Эхо Распада. Том 1. Теория усталости материалов
Глава 1. Расчет рисков
Четыре миллиона восемьсот тысяч рублей.
Именно в такую сумму оценили мою святую веру в то, что диплом с отличием, знание налогового законодательства и безупречно сведенные бухгалтерские ведомости способны стать броней против людей, покупающих законы, судей и полицейских оптовыми партиями.
Судебный пристав — одутловатый мужик с липким взглядом и одышкой заядлого курильщика — брезгливо смахнул пыль с края кухонного стола и шлепнул передо мной синюю папку. От него разило смесью дешевого спиртового лосьона, застарелого табака и мокрой собачьей шерсти.
— Ознакомьтесь, гражданка Соколова. Ставьте закорючку в графе «получено», вот тут и на обороте, — прохрипел он, нетерпеливо постукивая по ламинированной столешнице обгрызенным колпачком дешевой ручки. — Срок добровольного освобождения помещения — ровно три недели. Через двадцать один календарный день в десять утра придем с понятыми, сменим замки, составим акт описи и выставим всё, что останется, на лестничную клетку. По закону.
Бумага пахла свежей лазерной печатью. Черный порошок тонера еще мазал сухую кожу пальцев.
Впрочем, вчитываться в казенные формулировки не имело смысла. Всю эту юридическую казуистику я могла пересказать наизусть с закрытыми глазами: по иску службы безопасности холдинга «Северный Альянс» признать сделки недействительными, наложить взыскание на имущество поручителя, арестовать расчетные счета, обратить взыскание на жилую площадь. И вишенка на торте — драконовская неустойка с ежедневным начислением пени, превращающая базовый долг в бесконечную черную дыру.
— Свободен, — ровно сказала я, отодвигая лист кончиками пальцев. — Ликвидационный баланс я в состоянии свести без твоих ценных указаний.
Пристав хмыкнул, скривив сальный рот. Он явно настраивался на привычный сценарий: бабьи слезы, попытки сунуть смятую пятитысячную купюру за отсрочку, угрозы пожаловаться в прокуратуру или сердечный приступ с вызовом скорой. Не дождавшись ничего из списка, он молча выдернул свой экземпляр, шумно высморкался в серый носовой платок и вышел в прихожую.
Входная дверь хлопнула. Замки щелкнули, отрезая тяжелое шлепанье стоптанных ботинок по щербатым бетонным ступеням подъезда.
Я осталась одна.
Съемная однушка на самом дне заводской промзоны стоила копейки, но даже за нее в следующем месяце платить было нечем. Из мебели здесь имелись продавленный диван с торчащей пружиной, шаткий табурет, электрический чайник с полуторапальцевым слоем накипи на тэне и огромный, угловатый серый ящик, занявший половину скромного жилого пространства.
Нейрокапсула «Саркофаг-4М». Вторая категория технической уценки.
Фактически — списанный утиль из подвального компьютерного клуба, где на таких гробах сутками выжимали фарм полунищие студенты. Корпус из дешевого алюминиевого сплава покрывали глубокие царапины, оплетка интерфейсных кабелей местами держалась на синей изоленте, а материнская плата блока нейросинхронизации несла на себе следы кустарной перепайки оловом без канифоли. Я отдала за этот хлам последние наличные, выгребла заначки на черный день и отнесла в ломбард золотые серьги — единственное, что осталось от матери.
Чистое безумие с точки зрения любого вменяемого человека.
Но в классической экономике Кира Соколова уже числилась закрытой позицией. После того как я отказалась подписать липовое аудиторское заключение по офшорным проводкам «Северного Альянса», мне выписали волчий билет такой плотности, что меня не взяли бы даже ночной посудомойкой в привокзальный буфет. Моя кредитная история сгорела дотла, паспортные данные висели в межбанковских стоп-листах с красной плашкой «высокий риск мошенничества».
Зато в виртуальном пространстве «Терры Инкогниты: Разлом» — хардкорной VRMMO нового поколения с открытым шлюзом конвертации игровой валюты — крутились реальные триллионы.
Криптофонды, транснациональные корпорации, гильдейские альянсы и просто сынки богатых родителей заливали туда миллионы долларов. Игра давно перестала быть развлечением, превратившись в дикий, нерегулируемый офшор с законами феодального средневековья. А там, где есть кривые товарные потоки, монопольные картели и завышенные маржинальные ожидания, неизбежно возникают системные дисбалансы.
Тот, кто умеет читать структуру затрат и находить скрытые трещины в чужих балансах, способен обвалить любую монополию. Физический движок игры был честным. И это делало его уязвимым.
Я подошла к капсуле, до упора вдавила тугой тумблер питания на боковой панели.
Аппарат отозвался надсадным, свистящим воем полумертвых вентиляторов охлаждения. По комнате пополз едкий дух паленой проводки и нагретого текстолита. На крошечном служебном экранчике заморгали строчки самодиагностики. Зеленый светодиод мигнул дважды, захлебнулся и сменился тревожным янтарным свечением:
[Внимание: сенсорная матрица откалибрована со смещением 7.4%.]
[Уровень прямой нейросинхронизации: нестабильный.]
[Предупреждение: возможна гиперчувствительность акустического спектра и фантомный болевой синдром до 80% от реального порога.]
— Переживу, — тихо сказала я в пустую комнату, стягивая растянутый шерстяной свитер и оставаясь в тонком синтетическом термобелье. — Начнем процедуру банкротства.
Ложемент встретил спину липким, промозглым холодом технического геля. Я с трудом улеглась, чувствуя, как силиконовые подушки неохотно принимают форму лопаток. Крышка с тяжелым пневматическим шипением поползла вниз, отсекая тусклый свет пыльной лампочки под потолком, глухой вой сирен с товарной станции за окном и мерное, раздражающее капанье воды из незакрывающегося кухонного крана.
Полная тьма.
Игла нейроконнектора вошла в порт на затылке с противным хрустом. Череп прошила короткая, ослепляющая вспышка боли, во рту разлился кислый металлический привкус жженой меди, желудок свело судорогой. Мир взорвался радужной рябью, рассыпался на мириады светящихся точек и с гулом пересобрался заново.
«Добро пожаловать в Терру Инкогниту: Разлом.»
«Полная сенсорная синхронизация подтверждена.»
«Идентификация пользователя: Кира Соколова. Статус: Новый аккаунт.»
«Пожалуйста, настройте базовые параметры персонажа.»
Я висела в бесконечном черном пространстве без верха и низа. Прямо передо мной с навязчивым неоновым треском развернулись гигантские рекламные баннеры.
Маркетинговый блок игры давил на мозги неприкрытой роскошью. На центральной голограмме застыл трехметровый белокурый воин в латах из полированного белого золота, украшенных сапфировой вязью. В его правой руке полыхал полутораручный меч, объятый снопами белого магического пламени. Под ногами воина лежала поверженная гидра, а в воздухе золотыми искрами пульсировал текст:
«Клан "АБСОЛЮТ" объявляет весенний набор ударных сил! Золотой Бастион ждет лучших! Гарантированный оклад в твердой валюте, закрытые рудные локации, топовый рейдовый лут, юридическая защита холдинга! Лидер клана — Гелиос-Прайм.»
Я криво усмехнулась, чувствуя, как к горлу подступает привычная холодная злость.
Гелиос-Прайм. Влад Воронов собственной персоной. Мажор, сынок председателя правления «Северного Альянса», не имеющий за душой ничего, кроме безлимитной отцовской платиновой карты и раздутого до небес эго. В реале папочка отмазывал его от уголовных дел за разбитые в пьяном угаре спорткары, а здесь выстроил сыночку карманную феодальную империю, скупив на корню все ключевые каменоломни и рудники первой зоны.
Красивая сказка для сотен тысяч наивных игроков, готовых горбатиться в шахтах за копейки ради иллюзии «стабильности» под крылом топ-клана.
«Выберите базовый класс персонажа.»
Перед глазами развернулся веер иконок.
Рыцарь Солнца (Донат-тир, тяжелые латы, священный урон). Попса для мажоров. Требует сотен тысяч рублей на покупку расходников, заточку святого оружия и обязательно толпы карманных хилов за спиной. В соло — неповоротливый мешок с экспой.Пламенный Архимаг (Мета текущего сезона, разрушительный АоЕ-урон). Требует идеального оптоволоконного пинга до миллисекунды и жирной стены из щитовиков впереди. Для одиночки на уцененной капсуле со сбитой синхронизацией — стопроцентный слив на первом же мобе.Теневой Клинок (Стеллс, яды, критический урон со спины). Самый перенаселенный класс. Девяносто процентов школьников берут его, мня себя великими ликвидаторами, после чего стабильно ловят контроль по площади и дохнут на респауне.Я смахнула витрину в самый низ, открывая вкладку «Невостребованные и экспериментальные специализации». Мусорная корзина игрового баланса, куда разработчики свалили все, что не вписалось в стандартную формулу «бей-беги».
Класс: Слухач (Базовый архетип: Манипулятор колебаний).
Броня: Тканевые обмотки / Необработанная кожа.
Базовый физический урон: 1–2.
Базовый магический урон: 0.
Специфика: Полное отсутствие прямых атакующих заклинаний, баффов на урон и защитных стоек. Взаимодействие с миром через микрочастотную акустику, расчет фазовых сдвигов и анализ структурных напряжений твердых тел. Критическая нагрузка на вестибулярный аппарат игрока.
Популярность в текущем сезоне: 0.04% (Худший выбор по статистике сервера).
«Внимание: Класс "Слухач" признан непопулярным для стандартного группового прохождения. Подтверждаете выбор?»
— Подтверждаю, — отчетливо произнесла я в темноту.
Разработчики «Терры Инкогниты» не врали только в одном: в игре был честный физический движок с полным расчетом сопромата, деформации материалов и динамики разрушения конструкций. Только вот среднестатистический игрок использовал эту физику исключительно ради красивой картинки — чтобы эффектно разломать бревенчатый сарай фаерболом за тысячу золотых монет.
Они привыкли мыслить плоскими категориями: толщина брони, урон в секунду, шанс критического удара.
Я привыкла мыслить пределами текучести, усталостным напряжением материалов, коэффициентами Пуассона и гармоническим резонансом.
Любая горная порода, любая каменная кладка, любой литой панцирь имеет собственную частоту колебаний. И если подать в точку максимального напряжения нужный звуковой импульс в правильной фазе, не нужны заклинания на миллион единиц урона. Достаточно ручного молотка и физики за восьмой класс, чтобы обрушить сотни тонн гранита прямо на сияющие шлемы донатной элиты.
«Введите имя персонажа.»
— Соната.
Долго не раздумывала. Первое.ю что в голову пришло.
«Имя принято. Класс утвержден: Слухач [Ур. 1].»
«Внимание! Зафиксирована аппаратная рассинхронизация нейрошлема. Восприятие акустического спектра принудительно увеличено на 15%. Порог болевой чувствительности: 80%.»
«Генерация точки входа... Локация: Нижний Шламоотвал, сектор Заброшенных Каменоломен.»
Чернота перед глазами дрогнула, закрутилась спиралью и рухнула вниз.
