парней Лырга закрепилось, как снаряжение охотника. У всех - заплечная корзина, с, как я потом выяснил, запасом еды, набором инструментов - в основном каменные иглы и каменные же ножи, у ремесленников - того же материала топоры. Появившиеся ликаны, как будто так и надо и они каждый день такое делали, выстроились рядом с моими соратниками. Ну, надо толкнуть приветственную речугу, как никак, новые люди, а нам с ними жить.

- Здравствуйте, родичи. Вы сегодня вливаетесь в дружную семью расы Ликанов. Я - Правитель расы, можно Иван, или Вождь. Ликаны из первого поколения введут вас в курс дела и распределят по избам. Как разберётесь с жильём - подтягивайтесь обратно на площадь, послушаю, кто такие и что умеете, да покумекаю со старожилами, где лучше ваши силы приложить. Ну и поужинаем заодно. А сейчас - свободны. Лика, - обратился я к своей.. ну почти уже и не будущей а вполне себе текущей девушке и всё-таки почти будущей жене - соберёшь до ужина о женской части новоприбывших информацию. Кто, куда, чем дышит, знакомы ли.

Лика кивнула, и отошла к ближайшей кучке новоприбывших девушек, поведя их в сторону изб-новостроек. А я подозвал Лырга, который, в принципе, уже занимался знакомством с прибывшими охотниками и охотницами:

- Лырг, тебе схожая задача - ты слышал, я знаю. Так вот, то же - но про охотников, да и про парней оставшихся заодно. Понял?

- Да, вождь! - Лырг, как всегда, ударил себя кулаком в грудь, и пошёл обратно к собравшейся компании, налаживать отношения.

Ну а я, решив, что новички, в принципе, и сами справятся, пошёл отсыпаться - надо хоть немного восстановить силы к ужину, а то всю ночь не спал, занимаясь плавкой чугуна.

Когда я проснулся и вышел из хижины, уже смеркалось. Хех, интересно получилось - всем срубы поставили, и один я всё ещё ютюсь вместе с Ликой в Хижине Вождя 1-го уровня. Ну прям Ленин в шалаше. Народ уже собрался у костра, который пришлось серьёзно расширить путём удлинения кострища, чтобы тепла хватало всем, и ждали только меня. Ну что же, настало время настоящего знакомства. Появление новых лиц приятно грело душу - рук давно не хватало на все задумки, ведь я не мог оторвать охотников от их основных обязанностей, равно как и полноценно перенаправить на другие занятия занятых собирательством девушек и парней. Да, периодически, в приказном порядке, мы устраивали субботники на лесозаготовке, но каждый день так делать нельзя было - плохо скажется на нашей сытости - не доросли ещё, нормальные запасы готовить. Хотя я стараюсь приобщить к этому делу, в смысле к подготовке запасов, но меня порою не понимают - зачем, если в лесу всегда хватает дичи и грибов. Впрочем, сейчас это не критично, но озаботиться небольшой коптильней и ледником в погребе надо будет обязательно.

Новоприбывшие были в целом похожи на уже сжившихся со мной ликанов - такие же крепкие, кто-то помассивней, без всяких уродств и изъянов, как я их понимаю, пусть местами и не писаные красавцы (если брать стандарты красоты моих современников). Мы начали ужинать - к сегодняшнему дню я специально приказал охотникам набить побольше пищи, чтобы всем хватило. Пообщавшись по очереди с каждым, я понял, что в принципе, и по характерам не отличаются они от моих первых подопечных. Простые, бесхитростные нравы, никакой наигранности и выпендрёжа. Не испорченные дети природы, не знающие великих достижений цивилизации вроде пипифакса. Кстати о пипифаксе, сортир-то, сортир я забыл сделать! То-то, сидя каждый вечер в кустах, я задумывался, что же я всё-таки делаю в этой жизни не так. Но теперь сделаем, если раньше это было не критично, то с увеличением численности, выбор отхожего места нужно строго регламентировать, во избежание, так сказать. И о канализации подумать - благо, керамику я скоро получу, при достаточном усердии. Лучше бы, конечно, из алюминия трубы ваять, но где я - и где алюминий. Лепестричество нужно-с, а его нет. Не изобрели ещё.

Итогом вечера стали весёлые посиделки, на которых новоприбывшие знакомились со старожилами, смеялись, шутили. Старожилы рассказывали “за жизнь”, хвалились достижениями. Потом несколько парней начали шуточно мериться силой, борясь на освещённом пламенем костра пятачке, который освободили от брёвен-сидушек. Весело, в общем. Ну и я повеселился, показав парням пару ухваток, ещё из той жизни. Парни оценили, и попросили научить.. Время пролетело незаметно. Когда начали расходиться, Лика пошла вместе со мной, не задержавшись, по обыкновению, с подружками. Она мило щебетала мне на ухо, рассказывая, какие милые девушки из новеньких к нам прибыли, и что некоторые мол, даже ко мне приглядываются, но она им сказала, что вождь, то есть я, пока никого кроме неё к себе не подпускает. Так, убаюкиваемый её рассказами, я не заметил как оказался на лежанке. Голый. А рядом восседала Лика, склонившаяся надо мной, и тянущаяся к моим губам своими. Что же.. Почему бы и нет?.. Я ответил на её поцелуй и приобнял, оценивая весьма неплохие формы. Красивая стоячая грудь, с торчащими розовыми сосочками с маленькими, аккуратными ореолами. Плоский животик, на котором проглядывают мышцы пресса. Меня никогда не тянуло на спортсменок - я трезво оценивал свои тогдашние кондиции, но тут.. Коли уж предлагают, зачем отказываться?

**

Тут возможно будет хентуйная сцена, но это не точно

**

Утро встретило меня улыбкой Лики, которая уже проснулась и оделась. Я тоже не стал затягивать - хотя и хотелось продолжения вчерашнего, но меня ждут дела, много дел. Надо распределить задачи новоприбывшим, да продолжить занятия металлом. В частности, пока спал, я вспомнил, что вообще-то, неплохо бы найти белую глину - она более жаростойкая, нежели красная, и если смогу наладить производство кирпичей из неё, то производство стали чуть ли не в промышленных масштабах перестанет быть для меня проблемой. Ну как в промышленных.. Сталь можно получить, буквально выпекая запертые в герметичном тигле крицы. Или же, если наладить какую-никакую мельницу, то даже напрямую из руды - но для этого стоит предварительно измельчать помещаемые в тигель руду и уголь. Впрочем, до этого надо ещё дойти - пока же в моих планах изготовление небольшой партии железных инструментов - лопат, топоров, ножей.. Хорошо бы ещё сделать пилу, но, боюсь, моих навыков не хватит, и без пресса, хотя бы самого примитивного, которым можно вырубить заготовки, я не обойдусь. Ещё неплохо бы заняться стеклом, благо песок здесь можно найти неподалёку, по берегам реки. Недолго думая, двоих ликанок из новоприбывших я отправил набрать несколько корзин песка. Четырёх ликанок, которые обладали профессией “ремесленник” я отправил в гончарную мастерскую, на помощь Млыку. У них есть сверхзадача на ближайшие несколько месяцев, как минимум - делать кирпич. Млык, кстати, без моей подсказки, вытесал из брёвен доски, и собрал удобные формы для кирпичей, чтобы не лепить каждый раз вручную, выравнивая “на глазок”, что помогло повысить производительность. Не то чтобы я сам об этом не догадывался или не знал.. Но забыл, замотался.

Куда пойдут кирпичи? Я решил, что пора расширяться, и расширяться с запасом. Сначала из кирпичей возведём основание будущей городской стены, которая встанет так, чтобы занять площадь изгиба реки, чтобы как минимум половина стены была прикрыта естественным водным препятствием. Благо, мне удалось вспомнить и восстановить рецепт простенького цемента, на основе древесной золы, который не пойдёт под изготовление бетона, но зато неплохо сойдёт за скрепляющий раствор. Потом, когда достроим крепость, сделаем обводной канал, выкопав ров повдоль всей стены, и пустив туда воду из реки. На другом берегу поставлю мастерские, оборудованные водяными колёсами. Потом уже эти мастерские будут прикрыты очередной стеной, когда город расширится ещё больше. Но это пока планы на будущее.

Собственно, об основании стены. Сначала выкопаем ров-котлован, в который и лягут первые кирпичи, образуя фундамент. Да, кто-то скажет, мол, “да ты просто зарываешь труд в землю”, но будут неправы. Крепкого скалистого основания у меня нет, а фундамент надо делать прочным, чтобы он выдерживал нагрузку немаленькой в толщину и высоту стены. И вот, когда это самое основание я подниму над поверхностью земли на метр, ресурсы будут переброшены на накопление материалов для моего будущего детинца, сиречь, резиденции и управленческого центра. У меня впереди, кстати, по словам нашего божественного покровителя, наклёвывается несколько заданий, за которые можно будет получить инкубационные поставки, так что расширяюсь я, держа в уме эту информацию, чтобы потом получить поставку здесь и сейчас, не растягивая удовольствие.

Кстати, котлован под фундамент стены уже начали потихоньку размечать, с моей помощью. Я запланировал двое ворот, в сторону леса, который мы, кстати, изрядно проредили, по крайней мере в той части, что прилегала к реке, и вторые - в противоположной стороне. Через каждую сотню метров стены будут стоять башни-октагоны, с бойницами, позволяющими вести фланкирующий огонь вдоль стены. На самих стенах будет несколько боевых ярусов, а основание будет отсыпано землёй и облицовано кирпичом - как, впрочем, и стенки будущего рва, по которому я пущу воду из реки.

Закончив с мечтаниями, я продолжил распределять обязанности. Во-первых, свёл охотников в три отряда по пять человек, отправив в каждый отряд минимум по одному старожилу. Одного “лишнего” оставил “на будущее”. Впрочем, недолго думая, придал его на усиление первой пятёрке, в которой состоял Лырг. Суть этих действий проста - пока две группы охотятся, третья охраняет поселение. Лырга, кстати, назначил старшим над всеми охотниками. не отступая от своего слова. Вооружив новичков, я, следуя придуманной мною схеме, отправил вторую и третью пятёрку, возглавляемые Лоро и Лергом на охоту, оставив Лырга следить за поселением и помогать остальным жителям в деле рубки леса и копания котлована. Каких-либо серьёзных атак я не опасался, поэтому решил, что грех разбрасываться рабочей силой.

Четырёх ремесленников-парней я забрал с собой в кузницу, буду их натаскивать в помощь Лергану, который заделался моим подмастерьем, и на которого я планирую оставить кузнечные производства. Всех оставшихся направил на вырубку леса и сбор съедобных грибов и ягод.

За сегодня надо успеть подготовить и начать плавку руды, чтобы к завтрашнему утру уже достать крицы и начать собственно кузнечные заботы. Кстати, за мои потуги мне уже должно что-нибудь капнуть к обработке металла.. И тут я, стукнув себя по лбу - совсем забыл, что вчера я успешно выполнил условия задания “Как закалялась сталь I” - чугун-то я выплавил! Оставив Лергана и остальных доставать из уже остывшей углежёгной ямы собственно древесный уголь, метнулся к хижине, чтобы забрать обещанные плюшки. Да и надо разобраться с прогрессом по технологиям, вдруг смогу что-то полезное открыть, что мне сейчас поможет?...

Как выяснилось, задание действительно было выполнено, и я получил заслуженные 16 очков развития, очередную статуэтку, изображавшую, как я стоял, раздвинув ноги на ширину плеч, и удерживал над собой наковальню, и, привычными уже командами, вызвал обещанную инструментальную поставку.

Это было что-то.. Очередной ящик, со всё тем же кодом на замке, на этот раз разбитый по секциям. Несколько разных размеров молотков, щипцы, кувалда, точильные камни, три ножовки по металлу, зубила, пробойники и подбойники разных конфигураций, подсечки, гладилка, несколько кузнечных топоров, прекрасно подходящих для обработки как горячего, так и холодного металла, раскатки, ручная гвоздильня, на которой влёгкую можно ковать гвозди четырёх диаметров - начиная от легендарной “десятки”, которую любят метать в супостатов герои всяческих приключенческих романов, и заканчивая, навскидку, трёхмиллиметровыми гвоздями, две ручные вилки для гнутья, и - внимание - коловорот с набором различных свёрл. Коловорот, Карл! Юный читатель, которому попал в руки сей опус, наверное, и не знает, что такое коловорот? О! Это величайшее изобретение человечества, позволяющее сверлить отверстия без применения каких-либо движителей, кроме грубой человеческой силы! Да с этой штукой.. Ухх, сколько проблем она решит на начальном этапе.. Эх, мне бы теперь ещё аргоновую сварку, токарный станок и 3д-принтер по металлу… В ответ на столь крамольные мысли, из воздуха проявилась записка. Развернув её, я хмыкнул: “Могу ещё губозакаточную машинку прислать”. Ну да, ну да, она не помешает. Да и так, очень шикарно вышло с этим набором. Хотя нужно всё-таки больше, для нормальной работы даже одной кузнецы. Ведь как обыватель думает? Вот наковальня, вот горн, вот молот кузнечный. И всё - ваяй что угодно, от подковы до пулемёта. Нет, ну конечно, какой-нибудь великий мастер из легенд, или представитель несуществующей в нашем мире, но существующей в различных фантазиях расы гномов, может, и смогут такое провернуть. Но вот трудозатраты будут сильно несопоставимы с результатом. Поэтому любой уважающий себя кузнец первым делом обзаводится полезными в хозяйстве приспособлениями, которые облегчают задачу. А в современности, когда кузнец - ещё и слесарь, незазорно пользоваться и станками, и даже всякими там сварочными аппаратами. Нет, есть ретрограды, ратующие за "сохранение традиций", и я даже в чём-то с ними согласен - ведь работа кузнеца, она, в первую голову, для души - одиночки давно не могут конкурировать на рынке с заводами и комбинатами. Но если я могу упростить какую-то сложную задачу, я буду пытаться её упростить. Тут, главное, не переусердствовать, и не скатиться в изобретение велосипеда, а то, некоторые товарисчи, по которым инструктор по ТБ ночами плачет, начинают выдумывать всякие приспособы, которые время сохранить не очень-то помогают, денег и материалов для производства требуют уйму, как и времени, да ещё и опасны для жизни. Вот зачем делать самодельный консервный нож, если его цена в магазине выйдет меньше, чем затраты на ручное производство? Тут всегда аппелируют, мол, а если я в ебенях живу? А если я в ебенях живу, я эту самую консервную банку не то что обычным ножом, но и фигурирующими в производстве "самодельного консервного ножа" болгарками, токарными станками и аппаратами аргновой сварки и открою. В общем, грань надо знать и меру во всём улучшательстве, не гнушаясь послушать советов умных людей, пусть они, порой и оскорбительны бывают. Умный человек выслушает все точки зрения и придёт к своей, а не очень умный - будет отстаивать только одну, отталкивая аргументы оппонентов.

Возвращаясь к работе с терминалом... По технологиям - получил прогресс в 50% к выплавке чугуна, открыл технологию Изготовление древесного угля - ну как же, всё поселение наблюдало за процессом, и на 15% продвинулся в изучении Кузнечного Дела. В силу того, что гончары вполне себе освоились с изготовлением кирпича, мне прилетела технология “Изготовление кирпича”, извиняюсь за тавтологию - моя не виноват, это всё интерфейс. Кстати, мне наконец-то открылся магазин. И там было столько всего вкусногоо.. Но, недолго глядя на всё это разнообразие, я за 25 очков развития прикупил расовую особенность “Точность и аккуратность”, которая повышала качество изготавливаемых изделий, да и вообще, обещала много плюшек, в том числе завязанных на более поздние эпохи, когда прецизионное производство начинало играть большую роль. Кстати, как мне пояснила справка, чем больше численность расы, тем выше стоимость расовых особенностей.. Вполне очевидно, что такими вкусняшками надо затариваться заранее, и я уже положил глаз на следующую покупку - особенность “Повышенный иммунитет”, которая стоила аж пятьдесят очков, но серьёзно повышала сопротивляемость организма ликанов всякой бяке. Остаётся только накопить требуемое количество очков развития..

В заданиях появилась вторая часть эпопеи по закалке стали:

“Как закалялась сталь II

Со свинским железом ты справился, посмотрим, сможешь ли ты справиться с железом нормальным. Проведи плавку руды, чтобы получить металл, а если не справишься - придётся тебе форсировать процесс приручения свинок - авось, у них получится лучше

Сроки выполнения: 2 дня

Награда: 30 очков развития, памятная статуэтка “Кузнец”, поощрительная материальная поставка”

Кроме этого, появилось ещё несколько заданий, связанных, так или иначе, с кузнечным делом. И все, как говорится, в масть:

“Лопата - друг человека, а ликану так и вовсе верный товарищ

Необходимо тебе друже произвести не менее десяти железных лопат, чтобы ликаны, наконец, смогли, по заветам армейских устоев, копать отсюда и до обеда. Ибо надоело мне смотреть на их потуги по ковырянию земли этими недоразумениями, которые ты гордо зовёшь деревянными заступами. А по мне - палки они и есть палки. Так что трудись, и будешь вознаграждён

Награда: 10 очков развития, открытие профессии “Землекоп””

“Техасская резня бензопилой I

Бензопилы нет, и появится нескоро. Но топорами, будь другом, обеспечь нуждающихся. Сделаешь не менее десяти топоров - будет тебе конфетка

Награда: 10 очков развития, открытие профессии “Лесоруб””

“Рыбак рыбака I

Что же ты, друже, живя рядом с такой прекрасной рекой, до сих пор не сходил на рыбалку? Непорядок! Немедля, утречком, с ранними зорьками, сходи и поймай хотя бы одну рыбину - и мне плевать, как ты это сделаешь!

Срок выполнения: До завтрашнего вечера

Награда: 3 очка развития, набор рыболовных снастей, открытие профессии “Рыбак””

Ух, накидал, Иван, накидал заданий. Техасская резня бензопилой.. да, хороший фильм был, любил я его посмотреть на досуге. Хотя, почему был? Это меня отныне в том мире нету, а с фильмом ничего случится не должно, вроде никаких кампаний по запрете и зацензуриванию этого произведение нигде в мире не проходило, по крайней мере, на моей памяти. Хотя, коли уж шутить о заданиях, я бы пошутил про Раскольникова и его методе подсчёта прибыли со старушек. Мол, старушка - копейка, десяток - рупь. Все задания, в принципе, в струю, но вот задание про рыбалку было обидным. Не потому, что я против рыбной ловли, или там, скажем, не люблю кушать рыбу. Нет, всё намного проще - как я, дурак, сам не догадался половить рыбу? Это же ещё один источник пищи, а сбалансированное питание - залог хорошего здоровья. Да и, в конце концов, охотой вечно не прокормишься - а рыба восстанавливает свою популяцию значительно быстрее. Одно меня прощает - не был я заядлым рыболовом в той жизни, так, баловался пару раз, пока ещё пацаном бегал. Надо бы в планах записать ещё рыбное хозяйство.. Записать? Ха, а писать-то не на чем! На чём обычно пишут люди? Берут тетрадку, или там записную книжку, или, на крайняк, вытаскивают из лотка принтера белую до боли в глазах офсетную бумагу.. Бу-ма-га! Вот чем ещё нужно заняться, и чем быстрее, тем лучше, ибо ещё Владимир Ильич говаривал - Учёт и Контроль! Он, впрочем, говорил это, имея ввиду социалистическую экономику, но чем первобытная община отличается-то? Всё тот же коммунизм, разве что не такой развитый - товарно-денежных то пока не придумали, в силу ненужности. А придумывать их придётся, даа.. Но до этого надо на бумаге законы составить, письменность изобрести.. Много зачем нужна бумага, в сортире, кстати, тоже. Вдруг зима - где я лопухи нарву? А из чего проще всего сделать бумагу в моих условиях? Так из лыка же. А писать буду карандашами, из сажи, склеенной в палочки рыбным клеем. Хорошо бы и деревянную “рубашку” таким карандашам сообразить, но это уже совсем штучный товар получится, без нормального сверлильного станка сложновато вытачивать полые деревянные трубки. Ну, раз уж собрался делать рыбный клей — значит и на рыбалку сходить не грех.

Загрузили вместе с моими помощничками руду в уже раскалённую печку, предварительно слегка её размолотив до удобоваримых кусков. Докинули ещё угля, и начали работать мехами. На дворе уже стемнело, и пахать нам так до рассвета. Попутно, я объяснял Лергану и новичкам смысл моих действий. Следующую плавку будет проводить уже Лерган, надо ему опыта набираться.

Уф, жарко. В очередной раз замазав трещины заранее подготовленной глиной, я опрокинул себе на голову полный воды глиняный черпак, предварительно набрав этой самой воды из глиняного же бочонка. Ничего, скоро будем и нормальные бочки делать, деревянные, с металлическими ободами. Надо будет только поэкспериментировать - сам я таким не занимался раньше. До конца плавки оставалось ещё около двух часов - и я подумал, а не пойти ли мне порыбачить. Благо, в перерывах между моей сменой работы на мехах, я успел соорудить простенькую удочку с деревянным крючком и тонкой верёвкой вместо лески, а наживку на это дело принесла Лика, которая бодрствовала со мной за кампанию. Решил, что неплохо бы позвать её с собой, что и проделал:

- Лика, пойдём, посидим у речки, рыбу половим. Лерган, следишь за плавкой, с первыми лучами солнца - останавливайте, и зовите меня

Лерган подтвердил готовность проследить за процессом, а Лика, когда мы уже вышли с кузнечного подворья, спросила:

- Иван, а что такое рыба?..

