Эльф на плоской земле. Книга 6. Изгой.

Глава 1

- Красота-а! - Сладко потянулась Марина и перевернулась на живот, подставляя горячему тропическому солнцу загорелую спину. - Лежала бы так и лежала.

- Ну да. - Скептически промолвил я, тоном давая понять, что не согласен с её заявлением. - Только вот, думаю, что тебе бы быстро надоело вот так, целыми днями валяться на пляже и заниматься абсолютным ничегонеделанием.

- Ну нуди. - Вяло зевнула Марина и, вытянув стройную ногу, дотронулась до моего бедра, подтвердила мою догадку. - Сама знаю. - А, затем, приподняв свою хорошенькую головку и положив её на согнутые в локтях руки, ехидно заметила. - И вообще, кто из нас дипломированный психолог? А?

- Ты, ты. - Я выставил перед собой ладони, словно защищаясь от наезда. И, желая загладить надуманную вину, заверил. - Ты на свете всех умнее, всех прекрасней и... - Тут я невольно запнулся, так как по тексту следовало слово "белее". Но, глядя на подкопчённое, словно головешка, тело моей девушки, так и не смог продолжить детский стишок.

Но Марина, ни минуты не сомневаясь, выдала подходящее к случаю окончание фразы.

- Мудрее! - Победно выдохнула она и, бодро вскочив, побежала к воде. - Давай, пошли купаться! - Обернувшись, позвала она.

Причём, сделала она это таким игривым тоном, что я ни минуты не сомневался, что последует дальше, как только мы оба окажемся в воде. Войдя в море по пояс, девушка ещё раз бросила на меня многозначительный взгляд и нырнула.

Надеясь, что понял всё правильно, так как с женщинами никогда нельзя быть ни в чём уверенным на сто процентов, я погрузился следом и, догнав Марину, затащил нас обоих в Стазис.

Едва оказавшись в пространственном убежище, мы одновременно зажгли светляки и, срывая с себя лоскутки материи, бросились на топчан. Наши разгорячённые и объятые страстью тела переплелись, вмиг образовав одно целое. Мы ласкали друг друга, словно в последний секс в нашей жизни, и никак не могли насытиться.

Я овладевал девушкой раз за разом а, когда силы кончались, она пускала в ход милые женские уловки, древние, как сама Вселенная такие же загадочные.

Вот, казалось бы, только что я был выжат, словно лимон но, не желающая прекращать этот безумный марафон Марина выпускала новую волну феромонов и - пожалуйста! Я снова полон сил и готов к продолжению этой приятной и головокружительной схватки.

Наконец, часа через полтора, мы устало отлепились друг от друга и, чмокнув Марину в ложбинку возле ключицы, я моментально заснул. Зная эту мужскую особенность, Марина не обиделась, а просто прилегла рядом и затихла.

Не мешая мне набираться сил после плотской любви и, наверное, просто мечтая о чем-то своём.

Разлепив веки и, широко резвая пасть, чтобы как следует зевнуть, я посмотрел на отобразившиеся в уголке глаза часы и, отметив, что проспал целых девяносто минут, осторожно высвободился из Марининых объятий. Девушка крепко обхватила моё туловище левой рукой и, закинув ногу мне на бедро, сладко посапывала, причмокивая губами во сне.

Я натянул плавки и, желая немного размяться, просто сделал несколько шагов, направляясь в темноту. Светляк я не зажигал, так как тело автоматически генерировало ультразвуковые волны, удерживая от соблазна, поселившихся в моём стазисе энергетов.

Прогулявшись, я вернулся к нашему сексодрому и, присел на край ложа, по прежнему не зажигая света. Контуры Марининой фигуры я видел и так. К тому же, запах её тела и горячее дыхание, давали полную картину, прекрасно принимаемую моим мозгом и отображавшуюся на сетчатке глаза.

Наконец, девушка проснулась и, потянувшись, осветила пространство небольшим магическим огоньком.

- Долго мы дрыхли? - Спросили она, нашаривая ногой лифчик и трусики и неторопливо одеваясь.

- Чуть больше полутора часов. - Ответил я. И, приобняв любимую, уткнулся её головой в лоб. - Ну что, выходим?

- Ага. - Согласилась она. И, вставая с топчана, попросила. - Только, давай перед тем, как пойти домой, заскочим на полчасика в Токио.

- Да, не вопрос. - Не стал возражать я. - Только сначала Сорпиона с девчёнками забросим.

- Без проблем. - Согласилась Марина и подала мне руку.

- Ну, тогда пошли. - Дотронулся до её тонких пальчиков я и, легонько сжав ладонь девушки, предупредил. - Смотри, не нахлебайся.

- Ну буду. - Кивнула Марина и, набрав полную грудь воздуха и, закрыв глаза, храбро шагнула вслед за мной в солёные воды, омывающие берега, совсем недавно отжатого нами у пиратов острова.

Вынырнув на поверхность, мы немного порезвились, получая невыразимое удовольствие от купания в ласковых волнах. Само-собой, немного посоревновались, устроив заплыв наперегонки.

И - кто бы сомневался! - Марина, как, впрочем, и всегда, победила меня, обогнав на добрые два десятка метров.

Как вы понимаете, я нагло и беспардонно поддавался. И, подозреваю, что моя девушка об этом, не то, что догадывалась, а знала наверняка. Но ни разу, ни жестом ни мимикой не дала понять, что мой невинный обман открыт. И всегда получала огромное удовольствие от этой маленькой виктории.

Я же сконфуженно делал вид, что мне ужасно неловко и, стараясь не выдать свои чувства улыбкой, с достоинством принимал поражение и занимал не совсем почётное место на воображаемом пьедестале.

Пусть. Мне не жалко. Да и, для сохранения командного духа, это более, чем правильно. Ведь, любое сообщество, привыкшее во всём полагаться на своего лидера, в случае возникновения малейшей нештатной ситуации и необходимости действовать автономно, зачастую оказывается полностью недееспособным.

Так что я, при каждой удобном случае, предпочитал отойти на второй а, зачастую даже и на третий план, давая возможность проявить себя челнам моей команды.

К тому же, будучи великолепной пловчихой, Марина могла надолго задержать дыхание и, как следствие, очень большое расстояние проплыть под водой. Так что, поощряя своими проигрышами её маленькое тщеславие, я действовал только во благо.

Себе, ей и нашей команде в целом. Так как мне, как и любому руководителю, не нужны были комнатные тепличные растения. А совсем даже наоборот. И поэтому, я с лёгкостью мог делегировать свои полномочия или переложить ответственность за любое дело на плечи каждого из бывших курсантов Военно-Магической Академии и с лёгкой душой быть уверенным, что они выполнят всё как надо.

- Ну что, по домам? - Поинтересовалась Марина, вытирая полотенцем волосы и ища взглядом Като Изао со всеми тремя девчёнками, в шутку называемыми остальными членами нашей банды "гаремом" молодого Якудзы. И, попрыгав на одной ножке, чтобы вытряхнуть воду из уха, свистнула в два пальца. - Стилет! Девочки! Пора домой.

На звук её голоса из воды показались Иишша и ССшасс, вслед за которыми потянулся весь их выводок. Но, стесняясь Стилета и девчёнок, ящероподобные разумные просто помахали перепончатыми лапами и, изобразив поклон, снова скрылись в морской пучине.

Эту сладкую парочку прямоходящих рептилоидов мы с Мариной притащили в наш Мир из одного, чуть не закончившегося трагически вояжа.

И, так как существа из другой Локации были чрезвычайно теплолюбивы, ничего не оставалось, кроме как поселить их на обитом у пиратов острове. Люди Папы-Увайса были предупреждены, и я даже подозревал, что ушлый глава Триады использует этих монструозных амфибий в своих закулисных игрищах.

Но, будучи уверенным в праве каждого разумного самостоятельно выбирать жизненный путь, я старался не вмешиваться. Я же не мать Тереза, в конце-концов. А каждый разумный, сам кузнец собственного счастья.

Като и компания поднялись с расстеленного прямо на песке покрывала, на котором упоённо резались в подкидного дурака, аккуратно его сложили и не спеша направились к нам.

Кстати, Марина не очень одобряла увлечение Леськи и за последний месяц повзрослевшей и поумневшей Йосико. Но, сильно не наезжала. К тому же, так как инициатором игры в карты всё время была как раз наша дочь, то предпочитала лишний раз не поднимать эту тему и вслух не высказываться. До и, вся деятельность нашей, так как её в шутку называла Вэймин, "корпорации" на пятьдесят процентов основывалась на умении Леськи ходить через стазис.

Ну, а вторую половину, обеспечивал ваш покорный слуга. Который имел возможность в этот самый стазис входить и выбираться обратно. Но, увы. Нет в этой Вселенной совершенства.

И, обладающий во всех отношениях замечательным пространственным карманом, я мог использовать его лишь как хранилище. Чудесный такой чулан, где без присутствия хозяина время стоит на месте. А, когда тот находится внутри, то стрелки часов замирает снаружи.

А вот Чудо-Ребёнок, не видящий даже намёка на существование этого альтернативного измерения, как только оказывался внутри, тут же что-то перестраивал в своём сознании и, как следствие, мог выйти в любой известной ему точке этой Локации. И не только этой.

Причём, умения девочки развились настолько, что ей достаточно было видеть картинку предполагаемого места прибытия и, сделав несколько шагов и остановившись, она брала меня за руку и давала команду на выход. И, хоть убейте, я совершенно не видел отличий или каких-нибудь других признаков, по которым она выбирала место, откуда мы моментально телепортировались за десятки тысяч километров.

Кстати, об этой её особенности знали только члены нашей маленькой банды. Ну, и ещё наставница моей невесты Мэй Синг. Которую, в отличии от всех участников "субботней бойни" не коснулись репрессии руководства Военно-Магической Академии.

Вылившиеся в то, что нас всех отстранили от занятий в Аьма-матер и, пригрозив всеми мыслимыми и немыслимыми страшными карами за неподчинение, отправили в долгосрочный академический отпуск.

Подозреваю, до конца этого учебною года. То есть, пока пятый курс не выпустится и, следовательно, исчезнет очаг напряжения, возникший из за, казалось бы, невинной вражды между Принцессой Аими и наследницей американского миллиардера Кэтрин Стоун. Который, к слову, стараниями нашей... хм-м "корпорации", уже не являлся таковым. Но об этом чуть позже.

В общем, в результате противостояния я и мои товарищи покалечили несколько десятков пятикурсников. Троих убил я лично. А, если приплюсовать четвертованных и лишённых мной магии девятерых придурков, через череду посредников нанятых матерью и братом Принцессы Аими, то вообще караул.

Так как, все они тоже были выпускниками и, по всему выходило, что у всех без исключения стеаршекурсников на меня и мою команду имелся Во-от такущий, агромадный зуб.

Который я в любой момент был готов выдрать с корнем, нисколько не сомневаясь в своём праве. А затем забить в глотку любого недоброжелателя, косо посмотревшего в сторону меня или кого-нибудь из моих друзей.

Ректор, чьи, сказанные ему в приватной беседе слова передал мне бывший Император, а ныне курсант Барс по имени Такеши Йошинори, был в растерянности. Мол, если эта компания пробудет во вверенном ему учебном заведении хотя бы месяц, то он рискует вообще остаться без выпускников.

Разумеется, всё это мне было озвучено по секрету. А официальная версия звучала как "недопустимость дальнейшего обучения и выдворение с территории Академии вплоть до последующего распоряжения".

Самое смешное ну и, безусловно, приятное, было то, что во всех без исключениях случаях, инициатором и зачинщиком являлась пострадавшая сторона.

Именно эти безмозглые, руководствуясь только лишь собственной спесью, помноженной на недостаток ума, сами лезли на рожон и, закономерно, отгребали по самое "немогу".

А мои ответки с каждым разом становились всё жёстче и решительней. Так что, Абрахам Гордон, посоветовавшись с, в общем и целом, вполне уважаемым мною господином Ватанаби и единожды виденным мной носящим генеральские погоны Джоном Смитом, который такой же "Смит" как я "Коля Петров из Донецка", приняли решение убрать нас от греха подальше и с глаз долой.

При этом, наивно полагая, что разобщение нашей, в последнее время очень сдружившейся компании и расселение её по всей Локации, помешает нам видеться и творить небольшие но весьма эффективные маленькие шалости.

Ага, блажен кто верует. Отстранив нас от занятий они, сами того не подозревая, развязали нам руки и невольно избавили от навязчивой опеки и пригляда. Бесспорно, так сказать, "на местах" за нами осуществлялся гласный и, очень в этом уверен, негласный надзор.

Но, поскольку в нашем распоряжении был стазис, а моя приёмная дочь ориентировалась в нём как в своей детской комнате, создавшееся положение вещей было всем только на руку.

Все мы были людьми не бедными. Но, хотя крайней нужды заботиться о хлебе насущном не было, каждый из нас нашёл себе занятие по душе.

Кузнецов и, последовавшая за ним, как нитка за иголкой Принцесса Аими вернулся в Москву и, при содействии Войцеховского, открыл частное детективное агентство.

Лена Оленева, будучи неплохой спортсменкой, уговорила Такеши Йошинори забыть о своём императорском прошлом и последовать за ней в её любимую Тулу. Где оба занялись тренерской работой в собственном спортивном зале. Барс, будучи довольно-таки неплохим бойцом, преподавал карате. Ну а Лена занималась с будущими фитоняшками.

Служа эдаким эталоном, к которому нужно стремиться и вызывая зависть у всех без исключения посетительниц своей спортивной фигуркой.

Всех удивил Стилет, вдруг решивший обратить внимание на нашу скромницу Ашию. И они оба, прихватив вверенную их заботам Йосико, отправились на её милый рыбацкий островок.

Перед отъездом он таки набрался смелости и переговорил с Мэй Синг. И та, только фыркнув в ответ на наши с Мариной опасения, с лёгкостью дала согласие на то, что Марина будет курировать развитие дочери босса Якудзы, господина Комичиро.

Правда, отец Йосико был не очень доволен, что наблюдение и консультации будут проходить онлайн. Но, так как оспаривать принятые руководством Военно-Магической Академии решения попросту не осмелился, то спустил дело на тормозах.

К тому же, подозреваю, немалую роль в этмо сыграла убеждённость Стилета. Который прекрасно знал, что Леська и Йоско а, соответственно, и Марина, будут видеться практически каждую неделю. И, уверен, он приложил все возможные усилия, чтобы убедить своего шефа в том, что на развитии его дочери это никак не скажется.

И, соответственно, моя девушка получила обещанные главой дома Кохэку Тетсуя, что в переводе с тарабарского означало "Янтарное Железо", полтора миллиона долларов. Треть этой суммы я, не вынося вопрос на обсуждение и, просто поставив Марину перед фактом, подарил Като и Ашии на обзаведение хозяйством.

Выдал, естественно, наличными. Из тех десяти лямов, что мне заплатили за излечение Йосико.

Ещё я отдал один из трёх катеров, что добыл уничтожив клан, взявших на меня заказ у Коджи. Как и хотел, нанял рабочих и те, за весьма скромную сумму, разобрали все катера на приемлемые для транспортировки из стазиса фрагменты.

Ну, а возвращением меленького кораблика в первоначальный вид озаботился сам Като. В конце-концов, это ж их имущество, так что и головная боль тоже их.

Оставшаяся без подруги Вэймин горевала недолго. И, официально вернувшись отцу под крылышко, проводила время в своё удовольствие на захваченном нами и переданным под управление Папой-Увайсом острове. И, как ни странно, нашла своё счастье в объятиях послужившего эдакой "морской свинкой" и ставшим моим первым пациентом, Чонга.

Ну, а мы с Мариной, собрались, наконец, посетить мою "родину". Как и обещал Наследный Принц Свен, Марина получила шведское гражданство и, после недолгой аудиенции, которой удостоил нас король Йоханн Седьмой, в наше распоряжение был предоставлен средних размеров замок, расположившийся в живописном месте на берегу одного из фьордов.

А у мостков причала легко покачивались два трофейных судёнышка, нагло уведённых мной у покойного Кацу Кэтсэру. К слову, маленькой гейше всё-таки удалось убедить руководство японской мафии и ей оставили "подаренный" ночной клуб.

Так что, она стала важной дамой, а я немножко погордился. Тем, что стал тем существом, с помощью которых Создатель отвечает на молитвы простых смертных.

Ведь, я почему-то свято в этом уверен, фактически проданная в рабство и вынужденная заниматься проституцией Юмико никогда не мечтала об участи дешёвой подстилки.

И, вполне даже может быть так, что это именно её молитвы привели к нашей дуэли с Принцем, а ныне Императором Коджи, вследствие которых и завертелась вся эта кровавая карусель.

Хотя, скорее всего, я ошибаюсь. Ибо у брата Аими своей дури в голове хватает. Ну и, конечно же, постоянно сопутствующей ей спеси и раздражительности.

Стилет с девчёнками, тем временем, подошли к нам и я, обняв всех невидимой рукой, завёл их в стазис. Леська привычно покрутила головёнкой и, уверенно ткнув тоненьким пальчиков в одном ей известном направлении, приказала.

- Туда.

Мы все сделали несколько шагов и, когда малышка скомандовала на выход, выбрались в гостинную бунгало, построенного Стилетом и Ашией недалеко от домика её родителей.

- Пока, Эльф. - Перенявшая манеру Леськи, попрощалась со мной Йосико.

- До свидания, Ваше Высочество. - Вежливо склонили головы Ашия и Като.

А Марина, поочерёдно обняв Стилетовых девчёнок, кивнула ему на прощание и под задорное Леськино. - Бывай, Стилет, скоро увидимся! - Взяла нас обоих за руки и мы ушли в стазис.

Чтобы, уже через несколько секунд оказаться в нашей квартире в Токио.

Марина, повозившись и что-то сложив в средних размеров спортивную сумку, сказала что готова и мы, снова пройдя через межмирье, очутились в находящемся на территории Шведского королевства уютном замке. Где на полу лежала медвежья шкура, а в стену был вмонтирован огромный, отделанный природным камнем электрический камин.

- Холодно. - Быр-р-ркнула Леська, передёргивая плечами.

- Ну, так конец октября, всё-таки. - Заметила Марина, беря толстый махровый халат, и вышла в коридор, направляясь к ванной комнате. И, уже в дверях, поманила Леську пальцем. - Давай со мной. По быстрому смоем соль, и будем ужинать.

Я же, пройдя в другую спальню, где тоже имелась душевая, встал под упругие тёплые струи и начал тереться мочалкой. Потом насухо вытерся и, одевшись, отправился на кухню.

Ибо, по молчаливой договорённости, мы не держали никакой прислуги и заботились о себе сами. Правда, раз в неделю приходило несколько женщин из местной клининговой компании и наводили глобальную чистоту. Но бытовые мелочи, вроде готовки, мытья посуды и смены постельного белья мы не перекладывали ни на чьи плечи.

Достав из морозилки три пиццы, я по очереди загрузил их в микроволновку, затем выставил на стол пакет с соком и налил в высокие тонкостенные стаканы. К этому времени девчёнки вышли из ванной и, благоухая свежим запахом шампуня, уселись за стол.

Подходил к концу воскресный вечер и, как впрочем, и всегда абсолютно все дети, Леська притворно захныкала.

- Не хочу в са-ади-ик!

Не желая вступать в успевшую поднадоесть последние недели перепалку, я устало пожал плечами.

И, в самом деле, что я мог сказать по этому поводу?

Начать потакать капризам ребёнка и предложить Марине оставить девочку дома? Так, вроде она у нас дипломированный психолог. И, раз решила, что Леське в её возрасте необходима социальная адаптация, то, кто я такой, чтобы вмешиваться в воспитательный процесс?

И для Марины было совсем не важно, что по умственному развитию наша дочь давно превосходила сверстников, обогнав свою возрастную группу лет эдак на десять. Правда, миновав прелести переходного возраста и эмоционально всё ещё оставаясь пятилетним ребёнком. Мама сказала нужно - и баста!

Так что, с понедельника по пятницу, Леське приходилось посещать детское дошкольное учреждение и наравне со всей мелкотой есть манную кашу, ложиться спать после обеда и играть, как она это называла, в "глупые детские игры".

И это при том, что она была довольно сильным магом да плюс к тому, единственным во вселенной существом, могущим телепортировать сквозь пространство любые группы живых существ. Ну, по крайней мере, единственным, известным мне.

Ведь Миров во Вселенной великое множество. И, кто знает, может быть, где-нибудь и встречаются подобные малолетние уникумы? И, возможно, в отличии от Леськи, эти эксклюзивные индивидуумы могут входить в стазис.

Вторым, вызывающим моё смущение фактором было то, что Леська уже три раза участвовала в боевых столкновениях. И это не считая мелких стычек, происходивших в Военно-Магической Академии.

В процессе которых нашим недругам тоже доставалось по самое "немогу". И я, как вы понимаете, всерьёз опасался, что моя приёмная дочь в один "прекрасный", в кавычках, момент не сдержится и отчебучит что-нибудь эдакое.

Хотя, надо признать, что пока что всё было в пределах нормы. Никто из нас не вызвал абсолютно никаких подозрений, а наш маленький Вундеркинд проявлял чудеса выдержки и до сих пор никого не покалечил.

Что же, видимо, я недооценивал умственный потенциал девочки. И условия, доведённые до нашего сведения решавшим нашу судьбу триумвиратом, состоящим из Гордона, Ватанаби и Смита она приняла к сведению и запомнила всерьёз и надолго.

Когда поужинали, вместе убрали со стола и вымыли посуду и, так как наплавались и набегались все вволю, то вечер завершился тихой семейной идиллией. Мы с Мариной читали с планшетов а Леська, улёгшись на медвежью шкуру, не сводила глаз с телевизионной панели, с головой уйдя в свои любимые мультики.

Когда мелкая начала клевать носом, я отнёс её в детскую и, уложив в постельку, поцеловал в лобик.

- Эльф. - Обняв меня тонкими ручками за шею, жарко зашептала мне в ухо она. - А когда мы сможем вернуться назад в Академию?

- Боюсь, что не скоро. - Не желая обманывать ребёнка не стал скрывать правду я. И, потрепал её по волосам, спросил. - Скучаешь?

- Ну да. - Словно сомневаясь в моих умственных способностях, с явно недоумённой интонацией ответила Леська. И, тут же, словно подозревая меня в чём-то нехорошем, настороженно поинтересовалась. - А ты, разве нет?

- Если честно, не очень. - Извиняющимся тоном ответил я. И, видя, как губки девочки предательски задрожали, погладил её по голове. - Да, не горюй ты так. Подумаешь, фигня какая! От занятий отстранили! Мы же каждые выходные или друг к другу в гости ходим или все вместе собираемся. - Тебе легко говорить. - Печально вздохнула Леська. - Вы с мамой взрослые. И вам не надо ходить в садик!

- Ты же помнишь, озвученные нам условия. - Попытался увести разговор от опасной для меня темы я.

Ибо умная девочка, недовольная нынешним положением, явно не оставляла надежду склонить меня на свою сторону. В надежде на то, что уж вдвоём-то мы обязательно уговорим маму и переведём девочку на, так сказать, домашнее обучение.

- Да. - Коротко кивнула Леська и, давя на жалость, на всякий случай хлюпнула носом. - Вести жизнь обыкновенных граждан, по возможности устроиться на работу и никаких намёков на имеющиеся у всех нас способности.

- Умница. - Похвалил Леську я и, желая, чтобы она освежила в памяти события месячной давности, попросил. - Но ты продолжай. Что, в случае неподчинения грозит нам всем?

- Заключение в спецучреждение, вроде тех концлагерей, что демонстрировали нам на первых занятиях в Академии. - Вмиг погрустнела Леська. И, так как, несмотря на свои пять лет была уже взрослой девочкой, поспешно заверила.

- Ты не думай, Эльф. Я всё понимаю. И не хочу, чтобы кто-то из наших пострадал.

- Мы все этого не хотим. - Подтвердил я.

И она и я, оба понимали, что нам троим, в общем и целом ничего не грозит. Ведь в любой момент могу забрать своих девочек в стазис, а Леська, открыть проход в тысячах километров от места, где нас бы попытались удерживать силой.

А вот с нашими товарищами дело обстояло не так гладко. Несомненно, в случае захвата, мы бы обязательно пришли на выручку и попытались освободить друзей. Но, те, кто поставил своей целью взнуздать и поставить под полный контроль совсем недавно появившихся в этой Локации одарённых, совсем не были идиотами.

И, заранее предполагаю, что возникнуть из ниоткуда и, нейтрализовав охрану, как это получилось на катере, где держали в плену Вэймин и Ашию, с хорошо подготовленным и постоянно держащимися настороже военными не получиться. Скорее, мы сами подставимся и тем самым дадим повод для пересмотра договорённостей и ужесточения в общем-то, не таких уж и драконовских, мер.

Пока что, нас просто "развели по углам", чтобы немножко сбить спесь и охладить чувство вседозволенности. Но и особо ограничивать нас не стали. Мы беспрепятственно переписывались и переговаривались в Вайбере.

В пределах города проживания имели относительную свободу перемещения. И никто не требовал приходить отмечаться в полицейский участок утром и вечером.

Бесспорно, мы были под плотным колпаком негласного наблюдения. И, как минимум сразу трёх а, скорее, даже четырёх спецслужб. Нас опекали спецы из Российской внешней разведки. Так же имели свой интерес представители Организации Объединённых Наций или, скорее маскирующиеся под них агенты Центрального Разведывательного Управления.

Ну и, в довершение ко всему, озабоченность нашей дальнейшей судьбой выказали службы Имперской Безопасности Японии и трудяги того же профиля, приставленные к нам отцом моего двойника, Его Величеством Королём Йоханом Седьмым.

"При чём тут Страна Восходящего солнца"? - недоумевая, спросите вы. И я вам с печальным и полным невыразимого трагизма вздохом отвечу, что я, по-прежнему, являюсь женихом моей несравненной Аими. Младшей дочери так уютно устроившегося в славном городе Туле бывшего Императора, в перерывах между занятиями, потискивающего зеленоглазую и рыжеволосую Лену Оленеву.

При мыслях об этой, созданной моими непосредственными стараниями, сладкой парочке, я слегка опечалился. Но не потому, что завидовал или из-за воспоминаний о предстоящей свадьбе. Которую, никто и не собирался отменять.

А просто, жизнь у них была гораздо приятнее моей. Да, бывший Император Японии лишился своего высокого статуса. Но, зато обрёл, относительную, но всё-таки свободу. Чего были лишены мы с его дочерью и моей официальной невестой, Принцессой Аими.

Ибо расторгать помолвку и отменять свадьбу было невыгодно. Ни по политическим ни, и это, по-моему, главное, ни по экономическим мотивам.

Собственно, из-за этого дурацкого, так сказать, "династического брака" и завертелась вся эта безумная круговерть. Сначала сгинул в пучине настоящий Принц Генрих. Ну, а потом, из-за чудовищного стечения обстоятельств и не без воли Создателя, словно чёртик из табакерки, выскочил я.

Из за своей упёртости, которую, всё-таки предпочитаю называть свободой воли, вместо того, чтобы мирно "лечь" под Аими и надеть на палец обручальное кольцо, я со всех ног и петляя, словно заяц, бросился наутёк.

В результате чего, в этой, без сомнения, любимой и всячески лелеемой Создателем, Локации, появилось на девять одарённых больше. Образовалось несколько пар, которые ни при каких других обстоятельствах бы просто не встретились.

Ну, и некоторое количество негодяев отправились на тот свет. Хотя, не думаю, что в любом другом случае, мой путь был бы усеян розами. Слишком уж специфические отношения у местных обитателей друг с другом. И весьма потребительские, к тому же. Я бы, даже сказал, "пожирательские".

Так что, всё, что ни делает Создатель - всё к лучшему. По крайней мере, я приобрёл статус, в некотором роде делающий меня неприкасаемым.

Относительно, конечно. И, до тех пор, пока не выйду за определённые рамки. Но, то же "субботнее четвертование" восьми зарвавшихся индивидуумов, с последующим избавлением их, и ещё одной несчастной от магических способностей, вряд ли бы сошло с рук простому курсанту.

Тем более, что лишённых конечностей и вынужденных доживать свой недолгий век в инвалидном кресле в понедельник стало десять. А так... Ну, поругали слегка. Для приличия погрозили пальчиком и, отправили в академический отпуск.

Дождавшись, пока Леська заснёт, я погасил торшер и вернулся в гостиную.

- Спит? - Поднимая глаза от планшета, поинтересовалась Марина.

- Ага, подтвердил я. - И, так как, после бурного дневного секса в стазисе, близости не хотелось, поинтересовался. - На боковую, или посидишь ещё?

- Ложись. - Не отрываясь от чтения, кивнула Марина. - Я сейчас главу дочитаю и приду.

Я прошёл в спальню, забрался на кровать и, натянув одеяло, заложил руки за голову.

И принялся вспоминать.

Глава 2

До Ректора Военно-Магической Академии, господина Абрахама Гордона весть о субботнем побоище или, как его окрестили бывшие свидетелями жестокой расправы над старшекурсниками учащиеся, "четвертовании на уик-энд", дошла буквально через тридцать минут, после того, как всё произошло.

Но, здраво рассудив, что изменить уже ничего нельзя, отрастить утраченные конечности, столь неосмотрительно вступившим в открытое противостояние с Принцем Генрихом, увы, не получится даже при всём желании, с снаряд дважды в одну воронку на падает, глава Академии решил, что время терпит. И, нисколько не сомневаясь в правильности выбранного решения, отложил "разбор полётов" до утра понедельника.

К тому же, у него был хороший пример для подражания. В виде сэра Уинстона Черчилля. Который, даже более ревностно, чем ортодоксальный еврей шаббат, свято соблюдал раз и навсегда установленное правило. И, даже в самые напряжённые и, казалось бы, безнадёжные моменты Второй Мировой Войны, никогда не работал в выходные дни.

И, наконец, всё случившееся нужно было, как следует, обдумать. Взвесить все "за" и "против" и, прикинув, как говориться "к носу", постараться не наломать дров, делая оргвыводы.

Ситуация осложнялась тем, что в этом неприятном для всех эпизоде был замешан его давний друг, бывший Император Японии, Тошибу Йошихара. Благодаря послужившей катализатором русской девушке Елене Оленевой, получивший магический дар и вторую молодость. И, тоже ставший жертвой нападок, неизвестно кем науськанных учащихся старших курсов.

При мысли об инициированных одарённых и, как оказалось, их неприятии остальными, появившимися, так сказать, "естественным" образом и получившим силу, Абрахам Гордон помрачнел. Ибо эта маленькая стычка, закончившаяся, правда, столь трагически для зачинщиков, в перспективе грозила перерасти в нечто большее. И тут следовало очень и очень хорошенько подумать. Неторопливо обмозговать и...

А вот дальше Ректор впадал в меланхоличную задумчивость, ибо к однозначному выводу прийти так и не мог.

Кто знает, возможно, этот инцидент и есть ключ к пока так и не найденному способу контроля за выбивающимися из всех мыслимых рамок юных магов.

"Разделяй и властвуй". - Так гласит многовековая мудрость, исповедуемая его предками. В своё время сумевшими создать "Империю, над которой никогда не заходит солнце", охватившую половину мира и служившую примером для подражания и основой нынешней человеческой цивилизации.

И, хотя думать всерьёз о такой замечательной возможности было пока рано, возможный ход развития событий ни в коем случае нельзя было сбрасывать со счетов. Вне всякого сомнения, спонтанно раскрывших свои способности при контакте с "катализатором" пока что можно было пересчитать по пальцам одной руки. Но, не это было главное.