Первым ударом был запах. Тяжелый, тошнотворный, липкий дух прелой земли, тухлой стоячей воды, серных испарений и машинного масла, въевшегося в породу десятилетия назад.
Вторым ударом стал звук.
Из-за кривой калибровки капсулы акустический спектр не просто включился — он разорвал тишину чудовищной какофонией. Мир вибрировал внутри черепной коробки. Капли конденсата, срывающиеся со свода в полусотне метров слева, били по ушам, словно свинцовые пули по железному ведру. Скрип несмазанной оси вагонетки на верхнем ярусе отозвался тупой, ноющей болью в коренных зубах.
Я зажмурилась, стиснув челюсти до хруста, и прижалась ладонями к вискам. Вдох через нос, задержка на четыре счета, медленный выдох через рот. Контроль. Эмоции — это нерациональный расход ресурсов. В финансовом аудите побеждает тот, кто умеет отсекать белый шум и концентрироваться на балансе.
Постепенно зрение вернулось.
Я стояла на дне гигантской серой чаши, выдолбленной в песчанике. Стартовая деревня Нижнего Шламоотвала выглядела именно так, как и положено выглядеть отстойнику для неудачников: покосившиеся бараки из замшелого горбыля, канавы с мыльной жижей, кучи отработанного щебня.
Вокруг копошились такие же новички первого уровня в серых дерюжных рубахах. Кто-то уныло махал ржавым железным обрубком, пытаясь попасть по деревянному манекену, двое парней в углу отчаянно матерились, пытаясь выжать из пальцев тусклую искру базового заклинания и срывая каст из-за кривой анимации.
В десяти шагах от меня, возле шаткой будки с кривой вывеской «Горный надзор», стоял системный NPC. Здоровенный бугай с заплывшим лицом, в засаленном кожаном фартуке поверх кольчуги и с тяжелой медной бляхой на волосатой груди.
Над его плечом лениво покачивался мутный желтый вопросительный знак: «Смотритель Шламоотвала Бруно [Ур. 45]».
Стоило мне сделать шаг по направлению к будке, как мужик набрал в легкие побольше воздуха, картинно расправил плечи и завел стандартную скриптовую шарманку гулким, неестественно поставленным басом:
— Приветствую тебя, дитя Разлома! Древняя скверна глубин пробудилась ото сна, и ныне черная тьма сочится из каждого заброшенного шурфа каменоломен! Готова ли ты во имя предков очистить сии святые земли от мерзких пещерных тварей, чьи зубы...
Я молча подошла вплотную, смахнула пальцем навязчиво мигающее диалоговое окно и сухо оборвала монолог:
— Пропустить вступление. Диспозиция ясна. Объем партии биомассы, ставка оплаты за единицу сданного сырья, тайминг респауна мобов на точке и процент удержания гильдейской пошлины. Без лирики.
Бруно поперхнулся пафосной фразой на полуслове. Его глаза пару раз остекленело моргнули, скрипт диалоговой системы явно не ожидал прямого запроса структуры затрат. Мужик завис на добрые три секунды, после чего шумно втянул носом сопли, сплюнул в канаву черную табачную жижу и заговорил совершенно другим — сиплым, усталым и на удивление живым голосом:
— Тьфу на тебя, крючкотворша городская... Десять хвостов песчаных слепышей. За каждый целый хвост плачу две медные монеты. Притащишь неповрежденную шкуру — накину еще полмедяка сверху. Твари ресаются каждые пятнадцать минут в южном забое, жрут породу, портят крепи. И под ноги смотри, умница. Там свод на честном слове держится. Завалит — выковыривать из-под камней за казенный кошт не стану.
«Получено персональное задание: "Шлаковый хвост"»
«Цель: Добыть хвосты песчаных слепышей (0/10)»
«Награда: 20 медных монет, 150 опыта.»
— Двадцать меди за десять тушек? — я приподняла бровь. — Рентабельность ниже уровня плинтуса. Амортизация обуви и робы выйдет дороже на сорок процентов.
— Не нравится — чеши в столицу к донатным господам, там тебе за красивые глаза насыплют, — огрызнулся смотритель и демонстративно отвернулся, ковыряя кривым ногтем в волосатом ухе.
Я развернула статус персонажа.
Соната. Слухач. 1 уровень:
Здоровье: 90 / 90.
Мана: 110 / 110.
Броня: 2 (Холщовая роба бродяги).
Урон: 1–2 (Заостренный дубовый колышек).
Характеристики:
Сила: 5.
Ловкость: 7.
Телосложение: 6.
Интеллект: 14.
Восприятие (Акустическое): 22 (+3 за счет сбоя калибровки капсулы).
Удача: 1.
Навыки:
1. «Пассивный эхо-анализ [Ур. 1]» — визуализация звуковых волн и плотности среды в радиусе 15 метров.
2. «Точечный щелчок [Ур. 1]» — генерация направленного микроимпульса частотой 100–500 Гц. Затраты: 15 маны. Прямой урон: 0.
Ноль урона.
Дубовый колышек в инвентаре годился разве что для подпирания перекошенной форточки. Девяносто девять процентов игроков на моем месте уже строчили бы матерные петиции на форуме техподдержки с требованием вернуть деньги за подписку.
Но я смотрела на параметр восприятия, разогнанный до двадцати двух единиц.
Прямо перед моими глазами серое пространство стартовой локации расчерчивалось живой, вибрирующей паутиной. Тонкие синие, зеленые и алые линии звуковых волн проходили сквозь породу, отражались от стен бараков, очерчивали скрытые пустоты под настилами и показывали микротрещины в каменных блоках.
Мир Разлома не был застывшей текстурой. Он дышал, звенел, вибрировал под собственной тяжестью и нес в себе колоссальное количество скрытых производственных дефектов.
Пора было приступать к первой ликвидации неликвидных активов.
Южный забой представлял собой узкую, сырую кишку выработанного шурфа, уходящую под уклон градусов в пятнадцать.
Разработчики явно сэкономили ресурсы серверного кластера на освещении стартовой зоны: ни факелов на стенах, ни люминесцентных грибов. Полная, глухая, могильная темнота, под ногами хлюпала жидкая грязь вперемешку с мелким щебнем. Обычный игрок без факела или раскачанного ночного зрения сломал бы здесь шею на первой же сотне метров.
Впереди, метрах в сорока по коридору, слышалось мерзкое, влажное чавканье и скрежет зубов о твердую породу.
Я прижалась плечом к холодной, сочащейся конденсатом стене шурфа и прикрыла веки. Визуальный канал только перегружал процессор восприятия.
В темноте вспыхнула четкая трехмерная сетка эхо-локации.
Звуковые волны от капель воды, падающих с потолка, работали как природный гидролокатор. Пространство шурфа раскрылось во всех деталях: ширина свода — три с половиной метра, слева старая водоотводная канава, забитая шлаком, а впереди, на расширении забоя, копошились три массивные, приземистые туши.
Песчаные слепыши-камнееды. Полутораметровые помеси крота и броненосца, затянутые в толстый ороговевший панцирь, с массивными костяными наростами на клиновидных мордах.
«Песчаный слепыш-камнеед [Ур. 5]»
«Здоровье: 320 / 320»
«Броня: 45 (Костяной щит)»
Триста двадцать единиц здоровья на пятом уровне.
Если я попытаюсь ткнуть эту тварь своим деревянным колышком с базовым уроном единица, я даже не поцарапаю верхний слой хитина. А вот если туша весом в центнер разгонится и боднет меня костяным лбом, от моих девяноста хитпоинтов останется только кровавая клякса на стене. Классический ваншот для любого самоуверенного новичка.
Но слепыши меня не интересовали.
Я направила акустический фокус выше — на потолочный свод прямо над их копошащимися спинами.
Там, под самым потолком шурфа, нависал полуторатонный пласт слоистого мергеля вперемешку с кварцевыми прожилками. Он держался всего на трех естественных каменных перемычках толщиной не больше человеческой руки. Сто лет назад нерадивые шахтеры нарушили базовый технологический регламент выемки породы: выбрали нижний горизонт, не установив дубовых крепей, и бросили забой как аварийный.
Брак. Чистейший, эталонный брак геометрии локации.
Внутри центральной каменной перемычки пульсировала тонкая, еле заметная алая нить внутреннего напряжения.
«Обнаружен структурный дефект опоры.»
«Материал: Слоистый мергель с кварцевым наполнителем.»
«Собственная частота резонансного сдвига: 248 Гц.»
«Текущий предел прочности: 92% (Критическая усталость породы).»
— Два процента до точки пластической деформации, — прошептала я одними губами, чувствуя, как внутри разгорается холодный рабочий азарт. — Вы не прошли аттестацию по технике безопасности, уважаемые.
Я достала из инвентаря дубовый колышек.
Бить монстров оружием? Слишком дорого, долго и неэффективно с точки зрения затрат энергии.
Я начала медленно, плавно сокращать дистанцию, ступая строго в ритм падающих со свода тяжелых капель. Звуковой стелс на основе наложения волн работал идеально: слепыши, лишенные зрения и ориентирующиеся исключительно на грубые шаги игроков, продолжали жадно жрать мергель, не обращая на меня ни малейшего внимания.
Двенадцать метров. Оптимальная дистанция для фокусировки микроволны.
Я подняла левую руку, развела пальцы, выстраивая акустическую линзу навыка.
— «Точечный щелчок», — сорвался с губ сухой шепот.
Мана в статус-баре послушно просела на 15 единиц: 95 / 110.
В воздухе шурфа родилась едва заметная глазу прозрачная рябь сжатого воздуха. С сухим, негромким хлопком волна устремилась вверх, точно в основание центральной перемычки.
Щёлк.
Звук получился тихим, словно кто-то наступил на сухую сосновую ветку. Но для напряженного мергеля импульс на частоте 248 Гц сработал как запал в пороховом погребе. Звуковая волна вошла в абсолютный унисон с собственными микроколебаниями кристаллической решетки кварца. Микротрещина внутри опоры мгновенно расширилась, превращаясь в сквозной излом.
Слепыши замерли, синхронно подняв слепые морды к потолку.
Опоздали.
С потолка забоя с глухим, утробным ревом сорвалась полуторатонная каменная плита.
ГРОХОТ.
Всю пещеру тряхнуло с такой силой, что с потолка дождем посыпалась мелкая галька и сухой песок. Пылевая завеса мгновенно забила нос и глаза, тугая воздушная волна толкнула меня в грудь, заставив отступить на шаг назад. Я удержала равновесие, оппершись плечом о стену, и хладнокровно наблюдала за тем, как мой интерфейс взрывается плотным каскадом системных сообщений:
«Критическое разрушение геометрии локации!»
«Тип урона: Гравитационный тектонический сдвиг (Игнорирование брони 100%).»
«Песчаный слепыш-камнеед [Ур. 5] х3 — уничтожен!»
«Нанесено суммарного урона: 4 460 ед.»
«Получено опыта: 1 350 ед. (Бонус за разницу в уровнях +200%).»
«Поздравляем! Вы получили 2 уровень!»
«Поздравляем! Вы получили 3 уровень!»
