Энакин Скайуокер с Бьякуганом

Глава 1, обретение додзюцу Бьякуган.

Вернувшись с Ансиона, юноша оказался предоставлен сам себе до следующего дня. Приняв контрастный водяной душ с дороги, в одном нижнем белье занялся в своей стандартной келье Альчака. Простора вполне хватало для подвижной медитации, Один из дроидов вёл запись. Плавные ката в какой-то момент сменились внезапными и резкими движениями неагрессивного характера: то нога вдруг опишет полукруг с вытянутом носком, то рука выплетет кистью замысловатый узор, то корпус нырнёт с изгибом и встанет в вертикальный шпагат.

Очередное погружение в Силу – очередная запись без схожести композиции с предыдущими занятиями, первые из которых рвали одежду.

Всплывать из объятий Силы очень не хотелось, но надо, иначе вместо целебного эффекта он измотает себя и получит уничижительную выволочку от наставника.

По телу приятно растекалась Сила, смывшая все перипетии миссии на Ансион. Однако лишь подсветилась свербящая мысль о матери, оставшейся в рабстве на Татуине. В последнее время Шми регулярно снилась Энакину, оставляя неясного рода тревогу и чувство недосыпа. Сон ускользал, чувства мешали ухватить и запомнить вероятное Видение Силы, не признаваемое Оби-Ваном за таковое.

Оставшийся после Альчака бодрящий эффект побуждал к действию.

Энакин втайне продолжал отмечать свои дни рождения, сопротивляясь глупым и ретроградным, на его взгляд, традициям джедаев. Мысли о неуловимом сне и подарке самому себе породили мысль сходить в Библиотеку Храма, конкретно в комнату с голокронами, позволявшими, если суметь настроиться, освоить приём Силы быстрее, чем нудное чтение голокниг, хоронящих смысл под тоннами дюн из слов-песчинок.

По-быстрому одевшись и насколько возможно снизив уровень Силы в себе, юноша на ночь глядя практически пробрался в хранилище знаний, где сейчас шаталось всего пятеро таких же полуночников. Просочившись в заветную комнату, Энакин с замиранием сердца оглядел полки с кубиками, додекаэдрами, усечёнными пирамидами и прочими многогранниками или шайбами, внутри которых каком-то неведомым образом находились копии личностей джедаев, создавших эти артефакты. Голокроны предназначались для хранения знаний и ускорения их передачи ученикам. Обв-Ван не баловал своего ученика голокронами.

Не размениваясь по мелочам, Избранный Силы подошёл к пьедесталу с Великим Голокроном. Простенькая лазерная защита годилась против загребущих ручонок юнлингов, но не для того, кто с малых лет возился с техникой.

Стоило взять в руки и направить Силу, как голокрон изнутри засветился призрачно-голубым светом и отобразил голографический интерфейс. Хранитель никак себя не проявил – Энакин не с ним пришёл общаться. Для начала знакомство – а что бы такое изучить?

Видение Силы он уже начинал изучать и совсем не понимал, как им пользоваться во сне или при пробуждении, когда не осознаёшь себя. После пролистывания каталога насущным показалось Зрение Силы: возможность чувствовать пространство с закрытыми глазами, в темноте, за визуальной преградой; возможность противостоять убеждающим техникам Силы и игнорировать ослепляющие воздействия. Ознакомившись с кратким описанием, падаван кисло признал, что этот приём Силы во сне никак не сработает. Полезно, спору нет, однако у Энакина, честно признаться, имелись серьёзные проблемы с техниками на основе Ощущений.

Вернувшись к поиску, отсортировал по категории техник Изменения и остановился на сильнейшей из представленных – Стена Света. Как выяснилось, за пафосным названием скрывалось очищение местности от эманаций Тёмной Стороны Силы и изуверская способность отделять от Силы. По мнению Энакина, уж лучше убить практика Тёмной Стороны Силы, чем оставлять в живых без доступа к Силе.

- Избранный я или погулять вышел? – прошептал Энакин, сердясь на себя за дурацкие колебания на ровном месте.

Преодолев сомнения, он смекнул пойти своим путём - из двух приёмов уровня мастера-джедая сварганить что-нибудь простое и остроумное типа лучей белого света из глаз на манер сканирующего излучения. Как раз время скоротать длинную ночь за более подробным изучением двух приёмов, прежде чем взять чуточку от того и другого для своей задумки в качестве маленького подарка себе ко дню рождения послезавтра и как доказательство наставнику касательно готовности пройти Испытание на ранг полноценного рыцаря-джедая.

Придя к смелому заключению, юноша вгрызся в голокрон, так сказать, вместо настройки на артефакт наполняя его своей Силой до уровня ощущений как от родного светового меча. Уловка сработала – Энакин погрузился в интерфейс как в Иллюзию Силы, подобную той, что испытал в пещере на ледяной планете Илум во время поисков своего кайбер-кристалла, сердца светового меча.

«Так действительно проще и быстрее голокниг!» - про себя восторженно воскликнул Энакин.

Ночь пролетела незаметно.

Великий Голокрон оказался невероятно удобным и функциональным, а Хранитель оказался несколько алчен до новых знаний, что помог с «виртуальной реальностью» для «программирования» нового приёма Силы, как выразился бы ледоруб или технарь, каким с раннего детства вынужденно стал раб Энакин Скайуокер.

Начальная стадия освоения Стены Света выделялась в приём попроще и заключалась в излучении направленного Света из ладони или всенаправленного от всего себя. У приёма Зрение Силы тоже имелись свои азы. Энакин попробовал соединить то и другое, со стороны выглядящее достаточно забавно, веселя не только глазами-фарами, но ещё самим излучением, в лучах которого словно бы пропадали стены и… одежда. Да-да, Энакин всё-таки являлся юношей со всеми вытекающими.

Покрутив заготовку так и эдак, словно модель дроида на датападе, падаван вынырнул из интерфейса голокрона примерно за получас до того, когда в Библиотеку Храма обычно приходила архивариус Джокаста Ню.

Скайуокер знал, что приём ещё не готов, но терпеть оказалось выше его сил. Применив Тутаминис в Великому Голокрону, чтобы поглотить силу и стереть свои следы, он вернул его на место и восстановил систему охраны. После этого, оставаясь в хранилище голокронов, самонадеянный и нетерпеливый юноша сконцентрировался и попытался воспроизвести только что разрабатываемый приём Белые Глаза.

Зрение затопил неслепящий Свет Силы, а дальше что-то пошло не так…

Энакин погрузился в жизнь спокойного и рассудительного парня, не поддающегося эмоциям, чего Оби-Ван неустанно добивался от своего горе-ученика.

Неджи из клана Хьюга. Родовитый обладатель чакры и кеккей генкай, пользующийся додзюцу Бьякуган с рождения и начавший обучаться дзюцу в возрасте, когда Энакин лишь на руки к маме просился да ломал игрушки в попытке понять их устройство внутри. Маленький ниндзя с достоинством принял свою судьбу – порабощение главной ветвью клана Хьюга и миссию жизни, заключавшуюся в защите Хьюга-химе, кузины Хинаты на год младше себя. Он возненавидел свою судьбу, когда лишился отца.

Проигрыш самому непутёвому генину во время экзамена на ранг чунина заставил отказаться от фатализма – всё в его же руках! И внезапно раскрытая дядей Хиаши правда о жертвенной смерти его близнеца Хизаши легла на благодатную почву переосмысления жизненных устоев подростка с практически сформировавшейся личностью.

Гений клана до того дня всего добился сам – уроки под руководством Хиаши-доно отшлифовали те дзюцу, которые положено было иметь лишь главной ветви, но которые гений из побочной раскусил и освоил. Сам. В свои четырнадцать лет. А Энакин в свои почти двадцать все кивал на своего наставника и ждал от него похвал.

Следующим переломным моментом в жизни Неджи Хьюга стало разрушение Конохагакуре при нападении Пейна, главы преступной организации Акацуки, охотившейся на всех джинчурики, носителей биджу, хвостатых монстров из чакры. Тот самый Наруто Узумаки, носитель Кьюби, самого сильного из биджу, сумел победить Пейна и спасти всех тех, кто умер в битве за город ниндзя. Если уж такой неумеха, как Наруто, знающий всего несколько ниндзюцу и поднаторевший в их применении до уровня S-ранга, смог освоить легендарный Сеннин Модо, покорив природную энергию, то почему гений клана Хьюга пренебрегает стихийными преобразованиями чакры?!

Всего за год Неджи на базовом уровне нескольких вспомогательных ниндзюцу овладел высвобождением стихии Огня, стихии Земли, стихии Воды. Этого хватило чунину, чтобы получить высший ранг джонина по канонам Конохи, без поблажек как клановому шиноби, овладевшему высшими приёмами Джукен. Дальше со стихиями застопорилось – их гармоничное вплетение в тайдзюцу стиля мягкого кулака так просто уже не давалось, не зря же Хьюга не учатся стихийным преобразованиям. В копилку упало ирьёниндзюцу Шосен – Мистическую Руку он осваивал вместе с кузиной Хинатой, но остановился на примитивном уровне залечивания порезов и растяжений, ибо что-то сверх базиса требовало углублённых знаний биологии и специфичных разделов медицины, что удел ирьёнинов, а не бойцов. Плюс Скальпель Чакры – для опытного Хьюга это требовательное к контролю ниндзюцу проще пареного риса.

Энакин подспудно нашёл ответ, почему Оби-Ван возится с нерадивым учеником: обучая кого-то, сам лучше начинаешь понимать преподаваемый материал. Доказавшая свою эффективность мудрость традиции шиноби, когда чунин или джонин берёт в ученики команду из трёх генинов. Неджи на личном опыте тренировок с Хинатой убедился в справедливости традиции.

Больше всего Энакина впечатлила смерть Неджи во время Четвёртой Мировой Войны Шиноби, когда все города ниндзя объединились против общего врага. Гений клана Хьюга на этот момент являлся сильнейшим шиноби клана Хьюга, который развил своё додзюцу Бьякуган до дальности двадцать километров и способности по чакре читать эмоции и поверхностные мысли. Благодаря даруемому глазами аналитическому мышлению и проницательности раб прекрасно понимал, что после войны его превосходство станет проблемой. Ему прикажут жениться и завести потомство, а дальше по примеру Хизаши… Неджи отказался от нелюбимой жены и зачатия дитя, повторяющего его собственную жизнь без отца. Зная о том, как смерть друзей мотивирует на победу, гений поступил подобно отцу и через смерть освободился из клетки, своим телом защитив Наруто Узумаки от смертельной атаки. Мог бы иначе, конечно, но выбрал свободу – совершил свой собственный выбор умереть как герой.

Бьякуган – Белый Глаз. Сами по себе возможности этого додзюцу покрывались приёмами Силы, только отдельными, изучаемыми и тренируемыми много месяцев, как та же способность Бьякугана читать эмоции и поверхностные мысли, что в дальнейшем предполагало возможность заглянуть в чужие воспоминания подобно хидзюцу клана Яманака. А Зрение Силы так вовсе давало сферическое зрение без уязвимости слепого пятна в один телесный градус. Представители клана Хьюга, способные к пробуждению Бьякугана, от рождения имели глаза с крупной радужкой, выразительно очерченной чёрным кругом, по факту являющимся зрачком, и обладающей светло-светло-пастельными оттенками лаванды, изредка солнца или неба. При активации додзюцу область зрачка в центре радужки слегка темнеет, а вены на висках вздуваются из-за увеличения снабжения кровью и чакрой.

Как понял Энакин после свидетельствования чужой жизни, ниндзя отличались от джедаев наличием Системы Циркуляции Чакры и Очага Чакры, в котором смешивали духовную и телесную энергии для получения чакры. Джедаи генерировали Чакру-Силу всем телом, каждой клеткой с тысячами мидихлориан, чей титр отличал чувствительных к Силе от простецов. Насколько уяснил падаван, джедаи концентрировались на генерации Чакры-Силы со смещением баланса в Инь-компоненту, а их противники, ситхи, акцентировались на Ян-компоненте, отвечающей за те самые эмоции и животные инстинкты. За отсутствием СЦЧ почти полностью лишено смысла применение тайдзюцу Джукен, однако кое-что можно использовать, в том числе адаптировать под фехтование световым мечом. Ручные мудры облегчали освоение ниндзюцу, но лишь при наличии СЦЧ; в Галактике миллионы рас с самыми разными телесными особенностями, потому ничего подобного в Ордене Джедаев не зародилось, если не считать за аналогию стойки и ката в формах боя на мечах.

Всё-таки самобичевание и горечь превозмогли хладнокровную рассудительность: Избранный Силы в свои без дня двадцать лет являлся инфантильным лоботрясом в сравнении с эталоном шиноби в лице Неджи Хьюга. Вспышка острого сожаления о бездарно прожитых годах ознаменовала обморок, последовавший из-за перегрузки мозга от информации, поступающей от органов зрения, мутировавших в точности как у ниндзя в миг смерти, только вместо лавандового оттенок голубовато-белый, словно в голубых глазах Энакина зародились бельма.

Пробудили его мягко. Юноша обнаружил себя в одной из палат Залов исцеления Храма Джедаев. Скайуокер вместо двадцати километров видел всё вокруг всего на сотню метров – привычное для Хьюга усилие не привело к деактивации додзюцу, вероятно, за отсутствием привычной для ниндзя СЦЧ. Над его глазами самая опытная целительница-джедай по имени Вокара Че из расы твилекков распростёрла свои руки с голубым цветом кожи, охваченным призрачно-синим сиянием приёма Исцеление Силы, похожего на ирьёниндзюцу Мистической Руки, только не в Ётон-исполнении ниндзя, а в Интон-варианте джедаев. Обретённое додзюцу Бьякуган видело, как Сила-Чакра переливается в двух лекках, чьё мозговое вещество обрабатывало Ощущения Силы эффективнее обычного человеческого мозга. Как ни удивительно, у Ёды тоже обнаружился второй мозг, специализирующийся на обработке Ощущений Силы – эта расовая особенность сравнима с кеккей генкай, что и сделало его гранд-мастером.

- Глаза зрячие. Сила очень плотно сконцентрировалась в них – эта мутация невероятно устойчивая, - раздался приятно-бархатный голос Вокары. – Падаван Энакин, что ты видишь? – голос стал строгим.

- Силу, - коротко и честно ответил Скайуокер, стараясь лишний раз не напрягать зрение, а то радиус сразу начинал плыть в сторону увеличения.

- Сколько пальцев на моих руках?

- По пять, два согнуто на левой, три справа, - ответил Энакин с прорывающимся волнением.

- Помимо Силы ты сохранил способность видеть, как раньше?

- Да, - коротко ответив в стиле шиноби, приученным скрывать свои способности.

Целительница прекратила сканировать органы зрения и после повторной диагностики всего организма завершила приём Силы, отойдя от койки в процедурном кабинете.

- Доволен, падаван? Посмотри на своё творение. Крут изобретённый приём Силы, а? – сердито осведомился Оби-Ван, поднося ручное зеркало, чтобы ученик увидел «бельма».

- Белые Глаза, - констатировал Энакин со стыдом за своё безответственное поведение. – Простите, наставник, я опять вляпался по самое не балуйся…

- Урок жизненный понял ты – это достижение важное, - указал Ёда, сидевший в своём ховер-креслице, левитирующим над пациентом, чью острую горечь и сожаление многие в храме почувствовали, прежде чем угасло сознание горе-экспериментатора.

- Надолго ли? – скептично бросил Кеноби, успокаиваясь от переживаний за нерадивого падавана. – Чего и кому ты хотел доказать на сей раз, Энакин?

- Подарок себе ко дню рождения… - выкрутившись безобидным признанием одного из мотивов.

- Ох, выпороть бы тебя как следует, падаван, да за меня теперь этим займутся все зеркала, - нравоучительно проворчал Кеноби, стыдясь перед гранд-мастером за то, что ученик плохо следует законам и традициям джедаев.

- Я понял, извините… - повторно выдавил Энакин то, что от него ожидали услышать, насколько он понял благодаря обретённому додзюцу.

- Себя извини сперва, падаван, - указал мудрый старец восьми с лишним веков отроду. – На чём основывал ты свой приём Силы, м?

- Зрение Силы и Стена Света.

- Когда ты успел свихнуться, Энакин? – уничижительно выдохнул Кеноби, совершенно не представляя, как и зачем скрещивать два столь разных приёма.

- Я всегда особенный, - самоуничижительно буркнул юноша, проглотив колкую часть фразы «если ты до сих пор не заметил».

- Самонадеянность и самобичевание – крайности вредные, - заметил Ёда. – Целительница Вокара, мальчику процедуры предстоят ещё какие?

- Нет, гранд-мастер. Рекомендую наставнику провести тестовый спарринг с падаваном до обильного завтрака, - указала целительница. – Потом обследование у медицинского дроида, на его основе я составлю программу дальнейшего исследования обратимости этой мутации.

- Спасибо, целительница Вокара, - Оби-Ван чуть поклонился ей и глянул на Энакина, понятливо севшего и соскочившего на пол.

- Спасибо, целительница Вокара, - кланяясь глубже наставника и собираясь всячески саботировать любые дальнейшие обследования или исследования Бьякугана.

Глава 2, ближайшие последствия.

По пути к фехтовальным залам падаван воспользовался воспринятым от джонина способом настроиться на важное дело. Проваленный спарринг надолго упечёт его в Залы исцеления, пока дотошные целители-джедаи таки не обратят мутацию вспять. Энакин успел оценить величайшую полезность додзюцу Бьякуган и категорически отказывался расставаться с ним. Потому в предстоящем спарринге нужно доказать свою дееспособность. Нервная дрожь никак не унималась, однако удалось избавить голову от посторонних мыслей, оставив сосредоточение на бое световыми мечами.

Форма пять боя на световых мечах имела несколько названий, отражавших суть: «Путь крайт-дракона» и «Форма Настойчивости». Она разделялась на два варианта – Шиен со специализацией на противостоянии бластерным атакам и Джем Со для дуэльных поединков. Энакин пока не считал себя достойным для сражения с самим гранд-мастером Ёдой, но стремился к этому. Ему легко давалось фехтование.

Наставник и ученик приняли разные стойки и активировали свои световые мечи в тренировочных режимах, лишь слегка обжигающих при ударе.

При первых обменах атаками Бьякуган сразу же выявил искусность Оби-Вана в применении Скорости Силы – наставник умело и намеренно контролировал свою быстроту сообразно нахрапистым движениям ученика. Энакин делал это топорно, заливая объёмом, и попытался повторить состояние чакры с экономным расходованием, но Бьякуган не Шаринган.

- Внимательнее, - озабоченно кинул Кеноби, воспользовавшись неуклюжим финтом и условно срубив ведущую руку с клинком.

Юноша игранул желваками и отказался от дальнейших попыток скопировать прямо во время спарринга – текущие наблюдения помогут в будущем отточить лучше мужчины. Дальше Энакин сосредоточился на приспособлении к зримым додзюцу намерениям и движениям визави, улучшая парирование и атаки. После опасного задевания кончиком синего меча его рукава Оби-Ван ускорился, однако не телом, а восприятием, тоже начав раньше подмечать начало движений и успевать среагировать на опережение.

Скайуокеру очень хотелось начать вплетать элементы тайдзюцу, дополняя волчки ударами ног или применяя левой рукой удар Вакуумной Ладонью, но сдержался от сейчас неуместных экспериментов.

- Достаточно, падаван, ты в форме, - Кеноби прервался, едва от живота Скайуокера раздалось голодное бурчание. - Проверка пройдена.

- Несомненно, наставник, - отвечая чуть сконфужено и выключая световой меч одновременно с визави.

- Идём завтракать, тебе надо восстановить силы.

Юноша задумчиво кивнул. До столовой и во время еды он вёл себя отстранённо, переосмысливая фундаментальные понятия.

Как показала практика и как Бьякуган видел на примере тренирующихся на соседних уровнях и залах, джедаи и даже юнлинги вовсе не своей Чакрой оперируют, а применяют Чакру для управления внешней Силой, предположительно той самой Шизен, судя по тому, как тот же Кеноби примешивал к своей Чакре третьею компоненту и получал Сенчакру для приёма Скорость Силы. А переполненный мидихлорианами Скайуокер все на своей внутренней энергии делал. Поэтому у него проблемы со стезёй Ощущения Силы – взаимодействовал с Шизен только на уровне кожного покрова.

Из-за сложно и поздно начавшегося ученичества Энакин недопонял самых основ взаимодействия с Силой. Вот корень всех его проблем, когда одно он осваивает «гениально» быстро из-за применения внутренней Чакры вместо управления внешней Силой, а другое получается из рук вон плохо.

Объевшись чуть ли не впервые с детской поры вызволения из рабства, Скайуокер сообразил первоочерёдный план действий на сегодня.

- Куда ты, Энакин? – окликнул Оби-Ван, полагая, что ученик направится в Зал исцелений, куда он тоже хотел заглянуть.

- В Библиотеку, разумеется. Я ж стремился создать Белые Глаза, чтобы лучше управляться с голокронами, - отвечая одну из «правд».

- Никаких голокронов, падаван. Наигрался и хватит, - вынужденно заходя в турболифт с упрямцем. – Тебе надо дообследоваться.

- Но мне крайне важно изучить приёмы Телекинеза именно у голокрона, наставник.

- Я сказал нет. Тебе мало мутации глаз?

- Я теперь вижу Силу, наставник. И лишь чудом прозрел о своей чудовищной безграмотности: всё это время я применял свою внутреннюю Силу, а не управлял ею внешней Силой, как это делал ты, беря её толику и растворяя в себе для приёма Скорость Силы во время нашего спарринга, - открыто тараторил Энакин, после выхода из скоростного лифта упрямо шагая по коридору в сторону обители знаний. – Голокрон поможет мне сразу понять те просчёты, которые я допускаю с Телекинезом, за который ты меня постоянно пеняешь, наставник. Нас могут скоро отправить на другую миссию – нет времени на коррекцию дедовскими способами, - уговаривая скороговоркой.

- Ох, Энакин… - Оби-Ван удручённо покачал головой, не испытав и толики вины за свой просчёт как наставника. – Ладно, но я сам подберу голокрон и проконтролирую, что ты только серию приёмов Телекинеза посмотришь, - он подумал заодно обновить собственные знания по этой теме, а то реально некогда перелопачивать голокниги из-за регулярных вылетов из Храма Джедаев.

Кеноби одобрил выбор Скайуокера, хотя предпочёл бы сейчас ознакомиться с неизвестными ему приёмами Зрение Силы и Стена Света. На самом деле падаван прав, Телекинез – это универсально применимое фундаментальное взаимодействие с Силой, богатое на принципиальные ответвления. Например, Пузырь Силы являлся аналогом дефлекторного щита, создающийся при помощи Телекинеза. Признаться, Оби-Ван недопонял причин, почему при активации голокрона одного из древних мастеров Телекинеза падаван в первую очередь обратился именно к этому принципиальному взаимодействию с Силой. Следующий выбор он тоже не угадал – Пирокинез, основанный на колебаниях на молекулярном уровне. Ответом послужил учебный пример голокрона по взрыву у бластеров картриджей с тибанна – крайне эффективный способ подавления вражеского огня, учитывая отгораживание Барьером Силы. Криокинез тоже. Следующим аспектом применения Телекинеза, которым заинтересовался Энакин, стал приём Волна Силы, порождающий расходящийся круговой или дугообразный удар, сшибающий толпы врагов. Это бы пригодилось в миссии на Ансионе, о чем сам Оби-Ван подумал в первую очередь. Противоположный волне Снаряд Силы сжимал энергию во взрывающийся сгусток, который обычно метается в группу целей и хорош в замкнутых пространствах. И ожидаемая связка из левитирующего воздействия на себя и другие живые объекты - Полёт Силы и Захват Силы имели каждый свой нюанс. Почти полный охват!

Совместное изучение голокрона продлилось до обеда. После галопа по телекинезу Оби-Ван в очередной раз тяжко выдохнул, видя самонадеянную улыбочку на лице с непривычными белыми бельмами на глазах. Энакин прекрасно видел, что взрослый джедай, как оказалось, сам не умеет работать с голокронами и пользуется только обычным голографическим интерфейсом, специально для него выведенным, тогда как обладатель Бьякугана провалился куда как глубже, ещё глубже вчерашнего уровня, поскольку Хранитель голокрона позволил воспринимать описываемые в иллюстрированном тексте примеры от первого лица в соответствующем воспоминании, через вложенную в артефакт Живую Силу пользователя передавая свой шаблон её состояния для осуществления телекинетических манипуляций с Единой Силой.

Скайуокер по итогу плотной работы с кубиком-голокроном счёл, что ему крупно повезло воспользоваться лишь одной своей чакрой во время авантюры с додекаэдром Великого Голокрона, куда он вбухал прорву своей Живой Силы, как тут часто именовали энергию, обретающуюся внутри всех живых существ ввиду её генерации мидихлорианами. За интенсивными тренировками дело не станет! Целесообразнее и благоразумнее применить случайно обретённое додзюцу для развития по стезе джедаев, чем без СЦЧ оголтело бросаться воспроизводить дзюцу ниндзя.

Но если очень-преочень хочется, то можно!

Любитель выкрутасов влюбился в хождение по вертикальным стенам и воде – это принципиально требовало лишь специфичного умения менять свойства чакры, тенкецу и СЦЧ в целом без нужды. А ещё целый раздел фуиндзюцу! Запечатывание чего-либо в рисунок на манер татуировки – это же мечта контрабандиста и тихушника! Особенно с учётом борьбы джедаев с вещизмом и отсутствием личных денег. Увы и ах, Неджи Хьюга искусно умел видеть и сбрасывать гендзюцу, однако сам владел только академическим навыком, но даже простое Хенге но Дзюцу открывало огромный простор для смены облика под участие в запрещённых гонках, к примеру, лёгкого скрытия принадлежности к Ордену Джедаев. Хождение по стенам и воде выглядело наиболее манящим и простым навыком для приспособления из жизни ниндзя в жизнь джедая!

Философствовать попусту Энакин никогда не любил, как и Оби-Ван, предпочитая практичность. Потому вообще не задумывался об этичности то ли проживания чужой жизни от первого лица, то ли предназначенного Избранному Силы поучительного Видения Силы об одном из растворившихся в ней адептов.

Уплетая рыбную котлету с овощным пюре под приправой из дента-бобов, юноша старательно абстрагировался от лично ему непривычной и неотключаемой картины окружающего мира да вспоминал детство, конкретно полгода ломания головы над приёмом Ковка Силы. Тогда приходилось устранять огромные пробелы в образовании по физике и химии. Ничего, покорил и сконструировал свой световой меч. Ковка перекликалась с Пирокинезом. Ключевая разница в том, что заготовка или место «сварки» обычно пропитывается чакрой или сенчакрой, а поджигание телекинезом осуществляется чисто за счёт управляющего воздействия сенчакрой в отношении шизен. Только через управляющее воздействие можно применять Телекинез хоть на другой планете и двигать им хоть звездолёт. Это уровень мастера – именно этому учит Ёда юнлингов шести-семи лет, да схватывают считанные единицы из класса, будущие мастера. Вывод тривиально очевиден: одного и того же результата можно достичь разными способами, но у одного есть потенциал роста, а другой еле тянет, превосходя первого в чём-то ином.

Специально растягивая обед медленным вкушением сладкого пирога и компота на десерт, Энакин обратил свой умственный взор на Стихии. Неджи обладал родством с Землей, что ярко выражалось в характере. Огонь в Стране Огня получался практически у любого: в Конохе обладатель Бьякугана всегда найдёт того, кто тренируется катон. Городские реки и горячие источники помогали с освоением стихии Воды, созданный ею туман прозрачен для Бьякугана и эффективен против подавляющего большинства других ниндзя.

Неджи в рамках первого Чунин Шикен уяснил намёк первого отборочного тура и перед финалом провёл разведку, подсмотрев за другими участниками. Это помогло ему узнать на примере Саске Учиха, как осваивается стихия Молнии и каковы этапы овладения райтондзюцу Чидори. Через несколько лет Неджи без особого труда смог дотянуться своим Бьякуганом до тренировочной площадки, которую Какаши и Ямато устроили для Наруто в целях овладения им первичным стихийным элементом – Ветром. Обе эти стихии являлись противоположностью Неджи, потому он даже не пытался начинать их осваивать. Однако… импульсивный и ветренный характер Энакина выдавал в нём одинаковое влияние обеих этих стихий – Молнии и Ветра. Белые Глаза подтверждали – родство с обеими на одинаково высоком уровне врождённого. Тем не менее развитие природного преобразования Живой Силы стоило начинать со стихии Огня как главной помощницы в овладении Пирокинезом.

- На обследование, падаван.

- На тренировку, наставник, - в том же упрямом тоне заявил Энакин, подходя к другому турболифту из коммуникационного узла близ столовой.

- Обследование важнее…

Договорить не дал комлинк, тренькнувший с пояса рыцаря-джедая.

- Оби-Ван, на сенатора Амидалу совершено покушение. Вы направляетесь на её защиту. Как можно скорее выдвигайтесь по адресу… - голограмма магистра ордена продиктовала адрес постоянной резиденции, в которой проживали все, кто представлял в Сенате сектор Чоммелль.

- Мы немедля выдвигаемся, магистр Винду, - подтвердил Кеноби, прежде чем коннект завершился.

Энакин стушевался, испытав противоречивые чувства – желание встретиться с Падме и стеснение «бельм».

- Вот-вот, падаван, погори от стыда, авось в кои-то веки наберёшься уму-разуму, - мужчина панибратски похлопал по плечу юноши, слишком сильно фонящего яркими эмоциями.

- Вы чрезвычайно добры, наставник, - едким тоном огрызнулся Энакин, в одном турболифте мчась в спальную часть храма.

- А ты так редко ценишь это, - ещё шире улыбнулся Кеноби, редко побеждавший в соревновании колкостей за отсутствием желания провоцировать перепалку.

Энакин насупился, оставив без ответа справедливый упрёк.

Глава 3, встреча спустя десять лет…

Быстро собравшись на миссию, встретились уже на крыше, оттуда на орденском такси подлетели к одному из небоскрёбов, пентхаус которого служил апартаментами сенаторов от сектора Чоммелль. Служба безопасности уже бдела и была предупреждена о прибытии джедаев. От промежуточного этажа высадки и аэроспидера поднимались на лифте с транспаристиловой кабиной и внешними рельсами.

- Ты слегка возбуждён? – мужчина иронично поддел юнца.

- Вовсе нет, - старательно борясь с эрекцией, причиной которой стало усиление подачи чакры в додзюцу для расширения его радиуса впятеро, чтобы достать до верхнего этажа и подсмотреть, какой красавицей выросла Падме и насколько соответствует его мечтаниям.

- Ты не был так напряжён с тех пор, как мы свалились в гнездо гандарков, - тщательно скрывая насмешку, Оби-Ван припомнил отвратительных монстров, способных своим мерзким видом помочь ученику побороть досадное недоразумение.

- Хех, в тот гадюшник свалился, ты, наставник, а я тебя спас, - напомнил Энакин, по привычке поворачивая лицо, хотя додзюцу обладало сферическим зрением. Неджи тоже вырабатывал такую привычку, но ему было проще: шиноби мог активировать и деактивировать Бьякуган по необходимости, а джедай вместо этой роскоши мог лишь регулировать дальность. – Ты помнишь?

- Оу, да, - признал Кеноби.

Оба посмеялись – юноше это воспоминание помогло преодолеть проблему, не сколько способ джедаев, сколько способ шиноби, с раннего детства видевшего, чем взрослые иногда занимаются в спальнях.

- Оби? Как моя рада тебя видеть! – околачивавшийся у дверей Джа-Джа Бинкс подскочил к давнему другу. Земноводному сложно давался бейсик.

- Я тоже очень рад, Джа-Джа, - крепко пожимая четырёхпалую руку.

Энакин удостоился только улыбки и кивка с внимательным взором в Белые Глаза.

- Сенатор Падме! Мои друзья здеся. Глянь-глянь, сенатор, - проводив в гостиную и показав жестом на встреченных гостей. – Наши джедай здеся.

Стоявшая на балконе молодая женщина в чёрном платье и золотыми обручами в замысловатой причёске обернулась, прервав диалог с начальником охраны. Падме первым делом подошла к старшему, спасшему ситуацию десять лет назад.

- Рыцарь Кеноби, приветствую. Мы давно не виделись с вами, - даря искреннюю улыбку. В ответ вежливый кивок, но сказать что-либо Оби-Ван не успел. – Эни? – с волнением в голосе и тревогой во взгляде повернув лицо ко второму пришедшему, скромно стоявшему позади за правым плечом наставника. – Что с тобой случилось?

- Авантюрный апгрейд ко дню рождения завтра. Я тоже рад тебя видеть, Падме, - подходя ближе и улыбаясь до ушей.

- Взаимно. Надо же, каким ты стал.

- Ты тоже похорошела. Я имею ввиду, для сенатора, - поправился юноша, робея. Неджи тоже не успел обзавестись опытом романтических отношений, к слову.

- Пф, Эни, ты всегда останешься тем же мальчишкой с Татуина, - широко улыбаясь, заметила Палме, оставив тему глаз на потом, и повернулась к диванам посреди помещения с огромными окнами от пола до перехода загиба в потолок.

- Э, наше присутствие здесь будет незримым, госпожа, - взял слово Кеноби.

- Я капитан Тайфо из королевской службы охраны, - сам представился чернокожий коренастый мужчина с кибернетическим имплантом в левом глазнице. – Королева Джамиллия уже знает о вашей миссии. – Я рад, что вы здесь, рыцарь Кеноби. Сенатор недооценивает всю опасность ситуации, - повернув лицо к попрекаемой подопечной.

- Мне нужна не охрана, а ответ на вопрос – кто старается меня убить? – произнесла Амидала, глядя на старшего мужчину, отрастившего волосы до плеч и аккуратно стриженную окладистую бородку, подобную которой она помнила у Квай-Гона. Рядом сидела её унылая помощница, переживавшая за жизнь подруги.

- Мы должны охранять вас, сенатор, а не проводить расследование, - уточнил Кеноби, опиравшийся локтем о колено.

- Мы обязательно выясним, кто на тебя покушался, - заверил Энакин. – Я обещаю.

- Мы не станем превышать наших полномочий, юный падаван, - строго заметил Оби-Ван.

Энакин открыл рот и закрыл его, быстро соображая ответ приемлемей спонтанного. Оби-Ван открыл рот и закрыл его, не успев начать высказывать свою реплику, когда его опередили:

- Разумеется, наставник, мы просто-напросто поймаем нападающего и допросим. Это в рамках наших полномочий и обязанностей.

- Мы будем строго следовать распоряжениям совета. Защита первостепенна, - припечатал рыцарь, недовольный препирательствами на виду у посторонних, особенно столь высокопоставленных и дружественных.

- Как обычно, наставник, кто ж спорит? – криво ухмыльнулся Энакин, всё больше довольный приобретением Белых Глаз и Видиением жизни гениального шиноби, что помогло ему сейчас оставить последнее слово за собой.

Оби-Ван нахмурился, ведь «как обычно» получалось с точностью до наоборот, но возразить на формулировку нечего, да наглая ухмылочка так и просила светового меча.

- Ваше присутствие, возможно, само приведёт к разгадке всех тайн, - Падме дипломатично сгладила острый угол, отметив напряжённость в отношениях джедаев и неожиданную для старшего победу младшего.

Встав, обе женщины удалились в сторону личных покоев.

- Хорошо, что вы тут появились, - Грегор обратился к старшему джедаю. – Я расставлю караульных на этажах, а сам буду на командном пункте, - предупреждая.

Кеноби кивнул и завернул следом за дамами, чтобы осмотреть другую часть апартаментов.

- Моя сердце, считай, запела от радости, Эни. Но твоя глаза всё хорошо, да? – заговорил Бинкс.

Нарядный Джа-Джа вызывал улыбку сам по себе.

- Да, Джа-Джа, спасибо. Она стала такой женственной… - томно вздохнул Энакин.

- Моя давно не видеть её такой счастливой, - заулыбался гунган.

- Энакин, помни о преодолении внешних связей, - напомнил наставник, гася романтический порыв юнца.

- Республика внешняя по отношению к Ордену, - смекнув контраргумент.

- Джедаи служат Республике, падаван.

- И я счастлив служить этому её сенатору, наставник, - оставаясь цветущим.

- Нет эмоций – есть покой. Идём проверять охрану, - ворчливо произнёс Оби-Ван, день которого не задался с раннего утра.

- Покой нам даже не снится, наставник, - колюче отвечая.

- У меня с этим нет проблем.

- Все они скованными томятся в подполе чердака, - ухмыльнулся Энакин, чью додзюцу приметило тени, из которых отжали весь Свет, сублимировав и похоронив, но не избавившись раз и навсегда.

- Настройся на службу, юный падаван.

Инспекция этажа требовалась лишь Кеноби – Скайуокер уже всё рассмотрел. Юноша отговорился от спуска вниз, оставшись в гостиной, стильно оформленной в сине-голубых цветах с золотыми лентами на полу, золотистой же мягкой мебелью с тёмно-синими бархатными подушками, приятно пахнущей древесиной золотого сандала. Оставшись у панорамного окна в сторону вечернего светила и пытаясь отвлечься от созерцания фигуры возлюбленной женщины, Энакин с плохой сосредоточенностью принялся переминаться да отрывать пятки или носки от пола, скорее восстанавливая навык шиноби словно по собственным воспоминаниям, чем изучая по невероятно доходчивой телепатической инструкции как от голокрона. По поводу проживания второй жизни он предпочёл не париться, ведя жизнь здесь и сейчас. Однако под влиянием додзюцу невольно и неявно шло переосмысление прожитого в Галактике.

Юнцу приходилось часто ловить себя на залипании фокуса внимания Бьякугана на молодой женщине, деловито работавшей в кабинете. Он менял положение, садился, прохаживался до кухни сделать глоток прохладительного напитка для «пробы на яды» представленного ассортимента. Прилипание стоп и ладоней успешно получилось к концу первого часа занятий, поначалу еле поднимал край ковра и подушку цеплял еле-еле. К ужину уже подвешивался ладонью к потолку, но только при полной концентрации и при отсутствии движения. Пентхаус небоскрёба в два с лишним километра высотой, не самого высокого в округе, также оказался идеален для тренировки додзюцу Бьякуган в части расширения радиуса до предельных двадцати километров и уменьшении до километра, вполне терпимого благодаря относительной пустоте окружающего пространства.

Видя подступающее время ужина офицерского состава, Энакин смекнул подсуетиться и поухаживать за Падме, пригласив на представленье тренировочным пролётом тарелки в кабинет, таки выманившей хозяйку. Вместо помощницы и дроида падаван сервировал стол на четверых, хвастливо и горделиво показав свои умения в Телекинезе с тренировочным показом столовыми приборами фигур высшего пилотажа. Джа-Джа смекнул добавить динамики, включив динамики с динамичной музыкой, идеально вписавшейся в виражи вилок да салфеток, некоторые из которых упрямились при складывании, забавляя дам, думавших, что это часть представления, а не досадные промашки, удачно обыгранные смешной фишкой.

- Энакин, пора ужинать, - Оби-Ван заглянул в столовую и грозно вздёрнул бровь, увидев цирковое представление своего падавана.

- Да, Оби-Ван, спасибо, мы тут сейчас тоже приступим, - откровенно выпроваживая вон, ибо на него приборы не рассчитывались. Ваза с фруктами продолжила носиться над столом, ловя плоды, с подкруткой подкидываемые Джа-Джа.

- Прекращай играться, падаван, нас ждут в штабе, - сердито изрёк Кеноби.

«Я дарю тебе свою тамошнюю порцию, наставник. Охрана занятие калорийное», - эту дерзость юнец всё-таки проглотил, больше из-за ощущаемых-зримых им теперь ожиданий Падме, чем из оберегания нежных чувств рыцаря.

- Это на профмастерство экзамен для успокоения подзащитной, наставник. И я тут поужинаю, дабы никакой бандит не потревожил трапезу сенатора Амидалы, - еле сумев сохранить лицо более-менее серьёзным.

- В случае нужды штаб всегда может связаться с нами через АрДва-ДэДва, - Падме встала на защиту парня, даже не понявшего, сколь изящно намекнул, кто тут сейчас бандит, портящий трапезу сенатора. Политика это особенно позабавило.

Дроид согласно пиликнул, дескать, всегда готов.

- Приятного аппетита, - чуть поклонившись, рыцарь пошёл обратно один.

За его спиной Энакин отдал благодарный полупоклон и подмигнул Падме. Дальше накрыли без шутовского представления, а вместо застольных разговоров звучал королевский оркестр Набу. Чтобы не сконфузиться при выходе из-за стола, Энакин нехотя прекратил «ухом» пялиться на аристократично кушающую Падме и сосредоточился на применении Пирокинеза к холодному соку, который сам себе поставил, отказавшись от винного аперитива, лишь Джа-Джа выпитого до капли, тогда как дамы удовлетворились парой маленьких глотков взбодрить вкусовые рецепторы. А за панорамным окном романтика заката над планетой-городом. Выдохнуть бы сгусток огня заменителем свечки, но пока совсем никак.

Как ни хотелось просто поболтать, Энакину приходилось сосредотачиваться на контроле собственной чакры, дабы подавлять возбуждение и предотвращать горение щёк с ушами. Юноша видел, что женщина желает от него проявления рассудительности и серьёзности, приходилось соответствовать, помогая технику из службы безопасности расставлять камеры и лазерные датчики, проверять дефлекторные щиты поверх крыши и резервный источник питания. Скайуокер легко согласился с тем, что Амидала вызвалась побыть наживкой, оставаясь спать в своих покоях.

Предчувствуя приключение, падаван, считающий себя рыцарем-джедаем, пришёл к логическому выводу, что состоится погоня, означавшая приоритет тайны личности заказчика над убийством. С крайней, практически с физически ощущаемой неохотой, Энакин заставил себя сфокусироваться на самом себе, оставляя моющуюся в душе Падму на периферии как важный для тренировки фактор отвлечения. Пока он находился один в гостиной, интенсифицировал упражнения, улёгшись на полу у стены и принявшись делать маленькие шажочки, приподнимая себя на три-четыре стопы и опускаясь до одной. Мало прилепиться – надо уметь свободно держать осанку за счёт чакры, а не за счёт мышц.

- Внизу у капитана Тайфо охранников хоть отбавляй. Оттуда убийца не сунется, - на ходу произнёс Оби-Ван, когда покинул кабину лифта как единственного официального пути в пентхаус. – А наверху тихо?

- Да, - сдержанно ответил Энакин, увидевший подъём с самого начала и успевший привести себя в порядок после успешной тренировки. Бегать по потолкам ему ещё пока не светит, тем более на воде не устоит, но ещё бы пару дней занятий…

- Всё исправно? – беря с журнального столика компактный датапад.

- Да, она просто прикрыла камеры от людей, оставив для дроида, - спокойно отвечая.

- Она что, решила лечь спать? – удивился Кеноби.

- Да.

- Убить сенатора можно по-разному.

- Мы знаем, но вторичная цель поймать убийцу, - напомнил Энакин, оставаясь стоять примерно в центре гостиной.

- Она, что у тебя, приманка? – недовольно сложив руки на груди.

- У нас, наставник. Я чувствую всё, что там происходит, - избегая заводить речь о Зрении Силы. – У меня с Ощущениями Силы теперь получше, - серьёзно заверяя и тем заминая тему расспросов о том, что он конкретно видит.

- Ты рискуешь. Твоё восприятие непривычно и неидеально, мой юный падаван, - всё-таки указав место.

Энакин раскрыл рот и закрыл его, сообразив-увидев, что его задёшево провоцируют. Неожиданное откровение!

- С величины возраста гранд-мастера мы оба младенцы, наставник, - всё-таки подколов в ответ.

- Возможно, - нехотя подтвердил Оби-Ван.

За сим разговор увял. Памятуя Неджи, ещё до знакомства с Гай-сенсеем упорно занимавшегося тренировками почти в любую свободную минуту, Энакин не смог больше лоботрясничать. Подойдя к графину с водой и наполнив бокал, сел на краешек дивана, нависнув над ёмкостью, практически обнятой ладонями лодочками.

- Отвлекаешься от охранения, юный падаван? – посильнее надавил Кеноби.

Энакин вскинулся, глянув исподлобья, однако нарываться на конфликт не стал, произнеся ожидаемое от него:

- Вы же тут, наставник, ваше восприятие развито лучше моего, а мне ещё многому надо научиться, - признал падаван. Додзюцу рассмотрело реакцию и дало доказательство, что именно этого признания от него ждали.

Оби-Ван чуть улыбнулся и отвернулся, сосредоточившись на женской спальне. Он поймал себя на любопытстве касательно рвения ученика к учёбе разновидностям Телекинеза. Легко побороть не вышло, потому занял позицию у одного из панорамных окон так, чтобы видеть в нём отражение Энакина.

За следующие полтора часа ничего особенного не произошло.

Бьякуган видел в инфракрасном свете, помогая различать хаотично возникающие кляксы лёгкого подогрева на градус-два. Голокрон давал этот учебный пример с приблизительным графиком получения результатов – достигнутое на данном этапе обычно отнимало от трёх до пяти дней плотных занятий. Быстрее с применением методики для Ковки Силой, но Энакин честно отрабатывал управление Единой Силой посредством Живой Силы, помня образец от голокрона и видя, к чему приводят его усилия. Если б он десять лет назад обладал Белыми Глазами, то сейчас знал бы все джедайские приёмы.

- Ты явно устал, - констатировал Оби-Ван, когда очередная пауза перед возникновением очередной области нагрева затянулась на несколько минут.

- Я очень плохо сплю, - признал Энакин и сделал перерыв, перестав нависать над бокалом и сделав наклоны головой вправо-влево.

- Это из-за матери?

- Она теперь часто мне снится, но сновидение неуловимо и оставляет меня разбитым… - идя на некоторую откровенность, хотя разговор про Видения Силы был.

- Время излечит это, - повторил наставник.

- Ложь, - сердито опровергая. – Мы зачаты отцами и рождены матерями, а не Силой. Плоть от плоти. Эта связь навсегда. Орден принципиально немощен в замене, но горазд калечить естественное, - выплеснув наболевшее, испытал некоторое облегчение.

- В природе естественно жрать друг друга заживо, Скайуокер, - реагируя резче, чем сам ожидал от себя. Довод падавана задел за живое, которое время у него самого плохо залечило.

- Так и знал, что ты не просто так отправился к собратьям-гандаркам…

Кое-кто повёл себя неадекватно…

Глава 4, погоня.

А дальше Энакин, дождавшийся момента вброса от неадекватно поведшего себя дроида, оказавшегося шпионом вместо посыльного, первым сорвался с места, выхватывая с пояса меч и активируя его. Он опередил Оби-Вана, увидев-ощутив раньше и обогнав при беге, сходу почти воспроизведя Шуншин но Дзюцу.

Репульсорный дроид сумел создать окошко в дефлекторном покрове и вырезать в закалённом стекле отверстие. Пока джедаи бежали, на пол свалились какие-то мерзкие твари, похожие на сколопендр, на которых детектор не сработал, а R2-D2 не сразу среагировал на звуки их падения. Никто из ядовитых тварей не добрался до кровати – каждой досталось по убийственному росчерку синим световым мечом.

И тот, кто собирался строго следовать приказам, решительно и смело разбил окно Толчком Силы, совершая Прыжок Силы к дроиду. R2-D2 громко запиликал, через радиосвязь тоже передавая тревогу. Задремавшая Падме резко проснулась и приподнялась на локте, пытаясь понять и оценить сложившуюся ситуацию.

- Ждите тут! - приказал Энакин и выбежал из спальни, почти столкнувшись с двумя охранниками и компаньонкой, не успевшей заснуть и потому прибежавшей быстро.

Всё-таки вместо ног воспользовавшись турболифтом, чья кабина после Оби-Вана оставалась наверху, Скайуокер опустился вниз, по пути приметив на стоянке аэроспидеров спортивную модель с лёгким корпускулярным щитом вместо блистера для прикрытия кабины, с ярко жёлтой покраской. Всё-таки потребовалось лично сесть за руль, чтобы воспользоваться приёмом Силы для запуска машины без ключа зажигания. К этому времени вены на лице вздулись: радиус Бьякугана превысил пять километров и продолжал стремительно расти для удержания Оби-Вана в поле зрения, пока Энакин не вылетел по более оптимальному маршруту, чем прямо вослед.

Дроид не имел программы на случай безбилетного пассажира и тупо летел к отправителю. Энакин успел проследить за траекторией полёта на финальном отрезке и увидеть охотницу за головами, имевшую очень странное несоответствие между внутренними органами человека и выделяющимися чакрой очертаниями рептилоида.

«Клоудитка!» - про себя воскликнул падаван, догадавшись про расу перевёртышей как раз в тот момент, когда та из снайперского ружья сделала выстрел по дроиду, уничтожая его и тем сбивая цеплявшегося за него джедая.

Примерившись легче, чем при опоре лишь только на чутьё от Силы, падаван подрулил под падающего наставника, поймав того точно в сиденье, куда Кеноби приземлился сперва ногами, потом тут же сел нормально и не забыл пристегнуться, помня, что за рулём тот ещё лихач.

- Ты чего так долго? – упрекая вместо «спасибо».

- Грабёж наказывается сильнее угона, - без улыбок ответил Энакин, слишком напряжённый из-за отсутствия у Неджи и себя опыта контроля додзюцу Бьякуган на скорости вот уже свыше четырёхсот километров в час.

- Упражняясь во владении мечом так же усердно, как в острословии, ты бы мог с самим гранд-мастером Ёдой потягаться, - пытаясь при помощи Силы укрепить корпускулярный щит, а то скоро ветер затрепещет щеками и губами, а не только его волосами, ниспадавшими до плеч.

Энакин сноровисто сел на хвост наёмницы в спортивном спидере с закрытой кабиной и маневровыми ионными двигателями по бокам. Они мчались в нарушении всех ПДД, и наёмницу встречный транспорт тормозил больше, чем прирождённого гонщика, обожавшего сверхскоростные полёты.

- Аха-ха! – рассмеялся падаван от страха наставника, когда под ними на пересечение их вертикального курса выплывало крупное судно.

- Вверх, Энакин! – скороговоркой бросил Оби-Ван, у которого родной была стихия Земли.

- Аха-ха-ха! – ещё пуще заливаясь. Адреналин в крови и усиливший чакру накал эмоций чуть улучшили функционирование Бьякугана.

- Вверх! – панически гаркнул Кеноби, с ужасом распахнув глаза из-за неминуемости столкновения.

Водитель преодолел своё же стереотипное мышление и применил Толчок Силы к аэроспидеру, тем самым придавая ему ускорение, достаточное для проскакивания в метре перед носом крупного корабля.

- А-а-а! Ты же знаешь, я этого не люблю! – выдохнул Оби-Ван, стараясь быстро взять себя в руки.

- Я такой забывчивый, наставник, без похвал плохо фурычу, - весело ответил Энакин.

- Шантаж тоже наказуем, - откликнулся Оби-Ван, честно не заметивший ничего, достойного похвалы.

- Ясно, у тебя наступил критический день, аха-ха!

Кеноби насуплено заткнулся, промолчав по поводу игр Скайуокера с пролётом слишком близко к огненным факелам промышленной зоны, где сейчас мчалась наёмница, вилявшая из худшего предположения о наличии у преследователей лазерного оружия.

Скайуокер продолжал лыбиться – сегодня его счастливейший день! Наёмница завидела силовые линии и понеслась к ним, чтобы выстрелить по ним и вызвать дуги перетока прямо под носом преследователей.

- Эна-аки-ин-н!.. – вскричал Оби-Ван и затрясся от шоковых разрядов, заставивших его напрячься с экстремально применяемым приёмом Силы.

Юношу тоже тряхнуло зубодробительно, да тот лишь безболезненно порадовался, вместо сопротивления позволив техногенному воплощению стихии Молнии инициировать врождённое сродство в чакре для ускорения освоения райтон. Дорогой спидер выдержал испытание – всё стекло по корпусу.

- Теперь вы угонщик, наставник, - заявил юноша, переполненный азартом и самонадеянностью, а также чувством собственного величия как отражение эмоций удивления Оби-Вана, от резкости ускорения таки понявшего, что спидер сейчас подталкивается Силой.

На вылете из промышленной зоны Энкаин выпрыгнул из сиденья, совершив Прыжок Силы к помчавшемуся вверх аэроспидеру наёмницы. Пока Оби-Ван лихорадочно пересаживался, его ученик вне поля его зрения прилип ладонями к днищу аэроспидера, похожего на камертон, подтянулся, переставил одну руку дальше, переждал попытку стряхивания и на одной руке забросил себя наверх, уцепился за воздухозаборник и удержался позади кабины, когда наёмница спикировала вниз практически вертикально. Воспользовавшись моментом неудобно опереться носками ног, прилипая чакрой, повернул корпус и прилип спиной, ибо пришлось «прижать» к себе шмотки, сдираемые порывами ветра. Скачок в прогрессе освоения навыка ниндзя до уровня ста процентов!

От волнения человеческое лицо наёмницы пару раз на миг менялось на клоудитское. Она схватила бластер, намереваясь прострелить кабину, но джедай успел раньше неё зажечь свой световой меч и, словно перед ним нет блистера, ткнуть им точно в левую руку женщины, нанизывая кисть на плазменное лезвие и выводя из строя её оружие так, чтобы избежать смертельного взрыва. Следующие два тычка по приборной панели – аппаратура загорелась и вышла из строя, делая аэроспидер едва ли управляемым, чтобы машина всё-таки могла быть посаженной, а не рухнула, разбиваясь вдребезги и лишая шанса на допрос.

Лавируя между встречным транспортом, тоже шарахающимся в сторону от столкновения с какими-то сумасшедшими, наёмница сумела более-менее погасить скорость и без пике снизиться к полотну верхней улицы у основания небоскрёбов. Она воспользовалась каким-то закрытым лендспидером и врезалась в него сверху, гася свою скорость. За миг до стряхивания джедай сам спрыгнул - сальто назад для гашения собственного импульса и ловкого приземления на свободный пятачок тротуара с гашением инерции через кувырки под ногами прохожих, никто их которых не был повален с ног.

Вскочив, Энакин метнулся к стене между окнами какого-то бутика с обувкой и там замер, игнорируя опешивших прохожих, не представлявших для него угрозы. Передышка позволила сосредоточиться на сфере Бьякугана и боевом Предвиденье Силы, направившим фокус внимания додзюцу на напарника клоудитки – мужчина-мандалорец в характерно бескаровых доспехах с лётным ранцем следовал на удалении позади. Получивший карт-бланш Оби-Ван подлетел к потерпевшему крушение аэроспидеру и вытащил из него ещё живую женщину, потерявшую человеческое лицо до рептилоидных черт родного. Узнать имя заказчика Кеноби не успел, ибо сперва спросил без Убеждения Силы и потерял время – мандалорец ядовитой пулькой издали добил напарницу.

Сосредоточившись, Энакин вновь почти перешёл на Шуншин но Дзюцу, применяя Скорость Силы для пешей пробежки на скорости за пятьдесят километров в час, пока предел его умений.

- Наставник, вы узнали имя?

- У нас есть зацепка, - рассматривая необычную стрелку-пульку, при помощи Силы выуженную из шеи свежего трупа.

- Я видел мандалорца с ранцем.

- Я тоже кого-то подобного, - успев посмотреть в сторону меткого стрелка.

Ждать полицейских не имело никакого смысла – всё равно на место происшествия прибудут дроиды за стократной нехваткой живых кадров. Обыскав спидер и прихватив труп вместе с найденным арсеналом, джедаи отправились обратно к сенатору.

Оставив Оби-Вана разбираться с последствиями, Энакин с чувством выполненного долга уместился на диванчике и вогнал себя в сон без сновидений, дающий возможность выспаться за более краткое время, чем при нормальном засыпании, но так чакра восстанавливалась с гораздо меньшей скоростью.

Глава 5, отправка с Корусанта.

Поутру рыцарь-джедай покинул покои сенатора раньше, чем она проснулась, проведя остаток ночи в комнате компаньонки.

- Энакин, хватит дрыхнуть. Я знаю, что ты проснулся. Нас вызвал Высший совет джедаев. Немедля вставай, - тормоша за плечо.

- Уа-ах-х… Ты так легко бросаешь подзащитную на произвол судьбы, наставник, что я диву даюсь, - сонно ответил Энакин, желавший потратить утро на тренировки, пока R2-D2 будет шерстить фоторобот мандалорца по базе членов Гильдии Наёмников, для начала. – Мы точно вместе слышали один и тот же приказ магистра Винду защищать сенатора? – подкалывая наставника, покатавшегося на дроиде-шпионе и севшего в лужу при захвате исполнительницы, которая вряд ли знала имя первичного заказчика.

- Тц, если что, пеняй на себя.

Наскоро позавтракав в кухне при штабе сил безопасности Набу, Кеноби один отправился в центральную башню на заседание Высшего совета джедаев, собравшегося по случаю повторения покушения на прямо подзащитного сенатора. Состав слегка отличался от того, который десять лет назад отказал Энакину в принятии на обучение, пока тот не стал героем Набу и пока умирающий Квай-Гон Джинн не взял со своего падавана Оби-Вана Кеноби клятву обучать мальчика с нереально огромным числом мидихлориан.

Перед всеми собравшимися Кеноби кратко доложился касательно захвата одного из наёмников, опознание которой уже велось с официальным обращением службы охраны сенатора Амидалы в Гильдию охотников за головами.

- Ты разыскать наёмника того должен, Оби-Ван, - после доклада скомандовал Ёда, чем лишь подтвердил «расширенную трактовку» распоряжения магистра, ранее отданного по комлинку.

- Главное выяснить, на кого он работает, - степенно дополнил корун в высшем ранге магистра ордена.

- А как же сенатор Амидала? Ей необходима постоянная охрана, - заметил Кеноби, про себя признавая-таки, что Скайуокер лучше него просёк ситуацию.

- Занимается уже этим падаван твой, - тычком когтистого пальца указал Ёда.

- Передай ему, рыцарь Оби-Ван, чтобы полетел с ней на планету Набу. Там менее опасно. Пусть избегают официального транспорта и летят с туристами, - проинструктировал Мейс.

- Да, магистр.

Тем временем Энакин воспользовался сенаторской душевой комнатой и взбодрил себя контрастным душем. Он хотел посвятить время тренировкам, думая о них как ниндзя. Мысли сами съехали на оценку ситуации с точки зрения шиноби, обученного и набравшегося опыта шиноби высшего ранга джонин. И скорый завтрак, который юноша сам себе сварганил, тоже оказался посвящён безрадостным размышлениям, так и норовившим соскользнуть «налево», но о безопасности «лева» всё пузырилось.

- Ой! – громко вскликнул Энакин, когда «случайно» включил музыкальный центр на высокой громкости.

Будильник сработал – в женской спальне недовольно завозились.

Начиная спектакль, Скайуокер подошёл к одному из постовых у дверей с охраняемым объектом и попросил комлинк с установленным коннектом.

- Доброе утро. Это я попросил связаться с вами, капитан Тайфо, - громко сказал Энакин, когда ловко взял наладонное устройство и включил звук на максимум.

- Здравствуй, падаван Энакин. Что-то случилось? – напрягся глава сил безопасности.

- Я прошу у вас содействия в срочной организации похищения.

- Э?

- Сенатор Амидала вряд ли добровольно согласится вернуться на более безопасное Набу, капитан. Поэтому я её парализую приёмом Силы, дальше мне понадобится инвалидное или обычное ховер-кресло, простенький плед для обёртывания и медицинская маска. Ещё транспорт от самого низа здания и наличные деньги, чтобы в частном медицинском кабинете дроиды переодели особо охраняемую особу в подгузник и простенькую одёжку, для меня тоже нужны другие шмотки вместо орденских. Ещё нам нужно в частном порядке купить в турагентстве горящую путёвку на Набу. Юношу с припадочной сестрой точно никто не заподозрит. Ещё бы приметного Ар-два покрыть граффити – он понадобится для связи и нашей идентификации на Набу, хотя… по прилёту стоит угодить в компанию к Императрицам Вселенной в психиатрической клинике – это идеальнейшее прикрытие, - Энакин невероятно старался вещать серьёзным голосом. Впрочем, он искренне хотел бы украсть невесту и сбежать с ней на край галактики, но Падме не видела в нём мужчину…

Постовые на этой речи побледнели и боялись дышать, ведь сами проверяли слышимость. Голограмма не передавала цвета кожи собеседника, но выражение лица без этого красноречиво.

- Эм, м-да, падаван Энакин, хороший план, но я убеждён, что сенатор Амидала теперь воспримет мои аргументы всерьёз и добровольно согласится отбыть на Набу вместе с вами. Можно как туристы среднего класса, - дипломатично заверил Грегор.

- Хорошо, вы её лучше меня знаете, капитан Тайфо. Мне бы очень не хотелось отталкивать Телекинезом протонные бомбы или летящий на таран звездолёт – вместо пустого пентхауса пострадают тысячи невинных вокруг. Поэтому, капитан, добавьте в копилку своих аргументов довод о том, что все её красивые речи в Сенате обернутся против неё же простым упоминанием теракта с погибшим двойником… - добавил Энакин, смекнув последнее предложение на основе текущей реакции Падме, слышавшей разговор прямо за дверью и сердившейся по поводу абсурдности её похищения ради её же защиты. «Ведь большинство ценит свою шкуру превыше идей…» - осталось проглоченным, ибо Падме из меньшинства.

- Спасибо, падаван Энакин. Я сейчас же поднимаюсь наверх.

На этом голограмма погасла. Поблагодарив разнервничавшегося постового, Энакин заговорщически подмигнул ему и направился в гостиную, зная, что проснувшийся Джа-Джа с его длинными ушами тоже внимал этому диалогу. Юноша испытывал интересную и приятную гамму эмоций, где главенствующую роль играло довольство собой и благодарность Силе за жизнь шиноби Неджи Хьюга, как джонин, изучавшего методички на все типы миссий, что сейчас помогло придумать классный план в качестве действенного пугала для упрямой подзащитной, чей порыв к сопротивлению потух на финальном аргументе. Но всё это Избранный отодвинул на второй план, поставив во главу угла своё развитие как джедая, ибо стыд за позорно проведённые десять лет учёбы жёг его душу. Он приготовил себе бокал с водой и немного подождал, чтобы пожать крепкую руку капитана Тайфо и согласиться с ним подождать Оби-Вана с возможными распоряжениями от Высшего совета джедаев.

Пока Падме совершала утренние процедуры, завтракала в компании Джа-Джа и общалась в кабинете с Грегором, Энакин попробовал Криокинез как противоположность Пирокинеза. Личный опыт и наблюдения того и другого улучшали понимание, как осуществлять воздействие, вернее, чего конкретно добиваться от Единой Силы. Особенно помогало восприятие с точки зрения знаний ниндзя! Криокинез – это отнюдь не стихия Льда, состоящая из стихий Воды и Ветра. Криокинез – это процесс резкого ухода стихии Огня, присутствующей во всем в природе и регистрирующейся как температура. Можно применить собственную чакру для моментального изъятия, но джедаем является тот, кто при помощи своей чакры управляет окружающей шизен, потому важно научиться удалённо либо насыщать энергией со стихийными свойствами Огня, либо обеднять ею. Занятия Пирокинезом и Криокинезом помогают прочувствовать одну и ту же Единую Силу со свойством стихии Огня, хотя голокрон почему-то разделял эти приёмы Силы, а ведь в паре они осваиваются быстрее.

Окончанием недлинной тренировки послужил контакт Оби-Вана с R2-D2, произошедший почти в самом начале общения сенатора с капитаном. Энакин невольно расплылся в самодовольной улыбке, узнав о том, что наставника подрядили выяснить заказчика, а его падавана оставили охранником сенатора с предписанием обоим выдвинуться на Набу как туристы.

- Твоя что-то удалася? – полюбопытствовал гунган, сидевший рядом и наблюдавший за тем, как человек гипнотизирует воду, над которой только что появился туманный язычок испарения.

- Ага, ещё немного, и научусь взрывать бластеры в чужих руках, - признал Энакин, воспользовавшийся эмоциями для усиления воздействия, давшего незамедлительный эффект по всему объёму жидкости.

- Вау! Быть джедай круто, но сложно заумно, - вздохнул гунган.

- Представитель Бинкс, - жестким тоном заговорила Падме, когда быстрым шагом вошла в гостиную.

Гунган тут же подорвался с места. Человек тоже встал и наконец-то позволил себе пялиться на обворожительную женщину, без сложной причёски более привлекательную.

- Сенатор Падме, моя слушать, - остановившись напротив.

- Я ухожу в отпуск. Выполнять мои обязанности в сенате придётся тебе, представитель Бинкс.

- Такая тяжёлая бремя – это большая честь для меня. Моя её принимая с большой-большие смирение и… - за десять лет он преодолел косноязычие, но выговор на бейские всё равно оставлял желать лучшего.

- Джа-Джа, - обрывая словесный поток дипломата. – Я не задерживаю тебя. Я знаю, у тебя есть важные дела, - почти откровенно спроваживая в кабинет знакомиться с графиком встреч.

- Конечно, госпожа, - чуть поклонившись и слегка разведя руки, Джа-Джа ушёл.

- Прятаться мне не по нраву, - раздражённо и сердито бросила Падме в сторону Энакина, ожидавшего чего-нибудь другого, например, поздравления с днём рождения. Она накрепко запомнила «компанию Императриц Вселенной в психиатрической клинике».

- Не волнуйся, это всего лишь короткий перелёт. И весь твой багаж доставят раньше, чем мы прибудем на Набу, - пройдя вслед за леди, на всякий случай указал юноша, не желавший следить ещё и за сохранностью чемоданов.

- Вот именно! И я долго боролась против принятия закона о создании армии, а в решающий момент меня не будет в Сенате, - продолжив укладывать вещи и жаловаться на жизнь.

- В ордене я понял, что борьба за что-то часто успешнее борьбы против чего-то.

- Мы боремся за демократические права.

- На Дне Корусанта прямо под этой башней прямо сейчас происходят: грабёж, насилие, смерть в наркотическом кайфе. За эти права? – шиноби взыграл над джедаем.

- Энакин! – возмутилась сенатор. – Не передёргивай.

- Я служу в организации, предотвращающей планетарные войны. И лично участвовал. Нас слишком мало, потому в десятках «третьесортных» миров Внешнего Кольца войны ведутся не один год. По долгу службы я лично сталкиваюсь и вижу разгул бандитизма, пиратства, коррупции, рабства. Силовому корпусу Департамента Юстиции нужно быть в сто раз больше, чтоб хоть начать следить за порядком в дальних закоулках Республики, я уже молчу о правопорядке в самой столице государства – стыд и срам! По мне так стоило бороться за расширение правоохранительных органов как альтернативу перезревшему закону об армии.

Сразу найтись с ответом не сумела. Чуть задержалась у кровати с чемоданом на ней и сказала на ходу в гардеробную:

- Ты очень повзрослел.

- А наставник этого не замечает, - в сердцах откликнулся юноша. – Правда… я уже взрослый мальчик, как-то позорно ныть об этих неурядицах, но очень хочется выговориться о наболевшем… - признался Энакин, в смятении отвернувшись к окну. Постоянно функционирующий Бьякуган непрерывно влиял на интеллектуальные способности, повышая степень самоанализа и критичность мышления.

- Разве в ордене у тебя нет друзей? – спустя долгую минуту и ещё одно сложенное платье полюбопытствовала Падме.

- Орден воспитывает монахов без каких-либо привязанностей, оторванных от общества индивидуалистов с зацикленностью на Силе. В Ордене Джедаев не бывает друзей, Падме, только наставник и знакомые биодроиды, - с горечью осознавая, что в детстве на Таутине у него остались друзья, а здесь и сейчас он никого из джедаев не смог бы назвать другом. – Поэтому я очень сильно скучал по тебе…

- Энакин, ты сгущаешь краски, - остановившись в шаге от юноши и заглядывая в его изменившиеся глаза, не вызывающие отвращения, она и не такие повидала.

- В ордене запрещены краски – только Светлая Сторона Силы, - едко усмехнулся парень и всё-таки не удержался, вроде как поправив локоны на плече леди.

- Не делай так больше, - тут же отстранясь и торопливо шагая в гардероб

- Почему?

- Это неприлично.

Томно выдохнув, Энакин поплёлся к лифту, на котором приехала компаньонка и помощница Падме, доставившая для неё простенькое оранжевое платье с подходящим в тон головным убором под капюшон, оставляющий только прорезь для глаз, и стопку одежды для сопровождающего, включая бело-голубой с серебром шарф, хитро повязываемый на голове. Переодевались в двух съёмных комнатах у подножья небоскрёба. Капитан Тайфо организовал транспорт, воспользовавшись идей о медицинском кабинете для вызова кареты скорой помощи, в которую погрузили двоих на носилках, укрытых термоодеялами из арсенала медиков. Встречал транспорт Кеноби, подчинивший какого-то дроида-таксиста, отвёзшего троих в турагентство, где Убеждение Силы помогло сократить процедуру оформления билетов, приобретаемых за наличность, о которой позаботилась команда подчинённых капитана Тайфо, в гражданской одежде сходивших к банкомату, выдающему мелкие чип-кредиты. Оттуда забирал арендованный аэробус с пилотом из службы безопасности, капитаном и помощницей, решившим проводить до одного из множества малых космопортов, откуда регулярно вылетали пассажирские рейсы.

- Берегите себя, госпожа, - Тайфо поднялся вслед за Амидалой.

- Спасибо, капитан. Позаботьтесь о Дорнэ, - на миг коснувшись плеча помощницы в чёрном платье, том же, которое носила вчера. – Вы под угрозой оба.

- Со мной он не пропадёт, - улыбнулась молодая женщина, шутя.

- Всё будет хорошо, - успокоила её Падме.

- Я сильно тревожусь о вас. Вдруг они… узнают, как вы покинули столицу.

- Тогда мой защитник-джедай покажет, чего он стоит, - улыбнулась Палме, через плечо глянув на Энакина в чалме и чем-то заляпанном пончо поверх приличного наряда от Дорнэ, купившей ему модное кашне, повязанное лишь после просьбы Падме.

- Энакин, - Оби-Ван отвлёк парня на себя, помимо пончо решив дать напутствие. – До того, как что-то предпринять, свяжись со мной или советом.

- Хорошо, наставник.

- Я быстро раскрою этот заговор, госпожа, - дождавшись момента, Кеноби обратился к сенатору. – И вы сможете сюда вернуться, - доброжелательно относясь к молодой женщине, выросшей весьма привлекательной особой.

- Я буду очень благодарна, уважаемый джедай.

- Пора, опаздываем, - поторопил юноша, слегка ревнуя.

- Я знаю, - ответила ему Падме и обнявшись с Дорнэ на прощанье.

- Энакин, да пребудет с тобой Сила.

- Да пребудет с тобой Сила, Оби-ван, - дежурно прощаясь в ответ и беря два таки навязанных ему баула с самым-самым необходимым багажом сенатора и заплечной сумкой со своей формой джедая.

Покинув транспорт, отправились по террасе на высоте километра над нижними улицами Корусанта.

- Мне вдруг стало страшно, - призналась Падме.

- Я тоже впервые выполняю миссию в одиночку, - утешил её Энакин, много раз сбегавший из храма для участия в тех же гонках на запрещённых крыльях. – Но ведь с нами Ар-два – это успокаивает.

Оба с усмешкой обернулись на дроида, на котором едва ли не каждый что-то намалевал из баллончика или кисточкой, отчего дроид выглядел работником школы для трудных подростков.

Глава 6, аудиенция у королевы Набу.

Корабль для туристов среднего класса имел три двигателя и профиль вытянутой клёпки, в ножке которой пряталась машинерия, а шляпка была оборудована под анфиладу залов с сидячими местами на ящиках багажа, со столиками для стоячих трапез прямо во время полёта с длительностью около девяти часов, включая взлёт с поверхности и посадку на поверхности.

Устав сидеть, играя на датападе в какую-то казуальную игру с драгоценными кристалликами, Падме организовала перемещение в ту залу анфилады, откуда разносились запахи еды. Энакин, у которого вот-вот начало под прикрытием пончо покалывать подушечки пальцев от крошечных разрядов стихии Молнии, прервал тренировку и охотно услужил.

- Наверное, трудно соблюдать обеты джедаев, - завела разговор Падме, размешивая странный суп-пюре, на вид малоаппетитный. – Ты не можешь есть, когда пожелаешь, и делать, что хочешь, - намекая на отказ вместе кушать, вызванный вовсе не обетом, а экспериментом с периодическим Тутаминис в условиях гиперпространства, чего раньше никогда не делал по тем или иным причинам.

- И быть с теми, кого я люблю, - указал юноша на самое главное. Тренировки плохо справлялись с чувствами по отношению к молодой женщине, полюбившейся с детства, как раз во время событий, приведших к становлению падаваном Оби-Вана.

- А вам позволено любить? – подивилась Амидала, которая сама себе запрещала это по политическим соображениям. – Это не запрещено джедаям?

- Не позволено привязываться, - словоблуд принялся объяснять. – Нельзя ничем владеть. Но сочувствие, которое является квинтэссенцией любви, это самое важное в жизни джедая, - тихо говорил Энакин, после свидетельства жизни Неджи и постоянной активности додзюцу уже не способный оставлять на произвол судьбы обстановку вокруг себя. Никто не подслушивал их. – Так что, можно сказать, что нам положено любить, - весело улыбаясь от очередного остроумного извращения устава.

- Ты так изменился, - чуть покачав головой, Падме всё-таки решилась попробовать блюдо, выглядящее малоаппетитно.

- Ты тоже похорошела. Превзошла мои мечты… - без утайки глядя влюблённо.

Молодая женщина смутилась от этих комплиментов и предпочла прекратить разговор.

- От накала моих чувств к тебе даже вода кипит, Падме, - ещё шире заулыбался юнец, подогревший напиток.

- Энакин, твоё баловство может демаскировать нас, - упрекнула Амидала, желая замять тему.

- Эх, твоя холодность разбивает мне сердце, - состроив унылое выражение. В гиперпространстве ему несказанно проще давалось взаимодействие с шизен, имевшей здесь абсолютную нейтральность.

Карие глаза слегка расширились, прилипнув к образовавшейся в пластиковом стаканчике ледышке в форме символа любви.

- Ты ведёшь себя по-мальчишески.

- В каждом живёт ребёнок и борется за свою свободу, - тихонько засмеявшись.

Падме невольно улыбнулась и перешла к лепёшке вторым блюдом.

При очередном возвращении на сиденья Энакин в очередной раз старательно скрыл от Падме, что его вежливые просьбы освободить их места подкреплялись Убеждением Силы, совершаемом без привязки к жесту рукой. Первый раз, когда посещали туалет, пришлось около минуты упрашивать, прежде чем седьмая попытка увенчалась успехом. С каждым следующим разом Обман Разума без жеста давался ему всё проще. Где б он ещё так поупражнялся?! Эм, ну да, да, во время побегов из храма у него в голове вовсе не опостылевшая учеба пенилась. Вновь сидя в ожидании, Энакин продолжил заниматься экспериментами с питанием сырой силой приёмом Тутаминис, а под пончо мусолил билеты, на сей раз намереваясь достичь минимального успеха в освоении стихии Ветра. Падме сменила игрушку на «Истребителя пиратов».

Тид радовал глаз сочетанием водопадов, фонтанов, зелёных насаждений. Дворцовая архитектура базировалась на колоннадах и круглых невысоких башен с куполами, крупные каменные блоки идеально подогнаны друг к другу. Такси доставило их из космопорта на площадь перед комплексом королевской резиденции. Длинные тени первыми ступили на мост через канал, прозрачный до дна, с красивыми рыбками.

Никакой скученности народа и мест его проживания. Природные стройматериалы. Простор и новизна щекотали Бьякуган расшириться дальше километра, но вздувшиеся вены уродовали лицо, которым очень не хотелось пугать возлюбленную.

- Я не была самой юной из королев, но всё-таки чересчур юной, - Падме внезапно продолжила обеденный разговор. – Как я теперь понимаю, я не была готова.

- Но твой народ считает, что ты справилась. Даже хотели изменить конституцию, чтобы ты осталась, - напомнил Энакин, через Голонет следивший за успехами любимой Падме.

- Я радовалась, когда второй срок закончился. Но новая королева Джамиллия попросила меня стать сенатором. Я не смогла ей отказать, - призналась Падме, цокая по плитам галереи в сторону одного из входов, доступного для туристов, ибо требовалось сохранить инкогнито и соблюсти тайну пребывания сенатора на Набу.

- Она оказалась права – тебе пришёлся по душе этот пост, тут ты прекрасно самореализовываешься, - умно подметил Энакин. – Я рад за тебя.

Дама польщённо улыбнулась и задумалась над будоражащим её контрастом между мальчишеским и взрослым поведением спутника, полного загадок как личность и как джедай.

R2-D2 ещё в космопорте подал сигнал, потому прибывших уже ждали соседние комнаты, но ужин откладывался из-за аудиенции у королевы, желавшей узнать подробности трагических обстоятельств и посовещаться.

В прошлый раз Энакин успел побывать в тронном зале – остался точно таким же, как он запомнил. Даже трон и стол в виде перевёрнутого конуса. Чуть позади трона у массивных колонн сидели служанки королевы, слева престарелый губернатор и молодая советница. Для прибывшей приготовили один стул, как и другие, похожий на детские люльки; присутствие джедая не предполагалось, но парень настоял и возвысился рядом с подопечной. Другой стул занимал зрелого возраста мужчина с широким лбом. Сама королева носила сегодня чёрный наряд с белым декором, округлое лицо в традиционных белилах с точками, возраст под девятнадцать лет, титр мидихлориан, как помог оценить Бьякуган, под пять тысяч, чуть выше уровня Падме, а у обоих советников и губернатора немногим менее четырёх тысяч.

Лаконичное изложение вызвало возмущение и радость за благополучный исход. В конце Падме всё-таки перешла к больной теме:

- Если Сенат примет закон о создании армии, начнётся гражданская война, - предупредила сенатор.

- Это немыслимо! – выдохнул старик, понимавший, что войну не сдюжит. – С возникновения Республики ещё не было ни одной большой войны, - выдал он… своё незнание истории глубже девятисот лет.

- Разве переговоры не помогут избежать отделения сепаратистов от Республики? – королева хотела знать экспертное мнение.

- Я полагаю, что нет. Они ведь могут обратиться за помощью к Торговой Федерации, - упоминая ещё одну больную тему.

- Просто возмутительно. После четырёх процессов в Верховном Суде Нут Ганрей остался вице-королём Торговой Федерации. Боюсь, Сенат окажется не в силах преодолеть этот кризис, - заключил Сио Биббл.

- Мы должны верить в Республику, - после этих слов королева встала с трона, обозначая завершение аудиенции. Она подошла к подруге: - Стоит нам утратить веру в демократию, и мы тут же её лишимся.

- Надеюсь, этого не случится.

- Нам надо подумать о вашей безопасности, - Джамиллия глянула на юношу, превышавшему её в росте на голову.

- Что вы предлагаете, уважаемый джедай? – почтительно обратился губернатор.

- О, Энакин ещё не деждай. Он падаван, ученик, - торопливо объяснила Падме, не собираясь давать кое-кому упражняться в остроумии. – Но я решила…

- Подождите, сенатор, - юноша честно обдумывал ситуацию, будучи уверенным, что его спросят. Кое-какие ценные и свежие мысли следовало высказать обязательно.

- Извините, я решила, что поживу в Озёрном Краю. Там есть очень тихие и укромные места.

- Извините, могу я ответить на вопрос уважаемого Сио Биббла?

- Тут нечего обсуждать. Это моя родина, мне тут всё хорошо знакомо.

- Королева Джамиллия, вы позволите? – не став продолжать спор и переведя внимание на хозяйку планеты. Очень не хотелось портить отношения с любимой, но благополучие целого сектора важнее личной драмы – так учат и джедаев, и шиноби.

- Пожалуйста, уважаемый джедай, ваше мнение ценно для нас, - ответила королева, взглядом дав понять Падме, чтобы уступила слово.

- Я начну с масштабного. Десять лет назад Торговая Федерация показала наличие армии дроидов и двойное назначение своих кораблей. Среди сепаратистов сплошь корпорации и подконтрольные им миры, сектора. Если сложить все их частные армии, то получится та самая угроза, от которой хотят защититься большинство других сенаторов. Сейчас у Республики нет своей армии, поэтому сепаратисты выдвигают свои требования ультимативно. У корпораций уже налажено производство и логистика, пример безнаказанности Торговой Федерации показал им слабость Республики. Если Республика не примет их требования, сепаратисты завоюют Республику, получив вообще всё.

- И я о том же твержу! – воскликнул Сио, тоже остановившийся у дверей из тронного зала.

- Каков бы ни был исход голосования в Сенате, цены поднимутся. Набу и всему сектору Чоммелль я рекомендую срочно закупать продовольствие, медикаменты, сырьё, прочее по линиям гражданской и двойного назначения, минимум запас на год. Это в любом случае уместно, - хмуро глянув на осуждающее лицо Падме, поджавшей губы. – Если в этом Озёрном Краю сенатор от сектора Чоммелль сможет готовить миры к неизбежной, подчёркиваю, неизбежной войне, то пусть будет Озёрный Край. Времени в обрез. Это моё мнение как чувствительного к Силе. И ещё, - добавляя с опережением возмущения Падме. – Я уверен, заказчиком является Нут Ганрей потому, что для гарантии принятия закона достаточно теракта с гибелью двойника сенатора Амидалы, но последующее нападение свидетельствует о другом мотиве. Месть. Сведение счётов накануне войны, во время которой внимание распылится на множество корпоративных целей. Надеюсь, наставник Оби-Ван найдёт доказательства.

Энакину удалось завладеть всеобщим вниманием.

- Благодарю за ценное мнение, уважаемый джедай. Советники, подготовьте к завтрашнему заседанию в десять часов списки закупок, - распорядилась королева.

- Будет исполнено, Ваше Величество, - поклонились оба.

Губернатор сделал это молча, торжествуя победу здравого смысла.

- Я смогу работать в Озёрном Краю, - мрачно заявила Падме, принимая аргумент с неизбежным ростом цен, но только его.

- Завтра вечером, когда вы расположитесь, я могу рассчитывать на согласование общей позиции, сенатор Амидала?

- Разумеется, королева Джамиллия. Сила в единстве, - подтверждая намерение.

За сим дежурно попрощались и разошлись из тронной залы в разные стороны.

Сердитая Падме громко цокала каблучками, возвращаясь в гостевые покои, где Энакин оставил её вещи. Она реально собиралась провести недели как в отпуске, но внезапно её подвязали работать да со сверхурочными. И кто? Тот, ради кого она выбрала живописную природу Озёрного Края! Постепенно сенатор успокоилась, взяла себя в руки и уже после омовения с себя «дорожной пыли» сочла, что о подготовки сектора она сама должна была подумать в первую очередь. Стыдно.

R2-D2 в это время, как осознанный дроид, испытывал толику счастья – его отмывали от «граффити», полировали и снова красили, как было раньше. Заодно произвели некоторый апгрейд внутренних систем и оснастили кое-чем условно боевым.

Энакин этим вечером занимался самобичеванием касательно свершённого ради других убийства собственного романтического отпуска, о вариациях которого мечтал с подросткового возраста, а к ночи долгожданно пал перед рукоблудием, не сумев заставить себя тренироваться в чём-то ещё.

Глава 7, рабочий отпуск.

Озёрный Край – уголок почти дикой природы. Синее озеро в окружении невысоких гор, заросших лиственным лесом, могло похвастаться пятью островками и несколькими песчаными пляжами. Невысокий мощный водопад порождал второе озеро в каскаде, мельче. Ещё через одно озерцо вода широко разливалась по долине и ниспадала по широкой ступени, как в Тиде. Из последнего озерца вытягивалась лента реки, огибавшая пёстро-зелёные холмы пастбищ.

Лесники ухаживали за окрестностями, поддерживая лес приятным для глаз и натаптывая тропинки для прогулок. Во всём Озёрном Краю имелся всего один комплекс зданий в дворцовом стиле – имение Дома Наберри. Варыкино располагалось на крупнейшем острове среди живописной красоты и состояло из разнообразных апартаментов, больших и маленьких, хозяйских и гостевых. Бальная зала, кинозал, конференцзал, библиотека и прочие помещения для отдыха или работы. Тихий уголок с плющом и лианами на стенах, с ухоженными садиками и элегантными инсталляциями с водой или с анатомически идеальными беломраморными скульптурами человеческих тел, интимные места которых прикрывались позой или запечатлённой в камне тканью типа простынки или полотенца. Своя пристань, свой пляж. Вокруг многочисленные прогулочные террасы в стиле декоративно зарастающей древности с редкими цветочными композициями и акцентными конусами хвойных деревьев.

Посадочная площадка скрывалась между гор за высокими деревьями, прячущими от обычных взглядов со стороны комплекса зданий. Аэрокары могли приземляться и на территории поместья, но Падме предпочла затянуть начало работы и романтически прокатилась в лодке вместе с Энакином, ничуть не возражавшим и по пути сунувшим руку в маняще тёплую воду Верхнего озера.

Она шла в светлом струящемся платье, к низу переходящим в нежно-розовый цвет. Он предпочёл кожаный комплект своей повседневной формы и привычный плащ, дарящий тепло как на Татуине.

- Мне уже тут нравится, - подал голос двадцатилетний молодой мужчина, поднимаясь по ступеням. – А когда ты тут побывала впервые, Падме?

- Мы летали сюда на внеклассные занятия. И добирались вплавь вон до того острова, - кивком указывая на остров в полукилометре от комплекса. – Я так люблю воду…

Они подошли к витиеватым каменным перилам под сенью какого-то дерева и опёрлись о них, обозревая красоты озера, с крутыми берегами у горы на противоположной стороне. Певчие птички услаждали слух в этот ясный солнечный день с комфортными для набуанцев двадцатью пятью градусами тепла.

- Мы валялись на песке, обсыхая на солнышке. И гадали о птицах, воркующих средь листвы, - продолжив ностальгировать за отсутствием понятливости чурбана рядом с собой, сразу не принявшего речевой пас.

- Я не люблю песок. Он грубый, жёсткий, неприятный. Он проникает повсюду, - прекрасно помня своё детство и одновременно столь же хорошо помня детство Неджи, украдкой бегавшего купаться в одной из городских речек и, подобно всем, обожавшего онсен – горячий источник с банным комплексом. – Но здесь он мягкий. Здесь всё такое мягкое… и гладкое… - всё-таки не удержавшись и намеренно погладив бархатистую кожу запястья и кисти женщины рядом с собой.

Молодой мужчина повёл руку выше, щекоча возлюбленную своим касанием. Плечо, маняще открытая часть спины… Молодая женщина чуть повернулась, тоже взбудораженная контактом, неожиданно чувственным. Оба хотели – он сам наклонился и проявил инициативу, наконец-то целуя свою мечту и весь пылая от этого. Сладкий, нежный… Короткий.

- Нет, - сенатор первой вязала себя в руки, прерывая поцелуй. Хватая ртом воздух, выдохнула строгий голос: – Этого нельзя делать.

- Извини, я испортил наш отпуск… - неловко прося прощение сразу за поцелуй и за вчерашнее выступление.

- Это был мой отпуск, - протестуя против «наш».

- Я с детства мечтал о том, как буду проводить с тобой время. И вот… Когда я на совете понял про неизбежность войны, то не смог промолчать, Падме. Мы оба воспитаны по-своему беречь мир простого народа. Но… кто о нас самих позаботится?.. – получилось сумбурно, зато искренне.

