Элдория том 3.

Пролог.

Резиденция Тенебрация, Элдория.

Бывшая императрица и жена Киртона Фрайса до сих пор не могла простить смерть своего отца всем к этому причастным лицам. Она копила эту невероятную злость молча где-то внутри себя и даже искренне пыталась смириться с произошедшим, но все попытки были тщетными.

Особенно ее злило отношение наследника семьи, что теперь встал у руля. Скьель снова ушел в изучение боевых искусств наплевав на свой долг главы рода, а все обязанности сложил на плечи старшей сестры, что утопала в своем горе.

И вот сегодня у женщины наконец-то появился шанс что-то сделать со своей невыносимой болью. Незнакомец, что появился на их пороге представился очередным торговцем из-за внешней стороны барьера, но Лианора сразу же прекрасно разглядела в этом мужчине признаки наёмного убийцы, ведь еще с самого детства такие люди окружали ее отца и видеть что-то такое темное в людях стало скорее ее инстинктом, чем обычным наблюдением.

- Вы Лианора Фрайс? – Во взгляде говорившего так и читалась власть вперемешку с несомненным вызовом и надменностью.

- Вы так яро требовали встречи со мной только ради этого? – Не понимающе приподняла одну бровь бывшая императрица, а затем более вежливо добавила. – Сэр.

- Это всего лишь один из протоколов нашей службы безопасности бывшая императрица. – Слегка склонил он голову.

- А вы у нас? – улыбнулась Лианора мужчине.

- Можете звать меня Вернер, Ваше Величество. – Он снова слегка поклонился и покосился на её личного слугу, что стоял по правую руку от Лианоры.

- О, не переживайте, вы можете легко говорить при моем помощнике, его преданность нашему роду беспрекословна. – тут же смекнула женщина.

- Хорошо, Ваше Величество. – Нахмурился гость. - В девичестве вы же являлись Тенебрация? Все верно? – Дождавшись лёгкого кивка, он тут же продолжил. – Дело все в том, что фамилия моего господина Тенебрация и его слово за пределами вашей империи до сих пор что-то значит, вы понимаете, к чему я это?

- Допустим. – Задумалась Лианора. – Из старых свитков рода, нам известно, что мы лишь отколовшаяся ветвь, что пошла за Фрайсами.

- Все верно Ваше Величество. – кивнул мужчина. – Так же за пределами вашей империи у нас имеется продолжительный конфликт с представителями Фрайсов. Не тех, что знакомы вам лично, а их ветвью, что вот уже несколько тысячелетий портит жизнь всем вокруг.

- Мои собственные дети носят фамилию Фрайс… - начала говорить Лианора, но Вернер ее перебил.

- Мы в курсе ситуации Ваше Величество. – сказал он. – И не смотрите на меня так, собрать слухи в вашей разрозненной империи не так уж и трудно. В вашем случае дети от Киртона Фрайса это очень серьезный аргумент для престолонаследия.

- Это измена, госпожа. – тут же зашептал ей на ухо слуга. – Даже сам разговор об этом уже тянет на виселицу…

- Спокойно. – Холодно сказала она слуге, приподняв одну руку. – Прошу вас, дорогой гость, продолжайте.

- Кхм… - откашлялся мужчина и продолжил. – Вчера нам стало известно, что Киртон Фрайс до сих пор жив и стал значительно сильнее…

- Как жив? – Округлились глаза Лианоры, затем она на секунду задумалась и сказала. – Тогда все ваши разговоры явно неуместны, если мой муж вернётся власть, итак, частично вернётся к моему роду…

- Все так Ваше Величество, но разве вы сами не хотели бы отомстить тому, кто казнил вашего дорогого батюшку и занять трон в роли регента? Пока юный Кенли не войдёт в возраст и не займет престол?

- Какая в этом деле ваша выгода? – задумалась Лианора.

- Торговля Ваше Величество, эксклюзивные права на ресурсы и контракты для рода Тенебрация. Ваша ветвь, как и, собственно, наша славится именно торговыми отношениями и заработком, что мы так умело умеем приумножать. – Он ненадолго замолчал, давая женщине переварить предложение, а затем добавил. – С нашей стороны мы возьмём на себя устранение Киртона Фрайса и его отпрысков, тем самым развязывая вам руки.

- Элдоны могут догадаться моя госпожа. – Тут же влез снова ее слуга полушепотом. – А учитывая нынешние отношения между Вульфами и Фрайсами, волки могут тоже поднять бучу. А уж если брать Атриуса Фрайса, то как быть с ним? Это опасно, госпожа… госпожа кхх… кхх?

Слуга вдруг стал, кряхтя и булькая захлёбываться собственной кровью, осел на пол он уже мертвым. Лианора же вернула обратно заколку в прическу, которой при помощи магии ветра и прикончила слугу. Вернер же хищно улыбнулся, довольно глядя на женщину и сказал:

- Наше сотрудничество Ваше Величество обещает быть очень интересным и весьма плодотворным.

Дворец, Элдория.

Калли Вульф со слегка уже округлившимися животиком перебирала все донесения ее работников как с территории империи, так и за пределами барьера. Сегодня день был особенно загруженным, ведь с той стороны приходили не очень хорошие новости. Финал турнира был сорван, пострадала огромная куча людей. Только-только нашедшийся Эллиас Элдон снова куда-то исчез. Хотя, стоп, нет…

Калли быстро взяла более свежую стопку донесений и пробежавшись глазами, улыбнулась. Жив Эллиас и уже пришел в себя, только вот почему он попытался убить Горо? Амелия не отходит от Элдона и готова рвать за того любого, кто к нему приблизится. Киртон тоже жив и полон сил, как доложил ей следящий за императорской семьёй на чужой территории слуга. Как и Видаль, что теперь не отходит от отца ни на шаг.

Странные вещи там произошли, раз в донесениях упоминается фамилия Фрайс как источник агрессора. Ниже шло пояснение, что семеро магов огня, что и устроили эту демонстрацию во всеуслышание заявили, что это агрессивная акция непосредственно самих Фрайсов. Только вот, как оказалось этот род является чем-то вроде бесхозного силового предела для всех империй и внешних родов. Независимая сила, что отчего то решилась на такое побоище.

Горо Крайм, как и император Тируса вдвоем всё же успели спасти большую часть толпы, что присутствовала на арене. Силовые барьеры объединенной магии двух сильнейших магов лишь косвенно отвели угрозу, оставив мелкие бреши, через которые и погибли сотни невинных жителей Тируса.

- Любовь моя, отчего ты так хмуришься? Плохие новости? – Зашёл к ней в кабинет Атриус Фрайс, ее муж.

- В Тирусе случилась открытая провокация… - продолжая бегать глазами по листкам с донесениями сказала Калли. – Кстати ваши родственники на себя всю ответственность за произошедшее взяли.

- Какие ещё родственники? – не понял Атриус, подошёл к супруге сзади и обнял, поглаживая ее по животу.

- Фрайсы, что оказались сильным и независимым родом, живущим на собственных испокон веков отвоеванных землях. – Волчица прикрыла глаза от удовольствия и улыбнулась.

- О как, у нас есть родственники? – Он поцеловал жену в щеку, а затем чуть непонимающе добавил. – А это хорошо или плохо?

- Не знаю, дорогой и кстати. – Она аккуратно повернулась и посмотрела мужу в глаза. – Киртон жив и участвовал в этой акции, сейчас Горо Крайм вместе с императором Лорианом Зиранталом допрашивают его и мага, что выжил при этом… - Она покрутила пальцем в воздухе, подбирая слова видя, как замер ее муж от шокирующей новости. – Происшествии.

Киртон слегка напрягся и задумался от услышанного, а Калли не спешила приводить его в чувство позволяя принять случившееся и новость о воскресшем брате.

- Чем это грозит нам? – Спросил он, а затем поправился. – Имею ввиду нашей империи и что с Видалем и Амелией?

- О, кажется сейчас ты удивишься ещё больше. – Она замолчала, продолжая смотреть в глаза мужа.

- Ну не тяни волка за хвост, Калли. – начал он слегка щекотать супругу, тем самым провоцируя ее поторопиться.

- Дурак. – Рассмеялась Калли пытаясь остановить Атриуса. – Живы и здоровы, судя по донесениям Видаль завел себе знатную фаворитку, что не отходит от него ни на шаг. Ставленница самого Горо кстати, мой человек описал ее как крайне красивую и невероятно умную женщину…

- Ты хотела сказать девушку? – Нахмурился Атриус.