Даа, не таких вопросов я от неё ожидал. И попытался кое-как объяснить, что именно я собираюсь ловить и как, мол, зверь такой, в воде живёт.. Но понимания не добился. Плюнув, решил показать на практике. Придя на берег реки, устроился поудобнее, и, насадив наживку на самодельный крючок, закинул удочку на середину реки. Через буквально минуту клюнуло, и как клюнуло! От неожиданности я чуть не упал в воду, но начал подтягивать к себе и вверх удочку, постепенно перехватывая её ближе к концу, чтобы поймать верёвку-леску и тянуть уже за неё. Спустя пять минут мучений, мне удалось подвести рыбу к берегу и резким рывком вытащить её на песок. Моим глазам предстала немалых размеров рыбина, наверное, около метра в размахе. И как она только не сорвалась? И нет, не просите меня сказать, какой модели была та рыба. Я в них не сильно-то разбираюсь, а названия пока не придумал. Потом как-нибудь займусь, или и вовсе отдам на откуп рыболовам, когда они появятся.

Так мы и просидели до рассвета, я - закидывая раз за разом удочку, а Лика - внимательно за мной наблюдая, иногда тихо перебрасываясь со мной новостями и сплетнями. Про то, как ликаны обустроились, про налаживающиеся семейные отношения, и так далее. Явно умеет слушать, и любит поболтать - а тут такой шанс, ночь, тишина, мухи не кусают, подчинённые на меня не наседают за советами и подсказками в очередь выстраиваясь. С этим, кстати, тоже надо что-то решать - в смысле, полномочия делегировать. Хотя тут тоже нужна мера, как и в подборе подручных кузнечных средств - чтобы не было историй, когда достаточно одного-двух звеньев в цепочке, а делегирование доходит до безумного по размерам и неповоротливого аппарата.

Лика оттаскивала пойманную мною рыбу, и бросала в корзину, в которую я просил её периодически плескать воду. Сразу не подумал, надо было горшок прихватить, ну да впрочем, подходящих по размерам горшков у нас и не было.. Так что сойдёт. Место в первой корзине довольно быстро закончилось, и Лика сбегала за второй. К рассвету, обе корзины были полны крупной рыбы - всю мелкую я выкидывал обратно в реку, зачем она, при таком хорошем улове? А так, может, подрастёт потом, отъестся. Вот тогда уже и поймаем. Наконец, мне это надоело, да и Лерган прислал помощника, сообщая, что плавку закончили, и мы двинулись обратно в поселение. Рыбу я отнёс на нашу общую “кухню” - отдельный навес с очагами, где девушки готовили принесённую добычу, и быстро показал Лике, как с этой рыбой обращаться. На первое время мы её пожарим, а дальше уже развернёмся - рыбу ведь по-всякому готовить можно, сушить, коптить, варить, солить… Главное, чтобы она была не из Чернобыля - нет, я ничего не имею против рек этого региона, но кости очень хорошо накапливают радиацию, а я ещё слишком молод, чтобы, подобно Данко, освещать путь своим сердцем (можно и не сердцем, весь светиться буду). К счастью, вокруг меня взорвавшихся энергоблоков не наблюдается, как и работающих тоже.. Терминал, правда, пугает - непонятен его источник энергии. Но, надеюсь, я не сплю на ядерной печке. В общем - рыбу - в дело! Только надо будет для рыбаков свой сарайчик соорудить, а то больно развонялось на кухне рыбным духом

Глава 6

Кузнечное подворье встретило меня жаром остывающей печки. Взяв кувалду, я разбил печь у основания, и вытащил щипцами первую крицу, переливающуюся малиновым оттенком. Поместил на наковальню, и стал, вспоминая свои навыки, отковывать вторую кувалду, а вернее - кузнечный молот. Не очень тяжёлый, на первое время, килограммов трёх-пяти навскидку, должно хватить. Ну, как отковывать. Сначала я сбил ударами кувалды окалину и шлак, потом поместил первую крицу в горн, чтобы она заново нагрелась - успела слегка остыть - и достал из печи вторую, потому как крицы получались маленькими, и кувалды с одной не сделать, а вот с двух - самое то. Сварил две крицы в прямоугольный брусок и начал формировать боёк, сгоняя металл с середины. После этого расплющил обратную от бойка сторону. Взял пробойник, и, попросив Лергана подержать щипцами заготовку, сделал отверстие под рукоять в центре, и, просунув деревянный шаблон для рукояти, обковал его, придав прочность металлу. Его бы ещё отпустить в масле, эхх.. Да вот масла нет. Вообще, по-хорошему, надо обковывать металл вокруг отверстия на металлическом шаблоне рукояти, но такового шаблона у меня сейчас нет, поэтому пришлось выкручиваться. Впрочем, с учётом наличия под рукой древесины дуран-жа, которую можно при недолгом размышлении применить как суррогат шаблона - за счёт высокой прочности, приблизительно как дуб из моего мира, операцию удалось выполнить, правда, всё-таки измочалив изрядно деревянный шаблон-рукоять. В принципе, не страшно - этот шаблон не ставил перед собой задачи "один к одному" повторять форму рукояти - он нужен только для отковки, или, если есть точильный станок, для заточки лезвия, если делается, например, топор. А именно его я и начал делать следом.

Взял ещё две крицы и избавил их от шлака за несколько поковок. Потом, разогрев обе крицы в горне, я начал проковывать их в ещё один прямоугольный брусок, толщиной сантиметров пять, в чём мне помогал Лерган. После этого стал формировать ударную часть, постепенно раскатывая металл для получения клиновидной формы. Каждые пять-семь минут приходилось отправлять заготовку в горн, чтобы она снова раскалилась. Закончив с грубой проковкой лезвия топора, я принялся за следующую задачу. Раскалил заготовку, поставил её вертикально, попросив Лергана придерживать щипцами, и с помощью пробойника, а потом и зубила, подготовил отверстие под рукоять. Закончив со всем этим, я окунул топор, а вернее его лезвие, в воду, отшатнувшись от ударившего вверх пара. После этого вновь нагрел заготовку, на этот раз до меньшей температуры, и стал медленно остужать, воткнув в горку песка. Процедуру отпуска, как я уже говорил, надо бы проводить в масле - и быстрее, и лучше. Но, за неимением гербовой будем подтираться лопухами-с. Конкретно для топоров и кувалды, применяю высокотемпературный отпуск, для повышения стойкости к ударным нагрузкам. Закалка же, если кто не знает, нужна была для некоторого повышения упругости металла и его прочности, что увеличивает время удержания заточки. Всё происходящее заняло у меня шесть часов, и, по завершении, я с ног падал от усталости, поэтому, наказав Лергану с помощниками отковать из оставшихся криц полосы, я быстро перекусил жареным мясом, и пошёл отсыпаться, хотя день был в самом разгаре.

Проснулся уже ближе к вечеру. Умылся, напился холодной воды, которую принесла мне Лика, кстати, так и не поспавшая, но выглядящая весьма бодро - вот, как они, женщины, умудряются? - я пошёл понаблюдать за результатом деятельности кузнецов. Да, теперь официально кузнецов - мельком глянув в терминал, я увидел, что их профессия уже изменилась, а задание по выплавке железа мне зачлось, обогатив на тридцать очков развития и ещё одну статуэтку. Материальную поставку, пришедшую в виде очередного ящика, я открывать пока не стал - успеется, первым делом - кузнецы.

Лерган со товарищи встретили меня изрядно запахавшимися, но задачу выполнили, и работали даже, как мне кажется, получше меня. Вот что профессия животворящая делает! Полюбовавшись на неровные полосы металла, сложенные ровной кучкой возле наковальни, я отправил кузнецов спать. Пусть отдохнут - им ещё в скором времени плавку чугуна проводить, ибо одной наковальни явно не хватит на такую ораву. А я, недолго думая, вновь погрузился в рабочий процесс - подкинул угля в горн, положил разогреваться полосы, и, когда те согрелись, начал ковать лопату. Штыковую, естественно. Сначала одну. Потом вторую.. К тому моменту как стемнело, я успел выдать на-гора четыре металлические части для лопат, сильно закалив, кстати, только края - именно их будем точить, остальной же части лопаты повышенная твёрдость ни к чему - особенно учитывая потерю прочности при закалке. До утра, как тогда, я решил не работать, решив уделить немного времени изучению прогресса, да и ложиться спать до утра. Показав, и объяснив какие именно нужны черенки для лопат, я наказал отдыхающей смене охотников изобразить требуемое, и пошёл в свою хижину, которая теперь, на фоне окружающих её срубов, выделялась, и не в лучшую сторону. Немного поразмыслив над этим, я решил слегка изменить планы - сначала построить детинец, а потом уже замахиваться на стену. А, учитывая, что производительность гончарной мастерской пока что в кубометрах превышала производительность лесорубов, я решил делать терем-детинец полностью кирпичным, исключая крышу, которую планировал покрыть черепицей. Изменённый проект стал ждать своего часа в редакторе шаблонов, я посмотрел, сколько требуется для этого улучшения ресурсов. Трудовых затрат по-прежнему не требовалось, а по ресурсам выходило следующее - 20 000 кирпичей, 500 брёвен (это балки перекрытия, деревянный настил, оконные рамы, ставни, двери и небольшие ворота, которые я отметил с металлическими петлями и металлическими же скобами под засов). В идеале бы и сами ворота сделать обитыми металлом и укреплёнными металлическими полосами изнутри, но пока как есть - а там поменяю. Ещё редактор запросил 60 листов черепицы, каждый размером метр на метр, три сотни гвоздей-десяток под крепёж и несколько тонн цементного раствора. С учётом текущих темпов производства, цифры уже стали вполне реальными. В частности, нужное количество брёвен соберём где-то за полторы недели, а кирпичей ежедневно гончары выдавали под тысячу штук. Так что, через месяц (это с учётом текущих затрат кирпича и древесины, на всякие небольшие по масштабности задачи), можно будет начать улучшение.

Задание на рыбалку было успешно выполнено, и принесло мне, помимо трёх очков развития, набор рыболовных снастей. Он выражался в небольшом контейнере с разного размера крючками, бобиной лески (приберегу для себя), и набором поплавков (тоже). Поэтому, покинув ненадолго хижину, я нарезал четверым девушкам из “неопределившихся” круг задач по ловле рыбы, предварительно назначив им профессию рыболова.

В технологическом древе у меня полностью изучилось кузнечное дело, полностью же - рыбная ловля, и 15% ушло в “обработку металла I”. Непонятно, в чём разница между кузнечным делом и обработкой металла, но, судя по картине древа, кузнечное дело - это некий базис, который позволяет только-только обращаться с металлами, а всё прочее - дальнейшее развитие, дающее дополнительные плюшки.

Ну что же, теперь - вперёд, к дальнейшему развитию. В кузнечном деле текущей целью была подготовка инструмента в нужных количествах - лопат, топоров, ножей и даже кос. Благо, как выглядят и работают последние - я знаю, не раз, по примеру одного широко известного в среде учеников средней школы писателя-графомана, брался за этот инструмент изничтожения зарослей травы сам. В дальнейшем - подготовка металлического оружия, щитов, и, если получится, брони, которую я решил делать ламиллярной, для чего мне, впрочем, тоже понадобится пресс - вручную выковывать небольшие чешуйки и кольчужные кольца, на которые эти чешуйки крепятся - замахаюсь. Ещё понадобится протяжный станок, чтобы тянуть проволоку - но это самое простое, если брать совсем уж примитивную модель. А уж потом, как начну ставить на берегу реки ремесленные подворья, стоит озаботиться механизацией процессов. Кстати, довольно важным для меня оставался вопрос вооружения. Выбор непростой - с одной стороны, вокруг вроде как каменный век, и хорошие мечи, копья и арбалеты будут вершиной военной мысли. А с другой - можно ведь и порох сообразить, чтобы начать постепенно делать примитивный огнестрел, хотя бы стационарного вида - тюфяки, например. Которые, к слову, можно делать и максимально упрощёнными, “на один бой”, путём выдалбливания отверстия в толстом бревне. Тоже ведь будет работать, пускай и на пару выстрелов. Но.. При всём этом, мне как-то не хотелось торопить развитие вооружений - пусть оно лучше будет про запас, когда столкнусь с серьёзным противником. А то мало ли, может, ещё сработает какая-нибудь механика местной “игровой системы”, которая резко откроет огнестрел всем прочим, а мне как-то не хочется столкнуться, скажем, с кочевой ордой, которая будет превосходить ликанов по численности на порядок, и при этом - поголовно вооружена огнестрелом, да с пушками.. Так что, поразмыслив над этим вопросом, я решил, что вооружать ликанов буду покамест подобно римским легионам, пусть и с некоторыми изменениями - например, массово применяя копья и хорошую броню. Всё-таки лучники ещё довольно долго будут опасны для пехоты, а без копейщиков невозможно отбиться от кавалерии, которая, к слову, потеряла свою актуальность лишь в период мировых войн, а до этого момента была весьма и весьма опасна, особенно будучи хорошо обучена и экипирована. Над вопросом своей кавалерии тоже предстоит подумать - но пока никаких лошадок у меня под рукой нет, вот и будем думать, как появятся.

В остальном, стоит начать развивать сельское хозяйство. Так что, пожалуй, выделю из когорты собирателей пятёрку ликанов, которые будут вести опытный огородик - благо климат, вроде, благоприятный, и, если я хоть что-то понимаю в агрономии, то можно будет в этой местности собирать по два, если не больше, хороших урожая. Ну, и ещё надо будет озаботиться гигиеной - ежедневная помывка, кипячение воды перед употреблением, бани.. От баньки я бы и сам сейчас не отказался, очень уж хорошо она восстанавливает силы после изнурительной работы вроде стояния за наковальней. И знахарей, пожалуй, стоит назначить - пускай собирают всякие травки да смотрят за результатом.

* * *

Итак, стоит начать подводить итоги за прошедший месяц. Ну, почти месяц - чуть меньше, хотя ввиду отсутствия календаря все подсчёты дней я провожу приблизительно - просто по тридцать дней выделяю на месяц, с чем, кстати, система терминала пока не спорит - видимо, адаптируя свои расчёты под мои знания. Что успелось сделать за прошедшее время? Во-первых, собрать нужное количество материалов для улучшения моего центрального здания. Сегодня как раз будет готова последняя партия кирпича, всё остальное уже готово и собрано внутри редактора зданий - как ни странно, он позволяет хранить в себе требуемые для улучшения главного столичного ресурсы, правда, ни единицей больше, чем требуется. Ликаны, кстати, были весьма удивлены, когда весьма огромные, в их понимании, горы материала буквально исчезали “вникуда”. Но я их успокоил, объяснив, мол, что наш бог-покровитель забирает сделанное себе, чтобы потом, единым махом, возвести нам небольшую крепость, в которой и будет жить их горячо любимый вождь.

Ещё удалось получить какое-то шибко мутное стекло, отличающееся особой прочностью, но весьма изменяющее свою форму. Его, наверное, надо отшлифовать - но пока было недосуг, да и объёмы производства этого стекла.. не впечатляли. Нужно было долго отсеивать и перебирать песок, сушить его, постоянно следя за процессом и переворачивая, чтобы просушился равномерно - иначе стекло очень быстро трескалось в тех местах, где оставались мокрые комки.. Тяжко, в общем, но - ничего, пройдём и этот этап. Моим личным успехом можно назвать бумагу, которая получилась буквально на днях. Она отдавала желтизной и сильно походила скорее на тонкий картон, да и гладкостью не отличалась, но всё же.. Первая бумага! Кстати, как ни странно, именно за “изобретение” бумаги я смог получить небольшую инкубационную поставку на десять ликанов, которую предпочёл, на этот раз, взять только парнями - с предварительным назначением им профессий “лесоруб” и “землекоп” поровну - для них сейчас найдётся много дел.

Культурно мы тоже продвинулись. В первую очередь засчёт того, что появившиеся две бани, отапливаемые пока “по-чёрному”, мгновенно стали местом ежевечерних сборов всего населения - парни соревновались “кто дольше выдержит”, и, признаюсь, я уже давно не был первым в таблице лидеров, чему, впрочем, не сильно огорчался. Девушки - обсуждали парней, любуясь их обнажёнными телами, да и сами порой шалили, с визгом выскакивая из баньки в выкопанный и облагороженный мною бассейн, в котором каждые пару дней меняли воду - я сумел, пусть и в единичном случае, сделать подводку канализации, чтобы вода сливалась под действием ручного насоса в речку. Вот и получилось из бань место этаких самоорганизующихся вечеринок.

Вопрос канализации меня, кстати, сильно заботил - население растёт, а где много людей, пардон, гадют, там появляется неиллюзорный шанс появления всяких нехороших болезней. И хотя я успел прикупить до новой инкубационной поставки расовое свойство “Повышенный иммунитет”, но.. Не хотелось бы устроить эпидемию. Поэтому, планируя вечерами в моём встроенном в терминал “градостроительном симуляторе” планировку будущего городка (в пределах стен, конечно), я заложил в проект не только широкие дороги, шести метров в ширину, которые ещё предстоит облицевать камнем, пешеходные тротуары, отделённые от дорог будущими посадками деревьев, но и подземные канализационные каналы, которые по проекту отходили вниз по течению реки, и довольно далеко от поселения - копать, конечно, не перекопать, но зато какое вложение в будущее! Причём, отвод воды в эти тоннели был предусмотрен из каждого здания, которых тоже запланировано немало. Например, площадь у будущего детинца будет окружена присутственными местами, хе. Ну, вернее, зданием больницы, зданием будущего банка, в котором до момента появления валюты будет размещена контора по обработке информации о добываемых ресурсах и их запасах, и три здания будущих министерств, или. как я их решил назвать, приказов - военного, экономического, и “науки и образования”. Эти здания будут возводиться не в первую очередь, но место под них я зарезервировал заранее. Ещё я оставил место под парки, чтобы людям было где отдохнуть.

Следующая по значимости, но никак не меньшая по размеру площадь будет торговой - пока просто рынок, где первое время будет вовсю царить бартер, а в дальнейшем - постройка вокруг площади торговых палат, где разместятся магазины. На площади же останется право торговать только у частников - например, у будущих селян, что будут привозить в город продукты сверх натурального налога. Правда, всего это пока не было - за исключением телег безрессорного типа, парочку которых сделали в середине месяца. И пусть впрягать пока в них было некого, но они уже существенно облегчали перевозку материалов и продукции. Впрочем, Лырг докладывал, что охотники под его началом обнаружили крупных животных, по описанию похожих на лошадей-тяжеловозов, довольно крепких и при этом очень шустро передвигающихся. Надо будет попытаться приручить, благо, опыт появился - принесённые мною в первый день свинки спокойно растут (пока ещё в пределах города), и ничуть не шугаются людей. К ним кстати, охотники наловили ещё поросят, дабы повысить численность популяции. В питании животинки были неприхотливы, и подъедали буквально все отходы пищевого производства, даже ошмётки рыбы и несъедобные для обычного ликана части растений. Этой импровизированной свинофермой, кстати, заведовала Лика, взяв под команду нескольких девчонок. Я даже не пожалел очков науки в области сельского хозяйства на открытие технологии “Животноводство”, благо скидочка была-с.

Ну что же, момент истины. Гончары Млыка выгрузили на площади у моей хижины недостающие кирпичи, и все ликаны, которые собрались посмотреть на чудеса постройки детинца “благодаря божественной силы”, отошли подальше, так, чтобы не попасть на стройплощадку. Мне же следовало войти в хижину и добраться до терминала, чтобы активировать процесс улучшения.

Быстро открыл режим редактора, согласился с выбранным шаблоном, согласился с тем, что я согласен, и всё такое.. И через мгновение оказался не в привычной мне хижине, а в комнате, судя по всему, на третьем этаже детинца (ведь именно там я выделял комнату под “личные нужды”, этакую спальню-кабинет).

Комната поражала. Высокое окно, прикрытое ставнями, через которые пробивался свет, и которые я, впрочем, тотчас же растворил. Стол с терминалом, высокий резной стул тёмного дерева. Широкая, даже очень, кровать, с высокими ножками, и - небольшой камин, который, скорее моя прихоть, нежели необходимость - отопление было централизовано за счет размещённых в подвале печей, от которых отходила разветвлённая система дымоходов, которые, пропуская по себе согретый воздух, и должны были отапливать помещение. Зачем же тогда камин? Ну, хотелось мне иметь возможность посидеть у огня длинными томными вечерами, медленно попивая горячий чай или травяной отвар..