Имело значение лишь то, что брожение умов в данном конкретном случае шло снизу. И одарённые сами, ладно, пусть даже не сами, а с чьей-нибудь подачи, захотели поискать в своих собственных рядах изгоев и направить дурную - иначе не скажешь, - энергию в общем-то устраивавшее нынешних власть предержащих русло.

Современная Аристократия, что в буквально переводе значило "власть немногих", планеты, на сто процентов состояла из обычных людей. И, теперешним хозяевам мира вовсе не улыбалось делиться этой самой властью, с начавшими недавно появляться выскочками.

В принципе, о какой-било серьёзной конкуренции пока что речи не шло. Но и доставить хлопот так называемые "маги" могли не мало. Собственно, для того и была создана Военно-Магическая Академия, чтобы взять под контроль и исподволь внушить юным одарённым мысль о том, что на самом деле - никакие они не всемогущие.

И все их, так называемые "способности" - не более, чем ничего не значащий пшик, пустой звук и лёгкое дуновение ветерка. И против сплочённой и хорошо подготовленной и организованной армии, они просто-напросто неразумные дети. Которых берут под крыло взрослые дяди и, иногда шлёпая по попке, неустанно и заботливо наставляют на путь истинный.

Опять же, использование поставленных в строй магов против своих же, диких собратьев. Пусть одарённые уничтожают друг друга. С точки зрения рентабельности и сохранения сложившегося "статус кво", это было очень мудрое и дальновидное решение.

Ну, а то, что с появлением в Академии Принца Генриха и выявленных с его помощью новых обладателей силы, начался раскол, можно будет использовать к не совсем очевидной, но, и тут двух мнений быть не может, всеобщей выгоде.

Под "всеми" Абрахам Гордон, разумеется имел в виду, представителей мировой элиты. К которой без малейшего сомнения причислял свою в кавычках "скромную персону". И, потому, позволял себе смотреть свысока на всех остальных, "простых" смертных.

А юные маги? Так... всего лишь досадное недоразумение, внезапно возникшее на давно и хорошо запланированном жизненном пути. Его можно поставить к себе на службу, а можно и уничтожить. Но только в том случае, если станет ясно, то новый фактор не удаётся взять под абсолютный контроль и вынудить служить собственным целям.

Так что, строго наказывать первокурсников он не будет. Так, слегка поругает, для острастки. Наверное, даже отстранит от занятий на непродолжительное время. Чтобы страсти утихли, а о попавших под горячую руку Его Высочества Принца Генриха и потерявших не только руки и ноги, но и способности к магии старшекурсниках, успели забыть.

А, может быть, даже стоит, совсем убрать Принца Генриха и его друзей из Академии? Свидетелей его жестокой расправы, было достаточно много. А, благодаря Интернету, вскоре всем одарённым на Земле, станет известно, что есть некто, ужасный и страшный. Способный вот так, просто разозлившись и походя, лишить одарённого самого дорогого, что у него есть. Возможности пользоваться магией.

И, в таком случае, этот "некто" должен быть загадочным и таинственным. Недосягаемым для простых, рядовых волшебников. Чей внушающий трепет призрак должен незримо присутствовать в мыслях каждого. Одним своим существованием напоминая о неотвратимости возмездия и бренности бытия.

Примерно такие вот мысли катал в голове Абрахам Гордон играя в гольф, смотря ничего для него не значащие новости по телевизору и качая на коленке внуков. А, в понедельник утром, приняв душ, хорошо позавтракав и чисто выбрившись, он прибыл в Академию и, отдал приказ секретарю, связаться с господином Ватанаби и военным куратором Академии, представителем блока НАТО.

Нужно было посоветоваться, выслушать точку зрения всех участников кворума и, только рассмотрев проблему под разными углами, вызывать для беседы Его Высочество и компанию. Наказать Принца Генриха, безусловно, надо. Но так, слегка. Даже, скорее, просто высказать порицание в устной форме, чтобы не отбить охоту к сотрудничеству и дальнейшему поиску потенциальных одарённых.

Которые, и станут тем противовесом, сдерживающим фактором, для нынешних воспитанников Военно-Магической Академии. Вне всякого сомнения метящих в мировую элиту и уже мысленно присматривающих себе должности посытней и потеплее.

А, когда несостоявшиеся "новые правители мира" выяснят, что место уже занято, причём, не кем-нибудь, в законно коронованными особами, да ещё обладающими возможностью лишить неугодных магии, им, нынешней аристократии будет легче сохранить собственное влияние и удержать власть.

Ведь, в конце-концов, и Принц Генрих, и Принцесса Аими, плоть от плоти нынешних легитимных правителей. И, кому как ни им, блюсти законы и служить эдаким негласным пугалом для остальных, голодных, жадных и, конечно же, "право имеющих".

Ватанаби-сан и немногословный крепкий человек в генеральской форме, носивший ничем не примечательные имя и фамилию Джон Смит, прибыли в Академию порознь но, в один и тот же час. И, хотя никаких временных рамок Абрахам Гордон им не устанавливал, оба собрались как можно скорее и выехали сразу же, как только смогли. Ну, а так как оба были людьми дела, то и оказались в приёмной Ректора Академии они с разницей всего лишь в каких-то полторы-две минуты.

- Мистер Гордон, к вам Ватанаби-сан и генерал Смит. - Доложила секретарь, извинившись взглядом перед высокопоставленными посетителями. И, выслушав ответ начальника, тут же передала приглашение гостям. - Проходите господа, прошу Вас. - Любезно улыбаясь предложила она.

А, когда за ними закрыла дверь, тут же покинула приёмную через незаметную дверь, за которой располагалась кухня, сан узел с душевой кабиной и небольшая спальня. И, включив электрочайник, принялась готовить кофе и нарезать лимон. Потом достала из шкафчика нераспечатанную бутылку пятизвёздочного французского коньяка и поставила на поднос три бокала.

Как и все в ВМА она была в курсе произошедших в субботу событий. И, как никто другой, понимала, что разговор у Ректора и чиновников, следящих за состоянием дел в Академии, предстоит непростой и очень, очень долгий.

Утро понедельника, как и у всех подневольных условно-разумных, было тяжким. И я невольно посочувствовал обитателям этой Локации. Так как в мирах Содружества, само понятие принудительного труда невозможно в принципе.

И каждый может сам устанавливать себе удобный для комфортного существования график. Ну, во всяком случае, это целиком и полностью касается сельскохозяйственной сферы деятельности.

Ведь, как ни крути, а против законов природы не попрёшь. И, если вызрели зерновые или бобовые, то их, хочешь - не хочешь, а надо убирать. Но, опять же, план работ ты составляешь сам. И, главное, ты никому ничего не должен.

Посеял - убрал - продал. Захотел - включился в этот бесконечный, как сама Вселенная, цикл по-новой. Или отдохнул сезон, если средствА позволяют. Хотя, когда не приходится кормить свору паразитов, само понятие отдыха имеет для Альфа-разумного совершенно иное значение. Но, что-то я увлёкся, лелея ностальгические воспоминания о несбыточном.

Здесь и сейчас я нахожусь в Локации, населённой существами с весьма ограниченными умственными возможностями. И, для простого выживания, волей - не волей, приходится соблюдать целый ряд придуманных кем-то условий. И, как вы понимаете, тот, кто "составлял расписание", заботился о душевном и физическом здоровье эксплуатируемой особи, в самую что ни на есть, распоследнюю очередь.

Выбросив из головы ненужные и, при этом абсолютно не конструктивные мысли, я потянулся и, погладив Марину по упругой и гладкой попке, вскочил с постели, торопясь в туалет. И, на ходу подумал, что неплохо было бы уделить внимание утреннему сексу. Но, увы, жёсткий распорядок для Военно-Магической Академии не оставлял на любимое нами обоими занятие ни минуты свободного времени.

Завтракали и пили кофе в каком-то тягостном молчании. Марина угрюмо хмурилась, вяло помешивая сахар в чашке. И даже всегда неугомонная и вездесущая Леська, тихонько поглощала омлет, без обычных капризов запивала его молоком и старалась не отсвечивать.

Хотя, скорее всего, просто сказывалась усталость и эмоциональное выгорание. Субботние события и вчерашние разборки в Индонезии, давали о себе знать, до сих пор не отпуская взбудораженные нервы.

А, если учесть, что нам предстоит вызов на ковёр к Ректору, то гнетущая обстановка в нашей маленькой ячейке общества была вполне объяснима. Правда, дело касалось только Марины и Чудо-Ребёнка. Так как мне, в общем и целом, сложившаяся ситуация была по-барабану.

Подумаешь, наказал неполный десяток недоумков, возомнивших о себе Создатель знает что, и по существующему только в их воспалённом воображении "праву сильного", принявшихся чмырить моих товарищей. И, абсолютно без какого-либо повода с моей стороны, разбрасываться оскорбительными и обидными эпитетами.

"В общем, поделом им". - Беспечно размышлял я. - "В крайнем случае, если уж слишком сильно наедут, придумаю очередную байку о том, что нашёлся "катализатор". Ну, или просто пообещаю исцелить любого условно-разумного на выбор мистера Абрахама Гордона".

Когда подъезжали к корпусам Академии, пресеклись с Такеши и Леной Оленевой.

- Хай. - Почему-то на американский манер поздоровалась девушка, когда все покинули сиденья электромобилей. - И, улыбнувшись Леське, потрепала её по волосам. - Привет!

- Коничива, Генрих-сан. - Учтиво поклонился бывший Император.

- Привет, друзья! - Улыбнулся я во все тридцать два зуба. - Как прошло воскресенье?

- Лучше не спрашивай, Эльф. - Вдруг переключился на японский Барс. - Вчера, по моей просьбе и по старой памяти, Императорская служба безопасности целый день занималась расследованием этого беспрецедентного и наглого наезда на нас с Леной и бойфрэнда моей дочери.

- И? - Понимая, что на непонятный девушкам родной язык Йошинори перешёл не спроста, слегка обеспокоено поинтересовался я.

- Знаешь, Эльф. - Как-то вдруг стушевался Йошинори. - Давай, поговорим обо всём этом позже. И, поясняя своё желание отложить, по всей видимости, неприятный разговор, пояснил. - Насколько я знаю своего друга Гордона, сейчас он собрал консилиум из всех до кого мог дотянуться. И теперь они ломают головы, пытаясь решить, что же, всё-таки с тобой а, заодно и со всеми нами, делать.

- Наверное. - Беззаботно пожал плечами я. - На то оно и начальство, чтобы думать горькие думы, а потом выносить подчинённым мозг.

- Иногда я тебе поражаюсь, Твоё Высочество. - Скупо усмехнулся бывший Император. - То ты ведёшь себя как умудрённый опытом и хорошо поживший человек. А, иногда, у меня возникаем чувство, что передо мной шебутной шестнадцатилетний мальчишка. - Внезапно, осенённый догадкой, он посерьёзнел и, пытливо взглянув мне в глаза, осторожно спросил. - Или ты... Тоже совсем недавно прошёл инициацию? И, несмотря на свой юный вид, такой же, как я?

- Ах, Твоё Величество. - Отбил подачу я. - Не хочется тебя нагло обманывать и городить слишком много лишнего, но, какая-то доля истины в твоём предположении есть.

- Что ж, это многое объясняет. - Задумчиво кивнул собственным невесёлым мыслям Йошинори. И, заканчивая этот познавательный для себя разговор, снова перешёл на английский. - Интересно, на чью сторону встанет наша группа?

- А хрен его знает. - Вполне искренне ответил я. - С одной стороны, вроде как был наезд старшекурсников на первогодок. Ну, а если подадут дело так, как позавчера орали эти при3,14жженные, то у наших однокашников, и именно сегодня, могут возникнуть о-о-очень большие проблемы.

- Только, прошу Вас, Ваше Высочество. - Вмиг посерьёзнел Барс. - Пожалуйста, не надо никого калечить и лишать способностей к магии.

- А это не мне решать. - Довольно цинично заявил я, с лёгким сердцем перекладывая ответственность на сокурсников. - Будут вести себя разумно, так никто их не тронет. Ну а, если примутся возбухать, то уж извини. Кто ж им в таком случае, злобный Буратино?

Не найдя аргументов для возражения, Такеши промолчал. А, ещё через секунду, тема отпала сама собой, так как дубовые створки входной двери распахнулись и оттуда, пятясь, медленно вышли Принцесса Аими с Игорем Кузнецовым.

Не поняв, в чём дело, мы недоумённо смотрели на них, пока они не оказались на крыльце и следом, держась метрах в двух, на начала покидать здание напиравшая на наших друзей толпа.

Никто не произносил ни слова, не звучало абсолютно никаких угроз. Просто несколько десятков человек, медленно надвигались, выставив перед собой силовые щиты и, толкая Аими и Игоря этой невидимой подушкой, заставляли их пятиться всё дальше и дальше. И - вы только подумайте! - эти придурки держали в руках наспех намалёванный на куске ватмана плакат.

"В Академии нет места грязной магии"! - Оповещала всех корявая надпись. И, искоса посмотрев на Такеши и саркастически ухмыльнувшись, я встал рядом со своей невестой и её парнем и раскрыл варежку.

- Это ещё что? - Не в силах сдержать гнев, гаркнул я и, больше беря на понт, чем действительно угрожая, демонстративно развёл руки в стороны. И, презрительно сощурившись, с пренебрежением процедил сквозь зубы. - Ну, кто здесь самый смелый?

Видимо, ролики с вашим покорным слугой, принимавшем самое непосредственное участие в событиях субботнего вечера, успели набрать достаточное количество просмотров. Пусть даже и в локальной сети Военно-Магической Академии. И фигурой, благодаря им, я стал не то, что известной, а мега популярной. И, судя по опешившим мордочкам боровшихся за чистоту собственных рядов будущих магов, внушающей благоговейный ужас.

Не очень многочисленная толпа остановилась и, используя их растерянность, я сделал уверенный шаг вперёд. И нашим оппонентам просто ничего не оставалось делать, как расступиться в стороны, давая возможность пройти.

Мы все уже намеревались двинуться по образовавшемуся живому коридору, как - ну, куда же без этого! - нашёлся всё-таки самый в кавычках "умный", не удержавшийся от того, чтобы не раскрыть свой поганый рот и, тем самым, заслужить премию Дарвина.

- Чего вы стоите, как мудаки? - Белугой взревел какой-то высокий парень, которого кроме как полудурком назвать было нельзя. - Их же всего семеро! Бейте их!

Услышав такой понятный и конкретный призыв, толпа начала терять навеянное страхом оцепенение и, угрожающе заропотав, стала смыкаться вокруг нас.

Собственно, те двадцать или двадцать пять недоумков, не представляли для меня особой проблемы. И раскидать, а то и слегка покалечить, я мог их в течении одной-двух минут. Но, беру в свидетели Создателя, я не хотел выигрывать у бабуинов на их поле, и по их обезьяньим правилам.

И, указав на возмутителя спокойствия, щёлкнул пальцами и забрал его с собой в стазис.

"В конце-концов, ты мне не друг, не сват и не брат". - Отоваривая болезного по кумполу и споро срывая с него курсантскую форму, рассуждал я. - "И, видит Создатель, ты сам записал себя в мои враги. Просто, не уяснив ещё, с кем связываешься и, так не вовремя и, главное не по теме, раскрыв рот.

Дальше всё пошло по накатанной. Настроил медицинскую капсулу. Подготовил плазменный резак. И, уже привычно подняв перед собой невидимыми руками обречённого, приступил неприятной и кровавой работе.

Руки-ноги-голов... Э-э-э, чуть не увлёкся. Просто, руки-ноги. Думаю, этого будет вполне достаточно для того, чтобы детишки поняли, на кого можно гавкать, а на кого совсем даже нельзя. К тому же, живой калека напугает гораздо больше, чем "просто" обезглавленный и лишённый конечностей кровоточащий труп. Да и обвинение в предумышленном убийстве мне, даже при моём нынешнем статусе, ну совсем ни к чему.

Так что, пусть живёт, сколько ему ещё Создатель отмерил. И, служит напоминанием остальным, о недопустимости делить разумных на какие-то, ими же самими обусловленными понятиями, касты, включающие в себя "чистых" и "нечистых".

К тому же, "десять" - очень красивое число. А, так как вместе с лишённой магии сестрой и подругой четвертованных мною в субботу придурков было всего девять, то этот, зарвавшийся и потерявший всякие берега индивидуум, подвернулся под мою горячую руку как нельзя кстати.

Шутка.

Я же не маньяк какой-то, калечить живых существ просто из-за пришедшей в больную голову прихоти.

Два с половиной часа пролетели незаметно и, когда я вышел из стазиса, вытолкнув перед собой приведённого в чувство нашатырём и визжащего от ужаса калеку, толпа изумлённо ахнула и, бросив свой дурацкий плакат, ломанулась вглубь корпуса.

Бегущие в панике юноши и девушки падали, спотыкались об лежащие и пытающиеся поднятья тела и над всем этим звучали рыдания Принцессы Аими.

- Боже мой. - Закрыв лицо руками, всхлипывала она. - Я стала невестой Демона!

- Ну, зачем же обзываться, дорогая. - Нейтральным голосом произнёс я, пожимая при этом плечами. - Его ведь никто не заставлял призывать смерть на наши с вами головы.

- Никто не собирался тебя убивать! - Запальчиво возразила Аими. - Они бы просто попугали и разошлись.

- Ну, так я тоже, просто... - Оскалился я. - Попугал, понимаешь...

- Тут сверху послышался гулкий топот ноги по ведущей в холл лестнице, выбежало несколько мастер-сержантов, во главе с вездесущим Гризли.

- Что здесь происходит? - Обведя нашу компанию подозрительным взглядом, сурово спросил он.

- Всё в порядке, сэр. - Поспешил заверить его я. - Прибыли для прохождения занятий согласно расписанию.

- Разошлись по аудиториям, быстро. - Ударив кулаком по раскрытой ладони, скомандовал он.

- Есть, сэр! - Не очень дружным хором и, практически вразнобой, ответили мы.

И, уже подошли к лестнице, когда вслед раздался удивлённый рёв Гризли.

- А этот безногий стриптизёр, что здесь делает?

Но, не желая ввязываться в абсолютно бессмысленную перепалку, я быстро миновал все ступеньки, телепортировавшись сразу на второй этаж. И, остальные, ни секунды не сомневаясь, моментально последовали за мной.

Оторвавшись от преследования или, вернее, избежав назойливого внимания и совершенно ненужных нам вопросов, мы кивнули Кузнецову и Аими на прощание и вчетвером отправились в свою аудиторию. И как только переступили порог, все разговоры, невнятным гомоном заполнявшие помещение, разом стихли и на нас уставилось три десятка пар глаз.

- Всем привет! - Громко поздоровался я.

Но ответом была абсолютная тишина. Которую в книгах этой Локации любят называть "гробовой" или "могильной". Мы с Леськой пробрались на своё место, где с первого дня заседали вчетвером с дочкой Папы-Увайса и Ашией и, поскольку те ещё не появились, уселись на скамью.

И тут же, словно по мановению волшебной палочки, вокруг нас образовалось пустое пространство. Должно быть, тот, кто держал в руках этот замечательный девайс, отнюдь на был добрым волшебником а, напротив, носил инфернальное звание "колдуна".

Я глянул на Такеши и Оленеву и, убедившись, что вокруг них твориться та же самая ерунда, на миг призадумался. И даже немного поморщил лоб, но ни к какому выводу так и не пришёл.

Ясно, что нас записали в игнор и объявили бойкот. Ну и, хер с ними, остолопами магическими. А то, что устроили эдакую "полосу отчуждения", так и вовсе даже неплохо. Меньше народа - больше кислорода, как говориться.

Тут двери снова распахнулись и в наш замечательный террариум влетели жизнерадостная Вэймин с, как впрочем и всегда, застенчиво державшейся за её спиной Ашией.

- Всем привет! - С ходу заявила она.

И, только решила направиться к нам с Леськой, как кто-то, то ли особо ретивый, или же, наоборот, слишком добрый и заботливый, предупреждающе выкрикнул из-за моей спины.

- Не садись с ними!

- Это ещё с какого перепуга? - Неподдельно удавилась Ашия. - Это мои друзья и никто не будет указывать, где я могу сидеть!

- Смотри, полукровочка, пожалеешь! - Прошипел тот же голос. Но, теперь он звучал совершенно без тех участливх и дружеских интонаций, что послышались мне вначале.

- А вот это ты выдел? - Нисколько не смущаясь, расставила Вэймин обе точки над "Ё", и продемонстрировала оттопыренный средний палец.

- С-су-ка-а узкоглазая-а-а. - На грани слышимости раздался угасающий сип.

Видимо, этот уродец, всё-таки захотел оставить последнее слово за собой. А, так как я, по-прежнему вынужденный отыгрывать образ грозного Принца, ну никак не мог ему это позволить, то медленно начал вставать.

И, обернувшись, закономерно не обнаружил никого, кто бы захотел взять на себя ответственность за произнесённые слова. Но, хотя всех делов-то было - пустопорожняя и толком не сформированная угроза, спускать этого я был не намерен.

- Никто не хочет подняться со своего места и повторить мне в лицо? - Обведя насмешливым взглядом притихших сокурсников поинтересовался я. И, так как желающих не нашлось, пренебрежительно бросил. - Ещё раз услышу подобное кукареканье, займусь слишком борзыми лично!

Бесспорно, мне бы не составило труда сравнить навсегда запечатлённые в моей памяти слова с образцами всех тембров учащихся нашей группы. Но зачем? Чтобы прилюдно набить ему морду? Или, не дай Создатель, спровоцировать на ещё большую глупость, после которой просто не смогу включить задний ход и буду вынужден предпринять более суровые меры? В общем, решив, что для начала запугал дурачка достаточно, я спустил это дело на тормозах.

Тут прозвенел звонок и в помещении появился мастер-сержант Гризли. Все вскочили и он, поздоровавшись, разрешил садиться. При этом, как мне привиделось, по особому пристально и весьма подозрительно окинув меня взглядом.

Но, так как вслух ничего произнесено не было, то, поглубже загнав все свои сомнения я, вместе со всеми, следующий академический час постигал премудрости взаимодействия одарённых с мотострелковым соединением на открытой местности.

На перемене все по-прежнему держались поодаль. Но, мы впятером, были достаточно дружной и весёлой компанией, чтобы попросту не обращать на этот дурацкий бойкот совершенно никакого внимания. Вэймин непрерывно теребила меня и остальных, на предмет недавних событий. Все отмалчивались, а я, как и положено суровому и брутальному мужчине, непринуждённо посылал дочку Папы-Увайса куда подальше. Аргументируя это тем, что сейчас не время, и когда будет надо, ей, непременно и обязательно, всё сообщат.

Едва началась вторая половина пары, как в дверь постучали и, старшекурсник с повязкой дежурного, спросив разрешения войти, передал Гризли сложенный вдвое клочёк бумаги. И тот, прочитав и зачем-то проверив свой смартфон, вышел из-за кафедры и, пойдя несколько разделяющих нас шагов, остановился прямо передо мной.

- Эльф, бери свою кодлу и посидите пока в спортзале. - С каким-то сочувствием глядя на меня, распорядился он. - И, наклонившись к самому уху, тихонько добавил. - И, очень прошу тебя, Принц. Пожалуйста, в этот раз постарайся обойтись без глупостей!

Поскольку первую часть приказа слышали все, я без возражений поднялся и, кивнув Гризли, дал понять, что принял его слова к сведению и, взяв Леську за руку, молча направился к выходу. За спиной раздались шаги дружной команды изгоев. И какой-то облегчённый выдох, сделанный одновременно двумя с половиной десятком бывших однокурсников.

Почему я решил, что больше не придётся делить с ними аудиторию и вместе заниматься в спортзале?

Да так...

Интуиция, наверное.

- Чё за херня, Эльф? - Поднявшись на цыпочки, схватила меня за грудки Вэймин, едва мы оказались в коридоре. - Вы чё, уже с самого утра что-то учудить успели?

- Угу. - Не стал отпираться я.

Но, петь соловьём и устраивать экскурс в новейшую историю, не стал. Чем ещё больше раззадорил девчёнку и, всю дорогу до спортзала, она вилась вокруг, забегая вперёд и чуть ли не подпрыгивая к потоку от любопытства.

Глава 3

Войдя в храм здоровья мы - кто бы мог подумать, какая неожиданность! - обнаружили там Аими с Кузнецовым. У Игоря под глазом наливался густым фиолетовым цветом довольно-таки приличный бланш. А принцесса, хмуря брови и бормоча невнятные проклятья на своём родном языке, хлопотала возле него, словно наседка, пытаясь приложить мокрый платок к фингалу.

- Кто это тебя так? - Удивился, помня о том, что Игорь прекрасный спортсмен и, несмотря на вчерашнюю небольшую оплошность, застать врасплох его не так-то просто.

- Мамба. - Вместо него ответила Аими. И, не скупясь на красочные эпитеты, негодующе прошипела. - Знает, сука, змея подколодная, что преподаватели и обслуживающий персонал неприкосновенны, вот и распустила свои поганые ручёнки.

- А уклониться ты не мог? - Выпучил глаза от удивления я.

- Мог, конечно. - Подтвердил кивком Игорь. И, перейдя на язык родных осин, принялся объяснять. - Но эта черножопая сука припёрлась в сопровождении взвода охраны и явно хотела спровоцировать драку. Так что, я решил, что лучше стерпеть один удар, чем устраивать массовое побоище и, вполне возможно, получить пулю в задницу.

- Мудро. - Согласился я, чтобы не обижать приятеля.

А, про себя разумеется, опять подивился выверту сознания здешних обитателей. И тем дурацким условностям, которыми они себя окружают. И, собственно, для чего? Мне, рождённому и воспитывавшемуся в совершенно другом мире и абсолютно отличной от тутошней системы ценностей, подобное было, если не в диковинку, то очень, очень непривычно и непонятно.

Вот, вроде бы, и Альфа-разумные и, стоящие на чуть более низкой ступени развития, разумные условно, занимаются одни и тем же делом. А именно, добывают и создают материальные блага. Которые, в свою очередь, обменивают на другие ништяки разного рода и степени нужности.

Но только сам подход к процессу производства и - главное! - система распределения этих самых ценностей совершенно разные. Отличающаяся в корне и, что самое печальное, что привить правила поведения и нормы морали, взятыми за основу Альфа-разумными, здешним обитателям не получится никогда.

Взять, хотя бы, ту же чёртову негритянку Мамбу. Ну кто, скажите пожалуйста - КТО?! - заставлял её брать эти чёртовы деньги у семьи Аими и затевать эту дурацкую травлю? И вот теперь, из-за тупости Императора Коджи, злобе Минами-тян и жадности преподавателя Военно-Магической Академии, из мелкого недоразумения, раздули тако-о-го-о СЛОНА!

Хоть бы Ректор и иже с ним, немного включили головы и попытались разобраться объективно. И - да! Свои подозрения а, точнее уверенность, насчёт причастия Чёрной Мамбы к этому дурно воняющему делу, я озвучу обязательно. Слишком настаивать не буду но, сдам эту самку собаки, как бомж стеклотару.

На этом мои размышления были прерваны появлением в спортзале Марины, Стилета и ведомой им под руку Йосико.

"А их-то за что"? - Поначалу удивился я. - "Вроде ж в субботнем побоище не участвовали, и вообще, появились в Академии только с утра в воскресение"?

Но тут же, поняв что Йосико, едва обретя способности, тут же попала в разряд "нечистых", поблагодарил Создателя за то, что не дал сморозить глупость и задать дурацкий и совершенно неуместный в данной ситуации вопрос.

- Леся! - Увидев подружку, тут же заулыбалась Йосико. И, освободившись от поддержки Като, заковыляла к девочке. - Иглать! - Требовательно заявила она.

А потом, ухватив Леську за рукав форменной куртки, потянула к корзине с волейбольными и баскетбольными мячами. Причём, то, что настойчивое предложение прозвучало по-японски, совсем не помешало не знающей этого языка Леське, понять, о чём, собственно, идёт речь.

- И, в самом деле, давайте перебросимся в волейбол. - Внезапно предложила Марина. И, заранее становясь на сторону более сильного, хитренько заявила. - Чур, я в команде девочек!

Ну, говорил же, и не один раз, что Марина - умная женщина. Но не в этот раз! И придётся ей доказать, что она очень ошиблась, думая, что численное преимущество решает всё!

- Ну что, парни? Покажем этим задавакам, где раки зимуют? - Бодро спроил я у мужской, спонтанно и без нашего ведома, организованной команды.

- А давай! - Тут же принял правила навязываемой нам игры Кузнецов. И, подойдя к корзине, принялся выбирать мяч по каким-то, одному ему ведомым признакам.

"Что ж, по крайней мере, хоть время убьём". - Обрадовался я и мысленно похвалил Марину.

Всё-таки, в непонятных и тревожных ситуациях, вроде сложившейся у нас, самое лучшее, что можно придумать - это заняться чем-нибудь. Хоть крестиком вышивать, хоть сделать влажную уборку спортзала. Ну или, просто поиграть в волейбол.

Наконец, Кузнецов остановил свой выбор на бело-коричневом мяче с логотипом "Reebok" и мы, проведя жребий на право первой подачи, начали.

Девчёнок, если считать мелкую Леську и обладающую разумом полуторагодовалого ребёнка Йосико, было семеро. Наша же команда насчитывала всего четверых. Что, казалось бы, давало прекрасной половине неоспоримое преимущество. Но, так как мелких я, в общем и целом, сразу же сбросил со счёта, то соотношение было пять к четырём. И я уже мысленно злорадствовал, празднуя лёгкую победу.

Но, не тут-то было.

Первой подавала Лена Оленева. И, по тому, как она держит мяч, как уверенно и точно бьёт по нему, можно было определись опытную спортсменку. Скосив глаза на Такеши, я увидел, что он откровенно любуется своей избранницей и, как мне кажется, нисколько не жалеет о сложившейся моими стараниями сложной и запутанной ситуации. И готов ради этой девушки на любые жертвы, включая такие мелочи, как пройти огонь и воду.

Мяч перелетел через сетку. Игорь принял его на сложенные в замок руки и, а бывший Император, получив пас, перебросил обшитый кожей резиновый кругляш обратно. Но тут, как бывает всегда, когда в дело вмешиваются малые и неразумные дети, всё сразу же пошло наперекосяк.

Наша кавайная и непосредственная Йосико, схватила мяч силовым щупальцем и, слевитировав, с силой опустила снаряд прямо возле сетки.

Изумлённый Такеши, выпучив глаза, смотрел на всё это безобразие. И невысказанный вопрос - "а что, разве так можно было"? - отчётливо проступал на его недоумённой физиономии.

Като Изао же, сделав "рука - лицо" и, не зная, как отнестись к выходке своей воспитанницы, смущённо молчал.

- Один - ноль! - Невозмутимо, словно так и было задумано, констатировала Вэймин и, задорно оглянувшись на соратниц, бросила клич. - Наваляем им, девочки!

Наши прекрасные соперницы тут же ответили дружным "да". А дочка Папы-Увайса, уже успела забрать невидимой рукой мяч с нашей половины поля и, перекинув его Оленевой, скомандовала. - Лена-тян, подавай!

Надо ли говорить, что никакого спортивного матча у нас не получилось? Мы просто и с детским энтузиазмом валяли дурака. Перебрасывая мяч через сетку и не заботясь о соблюдении каких-либо правил. А, учитывая то, что через пару минут Йосико показалось, что с одним единственным мячём играть скучно и она, не слишком заморачиваясь, пробралась к заветной корзине и начала один за другим вбрасывать в игру всё новые и новые снаряды, вскоре спортивный зал напоминал форменный бедлам.