- Персонал тут профессиональный. Идём, надо осмотреть апартаменты и успеть поработать до обеда, - резковато развернувшись и направившись первой, потакая своему желанию подразнить юного джедая своей походкой от бедра и занимающейся атлетикой фигурой в воздушно-струящемся платье. Поцелуй всё ещё жёг губы.

Энакин промолчал, всё осмотрев ещё из лодки. Голова слегка кружилась, полы одежд скрывали бугор. Додзюцу позволяло понять, что с ним заигрывают. Тот самый флирт, что нельзя доводить до поцелуев и того, следующего дальше…

Только когда перед его носом закрылась дверь женской спальни, оснащённой рабочим столом и компьютерным терминалом, Энакин с трудом пришёл в себя и развил этот успех, прогоняя романтическое настроение напоминанием себе о срочной потребности развить навыки обращения с Единой Силой – снящееся ему Видение Силы о проблемах у матери само себя не поймает.

Бьякуган делал местонахождение маловажным, однако телохранителю следует оставаться рядом с подзащитной. Энакин оставил дверь в свою спальню и ванную комнату в ней открытыми. Сняв плащ и обувь, положил скамеечку на борта, кажется, бронзовой ванной с тонкой гравировкой на растительную тему, налил воды по щиколотки. Тут и Пирокинез для подогрева, и Криокинез для охлаждения, и контроль Живой Силы под навык хождения по воде. Всё чередовал, особенно налегая на Захват Силы в попытке выудить рыбку из озера, будучи в десятках метров от кромки воды, к которой от их апартаментов вёл почти отвесный спуск из замшелых камней - ступеней для ниндзя.

- Эй, это мужская территория! Сюда нельзя! Эй-эй!.. – протестуя для виду, когда Падме проиграла в битве с любопытством, а сам он запоздал с рекацией из-за успешной пытки удержать ногу на поверхности очень горячей воды.

- Когда нельзя, Эни, то двери закрывают, - заглядывая в ванную комнату с витражным окном в сторону садика. – Тебе на самом деле так холодно? – с изумлением глядя на юношу, греющего ноги в исходящей паром воде.

- Я тренируюсь, - буркнул Энакин, не знающий, как отнестись к вторжению во вроде бы как личное пространство. – Пирокинез и Криокинез пока воду еле-еле кипятят и леденят, а для применения в бою надо достичь умения мгновенного изменения температуры до уровня плавления стали или абсолютного нуля.

- Идём обедать, ученик джедая, - чуть улыбнувшись, исполнила свою миссию и плавно развернулась, направившись к беседке, где для них уже накрыли.

Фыркнув, Энакин притянул полотенце и вскоре спустился, про себя радуясь, что хотя бы трапезы будут проходить в романтической обстановке.

- И это тоже тренировка – филигранное управление Телекинезом более чем одним предметом, - сразу же комментируя «хромоту» вилки и ножа, действующих без рук. – Наставник бы рассердился за применение в быту, но сам он едва с одной вещью справляется, и эти его тренировки, дай Сила, редко длятся дольше одной-двух третей часа в день, причём далеко не каждый день бывают.

- Понятно. Каждому своё. Приятного аппетита.

- Приятного аппетита.

Вчерашний юноша вновь размяк от соседства с обворожительной молодой женщиной, как видит Бьякуган, намеренно дразнящей, но виду не показывающей. Её маленькое развлечение в трудовой день, хотя мечталось о спа-процедурах. Падме с одобрением отнеслась к тренировкам Энакина – праздность бы осудила. Действительно, ни у неё отпуска, ни у него отпуска. С этим можно мириться.

- Ты научил ка-форель плавать в воздухе? – устало улыбнулась женщина, после ужина севшая отдохнуть у камина с настоящим огнём на ароматных полешках. Общая гостиная сейчас освещалась только живым пламенем да закатным солнцем.

- Ради тебя рыба сама приплыла, - улыбнулся Энакин, смущённый тем, как эта самая ка-форель постоянно вырывается из Захвата Силы, но упасть не успевает и вновь подлетает, отчего траектория получалась волнообразной.

- Можно заказать стейк из неё, - дипломатично намекая.

- Эм, извини, кажется, идея неудачная. Пойду к себе тренироваться.

- В запекании и заморозке Силой? – хмуро глянув на живодёра.

- В Исцелении Силой. Как говорит наставник, в природе все едят друг друга живьём. Оживление и лечение безмолвной рыбы лучше корявой практики на ком-то ещё. Извини, - парень сконфуженно отправился к себе.

- Век живи – век учись, - выдохнула умная женщина, чуть покачав головой.

- За что ты так жестока ко мне, о ангел мой?

Падме фыркнула, не поверив в наигранные эмоции неумелого лицедея.

На следующий день Энакин сравнительно легко уговорил Падме устроиться работать и тренироваться на пляже. Женщина подумала, что юноша задумал её подразнить, когда улёгся в шезлонг, но он сделал это в одежде и занялся методичным похлопыванием ладошками по песку либо лёгкими ударами ладонями в сторону кромки воды.

После переговоров с голограммами двух с лишним десятков губернаторов и президентов, Падме сделала передышку на фруктовое мороженое и вновь обратила внимание на Энакина, у которого под ладошками образовывались круговые песчаные волны, каждый раз перестраиваясь, а в сторону воды летели какие-то невидимые сгустки, вызывающие всплески как при бросании камешков. Его целеустремлённость пришлась ей по нраву, а предложенная им работа на природе оказалась менее утомительной, чем в кабинете или спальне. Вот так вот трудиться Падме очень понравилось, жаль только, что обзвонить нужно ещё сотни миров, лично убеждаясь о начале исполнения рекомендаций, вчера спущенных в планетарные правительства через электронный документооборот. Вторую половину дня заливал дождик, отчего оба заняли одну беседку во дворике и продолжили свои занятия: она деловито общалась, он сосредоточенно превращал капли в градинки, осушал плитки путём нагрева или покрывал их ледяной корочкой с причудливыми узорами.

В сущности, у сенатора имелся целый штат сотрудников. Наладив работу, Падме с великой радостью встретила следующий день, на целый час дольше нежась в постели. Она заранее предупредила прислугу и главу обычных охранников о желании устроить пикник вдали от них. Поэтому после завтрака им подали термосумку со снедью, достаточной для вкусного питания досыта весь день. Тащить её, конечно, выпало Энакину, с энтузиазмом воспринявшему дальнюю прогулку по лесу и озёрным берегам.

По пути джедай улучшал свой Контроль Животных, приманивая кого-то вроде набуанских антилоп, белок, поползней.

Путь прошёл радостным и счастливым, без особых намёков на эротику, всё-таки дорога не близкая, свыше полутора часов ходьбы по тропкам, кое-где проложенным плитками и каменными лестницами, словно бы вырубленным в скале по соседству с водопадом, обрызгивающим шёрстки мха с торчащими кустиками цветочков или папоротников.

Выбрав луговой холм с шикарным видом на всю широту последнего водопада, пара уселась в траву, из которой кое-кто сумел разогнать насекомых при помощи Силы, а не репеллента, испортившего бы всю густоту аромата луговых трав.

Когда десерт кончился, а бирюзовая бабочка с красными горошинами упорхнула, Энакин решился:

- У меня с тобой был первый поцелуй. А у тебя?..

- Я не помню, - играясь с травой.

- Отлично знаешь, просто не говоришь, - чуть ревниво упрекнул юноша, памятуя обещание любить всегда, когда он подарил её кулон из дерева джапор, который, увы, не видел у Падме.

- Так пусти в ход свои способности джедая, - легкомысленно улыбаясь.

- Одни действуют только на слабых волей, в других я плох или вовсе не знаю, - честно признаваясь и заглядывая в лицо, обрамлённое локонами практически распущенных волос, между прочим, оттенка потемнее, что у самого Энакина.

- Ну ладно… Мне было двенадцать. Его звали Пауль. Мы изучали работы законодателей. Он был чуть постарше. Симпатичный, такой кудрявый, мечтательный взгляд… - дразня юношу своим рассказом.

- Очень романтично, - буркнул Энакин, сам недовольный, что спросил об этом. – И как?..

- Из меня вышел госслужащий, а из него художник, - лукаво отвечая вовсе не о том, как целовалась с Паулем.

Юноша открыл рот и закрыл, его взгляд тоже преисполнился озорного лукавства.

- Пойдём купаться? Посидим под малым водопадом, - кивая на серию порогов на речке.

- Мне на лугу больше нравится.

- Ты же любишь воду. Идём, - вставая.

- У меня нет купальника.

- У меня тоже, - подавая руку.

- Так ты джедай-натурист? Нихи-хи, - прыснув со смеху.

- Как ты сенатор-натурист, - усмехаясь в ответ. Телекинезом складывал сумку.

- Наготы я стесняюсь, а ты нет? – всё-таки решаясь принять руку и встать.

- И я тоже, но если мы будем оба натуристами, то рыбок, что ль, стыдится?

- Оу… - поздно поняв коварный план. – Если ты обладаешь секретным дипломом парикмахера и сможешь в полевых условиях восстановить мне фирменную причёску… - шагая рядом по луговой траве.

- Сила поможет мне. Оп-ля! Защита… - созданный на страсти Барьер Силы получился не с ладошку, а зонтиком, из-за того же бурления эмоций быстро лопнул.

- Упс… Защита от дурака сработала? Аха-ха-ха! – и заливисто рассмеялась при виде обиженной физиономии падавана.

- Пф! Ну и ладно, давай до травоядных прогуляемся, - совершенно не помня, как называется этот пасущийся скот, напоминающий гигантских клещей, раздувающихся отменным мясом.

- Давай, хи-хи, - легко соглашаясь.

Новый план Энакин смекнул, когда оседлал одно из животных, весело пробуя одновременно удерживаться на нём при помощи прилепливания стоп и управлять направлением бега при помощи Контроля Животных. Специально изобразив плавающее равновесие, юноша отогнал скотину чуть ниже верхушки холма и свалился с него, угодив под лапы и сумев защититься маленькими Барьерами Силы в пальце от своей тушки, якобы растоптанной. Простонав, остался валяться в траве лицом вниз, а травоядное отбежало дальше утолять свой вечный голод, подстригая пастбище.

- Эни! Эни, ты цел? – взволнованно подбегая к бездвижному парню.

Она его перевернула, а он не сдержался и расхохотался, ловя её в объятья. Они закувыркались в траве, пока не оказались в интимной позе «женщина сверху». Юноша обнял за талию и потянул её вниз, а сам потянулся наверх.

- Балбес! – Падме отстранилась, избегая поцелуя. – О чём ты только думал? Я так испугалась, - поднимаясь.

- О поцелуях думал. Они совсем не страшные, а очень даже приятные, - тоже поднимаясь и пользуясь случаем прикоснуться, убирая травинки.

- Не делай так больше. И вообще возвращаемся – гроза идёт, - указывая на тучу за горами.

- У какая гроза, как пить дать, испортит сенаторскую причёску, - пожурив её кулаком перед широченной улыбкой.

- Вот и я о том же.

- Госпожа сенатор, айда на транспорт, - приседая.

- Что? Ты выучил Телекинетический лендспидер? – недопоняв.

- Я побегу с тобой на закорках, Падме. Пустяк вопрос. Успеем до первых капель, - гарантируя.

- Хм-м… - понимая подвох и всерьез раздумывая. – Ладно, - соблазнившись попробовать, каково это.

Энакин расплылся в победной ухмылке. И пусть его обнимали, а не он, всё равно приятно ощущать её дыхание за плечом, биение её сердца, её точёные ножки… И плевать на сумку со снедью – забыли и забыли! Слуги слетают, найдут и заберут.

Оба оказались довольны! И купаться они сходили-таки после грозы, как положено, в купальниках. А потом раздельно на массаж – инициатива Падме. Кое-кто разгадал коварный замысел устроить конфуз и воспользовался Убеждением Силы, дескать массаж прошёл нормально, ничего такого или иного.

Очередная ночь в Озёрном Краю – очередные тренировки. Стоит признать честно - из-за страха как заснуть и проснуться с памятью о маме, так заснуть и проснуться опять без подробностей о маме. Чрезвычайно интенсивные тренировки уже оправдывали себя! А ещё очередное наставление Оби-Вана оказалось фальшивым! Не зря ходит поговорка - доверяй да проверяй.

В чём суть всех приёмов Силы? В управлении этой самой Силой, конкретно применение чакры от мидихлориан для растворения в себя шизен и дальнейшего применения сенчакры для воздействия на шизен. Ручные мудры и стойки ниндзя тоже призваны настраивать, но собственную чакру. А что идеально настраивает на Единую Силу? Правильно – Альчака, подвижная медитация с погружением в Силу, когда собственная чакра в процессе тех самых стоек и жестов всем телом поглощает шизен наилучшим образом, генерируя сенчакру в качестве мостика для расширения сознания на окружающую природу… или по заданному вектору.

По ночам Энакин треть каждого часа отводил на Альчака, задавая целью не исцеление собственного тела, а познание Телекинеза, одного из конкретных приёмов или вариации. Припаханный R2-D2 отмеривал время и катал под ноги мячик, сбивая ритм и тем выводя из подвижной медитации. На остаток часа Энакин, полный сенчакры и сохраняющий чувство родства с окружающим миром, тихонько перебегал на другую часть острова и отрабатывал приёмы Силы. На сей раз преимущественно занимался вариацией Снаряда Силы под Хакке Кушо. Получалось только при совмещении сенчакры и шизен, когда поверх внутренней энергии сжимается внешняя, чтобы после метания сперва кинетически ударить расширяющейся полусферой, а потом засосать в вакуумную область и ударить атмосферным давлением. Сперва на воде отрабатывал маленькие снаряды, потом начал бросать в облака, сразу и дальность со скоростью отрабатывая, и радиус расширения, и додзюцу полезно напрягая. В процессе смекнул, как обходиться без чакры, создавая область космического вакуума и заодно усиливая эксплозивную часть атаки. А ещё разглядел и распознал, как его телекинетическое воздействие создаёт поле.

Вечером очередного дня в Озёрном Краю юноша не выдержал провокации с корсетным платьем, слишком соблазнительным. В интимной обстановке он подсел к противоречивой натуре, которая сама терялась с тем, чего хочет и что запрещает.

- С тех пор, как мы встретились десять лет назад, я всё время думаю о тебе. Мы снова вместе… И я весь в огне… - неловко признаваясь. Он чуть наклонился – она неловко и смущённо отстранилась к подлокотнику дивана. – Мне тяжело сдерживаться… При мысли о разлуке с тобой я… задыхаюсь. Я заворожён тобой… Моё сердце трепещет в надежде, что след поцелуя не превратится в шрам, - подсаживаясь ближе. – Ты мучаешь меня… И сама терзаешься… Как нам быть?.. Прошу, не молчи.

- Извини… Мы не можем быть вместе. Это невозможно, - с болью в сердце выговаривая правильные слова.

- Всё возможно, Падме, - кладя руку на спинку дивана и ещё приближаясь.

- Мы живём не в сказке, - соскакивая с дивана. – Спустись с небес! Ты готовишься стать джедаем. А я сенатор. Допустим, ты поддашься своим эмоциям. Но это нас ни к чему не приведёт. Невзирая на все наши чувства, - говоря с горечью.

- Это приведёт нас к семье, любимая. Ты сама и весь королевский совет Набу – потомки любви чувствительных к Силе. Не проходные в Орден Джедаев семь тысяч мидихлориан, но четыре-пять, дающие преимущество над другими. И именно политика способна дать нам зелёный свет – пропаганда любви и семейного образа жизни, - запальчиво предлагая выход из ситуации.

- Не может быть, Энакин, я точно не чувствительна к Силе, ты ошибаешься!

- С недавних пор я вижу Силу, любимая. Живая Сила есть в каждом, для разумных рас средний показатель в две с половиной тысячи. У клоудитов и других рас с экстраординарными способностями – свыше четырёх тысяч мидихлориан.

- Политика светит нам красным, Эни. Джедаи не из тех, кому дозволены семьи, ты сам это прекрасно знаешь!

- Достаточно стать героем войны, Падме. Я справлюсь, верь мне, - обещая прославиться и привести к победе.

- А как же до того?

- Мне не по нутру лгать и таиться, тебе тоже. С началом войны каждый джедай окажется на счету, а старики всегда ворчат.

- Эти старики могут убить тебя как ренегата. И… что я буду делать? А детей у меня заберут в храм с трёх лет. Ты об этом подумал?

Закусив губу, Энакин порывисто подошёл к Падме. Она шарахнулась, но он остался перед камином. Вдохнув полной грудью и сложив мудру концентрации, Скайуокер вложил всю злость и негодование и высвободил изо рта стихию Огня. Жалкая струйка катондзюцу D-ранга вырвалась и объяла всю поленницу, быстро выжигая дотла. Падме в шоке приоткрыла рот и прикрыла его ладошкой.

- Сила в единстве, Падме, ты сама это сказала. Думая вместе и действуя вместе, сможем расколоть орешек собственной судьбы, - улыбнулся юноша, рукавом вытирая пот из-за резко подскочившей температуры тела. Его шатнуло.

- Эни! – быстро шагая и помогая устоять. – Ты весь горишь! – чувствуя жар от руки.

- Я пока учусь… Можешь помочь с холодным душем?..

- Доведу, но дальше сам, - заявила Падме, пресекая очередную попытку.

- Хотя бы так, моя спасительница… - прилагая усилия для сохранения сознания.

- Зачем было так выпендриваться? – бурча с укором по мере сопровождения в соседнюю спальню.

- Тебя впечатлить? Ну, и сбросить жар…

- Ты его набрал, дурак.

- Жар духа перешёл в жар тела… Теперь легче быть рядом и мыслить трезво…

- Мальчишка, - фыркнула женщина. – Я вызову меддроида, после твоего осмотра он будет в гостиной ночью дежурить на всякий случай.

Энакин сглотнул, в том числе фразу о том, чтобы Падме его осмотрела, а не какой-то меддроид. Женщина закрыла за собой двери, оставив юношу в ванной комнате одного.

Кое-как разоблачившись, встал под контрастный душ, помогший прогонять жар без риска простудиться. Некоторые ретивые генины при первом успехе с катон умудряются заработать ожог лёгких – повышенная температура из лёгких последствий.

Вскоре контроля хватило на Исцеление Силы к самому себе, ещё Шосен но Дзюцу на другой руке засветил – форма и содержание вместе давали лучший результат.

К моменту прибытия меддроида ему всё ещё требовался жаропонижающий укол, железяка ещё и пилюлю дала проглотить и запить чем-то препротивным на вкус, якобы понижающим аномальное давление. Самолечение возобновил после отлёта элитного меддроида на репульсорном двигателе, проследившего за тем, как пациент сушится в ультразвуковом душе и перемещается в спальню для соблюдения постельного режима. Он телекинезом открыл дверь в спальню, таким образом приглашая, но сказались ночи без полноценного отдыха: заснул, едва голова коснулась подушки.

Глава 8, спасение Шми.

Вряд ли лекарства от меддроида послужили причиной, скорее сработала-таки встряска тела и накопительный эффект по работе с аспектом Контроль Силы, повышающимся по мере освоения вариантов Телекинеза и стихийных преобразований.

Энакин трижды за ночь сумел увидеть мать, над которой издевались тускены, всем племенем, преимущественно маленьких мальчиков науськивали бить пришельцев, а подростки спускали пар…

Сперва понял, что это никакое не Видение Силы, а Ясновиденье – наблюдение другого места в галактике в реальном масштабе времени. Еле сумев усыпить себя, на второй раз попытался удалённо применить Телекинез или Пирокинез, но обломался с умерщвлением всех и вся. Хватило мотивации на третий раз таки проявить способности Бьякугана и обозреть местность в радиусе двадцати километров, запоминая ориентиры для поиска тускенского лагеря по карте Татуина.

Спозаранку пролил дождь, оставивший гранитную террасу и балкон мокрым. Побочным эффектом инициации стихией Огня являлся контроль температуры собственного тела, ранее плохо дававшийся приёмами Силы от Оби-Вана, позаботившегося о мерзляке только на третий год учёбы. Солнце едва выкатилось из-за горы вдали, когда Энакин начал Альчака в одних трусах.

Падме слышала шлепки босых ног по мокрым плитам, но осталась лежать; она вышла только тогда, когда после паузы услышала звук ботинок. Энакин стоял обращённым к солнцу, расставив ноги шире плеч и заведя руки за спину. Её порыв погасила напряжённая поза.

- Подожди, пожалуйста.

- Я не хочу тебе мешать, - считая его занятие видом медитации.

- Есть насущная проблема, - оставаясь в той же позе и напрягая Бьякуган на максимум, но повторить Ясновиденье вне состояния сна никак не удавалось.

- Ночью тебя мучили кошмары.

- У джедаев нет кошмаров.

- Я слышала.

- Джедаев посещают Видения Силы, связанные с будущим. Наставник… хочет оборвать мою связь с мамой, поэтому не сообщил мне, что ещё бывает Ясновиденье – наблюдение за происходящим прямо сейчас где-то в другом мире. Я видел маму… - прекращая напрягать Бьякуган и оборачиваясь без вспухших вен. – Тускенские рейдеры держат её в плену. Маленьких мальчиков учат бить пришельцев, а подростки… насилуют… - слёзы сами скатились. – Прошу, помоги или отпусти… - готовый встать на колени, как когда-то поступила сама Падме перед боссом гунганов. Презреть охранный приказ просто так он уже не мог, не после вчерашнего разговора с фактическим признанием в любви. Бросить измученную мать в беде тоже никак нельзя!

- Я полечу с тобой, - без раздумий сказала Падме.

- Спасибо… - и порывисто обнял женщину в белой ночнушке, поцеловал в щёку и отстранился. – Понадобится меддроид с лекарствами, ещё бы лендспидер или спидербайк с ховер-носилками.

- Всё будет. Собираемся, - резко развернувшись и поспешив к себе в спальню. Поцелованную щёку жгло, а мужские слёзы из-за беды с мамой тронули женское сердце до глубины души.

Приказы сенатора выполнялись безпрекословно. Уже менее чем через час они прыгнули в гиперпространство на нубианской яхте Н-типа, имевшей две палубы и длину почти в сорок восемь метров, а обтекаемый корпус напоминал водный катер. На борту они вдвоем, разумеется, не считая трёх дроидов: R2-D2, медицинского и телохранителя-грузчика. Включив автопилот до Татуина, Падме позвала нервного Энакина в кают-компанию, чтобы позавтракать нормальной пищей, а не Силой. Разговор склеился вокруг тускенского лагеря, что едва не прервало трапезу от кое-чьего порыва тут же изучить топографическую карту.

- Вот эта долина, - еле сдерживаясь, Энакин ткнул в почти квадратную выемку в плато на самой юго-восточной окраине Юндлендских пустошей. – Их лагерь по центру. У них есть лазерное и пулевое оружие, - предупреждая так, чтобы яхта села за пределами обстреливаемой области.

- Ар-два, построй маршрут, - приказала Падме астронавигационному дроиду, с которым Энакин летал сбивать «Лукрехалк» Торговой Федерации. Тот просвистел.

- План таков. Я при помощи Скорости Силы пробегусь и обезврежу племя. Ар-два по моему сигналу вылетает на лендспидере с ховер-носилками. По возвращении на корабль мы её разоблачаем для удаления грязи и…

- Ты тоже?

- Конечно.

- Эни, она твоя мать, - заметила молодая женщина.

- Израненная… - процедил взрослый сын. – Меддроид быстро не справится с внутренними разрывами, а Исцеление Силы поможет. Мы спасём её жизнь, дальше предстоит психологическая реабилитация… - и умоляюще глянул на Падме.

Сенатор коротко кивнула, принимая то и другое.

За оставшееся время полёта Энакин снял кресло водителя лендспидера и помог R2-D2 пристроиться на этом месте для простенького вождения.

Пока яхта спускалась с орбиты на поверхность Татуина, Энакин стоял у трапа и набирался хладнокровия. Месть – удел ситхов. Шми ещё жива. Это удерживало её сына от поголовного истребления, какое желание он испытывал ночью, но за дальностью событий и неумелостью никак не смог осуществить это. Сейчас он успокоился и взвешенно подошёл к задаче. Ни к чему самому делать лишнюю работу. Фауна Татуина агрессивна. Женщины и дети без мужчин обречены. А потеря контроля грозит неспособностью управлять Силой для исцеления – это куда важнее убийств мести ради. Вот так вот настраивался падаван, пока ещё падаван.

Ниндзя растут в бою. Это связано с мобилизацией тела и духа для преодоления чрезвычайной для них ситуации. Вырабатываемая чакра становится мощнее. Изученные ниндзюцу и тайдзюцу получаются лучше обычного. Джедаи тоже нуждаются в практике – это закаляет и развивает.

Из раннего утра Набу в разгар утра долгого дня Татуина. Менее часа лёту.

Совмещая знания джедаев и ниндзя, Энакин стартанул с ещё открывающего трапа и примерно через пару сотен метров таки осилил ниндзюцу мерцания тела, окружающее пользователя чакрой со свойствами типа смазки для воздуха, поначалу просто снижающей его сопротивление, а дальше помогающей скользить.

Постовые не успели поднять вой тревоги, как световой меч разрубил их наискось в движении галочкой. Однако паника требовалась, чтобы защитники повыскакивали из приземистых сегментно-купольных жилищ. Контроль Животных помог всполошить сторожевых псов – подняли лай. Дальше Энакин не сумел повторить Шуншин но Дзюцу и просто мельтешил по лагерной стоянке, убивая с одного удара. Выцеливал всех особей мужского пола старше десяти лет, а бросавшихся на него женских особей жёстко пинал так, чтобы отлетали на жилища, собой ломая их опоры. Тупое истребление, когда лишь несколько раз пришлось отразить бластерные выстрелы и уклониться от пуль. Несколько раз пришлось ударять сквозь войлочные или кожаные стены жилищ, убивая спрятавшихся там мужчин и подростков.

- Бросьте оружие или взорву! – на хаттезе выкрикнул Энакин, больше не желая терять время и создавая безопасные условия для лендспидера.

Тускены понимали этот язык – самый ходовой на Татуине из-за властвующих тут хаттов. Некоторые самки ещё крепче сжали ружья – Пирокинез убил их взрывом тибанна или пороха, чего ночью во сне сделать совсем не получилось. Хватило трёх взрывов для обезоруживания. Тест едва-едва наработанного навыка в боевых условиях прошёл успешно, но не об этом думал Скайуокер. Перед входом к маме подал сигнал R2-D2.

- Эни? – выдохнула женщина, привязанная к жердям внутри палатки, где в жаркое утро никто уже не издевался над пленницей.

- Я услышал, мама. Теперь всё будет хорошо, - сноровисто освобождая от пут и оседая вместе с ней на ковры пола.

- Э-эни… Какой ты стал большой, сынок, - улыбнулась она разбитыми губами. На щеках натянулись рваные раны. – Но твои глаза…

- Ради тебя… Тише, прошу, мне надо сосредоточиться для Исцеления Силой. Рядом корабль с меддроидом, - хлюпнув носом, произнёс Энакин, трясь щекой о ладонь мамы.

Уложив-таки ей на шкуры, приставил обе руки к животу у области пупка. Зеленоватое и синеватое – таких цветов свечения объяли руки. Одно густое, как пламя. Второе более голографическое. Слезы облегчения брызнули из, казалось бы, давно всё выплакавших глаз женщины, когда по её измученному телу разлилось живительное тепло, придавая и душевных сил тоже.

- Ещё пять минут, Ар-два! – громко сказал Энакин, когда свет у открытого входа загородил лендспидер.

- Каким же ты стал, о мой взрослый сынок… - всё ещё дивилась мать. – Сбылись мои мечты…

- Повод нафантазировать новые, мама. Прошу… - свет от его рук замерцал и всё-таки погас. – Потерпи чуть-чуть, пожалуйста, авось ещё внуков нянчить будешь…

Мать джедая удивилась и чуть охнула, когда сын легко подхватил её на руки и Волной Силы разрушил жилище изнутри, чтобы спокойно выйти с драгоценной ношей. Устроить на летающие носилки и придерживать их при возвращении труда не составило. Много женских и детских глаз провожало их – в лагере раздался ещё один взрыв, унёсшей жизнь мстительнице, схватившей оружие из рук мёртвого сына-подростка.

Падме до последнего грыз червячок сомнения, но когда из-за отвесной скалы показался лендспидер с занятыми носилками, она промокнула заслезившиеся глаза белым рукавом облегающего костюма и отошла вглубь трюма, чтобы не мешать. Измученная женщина своими ранами вызвала лёгкий шок ещё до раздевания, а уж когда её, смущённую донельзя, раздели и в современном санационном душе удалили накопившуюся за месяц грязь, то все страшные раны оказались обналиченными.

Меддроид сразу же по доставке сделал несколько уколов, подождал обеззараживания с очисткой, во время которого произвёл полный визуальный осмотр и расширенное сканирование. Когда пациентку вернули на ховер-носилки, он смешал лекарственно-витаминный коктейль для питья (кормлением Падме занялась) и принялся врачевать самые опасные раны.

Энакин же своими подрагивающими ладонями вроде как визуально закрыл окровавленное лоно, ему потребовалось несколько минут для обретения достаточной концентрации, чтобы приступить к исцелению при помощи Живой Силы и Единой Силы. Он просто задавал организму программу регенерации и подпитывал её – это работало далеко от идеала, но куда быстрее, чем процедуры меддроида, настаивавшего на хирургическом вмешательстве для вырезания гноя и зашивания внутренних органов.

Падме вскоре присоединилась к лечению: накладывала пластыри с бактой на ранки попроще, бинтовала, разговорами поддерживала Шми в сознании, подавала меддроиду что-либо из раскладывающихся аптечками контейнеров.

- Ч-что? – Энакин даже потерял контроль.

- Мой муж… Ах, да… Клигг Ларс, фермер-влагодобытчик, он меня выкупил у Уотто, освободил и предложил стать его женой. Он заботливый муж, сынок. Но… я не знаю, выжил ли он… - женщина всхлипнула.

- Где его ферма? – игранув желваками, выдавив правильный вопрос вместо других.

- С соляной равнины Великого Чотта, там две ямы… Он с друзьями прилетал драться с тускенами, но те… постреляли и пленили… Девятнадцать мужчин замучили… Сами съели и псам скормили… - сипло выдыхая пережитый ужас.

Юноша скрипнул зубами, одновременно пожалев, что всех не изничтожил, и позлорадствовав, что оставшиеся этой же ночью сами станут лакомством для вомп-крыс и летучих мышей.

- Ш-ш-ш, всё уже позади, Шми, всё будет хорошо. Ар-два, поднимай яхту и приземлись у фермы Ларсов, - велела Падме дроиду, ошивавшемуся рядом.

Тот коротко пиликнул и поехал на вторую палубу, целиком занятую просторной кабиной, совмещённой с пунктом управления. Когда звездолёт поднялся на пару километров вверх и неторопливо поплыл на юго-восток, сканеры от одних из лучших компаний позволили дроиду выявить ферму в указанном районе. Места для посадки более чем хватало, солёный песок лишь слегка прикрывал скальное основание бывшего морского дна, пригодного для посадки даже крейсера.

Энакин загодя увидел этого самого Ларса, оказавшего лет на десять старше его мамы и сейчас летавшего в ховер-кресле из-за свежей и плохо обработанной культи вместо правой ноги. Исцеление вновь сорвалось из-за плохого контроля.

- Извините, мне надо успокоиться для продолжения качественного исцеления. Дроид, можно переворачивать для обработки спины?

- Да, почтенный джедай-целитель.

- Эни, ах-х… - женщину мягко подняло, а заботливые руки сына перевернули израненное тело, открыв мерзкие раны, многие из которых давно уже гноились.

- Всё будет хорошо, мама, - всхлипывая. – Мне надо успокоиться, я скоро вернусь.

- Ты… муж… - она не смогла нормально говорить из-за боли в порванной щеке, потревоженной из-за положения головы на бок.

- Ларс помог тебе, когда я был далеко. Тебе он по сердцу, а ты ему. Мама, я счастлив за тебя, а со своей детской ревностью я уж как-нибудь справлюсь, - нежно поглаживая по голове.

- Ох, сынок, как ты повзрослел… Я так счастлива за тебя…

- Образ плаксы вреден для имиджа мужчины, - хлюпнув носом, пошутил Энакин и поспешил в трюм, сберегая в памяти улыбки двух самых дорогих для него женщин, вновь встретившихся при трагических обстоятельствах, слава Силе, не смертельных…

От королевской яхты, зеркально блестящей в свете двух Тату, Энакин направился к старому знакомому, ремонт которого в детстве он не успел завершить. В видавшим виды корпусе дроид мелкими смешными шажками как раз двигался к севшему кораблю.

- Здравствуйте. Чем могу быть полезен? Я…

- Си-ТриПиО, привет.

- О, э, Создатель! – узнавая. – Господин Эни, я знал, что вы вернётесь. Платы небесные, до чего я рад вас видеть, - синтезированный голос выдал интонации радости.

- Си-ТриПиО, срочно передай Ларсу, что я спас Шми. Ею сейчас на корабле занимается Падме и меддроид. Как я чувствую, отчиму тоже нужна качественная медицинская обработка. А мне надо проветрится и успокоится для продолжения Исцеления Силой.

- О, конечно, господин Эни! Вы спасли маму! Какая хорошая новость! Я сейчас же извещу Клигга Ларса. О, платы небесные, господин Эни теперь джедай… - последнее предложение он произнёс уже в спину стремительно убегающего юноши.

Разбег помог повторить Шуншин но Дзюцу. Контроль всё ещё плавал, да это не важно было для того, кто хотел физической нагрузки. Помня карту Татуина, отбежал в ненаселённый запад примерно на семнадцать километров.

Монотонное повторение Волны Силы постепенно утихомирило бушующие в душе эмоции, выплёскивавшиеся вместе с приёмом. До сего момента его пределом был уровень слома халупы тускенов. Здесь и сейчас, когда есть мотив и подходящее место с пустынным пейзажем, где он никому и ничему не повредит, кроме вездесущего песка, Энакин быстро улучшал этот навык, благо чакра не тратилась на управление шизен, хотя мидихлорианы, вероятнее всего, всё-таки уставали и передавали эту усталость носителю.

Прыжок Силы и Волна Силы – песок взметнулся круговой волной. Всё ещё не до идеальной чистоты каменной породы. Вновь перепрыгнув облако пыли, которое ветерок погнал обратно, Энакин по приземлению опять создал пятно, на сей раз чуточку более чистое и примерно на метр большего диаметра. Ещё и ещё, заодно развивая дальность и высоту Прыжков Силы, изнурявших физически.

Минут через сорок и сотню итераций двойной радиус расчищаемой области вырос сильнее, чем удавалось прыгнуть.

- С этим достаточно, - вслух произнёс Энакин, удовлетворившись испытаниями без сдерживания.

Молодой мужчина развернулся и побежал со всех ног обратно, но без Скорости Силы или Шуншин но Дзюцу, а отправляя Волну Силы дугами, то широкими, то узкими, то соскребающими все с камня, то выравнивающими песок полётом вдаль.

Давая дроиду время обработать все раны и усыпить пациентку, чтобы иметь возможность Исцелять Силой без взаимного смущения, Энакин после Альчака добил двухчасовую тренировку отработкой изобретённых им Вакуумных Снарядом Силы, на песке оказавшихся вовсе не такими эффективными, как в облаках. Позорный недогляд удалось устранить ценой сокращения раздувания вакуумной полусферы до пяти метров диаметром, а ударная воздушная волна добивала до десятка и дальше резко ослабевала. Представлял, как размазывает тускенов, как взрывает и скомкивает кровавую кашу из Кеноби. Это слабо улучшало, скорее отвлекало и портило приём.

Додзюцу Бьякуган и песок помогли смекнуть улучшение: после достижения максимального расширения вакуумной области дальше происходит только расширение поля Телекинеза, охватывающего слой объёмом с вакуумную область, чтобы все пойманные объекты гарантированно утащить в имплозивный взрыв. Чем тяжелее цели, тем выше вероятность, что при эксплозии их откинет недалеко и затянет в имплозию. Вариация с принудительным захватом виделась крайне эффективной в коридорах при отступлении, чтобы уничтожить преследователей и создать за собой завал. Дело за малым – натренировать до броска без долгой подготовки в четверть минуты.

Шуншин но Дзюцу вновь получился лишь после разбега на приёме Скорость Силы, зато устойчивое повторение.

- Приветствую, - первым поздоровался Энакин, быстро войдя в трюм и застав там посторонних. – Я Энакин Скайуокер.

- Оуэн Ларс, моя подруга Беру, - тихо ответил пухлощёкий и круглолицый молодой человек лет на десять старше юноши. – Мы сводные братья.

- Это точно. Я Клигг Ларс, муж Шми, - представился мужчина, с культёй которого сейчас занимался меддроид, оставивший пациентку спать в каюте.

Его рука была мозолистой, в отличие от Оуэна, и рукопожатие крепче.

- Мы потеряли всякую надежду спасти Шми. Тридцать мужиков отправлялось, лишь четверо вернулись, - Клигг повторил краткую историю, поведанную Шми и Падме. – Я… я счастлив, что тебе удалось, Энакин…

- Я тоже, поверьте, - скупо улыбнувшись ему, а затем Падме, спустившейся со второй палубы.

- Успокоился? – голос выдал её волнение, что согрело сердце юноши.

- Да. Сейчас сдюжу сеанс на час, потом обед, медитация и вновь Исцеление Силой. Не тревожьте меня, пожалуйста, нужна высокая концентрация. А тебе, Клигг, я не смогу помочь – умею только регенеративное воздействие, ногу точно не осилю.

- Помоги Шми, сынок, а меня уже меддроид латает, спасибо уважаемой Падме, - благодарно кивая ей и не зная, кто она такая.

Энакин резковато кивнул и прошёл в каюту к спящей маме, покормленной горячим киселём, укрытой согревающим одеялом. Её правую руку зафиксировали, чтобы капельница отработала. Первым делом юноша сменил бы покрывало на обычное, практически не препятствующее потокам Сил, однако предпочёл настроить кондиционер и вовсе убрать преграду для додзюцу, чтобы Бьякуган не тратил чакру на преодоление ничего не значащей преграды и лучше видел процессы в заживляемых тканях тела.

Мысленно поблагодарив самого себя за терпение на изнурительных вечерних тренировках с рыбами, Энакин сосредоточился и насколько сумел отрешился от личности пациентки. Меддроид уже откачал кровь из брюшины и почистил там всё через небольшой разрез на животе. Медицинские знания Неджи оказались существенно выше таковых у Энакина и помогли начать с действительно важного – первоочерёдному лечению отбитых внутренних органов, которые меддроид хотел обрезать, но почистил с минимумом медикаментов и оставил для регенерации Силой. Хорошая кровь – залог исцеления уродливых ран на лице. А бакта позже поможет залечить кожу без шрамов. Прогнав последние мысли, джедай приступил к оздоровлению с попутным улучшением воздействия благодаря наблюдениям додзюцу Бьякуган, уже столько раз выручавшим…

Глава 9, скачок в гранд-мастеры.

Перерыв в лечении на перекус помог ему поймать за хвост судьбоносную мысль, учитывая эксперимент с применением азов приёма Постижение Силы по отношению к себе.

Бьякуган видел клеточный уровень. Неджи развивал макро вместо микро, ирьёнины клане Хьюга делали наоборот. Как Энакин раньше видел лист в руке и листья на дереве в паре десятков шагов поодаль, так Неджи и теперь сам Энакин видели клеточный уровень – листья на дереве поодаль, до уровня листа в руке нужно развиваться. Безусловно, мидихлорианы как органеллы чётко подсвечивали каждую клетку-лист – это позволяло замечать разницу между старыми клетками и нарождающимися в ходе применения Исцеления Силы или Шосен но Дзюцу. Микробиология вне интересов Неджи и Энакина, вполне естественно скатывание мыслей на сенчакру, а от неё к Сеннин Модо.

Неджи видел Наруто в Сеннин Модо и его теневых клонов, собирающих сенчакру. Пусть у ниндзя один Очаг Чакры, а у джедаев в каждой клетке тысячи мини-Очагов Чакры, суть сенчакры и Сеннин Модо остаётся одинаковой, как полагал Скайуокер. Проблему стабильности режима мудреца-отшельника решало фуиндзюцу и создававшийся из сенчакры покров, оформлявшийся Наруто в виде одежды.

Инь, Ян, Шизен – три компоненты сенчакры, смешиваемые одновременно. Насколько понял Энакин, этот самый Наруто чётко блюл определённый баланс. Значит, имелись какие-то проблемы, связанные с перебором, а недобор наверняка не вызывал переход в Сеннин Модо. Перебор с одним Очагом Чакры характеризуется объёмом генерируемой в нём чакры.

При генерации чакры на клеточном уровне возникает проблема с равномерностью. Джедаи пользуются сенчакрой, однако абсолютно никаких опасений с перебором. Тот же приём Альчака насыщает сенчакрой, причём более-менее равномерно, но тут угроза связана с погружением в шизен, ту самую Единую Силу, когда сознание может покинуть тело и раствориться в Силе. В чём секрет?

Крылся ли ответ в Инь и Ян? Или в Светлой и Тёмной сторонах силы?

Ниндзя обозначали Инь чёрным цветом. Фуиндзюцу выглядит нарисованной чёрной тушью именно потому, что является чистой формой и высвобожденной стихией Инь, которая наполнена стихией Ян, из которой формируется хранилище, взрыв и прочее. Стихия Ян обозначается ниндзя белым цветом. У джедаев цвета инвертированы, хотя все джедаи ориентированы на Инь. Почему? Сенчакра заполняет формы и начинает излучать Свет, который раскрашивается или вовсе затмевается эмоциями. Этот вывод Энакин сделал на основе знаний о приёме Стена Света, в котором обязательно применение собственной Живой Силы для того, чтобы отсечь от Силы другого джедая. Сенчакра усиливает то, что уже есть в чувствительном к Силе, в том числе эмоции и чувства, в чём Энакин на себе лично убедился в последний вечер на Набу.

Примечательно, что Наруто, имея от рождения Кьюби в животе и экстремальный перекос в Ян-компоненту чакры, вырос добродушным вопреки чудовищным условиям. И умело собирал сенчакру, медитируя в полной неподвижности, а это свидетельство пользования Светлой Стороной Силы, что Бьякуган чётко видел. С этой точки зрения иначе видится эпизод во время судьбоносного для Неджи экзамена на ранг чунина, когда на Саске Учиха во время предварительных боёв перед третьим этапом проявилась проклятая печать нукенина Орочимару и впрыснула в его тело сенчакру. Позже подобная дрянь проявлялась ниндзя Отогакуре, забравшими Саске с собой и показавшими жуткие физические уродства во время пользования этим проклятым фуиндзюцу, однозначно принадлежащим Тёмной Стороне Силы.

Сеннин Модо – это особый режим тела и духа, специфичное состояние взаимодействия с природной энергией. Сперва накапливается сенчакра в огромных объёмах, потом ниндзя становится сеннином, при этом его СЦЧ и Очаг Чакры остаются прежними, а для дальнейшего поддержания хватает мизера. Предположительно, приём Альчака способен собирать сенчакру интенсивнее статической медитации. Вся заковырка в активации Сеннин Модо – за тысячи лет уж кто-то бы из джедаев или ситхов догадался бы или случайно совершил открытие. Но нет. Почему? Единственный ответ, пришедший Энакину на ум, заключался в раздельности Света и Тьмы – в перекосе Живой Силы в Инь либо в Ян, в дух либо в тело. Сеннин Модо переводит в специфическое состояние и дух, и тело. Поэтому…

Равновесие Силы. То самое пророчество об Избранном, призванном установить Равновесие Силы. Джедаи понимали это как баланс Света. На самом деле это связано с равновесием Инь-Ян или равновесием Живой Силы и Единой Силы.

Не интуиция или логика, но воспоминания Неджи о наблюдении за Наруто в Сеннин Модо дали ключ к ответу – третий компонент извне должен уравновешивать два внутренних компонента.

Факты – окружающая энергия в гиперпространстве отличается от энергии на поверхности планет, и обе они отличаются от энергии в космическом пространстве. То есть шизен индивидуальна у каждой планеты. В гиперпространстве шизен подобна Ян, которая любую стихию воспринимает как Инь-форму и готова наполнить её собой. В космосе шизен подобна абсолютно нейтральному Инь-Ян, нуждающемуся и в указании формы, и в прорве содержимого для её воплощения, а отличие от баланса Инь-Ян у планет в отсутствии движения. То есть должно быть ещё одно измерение в противоположность гиперпространству, где шизен будет подобна Инь.

Продолжая максимально напрягать додзюцу Бьякуган применительно к самому себе, Энакин нехотя отказался мешать меддроиду врачевать маму медикаментозно и вернулся в русло феноменальных для себя размышлений о Сеннин Модо.

Разные расы да разные планеты – это потребность для каждого по-своему настраиваться на текущий мир пребывания. Как вариант – умение черпать шизен напрямую из подпространства или из надпространства. Для джедая с Инь-перекосом тривиально воспользоваться звездолётом, чтобы в гиперпространстве уравновесить себя окружающей шизен.

Вероятно, важны одновременно две пропорции – равновесие между телом и духом да равновесие между внутренней и внешней энергиями. Корреляция и прочие эффекты подлежат учёту. Нужен очень развитый навык в Ощущениях Силы для нахождения равновесия. Поскольку изменить мир никто не в силах, чувствительный к Силе должен уметь подстраивать собственную Инь-Ян под пропорции у шизен. То есть надо уметь контролировать и Светлую Сторону Силы, и Тёмную Сторону Силы, потому что та же планета Набу светлая, а Татуин казался Энакину тёмным миром.

Потребовались нетривиальные усилия для трансформации интуитивного понимания в осмысленную форму.

Сеннин Модо – это состояние резонанса с окружающим миром. Эффект резонанса хорошо знаком Энакину как технарю с практическими навыками без теоретической базы хотя бы общешкольного уровня Республики. Осталось научиться достигать его применительно к самому себе. Зачем? Предположительно за тем, чтобы пользоваться приёмами Силы с той же лёгкостью и скоростью, с какой Неджи выбивал тенкецу тридцатью двумя ладонями кланового стиля тайдзюцу Джукен, совершая несколько ударов в секунду.

Лично испытанное Ясновиденье Силы доказывает принципиальную возможность настроиться на мир, не соответствующий текущему. То есть можно войти в Сеннин Модо по шаблону одного мира, находясь в другом. Получается, достижение Сеннин Модо сравнимо с изучением языка, на котором общаются планеты, при этом для конкретного мира общение окажется на более тесном уровне Телепатии.

Осталось прояснить вопрос с фуиндзюцу. Предположительно, запечатать можно всё, что угодно. Что же запечатывается при переходе в Сеннин Модо? Собственное состояние Инь-Ян? Это наиболее логично. В этом случае узор фуиндзюцу индивидуален и похож на ледяной орнамент. Энакин забавы Падме ради влиял на узоры у замерзающей плёнки воды. Наверняка есть возможность повлиять на тот рисунок, что проявится при переходе в Сеннин Модо. Неджи видел очень много фуиндзюцу, как на основе письменности и символов, так и абстрактные, как у проклятой печати Орочимару. То есть зримая форма менее важна, чем форма, вложенная в чакру.

Подводя итог с заметным опозданием по самому себе установленному времени дневного засыпания в сиесту, Энакин решился совместить кое-что осознанно. Грядущей ночью он намеревался закрепить умение пользоваться Ясновидением Силы на примере наблюдения Храма Джедаев на Корусанте. Имело смысл заранее нарисовать на лбу символ ордена джедаев в виде шпиля с шестилучевой звездой вблизи основания, из которого растут два крыла, вписанные в круг и обладающие визуальной отсылкой к тройке, что явно не случайно, но сейчас никем не объясняемо. Хотя Неджи с малых лет ходил с проклятой печатью на лбу и ненавидел её, та же Цунаде Сенджу, а до неё Мито Узумаки, носила на лбу ромбик фуиндзюцу, в котором накапливала чакру, судя по тому, как это фуиндзюцу осваивала её личная ученица Сакура Харуно.

Смысл затеи в том, чтобы настроиться на знакомый всем джедаям Источник Силы, фонтанирующей из скалы, на которой построен Храм Джедаев на Корусанте. Быть насквозь Светлой Стороны Силы, ибо юноша сейчас был совершенно не готов к контролю Тёмной Стороны Силы, судя по своим потугам обуздать порочную для джедая любовную страсть и злость из-за мамы. Бьякуган в комплексе с Ясновиденьем Силы поможет настроиться, дальше надо этот шаблон Единой Силы запечатать в изученное Неджи фуиндзюцу хранения чакры - оно примитивнее известного джонину фуиндзюцу хранилища предметов. Или образец сенчакры, из которого потребуется вычесть чакру.

Энакин и Неджи – разные люди. Пусть Скайуокер прожил жизнь как Хьюга, он от этого не стал Неджи Хьюга. Ненависть к фуиндзюцу на лбу кроется наличием наблюдений только за Сакурой и Цунаде с их ромбиками на лбу. Других примеров нет, времени изобретать своё тоже нет. Ему и без этого предстоит сделать финт ушами, запечатывая образец для подражания.

А времени нет из-за мамы. В текущем темпе на полное исцеление понадобится ещё минимум ночь интенсивных тренировок с погружениями в Силу, но Оби-Ван вряд ли будет вести расследование столь долго. Хотя Падме согласится отправить в клинику и Шми, и Клигга, Энакин не хотел залезать в долги, тем более джедаям не платят жалованье. Будь мама одна, ещё ладно, но наличие семьи меняет расклад – с Ларсами ей психологически явно лучше, чем в разлуке. Скайуокер видел решение в риске. В конце концов, он же Избранный Силы с туевой кучей мидихлориан в каждой клетке!

Задерживая продолжение лечения из-за воздействия медикаментов, которые Исцеление Силы выводит из организма по вине отсутствия опыта и знаний, юноша с Бьякуганом вгрызся в фуиндзюцу. Он сразу решил начать с действенного способа рисования собственной кровью, причём артериальной, алой под цвет эмблемы Ордена Джедаев. Исцеление Силы под «микроскопом» Бьякугана помогло из пятен на руках формировать чёткие рисунки. Когда удалось нарисовать так же идеально, как графический редактор на датападе, Энакин набрал у себя свежей крови, насыщенной сенчакрой, и перед зеркалом создал себе псевдо-татушку на лбу, словно отпечатано в салоне. Фуиндзюцу хранения получилось! На флимсипласте это не сработало, на кожаной одёжке тоже, но на самом себе, как на холсте, функционал удался.

Успех с фуиндзюцу сподвиг воспроизвести одну из уловок ниндзя для быстрого засыпания. Зачем? Ясновиденье Силы вновь сработало лишь во сне и только после третьего пробуждения по будильнику, заведённому на десять минут. Храм Джедаев, конкретно комната для медитаций в основании центральной башни, где торчала верхушка скалы. Причина предыдущих провалов стала очевидной – кое-кто тут сидел и только-только отправился по своим делам. Энакин очутился в пустом помещении, но с обычным зрением. На второй раз получилось увидеть всё как с додзюцу с его минимальным радиусом в сотню метров – слепое пятно Бьякугана в сторону Татуина! Как запечатывать? Только на пятый раз удалось исхитриться так, чтобы запечатать нужное, но терзали смутные сомнения…

- Горазд же ты спать в сиесту, Эни. Какой же всё-таки татуинский день длинный, - поприветствовала Падме, смотревшая новости по голоэкрану на второй палубе. Она встала и быстро подошла к вошедшему: – Зачем это клеймо? – осуждающе тыкая в лоб.

- Здравствуй, Падме. Это протестный символ рабства в Ордене Джедаев, - нашёлся острослов, прячущий крамолу на виду.

- Пф, детский поступок.

- Символы правят галактикой, - чуть перефразируя выражение про символы скрытых селений ниндзя, которые гравировались на пластинах протекторов, обычно носимых как повязки на лбу.

- Оу, ты хочешь стать гранд-мастером и баллотироваться на пост Верховного Канцлера Республики? Знаешь, это может сработать, - чуть улыбнулась сенатор.

- Это ты сказала, - расплываясь в ухмылке. – Сегодня здесь постоим?

- Да. Второй обед на кухне, первый у Ларсов.

– Спасибо, - и отправился трапезничать тем, что приготовила ему Падме.

- Приятного аппетита, - пожелала Падме и включила звук у головизора, вернувшись к просмотру новостей с Корусанта, где повесткой с нарастающей значимостью являлся сепаратистский кризис.

«Сеннин Модо сделает меня гранд-мастером», - во время еды самодовольно подумал юноша, добавляя себе дополнительную мотивацию освоить режим мудреца. Как повелось с Озёрного Края, он активно пользовался Телекинезом.

Поев, бодро вышел на природу, уселся на песок в тени корабля, настроился на медитацию и…

Облом вышел феерический!

Эпический прыг-скок на месте вместо фантастического достижения ранга гранд-мастера в двадцать лет!

Подкошенная гордость с раненным чувством собственного величия забились в мученических корчах.

Распечатывание прошло… полностью. Энакин даже ощутил близость орденского Источника Силы, словно находился в том самом зале для медитаций. Даже образовалось немного сенчакры. И всё. На этом всё! Образец оказался истрачен впустую целиком и полностью в один момент – виновато отсутствие собственного умения без СЦЧ создавать и пользоваться фуиндзюцу. Досада и горечь едва не затопили юношу, скрипнувшему зубами, восстановившему спокойствие и отправившемуся всё тем же способом заживлять на лице мамы оставшиеся следы ран.

И словно удача отвернулась – во время сеанса лечения после первого ужина поступило сообщение от Оби-Вана…

Глава 10, бенефис Скайуокера.

- Энакин, мой передатчик вышел из строя. Ретранслируй это сообщение на Корусант.

- Стой, дослушаем, - играя желваками, Энакин остановил Падме и проигрыш записи, восстановленной дроидом, дежурившим в кабине пилота, пока все остальные находились у Ларсов, где Шми захотела продолжить лечение вместо тесной каюты.

- Твой наставник, - ответила сенатор, отвернувшись от панели управления.

- Следы этого наёмника, Джанго Фетта, привели меня в сепаратистский центр на Джеонозисе. Для Торговой Федерации здесь изготавливается армия дроидов. И выяснилось, что за покушениями на жизнь сенатора Падме Амидалы стоит вице-король Нут Ганрей. Коммерческие гильдии и альянс корпораций обещали предоставить свои частные армии графу Дуку и формируют… Стойте…

Тут Оби-Ван активировал световой меч и принялся защищаться от дроидек, одна аз которых попала в створ передающего сканера комлинка.

- Проклятье!.. – юноша заметался по кабине.

- Энакин, ты был прав… - с ужасом выдохнула Падме, только сейчас поверив и тем усугубив эмоции влюблённого в неё парня, обидевшегося на неверие.

- Отправляй в орден и канцлеру, - процедил Скайуокер, сжимая кулаки.

Пока владелица яхты нажимала клавиши и тыкала в сенсорный экран, её телохранитель взял в себя в руки, замерев для глубокого вдоха и протяжного выдоха. Эмоциями делу не поможешь – уж это он усвоил из опыта шиноби, таки протолкнувшего в осознанное наставления рыцаря-джедая.

Как выяснилось, гранд-мастер с магистром проводили полуночное совещание в кабинете верховного канцлера. После воспроизведения послания возникла томительная пауза, и место Оби-Вана заняла голограмма Мейса.

- Энакин, мы займёмся графом Дуку, а твоя основная задача оставаться там, где ты находишься. Уберечь сенатора от беды – это твоя главная обязанность, - акцентировал формальный глава ордена при лидерстве самого долгоживущего джедая.

- Я понял, магистр, - сухо изрёк юноша.

Связь завершилась с той стороны, лишив сенатора Амидалу возможности спросить, как прошло заседание по закону о ВАР, ведь стандартный бенду-день был вчера, а сейчас уже завершается двадцать первый день пятого месяца тринадцатого года от Великой ресинхронизации.

- Они не успеют спасти его. Им нужно пересечь половину галактики. Смотри, - сенатор профессионально помнила звёздную карту. Быстрые манипуляции отобразили на экране панели искомый мир. – До Джеонозиса меньше одного парсека.

Лицо юноши исказилось смесью эмоций, он даже закрыл глаза.

- Мы не можем брать с собой маму и не можем оставить ей меддроида, - сквозь зубы констатируя. – Я этого боялся, но не смог исцелить быстро…

- Энакин, твоя мама так радовалась возвращению на ферму. Её тут выходят, не переживай. Согласно отчёту меддроида, нужно только время и забота. Мы оставим им лекарства и полетим спасать Оби-Вана.

- Да, - криво ухмыльнулся Скайуокер, справляясь с негативными эмоциями в адрес наставника, отношения с которым искрились изо дня в день. Он бы бросил его, но Падме не знала Кеноби. – Ар-два, сохрани это для протокола от моей головомойки.

- Пф! – сенатор вспыхнула от проявления недоверия к ней, но закусила губу и поспешила начать готовить звездолёт к отправке.

- Я сбегаю попрощаться, - предупредил Энакин и побежал на выход до получения кивка.

Прощанье вышло скомканным и слезливым. Юноша долго не мог прервать объятья с мамой – та первая отстранилась и вытерла своими пальцам мокрые дорожки на его лице, никогда столько не плакавшего, как за последние пару стандартный дней. Мог сдерживаться, но Неджи повидал достаточно чужих горестей, чтобы позволить эмоциям свободно выходить вместо затягивания гаек до момента их срыва.

Перед уходом он всё-таки забрал кое-какое своё имущество – дроида. После ремонта и облачения в золочёное этот протокольный дроид с самосознанием хорошо послужит сенатору по назначению, собой постоянно напоминая об Энакине.

- Не думала, что ты такой чувствительный, Эни, - двусмысленно обронила Падме, когда сама выводила свою яхту на орбиту Татуина.

- Я… стыжусь и стесняюсь проявленной эмоциональности, но… чувствую, что эмоциям лучше дать выход, пережить их, чем сублимировать, затягивая пружины… Они могут в какой-то момент высвободиться, роняя во Тьму безрассудности… - раз уж влюбился, то вёл себя более открыто с возлюбленной. И уязвимо. Додзюцу видело – всё окупилось повышением у Падме мнения о своём спутнике-телохранителе. Ещё один шажок к обоюдному признанию любви.

Гиперпространственный полёт в соседнюю систему длился менее минуты – Энакину удалось приёмом Тутаминис поглотить капельку Единой Силы. Сразу направить в фуиндзюцу на лбу не вышло, только получившуюся сенчакру. Всё-таки стоило раньше начать развивать фуиндзюцу, но банально некуда было впихнуть из-за азарта в связи с наглядным и феноменально быстрым развитием навыков применения Телекинеза.

Джеонозис представлял из себя пустынную планету, на которую регулярно падали метеориты из астероидного кольца на месте взорванной луны. Энакин в детстве слышал от пилотов, что жители Джеонозиса относятся к роевым насекомым, окопавшимся под землёй. На этом его знания ограничивались, что не помешало ему взять штурвал в свои руки и без единой царапины провести мимо астероидов.

Яхта без препятствий вошла в атмосферу, следуя по переданным координатам. Сканеры за десятки километров засекли истребитель Оби-Вана, отзывавшийся только пассивно, то есть его полностью вывели из строя, что подтверждалось додзюцу со скользящим в воздухе фокусом, дабы не сбивался из-за неумения преодолевать высокую скорость.

- Видишь впереди столбы пара? Там люки каких-то шахт.

- Сойдёт, - словно соглашаясь, а не выбрав уже место посадки там, где пары визуально прикроют очень приметный корабль.

Приземление получилось плавным и устойчивым.

- Что бы ни случилось, следуй моему примеру, - проинструктировала Падме, вставая с кресла и подхватывая накидку на плечи в обтягивающей белой блузе. – Я не хочу никакого конфликта. Возможно, как член Сената, я улажу всё дипломатическим способом.

- За госсчёт перекупишь Джанго Фетта казнить Нута Ганрея? – не смог удержаться от подколки женской логики, знающей же, что война неизбежна.

- Ты понял, о чём я, - строго и начальственно заметила Падме.

- Си-ТриПиО, оставайся тут на связи. Громила покараулит в трюме, - тем же тоном сказал Энакин в адрес дроида.

- Слушаюсь, господин Энакин, - с долей облегчения произнёс протокольник.

- Вышколенный дроид, - при спуске на первую палубу бросила сенатор, умея подкалывать элегантнее.

- С местной королевой вы точно найдёте общий язык, - тут же хмыкнул юноша.

Вздёрнув носик, Падме приказала грузчику-телохранителю закрыть яхту после их ухода и сторожить вход до их возвращения.

Телекинез легко помог открыть металлическую дверь в коридоры задворок завода по производству дроидов В-1, тех самых, что применялись десять лет назад для блокады Набу. Тысячи в сутки! Бьякуган помог разведать цех по производству более совершенных В-2, а также дроидек. Их оружие и все внутренние системы производились тут же, в другой части единого комплекса.

Когда авантюрный R2-D2 приблизился к тому входному люку, Энакин хотел внезапно обнять Падме и запустить волной лёгкое искажение пространства, которое пробежалось бы во все стороны, чтобы изображавшие статуи насекомые в нишах с противными хрустами и криками расплющивались. Однако пришлось подождать, когда их первых атакуют – казус белли, так, кажется, это звучит на дипломатическом языке.

- Осторожнее, - джедай активировал световой меч и убил трёх тварей, набросившихся на них.

Падме вместо ожиданий защитника бросилась вперёд, к близкой двери, ведущей неизвестно куда – для неё неизвестно куда. Женщина хотела приключений – юноша тоже желал спустить эмоции.

Световой меч удобен тем, что хорош сразу в нападении и защите. Поубивав, можно считать, безоружных насекомых на отрезке между собой и подопечной, джедай следом выскочил на мостик, выдвинувшийся под дверью чисто для удобства крылатых джеонозисианцев. Один из насекомых стремительно нажал на кнопку в коридоре, отчего дверь закрылась, а мостик втянулся обратно.

Эмоции побуждали к одному – разум к другому. Влияние додзюцу перевесило.

Энакин спрыгнул следом за вскрикнувшей Падме, нелепо смотрящейся в белых одеяниях среди раскалённых докрасна заготовок под промышленные прессы. Умея фехтовать, взялся за развитие Телекинеза, ускоренное в боевых условиях. Рукоять выключенного светового меча повесил на пояс и, подобно дирижёру, поднял в воздух две пышущие жаром квадратные плиты. Одна при взлёте сшибла ближайшее насекомое, вторая приняла на себя ионный выстрел из орудия другого. Левая быстро нашла следующую цель – ребром прижгла шею, мёртвый работник свалился на другую плиту и был вмят в неё прессом. Правая поймала на себя ещё один выстрел летуна и раздавила его о роботизированную руку, подкладывавшую заготовки под фигурный пресс. Левая углом раскроила черепушку ещё одному рабочему, полетевшему в атаку.

В это время Падме весьма ловко подныривала под прессы, перемещаясь на конвейерной ленте всё дальше и дальше от своего защитника, специально отставшего. Видя успехи и не предвидя смертельной опасности для своей возлюбленной, получающей свою порцию «дипломатического адреналина», Энакин разобрался с непосредственной угрозой и спрыгнул с конвейерной ленты на один из агрегатов, с него на следующий и дальше на стационарную установку в виде колонны.

Заняв позицию, Скайуокер хищно оскалился и начал диверсию в рамках спасения Амидалы. За половину минуты спокойствия настроившись на Единую Силу, принялся примерно раз в десять секунд выдавать Вакуумные Снаряды Силы, с жутким грохотом разнося внутренности завода.

Вот рухнувшая лента конвейера открыла направление – туда улетел сгусток. Разворотив роботизированные манипуляторы, поле Телекинеза подхватило силовые кабели и выдернуло их при имплозии. Часть заводских установок замерла. Вот ещё один взрыв под потолком раскидывает агрегаты, при разлёте врезающиеся в прессы или снёсшие часть вереницы из корпусов почти собранных дроидов В-1, а потом свод в том месте взрыва обрушивается и раздавливает трансформатор, что вызывает замыкание цепи питания, отчего ещё одна часть цеха встаёт.

Прыгая по замершей ленте конвейера, Энакин помчался за пустым тиглем, уносимым для заполнения новой порцией руды для выплавки дешёвого металла. Туда же полетел R2-D2, отслеживающий хозяйку по сигналу её комлинка. По пути джедаю удалось запустить несколько более быстрых и лёгких в исполнении Волн Силы – узконаправленные дуги снесли роботизированные манипуляторы-паяльники, при падении передавившие трубы с хладогентом, начавшим разливаться и брызгать во все стороны, отчего двое работников сдохли.

Дроид-астромех нашёл стандартную розетку для подключения, чтобы взломать и остановить конвейер, но компьютерная сеть уже рухнула. Набивая себе цену, Скайуокер позволил слишком ретивой Амидале испытать ужас перед засыпанием, прежде чем он применил Телекинез для срабатывания механизма расцепления. Тигль свалился вниз на какую-то площадку, а вываленная сверху порция руды послужила шрапнелью по насекомым, каким-то образом отслеживающих месторасположение «постучавшихся в гости дипломатов». Выгаданное время позволило Энакину метнуть ещё один Вакуумный Снаряд Силы, который повредил последнюю линию питания, отчего замер вообще весь цех в этой гигантской пещере, а также испортились производственные линии в соседних цехах. Царивший сумрак сгустился до освещения искрами, огнём из топки, остывающими заготовками, мигающим освещением на аварийной проводке.

Бьякуган позволил держать ситуацию под контролем. Энакин видел, как насекомые обнаружили яхту, но внутрь не полезли, - это означало опознание гостей. Окружившие Падме насекомые не спешили её убивать – она сама не проявляла агрессии и прямо представилась. Поскольку на «дипломатические переговоры» положено ходить безоружным, Энакин своевременно спас свой световой меч, который частенько от него ускользал на миссиях, поскольку кайбер-кристаллу не нравилось то, каким рос его владелец, им же самим выбранный, между прочим. R2-D2 понятливо подхватил рукоять вдруг подлетевшего к нему оружия джедая. Додзюцу прекрасно видело мандалорца, того же самого, кто убил клоудитку, а также дроидеки, скатывавшиеся по нижнему уровню заводского цеха. Настроившись на Пузырь Силы, чтобы в любой момент прикрыться им, Энакин спрыгнул вниз и побежал к Падме, тем самым позволив летающему мандалорцу перехватить его, арестовывая согласно приказу.

- Стоять, джедай!

- Джанго Фетт, ты проводишь меня к Оби-Вану Кеноби? – нахально улыбаясь.

- К твоей смерти, падаван, - отрезал мандалорец, увидев характерную косичку с правого виска. – Сбрось плащ, руки за спину, живо!

Энакин подчинился, позволяя нацепить на себя бескаровые наручники, весьма тяжёлые для обработки Ковкой Силы. Благо шокером не огрели, чтобы сам дошёл до камеры.

- Довольна ваша душенька дипломатическими переговорами, госпожа сенатор Амидала? – поддел Энакин женщину в камере напротив себя, игнорируя четырёх дроидек и десяток В-2, стороживших их в коридоре.

- Это ты разнёс завод, - ответом упрекнула Пдаме.

- Тебя спасал.

- Скорее куражился за мой счёт, - сверля взглядом.

- Мы хотели приключений – мы их получили. Здорово же! – ухмыляясь за решёткой.

- Мы хотели спасти Оби-Вана, короткая твоя память, - хмурясь.

- И нас отвели ближе к нему, чем мы сами бы добирались. Ещё и сеанс обучения устроили задаром.

- Обучение чему? Смиренному терпению? – язвительно буркнула сенатор.

- Свет парализующей ловушки вокруг меня помогает просветиться об этом типе устройств, выработать меры противодействия и улучшить собственные навыки приёма Захват Силы. Правда, в туалет хочется…

- Не тебе одному, - сконфужено буркнула женщина.

- Ну, если ты отвернёшься и закроешь глаза, то я закорочу дроидек.

- А громил? – невольно ухмыляясь.

- А их после завершения учёбы. Я тоже закрою глаза, Падме.

- Ладно, - поворачиваясь спиной и честно зажмуриваясь.

Неджи пару раз сидел в долгих засадах и видел, как напарники, не из академического выпуска, пользовались стихией Воды для справления нужды так, чтобы не намочить штаны и не выдать засаду запахом. Он позже сам научился этому полезному ниндзюцу низшего Е-ранга. Собственные жидкости уже пропитаны чакрой, ими управлять элементарно. Воспользовавшись чакрой для расстёгивания ширинки и настроившись на суитондзюцу, Энакин осуществил задумку, облив тупых дроидов так, чтобы затекло на внутренние схемы и закоротило.

- Готово. Моя очередь, да?

- Да, - обронила Падме, четырежды слышавшая электрический треск.

Женщине пришлось стыдливо пользоваться дыркой в полу пещерной камеры.

- Ты мог бы так же освободиться, Энакин, - вскоре догадалась Падме.

- И остаться недоучкой? – картинно изумляясь. - Затягивание времени выгодно нам.

Женщина промолчала. Молодой мужчина совершенно не спешил освобождаться, на самом деле улучшая навыки Захвата Силы: выслеживал Бьякуганом одиноких джеонозисианцев, удалённо парализовал их, валандал туда-сюда для отработки чёткости траектории движения, пробовал при помощи Захвата останавливать сердца, но удачными были только внешние воздействия, такие как сдавливание шеи или сворачивание головы. Без Белых Глаз он бы никогда не достиг столь феноменального успеха! А наставник… Вскрытие армии дроидов Орденом Джедаев спровоцирует ренегата Дуку и правление сепаратистов начать активную фазу завоевание Республики. Это значит, что самостоятельное освобождение из плена прямо перед явкой подмоги зачтут Скайуокеру за испытание на рыцарство, а дальше война спишет применение универсального приёма Силы для убийства.

В заточении прошло несколько часов, для кого-то в интенсивных тренировках. За это время Энакин удачно «подслушал» наёмника и несколько раз левитировал R2-D2, отваживая от тюремного комплекса, прежде чем догадался подловить его во время проезда по пустому коридору пещерной части комплекса и полетавшим перед визором дроида камешком вывел в пыли на полу корявые буквы: «Арена Петранаки, меч на трибуны, доложи всё C-3PO, прямая трансляция в Набу-Новости, смети улику с пола». Дроид принял приказ, подключился к ближайшей интерфейсной розетке, сориентировался и поехал, куда письменно приказали доставить оружие джедая.

- Пора на выход, Энакин, - выразительно намекнула Падме, когда насекомые в сопровождении отряда громил В-2 вывели их из камер.

- Мы выходим к цели, Падме, - подмигивая.

- А? Тогда зачем ты тех вывел из строя? – искренне изумляясь.

- Тебе в подарок история для салонов высшего общества - о как вульгарно развлекаются джедаи-мужланы… - ухмыльнулся молодой мужчина, глянув косо.

- Пф!

- А ещё вы провалили тест на минимальную степень внимательности ко мне, сенатор. Я же при вас все эти дни напролёт тренировал Пирокинез…

Женщина скисла и поджала губы, следуя под конвоем дроидов.

«Да-а, зажигайся ярче от страсти ко мне…» - самодовольно про себя подумал счастливый обладатель Бьякугана, однозначно намеренный таить все его особенности за отсутствием в известной части Галактики носителей других Белых Глаз, о которых бы знал Орден Джедаев.

- Энакин, сейчас самое время, - хмурясь, выдохнула Падме, когда их вдвоём поместили на колесницу перед входом на арену, гудящую и стрекочущую насекомыми в две трети человеческого роста.

- Кто-то вот уже неделю совращает меня обольстительными платьями. Пора расквитаться, - с насмешкой покосившись.

- Ч-что? – аж растерявшись от обвинения, попавшего в точку.

- Испытание невесты на выносливость и ловкость перед выдерживанием всех воображённых мною утех в постели…

- Ах ты похотливый зассанец! – больно пихая локтем в бок.

- Ха-ха, в ход пошёл куртуазный жаргон дипломата? – ставя блок своей рукой, насколько позволяли наручники.

- Нас сейчас будут убивать на потеху, а ты тут… выкаблучиваешься?! – смягчив ругательство покрепче.

- Так ли сильно эта арена отличается от сената? Тут всё дезавуировано, - выразился Скайуокер. С оглядкой на агрессивных конвоиров, недовольных весельем: – Подставь ушко, пожалуйста, пока шум не оглушил.

Бросив полный подозрений взгляд, Падме прижалась боком и наклонила голову.

- Наручники легко откроются. Освободись, когда шибко приблизится кот или носорог, у наставника богомол, - по-простому именуя инопланетных монстров, очень-очень отдалённо напоминающих упомянутых животных, чтобы заранее снизить страх перед ними. – Когда я выкину их с арены, держись подле меня.

Он всё-таки не удержался, коротко поцеловав в ухо и оставив мокрое пятнышко от касания языком. От этого женщина задохнулась, а дальше стало поздно выговаривать что-либо – прирученная рептилия потащила репульсорную тележку на арену к четырём столбам, к одному из которых уже приставили Оби-Вана.

- Я думал, ты не получил моё сообщение, - произнёс Кеноби с упрёком в голосе и взгляде.

- Получили и переслали, наставник. И решили провести куртуазные переговоры, - лукаво улыбаясь.

Рыцарь закатил глаза кверху и едко выдал:

- Умница.

- Так и быть, сочту за искреннюю похвалу, наставник, - смилостивился Энакин, которого приставили к столбу и скованные наручниками руки подняли вверх, закрепив цепь от них наверху столба.

На сей раз Кеноби даже голову повернул наверх, чтобы глянуть на свои наручники, вдруг резко ставшие холоднее льда.

- Успокойтесь. Успокойтесь, - на своём щёлкающем наречии вскричал особого вида самец, облачённый в богатые доспехи и золотые браслеты.

Акустика арены разнесла его слова. Трибуны затихли волнообразно. На представительском помосте центральной башни показался престарелый и элегантный мужчина с седыми волосами и бородкой, которую Оби-Ван копировал. Рядом два неймодианца и один мандалорец с десятилетним ребёнком – маленькой копией себя.

- Да начнётся казнь! – провозгласил главный муж королевы улья на своём стрекочущем наречии.

Трибуны взорвались криками и щёлканьем. Всех перебил барабанный ритм, под который подняли решётки на клетках и в коридоры с чудовищными хищниками, много раз тут побеждавшими в нелегальных гладиаторских боях.

Джеонозисианцы на рептилиях, в доспехах и с длинными энергетическими копьями в руках встретили монстров, чтобы натравить их на добычу у столбов. Одному не повезло – ловкая саблезубая кошка почти с джеонозисианца ростом в холке после первого удара рыкнула и стремительно прыгнула, отгрызая голову, но потом выплёвывая часть невкусного насекомого.

На середине пути нервы у Падме не выдержали. Она за несколько секунд разобралась и сняла наручники, а потом взялась за цепь и вскарабкалась на столб под звуки рога с трибун. Как только она взобралась, Энакин освободился от своих наручников, за ним Оби-Ван сломал свои и тут же отпрыгнул от передней лапы чудовищного богомола, чья зубастая башка возвышалась на два его роста.

Разбежавшийся носорог с двумя дополнительными бивнями протаранил колонну, за которую юркнул юный человек. Нескольких секунд, пока дикий зверь соображал, Энакину хватило, чтобы Захватом Силы с середины колонны сорвать зубастого представителя семейства кошачьих и кинуть его в правительственную ложу. Граф Дуку явил мастерское исполнение Отклонения Силы, отбросив хищника вбок, отчего тот отлетел на трибуну, откуда резво вспорхнули тысячи насекомых, некоторые поломали крылья в давке, а десяток с лишним замешкавшихся особей оказался поломан кувыркнувшимся хищником.

С оглушающим ударом зверя и последующим треском колонна обломилась в паре с лишним метров от основания и рухнула, а через миг на неё запрыгнул Энакин, успешно избежавший волны песка, ненавистного ему. Оби-Ван следовал схожей тактике: его монстр испугался грохота по соседству и сам протаранил колонну, которая развалилась пополам ещё при падении. Произошло ожидаемое – один монстр боднул другого. Энакину хватило нескольких секунд для повторения Захвата Силы в отношении сразу обоих чудовищ, кинув их в правительственную ложу без всяких вытягиваний рук, свидетельствующих о применении собственной Живой Силы вместо мастерского управления Единой Силой.

Наёмник в это время пристрелил хищную тварь на трибунах и успел двумя меткими выстрелами ещё в полёте попасть в башки монстров, убивая богомола и лишая глаза носорога. Как оказалось, ренегат то ли не знал Волны Силы, то ли плохо отработал, то ли не счёл нужным. Дуку применил Толчок Силы, сломав рёбра носорогу и сбив им тушу богомола – оба свалились на уже пустую трибуну.

Энакин не успевал за Дуку, повторившему Толчок Силы в отношении Падме, гордо и глупо стоявшей на столбе, когда её инструктировали о другом. Его маленький и рябящий Барьер Силы снесло как бумажный, но смертельную силу удара он уменьшил-таки. Энакин ускоренно пробежался и поймал на руки падающую Падме, из которой вышибло дух так, что сама она не смогла сделать вздох, поэтому ухажёр прильнул губами к её рту и заполнил её лёгкие своим воздухом с толикой стихии Ветра в качестве временного насоса, заменяющего ушибленные мышцы.

Оби-Ван легко выдернул Силой энергетическое копьё у одного из наездников, а второго Толкнул Силой под лапы соседа, отчего оба кубарем свалились и оказались быстро загрызены собственным транспортом.

Трибуны неистовствовали.

Переполненный негодованием и одновременно желающий крупномасштабной войны, Энакин с четверть минуты глядел исподлобья на правительственную ложу, прежде чем готовый отразить любую атаку Дуку с удивлением бросил взгляд через плечо на Джанго, который с хрустом превратился в ледяную статую, повеявшей космическим холодом. Сразу после этого молодой мужчина подарил любимой женщине ещё один вдох.

- Энакин! Живо бежим с арены! – поторопил Оби-Ван, подбежавший к парочке и сходу оценивший приемлемое состояние Падме.

- За вами, - бросил Скайуокер, которого любимая Амидала обняла, помогая удерживать себя. Мистическая Рука не смогла сформироваться, но передаваемая чакра всё равно оказывала благоприятный эффект, ускоряя возвращение к самостоятельному дыханию и снижая последствия обширного ушиба от телекинетического удара.

Бьякуган видел и двести джедаев, которые привёз с собой магистр Винду и которые рассосредоточились по всей арене, и роты дроидов В-1, и отряды дроидов В-2, и отряды дроидек.

Не успел Кеноби пробежать и десятка метров, как из всех выходов с арены выкатились дроидеки, восемь их взяли троицу в кольцо.

- Вверх, - сквозь зубы обронил Энакин, видя слишком драматический выход Винду, совсем не спешившего к Дуку.

Кеноби вместе с учеником смотрел голокрон мастера-телекинетика и потому сходу сообразил, удивившись, но исполнив Прыжок Силы. Рыцарь приготовился к Волне Силы, но та вместо сферического расширения прошла строго вдоль поверхности, сметая песок с каменного основания и снося дроидек, дула которых забил песок, отчего первые же выстрелы глупых и промедливших дроидов вывели из строя их же собственное оружие.

В правительственной ложе зажглись красный и синий световые мечи, скрестившиеся и замершие из-за диалога Дуку и Мейса. Это стало сигналом для других джедаев, зажёгших своё оружие по всем трибунам, отчего арена наполнилась хлопаньем крыльев. Энакин держал Падме на руках до тех пор, пока его световой меч не прилетел от R2-D2, нашедшего себе закуток на трибуне и прикрывавшего доверенного оружие до востребования. Женщина благодарно огладила по плечу, пока не в силах говорить и натужно дыша с болью, рефлекторно обхватив себя.

Оби-Ван улыбнулся при виде большого отряда джедаев, которых он чувствовал и к которым бежал. Он бросился к ним.

Энакин же обратил внимание на другие проёмы, откуда бежали В-1, и остался на месте, концентрируясь; отпущенная на ноги Падме спряталась за его спину. Лишь один проём Скайуокер успел обрушить так, чтобы поймать всех боевых дроидов в радиус Вакуумного Снаряда Силы. Несколько отбитых выстрелов заставили промедлить со второй атакой на пару секунд, прежде чем повернуть корпус влево и резко выбросить правую руку ладонью вперёд: второй Вакуумный Снаряд Силы на глазах у множества джедаев зрелищно раскидал толпу дроидов, собой сбивавших машины из соседних проходов; с громким каменным треском и скрежетом сжатого в ком металла обвалился второй проход. После этого Энакин перебросил меч в правую руку и при помочи чакры стал вращать рукоять у ладони на скорости в сотни оборотов, образовывая защитный круг от десятков бластерных выстрелов по нему.

Ватага джедаев, не обученных строевому бою, готова была врубиться в глупых дроидов, бежавших им навстречу, когда всё предвкушение схватки испортил Скайуокер, применив более быструю и лёгкую Волну Силы направленной дугой, расчистившей сектор арены и завалившей песком с дроидами ещё один вход. Если б не нужда в высокой концентрации, Энакин бы усмехнулся тому выражению удивления на лицах Оби-Вана с Мейсом и у других джедаев, подобного мастерства и могущества не способных проявить здесь и сейчас.

Со стороны правой руки дроиды набежали достаточно кучно, чтоб за счёт массовости угодить в яблочко – поразить вращающуюся рукоять, вместе с ладонью двигавшуюся вправо-влево во избежание попаданий. Скайуокер через четыре секунды после первой Волны Силы запланировано запустил вторую от правой руки, поскольку для Единой Силы особо не имело значения, откуда и куда направлять телекинетическую атаку. Свыше роты В-1 завернуло в кучу-малу с песком, этим рулетом шарахнуло о стену арены, наглухо затыкая ещё одну арку прохода.

- Молодец, Энакин! – Оби-Ван сподобился выкрикнуть похвалу, иначе бы о нём плохо подумали другие джедаи, начавшие рубить немногочисленных дроидов, переживших массовые атаки.

Падме же чувствовала напряжённость спины своего крутого защитника и потому никак не отвлекала его. Энакин даже не взглянул в сторону наставника, через четверть минуты он шагнул чуть вбок и выбросил левую руку вперёд и вверх, выпуская из ладони Вакуумный Снаряд Силы по одному из главных входов на трибуны на десять часов от правительственной ложи, откуда начала появляться толпа В-1 вперемешку с В-2 и дроидеками. Всех их частью раскидало, частью смяло в ком, заваленный обрушенными трибунами.

- Уходим на трибуны! – проорал магистр Винду, которого дроидека и отряд В-2, а также брошенный в него графом Дуку замороженный труп Джанго Фетта вынудили спрыгнуть на песок из правительственной ложи, тем самым позволяя Дуку с союзниками сбежать с арены.

Следующий Вакуумный Снаряд Силы улетел во вход на трибуны позади двух оставшихся стоять колонн, с грохотом обрушивая коридоры внутри. Резко прекратив вращать световой меч и выключив его, Энакин развернулся к Падме и неожиданно подхватил её на руки, после чего побежал. Женщина охнула, а потом ветер резко ударил в открытый левый бок; Падме фрагментарно запомнила, как её пронесли к стене арены, как пролетела в прыжке, но всё-таки изумление вырвалось, когда её поставили рядом со знакомым дроидом.

- Ар-два? Как ты тут оказался?

- Я подсказал. Ар-два-Дэ-два очень смышлёный дроид, - похлопав ладонью по округлой макушке дроида, довольно пропиликавшего ответ на бинарном, который сенатор не понимала.

- Подкинешь мне бластер, Энакин? Очень хочется добавить нотки агрессии в наши куртуазные переговоры, - ухмыльнулась сенатор, возжелавшая пострелять.

- Желание дамы закон, - картинно поклонился Энакин, мгновенно отыскав подходящее бластерное ружьё и притянув Телекинезом, конечно, под визором R2-D2. – Но сперва Исцеление Силой после смертоносного телекинеза графа Дуку.

Всё ещё неуверенно дышащая Падме подчинилась, встав так, как было удобно лекарю, в чьих навыках она уже убедилась. Всего через половину минуты живот наконец-то отпустило, а потом… потом она сверлила юношу взглядом ещё половину минуты, терпя его руки на грудях и постепенно теплея выражением лица от приятных ощущений, пусть даже лекарь пользовался положением.

- Готово, Падме. Как самочувствие?

- Боевое, - одарив многообещающим взглядом, схватила ружьё и выстрелила.

Джедаи распределились по трибунам и окружили входы, тем самым лишив Энакина возможности ударить по ним, но он и так не собирался совершать глупость замуровывания на арене. Выходящие дроиды – удобная мишень для бластерного огня, стреляй не хочу, не промахнешься, что Падме с удовольствием доказала.

Осматриваясь додзюцу, Скайоукер не мог не приглядеться к мальчику, фактически осиротевшему. Он слишком «громко» думал и слишком напоминал как самого Энакина, так и Неджи. Потому джедай совершил благородный поступок, заодно предотвращая появление кровного врага: телекинезом поднял бескаровый доспех с разбившимся на кусочки трупом Джанго Фетта и доставил к его фактическому сыну, положив вектором в свою сторону и помахав световым мечом в подтверждении свершённого. Мальчик резко кивнул и закусил щёку, теперь задумавшись о том, как сохранить всё и сбежать к кораблю. Пришлось вновь помогать ему, подтолкнув ту самую репульсорную «колесницу», на которой торжественно вывозили на казнь Энакина с Падме. Дальше малец сам справился, а Скайуокер занялся отработкой Пирокинеза на дроидах В-1 и В-2, ища в них блоки, оптимальные для выведения из строя либо для взрыва.

Кеноби подхватил оружие одного из убитых джедаев и предпочёл перебежками добраться до ученика с подопечной, собой усиливая её охрану.

- Смотрите! – покосившись на серьёзно сконцентрированного напарника, предупреждающе воскликнула Падме и вскинула руку вверх на канонерки и крейсеры.

- Это за нас, - тут же подсказал Кеноби, летавший на Камино, где случайно нашёл эту армию клонов, непонятным образом заказанную и оплаченную от имени Ордена Джедаев.

- С ними гранд-мастер, - коротко добавил сосредоточенный Энакин, не считая клонов угрозой и заинтересованно маяча фокусом Бьякугана между воинами, имевшими одинаковые тела и разные души. – Ар-два, установи связь с десантом, пусть передадут выше запрос об отправке охраны к сенатору Амидале и к её яхте.

- Подтверждаю, Ар-два, - ревниво отнесясь к распоряжению ею дроидом.

Авантюрный астромеханик порядочно пропиликал, хотя служил вовсе не джедаю, но счёл его распоряжение уместным, тем более хозяйка официально подтвердила.

Сдерживаться перестало иметь смысл. Чтобы произвести впечатление на клонов, вместе с которыми ему, по всей видимости, предстоит воевать против армии дроидов, Энакин вновь сосредоточился и отправил подряд четыре Вакуумных Снаряда Силы, уложившись в половину минуты и сумев нацелить точно над башками дроидов вглубь проходов. Находившиеся ниже или сбоку джедаи всё равно пригибались, когда из прохода выбрасывало дроидов, выкашивая тех, кто вроде как удерживал проходы, препятствуя побегу джедаев. С остальными проходами справились канонерки, расстрелявшие их из пушек.

Ёда направил свой десантный корабль к магистру Винду, другой приблизился бортом к трибуне с сенатором.

Гул двигателей и стрельба оглушали из-за отличных акустических свойств арены Петранаки, которую джедаи фактически захватили и удержали ценой всего менее десятка погибших при чуть большем количестве раненных.