- Увы, дорогой. Этой особе уже перевалило за сотню, но-но успокойся, чего напрягся… - Похлопала легонько его супруга по щеке, когда Атриус вытаращил на нее свои глаза. – Ты вообще в курсе, что самому Горо больше двух тысячелетий?

- Но как же?.. – начал было Атриус.

- Путь магии, дорогой. Кстати, нам тоже будет полезно продолжить наше развитие. Как сказал мне наш общий знакомый великан, его наставления позволят нам сбросить пару годков и увеличить их продолжительность, а вот насколько это у нас получится зависит уже от нас двоих.

- Но все равно, разница между Видалем и этой его фавориткой практически век. – Нахмурился мужчина.

- Мои источники сообщают, что выглядит она не старше семнадцати-восемнадцати лет. Амелия одобрила, хотя знает ли она про возраст этой Вердалии неизвестно, да и сам Видаль если честно тоже. – Калли и сама задумалась над дилеммой. – И да, ещё одна наша пропажа тоже нашлась, стоит обрадовать старого лиса.

- Да ну? Мальчишка жив? Сколько уже прошло? Полгода? – снова удивился ее супруг.

- Чуть больше, но меч нашей империи в лице принцессы, отчего то превратился в бессменный хвостик для юного Элдона. – хмыкнула Калли.

- Ну а что ты хотела, у них любовь. – Улыбнулся Атриус Фрайс и поцеловал супругу.

Та и не сопротивлялась вовсе, отдавшись промелькнувшей страсти между ними. Так они и простояли, наслаждаясь друг другом, пока не услышали характерный звук взрыва и пол под ними с сильным шумом провалился.

Гильерм Атэлли, империя Тирус, Запад.

Бывший генерал, прошедший процедуру фиктивной смерти Ивара Рагнорсона, вернулся в свое тайное поместье и все это время держал руку на пульсе. Перечитывая доклады с новостями по всему Тирусу, он выжидал удобного момента, чтобы выйти из тени. Его договоренности с Иваром Рагнорсоном легко аннулируются если Гильерм сможет снова войти в доверие к правящему роду Зиранталов. А уж учитывая, что жена нынешнего императора Алисия Зирантал была его двоюродной племянницей, бывший генерал и вовсе грел надежды на положительный исход.

Ждал он чего-то необычного, что позволит проявить себя и выйти из немилости. Кажется то, что закручивается в новой империи Элдории было тем самым, что сможет вновь поставить его как главу своего рода на ноги.

На данный момент в его кабинете находилось трое, сам Гильерм и два его личных помощника ещё с прошлых времён. Честь для этих вояк была не пустым словом, и генерал доверял этим двоим как себе самому. Помимо всего этого он пока не хотел втягивать своего наследника и всю остальную семью, а именно до тех пор, пока не будет абсолютно уверен, что все у него получится.

- Говоришь эти торгаши все-таки решились отхапать целый кусок на новых землях? – Спросил Гильерм у своего человека, нервно барабаня пальцами по столу.

- Да, генерал и как раз сейчас… - Он достал карманные часы и посмотрел на время. – Наши люди должны были отбить независимые рода от их загребущих рук. По нашим данным они используют старые разработки Стернбергов в области взрывчатки. Упреждая ваш вопрос, генерал, я отправил туда Исаака. Лучше этого гнома не справится никто, ну а купировать сами взрывы для этого бородатого мага и вовсе самый простой вызов.

- Хорошо Трент, отличная работа, продолжай работать в этом направлении. – Гильерм довольно улыбнулся и достал сигару из стола. – Хэл, по аренам что? Прогнозы сбылись?

- Так точно генерал. – Заговорил второй человек. – Фрайсы, как и ожидалось действуют довольно топорно, но больших жертв удалось избежать. Ваш паренёк, кстати, смог потрепать главу Краймов практически не напрягаясь. Что-то между ними там случилось… Сначала он отделал Дугана как нашкодившего котенка, простите сэр за такое сравнение, а потом, когда Горо решил вмешаться то уже он сам получил свое. Если бы не Фрайсы и их провокация я даже и не знаю, чем бы это всё закончилось.

- Что по Рагнорсонам? – тут же спросил бывший генерал.

- Подтвердился самый положительный исход. Его Величество дал обещание Горо Крайму, что вступление братьев в ближний круг вопрос уже решенный. – Он ненадолго замялся, словно сомневаясь стоит ли говорить генералу кое-что ещё, но все-таки решился. – Вопрос со старшим Рагнорсоном Лориан Зирантал взял на себя, сказал решит.

- Итак, что мы имеем? – Гильерм сильно затянулся и протяжно выдохнул, даже не закашлявшись от крепкой сигары. – Тенебрация решили нагнуть Краймов и посадить своего ручного императора на трон, а это недопустимо. Трент, у тебя развязаны руки, любые поползновения в сторону независимых родов Элдории и Фрайсов пресекай, но людям Краймов не мешай. С их главой я встречусь уже сегодня, лично… - Он снова затянулся и продолжил говорить, как выдохнул дым. – Хэл, думаю пора задействовать наших внедрённых людей у Фрайсов по полной. Аккуратные диверсии и ложные факты, ты знаешь, все как обычно. Как только я встречусь с великаном, вопрос о нашем возвращении можно будет считать закрытым. Выполняйте.

- Слушаюсь, генерал. – В один голос сказали его помощники и поспешили на выход.

Генерал же откинулся на спинку кресла и скрестил руки на груди собираясь с мыслями. Сейчас ему предстояло поставить на кон многое, а учитывая опасные слова Ивара о судьбе Гильерма, в случае провала старому генералу придется умереть, только сейчас уже по-настоящему.

Он ещё немного посидел, а затем достал пыльный пузырек с красной жидкостью из ящика стола. Он взял лист бумаги, положил его перед собой и вылил на него содержимое пузырька. Бумага сразу же пропиталась, а генерал щёлкнул пальцами и поджёг чужую кровь.

Этот пузырек когда-то давно дал ему сам Горо Крайм и этот ритуал, что провел бывший генерал, заставил запомнить его тоже он. Поэтому, когда напротив Гильерма Атэлли открылся кровавый срез, а из него вышел хмурый Горо Крайм, что лишь слегка приподнял бровь увидев старого знакомого, бывший генерал замер, ожидая любых последствий своего поступка.

- Я думал, что ты помер в тюрьме младшего Рагнорсона. – Без приветствия сказал он, садясь за стол. – Черт, я замолвил слово за Ивара перед императором, а если ты жив, то это снова ставит все с ног на голову.

- И я рад тебя видеть старый друг, живым и здоровым. – Улыбнулся Гильерм.

- Думаю ты в курсе, что у меня там творится, поэтому прошу Гильерм, давай побыстрее. – Ещё больше нахмурился этот великан и потёр переносицу.

- За всем не успеваешь, я заметил. – Снова усмехнулся бывший генерал, но увидев, как опасно сверкнули глаза Горо тут же стушевался. – Ладно…

И он поделился всем тем, что только что обсуждал со своими помощниками, не скупясь на подробности. На словах об Элдории великан заметно дернулся и уже был готов сорваться лично разбираться с ситуацией, но Гильерм его успокоил, сказав, что все под контролем и его люди держат руку на пульсе. После слов о своих людях в стане Фрайсов Горо призадумался и долго молчал.

- Ты хочешь вернуть свой статус и земли? Или что-то ещё? – наконец отмер он.

- Отец Лориана был тем ещё куском дерьма, Горо и ты это знаешь. Тогда, я оказал империи услугу тем, что отправил его на покой. – Видя, как хмуро кивнул Горо на эти слова о прошлом он продолжил, слегка дрогнувшим голосом– Мою судьбу решала покойная мать-регент Лориана, а не он сам. Парнишка благодарил меня за то, что я сделал с его предком, ведь сам защитить свою мать он был не в состоянии, а за Люсию я…

- Не продолжай, Гильерм. – Видя, как трудно даются слова старому другу, сказал Горо. – Я знаю, что вы были близки с Люсией и ее решение о твоей судьбе…

- Вот и я о том же. – Вытер рукавом Гильерм неожиданно выступившую слезу. – Помимо всего этого, я до сих пор могу быть полезен. А учитывая диспозиции Его Величества в предстоящей стычке…

- Согласен, ты действительно можешь быть полезен. – Кивнул Горо и снова недолго подумав сказал. – У нас теперь три поглотителя, учитывай это…

- Слышал, как тебя… кхм… помяли. – Слегка запнувшись сказал бывший генерал.

- Ты не представляешь, как это было необычно, старый друг. – улыбнулся такой легкой подколке Горо.