В котором хаотично летало три десятка разнокалиберных мячей, раздавался восторженный детский и девичий писк и все сражались против всех. Используя при этом энергетические щиты, силовые щупальца и, не заботясь при этом, о соблюдении хоть каких-либо правил. Ну, кроме общей безопасности, естественно.

Такую весёлую и разухабистую картину и застала наша классная дама, Аглая Бишоп, когда вошла в спортзал, чтобы предать приглашение Ректора на ковёр. Отрыв дверь, она с изумлением остановилась на пороге, глядя на мельтешение левитирующих тел, хаотично пролетающих туда-сюда мячей и тут же закрыла руками уши, спасаясь от восторженного девчёночьего визга.

Несколько раз рядом с ней в стену ударялись туго накачанные воздухом снаряды, отскакивая и, схваченные силовыми жгутами, улетавшие по противоречащей всем привычным законам физики, замысловатой траектории.

Мисс Бишоп, изо всех сил хлопнула в ладоши но, так как веселье было в самом разгаре, её требовательный сигнал слился с многочисленным шлепками мячей о пол, стены и потолок и, поначалу, никто не заметил присутствия преподавателя.

Но, закалённая жизнью и воспитавшая не одно поколение юных балбесов и бестолочей, мисс Бишоп не собиралась сдаваться. И, пробравшись в тренерский закуток, завладела непременным атрибутом любого учителя физкультуры - свистком. И, уже через секунду, в спортзале раздалась оглушительная трель, призывающая беснующихся курсантов и одной юной учительницы психологии, прекратить это безобразие и, наконец, обратить внимание на визит высокого начальства.

- Фух! - Опустилась на пол Вэймин, находившаяся в этом момент ближе все к классной даме. - И, дунув вверх и убирая свисающую прядку от глаз, выдохнула. - Здорово!

- Рада за вас, мисс Зе Ченг Нарул. - Сообщила ей миссис Бишоп. - И, ещё раз дунув в свисток, что, наконец, заставило всех прекратить веселье, громко промолвила. - Господа курсанты и вы, Марина Алексеевна. Всех приглашает для беседы Ректор Академии.

Но нам, разгорячённым только что произошедшим сражением и выбросившим все неприятности из головы, её многозначительный тон не показался таким уж зловещим. Мы быстро покидали невидимыми руками мячи в корзину и, кое-как поправив форму, выстроились у входа.

- Мы готовы, уважаемая. - Доложила Марина.

И, спустя несколько минут, которые понадобились для того, чтобы добраться до кабинета Ректора, уже входили в приёмную.

- Мистер Гордон ждёт вас. - С любопытством разглядывая нашу разгорячённую компанию, уведомила секретарь. И, кивнув на ведущую в святая святых дверь, предложила. - Заходите.

- Ваши Высочества, Марина Алексеевна, господа курсанты. - Кивком приветствовал нас Абрахам Гордон. И, поднявшись из-за стола, удостоил отдельного рукопожатия Такеши Йошинори. - Рад видеть тебя, друг. - Он пристально посмотрел бывшему Императору в глаза. - Хотя, и по такому весьма неприятному поводу.

- Здравствуй, Абрахам. - Ответил Такеши. И, кивнув на стоящие вдоль "ножки" Тэ-образного стола стулья, спросил. - Мы присядем?

- Безусловно, дорогой Такеши. - Поспешно согласился Ректор. - Располагайтесь поудобнее. Тем более, что разговор нам предстоит непростой и долгий.

Когда все устроились, Абрахам Гордон включил висящую на одной из стен телевизионную панель и на экране замелькали кадры, показывающие начало субботнего инцидента. Мы, в полном молчании просмотрели смонтированный кем-то фильм, где наказанные мной недоумки, сначала вовсю выпендриваются и бросаются оскорблениями, а потом, жалкими раздетыми обрубками, валяются на мостовой, перед входом в корпус, где находился медпункт.

- Вижу, что инициаторами этого, гхм... - Ректор на секунду запнулся, подыскивая подходящее слово, противостояния, были не вы. - Он выставил перед собой раскрытые ладони, сходу пресекая нашу попытку начать обвинения. - Признаться, пока не понимаю, что послужило поводом для столь необоснованных претензий со стороны старшекурсников, но! - Тут Абрахам Гордон сурово нахмурил брови, подняв указательный палец, жёскто закончил. - Кто дал вам праве вершить самосуд? К тому же, действуя столь чудовищными и поистине бесчеловечными методами?

- По моему, все присутствующие ясно слышали слова моего однокурсника, господина Такеши Йошинори. - Мягко и терпеливо, словно разговариваю с олигофреном, начал я. И процитировал высказывание бывшего Императора, невольно подавшего мне идею этой пикантной казни. - Согласно положению от тысяча шестьсот пятьдесят четвёртого года от Рождества Христова, "лица, посягнувшие на честь и достоинства особы королевской крови подвергаются четрвертованию".

- Вы это серьёзно, молодой человек? - С деланным удивлением поднял брови до этого молчавший мужик в с генеральскими погонами. - Мало того, что законы Королевства Швеция не легитимны на территории Японии вообще и Военно-Магической Академии, которая вообще находится под эгидой Организации Объединённых Наций, в частности, так вы устроили самосуд. - Он раскраснелся от гнева и, как ему казалось, грозно надувал щёки. И, ослабив узел галстука, затруднявший дыхание, упёрся кулаками в стол. - И чем, скажите пожалуйста, не угодила вам сегодняшняя жертва?

- Всё тем же. - Сложив руки на груди и откинувшись на спинку стула, спокойно ответил я. - Он прилюдно подстрекал подельников к убийству трёх особ королевской крови и преподавателя психологии Марину Алексеевну.

- Насколько я понял из предоставленной в наше распоряжение записи вашей стычки, прозвучал призыв "бей их".

- Бей, убей! - Равнодушно пожал плечами я. - Какая, в сущности, разница? - Я посмотрел прямо в глаза накручивавшему себя генералу и начал обрисовывать собственное видение ситуации. - Те, кого я наказал первыми, пытались третировать моих друзей. Вынуждая, тем самым, покинуть Академию. То есть, по сути, склоняя к дезертирству. А этот позорный поступок, карается отправлением в концентрационные лагеря для не вписавшихся в систему одарённых. Что, по сути, обозначает конец не только карьеры но и, как правило, жизни. - Я пробарабанил пальцами по столу и, чуть понизив голос и добавив рокочущих интонаций, вкрадчиво поинтересовался. - Скажите пожалуйста, господин Генерал, какое наказание предусмотрено для действий, направленных на ослабление духа курсантов и подрыв мощи Военно-Магической Академии?

Слегка опешивший от моей спокойной отповеди, высокий военный чин ещё больше налился багрянцем и в изумлении отрыл рот.

"Должно быть, привык горлом брать". - Презрительно подумал я, глядя на задыхающееся от возмущения начальство. - "Раскроет ляпу и, вуаля! Всё вокруг оправдываются и, значит, по определению, виноваты. А он, гнида такая, как всегда прав, и весь в белом".

- Щенок! - Наконец разродился негодованием генерал. - Да, ты хоть понимаешь, с кем разговариваешь?

Я усиленно начал раздумывать, как послать этого борова так, чтобы ненароком не нарушить букву устава. Но, к счастью для нас обоих, в зарождающуюся размолвку решил вмешаться Ректор.

- Остынь, Джон! - Хлопнул ладонью по столешнице он. - С чисто формальной точки зрения, Его Высочество кругом прав. Пострадавшие от... гхм, несколько поспешных действий Принца Генриха и, в самом деле, вели себя совершенно недопустимым образом. Да и, к тому же, все, участвовавшие в этом... недоразумении, живы и, скажем так, относительно здоровы. - Абрахам Гордон, словно ища поддержки, оглянулся на хранившего молчание Ватанаби-сана. Н, так и не увидев на его безразличном лице никаких чувств, предпочёл взять тайм-аут. - Значит так, мальчики и девочки. - Почти ласковым голосом проворковал он. - Будем считать, что своё неодобрение вашими действиями мы высказали. А вы приняли к сведению и, осознав и проникшись, испытываете чувство глубокого раскаяния. Вы, пока посидите в приёмной. А мы с генералом и господином Ватанаби, примем по всем вам окончательное решение.

И, не желая слушать никаких возражений, ректор указал кивком не дверь.

Едва снова оказались в приёмной, как не несколько секунд повисла напряжённая тишина. Которую вскоре нарушил звонкий девичий голосок.

- Как думаете, что сейчас будет? - Взволнованно спросила Вэймин, обращаясь сразу ко всем. И, не дожидаясь ответа, тут же озвучила собственные опасения. - Нас не отчислят?

- Да, нихрена подобного. - Беспечно заявил я. И, ободряюще погладив дочку Папы-Увайса по руке, заверил. Вот увидишь, всё произошедшее спустят на тормозах, а нам сделают предложение, от которого мы не сможем ну, или не захотим, отказаться.

И эта моя уверенность была основана вовсе не на, в последнюю очередь, умирающей надежде. Просто едва войдя в кабинет, я исследовал всех троих с помощью сканера. И, сразу понял, что решение по нам давно уже принято. А все эти грозные крики, надувание щёк и стучание по столу, не более, чем спектакль.

Возможно, на настоящих малолеток, это и произвело бы неизгладимое впечатление. Но у видевшего все эмоции и мотивы орущего на меня генерала эта, к слову сказать, не очень талантливая постановка, не произвела абсолютно никакого впечатления. Не говоря уже об воспитательном эффекте и понимании того, где, по их мнению, находится моё место, отведённое генералом в ИХ иерархии.

Заинтересованно слушавшая нашу беседу секретарь, неодобрительно покачала головой. Но, вслух высказывать своё отношение обнаглевшему первокурснику не стала.

Что ж. Мудрая женщина.

Хотя, вряд ли бы Ректор держал на такой должности девочку, с ногами от ушей, с пустой хорошенькой головкой и годящуюся лишь для оказания услуг определённого сорта. Не тот человек и не та должность, чтобы ставить собственную похоть и личные амбиции выше ответственности за возложенные на него обязанности.

Собственно, на этом и закончился визит к высокому начальству. Во всяком случае, в кабинет нас больше не вызывали а, спустя пятнадцать минут, через секретаря передали приказ отправляться по домам до дальнейших распоряжений.

Переглянувшись, мы тихонько вышли в коридор и гурьбой двинулись на свежий воздух. К счастью, выгнали нас из ректорского предбанника во время очередного урока. Так что, по пути мы никого не встретили и, тьфу-тьфу-тьфу, в этот раз без происшествий, добрались до стоянки электрокаров.

Где ко мне обратился Такеши Йошинори.

- Ваше Высочество. - Как-то слишком церемониально начал он разговор. - Вы не могли бы попросить Марину Алексеевну и Алесю прокатиться до развилки с Еленой?

Поняв, что бывший Император хочет посекретничать, я согласно кивнул и, просяще взглянув на Марину, ласково произнёс.

- Ты не против, солнышко?

Видно было, что мою девушку снедает любопытство но, как и положено умной и послушной женщине, она только молча пожала плечами. Что, как я догадался, и было выражением согласия. Правда, к какому разряду отнести ироничное хмыкание, я так и не понял. Но, вдаваться в подробности не стал и молча указал глазами на руль, приглашая Такеши занять водительское место.

- Ваше Высочество. - Пропустив вперёд остальных и, сохраняя дистанцию, начал этот, по всей видимости очень нелёгкий для него разговор, экс-Император. - Что вы думаете о субботнем происшествии?

Мда-а. Задал ты вопрос, однако, дружище. И, самое печальное, что знал, а, вернее догадывался я об очень и очень многом. Правда, вещественных доказательств, моей правоты не имелось. А предположения и домыслы, как известно, к делу не пришьёшь.

К тому же, как уже говорил, не было у меня какой-то особой охоты углубляться в дебри и хитросплетения всех последних событий. Вызванных, по большей части, при моём прямом и косвенном участии.

По крайней мере, наезд старшекурсников на принудительно инициированных одарённых, на сто пятьдесят или, даже на все двести процентов, был следствием моего вмешательства в судьбу Императора Японии.

Ведь, не реши я, что обрету в лице Тосибу Йошихары, который сейчас учился в Военно-Магической Академии под именем Такеши Йошинори, верного союзника, то вряд ли бы затащил его в медкапсулу и наделил способностями к магии.

А, до глубины души оскорблённая Минами-тян, не начала бы интриговать, пытаясь навредить Оленевой. И, в общем и целом, десять превращённых мною в калек и лишённых способностей курсантов, сейчас бы благополучно бы грызли гранит науки.

Несомненно, их гнилостная и подлая натура, всё-равно, рано или поздно дала бы о себе знать. И своё бы они получили. Ибо в жизни всё устроено мудро. И, если не я, то нашёлся бы у них на пути добрый условно-разумный, чьё предназначение было бы "раздать сёстрам по серьгам".

Но, в этом случае меня хотя бы не мучило чувство вины и не терзали угрызения совести. Как, впрочем, этого нет и в помине, прямо сейчас. Ну, не стыдно мне ни граммулечки и совсем не жалко этих самовлюблённых идиотов.

Но, если бы не я со своими сверхгениальными и далеко идущими планами, то всей этой чехарды можно было бы избежать.

В общем, думал то я дохера, а сказать было нечего.

- Неловко получилось. - Чтобы прервать затянувшуюся паузу, изображая смущение, промямлил я. И, тут же, прибавив металла в голосе, твёрдо закончил. - Но, я ни о чём не жалею.

- Кстати, спасибо. - Вдруг, сменив тему, заулыбался Такеши. - Ведь, моей чести был нанесён значительный урон. А, так как никто здесь не знает о моём настоящем статусе, то и как следует наказать зарвавшихся негодяев я бы не смог. - Тут Барс посмотрел на меня и, как-то слишком торжественно, пообещал. - Я твой должник, Принц Генрих. И ты, всегда и в любой ситуации, можешь рассчитывать на мою посильную помощь.

- Что ж, принял к сведению. - Согласился я.

Плоско шутить про "поставишь мне пару пива, и будем в квиты" не стал. Во-первых, потому что не являюсь поклонником этого пенного, но весьма вредного для здоровья напитка. Да и вообще, не захотел опошлять торжественность момента.

Шутка ли, цельный Император, клянётся тебе и предлагает руку помощи! Так что, я молча состроил подходящую случаю морду, и снова повисла неловкая тишина.

- Вчера моя служба безопасности провела небольшое расследование. - После продолжительной паузы, признался Такеши. - И, сведения, полученные в ходе дознания, совсем не внушают мне оптимизма.

- Угу-м. - Невнятно проблеял я, так как не пока не придумал, что сказать на это, довольно-таки откровенное заявление.

- А ведь ты знаешь, кто за всем этим стоит! - Внезапно попытался уличить меня Такеши. И тут же озадачил. - И, что мне прикажешь теперь делать?

- Вообще-то, только догадываюсь. - Не стал отрицать, в общем-то очевидных вещей, я. - А, что касается второй части твоего вопроса, то просто поступай как я.

- Но, я не умею щелчком пальцев мгновенно лишить врага сразу четырёх конечностей. - Вылупил глаза Барс. - И, уж тем более, сделать это так, будто с момента проведения ампутации, прошла, как минимум, пара-тройка лет.

"Блин, кто о чём, а лысый о расчёске"! - Заржал мой внутренний голос.

Видно, как и всякий условно-разумный, бывший Император тоже втайне мечтал о всемогуществе. И, впечатлённый моими, по сути, дешёвыми фокусами, никак не мог выбросить эту дребедень из головы.

- Да я не об этом! - Досадливо поморщился я. - А про то, что я ведь не трогаю ВСЕХ, замешанных в этой некрасивой истории. Я немного помолчал, а потом решил ещё слегка набить себе цену. - Так же, как ты простил главного виновника неудавшегося покушения, в котором пострадала Лена Оленева.

При упоминании о кошмаре, когда его любимая чуть не лишилась жизни и, о том, что больше суток о её местонахождении не имелось абсолютно никаких сведений, Такеши побледнел и, остановив кар, низко поклонился мне.

А потом, видно осознав, на кого именно я намекаю, схватился за сердце и, став практически серым, закрыл лицо руками и зарыдал.

- Спасибо! - Всхлипывая выдавливал он из себя слова благодарности. - Благодарю Вас, Ваше Высочество, что сохранили жизнь моему сыну!

- Сочтёмся, Барс! - Давая понять, что не придаю этому такого уж большого значения, пообещал я. - Ты, главное, со своей бывшей семьёй разберись. А я что? Я ведь, по сути, человек достаточно мирный. Меня не трогают, и я тоже не лезу.

- Ещё раз, благодарю, мой друг. - Достав из кармана платок и вытерев слёзы, заявил Такеши. - По крайней мере, теперь я точно уверен, что ты не придёшь за их головами.

- Ну, мы же, пусть и фиктивная, но семья. - Хмыкнул я. - Так что, не бойся, Твоё Величество. Никто твоему сыночку и его матушке бошки отбивать или, тем более отрывать, не собирается. - Заверил его я. И, помня о склочном и безудержном характере Императора Коджи, тут же поправился. - По крайней мере, из здесь присутствующих.

Такеши спрятал платок и, видимо придя к выводу, что достаточно потрепал мои нервы, сменил тему.

- Как думаешь, что нас всех ждёт? - Спросил он. - И, какой во всём этом смысл? - Он поднял руку и повращал в воздухе раскрытой кистью. - Я имею в виду, всю эту, внезапно свалившуюся на человечество магию?

- Насчёт перспектив всей популяции - просто не знаю. - Не стал забивать себе голову абсолютно ненужными прогнозами я. - Думаю, как-нибудь справятся. Пережили чуму, две мировых войны, ядерную угрозу и не единожды происходивший крах ценных бумаг на бирже. Так что, надеюсь, с очередной головной болью в виде одарённых - тоже как-нибудь совладают. А, что касается непосредственно нас, то прогноз, в общем и целом печальный.

- Жаль, что в последнее время я слегка отдалился от Гордона. - Посокрушался Такеши. - В те годы, когда я бы на троне, вызвать его на разговор было гораздо легче.

Мне послышалась печаль в его голосе и, просто, чтобы он понял, что ничего в этой жизни не даётся даром, я ехидно спросил.

- Скажи, братан? - Я нарочно обратился в такой грубоватой манере, чтобы придать нашей беседе полушутливый характер. - А, если бы ты мог вернуться на несколько дней назад? К тому нашему разговору? - Ты смог бы отказаться от всего этого?

Я обвёл взглядом поросшую лесом территорию Академии, кивнул на едущих впереди товарищей и, дразня бывшего Императора, зажёг на руке небольшой светлячёк.

- Однако, умеешь ты озадачить, Твоё Высочество. - Крякнул Такеши. И, посмотрев мне прямо в глаза, твёрдо ответил. - Нет!

- Ну, так и неча сопли жевать. - Отрубил я. - А, что касается нашего будущего, так тут, к гадалке не ходи. Ушлют нас в какой-нибудь дальний гарнизон за полярным кругом. И, почему-то, на ум ничего не приходит, кроме Аляски. Будут дрессировать потиху, использовать в различных секретных операциях, главным образом связанных с зачисткой. Ну и - куда ж без этого! - превратят в пугала, для остальных курсантов и выпускников Военно-Магической Академии. Ведь, что может быть страшнее для мага, чем потерять силу? - Я испытывающе взглянул на Такеши и, дождавшись его подтверждающего кивка, закончил. - Так что, уверен, наш хитромудрый Ректор, найдёт нашей команде самое наилучшее применение.

- Да уж. - Невесело вздохнул Барс. - С Императорского Трона и в обычные, по сути, каратели. И, тут же, утешая самого себя, принялся обрисовывать печальную но, выходит, что к счастью, несостоявшуюся альтернативу. - Хотя, что со мной было бы, не появись в моей жизни Лена? Ещё лет пять-семь на троне и потом, размеренная жизнь почётного пенсионера?

- Во! - Назидательно поднял палец я. - А тут, при любом раскладе, ты ни за что не соскучишься!

Глава 4

Когда Такеши пересел обратно к Оленевой, а Марина и Леська заняли место возле меня мы, наконец, разъехались по своим берлогам. Образно говоря, разумеется. Мои девочки были задумчивы, и даже неугомонная и вечно крутящаяся Леська вела себя тихо, если не сказать пришибленно.

Мы оставили электрокар на стоянке и, войдя в наш дом, переобулись в тапочки. Да, в стране Восходящего солнца в жилище ходят в носках, но Марина, презрев традиции, сразу же ввела здесь московскую моду.

- Жаль будет уезжать из Японии. - Как-то неуверенно произнесла она. И, словно сожалея о несбывшемся, тяжело вздохнула. - Только-только свой угол купили.

- Квартиру законсервируем. Оформим управляющей компании ежемесячный перевод всех необходимых платежей и пусть стоит, дожидается. - Отмахнулся. И, тут же вспомнив, что наша маленькая проводница так и не успела побывать в недавно приобретённой недвижимости, слегка нахмурился. - Кстати, как ты думаешь, Леся сможет открыть проход в наш новый дом по фотографии.

- Доча, ты как? - Посмотрела Марина на девочку и, дождавшись, пока та беззаботно кивнула, переспросила. - Ты уверена?

- Мариш, не напрягай. - Осадил любимую я. - В Токио достаточно мест, где ребёнок успел побывать. Так что, в крайнем случае, можно просто выйти в хоть в том же зоопарке и, взяв такси, доехать до нужного района.

- Кстати, давайте прямо сейчас этим и займёмся. - Не стала откладывать дело в долгий ящик Марина. И, критически оглядев нас, посоветовала. - Только форму, пожалуй, снимите. Мы и так будем выделяться своими европейскими лицами. А привлекать лишнее внимание нам сейчас ни к чему.

Тут в животе у меня громко заурчало и, под насмешливым взглядом любимой я вынужден был признаться.

- Жрать хочу.

- Я тоже. - Пискнул следом молодой растущий организм.

- Ладно уж, что с вами сделаешь. - Улыбнулась Марина. - Давайте, сначала пообедаем, а потом уж смотаемся в Токио.

В самом деле. Подошло время принимать пищу. И кушали в будние дни мы в столовой Военно-Магической Академии. А тут, со всеми этими треволнениями и вызовом на ковёр к начальству, было не до того.

К счастью, в природе всё устроено мудро, и желудок напомнил о себе сам. И покажите мне хоть одно существо, добровольно, а не под давлением обстоятельств, пренебрёгшее принципом: "Война войной, а обед по расписанию"?

Перекусили мы на скорую руку, разогрев в микроволновке поставляемую в Академию, и хранящуюся в нашем холодильнике еду в пластиковых контейнерах. Вкусно, питательно, быстро. В общем, подзаправились.

Потом мы сменили кителя и брюки на повседневные и ничем не выделяющиеся и не привлекающие внимание джинсы, свитера и куртки, сняли кулоны с хранившимися внутри радиомаячками и, сложив их в ящик стола, отправились в стазис.

- Куда пойдём? - Осторожно поинтересовался я у ребёнка, как только мы оказались в кромешной тьме.

Впрочем, не обладающая моим ультразвуковым генератором и Леськиной способностью ориентироваться Марина тут же зажгла светляк, а Леська, досадливо поморщившись, указала в, как всегда, одном ей известном направлении.

- Давайте, всё-таки в зоопарк. - Неуверенно предложила она. И, извиняющимся тоном пролепетала. - Всё-таки, никак не могу представить полную картинку нужного места.

- Да не вопрос. - Не стал настаивать я.

Так как понимал, что в этом, абсолютно непонятном для меня деле, все мои просьбы и указания будут только мешать.

Хотя, если честно, от открывающейся перспективы, если, конечно, Леська научиться выходить куда нужно лишь по визуальному образу, просто дух захватывало.

И, наверное, Создатель всё же услышал моё горячее но, так и не высказанное вслух желание. Так как девочка вмиг посерьёзнела и, насупив бровки, повернулась к Марине.

- Мам! - Дотронулась до её руки она. - Покажи, пожалуйста, ещё раз этом дом.

Марина достала смартфон и, найдя нужные файлы, протянула девайс дочери.

Та несколько минут внимательно изучала сделанные ещё продавшим квартиру риэлтором фотографии и, просмотрев тридцатисекундный видеоролик, наконец, вернула телефон матери.

- Кажется, я готова. - Тихо прошептала она.

- Даже если и выйдем куда-то не туда, всегда ведь можем вернуться в стазис. - Постарался приободрить я малышку. - А отсюда двинуть хоть домой, хоть в зоопарк. Ну, или выкроить время и ещё раз посетить Москву.

- Ага. - Вмиг посветлело личико девочки. - Мы ведь, бабу с дедом так и не увидели.

- Вот видишь. - Засмеялся я. - Так что, не бойся ошибиться. И у тебя всё получится!

Леська опять покрутила головкой и, безапелляционно ткнув пальчиком в темноту, двинулась вперёд.

- Здесь. - Заявила она и, уцепившись в мою ладонь и взяв Марину за руку, произнесла. - Давай, Эльф.

Выход из подпространства не отличался чем-либо необычным. Как и сотни и тысячи раз до этого, я шагнул в реальный мир, выводя наружу своих девочек, и мы оказались на залитой солнечным светом улице Токио.

Но в голове, постепенно заполняя всё сознание, разливалась радостная мысль.

"Получилось"!

Скосив глаза на Марину, понял, что она тоже находится под впечатлением от успешного завершения эксперимента. Правда, весёлое удовлетворение на её лице постепенно сменялось маской озабоченности.

И, в общем-то, я её понимал. Ведь теперь наша маленькая семья стала ещё более ценной в глазах любого власть имущего. И на несколько порядков опаснее. Ведь, любой условно-разумный, столкнувшись с неизвестным явлением, в первую очередь думает о потенциальной выгоде.

Которую просто обязан, вынужден вытрясти из того, кого Создатель наделил талантами чуть большими, чем у желающего халявы. И, поэтому, новая способность Леськи несла в себе не только ништяки и плюшки, а и огромную, я бы даже сказал, смертельную опасность. В первую очередь для неё самой.

Ведь, умение входить в стазис имеется и у Мэй Синг. Да, и у любого Альфа-разумного, если на то пошло. И, кто знает, может быть именно это и было причиной уничтожения предыдущих особей, населявших эту Локацию.

Научились перемещаться сквозь пространство и, не умея ничего, кроме как "добывать", что, по сути и есть самая примитивная форма паразитирования, с радостным воем ломанулись в соседние Локации. И, закономерно, получили своё.

Почему решил, что с помощью подпространства можно путешествовать между Локациями? Да, предположил просто. Ну, почему-то была у меня такая уверенность. Вот, втемяшилась в голову, и всё.

Собственно, если сложить два и два то в сухом остатке получаем эдакий телепорт, с помощью которого разумные могут путешествовать куда угодно. Но, не все, а только вот такие, как моя приёмная дочь. Одарённые сверх меры и... неспособные самостоятельно войти в стазис.

Немного поудивлявшись вывертам злодейки Судьбы, я следом за девочками вошёл в подъезд и мы вместе поднялись в нашу новую квартиру. Мариниными стараниями и усилиями риэлтора, к нам уже завезли выбранную ею в Интернете мебель.

И, упакованная в картон и целлофан и стянутая пластиковыми рейками, она стояла по комнатам, недвусмысленно намекая на то, что нам срочно нужно пригласить профессиональных сборщиков. И, хотя всё моё естество противилось тому что в нашем доме будет орудовать какой-то чужой мужик, в общем и целом я понимал, что бывать здесь придётся, даже не "наездами" и, скорее, "наскоками".

А, следовательно, выкроить драгоценное время на милые моему сердцу дела, просто-напросто не получится.

Марина, тем временем, по хозяйски обошла все три комнаты и кухню. Погладила кончиками пальцев не распакованные коробки и, печально вздохнув, уставилась в окно.

- О чём грустишь, милая? - Подойдя сзади, приобнял её за талию я.

- Да так... - Пожав плечами, неопределённо ответила она. - Просто, мечтала об тихом женском счастье, а тут...

- Ну-у, в супергеройстве есть свои маленькие минусы. - Потёрся я носом о её шею. И, стараясь утешить, проворковал, слово в слово повторяя сказанное недавно бывшему Императору Японии. - Зато, теперь жизнь у нас не скучная.

- Это уж точно. - Нервно вздрогнула Марина. - Причём, настолько, что я готова от всего отказаться, лишь бы снова стать простой преподавательницей психологии в провинциальной школе милиции.

- Полиции. - Машинально поправил её я.

Чем вызвал недоумённый взгляд своей девушки.

- Что? - Не понял она моего замечания.

- Я говорю, что ты работала в школе полиции. - Я выделил интонацией последнее слово.

- Ах, ты об этом. - Приподняла уголок рта она. И, отмахнувшись от моей фразы, как от чего-то незначительного, фыркнула. - Да, какая, в сущности, разница!

"Видимо, какие-то местные непонятки". - Не вдаваясь в подробности предположил я.

Но, так как официальное и сленговое наименование следящих за порядком органов было последнее, чем нужно было сейчас заморачиваться, то попросту выкинул эти мелочи из головы.

А вот с пораженческими настроениями моей любимой девушки нужно было срочно что-то делать.

- Марин. - Стараясь выбрать верный тон, вкрадчиво начал я. - Надеюсь, ты понимаешь, что с этого поезда, да, тем более, на полном ходу, соскочить не получится?

- Да, знаю я, знаю. - Досадливо поморщилась Марина. И, снова беря себя в руки, расправила плечи и храбро задрала свой хорошенький носик. - Извини. - Попросила прощения она. - Просто, увидела эту не разобранную мебель, и взгрустнулось.

- Ну, а ты выбрось все глупые мысли из головы и давай позитивно смотреть в будущее. - Посоветовал я. И, хотя это самое будущее представлялось мне весьма туманно, я уверенно пообещал. - Прорвёмся!

- Ага, Но Пасаран! - Непонятно откликнулась Марина.

И я, впрочем, как всегда, опять ничего не понял. Но, так как переспрашивать было подозрительно, а рыться в Интернете в поисках первоисточников попросту лень, я опять пропустил эту идиому мимо ушей.

Ясно же по контексту и интонации, что она согласна. А выворачивать мозг наизнанку по каждому пустяку - никаких нервов не хватит.

- Куда теперь? - Осведомился я, когда мы покинули квартиру и, оказавшись в слепой зоне, не охватываемой видеокамерами, перешли в подпространство.

- Эх, так и не спели. - Картинно вздохнула Леська, которой все наши периптелии были до одного места. - И, наверное, нас теперь к конкурсу не допустят.

- Ну, так ещё где-нибудь выступим. - Успокоил её я. - В конце-концов, это тоже не самая главная наша проблема.

- Ладно, идёмте домой. - Резюмировала Марина. - Что толку сидеть в это тёмной дыре, если время снаружи стоит на месте.

- Давно заметила? - С любопытством поинтересовался я, поражаясь наблюдательности своей девушки.

- Да, когда на причале уединились. - Усмехнулась Марина. - Вернулись, а всё вокруг так, как и было до этого.

- Ну, и не говори никому. - Попросил я. - Безусловно, рано или поздно, все и так догадаются. Но, в теперешней, я бы сказал, очень неоднозначной ситуации, лучше пусть это пока будет нашей маленькой тайной.

- Без проблем. - Легко согласилась Марина. - Да и, в принципе, зачем остальным это знать?

Мы вернулись в наш, в свете предстоящего отъезда, начавшийся казаться таким обжитым и уютным, домик на территории Военно-Магической Академии, и просто продолжили то неспешное времяпровождение, которому предавались вчера вечером.