- Кто тут старший по званию? – громко воскликнул Энакин, когда вместе с прилепленным к левой ладони дроидом запрыгнул в канонерку интересной конструкции.

- Я лейтенант СиТэ-сто-двадцать-один! – откликнулся один из клонов.

- Отвезите нас в командный пункт. Вообще всех джедаев сразу туда, если от них не поступят другие распоряжения, - командным голосом приказал Энакин.

- Нет, нам нужно поймать графа Дуку! Я его чувствую. Взлетаем, лейтенант.

- Оби-Ван рыцарь, а я его падаван. Он старше рангом, - дёрнув щекой, Энакин разрешил затруднение СТ-121 и сосредоточил своё внимание на своём наставнике, никогда не учившим его Поиску Силы, который сейчас применял. – Сенатор Амидала, вам надо сесть в другую лодку, - Телекинезом выставляя R2-D2 обратно на трибуну.

- Вам понадобится помощь! – протестуя против разделения.

- Вот и организуйте, пожалуйста, - заставляя себя применить Захват Силы и ссадить с уже отчалившей канонерки. Он не стал уязвлять указанием на то, что она слабое звено. – Конец трансляции, - добавляя напоследок и прощально махая рукой.

- Какой трансляции? – почти хором вскинулись сенатор и рыцарь.

- Набу-Новости, - по-молодецки ухмыльнулся видный парень и подмигнул Падме, у которой мило запылали щёки и уши.

Клон-командир через связь в шлеме всё передал, не надрывая связки. Оби-Ван внутренне одобрил решение, но внешне никак не показал, пряча глубоко внутри повод оставить ученика в падаванах ещё на год: мало того, что покинул Набу для свидания с матерью на Татуине, так ещё бросил подзащитную в боевых условиях с прямой угрозой её жизни, то есть ещё учиться и учиться ему, будучи под надзором, что особенно важно в свете проявленного на арене мастерства и могущества, непонятно откуда взявшихся в столь короткий срок разлуки с наставником. Подспудно рыцарь хотел заполучить ранг мастера за совместную с падаваном победу над Дуку. Два ситха на счету помогут побыстрее занять место в Высшем совете джедаев, что избавит от нескончаемой череды миссий, позволив сосредоточиться на изучении самой Силы и новых приёмов Силы в личный арсенал Кеноби, которого падаван уже как-то обогнал.

Канонерка вылетела с арены.

- Лейтенант, поменяйте меня со стрелком, - тыча вверх и оставляя наставника направлять пилота, Энакин решил отвести душу стрельбой с места за пилотом…

Глава 11, замаскированное предательство.

Сверху отлично просматривалось поле боя с подобными жукам дроидами-танками и дроидами-ракетницами между двух громадных колёс. Имелась более тяжёлая техника для наземных компаний. Всё это собиралось в другом заводском комплексе, соседнем с собирающим дроидов, который Энакин остановил, фактически разгромив.

Канонерка неслась прямо к скоплению шаровидных частей «Лукрехалка», способных к отделению для приземления, тогда как громадная серповидная часть остаётся на орбите. Имея ограниченный запас ракет, Энакин напряг Бьякуган максимально и подпёр его боевым Предвиденьем, чтобы экономными выстрелами оставить все шары в лунках.

Пока Оби-Ван заставлял пилота кружить над посадочными площадками, подвергаясь риску сбития из-за того, что Дуку находился где-то в подземном командном пункте под этой территорией, Энакин расстрелял весь скудный запас ракет, последнюю пару сопроводив Телекинезом до самого дальнего «шара», пятого по счёту. Из лазерных пушек тоже палил, метко сбивая летающих дроидов-истребителей. Отсутствие промахов приводило клонов в восторженное восхищение.

Наконец-то подземный поезд на электромагнитной подушке домчал Дуку и Нута на удалённую площадку с запасным транспортом. Неймодианцы на своём челноке класса «Колчан» улетели вверх, а ренегат с двумя летающими дроидами помчался на спидербайке по песчаным барханам. Канонерка села ему на хвост.

Следуя указанию наставника, Энакин сменился. Вернувшийся на своё место клон и его напарники в боковых «пузырях» с лазерными пушками промазали по дроидам, и по Дуку тоже ни разу не попали, поскольку тот умудрялся успевать уклоняться, виляя похлеще пьяной вомп-крысы. Оба боевых дроида-истребителя сели на хвост канонерки и несколько раз попали, но крохотный и слабенький Барьер Силы чуть отклонял выстрелы, спасая от сбития в дюны. Стоило джедаям высадиться на помост к сделанному внутри скалы запасному гаражу со звездолётом, как промедлившую канонерку взорвали два дроида-истребителя, оставшиеся снаружи для охраны входа и последующего сопровождения звездолёта до орбиты.

Внутри небольшой пещеры оказался только ренегат и два рыцарь с падаваном.

- Готовься к расплате, Дуку, - пафосно заявил Энакин, за бурей своих эмоций скрывая торжество по поводу удачного случая, ведь он не простил Оби-Вана за страдания матери, повинной лишь в том, что родила чувствительного к Силе сына.

- Заходи потихоньку, со стороны… - вещал Оби-Ван, готовясь к бою насмерть.

- Сейчас! – Энакин бросился в кажущуюся безрассудной атаку, видя намерение и желая достоверно выбыть из этого сражения, чтобы превратить бой в дуэль.

- Энакин, стой! Нет! – воскликнул Оби-Ван, но поздно.

Ситх из правой руки выпустил перевитый разряд, показав, как филигранно пользоваться Молнией Силы, и причиняя вред, и отбрасывая на манер Телекинеза. Энакин подставил под удар правое плечо, частично снизил ущерб приёмом Тутаминис и заодно познал своей чакрой незнакомую Неджи стихию Молнии. Юношу передёрнуло и отбросило в необработанную часть пещерной стены, где скрючило от удара по нервам, из глотки вырвался мученический стон боли.

- Как видишь, мои способности джедая выше твоих. Ну же, - опытный боец попытался провоцировать молодого, как до того поступил юнец. – Нападай или отступись.

Дуку выпустил ещё одну электрически-синюю ветвистую Молнию Силы.

Оби-Ван удивил Энакина владением приёма Оружие Силы, который не преподавал ему. Именно это усиление светового меча позволило электронной части оружия впитать разряд без выхода из строя.

- Я так не считаю, - ответил Оби-Ван, продолжив кружить напротив Дуку в ожидании его очередного хода и затягивая время, чтобы дать падавану очухаться.

Ренегат картинно активировал свой световой меч красного цвета, дав Бьякугану увидеть нечто непонятное, случившееся с кайбер-кристаллом, выдававшим плазму кровавого цвета. Мастер дуэльной формы номер два сошёлся с адептом другого стиля. После сшибки с серией ударов Кеноби первым разорвал дистанцию.

- Рыцарь Кеноби, вы меня разочаровали. Ёда столь высоко оценивал вас… - пытаясь насмешкой вывести противника из равновесия.

Ещё три скоростных парирования, и Дуку оказался в более выигрышном положении.

- И это всё, что ты можешь? – издевательски в лицо ухмыльнулся мастер.

С рыком Кеноби изогнулся до хруста в позвоночнике и выскочил из фехтовальной ловушки. Дуку тоже чувствовал и видел, что Скайуокер уже шевелится и вполне осмысленно следит, при этом морщась от боли, поэтому бросился к отскочившему визави. Ещё более быстрый обмен ударов привёл к силовому противостоянию. Дуку сумел усилить своё тело лучше Оби-Вана и продавил его оборону, почти срубив правую руку, выронившую чужой световой меч, и следом полоснул по бедру в попытке отсечь ногу, но рыцарь успел чуть сместиться, сохраняя и эту конечность. Вскрикнув от боли, Кеноби завалился на левый бок и здоровой ногой подкрутил себя, чтобы оказаться лицом к ученику.

Глаза Оби-Вана широко раскрылись, когда он распознал страх Энакина, испугавшегося того, что подлетавший на канонерке Ёда раскусит предательство, завуалированное вот этим вот страхом за жизнь, правда не свою и не наставника, а находящейся вне пределов видимости и контроля Падме и маму. Через пару мгновений световой меч Дуку рассек туловище Кеноби, пересекая сердце и отбирая жизнь.

- Какой трусливый мальчик, - с высокомерным и победным смешком ренегат обратился к парню.

- Льстишь себе, - криво усмехнулся Скайуокер и закрылся Пузырём Силы.

Кольнув и рубанув по щиту, Дуку надменно шагнул вплотную и приложил левую ладонь, показав мастерское применение Тутаминис для поглощения чужого прима Силы. Пузырь Силы смяло как сдёргиваемое покрывало, но защита удержалась на месте, а через пару мгновений начала разглаживаться, постепенно всё сильнее. Дуку нахмурился и сосредоточился, одновременно ударяя своим мечом по стыку щита и камня, но после почти удачного первого раза и эта попытка сковырнуть перестала работать.

Противостояние это завершилось, когда Ёда перестал пользоваться Сокрытием Силы, дав Дуку ощутить себя чуть раньше, чем он увидел тень от маленькой фигурки.

- Гранд-мастер Ёда, - отойдя от опасного юнца и приветствуя нового противника, который уже самому ситху не по зубам.

- Граф Дуку, - протянул старец, без воздействия Силой на тело действительно ходивший лишь с опорой на трость.

- Отныне вы не станете вмешиваться в дела Галактики, - пафосно изрёк злодей и мановением кисти совершил Бросок Силы, направив во врага сорванный со стены агрегат.

Ёда своевременно перехватил и оттолкнул обратно. Следующий тоже. А потом Энакин познакомился с Разрушением Силы, при помощи которого Дуку обрушил часть потолка на Ёду. Гранд-мастер познакомил падавана с продвинутым приёмом Поле Захвата, поймавшим всё множество рухнувших камней, а потом само поле Ёда отбросил в сторону вместе с его добычей.

- Стал ты силён и могуч, Дуку. Тёмную Сторону в тебе я ощущаю, - грозно констатировал Ёда, покосившись на Энакина, убравшего Пузырь Силы и переложившего рукоять светового меча в более послушную левую руку.

- Я мощнее чем любой из джедаев. Даже чем ты, - пуская Молнию Силы.

Ёда каким-то развитием приёма Тутаминис поглотил Молнию Силы и потом вернул её обратно. Дуку подставил ладонь с приёмом Отклонение Силы, перенаправляя молнию куда-то вбок; разряд ещё не весь перетёк, когда ситху пришлось выставить вторую ладонь.

Энакин увидел свой шанс, распечатал изо лба толику сенчакры без единого намёка на Тёмную Сторону Силы и добавил к ней собранную из тела обычную чакру тоже без тени отделённых им эмоций. С пальцев его правой руки сорвался похожий Молния Силы разряд райтона, отличавшийся белизной и щебетом тысячи птиц.

- Вот чего я боялся, ренегат Дуку, что ты своей Молнией заразил меня Тьмой, но гранд-мастер Ёда показал примерно то же самое… - скороговоркой оправдался Скайуокер, вскакивая и активируя световой меч.

- Многому вам ещё нужно учиться, - угрюмо выдохнул Ёда с грозным взглядом.

- Возможно, - бросил побледневший Дуку.

Ситх вскинул обе руки, воздвигая огромный овалоид Пузыря Силы, оградившего его вместе со звездолётом. Он истратил на это около девяноста процентов своей Живой Силы. Пошатнувшись, бегом бросился в корабль, трап за ним поднялся, люк задраился.

- Наставник… - хитрость являлась залогом выживания раба на Татуине, потому Энакин бросился к трупу и упал на колени, искренне сожалея, что всё обернулось так трагично, ведь он на самом деле почти полюбил Оби-Вана как отца, которого не имел, а хотел, потому возмущался, но ценил и слушался, ну, довольно часто. Других близких у него всё равно не было, не считая маму и теперь вот уже Падму.

- Повторилась судьба… - с горечью произнёс Ёда, на самом деле не ощутивший, что Скайуокер пал на Тёмную Сторону Силы или применил её при своей атаке.

Квай-Гон учил Оби-Вана и умер от светового меча ситха, оставив падавана, одолевшего Дарт Мола, что ему сочли за испытание на ранг рыцаря. Теперь вот сам Оби-Ван пал от меча другого ситха, но его падаван лишь спугнул ренегата, успевшего кое-чему выучиться у другого ситха.

Вскоре в гараж вбежали клоны и Падме, не сумевшие подбить компактный звездолёт, на орбите развернувший солнечный парус, помогший разогнаться до скорости скачка в гиперпространство. У женщины отлегло от сердца при виде вроде как невредимого Энакина, а убитый Оби-Ван её взволновал куда меньше, чем она сама того ожидала от себя, возможно потому, что Скайуокер не пролил ни слезинки по Кеноби и что весь полёт она представляла себе, каким пыткам подвергает Скайуокера за прямую трансляцию с арены Петранаки на весь сектор Чоммелль, откуда запись сейчас наверняка уже вещается по галактическому каналу Republic-News.

Глава 12, педалирование исцелений.

Солдаты бегло осмотрели крохотный комплекс гаража и перенесли половины трупа Кеноби в канонерку, после чего десантный шлюп вместе с сенатором и двумя мрачными джедаями полетел обратно.

Додзюцу Бьякуган качественно улучшало аналитические способности. В который раз Энакин невольно преодолел эмоциональную воронку благодаря важным мыслям, требующим внимания здесь и сейчас. Всего через минуту молчаливого полёта юноша заговорил, превозмогая свои желания и нехотя ставя долг превыше:

- Сенатор Амидала, помогите, пожалуйста, организовать лазарет. Нужно собрать всех умерших и раненных джедаев, позаботиться…

- Да, но тебе надо на передовую, Энакин.

- Падме, я не обучен воевать в составе армии. Погодь! Я ничего не знаю об этих бойцах, а они ничего не знают о джедаях. Мы будем мешать друг другу. Я вообще считаю чьей-то диверсией приказ о развёртывании наземных сил: зачем устраивать эту мясорубку, когда хватило бы огневой мощи одного крейсера, чтобы уничтожить всех накопленных дроидов и все производственные комплексы, чтобы вычислить командный центр и разбомбить его вместе с руководством мятежников. Тогда бы Оби-Ван был жив… - в конце речи сбавив громкость и грустно уставившись на половинки тела близкого человека, испытывая спектр сожалений, но не вину.

Зелёный диверсант сгорбился – его приказ. Ёда открыто признал:

- Верно говорит падаван Скайуокер, сенатор Амидала. Мой приказ ошибочный. Надо собрать всех умерших и раненных джедаев. Офицер, передайте приказ вверх по иерархии вашего командования.

- Так точно! – откликнулся лейтенант, судя по тем же отметинам на белой броне, что имелись у погибшего СТ-121.

- А ты сам почему не взорвал правительственную ложу на арене? – Падме не сдавалась так просто, будучи привыкшей командовать мужчинами. – Всё руководство одним махом, никакой бы войны не случилось.

- Там находился ребёнок лет десяти. Я и так у него на глазах убил его отца, Джанго Фетта, того второго наёмника, что покушался на вас, сенатор. Я не смог…

- Поступил правильно ты, Энакин, - выразился Ёда, сберегая Избранного от падения во Тьму. – Магистр Винду разобраться должен был с графом Дуку.

- Я помогу, - повторно заверила Амидала, глядя на терзающегося Скайуокера.

- Спасибо… Гранд-мастер, раз уж высадились, может, захватить комплекс? Перепрограммировать или перестроить под выпуск вооружений для армии Республики, если эти бойцы ею являются.

- Офицер, вопрос этот адресуйте вашему главнокомандующему. Жизни ваши важнее дроидов, - указал Ёда.

- Так точно! Есть ответ по первому запросу! Старший коммандер АрСИ-десять выделил фрегат «Пельта-Эм-Ноль-Ноль-Пять» под лазарет для джедаев, - известил лейтенант.

- Везите туда нас, - приказал Ёда.

- Эм, офицер, поведайте ТТХ этих гигантов, пожалуйста, а то молчание гнетёт… - вежливо попросил Энакин уже через пять секунд тишины.

Их доставили к одному из гигантских стреловидных крейсеров нового типа Звёздный Разрушитель класса Венатор. Тысяча сто тридцать семь метров длиной, пятьсот сорок восемь шириной, двести шестьдесят восемь высотой. Основное предназначение – авианосец под рекордные четыреста двадцать истребителей. Почти все эскадрильи сейчас воевали с дроидами на орбите. Вообще на арену Петранка отправилось сто джедаев, ещё столько же пилотировали V-крылы, похожие на «Эфирные феи» на вооружении Ордена Джедаев.

Рядом с гигантом стоял впятеро более скромный звездолёт.

«Пельта-М-005» предназначался для перевозки раненных. Вместо казарм тут находились палаты, имелись средства сбора и доставки пострадавших. Сотни раненных клонов уже разместили в похожем судне флотского сопровождения, медицинские дроиды проводили там экстренные операции. Для джедаев выделили второй такой корабль. Пока инициаторы сбора всех в одном месте осматривали нутро фрегата в двести восемьдесят два метра длиной, к нему начали подвозить джедаев.

Сам Ёда в совершенстве владел Исцелением Силы и сопутствующим знаниями. Коротышка весьма удивился, когда Энакин пристроился к соседней койке.

- Падаван Энакин, делаешь ты что?

- Лечу.

- Как?

- Силой.

- Подобнее.

- Живая Сила в равновесии с Единой Силой, - напряжённым голосом ответил юноша, пошевелив левым и правым локтями. Разные принципы контроля удавалось стыковать общностью воздействия, отработанного на рыбках и маме.

- Рыцарь Джоклад, самочувствие каково? – гранд-мастер обратился к пациенту, темноволосому светлокожему человеку лет двадцати семи, у которого оказалась сломана правая рука, чьи костяшки были в хлам разбиты.

- Получше, чем до начала лечения, гранд-мастер Ёда.

- Рыцарь Данва, а вы можете направить вашу Живую Силу в руку? – Энакин решил провести эксперимент, который с его мамой не получился бы.

- Эм… могу.

- Эксперименты отставить. Первая помощь задача наша.

- Извините, только ваша, а я исцелять сюда прибыл.

- Самонадеянность порок твой, - упрекая словом, ибо руки испускали лучистый свет приёма Исцеление Силы.

- А мне больше не на кого надеяться. Рыцарь Данва, вы же хотите здоровым покинуть койку через десять-пятнадцать минут? – вопреки указу начальства обращаясь к пациенту, в котором видел специалиста в тайдзюцу.

- Главное, чтоб не в мешке, - серьёзным тоном произнёс мастер терас-каси, облажавшийся с В-2.

- Тогда начинаем.

Развитое тело генерировало много чакры. Энакин воспользовался Бьякуганом для контроля Клинка Жизни, как он назвал этот приём Силы, основанный на работе светового меча, чья плазменная дуга возвращает заряд, таким образом замыкаясь и позволяя работать почти сколько угодно долго, а расход идёт при прорезании полотна дверей, например. Левой рукой применяя Шосен но Дзюцу, правой рукой приёмом Исцеление Силы он форматировал чужую чакру по ирьёнинскому стандарту своей Мистической Руки, чтобы собственная Живая Сила оздоровила носителя. Как в случае с Сеннин Модо, следовало накопить критическую массу, чтобы ниндзюцу или приём сработали. В данном случае вместо регенерации Скайуокер смекнул воспользоваться тем, что видел у клоудитки при её лёгкой смене облика. Тот же принцип, только возврат к состоянию до начала боя, вернее, к шаблону души, остающемуся цельным, пока рана свежа и сделана без Силы.

Над переломом постепенно рос и ярче светился зелёный столбик, минута от минуты всё более напоминающий световой меч распространённого в ордене зелёного цвета с богатым количеством оттенков. Энакин делал короткие паузы, сперва дважды через три минуты, потом четырежды через минуту, прерывая приём Силы в правой руке и сосредотачиваясь на Предвидении в отношении Живой Силы. Расчёт оказался верным – на десятой минуте нужный объём был достигнут. В очередной раз объяв правую кисть призрачно-синим светом, Энакин по принципу, подсмотренному у Ёды, задал Единой Силе другую программу, отличную от регенерации плоти. А потом с небольшого замаха шлёпнул поверх своей левой руки, отчего цвет Клинка Жизни сделался сине-зелёным. Через миг экспериментатор с некоторым усилием вдавил собранную энергию в руку Джоклада Данва – за несколько секунд внедрения Клинка Жизни конечность прямо на глазах оздоровилась, то есть исчез перелом и поправились костяшки.

- У-ух-х! Класс! – лежавший Джоклад поднял свою руку и сжал кулак, потом разжал и согнул конечность в локте. – Полностью здорова, ощущается точно так же, как до начала сражения, - восторженно заявил молодой человек, на котором скрестились взгляды всех пациентов.

- Диагностику проведу я, рыцарь Данва, - зелёный коротышка плавно перепрыгнул с койки на койку.

- Мастер Эким Райелли, ваши два потерянных пальца тоже не проблема, - Энакин переключился к другому джедаю.

- Мой падаван Лумас Этим нуждается в исцелении больше меня, - спокойно сказал темноволосый человек среднего роста, сидевший в своего ученика, рослого блондина на год постарше самого Энакина.

- У него обширный ожёг левого правого, а сам он слаб и беден на Живую Силу. Мне сперва надо потренироваться с Клинком Жизни на более лёгких случаях, мастер, а вам после лечения стоит как следует подпитать своего падавана, тогда я справлюсь, - высказывая своё мнение, а не директивный приказ.

- Хорошо, падаван Энакин, действуй, я готов, - подставляя свою раненную руку с сожжёнными бластером пальцами.

Пока экспериментатор вытягивал новый Клинок Жизни, другие пациенты шепотом обсуждали увиденное. Ёда проверял несколько минут, так и не сыскав, к чему придраться; он отпустил Джоклада, вместо ухода из лазарета решившего помочь Лумасу Этиме. Гранд-мастер едва ли не носом ткнулся в кисть мастера, когда при опускании кинжальной высоты Клинка Жизни чёрный ожог порозовел и вытянулся двумя здоровыми пальцами.

- Эксперименты подобные осуждаю я, получившийся приём Клинок Жизни надлежит всесторонне исследовать.

- О нет, не волнуйтесь, гранд-мастер, я не стану лишать работы джедаев-целителей. Тем более лучше пусть хотя бы я один буду им пользоваться, чем Клинок Жизни запретят из-за сходства с Молниями, запретными для обычных джедаев.

- Не вижу никакого сходства я, - тяжело выдохнул Ёда, лучше став понимать жалобы Оби-Вана.

- И это замечательно! Давайте так и оставим, - натянуто улыбнувшись. Энакин быстро нашёл следующего подопытного, чьё имя видел в списках на датападе у Падме: - Мастер Даакман Баррек, разрешите заняться вашим падаваном? – обращаясь к человеку, сидевшему рядом с юношей лет восемнадцати, который закрылся от бластерного выстрела левой рукой, обуглившейся до локтя.

- Наставник, умоляю…

- Пожалуйста, падаван-целитель Энакин, - легко согласился наставник, видевший, насколько его ученик алчет исцеления вместо протезирования роботизированной конечностью.

Тут процесс длился свыше трети часа, а Клинок Жизни вытянулся как обычный световой меч, отчего Энакину даже пришлось залезть на койку. Результат подтвердил стабильность и гармоничность нового приёма Силы. Следующим стал Лумас Этим, у которого пришлось долго и аккуратно снимать повязки от меддроида, прежде чем приступить к порождению и втыканию Клинка Жизни, на сей раз вместо высоты отличавшегося толщиной.

Завершив практику с родной расой, Энакин перешёл на другие, но успел исцелить только дуроса, а потом Падме увела его кушать. К сожалению, в тесной столовой корабля трапезничали смены экипажа, потому особо не поговоришь на откровенные темы. Энакин не постеснялся подняться и громко спросить на всю залу:

- Товарищи бойцы, кто из вас связисты, поднимите руки.

Несколько одинакового лица молодых мужчин, внешне лет двадцати, подняли руки.

- Кто из вас готов за «спасибо» расколоться на последние сводки? – задавая следующий вопрос. Вопрос вызвал недоумение, которым юноша воспользовался для провокации в адрес невесты, полагая тем самым показать, что не ревнивец: - А за поглаживание по голове сенатором Амидалой?

- Я!

– И я!

- Я тоже!

Другие тихо засмеялись такой ретивости или позавидовали.

- Сенатор, кто из молодцев вам симпатичнее?

Политик одарила джедая испепеляющим взглядом и легко выкрутилась из подставы:

- Новостей слишком много для одного – пересаживайтесь к нам и рассказывайте втроём, - величественно дозволила бывшая королева.

Несколько клонов присвистнуло, когда парни подорвались за другой столик.

Представившись буквенно-цифровыми именами, клоны почти хором взялись докладывать.

В целом получалось, что наземная операция перешла в подземную фазу. Расколошматив дроидов на поверхности, клоны отправились уничтожать подземные комплексы, поскольку у них отсутствовала возможность организовать снабжение огромных заводов для непрерывного выпуска продукции. Местные жители тоже убивались подчистую.

На орбите тоже всё прошло успешно. Как докладывали, весомый вклад в победу внесло отсутствие ядер «Лукрехалков», ни одно из которых не взлетело с поверхности. Джедаи потеряли свыше четверти сбитыми, клонов-пилотов выкосило на четыре пятых. Потерь могло быть меньше, если бы пара «Венаторов» поддержала космический бой вместо высаживания десанта.

Амидала честно выполнила условие, погладив докладчиков по голове, а лучшего дважды. Дразнясь, Скайуокер, хитренько улыбаясь, сам себя погладил, якобы поправляя повышенную лохматость своей короткой стрижки. Про себя же он констатировал: тест провален – приревновал! И это разрывало его изнутри, ведь жена на посту сенатора будет одеваться великолепно и встречаться на званых ужинах со многими другими политиками. Но ещё хуже то, что Падме согласилась и сделала это на глазах у якобы возлюбленного ею парня! То есть её чувства к Энакину поверхностные и собственнические… Эх… после свидетельства жизни шиноби он не мог позволить себе идти на поводу у своих эмоций. А ещё Падме должна тоже хоть как-то проявить свои чувства, делать шаги навстречу. Вдобавок, они друг друга плохо знают – за время на острове даже не сподобились узнать, какие блюда друг другу нравятся, какие цвета, музыкальные жанры… Страсть и любовь похожи, но страсть проходит, оставляя склоки и разбитые семьи.

Без особого труда выловив R2-D2, Энакин через него связался с C-3PO и постарался сделать так, чтобы самим собой всегда напоминал Падме о воздыхателе:

- Ты моя единственная собственность, Си-ТриПиО. Только тобой я могу расплатиться с Падме за лечение мамы и её мужа. Извини, мне ни к чему функции протокольного дроида, джедаем запрещено имущество. Служи верой и правдой сенатору Амидале, для её работы ты идеален, ну, будешь идеален после замены корпуса.

- О создатель Эни, я смиренно принимаю ваше решение. Я буду верой и правдой служить протокольным дроидом сенатора Амидалы, - расстроенным голосом выдала голограмма дроида.

Уладив эту формальность, Энакин уже без присутствия гранд-мастера занялся исцелением оставшихся джедаев, чьё количество вновь пополнилось теми, кого доставили с полей сражений, в основном падаваны, переоценившие себя.

Пользуясь знакомством с тремя связистами, освободившийся Энакин через бойцов связался с магистром Винду, всё ещё бегающим где-то на передовой, и уладил два простых вопроса:

- Скорее, падаван Скайуокер.

- Магистр Винду, завершена ли моя миссия по охране сенатора Амидали и можно ли мне сопроводить останки джедаев на Корусант?

- Ди и да, - отозвался Мейс и отключился.

- Слышали? Срочно нужен транспорт для переправки погибших джедаев, а этот фрегат под приём клонов, а то другой переполнен уже.

- Сейчас найдём, господин джедай.

Как-то так вышло, что десятки джедаев прознали о скорбном рейсе корвета типа CR90 на Корусант – немногим более сотни джедаев решили вернуться на нём в храм, поскольку их спасательная миссия фактически завершилась. Энакин воспользовался случаем поспать те несколько часов, пока корвет нёсся к столице.

Оставшись без наставника, падаван с подвешенным статусом предпочёл воспользоваться ситуацией и наведаться в Библиотеку, где вновь задействовал Великий Голокрон.

Что изучал?

Во-первых, оставшийся безымянным и безликим хранитель в ответ на запрос порекомендовал приём Уязвимая Точка, универсальный для определения слабых мест не только в технике, но тотально – от дроидов и крейсеров до других приёмов силы и каких-либо организаций. Неджи во время Четвёртой Мировой Войны Шиноби видел слабые места чужих ниндзюцу – Энакин нашёл приём Силы для улучшения этой способности додзюцу. Во-вторых, теоретические основы Ясновиденья Силы очень важны для начала уверенного использования этого приёма и вне состояния сна тоже.

Ещё одно расширение способности Бьякугана – приём Телепатия. Раньше у Энакина он тоже получался из рук вон плохо, лишь Постижение Речи худо-бедно удавалось осуществить при должном настрое. А вот Иллюзии Силы – это дополнение к Бьякугану, очень полезное. Раньше Энакин недооценивал этот аспект серии приёмов на основе Обмана Разума, однако знакомство с гендзюцу изменило мнение в корне.

Следующее… Именно жизнь шиноби помогла сделать выбор: зачем быть зависимым от звездолётов, чья модификация занимает драгоценное время и средства, когда можно взять любой стандартный и улучшить его пушки разновидностью приёма Оружие Силы, а скорость увеличить Телекинезом в обычном пространстве, а в гиперпространстве сориентироваться поможет Навигационная Медитация как более продвинутая версия Поиска Силы, основанного на боевом Предвиденье Силы.

Восьмым бегло просмотренным приёмом Силы он выбрал бы Сокрытие Силы, однако приёмы Силы и хитрости ниндзя для запоминания больших объёмов информации даже в совокупности имеют лимит. Пришлось отказаться, иначе голова распухнет, превратив в кашу все уже полистанные приёмы Силы.

На чисто информационный запрос касательно чего-то вроде Рисунков Силы или Символов Силы хранитель выдал лишь места проведения исследований, в большинстве на руинах древних сооружений ситхов, но имелся и один «проклятый» храм джедаев на Лотале, где исследователи пропадали без вести.

Последнее касалось формальностей. За историю Ордена Джедаев хватало прецедентов, когда наставник погибал, а падаван выживал. Когда никто не брался доучивать, а Высший совет джедаев отказывал в проведении пяти испытаний или одного Испытания Силы, то ученик автоматически получал ранг младшего джедая, как те юнлинги, которых вообще не выбирали в падаваны. Требовалось выбрать один из четырёх Корпусов Обслуживания, поступление в каждый имело свои особенности. Стоит подстелить соломку под младшего джедая Исследовательского корпуса, если с рангом рыцаря всё-таки прокатят. Для поступления достаточно сочинить реферат в обоснование проведения исследовательской работы, указать место со сроками и другими подробностями, по возвращении сдать отчёт и повтор пути отправки себя в экспедицию, обычно организуемую совместно с учёными из республиканских организаций, но можно в одно рыло. Так или иначе Скайуокер намеревался посетить Татуин и долечить мать.

Успев разминуться с Джокастой Ню, юноша принял ранний завтрак, на котором узнал о проведении церемонии прощания с погибшими завтра, и отправился на длительную медитацию к Источнику Силы, намереваясь попрактиковаться с запечатыванием микроскопических порций, прежде чем заполнять налобное фуиндзюцу.

Глава 13, новые друзья.

Косые лучи рассветного солнца заглядывали в окна Храма Джедаев – косые взгляды жителей обители Света кололи спину. Аромат свежей выпечки переплетался с популярной специей из дента-бобов, приглушающей запах жаренной рыбы. Музыкальный голоканал с этнической музыкой тихонько наполнял столовую игрой на какой-то разновидности додочки, разбавлявшей стук столовых приборов и шепотки голосом, осуждающим применение Телекинеза в бытовых условиях.

Джедаи в лицо встречали сдержанно и подчёркнуто вежливо. Падаваны проявляли зависть и обиду: почему ему можно целоваться и щупать женщин, а им нельзя? Юнлинги восхищались пользователем приёмов Силы, славно отличающихся масштабностью, зрелищностью, эффективностью.

За вчерашний день только ленивые и упоротые не посмотрели центральные голоканалы, некоторые из которых почти по кадрам разобрали «Казнь Демократии», как метко окрестили скандальную трансляцию с арены Петранаки. Сепаратистов заклеймили дикарями, их популярность снизилась, а интерес к джедаям возрос из-за внезапного и публичного открытия завесы тайны, хотя бы в отношении стиля их боя, ранее строго цензурируемого в Голонете и Головиденье. Вплетённой в сюжет линии запретной любви тоже перемывали косточки, смакуя да настойчиво пытаясь добиться комментариев из Ордена Джедаев и офиса сенатора от сектора Чоммелль. Естественно, всплыла история десятилетней давности, когда тот же герой в десятилетнем возрасте в одиночку сбил «Лукрехалк» Торговой Федерации, вторгшейся в Набу, но побеждённой юной королевой Амидалой, лихо захватившей Нута Ганрея.

Сегодняшний день Энакин посвятил прогулкам по ещё не посещённым им закоулкам храма и тренировке Поиска Силы в отношении чего-либо в самом храме, что точно находилось вне стометрового радиуса сферы Бьякугана и что он видел когда-то мельком, позабыл местоположение либо вовсе искал наугад. Попутно расширял додзюцу с минимального охвата до двух километров, охватывавших обитаемый верх пирамиды и дотягивающийся до заброшенных залов и помещений низа, многие из которых давно превратили в склады каких-то диковинок из других миров, о которых даже дроиды редко-редко заботились, а раздаривать культурные ценности жаба давила.

Попадавший в область охвата Высший совет джедаев дискутировал касательно вписывания членов ордена во внезапно свалившуюся на них армию клонов и спорил о возведении своенравного падавана в рыцари. От первой повестки ещё можно было попытаться отвертеться, апеллируя к верховному канцлеру с его чрезвычайными полномочиями. Точку во второй повестке ближе к полудню поставило уведомление от Шива Палпатина о проведении завтра в одиннадцать часов дня торжественной церемонии награждения рыцаря-джедая Энакина Скайуокера давно никому не вручавшимся Крестом Героя.

Без занудства и упрёков Оби-Вана как-то одиноко и грустно стало. Больше никаких провокаций в учебных целях, никаких подсказок в трудную минуту, никаких советов по жизни или Силе, никаких фехтовальных спаррингов, никаких шуточек и битва спина к спине. Поддался обиде и навсегда лишился дорогого человека. Стоило ли оно? Нравится ли цена долгожданной свободы? Какой-то из связей оказалось суждено разорваться – вместо матери умер наставник. Нет – фактически убит предательством. Это разъедало душу… Совершенно антигероический поступок. Зато слава, зато признание, зато дозволенность любовных отношений в открытую, зато сбережение тайн о Белых Глазах да влиянии Видения жизни Неджи Хьюга.

В какой-то момент Энакин обнаружил, что вот уже третий круг нарезает по Залу тысячи фонтанов, где помимо разнообразия журчащей воды повсюду висели таблички с кодексом и законами Ордена Джедаев, его традициями. Малодушно посчитав, что Оби-Ван первым предал своего ученика в первейшем деле должного обучения, Энакин неторопливо отправился на обед, где решил подсесть и напроситься на уроки терас-каси к мастеру рукопашного боя, которому исцелил руку. Джоклад Данва дружелюбно согласился дать азы прямо после обеда, сперва теорию, а потом практику до самого траурного ужина, понимая желание падавана хоть на время отвлечься от горя потери наставника и перестать заниматься самоедством. Как ни странно, вторым негаданным учеником стал Лумас Этим, которого мастер-джедай и его наставник Эким Райелли направил самому узнавать у Энакина Скайуокера:

- Привет. Простите, что отвлекаю. Можно вопрос, Энакин? – подловив при выходе из столовой.

- Здравствуй, - чуть кивнул рыцарь, знакомый с этим падаваном по недолгому пребыванию в лазарете «Пельты» на Джеонозисе.

- Привет, Лумас. Спрашивай, - чуть улыбнувшись сверстнику в готовности устанавливать дружеские взаимоотношения.

- Что за крутые приёмы Силы двойного взрыва и скручивающегося вала ты применял на арене? Мы с наставником не нашли таких, - сразу объясняя причину.

- Мои модификации Снаряда Силы и Волны Силы, - признал Энакин, готовый к таким вопросам. Этим первым прямо спросил его. – Начни с них.

- Наставник Эким так и сказал, - с лёгкой досадой произнёс открытый парень. – А сложно разрабатывать свои приёмы? – пользуясь случаем удовлетворить любопытство.

- Когда пользуешься Зрением Силы, многое становится понятнее. Я эти две модификации разработал всего за пару дней, - раскрывая некоторые подробности при рыцаре и полагая, что падаван всё перескажет мастеру, а тот дальше распространит полезные советы и объяснения феноменального успеха Скайуокера, а не преподавательского таланта Кеноби.

- Два дня?! – искренне изумившись и едва не запнувшись о порожек перед горизонтальным турболифтом в другую часть храма.

- Да. Как я шёл сейчас? – посчитав некоторую открытость лучшим способом завести дружбу сразу с двумя знакомыми, плюс слухи от четырёх случайных джедаев, зашедших в ту же кабинку.

- На цыпочках.

- А так нагляднее? – поднимая носки.

- Левитация Силы?

- Пфе! Я осваиваю сразу Полёт Силы. Но суть не в нём, а в тренировках каждую свободную минуту. Когда на совете королевы Набу на меня снизошло понимание, что война с дроидами неизбежна, я начал тренироваться с подъёма и до засыпания. Верно говорится, что нет разницы, телекинезом поднимаешь ты пёрышко или валун. Вот и я на малом отработал, а потом на арене как жахнул! – самодовольно ухмыляясь.

- Это… это всё равно как-то слишком быстро… - растеряно обронил Лумас, которого наставляли не применять Силу всуе.

- Хочешь самолично убедиться? Ты до ужина свободен? – поинтересовался, когда они все выходили из турболифта в ту часть храма, где располагались тренировочные залы разного назначения. Энакин продолжил упражняться в Полёте Силы.

- Свободен. Мне можно с вами потренироваться, рыцарь Джоклад? – понятливо и почтительно обращаясь к старшему по рангу.

- Да, Лумас. Вы с Энакином вообще схожего роста и комплекции – это делает вас оптимальными партнёрами для спаррингов, - деловито указал более коренастый человек. – Всем полезно знать рукопашный бой, актуальный при отсутствии оружия, - нравоучительно сказал мастер, желающий распространения редкого навыка, преподаваемого юнлингам лишь в азах.

- А ещё это более рельефная мускулатура, которая привлекает женские взгляды… - скабрёзной ухмылкой объясняя официальную причину своего интереса к терас-каси.

Двое спутников смутились и предпочли не развивать тему запрещённых отношений.

Как выяснилось в ходе лекции и демонстрации, искусство рукопашного боя в понимании джедаев очень напоминало занятия тайдзюцу Рока Ли и Майто Гая, тренировавшие своё тело супротив идеальной точности высвобождения чакры в миг удара, как госпожа пятая хокаге учила Сакуру и что составляет суть стиля мягкого кулака клана Хьюга. Неджи после выпуска из Академии состоял в одной команде с одноклассником Роком Ли под командованием джонина Майто Гая, потому идеально знал фундамент и рассматривал его под призмой базиса джедайского стиля рукопашного боя, который преподавал рыцарь Джокланд.

- А вот теперь польза от Зрения Силы. Лумас, ты сосредотачиваешь свою Живую Силу только в кулаке, а Джоклад укрепляет ею всю руку – от плечевого сустава до кончиков пальцев, - деловито указал Энакин.

- Верно. Говоря «рука», я имел ввиду всю руку. Если укреплять только кулак, то может сломаться запястье или локтевой сустав.

- Понятно. А как ты тогда сломал руку, Джоклад? – поинтересовался Лумас, по просьбе самого рыцаря упуская звание.

- Нагрузка превысила укрепление. Дроиды-громилы оказались качественнее, чем я полагал. Давайте ещё раз серию ката, повторяйте за мной, - указал мастер, находясь на матах перед двумя новичками в искусстве, отличающемся от простых ударов, которым учат юнлингов.

Они продолжили отрабатывать движения, а за час до ужина Энакин и Лумас попробовали их применить против друг дружки, конечно же, путаясь с новизны, тем более имелась разница в том, сосредотачивается ли Живая Сила для своего удара либо для защиты того места, куда бьёт противник. Вымотавшись, в целом довольные тренировкой они отправились в душ и дальше разошлись, чтобы успеть получить у интенданта или надеть имеющиеся одежды для траурных обрядов.

Глава 14, церемониальная.

Никаких речей во время трапезы, просто столовую драпировали траурной символикой, а меню сократили до одного блюда, учитывая отдельные рецепты для разных рас со своими физиологическими особенностями. Траур общий по Ордену Джедаев, впервые за тысячу лет потерявшему в один день сразу пятьдесят двух своих членов, из которых тринадцать погибло по итогу наземной операции, а от остальных даже тел не осталось – такова участь пилотов истребителей.

Как всюду на Корусанте, трупы кремировали. Джедаи вместо закрытых топок сжигали на кострах – специальные ложа с подачей газа и корпускулярным щитом для блокировки запаха. Получался проникновенный обряд прощания, учитывая открытую площадку на крыше, красный закат, большой круг из тысяч джедаев, падаванов, юнлингов, все в одинаковых тёмных плащах с закрывающими голову глубокими капюшонами. Магистр Винду произнёс короткую речь о доблести павших, об исполненном до конца долге службы, о памяти. Гранд-мастер Ёда напомнил о необходимости чтить орденские кодекс с уставом, о единстве ордена, о важности самосовершенствования.

Падаваны и наставники погибших, бывшие или текущие, собрали прах в погребальные урны и возглавили процессию в долгом-долгом спуске на нижние ярусы Храма Джедаев, где находились Залы Памяти и Склеп, заставленные сосудами с сожжёнными останками. Подавляющее большинство обитателей Храма Джедаев посещало Склеп впервые. Никакой гнетущей атмосферы – гранд-мастер Ёда поутру самолично применял Стену Света для очистки от наслоений скорби, горечи и других эмоций, приравненных к Тёмной Стороне Силы. «Стерильные» чертоги приняли всех, от мала до велика. Символ ордена на белых полотнищах своим красным цветом особенно напоминал кровь, пролитую всеми теми сотнями тысяч джедаев, чьи урны с прахом заставляли нескончаемые стеллажи от пола до высокого потолка. Этот зал вмещал в себя эпоху после Руусана.

Победе над ситхами почти тысячу лет назад посвящался огромный мемориал в следующем зале, двери куда заперты, а память предана забвению вопреки смыслу той речи, что произносил нынешний руководитель ордена, ни разу не бывавший в глубинах Склепа с запылившимися памятниками героям забытых эпох. Сила блокировала массивные двери вглубь, иначе бы Скайуокер отпер их, проливая свет на по сей день громкие фамилии лордов-джедаев, чей ранг вычеркнут из ныне даваемых.

- Энакин, - магистр легко подловил падавана, задержавшегося в Склепе дольше всех.

- Магистр Винду?

- Завтра в десять утра состоится церемония твоего посвящения в рыцари, а в одиннадцать часов в Сенате церемония твоего награждения, - коротко извещая.

- Спасибо.

Оба воспользовались турболифтом для быстрого подъёма и дальше по своим кельям спать.

Посвящение Энакина Скайуокера в рыцари-джедаи проходило камерно вместо открытой церемонии в колонном зале. Наверху башни Высшего совета джедаев убрали все сиденья. Посвящаемого подняла круглая площадка в центре зала заседаний. Десять мастеров, гранд-мастер и магистр – все в белых плащах с откинутыми на спину капюшонами и зажжёнными световыми мечами. Энакин продекламировал кодекс да поклялся верой и правдой служить Ордену Джедаев, соблюдая устав, чтя традиции. Магистр принял обязательные клятвы и обеты – остальные засвидетельствовали. Вот и всё. Кратко и почти тайно вместо торжественного построения с ритуального характера действиями для создания чувства сопричастности. Почему? Совет попенял за внешние связи, за самонадеянность, за эксперименты и прочие проступки, осудив подобное поведение и потому отказавшись приобщать публично.

Обижаться? Негодовать? Радоваться? Гордиться? Вчерашние похороны всё ещё занимали ум и сердце Энакина, иначе мечтавшего расстаться с наставником Оби-Ваном и стать самостоятельным рыцарем. Контекст всё смазал.

Никто не ждал.

Никаких поздравлений.

Удручающе. И закономерно…

До громадного здания Сената Республики ему предоставили самому добираться, хотя присутствие высшего руководства Ордена Джедаев предполагалось, но от всего Высшего совета джедаев туда отправился только известный дипломат Коулман Требор, на изумлённых глазах которого Энакин спрыгнул с балкона под залой заседания совета, избегая нравоучений и наставлений касательно поведения на церемонии. Новоявленный рыцарь отказался рисковать совершать Полёт Силы на десятки километров, даже учитывая лихачество с прыжками по попуткам на воздушных трассах. С трудом осуществлённое планирование-левитация на стоянку спидеров на крыше храма доказало недостаточную натренированность – чуть не снесло и чуть не упал.

Узнав у дроида старинной модели, что аэрокар можно взять только тот самый, который зарезервировал мастер Коулман для совместного полёта, рыцарь Энакин поступил по-своему, сев в седло устаревающего, но ещё популярного в Республике спидербайка «Звёздный ястреб» и творчески применив Телекинез, чтобы этот околоземный транспорт полетел на высоте в сто раз больше максимальной для его репульсорного двигателя. С тем же успехом он мог оседлать метлу и полететь на ней, полностью управляя полётом предмета. Далеко не с первой минуты удалось разогнаться с десятков километров в час до сотен – осилил!

По прибытию в один из ангаров Сената охранные дроиды сразу распознали его лицо и сверили со списком допущенных лиц – Гвардия Сената пропустила.

Уж найти Поиском Силы любимую Падме получилось почти сразу. По ней сориентировал додзюцу Бьякуган и тут же взбесился!

Сине-белая гамма задавала тон зале для официальных торжественных мероприятий. Над сценой по соседству с огромным полотнищем с чёрно-белой шестерёнкой символа Республики висел заметно уступающий в размерах флаг с красной эмблемой Ордена Джедаев. У полукруглой стены зала стояли толстые колонны из натурального белого гранита, на них лежал балкон, переходящий в банкетную залу, где фуршет уже начался, обслуживаемый дорогими репульсорными дроидами-официантами. Светское мероприятие как повод пообщаться в неформальной обстановке.

Полыхнув тёмными эмоциями, вложил их в повторный приём Поиск Силы. И через пару мгновений похолодел да позорно упал, споткнувшись на ровном месте.

Слава Силе, откровение настигло в пустом коридоре!

Вспомнился клуб «Казакар», вызвав чёрно-горькую иронию…

Преодолев шок, еле-еле поплёлся, хотя до того летел словно на крыльях.

Вместо намеченной первой цели подобрал маршрут к другой.

- А вот и наш герой! Энакин, как я рад тебя видеть снова, - Шив радушно распахнул объятья, перед тем, кого поджидал у служебного входа рядом со сценой.

- Приветствую. Верховный канцлер Шив, каждая встреча с вами неизгладима. Позвольте срочно обсудить щекотливую тему, - говоря быстро и еле сдерживаясь. Он не обращал внимания на круг общения Палпатина, удостоив только краткого кивка.

- О, конечно, после церемонии я обязательно уделю время нашему герою.

- Кое-чья ученица влезла кое в чью голову - я не утерплю, - порывисто процедил защитник Падме.

- Кхм, - ситх на краткий миг потерял контроль над Сокрытием Силы, но его подстраховала Слай Мур, общавшаяся с первым из двух представителей ордена. – Кажется, орден учит пониманию и прощению, - нашёлся Шив, по-новому взглянув в белые глаза, высмотревшие его истинную суть.

- Нет понимания и не будет прощения, - твёрдо взирая глаза в глаза с вызовом и наплевательством на любые последствия.

- Я уверен, рыцарь Энакин, её учитель всё поймёт правильно и обязательно уладит щекотливую проблему, - прохаживаясь на грани собственного разоблачения, впрочем, не впервой. – Рекомендую сразу обратиться к нему.

- Хорошо. Дамы и господа, прошу прощения, рыцари не консулы, - натянуто улыбнувшись.

- Мы понимаем, - дипломатично изрёк синекожий рогач, обычно присутствовавший на платформе верховного канцлера во время заседаний Сената.

- Ах молодость, молодость, - проворковала спутница Мас Амедды, совсем незнакомая Энакину.

Ещё раз отдав полупоклон, переставший кипеть Скайуокер, подобно крейсеру на воздушной трассе для аэрокаров, прошёл к Амидале. Его суровое лицо постепенно разгладилось до искренней радости от встречи – канцлер-ситх подождёт.

- Добрый день, сенаторы Амидала, Органа, Фарр, - на сей раз согнув только шею вместо спины.

- Здравствуй, Энакин.

- Моя приветствуй тебя, Эни, - Джа-Джа услышал знакомый голос и поспешил открепиться от соседней компании.

- Добрый день, рыцарь.

- Приветствую, - родианец ответил суше всех.

- Великолепно выглядишь… Си-ТриПиО, - широко улыбнулся юноша, которому понравилось поддевать молодую женщину.

Вот и сейчас Падме ярко для Бьякугана полыхнула эмоциями, даже лицо на миг не удержав. А ведь она очень постаралась с выбором закрытого шелковисто-блестящего красного платья с более тёмными и светлыми узорами в стиле Набу, золотой стёжкой и золотой же оторочкой. Филигранный ювелирный гарнитур из золота и сверкающих бриллиантов с чуточку алым отливом придавал ей роковой шик. Как всегда сложная причёска поддерживалась золотым украшением, напоминающим головной убор королевы, который Энакин в детстве видел у неё.

- О, создатель Энакин, меня только два часа назад забрали из мастерской, - более-менее живо откликнулась матрица протокольного дроида в золочёном корпусе. – Масляная ванна улучшила все мои механизмы.

- Я горд началом твоей службы у сенатора Амидалы. Ты уже давно тут тусуешься и согласен, что твоя хозяйка самая неотразимая из присутствующих? – юноша вымучил комплимент, как ему казалось, перекрывающий шутку.

- Сто процентов, - выдал дроид, у которого мозги нагрелись от попытки произнести корректный ответ на вопрос.

- Слишком юные рыцари ещё такие мужланы, - Падме не осталась в долгу, укоризненно выдохнув.

- Сто процентов. Всё приходит с опытом, - забавляясь, чуть улыбнулся Бейл, на несколько сантиметров более высокий и более статный в силу более чем вдвое большего возраста, чем юноша перед ним.

- Рыцарь Энакин, ответьте пожалуйста, почему вы заморозили исполнителя вместо заказчика? – поинтересовался Онаконда, озвучивая головизионный вопрос.

- Я не смог лишить сенатора Амидалу возможности продолжать таскать Нута Ганрея по судам, - выкрутился Скайуокер, едва удержавшись от мычанья в заминке.

- Спасибо, - дежурным тоном Падме произнесла дежурное слово, на миг встретившись в внимательным взглядом её коллеги по Комитету лоялистов. – Идёмте к трибуне, друзья, вот-вот начало.

- Эм, Си-ТриПиО, просвети меня по-быстрому, пожалуйста, как всё будет проходить, а то без чуткого руководства я точно накосячу, - честно признал Скайуокер, которому было как-то не до узнавания протокола второго мероприятия.

Исподволь окатив любимую своей чакрой, убравшей следы телепатического вторжения с уже развеивающимся внушением, Энакаин более-менее успокоился и смог нацепить улыбку, слушая ускоренную речь C-3PO. Отрезанная косичка падавана осталась желать в кармане, а хотел подарить Падме, между прочим, общаясь с ней на тему протокола мероприятия, а не с дроидом. Но вышло как обычно - наперекосяк.

Вскоре зазвучал гимн Республики, под который её правитель подошёл к трибуне. Дождавшись завершения, он произнёс длинную речь опытного политика, сказавшего обо всём и ни о чём по поводу Великой Армии Республики и «героев нашего времени». Под бравурную музыку Энакин почти промаршировал к Шиву, самолично взявшему золотой крест с подушечки у Маса в руках и надевший как медаль на подставленную шею.

- Слово предоставляется Герою Республики! – объявил церемониймейстер.

- Говоря о насущном, я обойдусь четырьмя предложениями, согласно числу сторон у награды. По вине давно разгулявшейся преступности наша Республика недееспособна и как государство обречена на крах, если верховный канцлер сейчас же не отдаст два приказа. Первый – сухопутным войскам немедля зачистить от преступности Дно Корусанта. Второй – флоту ВАР немедля зачистить от преступности Луну Контрабандистов.

В зале наступила гробовая тишина – лёгкий шлепок ладони по высоченному лбу вурка, представлявшего Высший совет джедаев.

- Я очень-очень хочу, но не могу отдать эти приказы, Энакин. Великой Армией Республики командует Орден Джедаев, - удручённо произнёс Палпатин, внутренне ликуя. Его голос услышали все в зале.

- Что опять за идиотизм? – искренне удивившись и не постеснявшись во фразах. – Игра пацифистов в солдатики обречена на провал.

- Прошу прощения, - громко подал голос член Высшего совета джедаев, также присутствовавший на сцене. – Вопросы управления ВАР проходят стадию согласования.

- Эх, даже родной орден катастрофически тормозит. Извините, коли мои личные суждения кого-то резанули, я же парень простой, из рабов, - коротко кивнув, он отошёл от трибуны.

Дарт Сидиус в личине Шива Палпатина первым захлопал в ладоши, видя «родную душу» тёмного притворщика. За ним по залу разнеслись жиденькие аплодисменты.

Раздав извинения, мастер-джедай Коулман Требор досрочно увёл рыцаря-джедая Энакина Скайуокера, дабы исключить его «неуклюжее» общение с прессой и другими сенаторами. Учитывая слова о происхождении и клеймо на лбу, некоторые усмотрели в этом существование рабства в Ордене Джедаев…

Глава 15, спасительный побег с Корусанта.

Вторую половину дня Энакин и Лумас вновь вместе учились терас-каси у Джоклада, на сей раз лично повалявшего того и другого по одиночке и при нападении вдвоём на одного. Эким очень удачно заглянул перед ужином посмотреть на эти занятия и пообщался с ничуть не вспотевшим и не запыхавшимся мастером рукопашного боя, пока его ученики принимали душ и один из них подлечивал себя и друга от множества синяков.

Мысли о верховном канцлере как о ситхе часто отвлекали кое-кого от спаррингов. Энакин уважал Шива как политика, разделял его мнение о необходимости сильного лидера и централизованного управления, особенно после свидетельствования жизни Неджи Хьюга, воспитанного в культе силы, когда во главе клана или селения встаёт сильнейший ниндзя. А воспитание джедая призывало немедля атаковать тёмного властелина, на худой конец сдать ситха Высшему совету джедаев. Ещё в Сенате ему вспомнился Пейн, сперва уничтоживший Коноху, а потом признавший ошибочность своего пути и ценой своей жизни воскресивший всех погибших коноханинов. Как бы ни было велико самомнение Энакина, он признавал многовековой опыт гранд-мастера Ёды, который наверняка знает секрет Шива, но почему-то помалкивает и подыгрывает.

В итоге дум молодой человек порадовался победе над импульсивностью и позорно признал нужду в большем времени для взвешенного подхода и качественной оценки действий верховного канцлера-ситха, вызывающего очень противоречивые эмоции и мысли. Впрочем, если б Энакин распознал ситха в банкетном зале, то однозначно вскрыл бы его личину… и оказался бы кретином, ибо совершенно не представлял, как доказывал бы, продолжай Палпатин играть обыкновенного человека и отрицать обвинения. Скайуокер ещё в Сенате упёрся в эту стену – его личное чувствование не является доказательством, тот же Требор дипломатично извернулся бы, в итоге церемония награждения сорвалась бы, а ситх получил бы выигрышную позицию. И если следовать известному «правилу двух», то у Шива Палпатина ученица Слай Мур, а Мол и Дуку с какими-то другими ситхами связаны, если только нынешний владыка не нарушил ограничение, наверняка призванное скрывать ситхов от джедаев, но не теперь, когда о них уже знают и когда их планы перешли в кульминационную стадию…

От распиравших черепушку мыслей разболелась голова, а эмоции щемили сердце. Это даже Джоклад заметил и сделал замечания, констатировав ухудшение состояния в сравнении с вчерашним занятием. Простое исцеление тоже далось далеко не сразу.

- Мастер Эким, прошу вас выступить сегодня спасителем меня и вас двоих, - обратился Энакин, нажав кнопку «стоп» до того, как турболифт с ними тремя в кабине стронулся с места, но ещё не разогнался.

- Хм, от чего нужно спасать тебя и нас, рыцарь Энакин? – с серьёзным видом спросил уже не молодой человек с внимательным взглядом.

- Меня от завтрашних последствий сегодняшней несдержанности, а вас от армии.

- Зачем же нас спасать от армии, Энакин? – изумился рубаха-парень.

- Потому что ты не готов, падаван, а лично я против участия в войсковых операциях, - ответил ему наставник. – Каково твое предложение, Энакин?

- Разведывательно-исследовательская миссия на АИР-сто-семьдесят, там как раз три места. Первая цель на месяц – исследование и тренировки в старом храме джедаев на Лотале, самая окраина Внешнего Кольца. Там есть рисунки Отца, Сына и Дочери, причисляемых к Повелителям Силы. Понадобится голокрон мастера-телекинетика Сесола Ниисора, меня наставник Оби-Ван по нему учил. Вторая цель – применение навыков поиска, навигации, пилотирования, телекинеза для лихого рейда по орбитам миров с захватническими «Лукрехалками» Торговой Федерации. Если Лумас круто постарается, то сможет пройти Испытание Силы и воевать вместе со мной, а вы, мастер, после выпуска ученика в рыцари приступите к интересным вам исследованиям, - Энакин изложил свой план, удовлетворяющий интересам всех трёх.

- Мне нравится план, - Лумас с надеждой уставился на своего наставника.

- Ещё бы тебе не понравилось.

- Я не в этом плане, наставник Эким, - тут же замахав руками.

Энакин слегка позавидовал уровню понимания, сложившегося между ними, чего не получилось у него самого с Оби-Ваном. Прошла примерно минута в размышлениях.

- Хорошо, рыцарь Энакин. С тебя транспорт, остальное я организую к отбою, - всё-таки соглашаясь на эту авантюру.

- Договорились, - хлопнув по рукам, он запустил кабинку.

После ужина Энакин сделал тихонький запрос через знакомых клонов-связистов, к сожалению, на своём медицинского назначения фрегате класса «Пельта» оказавшихся вне Корусанта. Пришлось тайком смыться на Дно Корусанта, знакомый уровень две тысячи шестьсот восемьдесят пятый, где находился роскошный клуб Казакар, куда Скайуокера в подростковом возрасте тайно сводил Палпатин, показав сенаторов-коррупционеров, тратящих ворованные деньги на азартные игры и рабов. Здесь бы очень пригодились иллюзии, хотя бы Хенге но Дзюцу для собственного перевоплощения, но всё не до их отработки. Для кражи ящика отменной выпивки для салаг хватило додзюцу Бьякуган, Телекинеза и терпения для транспортировки под потолком.

Ещё более тщательнее и дольше он без зазрения совести обкрадывал воров. Сперва вычислить чиновников, потом дождаться появления продажного сенатора с обезличенной «валютой». Вместо чип-кредитов терпение помогло разжиться платёжными нова-кристаллами, стоящими десятки тысяч кредитов. У джедаев с наличкой швах, а маме на ферму требовалось минимум два дроида-шпиона и три-четыре грузчика-телохранителя, в также несколько новейших влагодобывающих установок, оборудование под гидропонную тепличку и семена к ней. Воровство смущало джедая, но шиноби выполнял такие миссии. Обокрасть кассу проще, но это уже точно преступление, пойти на которое Энакин не смог себя заставить даже ради мамы.

Это маленькое и тайное приключение оказалось тяжким… для обоняния. А что творится на ещё более глубоких уровнях, куда ведут специальные шахты? Бьякуган не способен передавать запахи и звуки, однако загрязнённость воздуха заметна дымкой и пылью, взвешенной над замкнутыми туннелями улиц, где никогда не светило солнце, но окна в квартирах всё равно делали. Неджи Хьюга ужаснула бы скученность разумных существ, чья рутинная работа ценилась дешевле дроидов. Энакин Скайуокер до обретения Бьякугана даже не задумывался об условиях жизни других: его с мамой квартира в Мос-Эспа в бытность рабами у Уотто, которую мальчик считал тесной, по меркам Дна Корусанта является роскошным жильём, чего уж говорить о громадных просторах Храма Джедаев. В стеснённых условиях содержались рабы, а свободные граждане по большей части всё-таки жили в многокомнатных квартирах.

Разжившись материальной благодарностью, переложил бутылки в самый обычный портовый ящик и на спидербайке покинул трущобы неподалёку от бока у Ротонды Сената, окольным путём направившись к месту базирования ВАР.

Энакин сам бы с удовольствием напился до полного забытья. Он откровенно боялся думать о верховном канцлере как о ситхе – это рушило его картину миру, которую он сам же недавно подорвал смертельным предательством своего наставника. Ещё страшнее мысль о том, что это секретарша Слай Мур незаметными точечными воздействиями внушила Падме любовь к Энакину, как она это сделала в отношении подачи прошения о вручении одной из высших наград Республики за спасение сенатора, немногим более зрелищное, чем была предыдущая миссия на Ансионе, за успех которой даже никто не похвалил, ни в Ордене, ни в Сенате.

- Ты переполнен эмоциями, рыцарь Энакин, - с упрёком в голосе произнёс Эким, когда они втроём около полуночи покидали обитель джедаев. – Далёкими от облегчения.

- Я бы вам обоим рекомендовал спрятаться от этой войны так, чтобы все о вас забыли. Вместе с голокроном.

- Но ты же сам, Энакин, предложил мне интенсивно тренироваться, чтобы стать готовым воевать вместе с тобой. Мы служим Республике и обязаны её защищать, - сказал Лумас, бодро шедший в светлое будущее.

- Эмоции, падаван, являются неотъемлемой частью. Тебе не довелось увидеть на Джеонозисе разорванные трупы солдат. И ещё несчётное множество других поводов, провоцируемых гражданской войной, заарканит тебя похуже, чем это случилось перед твоим тяжёлым ранением. Падение на Тёмную Сторону Силы – вот что на войне ожидает десятки джедаев, для падаванов этот риск гораздо, гораздо выше, - наставительно произнёс мастер, искренне волнующийся за своего протеже.

- Я тоже так думаю, мастер. Меня учили подавлять эмоции и отрекаться от них, а нужно принципиально уметь их контролировать. А у ситхов другая крайность – подчинение эмоций, их эксплуатирование ради черпанья в них могущества. Так граф Дуку распалял чувство собственного величия, когда пускал Молнии Силы… - Энакин рефлекторно потёр правую часть груди, куда пришёлся удар.

- Но почему нас не учат контролю эмоций? – шёпотом озадачился Лумас, хотя вокруг них стояла тишина, на сотню метров вокруг никого из разумных существ.

- Потому же, почему запечатаны двери вглубь Склепа, почему ситхи считались навсегда побеждёнными, почему нас не учили воевать…

- Всё звенья одной цепи. И лучше вам не тянуть её, парни, иначе свалившееся на голову знание проломит рассудок, - мудро изрёк мужчина. – Запретный плод сладок, но послевкусие губительно. Вокруг достаточно всего, в чём без риска можно самореализоваться. Служение многогранно.

- Но ты сам, Энакин, выбрал войну, - заметил Лумас, выходя на крышу храма, изобилующую куполами садов.

- Я хочу покончить с рабством и пиратством. Вместе с армией освобождая миры от дроидов, я буду освобождать их от коррупционеров и бандитов. Я хочу и могу делать это лучше других. Кто-то должен… - еле слышно добавил он, чуть ёжась и морщась из-за тучи, протаранившей храм, словно скрывая кое-чей побег отсюда.

За сим разговор увял. Воспользовавшись храмовым дроид-такси, открытым и той же старинной модели, какую десять лет назад Сенат предоставлял королеве Набу, с которой Энакин тогда пролетел в её апартаменты.

Клоны уже подготовили один из тяжёлых истребителей, оснащённых гиперприводом, системой радиоэлектронной борьбы, мощными сенсорами. В качестве астромеханика-астронавигатора выступал дроид предпоследней серии R4 модели W1, специально разработанной для армии клонов и внешне очень похожей на устаревших R2-D2; в память этого дроида загрузили такую секретную информацию, как армейские стратегии и тактики, схемы боёв, ТТХ всех вооружений ВАР. Небольшой багажник АИР-170 содержал походный набор на троих, а также три бластерных карабина с запасом картриджей с тибанна. Снаряжение как заказывали. Прилагались лётные костюмы-скафандры согласно предоставленным меркам – за это отдельное спасибо, поскольку ВАР снаряжалась всем одинаковым из-за идентичности клонов.

Мастер-джедай Эким Райелли, как глава миссии, после осмотра подписал формуляр, после чего он и оба его спутника переоделись и погрузились каждый в свою кабину: Энакин за пилота, передним стрелком Эким, кормовым стрелком Лумас. Благополучно взлетели, воспользовались военным окном на орбиту и далее прыгнули в гиперпространство.

Глава 16, прибытие в Храм Силы Лотала.

Летели несколько часов из-за удалённости Лотала от скоростных трасс. Парни впервые так близко и чётко могли наблюдать гиперпространство: Лумаса оно загипнотизировало – впал в прострацию; Эким размышлял о чём-то своём; Энакин максимально напрягал додзюцу и тренировал приём Навигация Силы, начавший подбрасывать ощущения-ориентиры на мелькавшие мимо звёздные системы только после сворачивания с Кольцевого пути Проусли между системами Дорнея и Барос.

Лотал представлял собой планету с умеренным климатом, один большой океан в южном полушарии и несколько внутренних мелководных морей, преимущественные типы ландшафта: горные образования, степи, саванны. Сельскохозяйственная планета. Двадцать четыре часа в сутках, триста шестьдесят дней в году. Вторая орбитальная позиция, две луны.

- Чувствуете особенность? – не удержавшись, спросил Энакин менее чем через минуту после выхода из гиперпространства по просчитанным дроидом координатам.

- Нет, ничего.

- Хм… - мастер что-то смутно чувствовал, но так сразу не смог уловить. Он нажал на несколько кнопок, подтверждая для дроида режим скрытного полёта.

- Сейчас пролечу, настройтесь на Ощущения Силы. Думаю, без приёма Навигация тоже почувствуете, - вещая по радио чисто внутри их звездолёта.

Высокая скорость истребителя позволила быстро достичь спутников Лотала. Атмосфера у них отсутствовала. Имелись рудники.

- Лумас, что ощутил? – спросил наставник у своего ученика, когда пилот направил звездолёт к северному полушарию.

- Дальний Светлый, а ближний Тёмный. Удивительно… - падаван знал, что объекты звёздных систем тоже могут иметь «оттенок» Силы.

- Сам Лотал в Равновесии Силы. Удручает, что джедаи покинули здешний храм.

- А почему и когда? – в наушниках раздался голос Лумаса.

- Потому что после Руусанской битвы не осталось тех, кто бы тут обитал, - ответил Энакин.

- Знаю про Руусанскую реформу, а про Руусанскую битву впервые слышу. Наставник?

- Я тоже. Энакин?

- Насколько я понял, произошла грандиозная битва всех лордов-ситхов со всеми лордами-джедаями. Мы победили. Как показало время, лорды выжили с обеих сторон, но ситхи сохранили преемственность, а джедаи вычеркнули этот ранг и запретили всё с ним связанное. Вероятно, ситхи подготовились к реваншу. Поэтому стоит заранее подстелить соломку, ну, в целях возрождения сберегая адептов и знания.

- Ты чересчур сгущаешь краски, Энакин, - заметил мастер.

- Тьма уже застилает будущее – таковы слова Ёды.

Активные дефлекторные щиты обоих типов помогли безследно войти в атмосферу на гиперзвуковой скорости. Оба джедая чётко ощутили расположение храма.

Длился период полярной ночи. Ясное небо с яркой полоской звёзд в сторону Ядра Галактики позволяло увидеть клыкастую гору с несколькими мелкими подобиями, возвышавшимися у заледенелого и запорошенного снегом озера. По другую сторону холмы со схожими скальными образованиями с относительно мелкослоистой структурой породы.

- Храм что, подземный? – подивился Лумас.

- Да.

- Нет, - опроверг тот, кто видел насквозь. – Просто скрыт. Идёмте, - расчищая двухметровый слой снега Волной Силы.

Оставаясь в лётных комбинезонах-скафандрах, ибо студёный мороз вокруг, они медленно прошлись к самой скале. Мастер первым приложил руку, пусть в перчатке, но Силе она не препятствовала. Падаван повторил. Рыцарь всё видел, но тоже решил узнать, что «шепчет» этот отдалённый форпост.

- Лумас? – осведомился наставник.

- Учитель и ученики вместе откроют… поднимут храм, - запнувшись ответил он.

- Энакин?

- Глиф Силы перед входом, - извещая о рисунке, еле-еле светящимся Силой, как бывает у неактивного фуиндзюцу.

Скайуокер первым отошёл от конусовидной скалы и остановился в круге, совершенно незаметным под слоем снега, отброшенного в щадящем режиме и потому местами оставшегося. Двое встали рядом, ощутив нечто вокруг только после остановки внутри. Только двое вытянули руки, а третий применил Телекинез более мастерски. После ледяного треска скала с гулом и скрежетом начала вывинчиваться, по бокам поднялись плиты маскировки под обычную местную скалу, на которой в процессе подъёма не осталось совершенно никаких царапин.

- Стоп! – воскликнул Эким, едва они через арку портала вошли в зал с колоннами и письменами.

Бьякуган видел состояние до и после – Энакин воочию смог увидеть Иллюзию Силы, которая даже его додзюцу дурачила.

- Это зал для проведения Испытаний Силы. Странно, что в моём отношении он тоже действует, - напряжённо произнёс мастер-джедай.

- Юнлинг, падаван, рыцарь, владыка. Каждое Испытание Силы оставляет свой след, как я теперь понимаю, - произнёс Энакин, видя разницу в реакции Живой Силы у себя с падаваном и у мастера.

- Только падаваны проходят Испытания Силой для получения ранга полноценного джедая, - Эким даже голову повернул, разъясняя такие истины тому, кого сразу взяли падаваном. – Но это редкость, обычно устраивают пять обычных испытаний.

- Получение кайбер-кристалла на Илуме является Испытанием Силой для юнлинга, - ответил Энакин, прошедший его вместе с группой других подростков, ещё юнлингов. – Возвращаемся.

- Слава Силе, целый месяц в ночи да на морозе то ещё испытание, - Лумас облегчённо выдохнул в свой микрофон, встроенный в шлем.

- Хех, это полноценный храм-форпост. Он имеет ещё уровни ниже, там зона для жилья и тренировок, - пояснил Энакин. – Я один попробую.

Лумас промолчал, гадая об условиях проживания.

- Интересно посмотреть… - Эким ради этого согласился на экспедицию сюда. – Но некультурно пренебрегать, - коснувшись рукой арки портала и оставшись внутри, собой преграждая путь молодёжи. – Энакин, тебя лишили всех экзаменов на Корусанте. Пройдёшь тут?

- Да, - при такой постановке вопроса ответив без колебаний.

- Мы подождём, - твёрдым голосом заверил мастер-джедай, желавший помочь и убедиться, что совет поступил верно, а сам кандидат реально достоен ранга рыцаря.

- Эм… - сделав пару шагов, Скайуокер остановился и обернулся. – Интуиция подсказывает, что мне нужно прямо сейчас кое-что понять, уважаемый Эким. Подскажите, пожалуйста, каковы критерии получения звания мастера?

- Их пять. Первое – выпустить падавана в джедаи. Второе – иметь мастерский уровень навыков фехтования. Третье - уметь с одинаковой лёгкостью применять Телекинез к песчинке и к спидеру. Четвёртое – обладать обширными знаниями о Силе и обществе. Пятое – иметь портфель профильных миссий.

- Спасибо… А почему Квай-Гон Джинн оставался рыцарем? – сделав шаг и вновь повернувшись в половину оборота.

- Насколько мне известно, у рыцаря Квай-Гона уровень фехтования не дотягивал до мастерского. Он сосредоточился на Живой Силе, поэтому не обладал должными навыками управления Единой Силой для удовлетворения третьему пункту. Его первый ученик пал на Тёмную Сторону Силы, второго он не успел довести до пятёрки испытаний Высшего совета джедаев, - пояснил Эким.

Колыхая туманные всполохи, висевшие у пола, взбудораженный Энакин смело прошёл мимо двух скелетов в позе медитации.

Лабиринт из однотипных коридоров и развилок, где все трапециевидные проёмы преграждали тяжёлые плиты, Энакин прошёл без колебаний. Пусть додзюцу Бьякуган ничего не видело, ни сквозь препятствия, ни ореолы Силы, оно само по себе улучшало чувствительность к Силе и повышало интеллектуальные способности. Пусть приём Поиск Силы едва-едва получался, уже отработанного мизера хватало для неторопливого выбора пути по лабиринту.

Испытуемый судорожно выдохнул, когда за очередной плитой обнаружился тот самый гараж Дуку, а главным боссом локации выступил Оби-Ван.

- Явился, не постыдился. Твоя наглость второе счастье, предатель, - уничижительно бросил бывший наставник, активируя свой родной зелёный меч, а не синий, с которым проиграл ренегату.

- Ты лишил меня первого счастья в гармонии отношений падаван-наставник, предатель, - активируя свой световой меч.

– Нет эмоций – да упокойся с миром, - с этой фразой иллюзорный Оби-Ван напал.

Оба резко взвинтили темп обмена ударами. Боевое предвиденье работало как никогда раньше, да что в нём толку, когда противник превосходит в скорости?

В очередной раз прогнувшись назад мостиком, в сантиметре над собой пропуская мощный удар крутанувшегося противника, Энакин оттолкнулся руками, совершая ими Прыжок Силы, чтобы прилипнуть стопами к потолку. Столкновение Толчка Силы с рассечённой им Волной Силы потрепало одежды обоих. Энакин закрутил в смертоносные рулоны обе волны, отразившиеся от стен.

Оби-Ван выпрыгнул из смертельной ловушки и нанёс три удара мечом, намереваясь вырисовать ими букву Дерн. Энакин банально отшагнул по потолку, парировал и ещё раз шаг назад, выходя из досягаемости; вдогонку падающему обратно на пол противнику он выдохнул четыре огненных сгустка ниндзюцу Цветки Феникса, названного так из-за схожести снарядов с бутонами. В реальности рыцарь-джедай сейчас один бы едва осилил из-за отсутствия должных тренировок.

Зигзагом приняв на меч три из четырёх, от последнего огненного сгустка Оби-Ван попытался отскочить, но тот последовал за ним. Экзаменатор смухлевал, совершив то, что находилось вне пределов Кеноби: применил Толчок Силы непосредственно к пламени, обжёгшего до волдырей и объявшего его левую штанину, но сметённого на пол и потухшего на нём.

- Предательство – худший грех, Энакин Скайуокер, - сердитым и грозным голосом заявил Оби-Ван, продолжив атаку словесно.

- Вот именно. Как можно предать собственных родителей? Оби-Ван знал, что меня мучает Ясновиденье Силы, что моя мать страдает и зовёт сына на помощь, - спрыгивая на пол с ловким переворотом на ноги.

- Ты предал своего наставника, падаван, - недвусмысленно укорил экзаменатор.

- Который первым предал меня. Причём несколько раз: когда взял меня в падаваны и тем вынудил возвести себя в рыцари без экзамена, когда учил спустя рукава, когда из принципа заставлял страдать меня и мою мать.

- Оправдания есть оправдания, - парировал экзаменатор. – Тебя никто не убивал, Энакин. А вот ты убил Оби-Вана.

- Нет. Тускены убивали мою мать – Дуку убил Оби-Вана. Нет!.. – порывисто отбрасывая этот детский аргумент. – Оби-Вана убила его же собственный карьеризм и самонадеянность: он мог прихватить с арены Петранаки любую помощь, но захотел записать на свой счёт второго ситха, спровадить меня на экзамен, получить звание мастера и войти в Высший совет джедаев, - полностью разгадав мотив Кеноби.

- Бездействие за бездействие, зуб за зуб. Разве этому учит Орден Джедаев? – пытливо осведомился фальшивый Оби-Ван, оставаясь стоять и атаковать словесно.

Энакин поджал губы, экстренно соображая. Как-то исцелившийся Оби-Ван вновь активировал световой меч, когда признанный советом, но не Силой рыцарь парировал:

- Орден Джедаев после Руусана сам себя кастрировал – глупо повторять ошибки. Орден Джедаев отстаивает мир и силой светового меча тоже, а не только словами.

Скайуокер совсем не ожидал, что Кеноби вдруг вырвет рукоять его светового меча и активирует его.

- Стезя рыцаря твоя, Энакин Скайуокер. Преклони колено для посвящения.

Ничего подобного совет не требовал. Испытывая трепет и доверяя своим Ощущениям Силы, Энакин всё-таки преклонил право колено перед тем, кто только что стремился его убить, и услышал старинные слова посвящения с церемониальным поднесением двух световых мечей к его плечам и челу. Кайбер-кристалл в мече стал чувствоваться ещё более родным и готовым помогать, например, поддерживая приём Оружие Силы или Барьер Силы, пока рыцарь использует что-то другое.

Иллюзия растаяла миражом.

Энакин обнаружил себя в пещерной развилке. Справа облагороженный вход в полусферическую залу с древним фуиндзюцу. Прямо и слева необработанные пещерные тоннели, где среди грубо торчащих неотёсанных камней, словно бы разошедшихся подобно пасти, торчали сверкающие и по-разному светящиеся кайбер-кристаллики. Левый коридорчик вёл на выход, правый спускался вниз спиралью и вёл в другую иллюзию, превращавшую пещеры в цивильные помещения.

- Поздравляю с посвящением, рыцарь Энакин, - торжественно произнёс Райелли и подал руку, дружественно улыбаясь. Он с падаваном видели, как иллюзия мирно исчезла, сгустив мрак в холле, содержащим свежие и старые отпечатки ног.

- Благодарю, мастер Эким, - отвечая на крепкое рукопожатие. – Идёмте.

Вернувшись в круг, Скайуокер подал в фуиндзюцу Живую Силу, отчего узоры сквозь снег зажглись призрачно-синим цветом, проявляя какой-то узор из линий и кругов, образующих сеть. Скала начала выкручиваться ещё выше, открыв второй вход через несколько оборотов. Нижняя арка отличалась, поднимаемая Телекинезом плита служила дверью в коридор, выводящий в главный холл, расположенный по вертикальной оси скального образования: выше зал Испытания Силы, ниже зал для тренировок, от большего к меньшему. Та самая фреска с Семьёй богов Мортиса располагалась на стене нижнего зала, возведённого в стиле правильного восьмиугольника.

Из отделанного в трапециевидном стиле холла второго яруса вело три портала: пещерный тоннель к развилке для подъёма или спуска, к двум тренировочным пещерам, к развилке переходов к хозяйственной части и далее коридор с развилкой к жилым пещерам для мужчин и женщин.

- Как-то тут холодно. Придётся покупать обогреватели, - констатировал Эким, глядя в угол визора шлема, куда выводились показания датчиков типа температуры, давления, влажности, загрязнённости и прочих параметров, пролистываемых при задействовании виртуального функционала перчаток.

- Достаточно ежедневных практик в Пирокинезе, - хмыкнул Энакин, счастливый от прохождения Испытания Силы. – Разгружаемся, да я первый слетаю к местным фермерам за провиантом на грядущую неделю.

- Хорошо, я выделю тебе наличность.

Лумас ожидал менее суровых условий проживания и тренировок, но никакого отступления – юноша закусил удила для спринта в рыцари чисто по разрешению наставника с прохождением Испытания Силы на Лотале.

Глава 17, подготовка к вступлению в войну.

Обыватели из самой глубинки во всех мирах слабо отличались друг от друга. Сперва испуг от посадки истребителя с серьёзными лазерными ушками да попытка продать провизию со скидкой, от плодов до самой семьёй фермеров переработанного урожая.

Коренные лоталианцы отличались от обычных людей смуглой кожей, тёмно-синими волосами и пронзительно синими глазами. Человеку легче воздействовать на человека и проще общаться. Думал, придётся воспользоваться Силой на самом фермере с женой, его дочери с мужем и сыне на пару лет постарше самого Энакина, однако обошлось. Гостя даже в дом пригласили и кафом с бутербродами угостили в благодарность за оплату по рыночной цене.

Скайуокер даже не подумал обкрадывать Бриджеров - честные труженики же! В дом же его пригласили из-за беседы. Гость из столичного экуменополиса рассказал о грядущей войне с обнаглевшими корпорациями. Местные жители поведали о скачке цен после судьбоносного голосования в Сенате за создание ВАР: сразу на двадцать процентов взлетела стоимость межзвёздного перемещения и перевозок, цена за оружие выросла на пятнадцать процентов, в среднем импорт на Лотале подорожал разом на шесть процентов. В этих условиях фермеры были вынуждены приподнять свои ценники на тот же процент, разгоняющий инфляцию. Банковские услуги пока оставались без изменений. А по новым тарифам за выход в Голонет и связь по комлинкам, даже в рамках планеты, придется платить на десять процентов выше.

- Давай я тебе помогу с погрузкой, Энакин, - предложил сын фермера.

- Ладно, Эфраим, давай пройдёмся, - согласился рыцарь-джедай, смирившись с тем, что его Убеждение Силы оказалось невостребовано, а хотел потренировать на чувствительных к Силе, хотя вот же ж случай…

- Ты джедай, верно? Тот самый Герой Республики. Почему ты скрываешься? – заговорщическим тоном спросил молодой человек, поглаживая вытянутый нос истребителя.

- Верно. Секретные тренировки перед секретной миссией. Эфраим, ты же в курсе своего высокого титра мидихлориан? – в свою очередь полюбопытствовал Энакин.

- Пять тысяч восемьсот. Отец скопировал результаты послеродовых анализов. А брат деда по отцу сейчас служит в Ордене Джедаев. Это ведь миддихлорианы определяют ту самую Силу, да? – глядя открыто и без наивности.

- Да, проходной уровень в орден – семь тысяч. Думаю, если ты женишься по любви, то твои дети привлекут внимание очень высоким титром. А первенец твоей старшей сестры унаследует схожий с тобой потенциал.

- Она ждёт ребёнка? – изумился её брат.

- В браке такое случается, хе-хе. Третий месяц пошёл.

- Да уж, и чего она ото всех скрывает беременность? Видимо, чтобы я не ушёл… - погрустнел второй ребёнок, пусть сын, но ферму Бриджеров унаследует его сестра с мужем из Лотал-сити.

- Сам же ответил. Доверяй своей интуиции, Эфраим. И ты всё-таки добился своего – давай обменяемся контактами, следующие закупки продовольствия сделаем у вас, но так, чтобы твои домочадцы не знали, - делая уступку.

- Спасибо, рыцарь Энакин, я подготовлю вторую партию. Могу ещё что-нибудь купить по заказу… - предлагая свою возмездную помощь, ведь ферма мала, а жильё в Лотал-сити хочется взять без грабительской ипотеки.

- Посмотрим по обстоятельствам. Главное в секретности. И мой тебе совет, Эфраим, - взявшись за рекомендацию на основе того, что Бьякуган распознал в беседы за столом. – Держись подальше от городов, политики и войны. Грязное это дело, а в тебе слишком много Света. Спаси от городской суеты жену и выкупи ферму для большой семьи. Вообще советую сманить брата деда на Лотал помогать родичам с сельским хозяйством и уберегать этот мир от ввязывания в гражданскую войну.

- Я постараюсь, Энакин, спасибо за советы, - крепко пожимая руку на прощанье в твёрдом убеждении найти в городе жену и увести её на свою ферму.

Улыбнувшись-таки успешно проделанной попытке совмещения гендзюцу с Обманом Разума, занявшей всю беседу, зато сработавшей, более того, незаметно. Надолго ли хватит? Перед отлётом с Лотала он ещё раз сюда лично залетит и проверит, заодно ещё кое-что на сестре опробует, но для этого надо как следует подготовиться, дабы принести пользу вместо вреда, а потом на Падме, если она откажется заводить детей в угоду карьере…

Вернувшись из лета южного полушария в морозную темень северного, Энакин прихватил с собой дроида и Телекинезом забрал купленное, очень аккуратно вынув с пилотских мест и составив солёности, варенья, консервированное мясо на крышку багажного контейнера с фруктами и овощами длительного срока хранения. После его входа гора ввернулась обратно, чтобы подземный родник совместился с трубами-глотками и потёк в бытовые помещения, вновь снабжая водой кухню и ванные комнаты.

Пока мастер и его падаван готовили трапезу в пещере с грубо отёсанными выступами под столы со скамьями, рыцарь рядом с ними медитировал, прогревая сперва стол, потом скамьи, потом пол температуру кипящей воды. Это помогло согреть одно помещение и нормально поесть. А дальше Энакин развивал навык на подогреве центрального холла, пока мастер и падаван там же изучали голокрон на тему того же приёма Пирокинез.

Спали все в одной пещере. Хотя Энакин нагрел её и коридор ещё сильнее, остальная гора быстро забирала тепло.

На следующий стандартный день Скайуокер принялся отрабатывать надежды своих спутников.

- Лумас, опиши вкратце, что ты сейчас делаешь?

- Эм… Настраиваюсь на Силу и пытаюсь ускорить колебания молекул.

- Это выглядит так: ты втягиваешь в себя Единую Силу, смешиваешь со своей Живой Силой, однородный результат посылаешь в кружку с водой на манер Ковки. Последнего делать нельзя – Пирокинез не Ковка. Научись чётко различать все три вида энергии, Лумас, тогда через посредническую смесь внутренней и внешней Сил сможешь влиять на внешнюю так, чтобы та осуществляла требуемое тебе воздействие на окружающую реальность. Хех, вот что значит нагнетать Живую Силу в мозг вместо мышц, - шуткой подавая полуправду касательно роста своих интеллектуальных способностей для выдачи таких вот умных формулировок.

- Хм… - на год более старший человек глянул на кивнувшего мастера, насупился и углубился в медитацию, чтобы прочувствовать ту самую разницу.

Сегодня они весь день занимались в самом большом зале. Энакин нагревал его частями, плавно и без доведения до накала во избежание трещин. Возможно, проще было изучить фуиндзюцу с древними надписями на стенах, чтобы напитать силой ту часть, что ответственна за температуру, однако масштабное воздействие само себя не натренирует, а выстуженная к середине ночи спальня стимулирует спутников быстрее освоить этот приём Силы и распределять дежурства в качестве кочегара и повара.

Вентиляция естественным образом работала через щели в камне. Энакин после обеда для ускорения обогрева всей горы устроил в ней баню, принявшись разогревать воду, учась делать это на конкретном участке – развилка для входящего потока. В результате из всех отверстий стал вырываться перегретый пар, заполонивший все коридоры и пещеры. Обладая лучшей теплоёмкостью, он быстро нагрел все поверхности. А людям пришлось спешно переодеваться в плавки и сменить род занятий на отработку терас-каси и последующее Исцеление Силы, конечно, в зелёно-синем варианте Энакина, заживляющим ссадины и синяки эффективнее традиционного метода.