Задерживаться в комнате я не стал, лишь отметив на терминале, что мол, сделанным удовлетворён, и всё такое. Открыв высокие, под стать потолкам, достигающим трёх с половиной метров, двери, я вышел, оказавшись в приёмной комнате, тоже оборудованной столом для секретаря, и лавками вдоль стен - для ожидающих посетителей. Пройдя комнату насквозь, открыл ещё одни двери, и оказался на лестнице, ведущей на второй этаж. Лестницы напрямую на первый не было.. ну как не было, была эвакуационная, спрятанная за сдвигающейся стенной панелью в моём кабинете. И вела она сразу в подвал, из которого ещё предстоит провести выход в тоннели канализационной системы. А отсутствие парадной лестницы, ведущей напрямую ко мне - это, можно сказать, ещё одна дань моей ворочающейся внутри паранойе - пускай потенциальные противники побегают сначала по второму этажу, проходя через зал для совещаний, по совместительству - пиршественный, покои для воинов и оружейную комнату. Собственно, этот путь, пусть и в обратном порядке, я и проделал, чтобы дойти до первой приёмной залы, а скорее этакой “гардеробной”, откуда уже был выход через двойные двери на крытую галерею с бойницами, опоясывающую по периметру стену, с которой уже после этого вышел на парадное крыльцо, открыв ещё одни двери, на этот раз широкие, не в пример дверям внутри детинца.

За дверьми-воротами меня ждала лестница вниз, тоже накрытая сверху, и ещё одни аналогичные двери, впрочем, более толстые и солидные, рядом с которыми располагалась небольшая караулка, имеющая бойницы, как, впрочем, и лестничная клетка. Поднял засов, и зажмурился от ударившего в лицо света и чуть не упал от повисшей на мне Лике, оглушившей радостным визгом.

- Иван, тебя сутки не было, а на месте терема стояло плотное марево, не дающее туда зайти! Я так испугалась! - сказала она, слегка успокоившись. Сутки? Что?.. Но ведь, для меня прошло всего лишь мгновение.. Ладно, ничего не остаётся кроме как сохранять покерфейс и делать вид, что так и надо:

- Спокойно, Лика, так и было задумано - и прости, что не предупредил - совсем замотался. Народ - обратился я к остальным ликанам, которые стали собираться у входа, бегом отрываясь от своих дел - пойдёмте детинец смотреть. Лырг - окликнул я подошедшего в числе первых главу охотников - осваивайся пока вместе со всеми, потом подойдёшь на третий этаж, в мои покои - там они одни, не заблудишься - говоря, что покои одни, я, впрочем, слегка лукавил - из моего личного кабинета можно было пройти ещё в две комнаты, женскую и детскую - Я тебе покажу, где будут нести службу твои ребята, и где они будут жить - пора формировать гвардию, постепенно начиная прививать определённые порядки и привычки. И, кстати, совсем забыл - нужно включить в план постройки города тренировочную площадку, вокруг которой потом вырастет будущая военная академия, где первое время будут просто тренироваться воины, а позднее - там будут обучать младший офицерский состав. Впрочем, до регулярной армии в полноценном понимании её мне ещё далеко - в ближайшие месяцы я смогу разве что сформировать дружину - просто в силу недостаточной численности населения.

Вернулся в свою комнату и засел за терминал - вносить правки в градостроительный план, и заодно, посмотреть, что там по заданиям. Собственно, Иван успел мне воткнуть задание на возведение детинца, обязательное, с временными рамками и лютыми штрафами - вот блин, а если бы что-то не так пошло? Но, всё, к счастью, пошло как надо, и помимо двадцати очков развития, которых у меня накопилось теперь двадцать семь (до этого-то я потратился..), бонусом пришла инкубационная поставка на сотню особей. Ухх, ну сейчас я развернусь..

Из предложенной сотни сразу выделил двадцать ликанов-парней, и назначил им профессию охотника - увы, воинских профессий пока не было. Ещё по двадцать парней распределил в землекопы и лесорубы - этим ребятам будет много задач, особенно с учётом того, что первоначальная застройка города будет деревянной. Оставшихся ликанов определил девушками, из них десяток выделил кузнецам - даёшь равноправие!, двадцать - в ремесленники, в помощь гончарам, а позднее и стеклодувам, а остальным профессии не назначил - они у меня будут вместе с Ликой вести опытные хозяйства, включающие в себя загон с хрюшками и первый огород. Задумался, что неплохо бы провести интенсификацию сельского хозяйства на раннем этапе - то есть, попробовать приспособить продукцию стеклодувов, когда она появится, под теплицы, и начать активно использовать удобрения а-ля навоз и нормальный инструментарий, как минимум плуги и сеялки. С последними могут быть проблемы, так как я слабо представлял себе их устройство, но, думаю, опытным путём команда Лергана под моим руководством сможет с этой задачей справиться.

Закончив с новоприбывшими, я посмотрел в журнал заданий:

“Здесь мы город-сад построим I

Задумал город? Хорошо! Как построишь - будет тебе награда. И помни, город-сад, он, по заветам Ильича, не только город, но и сад, так что позаботься о зелёных насаждениях!

Награда: 200 очков развития, памятная статуэтка “Градостроитель”, улучшение терминала до следующего уровня”

“Первые всходы I

Надеюсь, ты не станешь сажать кукурузу и поклоняться ей вместо меня? В целом, неважно - главное, приложи все усилия к появлению первого урожая

Награда: 20 очков развития, памятная статуэтка “Хлебороб”, открытие профессии “Фермер”, поощрительная поставка семенного фонда”

“Исследование территорий II

Пора бы тебе исследовать Terra Incognita далее. Не спеши, подойди к процессу вдумчиво, дабы не погибнуть зазря. Цель задания проста - исследовать дополнительно не менее десяти квадратных километров территории.

Награда: 10 очков развития, ретранслятор”

Что можно сказать.. Интересовало, какие функции откроются у терминала, причём, это явно нечто полезное, так как в этот раз улучшается именно терминал, а не “дополнительные функции интерфейса”. Ну и, наконец-то, получу тот самый ретранслятор, который, судя по всему, позволит полноценно основать ещё один город когда-нибудь потом. Все задания были как всегда обязательными, чему я не удивлён. Разобравшись с журналом, я перешёл, наконец, к технологиям

Сначала - очки науки. В сельском хозяйстве накопилось суммарно 40 очков. В обработке сырья - 250, в добыче сырья - 324, в Строительстве - 140, в Ремесле - 90, в Естествознании - 30, и в Военном деле - 25. Кроме того, открылось две новых категории - Управление и Культура, с десятью и пятнадцатью очками соответственно. Что мне это давало? Многое, хе-хе-хе.. Траты очков науки я начал с областей, где их набралось больше всего. Во-первых, открыл вторую часть обработки металла, потратив восемьдесят очков из пула обработки сырья. Также, открыл Простейшие сплавы, потратив ещё сотню очков оттуда же. На оставшиеся семьдесят очков прикупил Примитивные абразивы. Что дальше? Добыча сырья, конечно же! Открыл за сотню очков технологию Рудознатец, дающую доступ к одноимённой профессии и возможности искать руды цветных и чёрных металлов, в том числе и серебра. Ещё полтинник ушёл на поиск золотых самородков - золото это первый нумизматический металл, не вызывающий ни у кого вопросов, хех. Сорок очков ушло на Лекарское собирательство - даёт знания о полезных в медицине растениях. Открыл ещё за сорок очков керамику, которая вышла с изрядной скидкой.

Теперь - строительство. Со скидкой, всего за двадцать очков открыл Строительство из кирпича, за сорок - Раннесредневековую фортификацию - тоже со скидкой шла. Оставшиеся очки вложил в примитивные геодезические инструменты, технологию, открывающую доступ к первым измерительным инструментам и техникам строительства - треугольник, простенький нивелир, ещё чего-то там забубённое.. Не очень я в этом разбираюсь, увы, не очень. Впрочем, на помощь пришла открываемая этой технологией профессия “Строитель” - на которую я, недолго думая, переназначил пятерых лесорубов с ещё не вызванной инкубационной поставки.

В ремесле порадовала возможность открыть всего за каких-то 90 очков (это всё что было, изверги!) технологию Варка стекла. И это с учётом громадной, тридцати процентной скидки, набранной за мои эксперименты. Недолго думая, туда я все очки и ухнул. В естествознании появилась возможность открыть … . В военном деле я смог открыть примитивные построения, ухнув опять-таки все очки. Эта технология серьёзно упростит мои планы по превращению охотников в хорошую, годную пехоту, а кроме того, она даёт доступ к профессии “Воин”. Назначать кому бы то ни было из инкубационной поставки я её не стал, решив сначала натаскать “старичков”, освободив их от охотничьих обязанностей, а новеньких пока припахать к добыче пропитания. Кстати, ещё немного подумав, я вновь изменил состав будущих поселенцев, перераспределив пятерых охотников в рыболовы. Рыбную ловлю явно стоит ставить на поток!

В управлении и культуре меня ничего нового не ждало, хотя.. Открыл в культуре за пять очков доступ к примитивным музыкальным инструментам. Итого, список технологий на текущий момент выглядел следующим образом:

Речь

Разведение огня

Примитивные постройки из дерева

Примитивная обработка камня

Примитивная обработка древесины

Собирательство

Обработка шкур

Примитивное строительство

Примитивные инструменты

Примитивное оружие

Охота

Гончарное дело

Примитивный жестовый язык - бесплатно

Примитивные доспехи - бесплатно

Кузнечное дело

Обработка кожи I

Обработка кожи II

Обработка растительного волокна I

Обработка растительного волокна II

Обработка дерева I

Поиск медных самородков

Солнечные часы

Простые постройки из дерева

Изготовление древесного угля

Изготовление кирпича

Рыбная ловля

Обработка металла I

Обработка металла II

Простейшие сплавы

Примитивные абразивы

Рудознатец

Приручение животных

Лекарское собирательство

Примитивная фортификация

Керамика

Выплавка чугуна

Металлические инструменты I

Строительство из кирпича

Раннесредневековая фортификация

Примитивные геодезические инструменты

Варка стекла

Примитивные построения

Примитивные музыкальные инструменты

Очень и очень неплохой набор для каменного века, хе-хе... Хотя, кто его знает, с кем мне предстоит столкнуться? Может, я даже в числе отстающих... Эхх, как же не хватает данных об окружающем мире... Но что поделать - не столкнусь, не узнаю. Закончив на этой грустной ноте работу с терминалом, я пошёл знакомиться с новоприбывшими и нарезать Лыргу круг обязанностей “в связи с недавно выясневшейся информацией”...

Глава 7

Лика с весьма задумчивым видом шла по недавно и весьма удивительным для неё образом появившемуся детинцу, в которой теперь предстоит жить и ей, как верной подруге вождя. Она не понимала, как столь огромное в её понимании здание можно возвести всего за одни сутки - успела уже понаблюдать за работой доморощенных строителей, которым на возведение дома-сруба требовался не один день. А тут.. чудеса, в её понимании. Она прошла по величественной зале, которую её партнёр обозначал в своих рассказах о плане будущего детинца как “Зал для пиршеств и совещаний”, и открыла дверь в действительно внутреннюю часть, куда доступ, по словам Ивана, будет не у каждого. Здесь, на втором этаже, расположилось несколько помещений, которые её партнёр назвал весьма странными словами - “Казарма”, “Оружейная”, “Библиотека”.. Он не стал объяснять значения, а она не стала его спрашивать. Надо будет - сам расскажет, да и кто она такая, чтобы лезть в дела Правителя? “Да, я его подруга, но.. Вон сколько новеньких появилось, так и вьются. Захоти он - мигом окажутся в его постели! Вертихвостки!” - думала она. Нет, она ничего не имела против того, чтобы Иван завёл ещё нескольких девушек - даже у Лырга было две любовницы, и он подумывал взять третью - Иван сразу объяснил всем принцип, что, мол, можете прокормить да ужиться вместе - живите как хотите, другим только не мешайте. Но.. её напрягало, что, несмотря на то, что она делила с ним постель, и он даже частенько её целовал, ничего более серьёзного у них не было.. Своим подружкам Лике приходилось врать, зачастую же попросту отмалчиваясь. Но ей самой было тревожно - она не понимала причины, почему Иван попросту не возьмёт её, не возляжет с ней на ложе как с женщиной, а не как с товарищем, что спит рядом в походе только потому, что надо сохранить больше тепла. Лика не понимала причины такого отношения к ней - она видела, что нравилась Ивану, но.. он будто не замечал её намёки и знаки! Поэтому она и решилась с ним поговорить наедине, подгадав момент, когда беготня, связанная с возведением детинца закончилась, а новые планы её любимый правитель ещё не начал воплощать в жизнь…

* * *

Я сидел в своём кабинете и раздумывал над проектом города. В голове крутились расчёты требуемых материалов. Будет ОЧЕНЬ трудно, чтобы добиться нужного. Кирпича, конечно, будет производиться немало, но и требуется его - очень много. Я даже подумывал над использованием железобетона, благо, примерно представлял себе как его изготовить, и, думаю, методом проб и ошибок мне бы удалось добиться приемлемого результата. Останавливало одно - малое количество металла. А бетон, не армированный арматурой, легко выламывается, несмотря на всю свою прочность. Поразмыслив над этим вопросом, я решил, что буду использовать железобетон позднее - при строительстве второй, внешней стены (город ведь будет расширяться, так?). К тому моменту, когда в ней появится смысл больший, чем огораживание нынешних пастбищ и ремесленной слободы, которую ещё только предстоит поставить, и которую я временно окружу до поры до времени деревянным частоколом, у меня, думаю, и металла станет поболее, чем сейчас, потому как текущее производство почти всё уходит на изготовление металлических инструментов, и лишь небольшое количество удаётся без серьёзных проблем для скорости развития изъять для экспериментов оружейных, без которых тоже не обойтись. Собственно, все эксперименты сводились к поиску подходящего по составу и содержанию углерода металла, из которого можно будет ковать наконечники копий для будущих пехотинцев. Я даже припомнил все известные мне способы “народным путём” легировать металл, путём добавления различных органических ингредиентов, но, с грустью отметил, что почти все эти способы, о которых удалось вспомнить, кроме, разве что, закалки в человеческой крови, решительно не подходят - не хватает температуры в печах, чтобы разогреть металл до температуры плавления, и не хватает технологичности этих печей, чтобы металл не превратился в свинское железо, бесполезный для оружейного дела чугун. Ну, почти бесполезный, но пушки делать я пока не хочу. Рано.

От горестных дум над делами нашими тяжкими меня отвлекла отворившаяся дверь. Я поднял взгляд и увидел Лику, зашедшую в комнату. Её рыжие волосы свободно падали на плечи, а взгляд горящих решимостью глаз споткнулся, наткнувшись на меня, будто она хотела что-то сказать, но не решалась.

- Лика, ты что-то хотела? - спросил я, вставая из-за стола-терминала и подходя к ней. Она сначала вскинулась, промолчав, а потом.. Потом я сдался под её напором, отвечая на страстный поцелуй и её неумелые, но очень настойчивые ласки...

**

Тут могла бы быть ваша реклама и сцена развратного хентая

**

Проснувшись рано утром, я осторожно выбрался из-под положившей на меня голову Лики и оделся. И такая лёгкость во всём теле, будто и не бодрствовал полночи с Ликой напару. Как бы и не хотелось мне полежать ещё, предаваясь неге, но - дела. Дела, дела и ещё раз дела. Осталось чуть больше четырёх месяцев до снятия “Защиты новичка”, и за это время нужно успеть подготовиться к любым неожиданностям. Ну, в пределах допустимого, конечно, так как подготовится к ядерной войне или приходу армии противника с огнестрельным оружием я просто не успею, а нападению чужих божеств или какой иной потусторонней хрени - не смогу. Нет данных для анализа - нет и анализа, а значит, нет и противодействия угрозе. Поэтому, возможность подобных встреч буду держать в уме, но готовиться тем временем буду к отражению более приземлённых угроз, вроде встречи с воинственной расой. И первый этап подготовки - строительство укреплений - сейчас как раз входит в активную фазу. Мне вместе с моими подопечными предстоит выстроить стену вокруг города (центра города, я бы сказал, так как я планирую дальнейшее расширение). И первые шаги уже начаты - прокопали котлован под фундамент будущей стены уже на сотню метров, начав с наиболее уязвимого направления, не прикрытого рекой. Общий периметр стены же составит чуть более полутора километров, из которых километр приходится на прикрытую рекой зону. Соответственно, ещё шестнадцать участков, навскидку, следует прокопать - и теперь, с увеличением численности населения, это не должно занять много времени - максимум пара месяцев. Но я поступил умнее - какой смысл мне в одном только котловане под фундамент? Поэтому, путём некоторых расчётов из разряда задач средней школы по математике, я принял решение потратить на подготовку котлована больше времени, три с половиной месяца, зато высвободившиеся силы направить на одновременную постройку стены. Собственно, в том месте, где котлован уже готов, и будут располагаться первые врата - те самые, что выходят в сторону поля, а не в сторону леса. Говоря ранее о ширине стены в два метра, я слегка лукавил. Два метра - это толщина основной кладки, к которой, на первое время, будет пристроено деревянное забрало, на котором и будут располагаться защитники. Ворота я решил делать из обшитого металлом дерева - на цельнометаллические, с учётом остальных потребностей, у меня просто не хватит ресурсов, но если взять изначально толстые доски, производство которых я планировал вскорости наладить - здание под эрзац-пилораму на берегу реки уже готово, и даже сборка водяного колеса шла своим чередом, пожалуй, через дня три будет готово, останется только подготовить полотна пил.. Собственно, я отвлёкся. Так вот, толстые доски, обшитые металлическими пластинами, посаженными на клёпку внахлёст, да ещё и укреплённые с внутренней стороны полосами металла поперёк - достаточное препятствие, как я считаю. Потом, как появится лишний - впрочем, я неверно выразился, скорее, свободный от срочных заказов металл - скую ещё и решётку, механизм для подъёма которой, равно как и механизм открытия ворот будет размещён в надвратной башне. Пока материалов для решётки нет - будем использовать деревянный макет, для отработки взаимодействия и для наладки механизма. Естественно, механизм надо будет сразу делать с расчётом на повышенную тяжесть решётки из металла.

Почему я сразу сделал упор на механизацию процесса открытия ворот? Ну, не считая немалого веса запланированной конструкции, это ещё и лишняя безопасность - ворота не смогут открыть перебравшиеся через стену лазутчики, для этого им надо будет проникнуть в башню - а я заранее предусмотрел в планировке одну хитрость - во-первых, выход из башни на втором, центральном уровне стены (правда, в обе стороны), а во-вторых - между башней и настилом уровня будет разрыв, преодолеваемый с помощью подъёмных мостков, которые, в поднятом состоянии, ещё и дополнительно препятствуют использованию тарана против двери - так как будут притягиваться к последней. Такая же система будет обустроена и на остальных башнях. Более того, немного подумав, я внёс ещё одну корректировку, которая, пусть несколько уменьшала стойкость против лазутчиков, но зато повышала шансы в обороне. Хотя, это как посмотреть - в надвратных башнях я её вводить не собирался. Так вот, суть проста - чтобы спуститься или подняться на стену, нужно будет пройти через башню, зайдя изнутри. И лестницы для перехода с уровня на уровень тоже будут только в башне. Таким образом, захват одного уровня стены ничего противнику не даст - дальше предстоит захватывать уровни башни, которая, благодаря своей планировке, ни разу не упрощает задачу - ведь переходы с уровня на уровень там будут перекрыты дверями, и при необходимости, защитники уровня могут запереть “захваченный” уровень башни, что не помешает им продолжать вести огонь через бойницы. Всё для дорогих гостей, в общем. Хотя я и надеюсь, что такие меры безопасности мне не понадобятся, но чёрт его знает, как оно пойдёт на деле.

Собственно, на закладку фундамента первой башни и участка стены вокруг я и направился. Когда я добрался, основная масса рабочих была уже тут - всё-таки, пока позавтракал, пока умылся да размялся. Да-да, размялся - подавал Лыргу с подчинёнными ему тремя пятёрками верный пример, и заодно демонстрировал комплекс неизвестных им упражнений - сначала бег, потом растяжка и силовые. Весь этот комплекс они старательно повторяли за мной, а в силовых показывали даже и лучшие показатели. Конечно, все они - в идеальной форме, я бы даже сказал, в слишком идеальной, но нужные традиции нужно прививать уже сейчас - иначе потом может стать поздно. Дойдя до нужного места, я оценил глубину котлована - как я и просил, полтора метра в глубину под стенами, и два метра - под башней. В торжественной донельзя обстановке я, вместе с помощниками, заложил первые несколько кирпичей в фундамент башни, положив в выемку в земле под первым кирпичом подкову - на удачу. Конечно, что такое подкова и зачем она нужна, никто из ликанов не знал, но символическое значение я им объяснил, во избежание недопониманий. И работа закипела.