Бывают в жизни такие моменты. Когда делать попросту ничего не нужно. Ведь, решение о твоём будущем принимают совершенно другие существа. А тебе остаётся просто ждать. И уж потом. Исходя из полученных данных, думать, как поступить в той или иной ситуации.

В это время в кабинете Абрахама Гордона накалялись страсти. Кипящий словно исходящий паром перегретый чайник, человек, носивший генеральские погоны и известный всем присутствующим под именем Джон Смит, мрачно уставился на Ректора Академии и яростно раздувал ноздри.

- Я смотрю, вы здесь устроили вольницу, мистер Гордон. - Язвительно заявил он, негодующе глядя на задумчиво покусывающего нижнюю губу Ректора. - Развели тут, пиратскую вседозволенность и, того и гляди, ваши воспитанники руководству на шею сядут. - Смит оглянулся на Ватанаби-сана но тот, мудро предпочтя занять нейтральную позицию, индифферентно смотрел в окно. И, не найдя поддержки в лице представителя Организации Объединённых Наций, генерал в сердцах ударил ладонью в кулак. - Вы, лучше их мне отдайте! - То ли попросил, то ли приказал он, требовательным тоном. - Я их в такую дыру законопачу, что за полгода вся дурь из головы выветрится!

- Осмелюсь напомнить, уважаемый Джон, что среди этих людей имеются особы королевской крови. - Прервал молчание Ватанаби, подав голос в защиту провинившихся курсантов.

- То-то и оно! - Грозно сверкнул глазами мистер Смит. - Прикрываются своим статусом и думают, что им всё позволено!

- Вы на чьей стороне, Джон? - Саркастически полюбопытствовал Ректор, слегка охладив пыл негодующего генерала. - Вам что, действительно жалко этих десятерых искалеченных идиотов?

- Небоевые потери в мирное время - это выходящее из ряда вон чрезвычайное происшествие. - Буркнул в ответ генерал, явно теряя запал. - А тут ещё этот... длинноволосый, никого и в грош не ставит.

- Я бы поостерёгся на вашем месте так отзываться о Его Высочестве Принце Генрихе. - Казалось, тоном Ватанаби-сана можно было заморозить воду. - Или вам напомнить, что послужило поводом приведшим к столь печальной участи этих несчастных курсантов.

- Что-о? - Покрылся багровым пятнами генерал и машинально дотронулся до внутреннего кармана пиджака где, по всей видимости он держал оружие. - Да я этого щенка!

И тут же осёкся, поняв, что оба собеседника изучают его с каким-то предвкушающим исследовательским интересом. И, как-то вдруг наступившая гробовая тишина очень способствовала просветлению в мозгу у давшего волю гневу военного.

Кадры, где этот... Принц, лёгким движением руки превращает восьмерых здоровых бугаёв в жалкие обрубки словно по мановению волшебной палочки пронеслись перед глазами и Джон Смит судорожно сглотнул.

И он отчётливо понял, что может попросту не успеть. Пока вытащит пистолет, какое-то время понадобится, чтобы передёрнуть затвор и, даже если получиться всё это проделать раньше чёртова одарённого, то всё-равно у того были немалые шансы доставить огромную кучу неприятностей.

Ведь, даже с пулей, попавшей в сердце, человек не умирает сразу. Он живёт ещё около двадцати секунд. И этого, как следовало из видеозаписи, вполне достаточно, чтобы превратить в инвалидов десяток таких, как он.

К тому же, этот ублюдочный блондинчик, был очень сильным магом-целителем. И, самое печальное, он был единственны в мире, кто мог творить подобные чудеса. А уж вылечить себя, сможет в любом случае.

Так что, получалось, что, при даже гораздо более отягчающих обстоятельствах, он бы персоной во всех отношениях неприкасаемой. И это бесило неимоверно.

Но, будучи человеком, хотя и подверженным эмоциям но, всё-таки умным, ибо дураки делают карьеру только лишь в плохих книжках и фильмах с написанными по ним сценариям, он быстро взял себя в руки. Генерал, успокаиваясь, несколько раз глубоко вздохнул и, пригладив короткий ёжик седых волос, обратил взгляд на собеседников.

- Что ж, Джон. - Губы ректора тронула лёгкая тень улыбки. - Вижу, что вы, наконец, смогли обдумать ситуацию со всех сторон и теперь мы можем поговорить конструктивно.

- Можем. - Признавая очевидное, нехотя пробормотал генерал. И, так как привык командовать, тут же не удержался и требовательно спросил. - Так, что вы предлагаете?

- Считаю, что ваше намерение прикомандировать их к какой-то части немного ошибочно. - Начал излагать свои мысли Абрахам Гордон. - Люди, подобные Принцу Генриху и его невесте Принцессе Аими очень негативно воспринимают попытки оказывать давление. А, к чему это может привести, вы и сами могли убедиться. К тому же там. - Тут Ректор недвусмысленно указал глазами куда-то вверх, весьма заинтересованы в потенциале Генриха, именно как целителя. И будут очень расстроены, если он будет тратить свой дар на никому не нужный перфоманс с отсеканием конечностей и другие подобные фокусы.

- Тоже мне, маг недоделанный. - Зашипел генерал. - Да любой из моих парней с лёгкостью повторит то же самое!

- И, за сотую долю секунды, сможет превратить кровоточящий обрубок в полностью зажившую культю? - Невинно поинтересовался Ватанаби-сан. И, указывая, в общем-то неглупому но, в некоторых вопросах очень твердолобому военному на очевидные вещи, пояснил. - На то, чтобы совершить подобную операцию с восемью противниками сразу, он потратил столько сил, что вполне мог бы вылечить такое же количество гораздо более достойных людей.

- Кхм-да-а! - Досадливо крякнул генерал, которого, как курсанта первого года обучения ткнули носом в лежащие на поверхности факты.

- Вы ведь понимаете, Джон, что, как вы изволили выразиться, "законопатив" нашего самого перспективного курсанта куда-нибудь на Аляску мы ничего не добьёмся. - Продолжил развивать свою мысль Ректор. - Напротив, вызовем лишь отторжение и бездарное расходование уникального потенциала единственного на планете целителя такого уровня. - Ректор встал из-за стола и, пройдясь по кабинету, закончил. - К тому же, Его Высочество является уникальным видящим. Ведь, в поводом для конфликта послужила принудительная инициации курсантов Кузнецова и Оленевой. И, повторюсь, Генрих пока единственный, кто сумел развить в себе подобное видение.

- Кстати, что это наши орлы на младших взъелись? - Признавая правоту но, не желая высказывать это вслух, сменил тему генерал.

- Предполагаю, боязнь конкуренции. - Не задумываясь озвучил свою версию Ректор. - Всё-таки, за годы обучения, эти детишки мысленно уже причислили себя к мировой элите. А, извести о том, что таких как они, вполне возможно скоро будут штамповать пачками, помимо воли вызвало отторжение и вот такую негативную реакцию.

- Кхм-м-да-а. - Кашлянул генерал, на этот раз выражая неодобрение то ли руководству Академии, то ли действиям покалеченных Принцем Генрихом курсантов. - Плохо, однако, у вас поставлен воспитательный процесс.

- Кстати, как раз о этом я и хотел с вами поговорить, уважаемые коллеги. - Встрепенулся Абрахам Гордон. - О том, как можно использовать эту... я бы сказал, неоднозначную ситуацию ко всеобщей пользе.

- Ну-ка, ну-ка, Абрахам. - Оживился Джон Смит. - Поведайте, что на этот раз придумала ваша светлая голова.

Ректор довольно осклабился, давая понять, что оценил эту немудрящую лесть и, воодушевлённый просьбой военного, принялся излагать.

- Раз уж, ни сослать в дальний гарнизон ни, каким-либо ещё другим образом наказать эту весёлую компанию пока не представляется возможным, то предлагаю использовать эту банду как пугало для остальных. - Начал свой спич Ректор. - Их боевой потенциал находится на достаточно высоком уровне, о чём в Академии знает каждая собака. И, если прямо сейчас удалить эту шайку и спрятать, так сказать, от глаз общественности, то уже через пару-тройку недель, эта эпическая схватка обрастёт такими ужасными подробностями, что позавидует самый продвинутый писака, выкладывающий свои опусы в Интернете.

- А мы, со своей стороны, пустим несколько, в кавычках "проверенных", слухов, в которых будут фигурировать "надёжные" сведения, что все гоп-компанию, осудили и теперь используют в качестве карательного инструмента, для нарушивших присягу одарённых.

- Задумка неплоха. - Одобрительно кивнул генерал. И даже, я бы сказал, мне нравится. - Он расстегнул верхнюю пуговицу форменной рубашки и, ослабив галстук, покрутил головой. - Сама идея создать из Принца и компании эдакое подобие Дамоклова Меча для того, чтобы иметь лишний рычаг давления на будущих военных магов, бесспорно, заслуживает того, чтобы претворить её в жизнь. Только, скажите пожалуйста, дорогой Абрахам... - Джон Смит требовательно взглянул в глаза Гордону. - Как? Как вы собираетесь держать эту свору анархистов и бузотёров на коротком поводке?

- Я думал об этом. - Успокаивающе кивнул Гордон. - Для начала, мы со всех возьмём подписки о безоговорочном выполнении полученный указаний.

- Они что, присягу не принимали? - Недовольно хмыкнул генерал.

- Принимали, естественно. - Подтвердил Ректор. - Но, считаю, что лишниё раз напомнить всем, кто здесь главный, не помешает.

- Что ж, ответственности много не бывает. - Не стал спорить военный и заинтересованно уставился на Абрахама Гордона. - Ну, дальше?

Ректор тяжко вздохнул и, приготовившись к словесной атаке, осторожно продолжил.

- Дорогой Смит. - Ласковым голосом начал он свою проникновенную речь. - Не сомневаюсь, что моё дальнейшее предложение не вызовет у вас бурю негодования. Но! - Он предостерегающе поднял указательный палец вверх. - Очень прошу, выслушать меня до конца и, прежде чем возражать, хорошенько всё обдумать!

Раскрывший было рот генерал с громким стуком захлопнул челюсть обратно и недовольно поморщился. Но, поскольку критиковать, пока не озвученный план было невозможно, волей-неволей, вынужден был подождать, пока Ректор изложит свои хитромудрые домыслы.

Видя, что его увещевания возымели действия, Ректор немного расслабился и принялся вещать.

- Как бы странно это не звучало, но я хочу всех, замешанных в этом щекотливом деле... отпустить.

- Как? - Чуть было не подорвался со своего места представитель армии.

Но, уловив краем глаза неодобрительное покачивание головой и ироничную усмешку господина Ватанаби, одёрнул себя и, волевым усилием, сдержался от дальнейшего словоблудия.

Ректор же, на миллиметр растянув губы в улыбке, выразил благодарность и неспешно продолжил.

- Главным условием будет то, что всем им предписывается находиться в разных городах и даже странах. - Озвучил первый пункт Ректор. - Причём, мы сознательно не будем ограничивать их выбор. Но, думаю, зная биографию каждого, предсказать, кто и куда отправиться, станет несложно.

- Рассчитываете, что детки устремятся под родительское крылышко? - Иронично выгнул бровь генерал.

- В общем-то да. - Не стал напускать тумана Ректор. - Но, даже если кто-то и захохочет проявить самостоятельность и отправиться в любую произвольную точку земного шара, вести надзор при существующих технологиях не составит никакого труда.

- Слишком мудрёно. - Скривился, словно от съеденного лимона военный. - По мне, так загнать их куда-нибудь в пустыню и, поставить в такие условия, чтобы глоток воды раем казался. - Он решительно рубанул рукой воздух, намереваясь отстаивать собственную точку зрения. А затем, сжав толстые, как сардельки пальцы в кулак, продемонстрировал его всем присутствующим. - Они бы у меня вот где были бы! - Победно выкрикнул он. - И, максимум через неделю, плясали бы под мою дудку как шёлковые!

- Они маги, Джон. - Обречённо выдохнул Ректор. - И, смею заметить, довольно сильные маги. И сделать из них рабов или послушных марионеток будет не так-то просто. - Он посмотрел куда-то в пространство, словно выискивая что-то невидимое и неосязаемое и печально закончил. - А, скорее всего, начав давить, мы просто доведём ситуацию до того, что всех их придётся уничтожить.

- Ну, и хрен с ними! - Рыкнул Джон Смит и запальчиво грохнул кулаком по столу. - Зачем нам оружие, неподвластное своему хозяину?

- Затем, что в любой момент и в неведомом нам уголке планеты может появиться ещё один такой Принц Генрих. И, в следующий раз обстоятельства могут сложиться не таким, благоприятным для нас образом. - Терпеливо, словно маленького ребёнка, стал увещевать Ректор.

- Это же сколько геморроя. - Не очень довольно отозвался генерал. - Мы ведь не затем отлавливали по всему миру одарённых и затем вбухали столько сил и средств в вашу чёртову Академию, чтобы теперь позволить этим балбесам творить всё, что им заблагорассудится. К тому же, для контроля за каждым, нужно будет выделить несколько групп наружного наблюдения.

- Вы упускаете нить разговора, дорогой Джон. - Позволил себе высказаться Ватанаби. - Этот... пусть будет, элитный отряд, как раз и станет тем пугалом, что позволит держать остальных в ежовых рукавицах. И, думаю, что одно это окупит, в дальнейшем, конечно, все мыслимые и немыслимые траты, что мы понесём на начальном этапе.

- К тому же, не стоит забывать, главную заповедь хорошего руководителя. - Сардонически улыбнулся Абрахам Гордон. - Раб, который считает себя свободным, действует гораздо эффективнее. Ну, а то, что поводок придётся немножко удлинить, право, такие мелочи, по сравнению с будущими преференциями.

Ректор уставился на военного, постаравшись придать лицу покровительственное выражение. Да, с этим служакой трудно. Но, в конце-концов, именно он настаивал на этой кандидатуре.

Имеющий хороший послужной список и... прямой, как палка, генерал был гораздо предпочтительнее какого-нибудь продуманного интригана из военной разведки.

Этот, по крайней мере, управляем. Им, не без усилий, разумеется, вполне можно манипулировать. И, в общем и целом, вести свою собственную партию. Что было бы проблематично в случае, если бы в их триумвирате генерала заменил кто-то другой.

Представитель армии, на которого взгляд старого пройдохи, не один год прослужившего в аппарате Центрального Разведывательного Управления, оказывал поистине гипнотическое действие, молча кивнул, соглашаясь с доводами визави.

- Вот и прекрасно. - Удовлетворёно обнажил зубы в голливудской улыбке Ректор. - Думаю, нужно немножко промариновать наших героев. Чтобы как следует прониклись и хоть немного взялись за ум. А, скажем... послезавтра, жду вас обоих к девяти утра. - Абрахам Гордон радостно потёр руки. - Доведём до сведения этой воинствующей банды наши требования, оформим все формальности и - вуаля! Пусть птички думают, что им удалось обмануть систему и ненадолго вырваться из клетки. Мы же, как терпеливые и умные люди, будем использовать по мере возможности их потенциал. И, вот увидите, дорогой Джон! - Он ласково, если не сказать снисходительно глянул на генерала. - Эта политика даст очень большие и вкусные плоды.

- Посмотрим. - Чувствуя себя обманутым, недовольно дёрнул щекой генерал. Но, так как все свои доводы он исчерпал а, более весомых аргументов попросту не приходило в голову, вынужден был распрощаться. - Ладно, Абрахам. - Пожалуй, поеду. А послезавтра, как договаривались, будем вершить судьбу этих оболтусов.

На этом Ватанаби-сан и Джон Смит покинули кабинет Ректора и тот, едва за ними захлопнулась дверь, вытащил из ящика стола бутылку дорогого коньяка и, налив половину бокала, залпом опрокинул в себя пахучую янтарную жидкость.

"Этот болван так и не понял, как хорош этот мальчик". - Чувствуя, как огненный шар проваливается в желудок, думал он. И, как только по телу разлилось блаженное тепло, принялся лелеять в голове не дающую ему покоя мысль.

Где-то ведь есть. Просто не может не быть существа, что поможет ему стать одарённым. Нужно просто иметь в друзьях этого непредсказуемого мальчишку. Стать для него покровителем и старшим другом ну, а потом...

О том, что будет после, Абрахам Гордон, как и всякий умный человек, предпочитал заранее не задумываться. Ведь все знают, что не нужно гневить Господа, преждевременно, пусть даже и мысленно, рассказывая ему о своих надеждах и планах.

Глава 5

Ближе к вечеру я, поочерёдно поцеловав Марину и Леську, выбрался прогуляться. С тайным умыслом, пройтись мимо ректорского кабинета и забрать заложенный накануне жучёк.

Согласитесь, было бы глупо не попытаться узнать о дальнейших планах руководства. Ведь, как ни крути, от этого зависели наши судьбы. И никто не станет оспаривать древнюю, как сама Вселенная истину, гласящую, что "предупреждён - значит вооружён".

Не то, чтобы я собирался объявлять войну Ректору и "Ко". Но, ежели Абрхам Гордон сотоварищи вдруг задумали учудить какую-нибудь бяку то, по крайней мере, можно будет попросту задать стрекача. Безусловно, захватив с собой всех, кто пожелает присоединиться к нашему поспешному бегству.

Электромобиль я брать не стал. А, вместо этого, просто пробежался по лесу. Занимавшему значительную часть территории Военно-Магической Академии, укрывавшего её от посторонних взглядов и, должно быть, служившего ещё всяким-разным утилитарным целям. Вроде насыщения атмосферы кислородом и оказывания положительного действия на неокрепшую психику безжалостно и интенсивно дрессируемых юных магов.

Домчавшись до комплекса учебных корпусов я, не сбавляя скорости пронёсся под окнами начальственного кабинета. И, терепортировав лежащий на шкафу миниатюрный диктофон, который незаметно и с помощью телекинеза поместил туда во время вызова на ковёр, двинулся в сторону стадиона.

В общем-то, спортивный городок мне был нафиг не нужен. Но, на всякий случай, просто решил создать себе вот такое немудрящее алиби. Вдруг, кто-нибудь спросит, что я здесь шастаю? А я такой - да, размяться решил перед сном. И все дела.

Шутки шутками но, зная, что вся территория Академии ежесекундно мониторится специально обученными условно-разумными, глупо было бы подставляться и сделать конечной точкой маршрута окна ректорского кабинета.

Тем, кто нас дрессирует, прекрасно известны возможности одарённых. И, совсем не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы сложить два и два и уличить меня в чём-то нехорошем. А, что может быть хуже, любопытного курсанта, который без зазрения совести суёт нос в дела руководства?

В общем, я решил никому не давать повода для подозрений и проследовал на стадион. И, едва выбежав из ведущего под трибунами прохода, тут же понял смысл поговорки, гласящей что "любопытство сгубило кошку".

Так как тут же наткнулся на играющих в футбол старшекурсников и, завидя всего такого красивого и бесстрашного меня, они сразу же бросили это увлекательное занятие и, не тратя время на разговоры, начали атаковать.

А я, вместо того, чтобы развернуться и сделать ноги, по инерции пробежал ещё десяток метров и в мою не слишком умную голову закралась мысль, что назвав себя бесстрашным я несколько погорячился. Так как, подходящим эпитетом можно смело считать "бестолковый".

Ну да... Утром я устроил переполох на входе в учебный корпус, покалечив и лишив способностей очередного придурка. А теперь, не подумав о последствиях, захотел устроить вечерний променад и, предсказуемо нарвался на пиздюлю. То есть, простите, на недовольство возмущённых и негодующих товарищей пострадавшего, выраженное в прямом физическом контакте их рук и ног с моей горячё любимой тушкой.

То ли для разнообразия а, может, просто опасаясь последствий, нападавшие в этот раз не использовали магию и просто накинулись толпой, стараясь превратить меня в кровоточащий кусок мясо.

Уклоняясь и блокируя удары, я недоумевал, гадая, что же случилось с этими отморозками. Пока краем глаза не заметил стоявшую с краю поля Чёрную Мамбу, державшую руку на невесть откуда появившейся у неё на поясе пистолетной кобуре.

Глаза её, при этом, светились каким-то нездоровым огнём, а на лице блуждала предвкушающая улыбка.

"Явно что-то задумала, сука черножопая". - Забеспокоился я. И, хотя прямого запрета на использование магии курсантами не было, такая "простецкая" атака, равно как и присутствие этой гадины навевали нехорошие мысли.

Первого нападавшего, с громким криком прыгнувшего на меня, выставив ногу вперёд, я пропустил мимо себя и, обогнув второго, с силой врезал под яйца следующему. И, мгновенно повернувшись, достал рукой того, что оказался у меня за спиной.

Промахнувшийся зачинщик успел приземлиться на ноги и, приняв стойку, попытался поделать пресловутый "маваши-гири", так любимый диванными экспертами и офисными мастерами единоборств.

Я сделал полшага назад и, схватив врага за пятку, потянул на себя. А, когда он начал падать, ударом открытой ладони повредил ему коленную чашечку.

"Три - ноль". - Весело промелькнуло в голове в то время, как я пригибался, уберегая эту самую "бестолковку" от очередного хлёсткого удара.

Я поднырнул под пролетевший надо мной кулак и, ухитрился достать противника прямым в печень. Отчего ещё один бедолага согнулся и опустился на колени.

К слову сказать, на меня кинулась не вся шобла игравших в футбол и сражаться мен пришлось лишь с шестерыми. Четверо из которых уже валялись на земле, а двое оставшихся почему-то вдруг отпрянули и постарались сделаться как можно меньше.

- Нападение на преподавателя! - Резанул по ушам визгливый женский голос.

Краем глаза я успел заметить, как Чёрная Мамба направляет на меня невесть как оказавшийся у неё в руке пистолет и тут же раздались выстрелы. Всё, что я успел сделать, так это выставить силовой щит и, телепортировавшись этой дуре за спину, выбить оружие и потерять сознание.

Так как, несмотря на все мои ухищрения, эта тварь таки попала мне в грудь и, не заметивший в горячке ранения, я позорно вырубился прямо среди тех, кто желал моей смерти.

К счастью, служба безопасности Академии сработала на должном уровне, и добить меня ей не дали. Да и мой, гораздо более совершенный, чем у условно-разумных, организм, умеет лечить себя сам. До определённого момента, естественно, но, умереть от банальной потери крови мне не грозит в девяноста случаях из ста.

Уже через десяток секунд я снова пришёл в сознание. а отвечающая за моё здоровье программа информировала, что у меня повреждены кожные покровы и, ослабленная силовым щитом пуля, застряла в грудной мышце.

Самостоятельно, извлечь кусочек свинца я, разумеется мог. А потому, просто телепортировал его к чертям собачьим прочь из моего тела. Рану же залечивать не стал а, после секундного колебания, просто купировал боль, заблокировав нервные окончания и стал дожидаться разбора полётов.

Набежавшие безопасники и солдаты охраны уже оттеснили старшекурсников. А дежурная медицинская бригада прибыла на стадион и ко мне, так же как и к побитым мною агрессорам, направлялись несколько человек.

Понимая, что стреляли в меня не просто так, я не спешил вставать на ноги и оставался лежать, дожидаясь помощи. Как вы понимаете, избавившись с помощью телекинеза от пули и, сходив в стазис и полежав часик-другой в медицинской капсуле, я уже через долю секунды мог быть абсолютно здоров.

Тело моё будет выглядеть как новенькое, а от полученной раны не останется и следа. Вот только, в таком случае, этой поганой суке, скорее всего удастся отвертеться. Она заявит, что просто стреляла в воздух, дабы пресечь безобразие и, выставив меня дураком, выйдет сухой из воды.

"Ещё препода сюда привлекла, уродина"! - С ненавистью подумал я, так и не поняв, когда это я успел на неё напасть.

Но тут мимо меня пронесли на носилках стонущего и охающего конопатого верзилу и всё сразу встало на свои места. Ибо одним и тех, кто в этот раз ухитрился попасть под раздачу, был Рыжий Бизон. Мастер Сержант группы, классной дамой которой была Чёрная Мамба.

"А, ловко они тебя развели, Альфа-разумный. Как сопливого пацана". - С досадой подумал я, невольно восхищаясь изворотливостью и отдавая дань их умению использовать обстоятельства в свою пользу, подумал я.

Хотя, в том, что касается подлостей и подстав, псевдо-мыслящие всегда были впереди всех живых существо во Вселенной.

Вы только вообразите! Не успел я вбежать на стадион, как Бизон, а я на сто процентов убеждён, что спровоцировал драку именно он, тут же отдал команду напасть. И, ввязавшись в потасовку, тем самым дал повод Чёрной Мамбе применить оружие.

Кстати, на вполне законных, одобренных администрацией Военно-Магической Академии, и неоспоримых основаниях.

Мастер-сержант под раздачу попал? Попал! И, кто будет слушать мой детский лепет? Бесспорно, правда будет на стороне работника Администрации.

Он же спешил нас разнять и, несомненно, прекратить это безобразие. А Мамба, видя такое вопиющее неподчинение, скрепя сердце и утирая скупую слезу, просто вынуждена была застрелить этого буйного, совершенно неуправляемого и не доставляющего ничего, кроме беспокойства и неприятностей, напрочь отбившегося от рук курсанта.

Надо мной склонилась женщина лет тридцати и меня, уже привычно обдала волна феромонов. А я, тоже машинально, усилием воли усмирил беснующиеся гормоны и, закатывая глаза, усиленно изображал умирающего лебедя.

К моей ране прижали ватный тампон и, заклеив дырку медицинским скотчем, начали перекладывать на носилки. И уже почти положили, как вдруг Чёрная Мамба, что-то резко выкрикнув в лицо сотруднику безопасности, оттолкнула его и быстро приблизилась ко мне.

- Ты почему напал на мастер-сержанта моей группы? - Бешено сверкая глазами, завопила она. Брызгая, при этом слюной и обдавая неприятным запахом изо рта. - Признавайся, ублюдок! Зачем ты припёрся на стадион и устроил это безобразное побоище?

"Как вы все предсказуемы, твари"! - С усталой ненавистью подумал я, закрывая глаза и сдерживая дыхание.

При этом не забыв установить силовой щит и, как оказалось, вовремя. Так как, эта неугомонная попыталась схватить меня за грудки. Но её чёрные грабки оказались бессильны и просто заскользили по энергозащите, заставив Мамбу заскрежетать зубами.

- Мисс н-Гвана, отойдите, пожалуйста от моего пациента. - Твёрдым голосом потребовала врач. Но, поскольку та полностью игнорировала мою заступницу, так перевела взгляд на старшего из охраны. - Господин майор! - Попросила она крепкого сорокалетнего мужчину, что с постной мордой маячил за спиной у Мамбы. - Объясните мисс н-Гвана, что сейчас не время выдвигать какие-либо обвинения. Тем более, что всё происходящее на территории Академии, постоянно фиксируестя множеством видеокамер.

- Мамба, не зарывайся! - Грозным окриком прервал поток брани Майор. - И, когда та, бормоча проклятия, отступила, с сожалением посмотрел на меня. - Плохи твои дела, парень. - Сочувственно заявил он. - Нападение курсанта на офицерский состав, однозначно тянет на отчисление.

А у меня, как никогда, зачесались руки. И аж скулы свело от дичайшего желания вытащить элементалей из стазиса и позволить им попастись десяток минут. Ибо весь этот бедлам мне до чёртикв надоел. да так, что я даже забыл попросить прощения у Создателя, за упоминание имени врага Его.

К счастью для всех и, для меня в том числе, перед глазами маячила облачённая в белоснежный халат фигурка впечатлившейся моей брутальностью врачихи. И, видимо, только это уберегло всех остальных от немедленной и неумолимой расправы.

Знаете, бывает так. Живёшь себе живёшь. По мере сил сглаживаешь острые углы и стараешься лишний раз не вступать в конфликты. А потом, ка-а-ак накатит! А-а-а! Да заеб...ло всё! То есть, терпению пришёл конец а сдерживаемое озлобление достигло точки кипения.

Но тоненький силуэт доктора и её аппетитно натягивающие халатик грудки тут же напомнили мне о Марине. И, представив, что после учинённого в запале курсанто- а, заодно и преподователе-охраного-цида, нам придётся поспешно бежать, выкинул мысли о мести из головы и заставил тело выработать небольшое количество сератонина.

Тут же успокоившись и посмотрев на эту забавную ситуацию с некоторой долей юмора.

В самом деле. Это ж мои противники сейчас находятся в полной жопе. Деньги Мамба взяла? Да! Задание провалила? Кто бы сомневался!

А эта импровизированная расправа была ни чем иным, как жестом отчаяния. Последней возможностью реабилитировать себя в глазах заказчика. И, не думаю, что этот спонтанный наезд не выйдет им обоим боком.

Ну, а если Ректор, по какой-либо причине, спустит дело на тормозах, мы всегда найдём способ и время, чтобы вернуться и нанести неожиданный визит им обоим. Хоть вместе, хоть по раздельности. Мне, в общем-то без разницы.

Так что, молитесь, черножопая сучка и конопатый кобель, чтобы свой гнев на вас обратил уважаемый Абрахам Гордон. Не знаю, выгонят вас с работы, наложат денежный штраф или просто отделаетесь устным порицанием. В любом случае, это будет на несколько порядков легче, чем, если за дело возьмусь я.

Вы просто исчезнете. Выйдете за ворота Военно-Магической Академии и навсегда растворитесь в пространстве. А, через некоторое время морские хищники будут удивлены невесть откуда свалившимся им прям в пасть дармовым лакомством. В виде двух мёртвых а, возможно, даже и живых тушек.

Это будет зависеть от степени моего раздражения в тот момент, когда я выкрою время, чтобы заняться вашей судьбой.

Тем временем, вырубленных мной супостатов привели в чувство при помощи нашатыря и те, недоумённо вертя головами, все как один отказались от госпитализации. Я же не став лишний раз афишировать свои способности к исцелению, подождал, пока меня вместе с носилками загрузят в фургон и провезут несчастную сотню метров до санблока.

- Оперировать будем? - Деловито спросила меня медичка, едва я оказался на никелированном столе.

Видя, что на халате у неё закреплён видеорегистратор, и, следовательно, моё ранение зафиксировано и будет фигурировать в качестве доказательства, я отрицательно покачал головой.

И, под удивлённым взглядом и трепыханием восторженно взлетевших к самому лбу аккуратно выщипанных бровей, показал ей ранее телепортированную из раны пулю. Звякнув, та отскочила от блестящего металла стола и, весело подпрыгивая, покатилась по кафельному полу.

Женщина обернулась а я, воспользовавшись ситуацией, немедленно соскользнул в стазис. Чтобы, наконец, дать волю чувствам и как следуем выругаться. И, доложу я вам, одним извинением перед Создателем в этот раз мне ни за что не отделаться. Так как, отводил душу я минут пять, а когда выдохся, понял, что наговорил не менее, чем на недельную епитимью.

Но, поскольку нужно было приводить себя в порядок, отложил это дело на потом. Затем просто разделся и залез в капсулу, предвательно набрав программу и уяснив, что приведение моей тушки в порядок займёт сорок минут.

Хотя, в общем и целом, мне-то какая разница? Ведь сейчас буду спать. И, в кои-то веки не придётся переносить эту набившую оскомину пытку ожиданием.

Когда сеанс исцеления закончился, а крышка саркофага автоматически открылась, я бодро выбрался из медблока и, натянув окровавленные шмотки, улёгся прямо на шероховатую поверхность, переместился обратно на операционный стол.

Врач уже оборачивалась ко мне и, увидев, что на месте мгновенье назад кровоточащей раны ничего не осталось, впала в экстаз.