Подробнее ознакомившись со всем спектром приёмов Телекинеза, представленных в голокроне Сесола Ниисора, Энакин пересмотрел программу обучения, свою и других. Вместо Пузыря Силы он выбрал сосредоточение на Защите Силы с ввергающим в заблуждение вторым названием Малый щит Силы. На самом деле этот приём Силы формировал аналог дефлекторного щита, как вокруг пользователя, так и вокруг выбранных им союзников, дроидов или спидеров. Его разновидность Сопротивление Энергиям с повышенной эффективностью защищала от лазерных и бластерных выстрелов, электричества и огня, низкотемпературных атак, позволяя лучше взаимодействовать с окружающим миром в ущерб защите от шрапнели, пуль и прочих материальных атак.

Окружающее непосредственно самого человека защитное поле – это лучший приём Силы в сражениях с дроидами, нежели боевое Предвиденье, негодное против шквального огня. А так защитил себя Доспехами Силы да спокойно побежал рубить дроидов. Правда, эта тактика подразумевает, что кайбер-кристалл светового меча поддерживает приём Оружие Силы, иначе световой меч быстро разрядится от частой рубки металла. Для задумки с супер-агрессивным истребителем подобная Защита Силы – это идеальная подпорка для дефлекторных проекторов. А обычные лазеры можно превратить в турболазеры заменой фокусирующих кристаллов. Плюс применить методику «дарения», почерпнутую у Доспехов Силы. Тогда Энакин в одиночку справится с пилотированием, поддерживая на истребителе защитные и атакующие приёмы, а также применяя Телекинез для проводки ракет через нутро «Лукрехалков». Это после набора опыта боёв, разумеется, по первости за ним только пилотирование и сопровождение ракет, а защиту и атаку Силы поделят между собой Лумас и Эким, таким образом подняв их совокупный уровень до мощи корвета, слишком уязвимого из-за своих размеров и неповоротливости по сравнению с истребителем тяжёлого класса.

Жизнь внутри горы усмирила импульсивный характер Энакина до такой степени, что он смог осуществить природное преобразование чакры в стихию Земли, таким образом завершив минимальное овладение кругом из пяти базовых элементов. Он их тренировал втайне от напарников во время ночных дежурств кочегаром.

За первую неделю жизни втроём в храме-форпосте наладили быт и составили программу обучения, куда включили поочерёдные медитации в самом верхнем зале, где Единая Сила ощущалась невероятно просто! Энакин вместе с Экимом занимался там освоением и практикой Иллюзий Силы, создавать которые помогало то множество кайбер-кристаллов, что росло в коридорах и внутри скалы. А вместе с Лумасом он отрабатывал Телепатию, про себя радуясь отсутствию у парня хитрости, что определяло его прямоту и выбранную им стезю рыцаря, тогда как его наставник являлся мастером-консулом. Как воин, Этим вместе со Скайуокером ежедневно занимался изучением инструкций и запоминанием ТТХ вооружений ВАР, заложенных в дроиде R4-W1.

Тайм-менеджмент позволял успевать всё, заполняя день разнообразными занятиями.

Энакин намеренно позволил Экиму первым совершить успешный выход сознанием в надпространство, выглядящее как сплошь звёздное небо, не имеющее совпадений с ночным небом Лотала, а светящиеся точки вместо звёзд обозначали что-то или кого-то, до чего и кого мастер-джедай пока сдерживался дотягиваться, концентрируясь на себе и Единой Силе.

Рыцарь пронаблюдал за мастером, как действует фуиндзюцу, и потом повторил сперва в верхнем зале, потом среднем и далее в нижнем, где на полу имелись соответствующие элементы якобы орнамента. Каждый круг разнился: Инь, Ян, Онмьё как однородная совокупность Инь-Ян. Три недели он последовательно осваивал все три, прежде чем научился в любом месте создавать три вложенных круга нинфуиндзюцу для моментального выхода сознания в надпространство, причём выглядело это построение как лента с выделенными краями: тонкий круг Ян, тонкий круг Инь и смесь в пространстве между ними.

Поскольку Энакин каждый сон продолжал практиковать Ясновиденье Силы, он уже на третьей успешной медитации в надпространстве сумел виртуально перенестись к маме, которая никак не воспринимала его, но её сын и видел, и слышал, и осязал, чего во сне не мог совершать. Он их Храм Джедаев так посещал, но голокроны требовали Живую Силу для активации, зато голокниги читались без проблем. Разумеется, он избегал «попадаться на глаза» джедаям, стараясь появляться в предрассветные часы. Поскольку голокрон сориентировал Энакина касательно приёма Проекция Силы, краткое описание которого содержал в себе, голокнигу именно с этим приёмом Силы он тайком почитал, бегло узнав о том, как своё умозрительное присутствие сперва проявляется голограммой, усложняющейся до натуралистичной иллюзии. По сути, Энакин уже проецировал себя для чтения о Проекции Силы. Как ни странно, про помощь самому себе Глифом Силы, читай нинфуиндзюцу, ничего в голокниге не имелось от слова совсем, про надпространство тоже ни намёка. Видимо, вот отчего данный приём становился чрезвычайно изнуряющим и опасным для практика, вдобавок, по описанию он базировался на расходовании Живой Силы, за которым крайне сложно уследить, перенося своё внимание на другую планету. Овладение приёмом Проекция Силы открытый рыцарь и тайный шиноби отложил на потом – некогда!

Тем временем через R4-W1, когда мастер и падаван улетали практиковаться в пилотировании АИР-170 или заправлялись на Мон-Кала в счёт ВАР, поступали новости из столицы.

Джедаям, привлекаемым в ВАР, давали генеральские звания. Миллион двести тысяч солдат разделили на четыре армии, которые возглавили высшие генералы – мастера из Высшего совета джедаев. Судебный департамент, подчинённый верховному канцлеру, теперь смог более полно осуществлять надзор за Орденом Джедаев: каждый джедай-генерал получал в адъютанты офицера юстиции в сухопутном ранге майор и флотском ранге капитан, высшим генералам предоставляли полковника и адмирала соответственно. Оперативный штаб командования ВАР размещался в штаб-квартире Судебного департамента, имевшего соответствующие технические и людские возможности, пока Орден Джедаев в своём столичном храме налаживал соответствующую аппаратуру и повышал компетенцию собственных специалистов, справедливо не доверяя продажной Юстиции, но не вмешиваясь в её работу для искоренения коррупции.

Конфедерация Независимых Систем сперва атаковала дюжину сырьевых планет в Мирах Экспансии. Когда Республика клюнула, выслав почти все наличные силы для снятия блокад, стократно превосходящая их флотилия альянса корпораций начала брать под контроль ключевые миры в точках пересечения гипертрасс, заставляя Великую Армию Республики дробить свои отнюдь невеликие силы в расчёте на джедаев.

Комитет Лоялистов занялся пробиванием через Сенат десятикратного увеличения численности сил правопорядка, тогда как другие коалиции сенаторов пытались добиться для секторов официального делегирования прав на самозащиту, чтобы легализовать набираемых в планетарные полиции добровольцев в качестве войсковых подразделений для их объединения в секторальные армии.

Энакин всего лишь предупредил, что хочет без подстраховки дроидом совершить полёт до экуменополиса Лианна, и без препятствий совершил туда перелёт, экзаменуя свои навыки в Навигации Силы, а потом в Поиске Силы, чтобы найти обменный пункт, где без больших потерь получилось обменять нова-кристаллы на кредиты без удостоверения личности. Тем же приёмом Силы нашёл торговцев, имеющих на складах дроидов нужного типа и оборудование для Ларсов да под Убеждением Силы продавших их без чудовищных наценок за ажиотажный спрос. Поиск Силы помог отыскать частного перевозчика с распространённым по Республике лёгким транспортником YT-1300, а Убеждение Силы гарантировало доставку закупок. Слишком тривиально, чтобы заострять внимание, и слишком криминально для ордена, чтобы детально запоминать.

Из-за такого недоучтённого фактора, как простое человеческое общение, рыцарь не сумел уложиться в свой график, а прогресс освоения приёмов Силы мастером и его падаваном оставлял желать ещё более лучшего. В последнюю неделю отведённого самим себе месяца пришлось сосредоточить всё своё внимание: консулу Экиму на Защите Силы в расширенном применении на АИР-170, будущему рыцарю Лумасу на Оружии Силы в расширенном применении на пушках и торпедах. Все трое уже были знакомы с Бриджерами, любезно согласившимися на неделю приютить джедаев, нуждавшихся в их ремонтной мастерской и потому вынужденных тренироваться при гражданских лицах.

Энакин на пару с Лумасом при содействии Эфраима, дроида-ремонтника с фермы и штатного дроида-астромеханика изуродовали облик истребителя, на котором предварительно расстреляли одну из лотальских банд, чтобы разжиться деньгами и материалами на модернизацию. Штатная комплектация вмещала всего две пусковые установки с тремя протонными торпедами в каждой, которые размещались в днище. Навесные короба, надёжно соединяемые Силовой Ковкой, позволяли добавить механизмы для подачи к пусковым установкам шестидесяти протонных торпед. Это потребовало удлинить встроенные опоры постоянно торчащими из корпуса костылями. Их огромный вес компенсировала пара репульсоров со спидеров разбойников, которые получилось пришлёпать только сверху на топливные баки. АИР-170 в модификации торпедоносца получился уродливым, на скорую руку лучше никак.

- Энакин, ты составил маршрут? – в предпоследний день обратился Эким, зауважавший и сдружившийся достаточно для отбрасывания ранга перед именем.

- Я придумал кое-что получше и попроще, - для вида сверяясь с датападом, на который астромех выводил работу только что доделанной схемы подачи боеголовок в пусковую установку. – Расскажу и покажу перед финальной разведкой с ночёвкой на прежнем месте. А нашу самодеятельность можно объяснить протечками у юстиаров, погрязших в коррупции и веками не могущих справиться с ОПГ типа «Чёрного Солнца».

Мастер чуть кивнул, соглашаясь с тем, что так секретнее и безопаснее.

- Наставник, а мы можем после рейда ещё на месяц вернуться сюда? Пожалуйста, я уже сумел продвинуться в фундаментальном чувствовании Сил, дальше точно всё пойдёт быстрее, - попросил Лумас, подойдя к двум собеседникам.

- Я бы тоже ещё месяц тут провёл, всё равно мне пока не светит свой легион клонов – их только раз в месяц вводят в строй, - Энакин внёс свою лепту.

- Ладно, я тоже хочу доучить приём Иллюзии Силы и несколько других. Отправлю запрос в храм, - Эким легко сдался, тоже буксуя с разгадкой фрески с богами Мортиса и тоже желая улучшить владение приёмами Силы.

В ходе изучения стратегий и тактик армии клонов Энакин припомнил джонинские методички Неджи и задумал атаку в тыл, конкретно по космическим верфям на Кейто-Неймодии, чтобы лишить Торговую Федерацию мест производства и ремонта их «Лукрехалков» - основного ударно-транспортного корабля КНС. Вторая цель – космические станции Муунилинста, штаб-квартиры Межгалактического Банковского Клана, поддержавшего КНС. Поражение двух этих целей за одни сутки заставит сепаратистов в срочном порядке отвести своим армии к родным мирам, сняв оккупацию или бросив наземные силы без космического прикрытия и тем сделав их лёгкой целью для разгрома флотом ВАР.

На самом деле Энакин хотел вернуться в храмовый форпост ради фрески Семьи богов Мортиса, являвшейся джикукан нинфуиндзюцу. Он видел три подвижных элемента замка в виде кругов, в свою очередь, содержащих кисти левых рук трёх изображённых фигур, которые могли складываться в различные жесты. Ключ можно подбирать годами, пробуя миллионы комбинаций. Увы и ах, очередные три логически подобранных варианта провалились – фреска опять заблокировалась.

А вот основная цель удалась!

Лумас сел медитировать в верхней зале, Эким в средней, Энакин в нижней. Сперва нагревали скалу Пирокинезом, а затем обладатель додзюцу и тайных знаний смог настроить фуиндзюцу так, чтобы в подходящий момент спровоцировать у сидящих выше него спонтанное Ясновиденье Силы, направленное на главную космическую верфь Кейто-Неймодии. Слабеньких навыков Телепатии хватило Бьякугану, чтобы распознать – сидевшие выше люди воспринимают всё своими чувствами, степень расширенности зрения Скайуокера осталась его личным секретом.

Энакин предыдущими ночами уже разведал орбиту так называемого неймодианцами Денежного мира, одной из их прибыльных колоний, где горы отличались высотой, а природа бережно охраняемой девственностью. Пользуясь успехом, он показал джедаям, что значит разведка по-джедайски! Именно снизу происходило управление построением «Телескоп Силы», как про себя поименовал его Лумас, видевший меньше всех деталей, но таки видевший же космические станции на орбите другой планеты! Одну, вторую, двадцатую и так далее. Предварительное знакомство дало представление, что они вознамерились сбивать и какие силы будут им противодействовать.

Прорыв в возможностях воодушевил мастера и его падавана, безоговорочно поверивших в достижимость победного успеха в грядущей миссии и полностью признавших лидерство за рыцарем, вознамерившимся сломать некоторые представления о ведении войны по шаблонам прошлого, которыми сейчас руководствовались обе стороны конфликта.

Глава 18, Ангельский Орешек.

- Доброе утро, Падме, - дружелюбно приветствуя голограмму любимой, которой смог дозвониться со своего личного идентификатора.

- Приветствую, блудный герой. Как отдохнулось? – холодно спросила призрачно-голубая Падме.

- О, знатно пустил пар, - насмешливо откликнулся молодой человек, чей взгляд потускнел и похолодел. Отнюдь не ледяной реакции он ожидал…

- Избавьте меня от вульгарных подробностей, рыцарь-джедай Скайуокер. Какое у вас ко мне дело? – голос женщины сделался сердитым, а лицо чуть скривилось неприязнью.

- Для Набу-Новости эксклюзивная трансляция с боевого рейда Агрессивного истребителя-разведчика сто семьдесят. Экипаж с тремя джедаями. Цель миссии в переломе сложившейся картины войны. Вещание через мост между астромехами, - сухо доложил Энакин.

- Обращайтесь с этим напрямую в Республика-Новости или Голоньюс.

- Это недоверие я тебе припомню, ангел, - обидчиво буркнул Энакин и первым отключился.

Пока клоны и младший по рангу подвешивали десятки торпед, Скайуокер дозвонился до другого знатного абонента.

- Доброго времени суток, королева Джамиллия, - поклонившись по этикету.

- Здравствуйте, рыцарь Энакин. Что-то срочное и важное? – чуть склонив голову со сложной причёской веером.

- Да. Хочу порадовать народ Набу эксклюзивной трансляцией с боевого рейда Агрессивного истребителя-разведчика сто семьдесят. Экипаж с тремя джедаями. Цель миссии в переломе сложившейся картины войны. Вещание через мост между астромехами спустя примерно получас, - повторяя просьбу в другом свете. – Эфир с живым комментированием уважаемым офицером Панака будет крайне уместен, Ваше Величество.

- Хорошо, рыцарь Энакин, полковник Панака с вами скоро свяжется.

- Благодарю.

- Всё ли в порядке у сенатора Падме, рыцарь Энакин? – внезапно спросила Джамиллия, опередив прощание.

- К сожалению, за время моей секретной тренировки она подпала под влияние недружественных ко мне личностей и утратила ко мне доверие. Кстати, если в секторе Чоммелль кто-то ещё ведёт дела с сепаратистским банком муунов, то сейчас самое время срочно прекратить их, - давая дельный совет.

- Я вас услышала, спасибо и удачи, - благодаря на прощанье.

- Да пребудет с Вами Сила, - прощаясь по-джедайски.

Удовлетворившись, Энакин занялся настройкой R4-W1, чтобы к видеопотоку со своих простеньких визоров прибавлял экранчики с такой телеметрией, как скорость, количество врагов вокруг, радарное окошко, изображение кадра в кадре с лицевых камер в шлемах пилотов и стрелков с подписью имён и орденского ранга. А ещё падкий на славу молодой человек смекнул найти в Голонет песни о Герое Республики, действительно уже сочинённые в изрядном количестве, так что оставалось указать дроиду на список по популярности и настроить на проигрывание подряд в качестве звуковой дорожки предстоящей трансляции, обещавшейся опять всколыхнуть всё цивилизованное общество, всё ещё обсуждавшее возможности Силы и джедаев, пока безуспешно пытавшихся замять эту тему.

Ещё на Лотале перед отлётом Энакин договорился, что на Брентаал вылетит канонерка ВАР с грузом из шестидесяти протонных торпед, канистрами с топливом, баллонами со сжатой плазмой, чтобы в полёте к Муунилинсту с Хайдианского пути свернуть на Швайский путь, обходя столичные очереди, имеющиеся даже в космосе.

- Твой мандраж понятен, падаван, я сам им охвачен, но откровенный страх побори до выхода из гиперпространства, - в общий на троих радиоэфир произнёс мастер, когда прошли последние тесты всех систем, готовых к бою.

- Я стараюсь, наставник.

Взлёт, выход на орбиту, прыжок в гиперпространство.

- Лумас, представь, как бы ты на арене Петранаки порубил всех дроидов в капусту, будь на тебе Доспех Силы от наставника Экима. Сейчас начнётся примерно то же самое, - ободрил Энакин, после занятий Телепатией лучше узнавший напарника.

- Хех, - падавану заметно полегчало с такого образа.

Через несколько минут лидер начал Силовые приготовления к бою:

- Пора применять Оружие Силы и одоспешивать машину.

Напарники согласно отозвались и приступили к своим обязанностям, заранее оговорённым.

Виляния АИР-170, осуществлённые под действием Навигации Силы, сумели обмануть алгоритмы обработки данных от сенсорных массивов. Истребитель вынырнул у главной верфи Кейто-Неймодии совершенно внезапно для местных сил обороны.

Через несколько мгновений после выпрыгивания из гиперпространства от истребителя ВАР вылетело две протонные торпеды, слегка светящиеся Защитой Силы. Они разлетелись под широким углом, уклонились от устремившихся наперерез дроидов-истребителей из патрульной охраны, обогнули фермы верфей с огоньками сварных работ, преодолели корпускулярный экран удержания атмосферы, проигнорировали попадания из защитных турелей, пронеслись по коридорам и взорвались о стены, за которыми находились реакторные отсеки. Сила термоядерных взрывов породила цепную реакцию, подорвав силовые агрегаты, питавшие отдельные модули верфей. Гигантские космические сооружения ярко вспухли и разлетелись на куски, а недостроенные звездолёты отвалились и начали своё неминуемое падение на планету, притягивавшую их.

Тем временем истребитель пролетел над центральным шаром, от которого крестообразно отходило четыре гигантские верфи, где сейчас, подобно крючьям, формировались разомкнутые кольца многокилометровых «Лукрехалков». Пальнув пару раз и увидев работу дефлекторных щитов, Лумас сберёг ресурсы и вполне успел Оружием Силы увеличить мощь следующей пары протонных торпед, выпущенных вроде как по направлению полёта, но подобно брошенным бумерангам завернули к двум другим верфям, чтобы их тоже поразить. Дальше стрелок, сидевший за спиной и чуть выше пилота, с волнением понажимал на гашетки, стреляя в те мгновения, которые подсказывала ему Единая Сила, опережавшая электронику системы самонаведения. Два дроида-истребителя взорвались, следом ещё два точных попадания вопреки или благодаря манёвру уклонения от другого крыла «Стервятников».

Энакин легко отвернул машину от осколков и ещё сильнее клюнул носом, пропуская в метре от себя-машины яркий и смертоносный турболазерный выстрел, ещё два скрестились перед ним, а три за ним. Позади полностью разваливалась крупнейшая космическая верфь этой неймодианской колонии.

- Внимание! – подал голос пилот, применяя голос в качестве активатора своего джедайского аналога Шуншин но Дзюцу для межзвёздных истребителей. - Фокус-покус! – восторженно выдыхая, когда окружающие источника света растянулись в короткие отрезки.

- Не выпендривайся, ты предупреждал же нас, - мастер охладил юнца, действительно рассказавшего о залоге победы в виде проскальзывания по границе гиперпространства, когда гипердвигатель с точностью, на которую способна лишь Сила, принудительно и частями приостанавливается на этапе совершения прокола, отчего звездолёт преодолевал некоторое расстояние на скорости, близкой к световой.

- Это я для голозрителей, - самодовольно пояснил Энакин.

- Ч-чего?! – аж заикнулся падаван.

- Того, Лумас. Если ты экстренно не познаешь экстремальное хладнокровие, мы все обречены. Оружие Силы на следующую пару! – рявкнул пилот, Телекинезом уже уведший третью двойку протонных торпед по Н-образно соединённой паре космических верфей, где вовсю шло строительство четырёх ядер для «Лукрехалков».

Чуть довернув истребитель, Энакин пропустил между трезубым крылом лазерный выстрел от дроида-истребителя, другой пролетел в полуметре над нервно засвистевшим астромехом, чья вертящаяся башка находилась выше всего на истребителе. Кончик крыла, слегка светящегося призрачно-голубым ореолом Защиты Силы, чуть оттолкнул дроида-истребителя, летевшего на самоубийственное столкновение, но его противник оказался более юрким и защищённым. Кормовой стрелок с перепугу подбил этого камикадзе и ещё пятью выстрелами уничтожил целое крыло преследователей.

Вместо следующего скольжения Энакин увёл АИР-170 в штопорное пике, оставляя наверху взорванные верфи, начавшие падать на планету вместе с недостроенными шарами.

Защитная платформа серии «Голан» рассчитывалась на более крупные корабли, её тяжёлые турболазеры били по истребителю как молоток по блохе – нулевая эффективность! От некоторых уклоняясь, другие пропуская перед собой или оставляя пересекаться за собой, чтобы дружественный огонь сбивал дроидов-истребителей и патрульные катера, чьи лазерные выстрелы уже пару раз чиркнули по Защите Силы, Энакин подвёл машину к орбитальной защитной станции.

Уязвимость наступала в момент выпуска ракет, торпед, истребителей – станция была вынуждена убирать обширный участок корпускулярного дефлектора.

АИР-170 с джедайским экипажем нырнул под брюхо «Голана» прямо в рой вылетающих истребителей и запустил ещё две протонные торпеды: одна устремилась к разведанной слабости и подорвала толстую броню обшивки, благодаря приёму Оружие Силы, получилось направить взрывную волну внутрь для повреждения репульсорного двигателя, отчего орбитальная платформа дала крен, начав падать на поверхность; вторая улетела в дюзы поднимающегося с поверхности транспортного крейсера типа «Алмаз», похожего на чебурек в двести метров длиной и четыреста метров шириной да смогшего плотным огнём таки попасть лёгким сдвоенным турболазером по брюху АИР-170, отчего Защита Силы замерцала, но была натужно удержана и возобновлена мастером Экимом, прекратившим сбивать назойливых «Стервятников». Экипаж «Голана» тоже наконец-то сработал как надо, но Лумас сумел точным выстрелом уничтожить проектор притягивающего луча, иначе бы ещё более длительная задержка в захвате сгубила бы авантюрных лихачей.

Следующие минуты пилот демонстрировал высший пилотаж, из верхнего слоя атмосферы прорываясь в космос сквозь облако дроидов-истребителей, из-за несогласованности обороны служивших хорошим щитом от ещё действующей платформы орбитальной защиты планеты. Первый стрелок сбил несколько десятков врагов, расчищая путь. Второй стрелок целиком сосредоточился на Защите Силы, по которой приходились десятки попаданий из простых лазерных пушек дроидов-истребителей, а все турболазерные росчерки пролетали мимо либо сбивали своих же.

Едва ощутив свободное окошко, Энакин применил аналог Шуншин но Дзюцу, вернувшись к главной верфи, чтобы сбить обе прикрывавших её защитные платформы серии «Голан-3», тогда как ещё более старая вторая модель до сих пор прикрывала Корусант. Выпустив дроидов истребительной авиации, эти станции не успели перезарядить свои щиты для их активации, как того требовала технология. Выпустив торпеды, Энакин спрятал истребитель от обстрела крупными кораблями за медленно падающими обломками верфей, но там тоже пришлось маневрировать, избегая выстрелов ещё действующих турелей и вездесущих «Стервятников», но всё-таки их огонь легче избегать, чем множества турболазерных орудий крейсера или защитной платформы.

Доведя торпеды до пуза и подорвав с повреждением репульсорных двигателей, что привело к крену и падению очередной оборонительных платформ, рыцарь метнулся к следующему «Голану-3», прикрывавшему одинокий брусок космической верфи, с двух сторон строящей «Алмазы», чей корпус находился на стадии готовности примерно в тридцать процентов. Вскрывая дурость обороняющихся, Энакин внутренне повеселился, лишь слегка улыбаясь, когда пропускал мимо себя тяжёлые турболазерные выстрелы, попадавшие по самой верви или строящимся там кораблям.

Полёты на огромных скоростях мимо препятствий с детства заводили Энакина, неоднократного участника гонок Бунта Ив Классик на Татуине. Лумас тоже оказался подвержен адреналиновому азарту. «Торпеды!» - телепатически воскликнул Энакин, когда вырвался на простор космоса. Увлёкшийся пальбой стрелок спохватился и специфическим образом напитал следующую пару протонных торпед, а через миг всё слегка размазалось, прежде чем их истребитель едва не протаранил дроида из скопления, прикрывавшего ещё одну космическую верфь, где штамповали десятки неймодианских шаттлов класса «Колчан», которым добавили лазерную пушку и гипердрайв, а также заменили в модифицированном гребне дешёвое и громоздкое оборудование на более компактное и современное, чтобы встроить проекторы дефлекторных щитов. Название модели дали абсолютно идиотское – «Ногочелюсть».

Поскольку неймодианцы сами прекрасно справились с уничтожением собственной верфи, второй торпедой Энакин подбил в корму банковский фрегат класса «Щедрый», похожий на какую-то птицу, прикрывшуюся юбочкой из оперенья крыльев. Его плотный огонь вновь испытал мастера-джедая Райелли на устойчивость, а самого рыцаря-джедая Скайуокера на умение хладнокровно и филигранно вилять и махать крыльями аки стрекоза, пропуская мимо десятки длинных росчерков турболазерных выстрелов, от близости и частоты которых падавана пробило на холодный пот. Но вот истребитель понёсся практически над самим корпусом, выйдя из области огневого поражения множества орудий, а через несколько секунд протонная торпеда взорвала двигатели «Щедрого», причём на подлёте снизу, чтобы к планете направить нос падающего фрегата с длинной более чем восемьсот метров.

Внезапно тройные крылья ярко засветились, точнее их передние кромки, словно вдоль них зажглись световые клинки. Так зримо проявился приём Оружие Силы, который применил Энакин на сам АИР-170, чтобы его крыльями, как мечами, буквально разрезать сразу эскадрилью дроидов-истребителей, специально отправленных в лобовое столкновение, а подвешенные на концах лазерные пушки в этом режиме получались подобными пикам, протыкавшим и взрывавшим изнутри. Защита Силы тоже работала отлично, зеркально отталкивая от корпуса обломки и десятки выстрелов из обычных лазерных пушек. Зазевавшийся из-за манёвра «карусел» Лумас поздно спохватился и смог сбить лишь трёх последних, чьи осколки градом осыпали тяжёлый истребитель и лишь благодаря Защите Силы не попали в двигательные турбины, а то бы всё - финита ля комедия.

Ближайшая верфь – это штабель из платформ сборки корветов с обоих боков. На её защиту уже собралось четыре корвета и шесть патрульных катеров типа «Огневержец-31», похожих на утюги, а также дюжина эскадрилий дроидов-истребителей и две орбитальные платформы – новая «Голан-3» и старая «Голан-2». Всем троим джедаям пришлось сосредоточиться на Защите Силы, чтобы прорваться сквозь плотную огневую завесу к беззащитной верфи и, памятуя разведку Ясновиденьем Силы, запустить торпеду в технологический коридор от одной из строительных площадок. Проявляя чудеса на виражах, Энакин собрал за собой с десяток самонаводящихся ракет и парочку торпед, выпущенных корветами и катерами. Пока Лумас и Эким вместе держали Защиту Силы, спасая истребитель от попаданий из обычных лазерных пушек «Стервятников», пилот увёл стайку снарядов под брюхо новенького «Голана» и там от выбранной точки атаки сперва помог Телекинезом резко развернуть звездолёт, аж хлестнув щит струями из дюз, а потом создал Точку Притяжения Силы, куда словно бы под действиям притягивающего луча устремились все ракеты и торпеды. Мастер Эким не зевал: когда дефлекторный щит оказался пробит массированным огнём за чужой счёт, он выпустил торпеду и сам Телекинезом развернул её для поражения орбитальной станции. А более старую защитную платформу рыцарь протаранил корветом самих неймодианцев, увидев шанс и воспользовавшись им: запустил торпеду в дюзы и Толчком Силы дал леща по носу так, чтобы направить звездолёт таранить станцию.

Взмокнув от экстремальных манёвров, Энакин сиганул на окраину звёздной системы, где у одного из спутников газового гиганта висела платформа класса XQ, перерабатывающая руду с поверхности. Чуть промахнувшись, минуту летел к ней, не сумевшей за это время сыскать должного прикрытия и подорванной с одной протонной торпеды, залетевшей в любезно открывшийся ангар.

Следующей целью стала топливозаправочная станция, которую прикрывал «Лукрехалк», ощетинившийся облаком дроидов-истребителей, только недавно погруженных на него перед отправкой на фронт. Энакин метнулся к дальней луне Кейто-Неймодии, там сконцентрировался и сиганул точно к намеченной цели, прикрывшись ею от многочисленных орудий «надкушенного бублика». Подрыв реактора – подрыв всей космической станции, также служившей перевалочным пунктом для грузов с поверхности. Прикрываясь облаком топлива, горящего даже в космосе, Энакин сопроводил протонную торпеду к ангару «Лукрехалка» той же модели, какая участвовала в блокаде Набу десять лет назад и какую не сподобились изменить, а потому торпеда, виляя под управлением Телекинеза, смогла долететь до реакторного отсека и сбить гиганта.

Крайт-дракон умчался из-под носа стаи вомп-крыс, выбрав целью орбитальные станции типа «Небесный крюк», свесившиеся у Северного Полюса. Из доставляемых к ним руд они стряпали дроидов-истребителей. Вот тут Энакину пришлось полностью сконцентрироваться на высшем пилотаже, а звездообразные станции сбивать при близком подлёте, успешно положившись на даримую торпедам Защиту Силы, спасавшую их от сбивания до попадания в цель.

Жаркий и захватывающий бой на грани жизни и смерти с головой утянул Лумаса, растратившего весь ресурс кормовой пушки. Экиму же было не до пальбы – целиком концентрировался на Защите Силы, развиваясь в его применении прямо в процессе сражения, когда вокруг сущий хаос из мешающих друг другу сотен дроидов-истребителей, охотящихся за одной единственной целью.

- Оружие Силы на крылья, - без крика скомандовал напряжённый Энакин, напрягавший додзюцу Бьякуган и не способный отвлечься от лихих манёвров.

- Точно, сейчас сделаю, - спохватился падаван, ещё ни разу не применявший такого трюка, но в горячке космического боя сумевший воспроизвести то, что ранее видел в исполнении лидера их команды.

Со светящимися крыльями-лезвиями продвижение к последнему «Небесному крюку» ускорилось до практически прямого курса, оставляющего на обочине обломки рассечённых дроидов-истребителей.

Выпустив очередную протонную торпеду, Энакин отдал команду:

- Лумас, дополняй Доспех Силы, мне нужно время для применения Навигации Силы, - произнёс Энакин, зная, что R4-W1 транслирует переговоры голозрителям.

- Хорошо, Энакин.

Свечение вокруг толстобрюхего истребителя усилилось. Игнорирование множества выстрелов и уклонение практически на рефлексах выгадало минуту на сосредоточение для выскальзывания из роя дроидов-истребителей. На миг образовалась свободная прямая в космос – рыцарь тут же ею воспользовался, шмыгнув к ближайшей луне Кейто-Неймодии, где висела космическая станция гражданского типа, выпадавшая из целей атаки по соображениям гуманности. Но напугать близким пролётом – это практически в обязательном порядке!

От луны Энакин сиганул к формации из трёх защитных платформ, любезно собравшимся над столичным городком. Выпрыгнув буквально в трёх километрах под уровнем станций между двух их них, Энакин тут же выпустил две протонные торпеды, а дальше начался танец по лезвию бритвы, когда все три станции с крайних башен начали палить по нему, а заодно и по столь оберегаемой поверхности планеты. Даже с двойной Защитой Силы рыцарь всячески избегал попаданий тяжёлых турболазеров, иногда пролетавших в локте от корпуса АИР-170, но всё-таки мимо! Выдержав самые тяжёлые десятки секунд, пока две из трёх не стали падать, Энакин подлетел к последней и, будучи не способным унять сердцебиение, выстрелил практически в упор по области уязвимости и понёсся прочь, убегая от преследования более медленными канонерками, катерами, корветами, полагавшими, что начнётся бомбометание по столице, но целью являлись только космические станции и крупные корабли.

Нарисовав траекторией букву Крил, Энакин менее чем за половину минуты очутился в другом полушарии, где подбил ещё одну защитную платформу, прежде чем взорвать орбитальную верфь, производящую ударные корабли типа «Трезубец», похожие на каракатиц из-за сегментных ног с функциями буров для взлома корпусов тяжело бронированных крейсеров, совершения диверсий под водой и на суше. Эким даже немного пострелял, избавляясь от преследования этими монстриками, пока пилот подбирался к верфи на дистанцию уверенной доводки и подрыва протонной торпеды.

От Кейто-Неймодии истребитель сиганул к газовому гиганту на шестой орбите, где десяток роботизированных орбитальных платформ, добывающих газ, оказались не способны оказать хоть сколько-нибудь достойного сопротивления – подорваны. Следом ещё несколько технологических станций над лунами этой планеты.

- Лумас, Эким, я думаю, сепаратисты любезно собрали у последней верфи все крупные корабли, что имеют. Я подлечу и пущу машину в дрейф. За месяц наших с вами интенсивных исследований и тренировок я на основе Пузыря Силы разработал приём Ангельский Орешек. Телекинетическое сопровождение торпед за вами. Лумас, левая, сбей вервь и «Голаны». Эким, правая, на тебе линейные корабли и крейсера. Как израсходуете боезапас, я уведу нас в гиперпространство. Понятны задачи?

- Да, - почти хором ответили стрелки, верящие в способности лидера.

- Минутная готовность. АрЧетыре, включи там музычку потяжелее, пожалуйста, - с кривой ухмылкой попросил молодой человек, предполагая, что Падме наверняка уже смотрит и что всякие рок да металл ей точно противны как жанры в целом.

- Только в наш эфир не надо отвлечений, - тут же добавил дипломатичный Райелли, едва в наушниках раздались скрежещущие аккорды чьего-то перла про героя Скайуокера из топ-листа по жанру.

Через оговорённое время экипаж модифицированного АИР-170 приготовился к финальной схватке: они за бортом размазались в отрезки – низкая орбита Кейто-Неймодии наскочила внезапно. Республиканский истребитель очутился в окружении гигантов, превосходящих его длинной на один-два порядка да прикрытых роями из сотен дроидов-истребителей сепаратистов.

Тайдзюцу стиля Джукен Хаккешо Кайтен в переводе означало Небесное Вращение – сейчас вполне уместное название. Визуально всё проявится, потому скрывать суть смысла не имело, но Ангельский Орешек всё-таки звучит поэтичнее и романтичнее.

Первые секунды, пока никто не стрелял по внезапно появившейся цели, АИР-170 первым отправил в полёт две протонные торпеды, после чего вокруг него идеальной сферой стремительно закрутился призрачно-синий вихрь. Абсолютный характер защиты проявился уже через несколько секунд, когда турболазерные выстрелы буквально намотались на сферу, создав вокруг неё плазменный ореол, увеличивающий степень защищённости «орешка». Раскрутив, дальше лишь поддерживал, внимательно глядя, как сферический Вихрь Силы на фундаментальном уровне преодолевает воздействие притягивающих лучей, а вот отправляемые врагами торпеды и ракеты он ловил взглядом додзюцу и взрывал Пирокинезом на подлёте, ибо они могли прорвать защиту, вовсе не абсолютную, как очень хотелось бы.

Сражение с тысячами врагов сразу заставляло ориентироваться моментально! Как-то даже незаметно подросла дистанция предельной видимости Бьякугана, достигнув примерно двадцати семи или двадцати восьми километров. К сожалению, Сеннин Модо остался непокорённым, но сделанный на Лотале запас сенчакры в налобном фуиндзюцу помог выдержать чрезвычайно высокую боевую нагрузку.

Конечно, Энакин также помогал проводить торпеды через «скорлупку», чтобы те не взорвались в яркой пелене ионного и турболазерного излучения. Напарники дальше сами справлялись, получая ценнейший боевой опыт в реальной обстановке сражения, когда тело и дух максимально собраны и едины для преодоления критического периода. И пусть что первый, что второй стрелок потеряли по несколько торпед: приоритетные цели всё-таки были ими поражены, а досадные потери заставили улучшить навыки, превозмогая себя ради своей победы и выживания да ради спасения и победы собратьев по ордену, раскиданных по мирам в составе ВАР.

Между прочим, логические установки дроида R4-W1 «сломались» ещё при первом скольжении у границы гиперпространства, а дальше насыщенность Силой способствовала пробуждению и развитию самосознания личности. Ничего удивительного, что астромеханик выпендрился, сумев задействовать компьютеры и аппаратуру истребителя для того, чтобы попытаться перехватить сигналы с визоров дроидов-истребителей и узнать, как эпично «Ангельский Орешек» выглядит с внешней стороны. Энакин всё-таки отвлёкся на несколько секунд и помог дроиду, сымпровизировав и по принципу для Защиты Силы одарив Поиском Силы сенсорный массив истребителя, - это помогло преодолеть помехи и поймать нужную передачу для вставки в прямую трансляцию, непрерывно ведущуюся через гиперпространственный приёмопередатчик. Получилось реально круто!

Повзрывав почти все крупные звездолёты КНС, ведомый командой джедаев агрессивный истребитель израсходовал весь боезапас и отбыл, как прибыл.

- Вот так действуют настоящие джедаи, уважаемые голозрители. Будут ли следующие рейды? Как ни цинично я прозвучу, но… делайте ставки, где и как скоро. Только помните, что к победителям может заявиться Юстиция и конфисковать всё на премии коррупционерам, веками закрывающим глаза на «Чёрное Солнце», Картель Хаттов, наркотики, рабство… Конец этой трансляции.

Поскольку кое-кто отключил свои комлинки, а дроид продолжал поддерживать непрерывный контакт с королевским дворцом в Тиде, то из-за «случайно» оставленной работать РЭБ связаться через снабженцев никто не смог. Настолько удалённая Телепатия к малознакомым джедаям дело сложное. Поэтому команда Скайуокера, не отвлекаясь на абсурдные приказы прекратить следующий рейд и вернуться в храм, споро заправилась и забила багажник брикетами армейских блюд под простое добавление воды для доведения до горячей готовности, а потом умчалась к следующей планете, до которой из-за смены гиперпространственных трасс на всё более периферийные пришлось лететь свыше часа, который все трое потратили на Тутаминис, впрок насыщаясь как можно большим объёмом энергии.

Муунилинст – крупная планета с диаметром под четырнадцать тысяч километров. Недра богаты ценнейшими минералами и кайбер-кристаллами. Худощавые мууны – колонизаторы со Сципио. Из-за большого объёма мозга они славились способностями к математическим вычислениям высокой сложности. Вкупе с финансовой проницательностью и природными богатствами их миров-колоний это позволило муунам успешно занять солидную долю банковского и ростовщического рынков в Республике и за её пределами. Их общество кастовое.

Пару лет назад террористическая организация, согласно официальным заявлениям, уничтожила над Муунилинстом все орбитальные платформы серии «Голан-1». После этого инцидента Межгалактический Банковский Клан пробил себе в Сенате Республики разрешение на более чем двухкилометровые авианесущие разрушители типа «Провидение», способные вместить тысячи дроидов-истребителей. Шесть таких гигантов прикрывало планету со всех сторон. Помимо них лишь только над столичным Харнейденом и вокруг гигантской космической станции гражданского типа сейчас висело десять трёхкилометровых башен собственных боевых платформ МБК, ещё два десятка таких прикрывало другие города и промышленные центры Муунилинста, а четыре достраивались на верфях второй луны, не имеющей атмосферы.

Лишить планету обороны оказалось очень просто из-за сквозного характера ангаров боевых платформ башенного типа. Им хватало всего одной протонной торпеды в нутро, чтобы направленный Оружием Силы взрыв уничтожил главный реактор, а вместе с ним разлеталась на обломки вся мобильная орбитальная станция, не имевшая ни системных, ни гиперпространственных двигателей. Подорвав весь десяток вокруг Верхнего Порта, как минимум втрое превосходящего знаменитую космическую станцию «Колесо», Энакин под какую-то героическую рэп-балладу про себя любимого отправился к главным целям – авианесущим разрушителям.

Тактику против «Провидений» обговорили ещё на Брентаале. Едва подлетев «скольжением по гиперу», Лумас и Эким первыми сопроводили Телекинезом пару протонных торпед, пронзивших корпускулярный щит благодаря Оружию Силы. Сперва падаван пробил корпус, потом мастер засандалил туда же. Энакин после применения Ангельского Орешка провёл ещё две протонные торпеды, чтобы просадить внутреннюю защиту главного реактора и взорвать его, гарантированно разрушая линейный корабль. Дальше сброс «скорлупы» и скользящее метание к следующему.

Таким образом получилось сбить только два «Провидения» - остальные сбежали в гиперпространство. Боевые платформы так сделать не могли, а потому оказались взорваны вопреки всем попыткам защититься от истребителя в Доспехах Силы, способного не только стрелять, но и резать врагов собственными крыльями. Лунную верфь АИР-170 тоже разбомбил – понадобилось шесть протонных торпед. И ещё четыре штабеля космических верфей, где «Щедрые» строились сразу по двадцать штук, тоже разлетелись в клочья, поскольку у Энакина наконец-то случился прорыв: Бьякуган смог ненадолго настроиться на приём Уязвимая Точка применительно к технологическому строению, отчего хватало всего одной протонной торпеды, спровоцировавшей серию взрывов.

- Вот так-то, дорогие голозрители. Если МБК продолжит якшаться с КНС, то пусть попрощается со всеми своими процессинговыми дата-центрами. Если Республике не нужен собственный госбанк, то вместо ВАР я приглашаю на Муунилинст пиратов всех мастей – грабьте сверхбогатых вместо уже обокраденных ими бедняков. Конец трансляции.

- Энакин… - укоризненно начал Эким, но продолжить не успел из-за распределившегося по всем троим входящего вызова.

- Скайуокер! Что за самодеятельность?! – на повышенных тонах бросил глава ордена.

- И вам не болеть, магистр Винду. Республика официально в состоянии гражданской войны, а не играет партию в галактический дежарик, - набычено ответил молодой человек.

- Отвечай на прямой вопрос, рыцарь! – потребовал глава ордена.

- Всё в рамках миссии и направлено Силой, магистр, - выдавая заготовку.

- Здравствуйте, совет. Я указывал разведку одним из направлений деятельности нашей экспедиции, - начал белокожий мастер-джедай, пока чернокожий играл желваками. – Мы провели разведку боем, исследовали возможности нового АИР-сто-семьдесят, подобрали для него эффективную комбинацию приёмов Силы и тактику их применения. В процессе выработки рекомендации всем пилотам Ордена Джедаев в целях минимизации наших потерь в космических боях. Я всё отражу в отчёте, магистр.

- Вы должны были согласовать с советом цели для проведения вашей разведки боем, мастер Райелли, - дипломатичным тоном сказал Коулман.

- Мастер Требор, четыре Высших Суда над Нутом Ганреем за вторжение на Набу доказали продажность всей иерархии Судебного департамента. Все секреты ВАР уже слиты КНС. За отсутствием даже минимальных проверок я гарантирую, что в Храме Джедаев водятся шпионские жучки, а оборудование связи по старости лет прослушивается всеми, кому не лень, - жёстким тоном оправдался Скайуокер, видевший подозрительное собственными бьякуганами. – Я даже от Муунилинста чувствую подслушивающее устройство в кондиционере вашего зала совета.

Гранд-мастер Ёда помрачнел, вытянул свою маленькую когтистую ручонку и через секунду послышался скрежет выдранного оборудования, прогрохотавшего в воздуховоде и влетевшего пред очи полного собрания, чтобы каждый убедился. И пусть это штатное средство контроля для своевременного техобслуживания и никуда ничего не передаёт без подключения к системе умного дома, важен сам факт наличия микрофона.

- Проверку тотальную устроим мы сейчас же. А вам совет запрещает боевые вылазки любые, от Высшего совета джедаев пока нет приказа, - сердитым голосом произнёс Ёда. – Понятно это вам?

- Да, гранд-мастер, - почти хором ответили мастер и рыцарь.

- И я всем джедаям запретил любые трансляции или передачу записей в СМИ без прямого на то указания или разрешения совета, - жёстким тоном добавил Мейс.

- Да, магистр, - ответили Эким и Энакин.

- Мастер Райелли, рыцарь Скайуокер, - подал голос Пло Кун, специфичный из-за его расы и дыхательной маски на лице, - из каких соображений выбирались миры?

- Торговая Федерация является в КНС крупнейшим держателем частного флота двойного назначения. Межгалактический Банковский Клан является в КНС богатейшим членом. Уничтожение верфей сократит возможности КНС к увеличению численности своей армии, а лишение защиты столь важных миров вынудит КНС срочно отозвать флот, тем самым прекратятся все их наступательные операции, а брошенные ими сухопутные силы окажутся уязвимы перед ВАР, - ответил Энакин.

- Численность ВАР слишком мала, чтобы воспользоваться предоставленными вами возможностями, - указал мужчина расы кел-дор и пожизненный член совета.

- У столицы есть юстиары и джедаи, а также свыше триллиона населения с миллионами добровольных бойцов в солдаты ВАР и полицейские, которых никто почему-то не приглашает, - парировал молодой человек.

- Великая Армия Республики создаётся на основе высокопрофессиональных бойцов, - Пло продолжил диалог.

- Которые тупейшим образом воюют с дроидами вместо ликвидации тех, кто ими управляет, - едва сдерживаясь, припечатал Энакин. «Я на сто процентов уверен, что ни у кого из пацифистов даже мысли не возникло нанять ледорубов и при содействии Силой помочь им взломать управляющие протоколы для отключения дроидов или перенацеливания на их же хозяев», - хотел произнести технарь, но оставил при себе для себя.

- Защита гражданских лиц в приоритете, рыцарь Скайуокер, - указал Кун.

- Браво, мастер Кун. Осталось доползти до мысли, что предотвращённая мясорубка лучше прекращённой.

- Уважайте совет, рыцарь Скайуокер!

- За борьбу со следствиями вместо устранения причин?! – Энакин вспылил на повышенный тон Мейса. – Пф!

- Слышите? Не я один талдычу совету про ведущуюся сейчас борьбу со следствиями, тогда как в первую очередь надо устранять причины, - голос Пло Куна изменился, отражая его насмешку. – А тебя, рыцарь Скайуокер, слишком легко довести до красного каления. Работай над собой, иначе будешь наказан, - строго предупредил член совета и отключил контакт.

Едва сеанс связи завершился, как Лумас судорожно выдохнул, издав нервный смешок:

- Славно оторвались, хе-хе, только за комментарии кое-кого ещё вздрючат.

- Я о том же. Энакин, я помогу тебе с консульскими методиками самоконтроля.

- Спасибо, Эким, актуально, - поблагодарил сконфуженный Энакин, сразу не сообразивший, что его разводят как дитя малое.

Глава 19, второй месяц тренировок.

Вернувшись на Лотал, наскоро согрели закуток, перекусили и отрубились, измученные перелётами и сражениями. Обратный путь пролегал через Брентаал, где их ждала та же канонерка, только теперь помимо топлива и плазмы гружёная пайками на месяц для загрузки в короба на место торпед, а также двумя обогревателями в багажник. Инфракрасные лампы позволили всем троим спокойно отоспаться в тепле.

Из распорядка дня исчезли дежурства по кухне и занятия по изучению материалов касательно ВАР. Приёмы Оружие Силы и Защита Силы теперь активно применялись в фехтовании вместо отработки на истребителе и торпедах.

Поиск Силы неизменно приводил Энакина на развилку третьего яруса. На поверхности дальность охвата Бьякугана словно бы сжималась до двадцати одного километра, зато качество восприятия фокусом внимания подросло. После сражений Скайуокер видел некоторые признаки Иллюзии Силы, завязанные на скрываемую ею же фреску с функционалом нинфуиндзюцу, но природа и происхождение отличались, потому даже извне при помощи додзюцу не удавалось разглядеть подлинное изображение. Собственные навыки в Иллюзии Силы оставались крохотными – туго давался приём. Как быть? Разгадать фреску с богами Мортиса страсть как хотелось.

Покумекав, рыцарь сменил подход на изучение самой структуры Изображения Силы (он всё ещё не определился с точным названием) и самого строения – всё как-то взаимосвязано. Медитации во всех трёх залах и раньше проводились, но теперь Энакин игрался с балансом чакры, таким образом выяснив, что срединный холл благотворно влияет при равновесии Инь и Ян, верхний зал помогал с Инь и Светлой стороной Силы, нижний с Ян и Тёмной Стороной Силы. Как ни странно, именно Сын в Семье из трёх богов Мортиса отвечал за Ян и Тьму, что даже в его тёмных одеждах выражалось, а Дочь ассоциировалась с Инь и Светлой Стороной Силы. Отец находился в Равновесии Силы, его образ помогал достичь и поддерживать это состояние, дававшееся джедаю-рыцарю гораздо лучше, чем отрешённость, хладнокровие и подобные уловки джедаев-консулов, которым учил мастер Эким Райелли и своего официального падавана, и неофициального ученика.

Структура храма-форпоста помогла разгадать положение кругов – все на одной оси.

Три фигуры – три вида жестов. Вполне могло быть больше, судя по тому, как изящно и естественно меняли положение нарисованные руки. А если нет, тогда количество вариаций расположения двадцать семь – это девять недель по три попытки за раз. Всё равно слишком много времени!

Когда подошёл час следующей попытки, первой во втором месяце, Энакин в то время, пока Эким и Лумас тренировали Контроль Температуры во время фехтования на морозе в сумерках ежедневно разгорающегося рассвета, подошёл к фреске, приложил ладони к плащу Отца и подал сенчакру, активируя фреску.

Ранее он логически уже вывел комбинацию жестов под типы энергий, но в линейном построении ещё не применял. Есть ли ассоциация между Инь и каким-либо жестом? Отвечает выражение: «Собери волю в кулак». Равновесие ассоциируется с горизонтальной ладонью и чашами весов. Эмоциям показывается универсальный жест «Стоп», что согласуется с отождествлением подпространства с Ян и надпространства с Инь, а этот лотальский комплекс предназначен для работы именно с Инь-компонентой Единой Силы, чьим средоточием выступает надпространство.

- Ух ты!..

Молодой человек во все глаза уставился на то: как круги за фигурами поворачиваются, выстраивая некую сеть между кружками, кружочками, кругляшами; как зашевелились волки у ног фигур, поводя носами и воя, а после выстраивания некой звёздной карты звери выбежали за пределы фрески на свободное пространство близлежащей стены и помчались по кругу, собой образуя чёткий круговой портал, хотя в очерченном ими периметре камень выглядел как камень, но Бьякуган видел те же признаки Иллюзии Силы, как у развилки на третьем ярусе.

Джикукан нинфуиндзюцу – однозначно!

Осторожно сунув мизинец, Энакин убедился – перед ним портал в другое измерение! Вероятно, то самое надпространство, куда он уже умел выходить сознанием для применения Ясновиденья Силы.

Рискнул сунуть голову и обомлел, торопливо войдя в портал целиком.

Пространственно-временное нинфуиндзюцу привело к некой структуре из светящихся полос-лент, плавно изгибающихся или поворачивающихся так, что идущий по ним иногда мог оказаться вниз головой относительно предыдущей площадки. Эти полосы-ленты вели ко множеству уникального вида порталов – плоских геометрических построений, которые светились призрачно-голубым цветом супротив черноты для классических фуиндзюцу ниндзя. Структура сама себя подсвечивала бледно-сумеречным освещением. Похожие на звёзды огоньки вокруг при появлении здесь воплоти приобрели разные мерцающие окраски, некоторые образовывали очерченные созвездия в виде животных: волк с лотальской фрески, пёрргил, крайт-дракон и другие животные, видимо, имеющие особую связь с Силой и потому проявленные здесь.

Выйдя на площадку и потратив несколько секунд на беглый осмотр, Энакин поспешил приложить руки к плоскости портала с замершими в беге вокруг него волками, чтобы внедрить в него свою чакру как для гендзюцу и тем самым хорошенько прочувствовать структуру, самостоятельно создавать которую он тут же размечтался.

Вернувшись в реальность, с удивлением понял, что возвраттился в тот же миг, как вошёл, хотя провёл в надпространстве свыше минуты по личному времени! Деактивировав фреску и пронаблюдав процесс обратного запечатывания, повторил активацию и вновь шагнул в портал. Вся ранее вложенная им чакра рассеялась без следа.

В третий раз посетил с целью изучить другие порталы, обращая внимание на разницу во внешнем виде в попытке понять, как они строятся и каков их функционал.

Намерение сыграло какую-то роль – десятки из сотен видимых Бьякуганом порталов оказались активными. Волки теперь бегали по кругу, а тишина заполнилась многоголосьем, словно множество воспоминаний разом ожили и начали прокручиваться в голове. Сосредоточение додзюцу на каком-то из них непостижимым образом выделяло из какофонии звуки именного этого портала.

- Мама! – поневоле вырвалось у Энакина, когда в одном из порталов с художественными элементами в виде дюн под двумя солнцами он увидел эпизод похищения Шми тускенскими рейдерами.

Женщина не услышала, не обернулась. Её грубо схватили…

Скайуокер собрал волю в кулак и отлип фокусом зрения от портала, после чего осознал себя стоящим на изгибе ленты-дороги в сторону портала на Татуин. Взяв под контроль эмоции, осмотрел другие порталы, напоминающие головизоры, показывающие каждый свой эпизод его жизни, наиболее важные из которых находились ближе других.

Так он увидел гостиную в апартаментах поместья Наберри на острове в Озёрном Краю. Тот самый вечер откровенного разговора, который молодой человек в своих эротических фантазиях завершал вожделенным сексом вместо полезного изрыгания огня.

Вдали нашёл момент того, как Оби-Ван угодил в то самое гнездо гандарков, где на самом деле мог умереть без спасительного вмешательства ученика.

А ещё попался на глаза Илум, момент с долгими колебаниями перед торчащим из стены стерженьком кайбер-кристалла жёлтого цвета с золотистыми блёстками-искрами, в завораживающем хаосе вспыхивающих внутри, но тогда смелости не хватило даже потрогать, в итоге он теперь с камнем и мечом синего цвета.

Не выдержав накала страстей, но преодолев соблазн изменить что-то в своём прошлом, Энакин в смятении выбежал из этого места и больше в этот день не посещал его, в лёгкой одёжке поспешив присоединиться к тренировке на морозе и даже вызвавшись получать лёгкие ожоги с синяками в динамичной схвате двое на него.

- Энакин, ты что-то увидел Ясновиденьем или получил Видение? Ты в эмоциональном раздрае, - за общей трапезой констатировал мастер, более чувствительный, нежели его падаван, за обе щёки уплетавший калорийный паёк клонов.

- Мне бы к маме слетать, долечить… - выкрутился Энакин.

- Хм… Нам тоже будет полезна практика в Исцелении Силы.

- Правда? – изумившись на предложение совместного путешествия.

- Да. Родители – это наши корни. Когда с ними всё в порядке, росток здоров, - мудро произнёс Эким, процитировав своего собственного наставника.

- Спасибо. А вы к своим наведаетесь? – реагируя на эмоцию Лумаса, на которого наставник прямо глянул.

- Зачем бередить их сердце и ум? Они расстались с нами, передав вербовщикам. С ними всё в порядке. Этих ощущений достаточно, иначе возникнет привязанность. Тебя, Энакин, забрали в орден в десять лет, когда Узы Силы с матерью уже сформировались. Их разрыв болезненный. Со временем они б сами развязались, но твой наставник за этим не проследил вовремя и должно. Насколько я понял, беда, потребовавшая исцеления твоей мамы, укрепила истончившиеся Узы Силы. Теперь лишь смерть одного из вас порвёт их. Наверняка есть другой способ или несколько – нужно специально изучать приём Узы Силы, - развёрнуто ответил мастер. – В имеющемся голокроне только краткая справка об этом.

- Спасибо. За пару… тройку дней справлюсь с маскировкой истребителя Иллюзией Силы, и слетаем, - пообещал Энакин, благодарно кивнув Экиму, более лояльному и понимающему, чем был наставник Оби-Ван.

Ох, как же Энакину хотелось к Падме! Однако приходилось сдерживаться и терпеть, тоскуя. По Кеноби он скучал совершенно никак, к слову; отпустил его, как он же учил.

В следующие тайные посещения надпространства Энакин осваивался с функционалом джикукан нинфуиндзюцу и безуспешно пытался воспроизвести.

Личный опыт выхода в то же самое пространство из напольных кругов всех трёх залов храма-форпоста расширился, когда он оставил чакру и сенчакру в изображениях волков на фреске и чётко представил крайт-дракона, которого видел в детстве, когда команда охотников выловила одного такого для доставки в другой мир, провезла в клетке по Мос-Эспа и за несколько вупиупи позволила желающим смотреть на него как в зоопарке. Настрой сработал – сознание перенеслось в слой с созвездиями, однако никаких портальных структур с переходами там не обнаружилось.

Следующее испытание для теста – чётко представить ключевые эпизоды и умозрительно проникнуть в надпространство. Ради этих медитаций пришлось отменить уроки терас-каси и Телепатии с Лумасом. Результатом оказалось нечто сродни Испытанию Силы, когда арки переходов из центрального холла пещерного храма на Лотале превратились во входы в галереи с расплывчатыми зеркалами, отражающими события прошлого. Одновременное присутствие сцен обретения Белых Глаз и долгожданной встречи с Падме доказывало факт построения сети порталов от той фрески с Семьей богов Мортиса – все тамошние порталы строго соответствовали планетам, хотя бы раз посещавшимся Энакином Скайуокером, начиная с младенчества.

Наверняка он чего-то недопонимал и допускал, что портальная структура в надпространстве существует постоянно и просто подстраивается при каждом подключении к ней, то есть пластична, вариативна по сравнению с материальными предметами в реальности, что отражает природу того измерения, вроде как находящегося вне времени и пространства, а потому оттуда можно применять как Ясновиденье Силы в любой уголок, так и Телекинез или Пирокинез задействовать удалённо. Вероятно, второй мозг, имеющийся у Ёды и Яддль, упрощает им взаимодействие с надпространством, тем самым позволяя ощущать выбранного джедая или персону в радиусе всей галактики, лучше Ощущать Силу, в том числе по путям Предвиденья и Видений. Энакин теперь тоже так мог, только камера датапада зафиксировала зримое проявление чёрных кругов, два из которых выглядели чёрными полосами классического фуиндзюцу, а третий круг являлся пространством между двумя другими и окрашивался тенью, что негативом фотографии повторяло светящиеся во тьме ленты-дорожки между порталами в надпространстве.

Под эгидой интенсивных тренировок Энакин второй день из трёх посвятил воспроизведению Хенге но Дзюцу. Ручные мудры влияли на СЦЧ, без неё их складывание не приводило к тому же результату, однако рыцарь в уединении упорно повторял жесты ниндзя, взывая к памяти о жизни как Неджи Хьюга, конкретно обучение в Академии Шиноби Конохагакуре, где это ниндзюцу иллюзорного перевоплощения являлось обязательным для сдачи выпускного экзамена на ранг генина. Постепенно Живая Сила начала откликаться нужным образом, меняя облик на любой, хоть тумбочку, которую другие смогут даже потрогать и понюхать, но обыватель не заподозрит обмана, а чувствительный к Силе при касании точно распознает – Лумас сразу смог.

Принципы функционирования Хенге но Дзюцу помогли на следующий день создать аналогичную разновидность Иллюзии Силы, которая обманула и падавана, и мастера, между прочим, успешно морочившего голову собственному ученику, вынужденному развивать логическое распознавание наваждений, благо всё ещё очень простеньких.

Визит на Татуин проходил с выключенным дроидом R4-W1, дабы эта отлучка осталась втайне. Эким и Лумас из людей преобразились в твилекка и тогрута, а истребитель получил облик межзвёздного рейсового такси – это Энакин сделал до вылета ради возможности дать напарникам прочувствовать Иллюзии Силы для улучшения навыков распознавания этого коварного приёма.

- Лумас, придумал, как справиться с Иллюзией Силы? – пытливо спросил Эким, когда АИР-170 выпрыгнул из гиперпространства перед пустынной планетой у двойной звезды.

- Да, наставник. Тутаминис, - довольным тоном ответил ученик мастера.

- Правильно. Только корабельную маскировку не задень, - напутствовал Эким, не собиравшийся скрываться при встрече с матерью его напарника, вполне компанейского парня со своими заскоками, конечно, а у кого их нет совсем?

- Хех, быстро вы раскусили слабость, вот только это решение сработает не на всех Иллюзиях Силы, - предупредил Энакин, пробовавший так поступить с областью рисунка, замаскированного на развилке третьего яруса.

- Навыки поглощение при помощи Силы в любом случае надо развить – поможет уменьшить ущерб от тех же бластерных выстрелов, - произнёс Эким в общий эфир. – Молодец, ученик. Авось сдашь экзамен к концу месяца.

- Обязательно сдам, - заверил Лумас и сам одёрнул себя за горячность и предвкушение этого события, произойдущего на три года раньше окончания его десятилетнего падаванства.

- Учти, падаван, для некоторых Испытание Силы превращается в Истязание Силы, оставляющее реальные раны и травмы, пережитые в иллюзии. Джедаи-целители считают их излечение более трудным, нежели исцеление полученных по-настоящему, - заметил Эким, с философским настроением наблюдая, как атмосферные слои ложатся вуалями на лик Космоса. – Поэтому большинство сдаёт пять испытаний Высшего совета джедаев: сноровка, отвага, плоть дух, проницательность, - напомнил мастер-джедай.

- Угум… Энакин, а ты как считаешь? – обращаясь к гению, изобрётшему новый приём Силы для врачевания.

- Испытание Силы воздействует одновременно на тело и дух, погружая словно бы в отдельное, персональное измерение. Обычное Исцеление Силы воздействует только со стороны духа, а мой Клинок Жизни действует одновременно с двух направлений, задействуя Силу самого пострадавшего. На простецах это не сработает за мизером их собственной Живой Силы. Подстраивать свою под чужую я начну с мамы… как самой близкой ко мне, требующей минимум коррекции.

Упоминавшиеся мастером-джедаем Узы Силы на самом деле существовали. Энакин за время долгого спуска в атмосфере припомнил, как мама в детстве всегда знала, где он шляется. Вот и сейчас Шми уже находилась на поверхности и глядела в небо, с замиранием сердца прижав локти к груди и кулачки к подбородку. Сын едва успел спрыгнуть и снять шлем, когда мать крепко обняла его и получила в ответ такие же объятья. Счастье на лицах обошлось без слёз, постыдившихся посторонних. Оуэн с Беру и Клигг в ховер-кресле тоже поднялись из ямы встречать родню, ожидая семейную пару, но двух напарников тоже принявших радушно.

- Мама, сперва долечивание, разговоры потом, - теплым тоном произнёс Энакин, отстранившись и опередив с расспросами.

- Хорошо, сынок.

- Приветствую, Клигг, Оуэн, - подходя к ним и поочерёдно пожимая руки. – Это мои напарники Эким и Лумас, может, уже видели по новостям.

- Здравствуйте.

- Здравствуй, сын. Мастер Эким, падаван Лумас. Ну и задали же вы трёпку этим торгашам и банкирам! – ухмыльнулся Клигг, пожимая ещё две руки.

- Возвращайтесь вниз, пожалуйста, мы переоденемся и тоже спустимся, - Энакину не терпелось поскорее избавить маму от всех оставшихся шрамов и недомоганий.

- Вы надолго к нам? – уточнил Ларс перед отлётом.

- Минимум стандартный день.

Кивнув, он полетел вслед за родным сыном, чью невесту мачеха уже взяла в оборот, шепчась касательно кухонных дел.

Переодеваться внутри Иллюзии Силы оказалось неприятно – ветерок задувал солёную пыль под одежду и мелкий песок в обувку.

Профессионал бы справился сквозь одежду, а Энакину и Шми пришлось оголить пупки. Через эти органы плод в утробе получает всё питание – через них же целесообразно насыщать организм регенеративной энергией. Мать легла на семейное ложе – сын присел с краешка.

Вытянув у себя Кинжал Жизни с локоть длиной, владелец Бьякугана минут десть пристраивал его к пупку мамы, видя место стыка и наблюдая, что рассеивается, что усваивается впрок, что слишком ядрёно для передачи слабому организму. Драконовская доля уходила на контроль комбинации ирьёниндзюцу и приёма Силы, который всё-таки истаял на две трети, прежде чем оказался погружён в плоть и распределился по всему телу, просто придав тонуса и убрав болевые ощущения. Со вторым и третьим тоже получились промашки, зато четвёртый сработал как нужно, прямо на глазах исцеляя, причём с омолаживающим эффектом, особо заметным на лице, лишившимся большинства морщин.

С культей Клигга в другой комнате столь же быстро, но в четыре руки справились мастер и его падаван. Там все хорошо зажило, но киборгизацию следует делать либо сразу после потери конечности, либо после полного заживления.

Во время трапезы речь зашла о гидропонной теплице. Ларсы решили в первую очередь ввести в строй новые влагодобывающие установки, понятные им. Разумеется, джедаи согласились помочь не только возвести сооружение, но ещё взрастить семена. Всех юнлингов учат Контролю Растений – падаван Энакин оказался лишён этих знаний, а рыцарь Энакин согласился подучиться.

Перед сном всемером да при помощи дроидов и Телекинеза успешно возвели гидропонную теплицу и подключили её к домашним системам снабжения водой и электричеством. В процессе побеседовали – джедаи узнали последние новости.

Вместо ВАР и пиратов Муунилинст захватила армия КНС, действительно в спешке откатившаяся от десятков миров. Все галактические стандартные кредиты на счетах в МБК превратились в «сепаратистские кредиты», чья покупательная способность рухнула в одиннадцать раз – за один хаттский пеггат дают четыреста сорок кнс-кредитов. Все прочие галактические стандартные кредиты превратились в республиканские кредиты, подешевевшие более чем вдвое - за один хаттский пеггат дают девяносто республиканских кредитов. А до экономического кризиса один хаттский пеггат торговался на уровне сорока галактических стандартных кредитов.

Со слов Клигга вся Галактика сейчас смеялась над некими «Капиталами Дамаска»: днём эта компания купила распространённый на Корусанте банк Ааргау, а ночью после девятичасовой сессии Сенат Республики постановил национализировать банк Ааргау для создания на его основе Государственного Банка Республики. По всем секторам покатилась волна банкротств, слияний и поглощений.

- В общем, «закредитованную» экономику трясёт не по-детски, а хатты с этого стабильно пухнут, - выразился старший Ларс. На Татуине ходила только твёрдая валюта в виде золотых пеггатов, один равен шестидесяти четырём вупиупи или четырём тругутам.

Двое удовлетворились надувными матрацами, устроившись спать в гаражной мастерской, а Энакин для сна занял третью из трёх спален, самую маленькую и как бы на «втором» этаже ямы.

- Эни, а как твои отношения с Падме? – мама всё-таки не удержалась и пришла пошептаться и погладить по голове, как в детстве перед сном сынишки.

- Эх… На Набу я тренировался, а она работала. После арены Петранаки моя миссия по её охране прекратилась - я отправился в храм на кремацию наставника Оби-Вана, убитого главой КНС – графом Дуку, ренегатом из ордена. Потом это награждение и побег от проявленной там несдержанности на тренировки. Вот… занятия ещё пока длятся…

- Падме мне понравилась, сынок. Завоюй эту женщину.

- Мама! Мне уже не десять лет, - стыдливо буркнул молодой человек.

- Для меня ты всегда маленький, Эни, - подарив материнский поцелуй в лоб и ещё раз погладив по голове, Шми ушла, всё ещё чувствуя себя достаточно полной сил, чтобы заранее приготовить завтрак с учётом ещё трёх прожорливых ртов.

И пусть мама ночевала в супружеской спальне с мужем, её сыну спалось сладко, настолько сладко, что продрых одиннадцать часов кряду.

Спозаранку, пока рассвет длинного дня Татуина ещё только-только зачинался, Энакин повторным применением закрепил опыт корректировки Клинка Жизни, ещё сильнее омолодив маму, а после вкуснейшего завтрака он свыше часа настраивался на Клигга, возрастом на десять лет старше Шми. На дюжинном зелёно-синем «ноже» вмиг ушла седина из бороды и волос на голове, общее самочувствие тоже резко улучшилось, - получилось!

Перед отлётом мастер Эким затянул рыцаря Энакина на учёбу приёму Контроль Растений. Технарь не аграрий. Лумас уже половину теплицы зарастил полуметровыми всходами лоз, которые бы Неджи обозвал оранжевыми огурцами с привкусом сладкого перца и синими помидорами с привкусом базилика.

- Сынок, - Шми подошла и встала на цыпочки, чтобы зашептать в ухо Энакину, что всё равно не уберегло фразу от ушей двух джедаев в другой части теплицы. – Просто представь, что ты растишь цветок для Падме, и тогда у тебя всё получится.

Совет сработал на превосходно: не прошло и минуты, как у пыжившегося влюблённого одно из семечек в блюдце таки проклюнулось, за ним ещё и ещё. Эким и Лумас сделали вид, что ничего не слышали и не поняли.

После обеда, тепло распрощавшись, джедаи из плюс сорока трёх градусов полетели обратно в минус сорок три градуса.

Глава 20, самоволка.

Оставшиеся недели тренировок пролетели как лазерный выстрел. Кое-какие молодые люди крутились как хомячки в колесе, гонясь за приёмами Силы как за зёрнышками за щёку. Например, оба молодых человека к концу второго месяца отрабатывали Поле Стазиса, начав с Оглушения Силы и развив его до Стазиса Силы. А один шибко умный хитрец выбрал время боя на арене Петранаки и после тщательного осмотра в Библиотеке Храма Джедаев протянул руку через портал и на миг реальности одолжил голокнигу, которую по субъективному времени в надпространстве читал свыше суток, просеивая крупицы знаний касательно Проекции Силы.

За пару дней до истечения седьмого месяца мелона Энакин нашёл в себе мужество признаться самому себе – провал. Он не в состоянии воспроизвести портал в надпространство. Даже снять или прозреть сквозь прикрывающую фрески Иллюзию Силы никак не выходит. Закусив удила, Скайуокер решил схитрить по-крупному. Когда настала его очередь медитировать в верхней зале, где подобные занятия легче всего давались, он всё время потратил на Поиск Силы. И вновь – ни-че-го! Мало опыта. Оставалась последняя возможность – лично пройти через портал в надпространство и там ещё раз провести поисковую медитации. Субъективно он провёл там часы, выдерживая настоящий экзамен по сосредоточению - отрешаясь от многоголосого шёпота: как Оби-Ван его ругал за то, за сё, за это; как его отчитывал Уотто за окончательно спалённый процессор дроида; как мама ругала за первую самовольную прогулку по Мос-Эспа; как ему в чём-либо отказывают Мейс, Ню, Падме…

Малакор. Из памяти всплывала именно эта забытая в веках планета, часто упоминавшаяся в расхожих выражениях, став нарицательным словом с ругательным смыслом. Единая Сила вроде как направляла туда при поиске места, где есть и аналоги фуиндзюцу в большом количестве, и спрятан голокрон со знаниями на тему начертательных приёмов Силы. Бьякуган позволил зафиксировать, как граф Путей Силы (графом его обозвал дроид ещё месяц назад, когда мастер Эким привлёк R4-W1 к анализу фрески) достраивается ещё одним порталом в виде круга, вписанного в треугольник и содержащего ленты надписей, функционально похожих на родные для Неджи Хьюга кандзи фуиндзюцу.

Покинув портал, вернулся к фреске. Применив Полёт Силы, приложил свою ладонь к огромному кулаку Дочери и подал Живую Силу. Кисть раскрылась, а рука повернулась. Остальные фигуры тоже вернулись в спящее состояние. Сместившись, Энакин приёмом тайдзюцу насытил кулак чакрой и точно высвободил её при ударе о кулак Сына. Фигуры вновь пришли в движение, кольца за ними построили сеть-граф, серые волки в золотом контуре вновь побежали, на сей раз лениво закружившись почти вплотную к фреске.

Уже научившийся видеть контур портала, Энакин смело шагнул прямо в скалу, очутившись на выделенной площадке с простым круговым контуром, в котором бегали светящиеся контуры волков, обозначающих арку входа, отдельную от портала на планету Лотал, и своим движением показывающих ход времени. Ещё не рискуя отрываться от дорожной разметки, рыцарь-джедай пробежал несколько поворотов до близко очутившегося треугольника. Уже умея устанавливать место и прошлое время открытия портального перехода, он выбрал текущий момент и помещение с голокроном.

Круг окрасился кроваво-красным цветом. Через несколько мгновений из этой дымки проявилось чёткое изображение какой-то шахты, вид от небольшого уступка, предполагавшего мост до центральной части, очень-очень отдалённо напоминающей бутон цветка. Плоскую площадку испещряли геометрические узоры, чьё красное свечение выдавало авторство ситхов, приверженцев Тёмной Стороны Силы. В центре находилось несколько блоков в виде вытянутой пирамиды со скошенными углами и свободным центром, где висел и ярко-алым светился тетраэдр голокрона ситхов – у джедаев нет форм с треугольниками и цвета сине-голубые.

Додзюцу Бьякуган ограничивалось надпространством, но позволяло рассмотреть портальный образ во всех деталях. По виду всё представлялось именно тем, что искал Скайуокер, включая опасливо-боязливую тягу к знаниям Тёмной Стороны Силы, хотя жизнь Неджи Хьюга развеяла большую часть страхов касательно тьмы. Проявив сдержанность, оставил портал открытым в здесь и сейчас.

Молодой человек после освоения задания координат, разумеется, испытал открытие второго портала на Лотал точно в нижней зале. После выхода из волчьего круга он абсолютно ничего не заметил, а световой меч и палец не встретили ничего на пути, однако чёткое намерение пройти через точно имеющийся вход помогло шагнуть через никак не воспринимаемый, но точно существующий портал между измерениями.

Едва обнаружив возможность перейти в прошлое, Энакин, разумеется, подумал о путешествиях назад во времени, но лишь в общий чертах. Сейчас он поддался своему импульсивному характеру и стремглав пробежался к порталу на Татуин. Настроив, запустил портал примерно на четыре месяца назад, выбрав татуинскую ночь в Мос-Эспа, когда он с Оби-Ваном улетал на очередную миссию, ещё никого не интересуя круглосуточно, как после арены Петранаки. В его бывшей с мамой квартирке жила другая семья рабов, менее успешных. В это время все там спали. Воспользовавшись Хенге но Дзюцу под чернокожего черноволосого черноглазого человека неопределённой расовой принадлежности в свободном чёрном комбинезоне с глубоким капюшоном, Скайуокер решительно шагнул вперёд.

Всего мгновения прошли, но координата по времени необратимо сместилась – обратного хода нет.

Замерев, Энакин напряг додзюцу Бьякуган, охватывая весь Мос-Эспа – торговое сердце Татуина. Удача улыбнулась ему – кореллианский скаутский звездолёт модели YV-560 стоял в одной из ям. Многие пираты и охотники за головами ценили этот транспорт за разнообразие сенсоров и лёгкую модифицируемость под большую скорость и вооружённость. Применив Телекинез, он сверху швырнул камушек на корпус, заставляя сработать сигнализацию и вызвать владельца из кантины. Без зазрения совести «подарив» себе имущество преступника, судя по тайникам со следами порошкового спайса, Энакин направил свой взор на известные по отрочеству склады с провизией. Но… цыкнул, отказавшись обворовывать преступников на самые ценные для пустыни ресурсы, ибо те просто отберут их у более слабых фермеров. Проще залететь на звездолёте на тот же Арканис… Нет, Малакор расположен в другой стороне. Как раз маршрут проляжет через Нар-Шаддаа, печально известный экуменополис Луна Контрабандистов, который никто пока не атаковал.

Вернувшись к выбранному звездолёту, Телекинезом переключил несколько тумблеров и нажал несколько кнопок, выводя из режима сна и гарантированно выуживая владельца из кантины, если только он не вдрызг пьяный от выпивки и наркотиков. После того тихо покинул чужой дом, направившись к одному из городских бонз, ограбить которого сама Сила велела, ибо нечего хранить в собственной спальне целый контейнер с пеггатами и ящик с разменными монетами.

Навыки джедая и кое-что из перенятых навыков шиноби помогли проникнуть в поместье, вскарабкавшись по стене дозорной башенки. Подвергнутый Иллюзии Силы сторож никого не заметил – вторженец спокойно спустился по лестнице во дворик и точно так же по стене взошел на балкон третьего этажа, крадучись просочившись мимо патрульного дуроса. Телекинезом отпер транспаристиловую дверь в хозяйскую спальню. Хотелось устроить резню банд, однако лишняя кровь… претила и рыцарю-джедаю, и джонину Конохагакуре. Потому он разбудил деваронца и, словив миг дезориентации между сном и явью, Убедил Силой, что тот ночью поднимался и надёжно спрятал все деньги. На какое-то время этого хватит, а потом этого бонзу свои же укокошат.

Иллюзия Силы помогла превратить контейнер с ящиком в дроида-шпиона популярной серии Prowler 1000, а Телекинез отправил его в посадочный колодец с YV-560. Вновь потратив немного времени на пережидании патрульных, чувствительный к Силе воришка покинул поместье преступного авторитета. Обновив своё Хенге но Дзюцу спидербайком, воспользовался Полётом Силы, пока с максимальной скоростью около семидесяти километров в час.

Владельцем звездолёта оказался балосар, отличающийся от людей двумя антенками на макушке и невосприимчивостью практически ко всем токсинам. Всклокоченный вид и следы помады выдавали, чем он занимался в кантине. Органы для улучшения восприятия информации обратились против носителя, подвергшегося Иллюзии Силы. Поймав на выходе и вернувшись обратно на звездолёт, новый хозяин принялся за допрос подчинённого наркокурьера:

- Сколько ещё членов экипажа?

- Двое.

- Есть задание?

- Завтра погрузка и вылет.

Задав ещё несколько десятков вопросов, Энакин поиграл желваками и всё-таки отправил подконтрольного капитана корабля за битом и зайгерианкой. Трое подопытных требовались для отработки массовых Иллюзий Силы. Доставщики наркотиков и рабов вызывали меньше внутреннего протеста, тем более он не собирался уподобляться ситхам в извращениях или жестокости, хотя признавал, что голокрон адепта Тёмной Стороны Силы наверняка содержит много убийственных приёмов. В любом случае предстоит запачкаться намеренной ликвидацией преступников в обход судебных органов…

Под маскировкой отыгрывая нанимателя, Энакин напряжённо следовал на гравицикле вторым седоком и давая Ниго Бэгилу собирать свою команду, отрывавшуюся перед долгим рейдом с длинной серией прыжком по мирам с курьерскими доставками. Бухтя и ворча, те всё-таки покинули выбранные кантины и последовали на своих спедербайках за капитаном к его звездолёту.

- Нар-Шаддаа, - коротко указал Энакин цель перелёта. – Лети туда, не отвлекаясь, - приказал он балосару с применением Убеждения Силы.

- Да, сэр.

Иллюзии Силы пока давались только к одиночной цели, хотя рыцарь упорно тренировал их, опережая обучаемого им мастера. Поэтому Энакин сперва боевитую зайгеррианку в облегающих кожаных одеждах и энерго-кнутом на поясе сопроводил в тюремную камеру, под гипнозом видевшуюся душевой. Когда она сняла всё с себя, «наниматель» со второго удара кулаком по затылку сумел высвободить чакру так, что сознание гуманоидной кошки потухло. Следом в их же корабельную камеру, где команда перевозила ценных рабов с образованием, отправился бит, а потом балосар.

Энакин принял облик Ниго Бэгила, испытывая неприязнь к тому, что придётся совершить, подставляя. Не этому учат джедаев, отнюдь. Проблема в необходимости понять ситхов, хотя бы сложить лучшее о них представление на примере личности хранителя древнего голокрона – это актуально из-за верховного канцлера, оказавшегося владыкой ситхов. Что от него ждать? Как себя с ним вести? Требовалось избавиться от противоречий – всё-таки это поважнее реализации сексуальных фантазий с Падме…

Ранее выяснив учётные данные Ниго Бэгила, его «заместитель» сел на выделенное диспетчерами место на орбите обитаемого спутника Нал-Хатты и через Голонет нашёл посредническую фирму, оказывающую услуги по закупке и доставке, избавляя клиентов от поиска надёжных поставщиков по всей Луне Контрабандистов. Деньги на счету Ниго в хаттском банке послужили предоплатой.

Консервы, сухофрукты, пайки, специи, сладости долгого хранения и прочая провизия в расчёте на четверых под срок в шесть месяцев, чтобы на корабле остался приличный запас. Канистры для воды (вода в горном храме оказалась самой вкусной, какую Энакин только пробовал в своей жизни, потому хотел оп пути найти мир почище и набрать ключевой воды из горного источника). Походное снаряжение для палаточной стоянки. Ховер-носилки, ховер-кресла, скифы. Матрацы, постельные принадлежности, тюремные робы, средства гигиены, одежда и обувь. Бластерные револьверы и бластерные ружья, термальные детонаторы. Топливо. Генератор антизвукового поля, экранный подавитель звуков. Рабские ошейники. Пакетики с цветочными семенами и ещё всякое разное. Получалась кругленькая сумма за тысячу пеггатов!

Пока фирма «Родилекк и сыновья» собирали товар для приземлившегося на указанную площадку клиента, Энакин связал и вставил кляпы своим пленникам, после чего потренировался в стиле Джукен, тыкая пальцами и выпуская маленькие игловидные сгустки чакры, добиваясь вырубания сознания, как умел Неджи Хьюга. Неприятно, но куда деваться?

Через пару часов прибыл родианец и желтокожий человек. Вежливые, улыбчивые, с цепким взглядом и охраной из десятка дроидов-громил, готовых перетаскать заказ из спидера-грузовика в звездолёт. Проведя родианца в кают-компанию, Убедив Силой затянуть подсчёт с проверкой подлинности и оставив с двумя его дроидами лапать куш татуинского бонзы, Энакин в первую очередь разобрался с дроидами-громилами, попарно выключая их при помощи Телекинеза, когда те доставляли свою последнюю ношу в тесный трюм. Дальше он погрузил человека в Иллюзию Силы, практически повторяющую сценарий в реальности: собранная из тайников пыль от разных видов спайса осела на одежде и попала в нос, оставляя следы применения наркотических средств для ограбления. Родианцу досталась воображённая картина применения ЭМИ-ружья для вырубания дроидов и всамделишный удар кулаком в ухо, без нокаута, но достаточно для дезориентации и «опыления». Забрав у продавцов всё ценное, спровадил загипнотизированных с трапа и поспешил улететь.

Во след понеслись пушечные выстрелы от двух челноков прикрытия как раз на случай борзоты, а с орбиты наперерез снялась пара катеров, принадлежащих этой фирме. Позволяя просадить корабельные дефлекторы почти под ноль и для виду промахнувшись несколько раз, Энакин закрутил тарелку по оси и пустил штопором, чередой промахов имитировав случайное попадание в кончик ручки преградившего путь «Огневержца-31», залившего скаутский корабль лазерным огнём.

Прорвавшись с боем, Энакин с самой низкой орбиты, пригодной для перехода в гиперпространство, скакнул в подпространство, оставляя с носом четыре преследовавшие его ракеты и второй катер, развернувшийся кувырком аса. Рискованная авантюра приятно взбудоражила лихача, заимевшего себе снаряжённый звездолёт для тайных операций со сдвигом во времени.

Свой путь Энакин построил через Слехейрон, Бунту, Сай-Мирт, где сумел обойтись без выхода из гиперпространства. Миром для набора воды стал Троган, довольно дикий уголок с буйной природой, потребовавшей от пилота джедайского мастерства при пролёте через бурю к тому источнику воды, на который указывал Поиск Силы. Перезарядившиеся дефлекторные щиты едва выдержали шесть молний, стегнувших дерзкий звездолёт. А потом ещё пришлось в штормовую погоду пробираться вверх по ручью, да Энакин воспринял это испытанием на умение придавать Пузырю Силы другие формы – вытянутую под включение в себя спидербайка и штабеля ховер-носилок с пустыми канистрами под воду. Вкус из бьющего ключа оправдал все тяготы.

Дальнейший путь прошёл гладко до самой системы Малакор, оказавшейся недалеко от Зайгеррии со сворачиванием с гиперпространственного Листехольского пути.

Глава 21, знания древних ситхов.

Малакор оказался пустынно-каменистой планетой с пригодной для дыхания атмосферой. Некогда тут цвела жизнь, как на Татуине. Сейчас ни флоры, ни фауны, не считая лишайников и мелких насекомых.

Поиск Силы, усиленный круговым фуиндзюцу для выхода сознания в надпространство, привёл Энакина к громадному круглому карьеру в кольце окаменевших отвалов. Он напоминал жерло вулкана, у которого лава сперва поднялась, а потом опустилась, оставив после себя обсидиановую корку. Ни знания джедая, ни знания шиноби не давали ответ, как такое можно провернуть, учитывая, что никакой лавы точно не было.

Под гладкой и запылившейся коркой Бьякуган видел массивную конгломерацию, устилавшую дно подобием города и поднимающуюся огромной пирамидой в самом центре. Повсюду застыли тела ситхов и джедаев, судя по кайбер-кристаллам в их световых мечах. Они сражались друг с другом, когда от пирамиды прокатилась волна огня, сжигавшего всё живое и оставлявшего здания совершенно без копоти. Чувствительные к Силе застыли пепельными трупами, а все простецы рассыпались прахом, запорошившим весь древний город.

Пирамиду по большому радиусу окружали треугольного сечения пилоны, похожие на гигантские гвозди в километр высотой. Такие же глубоко забиты в землю по периметру городской конгломерации. Их испещряли надписи на неизвестном Энакину языке и какие-то геометрические построения, которые все вместе составляли действующее фуиндзюцу – Бьякуган видел призрачный приплюснутый купол какого-то барьера над всей карьерной долиной с древним городом в ней.

Облетев по кругу и не отыскав дыр или проломов в корке, Энакин посадил корабль за периметром и вышел. Местный воздух и ощущения в Силе мало отличались от татуинских. На небе медленно расползались перистые облака, светящиеся в лучах заходящего светила.

Световой меч мог бы проплавить корку на всю толщину, но фуиндзюцу на пилонах защищало всю гладь от такого воздействия. Банально проломить кораблём? Энакин хотел оставить древний город похороненным в веках, то есть корку следовало сохранить целой. Ковка Силы с щедрой примесью собственной чакры оказалась действенной, но, ситх дери, Энакину пришлось свыше трёх часов ползти улиткой, чтобы сделать наклонный разрез по увеличенному контуру кореллианской тарелки.

Поев и покормив освобождённых от пут пленников, увидевших работу подавителя звуков и быстро прекративших пытаться докричаться до поработителя, Энакин свыше часа медитировал посередь «пробки», подбирая такое состояние Пузыря Силы, чтобы оно вырезало круг из области фуиндзюцу, тем самым позволив применить Телекинез для сдвигания многотонной плиты.