— Минус три неликвида за один тык, — выдохнула я, отряхивая рукав холщовой робы от серой каменной муки. — Затраты: пятнадцать единиц базовой маны. Чистая прибыль: два уровня развития и три списанные туши.
Я подошла к свежему завалу.
Из-под расколотой надвое плиты торчали три сплющенных хвоста и раздробленные костяные пластины. Сбор трофеев занял меньше минуты — системный лут автоматически упаковывался в заплечную сумку:
«Получено: Хвост песчаного слепыша х3 (Квестовый предмет)»
«Получено: Поврежденный костяной нарост х2»
«Получено: 14 медных монет»
«Получено: Неопознанный образец минерала (Редкость: Необычная)»
Я вытащила из инвентаря кусок странного камня, выбитого из глубины породы рухнувшей плитой, и поднесла к глазам.
Камень был угольно-черным, мелкопористым, размером с два кулака. Стоило сквозняку из вентиляционного шурфа коснуться его граней, как минерал издал тонкий, кристально чистый вибрирующий звук, похожий на звон тончайшего хрусталя:
«Поющий базальт (Фрагмент сырца).»
«Качество: Высокое.»
«Применение: Крафт акустических резонаторов, жезлов безмолвия, бронебойных сердечников осадных орудий.»
Базовая аукционная стоимость от 50 серебряных монет за слиток.
Пятьдесят серебра. Пять тысяч медных монет.
На эти деньги любой новичок мог с ног до головы одеться в зеленую экипировку и месяц не думать о расходах на зелья маны и ремонт инструмента.
А там, в глубине образовавшегося провала, прямо за выломанной плитой, в темноте мерцала сплошная фиолетово-черная жила этого самого базальта. Она едва слышно гудела на сверхнизкой частоте, уходя вглубь заброшенных горизонтов.
[Внимание: сенсорный таймер напоминает о регламенте сессии.]
[Допустимое время нейросинхронизации на оборудовании истекает через 60 секунд.]
— Неплохо для первого раза, — тихо усмехнулась я, убирая кусок базальта на дно сумки. — Первичный аудит площадки завершен. Пора зафиксировать прибыль.
Я вызвала системное меню и нажала кнопку логаута.
Возвращение в реальный мир отдалось в теле тяжелым, тупым спазмом.
Крышка капсулы с надсадным скрежетом отползла в сторону. Я попыталась приподняться на локтях, но затылок тут же прошило раскаленной спицей, а шею свело судорогой. В висках тяжело, глухо бухала кровь, перед глазами плавали мутные серые пятна, а из правой ноздри на подбородок медленно потекла тонкая теплая струйка.
Классические последствия кривой китайской платы нейросинхронизации. Скупой платит дважды, а нищий расплачивается собственными нейронами.
Жуя черствый сухарь, я включила старенький рабочий планшет с треснутым по диагонали стеклом и зашла на официальный форум игры «Разлом.Инфо».
Нужно было оценить котировки базальта на аукционе и проверить общие настроения в стартовой песочнице.
В разделе «Обсуждение классов / Манипуляторы» стоял привычный вой. Первая же тема в топе висела с жирной красной плашкой «Hot» и четырьмя сотнями гневных комментариев.
ФОРУМ «РАЗЛОМ.ИНФО» →→ КЛАССЫ →→ МАНИПУЛЯТОРЫ
Тема: «Кто вообще выпустил класс "Слухач" в релиз?! Разрабы, вы там с дуба рухнули?!» Автор темы: [ProstoNagibator2008]
[ProstoNagibator2008]: Кароч создал чара, взял Слухача думал типа бард или звуковой маг. В итоге урона НОЛЬ! Автоатака ковыряет кабана на 1 хп! Скиллы не дамажат вообще, просто какие-то щелчки и писк! Меня сожрал крот 2 уровня за три секунды! В пати не берут, в чате ржут! Требую бесплатный реролл или верните бабки за подписку, твари криворукие! Класс — неиграбельный мусор!
[Helios_Boy_Official] (Клан «АБСОЛЮТ»): ТС — типичный донный рак. Зачем вы вообще берете мусорные классы, когда в мете есть Паладины Света и Пироманты? Вступайте в академку «Абсолюта», платите вступительный взнос и качайтесь на закрытых спотах под защитой топ-1 гильдии сервера. А бомжи пусть сосут лапу на респе, лол.
[GvozdoDer_Old]: @Helios_Boy_Official, ваш «Абсолют» скоро подавится своими налогами. Заставили весь стартовый шурф заставами, проходу одиночкам не даете, крысы донатные. Чтоб вам этот титан поперек горла встал.
[Helios_Boy_Official]: @GvozdoDer_Old, завали хлеборезку, утиль безгильдийный. Будешь вякать — наши патрули тебя на респе запрут, пока чара не удалишь. Сила правит Разломом, а нищеброды сосут по кд.
[Troll_Face_99]: Запасаюсь попкорном. Видел сегодня в Шламоотвале какую-то девку с ником Соната, судя по виду тоже Слухача пикнула. Вангую, завтра ее тушка будет украшать забор у заставы «Абсолюта», а шмот уйдет на металлолом. Мазохисты не мамонты, они не вымрут.
Я сделала глоток остывающего горького кофе и усмехнулась.
Паладины Света. Закрытые споты. Сила правит Разломом.
Обычная спесь зажравшихся монополистов. Они настолько уверовали в свои цифры брони и донатные щиты, что совершенно забыли: любая корпорация рушится не тогда, когда против нее выходит другая армия, а тогда, когда кто-то перерезает ей каналы поставок сырья и обваливает базис.
Я отставила кружку, выбросила окровавленную бумажку в мусорное ведро и вернулась к капсуле.
Таймер восстановления нейросети показывал, что до следующей рабочей сессии осталось пятнадцать минут.
— Ну что, мальчики из «Абсолюта»... — тихо прошептала я, открывая на планшете калькулятор физических формул и геологическую карту разломов первой локации. — Давайте посчитаем вашу амортизацию.
Вход в заброшенные каменоломни обещал быть крайне прибыльным предприятием.
Глава 2. Без шума и пыли
Игла вошла в затылочный разъем с противным скрежетом, отдавшимся в челюсти тупой судорогой.
Мир схлопнулся в серую полосу ряби, крутанулся вокруг вертикальной оси, а желудок привычно подкатил к горлу тугим кислым комом. Сбитые датчики дешевого «Саркофага» отрабатывали погружение без лишней нежности. Никаких мягких градиентов и адаптивной фильтрации. Просто рывок, свист кулеров в ушах, секундная потеря пространственной ориентации — и зрение прояснилось, выхватив из серого зерна текстур знакомую разруху.
«Синхронизация нейросети: 92.6%»
«Персонаж: Соната [Ур. 3]»
«Локация: Нижний Шламоотвал, рубеж Заброшенных Каменоломен»
Я моргнула, смахивая с глаз навязчиво висящую полосу системного буфера, и оправила серую холщовую робу. Под ногами чавкала грязная жижа, пополам перемешанная со шлаком и битым кирпичом.
В стартовом загоне царил привычный хаос первого игрового дня. Толпа новичков уныло гоняла по пятачку несчастных кротов первого уровня, пытаясь сковырнуть мобов ржавыми тесаками, кто-то отчаянно крыл матом низкий фпс и просадку каста, а в общем чате сплошной простыней летели просьбы подкинуть пару медяков на починку дубин и базовые банки маны.
Чуть в стороне от этой возни, прямо перед входом в широкий сводчатый шурф, перекрывая проход, стояли двое парней в форменной кожаной броне с золотым солнцем на нагрудниках. Академка «Абсолюта». Позы вальяжные, руки скрещены на груди, взгляды — сытые, с ленивым презрением к копошащейся под ногами серой массе.
— Эй, холщовая! — рявкнул тот, что повыше, с двуручником за спиной и ником [Турбо_Нагиб] над стриженым затылком. — Стоять. Куда лыжи навострила? Дальше проход закрыт. Там зона двадцать восьмого уровня, тебя моб чихом на респ отправит. Хочешь качаться — полтинник меди в общую кассу за пропуск в загон для новичков и ковыряй своих крыс под охраной.
Я даже шаг не сбила, проходя в полуметре от его начищенного плеча.
— Твоя публичная оферта не имеет юридической силы, юноша, — бросила я, глядя строго вперед. — А твоя грабительская комиссия не заложена в мой инвестиционный план.
Мечник поперхнулся воздухом. Его напарник, державший руку на рукояти короткого меча, удивленно вскинул брови:
— Чо?! Слышь, роба, ты берега попутала? Ты хоть знаешь, чей это клан?!
«Крабы», — мысленно подвела я баланс, не оборачиваясь.
Тратить драгоценные секунды на перепалку с охранниками чужой кормушки — верх финансовой безграмотности. Через тридцать метров тоннель круто нырнул вниз, отсекая солнечный свет и гвалт стартовой площадки.
Но прежде чем лезть вглубь, нужно было решить вопрос с инструментом.
У входа в заброшенные штольни ютилась полутемная коморка местного NPC-кузнеца. Сам мастер — глуховатый одноногий дед в обгорелом кожаном фартуке — сидел на чурбаке и монотонно стучал молотком по кривой заготовке.
Стандартное оружие в его витрине стоило конских денег. За потертый железный кинжал дед требовал пятьдесят серебряных монет, а за простую стальную кирку — почти полтора золотых.
Однако меня интересовало другое. В дальнем углу мастерской стоял пыльный ящик с надписью «Отходы литья и сломанный шансовый инструмент».
Я молча подошла, высыпала на наковальню десять честно заработанных медных монет, смахнула пальцем интерфейс торга и ткнула в деревянный ларь.
Кузнец даже не посмотрел на меня. Забрал медяки заскорузлой клешней, что-то буркнул под нос про городской мусор и вернулся к своей заготовке.
В моем инвентаре прописались три новые строчки:
1. Тяжелый проходческий молот (Качество: Бракованное, прочность 12/50, трещина деревянной рукояти, баланс смещен).
2. Комплект закаленных стальных клиньев (10 шт., дефект литья, микропустоты в хвостовиках).
3. Кусок горного мела (Остаток 80%).
Затраты всего 10 медных монет.
«Локация: Заброшенные Каменоломни [Уровень опасности: Высокий]»
«Рекомендуемый состав: группа 5 человек (Ур. 28–35)»
«Окружение: Нулевая освещенность, повышенная влажность, нестабильные своды.»
Шурф падал вниз под углом градусов в двадцать. Грязь под ногами сменилась мокрым битым щебнем, стены сузились, а затем внезапно расступились, выпуская меня на широкий каменный карниз.
Впереди разверзлась бездна подземной выработки.
Никаких светящихся кристаллов, факелов или фосфорных мхов разработчики сюда не завезли. Локация задумывалась как хардкорная зона выживания, поэтому темнота стояла абсолютная, плотная, как сырая вата. Обычный игрок без магии света или дорогущих алхимических зелий ночного видения был бы здесь абсолютно беспомощен. Он не прошел бы и десяти шагов, сорвавшись в первый же разлом.
Я остановилась, глубоко вдохнула спертый воздух, пахнущий сыростью и тяжелой минеральной пылью, и закрыла глаза.