- Ты!.. Вы!.. - Её губы задрожали, грудь начала вздыматься вдвое быстрей, а меня опять окружило облако феромонов. Женщина наклонилась ко мне и, закрыв глаза, почти дотронулась губами до моих губ. - Я... - Прошептала она и мне ничего не осталось делать, кроме как поцеловать эти нежные аленькие уста.

А потом я прошёлся пальцами по её стройной фигурке, надавливая определённые точки и воздействуя на эрогенные зоны. Доводя очередную жертву моего обаяния и её собственной похоти до экстаза.

Я уселся на стол, потом встал на ноги и, подхватив женщину, отнёс её на обтянутый кожезаменителем топчан. Затем несколько раз дотронулся кончиками пальцев в нужных местах и, доведя красавицу до оргазма, легонько нажал на сонную артерию.

Соблазнённая моей инаковостью женщина блаженно закрыла глаза и погрузилась в нирвану. Я же, шумно вздохнув, подошёл к умывальнику и ополоснул разгорячённое лицо водой.

Вот, хрен его знает, считать это изменой, или нет? С одной стороны, я нисколечки не виноват. Как в сегодняшнем маленьком инциденте, так и вообще в том, что моя генетическая линия настолько удалена от генома здеших условно-разумных, что самки исходят слюной и готовы выпрыгивать из трусиков по щелчку пальцев.

А некоторые, особо смелые и продвинутые особы, так и вообще проявлять совершенно ненужную мне инициативу и действовать самостоятельно. Обнаруживая, при этом завидную решимость и каждый раз доводя дело до абсурда.

Вот сейчас, что это было? Хотя, если как следует разобраться, то смело можно считать это устраивающим всех компромиссом. Страждущую я удовлетворил? Точно! Ну а невинный поцелуй и детские обнимашки, как понятно любому здравомыслящему организму, не считаются.

Эта милая докторша через полчаса проснётся и в памяти у неё останутся только приятные воспоминания. О том, как мы целовались. И о волшебном оргазме и чувстве удовлетворения, что доставил ей я.

Решив, что спектакль нужно доигрывать до конца, я осторожно, старясь не разбудить, раздел эту нимфу и, сложив одежду на табуретке, укрыл её хрупкое тело простынёй.

Вот, теперь порядок! Освободившись голой от объятий Морфея и помня о неземном удовольствии, она сама убедит себя в том, что всё "было". И, надеюсь, у неё хватит ума, не заявлять на меня права. Потому что, мне это нафиг не надо.

В конце-концов, если я стану потакать капризам каждой, кому взбредёт в голову заняться со мной сексом, то жизнь моя станет очень печальным существованием. Которое будет напоминать филиал Ада и превратиться сущий кошмар. Ибо, как и любой разумный я твёрдо убеждён в том, что слишком хорошо - зачастую очень даже плохо.

Уверен, подавляющее большинство самцов этой Локации просто покрутят пальцем у виска. Дескать, дают - бери! Но это ущербная психология индивидуумов с "неходячей спермой". Эти несчастные подсознательно чувствуют собственную неполноценность и, пытаются заменить здоровые, я бы сказал, качественные отношения, увеличивая количество осеменённых ими особей женского пола.

Вдруг - чем Создатель не шутит! - какая-нибудь да забеременеет.

Я же - полностью здоровый Альфа-разумный. Мой репродуктивный аппарат исправно функционирует и находится в полном порядке. И мне нет нужды лелеять собственное самолюбие и самоутверждаться подобным образом.

Выйдя из медпункта, я закрыл дверь на ключ и, телепортировав его обратно, споро зашагал по коридору. Чтобы, выйдя на улицу, разогнаться и, постепенно набирая скорость, помчаться к нашему с девочками коттеджу.

Если не забивать голову этой дурацкой дракой и последующим за ним обвинением, основную задачу я выполнил. Забрал маленький диктофон из кабинета Ректора и теперь всем нам предстоит "погреть уши", слушая, какой вердикт приняло высокое начальство относительно наших персон.

- Что так долго? - Спросила Марина и тут же, увидев разрезанную и окровавленную футболку, вскочила расширив глаза. - Ты ранен? - Встревожено ахнула она и практически сражу, принюхавшись, обвинительно уставилась на меня. - От тебя женскими духами пахнет. - Тонкие пальчки, при этом, сграбастали многострадальную майку, а перед носом у меня замаячил крепко сжатый кулачёк. - Кобель! - Грозно сверкнула глазам она. - Это теперь так называется? Выбрался на пробежку перед сном? А, заодно и потрахался?

Мысленно поблагодарив Создателя за то, что дал мне ума и сил не поддаться соблазну, сотворил перед собой Святой Круг, заменяющий Альфа-разумным крестное знамение, принятое в этой Локации, я поклялся.

- Марин! Да ничего не было! Да, чтоб у меня не встал больше!

- Да-а? - Недоверчиво протянула любимая.

Но, убеждённости в моём голосе было столько, что она вынуждена была поверить. И, бросив быстрый взгляд на уткнувшуюся в телевизор Леську, потащила меня в спальню.

Должен сказать, что Создатель простил моё маленькое лукавство. Кара меня не постигла и, где-то через час. успокоенная Марина счастливо сопела на моей груди. А я, лёжа и рассматривая потолок, в очередной раз поражался причудливым и непредсказуемым зигзагам моей судьбы.

Потом же, мягко высвободившись от объятий, вышел в гостиную и, выключив мультики, отнёс заснувшую Леську в кроватку.

Завтра будет новый день. Ну а запись, сделанную в кабинете ректора, успеем прослушать за завтраком.

Утро встретили с некоторой нервозностью. Которую только усугубил мой рассказ о происшедшем накануне. Марина бледнела и краснела, несколько раз просила показать место, куда попала пуля и, сжимая кулачки, выплёвывала проклятия в адрес неуважаемой госпожи н-Гвана.

И, да простит меня Создатель, за отсутствие человеколюбия, но я был с ней полностью согласен. Я и так очень невысокого мнения о морально-этических качествах населяющих эту Локацию условно-разумных. А, что касается Чёрной Мамбы, то вообще был готов встретить её где-нибудь на узкой дорожке и украсить её чёрную жилистую шею армянским галстуком.

Ну, или колумбийским. Это, кому как нравится.

- За каким чёртом тебя вообще туда понесло? - Исчерпав запас ругательств, в конце-концов спросили Марина.

- Бли-ин! - Я хлопнул себя ладошкой по лбу. - Совсем из головы вылетело! - Я, по быстрому, сходил в ванную и, вытащил из кармана тренировочных брюк цифровой диктофон. - Во, вчера руки не дошли послушать.

Поскольку динамиков у этого миниатюрного девайса не имелось, пришлось синхронизировать его со смартфоном и вскоре мы все внимательно внимали разговору, состоявшемуся вчера в кабинете Ректора.

- Эльф! - Нехорошо сузила глаза Марина, едва запись закончилась. И разминая пальцы, вкрадчиво поинтересовалась. - Ты знаешь, почему мужчины живут гораздо меньше, чем женщины?

- Наверное, курят много? - Беспечно предположил я, понемногу отодвигаясь и примериваясь, куда телепортироваться в случае внезапной атаки. - Ну, или, может бухают напропалую?

- Ага! И возвращаются поздно, при этом благоухая запахом женских духов! - При этих словах, Марина резко наклонилась вперёд и, крепко схватив меня за воротник, яростно прошипела. - Ты почему, сволочь такая, вчера запись не дал прослушать.

- Так, вроде бы... - Начал было оправдываться я но, никакие мои оправдания эту мегеру не интересовали. - Убью, сволочь! - Размахнувшись, Марина засветила мне в глаз и, конечно же, промахнувшись, начала высказываться по-новой. - Я тут, понимаешь, извелась вся, а он, гад такой, вместо того, чтобы успокоить, по бабам шляется!

Поняв, что любимая закусила удила и, вот таким примитивным способом просто сгоняет стресс, я не придумал ничего лучше, чем молча переместить нас обоих в стазис. А потом, едва оказавшись в спасительной темноте, сжал скандалистку в объятьях и завалил на топчан.

И, даже не будучи дипломированным психологом, угадал. Вяло и, скажем прямо, лишь для приличия, посопротивлявшаяся Марина быстро сдала позиции и минут тридцать мы увлечённо кувыркались, сминая простыми и оглашая бескрайние просторы межмирья стонами и ахами.

- Фух-х! - Расслабленно выдохнула Марина после очередного оргазма. И, кокетливо поправив свисающую на глаза прядку, призналась. - Полегчало.

- Мне тоже. - Не стал строить из себя железного мачо я. - Хотя, если честно, что-то такое я и предполагал.

- Что, прям надеялся, что простят? - Деланно удивилась Марина, иронично заглядывая в глаза.

- Не совсем. - Покачал головой я. - Но, был уверен, что никаких особо драконовских мер не последует. - В худшем случае, предполагал, что отправят к белым медведям. Куда-нибудь на Аляску. Где на многие километры вокруг простирается безмолвная пустыня и, кроме снега и ледяных торосов абсолютно ничего нет.

- А как же мишки? - Съехидничала Марина. - Ты ж, вроде только что о них упоминал.

- Какме мишки? - Удивлённо поднял брови я. - Это те, которые кусаются?

- Ага. - Счастливо засмеялась Марина. И, снова усевшись на меня верхом, заявила. - Знаешь, это даже хорошо, что нас отстраняют от занятий. Как-то, с самого первого дня всё здесь пошло наперекосяк.

- Ну да. - Не стал спорить я. - Началось с того, что Вэймин наваляла этой дуре Стоун. Ну, а потом, как-то само-собой закрутилось и пошло-поехало.

- Ага, братец Коджи, опять же! - Зверски нахмурилась Марина. - Надо же было случиться, что Лена инициировала Императора. А, в результате, на троне теперь сидит твой лютый враг!

- Тоже мне, монарх фиговый! - Беспечно заявил я. - Да и вообще, все эти игры в королей и принцесс кажутся мне игрушечными.

- Так-то оно так. - Подтвердила Марина. - Вот только поднасрать этот Коджи может очень даже по настоящему!

- Да, хрен он теперь нас достанет! - Голос мой так и лучился оптимизмом. - Умотаем в Швецию! Или, если хочешь, обратно в Россию! И, будь уверена, что за пределами Японии у этого дурачка просто руки коротки.

- Надеюсь. - Согласилась Марина. И, внезапно сменив тему, требовательно уставилась на меня. - Что думаешь делать с Мамбой? - Она на долю секунды запнулась и, решительно добавила. - И с этим... Рыжим?

- По хорошему убить надо. - Не стал строить из себя целку я. - Только, вряд ли в сложившихся обстоятельствах это хорошая идея.

Мне показалось, что на лице Марины промелькнула гримаска разочарования и, посмотрев на неё через интерфейс сканера, я понял, что вопрос о конопатом буйволе она задала не просто так.

- Этот козёл к тебе приставал? - Высказал вслух я свою догадку.

- Да, закусив губу, отвернулась Марина. - Причём, в очень наглой и грубой форме.

- А чего же мне не сказала? - Искренне удивился я. - Делов-то!

- Ага! Чтобы ты ему свернул голову и присел на двадцать лет в концлагеря для одарённых? - Язвительно уколола Марина. - И, к тому же, ты тогда не рассказал мне о своём замечательном даре, уходить в подпространство.

- Ну, а теперь, когда точки над "Ё" расставлены, можно и пошалить. - Предложил я, мысленно прикидывая план дальнейших действий. - Как ты думаешь, Леська сможет перенести нас к Мамбе и Рыжему?

- Может, не надо. - Тут же сдала назад Марина. - Он же сообразил, что здесь ему не светит и отвалил.

- Да не буду я их убивать. - Успокоил я девушку. - Так, проучу немного. Ну и испорчу репутацию. Авось, и выгонят их из Академии. - Я предвкушающе зажмурился и, растянув губы в улыбке, пояснил. - Думаю, затащить их обоих в стазис и, слегка надавав по ушам, накачать спиртным. - Представив бредущих по коридорам учебных копусов пьяных в стельку Бизона и Мамбу, я злорадно хохотнул.

- А есть чем? - Тут же поинтересовалась Марина, целиком и полностью одобряя мой план.

- Найдётся. - Заверил я и, освежив в памяти, где у меня валяется заныканное в Подмосковье бухло, телепортировал несколько бутылок прям в постель.

- Ого! Российское! - Удивилась Марина. - Откуда оно у тебя?

- Да так... Приобрёл по случаю. - Безмятежно соврал я.

Ну, не рассказывать же было ей про Патрульных Инспекторов ДОрожного Регулирования и крышудщего их генерала, что закончил свои дни перед нашим отлётом в Токио? Незачем это. В смысле, посвящать женщину, в давным-давно забытые дела.

Глава 6

- Как ты думаешь, что будет если мы появимся прямо посреди аудитории, под завязку наполненной курсантами? - Попыталась охладить мой пыл Марина, всё ещё сомневающаяся в целесообразности моих мстительных планов. - Они ведь все будут свидетельствовать против нас.

- Ну, предположим, всё и так зафиксируют видеорегистраторы. - Беспечно икнул я. - Но, в общем-то, ты права. И нужно как следует подготовиться. В ниндзей переодеться и всё такое.

- Ага. - Заржала Марина. - А все вокруг, прям дураки круглые. - Она невинно захлопала ресницами, изображая классическую блондинку из анекдотов. - Вот, прям, никто не догадается, кто такие эти парень, девушка и ребёнок, что появились прямо из ниоткуда и, учинив бяку, свалили незнамо куда.

- Ну, да, в общем-то. - Неуверенно согласился я.

При этом, боевой запал постепенно сошёл на нет, а опасливое благоразумие, наоборот, стало нашёптывать пораженческие мысли.

- Эльф! - Марина уселась на меня верхом и, стукнув кулачком в грудь, начала увещевать. - Само-собой, вы с Леськой, можете сговориться и за моей спиной. Но, очень прошу тебя, воздержись пока от резких движений. - Она поёрзала, устраиваясь поудобней и предупредила. - Ведь, как ни крути, а это будет самое настоящее нападение на преподавателя. И, несмотря на всю твою ценность, как мага, Ректор может решиться на крайние меры.

- Со всех сторон обложили, демоны. - Горестно вздохнул я. - Прям, даже справедливую мстю учинить не дадут.

- Так, на этом построена вся человеческая цивилизация. - Наставительно сказала Марина. - Или, будучи Принцем, ты привык делать всё, что хотел?

"Вопрос, вопросов, однако". - Мысленно заржал я.

Ведь, сыном Монаршей Особы я ни когда в жизни не был. Да, до сих пор не виденный мною папаша и его сын Свен, просто включили меня в какую-то собственную игру. Дали немножко денег и недвусмысленно намекнули, что лучше мне сидеть тихо и не отсвечивать.

Что, в общем-то я и собирался делать. Просто, всё время жизнь почему-то складывалась таким образом, что за неполный месяц, прошедший с тех пор, как мне навязали на фиг мне не нужное амплуа Принца, всё, практически без моего желания, идёт наперекосяк.

Всем что-то от меня нужно. И, если нормальные особи, вроде бывшего Императора и отца Йосико просто просили о какой-то конкретной услуге, то некоторые, вставали на моём пути руководствуясь исключительно собственной глупостью и спесью.

За что, в общем-то, в конечном итоге и отгебали. Причём по полной и, так сказать, по самое "немогу". И, что самое смешное, каждый раз выяснялось, что этого всё ещё мало. Неприятности множились, словно снежный ком, вовлекая в эту войну всё новых и новых персонажей. Которым нужно как следует навалять, в тщетной надежде, что этот раз будет самым последним.

- Ладно, Марин. - Признавая её правоту, после недолгих сомнений согласился я. - Пусто живут, пока что. И тут же, переводя разговор в другое русло, полюбопытствовал. - Кстати, раз уж у нас образовывается внеплановый выходной, может, возьмём ребёнка и куда-нибудь сходим?

- Нас же не выпустят за территорию Академии. - Возразила Марина но тут же, поняв, что я имею в виду путешествие через стазис, кивнула. - А что, неплохая идея. - По крайней мере, не нужно будет весь день сидеть перед телевизором или торчать в интернете.

- Ну, в общем-то и по лесопарку побродить можно. - Не согласился я с мрачной перспективой затворничества.

- Хватит, нагулялся уже. - Не замедлила напомнить о моём недавнем позоре Марина. - Или, ты думаешь, что вчерашняя драка добавила нам всеобщей любви?

- Уговорила. - Прикрыл глаза я. И, аккуратно ссадив с себя девушку, принялся натягивать тренировочные брюки. - Ладно, пошли назад. И все вместе подумаем над маршрутом.

- Надо будет присмотреть что-нибудь экзотическое на Дискавери. - Оживилась Марина. - Где-нибудь в Африке. Или в Южной Америке.

- Как скажешь. - Не стал охлаждать её радужные намерения я. - Если у Леськи получиться, можно хоть к чёрту на кулички попасть.

Бли-и-и-н! Да простит меня Создатель за мою дурость! Ну, кто, скажите пожалуйста, тянул меня за мой чёртов дурацкий язык! Но, в том момент я не знал, что такое возможно в принципе. И, поэтому, выйдя из стазиса, мы с Мариной тут же изложили нашу замечательную идею Леське.

- Я согласна. - Тут же обрадовался Чудо-Ребёнок. - И, уносясь в свою комнату одеваться, уже оттуда крикнула. - Куда пойдём?

- Да, куда только сможешь вывести. - Беспечно разрешил я. - Ты же, наверное, видела какое-то сказочное место, где бы хотела побывать?

- Ага. - Закивала Леська, появляясь в двери в джинсиках и курточке. И, испытующе глядя мне в глаза, уточнила. - Честно-честно?

- Леся, а как я смогу тебя обмануть, если двери в этой кромешной тьме видишь лишь ты одна? - Подпустив в голос сарказма, полюбопытствовал я. - Вот, вошли мы в межмирье и что? Думаешь, я могу разглядеть, что находится в этих твоих... м-м-м, проходах?

- То-то! - Слегка выпендриваясь, важно задрала нос Леська и показала мне язык. Впрочем, осознавая, что без моего умения входить в стазис, её вИдение так же неполноценно, погрустнела. - Эх, если бы я могла открывать двери в эту твою темноту.

Мда... Классический пример симбиотов. Это когда высокий и широкоплечий папа, забыв ключи и захлопнул за собой дверь, не может, к примеру залезть в форточку. А его мелкая дочка - вполне на это способна. Но, в из-за маленького роста просто не достаёт даже до нижней части окна.

Вот батя и подсаживает ребенка, тот проникает в квартиру и, открыв жилище изнутри, запускает родителя в хату. Грубый пример, разумеется. Но, полагаю, смысл все поняли.

- Как думаешь, что мне надеть? - Тут же заволновалась Марина, задавшись извечной женской проблемой. И, зарывшись в шкаф, вытащила платье и брючный костюм.

Забивать голову этой ерундой было попросту лень. А, потому, я выдвинул встречное предложение.

- А, давай, просто закинем в стазис несколько комплектов. А, когда окажемся на месте, просто "будем посмотреть"

- И то верно. - Округлив глаза, охнула Марина. И тут же, с места в карьер, принялась "строить и наезжать". - Кстати, что за бедлам твориться в этой твоей норе? - Стала вопрошать она. - Сколоченный из всякого мусора топчан и куча разнообразного барахла, валяющегося где попало?

Слегка опешивший от внезапной выволочки, я несколько раз глубоко вдохнул, стараясь унять накатившее возмущение. Но, малость покумекав, понял, что "моя радость" кругом права. Ведь, сколько раз зарекался, наконец, разобраться с той кучей, упорядочить разбросанное тут и там многочисленное имущество и вообще...

Что скрывалось за эти многообещающим словом я толком не осознавал. Но, давая себе эти "страшные клятвы" я, тем самым успокаивал свою совесть и продолжал заваливать "ништяками" мой бездонный "чуланчик" дальше.

- Ну, золотце... - Заканючил было я, ловя себя на мысли, что вот так и становятся подкаблучниками. - Может, как-нибудь в другой раз?

На лице любимой отобразились муки выбора. Ведь, п побывать в новых местах хочется. Но и упустить такую прекрасную возможность и заняться обустройством ещё одного гнёздышка было тоже очень заманчиво.

- Ладно. - Сделала, наконец, выбор она. - И, деловито включая планшет и барабаня кончиками тонких пальчиков по экрану, принялась что-то искать. - Ага, вот! - Она протянула девайс Леське и, погладив её по головке, спросила. - Доча, сюда выйти сможешь?

- Да, без проблем! - Не моргнув глазом, утвердительно кивнула Леська. - И, вопросительно посмотрев на маму, уточнила. - Мы ведь там уже были, когда мне кроватку покупали?

- Умница! - Подтвердила Марина и, решительно взяв девочку за руку, дотронулась до моего плеча. - Коля! Пошли!

Сдавшись под таким сногсшибательным напором, я тут же провёл всех нас в стазис, а Леська, по-прежнему непонятным для меня образом отыскав в чёрной пелене одной ей видимую дорогу, вывела нас на улицы вечернего города.

И, судя по обилию ярко светящейся рекламы и надписям на русском языке, привела нас маленькая проводница в мегаполис своего детства. В Москву.

"Ну да! Где бы ещё ей Марина кроватку покупала"! - Запоздало сообразил я.

Да и выбор места предстоящего шоппинга тоже не вызвал удивления. Не нужно было быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что русскоговорящая девушка, скорее всего предпочтёт делать покупки в своей родной стране.

"24/7"! - Сообщала бьющая в глаза неоновая вывеска.

И обозначало это, что в здешнем храме торговли, готовы вас обслужить круглосуточно семь днй в неделю. И тут-то меня осенило! Ведь, до этого момента было загадкой, за каким, извините меня, хером, нужно так издеваться над здравым смыслом?

Какой, скажите пожалуйста, психически здоровый индивидуум, попрётся покупать мебель среди ночи? В это время суток, тихое и Самим Создателем определённое для отдыха, все нормальные разумные спят. Ну или, занимаются другими, тоже, в общем-то полезными для здоровья и, вне всякого сомнения, приятными делам.

И, только теперь, до меня, тугодум эдакого, дошло! Весь этот ненавязчивый сервис рассчитан именно на таких, как мы. Путешественников, живущих на другом конце Локации, к тому же, умеющим почти мгновенно перемещаться в пространстве!

Вот, сидели мы в девять утра в своей гостинной недалеко от Токио! И тут - бац?

"Дорогой, а не купить ли нам немножко мебели"?

"Как скажешь, радость моя"!

"А сколько, скажи на милость, сейчас по Московскому времени"?

"Да, ночь уже"!

"О! Тогда погнали! А то, столичным торгашам, выручку делать надо"!

Ну, как-то так.

Но, конечно же, иронизировать вслух и портить наши с Мариной отношения сарказмом, я не стал. Ну, хочет женщина прибарахлиться и навести какое-то подобие порядка в моём бедламе. Значит, так нужно благодарить Создателя, за то, что вложил её в голову подобные конструктивные мысли. Я ведь, сколько уже нахожусь в этой, благословлённой небесами Локации? А руки так и не дошли!

Правда, было пару раз. Когда убирал свинарник или, вернее, "пингвинарник", устроенный водоплавающими птицами. Ни и, изба валяясь от попадавших в стазис трупов, естественно.

Но вот, чтобы так, целенаправленно, заняться превращением сарая в дом - этого не было. Сменил простыни, прикупил пару подушек и оделяло и, на этом всё. Так что, я покорно бродил следом за хозяйкой моего сердца и властительницей дум а, заодно и пространственного кармана, и молча дивился.

Без скольких, оказывается, совершенно необходимых вещей я прекрасно обходился все эти годы! Хотя... Если разобраться, то всякими мелочами и поначалу необходимыми а, со временем становящимися абсолютно ненужным хламом вещами, любой дом заполняется постепенно.

Здесь табуретка, там плед или пуфик. Потом диван, а через месяц тумбочка. Шторы, картина на стену, подходящее к интерьеру бра... Глядишь, через пару лет, квартира обжита, а барахла уже вагон и десяток маленьких тележек.

Но, когда пытаешься купить всё за один раз, то, поначалу вполне безобидный, шоппинг начинает приобретать ужасающие очертания, сравнимые со сползающей со склона горы лавиной.

Во всяком случае, всё это мне представилось именно так и, когда расплачивался мультивалютной банковской карточкой, выданной мне Свеном ещё в Подольске, чувство было такое, словно всё это время, не переставая, таскал тяжеленные мешки.

Марина оформила доставку в свой коттедж, где когда-то - всего полтора месяца назад! - мы познакомились. И который, по её словам, теперь является и моим домом.

Хотя, если вспомнить те девять тысяч долларов, что я подарил на погашение кредита, то, в самом деле, на пару ступенек на крыльце, претендовать я могу. Во всякм случае и при крайне нужде, притулиться где будет точно.

- Не перекидывать же всю эту кучу прямо здесь в стазис. - Пояснила Марина свои действия.

И, при всём моём недоверчивом скептицизме, я был полностью с нею согласен. Зачем без нужды лишний раз светиться и множить сущности? Ведь, исчезающие просто так крупногабаритные предметы, не тот случай, который пройдёт мино внимания любопытной общественности.

И, безусловно, не минует зоркого ока спецслужб. И, хотя я "де юре" являюсь гражданином Швеции. А Марина, как маг и преподаватель Военно-Магической Академии тоже имеет более высокий, чем обычные условно-разумные статус, лишний раз нарываться было совсем не с руки.

Мы прошлись по залу, где была выставлена на продажу различная электронная аппаратура. И, взяв до кучи средних размеров телевизионную панель, Марина присоединила её к покупкам. Чем, в общем-то удивила меня изрядно но, в ответ на мои высоко поднятые брови и недоумевающий взгляд, безапелляционно заявила.

- Я видела у тебя там солнечные аккумуляторы. - Поразила своей наблюдательностью она. - Так что, ежели будет скучно, по крайней мере, телек посмотрим.

- Мультики! - Тут же согласно и радостно подтвердила Леська. И, ухватив нас обоих за руки, потянула к прилавку, где продавались флешки с записями. - Ма-а-ам! Эльф! Давайте мультики купим!

Мы приобрели пару десятков многогигабайтный пластмассовых капсул и, получив из рук сонного молодого парня довольно-таки увесистый пакетик, Чудо-Ребёнок тут же протянул ношу мне. - Эльф, спрячь пока!

Продавец как-то странно посмотрел на меня но, профессионализм дал о себе знать и от каких-либо замечаний он воздержался. Я же послушно переправил источник счастья пятилетнего ребёнка в стазис и мы, к моему великому облегчению, наконец выбрались на улицу.

Поскольку, по заверениям менеджера, фирменный грузовик доставки уже выехал а, до посёлка добираться нужно было около часа а, если принять во внимание осуствие пробок, то гораздо меньше, решили отправиться в недавно покинутый дом, прямо сейчас.

Бесспорно, неплохо было бы прогуляться по улицам Первопрестольной. Но, хоть погода и стояла довольно-таки тёплая, начал накрапывать мелкий дождик и, свернув за угол, мы все втроём перешли в стазис. Ну а те несколько шагов, что отделяли центр Москвы от загородного жилища Марины, я вообще за расстояние не считаю. Тем более, имея такого гениального проводника, как наш Чудо-Ребёнок.

Мы выбрались из стазиса прямо в гостинной. Где все оставалось, как в тот момент, когда мы отправлялись с Токио. Правда, на лакированной поверхности мебели успел образоваться слой пыли но, это ведь неизбежное зло, с которым просто пришлось смириться.

Я было сунулся в электрощит, чтобы включить освещение. Но, видя мою бестолковость, Марина коротко шикнула, пресекая это намерение.

- Стой, Эльф! - Стараясь сдержаться, зашипела она. - Вдруг кто из соседей увидит!

- Извини, не подумал. - Вмиг стушевался я.

Хотя, где мне, выросшему из воспитанному в совершенно другой социальной среде, было думать о подобных тонкостях отношений условно-разумных? Ведь, в обществе, где в принципе нельзя украсть и остаться безнаказанным, подобные заморочки просто не приходят в голову.

А уж то, чтобы забраться в чужое жилище без спроса - так и вообще даже представить себе никто не мог. Ну, разве что, прочитать в художественном тексте. Или, выведя на сетчатку глаза изображение, вытащить из архива какой-нибудь фильм из Локации, подобной этой.

- Знаешь, я тоже что-то плохо соображаю. - Призналась Марина. - Ведь, если сюада среди ночи прибудет фургон, то спалимся мы на раз.

- Ну, так забей. - С облегчением предложил я, представив, что, вместо того, чтобы перетаскивать в стазис мебель а потом, вместо лёгкой прогулки по экзотическим странам, уныло заниматься сборкой всех этих шкафов и диванов. - Пусть побибикают и везут обратно на склад.

- Балбес! - Констатировала Марина. - Кто же, в своём уме, добром разбрасывается?

- И чё теперь? - Позёвывая, вяло поинтересовался я. И, рискуя навлечь на себя гнев любимой, опрометчиво брякнул. - Нафиг вообще этот шопинг затевать было?

- Хорошо тебе жилось холостяком, Твоё Величество! - Внезапно обозлилась Марина. - Свинячь где хочешь, не заморачиваясь!

- Ну, почему сразу свинячь? - Слегка обиделся я.

Но, как уже не раз упоминал, будучи женщиной умной и, тем более, профессиональным психологом, Марина тут же поняла, что взаимные обвинения ни к чему хорошему не приведут и примирительно заявила. - Ладно, пойдём.

И исчезла, вызывав наше с Леськой недоумение. Впрочем, тут же его рассеяв, постучав снаружи в окно.

- Прыгайте сюда. - Призывно помахала рукой она.

А я, в очередной раз понял, что опять чуть не попал впростак. Ведь, с меня сталось бы, просто открыть двери, приведя тем самым в действие сигнализацию. И тогда точно бы не обошлось без переполоха. С выездом дежурной группы и совсем ненужного нам постороннего внимания.

- Что теперь? - Поинтересовался я, едва мы с Леськой оказались во дворе. - У нас ведь есть план?

- Три плана. - Не полезла в карман за словом Марина и, открыв калитку, вышла на улицу. - За мной. - Полушёпотом приказал она и, мы лёгким прогулочным шагом направились к будке охранника, стоящей на въезде в посёлок.

- Телепортируемся? - Тихо спросил я, желая согласовать наши действия.

- А зачем? - Искренне удивилась Марина. - Мы ж не проникнуть внутрь собираемся. А выйти. К тому же, я точно знаю, что всё, происходящее на улицах фиксируют видеорегистраторы. Так что, незачем нам лишний раз светиться.

Мы миновали этот довольно-таки глупо организованный Контрольно-Пропускной Пункт, просто поднырнув под пластиковый шлагбаум а, отойдя метров сто пятьдесят и оказавшись за поворотом, просто принялись ждать.

Дождь, кстати, остался в Москве. Здесь же над нами было усеянное звёздами небо. И, вытащив покрывало из стазиса, я расстелил его на траве и мы все уселись, дожидаясь фургон с мебелью.

Час, или около того, что потребовался водителю, чтобы добраться до нашего посёлка, пролетел незаметно. Мы легко болтали ни о чём, вспоминая разные, весёлые и не очень случаи, произошедшие с нами за этот богатый на события месяц.

- А песню мы с тобой так и не спели. - Вдруг вспомнила Леська. - И с оркестром Академии не порепетирвали.