- Что именно? – спросил Гильерм не понимая, о чем говорит его собеседник.

- Почувствовать себя снова живым и уязвимым. – Довольно улыбнулся Горо Крайм.

- Этот парнишка может. – хмыкнул Гильерм.

- Ты его знаешь? – удивился Горо, а затем резко понял откуда. – А, арена… Понятно, ладно идём, нужно вернуть тебя в строй.

Глава 1. Последствия.

Мне снился страшный сон или все-таки это было нечто другое? Внутри этого хаоса я попал в огненный мир, что окутал мою бренную тушку своим диким пламенем и усиленно пытался там меня сжечь. Первая пробившаяся в плывущее сознание мысль была - поскорее бы проснуться, но уже потом я понял, что это вовсе не сон, а меня знатно так приложило от первой ударной волны грянувших взрывов и на несколько мгновений оглушило.

Тряхнув головой несколько раз, я мгновенно вернул свое тело под контроль и привычно ускорился. Странно, почему я оказался за пределами арены? Меня так далеко откинуло или кто-то специально вытащил меня из зоны действия магов. Черт, там же Амелия…

Подумав о девушке, я мгновенно сорвался призрачным вороном в сторону арены, а как только добрался туда, то замер как вкопанный увидев того, кого уж точно быть здесь не должно. Киртон Фрайс вполне себе живой и здоровый накрыл себя и своих детей полупрозрачной пленкой спасая их от бушующего пламени, и его наследник, сейчас сильно нахмурившись от осознания произошедшего высказывал своему предку все что думал о нем.

- Где ты был, отец? – Сверкали глаза юного императора. – Мы думали тебя убили.

- Я не мог помочь раньше, сын. Справиться с Горо Краймом с теми силами что у меня были, увы, но не тогда… - начал было говорить бывший Император, а я не спешил вмешиваться и приближаться к ним ещё сильнее.

- Справиться с Горо? – Прищурился Видаль, наблюдая как этот великан Юга рвет магов огня одного за другим. – Зачем? Крайм спас нас от вампира и взял под свое крыло защитив от всех остальных. Наша империя только выиграла от этого…

- Ты не понимаешь. – Выкрикнул Киртон Фрайс, начиная злиться на своего отпрыска. – Он мог создать видимость, а потом воспользоваться…

- Соглашусь с Видалем, если бы Горо захотел, то уничтожил бы всю верхушку Элдории при первой же возможности. – Влезла Амелия. – Подумай отец, зачем ему так заморачиваться со всеми нами и сохранять нам жизнь, если он мог сразу поставить своего ставленника у руля?

- Не знаю… - уже более неуверенно ответил император.

- Так значит ты отец этих двоих? – Горо Крайм оказался прямо перед Киртоном и мрачно скрестил руки на груди, разглядывая бывшего императора. – Все происходящее, твоих рук дело?

Он обвел арену и жертв огня хмурым взглядом, а затем принялся ждать ответа. Я же, не понимая, что вообще происходит быстро переместился и ощерился своим духовным клинком в сторону мага крови.

- Опять ты… - Начал было Горо, но тут Амелия скользнула мне за спину и аккуратно отвела мою руку в сторону. – Принцесса, успокойте вашего товарища и Ваше Величество, вы уж простите, но нам придется задержать и допросить вашего отца. В связи с жертвами мирного населения Тируса…

Он не закончил, потому что Киртон Фрайс решил его атаковать. Это было что-то необычное, я мгновенно прочувствовал, как закручивается энергия вокруг отца Амелии, а затем он создаёт огромное огненное копьё и пытается им проткнуть великана. На что тот лишь показательно вздыхает и говорит:

- Простите, друзья, но у меня связаны руки.

С этими словами Горо Крайм сводит резко ладони вместе, звучит хлопок а Киртона отбрасывает в сторону поломанной куклой. Бросив на него беглый взгляд и увидев, что тот остался жив я тут же снова обрастаю доспехом и срываюсь в атаку на мага крови. Горо видимо надоело все происходящее вокруг, поэтому он ещё раз горестно вздохнул и создал перед собой тонкий слой кровавой пленки в человеческий рост и кинул ее в меня.

Попытавшись уйти с ее пути, я ускорился, но это мало чем помогло. Я врезался в кровавую пелену будто в стену на большой скорости, мои кости жалобно треснули, сам я промычал что-то нечленораздельное, а затем пришла пронзающая всё моё тело резкая боль, отправляя меня в беспамятство. Последнее что я услышал, так это обеспокоенный крик Амелии.

Амелия, арена крови.

Карусель эмоций что не прекращала своего движения внутри принцессы Элдории, кажется сейчас, только набирала обороты. Сначала она искренне обрадовалась тому, что нашелся Эллиас и он оказался вполне себе целым и здоровым, при этом став значительно сильнее.

Когда он решил не убивать Лайнэлла Гросса, что в тот момент был перед ним как на ладони и в ослабленном состоянии, Амелия еле-еле сдержала порыв броситься самой на песок и растерзать этого древнего кровососа. Она не понимала юного мага крови, что отчего то решил его пожалеть.

В момент, когда на сцене появился Горо Крайм, что стал щитом для своего родственника Дугана, Амелия знатно разволновалась. Ведь то, во что трансформировался Эллиас было до жути пугающим и невероятно захватывающим зрелищем. Ну а то, как юный маг крови начал рвать Горо и вовсе заставило ее приоткрыть рот от удивления. Ее возлюбленный стал намного сильнее и Амелия не знала, что за всем этим последует.

Она бросилась на арену и ее присутствие снова сработало, в глазах Эллиаса мелькнуло моментальное узнавание, грусть, нежность и толика вернувшегося спокойствия. А затем на глазах у всей этой толпы принцесса не сдержалась и поцеловала того, по кому так сильно тосковала все это время.

Мир замер, перестал практически существовать для них двоих на какие-то краткие мгновения, но то, что случилось чуть позже снова перевернуло душевное состояние принцессы с ног на голову. Ее совсем не удивили маги огня, что в последствии оказались её потенциальными дальними родственниками. Не удивило и то, что песок начал превращаться в стекло от взлетевших температур, как только эти семеро разрядили свою магию.

Амелию поразил тот, кто спустя два стука сердца после начала этого представления оказался перед ней и вытащил прочь с арены. Ее отец, тот кого она уже довольно давно считала мертвым, тот по кому она скучала не меньше, чем по Эллиасу.

Принцесса сразу почувствовала, что в отце многое изменилось, взгляд, осанка, то, как он держался и действовал, но особенно изменилась его сила. Ведь пламя, в котором они исчезли было абсолютно другим, не таким как у нее самой, оно сквозило чем-то древним, первородным и от него явственно несло невероятной мощью.

Заметив Видаля в месте куда перенес ее отец, принцесса стала лихорадочно оглядываться в поисках вновь пропавшего Эллиаса, но того не было на арене. Непонимающе нахмурившись, она пыталась отыскать его в толпе, что с криками убегала с места разрастающегося пожара, но все было тщетно.

А затем Видаль не выдержал и принялся злостно задавать вопросы, что у самой принцессы тоже крутились на языке. Отец отвечал твердо, но к концу разговора его уверенность закончилась, сменившись легкими сомнениями. Дети посеяли их в его решениях и пытались открыть ему глаза, а сопротивлялся он не сказать, что особо сильно.

Когда вновь появился Эллиас, Амелия наконец-то слегка расслабилась, но появление Горо ее отец воспринял в штыки и атаковал. Принцесса видела его фанатичный взгляд и грустный вздох Горо, а затем он отправил ее отца в нокаут, заранее извиняясь. Эллиас повел себя тоже как идиот и попытался снова достать Горо, но тот был быстрее, ещё одно заклинание и парень сломанной куклой летит на землю.

- Это было так необходимо? – Зло крикнула она и стрельнула глазами в мага крови, но все это было лишь напоказ, ведь ей и так было понятна причина такого поступка от Горо.

- Они меня не слушают, а парнишка так и вовсе заигрался. – Спокойно ответил Горо, не отводя взгляда.

- Что будет с нашим отцом? – Спросил Видаль.

- Наши дознаватели выяснят всю подноготную произошедшего, а дальше будем решать. – Но увидев то, как мы нахмурились добавил. – Обещаю, к нему будут относиться со всем уважением, но факт его причастности на лицо. Вашему предку явно хорошенько промыли мозги.

- А Эллиас? – спросила Амелия.

- Юношей займусь я, Горо. Меня он выслушает. – Внезапно появившийся высокий мужчина с двумя топорами за спиной заставил напрячься юного императора и принцессу. – Не бойтесь, мы в хороших отношениях с Эллиасом, вот увидите я снова поставлю его на ноги.