Включился «Пассивный эхо-анализ».
Мир взорвался линиями. Чернота растворилась, уступив место неоновой трехмерной схеме пространства. Каждый звук — щелчок падающей со сталактита капли, шорох осыпающегося гравия, далекий свист сквозняка в вентиляционном колодце — расходился по залу концентрическими синими и зелеными кругами. Звуковые волны омывали выступы скал, показывали глубину провалов, нащупывали трещины в толще камня и рисовали четкий профиль огромного подземного грота.
И главное: эхо четко выделило цели.
Там, внизу, на дне широкого провала в сорока метрах под моим карнизом, медленно двигались массивные, тяжелые силуэты.
«Глубинный панцирник-бурильщик [Элита, Ур. 32]»
«Здоровье: 8 500 / 8 500»
«Броня: 420 (Титановый хитин)»
«Особенности: Слепота (100%), Абсолютный слух, Повышенная сейсмочувствительность.»
Восемь с половиной тысяч хитпоинтов. Четыреста двадцать брони.
Трехметровая бронированная тварь, напоминающая нечто среднее между скорпионом и клещом, только вместо клешней у монстра вращались тяжелые костяные буры, способные перемалывать твердый кварцит в пыль.
Один скользящий удар такого бура превратил бы меня вместе с моей холщовой робой в фарш за долю секунды. Стандартная пати тридцатых уровней с паладином, хилом и тремя дамагерами ковыряла бы одного такого жука минут десять, безостановочно заливая в горло банки с маной и меняя разбитые щиты.
Но разработчики заложили в этот класс мобов критический балансовый дефект. Твари были абсолютно, наглухо слепы. У них не было глаз. Их вселенная состояла исключительно из вибраций каменного пола и акустических колебаний воздуха.
Я сделала короткий, плавный шаг вперед. Подошва коснулась влажного гравия.
Шурх.
Звуковая волна на моей эхо-сетке тут же окрасилась в тревожный желтый цвет.
Внизу все три панцирника мгновенно замерли. Их костяные буры синхронно повернулись в сторону карниза, а хитиновые пластины на загривках приподнялись, улавливая колебания воздуха.
«Понятно. Прямой шум — мгновенный агро-пул и гарантированный вайп.»
Я замерла, замедляя дыхание и расслабляя мышцы плеч.
У «Слухача» не было защитных стоек, но присутствовал параметр, который на форумах единодушно считали бесполезным мусором: контроль микроколебаний среды. Я прислушалась к естественному ритму пещеры.
Кап... кап... кап...
Капли конденсата срывались с потолка с четким интервалом в 1.4 секунды.
Я сместила центр тяжести и сделала шаг ровно в тот момент, когда капля ударилась о камень.
Капля — шаг. Капля — шаг.
Звук моих подошв идеально наложился на природный шум локации, войдя с ним в противофазу. Желтые тревожные кольца на интерфейсе мобов медленно угасли, сменившись нейтральным синим свечением. Твари опустили буры и вернулись к методичному дроблению каменных пластов на дне зала.
Физический движок честно рассчитывал интерференцию волн. Никакой магии. Чистая акустика.
— Логистика налажена, — прошептала я одними губами. — Переходим к демонтажу несущих конструкций.
Я аккуратно обошла провал по узкой скальной полке, поднявшись под самый свод каверны.
Высота — около двадцати пяти метров над дном зала. Отсюда вся площадка с пасущимися элитниками просматривалась как на ладони.
Прямо надо мной уходила в потолок главная несущая опора всего сектора — гранитный столб диаметром метра три с половиной. Он подпирал колоссальный пласт нестабильного мергеля и песчаника, нависавший над каверной многотонным клином.
Я подошла к колонне, сняла перчатку и плотно прижала голую ладонь к шершавому, влажному камню.
— Эхо-анализ: глубинное сканирование.
Мана плавно потекла из резервуара, опустив планку со ста десяти до семидесяти единиц.
Перед глазами вспыхнула сложная, перегруженная деталями пространственная диаграмма внутренних напряжений.
Гранит сам по себе был прочен, но время, грунтовые воды и горное давление сделали свое дело. Вдоль всей вертикальной оси столба тянулась косая линия микропустот. Классический сдвиговый дефект по плоскости спайности. Если бы эту выработку консервировали нормальные горные инженеры, они стянули бы опору стальными бандажами еще полвека назад. Но ее бросили как есть.
«Обнаружен структурный узел: Несущая опора "Атлант-4"»
«Запас прочности: 88.2%»
«Критическая точка сдвига: Сечение В-3 (координаты зафиксированы)»
«Расчетное усилие для инициации разлома: 1200 Нм или резонансный импульс 380 Гц при условии клинового концентратора.»
— Клиновой концентратор, значит... — я тихо усмехнулась.
Сняла с плеча заплечный мешок, достала кусок горного мела, бракованные стальные клинья и тяжелый проходческий молот с треснувшей рукоятью.
Действовать нужно было с ювелирной точностью. Если начать со всей дури лупить металлом по камню, эхо разнесется по всей каверне, элитники снизу мгновенно сориентируются на источник шума и либо разнесут основание полки своими бурами, либо заплюют меня кислотой из подбрюшных желез.
Мелом я четко очертила на граните линию схождения силовых напряжений, найдя четыре ключевые точки выхода микротрещин.
Приставила первый клин.
Удар молотка требовалось наносить не просто так, а в строгой противофазе к низкому гулу вентиляционного шурфа, выходившего под потолок.
Тук.
Одновременно с ударом я послала короткий импульс «Точечного щелчка» прямо в точку соприкосновения металла и камня. Звуковая волна удара схлопнулась сама в себя, не вылетев за пределы полутора метров.
Клин вошел в гранит на три сантиметра.
Тук. Тук. Тук.
Второй. Третий. Четвертый.
Четыре стальных клина встали в одну линию вдоль природного раскола, создав идеальный концентратор механического напряжения. Гранит вокруг них побелел, покрывшись густой сеткой волосяных трещин. Напряжение внутри породы подскочило до критических 99.4%.
Опора превратилась в сжатую до предела пружину. Достаточно было легкого толчка.
Но обрушивать свод вхолостую было верхом нерациональности. Мне требовался максимальный коэффициент полезного действия на единицу затраченных ресурсов.
Я подошла к краю карниза и посмотрела вниз.
Шесть элитных панцирников бродили по дну каверны на приличном удалении друг от друга. Если пласт рухнет прямо сейчас, под завал попадет в лучшем случае один, максимум два жука. Остальные четверо разбегутся, сядут в глухую оборону или заблокируют мне выход. Неликвидно.
Нужно было собрать всех шестерых в одной точке. Сделать плотный, идеальный пул, не имея в арсенале ни одного провоцирующего классового навыка.
Я достала из кармана пятый стальной клин, намертво привязала к его ушку кусок просмоленной бечевки и свесила конструкцию над центром убойной зоны.
— Время общего собрания, господа акционеры, — пробормотала я.
Раскачала клин на веревке, дождалась, пока он выйдет на максимальную траекторию над центром зала, и с размаху ударила по нему обухом молотка, одновременно послав через металл акустический импульс на максимальное усиление звука.
ДЗЫ-Ы-Ы-НЬ!
Чистый, высокий, режущий уши металлический звон ударил в каменное дно каверны, словно раскололся колокол.
Реакция последовала незамедлительно.
Все шесть элитных панцирников синхронно издали глухой шипящий клекот. Их костяные буры раскрутились с визгом циркулярных пил, вздымая клубы каменной муки. Земля под ногами ощутимо задрожала: шесть многотонных бронированных туш на предельной скорости рванули к источнику шума — точно в геометрический центр зала, прямо под нависающий аварийный пласт.
Секунда. Две.
Они сбились в плотный клубок из скрежещущих панцирей, яростно щелкая жвалами и пытаясь найти врага там, где звенел подвешенный клин.
— Кворум собран, — процедила я сквозь зубы.
Левая ладонь легла на обух верхнего клина в колонне. Шкала маны просела до упора.
— «Точечный щелчок: фазовая синхронизация 380 Гц»!
Щ-Щ-ЩЕЛК!
Звуковая волна вошла в закаленную сталь. Клинья завибрировали с ультразвуковой частотой, передав чудовищный импульс прямо в точку концентрации напряжений.
Внутри трехметрового гранитного столба словно разорвалась скрытая петарда.
Короткая, звенящая пауза. А затем монолитная опора с сухим, оглушительным треском раскололась по диагонали, рассыпаясь на куски размером с чемодан.
Свод потерял точку опоры.
То, что произошло дальше, не имело никакого отношения к стандартной игровой боевке. Это была чистая, незамутненная техногенная катастрофа локального масштаба.
ГРОХОТ.
Многотонный пласт базальта, мергеля и песчаника с ревом сорвался вниз. Ударная волна сжатого воздуха была такой силы, что меня буквально швырнуло спиной на стену карниза. Я успела закрыть голову руками и вжаться в угол, пока мимо с визгом пролетали осколки породы.
Пещеру мгновенно заволокло непроглядной, удушливой завесой каменной пыли. Земля под ногами ходила ходуном добрых десять секунд.
А перед глазами сплошным потоком потекли системные логи:
«Критическое разрушение геометрии локации!»
«Тип урона: Тектонический гравитационный сдвиг (Игнорирование брони 100%).»
«Глубинный панцирник-бурильщик [Элита, Ур. 32] — 14 200 урона (Смертельный удар).»
«Глубинный панцирник-бурильщик [Элита, Ур. 32] — 16 800 урона (Смертельный удар).»
«Глубинный панцирник-бурильщик [Элита, Ур. 32] — 15 100 урона (Смертельный удар).»
«Глубинный панцирник-бурильщик [Элита, Ур. 32] — 17 400 урона (Смертельный удар).»
«Глубинный панцирник-бурильщик [Элита, Ур. 32] — 13 900 урона (Смертельный удар).»
«Глубинный панцирник-бурильщик [Элита, Ур. 32] — 18 050 урона (Смертельный удар).»
«Уничтожено элитных противников: 6.»
«Получено опыта: 28 800 ед. (Бонус за разницу в уровнях: +300%).»
«Поздравляем! Вы получили 4 уровень!»
«Поздравляем! Вы получили 5 уровень!»
«Поздравляем! Вы получили 6 уровень!»
«Поздравляем! Вы получили 7 уровень!»
«Поздравляем! Вы получили 8 уровень!»
«Навык "Пассивный эхо-анализ" повышен до 3 уровня!»
«Навык "Точечный щелчок" повышен до 2 уровня!»
«Разблокирован новый классовый навык: "Акустический клин [Ур. 1]"!»
Пыль медленно оседала, оседая на плечах и волосах толстым серым налетом.
На месте просторного грота теперь громоздился курган из колотого камня высотой с трехэтажный дом. Из-под многотонных плит сиротливо высовывались расплющенные в лепешку титановые щитки и обломанные костяные буры.
Шесть элитных мобов тридцать второго уровня. Уничтожены за три секунды персонажем третьего уровня с бракованным молотком и четырьмя клиньями.