Лишь глубокой ночью ему удалось завести небольшой скаутский корабль под корку и посадить на одной из площадок, где отсутствовала расстрелянная или разбомбленная техника, годная лишь в металлолом.

Посчитав, что находится в достаточно надёжном укрытии, Энакин позаботился о том, чтобы внутри корабельных систем Телекинезом физически отключить системы связи и включения двигателей – на случай побега подопытных. И только после этого долго засыпал в каюте для гостей-пассажиров, ворочаясь с тревожными мыслями и чувствами, вернувшимися к вопросу: «А стоит ли шкура выделки?»

На следующий день Скайуокер побрёл к пирамиде, чувствуя гнетущее состояние и вдыхая затхлый воздух экзотической гробницы древности. Белые Глаза пасовали перед проникновением вовнутрь гигантской пирамиды, испещрённой ситхским аналогом фуиндзюцу, особенно на верхушке. Зато додзюцу позволяло видеть многие тысячи трупов джедаев и примерно столько же их противников. Прямо-таки Великая резня тут произошла. И массовая гибель, вызывающая ассоциации с жертвоприношением.

Большинство кайбер-кристаллов сторонников Света умерли, а у ситхов почти все до сих пор жили; одни естественного происхождения – другие искусственного. Многие световые мечи с обеих сторон имели интересную конструкцию, создававшую крестообразные клинки, у которых любое одно из трёх лезвий могло от длины ножа вытягиваться до длины меча, таким образом любопытно расширяя спектр возможных приёмов фехтования.

Кайбер-кристаллы джедаев в зрении Бьякугана виделись сочными цветными пятнышками среди окружающей серости сумерек, пронзённых тусклыми лучами из полупрозрачных неоднородностей в обсидиановой корке. Гнетущая атмосфера мёртвого города ухудшалась поганым настроением – это подтачивало решительность.

Треугольный вход на ярус храма-пирамиды у поверхности преграждала каменная плита с гравировкой линиями, светящимися в зрении Бьякугана. Плохое предчувствие оправдалось – Телекинез по методике джедаев раз от раза проваливался, плита даже не шелохнулась.

Пришлось потратить время, чтобы сместить баланс своей чакры в сторону Ян-компоненты и вещать в Единую Силу больше эмоций. Добившись дребезжанья, джедай пошёл дальше в сторону ситхов, уговаривая себя надобностью в знаниях и понимании, как они действуют. Разозлившись, вложил эту эмоцию в управляющий посыл, на пятой попытке сумев сделать это достаточно правильно, по мнению защиты плиты, наконец-то поднявшейся.

- Пуду… - ругнулся Энакин, увидев дальше ещё одну такую же преграду.

Попытавшись и её поднять, он обломался – реагировавшее на Силу фуиндзюцу намертво блокировало любое движение. Предполагая примерно ту же логику, что в лотальском храме-форпосте, Скайуокер попытался сместить баланс своей чакры прямо на ходу и повторить, но фуиндзюцу на плитах оказались взаимосвязаны – трюк не прокатил. Как произошло распознавание? Сарлакк его знает.

Опустив первую плиту и покумекав, Энакин притянул к себе ближайший рабочий световой меч ситха. Обезличенный кайбер-кристалл требовал лишь базового смещения баланс Инь-Ян, сам по себе синтетический камень усиливал эмоции. Используя ситхский меч в качестве посредника, Энакин через него как через призму направил воздействие на Единую Силу. Приняв Живую Силу, сиречь чакру, с правильным для него смещением, ситхский кайбер-кристалл лишь через далеко не один час настойчивых апробаций совершил требуемого качества воздействие – поднял плиту.

И-и-и… как всегда бывает, запала не хватило. Обычно фонтанирующий эмоциями Скайуокер здесь и сейчас оказался опустошённым, даже не нашлось гнева на это своё аморфное состояние.

Пришлось вернуться на корабль, перекусить и совершить первый сомнительный эксперимент – применить Тутаминис к полнящимся эмоциями рабам-подопытным. Их ругательства хотя бы раздражали, но после того, как он схватил зайгеррианку за когтистые лапы-руки и приступил к Поглощению, все трое быстро стали испытывать дикий ужас, поняв, что угодили к чувствительному к Силе, но вовсе не с джедайским поведением и намерениями. Кошка дико кричала и рычала, пока не потеряла сознание от резкой потери жизненной энергии. Энакин скривился в омерзении к самому себе и свершённому, чужая чакра будоражила его и вызывала рвотный рефлекс.

Простимулированных эмоций хватило, чтобы по возвращении ко входу поочерёдными подъёмами и опусканиями пройти коридор со стоящими впритык друг к другу плитами. Расчёт оказался верным – дальше переход вывел его на ту самую площадку, что он наблюдал в портале из другого измерения. Та самая зала - сердце пирамиды. Тот самый «цветок», оказавшийся частью древнего механизма, как видело додзюцу, подымающегося на ярус выше и замыкающего цепи символов в пазах.

Изнутри пирамидальный комплекс просматривался частично. Смещение баланса чакры никак не повлияло за способность Белых Глаз прозревать сквозь наслоения фуиндзюцу. Ограниченность восприятия создавала противное ощущение пребывания в клетке, усиленное поглощённым от подопытной рабыни.

Осмотревшись, насколько мог, Энакин воспользовался Полётом Силы, преодолев пропасть. Поколебавшись перед ситхским источником знаний, он схватил левитирующий тетраэдр, будучи готовым к тому, что наблюдаемый им поток энергии при потере ядра системы вызовет какие-то действия.

Платформа-цветок задрожала и поползла вверх, видоизменясь под пазы в потолке, где ярко засветился сгусток плазмы, непонятно как очутившейся там.

Энакин пронаблюдал за стыковкой с уступа, из которого должно было бы вылезти полотно моста, если бы он знал и умел активировать местные фуиндзюцу. Замыкание гигантских контактов оживило весь комплекс, выведя пирамиду из режима сна и запитав её контуры. Виновнику сделалось тревожно, по спине пробежался табун мурашек и передёрнул плечами.

Имевшихся знаний хватило для примитивного понимания – голокрон может служить ключом. Догадка подтвердилась, когда он сунул тетраэдр в одну из небольших ниш, где тот сам повернулся правильным образом и активировал подъём плит. Трижды поигравшись, Скайуокер, старательно борясь с эмоциями, рассмотрел суть и ещё после трети часа сумел воспроизвести импульс, отпирающий проход без Телекинеза.

Оказавшись снаружи, сразу же обратил внимание на засветившуюся и поднявшуюся верхушку пирамиды, открывшую густо испещрённый символами зал, в центре которого висел двойной сердечник, похожий на резонатор и имеющий в середине узор, по всей логике предназначенный для удержания голокрона. В голову закрались подозрения о боевом предназначении этого комплекса, наверняка повинного в гибели города вокруг себя.

Разумеется, цель Скайуокера состояла в добыче знаний, а не применении древнего оружия ситхов. Он предполагал потребность жить на звездолёте за отсутствием условий на древних руинах, однако их масштаб и злокачественность превзошли его ожидания – в этом мёртвом городе он не сможет прожить четыре месяца и сохранить себя таким же жизнерадостным и улыбчивым, каким его любила Падме. Следовало поскорее разобраться с голокроном и усыпить пирамиду…

Отыскав в городских руинах древнюю скамью у пустой чаши фонтана и воспользовавшись ею, принялся рассматривать голокрон. Бьякуган по правильным завихрениям Силы косвенно позволял судить о кристаллической структуре и прозрачных стенок, и металлических рёбер. Преодолеть барьер по внешней поверхности не вышло – светящаяся внутренняя пирамида осталась загадочной.

Активировать ситхский голокрон на подобии джедайского не получилось – тот просто поглощал чакру как бездонное фуиндзюцу. Требовалось какое-то определённое воздействие или условие. Подумав, вертя тетраэдр в руке так и эдак, он в итоге апеллировал к логике противоположностей и применил Тутаминис. Возникло мощное сопротивление, при котором пирамидка взлетела, а её края отлетели в стороны, как у кубика голокрона, который взял с собой мастер Райелли.

- Кто потревожил меня?! – от голокрона раздался женский голос, никакого голографического интерфейса или образа хранительницы не возникло.

- Страждущий знаний.

- Размести меня наверху пирамиды и получишь знания об этом величайшем комплексе, - потребовала женская сущность голокрона.

- Нет.

- Нет так нет, - словно сплюнув в грязь, голокрон собрался в тетраэдр и рухнул в подставленную ладонь.

Вторая попытка Поглощения Силы провалилась во всех смыслах: ничего забрать не получилось, повторно раскрыть тоже не вышло.

Сменив скамью на имевшуюся неподалёку ровную площадку, он Волной Силы сдул прах с камешками обломков, уселся, окружил себя фуиндзюцу для выхода в надпространство и взглянул на голокрон с этой позиции. Задействовав главный калибр, так сказать, сосредоточился на приёме Уязвимая Точка. Голокрон защищался чем-то вроде Барьера Силы – нашлось его слабое место. Увы, Тутаминис у Энакина оказался ещё слабее.

Встав и развеяв фуиндзюу, он поставил тетраэдр на ближайший обломок здания и сосредоточился. До боевого применения ниндзюцу Чидори ещё очень далеко, ибо он не Саске Учиха с его копирующим додзюцу Шаринган. Несколько минут требовалось для того, чтобы сжатая над ладонью молния зачирикала как тысяча птиц, причём слаженно, а не та какофония, что вырвалась в графа Дуку. Ещё столько же времени ушло на вытягивание точки в линию, подобную световому мечу. Примерившись, Энакин ткнул этой шпагой в Уязвимую Точку внешней защиты голокрона.

Барьер проявился радужным калейдоскопом, покрылся молниевидными светящимися трещинами и лопнул со звуком порванных струн. Чидори впилось в сам голокрон, Бьякуган помог направить райтондзюцу ко внутренней пирамидке, теперь зримой и своим содержимым напоминающей испарённую кровь, насыщенную того же рода чакрой, какую Бьякуган у Неджи Хьюга видел в теневых клонах Наруто во время генерального сражения перед смертью, когда его додзюцу достигло пика развития, различающего особые свойства у чакры, отчасти воссоздающей плотское тело. То есть ситхский голокрон представлял из себя нечто вроде Клона Силы своего создателя… или кого-то другого, принесённого в жертву, что для ситхов более «уместно».

Раздался истошный женский визг. Не звук – Телепатия.

Энакин уменьшил белую шпагу Чидори, наблюдая за тем, как голокрон «коротит» разноцветными молниями. Он испытал страх, что испортил. Ан-нет! Когда треск разрядов и телепатический визг прекратились, голокрон вновь раскрылся.

- Каких знаний желает Господин? – услужливо пролепетал женский голосок.

- Приём Сокрытие Силы.

- Прошу… - интимно приглашая соединить разумы, ибо никакого голографического интерфейса не предусматривалось за его ненужностью тем, кто способен совладать с этим устройством.

Зря молодой человек расслабился победителем. Когда отправил Чидори белым копьём, избавляясь и наконец-то проверяя на практике её убойность (какую-то статую прошило насквозь и за ней превратило в щебень крупный обломок здания), он взял тетраэдр в руку и провалился в его интерфейс…

Энакин оказался в той памятной гостиной вместе с Падме, с которой спадало платье-корсет. Страсть охватила молодого мужчину, когда обворожительная женщина с соблазнительной улыбкой вышагнула из тряпья и страстно поцеловала его в губы, взяв его голову в свои руки. Опьянев, он рвал на себе одежду, пока правая женская рука ласково пропустила сквозь пальцы высвобожденные из пучка волосы на затылке, а левая кисть сноровисто нашла себе дорожку в пах и взялась теребить мужское достоинство, пока язык Падме властно доминировал во рту Энакина, не умеющего целоваться, хотя уже лично видевшего этот процесс в подробностях…

Позыв в туалет по-маленькому пробудил Энакина с жуткой головной болью, истощённым и голодным, а также липкой мокротой в трусах. Голокрон в собранном виде лежал рядом с его рукой, поблёскивая восстановленным барьером.

- С-сучка-а-а… - простонал Скайуокер, которого во всех смыслах выебли. И кто? Ситхский голокрон!

Казалось, светящийся тетраэдр ему подмигнул.

С трудом поднявшись, пнул голокрон и поковылял к звездолёту. Приведя себя в порядок, поев и покормив рабов, Энакин отрубился в постели, не сумев себя заставить восполнить чакру за чужой счёт.

На следующий день после долго сна он весьма глубоко погрузился в Силу во время Альчака, помогшей восстановиться телесно и морально. Разумно отложив покорение сучьего голокрона, Энакин вывел звездолёт на орбиту и запрограммировал гиперпространственный полёт вокруг системы Малакор. Весь отведённый себе час он провёл в медитации, впитывая в себя энергию окружающей среды и заполняя налобное фуиндзюцу.

Следующую неделю Скайуокер, оставаясь под прикрытием щитов древнего города ситхов, занимался практиками освоения Сеннин Модо и отрабатывал массовые Иллюзии Силы на подопытных. Даже представляя теорию и получая сенчакру, даже действуя без ограничений, ничего путного не добился. Толк наблюдался лишь с фуиндзюцу – на его почве Энакин разработал свой план покорения ситхского голокрона.

Легко отыскав в городе часть какой-то стены из того же материала, что пирамида, но без следов фуиндзюцу, Энакин расчистил поверхность и своей кровью нарисовал фуиндзюцу хранения чакры. В тренировочных целях сумев оформить Чидори в сенбон, вскрыл барьерную защиту голокрона, без проникновения райтондзюцу вовнутрь. Воспользовавшись надпространством, в лишённом защиты голокроне высмотрел Уязвимую Точку под конкретное намерение откачать всю энергию. Узнав желанное и поставив тетраэдр на своё фуиндзюцу, неудобно уселся в обнимку с каменюкой и неторопливо вытянул из пальца нить чакры, которую пропустил через своё фуиндзюцу, подвёл к одному из геометрических построений на корпусе и далее к скошенной вершине внутренней пирамидки. Осуществив подруб и применив к строптивому голокрону приём Стазис Силы, активировал фуиндзюцу, сосредоточившись на контроле нити чакры, по которой потекла энергия, окрасившая призрачно-голубую нить в алый цвет.

Операцию пришлось повторять свыше десятка раз – так много энергии оказалось внутри и так мало вмещали плохо натренированные фуиндзюцу. В конечном итоге голокрон погас.

Выждав ещё день, посвящённый практике Оглушения Силы на трёх подопытных, а также развитием природных трансформаций чакры, Энакин поглотил немного мерзкой Силы из фундзюцу на каменюке и побыстрее передал её голокрону. Тетраэдр засветился красным и только. Применив Захват Силы и подняв строптивицу, выдохнул в голокрон сгусток катондзюцу, расцветшего огненным бутоном пиона. Потребовалось несколько секунд прожаривания, прежде чем уголки разлетелись, свидетельствуя об открытии голокрона.

«Слушаю и повинуюсь, хозяин. Внемлите откровениям о Сокрытии Силы», - раздался в голове голос вроде как покорённой сущности голокрона, более не имевшего лишней энергии на сопротивление и готового делиться знаниями ради насыщения.

На следующий день голокрон вынужденно и прожорливо употребил чакру самого Энакина, сместившего баланс в сторону Ян. За эту порцию «хозяин», ничуть не обольщавшийся по этому поводу, получил исторический экскурс.

Примерно шесть тысяч девятьсот лет назад беглая группа Тёмных джедаев обнаружила Коррибан – родной мир расы ситхов, от природы сроднённых с Тёмной Стороной Силы. Обладая большими знаниями, Тёмные джедаи подчинили себе ситхов. Благодаря ситхской алхимии, позволяющей плавить плоть как вздумается, создавая монстров или полезных животных, потомство людей и ситхов получилось плодовитым со стабильно высоким титром мидихлориан. Дети полукровок и их потомки с каждым коленом теряли черты ситхов в пользу человеческих. Изменилась сама культура народа, сделавшегося более агрессивным и эгоистичным. Группа чистокровных ситхов из оппозиции новым порядкам засекретила себя, когда поняла, что ситхам как расе грозит полное растворение. Они организовали тайный анклав и блюли чистокровные линии много веков кряду. В какой-то момент времени им удалось завладеть методикой создания голокронов, в которой они увидели способ сохранить свой геном и самих себя в веках. Переработав методику под себя, группа чувствительных к Силе чистокровных ситхов создала голокроны. Один из них Энакин держал в руках.

Недопонимая полученное описание приёма Сокрытие Силы, рыцарь-джедай на следующий день узнал о двух конкурирующих системах обучения. Одна предназначалась для взращивания бойцов, разделяясь на аспекты: наступление, тело, сознание. Вторая имела научный подход, тоже выделяя три аспекта: аперион – пространственно-временные методики, куда включались Телекинез и Видения; анима – влияние на живых существ, сюда относится Скорость, Исцеление, Алхимия; пневма – различные виды и способы воздействие на разум. Сокрытие Силы подпадало под аспекты Тело и Анима.

Следующие три недели Энакин, подкармливая голокрон, изучал азы ситхских учений по Тёмной Стороне Силы. Это наконец-то помогло ему обуздать собственные эмоции и улучшило контроль над собственным телом, хотя он следовал далеко не всем инструкциям, передумывая их с точек зрения джедая и ниндзя. А ещё он примирился с мёртвым городом, более того, узнал у голокрона схему пирамиды, осмотрелся и переселился в обитель жрецов этого ситхского храма. На четвёртом сверху уровне имелись различные помещения, в том числе специальный зал для фехтования, где создавалось нечто сродни Испытанию Силы. Шикарное подспорье для тренировок!

Фехтованию сделалось отдушиной, помогающей отвести душу. Энакин даже стал больше «кормить» голокрон своей чакрой, что улучшало телепатическую передачу знаний и увеличивало контроль над хранительницей, а также позволяло артефакту создавать иллюзии череды ситхских владык, из века в век пользовавшихся этим голокроном и для сохранения знаний тоже.

Так Скайуокер с удивлением узнал, что седьмая форма боя на световых мечах, которую изобрёл Мейс Винду, на самом деле давно существовала! Увы, ни один из многих сотен кайбер-кристаллов, выживших в джедайских световых мечах, не захотел признавать Энакина своим союзником. Лишь один согласился побыть временным партнёром для освоения забытого потомками стиля Джуё. Межуя обучение другим приёмам Тёмной Стороны Силы, Энакин начал ежедневно по утрам и вечерам отрабатывать Высший Стиль с более функциональным световым мечом древнего лорда-джедая.

До посещения Малакора рыцарь-джедай даже не подумал бы грабить мёртвых, а теперь перешагнул через себя и собрал несколько рукоятей с мертвыми камнями и благородными металлами, такими как осуществлённый Силой сплав кортозиса и бескара. Идентифицированный голокроном ультрахром – сверхпроводящий сплав металлов с ртутно-зеркальным блеском. Обработанный Силой электрум. И другие.

Отдыхая от тренировочного зала, Энакин развивал дотондзюцу в комплексе с Ковкой Силы, превращая металл с чужих мечей в слитки по форме лотальской скалы-клыка с храмом-форпостом внутри. Требовалась большая коллекция, чтобы хватило всей команде. Заодно отреставрировал несколько крестообразных мечей, за несколько дней натренировав приём Стена Света, чтобы фактически отформатировать кайбер-кристаллы и лишить мечи всякой истории. Он в любом случае сделает тайник в скале, поместив туда ресурсы и прикрыв Иллюзией Силы, однако этот вариант слишком банален и подозрителен, гораздо лучше провести изыскания в Библиотеке Храма Джедаев, в том числе на счёт конструкции древних мечей, чтобы пересобрать их на современной технологической базе, а необходимые материалы можно попросить у спонсоров типа королевы Джамиллии.

Заимев представление о Тёмной Стороне Силы, всего лишь эксплуатирующей Ян-компоненту чакры и её фрактальное отражение в Единой Силе, Энакин после пары дней ажиотажа с фехтованием познакомился с ситхским вариантом Иллюзий Силы, по методу воздействия оказавшихся очень похожими на гендзюцу, переработанных с СЦЧ на производство чакры всем телом. Приём оказался требователен к знаниям анатомии существа, подвергающегося воздействию, зато ситхи принципиально обходили защиту от Обмана Разума у тех же тойдарианцев и хаттов. Полученные откровения стали недостающими кирпичиками в понимание тех Иллюзий Силы, что прикрывали фрески в храме-форпосте на Лотале. Обширные знания включали в себя пример доведения до сумасшествия, признаки наступления которого обнаружились у всех трёх подопытных. Ничего подобного Проекции Силы в ситхском голокроне не имелось, однако информация из него вкупе с многочисленными наблюдениями Неджи Хьюга за процессом создания как теневых, так и стихийных клонов, особенно Мизу Буншин, вместе с кузиной освоенным к началу войны, помогла Энакину уразуметь, как пользоваться этим джедайским приёмом без риска умереть.

Освоившись, повторно ознакомился с перечнем имевшихся у голокрона приёмов Силы, универсальных и тёмных. Его заинтересовал приличный список. Во-первых, требуя отдохновения для души, измученной сумеречными поступками в сумеречном мире, он освоил близкое ему Мечу-Деру – методика совмещения познания технологии с технокинезом для модернизации или ремонта. Как раз десять дроидов-громил имелось для перепрограммирования и встраивания изобилия световых мечей ситхов, при помощи Мечу-Деру ремонтируемых на раз-два.

Естественно, освоил ситхский вариант Поглощения Силы и виденный в исполнении Дуку приём Разрушение Силы. Разумеется, только самые азы, лишь бы хоть что-то получилось, а то на большее время отсутствовало напрочь; касалось и последующих.

Джедайский Захват Силы являлся ослабленной версией ситхского варианта Рана Силы, которая дальше совершенствовалась в Удушение Силы, а потом в Разрыв Силы, по сути превращавший врага в фарш. Основы Телекинеза с точки зрения Тёмной Стороны Силы оказались чрезвычайно полезны для понимания картины мира и самой Силы.

Родственным Убеждению Силы являлось внушение не мыслей, но эмоций, самая простая из которых Страх Силы. Энакин изучил азы и даже опробовал на подопытных Похоть Силы, сбросив на них своё вожделение к Падме и покинув звездолёт – учёбу он проводил вдали от него и от пирамиды.

Шок Силы как ослабленная версия Молнии Силы и Цепная Молния, прыгающая по нескольким целям. Шторм Силы как погодное явление и пространственно-временные искажения, способные принудительно закинуть в гиперпространство.

Ежедневно тренируя самое важное – Сокрытие Силы, - Энакин в день битвы на арене Петранаки устроил выходной, с утра пораньше перелетев по гипертрассе в сторону Листехола и, недолетая до середины дистанции, свернул вбок на несколько парсек. Полудикий мир Гигор осваивался крупнейшей в Республике горнорудной корпорацией «Дальние миры». Примитивная местная раса недалеко ушла от обезьян. Сперва Поиск Силы указал на этот мир в корабельном атласе, после одного витка по орбите ещё одно применение поискового приёма увенчалось успехом – найденный остров в экваториальном поясе оказался райским местечком. Корабль сломал несколько пальм при посадке – дерево пустили на костёр, разведённый тремя рабами, за примерное поведение выпущенными на солнышко, размяться на берегу и покупаться в тёплых водах, богатых рыбой и осьминогами с большими присосками на макушках. Энакин тоже разделся донага и плавал с удовольствием, заодно поохотился под водой, раздобыв съедобных тварей на шашлык. Сильно загорать он себе не мог позволить, потому валялся на песке в тени и старательно держал голову пустой, а сердце ровно бьющимся, чтобы отдохнуть от всего и вся, чтобы набраться моральных и физических сил продолжить интенсивное обучение у ситхского голокрона.

Второй раз он посетил Гигор за водой и отдыхом в день рейда на Кейто-Неймодию и Муунилинст. Над тем островом бушевал тропический шторм, прекрасно видимый с орбиты. Пришлось поискать материковую лагуну, где удалось ещё раз предаться лености и всё-таки сдаться перед предложением зайгеррианки смягчить для неё режим содержания в обмен на эротический массаж и вылизывание чресел с минетом, на что Скайуокер не согласился в прошлый раз и теперь в процессе пожалел об этом, уже… уже не считая это изменой Падме. Так что и на третий раз при наборе воды и отдыхе на Гигоре он позволил зайгеррианке сделать тоже самое.

На изучение Алхимии Силы он потратил сразу несколько дней, в первую очередь налегая на Исцеление от Тёмной Стороны Силы. Варианты с жертвоприношением он отбросил изначально, сосредоточившись не на способах добычи Живой Силы, а на способах её применения для отращивания утраченных конечностей, к примеру. Отдельно косметические изменения на манер способностей расы клоудитов, в том числе регуляция длины волос, актуальная в свете примерно четырех месяцев и для избавления от регулярного бритья. Далеко не углублялся за отсутствием времени.

На этой волне хорошо зашли ситхские варианты управления собственным телом для увеличения скорости, выносливости, чувствительности сенсорных органов и прочее.

Вдвое больше Скайуокер с неожиданным для себя удовольствием потратил на… Магию Силы, конкретно ситхскую артефакторику, к которой относилось создание металлических мечей и искусственных кайбер-кристаллов. Пришлось отфильтровать жуткие методики с ритуально-пыточным жертвоприношением, сконцентрировавшись на более долгих способах. Как выяснилось, раса ситхов практиковала стихийное преобразование Живой Силы, поголовно добиваясь котон – высвобождения стихии Металла. Учитывая знания ниндзя о базисе этого комбинированного свойства на основе высвобождения стихии Земли, Энакину удалось невероятно быстро освоить «сплавление металла с Силой» и «вдыхание Силы Жизни в кристалл».

Поначалу молодой человек хотел воспользоваться ситхской сокровищницей, однако отказался брать чужие древности и вдохновился некоторыми её предметами, в частности, кольцом и диадемой. Памятуя ажурные головные уборы Падме, специально для неё изготовил из золота и удьтрахрома разомкнутый венец и филигранно-плетёное колечко. Исхитрившись при помощи Бьякугана отыскать среди умерших кайбер-кристаллов один прозрачный на манер бриллианта и один медово-огненный для подчёркивания цвета карих глаз возлюбленной, Скайуокер даже фехтовать перестал и даже прекратил брезговать с применением одного фуиндзюцу для вытягивания чакры из трёх подопытных – всё ради того чтобы, чтобы по своему усмотрению вдохнуть жизнь в камни так, чтобы те сами переливались и сверкали, а главное стали союзниками Падме, помогая ей на манер антенн балосара, усов зайгеррианки, ушей бита.

Прозрачно-карий кристалл с завораживающими переливами, согласно замыслу похожими на рисунок радужки Падме, Энакин огранил формовкой, а бриллиантовый сумел наделить Светом Силы и аккуратно разделил на семнадцать одинаковых частей: две группы по восемь звёзд справа и слева от центрального камня в диадеме, один в колечко помолвки из того же золота и ультрахрома, похожего на зеркальное покрытие королевских яхт Набу. Сверканья показалось мало – нашёл два трупика жёлтых кристаллов и обработал, оживляя. Два солнышка удачно вплёл в общий узор.

Творческому занятию он вынужденно отводил всего по часу в день, чтобы успевать учиться и практиковаться по остальным направлениям, зато неделями кряду. Это помогало сохранять самого себя и причастность к Свету.

Хотя рассчитывал заниматься три месяца, Энакин всего три недели потратил на Сигилы Силы – так назывался целый раздел, посвящённый начертанию всего того множества фуиндзюцу, что составляли основу могущества супероружия-пирамиды. К слову, Энакину удалось распознать виляние голокрона и сделать вывод о том, что пирамида зарядилась при поглощении Живой Силы сражавшихся вокруг неё «грязнокровок», но вместо ожидаемого кем-то разрушения всей жизни на выбранной планете будет произведена величайшая Алхимическая Операция по превращению всех органиков в чистокровных ситхов – это сверхцель существования данного голокрона.

Ещё до изучения Сигилов Силы он освоился с лифтами на пирамиде – её грани опускались и поднимались, словно эти камни смазанные. Он сперва хотел вернуть сооружение в спящий режим, но это глупо после заселения в него, ведь у жрецов все бытовые нужды удовлетворялись Сигилами Силы, которыми Энакин пользовался и запоминал каждый день: освещение, притягивание и перекачка воды, очистка и нагнетание воздуха, дематериализация отходов, подогрев и охлаждение с опциями таймера и поддержки заданной температуры, аналог репульсора для придания любому предмету свойств левитации. В обязательном порядке изучил схемы барьеров, чтобы защитить свои комнаты на время сна или занятий c Силой, идентифицируемой как Тёмная Сторона. Увы, весь этот огромный пласт информации вместо трёх недель на три десятка лет освоения, чтобы суметь самому рассчитать и сделать нечто похожее.

Методике создания голокронов он посвятил один день, получив сжатый пакет информации и обдумав его. Всего лишь базовые основы, остальное он надеялся добрать в современных голокронах джедаев, пока не имея потребности создавать свой.

Разумеется, рыцарь-джедай ознакомился с краткими справками по другим приёмам Тёмной Стороны Силы, ужасаясь тому, что очень многие требовали жертв. Раса ситхов заинтересовала Тёмных джедаев не только алхимией, но и своим ритуальным колдовством, как особой расовой способности применять заклинания для создания артефактов или прямого порабощения чужих умов, изменения окружающей среды в широком спектре и так далее, чего не могли достичь простые приёмы Силы.

Напоследок остались приёмы воздействия на разум. Сперва приём Пробег по воспоминаниям, позволяющий заглянуть в память жертвы. Это было особенно актуально в отношении балосара – от первого лица прочувствовать работу антенных органов и тем самым улучшить собственный уровень восприятия Силы. Примечательно, что голокрон также передала способ его применения к самому себе, дабы уметь в деталях изучать собственные воспоминания, как в учебных целях, так для анализа каких-то важных событий. Вытягивание Знаний обычно применялось в варианте пыток для насильного извлечения глубоких или секретных воспоминаний. Последним стал приём Забвение Силы для стирания памяти.

Эаакин банально не смог убить подопытных, по памяти которых пробежался и воспоминания которых вытягивал, а также жил рядом с ними примерно четыре месяца кряду. Милосердным оказалось стереть им память. Естественно, Сущность в голокроне сама и неоднократно подвергалась Забвению Силы, стёршему её имя, к примеру, а теперь ей пришлось выбирать: либо уничтожение, либо добровольно согласие на стирание всей памяти о встрече с неким Энакином Скайуокером, сумевшим осуществить процедуру через надпространство и убедиться в точности исполнения.

Сделав спецрейс на Лианну, где Энакин в полном телесном здравии и без психологически травмирующих воспоминаний оставил подопытных вместе со всеми их личными вещами, без ошейников, но и без компенсации. Просто пронёс под Иллюзией Силы и оставил спать в снятом на ночь номере кантины, чтобы создать идеальную смычку в воспоминаниях: уснули на Татуине - проснулись на Лианне. По возвращении на Малакор долго высматривал подходящее место нычки для звездолёта, пока не плюнул и не применил Разрушение Силы, создав грот, очистив его Телекинезом и прикрыв барьерным Сигилом Силы с кое-как привязанной к нему Иллюзией Силы.

Маленький экзамен и эксперимент в одном флаконе – зачистка следов даже в Силе. Вполне разумелось, что Энакин к умению вызывать Свет Силы добавил приём Тьма Силы. То и другое отражали мастерство по стезе джедая и по стезе ситха. Всего лишь отточенность интеллекта и чувственности. Примечательно, что по буквально просвеченному Силой звездолёту необычайно легко распространилась «скверна» Тьмы Силы – содержание заполнило форму. Теперь попытки считать прошлое и джедаем, и ситхом покажут пустоту. Для звездолёта здесь и сейчас это излишняя мера. А когда и на чём ещё тренироваться? Руины – этап пройденный. Техника структурно сложнее, её обработка требует больших усилий и стараний. Заметание обычных следов тоже отнимает время и внимание – удел шиноби, а не джедаев.

Примерно четыре месяца как банта языком слизала!

Нормально отдохнув, оделся как джедай, взял с собой кусок кожи с фуиндзюцу хранения вещей, законсервировал звездолёт и потренировался в совмещении Скорости Силы и Шуншин но Дзюцу. Заметя все следы и своевременно добравшись до нужного уступа, Энакин вернул голокрон на место и некоторое время смотрел, как тот с упоением насыщается Силой, ничего более не замечая. Будучи под Сокрытием Силы и комбинацией покрова от Хенге но Дзюцу с Иллюзией невидимости, он дождался нужного мгновения и прыгнул в невидимый, но точно существующий портал. По неведомым причинам столкнуться с самим собой оказалось невозможно – он появился в надпространстве ровно в тот миг, как преодолел портал в прошлое на Татуин.

Авантюра удалась, оставив горькое послевкусие…

Глава 22, Испытания Силой.

- Энакин, чего вдруг кручинишься из-за тайны фрески? – поинтересовался Райелли, пару минут подпиравший косяк плечом при наблюдении за рыцарем, сгорбленно сидевшим у противоположной картине стены, опершись локтями о колени и положив подбородок на кисти.

- Нет тайны, Эким… Всё на виду… - теперь на самом деле видя слоёный пирог невероятно сложного фуиндзюцу, выкручивающего извилины наизнанку. Вернувшись с примерно четырёхмесячной самоволки, Энакин обыграл свою горечь вместо сокрытия: - Отец зачал и взрастил Сына с Дочерью. Создатели. Архитекторы Мироздания. Повелители Силы. Боги Мортиса. Семья!.. А нам орден запрещает заводить семьи…

- Так бы и сказал, что вникаешь в прозу жизни, - невесело улыбнулся Эким.

- Давайте сегодня пройдём Испытание Силы, а отпразднуем на пляж визитом и отдохнём нормально там завтра, м? – с лукавством подражая манере гранд-мастера.

- Я за, наставник. Мороз и снег уже в печёнках сидят, - смело и улыбчиво поддержал Лумас, как раз вернувшийся с мастером с тренировки фехтования на холоде и льду с позёмкой надвигающейся метели.

- Мда… Вспоминая мандраж, свой и первого падавана, склонен согласиться с тобой Энакин. Хватит тянуть. Контрастные ванны для тонуса и вперёд.

Пропотевший Лумас важно кивнул, а потом изумился:

- Вы что, оба тоже хотите ещё раз пройти Испытание Силы?

- Да, - почти хором ответили напарники.

- Подтвердить мастерство перед Единой Силой.

- И получить кайбер-кристалл, - Энакин дополнил Экима. – Что? – видя вопросы на лицах. – Второй меч, управляемый Телекинезом, или меч с двойным кристаллом для внезапного удвоения длины… - шагая к ним и предлагая неочевидные варианты.

- Хм… - синхронно задумались мастер и его ученик.

- Уверен, местные кайбер-кристаллы уже приценились к нам за два с лишним месяца и могут даже устроить конкуренцию между собой за союз с нами, - дружески хлопая по плечам напарников и проходя между ними в пещерный тоннель, где тут и там торчали те самые светящиеся стерженьки или небольшие друзы.

Методики ситхов по контролю эмоций успешно скрыли, как Энакин соскучился по друзьям и как хочет смахнуться с ними на световых мечах, чего категорически нельзя делать, пока нет обоснования откуда-то взявшимся навыкам. Опыт шиноби подсказал позаботиться о запахе тоже – ничто не выдало отлучки, кроме находящегося под одеждой рельефа мышц, но они после того памятного пропаривания всей горы не принимали вместе банные процедуры, а спарринги по терас-каси проводили в спортивных костюмах, специально разработанных для джедаев, чтобы при схватках противоположных полов избегать даже намёка на эротику.

Пока двое приводили себя в тонус после активного фехтования на морозе, один вышел в центральный холл. Сперва он хотел разместить тайник наверху под золотой фреской с изображением замысловатой сети с тремя кругами, в которых находилась ключевая комбинация жестов. Однако вместо порчи замысла создателей этого храма-форпоста дополнил его, методикой ниндзя прилепившись и поднявшись к неприметной части потолка, куда обычно никто не смотрит, если специально не оглядывает.

Дотондзюцу вкупе с возросшими навыками в Ковке Силы и Артефактах Силы помогли менее чем за минуту сделать за фигурным выступом нишу, доступную только для одной руки. Достаточно глубокая для размещения там приготовленного сырья из металлических столбиков-клыков и трёх крестообразных световых мечей с подновлённой Мечу-Деру электроникой да историей, стёртой Стеной Света в надпространстве. Интуиция подсказывала, что содержимое тайника однозначно повлияет на контент Испытания Силы из-за взаимодействия кайбер-кристаллов, начавшегося сразу по извлечении из фуиндзюцу хранения. Осталось сделать в камне волны небольшой мишени как круги на воде, внедрить Сигил Силы и Иллюзию Силы.

Вскоре все трое с предвкушением и нервозностью встали в расчищенный от снега круг перед лотальской горой-клыком. Настроившись, применили Телекинез, вместе ввинчивая гору обратно до упора, а следующим усилием выворачивая только до верхнего холла, предназначенного для Испытаний Силы.

Антураж со стелющимся зеленовато-синим туманом и двумя скелетами в частично истлевших джедайских одеждах изменился на пару деталей, которые двое видели впервые, во всех смыслах.

- Смотрите, какие у них мечи странные, - указал собранный Лумас.

- Хм, действительно, странные какие-то.

- Вероятно, древние, сообразно самому этому месту. Интересно, лезвие просто поворачивается в одно из сопел или плазма из всех трёх выходит? – Энакин намеренно запутывал, собираясь на современной электронной базе реализовать все возможные комбинации.

Дальше они прошли из холла сразу в комнату с тремя трапециевидными порталами, которой в реальности тут точно не имелось. Всем троим хватило чувствительности Силы, чтобы без сомнений выбрать свой вход.

Едва войдя в белый свет, лившийся из прохода, как Энакин вышел в полдень арены Петранаки. Бьякуган в иллюзии не работал. К четырём столбам прикованы четыре Падме, отличавшиеся цветом её облегающих одежд: снежно-голубой, зелёный как нова-кристалл, жёлтый, фиолетовый. Каждая ревниво кричала:

- Спаси меня!

- Нет меня!

- Спаси только меня!

- Спаси-спаси-спаси!

Энакин в первые мгновения совершенно растерялся при виде гигантского красно-чёрного гандарка с восемью лисьими хвостами и карикатурой на лицо Оби-Вана. На трибунах рычали тысячи его копий, отличающихся количеством хвостов и размерами: чем больше хвостов, тем больше габариты этих чудовищ, похожих на описание Наруто в режиме биджу, когда он ещё не научился его контролировать, как во время генерального сражения в Четвёртой Мировой Войне Шиноби.

Активировав свой первый световой меч, с которым тоже тренировался в зале ситхской пирамиды, когда осваивал приёмы для владельца двух мечей, Энакин бросился в атаку на самого гигантского зверя, на бегу насыщая клинок сенчакрой для ускорения применения Оружия Силы.

И-и-и…

Из когтей на лапах и из кончиков хвостов вылезли кроваво-красные световые мечи. Монстр с дом размером издал чудовищный рык:

- Ты поплатишься за свои предательства, Эни-Пуду! – упоминая кличку, которую Кеноби дал маленькому Скайуокеру, когда тот упрямился с чем-то или «вонял» комментариями.

И началась схватка на всё более бешеных скоростях! И при этом Энакин отчётливо слышал, как трибуны скандируют обижающие и унижающие фразы, уличая во всех грехах, включая детскую выходку с кучкой говна у двери злословящих соседей.

Поднырнув под колющий выпад хвоста, Энакин раскрыл веером левую пятерню, создавая нечто вроде ростового щита на основе Барьера Силы, а правой рукой со световым мечом парировал удар меча на большом пальце биджу-гандарка-Кеноби как апофеоза Алхимии Силы, которой прародитель ниндзя Рикудо Сеннин явно страдал, создавая хвостатых монстров типа быка-осьминога.

В акробатическом прыжке с переворотом Энакин щитом отбил хлёсткий удар второго хвоста и прикрылся им от меча на среднем пальце, чтобы срубить кончик хвоста и, змеевидным движением поднырнув, срезать указательный палец.

Монструозный Кеноби взревел и резко ткнул сразу пятью световыми мечами на второй кисти, а потом сделал загребущее движение в попытке достать прыткого врага, побежавшего по его левой ручище.

Согнув свою левую руку и подставив щит, скривился от мощи удара, который пришлось выдержать ради собственной атаки, перерубившей правое предплечье монстра. Видя движение ещё одного хвоста и Предвидя атаку сверху, он прыгнул в бок и одновременно отменил щит, позволяя мечу из хвоста стать преградой для пяти замерцавших мечей из когтей.

Ещё два хвоста уже караулили в правой стороне и атаковали: один Энакин парировал, а другой удобнее было бы отбить коленом, но прошлось изгибаться и подставлять руку, поскольку тренировался применять Тутаминис к световым мечам, которыми сам управлял Телекинезом, начиная с учебного режима. Не сумев справиться со всей мощью и заполучив болезненный ожог, Энакин выплеснул боль Молнией Силы, из раненной руки ударившей прямо в морду биджу Кеноби.

Дезориентированный монстр промахнулся остальными хвостами и слепо ударил наотмашь левой рукой. Усиливая себя яростью и возмущением на выкрики с трибун, Скайуокер успел извернуться, подныривая под задевшую пучок на затылке лапу с участвующими в атаке хвостами да кувыркнувшись по песку, ощутив поджатым носком ноги жар от едва не срубившего ногу светового меча. Скривившись от боли при хватке рукояти левой рукой, вновь усилил эмоциями приём Силы – Вакуумный Снаряд врезался в подбородок монстра. Раздался мерзкий хруст челюсти и зубовный скрежет с треском, а потом голова монстра настолько резко и далеко качнулась вперёд, что шея сломалась. Как подкошенный, гигант завалился вперёд, заставляя джедая совершить из коленопреклонённой позы резкий прыжок вбок, по пути срубая кончик хвоста с мерцавшим, но всё ещё смертельно опасным световым мечом.

- Я вся твоя, спасай меня! – стоя прикованной, воскликнула жёлтая Падме, разорвавшая свой топ и открывшая чудесные груди.

Честно сказать, этот поступок предопределил выбор молодого мужчины. Он Телекинезом сломал каменный столб у основания, а сама освободившаяся бойкая Жёлтая сперва отскочила в сторону, а потом догадливо оседлала поваленную колонну. Энакин запустил две своих роликовых Волны Силы, задерживая «зрителей», скопом хлынувших на арену, и на бегу срезал мечом цепи Фиолетовой заложницы, в продолжении движения оформив часть чакры в огненные сгустки, попавшие точно в цепи и расплавившие звенья оставшихся заложниц. Потратив драгоценные секунды на сосредоточение, выбросил правую руку вверх и очертил ею кольцо, создавая огромное Поле Стазиса с дырой посередь.

Энакин хотел спасти всех четырёх, когда решил банально улететь с арены Петранаки на каменном столбе, но не тут-то было! Жёлтая скинула трёх товарок, пока пилот концентрировался на управлении импровизированным транспортным средством, успевшим уклониться от прыжков трёх семихвостых громадин, чьи атаки завязли в Поле Стазиса, подарившего время удрать повыше.

Внезапно светило ярко вспыхнуло – Энакин обнаружил себя у фрески в настоящей развилке верхнего уровня, левый кулак жёг жёлтый кайбер-кристалл, и никакого настоящего ожога на ладони. Одновременно с ним пришёл в себя Лумас, оказавшийся в середине помещения с преклонённым правым коленом и прижимающим к груди синий кайбер-кристалл в пару к его зелёному, а физиономия торжественно-пафосная. Измождённый Эким с растрёпанными волосами тяжело привалился спиной к стене и, мелко дрожа, судорожно пытался отдышаться, стиснув в левом кулаке сочно-бирюзовый кайбер-кристаллик в пару к его зелёному мечу.

- Поздравляю с успехом, мастер Эким, рыцарь Лумас, - торжественно произнёс Энакин, удержавшись от порыва поцеловать тепло-светящийся жёлтый кайбер-кристаллик.

- Поздравляю, мастера Эким и Энакин, - молодой мужчина радостно поднялся, хорошо себя проявив во время прикрытия от дроидов КНС спин двух широкоплечих джедаев с крестообразными мечами, нападавших на двух краснокожих забраков с красными двухклинковыми мечами, как у той памятной голограммы, которую Энакин подростком показал неожиданно для всех во время занятия с внезапным присутствием верховного канцлера.

- Поздравляю, мастер Энакин, рыцарь Лумас, - последним выдохнул Райелли, которому очень тяжело далась победа над каким-то ситхом с крестообразным мечом да защитой настоящего и ложного младшего брата от отрядов дроидов КНС: В-1, В-2, дроидеки, танки, Стервятники. – Но ваши ранги ещё должен признать Высший совет джедаев, - напоминая о порядке делопроизводства и всё ещё переводя дыхание от разбередившего душу Испытания Силы.

- Сила главнее, - самодовольно усмехнулся Энакин, прекрасно понимая, что без обученного падавана ему этот ранг не светит, а брать кого-либо в годы войны он точно не собирался.

- Рад за твоё понимание, друг, - старший по возрасту впервые обратился так.

- А я видел эти странные мечи в деле! – Лумас не удержал в себе восторгов по этому поводу. – У них из гарды торчат плазменные ножи, в которые перескакивает основное лезвие, когда надо парировать боковой удар. Это ж сколько возможностей! – простец бы на его месте уже захлёбывался распиравшими его эмоциями.

- Да, я сражался против такого, чья крестовина покрыта кортозисом, срезающим лезвие, угодившее в ловушку креста. Могучая модификация. Как только поток делится? – озадачился Эким, всё ещё подпиравший стену.

- Да наверняка в каком-нибудь технологическом процессе с плазмой применяется схема разделителя потока. Найти да масштабировать. Я тоже хочу сделать себе такой меч. Насколько я понял, использование Оружия Силы избавляет от необходимости в переключателях – рукоять можно сделать более удобной и высокотехнологичной, - дружелюбно делясь своим мнением и намерением.

- Поищем. И раз уж мы завтра намылились купаться и загорать, то давайте сейчас состряпаем отчёт по экспедиции, чтобы по прибытию сразу заняться схемой крестообразного светового меча, - предложил Эким.

- Конечно, наставник.

- Давайте, - легко согласился Энакин, так и так собиравшийся проконтролировать текст доклада.

Справившись с собой, Эким отлип от стены и неспешно пошёл к коридору вниз.

Один измождён – для второго тёмные подземелья уже обрыдли. Они не заметили тайника, а Энакин отказался его вскрывать, оставляя кайбер-кристаллам решать, кто из следующих визитёров достоин получить материалы для своего оружия. И пусть Скайуокер так и не врубился, как скопировать или хотя бы частично воспроизвести функционал портала в надпространство, он всё равно испытывал благодарность этому храму-форпосту, после Испытания Силы сменив горечь на оптимизм.

Обсудив отчёт в целом, разбили на три части и взялись за написание. Эким легко справлялся, имея богатый опыт составления. Энакин смекнул привлечь дроида для помощи с формулировками, но в итоге уступил его Лумасу, а сам припоминал шаблонные выражения в отчётах Неджи Хьюга и перефразировал на джедайский лад. Сплочённая команда потом читала опусы друг друга, подгоняла и редактировала под целое. Уложились к полуночи по стандартному времени суток.

- Лотальские волки… - предупреждающе произнёс Эким, когда поутру они покидали храм-форпост и после выхода увидели, как наметённые сугробы поднимаются и встряхиваются, оказываясь серо-седыми зверьми.

- Как на фреске… - добавил Лумас и тоже насторожился, не чувствуя непосредственной опасности, но мало ли что может спровоцировать стаю животных.

- Занятно, все восемь высоко чувствительны к Силе, - отметил Энакин, впечатлённый той маскировкой под сугробы, что справлялась с задачей до того момента, как он поднял дверную плиту, прямо увидев и различив, но сдержав первую реакцию в точности по заветам ситхов.

- Пришли поприветствовать и проводить восвояси? – предположил Эким, неторопливо направившись вперёд.

Лотальские волки тоже двинулись на сближение, выстроившись клином.

- Видимо, это ко мне. Или за мной… - прокомментировал Энакин, когда вожак с ростом в холке по плечи молодого человека, лёг на живот перед ним. Бьякуган различал приглашение сесть и прокатиться.

- Интересно…

- А мне можно? – Лумас обошёл матёрого волка и осторожно приблизился к гораздо менее крупному самцу.

- Гр-р… - морда оскалилась, предупреждая.

- Ладно-ладно… - понятливо отходя.

- Мы за вами полетим, Энакин, - заявил Эким, глядя на то, как Энакин встал рядом на колени и смело принялся чесать волка за ушами, словно это какой-то ритуал знакомства или выказывания взаимного уважения.

- Не стоит, Эким. Отдохните на диком пляже, а я всё выясню касательно приглашения лотальских волков и позже телепатически свяжусь с Лумасом, - ответил ему Энакин, нашедший приятной волчью шкуру и в близких глазах пронзительно-синего цвета видевший отражение правильности своего поступка. Он брал пример с ниндзя клана Инузука, которые разводили огромных псин в качестве боевых напарников.

- Замётано, - сдержано согласился формальный глава экспедиции и, косясь на волков, поглядывавших на него самого и фыркающих, дошёл до истребителя и нахлобучил шлем, собираясь занять место пилота и поднять машину на репульсорах, чтобы улететь мягко и тихо, не пугая животных.

Вожак поднялся раньше, чем АИР-170 завёлся. Энакин следом встал, надел шлем и легко запрыгнул на волчью спину. Мягко и беззвучно волк потрусил к краю снежного завала и показал Бьякугану, как надо ступать по снегу так, чтобы не проваливаться. Лумас присвистнул в шлеме, когда волки пошли по снегу аки по твёрдой земле.

С шага волки постепенно перешли на бег, неторопливо ускоряясь. Мимо проносились заснеженные холмы и торчащие из них верхушки скал-клыков, ни на одной из которых снег не задерживался. Они неслись навстречу восходящему светилу, делая это строго по прямой на восток, пока истребитель на вышел на орбиту для сокращения времени перелёта в южное полушарие. А потом…

А потом волки с разбегу словно бы в снег провалились, вывалившись в гиперпространстве, которое ни с чем не спутать и которое у дна гравитационного колодца планеты напоминало Северное Сияние, которым Лотал несколько раз баловал пришельцев с Корусанта.

- Ого! – восторженно воскликнул Энакин, додзюцу Бьякуган которого заметило удар передних лап зверей, особым образом высвободивших специфично структурированную сенчакру, образовавшую в пространстве круги как на воде и как круговые начертания в храме, медитация в которых выводит сознание в другое измерение.

Вожак насмешливо фыркнул, немного пробежался по гиперпространству, чтобы седок увидел и запомнил, как тут двигаться, а потом вместо единовременного перехода стал каждой лапой, что ему было привычнее, словно бы размягчать пространство до превращения пограничья в подобный воде пласт, куда они погрузились и в какой-то момент вынырнули в полях лотальских злаковых культур, поначалу мистическим образом не мешающихся, пока «всплытие» не завершилось полностью, после чего высокие колосья стали пригибаться звериными тушами.

Несколько минут пробежки со сбором утренней росы, и вновь плавное погружение в измерение гиперпространства, чтобы через него добраться до дикой саванны с послеполуденным зноем и низкорослым разнотравьем. Несколько минут бега завершились прыжком в гиперпространства, где через пару длинных скачков вожак и ничуть не отстающая за ним стая вновь одномоментно вынырнули, оказавшись неподалёку от водопада: жаркое утро, тёплая вода, никаких признаков сельскохозяйственной деятельности на двадцать один километр вокруг.

Все волки подошли попить чистейшей воды. Энакин спрыгнул:

- Благодарю за ликбез, очень своевременно, - передавая это Телепатически тоже.

Вожак глянул искоса и мотнул головой в сторону водопада, отправляя учиться переходу под наблюдением. Энакин не стал спрашивать, с чего ему такая честь оказана. Раздевшись, искупнулся в удовольствие и размялся, применяя навык ниндзя для забегания вверх по водопаду и прыганья на воду с высоты водопада метров с одиннадцати.

Так, загорая и купаясь, Скайуокер пытался повторить показанное. В медитации, в движении, в подвижной медитации. Вероятно, умей он переходить в Сеннин Модо, повторение требующегося действия не составило бы труда, но режим мудреца пока никак не давался от какого-то досадного недопонимания. А лотальские волки вот прямо перед глазами, играются в речке, дрыхнут в тенёчке деревьев, иногда показывают пример двух вариантов перехода.

В обеденное время вожак отрядил половину стаи на охоту. Поняв это, Энакин Телекинезом собрал валежника, руками выложил круг камней у берега и руками же порыбачил, чтобы ниндзюцу Скальпель Чакры выпотрошить и разделать перед тем, как сделать шашлык себе и на пробу каждому лотальскому волку. Странная компания, но уж больно волки своим поведением напоминали призывных животных, с которыми ниндзя заключали специальные контракты и потом прибегали к их помощи в бою или быту. А ещё созвездие волков имелось в надпространстве, где отмечалась их особая связь с Силой, видимо, за экстраординарную способность перемещаться через гиперпространство.

Наевшись пресного, зато хрустящего мяса местных рыб, Энакин напросился ещё раз покататься, но не к вожаку, а к самому молодому самцу, получившему одобрение старшего. Без всякого Контроля Животных, но с применением подстроенной под волка Телепатии джедай принялся делиться с волком собственной чакрой, пока тот разгонялся, а за секунды перед смещением в гиперпространство начал аккуратно поглощать энергию, таким образом устанавливая более тесную связь и перенимая Живую Силу с нужными характеристиками. Раз, второй… десятый.

Уловка сработала! Уже через несколько минут после возвращения к стае Энакин после нескольких неудачных прыжков с верха водопада вместо ухода ко дну чаши неглубокого пруда провалился в гиперпространство. Обратно тоже сумел сам, но уже другой методикой – бег на месте. Конечно, он всплыл в реальности, оказавшись у горной гряды в тридцати с лишним километрах от водопада. Самостоятельно добежав до реки, помчался по ней, пока не сумел повторить плавное погружение. Для возвращения прибег к уловке с фуиндзюцу, ибо иначе у него воображение буксовало, как ему, будучи подвешенным в безбрежном и бездонном океане гиперпространства, прыгнуть на твёрдую поверхность. С нахождением в этом измерении без скафандра никаких проблем, а вот малость с устойчивостью на плоскости как-то не уложилась.

На сей раз он вернулся в реальность ещё дальше от места лёжки стаи. Зато сумел всего за несколько минут прыганья на месте – провалиться под землю в переносном смысле, так сказать. Дальше выручил опыт с лентами-путями в надпространстве – такое представить получилось легко, а дальше потратил немногим более получаса и под присмотром вожака, волчьим нюхом нашедшего пропажу, выстелил-таки себе под ноги ленту Барьера Силы, на котором после нескольких минут прыганья сумел провалиться в реальность и вляпался в термитник – с его навыками легко отделался!

Начально освоив новый приём Силы, телепатически связался с Лумасом и передал, что всё в порядке и что после девяти часов вечера по стандартному времени будет ждать звездолёт у храма. В качестве объяснения Энакин воспользовался случаем и по-ситхски соврал во время сеанса Телепатии, рассказав о древнем тайнике с вычурным световым мечом и набором слитков, которых хватит на три-пять рукоятей (ровно столько же он оставил в тайнике храма, Скайуокер не слыл жадным).

Энакин остаток дня практиковался с точностью перемещений. Пусть у него уходили долгие минуты на Ясновиденье Силы для соотнесения своего местоположения с реальностью и далеко не с первого раза получалось перемещение – начало положено. С таким финтом он может непринуждённо и скрытно путешествовать между храмом и кое-чьими апартаментами…

- Мда… - смущённо произнёс Эким, глядя на тряпицу, в которую Энакин завернул добычу.

- Ну, ничего другого не придумал, кроме шлема, но он нужен на голове, - оправдываясь за трусы, в которые завернул «находку», ибо его самодельный контейнер не пройдёт экспертизу на древность, ткани бы за тысячу лет истлели или расползлись, а про каменную шкатулку он додумался только за несколько километров до храма, куда лотальские волки вернули его и где истребитель уже ждал.

- Ух ты… - Лумас схватил и активировал крестообразный световой меч красивого лазурного оттенка.

- Впечатляет.

- Тут нам на троих вполне хватит материала, друзья. Берите и садитесь, а я попрощаюсь с волками.

Эким легко выкрутился из положения, брезгуя прикасаться руками, но подхватив Телекинезом.

Ночевали в лагере, разбитом на каменистой бухте, привлёкшей родниковым ручьём. Тёплое море с антинасекомовым бризом, жара летнего сезона – достаточно спальника. Разбирать древний меч не стали, распределять металлы тоже, а у живого пламени костра сидели молча, отрешённо любуясь танцем пламени на углях и прощаясь с Лоталом.

Глава 23, Видение Силы.

Энакин осознал Видение Силы, когда в пирамидальном храме ситхов вкладывал тетраэдр голокрона в главный резонатор на самой верхушке. Скайуокер резко воспротивился этому! Однако всё происходило в точности, как при наблюдении за жизнью Неджи Хьюга, только память о предшествующем отрезке времени оказалась подёрнута туманом тайны.

Наблюдатель стремительно вник в эмоции и мысли самого себя: мрачное удовлетворение, злорадство, признание вины за насильственные действия в отношении полутора триллионов обитателей Корусанта.

- Чего?!

Меж тем храм перестроился в боевую формацию, ярко засветились Сигилы Силы. Пирамида из своих недр испустила чудовищный разряд энергии, который прямо в атмосфере Малакора унёсся в гиперпространство, чтобы практически мгновенно с такой же высоты обрушиться на Храм Джедаев.

Энакин-из-видения сцапал голокрон и разделил с ним нечто сродни Ясновиденью Силы. Энакин-наблюдатель с тихим ужасом узрел поистине ситхскую подставу Ордена Джедаев со всеми высшим советом! Малакорский заряд заполнил схожую пирамидальную структуру, отчего все Скрепы Силы на Источнике Силы переформатировались.

Первыми жертвами стали джедаи: все те, кто находился в храме, превратился в представителя чистокровной расы ситхов, причём старики обретали вторую молодость. А потом волна трансмутации с невероятной скоростью разошлась по всему Корусанту, охватывая все тысячи его этажей, а также всех тех, кто находился на орбите, включая четыре естественных спутника и все космические станции. Всё население в коротких корчах мутировало в представителей расы ситхов, имевших свои черты лица, а не клонов создательницы древнего голокрона на Малакоре.

Связная нить восприятия потерялась, когда Энакин-из-видения забрал голокрон и, запустив самоуничтожение храма, прыгнул в пространственно-временной портал. Начался калейдоскоп с последствиями содеянного.

Теперь уже во всех смыслах ситх Шив Палпатин показал по Голонету запись происходившего и обвинил во всём Орден Джедаев, предательски поразивших Республику в самое сердце и совершивших наихудшее грехопадение за всю историю Галактики. Добавил кадры того, как краснокожие и златоглазые ситхи в одеяниях джедаев рубятся меж собой на световых мечах, ибо ничто другое оказались не способны осуществить, а крыша у многих съехала. Клоны Джанго Фетта в облике ситхов оказались каждый со своим лицом, они сохранили подчинённость Верховному Канцлеру Республики и захватили Храм Джедаев, легко подавив сопротивление. Однако это не спасло от экономического краха и распада государства.

Следом в Видении хатты объявили о своём отделении от Республики и обратном присоединении всех миров, что раньше принадлежали Империи Хаттов, а также о начале захвата всех пограничных планет на окраине галактики, для чего призвали всех пиратов захватить там столько власти, сколько те смогут удержать.

КНС резко ограничилась западным сектором галактики – от Неизведанных Регионов до Перлемианского торгового маршрута. Эту обширную область проще контролировать из Корпоративного сектора на её окраине. По этой причине некоторые её члены образовали свои собственные государства. За ними о создании собственных государств объявили Кореллия, Куат, Денон, Эриаду. Набу стало столицей третьего по величине образования, от Конфедерации Независимых Систем и Новой Империи Хаттов отличавшегося королевским управлением и республиканской идеологией.

Гегемония демократии распалась, сверзившись в эпоху воюющих провинций, о которой Неджи Хьюга читал на уроках истории в родном мире.

Голод погнал ситхов Корусанта на захват всех ближайших миров, в первую очередь сельскохозяйственных. Палпатин устроил массовую экспансию, в спешном порядке пристроив гиперприводы к гигантским космическим станциям бывшей столицы Республики, чтобы использовать их как челноки для переброски миллиардов ситхов, настолько голодных, что по прибытию большинство теряло рассудок и буквально поедало жителей захватываемых миров. Этот варварский каннибализм передавался в новостях по всем новым государствам, тут же записывавшим ситхов во враги цивилизации.

В какой-то момент Энакин-из-видения испытал неприятие сложившегося хаоса и тем вошёл в резонанс с Энакином-наблюдателем.

Произошла вспышка Света, разогнавшая Тьму.

И вновь пирамида ситхов в момент начала активации супероружия, применяющего ситхскую алхимия для мутации всех форм жизни в чистокровных ситхов. На сей раз другой спектр эмоций: суровая необходимость, мрачная решительность. Мысли Энакина-из-видения крутились о том благе, что принесёт этот удар по Луне Контрабандистов. Однако он всего лишь издали наблюдал Бьякуганом за расплывчатой тенью с женским силуэтом, которая активировала древний храм ситхов вместо него.

Разношёрстные сотни миллиардов экуменополиса Нар-Шаддаа превращаются в одну расу в тот момент, когда хатты устраивают большое собрание, требующее личного участия из-за важности поднятого вопроса о вступлении в гражданскую войну. Преображение сохранило власть в руках бывших хаттов, обозлившихся и на КНС, и на Республику. Они замкнулись на себе и начали милитаризацию.

Научно-техническую революцию нельзя осуществить рабским трудом. Ситхи постепенно отменили рабство во всём Ломте и подконтрольных Картелю мирах. Начали сманивать или тайно похищать корабелов и учёных со всей Галактики. Скупали и перевозили на свои планеты заводы и фабрики, спешно обучали персонал и перепрошивали дроидов. Милитаризация набирала обороты молниеносно.

Ситхи через год после возрождения своей расы принялись набираться военного опыта, помогая и КНС, и Республике. Когда Палпатин объявил о преобразовании Галактической Республики в Галактическую Империю, ситхи короновали Джаббу и объявили о создании Новой Империи Хаттов-Ситхов, к которой присоединилось множество систем и секторов из побеждённой и распавшейся КНС. Таким образом у ГИ появился реальный и непримиримый враг в формации НИХС.

Каком-то образом, непонятным Энакину-наблюдателю, всех взрослых джедаев перебили. Энакин-из-видения лично занялся муштрой юнлингов, перевоспитывая пацифистов в бойцов для войны с чувствительными к Силе ситхами из НИХС.

Эту картину оба Энакина могли терпеть и мириться с ней. Тем не менее, и предыдущая, и эта вариация – вели к Равновесию Силы, когда равносильных адептов Света и Тьмы примерно равное количество. Оба варианта приводят к началу разбавления Света и Тьмы палитрой других красок, только в хаосе процветают множество мелких организаций чувствительных к Силе, а при упорядоченности Энакин сам управляет процессом раскрашивания в стихии, насаждая модель развития джедаев как ниндзя без идиотской идеологии разделения на Свет и Тьму.

Энакин проснулся с чётким посылом: если он внезапно и кардинально не вмешается, то все ниточки управления останутся у нынешнего кукловода. От трепыханья лишь запутываешься в его паутине. Если верховный канцлер умрёт, то всех его фаворитов сметут, а КНС безудержно и неотвратимо победит Республику и установит олигархию.

Солоноватый запах моря сменил стерильность атмосферы в качественно очищаемом воздухе правительственных зданий Корусанта. Звёзды перемигивались в прогалине облаков. От ещё тлеющих углей пахло костром. Напарники крепко спали.

Сходив по малой нужде, Энакин положил на угли парочку колотых дровишек и сверху толстое сучковатое брёвнышко, чтобы костёр дожил до утра. Немного посидев, двигая угли и гипнотизируя разгорающееся пламя, постепенно сжёгшее смятенность в мыслях и эмоциях, Скайуокер вернулся в спальник и вновь заснул.

PS

Интересно мнение читателей о предпочтительном пути.

Глава 24, падаван взаймы.

Обучение у лотальских волков простимулировало вникание в принципы работы гиперприводов – до Энакина начали доходить возможности по ускорению полёта и различение классов в зависимости от сложности техпроцесса производства. Справляясь со своей импульсивностью, отложил эксперименты на потом. Ситуация с долгим сидячим полётом располагала к просмотру дайджеста основных и последних новостей, включая военные сводки.

Главной повесткой последних недель оставался грабёж, свершённый Межгалактическим Банковским Кланом в отношении вкладов своих клиентов из тех, кто остался верен Республике. После того, как КНС захватила Муунилинст и превратила все галактические стандартные кредиты на счетах в кнс-кредиты, МБК под давлением захватчиков начала обслуживать только Конфедерацию Независимых Систем, отказывая всем прочим. Поскольку МБК обладало солидной долей рынка банковских услуг, триллионы вкладчиков, как физических лиц, так и юридических, оказались фактически лишёнными своих денег. Республиканская экономика удерживалась от коллапса обещаниями канцлера и госбанка о рефинансировании.

Ещё в конце пятого месяца произошли перестрелки на спутниках Богдена и даже на Корусанте, хотя последнее вполне могло вылиться в полномасштабные бои в столице. За шестой месяц произошло две битвы при Татуине, подарившие джава много обломков космических кораблей и прямо никак не затронувшие фермеров, за чем Энакин пристально следил Ясновиденьем Силы во снах. Битвы армий Республики и КНС при: Эреденне, Аларис-Прайм, Серапине, Аерине, Кранте, Рен-Варе, Раксус-Прайме, Кашиике, Беспине, Сивве, Туле, Экссарге. Безоговорочной победой окончилось разве что освобождение Кашиика. А в кампании «Тёмного жнеца» за уничтожение супероружия КНС потери Ордена Джедаев составили восемнадцать рядовых членов, прежде чем гранд-мастер и магистр при поддержке ещё трёх членов Высшего совета джедаев сумели уничтожить древний корабль, применявший Силу. Как ни странно, ВАР даже не стала нападать на Муунилинст, чтобы отбить у сил КНС планету банкиров.

На седьмом месяце произошла крупнейшая космическая баталия – КНС произвела атаку на Камино, где выращивали армию клонов ВАР. В этой битве отличились Пло Кун, Кит Фисто, Эйла Секура. Они частично воспроизвели тактику команды Скайуокера на АИР-170 и таким образом оказались залогом победы ВАР.

Кто-то попытался выманить Энакина атакой на Набу, однако королева Джамиллия поступила невероятно прозорливо, успев все деньги своего мира и большей части сектора Чоммелль, хранившиеся в МБК, направить на оплату «Верфям Куата» и «Кореллианской Машиностроительной Корпорации» крупного заказа истребителей, катеров, корветов, фрегатов, пассажирских и грузовых транспортников, которые уже через три недели прибыли в полном объёме из-за неплатёжеспособности других клиентов – внезапное появление эскадры помогло разгромить напавшую пару «Лукрехалков» с поддержкой из четырёх «Щедрых» и десятков более мелких суден.

Скайуокер специально подгадал обратный прилёт первого числа восьмого месяца под обеденное время, чтобы сразу после переодевания отправиться в столовую и при десятках джедаев похвастаться перед знакомым мастером терас-каси Джокладом древней конструкцией светового меча.

- Здравствуй, Джоклад, - приветствуя приятеля, пока Телекинезом накладывал себе поднос под носом у дроидов.

- Здравствуй, Энакин. Вижу, исследовательская тренировка прошла круто? – мастер сразу увидел изменения в моторике и комплекции.

- А то! Смотри, что мне помогли найти животные Силы.

- Вау! – вылупившись на крестообразный световой меч, включенный прямо в столовой.

- Ха! Эта древняя конструкция и её возможности точно способны переманить тебя в фехтовальщики, Джоклад, - с ухмылкой заявил Скайуокер, показывая, как основным становится боковое лезвие, а верхнее укорачивается. – Держи, попробуй.

- Ну-у, заинтересовало, спору нет, - поводя взятым световым мечом, имевшим другой баланс и другие инерционные моменты из-за крестовины лезвий.

- Я тут по случаю прохождения Испытания Силой обзавёлся ещё одним кайбер-кристаллом и потому однозначно изготовлю себе крестообразный меч. И тебе советую, Джоклад.

- Спасибо, Энакин, я подумаю. На самом деле подумаю, - пообещал мастер рукопашного боя и вернул любопытное оружие, пришедшееся ему по нраву больше светового меча классической конструкции.

- Эй, кто-нибудь ещё хочет подержать и ощутить меч крутых джедаев доруусанского прошлого? Пока находка ещё не осела в закромах консервативного совета… – с горящим мечом в руке Энакин даже повернулся вокруг себя, оглядывая трапезничающих, в основном консулов и их падаванов.

Желающие нашлись – теперь уже замолчать конструкцию точно не выйдет! Пустив по рукам, Энакин сел кушать, устроившись за столиком с Джокладом, отмазавшимся от войны преподаванием терас-каси для юнлингов.

- Джоклад, ты в курсе, есть джедаи-пациенты в Залах исцелений? – спросил Энакин по ходу беседы за столом, когда приятель поел и собрался уходить.

- Есть, Энакин, тебя там ждут, - подтверждая то, что Бьякуган видел. Джоклад отдал Энакину уважительный кивок, прежде чем уйти в Образовательный корпус.

Заимев повод, Скайуокер изобразил забывчивость и, поспешно доев кашу с котлетой да запив мясной пирог стаканом компота с никогда не повторяющимся набором сухих фруктов и ягод, поспешил в Медицинский корпус, «забыв» древний клинок из желания узнать, как джедаи поступят (понесли в лаборатории по сборке световых мечей для сканирования и последующего вскрытия, чтобы датировать по комплектующим, но кое-кто неинвазивно убрал все серийные номера и опознавательные эмблемы, увеличивая погрешность на века, учитывая бережливое отношение джедаев к технике и особенно к своему главному оружию).

Как же он соскучился по Храму Джедаев!

Во истину, только длительная отлучка в неприятное, отвратительное место способна смыть эмоциональную пену и проявить истинное чувство – дом, милый дом. Пусть второй по счёту, но всё равно дом. Место, где есть своя комната, где кормят и содержат, где учат и откуда отправляют по служебным обязанностям в другие миры. Светлый и благостный. Хотя первый дом ещё дарил ощущения комфорта и уюта…

Энакин шёл неспешно по схеме парадных коридоров, по которым водили гостей Храма Джедаев, показывая монументальность архитектуры и умеренную роскошь декора из естественных пород камня с утилитарными вставками металла или хрусталя. Где-то висел гобелен с бело-красным символом ордена из двух крыльев, раскрытых по бокам шпиля со звездой в нижней части, где-то эмблема выложена мозаикой на полу или стене, где-то витраж, где-то форма зайчиков от хрусталя напоминала этот герб или рисунок ковра в орденском стиле. В нишах, на площадках, вдоль стен на пьедесталах с подписями находились бюсты или ростовые статуи выдающихся джедаев. Никакой пестроты, стиль больше строгий, аскетичный. Дерево мало уместно, тем более вентиляция разносила по монументальному зданию воздух из садов на крыше, отчего получался тонкий аромат цветов или деревьев.

Воодушевившись для предстоящей работы, Энакин дошёл до Залов исцеления, где сейчас вместо квоты из центрального госпиталя Корусанта исцелялись пострадавшие в войне джедаи, высокие военные чины не из числа клонов ВАР и высокопоставленные политики, чья лояльность требовалась Республике.

За четыре дополнительных месяца Энакин на трёх подопытных отладил методику исцеления простецов, однако совершенно не собирался тратить на незнакомцев своё время и чакру. Другое дело члены ордена, сами вырабатывающие много чакры. Для их исцеления Энакин подобрал схему только теоретически. Без комплексов да без лишних терзаний он под присмотром консилиума из десятка джедаев-целителей, не сумевших воспроизвести Клинок Жизни, принялся осуществлять свою задумку, оттачивая мастерство на других, чтобы в экстремальном случае суметь самого себя исцелить.

Уже культя? Ещё свежий ожог четвёртой степени с болтанием в бакта-камере? Перевязка под имплантацию искусственно выращенной кожи или разлагаемая основа под взращивание собственной? В любом случае Энакин действовал в два этапа. Первый – это вытягивание Клинка Жизни из пупка пациента. Смешивание чакры пациента и чакры врача по золотой пропорции с большей частью от донора. Этот этап для целостного насыщения организма энергией и стимуляции выработки по шаблону донорской чакры с лечебными свойствами ирьёниндзюцу Мистической Руки. Второй – это вытягивание Клинка Жизни из места ожога бластерным выстрелом или из культи. Живая Сила проходит через рану и приобретает «сломанный» характер, который исправляется при формировании Клинка Жизни как отражение процесса последующего исцеления организма.

У какого-то джедая, с чьей видовой принадлежностью Энакин впервые сталкивался, отсутствовала нога почти до самого таза. Исцеление всего лишь потребовало Клинка Жизни вдвое длиннее ампутированной ноги и повышенной плотности, достигнутой минут за пятьдесят. За следующие несколько минут накопленная Сила фактически воплотилась, отрастив новую ногу. Принцип действия джедайский, а не по лекалам ирьёнинов с их прямым контролем чужой плоти. То есть Энакин всего лишь осуществлял общее управление, указывая Живой Силе самого пациента выполнить программу регенерации по шаблону его же генов. Точно так же он отправлял управляющее воздействие Единой Силе для Пирокинеза, а не выдыхал катон. Этот как отдать дроиду-астромеханику команду на починку чего-то.

Сила, а точнее окружающая природа обладает некой степенью сопротивляемости изменениям, если выражаться грубо и примитивно. Обычная гора будет мощно отстаивать своё текущее состояние при попытке её расплавить Пирокинезом, а вот жерло активного вулкана легко поддастся воздействию. Именно из этих соображений Энаикн проводил первый этап – растворить в пациенте свою чакру и тем самым снизить сопротивляемость к его управляющим воздействиям. Однако делиться своими теоретическими изысканиями применительно к их практической реализации Энакин не собирался, настойчиво ссылаясь на договорённость с гранд-мастером, достигнутую на Джеонозисе.

- О, Тан, здравствуй, второй раз в первый класс? – беззлобно поддевая падавана Агена Колара, недавно вошедшего в Высший совет джедаев и ранее исцелявшегося на Джеонозисе. Скайуокер хотел с него начать, но интуитивно оставил на вечер, первым после ужина, во время которого он витал мыслями с Падме.

- Так получилось, - уныло и виновато буркнул юноша года на полтора младше Скайуокера и ниже почти на голову. – Здравствуй, Энакин.

- Здравствуй, рыцарь Энакин. Ничего, что отмиравшую руку уже ампутировали? – поинтересовался наставник, извещённый о времени и отложивший свои планы ради визита к подопечному на время процедуры исцеления.

- Здравствуй, мастер Аген. Дозор Света сегодня уже видел несколько подобных чудес, - с ухмылкой кивая на десяток джедаев-целителей, вновь собравшихся в прежнем составе, как до ужина в кафетерии Залов исцеления.

Юстер ничуть не сомневался, что всё получится, ведь в прошлый раз на Джеонозисе ему исцелили до черноты прожжённое бедро, а кому-то пальцы отрастили. Оставалось набраться терпения ещё на один час, прежде чем новая рука выросла прямо на его глазах, полностью рабочая и ощущающаяся совершенно родной.

- Мастер Аген, подарите мне своего падавана, пожалуйста, - после завершения лечения Энакин уже знал, почему Сила сдвинула посещение этого пациента.

- Э? – наставник и падаван одинаково офигели, как и тихо переговаривавшаяся коллегия джедаев-целителей.

- Лумас Этим прошёл Испытание Силой, признание его рыцарства советом вопрос времени и настойчивости. Мастер Эким Райелли консул, а не рыцарь, он больше не будет участвовать в боевых действиях. А мне в команду на истребитель нужен третий, кто будет отвечать за Защиту Силы, - пояснил Энакин причину обращения.

- Это так не делается, рыцарь Энакин, - покачал головой забрак с красной кожей без татуировок и копной волос, спутавшихся от быстрых перемещений по храму.

- Ну, тогда одолжите мне Тана на несколько лет, сдайте в аренду или в лизинг, отправьте на стажировку, поддайтесь коррупции для правок задним числом, - невольно расплываясь в улыбке от смешной реакции на его предложение. Энакин преследовал сразу две цели своим вызывающим поведением: на самом деле обзавестись связями и одновременно побудить совет лишить его напарников из числа джедаев. Дерзких и наглых окорачивают, порой жёстко, иногда жестоко. Да-да, для успокоения своей совести он хотел поводов, чтобы примкнуть к ситху и всюду навести порядок.

- Это тема не для шуток, рыцарь, - мастер включил строгость члена совета.

- Когда все трое согласны, остальное лишь пустая формальность. В качестве серьёзности намерений я готов за неделю обучить Тана приёму Защита Силы, если всё его время будет в моём распоряжении. Мне всё равно надо изготовить новый световой меч, прежде чем отправляться на какую-либо миссию.

Приняв к сведенью информацию про меч, мастер отрицательно покачал головой:

- Это так не делается, рыцарь. Возьми падавана в установленном порядке, выбор широкий.

- Я ещё помню себя в пятнадцать лет, - усмехнулся Энакин, чьи Белые Глаза видели, как ставка на целительство работала – ему многое списывали прямо здесь и сейчас, но не всё! – Человеку проще с человеком, особенно при схожем возрасте.

- Много младших джедаев расы людей и твоих ровесников, Энакин. Практически любой из них охотно согласится стать твоим падаваном.

- Они сломаны отказом. В любом случае, мастер Аген, падаван Тан, я бы хотел обкатать методику ускоренного обучения, разработанную на основе наших с Лумасом и Экимом тренировок. Результат за первый месяц все уже видели, - горделиво напоминая. - Согласится ли Тан по итогу или нет, развитый мной навык Защиты Силы останется с ним навсегда. С этими дефлекторными доспехами Тан сможет спокойно рубить дроидов, сколько влезет, не опасаясь в третий раз схлопотать рану. Я и другим бы настоятельно рекомендовал при выходе в бой против толпы дроидов применять Защиту Силы вместо боевого Предвиденья и либо Оружие Силы для предотвращения исчерпания заряда у меча, либо терас-каси.

- Хм, отправить на неделю стажировки по Защите Силы я согласен. А ты, падаван, что скажешь? – рослый и широкоплечий забрак обратился к более низкому и щуплому юноше человеческой расы.

- Я за, наставник. Почту за честь обучаться у рыцаря Энакина, - высказался юноша, не представлявший, на что подписывался ради ускоренного обретения навыка в нужном ему приёме Силы, уже бегло просмотренном в голокниге, но из-за месяцев на освоение в приоритете другое.

- Отлично, - хлопнув в ладоши и вставая с постели пациента. - На лекцию сегодня меня ещё хватит, а исцеления завтра продолжу.

- Рыцарь Энакин, завтра в десять-тридцать тебя ждут в офисе верховного канцлера для завершения оформления награды, - официальным тоном известил член Высшего совета джедаев, за этим тоже прибывший сюда.

- Спасибо, мастер Аген, как раз утром успею провести один урок и одно исцеление, потом ещё вечером, уважаемая Вокара, - глянув на ведущего специалиста Залов исцеления, не успевшую сказать свою реплику до мастера.

- Двери Залов Исцеления всегда открыты для тебя, Энакин, - с уважением в голосе ответила джедай-целительница, несколько минут как завершившая диагностику результатов регенерации руки у Тана Юстера. – Падаван, ты здоров и можешь идти. Нагружать левую руку разрешается только с завтрашнего дня, - твилекка строго глянула на юношу и молодого человека, понятливо кивнувших ей.

Вежливо попрощавшись, консилиум удалился обсуждать, кто и что ощутил или понял для воспроизведения приёма Клинок Жизни. Мастер быстрой походкой тоже удалился – на нём висели обязанности высшего генерала ВАР. Парни остались вдвоём в палате.

- Тан, подходи через тридцать минут к тренировочным залам единоборств для Альчака, там же начну лекцию, - указал Энакин, желавший завести удобного для себя ведомого, которого за два-три года вполне выведет в рыцари и тогда сам станет признанным советом мастером, удовлетворяющим всем критериям.

- Хорошо, эм, тренер Энакин, - после заминки найдясь с обращением.

- Нет свидетелей – нет формальностей, Тан, если ты, конечно, хочешь в нашем ордене индивидуалистов обзавестись нормальной мужской дружбой, а не полезным знакомством.

Юноша с недоумением кивнул, закусив губу, и собранным вышел следом за чуть старшим, перед которым в коридоре у палаты посторонилось несколько друзей детства Тана, с которым он делил общую спальню или познакомился в выбранном им клане юнлингов. Так что у Юстера уже были настоящие друзья и подруги по ордену, а вот Скайуокера сразу взяли падаваном к Кеноби, поэтому он никого особо не знал, а с ним никто не спешил заводить отношения из-за его Избранности.

Поступив с Таном импульсивно, Энакин поспешил придумать программу обучения, двигаясь к спорткомплексу. Зарезервировать за собой один из тренировочных залов труда не составило – большинство джедаев на войне или миссиях, а у юнлингов свои этажи. Заняв стратегическую позицию в центре у длинной стены, новоявленный тренер уселся на пятки подобно тому, как это принято в культуре общества Неджи Хьюга. Коремат позволил спрятать под собой фуиндзюцу в виде обода из двойного круга. Бьякуган всего за минуту помог вычислить всех практиков медитации в данный момент времени – свыше трёх десятков, большая часть из Обслуживающих корпусов.

Методикой ситхов усмирив эмоции, а методикой джедаев обуздав мысли, он вопреки всем рискам отправил своё сознание в надпространство и… никого тут кроме себя не обнаружил. Разве что гора, на которой стоял Храм Джедаев, представала во всей свой величине и явственно испускала Силу, будучи настроенной излучать лишь Светлую Сторону, холодную и яркую. Все джедаи, находящиеся в гигантском здании ступенчатой пирамиды с усечённым верхом, выглядели не точками, а светящимися силуэтами размером с фалангу мизинца или целую пядь в зависимости от титра мидихлориан, степень развитости по стезе джедая отражалась яркостью свечения, степень контроля за эмоциями выражалась палитрой переливов.

Энакин не испускал излучений, его фигура напоминала тень в сумеречной подсветке двойного круга. Будучи сознанием в этом измерении, он чётко ощутил направленное на себя внимание: несколько медитировавших ощутили что-то, но обошлись без дальнейшего «подслушивания». Загодя увидев приближение стажёра, вернулся в реальность и с открытыми глазами пронаблюдал, как юноша торопливо разувается, снимает штаны и рубаху, которую Неджи обозвал бы мужским кимоно. Под ними обнаружились гимнастические лосины и майка, пригодные для Альчака.

- Становись в центр, Тан. Интенсивное обучение предполагает полное сосредоточение на овладеваемом приёме Силы. Это означает полное прекращение любого общения с другими, избегание контактов. На время обучения можно вдосталь пить простую воду, вместо приёмов пищи проводи сеансы Тутаминис. Ты дрочишь?

Обескураженный внезапной сменой темы и смущённый ею юноша быстро ответил положенное:

- Нет.

- Раз в одну-две недели, - констатировал Энакин, считав мысли самого Тана. – Это не в упрёк – я сам так делаю. Это доходчивый урок о том, что твоя ложь легко различима. Особенно учитывая, что я вижу Силу. Я хочу неукоснительного следования тобой моим инструкциям, доходчиво даваемым Телепатией. Понял, Тан?

- Понял, Энакин, - густо алея со стыда. Требование и вопрос явственно прозвучали только у него в голове, где сейчас царили разброд и шатания.

Тренер продолжил вслух, дополняя важное Телепатическими образами:

- Альчака помогает глубоко погрузиться в Силу. Защита Силы – это приём Силы. Не приём Тана Юстера, не приём Энакина Скайуокера или придумавшего его джедая. Защита Силы – это приём Силы. Ты при помощи своей Живой Силы передаёшь Единой Силе то, что ты хочешь, чтобы она сделала. Именно благодаря этому не имеют значения расстояние и габариты защищаемого объекта. Роль играет сопротивляемость изменению естественного порядка. Легче использовать приём Силы на том, кто этого хочет. Ты хочешь овладеть Защитой Силы?

Тан резковато кивнул, внимая откровениям, которых наставник не говорил ему.

- Когда ты будешь заниматься Альчака, я облачу тебя в Доспех Силы. Таким образом ты сможешь глубже прочувствовать этот приём Силы и обрести понимание этого приёма Силы на уровне чувствительности к Силе. Лекции помогут тебе обрести это понимание на интеллектуальном уровне. После лекций я дам тебе возможность самостоятельно потренироваться, потом буду управлять твоей практикой и давать время на самостоятельное повторение, закрепление, развитие. Все твои дни будут посвящены только Защите Силы, передышки на сон тоже будут. Так же учти, что терпение естественных нужд отвлекает, лучше их сразу справить и вернуться продолжить занятие. В целом понятен ход обучения, Тан?

- Да, Энакин, в целом ясно.

- Хорошо. Начинай Альчака, - давая отмашку.

Сам же Энакин тоже время зря не терял. В храме-форпосте на Лотале он с Лумасом сошёлся всё-таки не столь близко, чтобы присутствовать во время его подвижной медитации по утрам, что джедаям зачастую заменяло гимнастику. Поэтому сейчас Энакин воспользовался возможностью исследовать Силу на пользу себе и Тану.

Первый эксперимент – проверка реакции на шлейфы испускаемой им Живой Силы. Когда Тан погрузился в медитацию, то начал избегать чужой чакры. То есть проявилось различение с уклонением как простейшей защитой естественного характера. Энакину было важно доподлинно выяснить это обстоятельство, а уже попутно польза для Тана, для которого этот опыт распознавания и уклонения тоже оказался первым в жизни.

Второй Эксперимент – влияние наложенной Защиты Силы на Альчака. Тан сбросил. И второй раз тоже. Для додзюцу Бьякуган видеть подобное оказалось познавательным! Джедай в очередной раз убедился в мудрости старших и Неджи, схитрившего, когда вместо тройки генинов стал обучать кузину Хинату, в процессе открывая важные нюансы Джукена. Вот и сейчас, поступая схоже, Энакин увидел и понял, что его Защита Силы частично закрывала и от самой Единой Силы тоже. Зачем? Тот же Телекинез или Телепатия – это уже проявления, воплощённые в реальность воздействия. Следующие несколько сбрасываний помогли Энакину настроиться на корректное управляющее воздействие, облачившее «танцующего» Тана так, чтобы тот принял Доспех Силы, оставшись подсвеченным призрачно-синим ореолом, окружавшим тело примерно на пядь, в том числе проникая в корематы под босыми ногами.

Третий эксперимент – накладывание Защиты Силы из надпространства. В этом измерении Тан во время Альчака своим поведением напоминал рыбу, свободно плавающую рядом с Энакином и обращающую внимание куда-то в глубины мироздания. Облачить в Защиту Силы удалось на третьем десятке попыток: сперва не получалось наложить совсем, потом подзащитный сбрасывал «мантию».

