Эльф на плоской земле. Книга 5. Каратель.

Глава 1

- Спасибо, Эльф! - Вэймин, сбросив защитный экран, слегка воспарила, компенсируя недостаток роста, и легонько поцеловала меня в щёку. - Если бы не ты...

- Сами бы отбились. - Смущённо хмыкнул я. И, отгоняя наваждение, вызванное сонмом феромонов, исходящих от девушки, слегка отстранился.

- Пойдёмте наверх. - Предложил я. - Надо немного убраться и привести в порядок нашу законную собственность.

Парни и девчёнки, всё ещё недоверчиво и с каким-то опасением глядя на меня, послушно встали и мы, пройдя по коридору и открыв дверь на заваленную мёртвыми телами палубу, невольно остановились. Зрелище, представшее перед глазами, конечно, вызывало чувство удовлетворения. Ну, по крайней мере, лично у меня. Но, с эстетической точки зрения, не выдерживало абсолютно никакой критики.

Разве что, вы являетесь поклонником творчества Иеронима Босха и приходите в восторг от его, лично у меня не вызывающих ничего, кроме отвращения, инфернальных полотен.

Ребята, у которых, по всей видимости, начался адреналиновый отходняк, пришибленно молчали. И, чтобы разрядить обстановку я, как ни в чём не бывало спросил.

- Ладно, куда этих девать будем?

Вся наша команда ещё раз глянула на два с половиной десятка трупов, устилающих палубу дорогой океанской яхты, и лица их стали постепенно разглаживаться.

- На корм акулам. - Безапелляционно заявила Аими, поднимая невидимыми руками первого кандидата в утопленники.

- Стойте. - Подала голос Леська, замахав ручёнками. - А вдруг кого-то не успеют съесть, и его прибьёт к берегу?

Как это зачастую бывает, Создатель вложил в уста младенца очередную истину.

Принцесса, недоумённо обернувшись, бросила мёртвое тело под ноги и вопросительно взглянула на меня. Мол, как скажешь, так и будет.

- Притопить бы. - Растерянно пробормотал я, оглядывая место недавнего побоища. - Как в страрые добрые времена, вспороть животы, привязать что-нибудь тяжёлое, и похоронить в морской пучине.

Все дружно принялись обшаривать глазами заваленную изрядно подкопчёнными телами и кое-где заляпанную кровью палубу и, не найдя тяжёлых и, главное, ненужных предметов в требуемом количестве, вновь уставились на меня.

"Я им что, доктор"?! - Чувствуя, что начинаю злиться, раздражённо подумал я. - "Тоже мне, супермэны недоделанные! Как накрошить целую кучу народа - так пожалуйста! А как прибирать за собой - так сразу прислуга понадобилась"!

Чутко уловив перепад в моём настроении, внимательная Марина ласково дотронулась до руки и взяла командование на себя.

- Значат так. - Начала распоряжаться она. - Вэймин, Ашия и Стилет, сдирайте с трупов одежду. Ты! - Она обратила взор на собственную дочь. - Пробегись по закромам и найди что-нибудь, вроде мешков, сетей или просто притащи несколько простыней. А ты. - Тут Марина глянула на Аими, готовь свой знаменитый меч.

Завороженные уверенным тоном нашего преподавателя психологии, все начали шевелиться, а на лицах помимо воли проступило облегчение. А я, вспомнив невесть где прочитанную умную мысль, искренне засмеялся.

- Что-то не так? - Не очень довольно и, по-моему, с некоторой долей обиды, по-русски поинтересовалась Марина.

- Да нет, просто забавное вспомнилось. - Отмахнулся я и, поскольку отбояриваться было просто невежливо, процитировал. - "Учёные постоянно твердят о важности Солнца для жизни на Земле. Напрочь, при этом, забывая о роли руководящих работников".

- Да иди ты! - Слегка психанула Марина. И, давая понять, что не потерпит никаких двусмысленностей в свой адрес, предложила. - Если такой умный, сам этим занимайся!

Кузнецов откровенно заржал, а Аими, не понявшая ни слова, но благодаря чисто женской интуиции, заподозрившая начало маленький семейной ссоры, тут же ласково ткнула своего бойфрэнда локотком в живот. Отчего Игорь сдавленно охнул и, согнувшись в три погибели, присел на корточки.

Воодушевлённая примером подруги, Марина тут же забыла про недавнее намерение обидеться и, сжав тонкие, но довольно-таки сильные пальчики в кулачки, плотоядно взглянула на меня.

- Я пошутил, солнышко. - Изобразив на лице как можно более заискивающую улыбку, поспешно отступил я. И, стараясь сбить любимую с такой продуктивной, с её, разумеется точки зрения, мысли, засюсюкал. - Ты не обращай внимания, пожалуйста. У тебя очень даже хорошо получается!

- Смотри у меня! - Недоверчиво пригрозила Марина. - А то иш ты! Юморист хренов!

- Молчу-молчу!

Изобразив движением руки застёгивающую губы молнию, я тут же телепортировался к ближайшему покойнику и, подавая пример остальным, поднял его невидимыми захватами, разорвал окровавленные шмотки и вытряхнул бездыханно тело из одежды.

- Давно бы так! - Одобрительно хмыкнула Марина. И, переведя взгляд на Вэиймин, Ашию и Стилета, вопросительно выгнула бровь. - Кому стоим, чего ждём?

Словно очнувшись от спячки, припаханная троица бодренько зашевелилась и вскоре первая партия избавленных от одежды тел поступила в распоряжение Принцессы и вызвавшегося помогать ей Игоря Кузнецова.

Тут из недр яхты выбралась Леська. Её комбинезончик, сшитый по образу моего, был перепачкан в пыли, но мордашка сияла задорной улыбкой.

- Вот, нашла! - Радостно сообщила она, вытаскивая за собой десяток мешков из синтетической ткани. И, обнадёживая, объявила. - Если надо, то там ещё есть!

- Умница, доча. - Ласково улыбнулась Чудо-Ребёнку Марина. И, видимо не желая, чтобы из девочки выросла бездельница, предложила. - Теперь держи давай.

Может, кого-то удивит такое спокойное отношение матери к тому, что маленькая девочка, её дочь, участвует в, с чьей-нибудь "сопливо розовой" точки зрения, разделке трупов и поощряет её занятия вивисекцией.

Но, будучи профессиональным психологом, Марина была вполне уверена в крепости Леськиной психики. После командировки в Африку, мы поговорили об этом. И, как ни странно, убеждать в том, что в лицезрении мёртвых нет ничего необычного, пришлось ей. Меня.

"Смерть - это часть жизни". - Высказала свои доводы она. - "Данность свыше, с которой мы ничего поделать не можем. К тому же, ты забываешь о многих тысячах детей, что выжили в различных военных конфликтах. Видевших гибель родных и близких и, как ни странно, вполне успешно продолжающих жить дальше. И даже рожать детей. Так что, не думаю, что гибель врага - большее потрясение, чем зрелище расстреливаемых или разрываемых взрывом дорогих тебе людей. И, в общем и целом, за душевное состояние собственного ребёнка я абсолютно спокойна".

Говорил же, что Марина умница. И никогда не станет превращать муху в слона.

Когда за дело берётся слаженна команда, да ещё направляемая чуткой и умелой рукой, всё начинает двигаться быстрее. Вот и сейчас, сначала медленно и неуверенно, а потом всё быстрее и быстрее, работа заспорилась.

Мы втроём - Вэймин, Ашия и я - избавляли убитых нами условно-разумных от тряпья. Так как к девочками присоединился я, то Като Изао стал помогать бойфрэнду Принцессы. Они вдвоём хватали начинавшее коченеть тела и, держа над подставленным Леськй мешком, дожидались, пока Аими отрубит водяным мечём руки и головы.

Брызги крови, складывались в тонкие красные ручейки и стекали по силовому экрану девочки на палубу. Но никто не обращал на это абсолютно никакого внимания. Очередной обезглавленный и лишённый верхних конечностей труп отравлялся за борт, мешки наполнялись один за другим и, минут через пятьдесят всё было кончено.

Като Изао сбегал вниз и, ограбив спортзал, притащил несколько блинов от штанги. Мы положили по одному в каждый мешок и, завязав горловину, выбросили неприятный груз в пучину.

- Молодцы! - Искренне восхитилась Марина и, сомнением оглядев засыхающие бурые лужи, попросила. - Вэймин, ты не могла бы...

- Сделаю! - Не стала кочевряжиться дочка Папы-Увайса и, над поверхностью образовался небольшой смерч.

Водяной торнадо закружился и, с негромким шелестом и завыванием пройдясь по палубе, очистил покрытые бесцветным лаком гладко струганные доски.

Те заблестели первозданной чистотой и все удовлетворённо заулыбались.

- Что теперь? - Поинтересовалась Аими, облокачиваясь на борт яхты. - Закончим на этом, или?..

Все снова дружно взглянули на меня и, поняв, что на этот раз не отвертеться, я выдал собственное решение.

- Не думаю, что нужно останавливаться на полпути. - Принялся рассуждать я. - К тому же, стоит прибрать к рукам их базу. - Я оглядел членов нашей команды и, не услышав возражений, дополнил. - В любом случае, нам или Академии она пригодится и принесёт гораздо больше пользы, чем преемникам этих...

Я взглядом указал за борт и все одобрительно закивали.

- Что ж, тогда потрошим пленника и полный вперёд. - Подытожил я и попросил. - Като, Игорь! Тащите сюда нашу грозу морей!

Скорпион и Кузнецов перепрыгнули через борт яхты и опустились на один из двух высокоскоростных катеров, пришвартованных к её корпусу. Затем, вытащив из рулевой рубки связанного врага, поволокли поближе к месту, так сказать, "пересадки".

Левитируя, парни стали поднимать уродца вверх. Но, так как сил явно не хватало, то девчёнки пришли на помощь. Схватив невидимыми руками вяло трепыхающегося мужчину, они споро втянули его на палубу и поставили на ноги.

- Кто вы? - С натугой прохрипел он разбитыми в кровь губами. И, в такой привычной для условно-разумных подобного толка манере, тут же принялся угрожать. - Да вы знаете, что с вами сделают?

Видимо, до придурка ещё не дошло, на кого не посчастливилось нарваться. И даже столь экзотический способ транспортировки его тушки не смог натолкнуть недоумка на конструктивные мысли.

Я уж совсем было приготовился забрать ублюдка в стазис, чтобы приступить к неторопливому допросу, используя главный ресурс, который называется "время". Но, к счастью, Аими меня опередила.

Подмигнув Вэймин, и дочка Папы-Увайса, поняв намёк сжала горло неправильно ведущего себя бандита невидимой рукой, моя невеста достала из поясной сумки пластиковый футляр.

Открыв коробочку со скруглёнными краями, девушка вытащила шприц с прозрачной жидкостью и, ни минуты не сомневаясь, воткнула в бицепс.

- Что э... - Сипло выдохнул он но, не успев закончить фразу захлебнулся.

- Держите, девочки. - Нахмурилась Аими, видя, что пленник начал заваливаться на бок. - Не хватало ещё, чтобы ударился головой. - Принцесса усмехнулась каким-то собственным мыслям и обронила. - Она у него и так слабенькая.

"Должно быть, она про содержимое". - Ехидно подумал я, глядя на массивный череп с низким лбом и мощными надбровными дугами. - "Ведь, судя по виду, там одна сплошная кость".

- Может, пусть посидит пока? - Недовольно пробурчала Вэймин, которой явно надоело напрягаться, оберегая тело врага от повреждений. - Давай, к боту прислоним и подождём, пока оклемается.

- Тащите. - Согласилась Аими. - И задорно хохотнула. - В ногах правды нет.

Девушка, не особо церемонясь, шмякнула безвольную тушку спиной о доски фальшборта. Впрочем, не стараясь специально нанести какое-либо увечье. Запал боя прошёл и теперь, когда расченённые тела врагов покоились на дне, злость уступила место холодному спокойствию.

- Что ты ему вколола? - Пользуясь образовавшейся паузой, поинтересовался я у Аими. - Сыворотку правды?

- Да, пентотал натрия. - Не стала отрицать Принцесса. И, предвосхищая следующий вопрос, пояснила. - Этот препарат входит в перечень рекомендуемых веществ, могущих понадобится во время командировок такого рода.

Ну да, кто бы сомневался. В Военно-Магической Академии готовили волкодавов. А охотники на диких зверей должны быть готовыми ко всему.

Прокрутив в голове эти соображения я, как и положено нубу, тут же задал следующий дурацкий вопрос.

- А нам почему не выдают?

- Так вы ещё маленькие. - В голосе Принцесс сквозило ничем не прикрытое ехидство. - Вот отучитесь год, съездите на летнюю практику, тогда и получите необходимый допуск.

М-дя-а... Учитывая то, что на дворе стояла середина сентября, до этого, без всякого сомнения счастливого события, было как пешком до недавно покинутого мной ледяного кольца, именуемого в этой Локации Антарктидой. Далеко, в общем. И очень долго.

Тут волшебное снадобье начало действовать, и наш болезный зашевелился.

- Воды! - Простонал он спёкшимися губами. - Ради всего святого, дайте воды!

Ну, мы ж не звери какие. Ашия не торопясь сходила в кают-компанию и принесла бутылочку минералки. Открутила пластиковую крышечку и, с помощью телекинеза, приложила горлышко ко рту пленника.

Тот, жадно глотая и проливая часть вожделённой влаги на грудь, выхлебал всё до последней капли и благодарно рыгнул.

- Спасибо, красавица. - Щербато осклабился он, сделав довольно сомнительный комплимент. Тут же выдав ужасную для Ашии и такую, в общем-то немудрящую для себя тайну. - Это твоя подружка зачем-то была нужна заказчикам целой и невредимой. А тебя богатые мальчики обещали отдать нашему боссу. А он человек не жадный и заботится о своих людях. - Он плотоядно облизнулся и, окинув хрупкую фигурку девушки оценивающим взглядом, сообщил. - Так что, если бы нам так не повезло, в самые ближайшие дни ты бы уже извивалась подо мной в постели.

- Спокойно, Ашия. - Быстро подошедшая Марина ласково обняла девушку за плечи и отвела в сторону. - Всё уже позади, негодяи получили своё а этот... - Она презрительно посмотрела на косматую обезьяну, просто находится под действием препарата.

- Сволочи! - Плечи Ашии затряслись от рыданий. - Какие же они сволочи!

- Всего лишь люди, девочка. - Утешая, Марина погладила Ашию по голове. - Обычные представители племени хомо сапиенс.

Ну да. Рядовые члены, так сказать. Коих в этой, без сомнения любимой Создателем Локации, целых двенадцать на дюжину.

Аими же, неодобрительно глянув на распустившую нюни младшую подругу, решительно взяла дело в свои руки.

- Где ваша база? - Задала она такой простой и, в обыщем-то, главный вопрос. - Координаты, название, численность охраны?

- Остров Марахо. - Пуская слюни, заулыбался допрашиваемый. - Это один из официально необитаемых островов. Там находиться усадьба босса. В ней же и ангары со всем нажитым добром.

- А кто босс? - Не удержался я, вклинившись в беседу Аими с преступником. - Имя у него есть?

- Хозяин большой человек! - Захлёбываясь, зачастил пленный. - Он возглавляет полицию. И ещё. - Он со значением заулыбался, босс женат на дочери начальника префектуры!

- А с этими вы как связались? - Я окинул взглядом роскошную яхту. - Что, скажи пожалуйста, объединяет таких как вы и представителей золотой американской молодёжи?

- Они обратились к хозяину и очень хорошо заплатили. - Не стал упираться бандит. - Мы должны были похитить вот эту. - Глумливо ощерившись, он кивнул в сторону Вэймин. - И передать её в руки заказчика.

Всё, в общем-то было ясно. Учитывая, что объектом нападения ублюдок назвал Вэймин, а получателем похищенной девушки были заокеанские гости, сложить два и два было не сложно. След явно тянулся к столь неудачно схлестнувшейся с дочкой Папы-Увайса Кэтрин Стоун.

Правда, вызывало недоумение, как местные пираты решились на такой отчаянный шаг, как похищение единственного ребёнка главы южного филиала Триады. Ведь, как только отец Вэймин узнал бы о вопиющем происшествии, и конфронтация, плавно переходящая в боевые действия, стала бы неизбежной.

Хотя, дуракам закон не писан. Эта старая, как Мир истина актуальна в любой Локации, населённой забавными и непоседливыми существами, обладающих лишь зачатками Истинного Разума.

- Как зовут твоего босса? - Продолжил допрос я. - Имя у него есть?

- Илхам Лутфи. - Тут же выдал военную тайну неандерталец.

Чем, собственно, подписал неуважаемому главе местной полиции и зятю самого губернатора смертный приговор. Хороший паразит - мёртвый паразит. А уж такая вот тварь, активно использующая служебное положение в собственных корыстных целях, и не брезгующая заказами на молодых и невинных девушек, однозначно должна как можно быстрее закончить своё земное существование.

- Ещё у кого-нибудь есть вопросы? - Оглядел я соратников.

И, поскольку все молчали, я обхватил невидимыми руками голову пирата и быстрым движением повернул её на сто восемьдесят градусов.

С негромким хрустом сломались шейные позвонки, а только что полное сил могучее тело ослабло и сползло на палубу. И, так как в этом конкретном случае сохранять тайну личности казнённого не было никакой необходимости, я поднял телекинезом новообразованный труп и выбросил в воду.

"Гори в аду, тварь"! - Мысленно напутствовал я подонка. - "И, если в самом деле существует перерождение, от всей души желаю, чтобы твоя поганая сущность в следующей жизни вселилась в навозного червяка".

Ну, а что ещё я мог попросить у Создателя для такой вот поганой мрази? На чьих руках не одна загубленная жизнь и очень, очень много причинённого горя?

- Ну что, навестим нашего кандидата в покойники Илхама Лутфи? - Вопросительно прищурилась Принцесса, которой откровения ушедшего на дно пирата навеяли не очень приятные воспоминания.

Ведь это из-за её противостояния с обиженной и обезображенной Вэймин Кэтрин Стоун, та и наехала, как она думала, на беззащитную первокурсницу. А, получив достойный и, в общем-то, вполне адекватный ответ, уже в третий раз пытается по деревенски-незамысловато отомстить. Причём, смею заметить, чужими руками и с помощью папиных денег.

"Когда здесь закончим, надо будет слетать в Америку". - Лениво подумал я, планируя ближайшее будущее. - "В конце-концов, эта семейка не успокоится. И, если я и Аими, в какой-то мере защищены нашим статусом, то Марина, Леська, Вэймин и Ашия постоянно вынуждены будут жить с оглядкой.

Да и за безопасность Игоря Кузнецова, по большому счёту, тоже нельзя быть абсолютно спокойным. Потерпев очередную неудачу, спесивая мразь примется строить козни с новой силой. К тому же, потеряв энное количество членов нескольких зависимых от рода Стоун семей, те явно приплюсуют к старому счёту новые обиды.

- Что будем делать с яхтой и катерами? - Поинтересовался я у товарищей. И, объясняя свой вопрос, предложил. - Пустим ко дну или присвоим?

- Естественно, заберём себе. - Ни секунды не сомневаясь, моментально озвучила решение Аими. И, осмотрев недавнее поле боя и две скоростных посудины, фыркнула. - Вот ещё, кому-то боевые трофеи дарить! - Она глянула на меня с укоризной и припечатала. - Или топить!

- К тому же, по международным законам, оставшееся бесхозным судно принадлежит тому, кто нашёл его в море. - Присоединился к ней Като Изао из дома "Янтарное Железо". - А ведь никто не будет спорить, что мы именно нашли этот замечательный кораблик?

Я непроизвольно хмыкнул. Что да, то да... В гости нас никто не приглашал и мы не то, чтобы рвали жилы и проливали цистерны пота, чтобы обнаружить ныне мёртвых плохих парней, но всё же пришлось изрядно потрудиться и проявить недюжинную смекалку, прежде чем состоялось это, наполненное бурными и кровавыми событиями, рандеву.

Я кивнул, давая понять, что целиком и полностью разделяю их точку зрения. И уже совсем было собрался распаковывать очередной архив, загрузив в свою многострадальную голову очередные сведения, позволяющие уверенно управлять океанской яхтой. Но, как вскоре выяснилось, всё оказалось не так безнадёжно.

- Кто встанет за штурвал? - Задал, как мне представлялось, риторический вопрос я. - Кто-то имеет опыт управления судами такого класса?

- Я могу плыть на катере! - Тут же сделала шаг вперёд Вэймин. И, пихнув локтем в бок привычно застеснявшуюся Ашию, заявила о талантах более скромной подруги. - Да и Ашия, не в пустыне выросла и всё детство каталась точно не на верблюдах!

Услышав столь лестную характеристику, расхваляющюю её достоинства, Ашия, как впрочем и всегда, запунцовела. Но, тем не менее, переместилась поближе к дочке Папы-Увайса и встала рядом с девушкой.

- Так, с этим ясно. - Подвёл черту я. И, легонько топнув по палубе, полюбопытствовал. - А с этим корытом как?

- Не волнуйся, Эльф. - Поспешила успокоить меня Принцесса. - Я вполне сумею привести эту, как ты выразился, "посудину" туда куда нужно. - И, намекая на мореходное прошлое моего погибшего двойника, освежила мою память. - Да и ты, насколько помню, тоже имеешь в своём распоряжении почти точно такое же судно. И, ни за что не поверю, что не успел получить патент на управление своей собственностью.

Ну да. Я непроизвольно хмыкнул. "Есть у меня диплом, только не нужен он. Ведь... капитан. Лишь на бумаге я".

Что ж, придётся опять некоторое время посидеть в своём пространственном кармане. И, разархивировав ещё один, который уже по счёту файл, дать мозгу необходимое время для усвоения загруженных в него знаний.

Чёрт! - Прости меня, Создатель, за упоминание имени врага твоего! - Опять свежей жратвы в Стазис не загрузил! И снова придётся сидеть на остатках концентратов, что прибыли со мной из Содружества Локаций.

Но, к счастью, именно в этот раз заключать себя в добровольное заточение мне не пришлось. Ибо, судя по загоревшимся глазам Аими, уступать место у штурвала, она никому не собиралась. Ну, по крайней мере, на первых порах.

- Тогда вперёд! - Стараясь изобразить на лице энтузиазм и скрыть облегчение, сделал вид, что уступаю под ёе напором я. - А мы пока с ребятами отдохнём. Но, как устанешь, я тебя заменю.

- Хорошо. - Согласилась Аими. И, давая понять, что никого не собирается пускать в рубку управления, раскрыла секрет. - По правде сказать, бортовой компьтер почти всё делает сам. - Пояснила она. - В обязанности капитана входит лишь швартовка. Ну, и ввод соответствующей программы, само-собой.

- Я в тебя верю, дорогая. - Я послал своей невесте шутливый воздушный поцелуй и пропел шутливые строчки. - Ведь только смелым покоряются моря!

Что вызвало мимолётную улыбку у Принцессы и послужило появлению хмурого выражения на лице Кузнецова. И - куда ж без этого! - удара острым локотком в мой, в общем и целом, не заслужившего такого варварского отношения, бок, нанесённого Мариной.

- Тогда по коням. - Весело скомандовал я.

Вэймин и Ашия тут же телепортировались за борт, слевитировав каждая в выбранный ею катер. Аими с Игорем отправились в рубку, а Леська стала теребить меня за руку.

- Эльф, можно я тоже на катере поплыву? - Громким шёпотом попросила она. И, поясняя своё желание, шмыгнула носиком. - Вдруг Вэймин пустит порулить!

Ну да, эта уж точно позволит, кто бы сомневался. Внешне абсолютно не похожие, Вэймин и Леська очень напоминали двух сестрёнок. У обоих в глазах постоянно плясали чёртики, кувыркающиеся с бесенятами. А в известном месте к у каждой глубоко сидел не дающий спокойно существовать острый предмет, которого ни при каких обстоятельствах не получиться утаить в мешке.

- Марин? - Я вопросительно глянул на мать девочки, так как, в любом случае, последнее слово должно было остаться за ней.

- Ну ма-ам! - Скорее дурачась, чем всерьёз опасаясь отказа, шутливо заканючила Леська. - Ну пожа-алуйста-а!

- Иди уж. - Засмеялась Марина и протянув руку, чтобы погладить девочку по голове, дотронулась до пустоты. - Егоза. - Тепло улыбнулась она, глядя как маленькая непоседа сигает за борт.

Ни страха ни, тем более, волнения в её голосе не было. Всё-же, обладание сверх способностями и понимание того, что твоё дитя тоже принадлежит к касте одарённых, очень способствует укреплению психики и уверенности. Как в собственном будущем так и в перспективах на дальнейшую жизнь твоих маленьких детей.

Хотя, мелкой Леська была только внешне. Как уже говорил, по умственному развитию, оценке ситуации и глубине суждений, она вполне могла дать фору большинству полуразумных макак, населявших эту, без всякого сомнения, любимую Создателем Локацию.

- Есть хочу. - Заявила Марина и, широко зевнув, оповестила. - Да и вздремнуть бы не помешало.

- Тогда пошли на камбуз. - Не стал споить я.

При этом коварно подумав, что, если получится, нужно умыкнуть что-нибудь вкусненькое в стазис. Кто знает, когда в следующий раз придётся предаться добровольному затворничеству? А концентраты и бутилированная вода уже изрядно приелись.

Так как Като Изао, он же курсант Скорпион, решил проинспектировать доставшее нам в качестве приза судно, объедаться и устраивать праздник желудка мы отправились вдвоём.

Камбуз был оборудован всем необходимым. Имелась инверторная варочная панель, микроволновка и, разумеется, забитый под завязку разнообразными продуктами холодильник.

Я наугад вытащил две пачки полуфабрикатов и, уложив их стеклянные миски с плотно прилегающими крышками, загрузил в чудо-печку. Соков, газированных напитков, как слабоалкогольных, включающих в себя различные тоники и десяток сортов пива, так и всяких там "Фант" и "Кока-кол" тоже было предостаточно.

Я выбрал себе яблочно-виноградный сок, Марина же предпочла простую минеральную воду. К этому времени наша еда разогрелась и, распределив её по одноразовым тарелкам, мы приступили к трапезе.

- Как ты думаешь, что предпримет Аими? - Поинтересовалась Марина, аккуратно вытирая губы салфеткой. И, сделав маленький глоток, пояснила. - Ведь нападение было совершено на обеих её фрейлин. Да, титул этот её скорее шуточный, чем официальный. Но те, кому в "положено". - В последнем слове она явно выделила интонациями кавычки. - Поймут, на кого в самом деле был наезд. Ну, или кому таким образом передали недвусмысленное послание.

- Мне кажется, это в большей степени зависит от Такеши Йошинори. - Немного подумав, выдал заключение я. - Вряд ли он позволит мстить, совершая силовые акции на территории другого государства. Тем более такого, как Соединённые Штаты Америки.

- Да уж. - Печально вздохнула Марина. - Эти жители Пиндосии у всех, словно кость в горле. Чувствуют себя хозяевам в любой точке планеты. Делают, что хотят, и никто им не указ.

- Ну, как мне думается, длинные ручки мы им отбили основательно. - Прихлёбывая, возразил я. - Да и ответ получился вполне адекватным. - Я поставил стакан не стол и взглянул на свою девушку. - Родственники Кэтрин Стоут ударили по, как они думают, второстепенному звену. Людям второго плана, какими им представлялись Ашия и Вэймин. А мы, уничтожив молодёжь их семей-сателлитов, дали понять, что не склонны прощать обиды и, подобно страусам, прятать головы в песок.

- Завоют теперь, что одарённые устроили террор и начали представлять угрозу простым людям. - С опаской произнесла Марина. И, как и всякая женщина, поразила своей нелогичностью. - Как считаешь, может всё-таки лучше слетать в Америку и довести дело до конца?

- Решать не нам, любимая. - Как можно мягче попытался остудить её воинственный пыл я. И, выдвинул, как мне представлялось, убийственно-неопровержимый аргумент. - Это ведь и, в самом деле, попахивает международным терроризмом.

- Да плевать мне с глубокой колокольни, на их нежное обоняние. - Вскипятилась Марина. И, обличительно вперив в меня посерьёзневший взгляд, почти прошипела. - Тебе легко рассуждать. А я с ума схожу от страха, когда думаю, что эти уроды могут в следующий раз добраться до Леськи.

Поскольку возразить было нечего, вместо ответа я молча накрыл узкую ладошку своей и легонько погладил. Маленькая девочка, ставшая моей приёмной дочерью, была тем узким местом, которое следовало беречь как зеницу ока.

Дурацкая стычка на берегу озера в студенческом городке, в которой слишком много возомнившая о себе Кэтрин Стоун получила, немного сбившие спесь и доставившие немало неприятных болевых ощущений ожоги, постепенно перерастала в полномасштабную войну.

Глава 2

В ходе которой пострадало немало сторонников высокомерной старшекурсницы. И это ещё мягко сказано. Ведь, несколько условно-разумных со сверхспособностями расстались со своими, с моей точки зрения, абсолютно никчемными жизнями. А ещё некоторое, впрочем не очень большое, количество имбецилов отправилось в концлагерь, где содержались преступники из числа одарённых. А, если посчитать результаты сегодняшней кровавой бойни, то вообще впору прийти в ужас.

Так что, перенести боевые действия на Северо-Американский континент я считал если и не полностью невозможным с моей точки зрения то, скажем так, несколько преждевременным.

Ведь продолжать в том же духе и оказаться в числе тех, кого запишут в нарушители закона, не было совершенно никакого желания. Так как против системы не попрёшь. А параноидальный способ мышления псевдо-мыслящих, да ещё понукаемый страхом, больше смахивающим на первобытный животный ужас, не сомневаясь отнесёт всех причастных к подобной силовой акции, к сомну беспредельщиков, заслуживающих немедленной и показательной кары. Причём сделает это с чувством собственной правоты и невероятной лёгкостью.

- Я подумаю, что можно сделать. - Желая как можно быстрее соскочить с неудобной темы, уклончиво пообещал я. И, желая удостовериться, что Марина окончательно решила сойти с тропы войны, попросил. - Оставь, пожалуйста, кровожадные мысли. - И, по упрямому выражению лица Марины поняв, что в обозримом будущем делать этого она никоим образом не собирается, устало пожал плечами. - В конце-концов, опасность может подстерегать любого. Как одарённого, так и обычного рядового человека. Причём ежедневно и за каждым углом.

Но, как мне кажется, только усилил беспокойство матери за своего маленького ребёнка.

- Ладно, пошли покемарим малость. - Внезапно перейдя на дворовой слэнг, подвела черту под так и не завершённым разговором Марина. - Утро вечера, как говориться...

- Подожди, посуду помою. - Заявил я, чем вызвал удивлённый взгляд своей девушки. А я, обрадовавшись, что хоть так удалось перенаправить печальные мысли любимой в другую сторону, пояснил. - Так ведь некому больше. Прислугу эти мажоры с собой на дело не брали. А оставлять за собой срач как-то не в моих правилах.

- Вот как? - Удивлённо вскинула брови Марина. - А потом с деланным недоверием полюбопытствовала. - Генрих, а ты точно Принц? - И, поясняя ход своих мыслей, уточнила. - Я, конечно же убедилась, что ты у меня работящий и хозяйственный. Но, признаться, даже я сейчас об этом не подумала.