Себестоимость операции: 10 медных монет и 40 единиц базовой маны.
Результат - восемь уровней прокачки, открытие нового боевого навыка и завал, набитый редким лутом.
Я спрыгнула с карниза на осыпь, хрустя гравием под подошвами, и подошла к завалу.
Сбор трофеев занял почти полчаса тяжелой физической работы. Пришлось вручную ворочать тяжелые обломки, но балансовый отчет стоил каждой капли пота:
«Получено: Титановый хитиновый щиток х14 (Редкий крафтовый материал)»
«Получено: Неповрежденный костяной бур х3 (Качество: Редкое)»
«Получено: Ядро земляного резонанса х1 (Уникальный компонент)»
«Получено: 1 золотая монета, 42 серебряные монеты, 80 меди»
Одна золотая монета на восьмом уровне! Да топовые стримеры за первую неделю игры на спотах столько меди не набивали, сколько вышло с одного грамотно рассчитанного обвала.
Но самым главным активом было другое.
Рухнувший пласт обнажил скрытую внутреннюю полость в коренной породе. Там, в образовавшемся глубоком разломе, тускло мерцала широкая фиолетово-черная жила. Она слабо вибрировала, издавая низкий, вибрирующий гул на частоте около сорока герц.
Жила Поющего базальта. Причем не мелкие включения, а нетронутый промышленный пласт высшей категории чистоты.
[Внимание: зафиксирован критический уровень сенсорной нагрузки нейроинтерфейса (94%).]
[До принудительного отключения сессии: 30 секунд.]
В висках противно заломило, картинка перед глазами начала подергиваться мелкой рябью.
— Отлично, — я смахнула предупреждение интерфейса, пряча добытый базальт на самое дно сумки. — Первичный баланс сведен. Пора фиксировать прибыль.
Палец лег на иконку выхода из системы.
Реальный мир встретил меня жестко, без прелюдий.
Крышка капсулы с натужным, скрежещущим звуком отползла в сторону. Я попыталась сесть, но затылок тут же свело мучительным спазмом, словно в основание черепа загнали раскаленный гвоздь. В висках тяжелыми ударами бухала кровь, перед глазами плавали жирные черные хлопья, а из правой ноздри на подбородок медленно поползла тонкая теплая струйка.
Последствия паленой платы нейросинхронизации. Дешевый сыр бывает только в мышеловке, а уцененные капсулы жарят мозги почище микроволновок на максимальной мощности.
Я с трудом вывалилась из ложемента на холодный линолеум, уперлась ладонями в пол и пролежала пластом минут десять, пока сердце не перестало бешено колотиться в горле.
Кое-как поднявшись на ноги, доплелась до раковины, сунула голову под струю ледяной ржавой воды. Холод немного разогнал туман в голове. Смыв кровь, я зажала нос куском туалетной бумаги, нащупала на полке банку с самым дешевым растворимым кофе из дискаунтера и высыпала две ложки черной горькой пыли прямо в кружку. Залила кипятком. Без сахара. Сахар — непозволительная роскошь при отрицательном балансе.
Жуя черствый сухарь, я включила старенький рабочий планшет с треснувшим экраном и зашла на официальный форум «Разлом.Инфо».
Нужно было оценить настроения на рынке и проверить котировки базальта.
В разделе «Локации / Каменоломни» стоял форменный вой. Первая же тема в топе висела с жирной красной плашкой и тремя сотнями сообщений, набитых за последний час.
ФОРУМ «РАЗЛОМ.ИНФО» →→ ЛОКАЦИИ →→ КАМЕНОЛОМНИ
Тема: «Сейсмический баг в Каменоломнях! Разрабы, чините серваки!» Автор: [Mega_Pala_200] (Офицер гильдии «АБСОЛЮТ»)
[Mega_Pala_200]: Стоим караулом на входе в Заброшенные Каменоломни, собираем гильдейскую пошлину с одиночек. Вдруг всю локацию начинает трясти как при девятибалльном землетрясении! Из глубинного шурфа грохот, пылища летит на километр! Зашли внутрь проверить — проход в элитную зону наглухо завален миллионом тонн камня, все мобы 30+ уровня на респе отсутствуют! Что за дичь?! Это баг физического движка или мировой босс заспавнился?! Мы потеряли спот для фарма титана! Разрабы, требуем компенсации гильдии «Абсолют» за сорванный фарм-рейд!
[Gamer_Ot_Boga]: Ахаха, донатеров кинули через болт. Так вам и надо, задолбали со своими налогами! Земля сама вас выплюнула, крабы позорные!
[Analytik_MMO]: Какой босс, вы о чем вообще? В серверных логах нет спавна уникальных сущностей. Сработал скрипт обрушения нестабильной геометрии. Но чтобы его триггернуть, нужен либо осадный таран, либо направленный урон заклинания пятого круга. Кто в стартовой локе мог выдать такой ДПС? Там же одни новички 1-5 уровней бегают.
[Helios_Boy_Official] (Клан «АБСОЛЮТ»): Кто бы это ни сделал — это несанкционированное использование эксплойтов физического движка. Глава клана Гелиос-Прайм уже направил официальную претензию администрации игры. Все входы в Каменоломни берутся под жесткий контроль ударной группы «Абсолюта». Любой неопознанный персонаж без нашего клантега будет сливаться на месте без предупреждения.
[Troll_Face_99]: О, петушиные войска заголосили. «Жесткий контроль», ага. Да вы от обычного обвала обосрались и на форум плакать побежали! Ищите ветра в поле, топ-1 гильдия сервера!
[GvozdoDer_Old]: @Mega_Pala_200, если там свод лег по диагонали — это не баг, ламеры. Это естественный сдвиг по трещине. Руки у ваших инженеров из задницы растут, раз крепи не ставили, когда в прошлый раз титан ковыряли. Скажите спасибо, что вас самих там не похоронило. Хотя жаль, что не похоронило.
Я сделала глоток остывающего горького кофе и усмехнулась в темное окно.
«Жесткий контроль ударной группы», говорите?
Выставляйте караулы, мальчики. Тратьте человеко-часы, сжигайте бюджеты на охрану пустых ворот. Пока вы стоите на входе в парадных золоченых латах и надуваете щеки перед стрим-камерами, я сижу прямо под вашими ногами. В полной темноте.
И я как раз нашла жилу, которая обвалит весь ваш монопольный рынок сырья к чертовой матери.
Я захлопнула планшет, легла на жесткий диван и прикрыла глаза. До следующей сессии оставалось четыре часа.
Пора было готовиться к первой крупной сделке.
Глава 3. Первая кровь и первый куш
Пыль от грандиозного обрушения в Заброшенных Каменоломнях оседала долго, словно нехотя.
Она липла к влажной ткани робы, скрипела на зубах и забивала носоглотку едким известковым порошком. Я сидела на корточках на узком скальном карнизе, прижавшись спиной к шершавому граниту, и не двигалась. Ждала, пока осядет мелкая взвесь и отработают таймеры скрытых системных проверок.
Снизу, со дна заваленного зала, больше не доносилось ни звука. Ни шелеста буров, ни тяжелой поступи панцирников тридцать второго уровня. Шесть элитных туш лежали под слоем колотого мергеля и щебня толщиной в два хороших панельных перекрытия.
Двадцать восемь тысяч единиц опыта разом.
Шкала прогресса, которая у обычных игроков ползла со скоростью уставшей улитки, скакнула сразу до восьмого уровня. Я размяла затекшие пальцы, открыла распределение характеристик и без колебаний влила свободные очки в интеллект и восприятие. Слухачу не требовалась мышечная масса. В мире, где разрушение рассчитывалось через формулы частот и пределы текучести, выигрывал тот, чей процессор быстрее считывал параметры среды.
Соната. Слухач [Ур. 8]:
Здоровье: 180 / 180.
Мана: 260 / 260.
Интеллект: 28.
Восприятие: 34 (+4 за счет сбоя калибровки капсулы).
Свободных очков характеристик: 0.
Картинка эхо-локации мгновенно стала резче.
Если на первом уровне звуковые волны чертили вокруг меня грубые, схематичные контуры, то теперь сетка дробилась на тысячи тончайших линий. Я отчетливо видела структуру каждого камня в завале: пористость песчаника, кварцевые жилки в мергеле, микропустоты между рухнувшими блоками.
Но самое главное светилось на дне свежей воронки, образовавшейся на месте рухнувшей несущей колонны.
Там, в глубине вскрытого скального массива, пульсировал ровный фиолетовый свет. Стена черной, блестящей породы толщиной метра в четыре уходила вертикально вниз, теряясь в неисследованных горизонтах каменоломен. От нее исходил плотный, низкий гул — не ухом различимый, а отдающийся мелкой дрожью прямо в костях и зубах.
Первородная жила Поющего базальта.
Я спрыгнула с карниза на осыпь. Щебень под ногами зашуршал, пополз вниз, но я удержала равновесие, скользя подошвами стоптанных сапог по мелким камням. Спустилась на дно воронки, обошла торчащий из-под завала сплющенный панцирь бурильщика и подошла к жиле вплотную.
Воздух рядом с камнем вибрировал, словно возле работающего заводского трансформатора. Я сняла грубую парусиновую перчатку и осторожно, кончиками пальцев, коснулась матовой черной поверхности.
«Обнаружен уникальный ресурс: Жила Поющего Базальта (Первородная)»
«Чистота сырья: 99.4%. Категория: Стратегический минерал.»
«Предупреждение: Материал обладает сверхвысокой акустической чувствительностью. Применение механического инструмента ударного типа (кирок, клиньев, осадных молотов) приведет к разрушению кристаллической решетки и детонации 95% полезного объема.»
— Кто бы сомневался, — прошептала я, стирая тыльной стороной ладони грязь со щеки. — Защита от дурака с киркой.
Вот почему этот пласт не выгребли клановые заготовители «Абсолюта». Обычные работяги приходили сюда с зачарованными стальными кирками, со всей дури лупили по породе, камень взрывался от внутренней перегрузки, осыпаясь бесполезным серым песком, а шахтеры уходили на форум строчить посты о «забагованной руде, с которой падает один шлак».
Чтобы взять этот ресурс, требовался не размах плеч, а скальпель.
Я прикрыла глаза, сосредоточившись на внутреннем звучании породы.
Базальт гудел. Но это был не хаос. В толще камня отчетливо читалась строгая математическая гармония трех базовых частот: 42 Герца на нижнем контуре, 128 Герц на среднем связующем звене и 512 Герц на верхнем замке кристаллической решетки. Они переплетались в устойчивый узел, удерживающий породу в монолитном состоянии.
«Если аккуратно подать встречный импульс в противофазе точно на третьей гармонике, натяжение связей ослабнет, и пласт отойдет ровными плашками по плоскостям спайности...»
Я подняла правую руку, вытянув указательный палец к стыку базальта и мергеля. На кончике ногтя уже начала формироваться прозрачная рябь «Точечного щелчка», как вдруг эхо-сетка в моей голове резко сменила цвет.
Синие и зеленые линии пространства мгновенно окрасились в тревожный, ядовито-кровавый багрянец.
Ш-ш-ш-х-х-х...