Четвёртый эксперимент – Телепатия в надпространстве да ещё по отношению к тому, кто из-за влияния Альчака находился в изменённом состоянии сознания. Энакин вместо передачи своих мыслей и образов настроился на чтение Тана. Всё-таки с Лумасом он сблизился не настолько, чтобы напрашиваться на сопричастие столь интимному процессу, без пошлостей. Но примерно за четыре месяца на Малакоре набрался цинизма и без спроса разделил с Таном его восприятие Силы.

Изменённое состояние сознания – мистическое. Без личного опыта понять нельзя, а сопричастность без личного опыта сведёт с ума. Зато при наличии собственной практики Альчака с таким же изменённым состоянием сознания становится невероятно познавательным и полезным восприятие этого сакрального процесса у другого лица. Вина? Стыд? Ничего такого! Энакин действовал на правах и с обязанностями временного наставника, желая обоюдной пользы.

Тан не испугался, не отшатнулся. Скорее впал в некий ступор, ощутив стороннее присутствие там, где никогда прежде никого не ощущал, рассчитывая чувствовать только Силу и ничего кроме Силы. В этом состоянии он узнал третьего. Если до медитации Тан жутко застеснялся некоторых своих воспоминаний, то в изменённом состоянии сознания ничего такого не испытал, чётко зная о применении Телепатии и своей способности сбросить её так же, как ранее избавлялся от помехи в виде слишком плотных Тенет, закрывавших от него Силу. В какой-то момент Тан получил телепатический образ-воспоминание того, как Энакин пребывает в таком же состоянии будучи под собственной Защитой Силы, ему самому не мешавшей воспринимать Силу из-за доселе неосознаваемых отличий при работе с самим собой. Ученик испытал радость и благодарность в отношении наставника, показавшего свой пример там и так, как Аген Колар никогда не делал, хотя в ранге мастера и обучает уже второго своего падавана. Оба участника обогатились новыми знаниями и ощущениями Силы, более детальными, нежели будь они разных рас, разного пола, разного возрастного этапа жизни. Влияние и активность третьего перетянули всё внимание с Силы, в конечном итоге направившей своего адепта на «всплытие», что тоже являлось новым, причём для обоих людей.

Они осознали себя в тренировочном зале одновременно. Один сидя, с размеренным дыханием. Другой в нелепой позе стоя, с учащённым дыханием и сердцебиением. Обоим потребовалось некоторое время, чтобы очухаться от произошедшего.

- Теперь ты знаешь, как Защита Силы должна чувствоваться самим собой и тем, в отношении кого ты её применяешь, - заговорил Энакин, первым взяв себя в руки и подождав, пока Тан отдышится и утихомирит пульс. – Надень рубаху и садись, - жестом указывая напротив себя.

Тан с энтузиазмом исполнил, не обратив внимания, откуда его тренер достал датапад со встроенным голопроектором.

Энакин же банально применил Иллюзию Силы, начав с малого подлога, отработанного им и Экимом на Лумасе, так и не раскусившим подмену некоторых технических устройств. По мере чтения-пересказа лекции по иллюстрированным материалам из голокрона Энакин постепенно подкручивал время, отображавшееся на иллюзорном же датападе, чтобы вместо одного академического часа вроде как прошло два.

- Обзорная лекция завершена, Тан. Дальше будет теоретический материал по отдельным аспектам этого приёма. А сейчас давай вновь Альчака, только с самого начала под влиянием Защиты Силы, - распорядился Энакин, без всяких жестов облачив Тана в защитный ореол. – Вопросы задашь после этой подвижной медитации.

- Хорошо, Энакин, - приноравливаясь к другой манере преподавания, доверяя в том, что под присмотром можно применять Альчака больше раза в сутки, ибо сведён к нулю риск от соблазна раствориться в Силе вместо возвращения в тело.

Вновь сняв и аккуратно сложив рубаху рядом со штанами и обувью, юноша встал в центр зала, расслабился, отрешился и принялся совершать плавные движения, помогавшие настроиться и войти в медитативное состояние.

Пятый и последний эксперимент – применение Иллюзии Силы. Та самая фишка, которая вкупе с Телепатией поможет Энакину быстро обучить Тана. Эксперимент заключался в том, чтобы на свой манер повторить растяжение времени, как при активации портала-фрески, когда волки вместо движения могут застыть, тем самым фиксируя время. Именно так он сумел за миг реального времени потратить в надпространстве примерно сутки на чтение стащенной с полки Библиотеки Храма Джедаев голокниги о Проекции Силы. А ещё так умел Итачи Учиха, когда после вероломного нападения Отогакуре и Сунагакуре на Коноху в конце судьбоносного для Неджи экзамена на ранг чунина в Конохагакуре прибыл как ловец джинчурики от Акацки, но тогда Наруто уже находился под опекой Джирайи-сама; собственно, Итачи Учиха применил на Какаши Хатаке пыточное гендзюцу Цукуёми, в котором за объективную секунду прошло несколько субъективных дней.

Провалив воздействие из реальности, Энакин в надпространстве долго для себя приноравливался, прежде чем мягко подтолкнуть Тана на выход из медитации и поймать его в Иллюзию Силы в миг смены состояний сознания. Развивая первоначальный успех и сосредоточено контролируя виртуальную реальность, тренер встретил ученика в зале, пополнившимся «партой» с терминалом, проекционным экраном и дроидами, голоэкранами, которые встречались в классах для обучения юнлингов. Зал погрузился якобы в голографическую проекцию, отчасти воспроизводящую особый интерфейс джедайского голокрона. Построив и погрузив Тана в Иллюзию Силы, Энакин при помощи задействованного на полную мощность додзюцу Бьякуган принялся читать мысли и неощутимо для юноши передавать телепатические образы, встраивающиеся и поддерживающие иллюзию.

Никакого вреда – всё для обоюдной пользы. Зачем такие хитросплетения? Чтобы наглядно показать Защиту Силы в частично воспроизведённом «техникой» Зрении Силы, в качестве примеров разбирая ошибки Лумаса и Экима при освоении Защиты Силы. Сам того не подозревая, Тан становился третьим звеном в цепи, помогая Скайуокеру уразуметь то, как бы вешать приём Силы на кайбер-кристалл так, чтобы тот сам поддерживал его во время боя. В самый раз для светового меча с двумя камнями Силы – Оружие и Защита.

Ответственный момент настал, когда обманутый организм попросился в туалет. Обладатель Бьякугана чуть выждал из-за одного лишнего свидетеля в коридоре, прежде чем отпустить. Ему повезло – вечером Тану тут никто не встретился, чтобы испортить настройку на четырёхкратное ускорение времени.

Затея увенчалась полным успехом! Задававший много вопросов Тан усвоил основной лекционный материал и заснул в своей келье, пребывая в полной уверенности, что сделал это не к десяти часам вечера, а во втором часу ночи.

А вот Энакин уснул только к полуночи, потратив время на переваривание свежего опыта и его немедленное практическое применение.

Подобно тому, как приём Уязвимая Точка может применяться для поиска слабых мест и в конструкциях, и в организациях, и в каких-либо планах, так и приём Поиск Силы получилось расширить с нахождения локаций и какой-либо информации в компьютерных базах данных на поиск решения проблем.

Конечно же свадьба!

Очевидный ответ нашёлся вместе с наведением фокуса Бьякугана на глубины Склепа: Наберри, Санрайдер, Шан, Органа, Кель-Дрома, Соло, Дрей, Фейн, Халкион, Халис, Кайтел-Фард и ещё десятки знаменитых фамилий, большинство из которых остались в числе аристократических Домов по сей день. Достаточно предъявить сведенья из архивов Республики и Ордена Джедаев с доруусанских времён, чтобы привести примеры целых династий, которых много на Кореллии, судя по стендам, относящимся к этому сектору.

За сим молодой мужчина заснул, довольный собой и проведённым днём, в том числе отсутствием выволочки от Высшего совета джедаев, перед которым отдувался мастер Эким, и развившейся инициативы мастеров-консулов из столовой, которые отнесли древнюю рукоять техникам и экспертам из Исследовательского корпуса, чтобы совместными усилиями узнать схему устройства и составить её на основе современной электроники.

Глава 25, поцелуй героя.

- О, герой Скайуокер наконец-то вернулся из командировки. Приветствую, Энакин, проходи, - верховный канцлер расплылся в улыбке, провожая группу сенаторов и встречая следующего визитёра, прибывшего строго ко времени.

- Доброе утро, дамы и господа, верховный канцлер, - рыцарь учтиво поздоровался.

От колоритной компании раздались дежурные фразы:

- Здравствуй, рыцарь Скайуокер.

– Приветствую, рыцарь Скайуокер.

Они не ожидали встретить этого героя здесь и сейчас, их намерение выйти из состава Республики увяло.

- Тебя так быстро забрали с церемонии награждения, Энакин, что остались не у дел важные формальности. К непосредственно наградному кресту полагается список привилегий, прав, полномочий, льгот. А также единовременная выплата в сто тысяч республиканских кредитов, пособие в сумме ста кредов в сутки, премиальные за каждый военный успех. За Кейто-Неймодию и Муунилинст тебе полагается суммарная выплата в девятьсот тысяч кредов. Требуются твои подписи для открытия личного счёта в госбанке, привязка сигнатуры комлинка и прочие формальности, - произнёс Шив, подведя к своему столу, взяв с него папку документов и современно-плоский датапад да лично в руки передав это герою, что вполне мог сделать дроид-секретарь.

- Спасибо, канцлер, вы очень великодушны, - принимая важное, но не настолько, чтобы правитель страны встречался с ним лично.

Сдерживание давалось Скайуокеру легче, чем при награждении. Сейчас он лучше понимал стремление ситха к абсолютной власти, представлял его желание уничтожить Орден Джедаев и всех его членов. Энакину по другой причине была нужна война, что он фактически развязал на арене Петранаки. Молодой джедай уже рубанул сгоряча, лишившись наставника Кеноби, поэтому сейчас присматривался к матёрому ситху, которого вряд ли удастся разоблачить, а у него одного убить этого загадочного врага тоже вряд ли выйдет сейчас, без более долгих и обстоятельных тренировок. Хотелось бы поговорить с ситхом открыто, но не в кабинете же его личины!

- Народ Республики ждёт от тебя новых подвигов в войне, Энакин. В первую очередь – завоевание Майгито, - жестом указав на стул, после чего занял своё кресло-трон за массивным столом.

- Вы хотите заполучить в госбанк сокровищницу сепаратистского МБК? – догадался Энакин, изучая противника всех джедаев, но в контексте Равновесия Силы…

- Верно, - Шив улыбнулся. – Залог ожидаемого всеми рефинансирования того, что украло КНС, захватив МБК.

- Сроки, я так понимаю, привязаны к ежемесячному введению в строй новых подразделений клонов?

- Верно. Текущее пополнение уже распределено и воюет. На планирование операции по захвату Майгито есть этот месяц.

- А кто будет защищать систему от повторного отвоевания?

- Столь ответственное дело по силу только таким героям, как ты, Энакин, - улыбнулся кукловод, желавший обуздать фактор неожиданности, как в сабакке, спутавший карты своей внезапной выходкой с одиночным вскрытием двух планетарных оборон, и ладно бы, но он это ещё транслировал в прямом эфире, отчего бегство секторов из Республики в КНС едва не обратилось вспять и поэтому пришлось устраивать жёсткий экономический кризис.

- Хм-м-м… - рыцарь попытался экстренно придумать отмазку от этой почётной ссылки, поступая по примеру эталона сдержанности перед собой. – Почему бы все миры Республики не сделать залогом кредов?

- Республике формально не принадлежит ни один мир, Энакин. Даже у Корусанта есть суверенный владелец, - ответил Шив, глядя изучающе на джедая, вычислившего его как ситха, но до сих пор не сдавшего ордену.

- Надеюсь, один из дроидов-секретарей поможет мне заполнить формуляры. Спасибо за хлопоты, верховный канцлер, - импульсивно вставая из-за стола.

- Всё в порядке, Энакин, хоть отвлёкся от нарастающего кома проблем, - дипломатично улыбнулся Шив, тщетно пытавшийся разгадать, что за каша варится в лохматой голове Избранного.

Торопливо покинув просторный кабинет в темноватой расцветке и панорамной стеной-окном, Энакин кивнул следующей делегации посетителей и чисто для виду покрутил головой, рыская взглядом Белых Глаз по приёмной зале в холодно-синеватой гамме представительного интерьера, выполненного в изысканно-сдержанном стиле, отчасти напоминающем дизайн пентхауса сенаторов от сектора Чоммелль. Свободный дроид быстро нашёлся и удовлетворил все нужды, кроме той, что касалась большей определённости в отношениях с ситхом, нежели притворство и подыгрывание.

Вернувшись к орденскому аэроспидеру и сунув всё выданное на руку в бардачок, с нетерпением и трепетом полетел по следующему адресу.

- Добрый день, капитан Грегор, - первым протягивая руку как прибывший без предупреждения.

- Добрый день, рыцарь Энакин, - тоже обратившись по имени и крепко пожимая руку. – Твой визит неожиданный.

- Как только канцлер Шив отпустил, так сразу сюда. Вы только корпускулярным дефлектором ограничились, никаких скрытых пушек и ракетниц? – полувопросительным тоном осведомился Энакин, проходя с главой охраны через пост у стоянки спидеров.

- Остальное рад бы, да под запретом. Зато дефлекторы двухслойные, так просто не проникнуть, - хоть чем-то хвастаясь.

- Уверен, если оформить индивидуальный заказ в мастерскую на дроида-стилиста на неафишируемой основе «Бродяги-тысяча» со встроенными защитно-атакующими системами дроидеки, то Падме согласится терпеть его рядом с собой.

- Хех, ещё бы уговорить сенатора на такие расходы в этот экономический кризис, - Тайфо покачал головой, сопровождая гостя в кабине турболифта.

- Предложите ей устроить аукцион и продать её миллион платьев. Либо уволит, либо согласится.

- Добрый ты, Энакин, - усмехнулся мужик, прекрасно знавший, насколько бабы ценят тряпки.

Тут турболифт домчал их до пентхауса. Падме с Дорнэ и Джа-Джа сидели в гостиной, журнальный столик между диванами был завален флимси с распечатками диаграмм и сводных таблиц, в руках старые датапады, а не впятеро более плоские планшеты того образца, что канцлер выдал герою. Рядом с диваном стоял С-3РО.

- Капитан?.. Энакин? – отвлёкшись на лифт, Падме удивилась встрече.

- Здравствуйте, - сделав головой кивок сразу всей тройке совещающихся.

- Привет! Моя рад тебя видеть, Энакин, - Джа-Джа поднялся с места.

- Привет, - поздоровалась Падме, оставшись сидеть, как и Дорнэ, чуть поклонившаяся корпусом, между прочим, будучи одетой в то же платье, какое на ней было в прошлый раз, в отличии от сенатора, вновь в чём-то новом, хотя некоторые украшения повторялись. – Какое у тебя дело, рыцарь-джедай? – прочтя всё на лице.

- Личное, Падме.

- Мне сейчас совершенно некогда, джедай, - делая акцент на принадлежности к ордену со строгими обетами. – Сегодня состоится повторное слушанье по налогам.

- Я могу быстренько узнать у Силы лучшее решение проблемы, и тогда появится время поговорить, - пожимая руку Джа-Джа и подсаживаясь к нему на диван.

- Помощь приветствуется, но дел слишком много – личного времени совсем нет, - отрезала Падме, не желавшая признавать, как соскучилась и как виновата за грубо высказанное недоверие.

- Ладно, пару фраз о сути дебатов, пожалуйста.

- Налоги поднять либо снизить. Бюджет отрицательный и у Республики, и у огромного числа налогоплательщиков, а деньги остро нужны, - указала Падме.

- Несколько минут тишины, пожалуйста. Заодно сами с мыслями соберётесь, - чуть улыбнулся джедай, уселся поглубже и откинулся на спину дивана, доверительно закрыв глаза, чтобы обратить силу Бьякугана вовнутрь и прозревать им в надпространстве, куда быстро помог выйти двойной круг под ковром.

Поиск Силы для лучшего решения побудил Телекинезом взять у Джа-Джа датапад с терминальным доступом к архиву законов, актов и прочих документов такого рода.

- Вот это надо отменить, - произнёс Энакин, мельком глянув на результат и показав первую страницу.

- Налог на гиперпространственные трассы. Мы тоже думали об этом. Он послужил поводом нападения Торговой Федерации на Набу, - задумчиво произнесла Амидала, тоже склонявшаяся к этому решению, вызвавшему недовольство многих корпораций. – Это удержит некоторых в составе Республики, но денег в бюджет не прибавит.

- Хм… Это пройдёт сегодня, а пополнение повесткой на завтра, - предложил Энакин, с некоторым удивлением обнаруживая, как ситхская методика контроля эмоций в совокупности с джедайской методикой контроля мыслей помогают сосредотачиваться на каком-то вопросе и эффективно решать его. Раньше бы он даже не сунулся в это обсуждение. – Теперь-то ты хоть минуточку выделишь, Падме?

Женщина порывисто встала:

- Извини, Энакин. Отмена налога на гиперпространственные трассы действительно способна пройти сегодня, а для этого нам надо срочно встретиться с несколькими сенаторами до начала заседания. Собираемся, Джа-Джа, Дорнэ.

- Да, госпожа.

- Я уже герой, Падме, прецеденты и обоснования нашёл, - Энакин всё-таки затронул свою тему, чтобы увидеть Бьякуганом то, что ему не выскажут в лицо, к сожалению.

- Си-ТриПиО тоже кое-что нашёл в Архивах Республики, но сейчас реально не до этого, - отрезала Падме и скорым шагом направилась в кабинет, раздражённо вспоминая корреспондентов множества СМИ, достающих её вопросами о личной жизни вот уже свыше двух месяцев кряду. Дорнэ осталась собирать листы на столе.

- Доброго дня. До Руусанской реформации джедаи из Домов аристократии венчались, создатель Энакин, - произнёс протокольный дроид. – Кореллианские джедаи до сих пор сохраняют династии. Я сохранил много имён и дат.

- Молодец, Си-ТриПиО. Поедем вниз с Джа-Джа, а то придётся толпой мяться… - нехотя идя на компромисс, чтобы им задобрить Падме и тем понизить бдительность.

- Моя согласен, иди Си, - махая ему рукой в приглашении за собой.

Примерно на подобный отворот-поворот Скайуокер рассчитывал, до последнего надеясь на лучшее. Зато канцлер подсобил с деньгами, но они сильно подешевели и продолжали терять покупательную способность. Усевшись в аэроспидер на стоянке, джедай менее четверти минуты потратил на Поиск Силы, прежде чем полетел в направлении гипермаркета электронных запчастей, вход в который располагался у полотна верхней улицы, в том квартале располагавшейся на три тысячи двадцать втором уровне, считая от самого близкого к ядру столичной планеты.

«29-ый Рай Ремонтников» имел просторный торговый зал и под ним целых пять этажей торговых складов со всевозможными запчастями, имевшимися в наличии из каталога, где было представлено на порядки больше деталей от техники старых и новых моделей. Энакин оставался в узнаваемой форме джедая, потому у посетителей и дроидов он вызвал закономерный интерес, а уж когда кто-то узнал Героя Республики… К этому моменту под действием Телекинеза прилетела первая стопочка из десятка одинаковых коробочек и зависла в окружившим Энакина приёме Поле Стазиса, заодно отгородившим от желающих автографа и дающим много материала для съёмок. Эмиттеры, изоляторы, кольца вихревых потоков, диатиумный элемент питания, зарядные устройства циклического поля и другие детали из схемы светового меча постепенно копились в «покупательской корзине». При помощи Поиска Силы подбирал лучшие, пусть не самые-самые из вообще существующих, но из имеющихся в этом гипермаркете точно. В том числе высматривал и приманивал элементы для сборки крестовой схемы, причём с собственными хотелками. Брал с запасом, но только электронику - той же дюрастали и кайбер-кристаллов для учебных мечей хватало в Храме Джедаев.

Пообедал в одной из уличных забегаловок, чьи цены кусались в основном из-за престижного расположения на верхней улице, но героя тут накормили… за автограф в книге отзывов. А ещё имелись элитные заведения на ещё более высоких улицах, проложенных по крышам небоскрёбов и мостам между ними. Туда пришлось наведаться.

Это в пентхаусе можно было предлагать суженной кольцо на ладошке, а предложение на публике требовало соответствующего антуража. Вот и отправился в дорогой салон для брачующихся, где работали розовые твилекки, узнавшие и обслужившие по высшему разряду! Сперва подобрали хромированный ремень с пряжкой в виде символа Ордена Джедаев и креплением под рукоять светового меча. Пока его срочно производили в аффилированной мастерской, начался подбор и примерка остального наряда для публичной помолвки или сватовства – сралакк лапу сломит! Поначалу подобрали фасон белых одежд на манер джедайских, без излишеств. Снежно-белый плащ с серебристой отделкой по краю. Обувь из белой кожи. Белое нижнее бельё и белые носки в подарок, а за остальное пришлось раскошелиться аж на одиннадцать тысяч кредов! Отдельно, но здесь же покупалась коробочка под кольцо из громадного выбора на витрине и в каталоге, сразу для диадемы купил, но её не доставал на показ, как кольцо. К слову, у некоторых рас и культур свадебные атрибуты строго регламентировались, но обычно для обручения брали набор серёжек, ещё расхожими являлись браслеты на запястья и кольца тоже. И ещё отдельная плата за причёску да уход за ногтями. В общем, как раз похоронил в этом салоне три с лишним часа, сразу же всё надев и сверху прикрывшись тёмным плащом джедая.

Памятуя о долгих дебатах политиков, Энакин потратил на дорогу до Ротонды Сената минут сорок – требовалось залететь в какой-нибудь гаражный закуток для применения Хенге но Дзюцу в целях сокрытия наряда и сбережения труда стилистки. Герой Республики воспользовался своими правами и привилегиями, чтобы вновь припарковаться на закрытой стоянке, но на сей раз прямо над машиной сенатора Амидалы, водитель которой узнал его и связался только с Тайфо. От стоянки пробежался в грибовидное здание. Ещё в процессе полёта джедай воспользовался Сокрытием Силы, по мере продвижения по зданию поддержанной несколько раз кайбер-кристаллом в световом мече – отвадить гвардейцев и дроидов.

Космический романтик пробрался на технический этаж к технологическому люку на потолке Зала заседаний, выполненного в виде воронки, на стенках которой то ли в цветочном, то ли в шишечном порядке располагались пояса репульсорных платформ с сиденьями для сенаторов с помощниками и терминалами для получения справок и свершения голосования. Пришлось ещё немного подождать, пока дебаты наконец-то выльются в процедуру. Как кое-кто предрёк, прошла только отмена налога, введённого Валорумом, предыдущим верховным канцлером.

Ему хватило мужества, сумасбродства хоть отбавляй, а с романтическим внешним видом ему помогли за деньги. Бьякуган помог определиться с точным моментом, когда на окантовку люка применить Свет Силы, софитом направленный в сторону конкретной сенаторской лодки, а потом чакрой быстро открыть люк. Секунда на применение Света Силы в отношении себя с поддержкой кайбер-кристаллом и далее Полёт Силы.

Сияя и левитируя аки всамделишный ангел, Энакин слетел с потолка. Солидный белый плащ за ним реял, подчёркивая героический ореол, пока на последнем десятке метров вдруг не задрался из-за прыжка: Полёт Силы сменился на Барьер Силы, создавший светящийся диск у дискообразной платформы с Падме, чьи карие глаза широко распахнулись от шока.

Сразу припав на левое колено, молодой мужчина протянул руку с раскрытой коробочкой, на белой подушечке которой переливчато сияло камешком обручальное кольцо. Усиленным чакрой голосом, жених произнёс, не забыв Телекинезом включить микрофон на сенаторской платформе:

- Падме Амидала Наберри, ты станешь моей женой? – спросил мужлан, у которого все витиеватые фразы вылетели из головы.

Кто-то в зале ахнул, кто-то издал смешок или ему соответствующий звук.

Кое-кто не мог не среагировать:

- Рыцарь-джедай Скайуокер, бракосочетание нарушает кодекс Ордена! – воскликнул Колуман Требор, как член Высшего совета джедаев и самый опытный дипломат, представлявший Орден Джедаев в Сенате, пока магистр и гранд-мастер воевали.

Утопая в глазах любимой, Энакин всё-таки сумел ответить и сходу сделал это достойно:

- Сенат Республики – это последний Оплот традиционных ценностей и демократических прав. Верховный Канцлер, я прошу вас вынести на голосование вопрос о разрешении джедаям заводить семьи.

Палпатин уже лукаво улыбался. Он похлопал по плечам своей секретарши и вице-канцлера, побуждая немедля организовать постановку нового голосования.

- Ах, моё сердце ликующе поёт, когда молодые образуют семьи вопреки всем невзгодам. От этого моя душа наполняется убеждённостью в Победе! Досточтимый Сенат! Я выношу на голосование вопрос о разрешении джедаям заводить семьи! – на романтический лад изъяснился Шив, тот ещё любитель оперы и театра. Без света, полёта, костюма он вынужденно прогнал бы юнца за хулиганство, а так ритуальный антураж священнодействия соблюдён – грех ругать.

- Заявляю протест! – тут же встрял Требор, выплывая на сенаторской лодке для джедаев. Он не мог поступить иначе. – Это внутреннее дело Ордена Джедаев.

- Все джедаи являются гражданами Республики, - объявил Палпатин, грамотно защищая инициативу, насущно позволяющую отвлечь народные массы от кризиса и войны. – Орден Джедаев является органом Республики и обязан защищать демократические права и свободы всех наших граждан без исключения. Ваш протест отклоняется, представитель Требор. Уважаемые сенаторы, голосуем!

Линии на платформах быстро зажигались зелёными полосами, наглядно сигнализируя о выборе. Случай непредвиденный, но для пиара всех сенаторов и самого Сената весьма подходящий. А двое тонули во взглядах друг друга, оставаясь ранимо застывшими.

- Сенатор Амидала, каков ваш голос? Все остальные «за», - тёплым тоном спросил Шив, нарушив непроизвольно сложившуюся тишину.

- За, в смысле да! Эни, я согласна! – Падме порывисто поднялась с сиденья и подставила левую руку. Кнопку за неё нажал Джа-Джа.

- Принято единогласно! – торжественно констатировал верховный канцлер, только что и неожиданно для самого себя обзаведшийся в свою копилку несколькими важными политическими бонусами. Палпатин всегда мечтал произнести эту фразу и совершил это идеально!

Под бурю аплодисментов и выкриков победно улыбающийся Энакин Скайуокер надел кольцо на безымянный палец Падме Амидалы Наберри, завоёванной им безоговорочно и пролившей слёзы счастья. Ловко спрыгнув в лодку, молодой мужчина нежно обнял молодую женщину и слился с ней в долгом поцелуе, вещаемом по центральному каналу головиденья в прямом эфире…

Глава 26, просто джедай.

Энакин прервал сладостный поцелуй нехотя, но с умыслом оставить Падме в тех же чувствах, каких она сама оставила его при первом поцелуе на островной вилле Варыкино. Лукаво ухмыльнувшись и чуть отодвинувшись от теперь уже официальной невесты, игнорирующей гомон в зале и желающей дальше целоваться, он поднял руку, хотя не нуждался в этом жесте: люк встал на место, свет прекратил литься и сверху, и потом от него самого.

Жизнь Неджи Хьюга и обучение у ситхского голокрона сделали Скайуокера более собранным, умеющим расставлять приоритеты и следовать намеченном планам.

- Си-ТриПиО, запоминай, - начал Энакин, обнимая Падме, но говоря для стоящего рядом дроида, имеющего достаточно мощные сенсоры, чтобы в ещё царящем шуме услышать речь создателя. – Сегодня у меня ещё джедай на исцеление и урок у стажёра, следующие пять дней просижу безвылазно в храме. Свадьба не позднее двух недель, потому что в последних числах месяца я буду готовиться к военной операции.

- Я запомнил, создатель Энакин.

- Ты… ты бросаешь меня на растерзание СМИ? – невеста изумилась.

- Герой совершил подвиг – герой может удалиться. Могу спасти тебя, выведя путём канцлеров. Хочешь полетать? – игриво чмокая в нос.

- Да, я не готова к общению с коллегами о свадьбе… Джа-Джа, Дорнэ, встретимся… Ах, Эни!..

Договорить Падме не успела, когда её подхватили на руки и вместе с ней выпрыгнули из лодки, плавно и быстро полетев вниз следом за опустившейся площадкой канцлера, завершившего сегодняшнее заседание. С Шивом они разминулись, точно не собираясь встречаться с ним.

Капитан Тайфо сумел настоять на бронированном аэроспидере-лимузине сразу после покушения, памятуя сетования своего начальника Панака в его бытность капитаном королевской охраны, когда королева Амидала сбежала с оккупированной планеты для попытки решения проблемы через Сенат. Мужчина воспользовался возможностью переодеться, чтобы в храме не терять время и не раздражать зазря.

- Амидала, отвернись, пожалуйста, мне надо срочно переодеться, - влезая в отделанный кожей салон со своими джедайскими шмотками, вылетевшими со второго сиденья орденского аэрокара.

- Ты вдруг стал стеснительным, Эни? – ехидно спросила неровно дышащая женщина, глядя, как мужчина снимает плащ, который дальше сам аккуратно складывается.

- Я прилагаю титанические усилия против эрекции, любимая. Если ты будешь смотреть, мой контроль рухнет, и тогда машина закачается, а она под прицелом камер… - предупредил мечтатель, намеренно возбуждавший Падме грубыми фразами.

Падме поняла намёк, закусила губу и чуть пересела, с трудом отворачиваясь. Но и нескольких секунд не выдержала:

- Почему ты так торопишься удрать от меня, герой?

- Эм, извини, любимая, это не от тебя, а от взбучки советом. Мне надо успеть провести урок и пожертвовать ужином, чтобы скрыться в Залах исцеления, где меня не рискнут отрывать от операции или портить настроение перед следующей. Кстати, к маме я уже слетал и полностью исцелил её, но Ларса тогда не смог, - скороговоркой отвечая и торопливо переодеваясь.

- Я отправлю за ними, Эни, - понятливо ответила Падме. – А почему безвылазно?

- Много пациентов, сжатые сроки стажировки, изготовление нового светового меча по крестовой схеме. Никак нельзя плевать на это, иначе меня самого оплюют. Всё, маринуйся в томлении, Падме, - пытаясь шутить в тему и выскакивая из салона спидера, оставляя всю геройскую одёжку на сиденье.

Резко обернулась и фыркнула уже в спину, а потом томно выдохнула, глянула на сиденье, зарделась и торопливо убрала всё в нишу под одной из сидушек. Всего один вдох-выдох, и вот уже рука касается обручального колечка, а там и взгляд залипает на переливах светящегося кайбер-кристалла, быстро поднесённого к лицу для более пристального разглядывания камешка, что вызывал у неё ощущение какой-то мистики, неопасной, но всё же необычной, как-то раз уже испытываемый ею при близком рассматривании кулона с радужным самоцветом, живым камнем с Галлинора.

Меж тем Энакин, окрылённый успехом, запрыгнул в аэроспидер и после вылета со стоянки наплевал на ПДД, полетев напрямик к Храму Джедаев, за счёт Пузыря Силы и ускорения Телекинезом обогнав звук. Приземлившись на крышу храма, оставил транспорт дроиду, Телекинезом подхватил сетчатый баул с микросхемами и отправил его к себе в комнату, сопровождая Бьякуганом и помогая с преодолением дверей, а сам на Скорости Силы добрался до зарезервированного зала, где Тан честно отрабатывал Защиту Силы, задолбавшись за день одного и того же занятия, но продолжая его.

- Добрый вечер, Тан. Давай Альчика, потом ответы на вопросы, - заговорив сразу после входа.

- Добрый вечер, Энакин. Э, какой-то ты встрёпанный и взволнованный, - видя и чутко ощущая состояние тренера.

- После стажировки узнаешь новости, - приводя себя в опрятный вид. – Начинай.

Чужой падаван послушно приступил к подвижной медитации, светясь ореолом Защиты Силы от рыцаря во временных наставниках.

Энакин уселся на прежнее место и через минуту уже находился сознанием в надпространстве с целью пронаблюдать реакцию на свою выходку.

Ярче и сочнее всего эмоциями сейчас полыхали юнлинги. Вечером подростки повадились смотреть военные сводки, тогда как более младших занимали кураторы массовыми играми. Между прочим, Энакин только от Лумаса узнал, что у юнлингов есть свои кланы, свои кружки по интересам. Кеноби ограждал своего падавана от общественной жизни юнлингов храма разъездами по миссиям и индивидуальной учёбой, лишь состязания по фехтованию дозволялись им как необходимые для практики с кем-то схожей комплекции. Вот где случился шок у обоих молодых мужчин.

Многие юнлинги смотрели новости, когда произошло прямое включение из Сената ради темы и результатов голосования, после которого не успели переключить трансляцию, как произошла короткая любовная драма со счастливым финалом. Подростки возбуждённо обсуждали то, кто, кого и что предал, робкие голоса о наведении справедливости давились общей массой возмущения.

Взрослые тоже оказались настолько ошарашены и взбудоражены, что сейчас никто не мог заняться медитацией, кроме одного «ледоруба, взломавшего Силу». Джедаи веками вмешивались в дела других миров, а стоило тем наконец-то смочь в отместку вмешаться в дела Ордена Джедаев, как чувствительные к Силе тут же захотели очистить Сенат от коррупции и развенчать героя.

Имея мотив, Энакин сумел десятикратно сжать время, превратив сорок минут виртуальных разъяснений в четыре реальных минуты. Оставив стажёра познавать ореол Защиты Силы на себе, гантелях и перекрытом этим приёмом Силы выходе из спортзала, тренер поспешил в Залы исцеления, благодаря Бьякугану успешно разминувшись с Агеном, отправившимся конвоировать смутьяна в башню Высшего совета джедаев, большая часть которого сейчас была представлена голограммами.

Калечные джедаи тоже смотрели головизор, но в их положении не резон высказывать целителю своё «фи». Как и предполагал Скайуокер, его никто не прерывал во время двух долгих сеансов с одним давнишним джедаем и только что поступившим с фронта юным падаваном расы сефи одного из рыцарей, что предпочёл остаться воевать вместо сопровождения раненного, чью эвакуацию сумел организовать.

Скайуокер из-за концентрации на исцелении пропустил вердикт орденского руководства в его отношении, что застало его врасплох. По выходу из реанимационной палаты в компании из трёх джедаев-целителей его встретили господа заседатели: Депа Биллаба, Аген Колар, Оппо Ранцизис. Тисслиасец с лицом, заросшим длинными золотисто-белыми волосами, и возрастом немногим более двухсот лет степенно произнёс приговор:

- Джедай Энакин Скайуокер, за выбор гражданской жизни вместо стези рыцаря Высший совет джедаев снимает с тебя ранг рыцаря и лишает права ношения светового меча. Сдай оружие немедля, - и требовательно протянул свою когтистую руку.

Они б сами забрали, да приём Оружие Силы препятствовал чужому Телекинезу.

Энакин в шоке приоткрыл рот, а потом горько ухмыльнулся. Отцепив рукоять от пояса, быстро прокрутил, приставив указательный палец правой руки примерно к центру, чтобы отработанно на Малакоре совместить Скальпель Чакры и Ковку Силы для моментального рассечения обычной дюрастали. Столь быстрая разделка и вынимание кайбер-кристалла вызвали некоторое удивление.

- Изготовление светового оружия подпадает под запрет, - подвигав челюстью, выдал Оппо, получивший две половинки уже никуда негодного оружия.

Сдерживая боевитый характер, Энакин комом проглотил все слова и гордо промолчал – пусть теперь орден сам выкручивается касательно намерения верховного канцлера поручить захват Майгито обезоруженному герою Республики.

Ненадолго повисла тяжёлая тишина, которую разрушил Оппо, не дождавшийся никаких слов и потому пошедший прочь. Остальные мастера за ним, а целители столь же тихо отправились вглубь Залов исцеления. Немного постояв для падения давления рвущихся из узды эмоций и мыслей, Энакин направился в свою келью. Как говорится, утро вечера мудренее.

Глава 27, эффективное обучение.

- Тан, учёба на конкретных ситуациях проистекает быстрее, чем в тренировочном зале. Поэтому прямо сейчас отправимся ко Дну Корусанта, - известил Энакин, тоже перешедший на простую воду и этим утром занимавшийся Альчака в паре со стажёром. Оба только что завершили короткий сеанс в треть часа.

- Вот прямо так? – недоумённо оттянув майку на себе.

- Штаны, рубаха, обувь. Можешь ещё световой меч взять, - дозволил Энакин, старательно держа себя в руках, чтобы никак не смутить Тана новостями извне.

Сам он тоже якобы оделся, а реально уже поймал стажёра в Иллюзию Силы. Тан фыркнул и быстренько оделся. Из тренажёрного спортзала они побежали по лестницам на Скорости Силы, что делало восприятие обрывочным и снимало вопросы об отсутствии встречных джедаев.

Энакин взял с собой оба кайбер-кристалла. Пока синий поддерживал Иллюзию Силы, жёлтый помогал с Ясновиденьем Силы для точного отражения реальности в виртуальности. Настоящий ветер в лицо при полёте на аэроспидере. Настоящие звуки и запахи. Настоящие прохожие, которые оборачивались лишь в иллюзии. «Выбор гражданской жизни» означал свободу покинуть храм, но сперва надо убрать хвосты так, чтобы показать себя лучшим, дабы после его ухода кусали локти.

- Куда мы идём, Энакин? – Тан занервничал, после долгого спуска на турболифте оказываясь на улочках, куда никогда не поступал дневной свет, где он ещё ни разу не был.

- В клоповник работорговцев.

- Здесь?! На Корусанте!? – изумился тепличный джедай.

- А ты думал, коррупция за тридевять планет от храма? Твоя задача защищать себя, Тан, никакого вмешательства, иначе я помещу тебя в Стазис Силы, - предупредил тренер.

- Мгм… - оборачиваясь на ползущего по грязному тротуару калеку непонятной расы.

Слишком сильные впечатления производила эта улица, далеко не самая замусоренная бытовыми отходами и фекалиями, периодически убираемыми бригадами дроидов. А ещё частые перебежки на Скорости Силы, пусть не за сто километров в час, но всё равно за много ли взгляд успеет зацепиться?

- Фу-у-у… - Тан сморщился, войдя в помещение следом за Энакином.

- Что, джедаи, тоже рабов захотелось? Гниды, тьфу! – самый чумазый и почти беззубый мужик харкнул точно в Тана, вокруг которого отсутствовал ореол.

- Стоим здесь. Не шевелимся. Облеки себя в Защиту Силы, Тан, иначе будет хуже, - предупредил Энакин и сделал несколько шагов вперёд.

И дальше грязные и вонючие рабы, закованные в цепи, начали поносить джедаев, метко оплевывая почему-то всё больше Тана, а ещё кидая в него экскременты. Вроде бы помещение небольшое, меньше того зала, откуда они прибыли сюда, но содержали тут свыше сотни существ в совершенно антисанитарных условиях. Передержка перед оптовым сбытом всей партии, после чего дроиды всё отмоют перед сбором следующей.

Тан пытался терпеть, даже поборол выворачивавшую наизнанку тошноту, пока в него не начали с ржанием отщелкивать блох, клопов и других кусачих насекомых.

- Не топчись, Тан, иначе Стазис, - хладнокровно напомнил Энакин.

- Но я больше не могу, Энакин, - всё-таки перестав давить сползающихся к нему тараканов. – Пожалуйста, сбрось их с меня, я постараюсь сконцентрироваться на приём Силы, - вежливо взмолился юноша.

- Готово, - щелчком пальцев применяя Защиту Силы так, чтобы в реальности с Тана слетела накинутая на плечи рубаха, а в Иллюзии Cилы слетели все насекомые и грязь с одежды. – А вы все заткнулись! – наводя тишину, дабы хоть чуточку облегчить иллюзорную тренировку.

Тан тут же закрыл глаза и постарался справиться, дыша ртом мелко и часто. Юноша потом ещё дважды просил избавить его от противно копошащихся блох и клещей, которых запрещалось выцарапывать и прихлопывать, а уж про мерзко бегающих и залезающих под штаны и рубаху тараканах вообще не стоит лишний раз упоминать.

- Ну, вот можешь же, когда сильно-сильно припрёт, - ухмыльнулся Энакин. – По коже и волосам уже не шастают, но по рубахе и штанам… - выразительно глядя.

- Энакин, пожалуйста, хватит, а? Я справился, давай их освободим и обратно.

- Высший совет джедаев не давал на это санкции.

- Н-но мы же тут!.. – слегка растерянно оглядывая лица, до того имевшие хоть какие-то надежды хоть у некоторых, а сейчас все озлобляющиеся, скалящиеся.

- Вот! – говоря едким тоном и тыкая перстом в юнца. – Теперь ты лучше представляешь моё состояние, когда Квай-Гон Джинн освободил меня и забрал с собой, а мою маму оставил в рабстве. Джедаям нельзя заниматься самоуправством. Помнишь?!

- Д-да… - наоборот находясь в непонимании.

- Перед возвращением сперва в ультразвуковой душ, прямо в одежде. Поищи, кто впустит джедаев к себе в дом за просто так.

- Да в таком виде никто не впустит, - чуть не плача, выдал Тан, пулей выпрыгнувший из клоповника и оглядевший себя, словно вылезшего из навозной кучи.

- Ладно, Убеди Силой, - и повёл из закоулков в проулки и дальше в какой-то подъезд со скрипучей дверью.

Жильё какой-то дряхлой старухи оказалось чистеньким, уютненьким. Тана совесть заела настолько, что сам пробежался в поисках дроида-уборщика и доставил на своих закорках к квартире старушки, чтобы убрать с ковровой дорожки вереницы грязных следов.

По возвращении они пробежались обратно в храм по лестницам вместо пользования лифтов. Дальше Тан на самом деле отправился в душевую омывать себя с мылом да целых три раза, а Энакин вроде как чистенький. Юноша особенно тщательно стерилизовал свой световой меч, который рабы умудрились несколько раз обоссать. Если бы не стоявший рядом пример стойкого тренера, то стажёр бы не сдержался.

Надолго спровадив юнца, которым сам был недавно, бывший рыцарь уселся думу думать.

Сам собой напрашивался Меч Силы – цельнометаллический по методикам ситхской магии. Таскать с собой неудобную оглоблю? Благородных металлов из рукоятей световых мечей древних ситхов и джедаев на Малакоре у него столько не наберётся. Вовсе обойтись лишь райтондзюцу Чидори в форме меча? Далеко не во всех ситуациях его получится создать. Вдобавок, уж слишком удобны кайбер-кристаллы внутри оружия. Слишком животрепещущий вопрос оказался – Энакин провалил десяток попыток воспользоваться Поиском Силы для быстрого сыска решения проблемы вооружения.

Кампания на Майгито – это космическая баталия. Мастер Эким скоро улетит на исследования, рыцаря Лумаса однозначно отлучат от смутьяна отправкой на фронт с кем-то другим, падавана Тана Юстера тоже не передадут ни под каким предлогом. В итоге: сам кашу заварил – сам расхлёбывай. То есть никого ему орден не приставит в помощь – Энакин Скайуокер будет единственным джедаем при захвате Майгито. Если верить справочному описанию из джедайского и ситхского голокронов, тут единственным выходом послужит приём Боевая Медитация.

Этот приём Силы давал возможность повысить боевой дух и боевые качества своих солдат, одновременно вселяя неуверенность противнику, подавляя его волю к сражению. Будучи эффективной в крупном космическом сражении, эта способность была также незаменима и в менее масштабном поединке, например, во время битвы двух наземных групп. Используя Боевую Медитацию, джедай или ситх погружался в Силу, конкретно в надпространство, тем самым значительно расширяя своё восприятие. В таком состоянии он ощущал каждого участника битвы, все их чувства и манёвры, каждую деталь боя, и обретал способность влиять на всё это, переламывая ход битвы в свою пользу. Бойцы, сражающиеся под руководством практика Боевой Медитации, чувствовали полную уверенность в своих силах и в победе. Сила, пришедшая к солдатам и офицерам на помощь, давала им невероятный прилив энергии. Воины начинали биться целеустремлённо и решительно, действовали в полной согласованности. Таким образом многократно увеличивался боевой потенциал и боевая эффективность войска. Объектами такого воздействия могли быть только живые существа - невозможно применить на дроидах.

- О, наконец-то навёл марафет для второй вылазки? – безобидно поддевая вернувшегося в зал.

- О, нет, Энакин, пожалуйста, можно я буду усердно-усердно здесь заниматься?

- Ладно, завтра с утра ещё раз устроим полевую практику – она обязательна. Сам же впервые смог только в клоповнике.

Тан кисло-кисло кивнул.

- Тогда начинай Альчака, я в процессе облачу тебя, - распорядился Энакин, нарабатывающий практику работы в надпространстве, попутно изучавший гору под храмом и наблюдавший за оперированием Силой другими джедаями.

После этой подвижной медитации Энакин оставил Тана самостоятельно тренировать Защиту Силы, применяя стандартных шаровидных дроидов, используемых для обучения юнлингов отбивать их колющие выстрелы учебными световыми мечами с попытками боевого Предвиденья Силы.

Оставив визит к Великому Голокрону на ночь, Скайуокер взял голокнигу по Боевой Медитации. Тут свою обширную статью оставил нынешний мастер-практик этого приёма – Оппо Ранцизис. С его лекций разжалованный им рыцарь начал ознакомление с тем, как другие описывают своё виденье и состояние при нахождении в надпространстве. Он специально сел в угол да положил лицо в ладони, уперевшись локтями в стол, чтобы скрыть вздувшиеся сосуды у глазниц. К ночи прочитал далеко-далеко-далеко не всё, делая перерывы на туалет и питьё из-под крана. В целом кто как представлял – это зависело от личных предпочтений и особенностей, поскольку даже при главенстве зрения некоторые воспринимали других как звуки или запахи, иногда пахнущие мысли или горячие-холодные ароматы. Визуалов большинство.

Специально напившись перед сном, Энакин ночью проснулся и победно ухмыльнулся – пасшие его джедаи сами улеглись на боковую. Он бы ещё в сновидении мог узнать это, однако посчитал более важным для себя применять Ясновиденье Силы для проверки того, как мама с отчимом долетели до Набу.

Имея возможность проникнуть в хранилище Проекцией Силы, предпочёл столь же рисковый и плохо отточенный способ через гиперпространство. Следуя интуиции, Энакин предусмотрительно зажал в кулаках оба свои кайбер-кристалла, когда со стула спрыгнул и провалился через пол…

Источник Силы в горе проявлялся в гиперпространстве аналогом Чёрной Дыры, куда бурно засасывало эфирную субстанцию подпространства. Могущества додзюцу Бьякуган оказалось мало для того, чтобы в плотных и хаотичных потоках рассмотреть, каким образом и куда точно утекает энергия, как преобразуется.

Жёлтый помог с Пузырём Силы, синий помог с Полётом Силы. Вместе спаслись! Втроём доползли до Библиотеки, а потом Энакин свыше четверти часа приноравливался посредством Белых Глаз и Ясновиденья Силы, только с пятой попытки сумев преодолеть границу измерений точно в хранилище голокронов.

Победная улыбка сама собой наползла на хмурившуюся физиономию, когда реестр приёмов Силы расширился сообразно повышению уровня допуска на основании Испытания Силой уровня мастера. Например, появилось справочное описание Призрака Силы и Телепортации Силы да отсылки к таким их практикам, как некий Реван, а также приём Фаза для невидимости и прохождения сквозь стены. Памятуя о лимите времени, Энакин позволил Великому Голокрону через его чакру познакомиться с фуиндзюцу для доступа в надпространство, где этот артефакт наконец-то представила хранительница.

- Приветствую, Энакин Скайуокер. Ты второй после Ёды, кто смог увидеть меня. Я Сатель Шан, гранд-мастер и глава Ордена Джедаев из эпохи примерно три тысячи шестьсот лет назад, - представилась невысокая круглолицая женщина человеческой расы в коричневой джедайской робе, чей дизайн мало отличался от нынешней моды.

- Приветствую, гранд-мастер Шан. Научи меня, пожалуйста, Боевой Медитации. Началась война армии человеческих клонов под командование джедаев против дроидов. Мне в одиночку предстоит важная кампания для предотвращения экономического краха Республики, - интуитивно чувствуя важность обоснования потребности.

- Начнём.

Мягкая и вежливая манера поведения почтенной Сатель скрывала импульсивный характер молодости, что едва отражалось в Силе, но Бьякуган заметил, а скорее ему позволили это сделать, показывая некоторую схожесть характеров. Прямое обучение напоминало манеру ситхского голокрона, но с поправками на условия надпространства, позволявшего много, много больше! Быстрее. Качественнее. Обширнее. Доходчивее.

- Благодарю за урок, гранд-мастер Сатель. Позволь… личный вопрос.

- Позволяю.

- У тебя была семья с родным ребёнком?

- Да.

- А меня Высший совет джедаев лишил ранга рыцаря и права носить световой меч за предстоящую свадьбу, - уныло пожаловался Скайуокер.

- Хочешь разжалобить меня на обучение Проекции Силы? – легко прочитав намерение.

- Ты проницательна, хранительница, - чуть поклонившись с искренней благодарностью за урок, чрезвычайно насыщенный теорией из сопредельных тематик.

- Приходи, когда полноценно выспишься, - согласилась голокрон, высоко ценящая перспективных учеников, способных понимать и претворять в жизнь.

- Извини, а Ёда спрашивал тебя о семье?

- Никогда.

- Спасибо. Думаю, этот образ стоит сохранить в веках, - создавая вокруг Иллюзию Силы с урезанным образом вида на Источник Силы из гиперпространства.

За сим Энакин поспешил обратно, чутко отслеживая то обстоятельство, что для его сознания субъективно прошло около суток напряжённого познания, а в реальности едва минута пролетела. Испытав к Великому Голокрону ещё одну волну благодарности, молодой мужчина вернул всё на место и сам вернулся, вновь потратив много времени на точное «прицеливание» при переходе из штормового гиперпространства. Остаток ночи он поспал.

- Какой-то ты нервный, Тан, - после приветствий заметил Энакин, когда закрыл дверь в зарезервированный тренажёрный спортзал.

- В храме какая-то нездоровая атмосфера, Энакин. Что случилось?

- Теперь ты сможешь понять меня, только от Лумаса узнавшего про кланы юнлингов и другие особенности общественной жизни обитателей Храма Джедаев. Альчака, Тан, приступай, потом сразу Защита Силы, - командирским голосом произнёс Скайуокер, садясь на пятки у середины длинной стены почти самой спиной к ней.

Серьёзно удивившись и помявшись, юноша всё-таки послушался.

Энакин занялся практикой Боевой Медитации применительно к единственному участнику. Тан находился рядом, потому пришлось изрядно помучиться с созданием сферической области воздействия с минимальным радиусом вокруг себя. Двадцать минут почти истекли, когда Энакин справился и успел отработать притяжение, втянувшее Тана в его орбиту.

В первый раз за более чем восемь лет практики подвижной медитации Юстер вынырнул из Силы без сожалений и без желания ещё хоть чуточку дольше оставаться в благостном единении с окружающим миром. В первый раз за всё время пребывания в Ордене Джедаев он ощущал кого-то таким родным и таким близким, практически буквально находящимся за плечом, направляющим и подбадривающим так, что всякие сомнения пропали как ни бывало. Толика азарта и немного нетерпения…

Вдохновлённый Тан ещё не успел отдышаться после неосознаваемых выкрутасов, как воспользовался приёмом Защита Силы. Получилось с первого раза! Пусть слой тонкий, едва с палец толщиной, зато без вчерашнего мерцания с быстрым затуханием. Тан подскочил к груше и разразился серией тренировочных ударов ногами и руками, то ребром ладони, то кулаком, то ладонью, Усиленная искусственная кожа легко выдержала все атаки, а конечности даже не ожгло после ударов, хотя массивная груша качалась. И сама серия ударов оказалась необычной, какую сам Тан никогда не практиковал, но видел у тренера терас-каси, преподававшего азы рукопашного боя всем юнлингам, крайне редко углублявшимся дальше из-за предпочтений с фехтованием и связанными с ним акробатическими финтами.

Ощутив побуждение, точно так же однозначно поступившее от нынешнего тренера, но пришедшее как интуитивное, Тан глянул на Энакина, сидевшего с закрытыми глазами и отрешённым выражением лица, после чего выполнил «указание»: снял с себя светящийся доспех и облачил в Защиту Силы саму грушу. Самостоятельно повторить серию ударов у него не получилось – запутался, в том числе из-за боли в руках и ногах, при ударах по груше чувствовавших, словно та деревянная. Лишь удары ногами чуть колыхали тренировочный снаряд, слегка сиявший Защитой Силы. Только сейчас, когда тренер словно бы за спиной и нашёптывает правильные ответы, Тан уразумел некоторые из объяснений касательно изучаемого им приёма Силы и даже кое-что понял касательно принципов взаимодействия с Силой, слова о чём раньше плохо удавалось соотнести с собственными чувствами Силы, а здесь и сейчас ему, как в компьютерной игре, словно бы дали благословение на плюс десять к интеллекту. Это будоражило и воодушевляло.

«Защита Силы», - более настойчиво всплыла мысль в голове Тана, вытесняя желание проверить Притяжение Силы и другие аспекты Телекинеза.

На сей раз Тан облачил в защиту гантели, которые не смог поднять до тех пор, пока сам не засветился. После серии упражнений вернул эти снаряды на место и повторил каскад ударов по груше, тоже светящейся, но теперь при ударах ощущавшейся обыкновенно. Сам Тан никогда бы не помыслил взять гирю и попытаться с размаху зафигачить ею по груше, но «интуитивную» инструкцию выполнил и познал очередной нюанс Защиты Силы, без волевого усилия не распространившейся на взятый в руку предмет.

Энакин сам испытывал новую для себя гамму ощущений от руководства Таном через Боевую Медитацию. Вроде близость, но без интимного характера Телепатии. Нечто новое и увлекательное, весьма познавательное. Отработка с одним добровольным участником да ещё чувствительным к Силе, как и говорила хранительница Сатель, являлась идеальным стартом освоения Боевой Медитации.

- Собирайся, Тан, твоей практики ждёт Дно Корусанта, - заявил Энакин, бодро вставая с пяток и начав разминать ноги. Он сам улучшал познания в Защите Силы.

- Эм, а может не надо, Энакин? – вздрогнув от вчерашних воспоминаний. – Сейчас так здорово всё получалось! – немного сожалея о прекращении неведомого ему приёма Силы.

- Вот именно поэтому - надо закрепить успех в обязательном порядке, иначе будешь всегда ожидать помощь вместо самостоятельности, - дружески указал Энакин.

Тяжко выдохнув, Тан поплёлся к штанам и рубахе с обувкой.

Пока Юстер одевался, Скайуокер поймал его в Иллюзию Силы. Вместо извилистых коридоров и лестниц храма юноша на самом деле бегал по периметру зала и лазил по перекладинам у стен. Во время полёта в спидере он на самом деле просто сидел на скамье.

Как и в прошлый раз, Энакин присовокупил Ясновиденье Силы – сегодня это получилось чуточку проще и качественнее вчерашнего. Сегодня вроде бы они летели по пристойной улице, не официальное Дно, но уже неба тут никогда не видно из-за десятка дорог над ними.

- Эта доска объявлений так и ждёт нас, - с кривой ухмылкой указал Энакин на панель у дома, вдоль периметра которого тянулись металлические плиты тротуара.

- Мне это уже не нравится, - буркнул Тан, проводив взглядом тонкую флимси цветной газеты, прошелестевшей под днищем объехавшего их лендспидера со слишком низкой просадкой из-за чего-то вроде сейфа.

- Что именно? – лукаво уточняя.

- Не знаю…

- Тогда вылезай, вместе подойдём и почитаем, что важно для местных жителей.

Тан ещё раз бросил полный подозрения взгляд на панель, увешенную объявлениями на флимси, прилепленных во много слоёв чем-то вроде жевательных резинок. Через два столба мигал фонарь освещения, из какого-то окна звучал рэп на незнакомом языке, а из другого лился поток отборной ругани супругов, громко поливавших друг друга словесной грязью. Какая-то рептилоидная мамочка со скрипучей коляской со спящим в ней младенцем предпочла обойти джедаев стороной. Тан подошёл к Энакину и всмотрелся в объявления: поиск пропавших родственников, поиск работы, сдача жилья, срочный выкуп спидеров, скиммеров и свупов, реклама парикмахерских услуг на дому, розыск преступников и прочее.

Вдруг плиты тротуара под ними распахнулись. Двое людей с плеском рухнули в какой-то чан с тухлой водой, который через миг накрыла решётка с толстенными прутьями.

- Эй! Выпустите, а то хуже будет! – выкрикнул Тан.

- Не о том думаешь, Тан. Защита Силы. Ты не успел. И будь тут мина, твои ошмётки уже расползались по стенам, - жёстко указал Энакин в светящемся доспехе, не просто в ореоле, а именно в призрачного вида чешуйчатом доспехе.

- Вот выберемся, и применю.

- Пока выбираешься, тебя сварят, - указал Энакин, вместо барахтанья прислонившийся к стенке и просунувший пальцы в ячейки решётки, чтобы держаться ровно.

- С-сварят?

- Дроиды не бывают каннибалами – они просто готовят мясную похлёбку из прохожих для столовой на этом этаже.

Ком подкатил к горлу Тана, начавшего ощущать разгорячённые стенки котла, в который они плюхнулись. Он жаждал действовать, а тут ради тренировки требовалось покорно позволять себя варить в супе – уму непостижимо! Вся натура будущего рыцаря восставала против такого! Но он обещал подчиняться ради учёбы… Мучение!

- Энакин, давай просто выберемся отсюда, а? Это тупая практика, точно-точно, - пытаясь отговорить.

- Скоро обед, Тан, а ты который день на водной диете. Неужели не хочешь отведать каши из джедая? – говоря едким тоном и ловя в Стазис.

Тан выпучил глаза, оказавшись не способным пошевелиться, и только после этого сподобился сконцентрироваться на облачение в Защиту Силы, после чего к нему вернулась свобода движения. Насупившись, юноша принялся наблюдать, как дроиды после закипания воды начали ссыпать в котёл нарезанных и ещё дёргающихся гусениц, потом всё заволок мелкий порошок какой-то пряности, которую Тан сумел не вдохнуть и даже глаза закрыл под едкий смешок Энакина. Опыт пребывания пельменем явно пришёлся не по нраву Юстеру, но это оказалась действительно полезная практика, выявившая области неравномерной защиты, где кипяток обжигал.

- С-с!..

- Не волнуйся, Тан, как блюдо изготовят, я тебя Исцелю Силой, - насмешливо комментируя обжигание булки о стенку котла.

- Вот уж спасибо!

- Повод справиться уже сегодня, а то завтра запланирован гладиаторский зоопарк, где тебя будут грызть, топтать, протыкать бивнями, клыками, жалами… - суля ещё более весёлое приключение. – На Татуине есть сарлакки, которые тебя бы ещё переваривали, не как гигантская змея бы проталкивала тушку сквозь своё тело, а посвободнее. Гандарки имеют врождённое сопротивление воздействиям Силой. Говорят, на Кашиике есть пауки с бант размером, чья паутина устойчива к световым мечам. А вообще напомню про терентатиков – убийцы джедаев всё ещё встречаются.

Тан сглотнул, а потом его скрутило рвотным позывом из-за порции следующего ингредиента дармового супа для нищенствующих.

- Мужайся, Тан, крепись. Это же детская тренировка. А дроиды КНС любят прожаренное до углей, ты же знаешь. Если захочешь, можем организовать кипящее масло или спуститься к лаве… - участливо предложил Энакин.

- Не-не-не, я справлюсь! Апчхи! Ай-й! – опять обжёгшись о котёл.

Юношу утешало лишь то, что сам тренер терпел всё вместе с ним, а не издевательски комментировал, стоя на решётке или вовсе глядя с улицы.

- Приготовься, Тан, - заранее предупредил Энакин, когда дроид-повар взял специальную цепную пилу и сетчатый половник, решив открыть котёл для разделки сварившихся туш и вылавливания шмоток.

- Э-э?! – серьёзно струхнув, видя и слыша, как пробно запускается пилящий инструмент.

- Непорядок… - издал дроид, не ожидавший, что мясо ещё живое.

Перед распиливанием в воду упали два искрящихся электрода. Плохо подготовленного Тана встряхнуло, мокрые и грязные волосы встали дыбом.

- Будем считать это испытание пройденным, - деловито заявил Энакин, выпрыгивая из чана совершенно чистым да сухим. Пинком отбросил дроида и жестом руки открыл люк в потолке.

Обжигаясь о края котла, Тан быстренько вылез, ибо окунание в суповое месиво с головой для выпрыгивания оказалось выше его моральных сил. Квартиру для предварительного душа он выбрал ту, где играл рэп и где им открыл какой-то редкой расы тип, которого Тан быстренько Убедил Силой впустить джедая омыться. Возвращение в храм падаван плохо запомнил, пребывая под шоковым впечатлением от того, какие блюда подают в четверти часа лёта от стен обители Света.

Днём Энакин оставил стажёра на часик с лишним, чтобы во время обеденного времени прочесть несколько статей голокниги про Узы Силы. Что это вообще такое? Как установить? Как снять? Как развивать? Выяснилось, что мастерство у джедаев в равной мере требует либо умения предотвратить образование Уз Силы с падаваном, либо умения распутывать-снимать эту связь – обычно во время церемонии посвящения падавана в полноценные джедаи. Гриф «секретно» для юнлингов и падаванов – вот одна из причин неурядиц в отношениях между Энакином и Оби-Ваном, у которого порвалась связь с Джинном, но за отсутствием знаний не переплелась на Скайуокера.

Этим вечером Тан с незримым наставником за спиной сумел создать такую хорошую Защиту Силы на куске рамы от спидера, что его световой меч в боевом режиме после удара не оставил даже красного пятна. Уверившись, опробовал на мизинце ноги – защита сработала!

- Поздравляю, Тан, ты справился раньше срока.

- Всё благодаря тебе, Энакин, - он даже поклонился в пояс, искренне благодарный.

- Станешь моим падаваном? – заранее зная ответ, но всё равно задав вопрос.

- Нет, извини, пожалуйста. Это будет очень некрасиво по отношению к наставнику Агену. Я не смогу так поступить, - твёрдо заявил Юстер, глядя глаза в глаза. - Но мы же можем остаться в дружеских отношениях, Энакин.

- Посмотрим после завтрашнего небольшого жизненного урока. Хочешь?

- Да, - с волнением соглашаясь на неизвестность.

- Тогда утром жди меня в своей келье: вместе пойдём на завтрак под Защитой Силы и вместе покушаем за отдельным столиком. Потом расстанемся, и ты сможешь пообщаться с друзьями детства и наставником, узнавая последние новости, - дал пояснения Энакин, придумавший этот социальный эксперимент за вторую половину этого дня, проведённую со стажёром.

- Хорошо.

- До отбоя ещё пара часов. Я пошёл, а ты постарайся применить Защиту Силы как ножны для светового меча, - давая последнее задание.

- Оу… - поскребя затылок с нетривиальной задачки. – Я постараюсь, Энакин. Спокойной ночи, - протягивая руку для дружеского пожатия.

Энакин ответил на этот жест и покинул зал. Он сегодня лёг пораньше, оставив Иллюзию себя за глубокой медитацией, чтобы встать спозаранку и пройти ещё один урок у Сатель Шан. Обмануть приглядывающих вроде бы получилось, пробраться в хранилище голокронов тоже, урок вышел таким же длинным и насыщенным довесками.

Поутру оправдались плохие ожидания – остракизм. Джедаи с соседних столиков демонстративно пересели, создав зону отчуждения. Так называемые друзья Тана отвернулись от него, дипломатично сославшись на занятость. Аген дважды шокировал его: сперва новостями про «Инцидент в Сенате» с последующим разжалованием из рыцарей и запретом носить световой меч, потом утверждением о том, что Тан и Энакин храма не покидали ни разу. Тем не менее наставник сохранял прежний тон и стиль общения с падаваном. Аген согласился посетить два места и сам оказался удивлён тем, что описания Тана совпадали идеально, что в рабском загоне они действительно обнаружили сбор следующей партии и что в столовой каннибалов дроиды реально кого-то уже сварили заживо. Как член Высшего совета джедаев, Колар пресёк зло. А Энакина после завтрака погнали из лаборатории по сборке световых мечей…

Глава 28, перевод.

- Тебе сюда нельзя, Скайуокер, - прошелестел джедай одной из сотен рептилоидных рас, преградив путь в длинный зал с верстаками и стойким запахом машинных масел.

- На каком основании? – игранув желваками, осведомился Скайуокер, расставшийся с идей о безвозмездной передаче покупных микросхем, отличающихся новизной по сравнению с имеющимися здесь запасами.

- Тебе запрещено изготавливать и носить световой меч, - оскалился молодой рыцарь. Никто из пяти консулов и трёх падаванов не вмешался, поглядывая косо и продолжая компоновать крестообразные схемы в качестве тестовых образцов.

- Сам услышь себя, - процедил Энакин и обошёл препятствие, практически не опасаясь удара в спину, но с сего дня уже заведя себе привычку ходить только в разработанном им Доспехе Силы, включающем шлем.

Рептилоид клацнул челюстью и вернулся к своему крайнему месту у дверей, покамест отказавшись развивать открытый конфликт.

Энакин до обеда неторопливо создавал формы для жезла на замену светового меча. Мир шиноби показал великое разнообразие ручного оружия и ниндзюцу для его усиления. Обычный световой меч прост и тем ограничен, «тесен» для кого-то уровня мастера, а Энакин подспудно считал себя мастером – аналогом джонина. Поэтому он решил применить ситхскую магию, создавая для себя накопитель Силы и проводник, что позволит создавать клинки и из стихии Молнии, и из стихии Ветра, и из стихии Огня, и из их комбинаций благодаря двум встроенным кайбер-кристаллам, применяя как для ближнего боя в атаке и защите, так и для средних дистанций, к какой принадлежат бластеры.

Поначалу Скайуокер хотел сразу приступить к производству, но попытка выгнать его из лаборатории побудила проявить хитрость вместо прямолинейности. Он с нарочитой основательностью сперва воспользовался терминалом для проработки голограммы с дизайном, фальшивым большей частью. Затем изготовил формы для отливки рукояти и элементов декора. Опробовал их на дюрастали, которой имелось вдосталь. Примерился к более тяжёлому весу заготовки и лежанию в ладони.

Вся медлительность объяснялась двумя причинами.

Первое – изучение реакций соседей. Злорадство не про джедаев. Кто-то сочувствовал. Кто-то не одобрял ни поступок, ни наказание. Все осуждали публичность нарушения обета безбрачия. Ко вмешательству Сената во внутреннее дело Ордена Джедаев все отнеслись негативно, однако единогласие в решении заставляло серьёзно задуматься об отношениях между этими двумя органами Республики. Как личность Энакин разительно изменился с момента мутации глаз, к тому же его в ордене толком никто не знал, чтобы судить о мотивах и контексте. Показанное на арене и при вскрытии обороны двух планет сочли нарушением замыслов совета, поскольку трое его членов смогли повторить манёвры на АИР-170 при обороне Камино, значит, масштабные Снаряды и Волны мастера тоже способны применять, просто не сочли нужным, а выскочка выпендрился на камеру ради наградного креста героя, то есть проявил запрещённое тщеславие.

Второе – Контейнер Силы на основе Доспеха Силы из Защиты Силы. Энакин баул с коробочками из гипермаркета и коробкой с привезёнными с Лотала слитками оставил рядом со своим верстаком, сразу окружив его Защитой Силы, которую час от часу оформлял в короб на манер Пузыря Силы. Он бы поделился с Экимом, но тот добился признания рыцарем своего падавана, начерно создал позавчера заготовку крестообразного светового меча из имевшихся в храме микросхем да вчера вечером отбыл в экспедицию, намереваясь всё подогнать и отшлифовать Силой уже по ходу другой миссии. Он бы поделился с Лумасом, который позавчера прошёл все стандартные пять орденских испытаний на рыцаря, но тот так же отказался ждать или просить, зато помаячил вчера утром в коридоре перед входом в тренировочный зал с Энакином и Таном, прежде чем по распоряжению совета отправиться на Тейр для усиления двадцативосьмилетнего рыцаря-джедая К’Крука из расы вифидов, которому совет поручил покровительство над Лумасом, прежде чем тот получит звание генерала ВАР и свой корпус клонов в командование. Так что весь крутой металл остался у Энакина, но его всё равно мало для цельнометаллической двуручной рукояти с лезвием хотя бы длины ножа, а скрывать под кожаной оплёткой не хотелось, и одноручное танто всё-таки маловато будет. Вот и решил Скайуокер сперва изготовить некий компромисс, оставив благородные металлы на финальный результат.

К сожалению, опасения подтвердились. Стоило Энакину первым оставить верстак с рабочим бардаком и отправиться на обед, как почти сразу после его ухода рептилоид попытался преодолеть Контейнер Силы. Один из консулов к нему присоединился в попытке вскрыть, но их ждал провал, Энакину даже не потребовалось удалённо подкреплять свою защиту. Пока взрослые пытались вскрыть, троица падаванов от семнадцати до двадцати двух лет прибралась на верстаке, все заготовки и формы отправив на переплавку обратно в слитки, а все расчёты в терминале стерев безвозвратно. Молодёжь никто не одёрнул – типа помогли предотвратить преступление «собрата» по ордену.

Энакин по пути в столовую позлорадствовал и уже перед входом позволил себе погрустнеть от наглядных доказательств, что его стремление к личному счастью перевесило спасение множества жизней и здоровья джедаев, выработку наилучших комбинаций приёмов и тактик в войне против дроидов на поверхности и в космосе, кратное сокращение сроков обучения новым приёмам Силы и методику экстремального быстрого освоения. Всё хорошее от него померкло перед тем, что он публично позволил себе любить и быть любимым.

Быстро поев, Скайуокер воспользовался шансом в одиночку помедитировать у самой верхушке горы в громадном купольном зале у основания центрального шпиля, наверху которого заседал совет. Он вынужденно раскрылся, чтобы поглощать как можно больше Силы. Бьякуган позволил убедиться в сложности различения точной сути медитации тех, кто находится вблизи Источника Силы. Пользуясь этим, прислонился лбом к холодному камню и принялся прокачивать через себя огромные объёмы Единой Силы, помещая их в налобное фуиндзюцу.

Мастерства и опыта оказалось слишком мало для совместного применения двух фуиндзюцу: либо удержание сознания в надпространстве, либо запечатывание.

С переходом в Сеннин Модо опять незадача – чего-то капитального Энакин недопонимал и потому лажал. Даже начав испытывать болезненные ощущения из-за распирающего объёма удерживаемой энергии, он не смог перейти в режим мудреца.

Вторая попытка тех, кто фанатично предотвращал преступление, совершая своё собственное покушение на чужое имущество, провалилась перед замаячившим успехом: Энакин дистанционно принялся Оружием Силы пресыщать энергией слитки благородных металлов, что вылилось в свечение с явственным ощущением в Силе об опасности. Взлом мерцающего Контейнера Силы прекратился из-за смертельной угрозы участникам, испугавшимся за свои жизни.

Заполнив до предела и тем отпугнув «доброхотов», Скайуокер отправился в надпространство и… едва сохранил самого себя! Теперь-то он на собственной шкуре осознал всю суть приёма Стена Света, включая принцип Отрезания Силы. Энакин сам себя чуть не лишился – растворению в Свете от Источника Силы помешало фуиндзюцу, сработавшее на манер спасательного круга для тонущего на воде. Могущественный поток сносил всё: привычки, память, эмоции, потребности, привязанности. Словно луч форматирования дататапа. Без «подпоясывания» фуиндзюцу Энакин бы тут растворился как личность – безопасно только в шпиле. Знал бы заранее, не полез бы в трансформаторную! Личный опыт экстрима тоже полезен.

Воспринимать это могут лишь те, кто способен пребывать в надпространстве, остальные испытывают трепет неосознанно и применяют для косвенных нужд растворения досужих эмоций и мыслей, для успокоения и приобщения к Свету. Он бы мог отсюда применить Боевую Медитацию ко всем джедаем в храме, дать почувствовать себя родным – своим. Это решило бы проблему взаимопонимания. Однако…

Энакин предпочёл воспользоваться… обузданным могуществом? Ха. Ха. Ха. Ещё взвесьте биджу хвостов эдак на десять! Какой там обуздать?! Он едва успел и смог спрятаться в Ангельском Орешке! Зато в шоке увидел, как подстроить эту защиту так, чтобы внешний поток подкручивал без его участия, позволив собраться с духом.

Более-менее очухавшись, Скайуокер с трудом вернулся в реальность. Сохраняя чувство сопричастности с Источником Силы, Энакин воспользовался-таки им, как намеревался: для формирования образа своего мечевидного оружия. Подсказки Силы здесь и сейчас оказались чрезвычайно зависимы от эмоций и формулировок запроса. Бывший рыцарь, уже мнящий себя лордом, выбрал шестеричную симметрию, поскольку Рикудо Сеннин – это мудрец шести путей, а не пяти природных элементов и не семи базовых высвобождений.

Основу рукояти составили шесть шестигранных стержней, перекручивающихся ввинчиванием вперёд. В двух местах, где будет хватка рук, стержни слегка расходились под размещение кайбер-кристаллов, перекованных под звёздчатую структуру. Стержни оплетают проволочные косички, которые снизу распушались, подходя к чешуйкам шишки, более уместной, чем луковичка или шарик. Сверху воплощение герба ордена джедаев, без заострения шипа и крыльев, с явно просматривающимися перьями вместо стилизованного контура. Красивый электрум на шишечку, сверхпроводящий ультрахром на стержни и гарду-навершие, остальные сплавы на проволочную оплётку. Стильно и функционально.

Напоследок Энакин проявил здоровое любопытство и желание развить Бьякуган. Объять гору целиком, к сожалению, не вышло, однако предельное расширение радиуса додзюцу и внимание непосредственно к самой горе в основании Храма Джедаев привело его на четыре километра вниз и на четыре в направлении строго к северному полюсу Корусанта. Эта территория уже являлась Дном за пределами нынешней пирамиды храмового комплекса, имевшего следы восстановления. Самый нижний и самый обширный ярус разлёгся на подножьях горы, его заселили донные жители. Имевшиеся шахты и пещерные комплексы ныне находились замурованными. Среди них выделялась анфилада из трёх куполообразных залов, от меньшего к большему, - горизонтальное повторение вертикального расположения в лотальском храме-форпосте! И фреска с теми же ликами Семьи богов Мортиса! Только это фуиндзюцу находилось в законсервированном состоянии, никаких графов из звёздных путей, никаких животных, никаких жестов у одинаково опущенных рук, все три лица с нейтральным выражением стояли на фоне полуденного солнца над ними и веера его лучей. Энакин с трудом подавил желание немедленно сунуться туда – успеется ещё обстоятельно осмотреть и подготовиться.

Происходи дело ещё в начале пятого месяца, то Энакин, мощно сияя Силой, что даже недавно принятые юнлинги ощущали бы направление на него, пошёл в лабораторию для световых мечей, дабы все находившиеся там джедаи испытали страх, а зачинщик вовсе смылся. Однако сейчас Скайуокер измыслил продолжить экзаменовать самого себя, на сей раз действенность Сокрытия Силы, чтобы вообще никто ничего не заметил сверх обычного.

По достижению помещений никаких кар или претензий, впору сказать спасибо за реакцию и окончательный выбор: герой Республики имел право носить любое оружие, запрет ордена не перекрывал эту высшую привилегию, но именно запрет вызвал желание оставить орден в кретинах, что побудило создать оружие по ещё более древней методике. Как говорится, прячь на виду. Пресыщенное энергией Оружие Силы скрадёт применение стихийного преобразования, но само по себе впитает эту настройку.

Вызывая удивление и непонимание, Энакин голыми руками брал раскалённый тигль, применял высвобождение природного свойства и сочетанием приёмов создавал идеальной формы стержень. Поначалу думал применять только райтон, но уже в процессе интуитивно поднапрягся для придания внедряемой чакре всех пяти природных свойств, а шестой стержень просто с сенчакрой. И дополнительный функционал, и чакра-ключ для принципиальной возможности использовать это оружие. Предполагалось только ниндзюцу Чидори в мечевидной форме с характерными крылышками для стрельбы райтондзюцу в виде перьев-сенбонов, однако теперь получалось нечто большее, нечто такое, что требовало ритуальной инициации для раскрытия всех возможностей. Ближайшая церемония – свадебная. Всё равно нужно терпеть, чтобы закрепить бракосочетание первым соитием.

Энакин еле-еле отложил до свадьбы «включение» меча со стихиями, сварную закалку тоже отложил из-за надобности диффузионной обработки швов, структуризации металла, синхронизации кайбер-кристаллов и прочих процедур финишной доделки, без которой ничего не сработает. А так хотелось при всех злопыхателях встать перед бескаровым манекеном и пафосно изречь: Оружие Силы! Свет Силы! Турболазер Силы! Турболазерный Меч Силы!» К сожалению, он ещё даже не приступал к оформлению Света Силы в Лазер Силы, чтобы при сочетании с кайбер-кристаллами получить турболазерный выстрел. И проблему с тяжестью предстоит как-то решить. Отверженный молча вышел из лаборатории, сопровождаемый никем не высказанной вслух, но очень громко и обидно высмеиваемой мыслью о муляже, оттягивающим пояс.

Ужин стал последней каплей, вынудившей покинуть храм досрочно, даже не оставшись на ночёвку. К поевшему и выходившему джедаю с совершенно чистыми намерениями подошла стройная зеленокожая женщина-гуманоид по имени Риг Нема, служившая штатным доктором в Залах исцеления, то есть являвшаяся младшим джедаем, не бывшая ничьим падаваном из-за своего доброго нрава и таланту к медицине.

- Джедай Энакин, прошу тебя пройти в Залы исцеления. Помимо пяти известных пациентов тебя ожидает доставленная сегодня рыцарь-джедай Феодди, у неё множественные ожоги от бластеров по всему телу, - произнесла доктор, заботящаяся о каждом пациенте. Мягко обратилась по имени вместо фамилии.

Энакин расширил радиус Бьякугана до километра и глянул на четырёхрукую представительницу расы кодру-джи, выжившую благодаря природным данным.

- Это такое изощрённое издевательство надо мной? – процедил молодой человек в лицо женщины на восемь лет старше себя.

- Э? О чём ты, Энакин? Я просто пригласила тебя поскорее исцелить Феодди, чтобы бедняжка не мучилась ещё одну ночь.

- Я о том, Риг, что эта Феодди готова меня зарубить за предательство, но вынуждена сдерживаться ради исцеления. Я не идиот, чтобы исцелять своих убийц. Каждый из тех пациентов осуждает меня, Риг, посмевшего решить жениться публично, а не тайно, как десятки других джедаев, о которых совет однозначно знает, но их ранги и оружие оставляет. Поэтому нет, никого из осуждающих меня я не стану исцелять.

- Н-но как же… - Нема растерялась.

- Скайуокер, помогать собратьям по ордену - это служебный долг каждого, - в резком тоне высказалась Депа Биллаба. – Индивидуум и коллектив – одно целое.

Сосредотачивая в мозгах ещё больше чакры, Энакин, затеявший публичные разборки, в медленной манере одного из седовласых учителей Академии Шиноби Конохагакуре принялся излагать свой ответ, формулируя находу:

- Помогать в рамках компетенции. Меня вырастили рыцарем, никаких медицинских знаний. Я сам для себя разучил Исцеление Силы за несколько дней, оставшись безграмотным в биологии и прочих дисциплинах, обязательных для джедая-целителя. Никто не проверял мои теоретические познания, никто не предложил мне их расширить, никто не экзаменовал меня на целителя и никто не присваивал мне статус целителя. Поэтому у меня нет никаких служебных долгов касаемо исцелений кого-либо. И после разжалования из рыцарей я доучил Тана, но дальше помощь по этой стезе я тоже больше никому не в праве оказывать. Кеноби изначально растил меня отдельно – о тех же кланах юнлингов я узнал от Лумаса. И все десять лет никто не вмешивался, сразу отчуждая. Даже сам Высший совет джедаев посвятил меня в рыцари в отрыве от коллектива. Что посеяли, то пожинаете.

- А ты сам не стремился стать одним из нас! И правильно, что разжаловали, - подал свой шепелявый голос тот самый рептилоид. – Всем даётся только одна попытка пройти Испытание Силой, а ты самовольно сдал со второго раза. Так можно лишь для пятёрки традиционных испытаний, которые ты проигнорировал, оторва!

Скайуокер еле сдержался, желваками поиграв. Во время Испытания Силой звучали похожие нападки, только куда более грубые и матерные. Поэтому ответ имелся.

- Глупо требовать с ребёнка осознанности - созревание личности завершается в пору юношества вместе с созреванием тела. А первое Испытание Силой я прошёл при обретении кайбер-кристалла, тем самым подтвердив ранг падавана. Во время второго Испытания Силой я был посвящён ею в рыцари. На третьем Испытании Силы я доказал своё мастерство. Любой голокрон подтвердит третью степень моего Посвящения Силы или укажет вам вашу, о других методах проверки я не в курсе.

Многие из присутствующих не знали про эту функцию голокронов. Будет сюрприз!

- Энакин, я готова вести для тебя персональные лекции и практики целительства, - вызвалась Нема.

- Спасибо, но нет, Риг. Я отказываюсь посвящать себя целительству, отказываюсь лечить враждебно настроенных ко мне личностей, - продолжая общаться перед выходом из столовой с более чем семью десятками джедаев и падаванов, свидетельствовавших этой сцене.

- Ты давал обеты и нарушил их! – продолжал нападать агрессивный рептилоид.

- Чья бы банта мычала, - воздев очи горе и еле сдерживаясь даже в жестах. Пусть те же Джоклад и Риг с ещё некоторыми джедаями не испытывали неприязни к нему, но «сенаторскую справедливость» всё-таки не одобряли, орденскую тоже, однако оставляли это мнение при себе, открыто не выступая против решения совета.

- В отличие от тебя, Скайуокер, я ничего не нарушал!

- Орден Джедаев обязался защищать мир и справедливость в Республике, однако уже в нескольких кварталах от Храма Джедаев начинается процветание рабства и поедания разумных, застигнутых врасплох и сваренных заживо. Коли орден пренебрегает своими обязательствами у своего же оплота, то какой спрос с джедаев?

- Ага, ври больше про каннибалов под носом, - едко усмехнулся шепелявый.

- Я лично уничтожил сегодня ячейку работорговцев и ячейку изготовителей еды из живых разумных, на которые указал джедай Энакин, - подал голос Аген. – Однако просчёты ордена вовсе не означают, что джедаи могут нарушать своё слово.

- Это слово является не добровольным, а обязательным для получения ранга. Сенат чётко и ясно дал понять о верховенстве демократических прав и свобод Республики над правилами Ордена Джедаев. К тому же, повторюсь, десятки других джедаев имеют семьи с детьми, но сохраняют свои ранги и даже продвигаются выше по карьерной лестнице. То есть орден ни снаружи, ни внутри не защищает справедливость.

- Ну так и вали отсюда, чего травишься?! – неприязненно воскликнул рептилоид, задетый неудобной правдой.

- Рыцарь Хскогро! – наконец-то одёрнул его Колар, глянув на молчавшую Депу.

- Зачётная попытка выжить меня, но я не беглец, а боец «Пути Крайт-дракона».

- Джедай Скайуокер! Прекрати разыгрывать драму! – посерьёзнел Аген, встав. – Тут столовая, а не театр.

- Занавес первого акта, - презрительно фыркнул Скайуокер и эффектно хлопнул плащом, летящей походкой выходя из столовой.

Через пару поворотов Энакин достал комлинк и вызвал дроид-такси, дармовое для героев Республики. Пока собирал все свои вещи и прятал их под Иллюзией Силы, пока недолго ностальгировал по приключениям вместе с наставником Кеноби, пока добирался до главного входа-выхода из Храма Джедаев – аэроспидер прибыл.

Куда лететь? Это он понял ещё во время перепалки, хотя раньше вряд ли бы так поступил. Адвокатская контора, адрес которой указал приём Поиск Силы. Так-то свыше девяти часов лёта по дальнемагистральной трассе над облаками, да после получаса подстройки Доспеха Силы на манер корпускулярного щита скорость дроид-такси увеличилась до нескольких махов, позволив сдвинуться в более высокий и скоростной эшелон. Захваченный в Мечу-Деру дроид-таксист уже через час и сорок семь минут с вылета от Храма Джедаев домчал до круглосуточного заведения.

Фирма «Баклер» занимала солнечные этажи в небоскрёбе, что уже выдавало её престижный статус. Героя Республики тут узнали и согласились обслужить всего за сто тысяч кредов, плюс пятая доля от всех присужденных средств и плюс клиент оплачивает все пошлины. После получаса на формальности Энакин начал давать показания, так сказать, свыше полутора часов кряду объясняя суть дела с пояснением особенностей восприятия чувствительных к Силе. Два юриста из расы ботанов в итоге согласились взяться за столь щекотливое дело, вместе с известностью сулящее крах в случае судебного поражения. Учитывая специализированных дроидов, документальное оформление заняло всего три часа, которые Скайуокер провёл в этой конторе, медитируя. Потом ещё час на применение приёмов Уязвимая Точка и Поиск Силы, чтобы сгладить все шероховатости для гарантии прохождения иска в высшую инстанцию.

В процессе интенсивной подготовки Энакин запоздало сообразил, что Высший совет джедаев во время принятия судьбоносного решения руководствовался, в первую очередь, фактором сплочения джедаев от мала до велика на фоне столь возмутительной нападки Сената на Орден Джедаев и преподавания важного урока для смутьяна. Будь у совета больше времени, то вряд ли бы они вынесли вердикт столь поспешно, однако ведущаяся война отвлекает на себя прорву внимания, а сам виновник вроде как смирился, раз никак не возмутился и не предстал перед советом по своей воле. Это слабо оправдывало совет в глазах Энакина, окончательно разочаровавшегося в руководстве своего ордена, зато оправдывало развёртывание судебного фронта против джедаев: ещё большее сплочение, более серьёзное отношение к тренировкам и целительству, больше внимания к падаванам и коллегам. В общем, агрессивное взбадривание всего коллектива пацифистов – вот что доктор прописал ордену. Джедаям полезно узнать, кто и какого на самом деле мнения о них.

Пришлось ещё потратиться на студию, где Энакин согласился записать открытое обращение. Эту голозапись выставили на голосайте фирмы и отправили в самые популярные голоканалы в тот момент, когда при личной явке в Департамент Юстиции там после оплаты пошлин приняли пакет с чипами и документами. И уже через треть часа канал Republic-News транслировал молодого человека на фоне плакатной распечатки найденного в Голонет изображения Семьи богов Мортиса.