Через неделю фундамент был не только готов, но и расширился на десяток метров в обе стороны - котлован по-прежнему усиленно вырывался. Хех, каламбур получился невольный. Ну, как ещё объяснить-то.. Копался в общем, силами служителей кирки и лопаты. Проверив качество уже готовой кладки, которую кстати, на полметра в центре оставили пустой, впрочем, выложив пол - пока отсыплю землёй и выложу свод, а там, может, пригодится на что, я дал указание начать выкладывать стену и башню, пока на полтора метра над землёй - именно такова по планам высота первого уровня башни, и на этой высоте нужно будет немного усложнить задачу, путём вывода с кладки к уже поднятым и заглублённым кирпичным столбам перекладин (тоже кирпичных), на которые и ляжет настил, по крайней мере его часть. Толщина стены после этого уровня уже уменьшалась до полутора метров, резко снижаясь до метра на уровне бойницы - впрочем, на внутреннем объёме это не отражалось - я просто решил делать наклон наружу, чтобы, во-первых, усложнить задачу штурмующим и всяким разным лазутчикам, а во-вторых - безболезненно расширить сектор обстрела из бойниц. В башне же всё немного по-другому - кроме первого, вознесённого над землёй уровня, есть ещё и нулевой, подошвенный. Правда, без бойниц - здесь, в основании башни, где стены самые толстые, будет арсенал, в том числе с запасом продуктов и воды. И именно тут располагалась часть механизма открытия врат - да, я очень хитромудрый человек, который решил, что неплохо бы ворота придерживать запором, а не надеяться на прочность непосредственно механизма. Тут, кстати, тоже не обошлось без “защиты от дурака”, в данном случае - дураков, которые могут на радостях от захвата башни или проникновения в неё попытаться открыть ворота. Во-первых, три поперечных бруса, выдвигающихся из ниш в стене и образующих этакий каркас позади ворот. Выдвигаться они будут путём поворота маховиков с обеих сторон от ворот, причём крутить каждый нужно отдельно - а для этого понадобиться подняться на этаж выше и опять спуститься вниз. Далее - выдвигающиеся из из пола в месте линии закрытия ворот штыри, которые будут высовываться на тридцать сантиметров наружу, прячась в толще полотна ворот. Вот они и есть основная защита от лазутчиков - механизм очень прост, два тяжёлых груза опускаются с каждой стороны в выемки в полу, таким образом давя на плиты, а те, в свою очередь, поднимают шипы. Изюминка в том, что эти самые грузы без лебёдки не поднять, а лебёдка будет храниться в другом месте, скорее всего - в детинце. Собственно, помимо качества фундамента я проверял ещё и правильность установки данного механизма, который выковывал собственноручно.

Кстати, о воротах. Фундамент башни ведь не был цельным - он делался по тому же принципу, что и стена, то есть, теоретический минус первый уровень занимала земля. Поэтому, в проёме ворот и будет начинаться мощение будущей дороги. Ширина проёма составляла четыре метра - достаточно, чтобы могли разъехаться две телеги. Глубина же арки, проходящей под башней, выходила десять метров. В потолке арки, который приходится ещё и полом первого уровня, тоже будут бойницы, до поры до времени прикрываемые люками. С учётом того, что решёток я, при здравом размышлении, решил делать две - через два метра после ворот и за два до выхода в город, на падении ворот процесс штурма явно не окончится. Позднее я ещё и закреплю там котлы для масла. Так сказать, чтобы не пригорело. Ну и, на первом уровне разместится и собственно механизм открытия ворот - ничего особенного, всего лишь механизм для поворота створок с жёстким упором в камень стены, предотвращающим открытие ворот вовнутрь, и возможностью блокировки этого самого механизма путём банального изъятия передаточного узла - без внешней части, не утопленной в кирпич стены, прокрутить массивные “петли” не получится - не за что хвататься, не за зубцы же шестерни?.

Довольный качеством проделанной работы, и, помечтав о будущем величии, я, отдав указания, направился инспектировать следующие, требующие моего посещения места. В первую очередь - будущий ремесленный квартал, находящийся по другую сторону реки, проход куда пока что организован широким деревянным мостом, который, после строительства стены и очередной надвратной башни, сменится мостом подъёмным. На самом деле от квартала там было немного - здание лесопилки на побережье, с выдающимся наружу массивным и грубым водяным колесом, которое крутилось от течения воды, пока бездействуя - ремень не накинут на вал (вынужден был сделать ременную передачу - шестерни ушли на механизм ворот, да и делаются они шибко долго), склад при ней, мостки над водой ниже по течению реки, на которых сейчас группа девушек из замужних стирала вещи, вот, в общем-то, и всё. Сегодня у меня два важных дела - это, собственно, инспекция фундамента перед началом кладки стены, которую я уже провёл, и - первый, пробный запуск лесопилки циркулярного типа - ленточная для меня пока, увы, слишком сложна.

Возле входа меня поджидал Лек - парень из второго пополнения, который был назначен мною бригадиром всея лесорубов, и трое его помощников. Им, в смысле помощникам, и предстоит на лесопилке работать. Кстати, к моменту открытия лесопилки подгадал Иван, выдав квест на запуск её в работу.

Поприветствовав Лека с помощниками, я осмотрел водяное колесо. По конструкции оно было подливным - сиречь, нижнебойным. Если коротко, то есть два вида вертикальных водяных колёс - нижнебойные и верхнебойные. Верхнебойные - это когда вода падает на лопасти сверху. Нижнебойные - когда вода бьётся в лопасти снизу. Понятно дело, без нарушения рельефа реки постройством плотин, наливное колесо не соорудить. Зато подливное колесо ещё можно использовать для поднятия воды на высоту, чем я планировал потом воспользоваться. А первые водяные приводы были вообще вертикальными, со стоящей осью и лежащим параллельно земле колесом. Это всё связано с тем, что очень большое количество операций требуют привода на вертикальной оси - те же мельницы. Но я-то умный, я знаю, что такое зубчатый передаточный механизм.. Да и сейчас он мне не сдался - нужен вращательный момент именно на горизонтальной оси, поэтому я не заморачивался.

Колесо шло ровно, без дрожи, размеренно. Скорость вращения, достаточную для работы циркулярных пил, я получаю путём разницы в диаметрах маховика колеса и маховика приёмной части механизма, которые, собственно, и соединяются накидным ремнём. Удовлетворившись осмотром - я не выявил, на первый взгляд, серьёзных огрехов - мы прошли внутрь, в светлое за счёт широких “окон”, а по сути, дырок в стене, помещение длинного здания, пройдя через широкие двустворчатые ворота. Не солидные вроде спроектированных для крепостных башен, нет. Просто ворота в одну доску.

Рабочая поверхность, на которую следовало класть брёвна (желательно, предварительно ошкуренные), была выполнена из половинки ствола особо толстого в обхвате дерева. Диски пил были установлены на ось с метровым смещением от центра рабочей поверхности в сторону начала, и смазывать их предполагалось ввиду отсутствия машинных масел обычным подкожным салом из добытых охотниками животных. Сами диски были разных размеров - два центральных - больше, два боковых - меньше. Регулировки толщины доски предусмотрено не было, поэтому у выходного продукта толщина составляла десять сантиметров, примерно. Ввиду того, что полученные первым проходом доски были разной ширины, да ещё и округлые снаружи, их предполагалось позднее пускать на второй заход, пуская вдоль краёв рабочей плоскости, либо, для получения бруса-десятки - по центру. Для повышения точности в рабочей поверхности я просверлил отверстия для деревянных шпунтиков, которые должны были слегка прижимать доски, удерживая их на направлении. Конечно, точность реза получалась плюс-минус пять сантиметров, но дальнейшей обработкой, при необходимости, можно было заняться и вручную, благо главный слесарный инструмент - рубанок - сделать было довольно легко - всего то и нужно деревянное “тело” и хорошее лезвие, закреплённое в нём.

- Ну что, Лек, давай, накидывай ремень - сказал я, довольный первым осмотром. Всё было чистенько, и даже аккуратно - если не брать в расчёт грубость обработки. Диски пил, кстати, я делал и затачивал сам, сам же их на вал и насаживал - с запорным механизмом пришлось повозиться, и для верности диски нанизывались, будучи разогретыми - дабы крепче схватывались, остыв. Сварки-то у меня нет, как и нормального крепежа с резьбой.

Лек взял лежащий в баке с водой кожаный ремень, надел его сначала на неподвижный пока механизм лесопилки, а потом, слегка поднатужившись, натянул на маховик водяного привода. Сам ремень крутился не быстро - поэтому особой опасности не представлял, и я не беспокоился за подопечного. Сразу как энергия водяного колеса стала передаваться на механизм лесопилки, помещение наполнилось гулом и визгом дисков. Подождав некоторое время и убедившись, что ничто никуда не планирует отлетать и конструкция работает, я подал знак помощникам Лека, и они, подхватив втроём ошкуренное бревно из заранее заготовленной пирамидки, водрузили его на рабочую поверхность. Двое стали продвигать его к вращающимся на довольно большой скорости дискам пилы, а третий перешёл на другую сторону, готовясь вместе с Леком принимать результат работы. Вгрызшиеся в древесину диски натужно взвыли, но не остановились, начав делать грубый, широкий распил. Опилки полетели вниз, в ёмкость под валом, который я, кстати, прикрыл кожаным кожухом. Они, опилки в смысле, ещё пригодятся где-нибудь, пока не знаю где. Но, как вариант - как подстилка для заведённых нами животных. Или на растопку пойдут, например. Главное - что? Главное, что производство должно быть максимально безотходным - это азы!

Получившиеся пять досок были неровные, но меня охватила радость - ведь на распил бревна ушло каких-то три-четыре минуты, это против варианта с вытёсыванием, когда на одну доску приходилось от нескольких часов до дня работы. Ну а обработать поверхность до ровного состояния и отшлифовать - это уже совсем другие объёмы. Простояв с ликанами и проследив, как они распиливают одно за другим припасённые брёвна, я даже сам поучаствовал в процессе. Когда исходное сырьё закончилось, я приказал остановить лесопилку, чтобы осмотреть возможные повреждения и износ деталей - второй проход ребята закончат уже без меня, позднее. Из хороших новостей - диски сидят прочно и пока никуда убегать не собираются. Из плохих - передаточная группа, работающая на повышение оборотов, “обрадовала” меня слегка стёршимся ремнём на одном из соединений, где скорость вращения уже достигала приличных величин. Запасные ремни были, и после замены я дал добро на продолжение использования лесопилки, наказав через каждые два часа проверять ремни, и, при необходимости, менять их. Не забыл и сказать, чтобы Лек не стеснялся обращаться за изготовлением новых ремней к кожевникам сам - не всё же мне за ними бегать. После чего, решив для себя, что следующую неделю пронаблюдаю за работой лесопилки, я отправился восвояси.

Следующее место, куда я планировал сегодня обратить свой взор - стройка жилых кварталов. Да, домишки пока одноэтажные и неказистые, без всяких украшательств, зато рядом с каждым выделено место под сад, как спереди, так и позади от дома. Причём я заранее обговорил, что забор перед домами ставить не будем, и если в нём есть необходимость - он должен закрывать внутреннее подворье, позади дома. Кстати, дома параллельных улиц подворьями будут соприкасаться. Параллельно со строительством домиков, которых, впрочем, было уже достаточно - но я продолжал застройку, так как скоро нас ждало пополнение, каждому жителю вменялось в обязанности прокопать в свободное время по единому плану отвод канализации со двора. То есть, по сути, выкопать траншею, которую потом уже обученные спецы-строители будут облицовывать и перекрывать кирпичными сводами, засыпав потом землёй. Такие отнорки от участков сходились к “уличной” канализации, которая пока представляла собой траншею посреди дороги - тут тоже ничего ещё не закрыто, а местами и не откопано. Кстати, конфигурация тоннелей получалась весьма хитрой - с двойным потолком. Первый потолок накрывал собственно тоннель, где согнувшись мог спокойно перемещаться среднестатистический ликан, а второй прикрывал полость для труб. Соответственно, второй потолок на магистральной канализации - сиречь посреди улицы - делался временным, деревянным. На подворьях же он просто не засыпался землёй - труб-то пока нет! По всем этим тоннелям будет течь, по сути, полноценная подземная речка, унося за собой все отходы далеко вниз по течению Убли, предварительно пройдя через довольно примитивную фильтрационную станцию - фильтры которой представляли собой просто решётки для остановки, скажем так, крупных масс - откуда эти самые массы будут выгребаться с целью дальнейшей утилизации в силосных ямах. Поток воды же будет обустроен путём, во-первых, некоторого наклона в сторону выхода из канализации, а во-вторых - забором небольшого количества воды из реки, но уже выше по течению. Места входа и выхода ещё не были сделаны, но, само собой, они будут тщательно замаскированы и укреплены, дабы никакой нехороший человек не пробрался куда не надо извне стен города. И, кстати, там же будет набираться вода для системы водоснабжения - я задумывал соорудить простенькие угольные фильтры, предназначенные, в первую очередь, очистить воду от крупных фракций песка и задержать всякую органику - очень не хочу, чтобы меня потом укусила рыба за причинное место, пока я буду восседать на белом троне. Очистная станция же будет выполнять роль в том числе и водонапорной, создавая нужное давление в трубах за счёт поднятия воды насосами на высоту пятиметровой башни, откуда она и будет попадать в систему труб. Излишки воды как раз и будут сбрасываться в канализацию, чтобы дополнительно усилить течение воды в тоннелях. В дождь же канализация будет выполнять и функции ливневой - канавки вдоль тротуаров, прикрытые где решётками, а где и полотном дороги, будут забирать воду со специально сделанного выпуклым покрытия, а для того, чтобы амбре канализации не пробивалось наружу, эти канавки будут спускать воду не напрямую, а через систему, можно сказать, примитивных сифонов. В общем, я вроде всё предусмотрел, а если что не додумал - так потом может в голову придёт, не мне, так строителям.

Впрочем, я отвлёкся. Выйдя с ремесленного подворья, я направился на мост, по которому сейчас бригада лесорубов как раз несла свежую древесину на склад. Пропустив процессию, я вышел на мост, и остановился на середине, опёршись на перила. Эх, Убля-Убля, как много в имени твоём в моих воспоминаниях.. Кстати, с её названием, ещё в том мире, связана отдельная история, смешная, но отчасти и поучительная. Есть несколько версий легенд, но все сходятся примерно в одном, так что рассказывать все версии я не буду. Суть такова: ехал как-то Пётр I (в других версиях - Екатерина Великая), осматривая свои владения в провинции. И, при переходе очередной речки, у кареты царственной особы сломалась колёсная ось, из-за чего эта самая особа и грохнулась в воду, с громким криком “Ууу, бля!”. С тех пор так речку и назвали. У меня, конечно, схожей истории не произошло, и в воду, к счастью, никто не падал. Но та речушка из моей прошлой жизни вызывает у меня немалую ностальгию - частенько, приезжая на отдых в деревню, я выходил поутру порыбачить. Да и, будучи ещё ребёнком, столь же часто на ней купался, порой убегая от родителей с деревенскими пацанами. Вот, недолго думая, это название, пришедшее мне в голову первым, я и дал речке, что протекала по моим владениям.

Вернувшись из облаков воспоминаний, я продолжил свой путь. Дойдя до стройплощадки, где как раз возводился на фундаменте очередной сруб, я стал наблюдать за слаженной работой одной из двух команд строителей. Другая команда работала на стене, и они периодически менялись - чтобы получить опыт операций, пригодных и в фортификации, и в “мирном” строительном процессе. Стучали топоры, вырубая пазы в брёвнах будущих стен, шелестел рубанок, ошкуривающий стволы деревьев с уже обрубленными ветками. Ветки, кстати, обрубаются ещё лесорубами - после чего брёвна сохнут минимум неделю на складе. Это, во-первых, положительно сказывается на качестве постройки, а во-вторых - я теперь всегда имею недельный запас добытых брёвен на случай чего вдруг. Их ведь можно и врагу на голову скинуть, там такие суровые стволы, что мало не покажется, даже если с высоты человеческого роста запустить, не то что с планируемой семиметровой стены.

В целом, мне всё нравилось - и скорость строительства укреплений, и темпы развития хозяйств. Лихорадочные метания первых месяцев закончились - и работа идёт пусть и в авральном, но в устоявшемся режиме. Это не может меня не радовать - так как меня перестали дёргать по каждому вопросу, касающемуся всего и вся, и ликаны честно старались справиться с проблемами самостоятельно. Это не означало, что для меня настала пора почивать на лаврах, но у меня освободилось время для личных задумок, и, в том числе, тренировок с копьём - мечи я ещё не делал. Конечно, в прошлой жизни я посвящал некоторое время историческому фехтованию, но, во-первых, ни разу не на копьях, а во-вторых - на любительском уровне. И мои знания в обращении с холодным оружием были на уровне “знаю, с какой стороны держать меч”. Может я и преуменьшаю, но после того, что показывал нам наш тренер, взявший для демонстрации не текстолитовые ковырялки, а пару неплохих, пусть и затуплённых - как-никак, законы надо соблюдать - одноручных клинков.. Увидев однажды тот вихрь стали, что он выдавал в течении десяти минут, постоянно перемещаясь по тренировочному залу, я понял, что все мои потуги - пшик. Хотя, по сравнению с обывателями и новичками, только начавшими заниматься в нашем клубе, я был великим мастером, да. Вот теперь я и осваивал, для начала, приёмы работы с копьём - причём сам, так как Лырг и другие охотники мне в этом ничем не могли помочь - их знания были направлены исключительно на работу с копьём охотничьим, довольно коротким, которое и метнуть не грех. Правда, была надежда на технологию “Обращение с древковым оружием”, но на неё пока не хватало очков науки, а тратить очки развития после всего, что было вкусного в магазине - я не стал. Поэтому, на утренних тренировках мы, вместе с Лыргом и его парнями - моей будущей гвардией - нарабатывали простейшие приёмы.

Почему я сразу не сделал ставку на что-то более продвинутое, тем паче, что гвардии нужно оружие явно лучше, чем основной массе? Всё просто. Во-первых, металла я произвожу всё ещё не так много, как хотелось бы. И он практически весь уходит на нужды развивающегося хозяйства - на инструменты то есть. Во-вторых, я решил делать ставку в первую очередь - на правильный строй, а уже во вторую - на личную выучку. Да, гвардейцев, когда они перестанут быть единственным моим армейским подразделением, я отдельно поднатаскаю в личном мастерстве, но сейчас, когда предстоят стычки с неизвестным количеством противника, намного лучше и даже быстрее будет воспитать бойцов правильного строя. Потому как заваливать мясом противника я не могу себе позволить - просто неоткуда взять нужное количество ликанов, все заняты в различных проектах, и если эти проекты заморозить - то в развитии мы резко остановимся. Да и, плюс ко всему, воины должны тренироваться, а не строить дачи и тратить время на поиск пищи, а сельского хозяйства у меня нет, поэтому большую армию я просто не прокормлю. Ну и, опять-таки - время. Подготовка нескольких десятков хороших мечников-индивидуалов занимает не один год, даже при хороших исходных данных, а бойцы мне, возможно, понадобятся уже скоро. Кстати, за счёт занятий мы ещё и получали очки науки в военном деле, да и скидочку на целый спектр технологий, начиная от “Правильного строя” и заканчивая упомянутым уже обращением с древковым оружием. Ещё неделя-другая таких занятий, и очков науки должно хватить, если я правильно понял принцип зарабатывания этих самых очков и получения скидки, пусть и впритык. Так что, чем занять себя в течении дня мне всегда было.

Глава 8

Личное пространство Ивана за прошедшее время изрядно преобразилось. Тогда, в начале пути, это была практически пустая комната с голыми холодными стенами. Теперь же всё изменилось. Богатое воображение, и мощный, по мнению самого Ивана, разум, запертый в слабом теле (теперь уже не таком слабом) - хороший набор инструментов, когда всё что нужно для получения желаемого - всего лишь представить в мыслях требуемое. Стены покрылись красными обоями, под потолком - лепнина с позолотой. Да, безвкусица, но Ивану, как казалось, не хватало в его жизни именно такой безвкусицы. На стенах появились картины, где Иван представлял себя в различных ситуациях - на трибуне во время дебатов, или же на солнечном пляже, лёжа в шезлонге. Либо - где Иван, размахивая пистолетом, добивается извинений у своих школьных обидчиков. Создание таких картин даже превратилось для Ивана в некоторую традицию - он отражал в них то, чего не хватало ему самому, каждый вечер придумывая очередную ситуацию, или улучшая уже созданные.

Напротив стены с экраном стоял шикарный кожаный диван с кофейным столиком. У стены справа, если смотреть сидя на диване - не менее шикарный бар, с полным ассортиментом напитков. У стены напротив - огромная кровать-траходром. Правда, Иван ещё не научился создавать живых существ, но ему, привыкшему к одиночеству, было не впервой - и он даже сообразил себе нескольких кукол, похожих на его любимых аниме-персонажей. Так что, с кем покувыркаться в кровати у него было, хотя это, даже по мнению Ивана, был изрядный суррогат. “Ничего, обзаведусь ещё смазливыми и на всё готовыми служанками, бог я или где?” - думал он, сидя на диване и потягивая алкогольный коктейль из высокого хрустального бокала. “Конечно, мне, как богу, наверное, полагается пить красное вино и всё такое, но, чёрт возьми, я его не переношу с тех самых пор, когда родители начали водить меня в храм”. Он очень предвзято относился к религии, даже, можно сказать, был воинствующим атеистом. А теперь - вот выверт судьбы - сам стал богом и объектом поклонения. Где теперь искать правду о том, как обстояли дела с религией в родном мире? Он не знал.