Звук шел не от камня. Он поднимался из глубокой, заваленной обломками расщелины прямо под основанием жилы. Мерзкий, сухой, шаркающий звук трения тысяч сегментированных хитиновых чешуек о базальтовую породу.
Я не стала раздумывать. Прыжок назад, перекат через острые камни, плечо с размаху врезалось в гранитный валун, выбивая из глаз искры. Сгруппировалась за укрытием, зажав рот ладонью и принудительно заглушая собственное дыхание.
Из темного зева расщелины, медленно раздвигая тяжелые каменные обломки, выползало нечто.
Длинное, пятиметровое сочлененное тело, отливающее глубоким фиолетовым глянцем. Черный обсидиановый панцирь состоял из десятков перекрывающих друг друга броневых щитков, из-под которых во все стороны торчали суставчатые лапы с зазубренными когтями. Вместо глаз на плоской, клиновидной голове пульсировали четыре круглые полупрозрачные мембраны — биологические акустические локаторы. А вдоль всего хребта чудовища рядами стояли полые костяные иглы, сквозь которые со свистом и клекотом циркулировал воздух.
«Внимание! Обнаружен территориальный хранитель недр: Обсидиановый Скорняк-Резонатор [Редкий, Ур. 38]»
«Здоровье: 22 000 / 22 000»
«Броня: 680 (Акустический отражающий барьер)»
«Особенности: Поглощение кинетического урона 90%, Фазовое отражение звука, Сверхчувствительность, "Акустический крик" (АоЕ-контузия/стан).»
Двадцать две тысячи хитпоинтов. Тридцать восьмой уровень редкого ранга.
Хозяин горизонта, спавший внутри базальтовой полости миллионы лет и разбуженный моим обвалом.
Тварь замерла на вершине осыпи. Плоская голова медленно поворачивалась из стороны в сторону, круглые мембраны на морде вибрировали, считывая малейшие колебания воздуха. Она не видела меня глазами — их у нее попросту не было. Но стоило мне неосторожно шаркнуть подошвой по щебню или издать хоть один громкий звук связками, как этот бронированный поезд стер бы меня в порошок за долю секунды.
Двадцать две тысячи здоровья монстра против моих жалких ста восьмидесяти единиц.
Один прямой удар лапы, один плевок или взмах хвоста — и я отправляюсь на респаун в стартовую деревню с обнулением уровня, потерей сумки и вечной блокировкой доступа к жиле.
«Думай, Кира. Думай так, будто сводишь баланс перед налоговой полицией.»
У твари девяносто процентов поглощения кинетики и пассивное отражение звуковых волн. Значит, обычный колышек, брошенный камень или прямая атака «Точечным щелчком» в лоб бесполезны: импульс отскочит от обсидианового щита и прилетит мне же обратно в лицо с удвоенной силой.
Но броня скорняка питалась энергией от той же самой базальтовой жилы. Монстр жил в этой породе, дышал ее частотами и являлся прямым биологическим продолжением минерала.
А у любой замкнутой колебательной системы существует точка фазового самозамыкания.
Скорняк на осыпи шевельнулся. Передняя треть его сегментированного тела приподнялась над камнями на добрых два метра. Полые иглы на спине натянулись, завибрировали с противным зудящим свистом, втягивая воздух. Тварь раскрыла жвала, готовясь выдать свой фирменный навык — «Акустический крик». Смыть всю пещеру ударной волной на предельной громкости, которая разорвет барабанные перепонки и выжжет мозг любому живому существу даже за укрытием.
Времени на сомнения не оставалось.
Я с силой выдохнула весь воздух из легких, поднимая руки над краем валуна и активируя навык, полученный за прошлый уровень:
— «Акустический клин»!
Полоска маны в углу обзора мгновенно просела: 190 / 260.
В воздухе перед моими ладонями сгустилось прозрачное, вибрирующее лезвие спрессованного ультразвука. Но я не стала кидать его в босса. Это была бы фатальная ошибка любого нуба, привыкшего жать кнопки по кулдауну в лицо врагу.
Я ударила звуковым клином по монолитной стене базальта за спиной монстра. Точно в узел третьей гармоники — на частоте 512 Герц!
ДЗЗЗЗ-Ы-Ы-Ы-НЬ!
Базальтовая жила отозвалась оглушительным, кристально чистым гулом, сработав как колоссальный природный камертон размером с трехэтажный дом. Звук метнулся обратно в зал.
И ровно в эту долю секунды скорняк распахнул пасть, извергнув наружу свой «Акустический крик».
Две звуковые волны колоссальной мощности — встречный резонанс базальтовой жилы и боевой ультразвуковой импульс самого монстра — встретились в воздухе буквально в полуметре от его плоской морды.
Интерференция волн. Школьный курс физики.
Они не погасили друг друга. Они вошли в фазовый резонанс, умножив амплитуду колебаний на порядок.
Воздух в пещере мгновенно побелел от эффекта кавитационного схлопывания микрочастиц. Гранитный валун, за которым я пряталась, затрещал и покрылся сеткой глубоких трещин. Меня спасло только то, что я успела приглушить восприятие эхо-анализа, уведя чувствительность сенсоров капсулы в глухой ноль и создав вокруг головы локальную зону вакуумного подавления.
А вот скорняк принял весь встречный удар на себя.
Его собственный ультразвуковой залп, усиленный мощью сотен тонн базальта, отразился и на максимальной амплитуде ударил прямо в его чувствительные локаторы.
«Критическое попадание! Сработал эффект резонансной петли!»
«Собственный барьер цели обращен против носителя!»
«Нанесено урона: 11 400 ед. (Игнорирование брони 100%).»
«Статус цели: Оглушение (8 сек), Разрыв акустических мембран, Дезориентация.»
Монстр издал глухой, булькающий хрип. Пятиметровая туша рухнула с осыпи на камни, забившись в конвульсиях, как червяк на раскаленной сковороде. Из круглых мембран на его голове толчками хлынула густая, пузырящаяся фиолетовая сукровица.
Минус пятьдесят процентов здоровья за один встречный импульс.
Восемь секунд оглушения. В реальном бою восемь секунд — это целая вечность, если точно знаешь точку приложения силы.
Я выскочила из-за треснувшего валуна, срываясь на спринт по скользким камням. В правой руке — старый проходческий молот.
Скорняк судорожно скреб лапами по щебню, панцирь на его брюхе ходил ходуном. И прямо там, между третьим и четвертым сегментами фиолетовой брони, ядовито-белым светом пульсировал органический узел — сердцевина биологического резонатора твари.
Частота пульсации ядра: ровно 1024 Герца. Удвоенная октава опорной частоты жилы.
Я с разбега запрыгнула на скользкий фиолетовый панцирь бьющегося монстра. Подошвы сапог поехали по едкой слизи, но я удержала равновесие, жестко вбила колено в сочленение пластин, навалилась всем весом и приставила закаленный боек молотка прямо к светящемуся ядру.
— Ликвидация предприятия в связи с банкротством, — выдохнула я сквозь зубы. — «Акустический клин: Резонанс 1024 Гц»!
ХРУСЬ-Щ-Щ!
Остаток маны ушел в ноль. Импульс вошел точно в биологический центр управления.
Никакого внешнего взрыва или вспышки спецэффектов не последовало. Вся кинетическая энергия звукового удара мгновенно ушла внутрь тела монстра, запустив цепную гидродинамическую кавитацию во внутренних органах и кровеносных сосудах твари.
Обсидиановые пластины на спине скорняка в одно мгновение побелели, потеряли глянец и осыпались на камни мелкой стеклянной трухой.
Огромное тело вытянулось в струну, судорожно дернуло хвостом и замерло.
«Критический резонансный коллапс внутренних структур!»
«Нанесено урона: 12 800 ед. (Смертельный удар).»
«Редкий босс Обсидиановый Скорняк-Резонатор [Ур. 38] уничтожен!»
«Зафиксировано первое сольное убийство редкого хранителя без применения атакующей магии!»
«Получено опыта: 18 500 ед. (Бонус за сольное прохождение: +500%).»
«Поздравляем! Вы получили 9 уровень!»
«Поздравляем! Вы получили 10 уровень!»
«Поздравляем! Вы получили 11 уровень!»
«Поздравляем! Вы получили 12 уровень!»
«Внимание! Базовый потенциал класса "Слухач" исчерпан.»
«Зафиксировано скрытое системное соответствие условиям глубинного резонанса...»
«Инициирована трансформация классовой ветки!»
Мир вокруг меня на долю секунды застыл.
Все звуки пещеры — капли воды, свист ветра, шорох оседающей пыли — разом исчезли. Наступила абсолютная, плотная, звенящая тишина.
Перед глазами развернулся тяжелый системный свиток из темной, вибрирующей ткани:
«Условия выполнены: вы подчинили акустику Разлома математическому расчету, уничтожив хранителя жилы исключительно механикой противофазы.»
«Базовый класс "Слухач" аннулирован.»
«Получен скрытый уникальный класс: ЭХОМАНТ ПУСТОТЫ [Ур. 1]!»
Новые классовые свойства:
1. «Зона Безмолвия (Пассивное)» — шаги, дыхание и базовые действия персонажа не создают звуковых волн в радиусе 5 метров.
2. «Структурная Эхо-локация [Ур. 1]» — мгновенный анализ внутренних напряжений, скрытых полостей, рудных жил и критических точек любых материальных объектов и живых целей в радиусе 50 метров.
3. «Кавитационный распад [Ур. 1]» — направленное разрушение кристаллических и биологических связей на резонансной частоте с полным сохранением полезного объема сырья.
Я тяжело сползла с мертвого панциря на щебень, оперлась на рукоять молотка и жадно втянула носом пыльный воздух.
Двенадцатый уровень. Уникальная ветка специализации, которой не было ни в одном гайде на форумах. И абсолютно чистая, никем не тронутая жила сырья высшей категории прямо передо мной.
— Отлично, — я вытерла рукавом робы испарину со лба. — Теперь перейдем к промышленной добыче.
С новыми классовыми навыками выемка Поющего базальта превратилась в спокойный технологический процесс. Никакого махания киркой, никакого грохота и летящих во все стороны осколков.
Я просто подходила к жиле, прикладывала ладонь к черному камню и активировала «Кавитационный распад». Внутри породы раздавался тихий сухой щелчок, внутренние связи на стыке гармоник мгновенно разрывались, и в руки сами выпадали идеально ровные, правильные шестигранные бруски иссиня-черного поющего камня.
Сумка быстро наполнялась:
«Получено: Идеальный брусок Поющего Базальта х24 (Качество: Превосходное)»
«Получено: Цельное Резонансное Сердце Скорняка х1 (Уникальный артефакт)»
«Получено: Обсидиановый хитиновый пласт х8»
«Получено: 14 золотых монет, 80 серебра»
Двадцать четыре мерных бруска. На закрытом аукционе столицы каждый такой кусок для крафта топовых посохов и осадных резонаторов оторвут с руками минимум по двадцать золотых за штуку.
Четыреста восемьдесят золотых монет.
В пересчете на реальный курс черного обменника — больше пяти миллионов рублей чистыми.