- Учись, женщина. - Горделиво расправил плечи я. И, стараясь перевести всё в шутку, предположил. - Надеюсь, ты не думаешь, что моя матушка согрешила с садовником.

- Какой ужас! - Картинно закатила глаза Марина. - Я живу с бастардом! И, округлив глаза и понизив голос до шёпота, пообещала. - Теперь я знаю твою ужасную тайну и, разумеется, буду тебя шантажировать.

- О, женщина! - Я театрально схватился за сердце. - Имя тебе коварство, а слова источают яд!

- Да, мы бабы, такие. - Оставила шутливый тон Марина. - И, изучающе глядя на меня, задумчиво пробормотала. - Но ты и впрямь, частенько выламываешься из шаблона. И это при том, что сравниваю я тебя лишь с обычными, рядовыми, так-сказать, гражданами.

- И что, сравнение не в мою пользу? - Подозрительно прищурился я? И, делая вид, что обиделся, обличающе процедил. - Вот уж не думал, что тебе нравятся спесивые и высокомерные маменькины сынки.

- Извини. - Чувствуя, что разговор заходит куда-то не туда, поспешила дать назад Марина. - Просто, с ума схожу, от беспокойства за Леську.

- Не заботьтесь о дне грядущем. - Начал цитировать Библию я. - Ибо каждому дню достанет своей заботы.

- Уговорил. - Принялась собирать тарелки со стола Марина. - Пойдём, я помогу.

В четыре руки мы быстро справились с задачей и вскоре уж меняли постель в одной из освободившийся стараниями нашей карательной команды, кают.

Разбудил нас деликатный стук в дверь. Отобразив часы на сетчатке глаза и, скосив взгляд, понял, что поспать нам удалось два с половиной часа. Широко зевнув, я потянулся и вскочил с кровати.

- Кто? - Тихо, но требовательно выдохнул я, оглянувшись на сладко сопящую Марину и не желая открывать.

И, в самом деле. Есть что-то трогательное и интимное, в спящей любимой женщине. И нет никакого желания допускать в наш маленький и уютный мирок посторонних. Пусть даже это и самые близкие друзья.

- Прибыли. - Раздался из коридора голос Като Изао. - Её Высочество просила всех собраться на палубе.

- Идём. - Стараясь скрыть недовольство, буркнул я. И, дабы Стилет побыстрее отчалил, проинформировал. - Будем через пять минут.

- Приплыли? - Прикрыв рот ладошкой, чтобы скрыть зевок, зашевелилась Марина.

Я же, усилием воли оставив при себе сомнительную сентенцию про то, что "настоящие моряки хОдЮт", просто кивнул.

- Угу. Аими зовёт. - И, демонстрируя собственную прозорливость, предположил. - Наверное, план рожать будем.

- Как ты думаешь, многих придётся положить? - Вставая и причёсываясь задала вопрос Марина.

- Всех. - Коротко и по существу отрубил я. И, стараясь оправдаться в глазах своей девушки, промямлил. - Ты ж понимаешь... Невиновных и даже непричастных на этом острове нет. А свидетели нам не нужны.

- Да. - Откладывая массажную щетку, посуровела Марина. И, прижав ладони к вискам, грустно прошептала. - Господи! Что ты со всеми нами делаешь?

Не зная, что ответить, я просто промолчал. И, по всей видимости, поступил очень мудро. Ибо приступ самобичевания у Марины быстро сошёл на нет и, умысшись и почистив зубы, она первой взялась за дверную ручку.

Поднявшись на палубу, мы увидели Принцессу и Кузнецова. Стилет стоял на корме и наблюдал, как Вэймин и Ашия гасят скорость и пришвартовываются к боту яхты.

- А вот и мы! - Задорно бросила телепортировавшаяся на палубу дочка Папы-Увайса.

- Классно было! - Заявила материализовавшаяся рядышком Леська. - И, перегнувшись через борт, позвала. - Ашия! Чего сидишь! Прыгай давай.

Судя по раскрасневшимся лицам и возбуждённо блестящим глазам девочек, время они провели просто замечательно. И, скорее всего, не мудрствую лукаво и с энтузиазмом, присущим юности, вне всякого сомнения устроили гонки.

Хотя, кто знает. Если бы я оказался за штурвалом скоростного катера, поступил ли бы я иначе?

Ведь, когда под тобой ревёт двигатель в несколько сотен лошадиных сил, а корпус послушному твоей воле катера вибрирует от напряжения, волей-неволей, а поддашься обаянию момента. А уж когда рядом по волнам мчится закадычная подруга, сам Создатель велел устроить такие естественные и желанные покатушки с догонялками.

Ашия появилась рядом с нами и Принцесса, видя, что все в сборе, начала импровизированную планёрку.

- Что делать будем? - Обвела она всех строгим и требовательным взглядом. - Идеи, соображения?

Читал, что на подобного рода совещаниях у условно-разумных, сначала принято высказывать своё мнение самым младшим. Вот и в нашей, небольшой и решительно настроенной компании, первой взяла слово Леська.

- Дайте мне бинокль! - Ничтоже сумяшеся, потребовала она.

- М-м-м? - Задала невысказанный вопрос Аими, взглянув на девочку.

- Рассмотрю какое-нибудь укромное место. - Начала излагать свой хитромудрый план она. - Потом Эльф откроет тёмный путь, а я проведу всех туда.

- Годится. - Не стал спорить моя невеста. - И, переведя взгляд на Като Изао, подняла бровь. - Как успехи в инвентаризации?

- Сейчас принесу. - Не стал заставлять себя упрашивать Като. И, отойдя на несколько шагов, обернулся. - Есть пятидесяти кратный цифровой бинокль с хорошим зумом.

- Вот он. - Появившийся через пару минут Стилет протянул требуемую вещь Леське.

Девочка взяла навороченный девайс и, приложив к глазам, принялась водить влево-вправо, выискивая на острове что-то, видимое лишь ей одной.

- Можно мне? - Снедаемый любопытством и на правах приёмного отца я, само-собой, хотел поучаствовать в выборе места высадки в логово врага.

Безусловно, возможности моего тела позволяли перестроить органы зрения таким образом, чтобы видеть всё что нужно и без этого замечательного прибора. Но, как и за всё в этой Вселенной, за такие вот супервозможности нужно было платить. И, как всегда, самым дорогим, что есть у любого живого существа. Личным временем, потраченным на модификацию. Которое, как сказал один киноактёр и мастер боевых искусств, нельзя терять даром. Ибо время и есть жизнь.

Но, Чудо-Ребёнок, как уже много раз до этого, проявил характер.

- Эльф, ты запомнишь нужное место лучше меня? - Елейным голосом, в котором, однако сквозила немалая доля ехидства, прощебетала Леська? - А, может ты и проходы открывать научишься?

- Нет, но... - Попытался возразить я, но тут же пристыжено замолк. И, не желая уподобляться соням и тысячам - да, что там, миллионам! - "не в рот е...ать начальников", поспешил попросить прощения за то, что влез не в своё дело. - Извини, малыш. - Смущённо пробормотал я. - Просто, любопытство замучило.

- Сказала же, подожди. - Слегка раздражённо отмахнулась Леська. - Не видишь, работаю!

Девочка и в самом деле, начала нажимать какие-то, судя по всему, сенсорные кнопочки на этом суперсовременном агрегате. Её тонкие пальчики, забегали, словно играя слышную только ей мелодию, по биноклю и, наконец, она опустила его вниз и довольно проинформировала.

- Всё, записала! - И, окинув слегка расфокусированным взглядом нашу кодлу, скомандовала. - Кто-нибудь, тащите сюда планшет!

За требуемым снова отправился Стилет. У уже через несколько секунд, оставшееся в памяти бинокля изображение было скачано и выведено на экран.

- Значит так. - Приняв важный вид и слегка менторским тоном, начала инструктаж Леська. - Выйдем за этим ангаром. Ну, а потом, сами будете думать, что делать дальше.

- Почему именно там? - Начала было задавать явно никому не нужные вопросы Аими. Но тут Кузнецов легонько дотронулся до её руки и осуждающе покачал головой. И Принцесса, правда пред этим глянув на слегка нахмурившуюся Леську, тут же пошла на попятай. - Прости, Алесья-тян. Просто забыла, что ты единственная среди нас умеешь открывать проходы в этом чёрном ужасе, которым владеют Эльф и моя наставница.

- Ладно, проехали. - Тут же извинила Принцессу Леська и умильно шмыгнув носиком, осведомилась. - Автоматы и ножи брать будем?

- Лично я нет. - Поспешила откреститься от бесполезных, с её точки зрения, железяк Её Высочество. И, посмотрев на нас, напомнила. - Ведь с командой и пассажирами яхты мы довольно неплохо справились просто так?

Возражать никто и не собирался. Так как, по меркам условно-разумных, все мы были хищниками. А тело каждого, само по себе являлось смертельным оружием. Правда, не так, чтобы вовсе неуязвимым. Но и утруждать себя, связывая руки лишними предметами, никто из отряда не захотел.

Не будете же вы, имея автомат Калашникова, брать в нагрузку древний карамультук, по сути, представляющий из себя самый обычный самопал. А тренированному боксёру, способному одним ударом убить человека, просто попав ему в лоб и сломав шейные позвонки, незачем носить с собой нож или свинчатку.

- Что ж, тогда пошли. - Я вопросительно посмотрел на присутствующих и, не увидев возражений, начал по одному переправлять в свой пространственный карман.

Когда вся наша команда оказалась в межвременье и неизвестно где находящемся пространстве, Чудо-Ребёнок, закрутил головой и, задумавшись на несколько секунд, уверенно заявил.

- Туда!

Все дружно зажгли и повесили над головами светляки которые, впрочем, мало что добавили к однообразной картине вечного сумрака.

А я, как уже не один раз до этого, сал усиленно пялиться в указанном мелкой направлении. И, хоть убейте, снова ну ровным счётом ничегошеньки не увидел! Одна сплошная чернота. Ну прямь, как в том месте, где "везде то вы побывали, и всё то вы видели, господин начальник". Ага, это я про негра и его задницу, если что.

Однако мозг, мировосприятие и органы чувств маленькой девочки были устроены каким-то совершенно особом образом. Позволяющим видеть невидимое даже Альфа-разумному и, сделав всего несколько шагов, оказаться в совершенно другой точке этой Локации. Месту, бывшему совсем недалеко, как в этом конкретном случае, так и отстоящем на многие тысячи километров от точки входа.

- Здесь! - Остановилась маленькая проводница и, взяв меня за руку, приказала. - Выводи!

Я вытащил всех наружу и, ослеплённые ярким солнцем, мы пару секунд потратили на то, чтобы проморгаться. И, хотя за выбранным Леськой, сооружённым из рифлёного железа сараем было довольно сумрачно, всё-же контраст с чернотой межмирья был весьма разительным.

А я невольно вспомнил старый, как мир, приём бравших на абордаж суда пиратов. Ведь те не были сплошь одноглазыми. А носили повязки как-раз для того, чтобы спрыгнув с ярко освещённой палубы в тёмный трюм, снять повязку и мгновенно адаптироваться к новым реалиям, в которых придётся сражаться. И тем самым выиграть доли секунды, могущие в запале боя стоить идущему в бой корсару жизни.

Когда глаза привыкли к тропическому солнцу, мы стали оглядываться. Сразу за сараем, в общем-то ничего не имелось. Метрах в двух начинались густые заросли, а прямо возле уже тронутой ржавчиной стены рос какой-то бурьян. И, извините, очень плохо пахло.

И эта вонь недвусмысленно давала понять, что сей уютный закуток используется аборигенами по прямому назначению. Проще говоря, сюда ходили отлить.

- Что дальше? - Негромко прошептал я, давая возможность товарищам проявить инициативу. - Куда бежим, кого громим?

- Да, пожалуй, вот этого. - Язвительно хмыкнула Марина, дёрнув подбородком и указывая на завернувшего за угол темнокожего обитателя островка.

Тот, уже начал расстёгивать ширинку, когда заметил нашу тёплую компанию.

- Вы-ы! Э-ээ! - Начал было высказывать удивление бедолага.

Но, так как несколько телекинетических плюх прилетели практически одновременно, незадачливому пособнику пиратов ничего не оставалось, как безвольно шлёпнуться на землю. Жидкость, переполнявшая мочевой пузырь больше не сдерживали волевые усилия, и бедолага - извините - обосцался.

- Допросить бы. - Озабоченно буркнула Аими, доставая шприц с пентатолом.

"Интересно, сколько их у неё"? - Про себя полюбопытствовал я. Но, само-собой, выяснить и озвучивать вслух, в общем-то, досужий вопрос ,даже не собирался. Главное, что идёт на польз общему делу. А раз не посвящает в сосбственные маленькие секреты, значит, так тому и быть.

В конце-концов, я тоже не трындю на всю Ивановскую о наличии у меня такой замечательной вещи как стазис. И уж подавно не думаю никого посвящать в собственные тайны и рассказывать всем, какие замечательные вещи храняться в моём пространственном кармане.

- Может, вернёмся ко мне? - Предложил наилучший выход я. И, не давая никому возразить, принялся описывать прелести своих доводов. - Леська отведёт нас обратно на яхту. А там спокойно сделаем придурку укольчик и не спеша вытащим все нужные нам сведения.

- Годится. - Не стала долго раздумывать Принцесса. - И, так как Скорпион и Игорь молча склонили головы, тут же распорядилась. - Веди!

"И вот нафига было всем кагалом тянуться"? - Молча недоумевал я, забирая товарищей обратно в стазис. - "Мог бы..." - Но тут моя фантазия дала сбой и я перестал воображать всякие глупости. Хотя, положа руку на сердце, с этой проблемой я бы спавился и в одиночку. Ну, и элементали бы немножко помогли.

Выпустил бы их попастись на денёк, и дело с в шляпе. Но, поскольку это была не то что не моя а, скажем так, не только моя война, ввязаться в очередную авантюру предпочёл всё-таки в команде. Детишкам нужно развиваться. Учиться взаимодействовать, узнавать слабые и сильные стороны товарищей и поддерживать друг друга.

Как только снова оказались на яхте, Аими первым делом вколола препарат нашему пленнику и, выждав положенное время, с помощью выступившей в качестве переводчика Вэймин, начала допрос. Освоившийся с ролью посыльного Като Изао принёс альбом из плотной бумаги и несколько фломастеров.

А Кузнецов, под умело направляемую Её Высочеством диктовку пленного, которую практически синхронно озвучивала уже по английски дочка Папы-Увайса, быстро и мастерски набросал план острова. Куда входили все имеющиеся постройки и полная характеристика, включающая в себя "где, чего и сколько".

На мой невысказанный вопрос про количество тюбиков с сывороткой правды, выраженный до невозможности удивлённым взглядом, Аими зловеще усмехнулась и коротко пояснила.

- Мы с Игорем хотели навестить наших вчерашних "друзей". И, задать им несколько совершенно безобидных вопросов.

Причём это самое "друзей" так явственно было выделено тоном в кавычки, что я сразу понял о ком идёт речь. И, для чего ей понадобилось таскать с собой шприцы с пентоталом натрия. Что же касается вопросов... Ну, положим, вчера я их уже задал.

Узнал имя посредника и, от греха подальше, решил на этом остановиться. Интересно, что предпримет моя, теперь уже официальная невеста, когда поймёт, что за вчерашним происшествием стоят её родственники? Ну, а пока что, мы все находились в тёплом тропическом море, на недавно захваченной нами яхте, и я предпочёл заняться обдумыванием более насущных проблем.

Как выяснилось в ходе неспешной и доверительной беседы, в данный момент на острове находилось чуть меньше сотни условно-разумных. Все они обитали в типовых домиках, спроектированных специально для жаркого южного климата. Личное оружие, как пистолеты, так и автоматические штурмовые винтовки, были у каждого.

Резиденция главаря всей этой шайки-лейки стояла чуть поодаль, на берегу омываемой прозрачными водами лагуны. И была огорожено периметром, представляющим двойной забор из сетки-рябицы, по которой, по словам болтающего без умолку пирата, был пропущен электрический ток.

Решив, что узнал достаточно, я подошёл к опять изучающей с помощью цифрового бинокля остров Леське, и облокотился на борт. Судя по всему, восьми человек было мало, для проведения полномасштабной операции по зачистке этого райского уголка.

Да и в ходе боестолкновения, уверен, наворотим мы не мало. А обороняющиеся пираты, паля из всех стволов и - как же без этого! - швыряя направо и налево разнообразные взрывающиеся предметы, тоже внесут свою лепту в затеянный нами хаос.

В общем, несмотря на командный дух и прекрасные отношения с товарищами, я задумал провернуть это маленькое дельце в одиночку. А друзей вытащу из стазиса только тогда, когда на этом райском клочке суши не останется ни единой живой души. Вот выдут мои товарищи из пространственного закутка и... не обнаружат на захваченном острове никого.

Ничья земля, так сказать. То есть, брать и пользоваться может каждый. Ну, не совсем, чтоб любой, проплывающий мимо мог предъявить права на этот лакомый кусочек. Но, думаю, что ни один чиновник, отвечающий за порядком на подведомственной ему территории, МНЕ отказать не сможет.

Ну, а если осмелиться, то просто пойдёт на корм акулам. А я отправлюсь дальше по инстанциям и, если Создателю будет угодно, доберусь даже до губернатора Префектуры.

Или, есть и такой вариант, с помощью шебутной Леськиной подруги подключу Папу-Увайса. Ведь, из сведений, полученных в ходе беседы с помощью Вэймин, было ясно, что интересы Триад тут не задевались никаким боком.

А мазу держали представители местной администрации, крышующий эдакий мелкий бизнес и имеющей с этого совсем не маленькую мзду. Что же касается жителей то, по большому счёту, мирного население на острове не было от слова "вообще". Это была, если можно так выразиться, "рабочая площадка" занимающейся морскими грабежами банды.

Которая действовала по наводке, и никогда не трогала никого из соотечественников. Для своих это были обычные рыбаки или бизнесмены. Ну а чужие... Да, кто их считает, этих наивных и доверчивых лохов, имевших несчастье оказаться не в то время и не в том месте. И, допустивших большую глупость попасться на заметку наводчикам.

В общем, решение я принял и сейчас терпеливо ожидал, когда закончится допрос и все опять добровольно и, естественно, с моей помощью, войдут в стазис.

Наконец, поток сведений иссяк. Стилет, невидимыми руками свернул шею ставшему ненужным пленнику, и все повернулись ко мне.

- Ну что, возьмём это бандитское логово на абордаж? - Задорно воскликнула Аими и все дружно загомонили и закивали. - Тогда вперёд! - Скомандовала она.

Я запустил всех в стазис, а сам... остался снаружи. Пусть детишки посидят, пока взрослый дядя займётся решением этой маленькой проблемы. Затем я слевитировал в один из катеров, покачивающихся возле яхты и завёл двигатель.

"Нахальство - второе счастье". - Рассудил я, направляя скоростную посудину к острову.

Рассчёт мой был на то, что пираты не станут стрелять по знакомому плавсредству. И, даже разглядев в морской бинокль, что за штурвалом находится явно чужой, вряд ли схватятся за автоматы.

Ведь, в их представлении одиночка беззащитен против хорошо вооружённой толпы. Так что, всяко дождутся, пока причалю и, вместо того, чтобы изрешетить пулями, предпочтут сначала хорошенько расспросить.

Я вёл свой быстрый кораблик твёрдой рукой и вскоре показались мостки, где уже толпились десятка два аборигенов. В управлении катер оказался не сложнее мотоцикла, так что, абсолютно никаких трудностей я не испытывал. К тому же, налёт на антигравитационном флаере у меня перевалил за сотню тысяч часов, так что, можно смело сказать, что я самый опытный из всех имеющихся пилотов в этой Локации.

Ну, а тот, кто успешно покорил воздушную стихию, в любом море будет чувствовать себя более, чем уверенно. Даже естественнее, чем рыба в воде, хотя, должен признаться, что именно это сравнение нахожу не совсем удачным.

Лихо развернувшись, я подогнал катер к причалу и под визгливые и гортанные крики на непонятном языке выбрался на тёплые доски. Темнокожие обезьяны радостно щерились и что-то лопотали. При этом автоматы, у кого они были, эти макаки держали опущенным стволами вниз.

Пистолеты же имелись у всех. У кого-то небрежно засунутые за пояс, кое-то носил наплечную кобуру, но не суть. Угрозы для меня они пока что не представляли.

С помощью ультразвука я просканировал окружающее пространство и обнаружил чуть в стороне, несколько условно-разумных, занимающихся собственными делами. Это было не очень хорошо, так как, увидев убийство стоящей передо мною толпы, они вполне могли пустить в ход оружие и застрелить меня в спину.

Пришлось рожать план на ходу и, пару секунд покумекав, я не придумал ничего лучше, чем имитировать собственную смерть, свалившись на причал вместе с приговорёнными мною пиратами. И, попросив помощи у Создателя, я окружил себя силовым барьером и выпустил энергетов из стазиса.

Окружавшие меня бандиты стали падать, словно сбитые шаром кегли и я, не желая выделяться из общей массы, тоже плюхнулся рядом. Как и предполагал, происходящее не осталось без внимания и в нашу сторону уже спешили обнаружившие смерть подельников копошившиеся в стороне бандиты.

Оружие, при этом, они держали наизготовку и все стволы явно были направлены на мою валяющуюся тушку. Так как в присутствии элементалей использовать ультразвук посчитал преждевременным, то предусмотрительно шлёпнулся так, чтобы лицо было повёрнуто в нужную сторону.

Тут набегающие бандерлоги подняли автоматы и, не желая, чтобы меня ужалило пару десятков свинцовых пчёл, я телепортировался им за спину. Место же, где я только что находился уже вовсю обстреливали из всех стволов, пули впивались в поросшую травой землю, а удивлённые моим исчезновением воинственные аборигены начали недоумённо крутить головами.

К счастью для меня, они успели приблизиться достаточно, для того, чтобы попасть в зону внимания моих невидимых убийц, и вновь прибывшие снопами повалились рядом с мёртвыми соратниками.

Я же переместился ещё раз, отпрыгнув в ближайшие заросли и принялся ждать. Каюсь, сначала хотел совершить небольшой променад по острову, сея на пути ужас и смерть но потом просто подумал: "Зачем"? Нафига мне изображать из себя Рэмбо или какого-нибудь другого героя кинобоевика, если время, в общем и целом, работает на меня.

Минут десять ничего не происходило и, наконец, очередная партия любопытных вбежала в ареал обитания энергетов. На этот раз их было голов тридцать и все они, закономерно и предсказуемо, умерли мгновенной смертью.

Что ж, около половины обитателей пиратского острова отправилась в мир иной. И, так как глупо было надеяться, что кто-то в третий раз додумается попасть в мою примитивную ловушку, я телепортировался в воду. Затем, не выныривая начал генерировать ультразвук и что есть мочи погрёб в открытое море.

Попавшие под действие любимого наркотика элементали, тут же потянулись за мной. Ну, а поскольку мощность я выдавал дозировано, то ожидаемо потянули вместе с собой мёртвых пиратов.

Пока плыл, восстановил в памяти картину нескольких последних минут и подсчитал, сколько же морских разбойников могу записать на свой счёт. К сожалению, моих маленьких убийц не хватило, чтобы поднять и увести в воду всех. Три тела остались лежать на берегу, что в общем-то было не критично но и не совсем хорошо.

Запаса воздуха в лёгких хватило метров на сто и, вынырнув, я оглянулся. Толпа мертвецов разделилась и те, кто при жизни умел плавать, неуклюже но целеустремлённо гребли вслед за мной. Десяток же бедолаг, так и не освоивших нехитрую науку держаться на воде, должно быть, шкандыбали по дну.

Я снова глубоко вдохнул и скрылся под водой. Как известно, бережёного Создатель бережёт. А с самонадеянными тупицами с незавидной периодичностью случаются всякие неприятные казусы. Поэтому, как ни заманчиво было проплыть следующий этап этой смертельной гонки по поверхности, я предпочёл чуть более медленный, но зато безопасный путь.

Удалившись ещё на плюс-минус сто метров, я усилил импульс сигнала и, враз забывшие о пожираемых телах энергеты, бодренько устремились ко мне. Я же привычно выставил силовой щит и, когда стайка невидимых но таких смертоносных существо облепила мой кокон, тут же убрал их в стазис.

На опускавшиеся на дно моря трупы я даже не обратил внимания. Надеюсь, акулы займутся утилизацией. Ну, а если кого-то и прибьёт обратно к берегу - невелика беда. Крабам, коих на всех тропических островах водилось великое множество, тоже нужно что-то кушать. Так что, не пройдёт и трёх дней, как от выброшенных на берег тушек не останется ничего, кроме обглоданного скелета.

Следующим номером своей замечательной программы я запланировал посещение резиденции главаря. Ну, а так как находилась она чуть в стороне от хозяйственных построек и мест обитания бандитского быдла, то снова набрал полную грудь воздуха и, всё так же держась под водой, рыбкой заскользил в нужном направлении.

Плана, как такового, у меня в общем не было. Так, куцые намётки, укладывающиеся в три ёмких слова. Ага, те самые, которые "вени - види - вици". Ну, а чё, в самом деле? Мне что, стратегическую операцию разрабатывать? Приплыву да и выпущу порезвиться элементалей. Они ж, бедные, кушать хОчУть. А тут такая оказия, понимаешь!

Столько халявной жратвы, в виде неосмотрительно оказавшихся на моём пути условно-разумных. Слегка переоценивших собственные силы и возможности и ввязавшихся в разборки существ, гораздо более могущественных и влиятельных, чем они сами.

Добрался до места обитания здешнего босса минут через двадцать. Что, учитывая движение исключительно под водой было довольно-таки неплохим результатом , даже для Альфа-разумного. О возможностях же населяющих эту Локации псевдо-мыслящих я высказывался неоднократно так что, в этот раз просто промолчу.

Глава 3

Двигаясь под водой, я вплавь добрался до поместья, осторожно высунул нос из на поверхность, отдышался и огляделся. Про "нос", это я в фигуральном смысле, само-собой. И, поскольку ничего подозрительного и вселявшего тревогу не заметил, продолжил движение. Путь мой лежал к причалу, возле которого были пришвартованы ещё два скоростных катера.

Пара условно-разумных возились в обоих посудинах, и ещё трое что-то делали на берегу. Оружие носили все, так что, действия мои были вполне однозначны.

"Ну, удачи вам, дорогие мои"! - Напутствовал я элементалей и выпустил их на охоту. Навредить, уничтожив кого-то невиновного я не боялся. Ибо, таковых на этом райском острове не имелось. Не замешанных в чёрных делах, у которых руки не замараны по локоть в крови.

И даже прислуга, буде таковая водилась в этих роскошных хоромах, тоже ела из бандитского корыта. А пополнялось оно сами знаете откуда. Так что, я от всей души желал хорошо попастись энергетам и, безусловно, вкусной и здоровой пищи.

Первые жертвы тут же попадали, словно кегли. И, не давая возможным наблюдателем времени для анализа ситуации, я мгновенно включил ультразвуковую приманку. Подняв убитых и заставив их сноровисто попрыгать в воду. Удаляться от берега в этот раз не стал, так как времени было жалко.

Разумеется, мелькнула мысль оставить мертвецов в качестве приманки но, пару секунд подумав, решил, что не стоит этого делать. Вряд ли Босс лично выберется на пирс, чтобы разобраться в происшедшем. Скорее всего, просто пошлёт шестёрок. И, как мне представляется, станет наблюдать за результатом блиц-расследования. А, увидев смерть партии проверяющих, бесспорно, насторожится. А оно мне надо?

"Предупреждён - значит, вооружён". - Так, кажется, любят говорить условно-разумные. Причём, эта и подобные её поговорки в той или иной форме имеют место в любой Локации. Так что, встречающие автоматным огнём пираты - последнее, о чём я мечтал, болтаясь в воде под толстыми, пропитанными сильно воняющим креозотом, досками причала.

Я двинулся под мостками к берегу и, когда ноги коснулись дна, подтянулся и выглянул, намечая дальнейшую цель. Как уже говорил плана, как такового, не было. Так, общие намётки, вроде "приплыть и навалять им всем". Что, имея такое оружие массового поражения, как пожирающие всё живое на своём пути маленькие убийцы, не представлялось чем-то совсем уж запредельным.

Моё внимание привлекла будка охраны, стоявшая между основным строением и водой. Расстояние было немного великовато для одного прыжка но, так как других мест для укрытия не наблюдалось, то решил рискнуть и телепортировался к глухому простенку между окнами. И, конечно же, опять отпустил пожирателей жизненной энергии на свободу.

Четверо, так ничего и не заподозривших стража умерли мгновенно а я, снова переместившись под мостки, включил ультразвук, заставляя элементалей поднять мёртвые тела. Покойники, неуверенно ковыляя и шатаясь, словно пьяные или обдолбанные наркотой, двинулись к воде. А я, всё так же скрываясь под дурно пахнущими досками, не особенно торопясь, двинулся на глубину.

Над головой зашоркали подошвы шедших к месту последнего упокоения современных корсаров, а я медленно плыл, уводя их как можно дальше от берега.

Наконец, бедолаги добрались до края пирса и попадали в воду. Я тут же усилил напор высокочастотных колебаний и, призвав энергетов, поплыл обратно. Тьфу-тьфу-тьфу, пока что всё идёт нормально. Ну, более-менее, но в таком деле нужно быть благодарным Создателю за любую помощь.

Уже привычно телепортировавшись к опустевшей будке, я сквозь окно разглядел помещение и прыгнул внутрь. Не сказать, что видел в жизни много караулок, но, в общем и целом, было понятно, что это не офис и не уютная квартирка.

Два топчана, оружейная стойка, стол со стоящим на нём старинным проводным телефоном. Радом лежала рация, в перфорированном чехле из коричневого кожезаменителя. В пепельнице, распространяя удушливый запах, дымилась недокуренная сигара и, брезгливо поморщившись, я тут же затушил изливающую отраву, вяло тлеющую гадость.

"Дебилы, блядь"! - Не сдержавшись, дал выход эмоциям я. - "Сколько в Мире есть замечательных и чудесных вещей, а недоумки травят себя всеми возможными способами"!

Ну, на то они и условно-разумные, чтобы икать счастье в низменном и ведущим их, и без того слабые и хрупкие тела, к разрушению. Говорю же, слаборазвитые, бля!

Рация на столе вдруг ожила. Послышался треск и грубый гортанный голос что-то требовательно спросил. Но, так как ответить было некому, то это средство коммуникации вскоре затихло и зазвонил архаичный телефон. Трубку, как вы понимаете, я поднимать не стал, предпочтя немного подумать и наметить дальнейшие планы.

Тут моё внимание привлёк слабый собачий скулёж и, аккуратно раздвинув пальцами рольшторы, я увидел, что к домику охраны направляются двое псевдо-мыслящих с автоматами. На поводу один из них вёл большую собаку и вот она-то и издавала эти жалобные и какие-то обречённые звуки.

Упираясь всеми четырьмя лапами, мудрое животное ни в какую не хотело приближаться к таящему в себе неминуемую смерть строению. Но два долбодятла, хоть что-то и заподозрив и даже взяв штурмовые винтовки наизготовку, всё-равно продолжали двигаться в мою сторону.