- Здравствуйте. Я Энакин Скайуокер. Это моё открытое обращение. Утром второго числа верховный канцлер Шив предложил мне участие в военной кампании по предотвращению экономического коллапса Республики – я согласился. Поздним вечером этого же дня Верховный совет джедаев без моего участия решил, что я отказался от стези рыцаря в пользу гражданской жизни, и в качестве дисциплинарного наказания лишил меня ранга рыцаря и права ношения светового меча. Таким образом Орден Джедаев лишил меня возможности участия в войне и тем самым саботировал военную кампанию по предотвращению экономического коллапса Республики. За прошедшие дни мне в Храме Джедаев создали невыносимые условия, фактически выжив оттуда. Я был вынужден обратиться к адвокатам «Баклер» и подать иск в Верховный Суд Республики о том, чтобы в судебном порядке установить справедливость, либо вернув мне ранг и право ношения светового меча, либо лишив ранга и права ношения светового меча десятки других джедаев, имеющих семьи или детей вопреки правилам ордена. Иск о саботаже Орденом Джедаев военных действий. Иск о роспуске Ордена Джедаев в связи с неисполнением взятых на себя обязательств перед Республикой да необоснованной монополизации трактовок и применения так называемой Силы. Я требую, во-первых, проведения Республикой полного аудита Ордена Джедаев и всех инспекций, во-вторых, привлечения дроидов для поголовных психологических тестов судмедэкспертизы, позволяющих убедиться в адекватности джедаев всех рангов. Я призываю всех, чьи права и свободы ущемил Орден Джедаев, присоединиться к моему обращению в Верховный Суд. Я прекрасно понимаю, что судопроизводство отнимает много времени, а экономический кризис уже разразился. Поэтому я отправил верховному канцлеру Шиву прошение о моём служебном переводе между органами Республики, а именно: из Ордена Джедаев непосредственно в Великую Армию Республики. Спасибо за внимание.

Учитывая время показа утром, уже наступившим по стандартному и планетарному времени для Сенатского округа Корусанта, это громкое обращение определило повестку дня, внезапно оказавшегося самым злорадостным для Дарта Тирануса и Дарта Сидиуса, за чужой счёт выявлявших заступников джедаев и стоя аплодировавших обливанию помоями их религиозных врагов, под усугублённым ситхами эмоциональным гнётом утрачивающих веру в себя, в правое дело, в свой орден.

Глава 29, следующий день.

Разгрузившись на склад при казарме парней капитана Тайфо, Энакин засел завтракать с одной из смен гвардейцев, когда его комлинк запиликал гимном Республики, а Сила подтвердила подлинность входящего вызова.

- Здравствуй, верховный канцлер Шив, - первым приветствуя голограмму ситха, восседавшего на своём тронном кресле с актёрским выражением лица. Он обращался по имени как к хорошему знакомому, уважительно упоминая статус.

- Здравствуй, джедай Энакин, - опытный политик приветствовал радушно, укрепляя личные отношения. - Я под глубочайшем впечатлением! Разумеется, твоя просьба удовлетворяется незамедлительно. На общих основаниях направляйся на прохождение медкомиссии в штаб-квартире Сил правопорядка, после неё тебя не раньше завтра допустят до бюрократических процедур трудоустройства в ВАР.

- Служу Республике, господин канцлер, - польщённый личным звонком Энакин благодарно кивнул с частичным поклоном из положения сидя.

- Успехов, герой, - попрощался Шив и отключил контакт.

Признание на самом высшем уровне да перед охранниками сенатора от сектора Чоммелль могло бы раньше осчастливить Энакина, а сейчас… Сейчас заёмные месяцы и паршиво-сандальный характер ситуации способствовал другим эмоциям и мыслям.

Ситхский владыка оказывался к нему более лояльным, нежели джедаи, но те и другие всего лишь чаши на весах в руках Отца – всего лишь отклонения от Равновесия Силы, аналогичного балансу Инь-Ян у чакры. У ниндзя отсутствовали плохие и хорошие ниндзюцу, а киндзюцу составляли чрезвычайно опасные техники, такие как Таджу Каге Буншин но Дзюцу, способное убить обычного джонина разделением его чакры на тысячу долей, или Эдо Тенсей, изобретавшееся и применявшееся Нидайме Хокаге для допроса мертвецов, но попавшее в руки нукенинов, нечестиво воскресивших множество каге и сильных ниндзя ради победы в Четвёртой Мировой Войне Шиноби. Можно вести исследования цивилизованно, как делали это в Институте Чакры Конохагакуре, а можно переступать через мораль и ничем не гнушаться, как Орочимару. То есть всё зависит от личности того, кто применяет оружие, будь то Сила, нож, бластер.

Только прожевал и поднёс вторую вилку ко рту, как новый звонок, на сей раз с романтической флейтой.

- Здравствуй, любовь моя.

- Здравствуй, Эникан. Ты где сейчас? Нам надо срочно обсудить то, что ты отчебучил! – с взволнованным тоном и лицом произнесла маленькая голограмма Падме.

- Я пытаюсь позавтракать с бойцами капитана Тайфо. Извини, буквально минуту до тебя звонил верховный канцлер. Он удовлетворил моё прошение и направил на срочное прохождение медкомиссии в штабе Сил правопорядка, чтобы соблюсти все требования для службы в ВАР, - скороговоркой пояснил Скайуокер, Бьякуганом видя переживания Падме на самом верху небоскрёба.

- Ночевать где собираешься? – помяв губы, Падме выбрала один из сонма вопросов, поддавшись своим любовным чувствам к молодому мужчине.

- У капитана Тайфо в казарме, - ответил непритязательный джедай.

- Как прибудешь, свяжись со мной, пожалуйста. Да пребудет с тобой Сила, - прощаясь по-джедаски.

- Да пребудет с тобой Сила, - в том же ухе ответил Энакин.

Голограммы на двух комлинках погасли. Бойцы делали вид, что всё внимание уделяли сарделькам с кашей и маринованными яйцами. Скайуокер тоже подналёг на еду, сытную и непритязательную, но всё-таки не сух-пайки, а нормально приготовленная пища из свежих продуктов. Он уже шёл к дроид-такси, когда поступил ещё один вызов, запиликавший гимном Ордена Джедаев.

- Здравствуй, Энакин.

- Приветствую, - сухо отвечая коротышке.

- Перед советом предстать ты должен, - объявила голограмма.

- Я сменил место службы и ничего теперь не должен совету.

- Ордену Джедаев подчиняется ВАР.

- ВАР обладает строгой иерархией командования, - парируя с натянутым спокойствием.

- Остаёшься ты джедаем, Энакин Скайуокер.

- Вчера я хотел выковать символ веры, но мои шаблоны расплавили. А ещё раньше совет презрел результаты Испытаний Силы и вовсе лишил ранга вместо их признания, - несдержанно упрекая.

- Не Ощутили тебя как рыцаря, Энакин, то были Видения от кайбер-кристаллов.

- Э? Так весь совет из фальшивых мастеров? Аха-ха-ха! Как и сказала Сатель, только мы двое. Ха! Тогда тем более у этого сборища профанов нет никаких прав что-то приказывать признанному Силой мастеру, а ты один не совет, ха-ха, - грубо бросил собеседнику то, что думал. Обиженный зло рассмеялся в адрес бывшего кумира.

Обескураженный Ёда сразу не нашёлся с ответом, и Энакин выключил комлинк, ехидно ухмыльнувшись и запомнив рожицу коротышки, фактически управлявшего Орденом Джедаев порядка шести-семи веков, хотя магистром он ни разу не становился. В радостном настроении молодой мужчина полетел в штаб-квартиру Сил правопорядка, а ведь ещё утром второго числа помыслить не мог о своей конфронтации с джедаями.

По пути он ещё раз прикинул время. Сейчас только начался второй атунда – первый рабочий день второй недели восьмого месяца елона. Вспомнилась Земля, похожая на Корусант, но отмеривавшая недели по семь дней вместо пяти и делившая год на двенадцать месяцев вместо десяти. Галактический Стандартный Календарь имел год на трое суток длиннее Земли при отсутствии високосных лет. Триста шестьдесят восемь дней делились на десять месяцев по семь пятидневных недель, плюс три праздничные недели и три праздничных дня. С-3РО уже сообщил, что свадьба назначена на ближайший бендудень (хотя во всех календарях значилось натунда, большую расхожесть в названии выходного дня получило именно это слово). Неделю назад Энакин предполагал, что три недели после свадьбы станут медовыми, но военные действия набирают обороты, а его заявление о саботаже предполагает активное участие в войне. То есть три недели придётся сократить до одной, но её и эту недели он отстоит, потратив ближайшие дни: на важное для взаимоотношений участие в подготовке к свадьбе, на разведку ещё одного портала, на тренировку приёмов Силы.

В массивном приземистом здании у главного входа на крыше Энакина встретил некий капитан Джискера Блаймиссос, чьи корни уходили на Чандрилу. Поскольку Падме всё-таки сумела пробить десятикратное увеличение Сил правопорядка Департамента Юстиции, огромный поток добровольцев хлынул на трудоустройство. До штаб-квартиры добиралась лишь малая доля отсеянных вербовщиками. Чтобы не сидеть в огромных очередях, привилегированного служаку проводили вне очереди.

Сперва простая медкомиссия со снимками, сдачей крови, проверкой зрения, слуха, вестибулярного аппарата. Череда процедур перетекла в спортзал, где производили замеры скорости бега, длины прыжков, количества отжиманий и подтягиваний, прочих физических данных. Потом тир и полоса препятствий, которая была нечета той, что установлена в Храме Джедаев, в свою очередь, серьёзно уступавшей выдумкам ниндзя. Энакин старательно избегал намеренного применения Силы и неустанно подчёркивал, наглядно показывая разницу; поскольку чакра всегда вырабатывается мидихлорианами, джедай показывал результаты выше тех, что имелись у генномодифицированных клонов Джанго Фетта, но уступали спортсменам, специализировавшимся в той или иной категории.

Психологический тест проводил дроид. Результаты сразу выводились к операторам приёмной комиссии, члены которой шибко интересовались параметрами героя Республики. Естественно, додзюцу Бьякуган видело итог – приемлемое соответствие критериям для высшего офицера.

Самую большую трудность представляло из себя послеобеденное тестирование на уровень образования. Энакин прилагал серьёзные усилия, чтобы исключить знания от Неджи Хьюга, отвечая строго в рамках обучения у Кеноби, а это фрагментарность чудовищная и практическое отсутствие систематического обучения общеобразовательным дисциплинам типа той же биологии, алгебры, геометрии, физики и прочих из длинного списка. Зато всё, что касается профессии, Скайуокер выложил, включая генинский уровень тактик и стратегии для малых групп. Тест для клонов ВАР на звание высшего офицера Энакин прошёл, набрав проходной минимум баллов. Не будь он джедаем и без сопровождения капитана Джискера ни по чём бы не уложился в один день, а ещё надо учесть долгую задержку на работе самой приёмной комиссии, которую сам Шив попросил рассмотреть геройскую кандидатуру за один день. Энакин заслуженно получил одобрение в принятии на службу в качестве высшего офицера.

Попутно Энакин вместо удовлетворения любопытства занимался тренировкой способностей Бьякугана различать слабые места и читать поверхностные мысли с эмоциями. Вокруг хватало тех, на ком проще и быстрее за счёт скученности, хотя очень-очень хотелось подглядывать за отдельно расположенной медкомиссией для женщин, скорее из-за соблазнительных для него атлетичных тел, чем ради нужного ему умения ориентироваться в мешанине их эмоций и в каше их мыслей.

В основной массе граждане Республики, находишиеся в штаб-квартире Сил правопорядка Департамента Юстиции осуждали Орден Джедаев за нарушение законов. Скандал с акцентом на экономический кризис очень серьёзно подорвал репутацию джедаев, не сумевших явить столь же громких и невероятных побед, как Скайуокер, вместе с друзьями разгромивший оборону Кейто-Неймодии и Муунилинста.

Ужином его покормили в штаб-квартире Сил правопорядка, потому Энакин, затемно вернувшись в вотчину капитана Тайфо, сразу поспешил к турболифту и далее в кабинет.

- Добрый вечер, Падме! – радостно приветствуя ненаглядную.

- Привет, Энакин, - оторвавшись от голоэкрана, она повернула к вошедшему строгое лицо. – Садись, - кивая на приставку к столу. – Твой опрометчивый поступок деморализовал джедаев и поставил под…

Договорить она не успела – быстро подошедший прямо к ней молодой мужчина наклонился и наконец-то впился в столь желанные губы, мягкие и робкие. Если бы не бордовая с блёстками помада с привкусом горечи, то идеально.

- Сядь.

- Строгость придаёт тебе специфичный шарм, - жених улыбнулся невесте, внутренне ощущая диссонанс от положения: обычно мужчины сидят, а женщины вот так вот приходят к ним, целуют и садятся на колени… - Надеюсь, никто на свадьбу не подарит плётку.

- Пф! Энакин, я серьёзно с тобой говорю. Твоё открытое обращение наделало много шума. На орден сейчас льётся столько грязи…

- Вот! Что и требовалось показать. У всего из себя воплощения Света полно скелетов во всех шкафах и фальш-стенах. С джедайскими закидонами все мирились, но сейчас маячит разрешение на секторальные армии… – дальше его перебили.

- Вот! Этой милитаризации ни в коем случае нельзя допустить, - второй раз безуспешно пытаясь спихнуть Энакина, пристроившего попу на край её стола.

- Сектор Чоммелль уже создаёт её, - довольно ухмыляясь.

- С твоей подачи, между прочим! А я всё ещё категорически против, - с великим укором тыкая в мужской бок, ну, попыталась, по крайней мере.

- В рамках ВАР их создадут или введут в строй, потому что численность клонов соответствует планетарным силам самообороны мира с несколькими десятками миллиардов жителей - это никак не масштаб Республики с её десятками триллионов.

- Клоны только для поддержки джедаев, Энакин, пойми это. Необходимая и, подчёркиваю, достаточная поддержка, - вынужденно задирая лицо вверх.

- Ох, милая, я же при тебе на арене показал, что джедаям не нужна поддержка.

- Просто ты Избранный Силы, - буркнула Падме.

- Пф! Всего за пару месяцев нормальных тренировок Лумас и Эким подтянулись до метания Снарядов и пускания Волн схожего со мной уровня. Ты просто не представляешь степень коррупции в ордене.

- Коррупция среди джедаев? Это глупейшая чушь, что я когда-либо слышала!

- Она выражена не во взятках, а в уподоблении биодроиду. Это идёт вразрез с Силой, потому для фальшивых мастеров Испытание Силы превращается в Истязание Силы. Вместо посвящения Силой всем назначают ранг. Или отбирают у неугодных, - констатируя факт с нескрываемой обидой на лице.

- Я не знаю орденскую кухню, поэтому спорить не стану. Однако тем же джедаям-консулам действительно нужна боевая поддержка. Это неоспоримо статистикой их гибели на войне, - уверенно заявила сенатор.

Откровенно любуясь своей обворожительной женщиной, соблазнительной даже в плотно запахнутом холодно-синем халате поверх голубой сорочки с белыми кружевными снежинками, Энакин продолжил устранять диссонанс, возводя фундамент патриархата:

- Хех, ты действительно не знаешь кухни Силы, потому что орден её тщательно цензурирует. Любой консул лучше рыцаря владеет Убеждением – этого уровня достаточно для влияния на сильных волей индивидуумов: передумать атаковать, чистосердечно признаться в коррупции, служить честно, перестать пиратствовать и прочее. Орден Джедаев своим преступным попустительством сам развёл коррупцию до уровня основ государства. И поскольку в совете заседают фальшивые мастера, то рыцарей, падаванов, юнлингов никто не начал тренировать показанным мной приёмам, наглядно доказавшим эффективность в сражениях с дроидами, а тех же консулов и неготовых к войне юнцов отправляют на поля битв с дроидами вместо более рационального прикомандирования к сенаторам, ведущим мирные переговоры.

- Это всё равно не объясняет, зачем ты вынес свой конфликт в публичную сферу, - предпринимая стратегическое отступление с выбросом последнего довода.

- Всего лишь взял с тебя пример, Падме, и цивилизованно обратился в суд для решения конфликта с работодателем, так сказать. Согласись, лучше лично разъяснить общественности причины своего поступка, чем это сделали бы СМИ, получив сенсационный слив.

- Извини, Энакин, я слишком устала для конструктивного продолжения беседы о разгорающемся скандале. Тут рядом тебе приготовили комнату, твои вещи уже там. Завтра с семи утра у нас будет полчаса на беглое обсуждение подготовки к свадьбе, - сказала молодая женщина, позволяя жениху гладить пойманную кисть и отвечая ему.

- Спасибо, обязательно обговорим.

Потянув за руку и побудив встать, Энакин ласково обнял Падме. Они слились в желанном обоими поцелуе, долгом и нежном, как аперитив перед страстью, которую оба чудовищно могучим волевым усилием еле-еле отложили до первой брачной ночи.

Отстранившись и нехотя вынув руки из женских локонов, распущенных перед сном, Энакин поцеловал обе руки Падме и судорожно вздохнул, сдерживая порыв, дабы первому сексу придать силу ритуала скрепления брака для формирования Уз Силы на обоюдной основе и активации чувствительности Силы у Падме, которая могла бы сейчас пользоваться тем же Убеждением Силы, если бы её обучением целенаправленно занимались с детства.

Они разошлись в разные стороны коридора.

Обернулись.

Он подарил ей лучезарную улыбку, от которой она слегка растерялась и непроизвольно обняла себя, вспомнив детство и объятья отца, улыбавшегося точно так же – любяще без вожделения.

Уходя в отведённую ему комнату без окон да с ещё сохранившимся запахом дезинфицированной кладовки, Энакин смог вновь поймать и удержать в себе чувство непорочной любви, сочтённой им основой семейных отношений, пример которых показали Шми и Клигг, когда сын во второй раз навещал маму для завершения её исцеления. Молодой мужчина счёл это чувство своей победой, самому себе доказывающей, что он никакой не Тёмный Джедай и уж точно не ситх. Возможно, та самая квинтэссенция, о которой он полушутя вещал во время туристического перелёта на Набу.

Зачем портить себе настроение просмотром головиденья? Злорадство совершенно неуместно, сочувствия нет, отвлекаться на прения сторон нет желания и времени. Ещё утром Энакин думал, как бы вечерком уединиться для рукоблудия, а сейчас это опошлило бы. Горечью отдавала ирония – некоторые наставления Оби-Вана догоняли только сейчас, когда его самого уже нет в живых.

«Всё-таки контроль над эмоциями далёк от совершенства», - подумал про себя Энакин, давя подушку головой. Потребовалось больше времени, чтобы заснуть с чётким намерением осознать себя во сне ради тренировки Ясновиденья Силы и разглядывания подходов к подгорному порталу Богов Мортиса - интуиция и логика шептали об очень вероятной надобности «чёрного хода».

Глава 30, лорд-джедай Наберри-Скайуокер.

В датунда сенатор от сектора Эсстран таки вынес на голосование инициативу о проведении Сенатом Республики полного аудита Ордена Джедаев. C перевесом в шесть голосов резолюцию приняли.

- Уму непостижимо! – кипела Падме, когда сразу после выхода с завершившегося до ужина заседания села в свою яхту, ту же самую, на которой летала с Энакином на Татуин и Джеонозис, только теперь полностью укомплектованную экипажем. – Проведение полного аудита прикуёт гранд-мастера Ёду и магистра Винду к Корусанту – два сильнейших джедая окажутся исключёнными из военных действий!

- Плохи те командиры, что сражаются вместо подчинённых, - встречая у трапа, осадил её Энакин, привычно для себя одетый по-орденски, хотя покинул его. – Мне хватило недели тренировок для выкрутасов на арене Петранаки, а Лумасу и Экиму хватило месяца для успеха на Кейто-Неймодии и Муунилинсте. Почему за прошедшие месяцы никто из джедаев не проявил себя в том же ключе?

- Потому что все воюют, Энакин, им некогда тренироваться.

- Сейчас в Храме Джедаев сидит выше сотни консулов и рыцарей с падаванами и без. Уверяю тебя, никто не тренирует победные тактики и подходящие приёмы.

- Ты не можешь знать обо всём и обо всех в храме, Энакин, - выходя в единственное помещение второй палубы.

- Я развил достаточную чувствительность к Силе для утверждений об этом.

- Ты непрошибаем.

- А зачем меня прошибать, когда я таю с ласковых поглаживаний? – улыбчиво ответил Энакин, гася очередную дискуссию ради дискуссии.

Падме надулась, устраиваясь в кресле. Энакин занял соседнее. Пилот и лоцман профессионально игнорировали важных персон, которых перевозили. Капитан Тайфо предусмотрительно остался внизу вместе с Джа-Джа и Дорме, посчитавших излишним своё присутствие в расширенной кабине пилота, где нет места для девятерых, учитывая дроида-секретаря и дроида-астромеханика, увязавшихся за сенатором.

- Экипаж, представьтесь, пожалуйста, - вежливо попросил Энакин во время вылета из атмосферы.

- Эернерс Грефронка, - откликнулся пилот, ненадолго повернув голову.

- Тарре Рхантонн, - отозвалась молодая женщина, исполнявшая обязанности лоцмана и связистки.

- Приятно познакомиться. Нам по прилёту будет некогда, поэтому прошу вас передать этот датачип на завод Эн-один. Тут мои концептуальные наброски тяжёлого истребителя Эн-два и бомбардировщика Эн-три. Вариант Эн-четыре для меня лично и должен быть готов через неделю, оплата при получении, - телекинезом перемещая к лоцману маленькое устройство с фалангу пальца размером.

- Я передам, сэр, - заинтересованно принимая и пряча в кармашек на рукаве.

- Не недо оплаты, Энакин, для тебя так всё сделают, - заверила Падме.

Энакин кивнул ей, принимая как должное. Он ещё раз мысленно пробежался по наброскам. N-2 длинной с АИР-170 – четырнадцать с половиной метров. В хвосте вертикально размещалась вторая пара двигателей, придавая истребителю ещё большую скорость и манёвренность. Дублировались репульсорные движки и энергетическая установка. Гиперпривод перемещался в хвост и располагался между турбинами так, чтобы получалось короткое хвостовое крыло с закрылками. В хвост же наверх перемещались торпедные установки, к которым снизу добавлялись бомбометатели. У модели N-2 освободившееся в носу место отводилось для сенсорных массивов и одного ствола лёгкого турболазера. У модели N-3 как расширения N-2 сделаны «щёки хомячка» - хранилища торпед и бомб увеличены втрое. У модели N-4, на основе предыдущей N-3, пришлось пожертвовать стилем - передние перемычки с обликом крыльев превращены с полноценный корпус по ширине и толщине с разнесённые по бокам турбинные двигатели, чтобы тут разместить ещё больше сенсоров, станцию РЭБ, дополнительные топливные баки, пару ракетных установок по восемь снарядов, аппаратуру из-под места пилота для замены кокпита на кабину; слишком высокий вес машины навязывал поджимающиеся к корпусу четыре стойки-лапы.

- Летим кратчайшим маршрутом, - распоряжаясь незадолго до прыжка.

- Сэр, но системы Новый Ков и Каларба в пространстве КНС, - произнесла женщина, чей голос звучал выше, чем у Падме. – После Денона вообще опасно летать по Кореллианскому пути.

- Защита Силы убережёт, - заверил джедай. – И я ещё буду применять Скорость Силы, чтобы успеть на ужин. Ар-два, пиликай секунд за десять до выхода в промежуточные системы.

Дроид пискнул, уже будучи пристроившимся к розетке.

- Энакин, ты уверен? На яхте есть повар.

- Падме, румяность пирожков от наших мам мне нравится больше разогретой тут пиццы, - улыбаясь и подмигивая.

- Эм… - поначалу растерявшись, а потом припомнив про Ясновиденье Силы. – Энакин, мы прибудем ночью – сейчас разница во времени суток примерно шесть часов.

- До полуночи. Я уже отложил нашу порцию пирожковой буквой «у», так что нас дождутся на поздний Ужин, - лучась аки начищенный пеггат.

- Хи-хи… - воображение живо нарисовало лицо матушки при виде летающей пищи.

- По ходу прошу не отвлекать меня, - предупредил джедай, прежде чем закрыл глаза и погрузился в транс для более глубокого взаимодействия с Единой Силой.

Замечание пришлось весьма кстати для предотвращения присвиста, когда перенесённый на звездолёт приём Скорость Силы, в переложении на спидер впервые получившийся только этим утром и функционально схожий с ниндзюцу Шуншин, позволил нубианской яхте вплотную приблизиться к космической скорости света, прежде чем начался прыжок в гиперпространство.

Транспаристил иллюминаторов позволил вместо привычного муара волн гиперпространства увидеть ровный синий свет с сияющей белой звёздочкой в точке визуального схождения стенок тоннеля. Трое нубианцев судорожно вздохнули, а двое замерли сусликами: экран и программа управления не свалились, стараниями дроида-астромеха, в какую-нибудь ошибку и показали расчётную скорость полёта, на порядок более высокую, чем нынешний технологический максимум.

Энакин основывался как на опыте ниндзя, так на собственном опыте путешествия через порталы. Двенадцать классов гипердвигателей доказывали принципиальную возможность преодоления колоссальных расстояний за меньшее время, вплоть до моментальной телепортации из одной звёздной системы в другую. Главное – преодолеть психологический барьер. Дальше уже проще – поймать момент успеха и научиться воспроизводить состояние. С додзюцу Шаринган он бы справился быстрее, а так почти два полных дня потратил, чтобы сейчас покрасоваться перед Падме, но без Бьякугана бы вообще ушли месяцы!

Почему именно Скорость Силы столь усердно отрабатывал, когда намеревался заняться каким-нибудь боевым приёмом Силы? Из-за скудности атакующего потенциала джедаев и вот этой вот универсальности применения, когда и своё транспортное средство можно ускорить, и придать торпедам околосветовую скорость, чтобы первая точечным попаданием единовременно перегрузила дефлекторные щиты, а вторая после толстой брони обшивки крейсера прошибла защитную оболочку его реактора.

Эмоции, соответствовавшие желаниям выпендриться перед невестой и поразить её небывалыми для джедаев приёмами, помогли справиться с первым отрезком маршрута. Хотя R2-D2 пропиликал вовремя, Энакин еле успел снять Скорость Силы за секунду до того, как требовалось у экуменополиса Денон выскочить в обычный космос. Синева в иллюминаторах изошлась привычными волнами, прежде чем замедлившийся до нормы звездолёт выпрыгнул в скопление транспорта, кратно меньшего по сравнению с роем у Корусанта.

В следующие разы джедай успел пораньше, выгадывая себе время на облачение яхты в Броню Силы – продуманный вариант Защиты Силы для кораблей. Эта мера пригодилась на повороте с крупной гипертрассы на малую, что осуществлялось в обычном космосе. Свыше десятка выстрелов растеклись по призрачно-голубой плёнке, в метре от корпуса повторявшей его очертания. Светимость снизилась до мерцания и вовсе пропала, когда Энакин применил Скорость Силы, но он это сделал вовремя, поймав пару секунд между попаданиями и покинув область обстрела патрульных.

- Вот так-то, Падме, любовь окрыляет, - расплываясь в довольной и счастливой улыбке, когда сенаторская яхта выпрыгнула рядом с Набу.

- Гонки выросли вместе с гонщиком, - одаряя жениха комплиментом и поглаживанием по мужской руке, напряжённо вцепившейся в подлокотник кресла.

- Хех, приятно слышать, - действительно расслабляясь от нежности со стороны любимой, помнившей о том, как они вообще познакомились десять лет назад. – Ради тебя старался, тогда и сейчас… - накрывая её руку своей.

- Не во всех гонках надо участвовать и не каждую выигрывать, - лукаво заметила Падме, без труда различив похоть.

- Эх… - нехотя выпуская бархатистую руку, которую хотелось прижать к лицу.

Яхта села на дворцовом космодроме в Тиде. Всё понимая, допоздна заработавшаяся королева Джамиллия пронаблюдала из окна, как её старшая подруга и предшественница вместе с наделавшим шума женихом спускается с трапа и садится с ним в кабину лендспидера-лимузина, положенного сенаторской особе по протоколу. Опасно шатавшаяся стопка багажа попыталась влететь следом, но верхний чемодан задел за косяк прохода, и всё рассыпалось, перегородив дорогу двум дроидам. Немного повеселев, Джамаллия неспешно отправилась на пересечение с Джа-Джа Бинксом, чтобы вместе с ним перекусить на ночь глядя и узнать последние новости из первых уст, особенно о причине столь раннего прибытия из столицы.

В прошлый раз обиженная Падме, проявляя строгость к себе тоже, отказалась навещать свою семью и знакомить с ней Энакина, иначе бы срочная работа задержалась. Сейчас всё совершенно иначе! И молодая женщина взволновалась перед встречей.

Столица Набу красовалась своей ночной подсветкой зданий и деревьев – выглядело завораживающе! Некоторые жители украсили свои дома к предстоящему завтра практически национальному празднику, перед которым загодя разогнали облачность, отчего бирюзово-зелёная туманность Энмекеда прекрасно виделась на небе. Гирлянды на улочках напоминали созвездия. Среди прохожих много парочек…

Столичное имение Дома Наберри находилось в тупиковом закоулке неподалёку от дворца. Основное здание имело купол солярия, мансарду с бальным залом, три этажа на выложенном из каменных блоков возвышении, внутри которого находился погреб с бочковыми и бутылочными винами да виски. Г-образная пристройка образовывала тот самый тупичок, на её чуть заглублённом вниз первом этаже располагался гараж, лестница крыльца вела в холл с гостиными и салонами, над которыми размещались гостевые спальни. Над улочкой имелся мостового типа крытый переход для замыкания кругового коридора. Бок главного здания вдавался в мини-парк с лужайкой для ребятни.

В прошлом веке от Дома Наберри осталась одна семья – это из-за Ордена Джедаев и склонности к рождению девочек. Со стороны отца у Падме была прабабушка Дессал Наберри, её брат-близнец Даака стал джедаем, а у её двоюродного брата Торнада примерно в те же года родился сын Брар, тоже взятый в джедаи. Родители слишком тяжело восприняли эти утраты и больше не заводили детей. Бабушка Винама Наберри, умершая за месяцы до избрания внучки королевой Набу, была старшей девочкой из трёх, её младшие сёстры ушли жёнами в Дом Гриджатус и Дом Тапало, их вторые дети побывали сенатором и королём да оставались ещё живыми. Единственным ребёнком Винамы стал Руви, выбравший скромную профессию архитектора. Сразу после университета он женился на Джобель Туле. Первой у них родилась дочь Сола, а через четыре года на свет появилась Падме. Сола тоже познакомилась со своим будущим мужем в Университете Набу и по окончанию учёбы вышла замуж за архитектора Дарреда Джанрена. Шесть лет назад у них родилась дочка Риу, а четыре года назад дочка Пуджа.

Падме первой вошла в родной дом. В светлом холле со множеством зайчиков от хрустальных подвесок люстр их уже встречали. Энакин сразу же обнялся с мамой, выглядящей аристократично в купленных ей приличных одеждах, потом пожал руку Клиггу, всё ещё прикованному к ховер-креслу, ибо кибернетическая нога ещё приживалась после операции на прошлой неделе. Глянув на зятя, тёща не выдержала и сама обняла младшую дочь, смутившуюся таким проявлением материнской любви.

Дальше Падме представила жениха семье и потом жениху семью. Энакин пожал руку грузного мужчины с проседью и начинающим отвисать вторым подбородком, более крепкое рукопожатие подарил кудрявый русоволосый Дарред, которого почти копировала его вторая дочка.

- А это мои племянницы Риу и Пуджа, - представила Падме двух девочек в рыже-золотом платье и бежевом платьице с золотой клеткой, обе поверх носили нечто вроде кожаных жилеток.

- Приятно познакомиться, - почти хором приветствуя и изображая книксен.

- Мне тоже, красавицы. И у меня для вас есть подарок, - подманивая чемоданчик ручной клади, на самом деле являвшийся неприметной переноской. Он снял Стазис Силы.

- Мяу! – тут же раздалось из ёмкости, вызвав удивление даже у Падме.

Широко улыбаясь заинтересовавшимся девочкам, присевший на корточки Энакин снял верхнюю половину переноски, являя на свет двух очаровательных лот-котов, заказанных через Бриджеров под тёмный и светлый каштановый цвет волос сестриц да разного пола. Памятуя Хинату с Ханаби и практикуясь в ситхской алхимии, он отрастил у кончиков ушек забавные белые кисточки, наделил кончики хвостов белыми помпончиками, а лапки обрядил в чёрные носочки, сделав питомцев ещё более симпатичными для маленьких девочек. Взяв котят в руки, взвесил перед личиками и считал Бьякуганом, кому какой приглянулся, чтобы скрестить руки, передавая Риу светленького котёнка, а Пудже тёмненькую кошечку на пару с лишним недель помладше. Примечательно, что обе угадали с полом, с восторженным придыханием взяв в руки пушистиков и произнеся:

- Какой миленький… - Какая чудесная…

- Ах, какая прелесть! – бабушка первой подсуетилась и присела между внучками, обняв обеих, пока Сола пребывала в лёгкой растерянности от реакции дочек на домашних питомцев, от подобных которым раньше нос воротили.

- Как вы их назовёте? – подлизываясь к Наберри, дружелюбно поинтересовался Скайуокер, чтобы при помощи Контроля Животных по-быстрому привить клички.

- Пишси, - без долгих раздумий ответила старшая, поглаживая ластящегося к ней котёнка.

- Сюсю, - сразу следом отозвалась младшенькая девочка, очень-очень бережно державшая свою крошку.

- Нихи-хи… - все женщины не сдержались умилению, когда Сюсю лизнула Пуджу в носик.

- Вы сильно проголодались, сынок? – шёпотом спросила Шми, держась рядом с ним и мужем, на спинке кресле которого держала левую руку.

- Все отложенные пирожки точно осилим, мама. Слишком давно я не кушал тобою приготовленное, и Падме соскучилась, - выразившись чуть менее по-плебейски.

- Верно. Поразительно, как мама пустила кого-то в свою вотчину, - произнесла Падме, увидев Энакина с неожиданной стороны, приятно удивившей.

- Шми просто раньше меня пришла и испекла чудесный фруктово-мясной пирог всем на завтрак, - смущённо улыбнулась хозяйка дома. – Идёмте в столовую, только вас ждали.

- Ох, сестра, ой, не думала, что ты такая правильная, и первый приведённый тобой в дом парень окажется твоим женихом, - по пути таки не удержалась Сола.

- Мы знакомы уже несколько лет, - призналась Падме, пропуская вперёд на лестницу детишек.

- Десять лет назад Падме первой призналась мне в любви. Но мой амулет удачи из дерева джапор почему-то хранит в запылившейся шкатулке с детскими бирюльками, - шутливо укоряя.

- Так вот оно что, дочка… - Джобель лукаво заулыбалась, припомнив кое-какую сцену из той поры.

Старшей сестра посмеялась над конфузом младшей, то и дело поглядывая на мужа с дочками, сюсюкавшимися с питомцами, живыми игрушками для малышек, которых теперь предстоит учить ухаживать за домашними зверьками, которых раньше в этом доме не заводили, по крайней мере, при Винаме, которой хватило животных во время жизни в деревне по соседству с Варыкино, занятого стволом родового дерева Наберри.

Интерьер из гордого наготой камня с богатством рельефной отделки перешёл в цветную штукатурку стен, вазоны и декоративные горшки с растущими цветами, незамысловатый стиль простых оттенков и линий подчёркивался мебелью со вставками из тёмного дерева. Рисованные кистью картины в резных рамах являли то натюрморты, то пейзажи. Иногда встречавшиеся небольшие статуи и фигурки изображали кого и что угодно, кроме разумных существ: мраморные, бронзовые, из окаменевшего дерева и поделочных камней. Необходимый минимум техники, никаких проводов на виду. Скромность во главе угла, потом комфорт и уют.

Ужин прошёл миленько: Шми заботилась о завтрашних молодожёнах, Джобель пыталась организовать место с блюдцами для питания котят, чтобы раз и навсегда, мужчины утоляли голод, две взрослые сестры поглядывали на двух маленьких. Разговор закрутился вокруг породы кошек. А после трапезы семья Солы отправилась в своё крыло готовиться ко сну с учётом внезапного появления питомцев, остальные остались, чтобы лично ещё раз пройтись по распорядку завтрашнего дня.

- Твой девичий будуар похож на оазис в дюнах, - после входа через гардеробную в угловую комнату комментируя оттенки стен и ромбиков напольной мозаики.

- Это просто спальня, - смущённо представляя свою комнату, где намеревалась заночевать последний раз. Постель напротив камина мама заправила свежим бельём, пропахшим еловым ароматом шкафа. – Здесь уют дома, чего нет в резиденциях…

Оставив груду чемоданов, молодой мужчина прошёлся мимо светящихся трёхмерных голограммам – особая технология запечатления короткого отрезка времени и цикличного воспроизведения, эдакая живая фотография на стене.

- Мой дом был там, где мама… А где наша семейная спальня?

- А ты разве не выяснил это при помощи Силы?

Энакин открыл рот и закрыл его, потянул паузу, смекнул шутку и весело произнёс:

- Ладно, так и быть, один разок позволю тебе, лишь только завтра, взять меня на руки и без запинки донести до супружеского ложа…

Падме смутилась. После многозначительной паузы Энакин продолжил:

- И ме-е-едленно раздеть, сразу же вешая и складывая всё в шкаф, хе-хе.

- Пф! Ладно, так и быть, идём, покажу, - старательно пряча своё любопытство, всё-таки личное присутствие вместо голокамеры складывает другое впечатление.

- Как скажете, мэм Пунктуация.

- Смотрите на дорогу, сэр Паяц, - улыбчиво ответила Падме и походкой от бедра величаво поплыла.

Большая комната с большой гардеробной на двоих справа и своей ванной комнатой слева находилась в соседнем углу этажом выше. Ещё одни схожие апартаменты и две детские спальни на подобии той, что занимала Падме. Вместо ещё двух спален в углу здания находилась большая семейная зала. Весь третий этаж до сих пор оставался нежилым. На втором размещалось столько же двух-трёхкомнатных спален: в больших жили семейные пары, две младшие сестрёнки дружно делили одну спальню, и комната Падме, где через несколько лет проведут ремонт для переселения Риу.

Новая отделка спальни для Скайуокеров соответствовала скромной элегантности стиля остального дома. Светло-песчаный цвет оттенялся золотым, снежно-белый тюль и мебель с почти белой древесиной. Вокруг кровати светло-зелёный пушистый ковёр. На одной тумбочке красно-коричневый керамический горшок, где сидело растение с папоротникового вида листьями и гирляндами синих колокольчиков, чей тонкий аромат наполнял комнату; продуманная подсветка превращала цветок в ночник. На другой тумбочке из красноватого сплава хавон, применяющегося для создания нестандартных корпусов звездолётов лёгкого и среднего классов, был изготовлен макет «Венатора» с ролью ночника при невероятном количестве режимов свечения и шкатулки под световой меч, кладущийся в верхний ангар, - тоже уникальная дизайнерская вещь!

- Мне тут нравится, а тебе, Эни? – Падме робко прижалась к своему мужчине.

- И мне, но… Помнишь мою спальню в Мос-Эспа на Татуине? Келья в храме похожая, - заметил Энакин слегка виноватым тоном.

- Ох… - неровно выдохнув и оставив воспитание на потом.

- А послезавтра полетим в Варыкино? – прижимая Падме к себе, но не спеша целовать, полноценно обнимать или вульгарно тискать.

- По погоде.

- Представь, ты да я и святая нагота… - лукаво направляя воображение.

- Только если на сутки – я по семье соскучилась, ты наверняка тоже, - взывая к рассудительности.

- Ага… Ладно, идём, осталось ночь продержаться и день простоять…

- Ага… - нехотя отстраняясь и вдыхая мужской запах, будораживший её.

Пролепетав пожеланья спокойной ночи, нехотя расстались после лестницы. Энакин пошёл в гостевое крыло. Самую классную спальню занимали Ларсы, не доходя до неё была приготовлена комната для Скайуокера. Хотя спать едва ли хотелось, молодой мужчина разделся и улёгся, усыпив себя, чтобы банально выспаться к завтрашнему дню.

Поутру после семейного завтрака с вкусностями от двух мам, накормивших чад до округлившихся животов, жених и невеста отправились в королевский дворец ради пользования услугами высокопрофессиональных стилистов. Энакин воспринимал это пыткой, которую ради свадьбы перетерпел: финальная подгонка наряда, благо специализированные дроиды справлялись за минуты; устроенный-таки ему сеанс маникюра одновременно с педикюром; парикмахер-визажист с дурацким припудриванием кисточкой и неожиданным предложением дополнительно сделать интимную стрижку, на которую джедай согласился исключительно потому, что Падме в другом помещении дала себя уговорить на это стыдное дело, осуществлённое перед укладкой волос на голове.

Королевский модельер расстарался, успев пошить наряд и невесты, и жениха. Падме нарядили в блестящее белое платье с небольшим декольте под хромировано-блестящую широкую цепочку с кулоном из крупного рубина набуанского оттенка красного цвета, верхним слоем белые кружева с бисерной россыпью бриллиантов и узорами по традиционным мотивам Набу с вплетением стиля обручального кольца и символики Дома Наберри. На плечах кружевной палантин, на голове кружевная шапочка с фатой, ниспадающей по спине до пояса – все три слоя создавали трёхмерную иллюзию, особенно выразительную на фоне зеркального плаща, коротким шлейфом тянущего позади. Босоножки из белой кожи с хромированной тесьмой, они прятались под юбкой до пола. Энакина нарядили в брюки со стрелочками и свободную в рукавах рубаху из той же белой ткани, как у Падме, только вместо кружев у него тянулась хромовой нитью тонкая вышивка, на мужской манер повторявшая кружевной узор невесты. Туфли из такой же, как у невесты, обувной кожи с естественной ромбовидной фактурой. Жилетка словно бы из плёночной ртути внутри ячеек ромбовидной сетки из белого атласа, с пояса свисала замысловатая высокотехнологичная кобура для тяжёлой рукояти меча. На плечах шёлково-белая мантия, струящаяся только за спиной для более выразительного образа того героя, что летал в Сенате.

- Ты великолепна, Падме, - со счастливой и немного лукавой улыбкой Энакин подарил комплимент, отвернувшись от С-3РО, подробно объяснявшего про план мероприятия едва ли не до позиций в супружеском ложе в первую брачную ночь.

- Хозяйка Падме, вы выглядите превосходно, - дроид тоже высказался.

- Вы тоже, мальчики, - опытная политик едва не сбилась с шага при виде нарядного жениха, её сердце забилось волнительной.

- Мой корпус только надраили, госпожа, - педантично заметил дроид.

- Я ещё его недоделал, но тебе правда… нравится так? – говоря о себе и о С-3РО.

- Наряды и праздники служат повышению настроения, - сразу не поняв и тонко подтрунивая над джедайской формой на все времена. Падме еле удержалась от поцелуя и нежностей на виду у охранников и слуг, мельтешащих по дворцовым коридорам.

- Создатель Энакин, я… - дроид наклонился и наконец-то увидел.

Обладатель Бьякугана подражал одному из золотых вазонов на фигурной тумбе-пьедестале – под разными углами зрения на золоте проявлялся зелёный орнамент. Секрет крылся в особой обработке поверхности, меняющей её отражающие свойства. В ожидании невесты Скайуокер, не мудрствуя лукаво, копировал подобную обработку вазона применительно к протокольному дроиду, воспроизводя узоры со своей одежды.

- Энакин, нихи-хи, это особые, хи-хи, узоры – для женихов, нихи-хи-хи! – даже рот прикрыв ладошкой, но так, чтобы едва заметный макияж не испортить.

- Так и задумано, - сходу нашёлся Энакин, не признавая конфуз. – Си-ТриПиО у нас парень видный и пока холостой, а в Сенате хватает шикарных дроидесс.

- О небесные платы… - дроид всплеснул руками вверх, зайдя в логический тупик.

Падме неопределённо взмахнула рукой, смеясь и возмущаясь внезапно свалившейся на неё пикантной проблеме поиска невесты для подаренного ей протокольного дроида. Энакин подмигнул и интенсифицировал обработку, принявшись водить руками вдоль манипуляторов и потом изукрасив голову, смешно перемигивавшуюся глазными сенсорами.

Преодолев мандраж, брачующиеся вышли к родителям, тоже нарядным подобающе. Счастливые матери не сдержали слёз при виде красивейшей пары молодожёнов, преодолевших проблему своих статусов, ранее препятствовавших открытому венчанию.

Эти утром космопорт Тида оказался слишком мал для умещения яхт и корветов всех высокопоставленных гостей, пожелавших лично присутствовать на знаменательном событии. Учитывая желание графа Дуку унизить Орден Джедаев и личное прибытие канцлера-ситха на великолепной яхте-корвете «Империалис», можно было не опасаться порчи свадьбы атакой КНС. Ни одного джедая, кроме переведённого в служебном порядке. Орден Джедаев гордо проигнорировал ершистого отщепенца, которого не восстановил в ранге и праве за его выходом из состава, но и никого не наказал из опубликованных списков джедаев, сочтя огласку их тайны достаточным порицанием.

Церемонию проводили на площади перед дворцом – круглой, с кольцом водного канала, с фонтанами. В центре собрался высший свет Набу и Республики, знатные или богатые жители столицы и сектора толпились во внешнем кольце, - никакой давки!

Ровно в полдень фанфары и барабаны гунганов возвестили о выходе из дворца участников. Первой шла королева Джамиллия в роскошном сине-золотом платье и блестящей на ясном солнце короне – она сама вызвалась сыграть роль священника и обвенчать пару, почитаемую в секторе Чоммелль и скандальную за его пределами. По красной дорожке, окаймлённой низкими и пышными цветами, Шми вела Энакина под руку – Руви вёл Падме под ручку. За ними Клигг и Джобель, а Риу Туле с внучками и Сола с Дарредом ждали в первых рядах зрителей, стоя рядом с Дорме, Джа-Джа и боссом Ругором Нассом, молодым губернатором вместо ушедшего в отставку Сио Биббла и королевскими советниками, Шивом Палпатином, Бейлом Органа с полным составом комитета Лоялистов и десятками других сенаторов Республики. Два дроида-голокамеры ненавязчиво следовали перед и за процессией, ещё несколько летало над зрителями.

Два оркестра расположили у канала в небольшой тени крупных деревьев. Они играли свадебный марш, принятый на планете Набу. Королевский звукорежиссёр продумал акустические эффекты, услаждавшие человеческий слух.

Пройдя по диаметральной аллее, свернули на север и дошли до чаши выключенного фонтана, где среди ярко цветущих красных кувшинок плавала пара дрессированных белых птиц, похожих на лебедей. Они держались центра и жались друг к дружке, умиляя зрителей вживую и на голоэкранах. Перед чашей возвышался помост с цветочной аркой и беломраморным алтарём.

Микрофонов и динамиков не видать, но голоса Джамиллии и Энакина с Падме разносились по всей площади.

Это помолвочному кольцу полагается роскошь, а обручальные кольца из-за повседневной носки традиционно изготавливаются из золота утилитарно простыми. И эту пару такими отлили, но кое-кто прямо в процессе надевания на палец украсил лентой по поверхности: при смене угла или маленьком повороте кольца зелёная и золотая ленты то менялись местами, то обе становились зелёными, то обе золотыми. Эффект не новый, но редко используемый из-за истирания поверхности, но только не в случае, когда всё сделано при помощи Силы.

Падме нервно вздохнула при виде преображения её кольца и легче восприняла изменение, произошедшее уже на пальце Энакина. Супруги публично слились в поцелуе, скрепляя брачные узы. Репульсорный дроид, украшенный под летающий горшок с пышным цветком типа пиона, осыпал новобрачных мелкими розовыми лепестками, игриво подхваченными ветром.

Она хотела повернуться к аплодирующим зрителям – он потянулся в другую сторону. Во избежание конфуза в штанах, Энакин прямо во время долгого поцелуя притянул Телекинезом из укрытия на крыше белый футляр, приземлившийся на алтарь.

- Эни… - на миг закатив глаза к небу.

- Сюрприз, - чуть улыбнулся супруг и мягко развернул супругу к зрителям.

Многие в первых рядах ахнули, намётанным глазом видя у извлечённого мужчиной венца более живое и яркое сияние, чем у короны на королеве, на миг потерявшей лицо от удивления, ведь тоже разбиралась в драгоценностях.

- Я венчаю тебя своей королевой, Падме Амидала Наберри-Скайуокер, - пафосно провозгласил Энакин и аккуратно надел венец, за счёт разомкнутости хорошо севший на кружевное украшение головы.

Падме тоже увидела венец до того, как тот оказался на её челе, и сердце пропустило удар из-за значимости и стоимости этого украшения. А потом пульс участился, когда супруг вдруг сделал шаг назад, опустился на левое колено с красиво раскинувшимся за спиной плащом, протянул на двух руках странную рукоять из кобуры справа и спросил проникновенно:

- Смилостивится ли моя королева, титуловав меня равным себе?

Образовалась пауза, вся площадь замерла в тишине, ловя слова с возвышения.

- Я дарую тебе холм Вересковый и титулую лордом, супруг мой и лорд Энакин Наберри-Скайуокер, - вместо нормального меча совершив этим странным жезлом положенные жесты. Падме никогда не нравилось обращаться к аристократичным корням своего Дома, но кровь не водица. Она имела право поступить так.

Энакин поднялся, уже облачённым в синий Доспех Силы, сменивший дизайн с чешуйчатого на узнаваемую всеми броню клонов ВАР. Из-за этой импровизации Падме грозно выдохнула и сверкнула карой в глазах, но всё-таки позволила взять жезл у неё из рук. Муж развернулся и встал на пару шагов впереди жены, обеими руками взявшись за эфес и подняв его над головой.

Нарушая регламент с позволения вот уже двух королев позади себя, Энакин незряче уставился поверх толпы, его лицо приобрело серьёзный и сосредоточенный вид.

Сперва эфес мягко, но зримо засиял синим ореолом Оружия Силы. Затем почти слепяще ярко загорелся Светом Силы, который секунд двадцать натужно собирался в столб света, ещё секунд десять концентрировавшийся в белый луч Лазера Силы, устремившийся в небо и там терявшийся из виду, пока ещё примерно через десять секунд луч не превратился в световой меч метровой длины.

Облачённый в световые доспехи джедай оставался замершим в этой позе, интригуя всех ещё секунд десять, прежде чем укрощённый луч белого света оказался внутри синего пламени, с гулким рёвом вырвавшегося вверх на несколько метров. Обуздав его примерно за то же время, Энакин получил пламенеющий синий клинок с просвечивающей изнутри белизной, словно сам лазерный луч пылал.

Следующий этап формирования ознаменовался переливчатым щебетом тысячи птиц и явственно электрическими разрядами двух жёлтых молний, неотвратимо принявших строгий вид, напоминающий стебель папоротника с листьями в форме перьев – молнию-стебель, разделённую пополам клинком, пламенеющим синим цветом. Кончики перьев неукротимо продолжали испускать крохотные разряды, громко чирикающие как стая-хор из тысячи птиц.

Все уже догадались о символике Ордена Джедаев и терпеливо прождали примерно минуту финальной стадии, когда на клинке в нижней части родится ослепительно-зелёный шарик звезды – жар её света ощутила вся площадь! Остановив подъём, шарик собой разбил длину лезвия по золотому сечению.

С ликующим выражением лица Энакин голосом, усиленным чакрой, изрёк:

- Сим возвещаю о возрождении лордов-джедаев! Явлено и сказано лордом-джедаем Энакином Наберри-Скайуокером при свидетельстве верховного канцлера Республики, королевы Набу, Дома Наберри, Дома… - он дотошливо перечислил всех аристократов.

Никто не возразил. Многие отдавали полупоклон в дань уважения перед тем, кто прямо перед ними укротил мощь Силы, Света, Огня, Молнии, явив символ Ордена Джедаев, хотя был вынужден покинуть оный, но всё ещё чтил его, ибо иначе изобразил клинком что-нибудь другое, а кровавую татуировку на лбу вытравил или сменил.

Завершив речь и выдержав театральную паузу, новоявленный лорд-джедай в мгновение ока запечатал клинок в эфес, а доспехи в налобное фуиндзюцу. Отточенным движением сунул жезл-эфес в кобуру.

Купаясь в славе, благодарный за признание лорд-джедай воспользовался пиковым подъёмом ритуала, воодушевлявшего и вдохновлявшего его как центральную фигуру священнодействия. Рисуясь с хлопком в ладоши над головой, он впервые применил Криокинез в виде Волны Силы, обдавшей всю площадь прохладой, столь желанной публикой после долго пекла звезды. Вторым хлопком повторил Волну Криокинеза, но ограничился понижением до температуры в семнадцать градусов исключительно воздуха на площади – летний ветер и солнце всё равно скоро согреют. При третьем хлопке ещё более смелая импровизации: левую руку объяло зелёное свечение, а правую руку синее свечение, которые после хлопка разошлись Волной Исцеления Силы, приведшей всех разумных существ в тонус.

Овации родились в толпе внешнего кольца и передались во внутренний круг.

Гордый собой Энакин повернулся к Падме и отвесил ей в пояс сердечный поклон, тем самым умилостивив за своё сумасбродное отклонение от их свадебной церемонии. Галантно подал левую руку супруге и, нагло заполучив оба суперприза, вместе с ней под запоздало стартовавшую мелодию продолжил мероприятие запланированным проходом через знакомый мостик и далее вдоль дворцовой колоннады, чтобы их видел народ во внешнем кольце и чтобы с потолка их красиво осыпали цветочные лепестки. Лорду-джедаю и его королеве кланялись, словно они царствующие монархи этого мира. Когда молодожёны подходили к опоясывающей площадь колоннаде, вся знать чинно отправилась за королевой Набу во дворец, через коридоры которого прошествовала во внутренний парк, куда выходили банкетная и бальная залы. Накрытый пир ждал едоков, а не менее нарядные, опытные, оснащённые оркестры услаждали слух.

Учитывая прямую трансляцию в Голоньюс, даже некоторые юнлинги ощутили волнение Единой Силы, порождённое ритуальным и неоспоримым становлением лорда-джедая, первого после Руусанской реформы, затронувшей Орден Джедаев. Сама Сила признала, ей не требовалась на это санкция Высшего совета джедаев.

Дарту Сидиусу ака Шиву Палпатину оставалось стоя аплодировать находчивости Энакина Наберри-Скайуокера, элегантно обошедшего ранги рыцаря-джедая и мастера-джедая да соблюдшего орденский запрет на световые мечи в их примитивном понимании из-за куцых возможностей электроники по сравнению с вариативностью и могуществом приёмов Силы. В шахматной партии тёмного властелина пешка вдруг раньше времени стала визирем. Непозволительная потеря контроля вынуждала поднять ставки в игре, например, слив КНС рецепт ультрахрома, который Империя Ситхов производила в настолько больших масштабах, что делала из него корпуса звездолётов, а корпорации просто чуть усложнят конвейеры по производству В-2 для их гальванического покрытия тонкой плёнкой ультрахрома и вставки примитивной схемы съёма энергии с корпуса в аккумулятор шокового разрядника, что сделает этих громил практически неубиваемыми бластерным оружием и световыми мечами обоих поколений.

Старый лорд-ситх искренне восхищался тем, как молодой лорд-джедай всё состряпал. Кровь старого интригана будоражили напористость и умения юного самородка - конкурента при временном союзе. Дарт Сидиус припомнил, как сам укрощал Тьму Силы, Молнию Силы и Колдовской Огонь. Лорд-ситх вынужденно скрывал свои умения, а дерзкий лорд-джедай зрелищно явил их публично, более того, полноценно воспользовался мощью ритуала на основе свадебной церемонии и предъявил умения своим Оружием вместо примитивной электроники светового меча. Сбросив оковы орденского смотрителя, юнец своими стараниями принудил с ним считаться. И пусть этот пока ещё неопытный лорд-джедай владеет всего лишь холмом на спорной окраине земельных территорий Дома Наберри, уровень его владения Силой уже превзошёл всех в Ордене Джедаев и продолжает прогрессировать пугающе быстро.

Глава 31, семейные драмы.

- Я поднимаю сей бокал за счастье молодых и наше радужное будущее! – Шиву предоставили честь первому произнести тост.

Чокающиеся наполнили пиршественный зал хрустальным звоном.

- Я помню, как держала тебя на руках, Эни, как разнимала мальчишеские драки… Мне грустно, что ты вырос без меня сынок, но я отпустила тебя за мечтой. И вот ты стал мужчиной, достойным представителем общества. Женился на прекрасной женщине. Я горжусь тобой, вами обоими… И пью за исполнение всех ваших мечтаний, - произнесла Шми и расчувствовалась, благо рослый Руви привстал, исправляя неловкость, и дотянулся своим бокалом, звякнув на завершение тоста. Газированное вино зашипело и защекотало нос.

Энакин счёл важным встать и поклониться матери, прежде чем вместе с Падме сделать крошечный глоточек лёгкого вина и после очередного поцелуя наконец-то доесть салат из морепродуктов.

- В этот торжественный день я желаю любимой доченьке и моему зятю счастливой и благополучной семейной жизни. Станьте друг для друга крепкой опорой и заботливой поддержкой, любите и уважайте друг друга. А мы с Джобель ждём от вас внуков! – обычно сдержанный отец Падме позволил себе лихие слова и улыбку, удивившие его собственную жену и обеих дочерей.

Все сенаторы с интересом глянули на свою коллегу. Решится ли забеременеть? Уйдёт ли в декрет? Прекратит ли карьеру досрочной отставкой в столь сложный для Республик период? Падме сама не ведала ответов, зато прекрасно прочла их в похотливом взгляде Энакина, в третий раз выпившего с ней на брудершафт и поцеловавшегося. Многие постоянно зыркали на стол с новобрачными, где лорд-джедай привычно применял Телекинез, ухаживая за родственниками, часто что-то летало за отдельным столом у детишек, веселя.

По регламенту три тоста в первый подход, когда на столах подавали салаты и супы-пюре. Столы украшались живыми цветами: и низенькими на манер бутоньерок, и высоко тянущимися вверх крупными одинокими бутонами. Просвечивающий белый фарфор с цветочными узорами тонкой кисточкой с зеркальной краской, богатые отделкой филигранью и гравировкой хрустальные кувшины с винами или соками разных цветов, сочетавшихся с растительным украшением. Убранство соответствовало королевскому пиру и роскоши каменной фактуры самого банкетного зала с витражной крышей.

Утолив первый голод, новобрачные и гости потянулись танцевать или гулять в парке, завязывая новые личные знакомства или поддерживая имевшиеся. Кое-кто совершенно не знал светских вальсов, пока невеста позавчера вечером не ликвидировала эту вопиющую безграмотность, сперва показав на голограммах, а потом позволив целый час обнимать себя в присутствии специально нанятого ею репетитора, в том числе следившего за культурностью поз, движений, выражений лиц. Поэтому Энакин не ударил в грязь лицом, когда под руку с Падме выходил открывать танцевальную программу бала в честь их свадьбы.

- Что-то я притомилась, Эни. Пойдём на диваны в пустой салон? – попросилась Падме после трёх танцев.

- Как пожелаешь, - чуть улыбнувшись краешками губ от знания причины.

Рядом хватало гостиных комнат, где гости могли уединиться маленькими или средними компаниями, чтобы сыграть в бильярд, раскинуть партию сабакка, выбрать другую салонную игру как фон для беседы. Пурпурная гостиная с золотыми вензелями на шелковистых обоях понравилась Энакину фальшивым витражом, через который нельзя подслушать, применяя направленный микрофон из шпионского арсенала.

- Энакин, что это за чудесные камни? Они кажутся мне живыми, - Падме первой решила удовлетворить интерес, занимая беседой вместо распускания рук.

- Обработанные мной кайбер-кристаллы, - обтекаемо ответил Энакин, избегая малейших наводок на Малакор. – Для тебя ваял, любимая. Нравится?

- Очень, дорогой. Джедаи свои камни в мечах тоже так ощущают? По родному… - добавила она, стоя перед зеркалом и трогая венец, пока ласковые руки мужа трогали её саму.

- Да. Прислушивайся к ним, Падме, они активно взаимодействуют с Силой и расширяют твою интуицию, - на ушко делясь их способностью и прижимаясь к спине.

- Давай сядем на диванчик, Эни, - дипломатично предотвращая интимную сцену.

- И?..

- И подождём чету Органа, - признаваясь в деловом характере уединения. – Бейл просил о встрече. Его жена Бреха недавно вновь забеременела. Они боятся пятого выкидыша подряд… - поделилась жена знаменитого джедая, ещё на Джеонозисе прославившегося спасением и отращиванием конечностей.

Она хотела сесть справа, но как-то вдруг оказалась с левого бока мужчины.

- Понимаю… - сосредотачиваясь на невысокой женщине с аристократично-аккуратными чертами лица и высоким лбом, наряд как раз в тему этой гостиной.

Новобрачные немного посидели в обнимку, слушая музыкальную композицию от шарманки внутри механической композиции из золотых и серебряных птичек, работающих на пружинном подзаводе и выполненных талантливым ювелиром, искусно запечатлевшим в золоте и каменьях какую-то романтическую композицию.

- Добрый день, молодожёны, - на свой манер поприветствовала Бреха, первой войдя в открытую Бейлом дверь, за которой топтался С-3РО.

- Здравствуйте, новобрачные. Позвольте лично поздравить вас, - Бейл извлёк из кармана стильного пиджака небольшую плоскую коробочку, в которой обнаружились два чудно гравированных колечка на мизинцы. – Они из поющей стали, играющей одну ноту. Согласно поверью, при сильной любви они звучат сквозь парсеки, - улыбчиво делясь легендой.

- Благодарствую, Бейл, - Энакин встал и принял дар, отметив про себя, что старший мужчина сел слева от жены, оказавшись напротив него.

- Я уже вкратце поведала о вашей проблеме, ваше величество, - Амидала закрыла коробочку с кольцами в протянутой к ней руке Энакина. Потом ознакомится.

- Я уже обращалась к джедаям-целителям, но…

- Однако мы наслышаны о твоих исцелениях, лорд-джедай Энакин, - льстя обращением и располагая улыбкой.

- Боюсь, именно джедаи виновники, - игранув желваками, произнёс Скайуокер.

- Почему ты такое говоришь, Эни? – Падме возмутилась, но огульно обвинять мужа в злом навете не спешила.

- Потому что у четы Органа чёткий перекос Живой Силы туда, что джедаи воспринимают Тёмной Стороной. Титр мидихлориан у Брехи порядка пяти тысяч семисот, а у Бейла около шести тысяч трёхсот. Учитывая искреннюю любовь, ваши дети однозначно получают высокий титр – у нынешнего плода двенадцать тысяч четыреста. Применение Силы для прерывания беременности я констатирую однозначно.

- Ты уверен? Вот так вот, без диагностики… - Бейл сильно сомневался, а вот Бреха прикрыла рот ладошкой, обладая женской интуицией.

- Я вижу Силу и деформацию в ауре. Исправить легко – проблема в защите плода от вытравления.

- Эни, это не обязательно могут быть джедаи, - Падме защищала свою веру в лучшее.

- В любом случае, ваше величество, потребуется припомнить все предыдущие случаи, чтобы я смог настроиться на вредное воздействие и выяснить, один ли это почерк.

- Каков в этом смысл? – Бейл крепко сжал левую руку жены в своих. – Все наши охранные меры оказались бездейственны.

- Это может оказаться препарат, тогда я сразу предоставлю действенную защиту. Против существ другая стратегия, - разъяснил Энакин, продолжая изучать своим додзюцу чрево с растущим зародышем. – Есть что-нибудь общее у всех случаев?

- Обрыв на четвёртом месяце, - с болью в сердце ответила Бреха, правой рукой в жесте защиты прикрывавшая растущего в ней ребёночка.

Это означало элону – первый месяц, созвучный с елоной – восьмым. Самое время обнаружить беременность и заволноваться о её протекании.

- Эни, а как-то можно изменить предрасположенность с Тьмы на Свет?

Он открыл рот и закрыл, быстро соображая более приемлемый ответ, чем спонтанный.

- Падме, я тебе сейчас покажу очевидное-невероятное, что орден считает крамолой и клеймит отступничеством.

- Эм… И? – нетерпеливо глядя.

- Эм, как бы уже. Что ты видишь? – водя своими руками. Готовность жены внимать крамоле подивила мужа, пока не заострившего внимания на этом, запомнив.

- Ладонь и кулак.

Энакин разжал кулак и сжал ладонь, меняя местами.

- Ладонью гладят, кулаком ударяют. Одна и та же рука может сложить и ладонь, и кулак. Применение руки прерогатива головы, - ткнув ногтем в филигрань венца и вызывая мелодичный звон поющей стали в его составе. – Сила имеет тёмную и светлую стороны. Сила является инструментом, сравнимым и с молотком, и с дроидом. Дуалистичный характер одного объекта. И… я понял суть воздействия! – лицо Энакина прояснилось, а потом помрачнело. – Кто-то поступал именно так, как ты, Падме, предложила: переориентировал податливого зародыша, а что организм матери после этого стал воспринимать плод чуждым, так это сама «тёмная» мать виновата. Вот типично категорийная логика закоренелого джедая…

- Ах… - Бреха плаксиво всхлипнула, впервые услышав толковое объяснение своих ощущений.

Вертя головой, Падме нахмурилась и поджала губы, столкнувшись с неприятной ей правдой на конкретном примере с её хорошими знакомыми и сторонниками, вполне себе миролюбивыми и ничуть не «тёмными».

- Энакин… В чём выражается Свет и Тьма, по-твоему? – утешая жену поглаживаниями по руке, Бейл вымучил вопрос, обратившись менее формально.

- Мозг и сердце, интеллект и чувства – ближайшие и понятные аналогии дуального антагонизма Силы, - понятливо объяснив. Про духовную и телесную энергии как компоненты чакры он не стал распространяться – сие не для этой аудитории. И с этой точки зрения по-новому заиграли додзюцу Бьякуган и Шаринган.

- Исцели мою жену, пожалуйста. Я сам поговорю с гранд-мастером Ёдой.

- Сперва мне потребуется вытянуть Живую Силу от тебя, Бейл, - тоже обращаясь без титулов и званий. Раскрывать подноготную не стал – умный мужик сам поймёт.

- Действуй.

- Встаньте оба, пожалуйста. Процедура теперь всего на минуты.

Лорд-джедай воспользовался своим новым инструментом, прошедшим закалку и ставшим опасно удобным, вызывающим зависимость. Здесь и сейчас требовалась быстрота и точность, которую обеспечат кайбер-кристаллы. Под пристальными и опасливыми взглядами Энаикн неторопливо приставил эфес к животу Бейла. Через несколько секунд от пупка прямо сквозь одежду вытянулся зримый столбик зелёного света, более густого и плотного, чем у всех предыдущих пациентов. Когда он достиг длины ножа, потребовалось ещё несколько секунд, прежде чем к Ян-компоненте примешалась Инь-компонента, породившая небесно-голубой спектр. Бреха инстинктивно напряглась и кое-как справилась со своей рукой, сдвинувшейся вверх, чтобы открыть область пупка. Приставленный нож света Клинка Жизни вдвое дольше удлинялся на меньшую долю золотой пропорции. Все те же стадии со второй компонентой и смешиванием. Когда столбик приобрёл ровное свечение, Энакин плавно воткнул его, действуя по другим принципам, нежели классические джедаи-целители.

Женщина охнула и опёрлась о руку мужа, на глазах которого у жены разгладились мимические морщины. Лицо посвежело, никаких признаков болей или чего-нибудь неприятного. Странные, мистические ощущения волной разошлись по всему организму, вызывая чувство избавления от груза.

- Всё успешно, чета Органа. Скоро, Бреха, тебе остро захочется в освежитель, а потом нагрянет жор, - вернув эфес в кобуру, предупредил владелец Бьякугана, видевшего процессы в организме, особенно в подсвеченном чакрой, без осознания и без контроля вырабатывающейся во всех тканях тела. – Если предотвратите вмешательство, то роды пройдут нормально, а омоложённый организм легко выносит ещё одного ребёнка, - произнёс Энакин, обнимая свою собственную жену.

- Благодарю, Энакин. Я чувствую себя превосходно, словно опять двадцать лет, - признательно улыбнулась Бреха, отвечая до озвучивания вопросов к ней. – Но проверку в лазарете королевы Джамиллии всё-таки пройду, уж не обессудь.

- Я понимаю. Если погостите у вашей коллеги, я к концу недели сформулирую Защиту Силу непосредственно на матку и так, чтобы она подпитывалась за счёт Живой Силы матери. Вредное воздействие на плод изнурит тебя, Бреха, - предупредил Энакин, оставив при себе неприятное для Падме предложение: «От защиты ценой собственной жизни джедай либо отступится, либо ликвидирует обоих».

- Мы запомним помощь, чета Наберри-Скайуокер, - чинно изрёк Бейл. – Добра и счастья, новобрачные.

- Успехов и удач, - пожелала Бреха перед уходом.

- Спасибо, вам тоже, - по-простецки ответил Энакин.

- Всего наилучшего, - добавила Падме.

Проводив взглядом, Падме отрицательно мотнула головой, поймав взгляд С-3РО. Оба воспользовались мужской и женской уборными, имевшимися у этого салона.

Лорд-джедай справился первым и воспользовался моментом, чтобы, сидя в кресле, убедиться в признании Единой Силой его нового статуса, облегчавшего взаимодействие. Фуиндзюцу нарисовалось всего за секунду, ещё через миг после закрытия век он умозрительно запомнил тоннельный переход сознания в надпространство.

Правильно поставленный вопрос – залог успешного нахождения ответа. Как быстро выяснилось, Энакин лично видел джедая, повинного в смерти четырёх зародышей. На последних трёх неделях телона, за месяц до одиннадцати лет, мальчик часто видел молодую женщину – рыцарь-джедая Тария Дамсин, человек с сине-зелёными волосами и золотистыми глазами. Он тогда мало понимал во взрослых отношениях и увлечённо познавал Силу. Только сейчас, восстанавливая свои воспоминания, Энакин с горечью повеселился, распознав, что Тария развела Оби-Вана на короткий роман. Развратив молодого мужчину до минета, Дамсин разорвала отношения, заклеймив Кеноби слабаком. Будучи всего на пару лет старше Оби-Вана, эта Тария на три года раньше его возраста сдала испытания на ранг рыцаря и всего за семь лет справилась с обучением собственного падавана, став мастером пять лет назад. Сейчас она служила инструктором для подростков, а её Живая Сила виделась Бьякуганом отравленной и увядающей. Порывшись в своей памяти, Энакин узнал про синдром Боротави – смертельное отравление от съеденного моллюска. Кеноби переживал за Дамсин, хотя в примерном возрасте нынешнего Наберри-Скайуокера, как тот только теперь понял, вместе с наставником Джинном за год проживания на Мандалоре влюбился в подзащитную герцогиню Сатин Крайз, но та отказалась от чувств падавана. То есть Энакин оказался с Падме в той же ситуации, как Оби-Ван с Сатин, однако Энакин продолжил добиваться полюбившейся женщины, а Оби-Ван сдался и попытался забыться с другой, причём из самого Ордена Джедаев, но Тария Дамсин… жёстко поставила его на место? Только ли его одного? И только ли у одной Брехи Органа эта фанатичная тварь убивала детей прямо во чреве?

Вынырнув из транса очень задумчивым, Энакин уже через минуту шёл вместе с Падме в банкетный зал, где дроиды выставили следующую пару перемен блюд, приведя столы в состояние, словно час назад тут никто не пировал. Благо во время непрерывной второй волны тостов за бракосочетавшихся разрешалось кушать всем!

Вечером Падме первой умыкнула Энакина, тайным ходом за портьерой уведя к водопаду, а там муж сам догадался наморозить льдину и ступить на неё вместе с женой, приморозить подошвы и левитировать эту импровизированную платформу перед водопадом Тида для лучшего обозрения его и заката, ну, и для демонстрации себя перед гулявшими по набережной тоже. Получилось захватывающе и романтично! Даже лёд стал подтаивать от страсти их горячих поцелуев…

Естественно, на пир в свою честь молодожёны уже не вернулись – Энакин подхватил Падме на руки и воспользовался Полётом Силы до их дома, сейчас пустого, но лорд-джедай всё равно применил к стенам спальни Защиту Силы для звукоизоляции…

Они примерно вместе проснулись и вместе отправились в уборную, отчего совместный душ перерос в изучение нагих тел друг друга и продлился много дольше приличного. А потом кое-кто Телекинезом забрал обед в спальню…

Три другие семейные пары с пониманием отнеслись к ужину-завтраку, после которого Падме сама организовала полёт в Варыкино, куда остальные перелетели из Тида только через две ночи. Тем днём Руви лежал пластом на пляже, сперва поделившись своей чакрой с женой, а потом дав сцедить для тёщи, зримо похорошевших после Клинка Жизни. Энакин и Солу с Дарредом «тонизировал», сперва от свояченицы передав чакру свояку с титром мидихлориан всего около трёх с половиной тысяч, а потом и саму сестру Падме накачав чакрой почти до натурального зажигания глазок. Все эти траты помогли лорду-джедаю снизить свой пыл, а то леди-жена хоть и занималась атлетикой, но не обладала выносливостью джедая или ниндзя.

Вернулись в Тид после полудня бендудня. Органа дождались выполнения обещания, отметив колечки на мизинцах, но в силу своей ограниченности не видевших и не ощущавших, что традиционный орнамент доведён до идентичности с Сигилом Силы и активирован как фуиндзюцу, реально побуждавшего петь металл парного кольца вне зависимости от расстояний, что вместе с технологией изготовления поющей стали однозначно пришло из древней Империи Ситхов.

- Вы останетесь на ночь, Падме? – мама постаралась спросить деловито, видя, что все уже наелись десерта из её плюшек с повидлом. – Мне надо заранее рассчитать завтрак, - домохозяйка дала невинное объяснение в ответ на укоризненный взгляд и порозовевшие щёчки младшей дочери.

- Пожалуй, нет. Отправимся на Корусант, чтобы завтра не суетиться, - произнесла сенатор и только потом глянула на загадочно улыбавшегося лорда-джедая.

- Мы, пожалуй, тоже полетим домой, а то загостились как-то, - произнёс Клигг, чей протез уже приживился до возможности самостоятельной ходьбы.

- Отчим, я всё понимаю, но согласись – Набу куда красивее и безопаснее Татуина.

- Спору нет, но мой дом на Татуине.

- Я куплю вам тут домик в деревне. Так мне будет спокойнее за маму и единоутробного братика, - заулыбавшись ещё шире. Про пол зародыша ещё рано судить, но если заранее настроить, то таким и будет.

- Э?! – общая реакция взрослых.

- Почти месяц уже. Оставайтесь, мама, Сола и Дарред этой ночью уже настрогали невесту моему братику.

- Ах!

- Кхм! – отец тоже глянул на двух дочек, попивавших нектар и гревших уши.

- Поздравляю, доченька!

- Ах, доченька, я так рада, так рада! – мать вторила отцу.

- Некоторые старались строгать гораздо чаще, - буркнула смущённая Сола, с подозрением переводя стрелки внимания на младшую сестру.

- По трижды на дню, - признал Энакин, заалев.

- Эни!

- Ладно-ладно, рекорд за судки восемь – по числу зубцов герба Республики, - хвастаясь достижением.

Падме зарделась краснее ягод в вазе и сходу не нашлась, что сказать. Остальные взрослые за столом смущённо захихикали, неизбежно сравнивая с собой. Энакин лучезарно продолжил по им же самим поднятой теме:

- У нас с Падме будут разнополые близняшки, - любяще обнимая жену, совсем позабывшую, что от частого секса без предохранения гарантировано случаются дети.

- Эни! Ты же обещал Защиту! – возмущаясь и одновременно испытывая трепет.

- И я её возвёл как для Органа, разумеется, но не от самого себя же, любовь моя, - говоря мягко и нежно оглаживая точёную шею жены. Внимание мелких девчонок он занимал Телекинезом, продолжая совершенствоваться на радость окружающих.

- Ты!.. – она растерялась от противоречивых эмоций.

- Ты замечательный, сынок, - выручила Шми, после отлёта Квай-Гона иногда мечтавшая о втором ребёнке. – Клигг, мы стесняем твоего сына Оуэна с его подругой. Пусть хозяйничают на той ферме, а мы тут… - проникновенно заглядывая в глаза, пока Наберри выразительно переглядывались между собой.

- Ни к чему лишние траты. У меня от мамы остался домик в деревне, для жениха моей внучки не жалко, - поддержав матримониальные планы, заявил Руви, сегодня вдвойне счастливый дедушка.

- Руви! Они же ещё меньше крошки, - возмутилась Джобель.

- Зато с разницей в месяц, а не годы, как у подобранного тобой мазилы, - выразился Руви.

- В тихом омуте гунганы водятся, - весело ляпнул Энакин, стреляя глазками всё-таки не так рьяно, как девочки-припевочки.

- Мама?! – поздно догадавшаяся Падме ахнула, её лицо смешно вытянулось.

- Я уже поняла, что тебе нравятся помладше. Совет да любовь, - улыбнулась Джобель, открыто не признавая сводничество, на которое её подбила собственная мать Риу Туле, некогда вместе с Винамой Наберри задумавшая свести детей в браке.

- А нас спросить?

- Всё-таки мы же родители, - Сола наконец-то очухалась следом за Дарредом.

- Пусть дети сперва родятся, - авторитетно произнёс Клигг. – И я подозреваю, что Беру уже тоже беременна. Разрываться между вторым ребёнком и первым внуком мне не хочется.

- Пусть продадут ферму там и летят сюда, а вы купите родовую ферму тут, я добавлю кредов, - предложил Энакин, поглаживаниями успокаивая бурю эмоций надувшейся Падме.

- Всё, стоп! Разбирайте десерты, сейчас самое время заесть пищу для ума, - распорядилась домохозяйка. – Продолжим разговор у камина.

Новости стоило переварить без семейных драм – сладости в самый раз.

Глава 32, свой истребитель и первая миссия.

Падме на ночь глядя всё-таки упрямо сорвалась на Корусант. Энакину пришлось домчать её на яхте, заскочить в штаб ВАР для оправдания отсутствия ещё на неделю и махнуть обратно на истребителе N-1, оставив жену под охраной капитана Тайфо.

К сожалению, надежды на готовый N-4 провалились. Госкомпания честно начала выполнять приказ королевы, даже сварганила прототип, но тяп-ляп, и всё закономерно упёрлось в отладку программного обеспечения. Производственные мощности находились в горах неподалёку от Тида, космопорт и правительство рядышком, дом тоже. Энакин собрался уложиться в недельный срок, потому решил экстремально нагрузить себя и рабочих всех трёх смен.

Учитывая соблюдение мер секретности, Энакин воспользовался козырем - приём Боевая Медитация вполне сгодился для мирных целей. Лорд-джедай как раз на ночной смене отладил взаимодействие. Переход на утреннюю бригаду получился без багажа наработок – виной тому перерыв на пересменку и перекус. Пришлось Энакину пересмотреть свой экстремальный график так, чтобы уходить на перерывы в обеденный час смены и во время пятнадцати минут «технических» перерывов. Он всего лишь сидел в медитативной позе и через надпространство осуществлял связь инженеров и техников с программистами, то есть у него отсутствовали причины уставать в привычном понимании этого слова – пропала надобность в большом количестве еды и сны, что можно было наверстать через неделю. Молодой – сдюжит!

Чертёжники видели в голове те образы, что Энакин подобно площадным гендзюцу при помощи Иллюзий Силы создавал вокруг себя в черноте надпространства на основе представлений самих работников завода и направляющего вектора Силы. Кабина вместо кокпита вызвала сопротивление, пришлось виртуально проработать вариант с размещением двух кокпитов подряд или ступенькой, как на АИР-170. Однако только кабина позволяла меняться местами прямо в полёте, впихивать на борт одного-двух пассажиров, пристыковываться к аварийным люкам. Кабина легче переоборудовалась, потому существенно расширялся список рас, способных пользоваться этими аппаратами. Вопрос цены и целесообразности – функциональность победила.

Одиннадцать на семь с половиной метров габаритов N-1 у N-4 ограничивались четырнадцатью с половиной на двадцать два и шесть десятых метров по размерам АИР-170 как схожей по классу машины. Компактность крайне важна – это количество машин на борту авианосцев. Поэтому никаких размашистых крыльев!

По итогу рассмотрения эскизов Энакин отказался от вертикального размещения двух турбин в хвосте и воспользовался идеей одного из механиков, а вовсе не инженера-конструктора, предлагавшего убрать хвостовую пару двигателей и сделать вертикально спаренные боковые. Два разнесённых двигателя в нижней части и горизонтально спаренные двигатели наверху задней части – это расположение сохраняло закладываемый уровень манёвренности и выживаемости при подбитии.

Иллюзия Силы в надпространстве позволила с лёгкостью подобрать внешний вид трёхместной кабины – широкий нос с двумя вылупленными глазами иллюминаторов кабины. Энакин здраво оценивал себя и обывателей, которым предстояло пользоваться этим истребителем, потому продавил три места в кабине, оборудованной минимальной системой жизнеобеспечения: выдвижное биде, питьевая цистерна на тридцать литров, внутренний багажный отсек. Нечто подобное под моделью истребителя «NovaSword» продавала компания «Sublight Products Corporation», изобретатель и производитель тех самых АИР-170.

После различных укладок потребовалось-таки расширить N-4 до девяти метров, а N-2 и N-3 сохранили ширину прежней N-1 – их кабины одноместные.

Опять-таки идея не сотрудника проектного отдела – поворотные крылья. Инженер докрутил мысль до полутораметровых поворотных крыльев снизу и сверху основного крыла, которые на турбинных окончаниях основных крыльев образуют v-образные расширения, имеющие три функции: улучшение аэродинамических свойств в атмосфере, отвод лишнего тепла, дополнительная броня. Позади добавили всего два поворотных крыла стабилизаторов, направленных вниз.

Для оправдания тяжёлого класса истребителя и третьего места в кабине пришлось перед спаренной турбиной устраивать выдвижную каплю турели сдвоенной лазерной пушки с охватом всей верхней полусферы. Выдвижная потому, что верхний люк кабины должен быть выше всего ради принципиальной возможности состыковки.

Наконец-то утренняя смена пошла домой. На горной площадке каждый пожимал руку своему сменщику, у которого тут же глаза выпучивались из-за подключения к некой общности, где через интуитивный и телепатический уровень открылся доступ к сделанным наработкам: что сварено, что собрано, какие подпрограммы написаны, какие микросхемы спроектированы. То есть за миг приходило полное знание проделанной работы, чтобы включиться в неё и продолжить в том же духе.

В первый день лорд-джедай осиливал подобное объединение только тех, кто трудился над его проектом. К четвёртой по счёту смене приноровился и втянул в свою орбиту все сотни работников завода, в том числе специально приглашённых специалистов-конструкторов из Университета Тида, чтобы ускорить финальную доделку и постройку при сохранении высокого качества продукции завода.

Штатные дизайнеры заводского коллектива смогли убедить заказчика в важности стиля, приведя аргументами обязательное снаряжение истребителя перед каждой миссией и возможность довесить с боков расширение под три кассеты с торпедами. Поэтому количество сократилось до двадцати четырёх – три кассеты с каждой стороны уже не превращали истребитель в щекастого хомячка. А вот у сметчика Энакин отстоял более мощные репульсоры, предполагая вертикальное расположение в ангарах, обычно имеющих высокие потолки, чтобы по высоте уместилось два-три истребителя N-серий, фактически удваивая-утраивая их общую численность.

Никогда прежде коллектив набуанского завода не испытывал ничего подобного! Ещё бы! Производительность труда выросла кратно, а работа над конкретным проектом ускорилась более чем на порядок. Высоченная кооперация выполнялась за счёт понимания друг друга даже через стены. Это имело некоторые побочные эффекты, когда вскрывались чувства людей и представителей других рас друг к другу. Энакину приходилось гасить эти отвлекающие факторы, давить на профессиональный подход и важность сдачи проекта в срок.

Особую роль сыграл R2-D2, которого жена подарила мужу как более ему нужному. Дроид не участвовал в мистической кооперации органиков, он отслеживал проекты и смело вносил предложения о поправках с точки зрения удобства обслуживания астромехаником. Полезная лепта улучшала ремонтопригодность, тем самым повышая конкурентоспособность новых моделей, разрабатываемых в феноменально рекордные сроки.

Самого астромеханика тоже модернизировали. Самое главное – заменили видеоглазок на оптику с матрицей стандарта вещательных голоканалов. Добавили самый современный графический сопроцессор со своей оперативной памятью и голографической памятью. Заменили ноги на современные, а также все прочие сенсоры осовременили и расширили кое-чем из арсенала спецслужб. Добавили мощный электрошокер и защитную клетку с заземлением. Загрузили новые прошивки, драйвера и программы. Функции астромеханика оказались вторичными. Обработка Мечу-Деру помогла скомпоновать всё и откалибровать до идеала, выкроив место вод эфес.

Конечно, сам бы лорд-джедай при помощи Мечу-Деру за день бы собрал машину, а её самостоятельная отладка отняла бы примерно два-три дня. Но первичная цель состояла в тренировке Боевой Медитации перед операцией на Майгито, вторая цель в выводе набуанского завода на республиканский уровень, чтобы уже в этом месяце начать удовлетворять дикий спрос на тяжёлые истребители, тяжёлые бомбардировщики, лёгкие перехватчики-патрульные. А семья кое-какого лорда-джедая будет получать с этого кое-какой процент – залог будущего благосостояния.

Пусть рабочий вариант N-4 являлся всего лишь третьим по счёту прототипом, а не первым сошедшим со всё ещё модифицируемого конвейера, Энакин не мог ждать дольше, и так запаздывая на день из-за траты второй половины бендудня на Мечу-Деру. Лорд-джедай отказался рисковать лететь после экстрима и потому завалился спать в семейной кровати, без жены, увы, но на неё у него в этот момент совершенно не имелось никаких сил. Мог бы поспать на звездолёте во время многочасового рейса на Корусант, однако заводчанам требовалось отсканировать полностью откалиброванный эталон и скопировать как-то непонятно изменённые Силой прошивки микроконтроллеров в качестве образцов для серийных моделей N-4 – лёгкие патрульные перехватчики начнут выпускаться первыми.

Время суток на Набу и Корусанте не совпадало, пришлось Энакину по-настоящему отсыпаться и лететь потом сразу на работу поутру катунда по ГСК. Позволенное зеркальное покрытие привлекло внимание многих клонов и работников армейского космодрома, где сейчас стоял единственный «Венатор», а всё остальное поле в строгом порядке занимали корабли снабжения, к которым тянулись вереницы грузов. Под нужды ВАР уже переоборудовали множество уровней под космодромом, а одно из офисных зданий теперь являлось штабом ВАР, недавно перемещённым из штаб-квартиры Департамента Юстиции. К тому же, десятикратный рост Сил правопорядка нуждался в обновлении командного пункта и расширении их штаб-квартиры, находившейся рядом с головной структурой. Подозрения джедаев в утечках и доказательство от клонов-коммандос тоже сыграли свою роль в скорейшем размежевании. Однако лорду-джедаю, насколько он видел, не туда, а на мостик крейсера, где тоже имелись все условия для командного пункта крупного армейского соединения, работающего в отношении столичной группировки. Белые латы хорошо сидели, шлем под мышкой, на поясе кобура с эфесом – все клоны его узнавали и отдавали честь.

- Здравия желаю. Генерал Энакин Наберри-Скайуокер прибыл, сэр, - произнёс лорд, не испытывая моральных терзаний по поводу следования армейскому уставу вместо кодекса джедаев или светского этикета.

- Здравия, генерал. Адмирал Вуллф Юларен к твоим услугам, - в тон произнёс мужчина лет под пятьдесят. Пробор слева, усы, широкие брови, серая форма со знаками отличия.

- Эм, я был у тебя в подчинении, судя по электронным подписям на моих прошениях. Что изменилось?

- Формально ничего, а по факту верховный канцлер прикомандировал меня к тебе, генерал. Сейчас под нашим командованием столичный резерв ВАР, - кратко доложил Юларен, впервые встретившийся с Наберри-Скайуокером лично. – Эскадрилья АИРов готова к рейду прямо сейчас.