Мой кабальный долг перед «Северным Альянсом» закрывался одной этой вылазкой. С запасом на нормальную еду, аренду квартиры без плесени и покупку сертифицированной капсулы последнего поколения.
Оставалась сущая ерунда: поднять этот груз на поверхность, пройти через узкое горло каньона и добраться до нейтрального аукционного дома в Центральном Городе.
А учитывая, что клан «Абсолют» уже объявил локацию своей закрытой зоной, подъем обещал быть весьма насыщенным.
[Внимание: порог сенсорной усталости превысил 98%.]
[Аварийная защита нейроинтерфейса активирована. Принудительный логаут!]
Мир перед глазами мигнул и погас.
Я пришла в себя от собственного надсадного кашля.
Створка «Саркофага» с визгом отползла назад. Я буквально вывалилась из ложемента на холодный линолеум, тяжело хватая ртом спертый воздух комнаты. Все тело колотила мелкая противная дрожь, в ушах стоял тонкий высокочастотный писк, а серая футболка насквозь пропиталась холодным потом.
Пришлось пролежать на полу добрых двадцать минут, глядя в серый потолок с разводами сырости и слушая, как за окном с ревом разгоняются фуры на объездной трассе.
Но на этот раз головная боль почти не раздражала. В инвентаре персонажа лежали двадцать четыре бруска первородного базальта — капитал, способный помножить на ноль все претензии приставов, коллекторов и руководства холдинга.
Кое-как поднявшись на ноги, я доковыляла до раковины, ополоснула лицо ледяной водой и включила планшет.
Перед тем как заходить на биржевой шлюз, требовалось оценить оперативную обстановку на форуме «Разлом.Инфо».
ФОРУМ «РАЗЛОМ.ИНФО» →→ ТОРГОВЛЯ →→ РЕСУРСЫ
Тема: «СРОЧНО! Скупка Поющего Базальта по 25 голды за брусок! Любые объемы!» Автор темы: [Archimage_Vovan] (Топ-крафтер альянса «Север»)
[Archimage_Vovan]: Мужики, кто в курсе, где на сервере открыли спавн Поющего Базальта высшей чистоты?! У топовых гильдий горит заказ на осадные жезлы под межсерверный турнир! Плачу чистой голдой или переводом на карту без задержек! Если у кого есть инфа по жиле — выкуплю координаты за 100 000 рублей налом!
[Troll_Face_99]: Опа, у топчиков подгорело. А че, ваш хваленый «Абсолют» со своими шахтами титана уже не вывозит? Базальт им подавай, лол.
[Helios_Boy_Official] (Клан «АБСОЛЮТ»): Официальное заявление руководства клана «Абсолют»: Вся территория Заброшенных Каменоломен и прилегающих шурфов объявляется закрытой зоной отчуждения. Все выходы из нижнего яруса заблокированы нашими блокпостами. Введен режим тотального досмотра. Любой игрок, пытающийся вынести руду или редкие реагенты без уплаты гильдейской пошлины в размере 70%, будет слит на месте с занесением в вечный КОС-лист (Kill on Sight) альянса. Крыса, устроившая вчерашний обвал, предупреждается персонально: отдай базальт добровольно за номинал, и тебе позволят спокойно удалить чара. Иначе мы устроим тебе вечный респкилл.
[Stary_Gnom_77]: Совсем берега попутали, петухи золотые? 70% налога?! Вы кем себя возомнили, государством?! Игроки неделями горбатятся в шахтах, чтобы кормить вашу донатную шарашку?!
[GvozdoDer_Old]: @Helios_Boy_Official, подавитесь своими блокпостами, клоуны. Сидят на выходе вдесятером на одного нуба — вот и вся ваша доблесть. Гелиос твой — трусливый мешок с баблом, который без своей свиты из города носа не кажет.
[ProstoNagibator2008]: А я говорил! Игра скатилась в донатное днище! Одиночкам тут делать нечего! Удаляю клиент нахрен!
Я сделала глоток остывшего чая и усмехнулась в темный экран планшета.
«Тотальный досмотр. Пошлина семьдесят процентов. Вечный респкилл.»
Мальчики в позолоченных латах всерьез решили, что построили государственную границу. Они выставили свои тяжелые туши в узком ущелье на выходе и теперь ждут, пока перепуганная аудиторша приползет к ним на коленях сдавать первичную отчетность со скидкой в восемьдесят процентов.
— Ну что ж, господин Воронов... — я отставила кружку и щелкнула тумблером питания капсулы. — Таможня, говоришь?
Пора провести внеплановую выездную налоговую проверку вашего блокпоста. С полной конфискацией имущества и ликвидацией личного состава.
Глава 4. Таможня дает добро
Нейроинтерфейс больше не взрывал череп перегрузкой. Никаких раскаленных гвоздей в затылок, никакого привкуса жженого свинца. Только мягкий, ровный гул, напоминающий шелест вентиляционных шахт на старом заводском конвейере.
Трансформация класса в «Эхоманта Пустоты» переписала саму архитектуру восприятия. То, что раньше сбоило из-за кустарно перепаянной платы в уцененном «Саркофаге», теперь легло на системные алгоритмы как влитое. Дефект стал преимуществом: погрешность синхронизации разогнала сенсорную сетку до запредельных значений.
Соната. Эхомант Пустоты [Ур. 12]:
Здоровье: 340 / 340.
Мана: 520 / 520.
Броня: 28 (Кожаные обмотки скорняка).
Характеристики:
Интеллект: 38.
Восприятие: 54 (+8 за счет аппаратного сдвига частот).
Навыки:
1. «Зона Безмолвия [Ур. 1]» — пассивное глушение звуков шагов и дыхания в радиусе 5 метров.
2. «Структурная Эхо-локация [Ур. 2]» — радиус 50 метров. Визуализация внутренних напряжений, плотности материалов и скрытых полостей.
3. «Кавитационный распад [Ур. 1]» — точечный разрыв молекулярных связей по резонансной частоте. Игнорирование брони: 100%.
4. «Акустический клин [Ур. 2]» — направленный импульс переменной частоты (20–20 000 Гц).
В инвентаре плотно, ячейка к ячейке, лежали двадцать четыре бруска первородного Поющего базальта, срезанные обсидиановые щитки и теплое, едва заметно вибрирующее Сердце Скорняка.
Пять с лишним миллионов рублей в пересчете на курс черной биржи. Сумма, способная перекрыть исполнительный лист, выкупить арестованное имущество и навсегда вычеркнуть мою фамилию из долговых реестров холдинга.
Но деньги на экране оставались просто пикселями, пока груз лежал на дне выработанного шурфа.
Логистика. Самый уязвимый этап в любом аудите.
Выход из Заброшенных Каменоломен на поверхность был всего один — Горло Разлома. Узкий скальный каньон протяженностью метров в двести, зажатый с обеих сторон отвесными кручами слоистого песчаника. Природное бутылочное горлышко. Если хочешь выстроить монополию и стричь купоны с чужого горба, не нужно контролировать все забои. Достаточно перекрыть единственную дорогу.
Я поправила лямку заплечного мешка, проверила, как сидит на поясе колышек, и активировала «Зону Безмолвия».
Подъем по верхнему серпантину напоминал прогулку в звуконепроницаемом скафандре. Сапоги сминали мокрый гравий, под каблуками крошились мелкие камни, но ни единого звука не вылетало за пятиметровый невидимый контур вокруг моего тела. Акустические волны просто гасли, схлопываясь в локальном вакуумном кармане. Для мобов, патрулей и случайных зевак я оставалась тенью.
Метров за сто до горловины ущелья в эхо-спектре проявился тяжелый, низкий шум.
Голоса. Скрип подъемных воротов. Лязг железных заклепок.
Я прижалась плечом к шероховатой стене карниза, укрывшись за широким скальным выступом, и переключила зрение на структурную эхо-локацию.
Картинка каньона развернулась сквозь толщу породы с чертежной точностью.
Клан «АБСОЛЮТ» подошел к вопросу с размахом, типичным для людей, не привыкших считать чужие деньги. Они не стали мелочиться с палатками и временными заставами. Прямо поперек створа ущелья, перекрывая проход от скалы до скалы, они возвели капитальный форпост: двухэтажная застава из мореного дуба четвертого тира, массивный частокол на каменном цоколе, двое кованых створчатых ворот с магическими датчиками движения и смотровая вышка, на которой несли дежурство четверо лучников в позолоченной броне.
«Форпост "Золотой Заслон" (Владелец: Клан "АБСОЛЮТ")»
«Гарнизон: 15 человек.»
«Осадный статус: Активен (Таможенно-пропускной режим).»
Перед запертыми воротами заставы скопилось человек тридцать. Одиночки, мелкие крафтеры, полунищие рудокопы в засаленных кожаных куртках и рваных робах. Их загнали в каменный карман, как скот перед скотобойней.
Возле пропускной калитки на массивном резном дубовом стуле вальяжно развалился командир заставы — детина двухметрового роста в сверкающих латах с рельефным гербом пылающего солнца на кирасе.
Над его шлемом висела золотая плашка: «Центурион Брут [Ур. 42, Паладин Света]».
Рядом с воином суетился системный NPC — низкорослый пузатый чиновник в форменном бархатном камзоле с серебряным шитьем и масляными бегающими глазками: «Младший Инспектор Бранд [Ур. 50]».
— Повторяю для особо одаренных и глухих, — лениво цедил Брут, не глядя на толпу и полируя шелковым платком золоченую крестовину полуторного меча. — Согласно распоряжению Совета Альянса, любая выемка руды в Нижнем Шурфе облагается инфраструктурным сбором. Сдаете семьдесят процентов набитого сырья инспектору Бранду, получаете имперскую таможенную печать и валите в город. Несогласные разворачиваются и топают обратно в забой кормить скорпионов. Время не резиновое.
Из толпы рудокопов выскочил жилистый парень с кузнечным молотом за поясом:
— Да вы берега попутали в край! Я трое суток в грязи по уши сидел, медную жилу ковырял без продыху! У меня всего два десятка слитков, чтобы кузнечку до третьего ранга поднять! Отдать четырнадцать штук вашим жирным мордам просто за то, чтобы по дороге пройти?!
Брут даже глаз не поднял от полированного металла. Только легонько повел подбородком в сторону смотровой вышки.
Короткий свист тетивы.
Оперенная стрела с густым золотистым свечением ударила рудокопу точно в ключицу, пробив кожаную куртку навылет.
«Критический урон: 1 850 ед. (Священный выстрел).»
«Игрок Кузнец_Вася погиб.»
Тело парня осыпалось мелким серым прахом, а из лопнувшей заплечной сумки со звоном выкатились медные слитки и пара монет. Двое паладинов из охраны тут же деловито шагнули вперед, сгребая чужой лут носками кованых сапог.
— Неликвидный актив списан в утиль, — усмехнулся Брут, пряча платок в карман. — Еще желающие оспорить тарифную сетку найдутся?
Толпа перед воротами мгновенно притихла, втягивая головы в плечи. Никому не хотелось ловить ваншот на ровном месте и терять суточный фарм вместе с опытом.