Он получил кивок от Горо и забросив Эллиаса на плечо поспешил прочь. Горо же этому никак не препятствовал лишь хмыкнул на слова незнакомца. Тот же развернулся и внимательно поглядев на двух юных Фрайсов спросил:

- Вы идете? Здесь до сих пор не безопасно. – Затем он махнул рукой и словно из треснувшего пространства вышагнул еще один мужчина с топорами, что он держал в руках. – Это мой старший брат Ренар, он присмотрит за вами, пока мы не выберемся отсюда.

- Ивар, там стража схлестнулась с подкреплением Фрайсов, стоило бы помочь. – Сказал ему брат. – Император забрал свою супругу и ушел, оставив разгребать это все нас с тобой. Его слова не мои.

- Ладно, найдем Лимара и Андра, а затем двинемся на помощь. Вот только этих надо вывести. – Он кивнул на Императора и принцессу.

- Куда мы идём? – Спросил Видаль.

- В наше поместье, что нам выделили на время проведения турнира. Простите Ваше Величество, но времени на разговоры действительно нет, надо спешить. Чувствую сам Нортон Фрайс пожаловал.

Амелия и Видаль не стали задавать вопросов и молча следовали за мужчиной, который словно пёрышко удерживал Эллиаса на плече весь путь. В некоторых случаях этот мужчина словно рвал само пространство перед ними, и они сокращали путь на сотни метров за раз. Так дружной компанией и добрались до огромного особняка. Встречать их вышел статный эльф в боевых доспехах что, увидев Эллиаса тут же нахмурился.

- Что с ним, мастер? Он в порядке? – Спросил он, а затем бросил взгляд на принцессу и юного императора.

- Они останутся здесь, Эллиасу досталось, но парень сам виноват. Регенерация уже делает свое дело, нужно просто время. Лимар, Андр уже восстановился? – Спросил Ивар.

- Да, как новенький, он присматривает за вампиром, тот отчего то плохо восстанавливается. – Улыбнулся эльф.

- С собой этого кровососа забрали? – усмехнулся Ренар. – На кой черт?

- Наш парень отчего-то его пожалел, интересно же узнать почему. – Не прекращая улыбаться сказал Лимар.

- Так, стоп. Это все потом. Бери Андра и двигай к арене вместе с Ренаром. Я останусь тут, посмотрю, чтобы в юные головы не затесались плохие мысли. – Он странно посмотрел на обоих Фрайсов, и чтобы пояснить, добавил. – Я в курсе, что сделал этот кровосос на ваших землях.

- Не буду спрашивать откуда вы это знаете, но этот вопрос я предпочел бы решить сам. – Уверенно сказал Видаль, на что Ивар нахмурился, но взял себя в руки.

- Простите Ваше Величество, но вы не мой Император, поэтому ваши слова для меня ничего не значат. Лайнэлл трофей Эллиаса и пускай он решает его судьбу.

С этими словами он открыл перед юными Фрайсами дверь и пригласил их зайти внутрь комнаты. Амелия кипела от злости, от осознания того, что виновник всех бед сейчас при смерти, а она не может покончить с его и своими страданиями одним ударом. Что-то внутри нее подсказывало о том, что справиться с этим Иваром будет довольно проблематично, поэтому на немой вопрос Видаля он лишь отрицательно покачала головой и уселась рядом с Эллиасом, взяв того за руку.

Ренар, Лимар и Андр.

Сказав Андру, что велел им Ивар Лимар тут же бросился обратно, где ждал их брат мастера и его новоприобретённый наставник в одном лице. Тот, спросив готовы ли они, дождавшись коротких кивков бросился бегом обратно в сторону арены, откуда доносился непрекращающийся шум.

Добравшись, воины увидели, что стражников Юга теснят, а жертв среди них было явно больше, чем у нападавших. Поэтому, не сговариваясь они втроем бросились на помощь неся смерть и боль своим присутствием в ряды противника.

Маги-универсалы, что использовали различную магию были серьезным противником и на первых парах Андр и Лимар лишь отбивались под их натиском, но быстро поняли, что нужно менять подход. Поэтому Андр тут же начал трансформироваться во что-то огромное, мгновенно наращивая объем своих мышц и увеличиваясь в размерах. Лимар же призвал все доступные вблизи природные элементы и начал мастерски подлавливать противников по одному.

Ренар же схлестнулся с одним из архимагов, что затесались в ряды Фрайсов. Обнажив свои топоры, он насел на мужчину в возрасте, что с двух рук заливал все окружение пламенем. Магия льда, что сорвалась с лезвий Ренара мгновенно обрушилась на мужчину и потушило его огонь. Старик, не став ничего выдумывать быстро сдвинулся техникой в сторону и создал огненный смерч.

Эта комбинированная магия для Ренара стала сюрпризом, поэтому он сместился в сторону, разорвав дистанцию и попытался дистанционно достать противника, но тщетно. Старик явно был к этому готов и встретил летящие в него лезвия льда на энергетический щит, просто развеяв их. Смерч продолжал усиливаться и набираться сил. Ренар сорвался в сторону мужчины и оказавшись рядом с ним завязался ближний бой, в котором схлестнулись огненный клинок и ледяные топоры.

Лимар чувствовал, как его энергия быстро улетучивается, а странные темные порталы, через которые к противнику прибывает подкрепление каждый раз всё сильнее усиливают противника, замещая все их потери. Поэтому он принял для себя решение и стал выискивать магов, что этим занимались. Это было тяжело и довольно странно, ведь с ходу определить кто занимается доставкой новых сил противнику обнаружить не удалось. Тех, кто отвлекался от поединков для этой задачи было не заметно, поэтому эльф решил перейти на энергетическое зрение.

- Я думал ты и не додумаешься, ушастый. – Возник рядом с ним Ренар, что на глазах Лимара только что обезглавил своего противника с огненным мечом. Сразу после этого развеялся и огненный смерч, открывая обзор на происходящее.

- Не мешай. – бросил Лимар, продолжая осматриваться в энергетическом плане. – Нашел.

Лимар раздвинул силой воли под собой землю и мгновенно под ней исчезнув стал подбираться к тем трём невидимкам, что работали с пространством не покладая рук. Вынырнув прямо под ними, он обхватил их мощными корнями, что тут же разорвали их на несколько окровавленных частей. Победно глянув на своего наставника, он ему хищно улыбнулся, на что тот ему сказал, откровенно насмехаясь:

- Ушастый крот, ну и ученика же я себя взял, кому расскажи так засмеют ведь. – Он артистично сплюнул на землю, чем разозлил Лимара еще больше. – Да шучу я, шучу ушастый. Не отвлекайся, этих ублюдков еще слишком много.

На этих словах они снова ринулись в бой, из которого Андр так и не выходил. Как оказалось на практике боец его уровня стал для магов-универсалов Фрайсов тем самым камнем преткновения. Ведь то как он сближался с противником и использовал своё рукопашное мастерство стало самым ужасным исходом для них из всех возможных.

Андр слегка мерцая быстро двигался как сама смерть в рядах противника, он прекрасно знал где должен был пройти его удар, а какой из них противник заблокирует. Техника мерцания, что лишь недавно ему открылась была чем-то из разряда абсолютных техник, против которых еще не существовало определенной защиты. Он видел возможный исход своих действий заранее и предугадывал реакцию противника. Именно поэтому то, как быстро двигался этот здоровяк и его неблокируемые удары он был совершенным оружием здесь и сейчас.

Но на каждый повторяющийся трюк просто был обязан найтись прием, что ослабит его эффективность. Так и произошло, когда один из бойцов Фрайсов окутал себя аурой из потоков ветра быстро сблизившись с Андром. Со стороны казалось, что плотные порывы ветра обтекали фигуру этого воина, на самом же деле они двигались с невероятной скоростью вокруг него и этим отводили в сторону любые удары здоровяка. И вот при первом же отведенном ударе Андр чуть не лишился своей правой кисти.

С того момента прошла пара секунд, а его рука уже заросла при помощи регенерации, его же противник уже валялся изломанной куклой рядом со здоровяком. Лимар лишь присвистнул увидев, как его товарищ отделал своего противника, что поплатился за подлый удар. А еще он сразу же задумался о том, насколько за прошедшее время с Андром они стали сильнее, но всё это почему-то до сих пор меркло в сравнении с тем, что сегодня вытворял на арене Эллиас с Горо Краймом.