Бедная псина упиралась всеми четырьмя лапами и кинологу приходилось буквально тащить не желавшего идти на верную смерть четвероногого стража за собой. Шерсть на загривке у полкана встала дыбом, с клыков капали слюна, а налитые кровью глаза выдавали состояние, близкое к бешенству.

И это была не яростная исступлённая агрессия готового напасть существа. Напротив, пёс испытывал панический ужас и был настолько испуган, что начал мочиться и гадить прямо на ходу.

Бандиты что-то экспрессивно залопотали на своём тарабарском наречии. А я, сжалившись над бедным созданием, которое в общем-то не сделало ничего плохого и абсолютно не мешала моим планам по уничтожению паразитирующей и представляющей непосредственную опасность, популяции пиратов, с трудом сформировал воздушное лезвие и перерубил натянутый как струна поводок.

"Вот, ещё одно умение приобрёл". - Вяло подумал я, глядя, как бедная но счастливая животина во всю улепетывает как можно дальше от места неминуемой гибели.

Надо сказать, что нем торя на все свои возможности, так и не удосужился овладеть таким, как оказалось, полезным приёмом. Ну, в общем-то, ничего запредельно сложного в овладении этой способностью не было, так что, просто сделал в памяти зарубку, что в арсенале появился ещё один вид дистанционного оружия, и только.

Недоумённо посмотрев вслед скрывшемуся за углом дома псу, бандиты крепче сжали оружие и, пригнувшись, приоткрыли дверь караульного помещения.

Так как спрятаться было особо негде, я с помощью левитации подлетел к потолку и расположился над входной дверью. Та негромко скрипнула и в комнате показался ствол автомата. Пират поводил им туда-сюда и, предсказуемо никого не обнаружив, высунул из-за косяка курчавую черноволосую голову.

Вверх, естественно, этот недотёпистый разведчик посмотреть не догадался и, обернувшись, что-то резко бросил товарищу. Дверь распахнулась на всю ширину и, как только обе жертвы вошли в караулку, я выпустил элементалей. Трупы шмякнулись на пол и, к великому моему сожалению, тайной операции по зачистке острова от бандитов пришёл конец.

Уже будучи мёртвым, один из бандитов нажал на спусковой крючёк и раздалась громкая очередь. А со стороны дома тут же послышался усиленный мегафоном голос, что-то спрашивающий на так и не выученном мной языке.

Так как бандиты, будучи мёртвыми, ответить не могли а я, не зная наречия тоже не посчитал это целесообразным, вопрос повторили ещё пару раз и по будке охраны ударили из крупнокалиберного пулемёта.

Тяжёлые пули прошивали выложенные в полкирпича стены насквозь. Металлическая дверь превратилась в дуршлаг, засветившийся рваными краями дырок. А пластиковые окна буквально смело и, вероятно зазвенев осколками, они мелким дождём вылетели наружу.

Про предполагаем ость издаваемых падающими кусочками стекла звуков я упомянул потому, что в жуткой какофонии, состоящей из грохота пулемёта и громкого треска разрываемого свинцовыми снарядами кирпича и металла, услышать звон выбитого стекла было просто-напросто нереально.

К счастью для меня, стрелявшие мыслили прямолинейно. И, все очереди были направлены на уровне груди среднего роста условно-разумного и ниже. Телам, валяющимся на полу изрядно досталось. И, через несколько секунд трупы представляли собой растерзанные куски кровоточащего мяса.

Ну, а висевшему под потолком мне, оставалось наблюдать за этой ужасной вакханалией и на все сто пятьдесят процентов задействовать серое вещество в собственной черепной коробке.

Что бы не воображали себе атакующие, ситуация вовсе не была безнадёжной. И даже патовой её я бы не назвал. Так, обычные рабочие моменты. По мне стреляют, я уклоняюсь. Плохо, само-собой, что моё присутствие обнаружили. Но, как уже говорил, по большому счёту это вообще ничего не значило.

Персонифицировать меня они не смогли. Даже толком определить откуда исходит опасность, пираты пока что не в состоянии. Даже толком не поняли, что вообще представляет из себя угроза. Так что, потанцуем, господа присяжные заседатели! Я повишу в мёртвой зоне, а вы пока палите в белый свет, как в копеечку. Ну, то есть, превращайте в дуршлаг свою, то есть, потенциально нашу с командой, собственность.

Я призвал элементалей, заставляя их отовраться от трупов и, как только полупрозрачные сущности закружились возле моего энергетического щита, тут же отправил их в сторону большого дома.

Пулемёт мгновенно замолк и, выждав пару минут, я восстановил в памяти вид главного здания и, соотнеся его с траекторией выстрелов, телепортировался под окно, из которого вёлся огонь.

Поскольку никто больше не стрелял я, пригнувшись, пробежал вдоль сложенной из красного кирпича стены, завернул за угол и заглянул в окно, приоткрытая створка которого была затянута противомоскитной сеткой.

По всей видимости, комната являлась рабочим кабинетом. Во всяком случае, письменный стол с макбуком, кожаный диван и кресла со стульями, наталкивали именно на эту мысль. В ней никого не было и я тут же телепортировался внутрь, чутко прислушиваясь. Из под двери тянуло кислым запахом сгоревшего пороха.

Взявшись за ручку, я тихонько приоткрыл створку и выглянул в коридор. Здесь валялось несколько тел, но сканирование показало, что все они мертвы. Ну, так я в этом и не сомневался. Моё оружие массового поражения, хоть и послабее атомной бомбы, но действует не менее эффективно и со стопроцентной гарантией.

Я прошёл по коридору и, заглянув в помещение, в котором обнаружил доставивший несколько неприятных минут пулемёт.

Вот он, родимый! Стоит в окошке и пылает жаром, отображаемом на сетчатке глаза интерфейсом сканера. И десяток тел, в живописных позах валяющихся вокруг. Решив занятья уборкой потом, я поднялся по лестнице на второй этаж, оказавшись в роскошном холле, с устланными коврами паркетом, шикарной мягкой мебелью и развешанными по стенам картинами.

"Красиво жить не запретишь"! - Иронично подумал я, глядя на всё это варварское великолепие.

И тут же почувствовал умиротворение. Ведь, для того, чтобы одна псевдо-мыслящая мразь могла окружить себя подобной, первобытной в моём понимании, роскошью, несколько сотен а, возможно и тысяч, условно-разумных вынуждены были расстаться со своими маленькими жизнями.

Так что, все причинённые мной и моей командой смерти оправданы. И, хотя я и так не особо заморачивался с муками совести, нажитое на чужой крови богатство, полностью убедило меня в правильности наших действий.

Кесарю - кесарево, как говориться.

Пробежавшись по всем комнатам, я обнаружил, в общей сложности, ещё двадцать три условно-разумных. В том числе четверых женщин и двоих детей. Ну, вернее, подростков, готовившихся перейти в пору юности.

Две матроны, явно чуть за сорок были, скорее всего кем-то из прислуги. Возможно, горничная и повариха. А вот молодящаяся бабушка лет пятидесяти пяти и двадцатипятилетняя сучка представлялись мне родственниками босса местной преступной организации.

Уж слишком роскошно и вычурно были они одеты. Хорошо скроенные платья из явно недешёвой ткани. Дорогая и стильная обувь из кожи прекрасной выделки. И, главное, макияж и маникюр. Хотя, по большому счёту, какая мне разница, кем были эти распрощавшиеся со своими жизнями самки условно-разумных?

Мне их нисколечки не жаль. И даже рабочие особи, которые существовали на грязные деньги главаря абсолютно не вызывали сочувствия. Да и, не просто так их приблизили к телам местной в кавычках "Ылиты". Явно какие-нибудь дальние родственники, раз уж ошивались так близко к хозяйской семейке.

Охраняли главаря, ходили в набеги и жировали за чужой счёт. Короче, невиновных и непричастных на этом острове нет. От слова "вообще". И каждый, кого сегодня постигла кара, так или иначе заслужил этот печальный для них но, как мне представляется, вполне позитивный для всех остальных условно-разумных в этой Локации, финал.

Что ж, настало время утилизации трупов. Я снова, правда, на это раз в несколько прыжков, телепортировался в воду и начал генерировать ультразвук. Послушные и хорошо выдрессированные элементали тут же подняли мёртвые тушки убитых ими бандитов, и те заковыляли к берегу.

Когда мертвецы достигли кромки прибоя, я взял курс на глубину и, по-прежнему стараясь держаться под водой, заработал руками и ногами. Ожившие мертвецы двинулись следом, и минут через пять я усилил сигнал, заставляя энергетов оставить их кормовую базу и закружиться подле меня.

Отправив маленьких помощников в пространственный карман я повернул обратно, то и дело выныривая, чтобы набрать в лёгкие воздуха и оглядеться. На выручку к боссу пока что никто не спешил и, снова погружаясь, я плыл к берегу, мысленно подсчитывая количество жертв.

Пятьдесят семь, скажем так, рядовых пиратов уничтожил в первый заход. Пятеро на пирсе возле усадьбы босса. Шестеро охранников, двое из которых так и валяются бесформенными кучами окровавленного мяса в растерзанной пулемётом будке. И двадцать три особи в самом доме. Итого девяносто один труп.

Взятый нами "язык" говорил о точной численности обретающихся на этом клочке суши бандитов. И, по всему выходило, что ещё шестеро где-то здесь. И, как понимаю, это самые хитрые и умные, раз не спешат ввязываться в разборки. Затаились и сидят где-то, тихо, как мышки под веником. Что ж, повременим и мы. Не может такого быть, чтобы оставшиеся в живых бандерлоги не проявили любопытства. Так что, будем подождать. Ну, и посмотреть, соответственно.

Оказавшись под мостками, я снова прыгнул в будку охраны и, преодолевая брезгливость, по одному телепортировал напоминающие фарш тела в воду. И, поскольку те пошли на дно сразу возле берега, пришлось отбрасывать их чуть дальше.

Согласно планируемой мною легенде, выведенная Леськой из стазиса команда должна застать островок совершенно необитаемым. Вот не было здесь никого, и всё. Мне же предстоит держать морду кирпичём и, вместе со всеми, недоумённо пожимать плечами.

Разумеется, кое-какие подозрения возникнут. Но домыслы, как известно, к делу не пришьёшь. Да и, благодаря темпоральным свойствам межмирья, позволявшим слегка манипулировать временем, всё будет запутано до невозможности. Ну, а логические неувязки и досужее любопытство, я просто отмету в сторону. Как можно естественнее округлив глаза и, в меру сил и таланта, изобразив классическое "моя твоя не понимай".

Идти по открытой местности я, конечно же, не рискнул. Кто их, этих макак знает, что у них на уме? Да и вообще, условно-разумные такого типа мышления предпочитают сначала стрелять, а уж потом думать и разбираться. И, надо сказать, что в большинстве случаев, эта немудрящая тактика себя вполне оправдывает. Во всяком случае, задница нажимающего на спусковой крючёк остаётся целой чаще, чем филейная часть его оппонента.

Я телепортировался в дом и, прихватив довольно-таки увесистый пулемёт и все короба с патронами, поднялся на самый верх. Чердака, как такового, в этом строении не имелось и всё пространство под черепичной крышей было переоборудованно в мансарду. Что, в общем и целом, было мне только на руку.

Ведь пробираться по пыльному, тёмному и заросшему паутиной чулану не в пример тяжелее, чем ходить по чистым и ухоженным комнатам.

Архитектор спроектировал дом так, что окна выходили на все четыре стороны. И я, настроив сканер на обнаружение живых объектов массой более пятидесяти килограмм, синхронизировал его с лучём ультразвука и принялся исследовать окрестности.

Благодаря щедро разлитой в этой Локации Создателем энергии, дальность обнаружения составляла один километр. Так что, у тех, кто придёт по мою душу однозначно нет никаких шансов. Ну, разве что, они страдают паранойей в тяжёлой маниакальной форме и, не став тратить время на разбирательство, зафигачат по резиденции босса из миномётов.

Но делать этого, без предварительной разведки, они не станут ни в коем случае. Да и наличие карманной артиллерии на руках у простых бандитов представлялось мне весьма маловероятным. Скорее уж, это где-то в подвале этого особняка имеется арсенал, в котором хранятся различные образцы современного вооружения. Которых никак не может оказаться у обычных морских разбойников.

Я по очереди обходил окна, сканируя простиравшиеся вокруг джунгли и вскоре обнаружил искомое. Все шестеро субчиков, держа автоматы наизготовку, крались в сторону дома. Как им казалось, "надёжно" в кавычках, укрытые мангровыми зарослями, они двигались компактной группой и я, зафиксировав взятой с кровати подушкой пластиковую створку рамы, начал устанавливать пулемёт.

Попасть под ответный огонь я не боялся, так как поражающая способность у их пукалок была явно недостаточной на таком большом расстоянии. А вот у моего крупнокалиберного монстра мощности хватить с избытком. Так что, участь последних пиратов на этом тропическом острове была предрешена. Оставалось лишь претворить в жизнь мой замечательный план.

Или, вернее, "в смерть". Так, по-моему будет правильней во всех смыслах. Хотя, это с какой стороны посмотреть. Ведь их уничтожение - это возможность продолжить коптить небо мне. Ну, а прострели они мою тушку, кто знает? Возможно, семеро одарённых вывалившиеся из прекратившего своё существование вместе со мной стазиса, и позволят убийцам уйти безнаказанными. Хотя, если честно, я очень сильно в этом сомневаюсь.

Стрелять, как впрочем и целиться я, по вполне понятным причинам, толком не умел. Не было необходимости, да и с возможностью тоже как-то не сложилось. В Военно-Магической Академии нас, как первокурсников, больше подвергали тотальной дрессуре. И к боевым и несущим смерть агрегатам пока что не подпускали. Хотя, в принципе, мы сами по себе были самым страшным оружием, но не суть.

В общем, из пулемёта палить мне пака не доводилось. Но, как и всякий мальчишка, насмотревшийся в детстве разнообразных фильмов, в том числе и "про войну", кое какое, на уровне диванного аналитика, естественно, представление я имел.

Это из пистолета я бы не попал. И винтовка да, пожалуй и автомат были бы бесполезны в данном конкретном случае и на таком расстоянии. А вот имея в распоряжении пулемёт и несколько кассет, на две сотни патронов каждая, можно было и повоевать.

Я заправил новую ленту и, уперев сошки в подоконник, дал пристрелочную очередь, сделав "дорожку". Тяжёлые свинцовые пули упругой плетью стегнули по земле и, срезая ветки и перерубая наиболее тонкие стволы тропических деревьев, прочертили не совсем, чтобы выверенную по линейке, но достаточно ровную и дающую представление, куда дальше поворачивать дуло, траекторию.

Мозг тут же произвёл необходимые вычисления и внёс соответствующие поправки и коррективы. И уже следующей очередью я накрыл всех шестерых. Затем сменил ленту и, для верности проутюжил место побоища ещё раз. Бережёного, как все знают, Создатель бережёт. А оставлять в живых недобитого врага ни один здравомыслящий разумный не станет.

"Ну, кажется, всё". - Облегчённо вздохнул я, вытирая ладонью несуществующий пот. Атавизм чистейшей воды, кстати. Закончив тяжёлую работу, сделать вот такой, подводящий чету символический жест.

На самом деле я нисколечки не вспотел и даже ничуть не запыхался. Да и волнения, собственно, не было вовсе. Не сказать, чтобы уничтожение почти сотни живых, пусть и не совсем разумных, существ было для меня обыденностью. Но и испытывать муки совести, забивая голову несуществующей более проблемой, я не собирался.

Это был враг. Злобный, агрессивный и, главное, тупой. Ибо никто в здравом уме не станет брать заказ на девушку, вроде Вэймин. Ладно, опустим то, что она единственная и горячё любимая дочь такого значительного в преступном мире человека, как Увайс Нарул. Кто их, местных бандитов знает?

Может, просто звёзды сошлись так, что похищение Вэймин и Ашии как-то соотносилось с чьими-то далеко идущими планами. По разделу сфер влияния, рынков сбыта и вообще, места под этим палящим тропическим солнцем.

Паразиту, как известно, всегда мало. Так что, в общем и целом, нет ничего удивительного в том, что уничтоженные мною пираты не побоялись пойти против одной из ветвей Триады.

Но вот беспардонный наезд на фрейлину младшей дочери Микадо - дело гораздо более серьёзное. А, если учесть то, что Принцесса Аими является моей официальной невестой и вскоре мы заключим династический брак, то эскапада местных корсаров, была вопиющим прецедентом, который требовал незамедлительного, жестокого и решительного ответа. Который, собственно, я только что и дал.

Поставив завершающую точку в этой скоротечной и не имевшей никаких перспектив для посмевших поднять руку на моих близких ублюдков. Ну а все, кому надо, поймут наши действия правильно. И, надеюсь, сделают соответствующие выводы.

Правда, скорее всего, ни Кэтрин Стоун, ни семьи её прихлебателей, на этом успокоятся. Так что, в ближайшее время, всё-таки нужно будет подумать, как навестить Северо-Американский континент и, образно говоря, раздать сёстрам по серьгам. Ну, или сделать возомнившим о себе слишком много то самое кесарево. Ага, которое кесарю.

Я телепортировал пулемёт в стазис, выбрав местом доставки замаскированное хламом из Антарктиды оружие из миров Содружества. Кто его знает, что ждёт всех нас на непростом и, я почему-то в этом уверено, тернистом жизненном пути. И иметь в запасе весомый аргумент, в виде стреляющего двадцати граммовыми свинцовыми осами крупнокалиберного монстра, очень даже неплохо.

Затем собрал валяющиеся на полу мансарды гильзы и не придумал ничего лучше, как просто бросить их в ближайшую мусорную корзину. Потом прошёлся по этому миниатюрному дворцу, закрывая окна и убирая наиболее бросавшиеся в глаза следы, учинённого спешившими организовать оборону пиратами, беспорядка.

Нашёл серверную и, немного повозившись, стёр все записи с камер видеонаблюдения за последние сутки. Когда ребята окажутся здесь, они, несомненно, захотят просмотреть имеющиеся видеофайлы. А, так как лицезреть мою вездесущую физиономию им совершенно ни к чему, то справедливо счёл, что так будет лучше. Для всех, ибо в многих знаниях кроются никому не нужные и бесчисленные печали.

Так как с поиском ключей возиться было лень, то входную дверь запирать не стал. И, в самом деле, кому здесь воровать? Живых на этом райском клочке суши не осталось. Так что, за сохранность нового имущества нашего маленького отряда я был абсолютно спокоен.

Тратить силы на телепортацию не счёл нужным, а просто прихватил лопату и прошёлся до места, где закончилась жизнь последних защитников острова, шестерых современных корсаров. По пути, как мог убирал невидимыми руками следы, сделанной моей пристрелочной очередью просеки. И, поплевав на руки, срезал верхний слой дёрна и принялся рыть братскую могилу.

Вряд ли элементалей заинтересуют мёртвые тушки пиратов. А, посткольку до берега далековато, то тащить их на себе, пусть и с помощью моих сверхспособностей, было попросту лень. В общем-то, можно бы загрузить ещё тёплые, но уже начинающие коченеть тела в стазис. Но просто не хотелось загаживать свой пространственный карман этими окровавленными кусками мяса.

Короче, не мудрствуя лукаво, я решил похоронить их прямо на месте упокоения, чем, собственно и занялся. Так как крупных хищников на острове не водилось, рыть глубоко не стал. Побросав трупы в яму, присыпал землёй и аккуратно уложил сверху куски дёрна. Потом с помощью телекинеза нагрёб на слегка выделяющееся место немного преющей листвы и всякого хлама и решил, что сойдёт.

Шансы обнаружения кем-либо этого захоронения минимальны. Да и, в конце-концов, чтобы начать искать, нужно знать, кого и где. А кто будет заморачиваться судьбами этих помноженных мною на ноль недалёких условно-разумных? Я же, в лучших традициях этой Локации, буду просто молчать. Как обо всём происшедшем за последние два часа вообще, так и и об этом маленьком инциденте в частности.

Затем мой путь лежал на причал, где валялись последние три трупа. Отобразив на сетчатке глаза план острова, я проложил маршрут и немного пробежался. Оказавшись на месте, побросал мёртвые тела в один из катеров и, отплыв от берега где-то с пол километра, выбросил трупы в море.

Поистине, у местных акул сегодня праздник их ненасытных желудков. Ну, а нам с товарищами меньше заботы об утилизации этого условно-разумного материала и сокрытии улик.

Вернувшись к пирсу, я заглушил мотор и пришвартовал маленький кораблик, крепко привязав канат к изрядно потёртому деревянному столбику, видимо, предназначенному именно для этой цели. Во всяком случае, остальные катера были зафиксированы именно так.

Потом, как мог, осмотрел себя на предмет пятен крови и прочих, не соответствующих легенде несуразностей. И, уже почти шагнул в стазис, как дотумкал, что не давало покоя последние несколько секунд.

А бередил моё сознание запах. Чуть кисловатый аромат сгоревшего пироксилинового пороха, пропитавший волосы и комбинезон. Немного подумав, я решил, что не стоит давать лишний повод для подозрений и, отойдя от пирса, разделся и, войдя в воду, как мог вымыл голову и решил, что сойдёт.

Во всяком случае, даже мой чуткий нос не улавливал ничего подозрительного. Ну, разве что немного, почти на грани восприятия но, повторюсь, именно моего а не того, что имелось у моих товарищей. Потом выхватил телекинезом из стазиса чистый комбинезон а этот, связав узлом, забросил в пространственный карман, выбрав местом мой лагерь.

К счастью, в отличие от остальных, я не отправился на операцию в боевой экипировке Военно-Магической Академии. А, по наитию и укоренившейся в подкорке мозга традиции, переоделся в рабочий комбез. Просто потому, что удобно. Ну, и практично, естественно. Все карманы расположены именно там, где нужно, нигде ничего не трёт и не жмёт. Нет, не подумайте, выдаваемый в Академии камуфляж тоже очень не плох. Но, как уже сказал, привычка - вторая натура.

Глава 4

Войдя в стазис, застал ту же картину, которую и оставил накануне. Вся наша команда, пребывая в счастливом неведении относительно моих подвигов, готовилась последовать за нашим маленьким Сусаниным. Преисполненная важности Леська уверенно смотрела вдаль, выискивая видимые одной ей проходы, позволяющие путешествовать в пространстве этой Локации. Я же, привычно зомбировав энергетов ультразвуком, пристроился рядом.

Как и ожидал, моего, по времени стазиса, микросекундного, отсутствия никто не заметил. Ну, и славненько. Ведь светить своими возможностями, выставляя их на всеобщее обозрение, очень не хотелось. И не потому, что я слишком жадный, или вследствие параноидальной скрытности собственной натуры пытаюсь утаить свои реальные способности от друзей.

Но, как уже неоднократно упоминал, все мои камрады были рождены и воспитаны в Мире, населённом исключительно условно-разумными. И, несмотря на получение силы, даже став одарёнными, не могли смотреть на жизнь, во всех её проявлениях, с той широтой, с какой это делал я.

И, узнай моя команда, что у меня в арсенале имеется такая, во всех отношениях замечательная штука, как оружие массового поражения, причём, невидимое глазом, неслышное и абсолютно неосязаемое для органов чувств псевдо-мыслящих, вряд ли отношение, ко всему такому расчудесному и благородному мне, останется прежним.

Да и с сохранением тайны, тоже возникнут проблемы. Как говорил один из военных преступников, живший в прошлом этой Локации: "То, что знают двое - знает и свинья". И что, скажите пожалуйста, попытаются сделать со мной так называемые "власть имущие", когда сведения о моей эксклюзивной для этого Мира способности, станут достоянием их, во всех отношениях, неокрепших умов?

Правильно! Для начала они очень сильно испугаются. Затем попытаются ограничить мою личную свободу. И, наконец - и это так естественно, для паразитирующих организмов! - конечно же попытаются прибрать эту замечательную штуку к своим жадным и загребущим рукам.

Ну, а поскольку, в силу собственной ущербности, сами воспользоваться ею просто не смогут, то в качестве бесплатного приложения в их, в кавычках "очень важные" планы будет, вне всякого сомнения, включена и моя бренная тушка. Причём, как всегда, в ход будет пущены все средства "убеждения". От уговоров и обрисовывания радужных перспектив, до прямого давления и шантажа.

И я нисколько не обольщался насчёт того, что в этой некрасивой ситуации, меня сможет защитить мой фальшивый статус ненаследного Принца. Сожрут, и не заметят. А, учитывая, что в качестве рычагов давления будут выбраны мои девочки, а так же угрозы в адрес их близких, то ближайшая перспектива виднелась совсем не радужная.

В общем, как любое мыслящее а, следовательно, хитрожопое и изворотливое существо, я нашёл тысячу причин, чтобы оправдать собственную скрытность. Которая, по моему разумению, в данной конкретной ситуации, была полностью оправдана. Спички детям не игрушка, знаете ли. А обезьян, в любом случае, нужно держать как можно дальше, от арсенала с хранящимися в нём гранатами.

Тем временем наш юный проводник уверенно указал тонкой ручёнкой направление и, сделав пяток шагов, мы дружно вывалились из стазиса в реальный мир. Ну, или во "внешний". Ведь мой пространственный карман был вполне себе настоящим и осязаемым. И даже приносил не то, что огромную, я бы даже сказал, колососальную пользу.

А, когда выяснилось, что межмирье можно использовать не только, как банальный склад или место для отдыха, а с его помощью можно путешествовать в пределах всей Локации, то стазис стал поистине бесценным. Как в моих собственных глазах, так и в понимании любого, без исключения, обитателя этого, безо всякого сомнения, любимого Создателем, Карьера.

Как и в первый раз, мы "материализовались" позади обшитого рифлёной жестью ангара и, невольно морща носы от неприятного запаха, переглянулись.

- Куда теперь? - Вопросительно подняла глаза Аими. - У нас, вообще, есть хоть какой-нибудь план?

- Мочим всех подряд. - Отыгрывая святую невинность, с деланным ранодушием пожал плечами я. - Кого не сумеем зажмурить, берём в плен. Ну, а когда зачистим весь остров, будем думать, куда пристроить свалившиеся на голову богатства.

- Может, наоборот? - Ехидно поинтересовалась не сумевшая сдержаться Вэймин. И, желая скрыть неуверенность за показной бравадой, нервно хохотнула. - Берём в плен, а тех, кто не пожелает сдаться, множим на ноль?

- Да без разницы! - Знавший, что на этом клочке суши никого живого, кроме нас нет, с лёгкой душой согласился я. - Только, зачем тебе нужны пираты? - Вперив взгляд в дочку Папы-Увайса, ехидно полюбопытствовал я. И, привёл, как мне казалось, убийственный аргумент в пользу заочного смертного приговора и так уже мёртвому населению этого райского уголка. - Ты что, собираешься сдавать их местным властям? Или - не дай Создатель! - организуешь для них собственную тюрьму?

- Нет... Я-а-а. - Смутилась Вэймин и потупила глаза. - Я просто...

- Пойми, красавица, что невиноватых здесь нет. - Оправдывая собственную недавнюю бескомпромиссность, принялся убеждать я. - Все эти недочеловеки - преступники. У каждого руки по локоть в крови, а все их, так называемые "богатства", нажиты убийствами и грабежом.

- Да поняла я, поняла. - Вяло отмахнулась Вэймин, уже, по-моему, пожалевшая, что встряла со своей не к месту проявленной иронией. И, желая скрыть смущение, вызванное моей горячей отповедью, буркнула. - Уже и сказать ничего нельзя.

- А ведь Эльф прав, подруга. - Принцесса Аими примирительно дотронулась до руки фрейлины. - Мы уже столько дел натворили, что самым лучшим выходом будет стопроцентная зачистка. - И, обведя нас требовательным взглядом, подвела черту. - Для всех, в том числе, и для преподавателей, мы сейчас находимся на территории Военно-Магической Академии. И, хотя руководство в курсе способностей Алеси-тян и Принца Генриха, ожидается, что пользоваться их талантами и бесконтрольно шастать по всей планете, мы будем только с их одобрения. Ну или, по крайней мере, просто поставив вышестоящих господ в известность и получив разрешение.

- Вот ещё! - Недовольно фыркнула свободолюбивая Вэймин. - Да, пока бы вы всё согласовывали, эти уроды нас с Ашией тысячу раз изнасиловали и давно бы пустили на корм акулам.

- Всё правильно, дорогая. - Не стала спорить Аими. - Вот потому, мы и намерены действовать жёстко. И не оставим свидетелей нашей маленькой невинной прогулки. Во избежания утечки, так сказать.

- Что, даже Мэй не скажешь? - Округлила глаза Вэймин. И, тут же неодобрительно нахмурилась. - Мне кажется, неправильно это...

- Да, тут с тобой не поспоришь. - Согласилась Аими. И, невесело усмехнувшись, констатировала. - От моей наставницы скрыть ничего не удастся. - Она немного подумала и, покатав в голове собственные мысли, решила. - От Мэй, разумеется, мы ничего скрывать не будем. Но и оставлять в живых лишних болтунов, не следует. Тем более, что это создаст кучу никому не нужных проблем и - уверена! - породит множество неудобных для всех нас вопросов.

Я без особого интереса слушал перепалку девчёнок, так как знал, что никого здесь они не встретят. А все причастные недавно упокоены лично мной. Но, держал морду кирпичём и высказываться не торопился. Мой маленький секрет нуждался в строгой конфиденциальности так что, пусть товарищи пообсуждают несуществующую уже проблему. И, придут к таким полезным и не раз пригодящимся в будущем выводам.

Взяв заказ у прихлебателей семьи обиженной нами Кэтрин Стоун, эти ублюдки подписали себе смертный приговор. Так что свою незавидную участь они заслужили. Целиком и полностью, так сказать. Ну, а то, что девчёнки предались рефлексии - это нормально.

Запал после боя сошёл на нет. Начался адреналиновый отходник и малышки просто дают выход эмоциональному напряжению. Ну и, заодно, настраиваются на боевой лад. Правда, о том, что никакой войнушки уже не случится, они не подозревают. Но, это не такая уж и большая беда.

Как только начнём обследовать остров, всё постепенно выяснится и главной задачеу будет не то, что делать с уже покойными корсарами, а как объяснить их полнейшее отсутствие. Но, как уже говорил, мозг любого разумного - это такая штука, которая найдёт истолкование даже самой невероятно и непонятной ситуации.

Мне даже и делать ничего не придётся. Через какой-нибудь час-полтора, всё с упоением начнут выдавать на гора всевозможные предположения, одно занимательнее другого. От поспешного отправления всех островитян в очередной набег, до нападения пришельцев из других Миров.

Хотя, должен сказать, что версия с иномирцами будет не лишена смысла. Ведь, как ни крути, я рождён не в этой Локации. И, уж точно, являюсь представителем совершенно другой, не сказать, что чуждой, но всё-таки значительно отличающейся от здешней цивилизации.

- Ну что, пошли? - Словно ища поддержки, оглянулась на меня Аими.

- Давай! - Не стал возражать я. И, указав взглядом на следующее, стоящее неподалёку строение, предложил. - Прыгаем туда!