- Жучки? Стукачки? – специально оглядываясь и озвучивая цель Поиска Силы. – Чисто, отлично. Сэр, для меня изготовили патрульного перехватчика с кабиной на троих. Две установки ударных ракет ЭсТэ-один на стандартные кассеты по восемь. Две торпедные установки с тремя стандартными блоками по четыре снаряда. Два бомбометателя на кассеты по четыре. Для вскрытия планетарной обороны мало, но блокаду разогнать и наземные силы проредить в самый раз. Я планирую совершать Поиск Силы по спискам полевых джедаев с падаванами, ситуация на момент отправки. Без сопровождения успею по одному миру до и после обеда, - отчитался Энакин, ничего плохого в адрес отдельных джедаев не испытывая и желая помочь своим.

- Хм… Так тоже востребовано, генерал. А этим Поиском Силы можно находить конвои КНС? – вот за эту гибкость и хватку Палпатин ценил Юларена.

- В текущем моменте времени, адмирал. Лучше я буду базы достоверно известных пиратских банд указывать по завершении рабочего дня, сэр, чтобы утром после завтрака вылетать на соединение с эскадрильей АИРов и устранять космических разбойников, - спокойно общаясь при клонах за терминалами связи.

- Какова ваша скорость передвижения? – уточнил Вуллф, у которого время не стыковалось.

- Скорость Силы делает первый класс ноль-первым, - гордо улыбнувшись. – И дешёвые ракеты мне нужны для того, чтобы Силой разгонять их до околосветовой скорости и прошибать корпускулярные щиты.

- Круто, - адмирал не по уставу покачал головой, впечатлившись. – Тогда сегодня два фронтовых мира, а с завтрашнего дня пираты и фронтовой мир. Я верно понял, генерал?

- Да, адмирал. И выходной на бендудень.

- С вышеуказанной продуктивностью это можно позволить. И сразу коррекция, генерал. Ты можешь искать пиратов в том же квадранте, где фронтовой мир? Так ты утром там побываешь и потом после ликвидации пиратов повторно отбомбишься, а следом эскадрилья АИРов подавит оставшиеся укрепления и подразделения дроидов.

- Могу, сэр. Это звучит ещё эффективнее, - уважительно кивнув адмиралу, по слухам, самому молодому в этом ранге.

- Пока не выработаны контрмеры, генерал. Дроиды быстро приспосабливаются к смене тактик, - указал Вуллф, обладающий оперативными сведеньями.

- А нам всего четыре недели нужно, дальше по задумке верховного канцлера нам предстоит захват и безвылазное охранение… - уныло ответил Энакин.

- Оу… Это нужно обдумать, - заявил вояка, держащий идеальную выправку так, что военная форма смотрелась на нём как родная.

- Я могу отсюда сделать запросы списков, сэр?

- Да, сэр. Идёмте к терминалу, - Юларен хотел увидеть действия знаменитости, при упоминании имени которого все джедаи кривились, чем некоторые клоны пользовались, когда плохо ладили со своими генерал-джедаями. А ещё только у него имелась смарт-карта для доступа к электронной системе ВАР.

Энакин сперва сел, покрутил трекбол и ввёл запрос, а потом встал и сосредоточился для применения Телекинеза для пользования клавиатурой и управления стрелочным указателем. Получалось медленнее ручного ввода, да Вуллф прекрасно понял, что компьютер вдруг стал новым тренажёром для лорда-джедая, который обязательно отточит владением им до уровня дроида, если не выше. Сам по себе Поиск Силы сработал совсем уж непонятно как – никаких движений рукой, коих Юларен навидался у других джедаев. Просто список генерал-джедаев с именами их падаванов взял да прокрутился, прежде чем рамка выделила строку. Потом ещё раз и ещё, каждый раз показывая другой результат.

- Хм… - Энакин отсеял все прочие и дольше минуты смотрел на экран с тремя парами имён. Опыт от Неджи Хьюга подсказал удовлетворить интерес напарника, с которым его свёл сам Палпатин: – Непосредственной угрозы прямо сейчас нет никому. Из трёх у меня в приятелях был Джакс Паван, на три года младше, но его наставник Эвен Пиелл вызывает неприязнь. Опасность угрожает не им, а вроде как всему миру Атракен.

- Битва при Атракене ведётся с самого начала войны, генерал. Планета богата дунием, разработки КНС начались до гражданской войны, - выдавая краткую справку раньше, чем на дисплее появилось более подробное описание.

- У нас нет сил на завоевание, не говоря про удержание и добычу. Адмирал, будет ли считаться успехом, если я с орбиты разбомблю все шахты? – с серьёзным лицом интересуясь мнением кадрового военного, дослужившегося до высокого звания.

- Только те, где нет гражданских лиц. Первичная цель битвы при Атракене – это прекращение поставок сырья на корпуса звездолётов КНС, - указал Вуллф, пальцами коснувшись стрелок на клавиатуре и пролистав справочный материал до соответствующего раздела.

- Спасибо, сэр. Тогда в этот рейд мне вместо половины протонных торпед и половины ударных ракет понадобятся кассетные боеприпасы.

- Есть в наличии, - одобряя выбор под особенность боя лорда-джедая.

Отдать приказ о срочной доставке и загрузке труда не составило. Это всё-таки занимало время, которое Энакин, связавшись с оставшимся в машине R2-D2, по просьбе Вуллфа потратил на заполнение карточки нового истребителя, фактически поступившего на вооружение ВАР. Так в базе официально появился патрульный истребитель-перехватчик N-4 «Эфирный ангел».

Из-за наблюдения Бьякуганом с дистанции километр Энакин даже применил Шуншин но Дзюцу, мерцая телом по коридорам и лифтовой шахте, лишь бы успеть к завершению загрузки громадных кассет с торпедами и ракетами.

- Привет, парни! Как вам машинка?

- Здравия, сэр генерал! – хором козырнула команда техников.

- Удобно сделано, сэр, - осторожно ответил сержант, судя по знакам отличия на броне.

- Коли в учебке облажались, а воевать хочется, то далеко ходить не надо, парни. Прямо под вами Дно Корусанта кишмя кишит преступниками. Вам достаточно в досуг спуститься и поголовно ликвидировать всех, кто вас атакует, при этом самим не сложив голову. Совет услышан, лузеры? – держа лицо кирпичом.

- Так точно, сэр! – отвечать хором они научились.

- Если поднатореете, то как-нибудь устроим совместный рейд в качестве вашей аттестации на повышение, - суля значимую выгоду, чтобы дерзнуть в самоволку, ссылаясь на именитого генерала. – Ар-два, всё готово к вылету?

Остававшийся в гнезде дроид согласно пиликнул и открыл кабину. Энакин запрыгнул на сужающееся к хвосту крыло, залез через люк и уселся единственным пилотом. Прогрев дюзы, генерал отправился нарабатывать себе репутацию, подтверждающую правомерность вручения Креста героя Республики.

Домчавшись до системы звезды Каттелин и выйдя из гиперпространства под прикрытием газового гиганта, лорд-джедай воспользовался своим аналогом Шуншин но Дзюцу для истребителя, чтобы подлететь к безвоздушному Дуотосу, второму спутнику Атракена. Пусть его засекли – радары N-4 выявили орбитальную группировку КНС. Сочтя привычку Неджи полезной, Энакин произвёл предварительную разведку.

Казалось бы, в кабине нет места для фуиндзюцу, однако лишь психологическими являлись причины рисования только под собой на полу, тогда как вполне сработало и при размещении на блистере. Нырнув в надпространство, лорд-джедай занялся Ясновиденьем Силы, в частности, рассматривал конструкцию незнакомых корветов и барж, чтобы выяснить точное местонахождение реакторов и топливных баков. «Алмазы» он уже разглядывал над Кейто-Неймодией, однако всё равно осмотрел все цели атаки.

Тем временем R2-D2 успел обернуть истребитель вокруг нижней орбиты луны. Вынырнув из транса, Энакин облёк «Эфирного ангела» в Доспех Силы с внешним видом крайт-дракона и «газанул», пролетев мимо двух «Стервятников» в эскадрилье, направленной на перехват звездолёта, игнорировавшего вызовы на открытой волне. Восемьсот двадцать пять метров «Щедрого» возникли на границе восприятия додзюцу – недолёт лучше перелёта.

ST-1 вылетела подобно лазерному лучу. Фрегат встряхнуло, когда ударная ракета взорвалась прямо перед мостиком, приподнятым над корпусом подобно крохотной голове разжиревшей утки. Проекторы дефлекторного щита корпускулярного типа взорвались из-за пиковой нагрузки – защита рухнула.

Звездолёт дроидов почти сразу же огрызнулся десятками пушечных выстрелов. Многие попали, сокращая ресурс защиты и смертельной феерией прямо под носом грозя сбить концентрацию. Будь втроём… А одному приходилось рисковать, подставляясь, зато как это будоражило кровь, побуждая справляться быстрее!

Протонная торпеда из-за меньшей скорости визуально улетела трассирующим лучом. За счёт кинетической мощи она пробила хребет в районе поясницы фрегата и взорвалась с захватом топливного канала, из-за огня в котором детонировали баки с горючим. «Щедрый» разлетелся на куски. Лети снаряд быстрее, то пробил бы на вылет и выплеснул всю мощь ядерного взрыва безтолку.

- Би-ип! – завизжал дроид, когда сдвоенный турболазерный выстрел снёс сияние в форме крайт-дракона и перегрузил дефлекторные щиты, оголив машину.

Взявшийся за штурвал Энакин вместо боевого Предвидения видел все угрозы додзюцу Бьякуган, а потому: поворот вокруг оси на сто восемьдесят – под пузом пролетел яркий отрезок, виляние вправо и сразу влево с правым креном на тридцать градусов от вертикали – три выстрела отражаются на корпусе, Толчок Силы – телекинетическое воздействие резко выталкивает из области шквального огня.

- В нос «Дредноута»! – выдохнул лорд-джедай, хватаясь за эфес.

Второй приём Доспех Силы породил ещё одного крайт-дракона, более детально выглядящего и оттого более крепкого. Авантюрный астромеханик настроил автопилота на виляющий полёт к старому крейсеру шестисот метров длиной, а потом ещё раз и ещё раз корректировал курс из-за внезапных рывков из-под кучного обстрела.

Ещё одна ударная ракета ST-1 вылетела лучом и снесла антиракетную защиту крейсера. N-4 накрыл шквальный огонь, но на сей раз Энакин не стал терять драгоценные секунды на регуляцию скорости протонной торпеды, отчего она прошила «Дредноут» от носа до кормы и взорвалась почти у самых дюз, отчего у насквозь продырявленного крейсера вырос ракетный хвост.

Плотность турболазерного огня тут же сошла на нет - Защита Силы уцелела!

Укрепив силовой доспех, Энакин ради результативности позволил дроидам-истребителям атаковать N-4, системы которого, с учётом R2-D2, вполне справлялись с уклонением от таранных манёвров, а выстрелы лазерных пушек слабо просаживали защиту. А сам лорд-джедай сосредоточился на ракетах из передних установок и принялся запускать их с примерно десятью процентами от скорости света, чего вполне хватало для сбивания одним парным залпом двух катеров - кореллианского «Гозанти» на шестьдесят три метра длиной и вдвое более короткого «Преследователя» от «Мандал-Моторс». Лёгкие фрахтовики YV-865 типа «Аврора» и техносоюзовский «Шекелеш» предпочли дать дёру, пока до них очередь не дошла. А успевшие повылетать «Стервятники» оказались медленнее предсерийной машины N-4 – массовость оставалась их преимуществом, заставлявшим считаться со стаей.

«Лукрехалк» обретался над другим материком Атракена и копил в себе контейнеры с рудой для переправки скопом, ему было мало минуты на побег, а именно столько прошло времени, прежде чем «Эфирный ангел» скользнул к первой луне Мрикос и от неё к военно-грузовому кораблю LH-3210. Ударная ракета снесла защиту с той же лёгкостью, как у муунского крейсера. Грубым Толчком Силы ускользнув от шквального огня, Энакин запустил протонную торпеду, находясь чуть ниже эклиптики громадного звездолёта: снаряд насквозь прошил ядро и за ним пробил корпус в сторону реакторного отсека, где произошёл двойной взрыв.

Вновь практически моментально применив отточенный Телекинез, чтобы выскользнуть из-под огня, дальше Энакин потратил секунды на применение Скорости Силы к N-4, чтобы стремительно сбежать от стаи из сотен «Стервятников», остававшихся включенными из-за работы поверхностной станции управления дроидами. Дав далёкого круголя, герой вернулся ко взорванному «Лукрехалку» и парным выстрелом из носовых установок прошил насквозь транспортный корабль КНС среднего класса и сопровождавший его «Преследователь». Через несколько секунд дал на упреждение по ещё двум мандалорским катерам патрульных – их скорости и манёвренности оказалось мало для избегания с ST-1, чья скорость, благодаря Силе, превосходила таковую у выстрелов из турболазерных пушек.

Вновь удрав при помощи Скорости Силы, обогнул планету и сбил с орбиты взлетавший с поверхности крейсер Коммерческой Гильдии типа «Алмаз», чьи турболазеры смогли развеять крайт-дракона - слишком большая дистанция спасла «Эфирного ангела» от подрыва, чего не скажешь о корабле КНС, подорванным протонной торпедой. Энакин мог бы вовсе избежать риска, но предпочёл поберечь свою машину от грубости Толчка Силы. Вновь обогнув полушарие, лорд-джедай в той же манере сбил второй «Алмаз», взлетавший с базы на другом материке.

Передохнув с минуту и дав R2-D2 совершить сканирование звёздной системы, Энакин подновил Доспех Силы… Хотел навесить на все три пушки Оружие Силы, но интуитивно применил свой эфес с двумя кайбер-кристаллами, чтобы максимально усилить лёгкий турболазер, превращая его в средний. А дальше он несколько раз совершил скольжение по границе гиперпространства, чтобы нагнать мандалорского производства патрульных на дальних орбитах и расстрелять их, немного погонявшись ради азарта преследования более крупной дичи, чем он сам, и гораздо, гораздо менее манёвренной – пары двигательных установок в горизонтали и вертикали полностью оправдали себя!

Когда отпал смысл торопиться, Энакин вырулил на нижнюю орбиту Атракена и потратил свыше трети часа на Поиск Силы, хотя верный и умный дроид скачал все сведенья о мире грядущей миссии, в том числе координаты разведанных шахт. Во-первых, лорд-джедай нашёл место базирования ООМ-дроида, управлявшего наземной группировкой. Во-вторых, отыскал ещё несколько шахт, отсутствовавших в базе ВАР. В-третьих, нашёл и сбил несколько шаттлов КНС с теми, кто пытался сбежать с планеты, успешно атакованной ВАР, зачистившей орбиту, и прикрытие из дроидов-истребителей не спасло драпавших со всех дюз.

С самого начала атаки Наберри-Скайуокера его дроид держал активной установку РЭБ. Крупные корабли преодолевали эти помехи, но после их сбития вся связь начала сбоить. Это одна из причин, почему никто в эфире не тревожил лорда-джедая, при помощи Силы спокойно и методично шерстившего планету, постепенно составляя для автопилота маршрут облёта наземных целей.

Число мест добычи корпусного металла превысило количество кассетных ракет. Обстоятельный подход помог отсеять незначительные объекты.

- На старт, внимание, марш, - шутливо выразился Энакин чисто для своего R2-D2, отправившего N-4 к первой цели из заданного списка.

Лорд-джедай вполне успел сконцентрироваться, чтобы «покорить» первый снаряд при помощи Мечу-Деру, облачить его в Доспех Силы, настроить в его отношении боевое Предвиденье и своевременно применить Скорость Силы, когда дроид произвёл выстрел. Карающим копьём ангела ракета унеслась вертикально вниз. Буквально доли секунды определяли эффективность разброса кассет, получавших бешеную скорость без должной защиты от трения о воздух.

Первый блин комом, но и цель средненькая: кассеты разнесло слишком далеко от окружавшей шахту инфраструктуры. Зато главная боеголовка воткнулась в скальный камень как сенбон в масло. Тормозной путь составил несколько сотен метров, прежде чем произошла детонация, породившая локальное землетрясение и череду обвалов, похоронивших дроидов-рудокопов.

Второй выстрел получился идеально – завод обогащения руды разрушился от попадания одной из частей боеголовки, склады и электростанция тоже. Третий принёс меньше разрушений, а четвёртый вовсе весь ушёл под землю из-за позднего отстрела кассет и вызвал мощное землетрясение, докатившееся до деревни местных жителей. Переменный успех в целом привёл к нужному результату – завалу всех основных шахт.

Учитывая штатные гиперзвуковые скорости N-4 в условиях атмосферы, Энакин быстро спустился в окрестности самой крупной шахты, специально оставленной напоследок. С высмотренного под облачностью горного перевала прекрасно виделись оборонительные башни и высоченные трёхногие дроиды с шаровидной башкой, окрашенный в красный спектр купол дефлекторного щита. Оставив своего оператора, слегка заволновавшегося, лорд-джедай взлетел для последней атаки, ради зрелищности и эффективности которой применил свой инструментарий с кайбер-кристаллами, помогшими с точным отстрелом кассет ракеты, чтобы чисто накрыть периметр с заводом и оборонительными сооружениями.

Тактический дроид вопреки ожиданиям размещался не просто на другой базе, а на другом континенте от наземной станции управления дроидами. Энакину пришлось совершать бомбовые налёты по двум далёким друг от руга объектам. Обе базы прикрывали энергетические щиты красноватого оттенка, негодные для блокировки бомб и помешавшие дроидам защититься обстрелом налётчика, сперва снёсшего пару угловых башен точным бомбометанием, а при следующем залёте разбомбил щит и уничтожил бункер с тактическим дроидом. Вражеский командир всё равно бы отключился при подрыве радарной установки станции управления дроидами, но столь же легко он мог бы включиться при выпрыгивании на орбиту космической станции управления.

Перед отлётом Энакин прекратил глушить связь и обратился на открытой волне:

- Всем здравия! Говорит генерал Энакин Наберри-Скайуокер. Атракен деблокирован. Военизированные шахты с дунием разбомблены. ООМ-дроид и станция управления дроидами КНС уничтожены. Служу Республике! Джакс Паван, не робей, тренируй Телекинез на петлях в освежителе, ха-ха. С нами Сила! – пройдясь по границе сортирного юмора и переиначив традиционную прощальную фразу: «Да пребудет с вами Сила», он сиганул в гиперпространство, возвращаясь в столицу.

Глава 33, миссия на Маластар.

Домчавшись до Корусанта, воспользовался коридором ВАР для быстрого спуска с запруженной кораблями орбиты в Сенатский округ. Прилежная сенатор Амидала трудилась в своём офисе внутри Здания Администрации Республики, находившегося в паре километров от Ротонды Сената и выглядящего как перевёрнутая миска в сотни метров радиусом. Тут на самом верху располагался рабочий кабинет и жилые апартаменты верховного канцлера. Офис сенатора от сектора Чоммелль удобно размещался сразу над ангарами, в несколько ярусов опоясывающих всё здание. Истребитель ВАР сел согласно запросу – на верхней площадке у ангара с боевыми канонерками Гвардии Сената в секции с нужным офисом.

Энакину очень, очень, очень понравилось быть медийной личностью. Поэтому он высадил R2-D2, отлетел, объял машину Доспехом Силы и плавно полетел обратно на отведённое ему посадочное место, при этом светящийся крайт-дракон, как живой, перебирал лапами, словно призраком натурально бежал по воздуху, неся в себе истребитель-жемчужину. Если уж гвардейцы впечатлились, то обыватели подавно. Подмигнув лейтенанту, заикнувшемуся о проверке документов, как положено, предоставленных по первому требованию, молодой мужчина подхватил бы дроида под мышку и нетерпеливо пробежался, но отбросил этот юношеский порыв и зашагал степенно, задумавшись.

- Привет, Си-ТриПиО.

- Здравствуйте, создатель Энакин. Оу, Ар-два-Дэ-два, ты стал совсем курносый, - изрёк протокольный дроид с жалостливыми нотками в тембре голоса.

- Бипуи-ип-ипуап-пи… - астромех разразился ответной подколкой, умудрясь на бинарном отражать эмоции.

Телекинез открыл дверь непосредственно в кабинет, просторный вчетверо от подобных в главном здании и всё-таки поменьше, нежели у верховного канцлера.

- Добрый день, Падме. Соскучилась? – входя прямо в броне пилота со знаками отличия генерала и шлемом под мышкой. Дроиды остались за дверью.

- Добрый день, Энакин. Некогда скучать, - деловито ответила сенатор, старательно глядя в голоэкран.

- А я очень. И я прошу тебя до вечера организовать нам обоим по благотворительному счёту для сбора средств на акции милосердия, - выдав по пути сюда придуманную формулировку.

- Я очень занята, Энакин.

- Я помогу, - подойдя к столу у панорамного окна-стены и игриво пощекотав ухо горячим дыханием.

- Ты ничего не понимаешь и совершенно не разбираешься в законодательных актах, только помешаешь.

- Мне достаточно стоять у тебя за спиной – можно?

- Можно, - не найдя повода отказать мужу в этой малости.

Падме продолжила работать, но минуты не прошло, как вдруг на неё обрушились чувства и эмоции Энакина: любящего всем сердцем, скучавшего по ней и отдельно по её телу, довольного исполненной боевой миссией, проголодавшегося и намеревавшегося разделить обед с женой. И Падме растаяла, испытав толику вины. Чувственный диалог перекрыла общая цель – поскорее завершить работу с документом. Сенатор едва мысль формировала, как через мгновение кнопки защёлкали со скоростью трелей на бинарном языке дроидов. Окрылённая содействием, Падме увидела огрехи в своей предыдущей работе – правки в формулировки вносились многократно быстрее человеческих возможностей набивать текст. Энакин на самом деле никак не вмешивался, его помощь заключалась в «подключении сопроцессора Силы».

- Ах, Эни… - сердце защемило, когда единение вдруг прервалось.

- Обед по расписанию, Падме, - лукаво улыбнулся молодой мужчина.

И жена сама вскочила с кресла, чтобы повеситься на шею мужа и горячо поцеловать его, и второй раз настолько страстно, что аж голова закружилась.

- Прости, Эни, прости, я такая дура…

- Я тоже не ангел, Падме, - собственнически сжимая женскую попку.

- Ой, Эни, ну не прямо здесь же… - а сама возбудилась от мысли о сексе прямо на рабочем столе.

- Просто голофото на память, - ухмыльнулся хитрец, взявший сенатора на руки. Телекинезом открыл дверь и позвал: - Ар-два, на фотосессию!

- Пф…

- Хех, моя озорница, и здесь тоже попробуем, когда будем посвободнее, хе-хе, - подкалывая сенатора и жену, после чего целуя.

Один из снимков он, позируя с тепло улыбающейся женой на руках, сделал на фоне её рабочего стола и панорамы зданий за спиной, а ещё предварительно левитировал впереди свой шлем так, чтобы в подвижном кадре тот опустился сверху вниз, будучи у самого левого края картинки со стороны зрителей.

- Не забудь про благотворительные счета на наши имена, пожалуйста, - ставя обратно на пол.

- Сейчас же распоряжусь начать подготовку, милый, - заверила Падме и после выхода из кабинета действительно отдавшая приказ протокольному дроиду, который рад был услужить, ибо в этом состоял его смысл существования.

В здании имелись десятки ресторанов и кафетериев в расчёте на разных рас и шаговую доступность. Многим доставляли еду прямо в офисы. Падме столовалась в приятно светлом и озеленённом ресторанчике, где ждали коллеги, понятливо отнёсшиеся к тому, что держащиеся за руки Наберри-Скайуокеры сели за отдельный столик на двоих. До живого оркестра сенаторы пока ещё не разложились, но раскошелились на превосходную акустическую систему динамиков с эффектом присутствия на концерте джазменов.

Покушав и перелетев к месту базирования ВАР, лорд-джедай вновь пошёл на мостик крейсера типа «Венатор», по пути отправив через R2-D2 заказ на зонд-дроида Prowler 1000, имеющего оптику подходящего класса и много чего ещё. Вместо оговоренного его ждал приказ.

- Генерал, штаб высоко оценил результаты вашей помощи на Атракене и распорядился прибыть вам на битву за Маластар, сектор Дастиг в Среднем Кольце. В этом мире находятся стратегические для ВАР запасы топлива. Ожесточённые бои с КНС ведутся шестую неделю подряд, на орбите и на земле, - кратко пояснил Вуллф, вручив планшет со сводными данными.

- Приказ есть приказ, - ответил тот, как с пониманием запрашивал служебный перевод из ордена в армию. – Я чувствую вашу личную заинтересованность, адмирал, - подняв лицо с прозорливым взором чувствительного к Силе человека.

- Меня сняли с боёв против адмирала Тренча на Маластаре, чтобы приставить к вам, генерал Наберри-Скайуокер, - сухо признался Юларен. – В результате флот КНС сейчас доминирует на орбите и высаживает крупные контингенты дроидов.

Энакин чуть кивнул, понимая чувства Вуллфа. Он завершил знакомство со свежими сведеньями по флоту КНС на Маластаре.

- Для уничтожения наземных плацдармов мне понадобятся осколочно-фугасные ракеты, но у арсенала ВАР нет противопехотного раздела.

- У меня есть полномочия делать сверхсрочные закупки вооружений, генерал. В течение часа доставят тип ХЕФ-пять. Однако я не вижу в них необходимости: когда наши крейсеры выйдут из затяжных манёвров, то турболазерным огнём выжгут базы КНС.

- Это сработает на Маластаре с нашей флотской группировкой на орбите, сэр, но при деблокаде других миров атаки с орбиты эффективнее подлёта для бомбёжки. Поэтому я вам устно рапортую о нужде в осколочно-фугасных ракетах для Эн-четыре.

- Принимается, генерал. Завтра будут доступны для вооружения, - пообещал непосредственный начальник столичного резерва ВАР.

- Тогда сейчас обе пусковые установки на брюхе надо зарядить протонными торпедами. И личная просьба, сэр. После рейда на Маластар я хочу поддержать свою форму в тренажёрном зале и проверить, как клоны-коммандос сражаются врукопашную и с применением виброкинжалов. Подберёте за пару часиков, сэр Вуллф? – глядя в лицо, пропустившее обед из-за сбора и анализа сведений по Атракену.

- Да, сэр Энакин, - нехотя соглашаясь помочь с этим. Нянькаться с героем Республики ему не доставляло желания.

- Спасибо. Служу Республике.

- Служу Республике, - откликнулся адмирал и проводил генерала долгим взглядом. Как многие офицеры в ВАР, он задавался справедливым вопросом: «Почему только он один вытворяет все эти невероятные проделки с Силой, в одиночку деблокируя планеты, а другие джедаи почти только световым мечом махать горазды?»

«Потому что я использую Силу, а не поклоняюсь ей», - про себя ответил Энакин, на основе знаний из голокронов уверенный, что в прошлом лорды-джедаи и владыки-ситхи творили гораздо более серьёзные дела, а уж заводить речь про коллективные усилия в приёме Силы вообще нонсенс в нынешнем Ордене Джедаев. «Инерция чужого мышления мне на руку», - продолжая думать про себя.

Маластар представлял из себя большую планету с диаметром восемнадцать тысяч восемьсот метров. Третья орбитальная позиция, два спутника. Океанов нет, только внутренние моря, а также метановые реки и озёра. Сила тяготения на пятьдесят шесть процентов выше стандартной. Тут живут даги – этой расе принадлежал Себульба, неоднократный победитель гонок Бунта Ив Классик. Примечательной внешности трёхглазые граны тоже родом с этой планеты.

Маластар известен целым рядом гонок, как на подах, так и на спидербайках. Раньше Энакин мечтал поучаствовать во всех, но сейчас… припомнилась драка с детским приятелем на Татуине, которую разнял Квай-Гон и которая началась из-за обвинений в жульничестве Скайуокера для победы в гонках Бунта Ив Классик. По сути, применение Силы тогда действительно имело место быть, а это мошенничество, между прочим, с пособничеством джедая, давшего совет полагаться на интуицию.

Соблюдая режим тишины, Энакин повторил алгоритм: вынырнул из гиперпространства под прикрытием газового гиганта, скользнул к дальней луне Маластара и принялся применять Ясновиденье Силы к результатам сканирования, пока сражавшиеся гиганты играли в кошки-мышки вокруг первой луны, вернее, Тренч развлекался на двухкилометровом «Провидении», щемя три «Венатора» с фрегатами и корветами их поддержки.

- Болван! – в сердцах воскликнул Энакин.

- Бип? – осторожно подал голос R2-D2.

- Это я про себя. Только сейчас сообразил, что эффективнее стрелять в дюзу.

- Би-ипибибип…

- Всё верно, так никто не делает из-за раннего подрыва ракет от потоков из сопел, но в нашем случае так даже лучше! Итак, сперва «Провидение», потом «Лукрехалк» над южным полушарием, «Алмаз» у экватора, «Лукрехалк» над северным и далее шесть «Щедрых» на втором проходе, а остальное на десерт, - для будущего ролика комментируя расстановку порядка облёта целей. – Ну-с, о Дух-Предок всех Крайт-Драконов, призываю тебя с желанием стать твоей крайт-жемчужиной! – шутливо применяя Доспех Силы с внешним видом страшного хищника. Результат на вид Бьякугана ничем не отличался от предыдущего раза.

С кормы нет дефлекторных щитов – их просадят собственные двигатели. Иногда там замыкаются поля, но чисто технологически – реальной защиты нет. Вот и гигантская туша линейного корабля КНС оказалась с голой задницей, куда Энакин, едва появившись, тут же всадил протонную торпеду, разогнавшуюся почти до скорости света. Детонация произошла ещё в струе из дюзы, а дальше нарождающийся термоядерный взрыв протащило-размазало на сто с лишним метров внутри корпуса.

Не теряя времени, диверсант Рывком Силы сбежал до того, как его накроет шквальный огонь. На седьмой секунде от времени старта автопилот разворачивал истребитель носом к корме с гигантскими соплами «Лукрехалка», пока лорд-джедай охватывал Скоростью Силы вторую протонную торпеду. Точный выстрел без коррекции маршрута Телекинезом – середина корабля вспухла, ознаменовав развал на три части. Тут Энакин задержался на три секунды, чтобы парой ударных ракет прошить ядро, способное сбежать на собственных двигателях.

Красные пушечные выстрелы «Стервятников» подсветили силуэт призрачного крайт-дракона, когда тот миг спустя словно бы размазался, молниеносно улетая к следующей цели.

Прежде немыслимые тридцать секунд от начала – второй «Лукрехалк» ещё не успел среагировать никак, кроме начала выпуска «Стервятников» в дополнение к сопровождению их двух эскадрилий дроидов-истребителей, крыла катеров-перехватчиков, двух корветов и двух «Щедрых». Их черёд ещё придёт.

Вновь используя эфес с кайбер-кристаллами, помогающими совершать высокоточные Рывки Силы, «Эфирный ангел» выскочил перед носом тяжелого авианесущего крейсера, потерявшего управление. Однако первый залп оказался ракетным – два луча ударили в «Щедрых» справа и слева от «Провидения». Автопилот с подачи R2-D2 совершил манёвр уклонения от первого залпового огня по N-4, и уже через четыре секунды Энакин совершил второй залп, на сейчас парой протонных торпед, полетевших под острыми углами в нос и в центр линейного корабля КНС, даже с пылающей кормой представлявшего грозную боевую единицу, по огневой мощи превосходящую крейсеры ВАР. А теперь ему настал каюк от двух термоядерных взрывов внутри корпуса, один из которых прошил топливный бак, а второй подорвал реактор!

Рывок Силы от луны к планете – более короткие, как ни странно, требуют больше времени на сосредоточение. Два «Щедрых» успели отлететь от терпящего крушение «Лукрехалка», но всё ещё смотрели примерно в одну сторону, потому лорду-джедаю пришлось совершить всего лишь короткое виляние, чтобы двумя последовательными ракетными выстрелами разнести вдребезги двигатели муунских кораблей. Нырнув к планете в манёвре уклонения, N-4 потерял Доспех Силы от двух спаренных турболазерных выстрелов на вероятное упреждение отхода, а в следующий миг две протонные торпеды изобразили лучи неизвестного КНС оружия, ударившего в подбрюшья, и пусть мимо реакторов или топливных баков, термоядерные взрывы внутри корпуса гарантированно превратили «Щедрых» в груду металлолома.

Обратно к первой луне – ещё два «Щедрых» вспучились после попаданий протонных торпед, разогнанных до четверти скорости света.

На маневренной машине рискуя игрой на опережение, лорд-джедай увернулся от первых выстрелов по нему, а вторые обогнал, метнувшись ко второй луне, чтобы там облечься в Доспех Силы. Увы, эта небольшая задержка стоила двух последних «Щедрых» - умники сбежали в гиперпространство! Следом все космические корабли КНС дали стрекоча, бросив свои наемные силы на Маластаре.

Оказавшись не у дел, Энакин вместо ответа на вызов с флагмана группировки ВАР запустил открытую трансляцию на общей волне:

- Здравия желаю! Говорит генерал Энакин Наберри-Скайуокер с борта «Крайт-дракона» - патрульного истребителя-перехватчика новейшей серии Эн-четыре «Эфирный ангел». Флот КНС подбит или бежал от оскала «Крайт-дракона». Дальше разбирайтесь сами, адмирал Кобурн. В моём наглом лице вам шлёт дерзкий привет адмирал Юларен! Он топил за турболазерную атаку наземных укреплений дроидов. Служу Республике!

Произнеся речь, Энакин поспешил сигануть в гиперпространство, чтобы подольше позаниматься физическими нагрузками и по-мальчишески подраться с тренированными коммандос для испытания себя.

Глава 34, Ангельские драконы.

По прилёту на Корусант сперва сброс штабу полётного лога вместе с отчётом, подготовленным в надпространстве во время полёта и сброшенном в компьютер при помощи Мечу-Деру применительно к R2-D2, и сразу после посадки на военном космодроме визит к адмиралу, по-прежнему предпочитавшему дежурить на мостике крейсера на случай его экстренного взлёта.

- Поздравляю с рекордно быстрой деблокадой, генерал Наберри-Скайуокер, - адмирал стукнул пятками сапог и коротко кивнул головой в знак признания заслуги. – Сегодняшние ваши налёты доломали стереотипы прошлого и задали новый ориентир.

- И ознаменовали закат эпохи крупных кораблей, адмирал Юларен.

- Смелое мнение, сэр. Для утверждения нужна повторяемость атак от джедаев или научно-технических изобретателей, - заметил Вуллф, потерев гладко бритый подбородок. – В противовес новым видам вооружений обычно разрабатывают меры защиты или противодействия.

- Элементарно, адмирал. КНС достаточно оснастить дроидов-истребителей гиперприводами и протонными боезарядами, чтобы они совершали самоубийственные атаки в корму, задавая точкой перехода в гиперпространство пару метров за дюзой, - высказался Энакин, озвучив одно из своих размышлений, сделанных во время конструирования N-4. – Их стоимость на три-четыре порядка ниже крейсера.

- Хм… - глаза адмирала расширились, а потом он мрачно нахмурился.

Энакин выдержал паузу и деловито продолжил:

- Вы были правы, адмирал. По итогу двух миссий я вынужден пересмотреть рисковую тактику одиночки в пользу эскадрильи тяжёлых истребителей и запасного пилота со стрелком ко мне в кабину. Цели сопровождения в прикрытии и добивании. И в этом случае моё звание не соответствует роду войск.

- Подайте рапорт, сэр. Звание флотского капитана получите уже завтра. Ранг вице-адмирала – это максимум, доступный при вводе в ВАР новых подразделений.

- Генерал-капитан звучит насмешливо, - за фальшивой улыбочкой умело спрятал уязвлённую гордость. – Предлагаю завтра на восемь утра назначить общие сборы подчинённых вам пилотов, адмирал, для выбора двух клонов в мою команду. Я сейчас перегоню Эн-четыре в ангар «Ревнителя», чтобы желающие ознакомились.

- Будет сделано, сэр, - по-прежнему обращаясь как к вышестоящему офицеру. – Потом манёвры?..

- Да, познакомлюсь с вверенной, - чуть не ляпнув «моей», - эскадрильей.

Вуллф одобрительно кивнул и произнёс подчёркнуто нейтральным тоном:

- Сэр, все тренировочные объекты ВАР есть на базе. Все коммандос пятьсот первого батальона, укрупнённого до одноимённого легиона, сейчас проходят интенсивную подготовку по программе для коммандос Стражей Сената.

- Понятно. Тогда до встречи завтра. Служу Республике.

- Служу Республике, - отозвался Юларен и проводил молодчика долгим взглядом.

Исполнив сказанное и волнительно расставшись со своим «Крайт-драконом» до завтра, Энакин обратился к R2-D2 как к справочному бюро и воспользовался служебным транспортом до тренажёрного зала, хотя с большим удовольствием и желанием посетил бы Джоклада. Пришлось потренироваться только атлетикой, попутно занимаясь режиссурой клипа: выбором свободно распространяемой песни про героя Республики в качестве звукового сопровождения, выбором заснятых зонд-дроидом сцен изнутри кабины N-4 для вставки в видеоряд от модифицированного дроида-астромеханика и подгона под длину песни, выбором эффектов.

Зная о том, что некоторые куноичи возбуждались от вида тренировок Гай-сенсея, пропотевший Энакин прямо в спортзале на фоне тренажёров и качающихся на них клонов сделал короткую запись с обращением. Оставалась малость – через С-3РО узнать номера благотворительных счетов в госбанке и наложить их на постановочное «голофото» с летающим шлемом.

Первый в жизни монтаж R2-D2 оставлял желать лучшего – Энакин смирился. Клип в таком виде отправился в Набу-Новости. Тем не менее лорд-джедай, обосновавшись в отведённом ему офицерском кабинете «Венатора» с названием «Ревнитель», воспользовался Мечу-Деру, подстраивая этот приём Силы на манер Боевой Медитации, только для взаимодействия с дроидами. Вместе с личностью дроида поработал над улучшением клипа в качестве тренировки перед следующими голоотчётами. А потом через R2-D2 и Силу залез в систему Штаба с правами администратора и прошерстил систему в поисках. Поясов и устройств невидимости в складском доступе он не нашёл, однако удалось обнаружить совершенно секретный документ со сразу неочевидными формулировками о том, как на некоем корвете устанавливают маскирующее устройство «Мантия» на кайбер-кристаллах стигия от «Дизайнерские системы Сиенара». Находка насущная! Но не критически.

По пути заглянув в цветочный магазин, вернулся в сенаторские апартаменты к жене, пока запаздывавшей. Оставив проверенную кухарку на пару с дроидом-поваром готовить ресторанного класса ужин, Энакин поупражнялся в Контроле Растений и ситхской алхимии, прорастив красивые красно-оранжевые цветы так, чтобы их корни образовали удобные луковицы вместо неэстетичного переплетения корней. Как раз три экземпляра успел и запихнул в вазы на столе до входа жены с Дорме и Джа-Джа, удостоившихся простых приветствий, а Падме достался поцелуй.

Жизнь прекрасна!

Была до того, как приятно начавшийся ужин прервал восьмичасовой выпуск новостей, включенных по триггеру протокольным дроидом.

- …голографический отчёт в виде клипа. Смотрим.

Студия с ведущей твилеккой сменилась на заставку:

«Публичный голографический отчёт

по миссиям на Атракен и Маластар

лорд-джедай Энакин Наберри-Скайуокер, генерал ВАР

17 елона 978 год от Руусунской реформы»

Падме даже вилку ото рта отвела и тяжело выдохнула, чтобы молча и хмуро просмотреть, как под динамичную музыку взрываются крейсера КНС, как на шахту обрушиваются огненные копья и порождают землетрясение, сотрясшее оператора так, что ему пришлось включать двигатели в ногах. Как на широком «носу» центральной части кабины в темноте космоса отчётливо светятся голографические экраны, укрупняя засечённые радаром вражеские цели и дополняя сведеньями о распознанных кораблях, зрелищно атакующих пушечными выстрелами, в какой-то момент драматично снёсшими призрачного крайт-дракона вокруг истребителя. Как из носа истребителя вылетают два луча, а на экранах цензурой лукавого монтажёра замазывается тип боеприпаса, влетевшего в дюзы двух «Щедрых», красиво вспухших космическими факелами. Как обливающийся свежим потом молодой мужчина, облокотившись о штангу с блинами на триста килограммов, вещает:

- Здравствуйте. Моя жена просила меня быть политкорректнее, поэтому я оставлю комментарии и вопросы при себе. Анализируйте всё сами – это развивает мозг. Напоследок извещаю о начале сбора пожертвований, номера благотворительных счетов перед вами. В бендудень двадцатого елона будет подведён итог. Если счёт моей жены наберёт больше денег, то сумма с обоих пойдёт на её благотворительную акцию с гумпомощью. Если на моём счету окажется больше денег, то я сделаю заказ истребителей Эн-серии для ВАР и выпущу отчётный ролик о том, как вместе с отбракованными клонами совершаю рейд зачистки участка на Дне Корусанта. Надеюсь, чиновники и штабисты одобрят мой запрос на эту инициативу, иначе придётся отправлять новейшие истребители Силам Правопорядка для борьбы с пиратами, а клонам в утешение покупать по банке пивка. Спасибо за внимание.

- Штаб ВАР подтверждает деблокаду Атракена и Маластара, - вновь заговорила ведущая. – Применение секретного оружия оставлено без комментариев.

- Энакин! – сердито пригвоздив мужа взглядом.

- Что опять не так? – буркнул молодой мужчина, ожидавший другой реакции. Телекинезом он убавил громкость головизора.

- Ты вновь в своём репертуаре! Зачем было оставлять мальчишеское пожелание какому-то Джаксу и выставлять на публику фаворитизм адмирала Юларена?

- Раз с фаворитизмом ошиблась ты, то остальные политики подавно провалятся. А послание всем юнлингам и падаванам никак иначе не передать: умные поймут и применят, глупые посмеются и сдохнут.

- А соревнование донатов вообще за гранью! О чем ты только думал?! – сердясь ещё больше.

- О проверке того, что сейчас важно для голозрителей.

- Как вкусна заливная рыба! – подал голос Джа-Джа, дипломатично прекращая семейную разборку.

- В кабинете обсудим, - понятливо буркнула Падме и продолжила кушать, предпочтя не заметить, как муж подмигнул гунгану.

Увы и ах, после трапезы пришлось сенатору отвечать на важные звонки по поводу клипа мужа, предпочётшего тихонько смыться.

Незаметно добраться до промзоны со сверхсекретным объектом труда не составило – дошёл через гиперпространство. Стометровый стреловидный корвет проходил завершающие испытания перед вводом в эксплуатацию. Чрезвычайная редкость крупных кристаллов стигия побуждала комбинировать технологии и делать массив замысловатых проекторов поля невидимости, отчего сокрытие оказывалось не абсолютным. Энакину достаточно крошки, чтобы по этому образцу трансформировать мёртвый кайбер-кристалл с Малакора. Эта процедура требовала времени и сенчакры, то есть нужна подготовка. Заодно схему пресловутого пояса невидимости высмотрел, а также грушевидные генераторы мантии-невидимки для объектов типа спидер. Завершив разведку, покинул сверхсекретный объект.

Мужчина знал отличный способ ублажить женщину – страстное раздевание и эротический массажем с умасливанием перед чувственным сексом с продолжением заигрываний в джакузи. Главное, виновато кивнуть на самую важную претензию – ревнивое замечание о неподобающем виде из тренажёрного зала.

Утром пришлось рано вставать – Альчака на просторе пустой гостиной и по прихоти жены долгая укладка волос в специально отведённой комнате. Быстрый завтрак – и все разлетелись на работу.

Строй из более чем тысячи пилотов вполне уместился в длинном и широком ангаре «Венатора». Идеальные ряды и шеренги. Одинаковые лица. Многие старались выделиться выбритыми на голове рисунками или краской волос, иногда татуировками.

- Здравия желаю, бойцы, - поприветствовал Энакин, выйдя перед строем после адмирала.

- Здравия, генерал Наберри-Скайуокер! – рявкнули клоны, все как один.

Хор впечатлял.

- Я отбираю себе в команду пилота и стрелка в «Крайт-дракона», - махнув рукой себе за спину, где гордо красовался зеркальный истребитель. – Так называемая Сила всегда позволяет чувствовать настроение тех, кто рядом. Поэтому для меня важна добровольность. Выйдите из строя те, кто сомневается или не хочет воевать вместо со мной.

Никто не пошевелился.

- В своих напарниках я ценю Сесть!

Энакин внезапно вплёл приказ в свою речь. Исполнили сотни: кто на задницу, кто на пятки, кто как в сортир. Остальные только после примера генерала.

- Скорость реакции, - продолжил лорд-джедай. – Честно покиньте строй те, кто сел вместе со мной, а не сразу по приказу.

Большая часть клонов разошлась по стенкам, многие с досадой. Дождавшись прекращения движения, Энакин продолжил:

- Также я ценю в напарниках нестандартность мышления. Встать!

Все встали, но только один не так, как все. Энакин повторил – встал на голову.

- Итак, определился первый победитель. Выйди ко мне и представься.

Клон-пилот на руках добрался откуда-то с галёрки. Хорошо виделось, как у его коротких волос была выбрита волнистая линия от уха до уха – поперёк всем. Довольно ухмыляясь, представился:

- ЭсПэ-ноль-два-дробь-семьсот-семнадцать, сэр!

- Норма, - и ловко оттолкнулся руками, прыгая назад и вставая на ноги.

Капрал повторил.

- Второй тур банален – поднимите руки, у кого из оставшихся лучший рейтинг по сбитым целям на тренажёрах.

Клоны стали быстро переглядываться. В итоге поднялось две руки.

- Одинаковые баллы?

- Восемьдесят девять из ста, сэр, - хором ответили братья по колбам.

- Выйдете оба ко мне, - руками указав на места перед собой.

Строевым шагом клоны подошли, внутренне желая, чтобы выбрали именно его.

- Итак, игра называется камень-ножницы-флимси. Два участника сжимают кулаки и на счёт три выбрасывают один из трёх жестов. Это камень, он проигрывает оборачивающей его флимси и побеждает тупящиеся об него ножницы. Соответственно, флимси проигрывает режущим её ножницам. Я двумя руками, вы одной. Понятно? – наглядно продемонстрировав все жесты.

- Да, сэр.

- Раз, два, три!

Правый выбросил камень и проиграл бумаге. Левый выбросил ножницы и проиграл камню.

- Итак, хотя оба ступили, пытаясь соревноваться со мной, а не коситься друг на дружку, камень побеждает ножницы. Представься, пилот.

- ЭсПэ-ноль-два-дробь-четыреста-три, сэр! – клон довольно оскалился, одновременно испытывая конфуз, что смотрелось забавно.

- Команда набрана. Внимание! Освободить центр, построиться составу эскадрильи АИРов, - приказал Энакин, старательно подавляя свой мандраж от первого командования.

Полностью экипированные, только шлем надеть, клоны быстро разбежались по своим группам, попарно стоявшим вдоль стен и чётко зримых на полу границ ангаров с летающей техникой. Столь же быстро и чётко в десятке шагов перед новоявленным флотским капитаном (с соответствующими цветовыми отличиями в дополнение к генеральским) выстроились подчинённые ему клоны – тройками позвенно. Максимальный состав в тридцать два экипажа. Энакин неспециально выдержал паузу, впечатлённый всеобщей завистью к счастливчикам в центре и служебным рвением самих подчинённых, впервые лично увидевших своего командира.

- Название «Драконы» очевидно. Ар-два, выведи список всех подразделений ВАР, где встречается слово «дракон».

Дроид пиликнул и свыше десяти секунд выполнял запросы, собирая список. Новейший голопроектор позволял вывести экран - перечни едва влезли.

- Естественно, мы будем оригинальными, поэтому я нарекаю нашу эскадрилью «Ангельские драконы». Ар-два, зафиксируй и заблокируй повторения.

- Бипиби…

- Раз нельзя, то подпиши в примечаниях, что за плагиат я набью морду.

- Бип.

- Нет примечаний? Что за фуфло втюхали ВАР? Пуду, куча рапортов на ровном месте, - уныло выдохнул генерал-капитан, совершенно не привыкший к отчётам.

- Бибип…

- Да-да, дружок, тебе загрузили офисный пакет. Простите, парни, десять минут тишины, пожалуйста. Пока сам не сделаешь, никто не почешется… - ворчливо добавил позёр.

Сложив ручную печать концентрации, поднеся её ко рту и сосредоточившись, лорд-джедай выдохнул…

- Бамс-мс-мс! – на металлический пол рухнул каменный огрызок, от которого у всех в ангаре брови подскочили на лоб.

- М-да, надо больше тренировок с Силой, - сконфуженно посетовал Энакин, хотевший грибовидное сиденье-табурет, а получился какой-то яблочный огрызок.

Более-менее нормально сев, лорд-джедай возложил обе руки на голову R2-D2 и вновь сосредоточился. Такие приёмы Силы, как Уязвимая Точка и Поиск, удалось наложить на дроида так, чтобы именно он воспользовался их функциями. Совершенно нетривиальное действие, которое без Бьякугана нечего мечтать проворачивать столь быстро.

Через несколько минут проектор вывел обновлённую форму со сведеньями о подразделении. Ещё через минуту отработал скрипт, прошедшийся вообще по всем названиям, данным джедаями, и добавивший индекс в соответствии с очерёдностью по дате правок. Дальше появился формуляр рапорта, где лорд-джедай через дроида фактически оформлял свои мысли в текст: о названиях, о примечаниях, о недоработках программного обеспечения, об отсутствии в ВАР протокольных дроидов для общения с жителями спасаемых планет и составления грамотных рапортов, о системе подачи простых устных рапортов с их автоматическим переводом в документооборот.

Клоны умудрялись бегло читать текст, иногда проявляя эмоции на лицах. Адмирал профессионально держал сабакк-лицо, имея возможность позже ознакомиться со всеми документами генерала, которому самолично в упрощённом порядке выдал звание флотского капитана.

- Фух, уложился, - вставая с каменной сидушки. – Драконы, как-нибудь позже каждый экипаж найдёт в Голонете ангельское изображение дракона для раскраски своей машины. Кто больше всех умилит мою жену, получит билет в бордель. Обязательно придумайте короткие позывные или сбросьте Ар-два имеющиеся. Понятно?

- Так точно, сэр! – гаркнули все как один.

- Ар-два, есть приказы из Штаба в мой адрес?

- Бип, - дроид коротко бибикнул и вывел голограмму с тремя мирами.

- Бойцы, напоминаю вам, что ВАР руководят джедаи, которые даже не удосуживаются заглянуть в устав и прочие документы, я уже молу про военные тактики и стратегии. Перед вам яркий образчик – спасти миры в сотнях парсек от хвостов Перлемианского торгового маршрута, Кореллианского торгового пути и Римманского торгового маршрута. Карту, Ар-два. Обведи три цели кружочками. Обозначь красными точками миры, где есть армия КНС и нет ВАР, оранжевыми места схваток.

Потребовалось подождать, прежде чем результаты запроса отобразятся.

- Как видите, все три мира без ВАР. Это значит, что для джедаев вы, клоны, такой же расходный материал, как дроиды для руководства КНС. Является ли это преступлением? Сейчас выясним. Ар-два, покажи статус Атракена и Маластара. Вот доказательства преступности – оба мира значатся освобождёнными при фактическом присутствии дроидов КНС в ожидании корабля управления с приказом продолжить боевые действия. То есть Штаб отдаёт мне приказы деблокировать три мира с тем умыслом, чтобы улучшить статистику, а по факту я один успею сбить один-два крупных корабля, прежде чем остальные сбегут, разумеется, чтобы попозже вернуться и продолжить начатое, поскольку большая часть дроидов на земле останется целой, а противостоять им некому и никого не будет, потому что по нашей базе КНС прогнали из этих миров. Таков оскал Бюрократии.

Энакин сделал паузу, чтобы до всех дошло. Вуллф имел возражения, но пока придержал их при себе.

- Война ведётся армией. Грубо выражаясь, армия - это военное объединение, состоящее из солдат и офицеров. Наш противник более чем стократно многочисленнее нас. Мы не в состоянии растягивать фронт, размазывая свой наличный состав, а дроидам выгодны мясорубки. То есть наш Штаб подыгрывает вражеским силам, когда вместо отправки подкреплений к боевым очагам шлёт разгонять комаров на дальних окраинах. Я прекрасно понимаю, что в тех трёх мирах есть гражданские и есть ресурсы, востребованные в КНС. Однако мы не дроиды. ВАР – это малочисленная и высокопрофессиональная армия, чьи потери нельзя восстановить на конвейере. Поэтому крайне высоко ценится каждый боец - выше гражданских и ресурсов, иначе просто некому будет воевать за этих самых гражданских и ресурсы. Посему данные приказы являются преступными, а отдавшего их надлежит отправить под трибунал.

Одновременно со словами Энакин ненадолго сел и удобно возложил руки на чело R2-D2 - быстренько составил соответствующий рапорт. Потом на голограмме открылся список инцидентов, вскорости отсортированный и просеянный. Все выявленные случаи раскрылись плиткой с сухими цифрами.

- Заостряю ваше внимание на этих девяти инцидентах, зарегистрированных как «нервный срыв». Расшифровываю – джедай впал в истерику и утратил различение свой-чужой. Главная примета таких – изменение цвета радужки глаз на золотой, но далеко не у всех рас это так проявляется. Сами джедаи называют это падением во Тьму и ликвидируют тёмных джедаев. Во избежание потерь клонов этих свихнувшихся типов надлежит валить из всего арсенала. В противном случае они перейдут на сторону врага, как это сделал граф Дуку, ранее глубокоуважаемый мастер-джедай.

Вновь сделал смысловую паузу на переваривание сведений, вообще-то, предназначавшихся для будущих зрителей голоотчёта.

- Тем не менее, приказы отданы. Их невыполнение сделает преступником уже меня. Поэтому являю вам пример включения смекалки. Поскольку мы жируем на резервах всей ВАР, мой «Крайт-дракон» выступит в роли тягача «Арквитенс» с запасами топлива и боеприпасов. На корпусе этого эскорта достаточно места, чтобы на магнитных захватах угнездились все «Ангельские драконы». Поскольку мы полетим по самым скоростным гипертрассам, чтобы я успел пообедать и поужинать с женой, то попутно снесём всякие заторы на них. Внимание! Первый рейд сам по себе важен, драконы, а наш будут обсасывать все, кому не лень. Поэтому экипажу того «ангелочка», который больше всех истребит дроидов КНС, я навсегда поменяю радужку глаз на желанный ими цвет. Понятно?

- Так точно, сэр!! – хором гаркнули, вытянувшись в струнку. Придающие индивидуальность черты – это ценнейшая награда для клонов.

- Тогда готовьтесь к срочному вылету. Все свободны. Адмирал Юларен, примите срочный запрос на лёгкий крейсер типа «Арквитенс», пожалуйста, - разворачиваясь на пятках к главнокомандующему столичной группировкой ВАР и блюдя большую вежливость, нежели раньше проявлял в компании с наставником Кеноби. Бьякуганом он уже проверил – свободные есть.

- Я вам выделю, генерал-капитан Наберри-Скайуокер.

Тем временем в ангаре начался галдёж и движение: одни клоны бежали к своим машинам для предстартовой подготовки, другие пошли на выход из ангара и по нарастающей бурно обсуждали только что произошедшее. А кое-какой ситх в своём кабинете нервно застучал пальцами по столу, бегло читая рапорты, одновременно вызывающие и злорадство, и тревогу.

Глава 35, первый рейд эскадрильи с эскортом.

Подготовка лёгкого крейсера отняла порядка часа. Триста двадцать пять метров в длину, сто двадцать пять метров в широкой части клина. Два ангара в зубцах вместимостью с неполную эскадрилью – лёгкие истребители ссадили ради обслуживания тяжёлых. Просторный склад для военной техники или грузов, казармы на сотню бойцов, минимальный экипаж в два пилота. Толстая броня и мощные дефлекторные щиты. Из вооружений: четыре ракетные установки на шестьдесят четыре боезаряда каждая; по две турели счетверённых тяжёлых лазерных пушки сверху и снизу; с боков по две сдвоенных средних турболазерных пушки. Предназначение - летающий щит для линейных кораблей.

Вылетели от Корусанта в девять сорок девять. Первая остановка находилась в тринадцати парсеках – система с давным-давно взорванными планетами на второй и третьей орбитах. Здесь эскадрилья собралась в кулак, рассевшись на эскортном носителе. По одному сверху и снизу двигателей, по одному на перемычках между ними, по одному с боков двигателей – вся дюжина носами назад. По двое на хвостовых перемычках к двигателям развёрнуты носами вбок – итого на хвосте уместилось два звена. Поскольку турели на днище находились ближе к носу, за ними уместилось шесть АИР-170, ещё по одному носами вперёд на уступах у мостика за верхними турелями и по бокам т-образной башни носами вверх. N-4 завис на носу промеж зубцов.

- Инструктаж, драконы, - обратился командир перед вылетом. – Согласно разведке, нас ждёт два «засора» - у Центарес и у Сай-Мирт. Минимум по две эскадры и десятки мелких групп из катеров с эскортами из эскадрилий дроидов-истребителей. Согласно моим Предчувствиям Силы, нас ждёт ожесточённый бой. Взлёт с гнездовья только по моей команде, в этом случае тактика такова: одно звено торпедами добивает ближайшего подранка, остальные его прикрывают; следующий крупный корабль торпедирует следующее звено и так далее; один пролёт над жертвой и к следующей рыбине, потом зачистка мелких головастиков. Ар-два, передай координаты систем для сбора, - приказал капитан эскадрильи, только что на экранах перед собой выбравший почти соседние звёзды. – В случае чрезмерного количества противников сидите и отстреливайтесь во все стороны, торпедируя крупных подранков. У нас нет задачи снять блокаду с гипертрасс, поэтому раззадорим сепаратистского адмирала и сбежим, а на обратном пути поджарим другую булку. Переваривайте пока.

Отключившись от общего эфира, обратился к своим напарникам:

- Придумали себе имена, парни?

- Честь получить его от вас, лорд-джедай, - осипшим голосом выдал SP-02/403, сидевший справа.

- Ага, сэр, - поддакнул SP-02/717, сидевший слева.

- Тогда ты Ину, а ты Сару, - назвав их собакой и обезьяной на родном языке Неджи. Не давая времени, продолжил: – Задача Ину – пилотировать в сторону кормы ближайшего корабля тяжёлого класса. Полёт челнока, поменьше выкрутасов. Корабли свыше двух километров обстреливай парой ударных ракет в дюзы и после лага в три секунды парой протонных торпед в корпус, корабль от пятисот метров до полутора километров атакуй протонной торпедой в корму и следующей в середину, в корабль от ста до пятисот метров стреляй ударной ракетой. Закончатся одни – запускай оставшиеся. Я буду ускорять сам истребитель для перемещений к целям и выпущенные по ним снаряды. Счёт на секунды. Как только скорость вернулась к нормальной, доворачивай нос и стреляй по двум ближайшим, потом направляйся к дальним целям в текущей группировке или лети к следующей, а после двух подбитых обратно. Так избежим концентрированного огня. Задача Сару – отстреливаться из всех пушек по вражеским истребителям. Когда разберёмся с крупными кораблями, я возьму управление пилотированием и турболазером, на Сару хвостовая турель, на Ину пара передних пушек. Ясно?

- Так точно, сэр, - едва не срываясь на выкрик от рвения выслужиться перед кумиром, имевшим все шансы стать идолом.

Вернувшись в общий чат и согласовав полёт эскорта, генерал-капитан около минуты позволял «Арквитенсу» разгоняться, прежде чем применил Доспех Силы, объявший всех общим полем с отступом всего в пядь, отчего облик крайт-дракона получился уродливой картинкой, натянутой на треугольный лист, облепленный комарьём. Этот приём Силы создал общность, которую Энакин через долгую минуту с третью сумел подхватить с собой в гиперпространстве на Скорости Силы.

Ину и Сару явно ожидали отдачи, вжимающей в кресла, но Сила работала иначе, нежели отвратно подражающие ей технические устройства. Стиснутый в руках эфес позволял одновременно пользоваться Навигацией Силы, потребовав избавленных от перчаток рук, - банально нет времени на подбор для замены негодной амуниции.

Минуты протекли в напряжении, но выскакивание из гиперпространства в гущу вражеского строя всё равно оказалось внезапным. Сыграла на нервах череда аварий с МЛА КНС, поломанных при столкновении с корпусом лёгкого крейсера и сидящими на нём тяжёлыми истребителями.

Вместо ожидаемых двух эскадр у Центареса оказалось их десять – Целевая Группа в шестьсот сорок звездолётов! Десять линкоров «Лукрехалк», каждый под прикрытием: «сухого скелета» эсминца класса «Бунтарь» в тысячу сто восемьдесят метров с более чем сотней пушечных стволов, тяжёлого крейсера типа «Дредноут», фрегата класса «Щедрый». Два десятка транспортных крейсеров типа «Алмаз», при каждом: пара «лыж» сдвоенных гондол десантных кораблей C-9979 в двести десять метров длиной, пара транспортов типа «Баллон» в двести двадцать метров длиной. Сотни катеров типа «Преследователь» в сопровождении эскадрилий три-дроидов-истребителей и «Гозанти» в сопровождении эскадрилий дроидов-истребителей типа «Стервятник» или «Скарабей».

Пока Ину мешкал, Энакин успел обернуть N-4 в призрак крайт-дракона Доспехов Силы, что стало сигналом к вылету. Одновременно клоны отмерли и оторвались от показаний радаров – зримо для всех вокруг светящийся эскорт разразился десятками пушечных выстрелов.

Батареи лёгкого крейсера сразу же собрали жатву из восьми катеров, не ожидавших нападения и потому экономно висевших в строю без дефлекторных щитов. И ещё восемь под фейерверк мелких взрывов дроидов-истребителей. Через несколько мгновений после них вспухла двигательная установка ближайшего «Лукрехалка», а за ним какой-то умник из первого звена на хвосте «Арквитенса» взорвал протонной торпедой ближайший «Баллон», битком набитый дроидами B-1.

- Началась потеха, - с азартом выдохнул Сару, активно вращая турель и каждым вторым выстрелом подбивая или взрывая «Стервятника» или «Скарабея», его предшественника.

Внезапно для стрелка все огоньки за иллюминаторами смазались на краткий миг и словно бы взорвались гигантским соплом линейного корабля Торговой Федерации. Сару не зевал, пару раз пальнув на удачу просто в гущу вражеских кораблей, а потом уже прицельно, пока Ину совершал трёхкилометровое пикирование к Центаресу, чтобы задрать нос и выпустить пару протонных торпед, одна из которых зрелищно подорвала Ядро вражеского корабля, а взрыв второй достал до реактора.

Пока вновь улизнувший «Крайт-дракон» маневрировал в тылу третьего LH-3210, Энакин подновил мерцавший Доспех Силы на своём истребителе, вовремя наделил Скоростью Силы пару ударных ракет и во время манёвра для торпедирования успел вновь набросить Доспех Силы на свой эскорт, отвлекавший на себя Целевую Группу, начавшую выстраиваться сферой вокруг дерзкого вторженца, на который налетело несколько крыльев автоматизированных истребителей КНС, а все более крупные корабли спешно врубали щиты и двигатели, отходя. Грамотный капитан лёгкого крейсера ВАР повёл свой корабль под прикрытие подорванного «Лукрехалка», спасая от массированного огня из тысяч турболазерных орудий сразу.

Никому из клонов скучать не приходилось. Пока стрелки неистово отстреливались на пределе накала пушечных стволов, пилоты АИР-170 управляли РЭБ, мешая сепаратистам координироваться и всё меньше вздрагивая при лобовом прилёте лазерного росчерка от дроида-истребителя. Четырежды свечение джедайской защиты гасло и возобновлялось, но общее поле дефлекторной защиты крейсера успели просадить.

После подбития пятого «Лукрехалка» генерал-капитан вынужденно выдохнул приказ:

- Уходим, - желая сохранить весь свой эскорт.

Плотность огня по «Арквитенсу» возросла настолько, что Энакин в режиме нон-стоп поддерживал Доспех Силы, и когда Ину подруливал в пространство между зубцами, и когда SP-02/374 на мостике лёгкого крейсера ВАР направлял клин дальше по маршруту.

Применяя трюк Неджи с «Нинпо Джукен: Джююкенпоу Ичигекищин», Энакин лишь с третьей попытки сумел обратить Доспех Силы не во вспышку, а в устойчиво расходящуюся сферическую Волну Отталкивания Силы, отбросившую и дроидов с ракетами-торпедами, и множество турболазерных выстрелов, частью попавших по своим же. Выгаданные секунды позволили скакнуть в гиперпространство, чьи муаровые разводы через мгновения на миг слились в сплошную синеву, позволяя удрать так же внезапно и незаметно, как выскочили. Однако ценой задержки стал АИР-170 на башне лёгкого крейсера, по которому попал тяжёлый турболазер главного калибра одного из «Бунтарей»; не подставь пилоты «Пассатижей» корабельный бок для встречного огня, то башню бы снесло напрочь, оставив лёгкий крейсер неуправляемым.

Лорд-джедай ощущал, что все клоны живы, а целостность оставшейся тридцать одной машины увидел додзюцу, приметив несколько подпалин на корпусе новенького «Арквитенса», впервые вступившего в космическое сражение. Некоторые уже радостно вопили в своих кокпитах – легко отделались в этой передряге! Когда связь наладилась, командир сразу же настроил всех на деловой лад:

- Внимание! Начиная с первого номера в эскадрилье, всем в очередь за мной на пополнение боеприпасов. Через восемь минут меняем систему дислокации по указке Ар-два и продолжаем обслуживание. Капитану «Пассатижей» и всем аирным астромехам произвести подсчёт рейтинга, личного и «ангелочков». В общий канал только по делу. И минута тишины в память о погибших.

Энакину самому требовалось хоть немного времени прийти в себя и унять чакру, взбудораженную рисковым боем.

- Круто порезвились, сэр! – восторгу Сару нет предела. Едва дождался минуты.

- Маловато будет, - ухмыльнулся Энакин, глянув в его сторону. – Меняйтесь местами, напарники. Ар-два, соедини меня по крутой связи с адмиралом Юлареном.

Клоны быстро и послушно пересели, и на некоторое время в кабине воцарилась тишина. Ину спокойно, с долей торжественности посадил N-4 у шаттла, оставленного в ангаре на всякий случай. Меж зубцов показался первый АИР-170, залетавший не вдоль, а поперёк из-за большого размаха своих крыльев. Клоны из техперсонала сноровисто подтащили репульсорную тележку с заправленной кассетой и при помощи специального дроида вставили тяжесть на место вручную вытащенной кассеты, опустевшей в ходе короткой разведки боем.

- Адмирал Юларен на связи, - один из голографических экранов отобразил вид на мостик, где дежурил глава столичного резерва сил ВАР.

- Сэр, над Центаресом мы напоролись на Целевую Группу с большим десантом. Собранную за бой телеметрию передам через восемь минут, - коротко извещая.

- Разведка прозевала этот сбор, - Вуллф дёрнул щекой. – Лорд-джедай, куда КНС может ударить этими силами?

- Это гранд-мастер оракул, адмирал, а у меня боевая специализация. По логике, если над Сай-Миртом тоже обнаружится собранная Целевая Группа, то для одного из Флотов КНС вблизи только одна достойная цель – экуменополис Лианна, - Энакин высказал свои умозаключения.

Чуть кивнув, Вуллф деловито сказал:

- Жду подробностей от Центареса и Сай-Мирта, генерал-капитан Наберри-Скайуокер.

- Конец связи.

Появилось немного времени подумать. Забота об эскорте замедлила Энакина, снизила результативность. Команда, наоборот, оправдала себя полностью, осталось разобрать полученный опыт взаимодействия для лучшего соответствия напарников, нуждающихся в разъяснениях, ибо не джедаи и даже не чувствительные к Силе.

Строго в оговоренное время Ар-два передал координаты подходящего мира невдалеке, чтобы за несколько секунд перелёта в гиперпространстве оторваться от преследующих карателей, однозначно высланных по примерным координатам. Дальше в темпе восполнили запасы и, подняв одного «ангелочка» со дна на башню, Энакин потратил время и воспроизвёл связку из Скорости Силы и Навигации Силы, чтобы совершить короткий перелёт в Сай-Мирт, опять выпрыгивая в гуще вражеского строя.

И ничего подозрительного! Одна оборонительная эскадра на ближней орбите планеты и одна атакующая, разбитая на четыре дивизиона по шестнадцать кораблей: эсминец класса «Бунтарь», схожей длины авианесущий крейсер «Провиденье», два фрегата класса «Консульский», по одной классификации катер и по другой классификации крейсер «Гозанти» в количестве двух, восемнадцать с половиной метров длинной абордажный корабль типа «Дрох» в количестве четырёх штук, шесть ударных кораблей типа «Трезубец». Их прикрывали эскадрильи из пилотируемых органиками звёздных истребителей типа «Джинивекс», имевших более расхожее название «истребитель-веер» из-за солнечного паруса, делающего машину менее заметной для сенсоров. Достаточная огневая мощь, чтобы связать боем до прилёта подмоги.

Охотники стали добычей.

Сару не мешкал. Едва увидел перед собой изрыгающие струи сопла эсминца, тут же жамкнул правую кнопку торпедирования. Энакин едва поспел за торопыгой! Вторая торпеда улетала под острым углом, удачно разминувшись со случайным выстрелом из лазерной турели, задетой боком. Манёвренно развернувшись, «Крайт-дракон» выпустил лже-лучевидную атаку по корме авианосца, летевшего всего в десятке километров от собрата по длине. Увернувшись от нескольких выстрелов высоким пилотажем в виде фигуры уклонения вбок с вытянутой вперёд траекторией петли, Сару после витка ещё раз пальнул, на сей раз в середину подбитого авианосца, запоздало огрызнувшегося десятками выстрелов, от большей части которых хорошо обученный и обладающий фантазией пилот ушёл лихим манёвром с двойной закруткой, которую сам бы Энакин выбрал в данной ситуации.

Ину из четырёх выстрелов показал три результативных, сбив двух дроидов-истребителей из охранения эсминца и одного подбив. А клоны в истребителях, сидевших на эскортном судне, смели ещё три звена эскадрильи дроидов и добили остатки из четвёртого, тем самым в первые же секунды сметя тридцать два «Скарабея». Экипаж лёгкого крейсера тоже не щёлкал клювами, а разразился сериями атак по лёгким целям, сосредоточив пары турелей на двух «Гозанти» и двух «Трезубцах», начавших манёвры, но слишком медленно, отчего их дефлекторные щиты продавили уже через треть минуты, подорвав-таки.

Лихой пилот «Крайт-дракона» дёрнул штурвал на себя ещё в миг размазывания света за иллюминатором, потому после рывка на Скорости Силы оказался уже в манёвре мёртвой петли. И пусть Энакин чуть улучшил применение, задав скорость поменьше и на более точный отрезок времени, чтобы не упираться в выхлопы из дюз, он воспользовался выгаданным временем на Оружие Силы, увеличившее мощь двух торпед, которым последовательно придал Скорость Силы, когда Сару выстрелил ими по эсминцу на ближней орбите Сай-Мирта, сперва подорвав зад, а потом вспоров брюхо.

Не видя целей рядом, пилот «Крайт-дракона» направил нос в обратную сторону и после секунды движения туда огоньки за бортом вновь размазались на миг и взорвались боем - все сепаратисты на одного республиканца. В десятке километров прямо по курсу светились дюзы «Консульского» - ударная ракета лучом устремилась в него и взорвалась у носа, двигатели пошли в разнос и взорвались следом.

- Разлёт! – скомандовал Энакин, когда Сару подбил второй крупный корабль, способный в кооперации с другими уничтожить лёгкий крейсер. – А мы направо, Сару. Атакуй через три удара сердца после выхода из Скорости Силы, - ровно произнёс лорд-джедай, после чего подновил Доспех Силы на «Пассатижах» и на «Крайт-драконе».

Пилот виновато подобрался, продолжая управлять крутой тачкой, которую направил на дивизион справа, куда Скорость Силы домчала их за миг. На сей раз при выходе из ускорения Сару выждал указанное время и нажал на курок, сперва с правой установки вгоняя торпеду в тыл авианосца, потом с левой поражая центр. Поворот с горкой для уклонения от выстрелов и атака по относительно близкому эсминцу под неудобным углом. Он то ли правильно угадал с тратой ракеты, то ли командир подстроился, но выстрел лучом света из сопла ракеты прочертил линию к дюзам и взорвал двигатели, заодно сбивая корпускулярную защиту, чтобы улетевшая следом протонная торпеда развалила «Бунтаря» пополам.

Два фрегата из этой дивизии в тысяче с лишним километров показывали свои дюзы, разгонявшие их к соседнему дивизиону, пока их основная группировка приходила в движение и только что лишилась двух тяжёлых звездолётов. Сару посчитал расстояние пустяшным, а их полёт стабильным, чтобы всадить им по ударной ракете. Энакин тренировки ради поддержал эту инициативу, тем более «призрак крайт-дракона» всё ещё держался, защищая от попаданий, далеко не таких могучих и многочисленных, как в заварушке у Центареса. Две струны протянулись к улетающим целям и копьями вонзились им в дюзы, пробивая на две трети длины.

Пока АИРы-170 добивали дивизион, соревнуясь в количестве сбитых, N-4 шмыгнул дальше вправо, перемещаясь к третьему дивизиону атакующей эскадры, блокировавшей гипертрассу. Здешний командир оказался смекалистей – истребители и катера спешно прикрывали тылы эсминца и авианосца. Сару прекрасно помнил ролик вчерашнего отчёта своего командира и собезьянничал, расходуя ударную ракету на сдёргивание корпускулярных щитов, прежде чем торпедировать.

Ину хладнокровно расстреливал мелкие цели из верхней турели, не успевая следить за мишенью у передних пушек, до управления которыми решил дорваться R2-D2. Оба они успешно предотвращали тараны, но против ракет ничего не имели: парочка таки оторвала передние «лапки» Доспеха Силы, а третья заставила применить к ней Телекинез, направляя на ближайший истребитель-веер с живым пилотом в кабине. Из-за этого первый выстрел ракетой от Сару едва не случился холостым – Энакин применил отработанный и потому высокоскоростной Телекинез для блокировки кнопок до момента, когда будет готова Скорость Силы. Пилот бросил косой взгляд на командира, выждал шесть ударов сердца и прокрутил истребитель витком штопора, прежде чем вновь нажать на курок. На сей раз атака прошла – лучевидный след от ударной ракеты ST1 маленькой вспышкой ознаменовал снос защиты, не выдержавшей мощи кинетического удара. Эсминец огрызнулся так, что Энакину пришлось вновь подновить Доспех Силы, но за сим сепаратистская песенка оказалась спета – протонные торпеды разорвали его в районах груди и хвоста.

А дальше все лёгкие и средние корабли этого дивизиона порскнули в гиперпространство, оставляя два крыла дроидов-истребителей и тридроидов-истребителей, от кучных атак которых пришлось спешно ускользать. Увы, никого существенного сбить в последнем дивизионе не удалось – сбежали. Крупные корабли снимались с орбиты Сай-Мирта недостаточно быстро – Сару по наводке R2-D2 направил к одному из «Дредноутов» и успел выстрелить прямо за миг до прыжка, отчего получился зрелищный взрыв с яркими синими всполохами субстанции из гиперпространства – Бьякугану хватило дистанции запечатлеть феномен.

- К драконам, - коротко указал Энакин.

Понятливый пилот повернул нос к звезде, ибо у планеты отсутствовали естественные спутники. Через миг рывка развернулся, таким образом огибая мир. Энакин осуществил рывок так, чтобы имелась минута для подлёта, за которую он спокойно взял управление машиной на себя.

Более мелкие «Стервятники» всё ещё вились вокруг крупных АИРов-170, все более крупные сепаратистские космолёты к тому моменту уже были подорваны. Количество «ангелочков» сократилось на три раненных ракетами в крылья – смогли сесть на «Пассатижи» и спрятаться в его дефлекторном поле защиты.

Наконец-то Энакин сам смог размяться и как следует пострелять! Он выжимал из досконально известной машины все её возможности до капли, совершая невозможные на других истребителях кульбиты. Если уж стрелял, то всегда поражал цель. Командир видел практически всю область боя и старался сбивать в первую очередь опасных тридроидов-истребителей. Ину тоже вёл огонь, никому не позволяя сесть на хвост. N-4 практически крутился на месте подобно тому, как Неджи вращался при создании вокруг себя небесной сферы.

Через несколько минут все дроиды оказались перемолоты. Их эскадра бежала либо в космос, либо в облачность у поверхности. Имея цель и уже вскрыв построение, «Ангельские драконы» угнездились на «Пассатижах» и отбыли в безжизненную систему неподалёку, чтобы восполнить боеприпасы перед следующей миссией.

От одной безжизненной звезды к другой, что вызвало волну удивления.

- Драконы! Сейчас я применю к…

Обращение испортило внезапное Ясновиденье Силы, настроенное на парное колечко на мизинце жены. Энакин увидел кабинет сенатора от сектора Чоммелль, куда вошёл Ёда, совершенно не сдерживавший свою ауру, исподволь влияющую на окружающих его существ. Лорд-джедай еле сдержал вспышку ярости: ученица ситхского владыки Слай Мур хотя бы прямо воздействовала, а гранд-мастер-джедай действовал куда изощрённее и пагубнее – настраивал чужую Живую Силу на себя, причём обошёл уже несколько лидеров сенатских партий для их ориентации на свою позицию!

- Извините, к жене пришёл зелёный манипулятор, желающий предотвратить создание Трибунала… - чуть не рыкнув в микрофон. Клоны ждали продолжения, теряясь в причинах заминки. Энакин глубоко вздохнул и выдохнул, потом вновь набрал воздуха в лёгкие и возобновил свою речь: - Сейчас я применю к вашим первым торпедам Оружие Силы, которое позволит им пронзать корпускулярную защиту, но взрываться они будут как обычно, - лорд-джедай давал важное пояснение, беря пример с джонина в своей памяти. – Дальше будет секретная отработка приёма Силы, который послужит козырем в сверхсекретной операции в первых числах релоны. После зачистки орбиты я произведу орбитальную бомбардировку под запись для головиденья и раздам вам наземные цели.

Оружие Силы получилось как никогда прежде мощным от вложенной ярости. Достаточно обработать по одной протонной торпеде, что будет выпущена первой.

Верность и готовность к самопожертвованию – вот превалирующие чувства клонов, мужественно готовящихся к очередному сражению. Большая доля азарта в окрасе соревновательности. Толика желания выделиться, доказать самостийность. Отбракованные клоны, отряженные в техперсонал, испытывали зависть и сожаление о недостаточности усилий во время учёбы на Камино.

Перейдя сознанием в другое измерение и отгородившись призрачной вуалью как реализацией в надпространстве приёма Сокрытие Силы, лорд-джедай принялся притягивать к себе все ближайшие огоньки жизни. Девяносто пять клонов в эскадрилье, дюжина членов экипажа и столько же технических работников в ангаре – это количество меньше заводчан.

Каждый клон испытывал трепет и благоговение от присоединения к общности, от чёткого ощущения эмоций и самых громких мыслей собратьев, от чувствования как бы стоящего за плечом командира, подбадривающего и поддерживающего, направляющего и хвалящего. Больше всего клоны впечатлялись и проникались сакрально глубоким ощущением братства клонов, идентичных телом и разных душой, но единых воинским духом. Техников, которых все бойцы тоже считали своими, даже пробило на скупую мужскую слезу от осознания причастности к общности. Всех торкало, потому что Энакин к джедайской методике присовокупил ситхские знания, применяя Инь и Ян в равновесии, а то джедаи обрезали всю эмоциональную составляющую, при участии которой взаимодействие более полное и продуктивное.

«Вылетаем, парни», - словно у каждого за спиной раздался приказ командира, предпочётшего отгородить формацию, а не себя внутри неё, потому все подчинённые ощущали его тревогу за любимую жену и желание побыстрее отправиться к ней, а также сожаление о первой потере и довольство бойцами, отлично подготовленными.

Лорду-джедаю пришлось вмешаться и разгрузить от пристального внимания пилотов «Пассатижей», оцепеневших от ощущений чаяний клонов эскадрильи. Издержки первого опыта – куда ж без них.

Разгон и скачок в гиперпространство.

За время коротенького перелёта лидер способствовал распространению у всех боевого настроя с превалированием выполнения боевой задачи освобождения мира – благородной цели, послужившей одной из причин рождения клонов и всех трудностей обучения. Принимая ответственность, лидер понимал и разделял воинский дух, служа маяком для ориентира на его берег и прожектором для направления деятельности.

Большинство планет Внешнего Кольца имели всего около миллиона населения – колонисты. Редко где жили коренные народы, насчитывавшие десятки или сотни миллионов. Иногда их считали настолько примитивными, что приравнивали к животным и замалчивали, тем самым лишая прав на собственный мир. Целевой мир напоминал Гигор, только сотню тысяч рудокопов сюда завезла корпорация, конкурирующая с «Дальними мирами», и за века эти рабочие расплодились, занявшись сельским хозяйством из-за перманентной востребованности не просто в продовольствии, а в совершенно новых видах плодов, именно новых, а не тысяч сортов тех же дента-бобов, отличающихся оттенками вкуса, различимых разве что гурманами.

Ожидания лорда-джедая оправдались – всего лишь дивизион из шестнадцати звездолётов: «Щедрый», «Баллон», шесть C-9979, два «Консульских», шесть муунских лёгких грузовых кораблей типа «Шекелеш». Фрегаты в окружении крыла устаревших «Скарабеев» висели над столицей с единственным космопортом, где сел транспортник, похожий на баллон, а шесть десантных звездолётов сидели у крупнейших шахт, разбросанных по всей планете.

Сепаратисты не ожидали появления ВАР в этой глуши.

Едва выпрыгнув у дальней орбиты преимущественно водной планеты, тут же заглушили вообще всю связь, включая гиперпространственную (бонус оснащённого эскорта, выделенного адмиралом). Когда лёгкий крейсер нырнул с дальней орбиты на ближнюю, эскадрилья клонов сработала с синхронностью дроидов, тут же взлетев и разогнавшись к крупной «птице», оставляя двух мелких рыбёшек на орудийные расчёты «Пассатижей».

Энакин обожал летать, приём Боевая Медитация позволял ему разделять полёт с клонами-пилотами и через интуицию и мыслеобразы подсказывать им лучшие манёвры. Он увлёкся настолько сильно, что лишь боевое Предчувствие смертельной опасности позволило отстраниться и «осмотреться». Только здесь и сейчас, управляя близкими по духу и профессии мужчинами, лорд-джедай осознал - сама по себе общность создавала нечто вроде роевого разума. Патриарх увидел двух абордажных «Дрохов», вылетевших из-за «юбки» «Щедрого», он позиционировал себя и создателем, и участником, потому это знание подхватил «рой» и среагировал без прямого вмешательства, сориентировав стрелков лёгкого крейсера, успевших навестись и точными выстрелами уничтожить опасность.

Управляй такой формацией джедай, то само бы ничего не произошло – всё от и до контролируется практиком Боевой Медитации. Так происходило у Энакина с заводчанами. А тут незаметно для себя отпустил вожжи, увлёкшись. И тот самый боевой дух, о котором все думали, мягко и незаметно подхватил бразды, продолжив выполнение задачи. Феномен нуждался в исследовании, однако здесь и сейчас Энакин, избавившийся от ярости, возжелал продолжать испытывать новые и приятные ощущения от управления покорными клонами-пилотами АИРов-170 как своими аватарами, легко управляемыми за неимением развитой личности, ещё зревшей на уровне подростка, воспитанного в строгости и оторванности от цивилизации, куда кинули воевать.

Изменённое состояние сознания помогало клонам кооперироваться качественнее любого радио. К примеру, никто в этой сражении не стрелял по одной цели. Вот один стрелок подбил своего преследователя и, повернув турель к подмеченному клоном с другой машины «Скарабею», сбил дроида, летевшего наперерез соседу, причём попал с первого раза, хотя враг летел на среднем удалении. Вот другой экипаж залетел во фланг и расстрелял звено дроидов-истребителей, пристроившихся за убийцей «Шекелеша», стоившего кратно выше израсходованной на него протонной торпеды. Клоны-пилоты гораздо чаще, чем в предыдущем бою, уклонялись от выстрелов, а клоны-стрелки почти всегда попадали с первого раза. Совокупность факторов привела к тому, что «Ангельские драконы» кратно быстрее перемололи куда большее количество дроидов-истребителей, чем у Сай-Мирта.

И да, здоровый азарт тоже присутствовал, ещё как! Именно им заразился сам Энакин, впрочем, оставлявший самое сладкое для личного управления, хотя для порядка и опыта у клона всё-таки «порулил» Сару, докручивая крутой вираж так, чтобы под прицел передних орудий N-4 угодило сразу три, а не один «Скарабей».

Восторженное ликование победы в режиме «роя» - вот подлинный кайф, без всяких наркотиков и пошлостей.

Момент не смазал, но логически завершил один из лёгких транспортников муунов, захотевший взлететь с поверхности и скрыться. Ему наперерез полетела пятёрка восьмого звена. «Пассатижи» остались висеть над столицей. Остальные три звена разбились пополам и четвёрками унеслись к транспортникам у шахт, чтобы подорвать их протонными торпедами и расстрелять из пушек наземные силы.

Энакин нехотя прервал Боевую Медитацию, когда Сару высадил зонд-дроида у базы КНС на поле близ столицы и поднял «Крайт-дракона» на орбиту. Пару минут потратив на отходняк, прежде чем самолично выстрелил кассетной ракетой со Скоростью Силы, успешно проведя испытание, благо немногочисленное население столицы уже было согнано в концентрационный лагерь по другую сторону города, потому ударная волна никого не убила.

ВАР покидала этот окраинный мир, не полностью освободив от дроидов, хотя они выключились, но всё ещё представляли опасность. Зависнув над лагерем с разношёрстными пленниками, Энакин по громкой связи N-4 представился, доложил обстановку и посоветовал аборигенам побыстрее уничтожить всех уцелевших дроидов.

На обратном пути Сай-Мирт пролетели, не ввязываясь в битву.

«Засор» на Центаресе никуда не делся! Контр-адмирал КНС поступил подло, распределённо посадив корабли на нижнюю орбиту и таким образом прикрывшись самой планетой с несколькими миллиардами жителей. Республиканцы узнали об этом по факту выпрыгивания рядом с верфью типа Небесный крюк, у которой оказалось наибольшее скопление кораблей КНС – два эсминца с четырьмя крыльями истребителей.

Подбив уродцев с Мон-Каламари, Энакин оставил верфь и дроидов на растерзание «ангелочков», отныне действовавших слаженней любой эскадрильи ВАР, а сам отправился бомбить наземные цели, точнее полетел-то Ину, но по его координатам, указанным при помощи Поиска Силы, поскольку времени имелось немного – обед близко!

В первую очередь лорд-джедай по логике войны хотел уничтожить мощнейшую электростанцию, однако гражданские объекты такого рода отсутствовали в списках целей ВАР. Поэтому Энакин при помощи Силы нашёл крупнейший комплекс по производству дроидов и одним ударом стёр его с лица Центареса. Завод по выпуску боеприпасов породил ядерный гриб, прекрасно различимый с орбиты и заснятый. Поиск Силы отнимал время, поэтому третьей и последней целью стали плавильные цеха, чьи слитки шли на высокопрочные корабельные остовы и броню.

Торопливо вернувшись на место дислокации ВАР на Корусанте, лорд-джедай оставил N-4 на обслуживание своей команды, а сам заимствовал военный спидербайк и «пропал с радаров», так сказать…