Единственное, чего в комнате не было - привычного по той жизни беспорядка - когда всё налаживается и настраивается лёгким усилием воображения, порядок поддерживать очень легко. А порядок в мыслях Иван умел поддерживать давно, по крайней мере, он так считал, и, с ним сложно не согласиться, пусть ход его мыслей был довольно извращённым для обывателя. Извращённым, и при том совсем не по Фрейду. Вот и сейчас, предаваясь неге, он размышлял, рассматривая на экране успехи своего друга и подопечного. Он всё делал довольно-таки неплохо, и, даже, можно сказать, ударными темпами. Рабочих рук, правда, ему не хватало, но у Ивана было достаточно очков веры, и их приток не иссякал благодаря бурной деятельности ликанов, что позволяло ему, контролируя ситуацию, как можно чаще выдавать квесты с полезными наградами, в том числе - и с инкубационными поставками. С материальными наградами было хуже - Ивану сложно было придумать что-то, что будет действительно ценно на данном этапе, и он просто подкидывал то, с чем сталкивался во время ведения ролевой, из-за которой он здесь и очутился. Стоило, наверное, встретиться с ликанами и их правителем, да узнать, чего сейчас надо больше - но Ивану было банально лень. Он отдыхал, в кои-то веки освобождённый от большинства проблем, и даже покровительство над расой ликанов было для него сейчас скорее развлечением. “Жаль, я не знаю устройство работы компьютера. Не отказался бы занять свободное время какими-нибудь играми. Эх, если бы ещё интернет..”

Но, когда он задумался над этим, на экране выскочило окошко с интересным предложением:

“Желаете загрузить пакет дополнительных программ, соответствующий вашей реальности? Стоимость загрузки 50 очков веры”

Конечно, он согласился! Тем более, когда на счету было более тысячи этих самых очков, и на текущие нужды их тратить было некуда, система терминала в ответ на запросы писала, что “Требуется переход подопечной цивилизации на следующий уровень развития”.

После недолгого ожидания, появилась новая функция интерфейса - по сути, графическое меню со всеми загруженными программами. Чего там только не было! От различных офисных приложений и графических редакторов, до всевозможных игр любой версии (в чём он убедился, кликнув по знакомому значку “Цивилизации”). Он уже собирался было запустить её, но его прервал тревожный сигнал терминала.

Кликнув по оповещению, он увидел, что на одну из групп охотников напал крупный зверь, и уже двое из пятёрки были им изрядно помяты. Выделив этого странного хищника, похожего на лысого медведя, шкуру которого могли только царапать копья охотников, и единственным уязвимым местом которого, на первый взгляд, являлось слабозащищённое брюхо, он выбрал вариант атаки “Сердечный приступ”. Прожал. Но чудовище продолжало двигаться, лишь дёрнувшись на мгновение! Решив, что что-то пошло не так, он нажал ещё раз - после чего медведь-мутант наконец упал, придавив ноги третьему охотнику. Неприятная потеря, ведь из охотников позднее планировались полноценные бойцы, которые, получив до этого опыт выслеживания зверя, были явно ценнее каких-нибудь крестьян.

“Надо будет выговорить нашему дорогому вождю за это. Не уследил, вот и потери!” - подумал он, готовясь перейти в поселение, чтобы предупредить ликанов и направить охотникам помощь - увы, транспортировать вместе с собой других живых существ он не мог. Как не мог и представить себе кощунственную для него мысль, о том, что не уследил, вообще-то, он сам - ведь его интерфейс позволял много большее в зоне действия терминала правителя и ретрансляторов, в частности, и нападение на группу охотников он мог предупредить, просто отследив сигнатуры всех крупных хищников в округе и навесив на них маячки, срабатывающие при приближении последних к ликанам.

* * *

Мой перерыв на обед после работы в кузне прервал громкий звук гонга. Оповещение о нападении! Я специально настроил терминал, чтобы в своей зоне действия он присылал звуковой сигнал, когда кто-то или что-то начинало совершать действия, несовместимые с жизнью ликанов. Увы, настроить его на предупреждение до факта нападения - не удалось. Такой функции попросту не было, а может, сказывалось недостаточное развитие терминала. Я, бросил жареную до хрустящей корочки ножку какой-то птицы (давно не интересуюсь, кого именно приносят охотники), рванулся в детинец - обедал-то я, почитай, почти в кузне - только из здания вышел, да присел за стол, уже сервированный Ликой. Она, кстати, сидела рядом, и тоже бросилась за мной - была предупреждена, как и другие Ликаны, о смысле подобных сигналов и о перечне действий - необходимо сразу свернуть свои занятия и укрыться в детинце - стена-то ещё не достроена! Эх, а как спокойно было в прошедшем месяце..

Поднявшись по лестнице, я бегом пробежал по помещениям, и, преодолев ещё один лестничный пролёт, ворвался в свою комнату, рванув к терминалу. Мгновенный клик по оповещению - и камера переместилась на место бойни - иначе и не скажешь. Двое охотников лежали бездыханными телами, ещё один пытался выбраться из под туши непонятного лысого медведя, который лежал мёртвым без видимых повреждений - не считать же за причину смерти царапину на боку и покоцанную копьями морду? Ворвавшемуся в комнату Лыргу я выдал указание направляться к охотникам, прихватив волокуши и десятерых бойцов. Сам же сел осматривать доступные окрестности. Долго, впрочем, заниматься мне этим не дали - из вспышки света в комнате появилось наше, понимаешь ли, божество, и сразу накинулось на меня:

- Иван, у тебя там охотников покоцали, мутанта я смог остановить, направь им на помощь другой отряд! - возбуждённо проговорил он скороговоркой.

- Уже, Иванушка, уже отправил. Как же ты проглядел-то, а? - ответил я ему, после того как проморгался, и вернулся к терминалу, наблюдая за выдвинувшимися бегом бойцами Лырга.

- В смысле проглядел? Это твои люди! - выкрикнул Иван - Как я за всем услежу, а?

Я недоумённо поглядел на него:

- Ты, блин, мог за прошедшее время всех опасных хищников отследить и пометить, об этом в справке написано даже. А ты этого что-то нихрена не сделал - с каждым словом Иван бледнел. Такое ощущение, будто он даже не знал об этой функции, и для него мои слова были великим открытием

- Так, я сейчас - сказал он, и опять исчез. Почему он этого не знал? Интерфейс предоставил в справочных материалах урезанную несколько информацию о возможностях интерфейса божества. И там было указано, что в зоне действия терминала и ретрансляторов божество видит всё. Буквально всё. Без всякого “тумана войны”. Правда, конечно, похоже это больше на вид со спутника, а не прям виртуальные прогулки, и замаскированную засаду, за которой не уследили, так просто не заметить, но уж за несколько месяцев-то…

Я же переключил своё внимание на терминал. Лыргу до побитых охотников ещё минут десять бега по лесу, надеюсь, успеют. На поляне с убитым монстром двое целых охотников уже вытащили, использовав копья как рычаги, своего товарища из под туши и оттащили в сторону. Он придерживал правую ногу - подозреваю, перелом. Также они, наученные мною, прощупали пульс лежащих неподвижно охотников. Ну как неподвижно - один начал шевелиться, и, приглядевшись, я заметил, что под ним натекла изрядная лужа крови. Увидев то же, что и я, ребятки осторожно перевернули его, и мне открылся вид на разодранную ударом лапы спину. Как бы позвоночник не повредило.. Но, раз шевелится, то всё нормально. Следуя моим указаниям - я проводил ликанам инструктаж, что именно надо делать для экстренной помощи, они нарвали с деревьев мха и приложили к ране, перекрыв, таким образом, кровотечение. Варварство, конечно, но ткани на бинты у меня нет. У меня вообще никакой ткани нет, чёрт возьми! А это - явные первые потери, ведь первый охотник так и остался лежать неподвижным. А значит, он, скорее всего, мёртв. Впрочем, я надеялся на лучшее - может, просто без сознания - ран я на нём разглядеть не смог, хотя и всего его не видел - как-никак, он лежал на животе, и что у него с этим самым животом видно не было, хотя лужи крови нет и это радует. Постучал по дереву. На самом деле, лучше уж открытая рана, чем отбитое нутро. Такое я точно не вылечу, нет у меня таких знаний. Знания.. Мгновение подумал, я открыл дерево технологий и стал рыться там, ища что-то, что помогло бы мне в этой ситуации. И, кстати, довольно быстро нашёл искомое - в разделе естествознания было “Знахарство”, которое открывало доступ ко всяким полезным травам, которое я немедленно и купил. Следующая схожая технология - “Перевязочные материалы”, которую я, не дрогнувшей рукой, потратил пять очков развития, которые копил и предпочитал тратить на генетические улучшения. Сейчас это важнее. Посмотрев требования технологии, я заглянул в обработку материалов и нашёл там “Простые ткани”, на эту технологию мне вполне хватало накопленных очков науки, и много ещё оставалось. Из этих самых простых тканей будем делать бинты. Разобравшись с этим, я двинулся вниз, подзывая Лику и давая указание подготовить комнату в казарме детинца, которую я давно задумывал как операционную, вот только руки не доходили. Ну и, соответственно, вскипятить воды, часть - принести, часть - оставить на огне. После чего, вызвав к себе через карту Лерину - девушку, ответственную за плетение всяких там корзин и верёвок, отдал указание прибыть ко мне. Ей я и предполагал поручить изготовление хотя бы нескольких метров ткани на перевязочный материал. Закончив с этим, я покинул свою спальню-кабинет и двинулся в казармы, не забыв перед этим отдать приказ о снятии режима тревоги, но при этом отозвав оставшиеся отряды охотников до выяснения обстоятельств.

В операционной всё было подготовлено, и ждали только пациентов, которые через полчаса и прибыли. К счастью, все живы, первичный осмотр показал у бойца, оставшегося без видимых повреждений, сотрясение мозга (ну, это я так думаю),, насколько тяжёлое - не знаю. Ну не медик я, совсем на другое учился! Так что, нащупав слабый пульс, я отделался рекомендациями по уходу и отправил двух охотников отнести его в соседнее помещение, где ему выделили кровать. Собственно, ничем иным кроме ухода я ему помочь не могу, до тех пор, пока он не придёт в сознание. У меня нет для этого ни знаний, ни навыков.

Следом осмотрел раненого в спину бойца. Ничего сказать однозначно не могу, но, надеюсь, удар не повредил нервы и позвоночник - по крайней мере выглядело всё как поверхностная рваная рана, хотя и дошедшая до кости. Сказав охотникам держать пациента, я промыл его рану тёплой водой и закрыл давящей повязкой, вместо ваты использовал мох, вместо бинта - полосы выделанной кожи. Нормальных бинтов пока нет, но, думаю, уже завтра-послезавтра небольшое количество хотя бы на одного человека будет готово.

У третьего моего пациента я прощупал перелом ноги, к счастью, закрытый и без осложнений - на первый взгляд. Точнее сказать не могу, так как рентгена под рукой что-то не завалялось. С ним поступил ещё проще - наложил на ногу лубок и приказал недельку полежать, вставая только по естественным надобностям, и усиленно питаться. Потом, думаю, ещё две недели походит на костылях, за это время кость должна срастись, и, я надеюсь, хромым он не останется.

Закончив с операциями, я умылся, вымыл руки и вышел на свежий воздух. Хоть я и не какая-нибудь кисейная барышня, но всё же, от вида рваной раны мне стало немного дурно. Вдобавок, такие непредвиденные потери огорчали. Лырга, вышедшего со мной, я до смерти заинструктировал, чтобы он, в свою очередь, приказал охотникам соблюдать осторожность, а то сильно расслабились - судя по словам оставшихся целыми и невредимыми охотников. Понятно, чего напрягаться - зверь буквально в руки идёт, а крупных хищников не встречалось. Надеюсь, будут осторожнее, да и с Иваном надо будет всё-таки поговорить, чтобы он повесил метки на всех крупных животных и настроил систему оповещений. Ещё немного подумав, я дал Лыргу указание доставить в поселение труп поломавшего охотников хищника. Надо изучить, я хоть и не биолог, но на поиск уязвимых мест меня хватит - тут много думать не надо, а надо только потыкать копьём и найти таким методом совсем не научного тыка ответ на вопрос “где у него кнопка”.

Раздав все нужные указания, я пошёл к себе в комнату, разбираться с терминалом и успокаивать Лику, которая изрядно перенервничала. Девушка, всё-таки, хоть и бойкая, но к виду крови непривычная, исключая кровь из сырого мяса. Ну так там другое дело - если не видеть, как это мясо до этого бегало, прыгало и кушало, особо не напрягаешься. Приласкав Лику и успокоив, я был вынужден отложить работу с терминалом на пару часиков.. Ну, вы понимаете, по какой причине..

* * *

И так, терминал, я наконец до тебя добрался. Что у нас по прогрессу? Город растёт, дома для всех уже имеющихся жителей построены, и они обустраивают свои подворья в свободное от работы время. Естественно, с подачи Лики, которая была ответственна за обустройство первого в городе парка, а скорее даже небольшого сада, расположенного на площади у детинца. Размеры площади, я, кстати, взял с размахом и большим запасом - очевидно же, что детинец надо будет улучшать и далее, а перемещать вместе с ним застройку площади (которой, правда, пока нет - только участки навскидку отмечены небольшими колышками), и сносить часть жилых зданий как-то не сильно хочется. Вообще, в глобальных моих планах, строящаяся городская стена будет окружать центр города, который позднее превратиться в рекреационную зону и зону размещения правительства. Жителей переселим в другие районы, а на месте жилых домов будут возведены учебные заведения, дома культуры и отдыха, театры, парки развлечений.. Мне кажется, это самое верное использование центра, которое, кстати, неплохо разгрузит будущие грузопотоки. Впрочем, время покажет.

Возвращаясь к стене, нулевой ярус надвратной башни уже был закончен и начато возведение первого. Фундамент стены расширен на три сотни метров, естественно, с заложением фундамента под башни, которые по плану идут через каждые сто метров стены. Ещё двести метров сейчас готовятся к закладке фундамента - котлован уже выкопан. Ну а на участках возле надвратной башни тоже закончено возведение основания до уровня первого яруса, и почти готов настил забрала первого яруса. Всё это мы успели сделать за полтора месяца, и я, естественно, приложил к усилиям ликанов некоторое количество технологий. В частности - столь банальную вещь, как тачку. Казалось бы, деревянный короб, поставленный на два деревянных же колеса, к которому приделаны ручки - а насколько он увеличил скорость работы землекопов, да и подвоз стройматериала в целом. Сейчас с такими тачками, оси для которых ковались на кузнечном подворье, сновало полгорода. Даже парочка аварий случалась, к счастью, без повреждений для ликанов, но с повреждением собственно тачек и перевозимого груза. Первые ДТП, как никак. После этих происшествий я и провёл небольшую реформу, разграничив дороги, весьма условно, на две полосы, сделав таким образом прообраз левостороннего движения. Ну и парочку других правил ввёл, как например, движение пешеходов без тачек только по тротуарам. Что можно сказать о дорогах и тротуарах? Ну, пока что это просто вытоптанная земля. С этим тоже предстояло что-то делать, но я, честно говоря, не очень понимал что - кирпич не совсем подходит под вымащивание дороги, а камня или щебёнки у меня нет. И если тротуары можно будет вымостить пропитанными смолой “шашками” из дерева, то есть, по сути, вкопанными вертикально небольшими отрезками брёвен, то с собственно дорогой пока завал. А ведь скоро, по моим прикидкам, сезон дождей.. И ждёт меня грязь по всему городу. Много грязи. Поэтому, недолго думая, я решил перенаправить строительные бригады, которые закончат возводить дома для новых поселенцев, которым ещё предстоит прибыть, на мощение деревом тротуаров и площади у детинца. Хотя, есть у меня одна идейка..

Как-то, долгими зимними вечерами заинтересовался я темой всяких там выживальческих технологий в стиле “пулемёт из говна и палок”. Пулемёт правда, сделать, всё-таки не удалось, но изрядное количество знаний, которые даже, ради интереса, проверял на практике, я получил. В частности, о том, как из извести и пепла сделать цемент, неплохо подходящий в качестве скрепляющего раствора. Правда, до нормальных заводских марок сильно не дотягивает, но именно его сейчас и используют при строительстве стены - пусть он застывает медленнее, но время есть. Был ещё один вариант - известь и глина, но тут вопрос качества глины и источника извести. Нужен хотя бы мел, но сошёл бы и мрамор... Недолго поразмыслив над этим вопросом, я решил, что как появится свободное от других задач время - немедленно поэкспериментирую. Правда, нужна ещё печь с возможностью перемешивать подготавливаемый цемент… Но, с учётом того, что в своих кузнечных печах я сумел добиться неплохой температуры, тут, думаю, тоже справлюсь.

Теперь заглянем в журнал заданий. Там много нового и ещё больше выполнено. Во-первых, вовремя было подкинуто задание на запуск лесопилки, принёсшее мне 50 очков развития и инкубационную поставку, которую сейчас буду распаковывать - раньше не были готовы дома под всех новичков, а их в этот раз обещалось полторы сотни. Ещё успел выполнить парочку небольших заданий на строительные темы - в частности, сейчас закрывал задание на подготовку нужного под поставку количество домов. Десяток очков развития сверху накинули за организацию процесса обучения будущих бойцов вместе со статуэткой “Будущий сенсей”. Ну какой я сенсей, мы же не в Японии в конце-то концов. Это всё сказывается увлечение Ивана этими вашими китайскими мультиками. Хорошо хоть в фурриёба не превратился за время своего заточения, а то я не знаю, что бы делал. Плакал бы и устраивал гомофобные кампании. В целом, за выполненные задания и другие действия - в частности, за внедрение тачек, я получил немалое количество очков развития, и общий капитал составил 102 очка. Сотни как раз хватит на новое улучшение генокода, что я и решил провернуть, пока не пришла инкубационная поставка и не повысила ещё раз стоимость.

Выбор был небольшой, но вкусный. Глаза разбегались. Сразу отмёл “Индивидуальное воинское мастерство”, которое неплохо прокачивало бойцов, но противоречило моим планам. Было улучшение “Морской народ”, избавляющее всех от качки, прокачивающее ловкость, но дающее штрафы к сельскому хозяйству. Тоже отмёл, моря пока нет, и неизвестно как скоро появится, а штрафы могут испортить жизнь - я не собирался превращать ликанов в подобие северных викингов, которые хоть и были неплохими бойцами, но жили в основном разбоем.

Кстати, о викингах, и, как ни странно, о христианстве. На руси, как известно из учебников истории, крещение провели только при князе Владимире. Но есть один любопытный факт - первый князь Руси, Рюрик, он же Хрёрик из рода Скьёльдунгов, был крещён трижды. В общем-то ничего удивительного нет - норманны часто практиковали крещение. Как это происходило? Высаживается какой-нибудь ярл у католического храма, и говорит, мол, что ну очень задумывался о принятии истинной, сиречь христианской веры, но есть у него некоторые сомнения.. И мол, если эти сомнения у него доблестные отцы церкви смогут развеять, то он с удовольствием примет крещение. Развеивались сомнения, естественно, при помощи материальных благ, в добровольно-принудительном порядке изымаемых у церковников. И естественно, после такого развеивания, ярл, как добропорядочный викинг, крещение принимал. Вот и получались коллизии, когда один и тот же человек был крещён несколько раз, что, впрочем, совсем не мешало ему продолжать следовать вере предков, скандинавскому язычеству.

Но, вернёмся к делу. Помимо явно бесполезных в данной ситуации или противоречащих моим планам улучшений, нашлось ещё три, которые хотелось все, здесь и сейчас, и желательно в двойном объёме. Во-первых, “Сродство с металлом”, улучшение, серьёзно повышающее качество кузнечных изделий, а в перспективе дающее более дешёвое развитие технологий, так или иначе с металлом связанное. Во-вторых, “Чувство камня”, исходя из описания помогающее рудознатцам, геологам и иже с ними в поисках полезных ископаемых, и, соответственно, удешевляющее технологии этой ветви. И третье улучшение - “Чувство земли”, которое, помимо помощи в сельском хозяйстве, обещало улучшение боевых качеств на собственных землях на десяток процентов, а в столичной провинции - так и вовсе на 30%.

Я серьёзно задумался. Хотелось, как я и сказал, всего и сразу, но прямо сейчас взять могу только одно, и стоимость следующего будет, судя по моим подсчётам, выходить за порог двухсот очков развития. Недолго думая, я всё же откинул третий вариант - прямо сейчас он мне не очень-то, по сравнению с двумя первыми, и решил отдать выбор на волю Великого Рандома. Монетки не было, но была парочка считалочек, которые я скомбинировал, чтобы результат был непредсказуем - я боялся подсознательно вспомнить результат каждой по отдельности. Так, как там.. эники-беники.. Потратив десяток секунд на вдумчивое произнесение текста с закрытыми глазами, я, наконец, ткнул пальцем в одну из сторон и открыл глаза. Сродство с металлом. Ну что же, так и быть, и сотни очков как не бывало. Как показало будущее, решение было верным, так как увеличился выход металла из руды, немного, но увеличился, в свою очередь, противореча всем законам физики, снизилась температура плавки металла, да и прочность изделий стала на уровне хороших инструментальных сталей. Что получится, когда я дойду до технологии производства последних, мне было страшно представить. А когда я вспомнил немного о проблемах материаловедения - так, нахватался у соседей по общаге, учившихся на другом факультете, я вообще слегка прифигел от перспектив. Дожить бы ещё..