Так как, никакого движения не наблюдалось, Принцесса дала "добро" и мы, не сказать, что организованно но, в общем и целом довольно-таки кучно, телепортировались к выбранной точке.

Это был жилой дом или, вернее, казарма, где пираты перекантовывались после очередного набега. Заглянув в окна и, само-собой, не обнаружив ни одной живой души, мы проникли в помещение.

Немного пошарившись, побродив туда-сюда между железными кроватями и, не обнаружив никого, мы снова оказались снаружи. Вокруг стояла звенящая тишина. От недавно покинутого мною дома главаря доносился еле слышный вой собаки. Но, так как слух у меня гораздо более острый, чем у товарищей, то они попросту оставались в неведении о тоскующем по убитым хозяевам псе.

"Чёрт"! - Прости меня, Создатель, за упоминание имени врага Твоего. - "Как же это я про барбоса забыл"? - Мысленно удивился я.

Хотя, если подумать, ничего странного в поведении четвероногого сторожа не быдло. Инстинкт самосохранения - это такая штука, доложу я вам! Когда рядом палят из крупнокалиберного пулемёта, даже самый страшный хищник предпочтёт затаиться и переждать. Что уж говорить о какой-то одомашненной, по сути своей, животине. Вот он и рванул к хозяевам. А те, успели таки запереть его от греха подальше.

В общем, испугался собакен, и предпочёл во время боевых действий не отсвечивать. Ну, а когда веселуха закончилась и нарисовалась реальная перспектива умереть взаперти от голода и жажды, тут умный пёс и подал голос. И, надо сказать, очень вовремя. Ведь, кто знает, сиди он тихо, может и не вспомнили бы про него. А, следующие посетители острова имели все шансы обнаружить запертый в клетке разлагающий труп.

- Никого нет. - Растерянно констатировала Ашия. И, обернувшись к подруге, спросила. - Вэймин, ты что-нибудь понимаешь?

- Нет пока. - Отрицательно покачала головой дочка Папы-Увайса. И, недоверчиво покосившись на меня, поинтересовалась. - Эльф, а где все?

- Где-где! В Караганде! - Не нашёл ничего лучшего, чем проявить деревенское остроумие я. И, стараясь отвести от себя подозрения, открестился. - А я почём знаю?

По лицам остальных было понятно, что не очень-то мне и поверили. Но, так как досужие домыслы к делу пришить было нельзя, то вся компания уставилась на Аими.

- Что дальше, Ваше Высочество? - Осторожно произнёс Стилет. И, не боясь быть заподозренным в трусости, предложил. - Может, всё-таки стоит вернуться в Академию? Рассказать, всё как есть, хотя бы уважаемой Мэй Синг и прибыть сюда с полноценной группой зачистки?

- А мы, по-твоему кто? - Недовольно нахмурилась Принцесса. - Да и все кто мог, разъехались по домам на выходные. Так что, застать можем лишь первокурсников да дежурных мастер-сержантов. - Аими пожевала губами, обдумывая создавшуюся ситуацию, и продолжила рассуждения. - А те, как мне кажется, самостоятельно ничего предпринимать не станут. Просто отдадут приказ, не покидать территорию Академии до особого распоряжения. И будем мы сидеть до понедельника. А там - разбор полётов и, я почему-то в этом уверена, отрицательное решение и, как следствие, прямой запрет на дальнейшую разработку этой операции.

- Да и убийство двух десятков гражданских может с рук не сойти. - Словно невзначай заметила Марина. И, поясняя свою мысль, хмыкнула. - Ведь никаких доказательств того, что Вэймин и Ашия были похищены, у нас нет. Имеем только незаконно экспроприированную яхту и вот этот, по всей видимости, спешно покинутый пиратами остров.

- Почему ты так решила? - Удивилась Вэймин. - Может, они где-то на другом конце обретаются.

- Тихо очень. - Пояснила Марина. И, подняв раскрытую кисть руки и повращав ею в воздухе, резюмировала. - Да и вообще... Чувство такое... Необычное.

- Хватит жути нагонять. - Вэймин передёрнула плечами, словно отгоняя призраков. И, требовательно уставившись на меня, попросила. - Эльф! Хоть ты скажи ей!

- А чё сразу я? - Включил дурака я, не желая вставать на сторону маленькой разбойницы. И, беря дело в свои мозолистые и натруженные руки, приказал. - Значит так, сейчас телепортируемся к следующему домику и, если никого не увидим, двигаем к причалу.

Так, перемещаясь прыжками, мы добрались обезлюдевшего моими стараниями пирса и, естественно, некого там не обнаружив, растерянно вылупились друг на друга.

- Летучий Голландец, блин! - Чертыхнулась Аими, и в сердцах сплюнула на вытертые множеством подошв доски. - Куда все подевались?

- А я почём знаю? - Снова отбрехался я. А, чтобы отвлечь друзей от ненужных в этой ситуации мыслей, выдвинул конструктивное предложение. - Вполне возможно, что на яхте есть пара-тойка дронов, а Стилет?

- Да, было несколько. - Обследовавший доставшийся нам в бою корабль Като Изао утвердительно кивнул. И, проявляя инициативу, указал на стоящие у причала катера. - Может, сплаваем?

Сразу видно, наш человек! В смысле, нормальный, сухопутный. В голове у которого всё находится на своих, раз и навсегда определённых местах. По воде плавают. По земле и другим твёрдым поверхностям - ходят.

- Слишком долго. - Не разрешила Аими. И, опасаясь несуществующего уже врага, поосторожничала. - Да и, кто знает, не зарядят ли вслед катеру из скорострельной пушки?

Поскольку о том, что палить в спину некому, знал лишь я, а выдавать свою маленькую тайну не собирался, то пришлось многозначительно покивать головой.

- Пойдём туннелем! - Тут же выступила вперёд Леська. И, схватив меня за руку а другой потянувшись к Като Изао, потребовала. - Эльф! Чего стоишь? Двигай, давай!

- М-м-м? - Я поднял глаза на Аими, спрашивая разрешения.

- Думаю, так будет лучше. - Согласилась она. - И быстрей.

- Тогда пошли. - Я склонил голову, прощаясь, и мы переместились в Стазис.

Снова Оказавшись в ставшей уже привычной черноте, Леська тут же зажгла светлячёк и, покрутив головёнкой и не выпуская из маленьких ладошек наших со Стилетом рук, уверенно зашагала в одном ей видимом направлении. Впрочем, поход и в этот раз был недолгим и вскоре девочка скомандовала. - Выходим!

Выбравшись в реальный мир, мы оказались на борту яхты. Леська, тяжко вздохнув и картинно вытерев несуществующий пот, не обращая внимания на капельки крови и дырки от пуль, плюхнулась в ближайший шезлонг, стоящий на палубе и закрыла глаза. Мол, я своё дело сделала, так что, мужчины, теперь ваша очередь.

В глазах Като Изао заблестели весёлые искорки и, скупо улыбнувшись, он поспешил в недавно исследуемый им трюм. Чтобы через пару минут, появиться оттуда, держа в каждой руке по летающему дрону вместе с управляющими джойстиками.

- Аккумуляторы заряжены, аппараты полностью готовы к работе. - Каким-то уставным тоном доложил он.

- Ну и славно. - Желая показать, что все эти игры в казёнщину не по мне, ответил я. И, легонько пощекотав делающую вид, что задремала Леську, дунул ей в розовое ушко. - Подъё-ом, красавица! Нас ждут на необитаемом острове-е!

Мы вернулись к причалу, где застали всю нашу команду, вяло обшаривающую окрестности. Ребята держались настороже но, всё же безлюдье и постепенно укоренявшееся чувство одиночества, давали о себе знать. Лица были не такими напряжёнными, как раньше. Движения стали чуть более расслабленными, и исчезла аура тревожного ожидания.

"Что ж, вполне предсказуемо". - Усмехнулся я. - "Интуиция работает на полную катушку. И парни и девушки, подспудно ощущая моё олимпийское спокойствие, тоже слегка расслабились".

Стилет, под чутким руководством Принцессы занялся настройкой и запуском летающего соглядатая. Непосредственная Вэймин с непоседливой и вездесущей Леськой крутились рядом, мешаясь и постоянно отвлекая Като пустяшными вопросами. Игорь Кузнецов бдил, внимательно оглядывая окрестности и держа наготове силовой щит. И только Ашия и Марина, просто уселись на нагретые южным тропическим солнцем доски и, опустив босые ступни в воду, наслаждались тёплым деньком.

Ну да, в Токио уже вовсю вступила в свои права осень. Было не то, чтобы холодно, но и в маечке с шортиками не побегаешь. Здесь же, практически на Экваторе, царила поистине райская благодать. Ну, если не считать того, что, так сказать "де юре" мы находились на грани битвы с пиратами.

Наконец, нужные приложения были активированы, синхронизированы с программами, установленными на наших электронных шпионах и Като Изао вместе с Аими взяли в руки управляющие консоли. Я же, заранее зная, чем всё закончится, сбросил берцы, уселся рядом с девочками и принялся болтать ногами в воде.

- Хорошо. - Марина, зажмурившись от удовольствия, подставляла лицо жарким лучам солнца. И, приоткрыв один глаз, поинтересовалась. - Как ты думаешь, кому достанется остров после зачистки?

По слегка завуалированной заинтересованности я понял, что моя девушка не прочь оставить такое чудное местечко себе. Вот только, как всё это провернуть, я пока толком не понимал. Посвящать в наши дела руководство Академии, вне всякого сомнения, придётся. Но так... Очень поверхностно и стараясь не вдаваться в подробности.

Изрядно помолодевший моими стараниями и потому сложивший с себя Императорские регалии Такеши Йошинори, тоже вряд ли рискнёт ввязываться в эту международную аферу. И, как ни крути, оставался лишь один условно-разумный, имеющий достаточный вес и обширные связи в этом забытом Создателем регионе, который мог занять освободившееся место. И, при этом достаточно лояльный ко всем нам, чтобы не пытаться окончательно отжать этот чудесный тропический уголок.

- Вэймин! - Громко крикнул я. И, привлекая к себе внимание, поднял руку и помахал. - Дуй сюда, разговор есть!

Дочка Папы-Увайса тут же телепортировалась к нам а, следом за ней, рядом материализовалась не желающая пропустить ни слова Леська.

- Да, мой господин! - Присела в шутливом кникенсе она, чем вызвала неодобрительное хмыканье Марины. - Что требуется от вашей покорной рабыни?

- С отцом связаться можешь? - Не стал тянуть кота за яйца я.

- Жалко оставлять бесхозным остров? - Тут же сориентировалась умненькая девочка. И, вытащив из кармана смартфон, начала тыкать в экран пальчиком.

Надо сказать, что ретрансляционная вышка на острове имелась. И находилась она, как и положено, на самой высокой точке, добраться куда я пока что не удосужился.

- Так легко? - Удивилась Марина, видимо основательно забывшая статус проказницы Вэймин в этой Локации. - Просто позвонит отцу, и он, походя, решит все проблемы? - И, недоумённо посмотрев на меня, шёпотом поинтересовалась. - Кстати, а кто у нас папа?

- Босс местной Триады. - Зевнув, информировал я. И, удовлетворяя пока не высказанное любопытство, выдал краткую характеристику. - Кстати, нормальный мужик. Бандит, само-собой. Но с понятием.

- Дела-а! - Только и смогла выдохнуть Марина, закатывая глаза.

- Что-то не так? - Не особо напрягаясь и, давая понять, что её беспокойства яйца выеденного не стоит, ещё раз, набирая в лёгкие побольше воздуха, широко раскрыл пасть я.

- Да тет. - Немного нервно хохотнула Марина. - Учитывая все сопутствующие обстоятельства, всё идёт как надо.

- Просто, у тебя отходняк начался. - Тоном заправского психоаналитика заверил я Марину.

- Не учи учёного. - Надулась моя девушка. И, попыталась поставить меня на место. - Без тебя знаю.

- Эльф, мама! Не ссорьтесь! - Леська топнула ножкой и, притворно нахмурившись, картинно упёрла руки в бОки.

- Всё нормально, доча. - Поспешила успокоить девочку Марина. И, положив руку мне на колено, шепнула. - Пойдём, пройдёмся.

Мы встали и, жестами дав понять окружающим, что всё в порядке, отошли немного в сторону.

- Поверить не могу. - Немного помолчав, начала разговор Марина. - Вроде, привыкла уже, а до сих пор в голове не укладывается. Сначала оказывается, что ты, это вовсе не ты а какой-то Скандинавский Принц, потом должность преподавателя в Военно-Магической Академии. Твоя предстоящая свадьба с Аими и теперь ещё выясняется, что фрейлина твоей невесты - дочь босса Триады.

Чем ей плох глава местной мафии я так и не понял. По мне, так паразит, он в любой Локации паразит. Тат же Като Изао, чем лучше? Такая же бандитствующая морда, как и Папа-Увайс. Или тот же Коджи, унаследовавший титул отца и теперь номинально являющийся правители Японии?

По крайней мере, батюшка Вэймин со мной рассчитался честно. И убийц по мою душу не посылал, Лену Оленеву пулями не дырявил и долгов, которые я обязательно, рано или поздно закрою, передо мной не имеет.

- Чего молчишь? Язык проглотил? - Начала потихоньку заводиться Марина.

"Устала девочка". - Со вздохом подумал я. - "Всё же, какой бы железной она не была, а события последнего месяца, кого угодно из колеи выбьют".

И, глянув на отображаемые на сетчатке глаза данные, полученые мною со сканера, обнял Марину за талию и увлёк в стазис.

- Что ты делае... - Начала было трепыхаться в моих объятиях красавица.

- Требуется перезагрузка. - Невозмутимо ответил я, подхватывая свою девушку на руки.

Но, очутившись в полной темноте, Марина быстро сориентировалась и зажгла над головой светлячёк. А, разглядев мой многострадальный топчан, тут же обвила мою шею руками.

- Дурак озабоченный. - Шепнула она на ухо, а её руки уже расстёгивали молнию на моём комбинезоне. - Ненормальный.

Следующие полчаса по нашему личному времени мы занимались сексотерапией, которая. как известно, является лучшим лекарством от многих болезней. Стрессов, эмоциональных выгораний, депрессии и неуверенности в себе. А так же в самом, зыбком и неопределённом, будущем.

Алкоголь? Наркотики? Созданные усилиями фармацевтов медицинские препараты, содержащие или помогающие организму вырабатывать серотонин? Да бросьте. Ничто не заменит простые и естественные радости, одной из которых мы самозабвенно предавались с любимой, спрятавшись в моём пространственном кармане.

Когда всё закончилось, были произнесены все сопутствующие и такие необходимые ласковые слова, я широко зевнул и, гладя Марину уютно устроившейся на моей груди голове, приготовился малёк дремануть. Но, обеспокоенная нашим довольно так долгим отсутствием, она нежно, но настойчиво прощебетала.

- Может, пойдём обратно?

- А-о-у-успеем! - Продолжал распахивать пасть я, засыпая. И, уже сомкнув глаза, посоветовал. - Не бери в голову.

Потом, ничтоже сумяшеся, завернулся в мягкий плед и засопел. В конце-концов, имею право. Остров я зачистил? Зачистил! Бандитов кого притопил, а кого прикопал? Есть такое дело! Так что, вполне заслужил маленькую и немудрящую награду, вроде небольшого незапланированного отдыха. К тому же, отсутствие во внешнем мире, кроме нас с Мариной, никто не заметит.

Когда проснулся, рядом никого не было. Пошарив по опустевшей постели, я протёр глаза и, привстав и покрутив головой, обнаружил свою девушку, рассматривающую моё немудрящее барахло. Светляк, зажжённый ею, был не таким мощным, как тот десяток, что мог сотворить я.

И поэтому возможностей для исследований окружающего пространства у Марины имелось гораздо меньше, чем у меня. Чему я был несказанно рад. Так как, несмотря на полное доверие к любимой, были всё-таки кое-какие вещи, которые я предпочитал хранить в тайне. Наличие в стазисе медблоков, например.

К счастью, барахла вокруг было столько, что за те полтора часа, что я дрых, Марина не успела полностью осмотреть даже его. Так что, до более познавательных экскурсий, позволивших обнаружить устроенные чуть поодаль регенерационные капсулы, не говоря уже о конфискованных мною у Якудза катерах дело, к счастью, не дошло.

Хотя, доберись Марина до моих маленьких секретов, ничего страшного бы - я почему-то уверен в этом, - не случится. Нет, любопытство, безусловно, она бы проявляла. Причём совсем нешуточное. Но и отбрехаться я бы тоже сумел.

Я слегка кашлянул, прочищая горло и, когда Марина повернула голову в мою сторону, зажёг небольшой огонёк, освещая сидевшего на топчане себя.

- Проснулся, лежебока? - Улыбнулась Марина. И, обведя взглядом все мои нажитые непосильным трудом, в кавычках "богатства". усмехнулась. - Берлога типичного мужика. - И, давая понять, что ничему не удивляется и меня уже записали в разряд "безнадёжных", хмыкнула. - Если бы не фантастическая природа этого места, то вполне можно принять за обычный, забиты разнообразным барахлом, так любимый вашим братом гараж!

- Всё нужное! - Поспешно и горячё возразил я. - Самое, можно сказать, необходимое!

- Ну, насчёт этого я, пожалуй, соглашусь. - Она погладила кончиками пальцев акваланги и похлопала по пузатому боку надувной моторной лодки. - А вот это. - Кивок в сторону собранного мною в Антарктиде хлама. - Зачем тут валяется?

Не, ну что за женщина! Верее, самая она и есть! настоящая дочь Евы. Стоило на каких-то полтора часа оставить одну, и уже всюду сунула свой любопытный носик, всё разведала и уже начала командовать, делая очень прозрачные и совсем даже недвусмысленные намёки на мифический и существующий лишь в её хорошенькой головке, "порядок".

Не спросив, при этом, нужен ли этот пресловутый "орнунг" дрессируемому. Мне ж, может, и так хорошо! Всё аккуратно валяется на своих местах. Всегда знаешь, о какую нужную вещь споткнулся в данный конкретный момент и, не надо долго думать, где что находится, так как руки сами помнят, куда бросили необходимый предмет в последний раз.

- Ладно, одевайся и пошли. - Видя насупленное, я бы даже сказал, обиженное и недовольное выражение моей моськи, скомандовала Марина. И, подойдя, разлохматила мои волосы. - Ребята заждались небось, и уже вовсю прочёсывают остров.

- Не боись! - Отмахнулся я, поспешно натягивая комбинезон. - Они, уверен, до сих пор пялятся на экраны планшетов, исследуя окружающие джунгли.

Глава 5

Когда выбрались в реальный мир и снова оказались на мостках причала, всё было именно так, как оставили, уходя в стазис. Ну, да кто бы сомневался. Изнанка реальности, как всегда, укрыла пологом тайны всё происходящее и для оставшихся во внешнем мире, мы никуда не исчезали.

"Чудесная, всё же штука, мой пространственный карман". - Умиротворённо подумал я. - "Вот, отдохнуть успел, с любимой покувыркаться. А для окружающих прошли какие-то доли секунды.

Тут у Марины в кармане завибрировал смартфон и, вытащив его, она недоумённо глянула на экран.

- Странно, время синхронизировалось по Сети. - В смятении пробормотала она. - С чего бы это?

Ну, предположим, я то знал, что происходит. Но, поскольку умный прибор сам уводил в строну от головоломки и помогал сглаживать острые углы, связанные с временным парадоксом, то просто скорчил ничего не понимающую рожицу. Мол, "я не я, и корова не моя". А все эти современные гаджеты вполне себе могут слегка заглючить.

Марина сунула смарфон обратно в карман а я, обхватив её за талию и нежно поцеловав в тонкую шейку, повёл обратно к нашей команде.

Стилет с Принцессой всё так же пялились в планшеты. Вэймин что-то экспрессивно втолковывала на своём тарабарском Папе-Увайсу, а неугомонная Леська, как всегда, крутилась вокруг. Правда, делала это молча так как, была умной девочкой и хорошо понимала, когда можно вставлять свои "пять копеек", а когда не нужно.

- Всё. - Закончившая разговор Вэймин, устало выключила телефон. - Через три часа отец со своим людьми будут здесь.

- Что ты ему сказала? - Отвлекаясь от экрана, поинтересовалась Аими.

- Да, в общем-то правду. - Не стала скрывать содержание беседы Вэймин. - Сообщила, что на нас напали какие-то недоумки, а мы с Ашией их всех убили.

- То есть, о нашем присутствии здесь никто не осведомлён? - Уточнила Принцесса, задумчиво хмуря брови. - И про ваше похищение тоже никто ничего не знает?

- Не-а! - Беспечно заулыбалась Вэймин. - Зачем зря беспокоить отца. У него и без моих заморочек забот хватает.

Мда. Вот так походя, назвать проблемы, связанные с управлением филиала Триады, контролирующей довольно обширные территории, просто "заморочками"... Для этого, действительно, нужно родиться в этой среде и воспринимать происходящие вокруг тебя события совершенно обыденными. Хотя, возможно, для Вэймин в этом нет ничего особенного.

Ведь, вряд ли Папа-Увайс, брал её на "разборки" и позволял принимать участие в перестрелках. И она вела в общем-то обычную жизнь богатенькой и "мажористой" девушки.

- Что делать будем? - Аими бросила вопросительный взгляд на меня. - Дождёмся, или...

- Ну, во-первых, у нас есть как минимум два с половиной часа, чтобы как следует осмотреть остров. - Ответил я. И, раздумывая, как лучше поступить, предложил. - Давайте, всё же повременим. И свалим незадолго до прибытия "кавалерии", а пока посмотрим, чем здесь можно поживиться. Яхту пригоним, опять же. А, когда Увайс Нарул вместе со своими людьми будет на подходе, мы уйдём обратно в Токио. Вэймин и Ашией останутся, встретят новых хозяев острова и, заодно, заявят наши права на какую-то часть этого райского уголка.

- Принято. - Согласилась Аими.

И уже хотела было скомандовать "по коням", как подал голос Игорь Кузнецов.

- Записи с камер потереть надо. - Он указал рукой на прилепленные на столбах освещения и, к моему стыду, так и не замеченные мною видеорегистраторы. - А лучше, найти центр безопасности и вообще забрать все компьютеры с собой.

- Я знаю, где это. - Тут же вскинулась наша предводительница.

Ну, я-то тоже был в курсе, где находится главная резиденция пиратского атамана. И даже успел в ней побывать и навести немножко шороху. Но, так как предпочитал сохранить свои действия в тайне, согласно кивнул.

- Тогда веди.

Путь до центральной усадьбы мы преодолели быстрым шагом и на это ушло не больше пятнадцати минут. По пути, естественно, никого не встретили, но этот уже воспринималась всеми как данность и особого удивления не вызывало. Всё-таки, мозг условно-разумного, это такая штука, что сможет объяснить что угодно, и найти оправдание в любой, даже самой невероятной ситуации.

Вперед нас летели дроны, так что, в общем и целом, никто особо не беспокоился. Осторожность, безусловно, проявляли, но без того параноидального фанатизма и сопутствующей ему нервозности, что имели место быть в самом начале.

За те три часа, что потребовались отцу Вэймин, чтобы добраться до острова, мы успели обшарить дом. Нашли серверную и, аккуратно отсоединили все компьютеры. С общего одобрения, я переправил их в стазис. Потом немножко помарадёрствовали, обнаружив около пяти миллионов долларов и малость местной валюты.

Деньги, разделили на восемь равных частей, так что каждому досталось чуть больше восьмиста тысяч. Добычу упаковали в пластиковые пакеты и снова доверили на хранение мне.

Наконец, смартфон Вэймин снова завибрировал и заиграл весёленькую мелодию. Все взгляды тут же устремились на девушку, а она, взглянув на экран и, мимикой давая понять, что это долгожданный отец, провела пальцем по экрану.

- Да, папа! - На этот раз девушка обратилась к родителю по-английски. И принялась отчитываться. - Да, мы на острове. Что? - Переспросили она и, даже не изменившись в лице, тут же соврала, вводя грозного главу Триады в заблуждение. - Нет, здесь кроме нас с Ашией никого нет.

Но никто, конечно же, осуждать маленькую лгунью не стал. Ибо мы заранее условились, что не станем афишировать своё участие в этой операции и, как следствие, собственное присутствие на отбитом мною у пиратов островке.

- Отец звонил. - Дав отбой и спрятав средство связи в карман куртки, доложила девушка. И, намекая на то, что нам всем пора уходить, уведомила. - Я всё сказала, как мы и договаривались. Так что, дуйте обратно на яхту, а за нами вернётесь через три часа.

- Ладно, ни пуха. - Напутствовал её я. И, так как никто, кроме Марины с Леськой меня не понял, перефразировал обращение, высказавшись более понятными для окружающих словами. - Желаю удачи.

- Спасибо! - Благодарно кивнула Вэймин.

После чего, все присутствующие так же выразили надежду, что в ближайшем будущем дочку Папы-Увайса ждут одни лишь приятные события и связанные с ними хлопоты. Потом вышли из особняка и спустились к причалу возле усадьбы.

Все, по очереди, обняли Вэймин и Ашию и, осмотрев напоследок уже мысленно разговаривающую с отцом и потому немного хмурую Вэймин и, неизменно умиротворённую и спокойную Ашию, мы все вошли в стазис.

Как и во все прошлые разы я перемещал друзей чуть в стороне от моего импровизированного, но за последние месяцы плотно укоренившегося и изрядно обросшего всяческим хабаром лагеря. Так что, для большинства присутствующих у меня в гостях, наличие жилой базы в этом чернеющем "ничто" до сих пор оставалось тайной.

Леська привычно покрутили головёнкой и, опять руководствуясь совершенно непонятными для меня и остальных критериями, и следуя к видимой лишь ей одной ориентирам, уверенно зашагала в покрытую мраком черноту.

Что мне всегда казалось странным в этих походах, так это количество шагов, которое мы проделывали в каждом конкретном случае. За исключением сегодняшнего дня исходной точкой всегда была Военно-Магическая Академия, расположенная, как вы знаете, недалеко от Токио. И, для достижения нужного места, буть то Москва, далёкая Африка или, как в этот раз, берега Индонезии, мы перемещались на приблизительно равное количество метров.

Но, когда стали уходить со стоявшей на якоре яхты, до которой было всего несколько километров, то есть, по планетарным масштабам, просто "рукой подать", то пройденное нами расстояние, в общем и целом, осталось приблизительно таким же. Ну, плюс минус пара секунд и столько же шагов.

Что, в общем и целом, было для меня весьма странным. Хотя, точно зная, что развить в себе способность и стать обладателем такой замечательной возможности, как мгновенная телепортация в пределах целой Локации, не смогу, то пока предпочитал не заморачиваться и не забивать непродуктивными и порожними мыслями голову.

Мечтать о несбыточном - занятие для пустоголовых идиотов. Я же, зная, на что способны мои тело и мозг вкупе с биологическим процессором, просто принял как должное, что в паре с Леской я могу гораздо больше, чем в одиночку, да и благополучно стал жить дальше.

К тому же, наши передвижения и путешествия по просторам этого Мира были ограничены пока ещё не очень большим кругозором маленькой и, хоть и очень умной и не по годам развитой, но всё-же, пятилетней девочки.

Хотя, сегодняшний рейд показал, что Леська постоянно развивается и совсем не собирается останавливаться на достигнутом. Взять хотя бы проход на борт яхты, в трюме которой держали в плену Вэймин с Ашией. Ведь "настроиться" и открыть окно девочка смогла ориентируясь лишь на присутствие подружек.

Именно Вэймин с Ашией послужили теми "маяками", что позволили нам за несколько секунд по времени стазиса и практически мгновенно по меркам внешнего мира, прыгнуть ну, или шагнуть, из пригорода Токио в плывущую в тропических водах океанскую красавицу. А когда потребовалось оказаться на пиратском острове, то вообще хватило визуальной картинки, полученной Леськой при разглядывании интересующего нас места в бинокль.

В общем, растёт ребёнок, развивается. И, если так будет продолжаться, то вскоре наш маленький отряд станет представлять из себя грозную силу. И, огромную головную боль для руководства Военно-Магической Академии. Ну и для власть предержащих в этом Карьере, разумеется.

"Всё ж, повезло мне, едва встретив первых представителей условно-разумных, сразу - пусть ошибочно и в результате трагической смерти моего предшественника, - оказаться причисленным к местной элите". - Подумал я.

И, в самом деле, окажись я в амплуа простого смертного, и события, скорее всего, стали бы развиваться по наихудшему сценарию, который я раз за разом проигрывал в голове пока плыл. Пришлось бы сидеть тихо, как мышь под веником. Способности проявлять более осторожно и, вне всякого сомнения, под давлением и угрозами, соглашаться сотрудничать с властями.

Ну, или же плодить невероятное количество трупов, которых и так, успел наштамповать уже довольно много. Но, если вдуматься, то это такая мелочь, по сравнению с теми Эверестами и Монбланами мёртвых тел, что пришлось бы оставить за собой, не причисли меня аборигены к местной аристократии и начни серьёзную охоту на ценного кадра.

Который, бесспорно, не должен оставаться бесхозным и должен быть незамедлительно прибран к рукам и использован на благо человечества. Ну, или некоторой, не очень большой его части. Ну так, начальники что, не люди?! Да и "Аристократия", в конце-концов, и переводится, как "власть немногих".

Ибо ништяков на всех не хватает. И мало даже самим сидящим на вершине социальной пирамиды. А уж делиться ими со всем остальным населением, с точки зрения любого условно-разумного - полный бред и сущая ерунда. Больше походящая на сумасшествие, чем на конструктивный подход, к делу обогащения себя, любимых.

Занятый философствованием, я упустил момент, когда Леска остановилась и, указав пальчиком во тьму, произнесла.

- Выводи, Эльф!

Спорить я не стал а, следуя отработанной процедуре, переместил всех в реальный мир и мы снова оказались на борту отбитой нами у американских мажоров и конфискованной для собственных нужд яхты.

Кстати, ещё одна головная боль. Светить судно в цивилизованных местах просто опасно. Само-собой, воспользовавшись нашим статусом и поддержкой отца Аими мы с лёгкостью отметём от себя всякие подозрения в морском разбое.

Но, для легального обладания этим чудесным кораблём нужно было выстроить более-менее подходящую версию. А, так как времени на это попросту не имелось, то наш трофей пока оставался бесхозным. "Де юре", как сами понимаете, так как хозяева, то есть мы, у океанской яхты уже были.

Как, собственно, и деньги, добытые в особняке главного корсара. Так что, предстояло немного подождать, пока Вэймин проведёт предварительные переговоры с отцом и свяжется с нами. Мы передадим яхту его людям и, за некоторую сумму денег, местные бюрократы превратят нас в законных владельцев, имеющих соответствующие бумаги зарегистрированного как положено судна.

Да уж... Весело живут псевдо-мыслящие макаки в этой прекрасной Локации. На секунду представив нечто подобное в любом из Миров Содружества, я лишь печально усмехнулся. Постоянное сканирование сознания всех Альфа-разумных и моментальная передача данных во всеобщую общелокационную сеть, делало совершение любого преступления просто-напросто невозможным. От слова "вообще".