Кстати, о последнем, он появился, внезапно выпав из кровавого среза весь в крови и с глубокими множественным ранами по всему телу, что моментально начали срастаться. В руках он держал чью-то оторванную голову и гневно смотрел на остатки своего противника. Следом за ним открылся портал и из портала величественно вышагнул император Тируса, что был облачен в свой легендарный боевой доспех. Тот осмотрел место боя и холодно произнес.

- Прекратить. – В его голосе звучала сама сталь и холод, что пронизывал всех присутствующих насквозь.

Все находящиеся здесь тут же замерли и повернулись в его сторону. Лимар же, как и Андр почувствовали, что не могу сопротивляться власти, что сквозила внутри голоса Императора. Их противники же и вовсе схватились за головы побросав оружие и пронзительно закричали.

- Кори Фрайс мертв, а его отец следующий. – Снова заговорил Император, указав на голову, что держал Горо. – Жалкая попытка с его стороны не будет проигнорирована. Ты! – Крикнув, он указал на одного из тех, кто таскался на земле в агонии и тот сразу же очухался, а затем быстро пополз в сторону Лориана Фрайса прямо так не вставая, сшибая собственные колени. – Отправишься к своему хозяину и отнесешь ему голову его сына. Передай, что если он так хочет войны, то он ее получит. Горо, помоги ему.

С этими словами Горо мгновенно оказался перед этим магом и схватив его за волосы швырнул в кровавый срез, что заблаговременно открыл перед этим, а голову закинул следом. Дальше император сделал короткий взмах ладонью и его гвардейцы, что прибыли с ним тут же бросились к остальным врагам быстро связывая их и сбивая в одну кучу.

- Вы еще кто? – спокойно уставился на нас с Андром император. – Тоже враги?

- Это воины Ивара. – Спокойно сказал Горо, продолжая оглядываться, будто ожидал появления подкрепления у врага. – Вы их видели на арене, Ваше Величество.

- Точно, видел, значит он всё-таки отправил подмогу? – Задумался император, а потом увидел Ренара, что молча смотрел на правителя Тируса. – Вам это зачтется Ренар, не беспокойся.

Воин с топорами лишь сдержанно кивнул и показательно стряхнув кровь с них убрал за спину. Император же проследовал к одному из связанных воинов и присел перед ним на корточки.

- Нортон возглавил вторую волну атаки, но после оставил сына и исчез. Куда? – он глядел прямо в глаза мужику что отчего-то внешне был максимально напряжен.

- Фрайсы… - Словно сквозь сильную боль говорил пленный. – Всё… равно… победят.

- Фанатик. – спокойно сказал Лориан Зирантал, а голова пленника тут же взорвалась кровавыми ошметками. Император прикрылся от летящей крови и плоти энергетическим щитом переходя к следующему пленному. – Ты тоже так считаешь?

- Он… должен… был… забрать детей… - Глаза, говорившего всё больше расширялись, а сосуды в них лопались от напряжения. – Детей… Фрайса… которого благословил феникс.

- У феникса появился наследник? – Удивился император. – Кто он?

- Кажется я знаю, Ваше Величество. – нахмурился Горо Крайм. – Он под стражей, пришлось его вырубить, но пламя… - На секунду задумался великан. – То-то я думал, что оно какое-то неправильное, слишком сильное. Думаю, нам стоит переговорить с ним.

- Кто он, Горо? – удивился Император такому исходу.

- Бывший император Элдории, Ваше Величество. По его поступкам, он пришел за детьми, что мы удерживали против его воли. – Холодно бросил Горо.

- А это так? – Приподнял одну бровь Лориан.

- Нет, Ваше Величество. Думаю, бывшего императора ввели в заблуждение его родственники, потому что его дети всего лишь наши союзники и гости. А наше отношение к ним…

- Нортон… - Грустно вздохнул император Тируса. – Этот старик всегда лишь искал повод. Идем Горо, если наследник Феникса встанет под наше крыло… Это откроет для нас большие перспективы.

- Слушаюсь, Ваше Величество. – с этими словами Горо Крайм открыл срез.

Ренар, Лимар и Андр всё это время стояли, навострив уши, пока свита Лориана Зирантала и он сам не покинули место бойни забрав всех пленных, ведь произошедшее давало огромную пищу для размышлений. Их империю, судя по всему, ждут новые жуткие потрясения, так думал Ренар. А вот два товарища думали о том, что же грозит их другу Эллиасу за нападение на приближенного императора Тируса и мысли их абсолютно не радовали. Ведь как показало увиденное ими только что, Лориан Зирантал казался теперь им ужасно опасным и страшным человеком.

Казематы резиденции Юга, Киртон Фрайс и Лориан Зирантал.

Когда Киртон очнулся, то первым делом он тяжело вздохнул и принялся лечить своё тело всеми доступными способами, тратя внутреннюю энергию, что даровал ему феникс при перерождении. За последние месяцы бывший император считал, что стал намного сильнее и такие маги как Горо Крайм и Лайнэлл Гросс ему уже по плечу. Тем больнее было очнуться от ложных предположений и удариться об реальность.

Как только он поправил своё здоровье, то со стоном приподнялся с кушетки, что была здесь и добрался до стола, что стоял по центру помещения. Усевшись, он взял стакан с водой и осушил его. Оглядевшись, он знатно приуныл, ведь казалось история в очередной раз повторялась.

Он снова очнулся в неизвестном месте и снова проиграл. Чувство собственного достоинства вгрызалось ему в мозг и теребило нервы, напоминая ему о своём незавидном положении. Он не знал, что теперь его ждет и прекрасно понимал, что так же ему может и не повезти как в прошлый раз.

Дверь открылась и сначала вошел неизвестный для Киртона человек, следом за ним зашел Горо Крайм и встал молча чуть позади. Мужчина, что первым вошел внутрь внимательно осмотрел Киртона и его глаза сверкнули. А затем он заговорил.

- Значит ты бывший император дружной нам империи-вассала? – Спросил он, а Киртон почувствовал, как ментальный блок внутри него тут же заработал.

- Менталист? – Хмуро спросил он, глядя на мужчину.

- Хм, не только. – По-новому посмотрел на него он. – У ваших людей из-за барьера отличные блоки как для устаревшего государства.

- Кто ты? – Холодно спросил Киртон и снова отпил воды.

- Лориан Зирантал, правитель Тируса и защитник этих земель. – Представился мужчина и замолчал, смотря на реакцию Киртона.

Тот не спешил что-либо отвечать, ведь ситуация была неоднозначная. А именно тот факт, что император лично пришел с ним говорить, а не какой-то служивый дознаватель. Плюс в мыслях бывшего императора тут же всплыли слова его детей, что защищали Горо Крайма и говорили, что он на их стороне. Что все это значит?

- Правильные мысли роятся в твоей голове. Не знаю почему, но мы не враги Элдории, а скорее наоборот… друзья. – Хмыкнул Лориан. – Не удивляйся, как я и сказал я не обычный менталист. Мои способности, они… специфичны. – Покрутив рукой в воздухе подобрал он слово. – Родовой дар, что помогает мне править.

- Чего ты хочешь? – спросил Киртон, чувствуя, как внутри головы что-то зудит. – Что ты делаешь?

- Не мешай мне, Киртон. Так будет проще. – Он ненадолго замолчал, а затем его глаза слегка закатились, и он выпал из реальности. Спустя несколько минут он снова пришел в себя. – Так и думал, старый дурак Нортон нашел очередной повод. В этом нет твоей вины Киртон, поэтому я тебя отпущу, но только после того, как Горо кое-что тебе покажет.

- О чем ты? – удивился бывший император и заметно напрягся.

- Нортон Фрайс сыграл на твоих чувствах и вновь попытался захватить власть над Тирусом, как и несколько сотен лет назад. – Он встал и подойдя к Горо добавил. – Покажи ему, будь добр. А ты Киртон, не сопротивляйся, мы тебе не враги.

Горо Крайм кивнул своему императору и тот ушел, а великан молча сел напротив Киртона Фрайса и протянул тому свою огромную руку. Бывший император видел спокойствие в глазах этого великана и поэтому взялся за его ладонь. В тот же миг пространство поплыло, а Горо Крайм показал ему вещи, из-за которых бывший император сильно пожалел, что сегодня сделал.

Глава 2. Знакомства.

Резиденция Фрайсов, кабинет Нортона.

- Прошу, не надо господин…

Очередная кучка пепла, уже седьмая по счету осела на бетонный пол после гнева Нортона Фрайса. Сегодня для него был воистину ужасный день. Акция против Тируса закончилась полным провалом. Его старший сын и наследник был убит. А те, кто принес эти плохие новости… «Уроды» - так думал про них Нортон Фрайс и сжимал кулаки. В общем никто и никогда не любил таких личностей.