Дальше по списку - технологии. Что нам готовит чудный мир механики терминала? Ну, в первую очередь он, конечно, готовит отчёт об уже сделанном. Открылись с минимальными вложениями очков науки технологии Обработка дерева II, Строительство I, Примитивные строительные смеси II, Земляные работы II. Ещё, абсолютно бесплатно, открылось Колесо. Эти технологии - результат трудов моих подчинённых на ниве фортификационных и жилищно-коммунальных работ. Почти всё ясно из названия, но отдельно стоит выделить Строительство. На данном этапе имеет пять рангов, и с каждым последующим растёт на 10% скорость возведения любых построек. Как именно и за счёт чего растёт - я не разобрался, но эффект даже от первых 10% был виден невооружённым взглядом. Ещё один эффект строительных работ - 42% прогресс в технологии Примитивные транспортные средства, которая при полном открытии обещала беспроблемный доступ ко всяким телегам, и, как ни странно, к способу улучшения полотна дорог. Так что, недолго думая, я вложил недостающие 58 очков науки (полная стоимость была равна сотне) в ветке Ремесла, и у меня одновременно с этим открылась новая ветка - Логистика. В развернувшееся дерево Логистики перенеслись все дорожно-строительные технологии из ветки Строительства, а сама она наполнилась технологиями транспортными. В том числе, на стыке этой ветки и Ремесла можно было, как я понял, открыть новую подветку - Водный Транспорт. Перспективы захватывали дух, однако.

Следующее занятие, принёсшее прогресс - это мои тренировки с уже официально бойцами моей гвардии. Покамест я тренировал только бой на копьях и хождение строем, ну, помимо общефизической подготовки, но вчера к тренировкам добавились пока что деревянные дощатые щиты, обтянутые кожей - позднее заменю на обитые железом - и началась тренировка основных формаций. Собственно, пока ничего сложного - разворачивание строя из колонны и обратное свёртывание в колонну, марш в колонне и в развёрнутом виде, с сохранением построения, естественно, бег в колонне и в строю, фаланга и черепаха. Ну, это план занятий, если что. На данном этапе выполнять все эти экзерсисы у моих гвардейцев не получалось, но ходить строем они уже научились. Я планирую натаскать их на таранный удар копьями, с последующим наступлением, сопровождаемым амплитудными ударами копий, на противодействие коннице, пока что в формате фаланги, на прикрытие от атаки стрелков, в построении черепаха, правда, модернизированном - то есть ощетинившимся копьями в направлении удара. Потом, когда решу вопросы материаловедения - в смысле, смогу производить пружинную сталь - к вооружению добавятся арбалеты. И, скорее всего, копейщики будут разбавлены стрелками-мечниками. Хотя и самих копейщиков, думаю, можно будет вооружить малыми арбалетами - далеко им не стрелять, а вот успеть выстрелить на десяток метров в набегающую массу противника - самое оно. В общем, как-то так и тренировались, пока я задумывался над расширением арсенала - в смысле, пытался выковать нормальный меч и думал, какой именно меч всё-таки ковать под текущую стратегию. Собственно, варианты были. Римский гладиус - короткий широкий клинок, хорош для битвы в строю в связке с большими щитами. Бастард, сиречь полутораручный меч - достаточно универсален, и может использоваться с достойными успехами не только в строю, но и в универсальной битве. Наконец, цвайхандер и фламберг - оба двуручные, первый - с тяжёлым рубящим ударом, способный разрубать почти любые доспехи, второй - сложный в изготовлении, но наносящий страшные раны по незащищённому или слабозащищённому противнику. Был и ещё один, пятый вариант, вернее даже два - шашка и шпага. Первая потом подойдёт и коннице - лёгкий клинок, созданный как для рубящих, так и для режущих и колющих ударов, а вторая - наносит страшные колотые раны, пусть и не столь эффектные, зато крайне эффективные. И если при слове “шпага” вам вспоминается знаменитая кинокартина про дАртаньяна, та, которая советского ещё выпуска, то это не так - в фильме показывались современные спортивные шпаги, в реальности же, шпага - это по сути пика с развитой гардой и рукоятью. Главный минус последней, пожалуй, в том, что рубящие удары ей всё-таки проблематично наносить, хотя режущие остаются вполне доступными. И кто это там тявкает про убер-котаны, сидя на диване в задних рядах? Немного истории - катаны были по большей части редкостным унылым говном, в силу отсутствия нормального металла на территории Японии. И делали их не потому, что круто, а потому, что дешевле. Отака хуйня, малята. В итоге, за неделю размышлений и подготовительных работ, я решил совместить две вещи - во-первых, качественно вооружить гвардейцев, а во-вторых - всё-таки вооружить их. Нет, я не ошибаюсь - просто, на хороший клинок при моих нонешних технологиях уйдёт много времени. В итоге, нашёл компромисс - вспомнил о замечательном оружии ландскнехтов - кацбальгере. Прямой обоюдоострый клинок, одноручный хват, достаточная для широкого круга задач длина и развитая гарда. Им я и думал вооружить бойцов, но для начала нарисовал на куске бересты (её я приспособил временно вместо бумаги, хотя бралась она не совсем с берёзы, просто с позожего дерева) нужную форму клинка и заказал товарисчам, специализирующимся на работе с деревом изготовление деревянных макетов. Всё-таки учить надо начинать на них, иначе половина гвардии сама себя перерубит на первой же тренировке. Ну а я потихоньку буду делать кацбальгеры.

Что-то я отвлёкся на оружейную тематику. Но интересно же, мысли постоянно соскакивают на всякие смертоубийственные игрушки. В общем, за все мои насилия над пацифизмом мне капнуло довольно много очков науки в ветке военного дела, и я наконец открыл, вложив часть накопленных очков, столь нужные мне технологии: Обращение с древковым оружием, Правильный строй, Система наставничества. Последняя - ускоряла обучение бойцов при использовании этой самой системы. По сути, первая технология касающаяся процесса обучения. Ещё достиг 5% (то ли ещё будет) в технологии использования Больших Щитов - всё-таки, щиты действительно большие, доходят воину до груди, если поставить на землю. Тяжёлые, заразы, зато прочные. 15% появилось в технологии Таранный удар пехоты, и 10% - в технологии Марш-броски. Но вдалеке, на доступной для обозрения вершины дерева технологий (область “тумана войны” отходит с развитием технологий в нужную сторону) виднелось нечто вкусное. Монолитный строй. Технология, обещающая сделать из бойцов слаженный боевой механизм по аннигиляции всего живого. Правда, она пипец какая дорогая, и идёт немного “вбок”, как я понял. Что-то типа дредноутов - были эффективный таки что даже ой, но потом устарели со сменой тактики ведения боевых действий на море. Так что, как появится возможность, увешаю свою армию железом с ног до головы и будут они у меня ходячими танками. Кстати, вместо брони пока что использовались жилеты из толстой кожи, выложенной в три слоя и прошитой кожаной тесьмой. Из аналогичных пакетов кожи были сделаны поножи и наручи, а роль обуви исполняли простенькие сандалии на кожаной же подошве - за их проект и производство мне открылась технология Обувь I. Ну как открылась, накапала скидка в 40%, пока я безуспешно пытался что-то хорошее соорудить - всё-таки я ни разу не сапожник. Плюнув, я забил на возможность открыть технологию нахаляву и вложил 50 очков ремесла. За время производственных процессов накапало 14% в технологию Обувь II, описание которой сулило мне валенки (хех) и кожаные сапоги. Правда, я не стал спешить, так как кожа всё-таки вещь такая.. Кончается быстро, так как собственное животноводство пока представлено загоном свинок, а никак не “Могучими зверями прерий 90 левела” и даже не носорогами, от кожи которых я бы не отказался-с.

Каков прогресс на мирном поприще, не связанном так или иначе со строительством? Ну.. немного похуже. Признаюсь, с предыдущими двумя областями - то бишь строительство и военное дело - у меня получается намного лучше, в том числе из-за того, что до нормальных двигателей и станков мне как до китая в позе уверовавшего паломника. Я ведь в университете не учился всяким технологиям примитивного образца, у меня всё больше более технологичные вещи были, хотя, спасибо школьному учителю труда, Василь Михалычу, в станках без всяких там ЧПУ я тоже разбираюсь. И даже буду пытаться их сделать. За механизацией и автоматизацией - будущее. Вот, лесопилка моя та же. Скажете - фе, всего лишь лесопилка, не особо производительная, и ещё менее надёжная. Но тут как посмотреть. Да, приходится изрядно времени и ресурсов тратить на её ремонт, но с другой стороны - вы пробовали сделать из бревна доски без использования иных инструментов кроме топора и зубила? Вот попробуйте, я вас уверяю, сразу перемените своё мнение. Потому как раньше, ну то есть в древности, люди зачастую делали из одного бревна - одну, ну максимум две доски. И делали долго - ручной труд же. А тут, с лесопилкой, у меня и КПД обработки древесины выше - со среднестатистического бревна получается по четыре доски, пусть и довольно грубые - и производительность этой самой лесопилки - за день получается до полусотни брёвен обработать. Почему не больше? Ну, во-первых, ременные передачи рвутся, не приспособлена кожа под такие скорости вращения. А во-вторых, лесопилку ещё и скорость работы бригады лесорубов тормозит. Они ведь без всяких бензопил работают, да и без обычных пил тоже. Только топор, только хардкор! Но как работают.. Любо-дорого поглядеть! Подходят к очередному дереву, смотрят сначала, куда оно падать будет. Потом вырубают с одной стороны клин, оставив подпорку - как раз со стороны падения. Вырубают второй. Все после этого отходят, чтобы не зашибло, а один, самый опытный, прорубает клин и толкает дерево. Скрип протяжный, а потом удар по земле от упавшего великана. Страшно, честно говоря, рядом находиться - вдруг что не так рассчитали, и упадёт не туда. Двадцатиметровым стволом упавшего дерева, что и в ширину не меньше чем в обхват взрослого чело.. кхм, ликана, пришибёт так, что все кости, как пушинку переломает в жидкую кашицу.

Я потянулся - устал сидеть над терминалом. Надо бы размяться. Эх, чёрт, ещё с нашим божеством поговорить надо. А как его вызвать с его чертогов? Чёрт, что-то такое было.. А, вспомнил. Символ Веры, который я как-то давно получил в награду, да и закинул не глядя в хранилище. Вызвал интерфейс подпространственного хранилища, и забрал оттуда этот самый символ. Да, я был тогда с бодуна после попойки по случаю нашей первой встречи в этом мире, но как можно было забыть про такой немаловажный предмет? Ну собственно.. Нет мне прощения, что тут сказать. Склероз-с. Я осмотрел символ, представляющий собой медальон, легко помещающийся на ладони. Тёмный металл приятно холодил кожу. В центре медальона - что бы вы думали - тиснение гриба ядерного взрыва, на фоне которого изображена модель атома, пронзённая мечом. Интересная символика. Не помню, чтобы Иван чем-то таким увлекался.. Выходит, она несёт большую смысловую нагрузку, нежели бред воспалённого мозга Ивана, который наш бог, если вы не забыли. Ну да ладно.. Как там было сказано?

“Символ Веры.

Описание: Символ Веры народа Ликанов. Позволяет связаться с Богом-покровителем. Для связи сожмите медальон в ладони и мысленно произнесите имя Бога-покровителя. С развитием народа возможно открытие дополнительных свойств Символа Веры.

Область действия: 5 километров;

Свойства (пока надет на Правителе):

+5% к скорости работы всех механизмов в области действия;

+5% к качеству работы мастеров в области действия;

+25% к боевому духу войск, сопровождающих правителя, в области действия;

+15% к шансу успешного проведения торговых сделок и дипломатических переговоров;”

О, надо надевать. Срочно. Ну и, как там, мысленно позвать Бога-Покровителя? Иван, мать твою, иди сюда, дерьмо собачье, расслабляться удумал там?..

Глава 9

Иван лихорадочно пытался привести свои мысли в порядок и ругал себя всякими нехорошими словами. Он действительно расслабился, предаваясь неге и, кхм-кхм, разврату с силиконовыми куклами. Дорвался, называется, нет чтобы по старинке, сжать жезл в мозолистой руке пролетария, да спустить в старый дырявый носок, запрещённый Парижской конвенцией о химическом оружии. Власть всё-таки развращает, понял Иван. Но как, чёрт возьми, смачно макнула его в грязь суровая реальность. Думаешь, стал Богом - так ничего не надо делать? Как бы не так. Кому много даётся, с того много и спрашивается. И вот теперь настало время, когда с него в первый раз "спросили". И пусть для начала спросил его об огрехах всего лишь правитель расы, которой он покровительствовал, но... Во-первых, он был для Ивана ещё и другом, к мнению которого он прислушивался, хотя порой и спорил до хрипоты. А во-вторых... И хорошо, что именно он первым взбаламутил болото жизни Ивана, а не какой-нибудь коварный интриган-конкурент, который мог бы воспользоваться беспечностью и расслабленностью, и в единый миг сломать все планы и чаяния Ивана и его подопечных.

Успокоившись, Иван засел разбираться в функциях интерфейса, первым делом, как и сказал ему другой Иван, Правитель, найдя в зоне действия терминала всех крупных хищников - а они ведь даже отдельно подсвечивались - он их отметил и повесил задачу на оповещение при приближении на полкилометра к любым ликанам. Пригляделся к хищникам. Они отображались не так, как остальное зверьё, что попадалось на глаз. Каждый - выделен свечением разных цветов радуги. Правда, это если смотреть в режиме стратегической карты. В режиме непосредственного наблюдения никакого свечения не было заметно, но зато он подивился разнообразию... эволюции ли? Все семь - не считая уже поверженного - зверей выглядели словно монстры, выращенные из пробирки безумным учёным. Иррациональная внешность, явная нацеленность не на какое-нибудь там размножение или развитие, а на убийство всего живого, и явно гипертрофированные размеры. Крупный паук, размером с быка (не считая длины лапок), весь чёрного цвета с серебристым символом паутины на спине туловища. Кроваво-красная птица с блестящими на солнце перьями, мощным клювом и длинными, в ладонь, когтями, что сидела сейчас на груде камней в степной части территории, и разрывала клювом свою очередную добычу. Ящер, стремительный даже на первый взгляд, с мощными челюстями и толстой кожей, греющийся на небольшом островке выше по течению от города. Длинная и толстая змея, смахивающая на мифического Полоза из славянской мифологии, притаившаяся за болотом. Хищный волк полутора метров в холке, с даже на вид странной и жёсткой шерстью, отдающей металлом. Большая рыба, чем-то отдалённо напоминающая какого-нибудь радиоактивного сома из окрестностей Чернобыля, и при этом с золотистой чешуёй, что обосновалась вниз по течению. И - могучий, пусть и травоядный, но от того не менее опасный буйвол - ну или что-то на него похожее, покрытое бронёй, будто носорог. Тоже в степи обосновался, но вдалеке от птицы.

Иван впечатлился. Все эти животные, как по заказу, перекрывали каждое один из путей дальнейшей экспансии. Но откуда они взялись, будучи явно лишними в местной биосфере? Был только один способ найти ответ на этот вопрос. Иван открыл справку терминала, этакую базу данных, которая пусть и изобиловала знаками вопроса и скрытыми данными в стиле SCP Foundation, но всё же представляла немалую ценность, и, довольно быстро, пользуясь опытом поиска в этих ваших интернетах, нашёл нужную статью:

“Звери-хранители.

Звери-хранители - мощные существа, нехарактерные для экосистемы территории. Могут сдерживать экспансию, как извне, так и снаружи, охранять ценные месторождения и территории. Агрессивны при нахождении в их зоне ответственности. Правитель, в зависимости от черт своего характера, может договорится с одним или несколькими хранителями, и тогда они будут верно служить ему. Либо можно просто попытаться от них избавиться, что связано с большим риском в силу неординарных способностей Хранителей. Стоит учесть, что Звери-Хранители пойдут на переговоры с Правителем только в том случае, если он представляет собой незаурядную силу в области, в которой они сильны сами. Области разделяются по цвету: Ум - жёлтый, Справедливость - синий, Сила - красный, Терпение - зелёный, Могущество - фиолетовый, Коварство - серый, Властность - золотистый, Честность - белый.”

“И кого же из зверюшек-хранителей мы пролюбили, пустив на шавуху? Ничего не понимаю” - думал Иван, копирую в мыслях интонацию небезызвестного Коллеги и анализируя поступившую информацию. Судя по немалой силе зверюги, которую ему удалось остановить только со второго воздействия, на секундочку, Божественного (!) уровня, возможность подружиться с такими бойцами изрядно поможет. “Не хотелось бы мочить тех, с кем не получится договориться, но с этим можно повременить, побудут стражами границы. Стоп, а если есть другие Правители? И, по счастливому, но не для нас, совпадению, они наткнутся на зверюшек как раз их специальностей?...” - задумался Иван. Такую вероятность действительно не стоило откидывать, пусть и вопрос о существовании других игроков и оставался до поры до времени открытым. Но, до разрешения этого вопроса, скорее всего, оставалось не так уж и много времени - через чуть меньше, чем три месяца, а точнее, два месяца и три недели “Защита новичка” спадёт, и так или иначе придётся совершить какую-нибудь экспедицию за пределы территории. Ивану хотелось, чтобы раса, которой он покровительствует, рванула сразу во все стороны, захватывая как можно больше пространства, но он понимал, что больше, чем на одну основательную экспедицию сил не хватит - кто-то из воинов должен остаться охранять столичное поселение, и предстояло решить, куда направить разведку.

Иван отвлёкся от размышлений, и обратил взор на карту. Заметил и изменения, на которые раньше почему-то не обращал внимания. Видимая область расширилась на пару километров вокруг. “Что?... Но, мы ведь тоже не можем выйти из-под защиты, я первым делом это прочитал!” - прошептал он. Тут опять нужны были пояснения, и вскоре они нашлись:

“Интерфейс Божества после первых трёх месяцев развития постепенно расширяет доступные Вам области карты, хотя карта за пределами зоны действия Терминала и Ретрансляторов остаётся статичной, но это позволит Вам ориентироваться на рельеф”

Аналогичной карты, судя по всем, Правителю не предоставлялось. Иван начал разглядывать новые территории. Не так много и открылось, но вдруг?.. В стороне, которую его друг звал “Степной”, виднелись холмы, которые должны по идее переходить в предгорья. Лес - ну там и был дальше лес. Вверх по течению реки открылся очередной её изгиб, весьма удобный, как ему показалось, чтобы поставить там передовой форпост.

На юг ничего интересного кроме всё той же степи не открылось. Недолго подумав, Иван решил, что при следующей встрече всё-таки стоит рассказать правителю об обновлениях на карте, и посоветовать ему отправлять экспедицию в холмы. Вдруг там что вкусного найдётся? “Хотя, холмы — это очень очевидное решение, но действительно, вдруг там горы? Я конечно не географ и глобус не пропил, но, думаю, смогу помочь как-нибудь с поисками полезных ископаемых”

Следующую деталь интерфейса он глянул только мельком - так, чисто убедиться, что ничего не поменялось. Журнал Заданий, только вот если Правитель в этом журнале задания получал, то Божество-Покровитель во всё том же журнале задания создавал. Но не все - часть была “системными”, и никак на них повлиять было нельзя. Да и создание своих заданий - не на халяву, тратятся очки веры. Впрочем, Иван на этом не экономил, так как понимал, что чем быстрее будет развиваться раса ликанов, тем больше будет прирост. Работал на перспективу, так сказать.

- Хе-хе, перспективы... А какие сейчас перспективы? - пробормотал Иван, потирая руки и направился к своему Божественному Бару, с большой буквы, не иначе. Прихватил из шкафчика эпичных размеров тонкостенный бокал для коктейля - и когда автор говорит эпичных, он подразумевает, что туда влезает не меньше трёх литров! - и выхватил со стеллажа бутылку мартини. Следом, бутылку водки, и бутылку биттера. Здесь и сейчас Иван хотел приготовить тот самый коктейль, который “Взболтать, но не смешивать”. Правда, как говорил Василий Петрович, есть один нюанс... Объём тары. Но да когда Ивана это пугало? Тем более, когда платить не надо, и похмелье быстро исцеляется

- Так, перспективы - следующие - Замешав коктейль сказал он - В первую очередь, перспектива серьёзно так обосраться. Ха, в лучших традициях двача! В смысле, жиденько так, со вкусом, хе-хе... Животинок жалко, но надо их видать по заветам, в сортире, того этого. А за неимением сортира и отсутствием его прекрасной альтернативы - ну двача, будем мы их топить в выгребной яме. Да.

У Ивана были весьма кровожадные планы, и он даже сам удивился им, замерев с бутылкой биттера над бокалом. Чертыхнулся:

- Перелил, вот же! - и всё-таки докончил замешивать коктейль, и, выкинув в пространственную мусорку - да, и такое есть - опустевшие бутылки, взял изящную тару левой рукой. Но, только он собрался насладиться спиртосодержащим напитком, как раздалась резкая вибрация, и бокал он таки не удержал. Выронил.