И не нужно обольщаться, что у нас нет карательных органов и пенецинциарной системы. Мы, сообщество Свободных Разумных и есть эта самая структура. Где каждый может делать всё, что ему заблагорассудится. Но при этом неся полную ответственность за последствия своих поступков и помня, что с ним самим любой может сотворить всё, что их душа пожелает.

А, поскольку таких членов общества окажется не один и даже не два, то участь любого, кто забудет о простых и действенных правилах общежития будет очень, очень незавидной.

Мы разбрелись по каютам. Я поцеловал Марину с Леской, которые улеглись вдвоём на одну из коек , заняв свободное мест и, заложив руки за голову, принялся вспоминать.

(Несколько ранее)

Огромные, словно блюдца глаза Старшего, сияли жёлто-золотым светом. Вертикальные зрачки, казалось, пронизывали душу насквозь, а в голове пронёсся лёгкий ветерок, давший понять, что я только что подвергся ментоскопированию и все мои тайны, не стоившие и выеденного яйца, оказались у приглядывающего за этой Локацией как на ладони.

Смотревшее на меня древнее существо не произносило ни звука, а я, впав к ступор, просто разглядывал огромное, покрытое переливающейся всеми цветами радуги чешуёй, мощное тело.

Общаться с помощью звуков мы не могли по определению. Слишком по разному были устроены наши глотки. Да и соотношение размера тел и их массы, тоже давало о себе знать.

Чтобы было понятней, представьте себе ваш разговор с крысой. Да-да, именно эти маленькие грызуны имеют все шансы подняться на более высокую ступень развития и превратиться из животных в условно-разумных обитателей какой-нибудь локации.

Если, конечно, у Высших возникнет такая необходимость, и те поручат Старшим возвысить этих мелких зверьков до следующего уровня.

Так вот, исследуя крыс, учёные этой Локации обнаружили, что те обладают зачатками интеллекта, имеют абстрактное мышление и у них даже есть торговые отношения. Естественно, иерархия в стае, куда ж без неё, и свои собственные способы коммуникации.

И вот, человек, так называемый "хомо-сапиенс", хочет что-либо донести до крысиного прайда. Ну, или до какой-то отдельно взятой особи. И что? Получится у вас, или нет? Сможете вы понять их тонкий писк? А зверьки, вроде как тоже общающиеся между собой, как воспримут и смогут ли осмыслить звуки вашей проникновенной речи?

То-то и оно. По сравнению живущими по две с половиной тысячи лет рептилоидами, которых и назначили Старшими во всех известных мне Локациях, мы такие же неразумные крысы. Возящиеся где-то там, внизу, проживающие свои маленькие жизни, сравнимые с короткосрочным горением свечи и занимающиеся, в общем и целом мелкими для сверхсуществ, собственными делами.

Для любого условно-разумного общение со Страшим было бы просто невозможно. Их слабый и не оснащённый биопроцессором мозг попросту не выдержал бы ментального сканирования. И после нескольких секунд копания в голове, показавшимся мне лишь лёгким дуновением прохладного ветерка, каждый первый псевдо-мыслящий обитатель этой, да и любой другой Локации, попросту превратился бы в делающий под себя овощ.

Общение моей расы с представителями рептилоидов облегчалось более стабильным устройством нашего мозга и, конечно же, наличием вживляемого на стадии эмбриона биопроцессора. И происходило оно посредством обмена пакетами информации.

Собственно, меня уже прочитали и, если Старший сочтёт необходимым, то в мой архив загрузят всё то, что куратор - а больше никем расположившийся передо мной Дракон быть не мог, - этой Локации посчитает нужным довести до моего сведения.

За время недолгой аудиенции не было произнесено ни звука. Огромному, одним своим видом внушающим священный трепет Старшему, должно быть, было попросту жаль наши с Мэй Синг барабанные перепонки. Ну а я, не желая уподобляться той самой крысе, стоящей на задних лапках перед человеком, тоже предпочитал хранить молчание.

Встреча длилась не более пяти минут и, наконец, Старший закрыл кожистыми веками свои огромные глаза и, положив голову на передние лапы, укрылся крыльями, казалось, потеряв ко мне со спутницей всяческий интерес. Хотя, скоре всего, именно так оно и было.

Всё, что ему нужно, он узнал. А побеседовать, ведя долгие задушевные разговоры за "рюмкой чая" нам всё-равно бы не удалось. Да и, подозреваю, попросту не нашлось бы общих тем для разговора.

- Пошли. - Не особо церемонясь толкнула меня локтем в бок Мэй Синг. Я же, всё ещё находясь под впечатлением от встречи со свехсуществом, даже не заметил, как она оказалась рядом. Наставница же, видя, что я всё ещё пребываю в благоговейном ступоре, схватила за плечё и потянула прочь из жарко натопленного помещения, раздражённо зашипев в ухо. - Да не стой же ты, истукан деревянный! Видишь же, с нами закончили.

Как сомнамбулу я позволил довести себя до катера и, механически, словно заводная кукла, спустился вниз.

- Полежи пока. - Видя, что я ещё не пришёл в себя, Мэй Синг отвела меня в крошечную каюту и, захлопнув за собой дверь, оставила оного.

Да уж! Я с усилием помотал головой и завалился на узкую койку. Интересно, почему это на всех без исключения судах условно-разумных, такие неудобные бытовые помещения? Казалось бы, для организма, многие недели и месяцы проводящего вдали от дома, так естественно окружить себя хотя бы минимальным комфортом.

Так нет, всё эти недочеловеки делают через жопу и, обязательно, сопровождая все телодвижения искусственно создаваемыми трудностями. Идиоты, одним словом. Ну или, если хотите, условно-разумные.

Лёжа на жёсткой и неудобной полке, которую только имбецил с извращённым и чёрным чувством юмора мог назвать кроватью, я невольно задумался о таком знакомом с детства мироустройстве.

Высших, которых никто из Альфа-разумных, не говоря уже об псевдо-мыслящих, никогда в живую не видел, я пока оставил за скобками. Да и, даже захоти я пообщаться с созданием, живущим долгие миллионы лет и, вследствие своей волновой энергетической природы, находящимися на совершенно другом плане бытия, то, как вы понимаете, ничего бы у меня не получилось.

Неверное, именно за огромный, превышающий размером наш в десятки раз, и потому более совершенный мозг, рептилоиды и были выбраны на роль Старших. Следящих за прядком во всех известных мне Локциях, населённых белковой жизнью, созданной на основе углерода. Да и общение их с Высшими, происходящее на уровне обмена пакетов информации, происходит заметно эффективнее, чем, если бы Высшие попытались что-нибудь втолковать непосредственно Альфа-разумным.

Слишком слабое и несовершенное серое вещество у нас в черепушках. И, подозреваю, что никакого диалога, не то, что конструктивного, а так сказать, банального "обмена мнениями", попросту бы не получилось. Ведь, если для восприятия Старших представители моего вида подобны крысам, то для Высших мы не более, чем колония муравьёв. Или, и того хуже. Видимых лишь в микроскоп бактерий. Хотя, сравнивать себя с микробом было совсем уж унизительно, и потому я остановился на более "продвинутом", так сказать, варианте.

Вот возьмите и попытайтесь что-нибудь втолковать насекомому. И, тем паче, добиться от него каких-то осмысленных действий.

"Наверное, для Высших, Альфа-разумные подобны пчёлам, добывающим для пасечника мёд". - Усмехнувшись, предположил я.б

А все остальные обитатели множества заселённых условно-разумными Локаций, похожи на прочих, бесполезных в хозяйстве насекомых. Пока не мешают - пусть живут. Ну, а ежели, подобно тараканам начнут доставлять неудобства и проникать в жилище, то можно и пестициды, или какую другую отраву, вроде дуста применить.

Вот лично вы, горевали хоть раз, травя клопов и разных других мандавошек? Подозреваю, что нет. Ну, а ставя ловушки на заведшихся в доме грызунов, часто пускали скупую слезу, оплакивая печальную участь таких же, как и вы, живых существ? Тоже, как будто состоящих из мышечной ткани и крови и, между прочим, так же как вы, испытывающие чувства.

Это я про голод, холод и боль говорю. Ну, и страх, естественно, куда ж без него. Без кошара и ужаса, даже условно-разумные не хотят поддаваться дрессировке. Что уж говорить о несчастных животных, лицемерно именуемых "братьями нашим меньшими".

"Наверное", - размышлял я, - "мы, то есть Альфы, всё-таки кажемся Страшим чем-то вроде воспитанников детского садика. И они, словно мудрые педагоги, наблюдают за нами, направляя в нужное русло и строго приглядывая за тем, чтобы порядок не нарушался".

И, в самом деле. Следить за соблюдением правил могут лишь те, кто находится настолько высоко, что мелкие разногласия, вроде занятого чужого горшка и кражи конфетки из шкафчика с одеждой, представляются такими мелкими, что не вызывают ничего, кроме снисходительной улыбки.

Не входят разборки детишек в сферу интересов взрослых, и занятых совершенно другими заботами воспитателей. Так и Старшие, наблюдают за нами, и время от времени вмешиваются, если что-то идёт в разрез с "основной линией партии". А глобальные неурядицы решают так, как мы разбираемся с проникшими в дом и, доставляющими беспокойство и ненужные хлопоты насекомыми и грызунами.

Обидно, как ни крути. Только-только я оказался в этой, без всякого сомнения, любимой Создателем, Локации. Почувствовал себя полубогом, как тут же пригласили на ковёр к Старшему и, одним фактом его существования, болезненно щёлкнули по носу.

То, что меня прочитали, словно раскрытую книгу, было понятно. Но я надеялся на получения хоть каких-нибудь инструкций.

Что мне делать дальше? Заберут ли меня в один из Миров Содружества или просто позволят жить здесь? Встреча с Драконом случилась со мной в первый раз. И, поскольку, пока особых изменений ни в себе, ни в своём сознании, я не обнаружил, то решил, что не представляю для Старшего интереса и, скорее всего, никакого пакета информации, в мой мозг внедрять не стали.

Тут мы причалили к берегу и, появившаяся в каюте Мэй Синг, окинула меня критическим взглядом.

- Оклемался? - Без особого любопытства поинтересовалась она. - Тогда пошли.

Мы спустились на твёрдую земли и, когда приблизились к машине, Мэй бросила мне ключи.

- Поведёшь ты. - Без эмоций информировала она и, широко зевнув, пояснила. - Спать хочу, просто ужас!

После чего, открыв заднюю дверцу и, забравшись на сиденье с ногами укрылась теплым пледом и закрыла глаза.

- Не лихач особо. - Напоследок дала ценное указание она. И, озвучила старую, как мир истину. - Лучше приехать на пол часа позже, но живыми, чем оказаться в какой-нибудь канаве вверх колёсами.

- Постараюсь. - Стараясь добавить в голос как можно больше яда, съязвил я.

Но, кажется, натянувшая на голову покрывало Мэй, меня уже не слышала.

К тому времени, как подъехали к контрольно-пропускному пункту Академии, наставница Аими уже проснулась и, отбросив плед, начала расчёсывать свои роскошные волосы. Я же, поставив машину на стоянку, обернулся и спросил.

- Что теперь?

- Что-что, живи покуда. - Усмехнулась Мэй Синг, пряча зеркальце и помаду в сумочку. И подвигала губами, убирая лишнее. А потом, всё-же снова обратила внимание на меня и добавила. - Как понимаю, Старший приходил совсем не по твою душу. Ну, или не только за тобой. - Поправилась она. И, пытливо взглянув на меня, слегка нахмурилась. - Ты вообще, с какой миссией здесь оказался?

"Вот засада". - Занервничал я. - "Не признаваться же, что я здесь случайно и, в общем-то нелегально".

И оправдывает меня лишь то, что очутился в этой, во всех отношениях замечательной и, без всякого сомнения, любимой Создателем Локации, вовсе не по своей воле. Но вслух, конечно же, я этого не сказал. А, пытаясь сохранить покер-фейс, что, по-моему, не очень-то и удалось, отвёл глаза и невнятно пробормотал.

- Не хочу сейчас об этом.

Расчёт был на деликатность Мэй Синг. Ну и, безусловно, я надеялся, что она примет во внимание то, что я был удостоен аудиенции со Старшим. А это, доложу я вам, вовсе не хухры-мухры. Это даже не с президентом России или Соединённых Штатов Америки перетереть.

Ведь, при всём своём могуществе в всесилии, они так... Не более, чем марионетки. Да, высокопоставленные и могущие, при желании, стереть меня в порошок. Даже учитывая мой нынешний, нажитый не совсем честным путём и насквозь фальшивый, статус.

- Ну, не хочешь - как хочешь. - Легко согласилась Мэй. Но, когда прощались, всё-таки не удержалась и, невинно-елейным голоском задала такой животрепещущий, в том числе и для меня самого, вопрос. - Кстати, давно хотела спросить... Настоящего Генриха это вы?.. Того?..

Блядь! Эта, самодеятельная Мисс Марпл ещё на мою голову. Да я, если хочешь знать, сам бы дорого отдал, чтобы выяснить, наконец, кто же на самом деле ухайдохал моего предшественника. Ведь, как ни крути, и я всё ещё нахожусь в опасности.

Да и хрен бы со мной. Угроза нависла над моими девочками! Мариной и Леськой!

Но, по крайней мене, в её, совершенно бестактном и некорректном, на мой непросвещённый взгляд, вопросе был один огромадный плюс. А именно то, что Аими, как и её венценосный отец, к хорошо спланированному и на все сто процентов удавшемуся покушению на истинного Принца Генриха, кажется, не причастны.

Ну, по крайней мере, я не уловил наигранности и фальши в голосе собеседницы. Да и интерфейс сканера тоже дал абсолютно полную гарантию того, что Мэй Синг к этому никаким боком. И даже ни ухом ни рылом. В общем, не они это, и даже не в курсе, кто бы это мог быть.

В то, что при её высоком интеллекте, свойственном всем Альфа-Разумным, и хорошо развитой наблюдательности, постоянно вращаясь в кругу Императорской семьи, она не заметила ничего подозрительного, я просто не верил. Так что, можно смело брать за основу полную невиновность моих будущих фиктивных родственников, и их непричастность к "моему же", успешно провёрнутому убийству.

- Нет, не мы. - Радуясь, что в кои-то веки можно не врать и говорить только святую правду, открестился я от сомнительной чести. И, добавив в голос как можно больше искренности, признался. - Сам хочу выяснить, кто это такой прыткий, что, походя, устраняет людей, принадлежащих к высшему свету. А насчёт остального... Не знаю, поверишь ты или нет, но просто совпало.

Глава 6

- Отчего же. - Пожала плечами Мэй Синг, давая понять что, в общем и целом, ей глубоко берзразлична судьба моего несчастного предшественника. - Просто, как наставница и особа, отвечающая за безопасность Аими я, должна была задать этот вопрос.

- Задала? - Недовольным тоном, сквозь зубы процедил я. - Ну и давай, закончим на этом. - Я уже собрался уходить, но всё-же, предпочёл не злить воспитательницу моей фальшивой невесты и не заводить на ровном месте могущественного недоброжелателя. И потому добавил. - Видишь же, я не враг Аими. К тому же, всеми силами пытался избежать близкого знакомства и этой дурацкой свадьбы.

- Ну, положим, жениться не хочешь не только ты один. - Искренне засмеялась Мэй Синг. - Все мужчины в любом из Миров настолько похожи.

- Да не в этом дело. - Почувствовав, что начинаю злиться, я как можно глубже вдохнул и задержал воздух в лёгких. - Просто мне этот фиктивный статус сына Шведского Короля и, как следствие, суженого твоей подопечной реально поперёк горла.

- Кстати, Йохан со Свеном в курсе? - Как будто невзначай, поинтересовалась она.

Но, по едва заметному напряжению в голосе, я понял, что эти сведения для неё очень важны. Хотя бы, чтобы выяснить, кто же за мной стоит и каково моё истинное влияние в этой Локации.

- В курсе. - Не стал скрывать правду я, опять подивившись, как же хорошо разговаривать открыто, не пытаясь что-то утаивать от собеседника. - Вон, даже повышенную стипендию назначили.

- Большую? - Сосем без интереса и, кажется, просто чтоб поехидничать, спросила Мэй.

- Ну, на пиво с друзьями и на булавки моим девочкам хватит. - Отбил удар я и, так как мы всё ещё стояли перед Контрольно Пропускным Пунктом и невольно привлекали внимание охраны, предложил. - Может, как-нибудь после поговорим?

- Ладно, до завтра. - Покладисто согласилась Мэй Синг. - Передавай привет Марине-тян и нашей маленькой проводнице.

- Обязательно. - Заверил я наставницу и, усаживаясь в свободный электрокар, кивнул на прощание. - Пока!

- Бавыай. - Донеслось дом меня с отъезжающего микромобиля и мы разъехались по домам.

- Где ты был? - Первым делом тревожно спросила Марина, едва я открыл дверь нашего уютного коттеджа.

- У очень большого начальства. - Не стал скрывать правду я. И, предотвращая дальнейшие расспросы, приложил палец к губам а другую руку поднял вверх. - Сидящего настолько высоко, что даже подумать страшно.

- Что, даже мне не расскажешь? - Обиженно надула губки Марина. И, для достоверности даже шмыгнула носом. - Бяка!

- Извини, радость моя. - Стараясь придать голосу наибольшую мягкость, категорично отрубил я. - Есть вещи, которые вам с Леськой лучше не знать.

- Даже так? - Вмиг посуровела Марина. И, пойдя на попятай, тут же сдала назад. - Ладно, давай забудем эту тему. - Она кивнула в сторону кухни. - Пойдём, поужинаем и будем ложиться спать.

Следующие пару дней ничего примечательного не произошло. Пару раз поговорили с бывшим Императором Японии, ныне учившимся в Академии и выбравшим себе позывной Барс. Тот уточнял, готов ли я к помолвке с его дочерью и предупредил, что, по понятным причинам, сам на церемонии присутствовать не будет.

- Не боись, Твоё Величество. - Немного неискренне заверил его я. - Всё будет пучком!

- Вот и я о том же. - Не купившись на мой наигранно-бодрый вид, хмуро высказал собственные опасения Барс. - Главный в нашей семье теперь Принц Коджи. Именно он будет руководить всем действом.

- Ну, не съем же я его. - Отмахнулся я. Во всяком случае, при всём честном народе.

- Там же будет моя жена и мать Принца. - Продолжал гнуть свою линию Такеши Йошинори. - А она, в любой ситуации, встанет на сторону моего старшего сына.

Мда-а, проблема. Но хохмить и предлагать отменить, стоявшую у всех поперёк горла помолвку, я не стал. Подивился, не без того, всем дурацким условностям, которыми окружали себя обитатели этой Локации. Ну, так на то они и условно-разумные, чтобы ставить продиктованные соображениям спеси договорённости, выше естественного хода вещей.

- Прошу тебя, Генрих. - Заглядываю мне в глаза, взволнованно произнёс Такеши Йошинори. - Постарайся не обращать внимания на выходки Принца Коджи. Потом, когда всё закончится, разрешаю набить ему морду. Не до смерти, разумеется. - Тут же поправился он. - А, так сказать, в пределах заслуженного во время помолвки.

- Вот видишь. - Упрекнул его я. - Сам понимаешь, что твой сын слишком высокого о себе мнения. А придержать характер, почему-то просишь именно меня.

Сложивший с себя полномочия Император тяжко вздохнул и, исчерпав аргументы, попросту развёл руками. Мол, я тебя попростел, как друга. И очень надеюсь на твоё благоразумие и наше с тобой взаимопонимание.

Нет, всё-таки, не тягаться мне с потомственными Аристократами во всех этих игрищах. Чувствую, если ещё пять минут поговорим, то меня заставят дать обещание вытирать сопли будущим детям Принца Коджи и менять им подгузники. Ну, на то они и паразиты, чтобы не пахать, не сеять, а устраиваться под лучами здешнего светила лучше всех.

- Сказал же, постараюсь. - Нажимая голосом и давая понять, что эта беседа мне неприятна, попытался закруглить разговор я. И, давая себе пространство для будущего манёвра, буркнул. - Но, сам понимаешь, что обещать могу только за себя.

- Спасибо, Эльф! - Искренне поблагодарил меня помолодевший Император. - Большего мне и не нужно.

Ещё одним событием, предшествовашим нашей с Аими помолвке, был распаковавшийся в моей голове пакет данных, записанный Старшим во время аудиенции. Произошло это на вторую ночь, после возвращения и, признаюсь, что это, отнюдь не рядовое, даже для меня, событие, доставило мне несколько очень неприятных минут.

Всё случилось во сне. И, наверное, это было даже неплохо. По крайней мене, Марина с Леськой дрыхли без задних ног и мне не пришлось пугать их своим, явно нездоровым и выбитым из колеи состоянием. Я проснулся и, поняв, что чувствую себя как-то не так, перенёсся в стазис. И уже там, разлёгшись на топчане, пережил весь спектр ощущений, связанных с доведением до моего сведения волеизъявления Старшего.

Не буду подробно останавливаться на том, как меня бросало то в жар, то в холод. Да и недетский испуг, охвативший всё моё существо при мысли, что схожу с ума, тоже подробно описывать не буду.

Ну, а если вкратце, то в общем и целом, Старшему были глубоко фиолетовы мелкие шалости, творимые мной в этой Локации. Одарённые стали появляться здесь задолго до меня и, по сути, не являлись чем-то сверхординарным. По меркам Содружества, естественно.

Ну, а раз так, то "слепленный на коленке" десяток-другой владеющих магией особей, по большому счёту был совершенно не критичен и погоды не делал. Короче, все мои судорожные и спонтанные действия не шли в разрез с основной "линией партии и правительства", а посему, никаких штрафных санкций и, упаси Создатель, наказания, не предвиделось.

Отдельным файлом и, как я понял, с изрядной долей юмора, была дана информация, касающаяся медицинских капсул. Сведения, переданные Старшим, говорили о том, что из четырёх медблоков лишь один был, в своём роде уникальным. И именно с него я и начал свою деятельность в этой, безо всякого сомнения, любимой Создателем Локации.

Остальные три были более простой, "усечённой", так сказать, конструкции. И были сконструированы как-раз для реанимационных процедур, предназначенных для животных и условно-разумных.

То есть, они приводил в порядок тела, не затрагивая при этом мозг и всё, что связано с его деятельностью. И, как следствие, засунув в аппарат такого типа живой организм, на выходе получаем полное исцеление тела, оставляя разум в первозданном состоянии. И, чтобы вы понимали, никакой тебе магии. Три раза "ха"!

Далее следовал номер заархивированного файла в реестре Содружества и, поданная со смешком рекомендация, по возможности, ознакомится с находящейся в открытом доступе информацией. Чтобы, в будущем, значится, не творить невесть что, раздавая способности направо и налево. Делая одарёнными абы кого и всех, кто под руку попадётся.

"Однако, везёт, как впрочем и всегда, дуракам и пьяницам". - Невесело подумал я.

И, поскольку, в злоупотреблении алкогольными напитками никем, в том числе и сам собой, замечен не был, то получалось что смело могу отнести себя к первой категории. Ну и, заодно, причислить к этому замечательному сообществу счастливых людей всех, кому с помощью медкапсул и благодаря моей лени и дурости, достались способности одарённых.

Как ни крути, а всем моим друзьям, несказанно повезло. Ведь, полушутливая рекомендация Старшего, любым из Альфа-разумных, воспринимается как прямой и однозначный приказ. И был он совершенно недвусмысленным и гласил, что с этого момента одарённые в данной конкретной Локации будут появляться лишь, так сказать, "естественным" способом.

То есть, в результате природных мутаций и только у тех особей, у которых есть для этого генетическая предрасположенность. И этот, пусть не запрет а, скажем так, настойчивое указание, был сделан, как понимаю, исключительно для общего блага.

Правда, оставался открытым вопрос, с обещанием данным Като Изао. Но, так как эта сделка была оговорена "до" аудиенции у Смотрящего, и прямого и конкретного запрета не было, то я реши, на свой страх и риск соблюсти договорённости и помочь девочке. Ну, а больше - ни-ни! Завязываю, в общем.

Ну, не могут в сообществах условно-разумных адекватно относиться к доставшимся на халяву подаркам. Это, как если взять, и раздать всем жителям этой Локации, скажем, по миллиону долларов. Вот просто так взять и, в кавычках "осчастливить" всех жителей Карьера, под названием Земля. При этом искусственно ограничив инфляцию и оставив цены на товары и услуги на прежнем уровне.

Спросите самих себя, что будет дальше? А ничего хорошего, доложу я вам. Для начала исчезнут услуги, как таковые. Ведь, все ж теперь миллионеры. Да-да, и выходцы из стран третьего мира, за денюжку малую метущие улицы и работающие на конвейерах. Ведь им теперь не нужно горбатиться на дядю за жалкие копейки и центы.

Ну, а спустя некоторое, очень, надо заметить, недолгое время, начнут пропадать сами товары. Ведь, все ж теперь баре. И стоять у станка и печь хлеб тоже будет некому. Мысли том, чтобы работать, имея аж миллион долларов, ни одному условно-разумному в его тупую голову не придёт. Поначалу.

Затем, сидящие наверху "компетентные господа и товарищи", конечно же возьмутся за ум и обесценят всю эту денежную массу, запустив маховик инфляции. Как следствие, начнётся перераспределение материальных благ, возникнет дефицит самого необходимого.

Далее последует наведение порядка с помощью оружия. Прольются реки крови и, наконец, всё вернётся на круги своя. А всё почему? Да, прост потому, что существа, населяющие эту Локацию, скорбны умом и навсегда остали в развитии от настоящих разумных.

Но это так. Всего лишь гипотетическая картина мира, где любой, не затрачивая никаких усилий, имеет возможность купить всё, что душа пожелает. А, представьте, что всем этим индивидуумам дали шанс не приобрести за деньги а, воспользовавшись магией, отобрать просто так? Вообразили? То-то же.

Боюсь, что жителей этой Локации постигнет участь предыдущих обитателей. Помноженных на ноль и стёртых так надёжно, что даже памяти о них не осталось. Переписана история, придуманы новые герои и, только благодаря этому, здесь снова теплится жизнь.

Вообще, наделение способностями к использованию энергии напрямую, невозможно в обществах, населённых условно-разумными. Ведь овладение магией, по сути своей, означает смену формаций. А она, в свою очередь, невозможна без замены населения.

Возьмём, к примеру, Соединённые Штаты Америки. Для выращивания хлопка и разных других видов деятельности потребовались рабочие руки. Казалось бы, вот они. Целый континент, с имеющимися в огромном количестве коренными жителями, по ошибке называемых индейцами.

Но увы. "Бедным", в кавычкам, мигрантам из Европы, пришлось уничтожить сотни миллионов аборигенов и завезти из Африки негров. А всё потому, что исконные жители попросту неспособны были воспринять нехитрую науку и, как следствие, подверглись почти тотальному геноциду.

Или, вспомним печальный опыт, который пришлось пережить сто лет назад России. Сделали революцию, разорили помещиков и расстреляли царскую семью. И что? Дальше последовали годы НЭПа, то есть, Новой Экономической Политики, которая, по сути, реставрировала старые отношения.

И тогдашнему руководству конгломерата, называемый Советский Союз, пришлось буквально вырезать, уничтожив в лагерях очень большую часть электората. А, вместо них, завезти в города жителей сельской местности. Как ни странно, вполне способных к созидатеьному труду, овладеванию науками и поднявших тогдашнюю Россию "от сохи до атомной бомбы".

Исторический факт, однако. "Благородные" господа офицеры и "дамы в кринолинах", пляшущие и веселящиеся на балах под "хруст французской булки", бывшие по сути своей зажравшимися паразитами, тянули огромную страну назад. Но, как только всё это спесивое отребье было уничтожено, за каких-то пятьдесят лет из нищей, зависимой и аграрной страны, Россия стала одной из самых передовых держав этой Локации.

Так что, заселить эту Локацию магами и волшебниками, вне всякого сомнения, возможно. Но, только это будут другие чародеи и повелители стихий. С нормально устроенными мозгами и откуда надо растущими руками.

А, куда же, в таком случае, девать этих? Ну-у... Не знаю, не знаю... Разве что вспомнить "про индейцев" и, вытирая скупую мужскую слезу, перечитать "Архипелаг ГУЛАГ". А оно вам надо, условно-разумные? Вам нужен мир, населённый волшебниками, в котором не будет ВАС?

То-то.

Так что, рекомендации Старшего не вызвали у меня никакого отторжения. А известие о том, что теперь могу лечить, не наделяя полу разумных существ магическими способностями, вызвало огромное облегчение. Во всяком случае, у меня не будет причин отказывать в исцелении лишь потому, что вместе с ним пациент получит способность к магии.

А, следовательно, не буду испытывать мук совести. Причём, эти самые терзания, преследовали бы меня как в случае отказа, так и при принятии положительного решения.

А способности... Так, не нужны они обитателям этого Мира. Ведь счастье - это здоровье. А не неудовлетворённые амбиции, подкреплённые полученными с моей помощью умениями взаимодействовать с энергией напрямую.

Воодушевлённый новыми сведениями, я тут же нашёл в голове нужный заархивированный файл и, распаковав его, загрузил в сознание. На то, чтобы усвоить знания, как всегда понадобилось время. И, как вы понимаете, моё личное.

Но, так как избежать добровольно взятой на себя участи "целителя", всё-равно бы не удалось, то я стойко терпел, сидя в стазисе и ожидая, пока данные полностью улягутся в черепушке.

К тому же, слово, данное Като Изао, вынуждало поторопиться. Я обещал ему, вылечить дочку "хорошего человека" до конца недели. И, хотя время ещё имелось, предпочёл не откладывать дело в долгий ящик. И, поблагодарив Создателя, за так кстати случившуюся встречу со Старшим, начал одну за другой распаковывать три оставшиеся медицинские капсулы.

Времени, чтобы в всём разобраться ушло немного. Я законсервировал два "лишних", то есть оставленных мною про запас регенерационных агрегата и, подтащив медблок к его более продвинутому и замаскированному от глаз случайных посетителей всяким хламом собрату, принялся возиться с настройками.

Сверяясь с инструкцией, выведенной на сетчатку глаза, я довёл до ума реабилитационное устройство и, чтобы отдохнуть от стазиса, в котором, судя по всему скоро опять предстоит провести какое-то время, вышел наружу.

И всё это время меня терзали сомнения. Ага, по поводу тех самых десяти миллионов "вечнозелёных". Как воспримет руководитель Якудзы "усечённое" исцеление девочки, когда не обнаружит у неё магических способностей? И не потребует ли плату назад. Ну, или какую-то часть.

На деньги-то мне, в общем и целом плевать с высокой колокольни. Но вот бодаться с японской мафией просто лень. Уступить - и это ежу понятно! - значит потерять лицо. А начинать боевые действия тоже как-то не с руки. В общем, дилемма. Так ничего и не решив окончательно, я малодушно оставил этот вопрос "на потом".

В нашей с Мариной спальне, всё ещё царила ночь. Я осторожно лёг на кровать и, глянув на часы, закрыл глаза. Безусловно, хотелось как можно быстрее связаться с Като и заявить, что готов. Но, для того, чтобы выбраться за пределы Военно-Магической Академии, нужно было, как минимум, получить разрешение Ректора. Да плюс, отпроситься с занятий у Классной Дамы Аглаи Бишом и, само-собой, у мастер-сержанта Гризли.