Да уж... Учитывая то, что весь состав коллектива, начиная от художественного и музыкального руководителя и заканчивая последним лабухом, играющим на бас-гитаре, был представлен исключительно старшекурсниками, сама мысль о том, что мы с Чудо-Ребёнком припрёмся на репетицию и это дело закончится мирно и без мордобоя, вызвало у меня короткий смешок.

- Ты тоже об этом подумал? - Хохотнула Марина, хитро кося глазом на меня. - Ну да, а чё такого? - Я погладил её по лежащей у меня на коленях голове и, изобразив печаль, попытался успокоить Леську. - Ну, раз в Академии не получилось, давай, споём на нашей с Аими свадьбе!

- А мама не обидится? - Засомневалась в столь невразумительной и внушающей весьма серьёзные опасения перспективе, Леська.

- А мамы, скоре всего, на этом торжественном мероприятии и не будет. - Обнадёжил приёмную дочку я. - Так же, как и Игоря Кузнецова.

- Знаешь, Эльф! - Посмурнела Марина. - Учитывая, что замуж сестру, скорее всего будет выдавать сам Император Коджи, я бы предпочла, чтобы вы вообще обошлись без этого выступления. - Вы с Принцессой женитесь себе. А мы с Алесей и Игорем, как-нибудь найдём, чем себя занять.

- Не обижайся. - Ласково погладил я свою девушку по волосам. - Не от меня это зависит.

- Угу. - Печально согласилась Марина и по её девушки промелькнула лёгкая тень.

К счастью, вдалеке показался свет фар и, быстро вскочив на ноги и убрав покрывало в стазис, мы встали на обочине, и принялись махать руками, привлекая к себе внимание.

Несомненно, дурость несусветная. И вполне можно было заказать мебель в той же Японии. Привезли бы в купленную на имя Марины квартиру а, уже оттуда, перекинул бы всё необходимое в стазс.

Но, как есть, так есть.

Да и вообще. Раз уж накостылять по шее и утворить какую-нибудь пакость в отношении Бизона и Мамбы не получается, то, почему бы, и не посходить немного с ума и не занятья вот таким вот, в кавычках "ночным авралом"?

Делать-то ведь, до завтра, в общем-то, нечего. А изводить себя, сидя в четырёх стенах нагнетая нервозность, и врагу не пожелаешь. Хотя, надо признаться, что всем, опрометчиво ставшем на нашем пути супостатам, я пророчу кары гораздо более изощрённые и существенные.

Самой простой и безобидной из которых является лёгкая и безболезненная смерть, что дают голодные энергеты. Р-раз! И душа вОрога на небесах! А тело падает на землю чтобы на недолгое время унять голод этих странных и страшных сущностей, взятых мною в плен на просторах ледяного периметра, разделяющего жилые Локации.

Когда фургон приблизился, мы ещё активнее зажестикулировали, буквально заставив остановиться изумлённого водителя. Кроме него в кабине находились два человека в спецодежде с логотипом торгового центра. И все трое изумлённо вытаращились на нас.

Но, по всей видимости, наша милая троица никак не тянула на ночных татей, так как опаска во взглядах сменилась весёлым недоумением.

- Что надо, молодёжь? - С интересом рассматривая Марину, поинтересовался водитель.

- Это нам вы должны доставить мебель. - Пояснила та и, видя недоверие глазах сидящего за рулём парня, протянула ему товарный чек.

- Действительно. - Поизучав этот клочёк бумаги, согласился молодой мужчина. И в его взгляде на нас появились признаки узнавания. То-то мне показалось, что я всех вас где-то видел. - Заявил он. И тут же уточнил. - А здесь нас чего встречаете?

Бросив предупреждающий взгляд на меня, Марина обворожительно улыбнулась и принялась вдохновенно врать. Да так, что я даже немного позавидовал этому врождённому умению. И, хотя сам, находясь в обществе условно-разумных зачастую вынужден был говорить неправду, искренне восхищался плавной и журчащей, как ручеёк речи девушки.

- Понимаете. - Проникновенно начала та и, наивно и миленько заморгав, подпустила в голос малость эротики. - Все эти вещи предназначались в подарок моим родителям на новоселье. - Заливалась соловушкой дорогая. - И, мы очень хотели сделать папе с мамой сюрприз.

- Ага, понятно. - Закивал водитель и тут же принялся выяснять дальнейшие обстоятельства. - А нас посреди дороги чего встречаете?

- Так они сейчас сюда из Москвы припёрлись! - Эмоционально воскликнула Марина. - Никто не ждал, а когда мы приехали, обнаружили, что старики тут!

- Ну, допустим! - Опять дал понять, что согласен мужчина.

- Так, затем вас и остановили, чтобы вы мебель здесь выгрузили! - Наставительно, словно разговаривала с дитём неразумным, пояснила Марина. И, дабы разрушить все сомнения, принялась втолковывать, с её точки зрения, "очевидные" в кавычках факты. - Я уже с братом договорилась. - Он через полчаса подъедет на своём фургоне из Подольска и мы загрузим всё к нему. А завтра, когда родители отчалят обратно в Москву, привезёт всё в посёлок и мы устроим сюрприз.

Ну, что сказать? Талант, однако!

Я, в изумлении раскрыв рот, слушал этот голимый пиздёж, то есть, простите, полёт безудержной фантазии моей ненаглядной, и молча давился от смеха. Леська же, просто отвернулась и, зажав рот ладошкой, беззвучно тряслась от рвущегося наружу хохота.

- Когда, говорите, братан подъедет? - Перед тем, как окончательно сдаться, уточнил водила. - Да, скоро уже. - Как ни в чём не бывало, заявила хитрая женщина. И, ещё раз помахав перед его носом чеком и бланком заказа на перевозку, требовательно уставилась на него.

- Ну что, мужики? Выгружаем? - Обернулся тот к грузчикам.

- Как скажешь. - Не стали кочевряжится те.

И, вылезя из кабины и открыв задние дверцы фургона, стали освобождать грузовик от мебели.

- Нам же ещё и легче. - Зевая, сказал один другому, вытаскивая купленный нами диван с открученными боковыми подлокотниками. - Так бы ещё в дом тягать пришлось. Да этаж, тоже, небось не первый.

Услышав эти переговоры, Марина тут же включилась в беседу, "подтвердив" опасения философствующего работяги.

- Второй, мальчики. - Бодро заметила она. - И, видя довольные улыбки на лицах парней, подмигнула мне и демонстративно потёрла большой и указательный пальцы.

Мелочи, как всегда, под рукой не имелось. И, мысленно чертыхаясь и так же неслышно прося у Создателя прощения, я вытащил из хранилища стодолларовую купюру и вручил её мужикам.

- За труды. - Пояснил я и, не желая казаться невежливым, искренне поблагодарил. - Спасибо!

- Да, чё там! Всякое в жизни бывает. - Утешили нас очень довольные чаевыми мужчины. - Ладно, бывайте. А мы обратно, в Москву!

Проследив взглядом за отъезжающим пепелацем, я повалился на поросшую травой обочину и неудержимо захохотал.

- Ну ты, мать, даёшь!

- Ну, надо было же как-то выкручиваться. - Скромно потупила глазки Марина. И тут же, не дав мне как следует повеселиться, скомандовала. - Ну, что разлёгся? Вставай и тащи эту чёртову мебель к нам в стазис!

Я быстро вскочил и, утирая всё ещё катившиеся по щекам слёзы, бодро принялся хватать невидимыми руками тяжёлые, перемотанные скотчем разобранные шкафы и отправлять их в пространственный карман. Затем туда же последовали кресла, стулья, три стола и тот самый, занимавший больше всего места диван.

Силой меня Создатель не обидел, так что, убрал всё с обочины я быстрее, чем всё здесь поставили грузчики. И, наконец, забросив в межмирье огромный и тяжёленький тюк, представлявший собой большущую, площадью метров пятьдесят армейскую палатку, демонстративно вытер несуществующий пот и удовлетворённо вздохнул.

- Вот и умница. - Похвалила Марина и, с помощью светляка оглядев опустевшую обочину в последний раз, приказала. - Веди, давай.

- Яволь, мой генерал! - Я шутливо отдал честь и, подхватив обеих телекинезом, тут же очутился в межмирье.

- Уф. - Будто это она только что таскала все эти тяжести, картинно вытерла лоб Леська. - Умаялась...

- А ты-то, с какого перепуга? - С иронией хмыкнул я, потрепав ребятёнка по тёмненьким волосам.

- Ну, я же переживала. - Тут же поставила меня на место мелкая. - И вообще, мы когда-нибудь гулять пойдём?

"Оба-на"! - Про себя удивился я. - "А сейчас-то, вы обе, что делали"?

Но вслух, как вы понимаете, говорить ничего не стал. Так как, судя по оценивающему и предвкушающему взгляду Марины, она уже намечала фронт работ и, сами попробуйте догадаться, кому отводилась главная роль в свершении будущего трудового подвига?

- Ма-ам! - Тут же подтвердил мои худшие опасения этот коварный Чудо-Ребёнеок. - Пусть Эльф нас где-нибудь высадит. А сам, пока мы будем гулять, здесь всем займёмся!

Не, ну вы видели, а? От горшка - два вершка, а туда же. Видимо, это природой заложено в самках условно-разумных. Такой вот циничный практицизм и потребительское отношение к взятым им в плен и попавшим в безраздельную собственность мужчинам.

И, ведь всё-то продумала, пакость мелкая. Правда, погулять-то им без меня не придётся. Так как, просиди я в пространственном кармане хоть год, время снаружи будет стоять на месте. Но мне-то! Мне-то от этого будет не легче!

- Знаете что? - Немного обидевшись, и потому грустным голосом заявил я. - Я, между прочим, тоже не мебель таскать сегодня собрался. Да и вообще! - Я окинул взглядом освещённую сразу тремя светляками кучу. - Слона, как вы знаете, нужно есть по кусочкам! Так что, список сегодняшних добрых дел мы уже выполнили. А теперь, давайте, пойдём уж куда-нибудь и, наконец-то, развеемся.

- Ладно. - Не очень-то и довольно сдалась Марина. - И, ободряюще кивнув дочери, разрешила. - Леся, веди, давай!

Девочка покрутила головкой, настраиваясь на видимую и понятную только ей волну и, сделав несколько шагов, остановилась.

- Здесь, Эльф! - Заявила она. - Кажется, я придумала.

"Что за "придумала"? - Мысленно удивился я, машинально беря обеих за руки и выходя из стазиса.

Впрочем, все эти мелкие глупости тут же отпали сами-собой. Отошли на второй план, за полной своей несущественностью. Так как снаружи нас ждал заросший дикими лианам полуразрушенный город. А на отливающем зеленоватой бирюзой небе светилось два солнца.

Глава 7

- Леся-а... - Глядя на всё это великолепное буйство красок, осторожно спросил я. - Ты куда это нас вывела?

- Я по телевизору это место видела. Когда флэшки покупали. - Ничтоже сумяшеся пояснил этот Чудо-Ребёнок. - Правда, никак не могла сообразить, как всё представить, чтоб получилось?

- И? - Понимая, что сейчас съеду с катушек начал терять терпение я.

- Говорю же, придумала! - Топнула в негодовании ножкой Леська. И, ставя точку в этом, видимо тяготившем её разговоре, отрезала. - Отстань, Эльф, а?

- Коля, не мучай ребёнка. - Голос Марины дрожал но, как любая мать она тут же приняла сторону своего дитяти. - Видишь же, девочка волнуется.

Я скептически посмотрел на мелкое недоразумение, только что только что беспечно создавшее то, что пока не удавалось сделать никому из известных мне Альфа-Разумных. А именно, открыть портал между Локациями, в который могли входить и - главное! - выбираться оттуда целыми и невредимыми живые существа.

"Надо же"! - С лёгкой завистью промелькнуло у мен в голове. - "Кто бы мог подумать, что в этой маленькой девочке скрыты такие таланты"?

Следующей мыслью была попытка понять, что же такое, это привычное для меня межмирье? То, что это не просто хранилище, спрятанное где-то на неведомо изнанке пространства, было ясно и так. Но вот способ, которым с ним управлялась Леська, был странным, если не сказать, загадочным.

И ведь не спросишь ни у кого. Хотя бы из чувства собственного сохранения. Стоит лишь властьпридержащим узнать о ещё одной - и, главное, какой!!! - тайне, и все наши шансы на самостоятельность станут исчезающе малы.

Хотя, мы ведь и так совсем, просто чудовищно не свободны. Сказали пойти в Академию - мы и побрели, словно покорное стадо. Теперь отстранили - а мы и рады стараться. Восприняли всё словно должное и рады-радёхоньки, что удалось избежать более тяжёлого наказания.

- Что делать будем? - Шёпотом спросила Марина.

- А хрен его знает! - Прямо и честно ответил я. - Первый раз в эдакий переплёт попадаю.

- Ты знаешь, я тоже. - Зачем-то съязвила Марина. И, покрутив головой, всё-же решилась. - Ладно, давай вон до тех домов сходим. Может, что интересное найдём...

Ага. Геморроя себе отыщем. И ещё кучу всякого-разного. Ибо там, где свой лютой косой прошлась смерть, нечего делать тем, кто пока ещё дышит.

- Марин, может, не надо? - Постарался сдержать исследовательские порывы девушки я. - Всё же, чёрт его знает, чем здешних жителей изничтожили.

- Боишься? - Удивлённо взметнула брови Марина. - Ты, укладывающий врагов штабелями и вдруг не желаешь принять участие в таком замечательном приключении?

- Опасаюсь. - Не захотел выделываться я.

В конце-концов, должен же в этом потерявшем от любопытства всякую осторожность бабском отряде, хоть кто-то думать. Причём делать это именно тем местом, которое содано не только для приёма пищи а и, как ни странно, именно для размышлений.

- Ну, раз уж мы всё-равно здесь. Дышим этим воздухом, находимся под лучами двух солнц то, по моему, уже поздно. - Резонно заметила Марина, поправ мои умственные способности и задев упавшую ниже плинтуса гордость. - Так что, давай, шевели ногами. - И, не получив от меня ответа, легонько толкнула локтем в бок. - Что молчишь? Испугался?

- Думаю. - Не желая вступать в перепалку, буркнул я. И, поймав следующий тычёк, легонько сжал пальцами её руку. - Погоди, дай сначала разобраться.

Охнув, Марина попыталась вырвать зажатую в моей ладони, словно в тисках, руку а, когда, наконец, это удалось, обиженно зашипела.

- Дурак! Синяк останется!

Я же, просматривая выводимые на сетчатку глаза данные, выдаваемые аналитической программой, изобразил "чмок" и, приложил палец к губам, требуя тишины.

Безусловно, в любой момент я мог выделить какую-то часть сознания на этот пустяшный разговор. Но, поскольку уже и так распараллелил мысленный поток, растраивать его, то есть, делить на три части, просто не посчитал нужным.

И без того, дел было по самое "немогу". Я изучал состав воздуха, радиационный фон и одновременно сканировал ультразвуком окрестности. А так же слушал, вёл визуальное наблюдение и анализировал данные, выводимые на хрусталик в бешеном режиме выдававшей информацию программе.

К тому же, пришлось распаковать каталог, содержащий сведения о великом множестве Локаций. В том числе и с двумя Светилами. Хотя, надо сказать, что в двух Солнцах, в общем и целом, не было ничего необычного. Ведь в небе родной Локации моих девочек, тоже имелось два крупных небесных тела.

Это я про Луну, если что.

Так, почему же, Высшие не могли в угоду каким-то своим, непонятным нам, неизведанным причинам, сделать оба источника тепла и света такого вот, непривычного формата. Кто знает, для каких целей создавалась эта Локация? И, может, здесь просто был нужен сплошной, не прекращающийся день. Вот и зажгли два Солнца. Им, супер-существам, и не такое под силу.

Пока препирались, мой внутренний биологический комп выдал вердикт. Согласно которому, всё находилось в относительной норме и жить в этом месте, в общем-то. было можно. И даже неплохо жить. Само-собой, если никто из имевшихся в наличии обитателей этой Локации не помешает.

А сделать это было кому. Начиная от мутировавших животных и заканчивая теми условно-разумными, что коптили здесь небо и пребывали в достаточно плачевном состоянии.

Кстати, раса, когда-то имевшее счастье быть полноценными хозяевами в этом Мире, была рептилоидной. Прямоходящие особи, ростом чуть выше двух метров, имели сильные ноги гораздо слабее развитые верхние конечности. Кисти... - м-м-м, ладно, пусть будет рук, ведь не называть же лапами ладони и пальцы организмов, обладающих разумом, - были четырёх палыми. И, судя по видимым вдали сооружениям, эти несчастные был довольно искусными мастерами.

Что, в общем и целом, не уберегло их цивилизацию от истребления. Ну, или взаимного уничтожения. Кто их, этих условно-разумных разберёт.

"Откуда я всё это знаю"? - Спросите вы.

Так, высокочастотные колебания, которыми я произвёл разведку, выявили несколько засыпанных прошлогодней листвой и припорошенных пылью скелетов. А программа, по строению и остаткам плоти, быстро восстановила внеший вид и расовую принадлежность покойников.

Кстати, нашлось и несколько подходящих миров, где на небе сияло два солнца. И, как раз одним их них и оказался этот, зачем-то оставленный на консервации. теплый Парк. Отыскалось объяснение и для обоих светил. Просто, этому виду, бывшему хладнокровными, нужно много тепла. И, дабы обитатели Мира могли комфортно существовать, Высшими была выбрана приемлемая для них форма обустройства Локации.

Жаль, только, что не пошли труды и заботы энергетических суперсуществ этим придуркам на пользу. Плоть их сгнила и теперь вот, я вынужден изучать лишённые мяса скелеты.

Кстати, как уже говорил, имелись и выжившие. Почему так решил? Так, просто заметил следы кострищ. Да и еле чувствовавшийся запах гари и остатки обглоданных костей тоже о многом говорил.

Что настораживало, так это явные признаки каннибализма. Ведь анализатор мгновенно определил, что трапезничали эти гурманы более слабо развитыми, в физическом плане, себе подобными. В общем, весёлое место, хороший тамада и конкурсы очень интересные.

Вот только, нужно как можно скорее делать отсюда ноги. Так как найти что-нибудь ценное будет очень проблематично. А вот неприятностей наживём по самую маковку.

Несомненно, если как следует покопаться, в развалинах что-то да обнаружится. Но, так как с момента катастрофы прошло уже пятьдесят лет, вряд ли находки будут в приличном, и пригодном для утилитарных нужд, состоянии. Да и вообще. Как, скажите пожалуйста, можно будет использовать вещи совсем не похожего на нас антропологического вида? Ведь все предметы сделаны с учётом строения их лап, то есть рук.

Произведения искусства, ежели таковые остались, скорее всего будут нам непонятны и тяжелы для восприятия. Научная ценность находок тоже была весьма сомнительна. Хотя бы потому, что я ни в каком разе на собирался тащить их в давшую мне приют Локации и, уж тем более, обнародовать.

Те, кому нужно, в курсе о существовании этого Мира. Так же, как знают о постигшей его печальной участи. Ведь, судя по данным, выуженных мной из архива, рядом находятся, как минимум три населённых такими же существами Парка. А это, оставленная до поры, до времени окружённое льдами пространство, используется пока как тюрьма.

Место ссылки, куда вывозят разный генетически мусор. Особым богатством залежей ископаемых эта Локация не отличалась. Эксплуатировать, как сельскохозяйственные угодья, тоже пока посчитали нецелесообразным. Вот и отправляли сюда разную шваль, что портила жизнь боле адекватным разумным.

"Высшая мера". - Так называлась бессрочная командировка в заброшенный Парк. Была она пожизненной и, попадали сюда самые что ни на есть отморозки. Правда нам, всё-таки повезло. Так как вывела нас Алеся на, в общем-то, небольшом острове.

Расположенном километрах в двухстах от "Большой Земли". Куда раз в полгода стратосферный борт привозил очередную партию приговорённых.

Всё это промелькнуло в голове со скоростью пули и тут же мои размышления были прерваны появлением внезапного гостя. Ну, или гостьи. Кто их, этих ящероподобных разберёт.

Прямо возе нас материализовалось двухметровое существо и, оттолкнув Марину, схватило Леську поперёк туловища и телепортировалось, неизвестно куда.

- Коля-а-а! - Истошно завопила Марина, но я поспешил удержать её силовым захватом, чтобы она не успела наделать глупостей.

А сам, уже вычислив местонахождение этого голодного хищника с помощью высокочастотный звуковых колебаний, начал действовать. Не желая тратить совсем не бесконечные силы на перемещение, сунул Марину в стазис, чтобы не тащить на себе лишний груз.

Сам же быстро прыгнул прямо к похитившему девочку монстру и, оказавшись у него за спиной, изо всех сил ударил энергетически жгутом по затылку. Отчаянно при моля Создателя, чтобы с девочкой ничего не случилось.

Ведь, если Леська умрёт, наши с Мариной жизни, можно сказать, кончены. Марина просто может сойти с ума от горя. И, естественно, виноватым назначит меня. Ну и, в довершении ко всему, мы с ней просто не сможем никогда выбраться из этой, служащей местом заключения для ящероподобным монстров, Локации.

Срубленная моим ударом туша повалилась на землю, придавив собой ребёнка. Я же, рванул его за плечё и перевернул, чтобы освободить девочку.

Леська лежала изломанной куклой и была без сознания. К счастью, пульсирующая жилка билась на тонкой шейке, давая понять, что не всё потеряно. Я осторожно высвободил малышку из захвата чешуйчатых лап и, телепортировав из пространственного кармана нож, быстро перерезал поганой хищной твари горло.

Надо же! Не успели прийти и стразу же вляпались в агроменные неприятности! Кляня себя за беспечность, я мгновенно перешёл в стазис и тут же был схвачен за грудки разъярённой и взволнованной Мариной.

- Что с ней? - Взволнованно воскликнула она, пытаясь оттолкнуть меня от ребёнка. - И где эта чёртова мразь?

- Гадину я убил. - Тут же отрапортовал я. - А у Леськи, кажется, сломано несколько костей.

- Вылечишь? - Тут же уставилась на меня Марина?

- Разумеется. - Успокоил девушку я и, по-прежнему не желая раскрывать тайну медицинских капсул, сунул Марине в руки лучемёт и приказал.

- Покарауль пока. Я скоро.

- Что за херня? - Заверещала Марина, недоумённо разглядывая футуристического вида сделанное в другой локации оружие.

- Потом, моя радость, всё потом. - Отмахнулся и, выкинув обеспокоенную мать наружу, подхватил Леську и телепортировался к замаскированным всяким хламом медблокам.

Раздевая приёмную дочь, понял, что доставляю ей сильную боль. И, не желая причинять ненужных страданий, просто разрезал одежду, бровив лохмотья под ноги. Затем положил приёмную дочь в капсулу и закрыл саркофаг.

Прежде, чем запустить программу исцеления, загрузил в воронку лотка жменю медикаментов и долил в ёмкость воды. И, истово сотворив Святой Круг, начал набирать на экране нужную комбинацию.

На сращивание костей и устранение внутренних повреждений и разрывов органов умный агрегат потребовал три недели. И, в очередной раз тяжело вздохнув, я скинул с себя окровавленную одежду и улёгся на многострадальный топчан.

Как, всё-таки переменчива жизнь! Ведь только сегодня утром мы занимались на этих простынях любовью. Строили планы о совместном отдыхе, и вот к чему это привело!

Нашего маленького проводника чуть не убили и, если бы не счастливое стечение обстоятельств, возможно, мы бы с Мариной сходили с ума от ярости, обвиняя друг друга во всех смертных грехах.

И как, всё-же нам повезло, что есть эти медицинские капсулы. Когда избавлял от одежды Леську, понял, что этот монстр успел сломать девочке позвоночник. И, даже останься она в живых, неизвестно ещё, смог ли бы организм самостоятельно устранить такое чудовищное повреждение.

Пришлось бы нашей дочери усиленно осваивать левитацию. Уверен, что ей бы это в конце-концов удалось. Вот только, о нормальной и полноценной жизни малышке пришлось бы забыть. Условно-разумные жестоки и вряд ли бы дочка смогла наладить приемлемые отношения с противоположным полом.

Поняв, что начинаю себя накручивать, я быстро вскочил с постели и, ни секунды не сомневаясь в правильности принятого решения, одним прыжком оказался возле той кучи, что двадцать минут назад затащил в стазис из Подмосковья.

За работой, как говориться, и время бежит быстрее. Так что, вооружившись отвёрткой и плоскогубцами и несколькими гаечными ключами, я увлечённо принялся за сборку мебели.

Пока приведу обстановку в божеский вид, поставлю огромную, больше напоминающую ангар, палатку и обустроюсь, глядишь, и кончатся эти тоскливые и одиноки дни.

Торопиться особо мне было некуда. Еда тоже, кое-какая имелась. А бутилированной воды, так хватило б ещё лет на... несколько. Бесспорно, скучно было без секса. Но это я относил к мелким неприятностям и неизбывным издержкам профессии.

Обходятся же без баб вахтовики и полярники. Да и я, до встречи с Мариной, ухитрялся воздерживаться от соблазна. Так что, не умру, наверное.

Я установил шатёр, привёл в угодный Создателю вид всю приобретённую мебель. Расстелил ковровое покрытие и настроил телевизор. И понял, что моя женщина, всё-таки была права.

Ведь, с появлением в стазисе этих уютных предметов обихода, тёмное и необжитое место сразу же стало похоже на дом. Не комфортабельная квартира, не спорю. И отнюдь не загородная резиденция какого-нибудь средней упитанности толстосума. Но уже и не тот, заваленный хламом и находящийся в окружении давящей чёрной пустоты бивуак, более подходящий пещерному жителю, чем умеющему пользоваться благами цивилизации, разумному.

В общем, молодец любимая! И очень правильно сделала, что, наконец-то взяла меня за шкирку и буквально заставила привести здесь всё в приемлемый для жизни вид.

Когда время ожидания подошло к концу, я отдал команду на введение небольшой дозы снотворного и, высвободив Леську из саркофага, облачил в одну из так предусмотрительно захваченных Мариной блузок.

Потом вычистил капсулу и, дождавшись, пока высохнет дезинфицирующий раствор, снова замаскировал мусором.

"И надо бы выкинуть хлам, но ведь нужен"! - С усмешкой подумал я.

Ведь, несмотря на то, что медблоки находились в некотором отдалении от бывшего лагеря, и яркости светляков было недостаточно, чтобы их обнаружить, без этой дурацкой маскировки чувствовал бы я себя очень неспокойно.

Не то, чтобы я не доверял Марине. Вовсе нет. Но, кто знает, как оно повернётся в дальнейшем? Ведь, как говорил папаша Мюллер в одном очень знаменитом в прошлом этой Локации сериале, "Что знают двое, знает и свинья".

А в то, что сразу же найдутся желающие, стать обладателем такой замечательной медицинской аппаратуры, я вот нисколечко не сомневался. И ведь, в конечном итоге, пользуясь подлыми приёмами, вроде шантажа и угроз, заставят меня отдать "нажитое непосильным трудом".

Или, что ещё хуже, кто-то сумеет сложить два и два, придя к закономерному выводу, что между мной и всем, что хранится в стазисе, находится только моя жизнь. И тогда, за своё, не то, что спокойное, а просто возможное, будущее, я не дам даже ломанной медной монетки.

Убрав все следы, я взял девочку на руки и, положив на стоящий в нашем новом жилище диван, вышел в реальный мир.

Марина так и стояла, неловко держа сунутый ей в руки лучемёт. Я же, тихонько кашлянув, привлекая внимание, сказал.

- Вылечил. - И, аккуратно забирая плазмоган, предложил. - Пошли?

Марина с каким-то непонятным выражением окинула взглядом лежащие вокруг нас руины, посмотрела на кромку прибоя, плещущегося метрах в двухстах и тоскливо кивнула.

- Пошли.

И, едва успела протянуть мне руку, как была схвачена мной и прижата к земле. Так как, работавший в режиме постоянного сканирования ультразвуковой поток, дал знать, о приближении к нам летающего аппарата. И, клянусь Создателем, это был не примитивный геликоптер, называемый в Марининой локации вертолётом.

К нам летел самый, что ни на есть настоящий гравитационный флаер. Один из таких, на которых я так любил гонять в юности. И, о котором оказавшись запертым в приютившей меня Локации, не мог помыслить даже в самых смелых своих мечтаниях.

- Что ещё? - Затравленно прошипела Марина, пытаясь высвободить прижатую моей ладонью голову.

- Тс-с! - Приложил палец к губам я. И, указав взглядом вверх, спросил. - Видишь?

- Нет. - Яростно сверкнула глазами девушка и, ещё раз дёрнувшись, попросили. - Отпусти. Поняла уже, что у нас незваные гости, так что, вскакивать и привлекать ненужное внимание на стану.

Я убрал руку и Марина, взглянув вверх, с удивлением обернулась ко мне.

- Там же ничего нет! - Оторопело и сдавленно квакнула она.

Не въехав, что сканера, ощупывающего пространство ультразвуком у неё нет, я сначала подумал, что она просто шутит. Но, на секунду приглушив высокочастотные колебания, понял, что флаер был окутан искажающем зрительное восприятие электромагнитным полем.

К тому же, при использовании подобной маскировки, технику обклеивают полимерной изомолекулярной плёнкой, типа "хамелеон". Не так, чтобы совсем уж идеальная имитация окружающего пространства. Но, вкупе с защитным экраном, даёт почти стопроцентную иллюзию невидимости.

Летательный аппарат словно сливается с визируемым глазом фоном, и для тех, к кому подкрадываются охотники, их внезапное появление становится очень неприятным сюрпризом.

- Ты просто не видишь. - Предостерёг я её от поспешных и необдуманных действий. - Подожди, сейчас они сядут и тогда ты всё поймёшь.

- Что делать будешь? - Как-то тревожно пискнула Марина.

- Убью. - Не раздумывая ответил я. - И, кивнув на так и валяющегося неподалёку двухметрового ящера, пояснил. - Не в плен же мне этого динозавра брать, как думаешь?

- Да уж. - Сдавленно хохотнула Марина. - Этот, пожалуй, сам кого хочешь заломает. Тут она вспомнила, что мёртвый ящер был похитителем её дочери и, извернувшись, пнула его носком туфельки в морду. - С-су-ука!

Отчего голова рептилоида дёрнулась а, не успевшее подвергнуться трупному окоченению тело громко клацнуло челюстью, заставив Марину сдавленно ойкнуть.

- Я, кажется, описалась. - Покрывшись красными пятнами, призналась Марина.

- А неча ногами размахивать. - Не сдержавшись, заржал я. Но, видя, что моё злорадствование не пришлось по вкусу любимой, поспешно сделал серьёзное лицо. - Извини. - Попросил прощения я. И, добавив в голос сочувствия, "признался". - Если бы возле меня щёлкнула зубами такая пасть, я бы не то, что описался. Я бы, наверное, обосрался.

Потом, прикинув траекторию полёта флаера и обозначив для себя место посадки, подхватил Марину невидимой рукой и перенёс нас обоих в стазис.

- Переоденься. - Переложил я, зажигая светляк и кивая на стоявший во всём своём великолепии шатёр. - А я пока тут подожду.

- Колька! - Забыв о неловкой ситуации, радостно завизжала Марина. И, бросившись мне на шею, принялась целовать. - Ты и, в самом деле, волшебник!

- И, до кучи, ещё и учусь! - Наставительно поднял палец я. И, дождавшись, пока Марина скроется за пологом и услышав её сдавленный "ох", взял лучемёт, поманил энергетов и вышел наружу.