- Ты! – С гневом в голосе, глава рода указал на очередного слугу. – Нам нужен план, живо.

- Господин, думаю стоит переждать и как только… - Очередной генерал, не договорив осыпался на пол кучкой пепла.

- Мне нужен план, сейчас же! – Вскричал Нортон, а все, кто находились в зале совещаний инстинктивно сделали шаг назад, кроме младшего сына Илона.

- Отец. – Улыбнулся своей фирменной слащавой улыбкой сын Нортона, отчего тот недовольно скривился. – Прекращай срываться на подчинённых это делу не поможет.

- Да что ты про это знаешь сопляк!? – Снова взревел Нортон, но Илон лишь шире улыбнулся.

- Ты прав, я ещё юн, но вовсе не глуп. – Ответил его сын спокойно и пыл отца это слегка остудило. – Лориан, думается мне сейчас объявил военное положение и в скором времени публично объявит нам войну. Это… - Он картинно покрутил пальцем в воздухе. – Вовсе не то, что мы хотели, естественно, но… Разве это не та возможность порвать семейку Зирантал на куски, а попутно и Краймов пощипать?

Нортон по-новому взглянул на своего младшего сына. Этот балагур и хитрец всегда вызывал у него противоречивые чувства. Он был, несомненно, умен и скрытен, но глава рода и не думал, что за всем этим скрывается юный стратег и умелый политический интриган. Да он не сказал ничего сверх нормы, но его лучшие генералы даже не посмотрели на ситуацию с этой стороны. А Илон сразу же приступил искать в этом хаосе положительные стороны.

- Что ты предлагаешь? – Слегка расслабившись и успокаиваясь, спросил его отец.

- Предлагаю не ждать публичности, а стягивать войска к столице Тируса. Зайдём с Востока и поможем им с их начинаниями. Семейство Линь, уже несколько лет на ножах с императорской семьёй. Наше непосредственное вмешательство может сыграть ключевую роль в их намерениях.

- А ты уверен, что Тао Линь пойдет нам на встречу? – Нортон прищурился, проверяя своего сына.

- Отправь на Восток меня, как парламентера между нашими родами, я уговорю этого старика на отчаянный шаг, можешь не сомневаться, отец. – Перестав улыбаться ответил Илон.

Все в зале замерли, обдумывая предложение уже нынешнего наследника Фрайсов. Ведь он являлся вторым в очередности после Кори Фрайса, что сегодня погиб. Было опасно отпускать Илона на Восток, чьи нравы не славились доброжелательностью и гостеприимством, но Нортон, взвесив все за и против спустя минуту все-таки решился.

- Хорошо, сын. – Кивнул он Илону, а затем коварно улыбнулся. – Пообещай Тао, что в случае нашего общего успеха ты женишься на его старшей дочери Амори, тем самым объединив наши рода.

Глаза Илона предательски блеснули, но он лишь склонился в поклоне, не противясь воле отца. Ведь он знал, что все может измениться, как и тот факт, что Нортон Фрайс останется жив после предстоящей войны. А если и останется, то Илон сам аккуратно поможет ему умереть. С этими мыслями он кровожадно улыбнулся и пошел готовиться к отбытию.

Юг, зал совещаний.

- Спасибо Горо, что разрешил воспользоваться твоими апартаментами. Собраться в столице было бы намного сложнее и дольше по времени. – Лориан Зирантал начал совещание с благодарностей великану Юга. – И спасибо, что прикрыл моих гвардейцев и жителей Тируса.

- Всегда пожалуйста Ваше Величество. – Горо уважительно поклонился, привстав со своего места.

Совещание было срочным, а присутствующих здесь было действительно слишком много и некоторых из них я был очень удивлен тут увидеть. Например, я не мог понять, что здесь делает тот ранее заключённый под стражу Иваром генерал – Гильерм Атэлли, про которого мне рассказывал Лимар.

Рядом со мной и вовсе сидела необычная девушка, которую представили как Амори Линь. Необычной была ее внешность, а в особенности невиданный мной ранее разрез глаз, что придавал ей ещё большей очаровательности. Лимар и Андр стояли позади Ивара двумя молчаливыми изваяниями. Вообще, очень много народу стояло позади огромного стола, за которым почему-то сидел и я.

С чего такая честь выпала мне, я не знал. Как я бегло посчитал, сейчас за столом нас было довольно много, но явно меньше, чем тех, кто стоял позади нас. Сидел я, Амори Линь расположилась слева от меня, справа была Амелия, что держала меня за руку и словно боялась её отпустить. Дальше сидел Видаль Фрайс рядом с Вердалией Сурэн, их с Амелией отец Киртон, Гильерм, Горо Крайм, Император Тируса, какой-то грозного вида и неизвестный мне бородатый мужик, следом за ним сидели Ивар и Ренар. Рядом с ними нервно ерзая по стулу сидел Дуган Крайм и волком глядел на меня. Два места были пустыми, что вызывало у всех присутствующих лёгкие немые вопросы.

Я получил многие ответы на возникшие вопросы чуть раньше, когда очнулся и поговорил с Амелией. Поэтому сейчас сидя здесь был примерно в курсе того, кто есть кто. Но до конца так и не понимал, что здесь, собственно, делаю я.

- Итак, господа. Первый и насущный вопрос — это внешняя угроза рода Фрайс. – Начал Лориан Зирантал и уставился на Киртона. – С бывшим императором Элдории мы уже познакомились, более того переговорили и убедились, что он на нашей стороне. Поэтому вам слово, Киртон.

- Спасибо Ваше Величество… кхм… - Откашлялся в кулак мужчина и начал говорить. – В весь план меня не посвящали, но основные маршруты войск Нортона Фрайса я знал. Мне дали ознакомиться с картами, чтобы я мог безопасно вывести детей из-под удара.

- Детали, уже у нас есть. – Прервал его Император Тируса. – Теперь вопрос о возможных наших противодействиях…

- Прошу прощения Ваше Величество. – Перебила Лориана Амори Линь, скривив своё красивое личико. – Для чего здесь я? Как представитель Востока и учитывая наши отношения с императорской семьёй в последнее время…

- Тирус на данный момент не может воевать на два фронта. – Холодно ответил ей Император. – Если придется, то я отправлю к вам Горо, что вам очень не понравится…

- Это угроза, Ваше Величество? – Явно не испугалась эта девушка.

- Амори, ты меня знаешь. – Влез бесцеремонно Горо, а Амори Линь злобно сверкнула в его сторону глазами. – Если Его Величество прикажет, то наша с тобой дружба закончится, будь уверена…

- Клан Сурэн полностью поддерживает императора и в случае любых сторонних конфликтов мой отец заверяет всех присутствующих в полной поддержке императорской семьи. – Голос Вердалии разнёсся по залу в полной тишине, что казалось можно стало потрогать руками, после спича Горо.

- Спасибо Вердалия. – Кивнул Лориан девушке, а затем и великану. – Горо. Итак, если у вас милая Амори нет возражений я продолжу. – Подождав секунду и не дождавшись какой-либо реакции император продолжил говорить. – В связи с военным положением и обстоятельствами, а также неоценимой помощью от некоторых присутствующих здесь лиц спешу вас всех уведомить. С Гильерма Атэлли снимаются все обвинения, и я восстанавливаю ему полный полноправный статус аристократа. Он вновь займет место главы Запада вместо своего наследника и станет моим представителем во главе общего войска, в случае полномасштабного наступления врага. Статус Генерала объединённых войск Тируса вновь ваш Гильерм.

- Благодарю вас Ваше Величество, я вас не подведу. – Встал знакомый мне мужчина из-за стола и поклонился под перешептывания всех присутствующих в зале.

- Дальше… Тишина! – Крикнул император, когда присутствующие вздумали нервно шептаться и стукнул кулаком по столу, отчего все тут же успокоились. – Ивар Рагнорсон назначается новым главой Севера Тируса, а также ответственным за внешнюю разведку империи…

- Но, Ваше Величество… - Один из мужчин, стоящих позади императора, сделал шаг вперёд и с удивлением уставился на него.

- Сэр Брайн, вы снимаетесь с должности и отправляетесь на заслуженный отдых, вы заслужили. – Сказал Император, но видя, что мужчина напряжен и снова собирается что-то сказать он горестно вздохнул. – По всем писаным и неписанным законам Тируса, вас стоило бы запереть в темнице, либо же и вовсе казнить. Проглядеть такое…

Мужчина сразу пошел пятнами и затерялся в толпе других людей, что стояли позади императора. По залу пронеслись щепотки, а император вновь начал говорить:

- Итак. Ивар, тебе есть что сказать? – Он повернулся к северянину.