И предпочёл я сделать это не лично. А, так сказать, чужими руками. То есть, задействовать положение и связи того самого "большого человека" из клана Кохэку Тетсуя, которое "Янтарное Железо". В общем и целом, это не мне одному надо.

Ведь, с моей стороны стоит только материальная заинтересованность. А денег я и другим способом заработать могу. Выращивая сельхозпродукцию, например. А вот здоровье за те самые деньги, купить они могут лишь с моей помощью. Так что, пусть пошевелят задницами и напрягут все свои связи. Ну, или забашляют.

Судя по тому, что Стилет с облегчением принял названную мною сумму в десять миллионов долларов, напроворили бабок они изрядно. Вот пускай и пожертвуют в фонд Военно-Магической Академии энную сумму. А Ректор, в качестве ответной любезности, выпишет мне увольнительную на срок, достаточный для исцеления дочери этого самого "влиятельного человека".

Кстати, можно ведь смухлевать и выпросить недельку на "погулять". В конце-концов, время-то я трачу своё личное. Ну и что, что снаружи ничего не происходит. Возьмите и сядьте в одиночную камеру на месяц. А, когда выйдете, вполне можете обнаружить, что большинство знакомых даже не заметили вашего продолжительного отсутствия.

И, кстати, окажется, что этот, уныло и тоскливо тянущийся для вас срок, для них пролетел совершенно незаметно. В приятных хлопотах, занятием сексом и прочих, доставляющих маленькие радости жизни, делах.

Едва дождавшись утра, я с нетерпением набрал номер Стилета и, услышав ответ, поздоровался.

- Привет, Като, это Эльф. - На всякий случай представился я.

- Вижу, Ваше Высочество. - Вежливо информировал он, а у меня в очередной раз свело скулы от упоминания моего фальшивого титула. Като же вполне предсказуемо проявил недюжинную проницательность, спросив. - Осмелюсь предположить, что Ваш ранний звонок связан с ранее достигнутыми нами договорённостями7

- Угадал. - Усмехнулся я и коротко изложил ему собственное видение проблемы. - Слушай друг. - Осторожно начал я. - Ты бы не мог немного напрячь своего Биг Босса. И намекнуть ему, что мы курсанты учебного заведения закрытого типа. И просто так с территории меня никто не отпустит.

- Да, но я думал... - Начал было Стилет но, видимо, сообразив, что будущая пациентка мне никто и использовать собственный ресурс доверия для решения его проблем я не обязан, тут же стушевался. - Да, Ваше Высочество. - Согласился он. Я сегодня же свяжусь с главой нашего клана. - И, понимая, что время и место, в любом случае, назначаю я, поинтересовался. - Когда Вам угодно будет получить увольнительную?

- Сегодня, как только кончатся занятия. - Уведомил его я. - То есть, во второй половине дня. - Я немного подумал и, озвучил мои дополнительные хотелки. - И пусть предупредят Ректора, что лечение может затянуться. Так что, выторгуй для меня ещё как минимум два свободных дня.

- Будет сделано, Ваше Высочество. - Заверил меня Като.

- Ну, тогда до связи. - Попрощался я и дал отбой.

- С кем разговаривал? - Зевая и потягиваясь полюбопытствовала Марина.

- С Като. - Ответил я забывая обо всём, и начал поглаживать её то мягкой и тёплой попке.

- Леську разбудим. - Стала вяло возражать Марина. Но, так как я не почувствовал в её голосе убеждённости, то мягко и ненавязчиво продолжил своё грязное дело. Чем заслужил ласковый эпитет. - Дура-ак!

Некоторое время мы предавались любовным утехам, Леська, если и проснулась, то проявила деликатность и к нам не заходила, давая возможность закончить начатое. А, через минут сорок, по очереди поплескавшись в душе, мы все втроём принялись завтракать.

- Так что там, с Като? - Дожёвывая бутерброд с сыром, без особого интереса полюбопытствовала Марина.

- Исцеление одной из его многочисленных родственниц. - Проинформировал я.

А Чудо-Ребёнок, тут же проявил день ото дня улучшающиеся аналитические способности, ненавязчиво встряв в разговор взрослых.

- Она тоже станет волшебницей, как и мы?

- Не знаю. - Покривил душой я. - Это ведь не от человека зависит, а от заложенного природой потенциала.

Марина на моё заявление неопределённо хмыкнула, а Леська, должно быть, почувствовав фальшь, насупилась.

- Като хороший. - Ни селу ни к городу заявила она и требовательно посмотрела на меня. - Эльф, пожалуйста. - Пусть она станет одарённой.

Нет, ну вы видали, а? Даже эта мелкая сопля пытается мною командовать. И, несмотря на предполагаемый профит в размере десяти "лимонов", я уже пожалел, что опрометчиво пообещал Стилету вылечить его родственницу.

"Блядь! Ещё и с Ректором договориться попросил, барин хренов"! - Запоздало понял я собственную оплошность.

Ведь, войдя во вкус, руководство Военно-Магической Академии может принять это как должное. И, в скором времени, просто спускать разнарядку на количество исцеляемых по приказу больных. При этом любезно демпингуя и оставляя себе все причитающиеся мне деньги.

Насчёт благоприятного прогноза в этой ситуации лично для меня я не обольщался. Ведь о бескорыстии и высоких морально-этических качествах здешних аборигенов, как помните, я не очень высокого мнения.

Но, немного подумав, решил что не очень-то и ошибся. Всё-равно те, "кому положено", так или иначе и рано или поздно а, скорее всего рано, узнали бы о моём маленьком гешефте. И, как думаю, не испытали бы от этого факта особой радости. Ну и, как следствие, после непродолжительных размышлений, несомненно наложили бы на мои занятия право вето.

Для начала, господа, для начала. Ну а затем, в порядке исключения, стали бы просить, с каждым разом всё настойчивее со всё бОльшим нажимом, "вылечить" нужных конкретно им условно-разумных особей. Ну и наделить избранных магическими способностями. Как же без этого.

Так что, запрет Старшего на "производство" новых магов, вкупе с медицинской камерой с усечёнными возможностями, был как нельзя кстати.

День прошёл как обычно. Мы постигали азы науки, в основном заключавшиеся в подробнейшем изучении инструкций и запретов, сообщающих, чего одарённым делать ни в коем случае нельзя, а что, всё-таки нужно. Но, под строгим надзором и неустанным контролем вышестоящих товарищей.

Ну и, заодно, всем нам исподволь прививалась и, даже я бы сказал, вдалбливалась мысль о том, что мы не такие ж и исключительные. И общество, как и многие годы до этого, прекрасно обойдётся без нашей помощи. А прозрачные и недвусмысленные намёки на то, что прекрати одарённые существовать как вид, то все остальные условно-разумные, населяющие эту Локацию, вздохнут с неимоверным облегчением, и вовсе настраивало на минорный лад и заставляло задуматься.

От подобных известий, на лице многих поселилось недоверчивое и скучное выражение. Мол, как же так! Это ведь МЫ! Одарённые! Будущая НАДЕЖДА И ОПОРА ЧЕЛОВЕЧЕСТВА! А вы с нами, так неприветливо. Как будто, даже и не рады!

Я же посмеивался про себя и покорно выполнял все задания преподавателей. Правильно и ожидаемо отвечал на все каверзные вопросы и, как следствие, прослыл заучкой и жополизом. Ну, и хрен с ними, долбоёбами магическими. Не хотят принять нынешнюю доктрину добровольно, так всё равно, в эти самые прописные истины мордой ткнут.

Ибо, это для Альфа-разумных, каждый одарённый - коллега. Для условно-разумных паразитов, населяющих эту Локацию они - Блядь! - конкуренты! А кто же будет любить претендента на твой кусок пирога? И, наверное, бОльший, чем имеют сегодня сами власть предержащие.

Бесспорно, когда количество одарённых в этой Локации превысит критическую масску, конфликт обязательно случится. А пока что, из юных магов делали верных церберов режима. Готовых на всё псов, которых можно в любой момент науськать на таких же, как они бедолаг, коим не повезло получить дар, но не обзавестись нормальными, способными адекватно воспринимать окружающую действительность, мозгами.

Когда занятия закончились, мои надежды оправдались и меня вызвали к Ректору. Как и положено соблюдающему субординацию курсанту, я станцевал все положенные "Па" в приёмной, поулыбался секретарше и постучал в дверь начальственного кабинета.

- Можно? - Дождавшись разрешения войти, шагнул я в приоткрытую дверь. - Вызывали?

- Да, курсант Эльф. - Весьма сухо и с не очень довольным выражением на лице приветствовал меня Ректор Военно-Магической Академии Абрахам Гордон. - Заходите. - И, когда я вошёл и, следуя указующему кивку, расположился на стуле, последовал вопрос. - Вы ничего не хотите мне рассказать, Ваше Высочество?

Нашёл дурака! Вот, прямо разбежался. Взял, да и начал плакаться в жилетку, поведывая о собственных страхах, чаяниях и делясь планами на будущее. Но, озвучивать такие свободолюбивые мысли я - ну не дурак же! - не стал, а осторожно промолвил.

- Спрашивайте.

- Значит, не хотите. - Констатировал Ректор. Ну что ж, так как официально предъявить Вам я ничего не могу, то и задавать наводящие вопросы, чтобы взамен получить уклончивые и неполные ответы, в свою очередь, не буду.

"Ай, молодец! Хороший дядька"! - В глубине души зааплодировал я. И даже удостоил Абрахама Гордона мысленной похвалы. - "И - главное! - умный"!

Знает ведь а, скорее, чувствует, когда можно качнуть права, а когда не нужно. Не думаю, что "большой человек", сосватанный Стилетом поскупился на награду и просто надавил авторитетом. Скорее, очень даже наоборот. И денег на счетах Военно-Магической Академии изрядно прибавилось.

Да и лично Ректор, кажется, не остался внакладе. А вот, поди ж ты! Барин гневаться изволят! А всё потому, что ему, болезному, МАЛО! Чувствуя, что начинаю психовать, и в очередной раз каяться, что пошёл официальным путём, а просто-напросто не воспользовался положением своего погибшего двойника, я глубоко вдохнул и принялся считать до десяти.

Но, так как вслух ничего высказано не было, мне не говорили и даже не советовали что делать, то и я, соблюдая правила хорошего тона, не стал деликатно указывать своему непосредственному начальству, куда ему идти.

Пауза несколько затянулась, постепенно переходя в разряд неловких. И, наконец, Абрахам Гордон, зачем-то пожевав губами, распорядился.

- С этой минуты и до конца, м-м-м... вашей командировки, может быть свободны. Я подписал приказ о предоставлении Вам увольнительной на сегодняшний вечер и, если конечно возникнет такая необходимость, последующие два дня. - Он строго взглянул мне в глаза и, с лёгким нажимом, предупредил. - Только, прошу Вас, Ваше Высочество. Постарайтесь обойтись без всяких глупостей. И, по завершении всех процедур, сразу же вернуться на территорию Академии.

- Так точно, господин Ректор. - Вскочив со стула и поедая глазами начальство, отчеканил я. - Разрешите быть свободным?

- Идите уж. - Кивком отпустил меня Абрахам Гордон.

Но так и не сумел скрыть от меня разочарованно-недовольного выражения на лице. Что ж, в какой-то мере и "чисто по человечески" я его понимал. Постоянно, в течении нескольких лет находится рядом с чудом. Воочию наблюдать, как вполе обычные с виду мальчишки и девчёнки каждый день проявляют сверх способности и... оставаться непричастным.

И, тем более горько осознавать собственную ущербность, после инициации Тсибу Йошихары. Случившейся, как все думают с помощью Лены Оленевой, сработавшей "катализатором". Видеть, как давний друг обрёл возможность магичить и сопутствующую приобретению дара вторую молодость. А самому оставаться стариком, которому, в принципе, осталось не так уж и много.

В общем, я на секунду распустил сопли и проникся к Ректору сочувствием. Но, памятуя о толстом и прозрачном намёке Старшего, быстро загнал эти рефлексии в самый дальний уголок сознания. Мне бы с обещанием Стилету разобраться. Оправдать надежды босса Якдзы, сохранить десять миллионов и, при этом, не сунуть голову в петлю.

Глава 7

- Марин, я отлучусь ненадолго. - Виноватым голосом сказал я, и потёрся носом о её роскошные волосы.

- Куда на этот раз? - С интересом, в котором, однако сквозила немалая толика беспокойства, спросила Марина.

- У одного из родственников Като больна дочь. - Пояснил я, стараясь не вдаваться в подробности. - Вот и пригласили меня, посмотреть. Возможно, чем-нибудь и смогу помочь.

- И почему это мне кажется, что непременно и обязательно сможешь! - Язвительно хмыкнула Марина, явно обиженная, что её не берут с собой. И, не желая оставаться в стороне от моих дел, попросила хоть немного приоткрыть завесу тайны. - Кстати, что у неё?

- Детский церебральный паралич. - Не стал напускать таинственности я. И, чтобы хоть чуть-чуть скрасить недовольство своей девушки, для приличия поинтересовался. - Кстати, что это такое?

Не то, чтобы это меня занимало всерьёз. А, если бы и захотел узнать, так к моим услугам терабайты информации со всех известных населённых Локаций. Но, спрашивая, я давал понять, что считаюсь с ней, что её мнение для меня важно и, ни в коем случае, не пустой звук.

- Какой степени? - Тут же встрепенулась Марина. И, пояснила свою обеспокоенность. - Ведь, если затронут головной мозг, то шансов у девочки практически нет. А затем, попыталась предостеречь. - Коля, ты хорошо подумал, прежде чем согласиться на это предложение? Ведь, насколько я понимаю, родственники Стилета не те люди, с которыми можно шутить и, сначала согласившись, потом сдать назад.

Блядь! Опять Блядь! А всё моя самоуверенность и торопливость. Хотя, у меня, впрочем, как и любого живого существа всегда наготове тысяча оправданий. Вот, в данном конкретном случае, я был в состоянии стресса. Вызванного покушением, равнением Лены Оленевой и заботами, связанными с местью обозревшими и дерзнувшими бросить мне вызов Якудзами. Нанятыми, кстати, старшим братцем моей официальной невесты.

- Не знаю я. - Чертыхаясь в душе, ответил я. - Като попросил, я не стал кочевряжиться. А что там, к чему, думаю, на месте разберусь.

- Я с тобой. - Решительно заявила Марина, всем своим видом давая понять, что одного меня не отпустит.

Брать с собой девушку, которая в случае опасности может стать обузой, очень не хотелось. Но и отказать Марине я не смог. Просто представил, как она будет сидеть, коротая долгие минуты ожидания, сходить с ума от беспокойства и дёргаться от каждого телефонного звонка. Мучаясь неизвестностью и подрываясь на каждый шорох, доносящийся с улицы. В общем, я не рискнул сказать нет, и пошёл на поводу у обстоятельств.

- Хорошо. - Пытаясь не выдать недовольства, устало вздохнул я. И тут же посуровел. - Только, прошу тебя, в любой нештатной ситуации, старайся держаться ко мне поближе. - И, поясняя свою позицию, сказал. - В крайнем случае, спрячу тебя в стазисе. А сам буду пробиваться силой.

- Думаешь, до этого дойдёт? - Слегка побледнела Марина. И, схватившись за голову, застонала. - Ну зачем? Какого чёрта ты ввязался в эту авантюру, не посоветовавшись со мной?

- Дурак был. - Повинился я, посыпая голову гипотетическим пеплом.

- Можно подумать, сейчас ты резко поумнел. - Хмыкнула Марина, но видно было, что настроение у неё заметно улучшилось. - Ладно, давай готовиться к выходу.

- Нищему собраться, только подпоясаться. - Не стал лезть за словом в карман я и принял бравый и придурковатый вид. - Это сосиску варить надо. А курсант Военно-Магической Академии всегда в готов!

- Тогда я Леську на вечер пристрою. - Она достал смартфон и, несколько раз прикоснувшись тонкими пальчиками к экрану, проворковала в трубку. - Вэймин? Что сейчас делаете? У нас с Эльфом к тебе просьба. Ты не могла бы сегодня присмотреть за Леськой. - Видимо, тут дочка Папы-Увайса начала уточнять детали, так как Марина, после небольшой паузы, произнесла. - Да, в общем-то без разницы. Можем к вам с Ашией забросить. А, хотите, приезжайте сюда. - Она немного помолчала, выслушивая ответное предложение и, опять её звонкий голосок зажурчал серебристым ручейком. - Ладно, тогда минут через тридцать мы привезём Леску к вам. - Затем Марина сказала, - пока, - и дала отбой.

- Договорилась? - Просто для того, чтобы не молчать, уточнил я.

- Угу. - Занятая какими-то своими мыслями, задумчиво протянула Марина. И, посмотрев на меня, поинтересовалась. - Как ты думаешь, они разрешат снимать?

- Вряд ли. - Неуверенно пожал плечами я. - Как ты только что заметила, это не те люди, которые позволят посторонним лезть в их частную жизнь.

А про себя недовольно добавил, что для начала, хорошо бы заручится моим согласием в таком деликатном деле, как видеосьёмка процесса исцеления в принципе неизлечимой в этой Локации болезни. И, в очередной раз пожалел, об отсталости и убогости местных жителей, и невозможности привить в этом Мире большинство технологий Содружества.

Ведь, всё происходящее напрямую записывается в мой мозг. И, в любой из Локаций Содружества, вся информация моментально сканируется и остаётся в Сети навсегда. И любой, повторяю, любой желающий может всегда просмотреть каждую секунду твоей жизни. Хороший, кстати стимул, неукоснительно соблюдать десять заповедей, жить по совести и не грешить.

Можно сказать, что такая открытость очень дополняет религию. И любой Альфа-разумный, при желании может уподобиться Богу, который наблюдает за каждым из нас и всё видит.

Прости меня, Создатель, за дурость и гордыню. Но, мысль не воробей. Вылетела - не поймаешь!

- Ладно, я возьму камеру на всякий случай. - Думая о чём-то своём, еле слышно пробубнила Марина. И, обернувшись ко мне, вдруг просияла лицом. - Ты просто не понимаешь! Если тебе удастся вылечить эту девочку то это будет прорыв!

Ёпта, Блядь! Какой на хуй прорыв, извините за мой французский! Никуда я не стремлюсь, медицинские вершины штурмовать не собираюсь и, уж точно, упаси Создатель, не предполагаю ставить исцеления на поток.

Это, можно сказать, разовая акция. Согласился я на которую руководствуясь исключительно чувством долга пред домом Янтарного Железа. Ну, и шкурными интересами, куда ж без этого.

Но о том, что я буду ещё кого-то лечить или, не дай Создатель, делиться "опытом"! На хрен оно мне надо!

Видимо, все эти упадочнистские мысли отразились на моей постной физиономии, так как Марина, будучи профессиональным психологом, всё поняла правильно и тут же увяла.

- Не думала, что ты такой. - Погрустнела она, и у неё на лице проступило разочарование.

"Ага! Это ты ещё про десять лямов вечнозелёных не знаешь"! - Злорадно подумал я.

Но, поскольку ситуация явно выруливала куда-то не туда, понял, что надо срочно брать её в свои руки. А то развелось, понимаешь, охотников! На моём горбу в рай въезжать! Сначала Ректор, печалящийся о несбыточном. А теперь вот, Марина.

И каждый - чтоб им обоим хорошо было! - конечно же, заботился о всём, так называемом человечестве. И, вполне естественно, готов был для его блага, вывернуть меня наинанку и выпить последнюю каплю крови. Альтруисты, Блядь! За чужой счёт!

- Марин. - Вкрадчиво начал я свою отповедь. - А ты не думала, чего мне это стоит? - Я собирался отстаивать собственную позицию до конца и потому приготовился врать напропалую. - Лично я, сколько трачу сил и какую часть собственной жизни отдаю на лечение этих несчастных?

Видимо, не рассматривающая проблему под таким углом, Марина несколько смутилась.

- Извини. - Попросила прощения она. - Я не подумала.

- То-то. - Удовлетворённо выразил я нескрываемое облегчение. И, ставя точку в этой, не очень приятной для нас обоих беседе, резюмировал. - Давай, посмотрим, что получится с этой пациенткой. Кто знает, может моих сил и умений не хватит, для того чтобы вернуть её к нормальной жизни?

Положа руку на сердце, если бы не долг Като Изао, я бы с лёгкой душой наплевал на запрошенные десять миллионов и отказался. Была охота тратить свои дни, которые, между прочим, мне никто не сможет вернуть при всём желании, на дитя очередного паразита. И не надо мне говорить о человеколюбии.

Не за что мне любить большую часть местных условно-разумных. Не говоря уже об такой, гораздо более значимой вещи, как уважение. И уж точно я не испытывал никакого пиетета перед этим "большим человеком", протекцию которому оказал Стилет.

Леська же - умненькая девочка! - краем уха слушая нашу перепалку, тем временем оделась и, взяв с собой плюшевого зайца, тихонько сидела на стуле, ожидая пока взрослые успокоятся, перед этим наговорив друг другу разных глупостей. И, как вы понимаете, дождалась.

Пристыженная мной Марина, наконец, обратила внимание на дочку и, улыбнувшись, присела и поцеловала девочку в щёку. На мгновенье у меня мелькнула мысль взять с собой нашу маленькую проводницу.

Кто знает, вдруг и в самом деле, что-то пойдёт не так. А, имея в рукаве козырь, в виде единственного известного мне в этой Локации ходящего сквозь пространство, способного с помощью стазиса перемещаться сколь угодно далеко, шансы на благополучный исход любой авантюры увеличивались многократно.

Но, так как любое исцеление с помощью медкапсул требовало главного ресурса любого живого существа, а именно времени то, по понятной причине, участие Леськи в этом походе было абсолютно исключено. Да и, не ожидал я никаких особых сюрпризов.

Подумаешь, Якудза! В крайнем случае, если что-то пойдёт не так, спрячу Марину в стазисе и выпущу порезвиться элементалей. В конце-концов, японские бандиты мне не друзья и не родственники. Так что, если попутают берега, пускай пеняют на себя.

И ни о какой жалости или, тем более, угрызениях совести, с моей стороны даже и речи быть не может.

Мы загрузились в электрокар, и неторопливо и не нарушая правил, пусть и довольно медленного, но всё-таки дорожного движения, покатили вокруг озера к жилым домикам курсантов.

Вэймин с Ашией уже стояли на крыльце и о чём-то весело щебетали. Рядом ожидал Стилет и, двое, судя по нашивкам на рукавах, его однокурсников. Юноши пытались заигрывать с фрейлинами моей официальной невесты а те, в свою очередь, интригующе хихикали и вовсю строили глазки.

Когда до всей компании оставалось метров двадцать, нетерпеливая Леська не удержалась и покинула электромобиль, телепортировавшись на крыльцо.

- Вэймин, Ашия, привет! - Задорно воскликнула она. Так, как будто не видела подружек на занятиях и с момента расставания прошло не каких-то полтора часа а, как минимум, неделя.

- Приветик, Леська. - Дружно ответили все.

Но Чудо-Ребёнок уже переключил внимание на Като, и, слевивтировав, начал что-то горячё шептать ему в ухо, то и дело поглядывая на нас с Мариной.

Смутившийся, я бы даже сказал, растерявшийся от такого напора Като. беспомощно посмотрел на нас. Не надо было быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что умненькая девочка, осознавая невозможность уговорить строгую маму, решила "зайти сзаду", и попыталась воздействовать на Стилета.

"Нормальные герои, всегда идут в обход". - Умилился про себя я.

А Марина, отвечая на вопрошающий взгляд Като, непререкаемо покачала головой. Тому же, в свою очередь ничего не оставалось, как скопировать движение Марины и извиняюще развести руки в стороны.

- Ну и едьте без меня! - Надула губки понявшая, что хитрый заход не удался, Леська. И, не очень к месту, припечатала. - Жадины!

- Не дуйся, Лисёнок. - Потрепала её по волосам Марина и, обращаясь к Стилету, пояснила. - Мы с Эльфом решили, что поедем вместе.

- М-м-м? - Вопросительно глядя на меня, поднял брови Като.

Но, так как количество участников акции, в общем-то, не оговаривалось, а Марина, единственная среди нас имела высшее медицинское образование, то он просто кивнул.

- Тогда по коням. - Предложил я и, подмигнув на прощание девчёнкам и их ухажёрам, уселся в электрокар.

Марина пристроилась рядом, а Като, оседлав другой микромобильчик, двинулся вслед за нами.

На КПП нас внимательно осмотрели и, попросив немного подождать, принялись звонить по внутреннему телефону. Видимо, увольнительную на Марину Ректор не выписал и, хотя она числилась преподавателем и могла покидать территорию Военно-Магической Академии когда ей заблагорассудится, церберы решили перестраховаться.

После короткого разговора, добро было получено и мы, больше не встретив никаких препятствий, вышли за пределы Контрольно Пропускного Пункта.

На стоянке нас уже ждало аж целых три машины. Одна явно представительского класса и две, с сидящими в них охранниками. Крепенькие и упитанные мордовороты бесстрастно смотрели на нас, а из лимузина выскочил подвижный японец лет сорока и, поцеловав Марине руку, распахнул заднюю дверь.

- Прошу Вас! Ваше Высочество, Марина-тян! - По-английски произнёс он, кивком приказав Стилету усаживаться в один из автомобилей секьюрити.

Соблюдая субординацию, тот не стал спорить и, когда все устроились, наш кортеж двинулся в сторону славного города То: Кё:.

По пути не было произнесено ни слова. Сопровождающий был нем словно рыба. Ну, а мы с Мариной, памятуя, что едем в гости отнюдь не к друзьям, тоже предпочли помолчать.

Когда достигли пригородов, свернули с основной трассы и запетляли по лабиринту улиц и улочек. Как понимаю, дому Кохэку Тетсуя принадлежал довольно обширный район, состоящий из нескольких десятков кварталов.

И, снизив скорость до положенной в городе, мы въехали в тайное логово легендарной, и знаменитой на всю эту Локацию, страшной и беспощадной к тем, кого они назначили своими недругами, японской Якудзы.

Что представлял собой этот вертеп? Прибежище воров, бандитов и коварных убийц? Да вовсе нет. Ничего особенного.

Тра раза "ха".

Вполне обычные двух-трёх этажные домики. Машины, стоящие на крохотных площадках у выхода. Чистенькие улицы и вполне, на вид, рядовые прохожие. Ничем не выделяющиеся, и одетые опрятно и современно.

Никаких ронинов, скрывающих за непременными чёрными повязками лиц синоби, прославившимися в кинематографе под именем ниндзя, и прочего антисоциального элемента не наблюдалось. Несмотря на относительно тёплую погоду, не было даже, покрытых разноцветными татуировками мужчин, одетых лишь в традиционные японские трусы.

В общем, абсолютно никакой экзотики, не говоря уже о таинственности и приправленной местным колоритом романтике, ни не имелось. Даже скучно стало, честное слово.

Собирались и обсуждали предстоящую поездку с Мариной так, словно отправлялись, по меньшей мере, в логово Кощея Бессмертного. Даже вон, Леську с собой не взяли. А тут - на тебе. Обычный с виду жилой район, где обитают аборигены с достатком, чуть ниже среднего.

Вполне заурядная, и даже не очень похожая на деловую суету, движуха. Торгуют лавочки, одетые в салатовые и оранжевые жилеты со стветоотражающищми полосами дворники метут улицы. Где-то, установив предупреждающие о проведении работ знаки, люди в спецодежде и касках чинят дорогу.

В общем, вполне себе спокойная жизнь и нет ничего, что бы напоминало о тех ужасах, что навоображали себе мы с Мариной.

- Прошу Вас. - Ехавший на переднем сиденье сопровождающий первым выскочил из машины и, распахнув дверцу со стороны Марины, предложил. - Пожалуйста, следуйте за мной.

Дом, в который нас пригласили, бесспорно, выглядел побогаче и побольше, чем остаьные. Но, положа руку на сердце, до статуса усадьбы или резиденции не дотягивал. Вполне себе рядовое строение. Если бы не знал, никогда бы не то, что не подумал, а даже не заподозрил, что здесь обитают члены и родственники такой влиятельной в Японии Семьи.

Да, что говорить! Особняки тех же Патрульных Инспекторов ДОрожного Регулирования(ов) были не в пример богаче и помпезней. А уж ставить их в один ряд с логовом уничтоженного мной в Подмосковье вампира в генеральских погонах, было вообще грешно. И сравнение, как вы понимаете, было совсем не в пользу этих скромных сооружений, служивших местом постоянной дислокации гремевшей на весь мир Японской Якудзы.

Мы прошли в дом, сопровождаемые всё время кланяющимися обитателями, поднялись на второй этаж и, наконец, оказались в довольно просторной и светлой комнате, где в инвалидном кресле лежала больная девочка.

Никакого запаха лекарств и спёртого воздуха, как в случае с Вэймин, здесь не было. Напротив, помещение совсем недавно хорошо проветрили, в нескольких вазах стояли свежесрезанные хризантемы и всё сияло обезличенной чистотой, в которой не было домашнего уюта.

Я поймал себя на мысли, что нахожусь в больничной палате и, поискав взглядом хоть какие-нибудь игрушки, так ничего и не обнаружил. И, как следствие, пришёл к выводу, что дело совсем плохо. То есть, болезнь затронула мозг.

Посмотрев на бедного ребёнка через интерфейс сканера и вчитываясь в скупые но такие информативные строки, я убедился, что всё ещё хуже, чем казалось на первый взгляд.

Марина, спросив у хозяев разрешения вымыть руки, сходила в ванную и, вернувшись, тут же принялась обследовать будущую пациентку. Она оттягивала ей веки, светила в зрачки невесть откуда появившимся в её руке маленьким фонариком. Щупала пульс и стучала так же волшебным образом материализовавшимся миниатюрным молоточком, с никелированной ручкой и резиновым бойком.

В общем, учинила практически полный медосмотр по своему, прихо-неврологическому профилю. А, когда оставила исследуемую в покое и повернулась ко мне, на лице её было написано отчаяние.

- Всё плохо, Коля. - Ничего не выражающим голосом, сказала она по-русски. - Боюсь, даже ты, со всеми своими талантами, ничего не сможешь сделать.

- Ну, предположим, это ещё не факт. - Бодрым тоном возразил я. Да и, как любят говорить персонажи анекдотов, попытка - не пытка. - Я поискал глазами привёзшего нас сюда японца и, перейдя на язык Страны Восходящего Солнца, вежливо уведомил. - Мы берёмся вылечить это несчастное дитя. Но сначала. - Тут я сделал международный жест, многозначительно потерев большой и указательный палец, мне бы хотелось урегулировать вопросы с оплатой.

Тот мигом обернулся на незаметно вошедшего мужчину, лет пятидесяти пяти, сопровождаемого двумя массивными бодигардами и, дождавшись подтверждающего кивка, заговорил.

- Никаких проблем, Ваше Высочество. - Заверил меня он. И, не удержался, чтобы не добавить чуточку угрозы. - Надеюсь, Вы понимаете, что нас устроит только положительный результат?

Причём произнесено это было с той неуловимой интонацией и выражением лица, что стало понятно, что в случае неудачи, ни о каком "возврате денег" и принесённых извинениях речи, не шло. Короче, пан или пропал. Ну, или грудь в крестах или голова в кустах.