Упускать флаер я ни в коем случае не собирался. Кто знает, представится ли ещё когда-нибудь возможность обзавестись таким совершенным летательным аппаратом?

Ведь, работающий на принципах гравитации и практически невидимый глазом, он может двигаться на столь малой высоте, что абсолютно недосягаем для радаров. Что делает эту небесную лодочку поистине идеальным средством передвижения.

И, в нашей неоднозначной ситуации, может оказаться весьма и весьма полезным. Ведь, жизнь в этой Вселенной полна сюрпризов. И, зачастую, они вот такие гадкие, как тот, что случился с нашей несчастной дочерью.

По-прежнему невидимое без ультразвукового сканера, летающее средство передвижения постепенно снижалась. И, судя по всему, целью этого вояжа были совсем не мы. То есть, теперь уже я, так как вернулся в реальный мир один.

Флаер направлялся, хотя и в мою сторону но, всё же, забирал немного левее и, наконец, приземлился. Посадка произошла практически беззвучно. Слышен был лишь негромкий шлепок или, вернее, эдакий "чавк", раздавшийся в тот момент, когда упоры достигли поверхности. И с этим, ничем не выделяющимся на общем фоне и, следовательно, не привлекающим внимание звуком, гравилёт окончательно утвердился на месте.

Так как друзей в этой Локации у меня не могло быть по определению, я ждал, когда экипаж выключит защитный экран, чтобы выпустить элементалей. Бесспорно, можно было перестраховаться и натравить своих маленьких охотников прямо сейчас. Но, так как спрятался я хорошо, а прогнозируемая опасность, в общем и целом, не превышала приемлемой нормы, то предпочёл подождать.

Зачем, в самом деле, спешить и суетиться почём зря? Всё равно, сил моих прожорливых убийц не хватит, чтобы преодолеть энергетический барьер. И, вполне возможно, что эти мелкие, но вовсе не безобидные монстры не плюнут на недоступную добычу и не устремятся обратно. К моей, так сказать, более лакомой и доступной тушке.

Не съедят, конечно. Не по зубам им батька. Но лишней и, совсем сейчас не нужной суеты добавят.

Так что, надеясь, что рассудил верно, я сфокусировал зрение и, направив поток ультразвука на цель, просто ждал. Впрочем, надолго это не затянулось. Минут через пару морок спал и, как и предполагал, я увидел не то, чтобы стандартные и привычные мне но, вполне узнаваемые очертания лёгкого летательного аппарата.

"Ну, милые, не подведите"! - Напутствовал мелких вампирёнышей я, и почти прекратил генерировать высокочастотные колебания.

И, в изумлении широко распахнув глаза, вылупился на разворачивающееся передо мной действие. Из флаера выбрались трое ящериц-переростков, очень похожих на недавно убитую мною тварь. Немного размявшись и, издавая утробно-повизгивающие звуки, они открыли багажный отсек и, словно мешки с картошкой бросили на землю такое же количество крепко связанных пленников.

Видно было, что от лежания в неудобных позах, у тех затекли конечности. И, должно быть, для поднятия тонуса, для начала их изрядно таки попинали, не сильно заботясь о целостности и сохранности тушек.

Ещё через пять минут, с жертв срезали путы и, громкими окриками заставили подняться на ноги. И я с жадностью начал разглядывать новых актёров разыгрывающейся передо мной драмы.

Двое из пленных, судя по тонким фигурам и низкому росту, были самками. Третий же, явно принадлежал к мужскому племени. И, как мне показалось, одна из этих рептилоидных женщин оказалась беременной.

Безусловно, не в том смысле, какой имеем в виду мы, используя это слово. Но, где-то близко по смыслу. Живот или, правильнее нужно сказать, брюхо, у этой несчастной заметно выпирало. И, как я понимаю, очень скоро она должна будет отложить яйца.

Тем временем, командно-административными методами троицу разделили. Самца и беременную особь заставили собирать хворост и те вскоре зажгли довольно большой костёр. А палачи, принялись... насиловать ту, что была постройней и, как понимаю, помоложе.

С чисто исследовательским интересом я вытащил из кармана смартфон и, включив запись, установил его на обломке кирпича. Мне-то без надобности, так как в любой момент смогу досконально воспроизвести в памяти всё происшедшее.

Но, пусть будет. Вдруг, кому-то из моих новых знакомых потребуются объяснения и доказательства. А вживляемого на стадии эмбриона биопроцессора ни у кого из них нет.

Было понятно, что совершается это похабное действие отнюдь не на добровольной основе. Но и заметного сопротивления жертва сексуальных домогательств оказывать не пыталась. Забитая и запуганная до невозможности, она покорно принимала разные позы и троца, весело гогоча, тыкал мерзкие фиолетовые отростки во все доступные щели.

Я же, поглаживая приклад лучмёта, никак не мог решить, что же мне делать. Как поступить в этом конкретном случае? В общем и целом, все шестеро мне не друзья. И, хотя было понятно, что первые трое являлись хозяевами, а две самки и более мелкий, по сравнению с занижающимися извращённым сексом рептилоидами, самец - находились на положении рабов.

А, будучи Альфа-Разумным, я на дух не переносил подобную форму общественных отношений. Да и те сведения, что почерпнул из архива, ясно давали понять, что невиноватых в этой Локации нет. Мир-тюрьма и все, абсолютно все, кто здесь находится, получили свой приговор по заслугам.

Так и не придя ни к какому выводу, я просто продолжил смотреть и, проворонил момент, когда сексуальные игрища кончились и тот рептилоид, что совал свой член в пасть этой несчастной ящерицы, вдруг отвалил и, достав из ножен тесак, быстро отрубил ей голову.

Тело казнённой задёргалось а другой, что пристроился сзади, закончил свои дела и, бросил подрагивающую в предсмертных конвульсиях тушку, поднял уродливую морду к небу и издал мощный рык.

Слегка прихуев от подобного перфоманса, то есть, простите, опешив и потеряв дар речи от удивления, я вытаращил глаза, ожидая продолжения этой ужасной фантасмагории. И, режиссёр-постановщик кровавого бурлеска меня не разочаровал.

Гавкнув на тех, кто разжёг костёр, он заставил их поднять тушку и держать её на весу. А сам, выпотрошив и содрав с неё чешуйчатую кожу, жестами приказал насадить на вертел то, что ещё пару минут назад было живыми существом. До моего носа донёсся аромат жареного мяса но, клянусь, этот запах был худшим, что я нюхал в своей, пусть относительно короткой, но уже довольно богатой событиями жизни.

Маленьким собственный век я назвал потому, что судя по распакованным данным, средний возраст этой расы достигал более трёхсот лет. И это я про условно-разумных. Звероящеры же, принадлежащие к классу Альфа, спокойно доживали до тысячи.

Всё ещё колеблясь, выпускать элементалей или нет, я следил за приготовлением этого страшного жаркого но тут, очередь дошла до беременной самки. Один из "хозяев" просто схватил её за шею и, выхватив тесак, приготовился вспороть выпирающее брюхо.

Мелкий самец, что-то заверещал, попытавшись схватить негодяя за лапу. Но тот, будучи выше на голову и на добрых пятьдесят килограмм тяжелее, незамысловато ударил его ногой. Храбрый защитник отлетел в сторону, жертва, протяжно завыла и потеряла сознание, просто повисла, удерживаемая мощной конечностью ящера.

А негодяй, ощерив полную острых зубов пасть во второй раз занёс нож над её животом, и я, поняв, что не смогу оставаться сторонним наблюдателем, быстро навёл плазмоган и нажал спусковой крючёк.

Глава 8

В голове рептилоида появилось аккуратное отверстие, величиной с рублёвую монету но лапа, сжимающая тесак, рефлекторно продолжила движение к цели. Чтобы мой благородный порыв не пропал втуне, пришлось стрелять ещё раз, посылая сразу три импульса. Сжигая тем самым конечность и превращая полуметровый клинок в кусок расплавленного металла.

Остальные двое заревели и, закрутив мордами, обнаружили моё убежище, а затем, выхватив какое-то огнестрельное оружие, начали палить в мою сторону. Ну а я, не желая попасть под пули и закончить свои дни в этой, за тридевять земель находящейся от обжитого мною Мира Локации телепортировался за ближайший угол.

Быть убитым совершенно не входило в мои планы. К тому же, как только моя душа улетит в чертоги Создателя, стазис тут же то ли перестанет существовать, то ли потеряет свои свойства, а всё, что скрыто внутри, сразу же окажется в реальном мире.

Только представив, что моих девочек свежуют и насаживают на вертел, я заскрежетал зубами и, выставив из укрытия палец, пустил ультразвуковую волну. Мои противники уже стояли над трупом недавно убитого мною собрата и настороженно водили стволами по сторонам.

И от обнаружения меня спасало только то, что я не высовывался. Соотнеся местоположение врагов и мысленно прицелившись, я выставил оружие и, выдав серию импульсов, тут же прыгнул ещё раз, отступая в развалины.

А за спиной послышались звуки, которые я интерпретировал, как мат и в спрятавшую вашего покорного слугу стену ударил град пуль. Попытки противника выкурить меня из укрытия этим не ограничились, так как настильным броском прилетел файербол. И, надо сказать, что был этот огненный шар весьма впечатляющим.

Хотя, чему тут удивляться? Жители этой Локации были намного крупнее самого мощного представителя гуманоидной расы. И даже мне, весящему сто тридцать килограмм и обладающему недюжинной, по сравнению с рядовыми условно-разумными силой, стоило хорошенько подумать, прежде чем рискнуть вступить с этими монстрами в рукопашную схватку.

И это в том случае, если бой будет происходить один на один. Выстоять же против парочки или большего числа противников можно было даже и не мечтать. Ну, а так как я уже говорил, что магия есть не что иное, как продолжение собственных физических и психологических возможностей, то, будучи более мощными, то и по всем остальным параметрам эти сознания превосходили меня на голову.

Кляня себя всеми известными плохими словами, я малодушно прикидывал, стоит ли жизнь этой беременной самки такого неоправданного риска. Это, случайно попавшееся на моём пути создание, мне совершенно никто. Ввязался же в этот блудняк я только по собственной глупости. Ну, и жадности, куда ж без неё.

Увидел флаер и прям слюньки потекли. Ведь, всё, что имелось в приютившей меня Локации ни в какое сравнение не шло с теми возможностями, что давала эта летающая машина, работавшая на совсем других принципах.

К тому же, если удастся заполучить её в собственное распоряжение, по появится шанс полетать по просторам этого Мира с двумя солнцами и, - кто знает? - возможно найти ещё несколько ништяков. Ведь, судя по тем скудны данным, полученным из архива, зачистка населения произошла более полувека назад.

Что совсем не срок для сохранности хорошо законсервированной техники. Эти-то звероящеры, где-то антигравитационный аппарат наковыряли. А, значит, вполне может быть, что и мне когда-нибудь повезёт. И стазис пополнится несколькими машинами, что дадут мне возможность скрытно передвигаться и, не то, чтобы стать всемогущим, но значительно более продвинутым, по сравнению с теперешним положением.

Сверху спланировал ещё один файербол но, поскольку силовой щит я держал постоянно, вреда мне он не причинил. Срикошетив от энергетического экрана, пламенный шар отскочил в сторону и взорвался, обдав спину жаром а защитный купол кучей разного мусора.

Тратить энергию и пулять огненные мячи в ответ я даже не пытался. Если всё обстоит именно так, как я думаю, вряд ли моя слабенькая атака пробьёт мощные щит этого монстра. А результатом будет лишь то, что меня обнаружат и, может быть, захотят удавить собственными, бугрящимися от мышц, перекатывающихся под чешуйчатой кожей, конечностями.

Тут промелькнула мысль, что думаю о противнике в единственном числе и понял, что подсознательно считаю второго моего оппонента мёртвым. Хотя, целился-то я наверняка. И не родился ещё ни в одной Локации тот, кто сможет в одиночку отразить импульс боевого плазмогана.

Это я про условно-разумных и представителей класса Альфа, если что. Так как Старшим все наши пукалки так, на один укус. Да и нет таких отморозков, что, потеряв голову кинутся убивать представителя древней расы. Да и Старший, найдись вдруг такой смельчак, не мудрствуя лукавы выжгет ему мозги, не доводя дело до перестрелки.

Самым обидным было то, что под рукой всё ещё находились элементали. Они роились вокруг меня и только представьте, как же велик был соблазн выпустить их на свободу. Но, раз уж решил поиграть в благородство, нужно идти до конца. К тому же, остался только один неприятель и, думаю и надеюсь, что сумею с ним справиться.

Пока размышлял, проворонил атаку чудовища и, когда тот возник за спиной и послышались выстрелы, вынужден был срочно уматывать, не выбирая направления. Вернее, не делая этого сознательно. Так что, биопроцессор в моём мозгу, - умница эдакая! - следуя моим интуитивным импульсам, успел нарисовать карту и отметить на ней все возможные для моей бестолковой тушки укрытия и наметить пути отступления.

В этот раз мне удалось телепортироваться довольно далеко. Но расплатой за безопасное укрытие было то, что лежать пришлось в мелкой вонючей луже. Правда, мой враг всё-таки потерял меня из вида и растерянно крутив в разные стороны мощной уродливой башкой.

- Грнахх рррыйн гауррхазз! - Проревел он, явно обращаясь ко мне.

"Предлагает выйти и сразиться, как подобает мужчинам". - Откуда-то понял я.

Хотя, может быть, я ошибаюсь. А эта интерпретация издаваемых иномирской глоткой рыка была просто ругательством. Я же просто перечитал в детстве разных неумных "книжкафф", одним из штампов в которых была именно эдакая ситуация.

Отвечать, по понятной причине, я не собирался. Не было у меня шансов в отрытом противостоянии с этой, обтянутой чешуйчатой шкурой горой костей и мышц. Забьёт он меня в мясо и свежует. Заодно полакомившись выпавшими из стазиса и лишёнными укрытия девочками.

В общем, проигрывать мне было никак нельзя и, ещё раз переместившись, я, наконец, как следует прицелился и прожёг аккуратную дырочку в его шишковатой и украшенной шипастым гребнем голове.

Покончив с последним монстром я вдруг понял, что проблемы на этом не кончились. Так как, в анамнезе было ещё два существа, тоже относящиеся к этой воинственной расе. И то, что этого те находились в положении изгоев и предназначались в пищу, совсем ничего для меня не значило.

Вряд ли эти плотоядные создания, отнесутся ко мне дружелюбно. Ведь в подкорку любого условно-разумного на подсознательном уровне вбито смертельное для меня правило. Увидел иного - убей. Ну или, по крайней мере, попытайся взять в плен. А потом, когда жертва будет как следует связана, настанет время подумать, стоит ли с ней разговаривать, или просто использовать непонятное нечто в гастрономических целях.

Ведь, как ни крути, а для этих, спасённых по дурости несчастных, я - не более, чем экзотическое животное. А, скорее всего, не вызывающий ничего, кроме брезгливого отвращения жалкий мутант. Слабый и медленный слизняк, с отвратительной безволосой и бледной кожей.

С дурацкой и мерзкой растительностью на голове и, к тому же, скорее всего воняющий так отвратительно, что только за один исходящий от меня гнилостный запах заслуживаю немедленного умерщвления.

В очередной раз назвав себя долбоёбом, то есть, простите, глупым, поддающимся непродуктивным эмоциям и под их воздействием совершающим необдуманные поступки молодым Альфа-разумным, я прикинул расстояние до вожделённого флаера и, несколькими прыжками подобрался к столь желанной летающей машине.

Потерявшая сознание самка уже оклемалась, а сбитый ударом защитник, хлопотал, стараясь положить подругу поудобней. К счастью, до места, намеченного под пикник, было около тридцати метров и, в случае какой-либо агрессии с их стороны, у меня была, пусть небольшая, но, всё-таки фора.

Хотя, если честно, я просто не знал, что утворю, если спасённая мной парочка вдруг решит проявить любопытство и начнёт двигаться в мою сторону. Глупо будет их убивать. Ведь, сделать это я мог сразу и и с гораздо меньшим риском.

Не заморачиваясь, выпустил бы энергетов и дело с концом. Ну, а теперь, выдержав очень неравный бой и, главное, победив и заглянув в глаза смерти, лишать жизни этих, и без того несчастных созданий, было бы верхом идиотизма.

Разумеется, неплохо бы расспросить этих милашек. Вот только, язык для меня ну совсем не знакомый. К тому же, устройство моей гортани никак не способствует правильному произношению понятных им звуков.

Добраться до флаера мне удалось благополучно. И, заскочив в кабину, я уселся в сконструированное для рептилоидов и потому слишком большое для меня кресло. Значки на приборах тоже оказались незнакомыми. Но, в общем и целом, это были всё те же, знакомые мне с рождения, технологии Содружества.

Планомерно внедряемые в социумы псевдо-мыслящих и, как ни странно, ни в одной населённой ими Локации не приведшие к всеобщему благоденствию. А всё потому, что природа созданий наделённых разумом весьма условно такова, что они в принципе склонны к саморазрушению.

Вот и эта, когда-то отданная полуживотным Локации переживает не лучшие времена. И, почему-то мне кажется, что царствование вот таких, пробавляющихся каннибализмом уродов здесь не продлиться долго. По историческим меркам, разумеется.

В отличии от привычных мне моделей, панель управления здесь была не сенсорной а более древней. Что, наверное, хорошо. Ведь, при использовании компьютеров вполне могло случится так, что искусственный интеллект потребовал бы папилльярные отпечатки или сканирование сетчатки глаза.

А в том, что ни мои коротенькие отростки, по сравнению с длинными, когтистыми твёрдыми, словно сухие ветки пальцами ящеров ни, тем более, круглые зрачки, совершенно не похожие на вертикальные щёлочки прямоходящих ящеров не подойдут, можно было нисколько не сомневаться.

Немного посидев, привыкая к неудобной спинке и стараясь адаптироваться к непривычному, вызывающему отторжение запаху, я положил руки на рычаги и защёлкал тумблерами. Корпус флаера задрожал, передавая мелкую вибрацию антигравитационного двигателя и, включив защитный экран, я приподнялся метра на два над поверхностью.

Собственно, можно было уводить моё новое приобретение в стазис. И, окинув прощальным взглядом место, недавнего побоища я собрался пересечь невидимый порог, как внимание привлёк со всех ног спешащий ко мне ящер.

Он махал верхними конечностями и что-то утробно верещал. Да-да, именно так классифицировал я издаваемые им звуки. И, хотя тембр был довольно низким, но на грозное рычание это походило мало.

Приблизившись почти вплотную, он вдруг упал на колени и, молитвенно сложив руки, стал биться чешуйчатым лбом в землю. И, так как на проявление агрессии его действия не походили совсем то, скрепя сердце, я всё-же решил выяснить, что ему нужно.

О том, чтобы посоветоваться с Мариной я даже не думал. Ведь, после того, как создание, подобное этому чуть не отправило на тот свет Леську, реакция у неё была бы однозначной. И, скорее всего, она просто бы выхватила у меня лучемёт и первым же выстрелом сделала бы из бедолаги жаркое.

Я опустил флаер на землю и, сняв защитный экран аппарата, тут же выставил своё, гораздо более слабое поле. Элементалей так же держал поблизости, готовый пустить их в дело в любой момент и при малейшем проявлении агрессии.

К счастью для нас обоих, ни о чём подобном это страшилище не помышляло. О чём благополучно сигнализировал сканер, отслеживающий все параметры потенциального противника.

Бессвязные и непонятные звуки мне надоели и, потому, я отдал приказ биопроцессору, настроить, наконец, переводчик. С рептилоидного на язык Содружества.

И, не подумайте, что я вот так просто, в мгновение ока смог выучить их диковатое и рычащее наречие. Вернее, одно из великого множества способов коммуникации, которые, как и в недавно покинутой нами Локации, были весьма многочисленны и разнообразны. Это был именно, что полностью механический перевод.

Не дающий возможности полноценно общаться но, всё-таки позволяющий понять хоть что-нибудь. Как, если бы вы воспользовались одним из сервисов Гугла, чтобы хоть как-то объясниться, попав в другую страну или общаясь по Интернету.

- Великий! Спаси нас, Великий! - Стукая бестолковкой о пыльный дёрн, раз за разом повторял этот несчастный. - Возьми нас с собой, Светлый!

- Чё, бля? - Раскрыв варежку, слегка прихуел, я.

То есть, простите, несколько растерялся от подобного заявления и не смог совладать с лицевыми мышцами, выразив своей мимикой крайнюю степень изумления.

Процессор же, тщательно отслеживающий моё состояние, уже приготовил и вывел на сетчатку глаза справку, сопровождаемую иллюстрациями. Согласно которой, знания и технологии аборигенам этой Локации открыли существа именно моей расы.

Ну, Высшие любят пошутить. В Мир, где вынужден был обосноваться я, цивилизацию многим народам вроде как принесли Драконы. То есть, абсолютно непохожие на местых жителей создания, внушавшие своей инаковостью священный трепет.

Ну, а здесь, видимо, всё было с точностью до наоборот. И вброс информации происходил с помощью гуманоидов. Видимо, это заложено в мерзкой природе условно-разумных любой расы. Не видеть пророка среди соотечественников и постоянно косить завидущим глазом в чужую сторону.

Мне-то, в общем по барабану. Просто, отметил сей факт и, слегка улыбнувшись, попытался перестроить гортань, чтобы произнести хоть слово.

- Зхррршнуаа ашшрг? - С вопросительной интонацией выплюнул я, одновременно потирая сразу же начавшее саднить горло и прося находящуюся за сотни тысяч километров маму, родить меня обратно.

- Тчччвццурн ххожжнтр! - Заявило это чудовище.

А процессор тут же перевёл его рык в удобоваримую форму.

"Нас убьют"! - Фраза была настолько лаконична, что у меня даже голос пропал от неожиданности.

Хотя, не нужно быть мудрецом и иметь семь пядей во лбу, чтобы понять, как сложится дальнейшая судьба этих парий. Максимум через день, кто-то ведь заинтересуется, куда запропастились улетевшие на пикник звероящеры. И, пусть не сразу, но всё-таки вышлют поисковую партию.

Как ни крути, троица привилегированных рептилоидов и - главное! - дорогостоящий флаер, не мелочь, на которую можно просто закрыть глаза и забыть. И, добравшись до этого острова, поисковая партия обнаружит три а, вернее, четыре трупа и этих двоих. Спасённых мною в порыве жалости и, выходит, брошенных на произвол судьбы.

Скорее всего, их тут же допросят и освежуют. Чтобы, поджарив, совместить полезное с приятным и справить тризну по рано ушедшим из жизни "нормальным пацанам". А в том, что убитые мною были верхушкой какой-то банды, я даже не сомневался.

Только оголтелые уголовники могут спокойно творить гнусные вещи и испытывать кайф. А, так как архив однозначно уведомлял, что Локация временно используется как место ссылки, то гадать о социальной принадлежности аборигенов не приходилось.

Этим же банально не повезло. В том, что у них не было дара. И ростом не вышли, к тому же. В общем, рабы, гумус и альтернативный источник пищи. Или деликатес, служащий изысканным лакомством для более продвинутых соплеменников.

- Рассказывай. - Приказал я, включая камеру на смартфоне.

Мне-то документировать нет никакого смысла. И так всё запечатлится в памяти навсегда. А вот Марине и Леське придётся всё объяснять. И главным вопросом, вне всякого сомнения, будет - зачем?

Какого, простите, хрена, я приволок в стазис этих чудовищ и, что собираюсь делать с ними в дальнейшем?

А ящер, тем временем, принялся излагать. Умная же программа в моём мозгу автоматически переводила его рык на привычные для меня звуки и выводимые на сетчату буквы Содружества и вот, что я, в конце-концов, уяснил.

ССшасс и спасённая мною Иишша, как и предполагал, находились на низшей ступени в местной иерархической лестницы. И были захваченным при набеге за рабами и стали тем самым навозом, что находится под ногами сильнейших. Служит удобрением и своим жалким существованием обеспечивает все потребности находящихся наверху.

Локация, в самом деле, подверглась тотальной зачистке. А те, кого ссылали, смогли лишь поддерживать цивилизацию в состоянии первобытнообщинного строя. Родо-племенной уклад и всё такое. А так вести же межклановые войны и культивировать вот такое замечательное времяпрепровождение, и не вызывающий у меня ничего, кроме отвращения, каннибализм.

И даже то, что от предыдущего населения остались большие запасы оружия и техники, не делало жизнь ссыльных легче и слаще. Ибо, как уже говорил, природа условно-разумных такова, а умственное развитие столь ограничено, что ничего, кроме как отобрать, они и не могут.

В общем, этому Парку не повезло. И, если на Землю людей завозили целенаправленно и изначально вбивали в их головы морально-этические ценности, то из соседних Локаций быдло просто ссылали с глаз долой. Так, чтоб под ногами не путались. И, я более чем уверен, что никакого будущего у жителей этого Мира нет.

Когда земли понадобятся настоящим хозяевам, просто применят какое-нибудь глобальное оружие массового поражения. Не важно, будет ли это изменение климата, биологическая атака или ядерная бомбардировка. Результат всегда один.

Нужные сильному земли освобождаются и вновь заселяются более адекватными существами. Способными к созидательному труду и приносящими пользу себе и, естественно, всем заинтересованным лицам.

Из перескакивающего с одного на другое рассказа ССшасса, то и дело перемежаемого всхлипами и рыданиями Иишшы, следовало, что их банду-племя вырезали более сильные противники. Имеющие перевес в вооружении и, к тому-же, обладающие несколькими десятками одарённых.

Имеющие способности к магии были и в числе обороняющихся но, перевес, к несчастью, оказался на стороне нападавших и, вот поэтому, молодых условно-разумных и ожидала такая печальная и незавидная участь.

Да-да, оба ящероподобных создания были ещё очень юны. Именно тем объяснялось их более мелкое и хрупкое телосложение. И ещё они были обычными, так сказать, членами общества. Магии в них было ноль целых хрен десятых и, в любом случае, жизнь их в этой Локации была бы грустна и печальна.

А уж теперь, после того, как я расправился с тремя отморозками, ребятам можно просто повеситься или вскрыть себе вены. Так как, если найдут, то лёгкой смерти, путём отсечения голов, им не видать. С них заживо сдерут кожу и ни ССшасс ни Иишша очень этого не хотят.

И тут - не поверите! - я был с ними полностью солидарен. Кому, скажите пожалуйста, будет приятно кончить существование под пытками? Которые, в ощем-то не несут никакой смысловой нагрузки. А издеваться над тобой будут лишь для удовлетворения собственных желаний. Низменных и извращённых.

На вопрос, кем была самка, насаженная на вертел и чьё мясо теперь воняло гарю, доносившейся от затухающего костра, мне ответили, что одна из пойманных в другом набеге рабынь. Именем они не интересовались, так как головы их забивали собственные переживания, и им было не до того.

Что ж прими, Создатель, и упокой душу. Ну а, тело, раз уж ввязался я в эту печальную историю, я предам погребению в море. Правда, сделаю это не лично а делегирую полномочия жалобно смотрящим на меня Ссшассу и Иишше. Полагаю, это будет не слишком большой платой за мои треволнения и билет в безопасное место.

Ибо, я понял, что оставить этих, по сути своей детей, здесь - неминуем обречь их на гибель. Да, пусть не сразу. Но в том, что ближайшем и очень даже обозримом будущем их просто съедят, не было абсолютно никакого сомнения.

Молодые и, оттого, слабые. К тому же, не обладающие магией и поэтому, априори, обречённые на скорую и, дай Создатель, чтобы она не была мучительной, смерть.

Повинуясь моей команде, после произнесения которой у меня буквально порвались голосовые связки, ССшасс оттащил все пять трупов к воде и, оттолкнув подвернувшейся под лапу палкой, похлопал себя по чуть пониже спины и прошептал какие-то слова. И, более чем уверен, он пожелал гореть в их местном аду своим несостоявшимся убийцам.

- Всё сделано, Светлый. - Именно так перевела программ его нечленораздельное рычание. - Так ты заберёшь нас с собой?

- Куда ж я от вас, болезных, денусь. - Досадливо поморщился я и, по прежнему опасаясь пускать их в салон флаера, нажал соответствующий тумблер, открывая багажный отсек. - Залезайте! - Последнее, как вы понимаете, снова пришлось рычать на этом их горлодёрном наречии. Что - удивительно, правда?! - совсем не доставило мне удовольствия.

Вообще-то, имелись сомнения, что эти двое полезут в багажник добровольно. Но, в любом случае, держать у себя за спиной потенциальных убийц я ни в коем случае не собирался. Это их выбор. Хотят спастись - будут играть по моим правилам. А нет - так вольному воля. Мир большой. Глядишь, где-нибудь и сумеют схорониться.

Правда, неизвестно, насколько хватит их везения на этот раз. Но, в любом случае, для меня есть вещи более важные, чем безопасность и удобство двух организмов, которых кто-то, кроме меня, и разумными бы назвать постеснялся.

Это я не про Альф, если что.

ССшасс и Ишшия забрались в тесный отсек, в котором их, собственно, и привезли сюда. Правда, на этот раз морды ящеров выражали умиротворённое довольство. Ну, ещё бы. Избежать, казалось бы неминуемой гибели, да плюс ко всему получить покровительство высшего существа. Которым, похоже, оба юных создания, ничтоже сумяшеся успели назначить меня.

Я снова поднял, теперь уже свой, летательный аппарат в воздух и, немного помандражировав, перешёл вместе с довольно таки массивной но, благодаря работе антигравитационных двигателей практически невесомой, машиной в стазис.

Входил в подпространство я вдалеке от разбитого мною шатра. К тому же, защитно-маскирующий экран был включен. Так что, сидящая в палатке и тискающая вылеченную медкапсулой Леську, Марина, пока что, осталась в неведении, относительно моего нового приобретения.

Я же, просто покинул кабину и телепортировался к нашему лагерю.

- Как вы? - Спросил я девчёнок, прекрасно видя, что всё хорошо.

- Отлично! - Вертя обнажённую Леську перед собой, доложила Марина. И, поднявшись на цыпочки и обвив мою шею руками, поцеловала. - Спасибо.

- Да, не за что. - Несколько смутился я. - Ты же понимаешь, я не мог иначе.

- Эльф, отвернись! - Пискнула до сих пор молчавшая Леська. - Не видишь, я голая!

- Всё, ухожу! - Сделав вид, что смутился, прикрыл я глаза ладошкой. И, уже будучи за пологом, попросил. - Всё же, быстрей давай.

Меньше минуты спустя обе красавицы выскочили из палатки и старшая тут же потребовала.

- Домой! - Глянув при этом так выразительно, что я даже поёжился.

- Можно подумать, кто-то здесь возражает. - Делая вид, что обиделся, подначил я.

- Кто тебя знает. - Не слишком уверенно заявила Марина. - Вы же, мальчишки, всегда норовите влезть куда-то ещё.

Леська при этом поёжилась, видимо, вспомнив печальные обстоятельства. Чуть не приведшие к гибели всей нашей семьи и, если честно, внушающие мне тихий ужас.

Безусловно, мы с Мариной погибли бы не сразу. А некоторое время даже потрепыхались. Немного и недолго. Но полноценной жизнью это я бы не назвал. Так, жалкое прозябание в окружении смертельной опасности. Которое, рано или поздно, а всё-равно, закончилось бы трагически.

Ведь даже ССшасс и Ишшия понимали, что им ничего не светит. И это при том, что оба принадлежали к расе ссылаемых рептилоидов. Что уж говорить о нас. Так не похожих внешне и, скажем прямо, гораздо более слабых чем аборигены. Причём, как в физическом плане, так и в магическом.