- Я вас не подведу Ваше Величество. – Встал Ивар и поклонился.

- Хорошо, что ж, дальше. – Он побарабанил по столу, а я съёжился от того, что он внимательно посмотрел на меня. – Появились слухи, а также уже были найдены первые зацепки по храму Первозданности, но…

Он не договорил, а толпа уже снова тревожно загомонила и зашепталась. Я и сам в очередной раз удивился реакции людей на упоминание об этом загадочном храме. Никогда прежде о таком не слышал. В прошлый раз Ивар говорил о нем с нескрываемым азартом в глазах, а теперь и сам император. Что же там находится в этом таинственном храме первозданности?

- Как вы знаете, господа. А кто-то, возможно, ещё и не догадывается, но наши ряды пополнились двумя выдающимися талантами. Прошу вас парни, встаньте. – по-простецки это сказав император глянул на меня и на Дугана Крайма, на что мы оба поднялись. – Два юных поглотителя, что уже достаточно вошли в свою силу, а один и вовсе… - Он загадочно улыбнулся, глянув на Горо Крайма, отчего тот недовольно нахмурился и продолжил. - Так ладно, вам обоим есть что сказать?

- Служу Империи. – мгновенно выкрикнул Дуган и приложил кулак к груди.

Я же стоял и непонимающе смотрел на императора, а тот смотрел в ответ с лёгкой ухмылкой. Амелия, что так и не отпустила мою руку, сжала ее ещё сильнее, словно предчувствуя неладное. И что мне делать? Все эти слова о пополнении рядов чужой империи меня задели. Я служу Элдории, своей империи и только ей, поэтому я собрался с духом и сказал.

- Прошу прощения Ваше Величество, но я не подданный Тируса. Я нахожусь на службе Элдории у Его Императорского Величества. – слегка повернувшись, я поклонился Видалю. – И выполняю приказы, только из его уст.

Видаль заметно заерзал на стуле под пристальным взглядом всех присутствующих, а Киртон Фрайс так и вовсе спрятал довольную усмешку за кулаком, в который и откашлялся, спрятав рвущийся наружу смешок. Амелия слегка дернула меня за руку, и я непонимающе глянул на нее, она попыталась пронзить меня насквозь своим хмурым взглядом, но я на это вовсе не повелся.

- Хорошее замечание, Эллиас. – Улыбнулся Император и все заметно расслабились. – Ваше Величество, вы позволите позаимствовать у вас вашего подданного? Тирус нуждается в его таланте.

- Думаю с этим не возникнет никаких проблем, но позвольте Эллиасу хотя бы увидеться с семьёй. – Не растерялся Видаль, а я тут же восхитился его смелостью. – Они до сих пор считают его без вести пропавшим.

- Я согласен. У вас будет столько времени, сколько потребуется, Эллиас. – Серьезно кивнул мне император Тируса. – Дальше, к насущным вопросам. Да Гильерм?

- По поводу Элдории, Ваше Величество. Мои люди предотвратили покушение на дядю Его Величества Атриуса и его супругу, а также попытку передела власти. – Заметив, как напряглись все присутствующие, в том числе и я он продолжил. – Не беспокойтесь, господа, все упомянутые люди живы и здоровы. Судя по первым собранным данным в этом замешаны Тенебрация, Ваше Величество. Как с вашей стороны… - Он глянул на Видаля, а потом перевел взгляд на Лориана. - Так и с нашей. Думаю, стоит поручить это дело кому-то на контроль, ведь подобное недопустимо…

- Согласен, эти торгаши снова что-то мутят. Мне тут нашептали, что и во вчерашних событиях торчат их уши, Ваше Величество. – Влез Ренар.

Я же задумался о том, насколько тесно две империи начали переплетаться между собой. Как в плане торговли, так и в плане политики. А по поводу покушения у меня созрело собственное представление и небольшая идея.

- Прошу прощения, Ваше Величество. У меня есть оптимальное решение для этой задачи. – Дождавшись кивка от Лориана я сказал. – Мои отец и дядя лучшие дознаватели Элдории, поручите это дело им.

- Поддерживаю. – Тут же сказал Киртон Фрайс. – Великий Магистр Инквизиции и старый лис выведут на чистую воду любого. Лучше них вы не найдете никого.

- Инквизиции? – удивился император Тируса. – У вас что до сих пор магов сжигают? На кострах?

- Ну что вы, Ваше Величество. У нас в Элдории благодаря ордену практически нет тех, кто что-то замышляет против короны. – Ответил ему Киртон. – Ну а казни… У нас есть свои методы.

- Занятно. – Задумался император. – Значит Элдоны до сих пор процветают в Элдории? И сколько же у вас берсерков? Нам стоит опасаться?

- К сожалению за последнюю сотен лет, Эллиас единственный. – Ответил ему Киртон.

Я же промолчал про Майю и про то, что возможно наше развитие как магов внутри нашей империи было ущербным. А проявить дар берсерка можно попробовать и в других Элдонах, было бы желание. Но это не значило, что я не поделюсь своими накопленными за последнее время знаниями с отцом и дядей. Пускай пробуют, вдруг кто-то из наших родственников сможет продвинуться в этом деле.

- Итак, хорошо. Значит отправляйтесь домой. Эллиас наладит все свои дела и вернётся со своими родственниками. Думаю, несколько недель передышки у нас есть, но по возможности не затягивайте. – Он посмотрел на нас с Амелией, а мы кивнули. – По храму. Всю доступную нам информацию мы предоставим, но Горо почему-то решил, что именно тебе Эллиас будет проще всего справиться с поисками. Поэтому команду набирай сам, но поглотителей тебе не дам, так и знай. В случае необходимости Горо вас найдет и вернёт обратно, но это на крайний случай. Следующий вопрос очень неприятный – Лайнэлл Гросс.

Мою руку снова сжали слишком крепко. Киртон Фрайс, как и Видаль моментально напряглись. Я же уже не знал, как относиться к вампиру, поэтому решил послушать что скажет император Тируса.

- Человека обратили против его воли, озлобили, вывернули душу. – спокойно говорил Лориан, словно вбивая слова в сознания присутствующих и изучая их реакцию. – Я изучил весь его путь и хочу сказать, что именно твоя вина Горо отчетливо прослеживается в его последних поступках. – Великан нахмурился, но ничего на это не сказал. – Тот герцог не стоил того, чтобы дружественная нам империя захлебнулась в собственной крови. Нужно было прийти ко мне, но я понимаю почему ты этого не сделал. Да я и сам, с лёгкостью проигнорировал все твои слова о доступности минерала, поэтому косвенно виноваты мы все. И что делать с этим вампиром решать также всем нам. Это не вернёт вам потерянных жизней, господа и дама, - он внимательно глянул на Амелию. - но позволит посмотреть на ситуацию под другим углом.

Не ожидал, что Лориан Зирантал заинтересуется судьбой Лайнэлла. Но то, что он проделал дальше повергло меня в шок, ведь все семейство Фрайсов неожиданно закатило глаза и расслабленно откинулось на спинки кресла. Рука Амелии выскользнула из моей, и я сразу же напрягся, ища виновных в этом.

- Расслабься, Эллиас. Я лишь покажу им пережитое, ты ведь и сам это видел в бою с Лайнэллом. – Сказал император спокойно, и я расслабился.

Больше никого из присутствующих это не удивило, а значит способности императора Тируса уже достаточно всеми изучены и привычны им. Для меня же внешнее воздействие на чужое сознание было чем-то новым, учитывая, что у императора точно был ментальный блок. Не знаю удалось ли Амелии и Видалю заполучить себе эти блоки, но император просто обязан был пройти инициацию, а значит магия Лориана Зирантала это что-то большее, чем просто ментальная.

- Это… это… - начала было Амелия приходить в себя, после увиденного.

- Это то, что происходило с Лайнэллом Гроссом за весь период его жизни. – Амелия на эти слова императора Тируса нахмурилась и плотно сжала губы. – В конечном счете, ребенка выдернули из привычной среды и сделали тем, кого вы увидели. Но… - Он поднял палец вверх и посмотрел на троицу Фрайсов. – Ваша потеря в той битве нашлась. – Он, улыбаясь указал на отца Видаля и Амелии. – Вторая тоже. – Теперь он указал на меня. – Поэтому я прошу простить моему подданому те смерти и кровь, что он пролил в вашей империи. За дальнейшие его действия я беру на себя полную ответственность.