Через секунду притащили несколько сумок, до верху набитых наличными.

- Вот, как и договаривались. - Расстегнув каждую и продемонстрировав содержимое, доложил японец. - Надеюсь, Вы верите нам на слово и пересчитывать не станете?

- Нет. - Отрицательно покачал головой я, предварительно изучив его и большого босса через интерфейс сканера. И, поскольку ни мимикой, ни запахом те не выдавали желания обмануть, добавил. - Я вам полагаюсь на вашу порядочность. К тому же, за вас просил мой товарищ. А, если не верить тем, с кем идёшь в бой, то кому тогда верить вообще?

По лицу старшего Якудзы было видно, что мои слова пришлись ему по душе. Да и акции Като Изао, после высокопарного спича, тоже немного поднялись. Я же, слегка выпендриваясь и, как не единожды до этого, играя на публику, протянул руки и щёлкнул пальцами.

На глазах удивлённой и слегка шокированной публики сумки с деньгами исчезли а я, как ни в чём не бывало и не обращая внимание на округлившиеся глаза всех присутствующих, тут же перевёл разговор в деловое русло.

- Пижама будет мешать. - Начал объяснять я и отдал указание. - Пусть девочку разденут. Завернут в какую-нибудь простынь. - Тут я начал лихорадочно вспоминать, что из запасов еды есть в данный момент в стазисе и, поняв, что с продуктами, не говоря уже о деликатесах, в моём убежище, как всегда не густо, попросил. - Принесите пакетов тридцать сока и килограмм десять фруктов.

На имеющихся в запасе стандартных рационах и бутилированной воде я могу прожит в стазисе ещё очень долго. А вот побаловать себя вкусненьким, согласитесь, не помешает.

- Давайте, подождём в соседнем помещении. - Так как глава Семьи до сих пор и не произнёс ни слова, бразды правления этим Марлезонским Балетом опять взял в свои руки тот, кто привёз нас сюда. - Сами понимаете, для того, чтобы подготовить девочку и доставить из ближайшей лавки всё требуемое, нужно время. Совсем немного, но всё-таки.

- Безусловно. - Согласился я. - Мы готовы повременить.

Все, кроме старшего Якудзы и двух немолодых женщин, должно быть, работавшим сиделками, вышли из комнаты. Нам с Мариной предложили место на мягком кожаном диване и, едва устроившись рядом со мной, девушка тут же приступила к допросу с пристрастием.

- Почему ты не сказал мне про деньги? - Перейдя на русский, требовательно вперила в меня взгляд она.

- Плохая примета. - Демонстративно зевнув, отбоярился я. - Сама ж знаешь, нельзя говорить "гоп", пока не перепрыгнешь. К тому же, что бы это решило, в конечном итоге?

Не нашедшая что возразить, Марина насупилась, замолкнув на некоторое, впрочем, не очень продолжительное время. И вскоре, снедаемая нетерпением и любопытством, заёрзала.

- А ты уверен в результате? - Задала следующий по важности вопрос она. - Что будет, если девочку не удастся вылечить?

- Вот тогда и будем думать. - Тоном, советующим не забивать голову раньше времени, ответил я. - Но, полагаю, однозначно придётся извиниться. Ну, и деньги тоже вернём.

Тут моя девушка погрустнела ещё больше. Женщина, чё с неё взять? Видно было, что она уже мысленно прикидывала, сколько шпилек и булавок и, наверное с брюликами, можно приобрести на эту кучу деньжищ. И расставаться с только что приобретённым богатством ей явно не хотелось.

Но, к чести Марины, которая, как я уже неоднократно упоминал, была умной женщиной, проявлять излишнюю заинтересованность в сохранении пока не нажитого непосильным трудом хабара, и давать напутствие, вроде о "ты уж хорошо постарайся, милый", она не стала. За что, если честно, я был ей искренне и от всей души благодарен.

Минут через десять специально обученные и хорошо вышколенные люди принесли в пластиковых пакетах упаковки с соком и фрукты. К этому времени из комнаты пациентки вышел главный Якудза и коротко сообщил.

- Всё готово. Девочка ждёт в таком виде, как Вы и сказали. - Он немного помолчал и, видимо, что-то решив для себя, спросил. - Я могу присутствовать при... сеансе?

- Да без проблем. - Не стал строить из себя невесть что я. - Всё произойдёт на ваших глазах. Правда... - Я оглянулся на Марину и, продолжил. - Как вы понимаете, случай очень тяжёлый, если не безнадёжный. Поэтому я вынужден буду провести лечение в два этапа. Сначала займусь телом, а потом, после того как моя ассистентка обследует девочку, приступлю к восстановлению мозга.

- Разумно. - Согласился японец. И, отступая от двери, сделал приглашающий жест. - Прошу Вас, Ваше Высочество.

Когда переступили порог и а нами зарылась дверь, я взглядом попросил Марину и отца девочки постоять в сторонке, подошёл к инвалидному креслу и, протянув руку, щёлкнул пальцами. Забирая больную в межмирье и одновременно с ней переходя в свой пространственный карман.

Оказавшись в стазисе, я несколько перевёл дух и немного расслабился. Всё же, последние несколько минут были достаточно нервозными, даже для меня. А всё потому, что ни один условно-разумный не может сделать ничего в простоте. Все видят какой-то подвох, подозревают друг дружку в некомпетентности и попытке обмануть и, как следствие, постоянно ожидают неприятностей.

Вот, скажите мне пожалуйста, что конструктивного внесла Марина в сегодняшний день? Да ровным счётом ничего. Своим беспокойством она лишь добавила нервотрёпки и, пусть и не намного, напрягла и без того не однозначную ситуацию.

А этот... Мафиози азиЯтский, блядь! Вот обязательно нужно было выносить мозг и грозить неприятностями в случае чего? И так понятно, что, если разумный берётся за какую-нибудь работу, то обязуется сделать её на "...ять". Ну или, по крайней мере, постарается приложить к все силы для достижения наилучшего и как можно более полного результата.

Так нет же. Чувствуют, твари, что без них вполне можно обойтись. И, встревая в рабочий процесс по поводу а, если по правде, почти всегда без повода, таким незамысловатым образом напоминают о себе. Ну и оправдывают абсолютную никчёмность в собственных глазах. Тормозя при этом процесс и отодвигая завершение любого проекта на весьма долгое, зачастую весьма существенное время.

А всё почему? Потому, что некомпетентных паразитов в этой Локации целых восемьдесят процентов населения. И ситуация, взгляни на неё любой истинно-разумный житель Содружества, в принципе не имеет решения. Достигаемого мирным путём и без геноцида этих, с позволения сказать, "руководителей и начальников".

Немножко попсиховав и дав себе время успокоится, я принялся гадать, стоит ли пробовать исцелить дочку Якудзы в медкапсуле, так сказать, "ограниченного действия". Или же сразу загрузить её в уже опробованный и очень хорошо себя зарекомендовавший себя медблок, предназначенный для регенерации Альфа-разумных.

После недолгих сомнений, всё же предпочёл не рисковать и не идти вразрез с рекомендацией Старшего. Повторюсь, прямого запрета как на использование лечебных блоков, так и на исцеление любого условно-разумного этой Локации, от него получено не было.

А имело место слегка ироничное замечание, носившее, в общем-то рекомендательный характер. Не плодить никому не нужных и не имеющих никаких перспектив в этом Мире одарённых. И, по возможности, пользоваться только медблоками, предназначенными для физического приведения в порядок животных и недалеко ушедших он них в своём развитии аборигенов, во вновь колонизируемых мирах.

Кто знает, смогу ли я когда-нибудь вернуться в Содружество? Во всяком случае, прочитавший и вывернувший наизнанку моё сознание Старший, должен понять мои надежды и чаяния, пронизывающие всё моё существо в последние месяцы. И, если найдёт время и случится подходящая оказия, то меня, возможно, и переправят в привычную среду обитания.

Где все мои похождения немедленно станут достоянием общественности. Скорее всего, этот, довольно короткий и небольшой, даже по меркам условно-разумных, кусок моей жизни пройдёт мимо внимания масс. Но, не исключён вариант, что кто-нибудь, из обладающих талантом связно излагать мысли или постановщика, возьмёт, да и обработает мои воспоминания. Написав книгу или сняв восемь-дэ кино.

И упоминание того факта, что обычный, рядовой Альфа-разумный, не обратил никакого внимания на толстый намёк Старшего, может весьма отрицательно сказаться на моём дальнейшем существовании.

И этот прискорбный факт, по большому счёту не коснётся меня напрямую. А вот на возможном потомстве отразиться с вероятностью в сто процентов. Его попросту не случится. Не родятся потенциальные наследники и наследницы.

Ибо любая женщина Альфа-разумной расы, вступая в отношения с мужчиной, в первую очередь имеет в виду благополучие будущих детей. И - почему-то просто уверен в этом! - ни одна не захочет связываться с потенциальным нарушителем и бузотёром, делающим что взбредёт в голову и руководствующимся желанием собственной левой пятки.

В общем, порядок - наше всё! Пусть, с точки зрения обителей этой Локации он и плох, а методы управления выглядят драконовскими. Ну, так последние несколько десятков тысячелетий именно эти могучие и долгоживущие сверхсущества и являются проводниками воли Высших в населённых белковыми организмами Мирах.

И, к их волеизъявлению приходиться прислушиваться.

Глава 8

В общем, окончательно придя к выводу ни в коем случае не идти против линии "партии и правительства", я решительно поднял невидимыми руками желеобразное и рыхлое тельце девочки и, освободив от простыни, отнёс её к медкапсуле второго типа.

Она была довольно лёгкой и, сказать по правде, не очень красивой. Коренастая фигура, с кривоватыми, почти полностью атрофированными ручками и ножками. Полное, какое-то асимметричное и одутловатое лицо, обезображенное прыщами. В общем, симпатии к этому несчастному существу я не испытывал ни в коей мере. Можно сказать, от слова "вообще".

Но и овладеть собой брезгливости я не дал. Это просто пациентка. За лечение которой, между прочим, сполна заплачено десять миллионов долларов. Ну и, оказана небольшая услуга, позволившая мне быстро и эффективно рассчитаться с негодяями, организовавшими покушение на меня. В результате которого пострадала совсем непричастная к нашим с Коджи тёркам Лена Оленева.

Ладно, не будем трогать больную тему. Про должок Принцу я не забуду ни при каких обстоятельства. Но, именно сейчас, ни убить его, ни наказать каким-нибудь другим образом не могу. Вернее, могу, конечно. Но не хочу портить отношения с целой кучей народа из-за этого недалёкого засранца.

Я уложил девочку в саркофаг, немного поковырялся в настройках и, убедившись, что медблок полностью готов к работе, закрыл крышку и запустил процесс. Для того, чтобы провести полное обследование, умному агрегату потребовался каких-то полчаса и вскоре на экране появился вердикт, полностью подтверждающий предположения Марины.

На приведения тела в порядок и доводки до относительно нормальных физических кондиций, потребуется всего неделя. А вот с повреждением мозга, эта версия медблока ничего сделать не могла.

Что ж, как и следовало ожидать, чуда не произошло. Так что, подожду семь дней, поваляюсь на топчане и займусь просмотром очередного сериала. Никаких особых свершений в этой, без сомнения, любимой Создателем Локации, я не планировал. Не собирался стать великим врачём, делать "гениальных" изобретений или - Упаси Создатель! - заниматься чем-то вроде прогрессорства.

Если бы это было возможно в принципе, то на территории Соединённых Штатов Америки, все эти действия были бы проделаны двести лет назад. И практичные англосаксы не подвергли бы геноциду более ста миллионов коренного населения, завезя вместо них негров.

Да и в России сто лет назад, не стали бы уничтожать так называемый "цвет нации". Им бы простым и понятым языком объяснили, что нужно жить по новому. Стоять у станка, сеять хлеб и вообще, оставить в прошлом свои "благородные" паразитические замашки и, влившись в когорту строителей коммунизма, рука об руку идти вместе со всеми в светлое будящее.

Так нет же, не получилось. Смена формаций возможна лишь с заменой населения и -увы! - зачисткой предыдущих, не способных понимать простые истины. И, как следствие, не оправдавших надежд, возлагаемых на них Высшими, и не могущих принести пользу не то, что жителям любой нужной Содружеству территории, но даже и самим себе. Короче, даже себя прокормить не могут и, следовательно, туда им и дорога.

В общем то, что аборигенам положено знать, до их сведения доведут и без моего, совершенно никому не нужного участия. Да и, вряд ли их жалкое существование изменится к лучшему. Любые технологии бессильны сделать счастливыми биороботов, чьё предназначение разрабатывать очередной Карьер. Запрограммированных на добычу природных ископаемых, потребительское отношение и совершенно не заботящихся о будущих поколениях.

Говорю же, биороботы.

Так что, тратить свою, и без того не бесконечную жизнь на загрузку в голову каких-то новых знаний я, как вы понимаете, не стал. А провёл неделю добровольного заключения в полной неге и абсолютном ничегонеделании. Ну, разве что физзарядкой занимался. Хорошая спортивная форма - залог крепкого здоровья и долголетия.

В общем, не будучи себе врагом, пару часов в сутки я тратил на это, ни с чем не сравнимое удовольствие. Поддержание своего любимого тела в должной кондиции.

Когда время подошло к концу, я обтёрся мокрым полотенцем, убрал растительность с лица гелем для бритья и, кое-как расчесавшись, одел снятую после захода в стазис курсантскую форму.

Зуммер медкапсулы пискнул и на экране высветился вопрос, вводить ли пациентке снотворное. Поскольку, нужно было как можно скорее предъявить результат, предпочёл воздержаться от этой меры и, накинув простынь на заметно улучшенное тело девочки, подхватил её невидимыми руками и вышел из стазиса.

Всё же, даже в таком, усечённом варианте, медкапсула сделала практически невозможное. Кривоватые ножки и рахитичные ручки приобрели вполне приличный вид. Желеобразная фигура, никогда не знавшей движения, тоже стала более-менне похожа на приличествующее девочке её возраста тело.

Впрочем, если бы не болезнь, то попросту посещая зал и регулярно занимаясь фитнесом, она бы и сама достигла точно таких результатов.

И даже лицо, оставив прежние черты, утратило взывающие отвращение полноту и одутловатость. Как, если бы дурнушке сделали пластическую операцию. Которая, в общем и целом, не превратила её в писанную красавицу, но и откровенной страхолюдиной она быть перестала.

Так что, ничего сверх естественного не произошло. С помощью технологий Содружества я исправил небольшую несправедливость, допущенную природой. Сущая ерунда, даже для весьма недолгого исторического периода этой Локации. И уж вовсе не стоящая упоминания пыль, по меркам Содружества. Для которого жизнь отдельно взятого условно-разумного просто абсолютное ничто.

И никаких вам "эффектов бабочки". Чушь это всё. Досужие домыслы, необоснованно возомнивших о себе и, в самонадеянной гордыне, желающих стать вровень с Высшими Существами, недалёких условно-разумных.

- Первая фаза закончена. - Бодро доложил я недоверчиво смотрящему на меня Якудзе, и осторожно опустил девочку в инвалидное кресло.

На лице босса не отразилось никаких чувств, а Марина, у которой руки зудели от нетерпения, умоляюще взглянула сначала на меня а потом на хозяина дома.

- Вы позволите? - Она сделала несколько шагов и, приблизившись к пациентке, нерешительно взялась за край простыни.

- Только в присутствии врачей, которым я безусловно доверяю. - Тут же пресёк её поползновения он. И, словно извиняясь за резкость тона, объяснил. - Как вы понимаете, вопрос слишком серьезный. А вы, являясь подругой Его Высочества, лицо, пусть даже и косвенно, заинтересованное. Так что, прошу вас проявить терпение и немного подождать.

- Извините. - Стушевалась Марина. - Как-то не думала в подобном ключе.

- Ничего страшного. - Благосклонно улыбнулся японец. - К тому же, все нужные люди давно ждут в соседнем помещении и, предполагаю, что обследование не займёт много времени.

Марина сделала шаг назад, а босс Якудзы, открыв двери, приказал.

- Отвезите мою дочь на обследование. - И, переведя взгляд на нас, предложил. - Вы пока можете отдохнуть в гостевых покоях. - Надеюсь, часа через два, после осмотра, взятия анализов и проведения томографии, мы получим полное заключение, и вы сможете приступить ко второй фазе.

Девочку увезли, нас с Мариной проводили на третий этаж, где действительно ждала уютная комната, с роскошным диваном и телевизором во всю стену. Так же наличествовал сервировочный столик, с традиционными японскими блюдами и кувшинчиком саке.

В принципе равнодушный к алкоголю, но успевший соскучиться за неделю по нормально приготовленной пище, я отставил ёмкость со спиртным в сторону и, ободряюще кивнув Марине, взял в руки вилку.

Мудрые хозяева, понимая, что имеют дело с гайдзинами, не стали даже ложить рядом с едой традиционные японские палочки. А сервировали стол привычными любому нормальному европейцу приборами.

Мы поели и, не найдя лучшего применения образовавшемуся свободному времени, прилегли отдохнуть. Марина уютно устроила головку на моём плече и, теребя указательным пальчиком пуговицу рубашки, спросила.

- Что будем делать с деньгами?

Так как применение заработанным средствам я знал только одно то, не мудрствуя лукаво, прямо и честно ответил:

- Тратить, что же ещё.

Марина мечтательно вздохнула и, не зная, как потактичней направить столь интересующий её разговор в нужное русло, притихла.

- Не переживай, радость моя. - Поспешил заверить я девушку. И, чтобы развеять сомнения, сразу расставил обе точки над "Ё". Если всё пройдёт как надо, половина из этих десяти миллионов - твоя. Я недаром потребовал два свободных дня сверх необходимого. Так что, надеюсь, у нас будет время посетить несколько банков и положить, - тут я позволил себе немножко поёрничать, - нажитое непосильным трудом на открытые счета.

- Нам придётся объяснять происхождение столь крупной суммы. - Слегка нахмурившись, заявила Марина.

Мда-а, об этом я как-то не подумал. Хотя, в любом случае, выставь я условие перевести деньги безналом, вопросов бы возникло не меньше. Я мысленно чертыхнулся и тут же попросил у Создателя прощения.

Выходит, многие печали не только в обширных знаниях. Обладание выходящей за общепринятые рамки собственностью в этой Локации тоже доставляет немало головной боли.

- Знаешь что. - Предложил я. - Давай, пока не будем торопиться. Помнится, мой брат Свен предлагал тебе стать гражданкой Швеции. Да и я в собственной стране, человек далеко не последний. Так что, нужно в ближайшее время слетать ко мне на Родину и попытаться пристроить, тем самым легализовав, эти деньги там. Думаю, юристы нашей семьи всё сделают правильно. Да и вопросов к младшему сыну Короля и его фаворитке, в его родной стране всяко станут задавать поменьше, чем курсанту и преподавателю Военно-Магической Академии, вдруг ни с того, ни с сего припёршихся в банк с довольно большой суммой, происхождение которой не могут внятно объяснить.

- Когда полетим? - Тут же деловито осведомилась Марина.

Видимо, ей, как любой женщине, не терпелось как можно быстрее всё разложить по полочкам и лично удостовериться, в полном порядке и нахождении под контролем происходящего.

- Давай, сразу после помолвки. - Прикинул обстоятельства к носу я. - Думаю, не трудно будет склонить Аими к этой поездке. Нанести визит вежливости, так сказать.

- Согласна. - Кивнула Марина. И тут же озаботилась новой проблемой. - Сейчас не очень лояльно относятся к двойному гражданству.

Что да, то да. Пытающиеся всё и вся контролировать власти, потихоньку стали изымать "лишние" паспорта у возомнивших себя космополитами людишек. Но, всё же, социальный статус и высокое положение моего предшественника, позволяло надеяться, что Российские документы власти Швеции у Марины отбирать не станут. Ну, а как повернётся дело в Москве - один Создатель знает.

Но, осмелюсь предположить, что власти не захотят дразнить гусей и слишком уж "наезжать" на преподавателя единственной пока в мире Военно-Магической Академии. К тому же, принудительно инициированного мага и фаворитку зятя Японского Императора. В общем, прорвёмся!

Хорошенько обдумав возможную ситуацию, я нежно погладил Марну по волосам и успокоил.

- Думаю, всё так или иначе решится. Да и чем тебе плохо быть гражданкой такой замечательной страны, как Шведское Королевство?

- Должно быть, память предков. - Пытаясь шутить, фыркнула Марина. И, приподнявшись на локте, процитировала. - Кто не с нами, тот против нас!

А я опять про себя подивился ущербности сознания местных аборигенов. Это ж надо, быть такими дебилами, чтобы буквально любую ситуацию извратить, с лёгкостью перевернув всё с ног на голову.

Казалось бы, земли вокруг - Ёбом! Богатейшая ресурсами Локация! Обширные территории с вполне подходящим климатом для выращивания сельхозпродукции. Производите еду, плодитесь и размножайтесь! А они всё воюют, воюют. Долбоёбы, одним словом. С точки зрения любого обладающего истинным разумом и незашоренным мышлением. Но озвучивать эти тезисы я, естественно, не стал.

Не хватало ещё, лёжа в постели с красивой и влюблённой в тебя девушкой, начинать разговоры о политике. Которая, как все признают, есть прямое продолжение экономики. А та, в свою очередь, не что иное, как наука о производстве и распределении полученных - не с помощью волшебства, между прочим, а самым обыкновенным трудом! - материальных благ.

К счастью нашу, постепенно заходящую в тупик беседу прервали негромким деликатным стуком в дверь.

- Ваше Высочество, обследование закончено. - По-английски сказал незнакомый голос из коридора. - Вас и Марину-тян просят вернуться к пациентке.

- Через пару минут. - Громко ответил я. - И, пригласите, пожалуйста, Като Изао.

- Зачем там Стилет? - С подозрением глянула на меня Марина.

- Думаю, произойдёт инициация. - Пояснил я.

- А как ты это определяешь? - Тут же принялась расспрашивать Марина.

- А как ты различаешь цвета? - Тут же парировал вопрос я. - Чувствуешь запахи или слышишь ноты? - Я был недоволен, что разговор свернул на эту, довольно болезненную для меня и очень скользкую тему. И, потому, выкручивался как мог. - Просто вижу, и всё?

- А почему этого не могу я? - Влёт попыталась выяснить подноготную Манина.

- Ну, так дар у меня такой. - Неуклюже выкрутился я и, чмокнув Марину в нос, поспешно вскочил с дивана. - Пошли уже. Пациент ждёт. Да и домой пора. Леська, небось, уже вусмерть загоняла Вэймин с Ашией. Да и Аими с Кузнецовым, уверен, тоже досталось по полной программе.

Упоминание о дочери тут же охладило Маринину тягу к знаниям, и настроило на серьёзный лад.

- Как ты думаешь, мне позволят её осмотреть? - Робко поинтересовалась она.

- А смысл? - Удивился я. - Пытаясь вставить свои пять копеек, ты подвергнешь сомнению профессионализм и компетентность японских врачей. К тому же, не исключена возможность, что что-то пойдёт не так. И, этом случае, я бы советовал держаться от затеянного мною мероприятия как можно дальше.

- Ага. "Не трогай проблему, пока проблема не трогает тебя", кажется так говорил Аль Капоне. - Хмуро усмехнулась Марина.

Кто такой этот самый "Аль" я, толком не помнил. Но, порывшись в памяти, выяснил что этому сутенёру, убийце и бутлегеру, умершему в сорок восемь лет от нейросифилиса, приписывали десяток другой "мудрых" изречений. Самым знаменитым из которых было про "доброе слово и пистолет...".

- Ну, вот видишь... - Протянул я, намекая на то, что Марина "умница и молодец". - Ты и сама прекрасно понимаешь, что мы, по собственной воле, между прочим, встряли в довольно щекотливую ситуацию. А, так как ни одно хорошее дело, как правило, не остаётся безнаказанным, то лучше лишний раз не отсвечивать. А то кто их знает, этих коварных и злобных японцев...

На этой не очень-то и оптимистической ноте мы и закончили беседу. Затем вышли в коридор и, спустившись на этаж ниже, приступили ко второй части устроенного мною марлезонского балета.

Хотя, кому как... Это для меня жизнь и здоровье этой несчастной девочки, по сути ничего не значит. Для неё же, после проведения с моей и медкапсул помощью, реанимационных процедур и выхода из стазиса, собственно, и начнётся эта самая жизнь. Наполненная смыслом, разнообразными красками и, вне всякого сомнения, счастьем.

Осталоь только всё провернуть, не вызывая слишком уж больших подозрений. И, для этого, подставить под раздачу и "назначить виноватым" в будущей инициации, Стилета. В конце-концов, это ведь он втравил нас с Мариной в эту, почти безнадёжную историю. Так что, пускай теперь расхлёбывает последствия и возится с обретшей способности к магии малявкой. Берёт на себя полную опеку, так сказать.

Во всяком случае, другого способа залегендировать сложившуюся щекотливую ситуацию я не придумал. И лучшей кандидатуры, чем Като, подобрать просто не смог.

Когда мы вошли в комнату, где проходил "первый этап" исцеления, Като Изао был уже там.

- Ваше Высочество. - Он опять поклонился. - Мне сказали, что моё присутствие необходимо.

- Возможно. - Скупо согласился я. И, давая себе пространство для манёвра, предупредил. - Это пока не точно. Но, в любом случае, твоё присутствие не будет лишним.

- Могу я спросить? - Нерешительно поинтересовался он.

- Можешь, почему нет. Ведь за спрос не бьют в нос. - Хохотнул я.

- Что, простите? - Растерялся Като?

- Да ладно, не бери в голову. - Отмахнулся я. И, желая поскорее закрыть тему, поторопил. - Так, что ты хотел узнать?

- Это связано с возможной инициацией? - Предсказуемо попытался выяснить он.

Хотя, может, оно и к лучшему. По крайней мере, если и захотят связать сегодняшнее появление новой одарённой, то все эти предположения играют мне только на руку. Уводя вполне справедливые и обоснованные догадки от моей наглой персоны и переключая внимание благодарной общественности на ни в чём ни повинного Като. А, потому, я не стал "скрывать" правду и почти "честно" сказал.

- Да.

И, очень надеяся, что на этом пустопорожние расспросы, наконец, прекратятся. Но неугомонный Стилет, всё никак не желал отцепиться и настойчиво требовал внимания.

- Что я должен делать? - Обеспокоено стал выяснять он. - Чем помочь?

Да зае... утомил, блядь! Не видишь, без тебя справятся. Ты, бесспорно, хороший парень и я тебе благодарен. За деньги, заработанные с твоей помощью, за то, что так вовремя навёл на взявших на меня заказ у Принца Коджи твоих конкурентов. Да и вообще, за время знакомства я успел проникнуться к тебе чувством глубокой и искренней симпатии. Но только сейчас - отстань! Отцепись, ради Создателя и дай, наконец, спокойно выслушать доклад обследовавших девочку врачей и по-быстрому забрать её в стазис.

Видимо, что-то такое мелькнуло на моём лице, так как Като, вдруг посерьёзнел и, нахмурившись, низко поклонился и поспешно сделал шаг назад.

Я же, видя как в мою сторону начал движение пожилой японец в белом халате, мгновенно выставил перед собой открытые ладони.

- Потом! - Взмолился я. - Всё потом. - И, нагоняя жути, страшным голосом добавил. - О состоянии пациентки я осведомлён лучше вашего. Так что, пожалуйста, не будем терять времени.

Видно было, что светило медицины слегка обиделось. Ведь его лишили такой замечательной возможности всласть почесать языком и устроить импровизированный консилиум и, возможно, дать совет - подумать только! - единственному разумному существу в этой Локации, способному вылечить Детский Церебральный Паралич в особо тяжёлой форме.

Кто знает, вполне может быть, что, при других обстоятельствах, я бы не оказался поучаствовать в около медицинских дебатах и слегка порисоваться. Но, состоявшийся недавно разговор с Мариной и навязчивая готовность "помочь и поучаствовать" Скорпиона малость вывели меня из себя.

В общем, я предпочёл воспользоваться ещё одним советом Северо Американского мафиози, и постарался свести общение с профессором медицины к минимому. Ведь, "если врёшь - будь краток". Так учил умерший от нехорошей болезни Аль Капоне. А что может быть короче, чем полный отказ от какого-либо общения на так интересующие врача и так далёкие от моих интересов и, как следствие, весьма неприятные для меня темы?

Я уж совсем решил, что удалось отбояриться и почти собрался войти в свой пространственный карман, как меня снова одёрнули.

Видимо, Марину задело моё демостративно-пренебрежительное поведение и она захотела поддержать коллегу и проявить цеховую солидарность.

- Коля, но это просто невежливо! - Раздался прямо над моим ухом её разгневанный шёпот. - Человек хочет помочь, а ты, даже не попытавшись выслушать, отмахиваешься и ведёшь себя, словно дебильная гопота!

Вот как, скажите на милость, можно кричать и бурно выражать эмоции, при этом совершенно не повышая голос? Талант, однако!

- Хорошо. - Еле сдерживаясь, чтобы не психануть, заскрипел зубами я. И тут же выдвинул встречное предложение. - Давай, выслушаешь коллегу, обменяешься с ним профессиональными мнениями по всем, связанным с восстановление мозговой деятельности вопросам, а потом, специально для меня, переведёшь на общечеловеческий и доступный для понимания простым смертным язык и расскажешь своими словами.

А сам, слегка слевитировал, скрестил ноги, по-турецки, сотворил пародию на позу лотоса. И, зависнув в метре над полом, изобразил вселенскую скорбь, картинно закрыв глаза. В общем, всем своим видом прикидывался статуей, если не Будды то, как минимум, очередной вариацией на тему "Как вы все заебали". То есть, "вы были излишне настойчивы, утомили мой мозг и я хочу отдохнуть".

Шушукались Марина с профессором минут пять. Ну, может чуть больше. А так как мне от их разговоров не было и, самое главное, не предполагалось абсолютно никакой пользы, то и внимания на их совещание и обмен мнениями и попросту обращать не стал.

Да и вообще, по моему глубокому разумению, каждый должен заниматься своим делом. И очень плохо, когда кто-то - в данном случае моя девушка и приглашённое хозяином медицинское светило, - выбрали для себя амплуа мешающих и, пусть и невольно, вставляющих палки в колёса.

По недвусмысленным, очень похожим на кровожадные, взглядам, бросаемым на меня успевшей так быстро спеться сладкой парочкой, я догадывался, что дай им волю, так вашего покорного слугу всего тут же обвешают датчиками и, взяв "этот, вне всякого сомнения, антинаучный эксперимент" под неустанный контроль, тут же назначат строго бдящего руководителя а там, глядишь, и вообще отстранят, как не имеющего высшего медицинского образования.

В общем, в очередной раз горько пожалев, что, как всегда толком не подумав, ввязался в очередной блудняк, я терпеливо ждал. И, как и прежде, пообещал себе, что больше никогда, ни при каких обстоятельствах я не дам втянуть себя в так называемые "исцеления".

А медицинские капсулы буду использовать только для личных нужд. Если кто-то из близких получит травму или случится ещё что-нибудь, что потребует мого срочного вмешательства. И, прекрасно понимая, что сдержать обещание не получится, в очередной раз разозлился.