Воспоминания о спасённой парочке заставило посмурнеть и, просто не видя другого выхода, я достал смартфон и, включив воспроизведение, протянул девайс Марине.

- Что это? - Удивилась она но, захваченная разворачивающимся на экране действием, вскоре примолкла.

Досмотрев до конца, она с подозрением глянула на меня и, отрицательно покачав головой, заявила.

- Даже не думай!

Я же только печально вздохнул, давая понять, что не всё так просто.

- Эльф! - Грозно насупила брови Марина. - Я не позволю тащить в стазис этих уродцев! Словно ища поддержки, она оглянулась на дочь, и вперила в меня взгляд. - Ты видел, что это одно из этих животных сделало с нашей дочкой?

- Они не такие. - Не так, что б совсем уж уверенно, попытался выкрутиться я. - К тому же, в той Локации их просто съедят.

- Да, пусть хоть разорвут на части! - Не стала сдаваться Марина. - Пойми, это же рептилоиды! Кто знает, какие инстинкты возобладают, когда они окажутся рядом с нами?

Я перевёл дух и, уже собирался признаться, когда из темноты донеслась негромкая возьня и раздался стук, похожий на то, будто кто-то лупил палкой по гулкой металлической бочке.

- Кто здесь? - Моментально зажгла файербол Марина и, в свете пылающего мячика разглядела притащенный мною флаер.

- Эльф, только не говори, что это то, о чём я думаю! - Зашипела Марина и быстро направилась к летательному аппарату.

- Стой! - Не желая, чтобы она открыла багажник, приказал я. А сам, обернувшись к Леське, вежливо попросил. - Доча, ты сможешь вывести нас на тот остров, что мы захватили у пиратов?

- Раз плюнуть. - Гордо задрала носик Леська и, протянув нам с Мариной ручёнки, скомандовала. - Пойдёмте, тут всего пару шагов надо сделать.

Мы вышли на острове, недалеко от мостков и сразу же оказались в среди десятка Папы-Увайсовых бойцов. Ну, или работников. Ага, тех, которые "ножа и топора". К счастью для всех, среди них был громила Бу Джонг, что нашёл меня возле ломбарда, скупающего краденое, так что вопросов, почти не возникло.

Так, несколько охов и ахов да прилипчивое внимание к стройным ножкам моей девушке. С счастью для всех ценителей, кое-кто помнил мой первый визит. Да тот бедолага, который Чонг, обретался неподалёку и, поняв, кто пожаловал в гости, телепортировался прямо к нам.

- Ваше Высочество. - С еле заметным акцентом приветствовал он меня по-английски. - Мистер Нарул находится в резиденции. - И, шикнув и разогнав столпившихся вокруг зевак, предложил. - Мне позвонить?

- Да, Чонг, будте добры. - Не желая прослыть грубияном вежливо попросил я.

Признаться, это "выканье" мне было поперёк горла. Но, так как именно Чонг выбрал такую вот, нелюбимую до зубовного скрежета форму общения, то пришлось соответствовать. Вежливость королей - она ведь не только "точность". А истинный аристократ именно тот, разговаривая с кем самый последний бомж невольно считает себя равным и стремится подняться до уровня собеседника.

Глава 9

Чонг вытащил смартфон и что-то залопотал на своём тарабарском. А мы с девчёнками решили пройтись, так сказать, по местам боевой славы. Минут через десять появился отец Вэймин и, улыбаясь во все тридцать два зуба, поздоровался.

- Ваше Высочество! - Протянул он руку мне. - Марина Алексеевна! Алесья!

Я пожал крепкую смуглую ладонь, Марина поклонилась, а Леська сделала шутливый кникенс. Учитывая, что на ней бала одна из Марининых блузок, подпоясанная обрывком какой-то верёвочки и сандалики на босу ногу, вышло очень забавно.

- Что привело Вас сюда, Ваше Высочество? - Поинтересовался господин Нарул.

Я же, набравшись мужества, скосил глаз на стоящих невдалеке и явно греющих уши людей, потом посмотрел на по прежнему недоумевающую Марину и, скрепя сердце, попросил.

- Скажите вашим головорезам, чтоб не хватались за оружие.

Это моё заявление заставило главу Триады насторожиться и он подозрительно завертел головой. Но, так как ничего необычного не наблюдалось, вскоре успокоился и, что-то пролаяв на так и не выученном мною языке, снова обратился ко мне.

- Всё будет нормально, Ваше Высочество. - Уверенно заявил он. - Мои люди предупреждены и, ручаюсь, никто не позволит себе лишнего.

"Ага! Это вы ещё моего сюрприза не видели"! - Печально подумал я с некоторой толикой злорадства.

И, мысленно сотворив святой круг и попросив помощи у Создателя, я нырнул в Стазис, оказавшись у отжатого у рептилоидов флаера.

- Кшррантррухх! - Опять насилуя своё горло, приказал я. Что, в переводе, обозначало простое человеческое "вылезайте". И тут же предупредил. - Нундрррихш адрр! - То есть, "без глупостей".

Всё ещё сомневаясь, правильно ли я поступаю, на минутку застыл, катая в голове не очень весёлые мысли. И, постепенно приходя к выводу, что у меня просто не было другого выхода.

Ведь, как заявив ССшасс, оставить его с Иишшей в том мире, означало для них неминуемую смерть. Тем более, с выводком детёнышей. Ну а куда, скажите пожалуйста, мог я пристроить эту несчастную парочку, кроме как в это, тоже не райское но, получалось, единственное, пригодное для их комфортного обитания место?

Не в Академию же, в самом деле, мне их тащить. Во первых, там климат не подходящий. Ну и, ко всему прочему, завтра ведь всю нашу компанию оттуда попросят. Отправят на вольные хлеба, так сказать. Правда, держать будут под плотным контролем но, в общем и целом, к проблеме мигрантов из другой Локации это совсем не имело отношения.

Короче, пожав плечами, я перевёл обоих спасённых в реальный мир и, как вы могли догадаться, наше внезапное появление сопровождалось очень бурной реакцией.

Головорезы Папы-Увайса тут же схватились за автоматы. Сам же глава Триады невольно попятился но, так как статус обязывал, мгновенно взял себя в руки и высоко поднял голову.

- Что это, Ваше Высочество? - Недоумённо поинтересовался он, стараясь сдержать дрожь в голосе. - И откуда, они здесь взялись?

- Это мои подопечные. - Не стал вдаваться в подробности я. - Так получилось, что мне попросту некуда их пристроить. - Я посмотрел на стоявших в некотором оцепенении звероящеров и продолжил. - Так что, прошу принять новых жителей этого замечательного острова. Выделите им место где-нибудь на берегу. Пропитание они себе будут добывать сами. Ну а там, как получится.

- Да уж, Ваше Высочество. - Крякнул господин Нарул. - Должен признаться, что вы умеете удивлять.

"Не то слово"! - Печально подумал я. - "С самой первой минуты, как появился в этой любимой Создателем Локации, только и делаю, что попадаю в какие-то совершенно дурацкие ситуации".

Но, оправдываться и лепетать, что-то вроде "оно само", конечно же не стал. Вот ещё! ПрЫнц я, в конце-концов, или не ПрЫнц. А у особ королевской крови и косяки должны быть чуть более заковыристые, чем у простых смертных.

- Думаю, вы без труда найдёте им применение в хозяйстве. - Без особой убеждённости заверил Нарула я. - И, забыв, что так и не сказал главного, пояснил. - Они ведь разумны.

- Что-о? - Вытаращил глаза глава Триады. - Вы хотите сказать, что эти два монстра такие же мыслящие, как мы с вами?

- Ну-у, если не считать небольших физиологических отличий то, в общем-то да. - Испытывая некоторую неловкость, заверил я.

Глава Триады несмело приблизился к двум, в общем-то стройным но, даже по сравнению с его крепким телом, массивным фигурам и остановившись напротив ССшасса, поднял голову, заглядывая ему в глаза. И выглядел он рядом с ящером, щуплым подростком.

Но, тем не менее, держался глава Триады довольно храбро и всем своим видом давал понять, кто здесь главный.

- И, как мне это проверить? - С сомнением в голосе полюбопытствовал господин Нарул. - Всё-таки, согласитесь, Ваше Высочество. Не каждый день к вам в гости приводят двух прямоходящих динозавров и заявляют, что у них есть интеллект.

"Хороший вопрос". - Про себя усмехнулся я.

Тут же найдя всеобъемлющий ответ, который, разумеется, звучал, как "хрен знает". Но выдавать страшную тайну, само-собой, не стал и просто пожал плечами.

- Ссшасс, покажи ум! - Снова пришлось прибегнуть к родному наречию ящера, насилуя горло.

Тут рептилоиды переглянулись и, Ссшасс принялся демонстрировать навыки, подтверждающие его принадлежность к расе мыслящих организмов. Вытащив из-за спины огромный тесак, в глазах нашей расы больше похожий на меч, он быстрым движением метнул его в ствол ближайшего дерева

Смертоносная железяка вонзилась с довольно громким звуком, а люди Папы-Увайса снова схватились за оружие.

- Не стрелять! - Почти в унисон заорали мы с главой Триады. - Опустиь автоматы!

На зубастой морде рептилоида появилась довольная гримаса, заставившая всех немного попятиться и, видя такое дело, свои таланты решила показать Иишша. Плавным движение вытащив точно такой же кинжал, она присела и несколькими быстрыми движениями изобразила схематический портрет господина Нарула.

И, знаете, глядя на рисунок, даже у самого упёртого скептика тут же отпали бы всякие сомнения. Так как у этой громадной ящерицы был несомненный талант. Умеющий, и довольно-таки неплохо, рисовать, я сразу же оценил мастерство и прекрасное соблюдение пропорций.

Впрочем, все остальные, невольно забывшие страх и подтянувшиеся поближе, тоже разглядывали начертанную на досках причала картинку, недоверчиво при этом пялясь на двух монструозных ящеров.

Я же, воспользовавшись всеобщим замешательством, поспешил сделать ноги. То есть, откланяться.

- Ну мы, пожалуй, пойдём. - Негромко кашлянув, начал прощаться я. - Вы уж, не обижайте моих малюток.

- Погодите, Ваше Вы... - Начал было Папа-Увайс но я, кое-как вымучив неуверенную улыбку, уже схватил девочек и переправил их в стазис.

- Ну та, Эльф, даёшь! - Шумно выразила своё отношение Марина. - Надо же было додуматься! Притащить на Землю двух инопланетных чудовищ.

- Ну, положим, они такие же мыслящие существа, как и мы. - Поспешил возразить я. - К тому же, скажи честно... У тебя хватило бы совести оставить этих двоих, обрекая на верную смерть?

- Иди ты. - Насупилась моя девушка. И, желая взять паузу для размышления, повернулась к нашей маленькой проводнице. - Доча, пойдём наконец, домой!

Леська, ни слова не говоря, просто указала нам направление и, добредя до нужного места, протянула нам руки.

- Здесь. - Сообщила она.

И, сделав ещё один шаг, мы ступили в гостиную нашего маленького и уютного коттеджа, расположенного на территории Военно-Магической Академии недалеко от Токио.

- Да уж! - Шумно выдохнула Марина, с видимым облегчением плюхаясь на диван. - Сходили, называется, за хлебушком!

- Зато прогулялись по другим Мирам. - Попытался найти в наших сегодняшних приключениях положительные моменты я. - Хорошее дело, опять же, сделали.

- Ты в этом уверен? - Встрепенулась Марина. - А что будет, если?..

- Да, ничего не будет. - Пренебрежительно отмахнулся я. - Пусть живут себе. Они же не виноваты что так получилось.

- Что, вот просто так "пусть живут"? - Недоверчиво переспросила Марина. - Ты хоть понимаешь, что это инопланетная форма жизни? И их появление на Земле может принести невероятно огромную кучу проблем? Начиная от социальной адаптации и заканчивая множеством микроорганизмов, чуждых нашему миру и способных развитию неизвестных болезней.

Признаться, с такой стороны я ситуацию не рассматривал. Будучи Аьфа-разумным и обладая прекрасным иммунитетом, я как-то упустил из виду, что жители этой Локации гораздо слабее в этом отношении, чем я.

Но, так как дело, в любом случае, было сделано, то борожми пить было поздно. К тому же мы, побывавшие в этой, такой неприветливой к иномирным гостям Локации, тоже вполне могли подхватить какую-нибудь заразу. Хотя, почему-то я был уверен, что ничего подобного не произошло.

С таким же успехом, можно заразиться, просто посетив Африку или любую другую экзотическую страну. И, не желая забивать себе голову, я беспечно махнул рукой.

- Всё, что Создатель не делает, делает к лучшему. - Уверенно заявил я и, расставляя точки на "Ё", перевёл разговор на другую тему. - Кстати, раз уж все-равно нас завтра отсюда попросят, может, займёмся превентивными сборами?

- Давай. - Ни минуты не сомневаясь, согласилась Марина. И, тут же развернула бурную деятельность. - Лесь, неси сюда игрушки.

Вот так и закончился наш внеплановый выходной. Мы затащили в стазис почти все наши вещи и, вместе поужинав, долго сидели перед телевизором, смотря сериал из жизни волшебников. В котором юные маги, в основном, занимались тем, что пакостили друг другу и всячески интриговали.

А я, в очередной раз понял, что эту цивилизацию не ждёт ничего хорошего. Ну, не может быть будущего у тех, кого с малых лет приучают к мысли, что подличать - хорошо. Хитромудрость возводится в ранг добродетели а те, кто, собственно, и обеспечивает возможность паразитам жить в своё удовольствие, ничего при этом не делая, уничижительно называются "простецами".

Проснувшись, после так любимого нами обоими утреннего секса неторопливо позавтракали и вызов, пришедший от секретаря Ректора, застал нас за мытьём посуды. Всех приглашали прибыть к девяти часам в кабинет Абрахама Гордона и больше никакой информации не поступило.

Заранее зная, что ничего страшного нас не ждёт, мы, в общем-то, не волновались. Да и чего было опасаться, имея в распоряжении такой аргумент, как свободно ходящую сквозь пространство Леську?

Правда, был один скользкий момент но, мы оба предпочитали о нём не думать. Речь о том, что перемещаться в любою точку и даже, как выяснилось, ходить между мирами, мы могли лишь в паре с Чудо-Ребёнком. И, следовательно, нам ни в коем случае нельзя разлучаться.

Я имею в виду критические ситуации. Вроде попытки захвата или уничтожения. Едва подумав об этом, я тут же вспомнил вчерашнее нападение голодного рептилоида и в ужасе передёрнул плечами. Ведь, что ни говори, а всем на неимоверно и очень, очень крупно повезло. А, окажись ломающий хрупкие детские кости, захват чуть сильнее, и нас уже не волновал бы сегодняшний визит к грозному Ректору.

Одевшись в форму, мы выехали со стоянки электрокаров и без приключений добрались до места. Возле входа в главный корпус уже стояла наша команда. И все, без исключения лица выражали серьёзную озабоченность.

- Всем привет! - Бодро крикнул я и, выслушав нестройный гул голосов, спросил. - Нас ждёте?

- Да, Эльф. - Не стала скрывать очевидных вещей Аими. - Как думаешь, что теперь будет?

- Ну, не казнят же, в конце-концов. - Оптимистично предположил я. - Да и тюремное заключение или отправка в концлагерь тоже, думаю, не грозит.

- Ну, это понятно. - Невесело заявил Кузнецов. - Ну, а конкретное ты что-нибудь сказать можешь?

- Друг мой, я же не Ванга. - Отшутился я. - И вообще, давайте просто пойдём и, надеюсь, минут через десять нам без утайки всё сообщат.

И вся наша банда, в составе одиннадцати человек, включая маленькую Йосико, дружно двинулась вверх по ступеням. Дежурные, стоящие на входе, опасливо посторонились. Наверное, всё-таки, наконец, дошло до болезных. Как нужно себя вести и вообще.

"И всего-то потребовалось сломать судьбы десятку-другому великовозрастных обалдуев". - Невесело подумал я.

Хотя, что в Мирах условно-разумных бывает просто? Не могут эти придурошные и абсолютно алогичные создания без приключений добратья "из пункта А в пункт Б". Всё, обязательно и непременно, пытаются сделать через одно, всем известное место. И, это не голова, к сожалению.

Впрочем, зная, что нас ждёт отстранение, я уже мысленно вычеркнул всех учащихся Академии из своей жизни. Год - это, как выяснилось, та-а-акой агроменный срок! Что даже представить трудно, что будет с нами через это большущий промежуток времени.

Вон, в Академии даже месяца проучиться не получилось. А уже столько успел оттоптать всем мозолей и даже кое-кому навалять по кумполу. Ну да, хрен с ними. Как пелось в одной некогда популярной песне:

Там, у других, вдали - Бог весть

А тут у нас враги найдутся

Была бы честь! Была бы честь!

Когда я постучал в дверь Приёмной и, после разрешающего "войдете", мы преступили порог, то увидели, что секретарь как-то неловко отводит глаза.

"Ей что, неудобно пред нами"? - Мысленно удивился я.

Но помощница Ректора тут же пригласила проходить и я выкинул из мыслей странное поведение этой обычно приветливой и вежливой женщины.

В этот раз Абрахам Гордон встретил нас в таком милом моему сердцу одиночестве. Меньше народу, как говориться, быстрее дело сделается. А то, пока каждый выскажет своё "фи". Потом, непременно устроят дебаты и - куда ж без этого! - обязательно потребуют посыпать повинную голову пеплом и демонстративно раскаяться.

Тьфу, блядь! Как представил ту ахинею, что начал бы выдавать этот Смит с генеральскими погонами, аж плюнуть захотелось. Но делать это и пачкать ковёр, как вы понимаете, не стал а, следуя приглашению, чинно уселся на стул и откинулся на спинку.

- Буду краток, господа курсанты. - Выслушав приветствия и кивнув о ответ, не стал тянуть кота за яйца Ректор. - Так получилось, что, по какому-то трагическому стечению обстоятельств, ваша компания привлекла к себе очень много совершенно никому ненужного внимания. - Он обвёл взглядом всех нас и, не в силах сдержать эмоции, встал со своего кресла. - Так вот... - Пройдясь до окна и обратно, представительный мужчина опёрся о столешницу и пожевал губами. - В каждом конкретном случае вы, несомненно, правы. Как фактически, так и юридически. Но, и поймите меня правильно, в совокупности, слишком большой урон вы успели нанести выпускному курсу Военно-Магической Академии. - И! - Тут мистер Гордон назидательно поднял палец. - Это всего лишь за первый месяц вашего пребывания в этих стенах!

"А то, мы сами считать не умеем"! - Чуть не заржал я. - "Календари, чай, у всех в смартфонах есть"!

- Так вот... - Он шумно вздохнул, показывая, как нелегко далось ему это решение. - Посовещавшись с кураторами, мы пришли к выводу, что вам всем нужно сделать небольшой перерыв. Скажем... До начала следующего учебного года.

- Нас отчисляют? - Без обиняков спросила Аими, вызвав тем самым неодобрительный взгляд Такеши Йошинори. - Тогда, пусть выгонят и эту сучку, с которой всё началось!

- Если вы про мисс Стоун то, как вы знаете, после полученных ожогов, она и так взяла академический отпуск для поправки здоровья. - Напомнил плачевные обстоятельства противостояния Кэтрин и нашей бесстрашной Вэймин. Что же касается остальных... То, простите, куда уж больше? Ни одна драка с вашим участием не обошлась без последствий и оставшихся инвалидами курсантов. Я уж не говорю, про печальные последствия этого субботнего кошмара.

- Так сами, ублюдки, напросились! - Пренебрежительно фыркнула Аими. - Нечего было языки распускать. Да и другим весьма полезно будет. Для общего, так сказать, развития и понимания исторического момента.

Абрахам Гордон уже открыл было рот, чтобы ответить на это циничное высказывание, как инициативу перехватила Марина.

- Кстати, господин Ректор. - Вкрадчивым тоном начала выяснять подноготную она. - Что насчёт инцидента, с участием Рыжего Бизона и миссис н-Гваны? - Вспомнив разорванную и окровавленную футболку, Марина стала распаляться и уже более громко закончила. - Вы не находите, что конфликт, привёдший к ранению курсанта Эльфа был намеренно спровоцирован, а выстрел, сделанный Мамбой, смело можно трактовать, как покушение на убийство Его Высочества Принца Генриха?

Ректор ощутимо поморщился, а не его, и без того постной физиономии проступило недовольное выражение. И, даже не будучи телепатом, я с лёгкостью прочитал бродящие в голове начальства мысли.

"Как сложно с этими чёртовыми аристократами"! - Было написано на его лице.

И, вместе с тем, в его взгляде светилась решимость, пополам с надеждой. Он очень хотел, как можно скорее спихнуть нашу славную компанию со своих плеч. И уповал на то, что, как только мы все окажемся за пределами вверенного его заботам учебного заведения, жизнь как-то сразу, сама-собой и по мановению волшебной палочки, наладится.

Ведь, от этой сумасшедшей компании, в которую входит аж три королевских особы и два а, считая Йосико то и три члена семей очень влиятельных преступных кланов, можно ожидать чего только угодно. Причём, в любой момент и абсолютно не взирая на личности.

- Марина Алексеевна. - Терпеливо, словно ребёнку, начал втолковывать Ректор. - Инцидент с участием обоих преподавателей и Его Высочества Принца Генриха будет расследоваться в отдельном порядке. И, уверяю Вас, глубокоуважаемая Марина Алексеевна. - Все виноватые понесут заслуженное наказание.

- Выговор, что ли, объявите? - Состроила скептическую рожицу Марина. - А то, что курсант Эльф незаслуженно словил пулю, значит, не в счёт?

- Я уже ответил и, пожалуйста, не заставляйте меня повторяться. - Нахмурился и слегка повысил голос Ректор, которому и без того нелегко давался этот разговор.

- Мне всё понятно. - В негодовании отвернулась Марина.

- Вот и прекрасно. - Одними губами улыбнулся Ректор чьё настроение сразу улучшилось от этой маленькой победы. И, снова беря быка за рога, он вернулся к основному вопросу. - В общем так, дорогие мои. - Он опять занял место в кресле и, положив ладони на стол, посмотрел поверх наших голов. - Повторяю, нами принято решение об отстранении вас от занятий сроком на одиннадцати месяцев. Всем предписывается покинуть территорию Японии в течении трёх дней. И, очень на этом настаиваю, чтобы вы поселились отдельно друг от друга. И даже, желательно, в разных странах. О городе, где проведёте всё это время, вы должны сообщить сразу же, как только прибудете на место. И, очень прошу вас, дорогие мои. Постарайтесь за это время никого не убить и даже не покалечить. Не стану скывать, что за всеми будет осуществляться негласный надзор. Так что, не думайте, что ваши способности позволят уйти от ответственности и заслуженного наказания. Ведь, перестав, пусть и временно, быть курсантами Академии, вы снова становитесь гражданскими лицами. И, в случае любого нестандартного инцидента, будете преследоваться законодательной властью того государства, на территории которого будете проживать на момент совершения преступления.

"Ни хрена себе, он загул"! - Впечатлился я длинной речугой Ректора.

Хотя, надо отдать должное, всё-таки, мужиком он был нормальным. И, как ни крути, после всех периптелий и, не взирая на мои довольно жёсткие действия, лютовать в отношении нас не стал. Естественно, вполне может быть, что сыграло роль наше королевское происхождение. И оно перевесило даже миллиарды и влияние клана Стоун.

А, может быть, это часть далеко идущего плана. И, как только мы окажемся за территорией Академии, нас перестреляют по одиночке, как зазевавшихся куропаток?

Но, так как, вердикт был озвучен, а последнего слова нам никто не давал, все молча приняли к сведению напутственный монолог Ректора и, повинуясь его властному, указывающему на дверь кивку, встали со своих мест и чинно направились к выходу из кабинета.

- До свидания, господин Ректор!

- До свидания!

- До свидания!

Поочерёдно прощались мы и, ощущая спинами его тяжёлый взгляд, закрыли за собой двери.

- Ничего страшного. - Попыталась приободрить нас секретарь. - Думаю, через год всё забудется. Вы же, как следует отдохнув и набравшись сил, сможет снова продолжить учёбу в нашей замечательной Академии. А, пока что, сдайте, пожалуйста, удостоверения курсантов и при отбитии получите свои гражданские документы.

- Спасибо. - Вразнобой поблагодарили мы.

И, повинуясь требованию, выложили на стол запаянные в целлулоид пластиковые карточки с нашими фотографиями.

- Что ж, счастливого пути. - Напутствовала нас секретарь. - Квартиры можете занимать ещё три дня но, в любом случае, освободить помещения нужно будет в присутствии коменданта.

Все молча приняли к сведению эту информацию и, обозначив согласие кивками, дружно произнесли прощальные слова и выбрались в коридор.

А не бухнуть ли нам по этому поводу? - Подал здравую мысль Кузнецов и, судя по сразу же посветлевшим лицам, идея пришлась всем по вкусу. И ни у кого не возникло вопроса о том, как пронести алкоголь на территорию Военно-Магической Академии.

Все, как один посмотрели на нас с Леськой и, хотя видно было, что Марина не одобряла использование своей семьи в качестве гонцов за горячительным, возражать не стала.

- Где будем пить? - Деловито осведомился я. И, поясняя свой интерес, предположил. - Вряд ли администрации понравится, если устроим сабантуй на территории. К тому же, прямо посреди недели.

- А давайте ко мне! - Тут же предложила Аими. И, посмотрев на отца, вежливо спросила. - Вы ведь не будете возражать, уважаемый Такеши?

Барс, выглядевший после инициации даже моложе своей дочки, важно кивнул а Оленева, не сдержавшись, прыснула в кулачёк. А Принцесса уже доставала смартфон, пытаясь связаться с собственной службой безопасности.

- Не торопись. - Дотронулся до её руки я. - Мы можем всех провести.

- Сама хотела предложить. - Облегчённо призналась Принцесса. - Просто, подумала, что неудобно будет.

- Неудобно на потолке спать! Одеяло падает! - Тут же отреагировала, показав язык Леська.

А практичная Марина вернула нашу беседу в конструктивное русло.

- Давайте, поедем к кому-нибудь и уже оттуда перейдём. - Посоветовала она. - Не будем пугать народ, исчезая прямо посреди улицы.

Так как, квартирка Вэймин и Ашии была первой по счёту, к ним мы и завалилась. Я поочерёдно переправил всех в стазис и, благодаря нашей маленькой проводнице, мы вскоре уже разглядывали интерьер в резиденции мой фиктивной невесты.

А та, громко хлопнув в ладоши, уже отдавала указания на японском. И никого из нас не смущало, что отвальная вечеринка начиналась в десять часов утора. Это же форс-мажорные обстоятельства. Да и, по такому важному случаю, как отстранение от занятий в Военно-Магической Академии сам Создатель принять на грудь велел! К тому же, был ещё один повод. А именно, обретение, пусть иллюзорной но, всё-таки свободы.

- Ну, за новый этап в нашей жизни! - Поднял бокал с шампанским я. - И, глядя на пока ещё хмурые и немного растерянные лица товарищей, поспешил успокоить. - Не надо грустить, дорогие мои. Будет ещё и на нашей авеню праздник! - Выхлебав кислую шипучку, с оптимизмом заявил я. - С отправкой в академический отпуск жизнь не кончается. И даже, как мне почему-то кажется, наоборот!

- Вам легко рассуждать, Ваше Высочество. - Печально заметила всегда молчаливая Ашия. - А что скажут мои родные, когда я вернусь в деревню?

- А ты так поставь себя, чтобы не вякали. - Посоветовала слегка окосевшая Вэймин. - А то, поду-у-умаешь! Спрашивать они будут! Какое их, вообще, собачье дело?

- Ашия, если хочешь, то можешь поехать с нами. - Тут же предложила сердобольная Аими.

И, судя по молчанию девушки, то всерьёз подумывала принять это, пусть не шикарное, но достаточно интересное предложение.

- Вот, за это и выпьем! - Тут же провозгласила Вэймин и, лихо плеснув вискаря и опрокинул стакан залпом, скомандовала. - Музыку!

Да, надо признаться, что с алкоголем дело пошло веселее. И, хотя мой организм моментально расщепил содержащиеся в шампанском крохи спирта, чувствовал я себя просто великолепно. И с умиление смотрел на постепенно набиравшихся ребят, которых уже отпустило.

Забыв про заботы они весело кружились, иногда левитируя и перебрасываясь светляками. Прислуга приносила всё новые и новые бутылки и наша импровизированная вечеринка, которая, вообще-то по факту была утренником, постепенно набирала обороты.

Все танцевали со всеми и мне, волей-неволей, пришлось выдержать адскую феромоновую атаку от каждой из наших красавиц. И даже тринадцатилетняя Йосико, уже лепетавшая более связно, к великому моему удивлению не отстала от более взрослых девушек.

- Хочу танцевать! - Смело заявила она и, ухватив меня за руку, потащила в круг.

И, вот хотите верьте, хотите нет, а держа в объятиях эту малолетнюю пигалицу, я вдруг почувствовал возбуждение. И всё потому, что не ожидал никаких сюрпризов от мелкой малышки и не позаботился вовремя поставить ментальный блок. Который держал каждый раз, когда меня приглашала обольстительница из нашей компании.

Не потому, что совсем уж не нравились девчёнки. А просто, для сохранения целостности коллектива. Ставшего за прошедший месяц неплохо сработанным и очень даже крепко сдружившимся.

И рушить своими руками хорошие отношения, тыкая в каждую, что шевелится, было бы просто глупо. Не говоря уже о далеко не слепой, а очень даже проницательной Марине. Не думаю, что она стерпит подобное обращение. И, скорее всего, забрав дочку, навсегда исчезнет из моей, только-только начавшейся налаживаться, жизни.

Так что, девушки были для меня "табу" и, видя мою непробиваемость, начали откровенно издеваться и провоцировать. Правда, без пошлостей и вульгарных намёков.

Часа через три, когда все успели набраться, Такеши, вежливо поблагодарил всех за компанию и начал "напрашиваться на ночлег".

- Ваше Высочество. - Полушутя - полуофициально обратился он к дочери. - Вы не могли бы выделить апартаменты для нас с Леной?

Оленева, сонно вися у него на плече, почти засыпала и, видя такое дело, я спросил остальных.

- Ну, что народ? Расходимся?

- Ещё по одной и баиньки. - Подвела черту Вэймин и, откупорив очередную бутылку, принялась в очередной раз наполнять ёмкости.

Все выпили и, с разрешения Принцессы, прихватив с собой кому что нравилось, стали разбредаться по комнатам. Леське и Йосико досталась спальня одна на двоих и, после недолгого размышления, к ним присоединилась Вэймин.

А всё потому, что, подвыпившая, а потому расхрабрившаяся Ашия, уже оккупировала Стилета и, явно довольный Като Изао бережно держал новую пассию за талию и всем своим видом выражал готовность выполнить любое её желание.

Мы разошлись по комнатам и, поскольку я был совершенно трезв, то дождался, пока Марина уснёт, а сам принялся шерстить или, используя модное слово, "серфить" интернет. И занят я был выяснением любых сведений, касающихся семьи Стоун.

Не думаю, что изуродованная и, оттого не ставшая менее злопамятной, Кэтрин оставит в покое нашу славную компанию. И, выяснив, что мы лишены покровительства Академии - будте уверены! - тут же попробует нанести удар.

И я прошу вас заметить, что это не я начал нападать первым. Но, так как агрессия уже была проявлена, теперь наш ход. Ответ будет и станет он вполне адекватным.

Какой мерой меряете, как говориться, такой и вам отмеряют.