Амелия словно сдулась и заметно расслабилась, понимая, что сделать такой сложный выбор ей придется не самой. Видаль непонимающе нахмурился и смотрел то на сестру, то на своего отца ища их поддержки. Киртон же сложил руки на груди и о чем-то усиленно раздумывал. Лориан Зирантал внимательно смотрел на бывшего императора, но не торопил.

- Исходя из увиденного у меня нет претензий к этому… созданию. – Наконец-то недовольно сказал Киртон, что-то для себя решив. – Его нападение было жестоким, кровопролитным и абсолютно безумным поступком. Причины почему он стал таким для меня лично важны лишь слегка и не играют особой роли в принятии решения. Я никогда, как и вся моя семья не прощу его. С вашего позволения Ваше Величество, я бы хотел, чтобы посещение Элдории для этого вампира отныне и до скончания веков было под запретом. В случае, если он там вновь объявится, мне придётся его убить.

- Справедливо. – Кивнул Горо Фрайс и заслужил недоуменный взгляд от своего императора, поэтому он тут же принялся объяснять свои слова. – Я не приказывал действовать так… жестко, Ваше Величество. Я лишь увидел возможность, а этот вампир показал мне способ, при помощи которого можно туда попасть. Убивать и нападать на закрытый веками от нас мир кощунство и безалаберность, что повлекла за собой неприятные для обеих сторон события. Поэтому, я обещаю, что лично прослежу, чтобы Лайнэлл Гросс больше никогда не появлялся в Элдории.

- Что ж. – Потер подбородок Лориан Зирантал, внимательно осмотрев всех присутствующих он продолжил говорить. – Как и ожидалось, этот вопрос мы закрыли. Спасибо обеим сторонам, что пошли мне на встречу и отпустили ситуацию, что наконец-то вполне благополучно разрешилась. Теперь идём дальше…

Дальше были обсуждения более конкретных планов и противодействий Фрайсам, что совсем недавно необоснованно зарвались и устроили весь этот кровавый спектакль на Юге Тируса. Император много говорил и пояснял детали, за ним слово брали генералы и министры различным сфер, что предлагали свои идеи и конфронтации.

Я же их всех практически не слушал, а сидел и думал о своём. Мир снова вернулся в привычную колею. Я вернулся к Амелии, а Киртон Фрайс вернулся к семье. Горо Крайм как оказалось не ужасный маньяк-убийца, как мне его представляли Ивар и Ренар, а вполне себе рассудительный мужик. Оба брата, кстати заняли почетные места в кругу императора и как казалось со стороны были искренне довольны всем происходящим, поэтому я был уверен, что всё идет правильным путем.

Казематы Юга, Лайнэлл Гросс, чуть позднее.

Вампир очнулся от очередной вспышки боли и жалобно простонал что-то невразумительное. Затем он попытался открыть глаза и в очередной раз осмотреться. Кровавая пленка, что до этого застилала глаза наконец-то отступила и Лайнэлл был искренне удивлен открывшемуся виду. Ведь он находился не в сырой и грязной камере, а во вполне себе приемлемых гостевых апартаментах. А это значило, что от него еще что-то нужно, раз не убили и не скинули его труп в ближайшую выгребную яму.

- Хорошо, что ты очнулся, Лайнэлл. – сказал кто-то, кто сидел у изголовья кровати.

- Кто ты? – попытался уверенно сказать вампир, но смог лишь прошептать.

- Тот, кто может тебе помочь. – Тот, кто ранее сидел, теперь встал и подошел на свет лампы, чтобы Лайнэлл смог разглядеть Лориана Зирантала. – Вижу ты меня узнал, Лайнэлл, замечательно.

- Почему я еще жив, император? – откашлявшись вновь прошептал Лайнэлл. – Мальчишка струсил убийства?

- Эллиас? – удивленно произнес Лориан. – Этот маг крови точно не является трусом, уж будь уверен.

- Тогда почему? – снова прошептал Лайнэлл.

- Он видел то, что с тобой случилось Лайнэлл, как и я. – В голосе императора слышалась легкая грусть.

Эти слова врезались в сознание вампира как раскаленные иглы и моментально закружили его мысли в бурном водовороте осознания. Видел? О чем он говорит? Неужели? Нет, не может быть, хотя слухи ходили, что Горо так может, но мальчишка. Не верю…

- Он видел причины и их последствия. А Фрайсы, как и сам Эллиас тебя помиловали… - На эти слова Лайнэлл дернулся. – Ты больше не сможешь появляться в Элдории, но ты будешь жить.

- Зачем мне это? Я проиграл… - В голосе Лайнэлла проявилась сталь.

- Смерть графа действительно не уняла твою боль. – Вздохнул Лориан Зирантал задумчиво. – Ты когда-нибудь себя спрашивал, Лайнэлл, зачем Клэй Аллуа объявился на пороге вашего дома?

Лайнэлл мгновенно напрягся, замерев и задумался. Он слишком часто задавал себе этот вопрос за последние годы, но так и не смог найти ответ. Что это? Очередная игра или император действительно знает зачем граф Аристон или Клэй Аллуа действительно вошел в доверие к его семье, а затем убил их всех.

- Правильные мысли, Лайнэлл. – Вздохнул император, а затем потер переносицу. – Мой отец был очень жестоким человеком, да ты, наверное, слышал те слухи и сплетни что о нем ходили в народе.

- Про человека что казнил за любые косые взгляды и легкие смешки? А кто не слышал? – хмыкнул вампир, но стушевался увидев, как нахмурился император.

- Около пяти столетий назад, мой отец, в то время сын-наследник императора Тируса. По наставлениям моего деда и по совместительству своего отца вырезал древний вампирский род, чьей фамилией как бы не удивительно представился тебе Клэй Аллуа. – Император замер, отслеживая реакцию Лайнэлла. – Всех. Обращенных женщин, обращенных юношей, мужей, детей. Многих тогда вырезали, так записано в хрониках моего рода…

- При чем здесь моя семья? Мой отец в то время еще даже не родился… - Скривился Лайнэлл.

- Ты, несомненно, прав, но ваш род, род Гроссов… Он древний Лайнэлл, потомственный. – Лориан загадочно улыбнулся. – Твои предки уже тогда были верными приближенными моего рода, как и два других рода. Аристоны и Волхли. Слышал о таких?

- Граф Аристон… Так представился Клэй Аллуа, когда появился на нашем пороге. – Задумался Лайнэлл, до сих пор не понимая к чему ведет император.

- И не спроста. – Император взял стул у изголовья кровати вампира и поставив его, напротив, уселся. – Эти два преданных рода были уничтожены за два дня. Все до единого. Быстро. Бесследно. Жестоко. Их поместья сожгли. А тела бросили на съедение падальщикам.

- Всё равно не понимаю… - Лайнэлл попытался сесть, но всё тело ломило, ведь ему была нужна свежая кровь, чтобы восстановиться. – Аллуа мертв, я убил его. Даже если он мстил, то у него это прекрасно вышло.

- Всё так, не спорю. – Холодно ответил император. – но как ты мог заметить, я сказал многих вырезали тогда, многих, но…

- Не всех? – напрягся Лайнэлл.

- Не всех. Род Аллуа с тех пор значительно восстановился, набрал силу. – Заговорил спустя несколько минут тишины император. – Мои разведчики докладывают, что в их рядах происходят заметные шевеления и возникают безумные идеи в голове старшего братца Клэя Аллуа.

- У него есть брат? – нахмурился Лайнэлл, осознавая услышанное.

- Его зовут Ришарх, и он является патриархом их рода, как и ты своего. – Сказал Лориан, внимательно смотря в глаза вампира. – И мне доподлинно известно, что именно Ришарх когда-то отправил своего младшего брата отомстить за их поредевший род. Ну а следующим на очереди в его списке значится фамилия Зирантал, понимаешь?

- Это точная информация? С чего мне тебе верить, император? – Задумался Лайнэлл.

- Это твоё право Лайнэлл, не верить моим словам, но я бы на твоём месте захотел узнать правду и отомстить тому, кто отдал приказ убить твою семью.

Увидев, как вспыхнули глаза вампира, император довольно улыбнулся и щёлкнул пальцами, а солдаты втащили в комнату одного из тех магов, что остались живы после нападения на Юг Тируса. Он был обессилен и избит, но запах его крови так и манил Лайнэлла. Император посмотрел на вампира и коротким кивком приказал подвести жертву к Лайнэллу.

- Ешь, ты должен привести себя в норму, Лайнэлл. А затем мы вместе решим, как отомстить за твою семью.