В запале, я уже почти додумался до того, что нужно отдать медблоки в любые, подходящие для этого руки. И тут же одёрнул себя. Ведь это будет нарушением всех неписанных правил. Да и вообще, передачей запретных пока технологий, явно не рекомендованных для конкретно этой Локации.

Наконец, Марина и японец закончили трёп и озвучить вердикт взяла на себя смелость моя девушка.

- Как мы и предполагали, с телом девочки всё в полном порядке. - Воодушевлённо начала она. - А вот с мозгом дела обстоят совсем из рук вон плохо.

- Марин. - Устало прервал её я. - Как ты думаешь, я совсем дебил? И, взявшись за столь сложный случай, я не сумел трезво оценить свои шансы?

Марина задохнулась от возмущения и, судя по возмущённому виду, в её хорошенькой головке мелькали ещё более радикальные характеристики моих умственных способностей. Но, будучи профессиональным психологом и просто умной и, несмотря на свой юный вид, умудрённой опытом женщиной, она поняла, что до меня сейчас просто не достучаться.

- Надеюсь, ты знаешь, что делаешь. - Обидевшись, вскинула головку она.

- Марин. - Опять "маринкнул" я. - Давай, я просто закончу. А ты сооруди, на всякий случай, силовой щит и скажи профессору, пусть держит наготове шприц с парой кубиков успокоительного.

- Ты думаешь, понадобится? - Усомнилась Марина.

- Просто предполагаю. - Не стал вдаваться в подробности я и, встав на ноги, подошёл к по-прежнему закутанной в простыню девочке и, протянув руку, привычно щёлкнул пальцами.

Снова последовали ставшие уже привычными, я бы даже сказал, рутинные действия, по освобождению, ставшим худеньким тела девочки, от простыни, укладывания её в медблок и ожидании, пока капсула проведёт диагностику и выдаст вердикт.

После относительно недолгого времени, было получено заключение, что в этот раз понадобится менее пяти дней. Чему, если честно, я был несказанно удивлён. Но, поразмыслив, пришёл к выводу, что мозг является такой же органической материей, как и любая другая часть тела.

Так что, для простой, в общем-то регенерации, необходимой для полного восстановления физических параметров, массы в каких-то полтора килограмма, занимающей, весьма небольшой объём, пять дней даже много. Тут вон всё тело, с нервами, кровеносными сосудами и скелетом за неделю исправили. А для относительно небольшого органа, медкапсула запросила почти столько же времени.

Порассуждав подобным образом, я снова вошёл в привычную колею и стал жить по уже заведённому распорядку. Подъём, водные процедуры-зарядка-завтрак и полное безделье, прерываемое пустопорожними размышлениями о том, "как было бы, если бы".

Которые, как впрочем, и всегда, ни к чему не привели и никакого судьбоносного вывода даже для себя, не говоря уже об окружающих, я не сделал. Просто сидел в стазисе и тупо ждал. Само-собой, порой впадал в перманентную ярость и занимался самобичеванием.

Обещая себе больше не ввязываться ни в какие авантюры и, по мере возможности, разумеется, стараться жить простой и естественной, так сказать, жизнью.

Ну-ну... Зарекался козёл за капустой не лазить.

Три раза "ха"!

Сидеть в стазисе до чёртиков надоело, прости меня Создатель, в очередной раз за несусветную дурость и, конечно же, за упоминание имени врагов твоих. И потому, таймер в своём мозгу я настроил заранее.

Обтёрся мокрой тканью, убрал растительность с лица, сменил комбинезон на форму Академии и привёл в порядок волосы. Даже ногти подстриг, чтобы не выдать такой мелочью свою страшную тайну.

И, когда забибикал зуммер медкапсулы, уже стоял наготове, с нетерпением отсчитывая секунды, остававшиеся до выхода в такой долгожданный реальный мир.

На экране, как всегда, высветилась надпись, спрашивающая, вводить ли пациентке снотворное. Немного поразмышляв, я нажал иконку отказа и, как только пришло время открывать саркофаг, сделал это и аккуратно надавил пальцами на сонную артерию девочки.

Ждать, пока закончиться действие усыпляющих препаратов не было ни моральных сил ни большого желания. Да и "маленького", если честно, тоже не наблюдалось. Я небрежно замотал хрупкое тело в простыню и, подхватив невидимыми руками, вынес обратно в дом босса Якудзы.

Все, как и в момент моего ухода в стазис, оставались на своих местах. Малышка пока не успела прийти в сознание и я, пользуясь моментом затишья перед бурей, тут же посмотрел на Стилета.

- Като, иди сюда! - Требовательно позвал я товарища. И, когда тот стремительно приблизился к нам, приказал. - Держи! Теперь, её дальнейшая судьба, а так же воспитание и вытирание соплей в твоих руках!

Глава 9

- Что Вы имеете в виду, Ваше Вы... - Начал было спрашивать он.

Но тут действие моей самодеятельной анестезии закончилось, девочка очнулась и, в луших традициях, обретших способности но, пока что не обзавёдшихся разумом существ, шарахнула по нему электрическим разрядом.

- ...! - Выдал непереводимую игру слов на японском Стилет и, отпустив дочку босса, испуганно отскочил в сторону.

Однако, несмотря на почти нулевой опыт и вопреки опасениям всех присутствующих, малышка не грохнулась на пол, а, повинуясь инстинкту самосохранения, зависла в полуметре над полом.

- Ой! - Марина прижала ладони к щекам и испуганно посмотрела на меня. - Что это с ней?

- Инициация, что же ещё! - С видом опытного эксперта, успевшего съесть целую стаю собак в этом новом для данной Локации деле, уверенно заявил я.

Мелкая, тем временем, плавно опустилась на ковёр и, заворочалась, пытаясь освободиться от сковывающей её движение простыни. Видимо, ворс показался ей слишком жёстким, а температура окружающего пространства весьма не комфортной, так как она тут же попыталась сесть, затем встала на четвереньки и залилась горючими слезами, которые через пару секунд переросли в громогласный требовательный рёв.

- Что с моей дочерью? - Посуровев лицом, с явно выраженной тревогой спросил босс Якудзы по-японски. И, увидев недоумённое выражение на лице Марины, тут же перешёл на язык Шекспира. - Кто-нибудь может мне объяснить, что вообще происходит?

- У неё мозг новорождённого. - Поспешно выдала на гора единственную верную версию Марина. - Она ведь, по сути, вернулась к жизни несколько секунд назад. Можно сказать, только что появилась на свет.

- Профессор? - Тут же переключил внимание на светило медицины хозяин. - Эти гайдзины говорят правду?

- Очень на это похоже, Комичиро-сан. - Подобострастно закивал тот. - Во всяком случае, мы наблюдаем несомненно положительную динамику. Девочка стала двигаться, налицо вполне естественные для здорового новорождённого ребёнка реакции, так что, смею надеяться, что эксперимент вашего уважаемого гостя закончился положительно.

Иш ты, жук хитровыебанный. Нет, чтоб прямо сказать, что всё пучком, так и тут попытался прикрыть свою узкоглазую задницу. Хотя, кто я такой, чтоб обвинять в этом грехе несчастного и, несмотря на своё высокое научное звание, полностью зависимого от бандита, япошку? Каждый выживает как может.

Ведь, положа руку на сердце, если бы что-то пошло не так и появилась угроза нашим с Мариной жизням, я вообще был готов выпустить на прогулку элементалей. Увеличил бы количество трупов на пятьдесят четыре единицы. И, при этом, не испытывал совершенно никакой жалости к заранее приговорённым к смерти условно-разумным.

Кто бы что ни утверждал, а своя жопа ближе. И, если предоставить выбор, спасти жизни свою и близких, уничтожив взамен кучу абсолютно безразличного тебе народа, любой, без сомнения, отдаст предпочтение себе любимому.

Тут мои философствования прервало продолжение этого замечательного представления, посильное участие в постановке которого приняли все присутствующие в комнате.

Поняв, что никто брать на ручки и угощать сиськой её не собирается, девочка попытавшись встать и, ожидаемо шлёпнувшись на пятую точку, огласила помещение совсем уж первобытным рёвом и, протянув руку в сторону привлёкшего её внимание своей длинной речью профессора, запустила в несчастного файербол.

И быть бы ему слегка поджаренным, если бы мы с Мариной не были готовы к такому развитию событий. На пути огненного мяча стали сразу два энергетических щита и заключённый в силовой кокон сгусток плазмы взорвался, не причинив никому особого вреда.

Затем я аккуратно обхватил невидимыми руками девочку, не давая ей совершать ненужных и лишних движений. А, подхвативший выпавший из рук профессора шприц со снотворным Стилет, растерянно замер, переводя взгляд с босса Якудзы на меня.

- Что стоишь, коли давай! - Поторопил его я. - Видишь же, дитё голодное и потому не в духе.

- Комичиро-сан? - Не отваживаясь на решительные действия, вопросительно посмотрел он на старшего.

- Профессор? - Тот, в свою очередь, попытался переложить ответственность за судьбу дочери на наёмного специалиста.

И медицинскому светилу ничего не оставалось делать, как снова завладеть шприцом и, видимо вознеся молитву Богам, ввести успокаивающее зелье девочке в попу.

- Фух. - Шумно выдохнул я и картинно вытер несуществующий пот со лба. - Слава Создателю, девочка вполне здорова.

- Почему она так себя ведёт? - Вопрошающе вперил в меня взгляд счастливый отец.

- А чего вы ожидали, уважаемый? - Парировал я. И, отводя от себя абсолютно беспочвенные подозрения, поинтересовался. - Она что, до этого разговаривала на трёх языках, знала основы высшей математики и занималась в балетной студии?

- Те есть, вы хотите сказать, что она..? - Неуверенно начал он строить предположения.

- Да не хочу, а сказал уже. - Не терпящим возражения тоном, категорически заверил я. - У вашей дочери вполне нормальна реакция и совершенно здоровый мозг новорождённого. К тому же, благодаря уважаемому Като Изао, она только что прошла инициацию. - Играя на публику, я с благодарностью посмотрел на Стилета, отводя от себя подозрения и давая понять, что теперь с меня взятки гладки. - Так что, её дальнейшая судьба и развитие зависит от усилий нянек, воспитателей и... наставников Военно-Магической Академии, в которую, без сомнения, вам придётся отдать вашу дочь в самом ближайшем будущем.

Опешивший от моего бурного наезда господин Комичиро не нашёл, что возразить а я, воспользовавшись замешательством босса японской преступности, поспешил откланяться. Причём, не стал спрашивать разрешения, а тоном, не терпящим возражение, потребовал.

- Пусть нас отвезут обратно. - И, демонстративно посмотрев на часы, выразил надежду. - Как раз успею посмотреть футбол.

Про внимание к трансляции спортивного матча я ввернул только для красного словца. Просто, чтобы разрядить обстановку и давая понять, что ничего сверх ординарного, в общем-то, и не происходит. Ну, подумаешь. Вылечил приговорённого врачами ребёнка от безнадёжной болезни. Ну и, попутно помог найти человека, позволившего дочери босса открыть в себе способности к магии.

Так, сущие мелочи. Как и десять миллионов долларов, лежащие сейчас в стазисе и требующие того, чтобы их пристроили к делу.

Видимо поняв по моему тону и виду, что все оплаченные услуги мною оказаны, главарь Якудзы упираться не стал и, проводив взглядом снова укутанную в простыню дочь, открыл дверь и позвал одного из бодигардов.

- Отвези Его Высочество Принца Генриха и уважаемую Марину-тян обратно в Академию. - Приказал он.

И, тут же потеряв к нам всяческий интерес, кивком позвал за собой Като Изао и стремительно вышел из помещения.

- Ну, кажется отмучились. - Едва мы уселись на заднее сиденье лимузина, положив руку на Маринину коленку, сказал я. При этом придал голосу успокаивающее выражение. - Как думаешь, сколько времени понадобится, для того, чтобы девочка научилась говорить и ходить?

- Не больше пары месяцев. - Недолго поразмышляв, заявила Марина. - Тело её в полном порядке. Мозг, судя по уверенному владению силой, тоже восстановился полностью. Так что, не позже, чем в декабре, за парту Военно-Магической Академии усядется новая курсантка.

- Ну и славненько. - Выбросил из головы дальнейшую судьбу девочки я. И, намекая на ждущие нас в стазисе миллионы, предложил. - Может, гульнём сегодня?

- Хорошо бы. - Не очень уверенно протянула Марина. - Вот только поздно уже. Да и Леська, наверное, девочкам всю плешь проела.

- У нас увольнительные ещё на два дня. - Напомнил я. - А, если сейчас нарисуемся в Академии, то они автоматически аннулируются.

- Думаешь, Абрахам Гордон не свяжется с Комичиро-саном и не сможет выяснить, что мы закончили? - Засомневалась Марина. И, тоном прилежной ученицы, которая точно знает, что обманывать не хорошо, предположила. - Ректор будет недоволен.

- Да мне без разницы. - Засмеялся я. - Сказал же, для лечения девочки мне может понадобится дополнительное время. А на что я его портачу, это моё и только моё личное дело.

Не смея возразить, Марина неодобрительно замолчала. А я, тронув за плечё водителя, попросил.

- Отвези нас в самый дорогой отель, пожалуйста.

- Господин Комичиро приказал доставить вас в Академию, Ваше Высочество. - Попытался возразить он.

Но, после того, как я положил руку на его плечё и сжал пальцы, отчего водитель дёрнулся и мы чуть не улетели с трассы, немедленно согласился с моей точкой зрения.

- Как прикажете, Генрих-сан. - Побледнев, выдавил из себя он.

И уже через сорок минут мы, заплатив наличными, входили в роскошный номер пятизвёдночного отеля, расположенного в самом цертре Токио.

Чувствовал ли я себя виноватым, за вольную интерпретацию наших с Ректором договорённостей? Да нисколько. Это ведь не он, и не Марина с подсиропившим эту халтурку Стилетом, двенадцать дней безвылазно сидели в Стазисе, питаясь концентратами и запивая сухпай бутилированной водой.

Да и почти две недели без секса тоже, доложу я вам не проходят бесследно для психики молодого и здорового организма. Так что, я считал себя в полном праве воспользоваться заслуженным отдыхом.

Ну, а недовольство Абрахама Гордони и косые и обиженные взгляды Марины я, как-нибудь переживу. Первому придётся утешится благодарностью господина Комичиро. Который, почему-то я абсолютно уверен в этом, с сегодняшнего дня станет одним из главных спонсоров Военно-Магической Академии.

Марина же, после двухдневного забега по лучшим ювелирным магазинам Токио и самым изысканным бутикам, да ещё сопровождаемого непременным постельным марафоном, сама выкинет из головы все свои женские глупости.

Ведь добрым словом и парой килограммов бриллиантов, обрамлённых в золото, от любой женщины можно добиться гораздо больше, чем простыми, пусть даже и самыми нежными и красивыми, увещеваниями.

Так как наша форма была слишком приметной, выходить "в люди" в ней мы не стали. Хотя, если хорошенько вдуматься, то девяносто девять целых, девять десятых процента населения вообще вряд ли могла отличить, спецодежду скажем, почтальона от обязательного облачения работников железной дороги.

Так что, никакого ажиотажа по поводу нашего заселения в отель, вполне ожидаемо, не наблюдалось. Мы расплатились наличными, так как я не захотел светить мультивалютную банковской карточку, предоставленную в моё распоряжение старшим братом покойного Принца Генриха. И, дав на чай всё теми же долларами, вскоре уже обживали номер люкс с двумя спальнями и, соответственно, раздельными санузлами с душем и ванной.

Первым делом Марина набрала номер Вэймин и, объяснив, что нас не будет два дня, попросила оставить Леську у себя. Потом мы по очереди поговорили с девочкой, которая, в общем-то и вопреки опасениям, совершенно не была расстроена фактом того, что пару дней ей придётся пожить без родителей, а лишь в окружении подруг.

Так что, попрощавшись и озвучив непременные в такой ситуации "люблю-целую" и "чмоки-чмоки", вскоре мы уже совершали водные процедуры. И, сами попробуйте догадаться, сколько ванных комнат на потребовалось для этого весёлого и, во всех отношениях замечательного, дела?

Махровые халаты, как и тапочки имелись в номере, так что вскоре, вымытые и благоухающие шампунем, мы сидели в гостиной и Марина названивала в ближайший бутик, заказывая нам повседневную гражданскую одежду.

Ну, в самом-то деле. Не пускаться же нам в загул, в форме Военно-Магической Академии? Тем более, если в загашнике лежат аж десять миллионов "вечнозелёных".

Когда дело касается больших денег, все службы в Локациях условно-разумных работают как часики. Так что, через тридцать пять минут, в нашу дверь постучали и в номер, в сопровождении предупредительного и вежливого и улыбчивого коридорного, ввалились целая делегация.

Принёсшая с собой довольно таки большую кучу всевозможных пакетов, коробок и коробочек и сделавшая наш довольно большой, если не сказать огромный, номер тесным и превратившая его в филиал дома мод, в котором готовится показ очередной коллекции какого-то знаменитого кутюрье.

Не забыла Марина и про украшения но, зная мои вкусы и категорическую нелюбовь к любой бижутерии, ювелирные изделия заказывала только для себя.

Выбор одежды для нас обоих тоже, как вы понимаете, остался за ней. Правда мне, всё-же была предоставлена возможность отказаться от совсем уж вычурных дизайнерских шмоток, вроде тех, что шьёт один знаменитый японский модельер. Которые отличаются асимметричностью и, надо сказать, что некоторые из экземпляров смотрятся довольно-таки неплохо.

Марина выбрала для себя брючный костюм, комплект бизнес леди состоящий из юбки и жакета, десяток светлых блузок, подходящих по тону, и пять разномастных платьев отличающихся длинной и покроем.

Я же, из всего предлагаемого богатства, предпочёл классику.

Правда, костюмов Марина заставила взять целых три. На что свободолюбивый я немедленно ответил демаршем и добавил две пары джинсов, шесть хлопчатобумажных футболок, три свитера и две кожаных куртки.

Обуви Марина набрала целый "вагон и ещё тележку". Я же, верный традициям минимализма, ограничился двумя парами мягких туфель и одними кроссовками. Завершили наш гардероб два спортивных костюма из не мнущейся синтетической ткани. И, в самом деле. Не в вечернем же платье и отутюженных брюках на кровати валяться!

На этот раз расплатился я карточкой, щедро тратя выделенные на моё содержание шведской короной деньги. Ну, а на чай снова пришлось давать американской валютой. Глядя на то, как я раздаю сто долларовые купюры, Марина хмурилась но, лишнего себе не позволяла и высказываний по поводу моего мотовства себе не позволила.

Сначала я не придал значения недовольному выражению лица девушки. Но, вспомнив, её недавние финансовые проблемы, связанные с выплатой ипотеки за дом, неприятности с банком, а так же её и её родителей отчаяние и переживания по этому поводу, осуждать не осмелился.

Сколько сейчас получает преподаватель высшего учебного заведения в Москве? Сорок тысяч? Пятьдесят? Вряд ли их зарплата дотягивает до семидесяти. С учётом инфляции, вызванной всеми социальными катаклизмами, очень даже не много.

Когда все покупки были оплачены и курьеры, осчастливленные чаевымы, собрали не приглянувшиеся нам вещи и удалились, я решил успокоить Марину и поставить необходимые точки над "Ё".

- Марин. - Сразу взял быка за рога я. - Раз уж нам перепала целая куча денег то, неверное, нужно позаботится о твоих стариках.

- Спасибо, что не забыл. - Благодарно улыбнулась Марина. - Я тоже об этом думала, но просто стеснялась сказать.

- Ну и зря. - Я поцеловал свою девушку в губы. - Родные - самое главное, что есть у нас в жизни. - И, так как наши телячьи нежности вот-вот грозили перейти в нечто большее, поспешно отстранился. - Давай, сначала поговорим о деле. Тем более, что у нас в Токио скоро ночь, а в Москве в самом разгаре рабочий день.

Немного посовещавшись, мы пришли к выводу, что на её имя стоит открыть счёт в каком-нибудь из российских банков, куда мы положим триста тысяч долларов. И, через риэлторское агентство приобретём квартиру в одной из новостроек. Эта недвижимость будет сдаваться в аренду, что обеспечит постоянный пассивный доход старикам и не станет вызвать ненужных вопросов.

Немного поразмышляв, Марина серьёзно взглянула на меня и предложила внсти посильную лепту в развитие Подольской Школы Полиции. Я же, сначала выразив недоумение, быстро осмыслив всю глубину и мудрость предложения и, безо всяких сомнений, согласился.

Так что, не откладывая дело в долгий ящик, Марина тут же набрала номер Войцеховского и, поприветствовав Анатолия Михайловича, вкратце обрисовала ему ситуацию. Директор школы полиции не стал ломаться и строить из себя целку. К тому же, сумма в один миллион долларов, невольно внушала уважение и настраивала собеседника на серьёзный лад.

Напротив, он выразил горячую и глубокую благодарность, быстро сообщил номе счёта в московском банке и взамен любезно пообещал присмотреть за Мариниными стариками, не стесняясь, в случае чего, использовать свои связи и задействовать административный ресурс.

Потом она передала трубку мне и, поздоровавшись я, в свою очередь сказал несколько тёплых слов, принявшему участие в судьбе мальчика из Донецка Коли Петрова. Войцеховский поинтересовался, как идут дела, озвучил признательность за материальную помощь и в шутку пригласил вернуться назад в Подольск.

На что я полусерьёзно ответил, что только в качестве преподавателя и только тогда, когда начнут набор следователей, использующих в своей работе магию. На этой весёлой и доброжелательной ноте мы и закончили разговор.

Потом облачились в только что приобретённые брэндовые шмотки и спустились поужинать. Ресторан пятизвёздочного отеля в Токио - это не прибрежная забегаловка в Таиланде, наводнённая непосредственными и простыми в общении русскими туристами. И не кабак средней руки в Москве.

Где гуляют представители различных национальных диаспор и красивая юная девушка, пришедшая в сопровождении молодого пацана, непременно привлекла бы к себе внимание. И, как следствие, услышала бы целую кучу предложений типа "брось этого сопляка и потанцуй, а потом сядь за столик с настоящими мужчинами".

Так что ужин прошёл совершенно спокойно. Чинно, благородно и даже немного скучно. Услужливые официанты, негромкая музыка, играемая настоящими живыми исполнителями, без использования фонограмм, традиционная европейская кухня.

В общем, эксцессов не случилось, драться было не с кем, а с интересом поглядывающие в нашу сторону господа, хотя и проявляли видимое внимание к моей девушке, навязчивостью не страдали и презентов, в виде бутылок шампанского с барского плеча, не посылали.

Поев, мы вернулись в номер и закончили этот напряжённый и богатый событиями день в объятиях друг друга. Чтобы затем насладиться заслуженным отдыхом на чистых прохладных простынях. Набираясь сил для завтрашнего, тоже обещавшего быть не простым, нового дня.

На следующее утро мы сходили в банк и, вызвав немалое удивление клерка, который тут же побежал за начальством, положили на счёт два миллиона долларов. Какое-то время руководству одного из ведущих японских банков потребовалось для осознания того факта, что в наше просвещённое время по улицами Токио может ходить парочка, носящая в рюкзаке эдакую сумму деньжищь.

Но, после идентификации моей личности все вопросы сразу отпали и деньги у нас приняли. Безусловно, содрав немаленький процент за услуги. В общей сложности вся канитель заняла чуть больше часа. Но, в конечном итоге вся сумма, была зачислена на наши с Мариной счета. Она перевела родителям сто тысяч долларов, а на баланс Подольской Школы Полиции поступил миллион.

Марина так же заказала банковскую карточку но, так как не её изготовление требовалось, пусть не большое, но всё-таки время, то получение столь необходимого платёжного средства оставила на потом, предпочтя установить в смартфон соответствующее приложение.

После же мы просто бродили по улицам, взявшись за руки, то и дело останавливались перекусить или выпить по чашечке кофе в небольших ресторанчиках, великое множество которых постоянно встречалось на нашем пути. Несколько раз покормили голубей и уток в миниатюрных скверах и не менее игрушечных прудах.

Марина постоянно просила сфотографировать себя на камеру смартфона. Я же, довольствовался тем, что просто запоминал всё увиденное. Навсегда записывая в память эти прекрасные и чудесные мгновенья.

- Жалко, Леськи нет с нами. - Закручинилась Марина ближе к вечеру.

- Да, боюсь, как только мы окажемся на территории академии, моя увольнительная тут же будет аннулирована. - Не поддался на уговоры я.

Напомню, что Марина, как преподаватель Военно-Магической Академии могла распоряжаться своим собственным времени как ей заблагорассудится. Мы же, с чудо-ребёнком, имея статус курсантов, были людьми подневольными. И без разрешения руководства, не могли покинуть Академию даже в законный выходной, то есть в воскресенье.

- Коль, а давай квартиру купим. - Вдруг ни с того ни с сего загорелась новой идеей Марина. - Не обязательно дорогую и элитную. Главное, чтоб она была наша.

- Да я не против. - Не стал возражать я. Но, так как меня полностью устраивал наш коттедж в Академии, просто не понимал, зачем взваливать на себя дополнительную головную боль. И потому, само-собой, спросил. - Только вот нафига нам с тобой это надо?

- Ну-у, я просто хотела, чтобы у нас был собственный уголок. - Немного смутившись, призналась она. - Куда бы мы, время от времени, могли приходить все втроём, отправляться на прогулки по Токио и вообще...

- Да не вопрос. - Не стал спорить я.

И, поскольку мой дипломатический паспорт, необходимый для совершения сделки с недвижимостью, лежал в кармане пиджака, просто достал сматфон и набрал в поисковом окне запрос о местных риэлторских конторах.

Марина, сделавшая то же самое, посмотрев, сайт какого агентства я изучаю, перешла по той же ссылке и вскоре мы уже садились в такси, уткнувшись носами в экраны и то и дело обмениваясь мнением на русском.

Пока ехали, я несколько раз заикался о покупке дома но Марина, приложив палец к губам, отрицательно качала головой. Нет мол, не согласна. Но причину при этом объяснять категорически отказывалась, чем интриговала всё больше и больше.

- Чем тебе дом не нравится? - Поинтересовался я, когда мы расплатились с таксистом и оказались перед дверями нужного нам офиса.

- Ты, как будто не понял, для чего я предложила купить жильё в Токио. - Хитро засмеялась Марина. - И, совсем забыл, какими способностями, дополняющие твой стазис, обладает наша дочь.

- Вот уж не думал, что такая солидная и уравновешенная женщина, к тому же, целый преподаватель, и не сельхозтехникума в Урюписке, а настоящей Международной Военно-Магической Академии, расположенной недалеко от Токио, будет учить курсантов первого года обучения ходить в самоволку. - Во всю глотку заржал я.

- А то! - Поддержала меня Марина и задорно улыбнулась.

Что ж, тут я был с ней согласен целиком и полностью. В квартире обделывать подобные делишки гораздо проще, чем в доме. Где вольно или невольно, мы будем на виду у соседей и каждый наш шаг рассмотрят под микроскопом.

Иное дело квартира где, зачастую, даже соседей по лестничной клетке встречаешь раз в несколько лет. И никому из них нет никакого дела, когда и во сколько ты приходишь и уходишь. Мы можем отсутствовать хоть месяц, хоть полгода.

И ни одной живой душе и в голову не придёт поинтересоваться, что случилось и вообще, где в данный конкретный момент находится семья молодых гайдзинов. В общем, я согласился с идеей Марины и в агентство, занимающееся продажей недвижимости в славном городе Токио, мы вошли имея вполне сформированный запрос.

Сначала нам не поверили, чему способствовал наш довольно-таки юный вид. Но после предъявления шведского дипломатического паспорта, его внимательно изучили, пробили по базе данных и поспешно принялись сдувать с нас пылинки.

Нам сходу предложили рассмотреть десяток разномастных квартир и мы остановили выбор на четырёхкомнатной, что по меркам Японии, было очень дорого. Почему такое количество изолированных помещений? Так, если уж пользоваться Леськиной способностью ходить сквозь пространство, то почему бы и не пригласить в гости Алексея Петровича и Нину Ильинишну?

Вот и выходит, что для комфортного размещения пяти человек нужно как раз четыре комнаты. Одна нам с Мариной, другая Леське. Третья бабушке с дедушкой и гостиная. Место, где все могут собраться, провести вечер вместе, посмотреть телевизор, при этом не вторгаясь в чужую жизнь и не нарушая ничьё на личное пространство.

Родители Марины люди вполне адекватные, языками на каждом углу трепать не будут и, я более чем уверен в этом, при любом раскладе, предпочтут держать все доверенные им тайны при себе.

Так что, если имеется возможность устроить старикам экскурсию по столице Страны Восходящего Солнца, то почему бы и нет? К тому же, рано или поздно, а родители Марины начнут сдавать и, вполне естественно, возникнет вопрос, об омоложении.

И, как следствие, им всё равно придётся менять место жительства. Укрыться в России от всевидящего ока спецслужб будет не то, что не просто, а вообще невозможно в принципе. Так что, пусть эта квартира станет чем-то вроде запасного аэродрома. Вроде и не нужного в данный конкретный момент, но имеющегося на всякий пожарный случай.

Правда, открытым остаётся вопрос с документами. Но, думаю, моего влияния хватит, чтобы устроить двум вновь появившимся юным магам Шведское гражданство. Да и ни Йохан Седьмой ни Принц Свен не откажутся получить в подданные парочку одарённых.

Так что, деньги, полученные от дома "Янтарное Железо", пришлись как нельзя кстати. Равно как и наш незапланированный и спонтанно востребованный выходной. Вряд ли бы мы, находясь в Академии, успели бы наворотить столько дел. Тем более, за какой-то неполный, и даже не световой, а просто рабочий, день.

Вежливый и улыбчивый риэлтор отвёз нас на своей машине на место. Мы походили по абсолютно пустой квартире, посмотрели на вид из окна и тут же выразили согласие на покупку. Не выходя за дверь, Марина не медля принялась звонить в какую-то дизайнерскую студию, чтобы заключить договор о подборе и доставке необходимой мебели.

Демонстрировать мне образцы заказываемых шкафов и кроватей на экране смартфона не стала. Ничтоже сумяшеся уведомив, что мне непременно понравится. И просто начала диктовать в трубку номера интерьеров, имеющиеся в каталоге этой художественной мастерской.

Ну, так мне же ещё легче. Не нужно ломать голову и тратить время на никому не нужные споры. Ведь, всё-равно, последнее слово останется за хранительницей очага.

Вернувшись в риэлторское агентство, оплатили покупку. Для чего мне пришлось опустошить выданную Принцем Свеном банковскую карточку, истратив лимит этого месяца полностью. Остальную сумму добавила Марина, переведя деньги с помощью банковского приложения.

Когда возник вопрос, на кого оформлять недвижимость, я указал собственницей Марину. В конце-концов, в этой непредсказуемой и полной сюрпризов жизни всякое может случится. А у меня возможности заработать гораздо больше.

Хотя, надо признать, что став одарёнными, и Марина и Леська сделали весьма значительный шаг вверх по социальной лестнице. Так что, осмелюсь предположить, что ни у кого из моих девочек проблем с деньгами больше ни будет.

Никогда.