“Что за... Надо смотреть терминал. Наверное, оповещение об атаке?..” - подумал он и рванул, не обращая внимания на осколки бокала - “Потом уберу” - к терминалу. К счастью, это было не нападение, а всего лишь:

“Внимание! Вас вызывает Правитель поклоняющейся вам расы. Варианты событий:

Отказать в аудиенции;

Начать общение мыслеформами;

Перенестись к Правителю в Аватаре;

Перенести Правителя в личные покои;”

Иван, недолго думая, тыкнул последний вариант - до этого как-то игровая система не предполагала варианта посещения ими друг друга кроме как если он сам навещал поселение своим Аватаром. А тут хоть выпьют нормально и всё спокойно обсудят без лишних ушей. Ещё раз нажал по терминалу, прожимая согласие, и был уведомлен, что перенос будет осуществлён через 10. 9. 8…

* * *

Перенос будет осуществлён через 3. 2. 1. Старт! - промелькнул таймер на интерфейсе терминала. Какой перенос - успел подумать я, после чего меня немного замутило, и я зажмурился. А когда открыл глаза - оказался в какой-то... Ну не знаю. Как это описать-то. Сычевальне? Если вы понимаете, что это такое. Огромная комната, созданная и обставленная ради одной цели - ублажение прихотей одного-единственного человека. И я, кажется, этого человека знал. Как не знать. Вон он, передо мной, задницей крутит, осколки с пола подметая.

- Иван, где мы, бля, находимся? Я же вроде тебя прийти звал? И что ты там расколотил? - обрушил я на него град вопросов, осматриваясь. Перед Иваном стояла неплохая барная стойка, а за ней - батарея различных алкогольных напитков. Ну что же, раз Иван спокойно тут прибирается, и только отмахнулся от моих вопросов, значит, можно пока что что-нибудь себе такое этакое сообразить. А там уж выясню, как он дошёл до жизни такой.

Иван, наконец, закончил сметать осколки и присоединился ко мне, присев рядом на высокий барный стул, обитый красным бархатом. Как, кстати, и мой. Я за то время, пока он прибирался, успел налить себе на два пальца рома со специями и добавил в гранёный стакан лёд, после чего залил до краёв колой. Нормальное такое пойло. Отпив из стакана, я повторил Ивану заданные вопросы, на этот раз, в более спокойном тоне - хороший ром положительно влияет на моё настроение.

- И так, Иван, что ты скажешь в своё оправдание? Где мы, чёрт подери, находимся, и какого дьявола ты тут шумишь? - возмутился я. Не, ну а что? Я оказался чёрт знает где, да ещё и Иван, вместо того, чтобы, скажем, сидеть и дегустировать что-нибудь из предложенного обилия напитков, занимается весьма унизительным для среднестатистического божества занятием - убирается, ручками причём. Хотя, есть один вариант...

- Спокуха, Иван - ответил он мне, взяв из бара бутылку водки и наполнив такой же стакан как у меня — Это, короче, моя личная резиденция. Все халявное, так что не думай, что я ресурсы в своё удовольствие трачу - Ну, я так и думал, он, находясь даже в своей резиденции, не додумался намагичить себе робота-пылесоса. Зато кошкодевочек силиконовых додумался, на что я и обратил его внимание:

- Неплохо ты тут устроился. Даже девочек себе завёл, я посмотрю - кивнул я на огромную кровать разряда “траходром”, на которой валялись три секс-куклы, как раз по всем стандартам "кошкодевочек" - Опять фурриёбством занимаешься, а?

- Ну... А что мне делать? Это у тебя там живые и на всё готовые девочки, а мне тут что... Рукой? По-старинке? - отмахнулся он и присел рядом, отпив пару глотков из стакана и поморщившись. Но быстро справился и занюхал футболкой. Ну да, ну да, до душа он тоже видать того, не додумался. Не блюдет, понимаешь, имидж. Впрочем, переучивать его уже поздно, хотя попробую:

- Ну так, снизошёл бы, думаю, тебе бы не так уж сильно и отказали, особенно если бы ты помылся - прервал я его поток жалоб, на что Иван слегка засмущался и что-то там промямлил про доту и то как любил в неё играть. Хикка, как есть хикка. А ещё бог. Нет, с этим решительно надо что-то делать, бог должен быть ближе к народу! А он вместо налаживания положительных связей устраивает оргии с силиконовыми real dolls (это марка такая, ещё из того мира).

- Ну ладно. Рассказывай, как дошёл до жизни такой. В смысле, как умудрился промахать нападение этой имба-зверюги. Я её, конечно, ещё не осматривал, но охотники впечатлились по самые помидоры.

- Ну, в общем-то, не знал, что можно ставить оповещения... - пробормотал он, после чего резко вскинулся - Зато знаешь кто это был? Зверь-хранитель! - он развернул рядом с нами окно терминала и дал мне прочитать справку.

Интересная информация получается с этими зверьками. И что с ними делать? Неясно. Этот вопрос я и задал Ивану:

- А какой с них ещё профит, если, допустим, целенаправленно охотиться, а не подчинять? Всех уж точно вряд ли подчиним.

Иван задумался и начал колдовать со своим терминалом. Минут через пять поисков по справке он нашёл очередную статью и радостно воскликнул:

- О, нашёл. Ну, смотри в общем, если коротко, то такие зверушки - не только ценный мех, ну, у кого он есть - в том смысле, что из их шкур, костей и прочей требухи можно сделать неплохие вещи - но и некие “Камни души”. Что делать с ними - не ясно, справка умалчивает, но сказано, как - приносишь к своему терминалу и в зависимости от аспекта убиенного монстра - ну помнишь, я говорил про всякие там “Мудрость”, “Сила”, и т.д. - тебе даётся какая-то плюшка. Правда, работает это только в двух случаях - если ты ещё не перешёл порог первой НТР, ну, то есть, живёшь в веках до XVII-XVIII, скажем, по меркам нашей старушки-Земли, и второй случай - если выбрал псионический путь развития. Но это, кажется, не про нас... А может и про нас... - он задумался и продолжил копаться в справке. Я задумался тоже. Псионический путь развития? Ну да, в оригинальной ролёвке он тоже был, правда назывался немного по-другому. И, насколько я помню рассказ Ивана, при создании расы никаких опций на тему псионики не было, от слова совсем. Выводы? Псионику можно развивать. Но нужно ли? Логика подсказывает, что всякая там магия вах как хороша в дремучем средневековье (если на костре не сожгут), но с наступлением технологической эры цивилизация, идущая по пути исключительно технологического развития, уже может успешно нагибать в любой позе застрявших в средневековье магов. Но вот если развивать оба пути одновременно... Много, много вкусного. В частности, высокие технологии на стыке магии и науки - если верить фантастам — это нечто.

Я допил ром, и ровно, когда я сделал последний глоток и потянулся налить ещё, Иван вновь отвлёк меня:

- Читай! - сказал он, развернув ко мне экран интерфейса. Там была весьма любопытная справочная информация:

“Для выбора псионического или смешанного пути развития необходимо разблокировать эту опцию в Магазине Эволюции. Стоимость опции псионического пути развития - 1000 ОР. Стоимость опции смешанного пути развития - 3000 ОР и 5000 ОВ.”

- ОР — это очки развития, как я понял, а ОВ - очки веры? Некисло. - ответил я Ивану после прочтения - За такие шекели можно много-много вкусного купить, как я понимаю. Так что тут надо очень крепко думать. Очень.

Иван со мной согласился, отметив, что брать чисто псионический путь смысла нет - он был вполне согласен с моими выкладками на тему того, что хоть на старте магия и вкусна, но позднее хороший пулемёт или бомба, сброшенная с самолёта, сделает из магов котлетку ещё до того, как они смогут чего-то намагичить. В общем, мы сели думать - стоит ли ставить целью накопление требуемых капиталов, или лучше обойтись одной лишь технологией? Выбор был сложным, поэтому, чтобы лучше думалось, мы хряпнули водки. Потом ещё хряпнули, и ещё... В общем, как-то так получилось, что к единому знаменателю мы так и не пришли...

* * *

Проснулся я у себя в комнате, в объятиях Лики. Голова, что странно, почти не болела, но неудержимо хотелось пить. Осторожно, чтобы не потревожить Лику, я приподнял её руку и выскользнул из постели. Заметим, выскочил одетым исключительно в костюм Адама. Поэтому, первым делом я всё же нашёл в себе силы одеться. Кстати об одежде - прогресс был уже на лицо, хотя ткани, как таковые, ещё не изготавливались. Собственно, одежда представляла собой снизу - мягкие меховые шорты, придерживаемые кожаным ремнём с костяной бляхой, а сверху - меховую же безрукавку с завязками на груди, которая в итоге походила на меховой жилет. Погода довольно тёплая, поэтому никаких изысков вроде шубы или меховых унт мне не было нужно. На ногах - сандалии на кожаной подошве. Кожаные, естественно. Вот такой прикид - последний писк ликанской моды.

Облачившись и наскоро просунув ноги в сандалии, я вышел из комнаты и сбежал по лестнице на второй этаж, откуда направился к выходу на внутренний двор, и, соответственно, ещё одной лестнице. Санузлов в комнатах детинца пока не было-с, ибо канализация не готова, не говоря о подводе воды. Поэтому возможность умыться и оправиться пока реализовалась во внутреннем дворе - естественно, не для всех, а для обитателей детинца. У остальных на подворьях свои сортиры да корыта для умывания были. А я что.. А у меня была банька! Ну, не у меня. В общем, общественная баня была, а вернее целый комплекс на берегу реки, рядом с ремесленным подворьем. Выходишь из парилки через предбанник - и сразу в холодную речку! Кайф.

Ну а пока для баньки не время, я вышел во внутренний двор и зашёл в закуток для умывания и всяких там важных и нужных дел, которые приличные люди совершают в позе орла. Напился студёной воды, которая ещё не успела согреться - да и стоит специально в теньке навеса, посидел вдумчиво над гнездом, да и пошёл на утреннюю тренировку.

На площади меня уже ожидали мои бойцы во главе с Лыргом. Лырг откровенно зевал - видимо, не у меня одного была несколько бессонная ночь любви - и чесал обнажённую мохнатую грудь. Силён, про таких говорят, что мол, косая сажень в плечах. А ежели по-современному - шкаф, как есть шкаф. Причём ежели в ширину, так и вовсе, набок положенный. Бойцы при моём появлении выстроились в одну шеренгу по росту, и звучно меня поприветствовали:

- Здравия желаем, товарищ Вождь!

- И вам здравствовать, бойцы. Лырг, начинай тренировку! - сказал я и присоединился к происходящему. Сначала - лёгкая разминка, по завершении которой мы вышли из детинца и побежали кросс на пять километров вокруг места стройки городской стены, приветствуя вышедших на работы жителей столичного поселения. Странно, кстати, что Лика ещё не проснулась.. Вымотал её наверное вчера…

После пробежки мы вернулись на тренировочную площадку внутри детинца и стали отрабатывать строевую, шагая по плацу и меняя перестроения. Сначала - полчаса работы без снаряжения, потом - завтрак. После завтрака полчаса отдыха, и - работа в снаряжении. Бойцы, как и я, надели кожаные кирасы, наплечники, наголенники и наручи, взяли тренировочные копья (тренировок с мечами пока не было, хотя инвентарь и готов), и прочные, обитые снаружи кожей щиты, и начали совершать эволюции. А если конкретно - то менять, в зависимости от подаваемой рожком, в который я дул, звуковой команды, своё построение. Сначала колонна по двое, потом “черепаха”, в которую я учил перестраиваться из колонны не просто так - вовремя собранная защита поможет при нападении из засады. Черепаха в итоге получилась подходящая для круговой обороны - правда, с подвохом - людей для круговой обороны слишком мало. После черепахи - защитное построение, когда первый ряд встаёт на колени и ставит перед собой щиты, просовывая между щитами копья, кладя их в специальные выступы на кромке щита - для поддержания. Второй ряд встаёт, слегка пригнувшись, следом за ними и укладывает щиты с нахлёстом на щиты первого ряда, под острым углом к вертикали, упирая щиты первого ряда в специальный упор на своих, аналогично выставляя копья. Третий ряд ставит свои щиты почти горизонтально на щиты второго ряда, и укладывают копья поверх щитов второго ряда. Получается этакая развёрнутая в сторону противника стена из щитов. Собственно, при данном составе у меня получается три ряда по пять человек в каждом, причём крайние по флангам бойцы второго и третьего ряда прикрывают щитами фланги построения, и за счёт уплотнения они вполне себе прикрыты с фронтовой проекции. Сегодня, как вызову новую инкубационную поставку, численность расширится, и надо будет подумать на тему того, чем будет заниматься четвёртый ряд, когда он появится.

Следующее построение - атакующее. Первый ряд, выставив щиты и копья, двигается на полусогнутых вперёд. Второй ряд двигается следом, но уже стоя ровно, и точно так же выставив вперёд копья. Третий ряд - аналогично, копья вперёд, идут прямо.Шаг - удар копьями, ещё шаг - ещё один удар копьями. Сложно было добиться синхронности, но выход был найден - барабан. Да-да, банальный барабан. Под его мерные удары легко настроиться на ритмичные действия. В итоге, атакующее построение выглядело страшно, но насколько оно эффективно - время покажет. Само собой, если до противника далеко, первый ряд начинал двигаться ровно, и всё построение переходило на бег, тормозя в нужный момент.

Для остановки атаки потенциальной конницы применялся продвинутый вариант стены щитов, когда второй и последующий щиты клали копья на щиты первого ряда с упором в землю. Кстати, в обоих построениях, первые ряды могли как держать копья параллельно земле, пользуясь поддерживающим крюком, так и упирать их в землю.

Через несколько часов тренировок настало время обеда, и я, уставший, но довольный успехами бойцов, ушёл принимать пищу в своей кабинет. Нужно было отдать последние распоряжения перед вызовом инкубационной поставки, и, собственно, произвести вызов.

Питание моё не отличалось особым разнообразием, икры заморскаай баклажаннаай на столе не было. Но сытно, и полезно, никаких этих ваших фастфудов и соевого мяса. Что до мяса - до вполне натуральная дичина, что ещё вчера бегала по местным лесам. А именно - два хороших стейка, с кровью. Кто сказал что есть мясо вредно? Веганы живут до первого серьёзного туристического похода или марш-броска. Потом быстро осознают всю важность белковой пищи, и перестают маяться дурью, обделяя коровок и забирая у них травку... Двусмысленно получилось. Что к мясу? Наваристая похлёбка на мясном бульоне с грибами и всякими съедобными корешками, салат, из мелко нарубленной зелени - если я не вегетарианец, это не значит, что я не осознаю пользу свежих витаминов. На десерт - компот. Ну а что? Запасы чая у меня маленькие, храню для особых случаев. А компот из местных ягод получается - просто загляденье. И пить можно, как в горячем, так и в холодном виде. После того как я всем про компот рассказал, так к нему так изрядно пристрастились, что пришлось даже отдельный чугунный котёл под нужды любителей компота выделить.

Распоряжения я отдал довольно быстро - они сводились к выделению из числа ликанов “инструкторов” для новичков, которые разведут группки появившихся жителей по их домам, и расскажут про порядки в поселении. Когда я убедился, что нужные люди собрались и ждут, я присел к терминалу и вызвал меню настройки состава инкубационной поставки.

150 мест в поставке, а как хочется взять всех и желательно по два раза. Для начала определился с воинским контингентом - у меня в моей гвардии сейчас пятнадцать ликанов, из которых пять - девушки, крепкие, я вам скажу, девушки. И увеличить этот контингент я хочу на… Ну, скажем, ещё на пятнадцать ликанов, с тем же половым составом. Десятерых - в строители, из них четырёх парней и шесть девушек. Пятерых девушек-рыбачек, а то у нас только парни с удочками сидят, это надо поправить. Сорок ликанов сразу резервирую под будущих аграриев, ну а пока, побудут разнорабочими. Состав? Ну, двадцать пять девушек, остальные - парни. Десяток парней - в кузнецы. Десяток - парней и девушек поровну - в гончары. Ещё десяток девушек будут охотницами. Пятерых парней направлю на помощь стеклодувам - результата от них хотелось бы добиться поскорее. Ещё десять парней в землекопы, зарывая буквально, недрогнувшей рукой возможные таланты в землю… Впрочем, часть новичков займётся добычей руды, разгрузив кузнецов. Десяток парней - в лесорубы. Остаётся пятнадцать свободных мест, иии… эхх. Так и быть, ещё пятерых отправлю в воинский контингент, а остальных - девушками возьму в разнорабочие. Мало ли куда срочно понадобятся специалисты.

В итоге, после вызова долгожданной поставки, профессиональный состав поселения получался следующим:

Охотники 26, из них 12 девушек

Гончары - 27, 15 девушек

Кузнецы - 26, из них 10 девушек

Стеклодувы - 15, девушки - 10

Лесорубы - 30, парни

Строители - 15, парни

Рыбаки - 10, парни/девушки поровну

Землекопы - 35, парни смотритель рудника

Бойцы - 35+1(Лырг), 10 девушек

Без профессии - 89, из них 65 девушек

Общая численность - 309 ликанов

Вы, конечно, задаётесь вопросом, мол, какого дьявола получается так, что девушек стало меньше, чем парней, ты что, шовинист? Так вот, я не шовинист, но отправлять девушек копать землю - выше моего разумения. Впрочем, при следующей поставке половой состав поправим, обещаю. Чтобы каждому хикке по кошкодевочке, всё по заветам этих ваших интернетов. Правда, хикк у меня нет. Не появились ещё, да и, я надеюсь, не появятся. Мне вон, Ивана хватает-с.

Прожал подтверждение выбора и согласие на вызов, я спустился к крыльцу детинца и вышел, собственно, на него. Призывать я решил как раз на площадь перед детинцем, по уже, в каком-то смысле, устоявшейся традиции. На этот раз толпа новичков выгодно отличалась в лучшую сторону по своей экипировке. Все воины, например, как один - с щитами, копьями, и в кожаных нагрудниках. Это что получается, если б я всех своих в железо заковал, получил бы на халяву ещё доспехов? Хмх. Проверим в другой раз.

У гражданских - одежда как на мне и заплечные короба со всякими полезностями. В частности, после знакомства и осмотра, я выяснил, что все были снаряжены инструментарием по своим профессиям. Лесорубы - топорами, землекопы - лопатами, кузнецы - кузнечными молотами, и так далее. И только “неопределившиеся” были кто во что горазд - кто с топором, кто с лопатой, кто с копьём (попроще чем у воинов, конечно), кто с чугунным (sic!) котелком… Что-то как-то многовато халявы получается. Я вызвал Ивана, и, прояснив ситуацию, убедился, что он тут как раз таки очень причём - вложился очками веры в снаряжение. Ну, оно и к лучшему, и, хотя мне не давал покоя вчерашний разговор на тему выбора пути развития, я понимал, что, во-первых, хорошее снаряжение изрядно облегчит мои задачи, а во-вторых - с его помощью прирост как очков развития у меня, так и очков веры у Ивана будет выше.

- Приветствую новоприбывших! И поздравляю вас с тем, что вы вливаетесь в дружную семью расы ликанов в этом мире. Сейчас старожилы разведут вас по вашему жилью - потом, когда образуете семейные пары, сможете его сменить - а к вечеру приходите сюда, отпразднуем воссоединение! - выдав эту весьма пафосную речь, я дал отмашку встречающим, и они начали покидать площадь вместе с новоприбывшими. Часть из них - воины - направилась сразу в детинец, под руководством Лырга и двух девушек из моей гвардии. Ну а я? А я вспомнил об одном важном деле - а именно, проверить опытный огород. Там уже должны были появиться всходы…

И каково же было моё разочарование, когда, придя на огород, я понял, что не смотря на все усилия Лики и её помощницы, взошла от силы десятая часть посаженного.. Да и то, что взошло, было каким-то... хилым… Когда я спросил у Лики, почему она сразу мне не сказала о таких плачевных результатах, она, естествено, ответила, что, мол, она понятия не имеет, какими эти самые результаты должны быть, и для неё вообще чудо, что какие-то маленькие зёрна, будучи закопанными в землю, взошли, пусть и не все.

Ну, что же. Не аграрий я, да и жил в городе. Результат вполне логичен - хотя бы в силу того, что пшеницы, которую я посадил, в радиусе действия терминала мы не встречали, а это может значить в том числе и то, что климат для неё здесь не самый подходящий. Впрочем, я не стал прерывать эксперимент по выращиванию пшеницы - пусть взошло далеко не всё, что мы посадили, но всё же, всё же… Отрицательный результат - это тоже результат, особенно когда он отрицателен не до конца. Ну, что остаётся, буду искать другие культуры, может повезёт наткнуться на другую расу, которая пошла по пути земледелия… Ну и экспроприировать у них нужные знания и люде.. кхм, ну, в общем, представителей этой расы в добровольно-принудительном порядке. Нет, вы что, я не кровожадный - если можно будет договориться, договоримся. Но эта технология, и желательно с опытом применения, нужна мне край - охотничьи угодья не бесконечны, и однажды всю дичь выбьют подчистую. А на одном подножном корму далеко не уедешь.

- Лика, не унывай - успокаивал я сильно огорчившуюся после моих пояснений девушку - Ну подумаешь, не получилось с первого раза. Так огород на то и ОПЫТНЫЙ - выделил я последнее слово - чтобы на нём ставить опыты по выявлению идеальных вариантов высадки съедобных растений. Лучше расскажи, как у тебя с садом?

- Нуу.. С Садом.. Вроде бы неплохо, саженцы прижились и пока не чахнут… - ответила Лика с некоторым сомнением в голосе. Сад, о котором шла речь - посадка на месте будущего городского парка. Ну, я просто подумал, раз уж всё равно парк - почему бы и не совместить приятное с полезным? А когда надобность в прямом использовании ресурсов сада отпадёт, так детвора будет туда бегать да лазить по фруктовым деревьям… Эх… Вот помню, в детстве, приеду в деревню к бабушке, проснусь с утра - и на речку с мальчишками. Накупаемся, наловим раков, пожарим их на костре… А вечерком, по дороге с речки - заскочим в уже слегка одичавший сад, насобираем яблок да груш, и идём по грунтовке, хрустим, роняя капли чуть кисловатого сока на загоревшие тела… И невдомёк нам было, что яблоки да груши надо мыть перед пищей… И ничего, не отравился никто. Но вот после такого детства, “магазинные” яблоки я не ел ни в какую. Невкусно. Может, и вправду, яблоки в деревне вкуснее были, может, просто на свежем воздухе аппетит лучше. Хорошо было! Вот и теперь хочу сделать так, чтобы будущим поколениям детей было хорошо, и было что вспомнить, когда вырастут взрослыми дядьками.

Глава 10

Утро красит нежным светом стены красного Кремля… Ну ладно, детинец у меня пока ещё на кремль не тянет - но вот зато городская стена - вполне себе вполне. По крайней мере перекрыл почти до конца подходы со стороны степи, пусть и не высокой, но стеной. Ну как невысокой… Основание готово, наполовину - первый ярус, правда, перекрытия нигде ещё нет. Зато башни в этой стороне возвысились уже до второго и обзавелись временной крышей - я решил, что пока хватит, и надо перебросить высвободившиеся ресурсы на речную сторону - начать возводить надвратную и остальные башни там. Всё-таки та часть стены, что прилегает к реке, сильно длиннее, и, что-то мне подсказывает, что до завершения срока действия “защиты новичка” достроить мы её не успеем. Но вот если будут готовы хотя бы башни, пусть и не до конца, но на уровне тех же двух ярусов, то получается совсем другой коленкор - на крайний случай проходы между ними можно будет завалить землёй и деревьями, а башни станут узлами обороны. Кстати, я в очередной раз скорректировал проект, в угоду своей паранойе и общей безопасности - добавил на план к привратной территории так называемые захабы - это такие хитровымудренные проходы, суть которых в том, что после прохождения ворот, для попадания за стену нужно преодолеть этакий “переулок”, с двух сторон стиснутый стенами - по сути, я “отросток” стены делаю. И естественно, этот переулок в конце тоже перекрывается воротами и очередной башней. Торговле и грузовым повозкам мешать не будет - захаб я планирую довольно широким, даже шире ворот, зато ещё один плюс - наружный пост стражи можно будет в дневное время выставлять именно у внутренних ворот. В чём плюс, спросите вы? Ну а как же. Вдруг кто буйный попадётся, а тут хоп - и на супостата уже и со стен целятся, и наружу выбраться не дадут - решётку на основных воротах уровнят. Правда, реализацию захабов я отложил сильно на потом - надо сначала с основной стеной разобраться, а потом уже планы строить. Так что так, территорию разметил, не более, ну, и заборчики деревянные поставить велел, красивые такие. К порядку надо сразу приучать! Соответственно, и первый караульный пост именно там появился. А второй такой пост я, недолго думая, установил в детинце - помните, рассказывал про комнату караула внутри переходной галереи на крыльце детинца? Вот там и разместил сменяемую двойку. Пусть привыкают. И сегодня я, кстати, даже проснулся сильно пораньше, с первыми лучами солнца, чтобы проверить работу постовых. Вдруг спят? Лучше уж сразу накажу, что делать так нехорошо, чем потом они, годика через два, убивцев каких упустят, не успев даже тревогу поднять.

Кто-то, наверное, насмотревшись всяких там фильмов про мастеров ниндзюцу, или даже про действия бравого спецназа, решит для себя - “Да постовые и караульные это просто мясо, и они не спасут от мегакрутых спецов!”. Ну-ну. В чём-то, впрочем, они правы. Часовой, которому неверно выставили пост, не проинструктировали, не обеспечили достаточными техническими средствами и условиями, да и просто часовой-распиздяй - тот да. Мёртвый часовой. Хорошо если тревогу поднять успеет. А вот грамотно расположенный в секрете боец, тот не то что не даст к себе подобраться незаметно и поднимет тревогу, а даже в обороне продержится до подхода подкреплений. Так что, в этом деле всё зависит от организации, порядка, навыков часового, и от знаний командира подразделения, либо его заместителя, ответственного за безопасность вверенной территории.

А уж с точки зрения военного дела, которому советовал один товарищ учиться настоящим образом, у нас всё краше и краше становится. Хотя, до идеала ещё далеко, но ещё месяцок такой подготовки, и мои вояки будут вполне сносно работать с копьём и крепко держать строй в любой непонятной ситуации. Сейчас они, увы, строй держат ещё недостаточно крепко, спотыкаются, бывает, ломая построение, либо же наоборот, слишком медленно и осторожно двигаются. Но внушает, внушает. А меня, да и всех кузнецов, можно поздравить - вот уже три дня как все бойцы ходят с копьями с листовидными трёхгранными наконечниками, с закалёнными режущими гранями и остриём. Опасная вещь получилась, особенно учитывая то, что металл ещё и часть древка прикрывает, сантиметров на тридцать этак, возле крепления копья. Да и древесина на копья идёт прочная, не сходу и сломаешь.Три недели ковали, с момента прибытия новеньких, чтобы выдать копья всем и сразу, не давая повода к ссорам между новичками и старожилами.

Охотников тоже потихоньку перевооружаем, а я уже неделю как, параллельно с остальной работой, занят экспериментами по поиску достаточно упругой пружинной стали, чтобы начать арбалеты клепать. Тут мне очень хорошо помог Лерган, который загорелся идеей этой идеей, и взялся мне помогать во "внеурочное" время, особенно после того, как я объяснил ему, что можно делать из пружин, и что такое арбалет. Он ведь, хоть и не охотник, но с охотниками часто общается - главный кузнец, как никак. И понимает, что не всякого зверя удобно копьём бить:

- А вот если бы была эта твоя штука, которая, как ты говоришь, с силой нескольких ликанов метает маленькие копья, то, пожалуй, охота вообще б в прогулку превратилась. Хорошее подспорье для наших было бы - сказал он мне тогда, выслушав пояснения - И мощного зверя, вроде того, что наших подрал, сдюжили бы. Даа... - взгрустнулось. Помолчали с ним, обсудили пострадавших парней, да и пару мыслей обдумали на тему "чего лучше охотникам вручить, да чему их учить". Потом я вернулся к изначальной теме:

- И всё-таки мощный копьемёт, мы его будем звать, для удобства, арбалетом, охотникам и воинам бы не помешал. Ну так для этого и хочу такую сталь получить. И вот вроде помню как, но надо пробовать. Вечером и займёмся, а пока пойду принесу бересты от лесорубов - ответил я ему тогда. После чего пошёл на склад древесины за берестой, бормоча себе под нос:

- Хм… И глины надо у гончаров взять, чтобы модель сделать… Когда я уже бумагу изобрету, а?

И стал я пробовать. Если уж совсем прямо говорить, то каноничной, правильной пружинной стали мне сейчас не получить - нет легирующих добавок, кроме кремния. Никеля нет, хрома нет… Да ничего у меня нет. Но зато помню, что получают пружинную сталь путём отпуска - сиречь, нагрева металла ниже температуры плавления, а вернее сказать “до синего каления” - когда металл приобретает синий оттенок - с последующим постепенным охлаждением без воздействия всяких там “крепких рабов” и “кувшинов с водой из горного источника”. Самостоятельно, то бишь.

В чём была проблема? В балансе между прочностью и текучестью материала. По сути, нужно было получить такую сталь, чтобы она была упругой, способной всегда возвращаться в исходную позицию, будучи в холодном виде, а не загибаться, меняя форму, и при этом не ломкой. Почти “нужный” результат я получил сразу, но почти - не считается… Хотелось получить точно подходящий материал, от которого потом не придётся ждать неожиданных сюрпризов. И вот, наконец, вчера вечером я закончил поковку плечей для будущего арбалета - как мне кажется, получилось неплохо, для моего почти дилетантского - а мастером-кузнецом, а тем паче - профессором-материаловедом, способным на глаз определить марку стали, - я, несмотря на свои увлечения, не был, и настало время испытать результат. Поэтому, налюбовавшись на экзерцисы ликанов-воинов - своё я уже отбегал с утра - я направился в детинец, где меня уже должны были ждать на внутреннем дворе Лерган, Лек и Лырг. Почему именно такой состав? Ну, тут всё просто. Лерган - кузнец, Лек - главный наш специалист по обработке леса, а Лырг - принимающая сторона от военных. Таким образом, во-первых, все заинтересованные лица присутствовали на процессе сборки арбалета из готовых частей, а во-вторых, я проводил слаживание административных единиц - чтобы они могли обращаться друг к другу с идеями и нарабатывать позитивный опыт взаимодействия.

Арбалет, честно говоря, получился так себе. Ну, не занимался я этим делом никогда, что уж поделать! Крупный, почти полутора метров длиной, чуть ли не крепостного боя - делал сильно с запасом, во избежание… В принципе, “оно” стреляло. Довольно мощно. Но тетива натягивалась очень туго, что было под силу только здоровякам вроде Лырга, несмотря на на заранее сделанный пояс с крюком-зацепом, а точность боя оставляла желать лучшего - болты летели куда-то “в ту степь”. Впрочем, если по плотной толпе стрелять, то не промахнёшься. Есть, есть ещё над чем поработать, и особенно - над составом стали. Всё-таки, по объёмам нашей добычи арбалет получается изделием штучным, а по результатам испытаний, выходит что ширпотреб. Как ещё не лопнуло ничего?.. Но наша самоорганизованная “приёмная комиссия” всё равно впечатлилась - как минимум, от силы удара полуметровых болтов. А сила была немалая - калёный болт намертво застрял в толстом стволе дерева на опушке, где и проводились испытания. Лырг пытался вытащить, но, всё что ему удалось - это вытянуть наполовину обломанное древко. Вторая половина, вместе с наконечником, осталась в стволе. Сначала хотел приказать срубить дерево, чтобы достать наконечник - металла мы всё же производим мало.. Но потом плюнул - да и дерево пожалел. Мы таких великанов оставлять стараемся при вырубке, если только строительству не мешают. Заслужили. Зато будет потомкам где отдохнуть, да и сейчас, возле одного такого дерева, величественно возвышающегося около ремесленного подворья, собираются, бывает, поснедать в полудень. Жарковато, всё же, а тут - приятная сень от могучей кроны. Умельцы смастерили уютные лавочки, из обрезков столярного производства, расположив их на вкопанных в землю пеньках. Даже спинки приладили. А не пойти ли мне посидеть, поразмыслить? Там как раз никого нет, время самое что ни на есть рабочее. Никто и не помешает..

Какие текущие мысли назрели и требуют обдумывания? Ну, во-первых - самое ближайшее, моя неудача с арбалетом. Грустно, да, ну а чего я хотел? Всё-таки, металлургия у меня слабая, выпуск продукции - низкий, за прошедшие месяцы хватило разве что на наконечники копий, и то не для всех. Те же охотники до сих пор по большей части костяными да каменными балуются. Что уж говорить о качестве.. Да, с рудой повезло - для столь простого в добыче сырья у неё неплохое содержание железа, и не так чтобы много примесей. Но это и не богатый железом магнитный железняк, который, к тому же, ещё и легко обогащается. Вдобавок не стоит забывать - железо, как и сталь, в чистом виде - не лучшие материалы из известных человечеству.. на момент моего провала в текущую реальность. Под каждую конкретную задачу обычно подбирается сплав, с теми или иными легирующими добавками или примесями. Пройдёмся ещё раз по добавкам и иже с ними. Какие материалы для добавления в состав продукта я могу получить не отходя от кассы, здесь и сейчас? Помимо изменения содержания углерода... Даже и не знаю... Разве что кремний, да всякие цветочки поискать? Кремний он, сколько помню, полезен для стойкости к коррозии, да и слегка повышает прочность. А цветочки... Чёрт знает, экспериментировать надо с этим делом. Пробовать, смотреть. Может, и найдём какой интересный цветок, всё же, полученная из терминала информация намекает, что мир - отчасти магический, что может открыть новые горизонты... Впрочем, к этому ещё вернёмся.

Возвращаясь к теме арбалетов. Делать в том виде, что получилось - смысла нет. Ну сделаю я ещё пяток таких уродцев, так толку-то? Да, для крепостной стены сойдёт и такое, но пока не стоит овчинка выделки. Хотя... Если подумать, почему бы не сделать некоторое количество деревянных арбалетов? Ими тоже пользовались, и вполне успешно! Конструкцию, конечно, попроще - без всяких пружин, тетиву из жил дикого зверя возьмём, спусковой механизм - простейший, даже железных запчастей не нужно - с учётом наличия в ближайшем лесу неплохого "железного дерева" - износостойкость будет неплохой. Убойная сила ниже? Так и что? Разве скоро мне попадутся закованные в латные доспехи противники? Не думаю. Охотникам, конечно, такие арбалеты даром не сдались - на мощного зверя с одним выстрелом ходить... Лучше уж луки для них начать делать. А вот заготовить запас для экстренного вооружения ополчения, на случай чего, да обучить то ополчение стрелять... Конечно, и воинов стрелять с арбалетов поучить надо бы, но они уже учатся владеть копьём... А с другой стороны - некоторая смена приоритетов в обучении должна только на пользу пойти. Это будет хорошо и к месту. Снайперов, конечно, не получу, да и точность моих поделок на первых порах будет плюс-минус сарай. Но когда человек двадцать перед столкновением с противником сделают залп по особо ничем не защищённой толпе... Хотя бы половина, да попадёт. А уж со стен в нападающих стрелять - милое дело. Арбалет ведь, он, чем хорош - несмотря на некоторую сложность конструкции его очень и очень просто освоить! По сути, любому мало-мальски неглупому человеку... ну или ликану - достаточно один раз объяснить куда жать, как наводить да как перезаряжать после выстрела - и он уже худо-бедно сможет стрелять в сторону противника. Не говоря уж о том, что арбалетом пользоваться могут и женщины, и дети, и старики - вообще кто угодно. Значит, решено - откладываем идею арбалетов повышенной мощности в сторонку, единственный сделанный - в караулку детинца, вместе с готовым десятком болтов-почти-копий, да с указанием осваивать понемногу, а рукастым подручным Лека - задача, начать в свободное от остальных задач время изготовление деревянных арбалетов, и, соответственно, болтов к ним. Пока с костяными, пожалуй, наконечниками.

Следующий, и весьма важный вопрос - магия. Ну, или псионика, как её обозвала система терминала. Нужен ли нам техномагический путь развития? И если да, то когда на него вступать? По прослеживаемой логике системы терминала выходит, что чем больше и сильнее развилось поселение, тем дороже "покупки" в терминале. Соответственно, при текущих темпах, к началу освоения соседствующих со стартовой территорией гексов, возросшая численность населения поднимет стоимость открытия магических возможностей на порядок-другой. А значит, это сильно притормозит экспансию стандартного, технического пути. Соответственно, если и брать, то сейчас, когда стоимость не настолько увеличилась. С другой стороны - потратить сейчас такое количество очков... Тоже не очень приятно, так как их можно было бы потратить на улучшения генетические, которые тоже будут дорожать с увеличением численности, и более того, если я хоть что-то понимаю в генетике, то чем раньше будет взято то или иное улучшение - тем проще будет эти самые улучшения закрепить и развить.

А вообще, получается так, что купить выход на техномагический путь мы сможем, если постараться, да не сильно в ущерб к основной стратегии, примерно к моменту завершения периода подготовки, то есть того самого периода, когда и мы защищены от нападений извне, и сами не можем куда-то сунуться. Но я бы, пожалуй, дождался встречи с первыми... противниками? Или союзниками? Не знаю, кто повстречается на пути сначала, а кто - позднее. Потому как тогда, в случае резкого изменения обстановки, запасённые на открытие магии очки станут резервом, который можно будет разом потратить, если от этого будет зависеть выживание поселения и нас с товарищем богом в частности. Одно только заранее ясно - чисто псионический, то есть магический, путь развития нам не нужен. Я, всё-таки, человек насквозь технической цивилизации, и не хотелось бы терять силу послезнания, на которую так любят опираться разные попаданцы и иже с ними. Впрочем, наличие чистого псионического пути намекает, что не только люди-человеки попали в сети неизвестного доброхота, который переместил нас с Иваном в этот мир, впихнув насильно в шкуры отвественных за жизнь и процветание целого народа.

Кстати, надо не забыть уточнить, как его, божественное ети величество называть-то правильно? А то ведь просто "бог" - как-то скучно и неочевидно, не будем выделяться на фоне остальных. Да и вообще, религией надо бы заняться. Вот как раз и тема для будущего разговора с Иваном. А то он там совсем расслабился, даа.

От дум тяжких отвлекла появившаяся Лика. Как всегда прекрасна, пусть и, несколько, по первобытному, что ли? Как бы вам её описать, красоту-то Ликину... Она не блистает вычурными украшениями, не может похвастаться дорогой "фирменной" косметикой, но... Её красота естественна и совершенна, как совершенно всё, что создала мать-природа.

- Опять думы думаешь, милый? Уууу - погрозила она мне пальчиком - порою как сядешь, начнёшь в облаках витать, так будто в камень обратился, иной раз и не дозовёшься!

Я приподнялся с лавочки и, притянув Лику к себе, крепко поцеловал, вернувшись затем обратно на своё место, и утянув за собой Лику:

- Ну ты не преувеличивай, когда такое было-то? А думать... Да, надо, что ж поделаешь. Думать полезно, Лика. Эх... - я опять вспомнил про потери на охоте - Вот думал бы я лучше, и не случилось бы с нашими товарищами на охоте такого несчастья...

- Не кори себя, вождь. Всё предусмотреть нельзя, и продумать всё нельзя тоже. Случилось, да. Но надо развиваться дальше!

Я прямо не ожидал от Лики такой речи. Да, она весьма умная девушка, да и стараюсь я воспитать из неё свою верную помощницу, которая сможет, в случае моего временного отсутствия - в силу болезни ли, или если в поход уйду - заменить меня на посту вождя поселения, хотя бы частично. Я, собственно, и остальных помощников - Лергана, Лырга, Млыка, Лека с Лемом учу и воспитываю так, чтобы каждый мог принимать важные решения, пусть и в своей области. Не было ещё в истории хороших примеров, когда полное единоначалие с урезанием прав имело преимущество в долгосрочной перспективе. Делегируй - вот главный постулат любого, кто хочет чего-то добиться, стоя во главе людей. Перебарщивать с этим, правда, тоже не стоит - но тут уж каждый решает по себе и по ситуации. Возвращаясь к Лике же... Её прям на философствования потянуло.

- Всё так, Лика, всё так... Но тяжко мне, когда ликаны, мне доверившиеся, страдают там, где этого можно было бы избежать - ответил я ей - Но ты права, надо смотреть вперёд, и думать, как сделать так, чтобы не повторилась такая ситуация. А пока... Давай просто посидим, молча. В тишине есть своя сила...

Ну а, пока мы сидели, я действительно задумался над тем, как избежать подобных ситуаций, но при встрече уже не с четвероногим, или иным зверем, а с самым опасным - двуногим. Человеком ли, эльфом там каким, или кого ещё сюда занесёт волею случая. Время до снятия защиты утекает стремительно, и кто знает - может, на окрестных землях уже вовсю собрались желающие поживиться молодыми да ранними. Навряд ли, конечно, но, как говорил мой трудовик в школе, лучше перебздеть, чем недобздеть. Паранойя - она вещь такая, в здравых количествах необходимая любому. В конце концов, она отвечает ещё и за инстинкт самосохранения, если подумать.

Какое самое очевидное решение? Ну, дозоры. Небольшие группы, по три-пять человек, посланные в разные стороны. Но это решение несколько... временное, что ли? Ибо это пока территория наша маленькая, дозорный успеет достаточно быстро добежать до поселения и предупредить об опасности. А дальше? Когда, тьху-тьху, ликаны начнут обживать всё большие и большие территории? А значит нужна связь. Для начала - что-нибудь примитивное, вроде сигнальных костров на вершинах дозорных башен. Вот и задача вырисовывается строителям - поставить на потенциально опасных участках башенки небольшие. Покамест - из дерева, да на кирпичном, пожалуй что, фундаменте... Хотя нет, не выйдет. Кирпича сейчас на стену не хватает, да и тащить его по лесным тропам - то ещё удовольствие. А вот в самом лесу нарубить брёвна на башню - это выйдет, это получится. Решено - завтра же направлю Лырга осмотреть подробнее окрестности на предмет удобных для перемещения большого числа... людей? Скорее, существ. Да так, чтобы между башнями этих импровизированных застав была прямая видимость - вернее даже, чтобы зажигаемые огни было видно, даже в пасмурную погоду. А сам сегодня вечером, пожалуй, сяду выдумывать систему сигналов. Всё-таки, хотелось бы иметь возможность узнать не только сам факт наличия противника, но и какие-то сведения о нём. Этим, конечно, может и Иван заняться, всё же в пределах нашего гекса он всевидящ да всемогущ, но, опять же - а что потом? Когда надо будет осваивать новую территорию - и что-то мне подсказывает, что влияние бога, а вернее, радиус действия его возможностей, расширяется не моментально... Но - это всё вечером, а лучше завтра. Сейчас и вправду стоит посидеть молча...