Инспектор Бранд мерзко захихикал, потирая пухлые ручки с унизанными перстнями пальцами:
— Все исключительно в рамках закона, господа рудокопы! Статья сорок два Имперского уложения о недрах! Клан «АБСОЛЮТ» обеспечивает безопасность торгового тракта, вы компенсируете охранные расходы! Подходи по одному, открывай мешки!
Классическая схема силового рейдерства. Подкупить системного чиновника копеечной мздой, получить фиктивное разрешение на аренду горного отвода и стричь купоны с бесправных игроков, прикрываясь высокими статусами.
Я бесшумно спрыгнула с уступа на дно каньона, оставаясь в глубокой тени выступающего скального карниза, и отключила «Зону Безмолвия».
Шаги моих стоптанных сапог по мелкой гальке прозвучали сухо, четко и неожиданно громко в повисшей тишине.
Рудокопы перед заставой дрогнули, расступаясь в стороны. Я прошла сквозь строй притихших работяг и вышла на середину расчищенного пятачка перед частоколом — невысокая, худая фигура в серой холщовой робе, перепачканной известковой пылью, с пустыми руками и деревянным колышком на веревочном поясе.
Брут лениво скосил на меня глаза, окинул взглядом серые тряпки и скривился, словно надкусил зеленый лимон:
— О, еще одна попрошайка приползла. Двенадцатый уровень... Ты как вообще до карниза дошла, чучело? Ладно, выворачивай мешок на камни. Если там меньше трех кусков меди — вали на респ следом за Васей, не задерживай очередь.
Инспектор Бранд достал из складок камзола магический кристалл-сканер и небрежно направил граненый конус на мою дерюжную сумку.
Кристалл в его пухлой ладони не просто вспыхнул.
Он истошно, с визгом резонансной перегрузки заверещал, полыхнул слепящим ультрафиолетовым пламенем и брызнул в стороны искрами, едва не спалив чиновнику шелковые манжеты. Бранд с визгом выронил артефакт в пыль.
«Внимание! Обнаружен груз исключительной ценности!»
«Идентификация: Поющий Базальт (Первородный) х24, Цельное Сердце Скорняка х1!»
У Брута отвисла челюсть. Золоченая тряпочка выпала из его латных пальцев прямо в грязь.
Все пятнадцать паладинов заставы синхронно положили ладони на эфесы полуторников. На смотровой вышке с сухим щелчком взвелись четыре зачарованных осадных лука, наконечники стрел зажглись алыми точками захвата цели.
— Твою мать... — просипел центурион, медленно поднимаясь со стула. В его расширившихся зрачках вспыхнула дикая, неприкрытая жадность. — Так вот кто обвалил глубинный забой... Базальт у нее.
Инспектор Бранд запрыгал на коротких ножках вокруг упавшего кристалла, брызгая слюной:
— Именем закона! Немедленно передать стратегическое сырье высшей категории в пользу казны и альянса! За уклонение от добровольной декларации — конфискация и штраф сто процентов!
Брут сделал тяжелый шаг вперед, выставив вперед ладонь в позолоченной перчатке и осаживая чиновника:
— Тихо, Бранд, закрой пасть. Мы же цивилизованные люди, Соната. Верно?
Он окинул мою робу плотоядным взглядом опытного спекулянта, прикидывающего маржу:
— Ты молодец. Нашла жилу, как-то умудрилась наковырять камней без инструмента. Уважаю. Поэтому сделаем так: ты прямо сейчас отдаешь мне весь базальт и сердце босса. Без фокусов. Взамен клан «АБСОЛЮТ» выплатит тебе... скажем, сто золотых монет чистыми. И мы даже оформим тебя в академку на испытательный срок. Будешь копать под нашей крышей, получать свой честный процент.
Толпа рудокопов за моей спиной глухо загудела:
— Сто монет за двадцать четыре бруска первородного базальта?! Да за один такой кусок в столице полсотни дают! Грабеж посреди бела дня!
Брут даже бровью не повел на ропот толпы. Он смотрел только на меня, слегка прищурив глаза:
— Это лучшее предложение в твоей никчемной игровой жизни, девочка. Альтернатива простая: ты отказываешься, мы срезаем с твоего трупа сумку через ПК-штраф, а Гелиос лично вносит твой ник в глобальный КОС-лист всех серверов. Ты не выйдешь из стартовой деревни никогда. Выбирай. Время пошло.
Я стояла неподвижно, засунув руки в глубокие карманы робы.
Ветер из ущелья трепал подол серой ткани. На лицах паладинов читалась сытая, непоколебимая уверенность. Они искренне верили, что уровень их доспехов, дубовый форпост за восемьдесят тысяч золотых и статус сильнейшего клана делают их хозяевами этого мира.
Я медленно подняла глаза, посмотрев Бруту прямо в переносицу.
— Ваш расчет содержит три критические ошибки, центурион, — спокойно произнесла я.
Брут нахмурился:
— Чооо?
— Первое, — я загнула палец на левой руке. — Сто золотых монет при рыночной стоимости партии в пятьсот — это отрицательная маржинальность в восемьдесят процентов. Сделка экономически нецелесообразна.
— Ты дура?! — рявкнул паладин, теряя лоск. — Тебе шкуру твою предлагают выкупить, а не сделку!
— Второе, — я загнула второй палец, не повышая голоса. — Ваш форпост нарушает базовые нормы строительного регламента. Вы возвели тяжелую деревянно-каменную конструкцию прямо в створе естественного ветрового коридора, закрепив несущие анкеры в слоистый песчаник без предварительного цементирования горизонтов.
— Чего она несет вообще?! — заржал лучник на вышке. — Брут, кончай эту городскую сумасшедшую!
— И третье, — я опустила руку, глядя вверх, на нависающую над заставой трехсотметровую скалу. — Вы не заложили в смету расходы на амортизацию.
Я активировала «Структурную Эхо-локацию».
Скала над форпостом вспыхнула в моем восприятии сложнейшей трехмерной паутиной силовых линий.
Прямо над головами золоченой охраны нависал колоссальный каменный карниз — так называемый «Козырек Смерти», весивший по самым скромным прикидкам около двенадцати тысяч тонн.
И держалась эта двенадцатитысячетонная наковальня на одной-единственной клиновидной жиле кварцита, имевшей собственную частоту резонанса ровно 144 Герца.
— Последний шанс! — Брут с лязгом выхватил из ножен полуторник. Клинок засиял ослепительным золотым пламенем. — Отдавай сумку или сдохни!
— В иске отказано, — холодно ответила я. — В связи с ликвидацией ответчика.
Я сделала шаг назад, активируя «Зону Безмолвия», и растворилась в воздухе прямо на глазах у опешившей охраны.
— В инвиз ушла, сука! — взревел Брут. — Лучники, осветительные по площади! Перекрыть ворота! Найти ее и порвать на куски!
Они забегали по площадке, как муравьи в разоренном гнезде. Паладины выставили ростовые щиты, маги на вышке начали кастовать сканирующие круги света, дубовые ворота с грохотом захлопнулись.
Они готовились отражать прорыв с земли.
Идиоты.
Я уже поднималась по узкой, незаметной скальной тропе высоко над их головами, перебирая пальцами выступы песчаника и доставая из инвентаря верный проходческий молоток.
[Внимание: время сессии подходит к концу. До принудительного логаута: 2 минуты.]
— Хватит с запасом, — прошептала я, выходя на позицию точно над несущей жилой кварцита.
Логаут.
Я вывалилась из капсулы, едва не выломав хлипкий пластиковый подголовник.
Тело ломило так и я сползла на пол, нашарила дрожащими пальцами пачку копеечного цитрамона на тумбочке, разжевала две таблетки всухую, морщась от горького мелового привкуса, и поползла к рабочему столу.
Планшет встретил меня ровным зеленым светом экрана.
До кульминации оставалось десять минут реального времени — пока нейросеть сбрасывала перегрузку и калибровала каналы.
Я открыла официальный форум игры. Ветка «АБСОЛЮТА» уже пестрела свежими победными репортажами с мест событий.
ФОРУМ «РАЗЛОМ.ИНФО» →→ КЛАНЫ →→ АБСОЛЮТ
Тема: «Крыса с Поющим Базальтом зажата в Горле Разлома! Форпост "Золотой Заслон" держит осаду!» Автор: [Brut_The_Great] (Центурион клана «АБСОЛЮТ»)
[Brut_The_Great]: Кароче соната отбегалась. зажали крысу в горле. пацаны из академи урона не поскупились. базальт наш, тему закрывайте.
[Mega_Pala_200]: Красавцы! Так ее! Пусть знает, под кем сервер ходит!
[Analytik_MMO]: Подождите, вы перекрыли Горло Разлома капитальными воротами? Вы в своем уме вообще? Там же коэффициент ветровой нагрузки запредельный, а своды ущелья нестабильны после вчерашнего обвала в шурфе! Любая сейсмическая подвижка — и ваш форпост сложится за секунды!
[Brut_The_Great]: @Analytik_MMO, завали пасть, теоретик диванный. Наш форпост стоит 80 000 золотых, там стены из мореного дуба 4-го тира и зачарованные балки! Его даже осадным тараном полчаса ковырять надо! Никакая сейсмика его не возьмет!
[GvozdoDer_Old]: @Brut_The_Great, дуб-то у вас мореный, а мозги — из опилок. Вы балки в песчаник загнали без цементной стяжки, ламеры позорные. Если сверху прилетит хоть один приличный булыжник — вас там вместе с вашими золотыми унитазами похоронит.
[Troll_Face_99]: Стримит кто-нибудь этот цирк? Скиньте ссылку, хочу увидеть, как паладины будут полчаса гоняться за девкой 12 уровня по кустам. Топ-гильдия сервера воюет с оборванцем в робе, рукалицо.
Я допила остывший кипяток из кружки и посмотрела на таймер капсулы.
Ноль минут. Нейросеть готова к работе.
— Мореный дуб четвертого тира, говоришь? — тихо произнесла я, опускаясь на мягкий ложемент «Саркофага». — Какая жалость... у вас опора из дешевого известняка.
Глава 5. Несимметричный ответ
Вход в виртуальное пространство прошел со скрипом, но без привычных искр из глаз и тошноты. Мозг постепенно адаптировался к перегрузкам нейросети, хотя привкус жженой меди на языке никуда не делся. Впрочем, когда на кону стоит закрытие пятимиллионного долга и обнуление зарвавшейся клановой верхушки, на мелкие производственные травмы можно закрыть глаза.
«Синхронизация: 93.1%»
«Персонаж: Соната [Эхомант Пустоты, Ур. 12]»
«Локация: Верхний карниз ущелья Плача, отметка +180 метров над заставой»
Я лежала на животе на узком скальном выступе, глядя вниз сквозь горячее марево восходящих потоков воздуха. Камень под грудью был шершавым, сухим и холодным.
Внизу кипела бурная, бестолковая суета.
Пятнадцать паладинов и следопытов «АБСОЛЮТА» прочесывали дно ущелья, напоминая разоренный муравейник. Они без разбору заливали кустарник магическим огнем, швыряли во все расщелины слепящие осветительные шашки и тыкали длинными копьями в каждую подозрительную тень под скалами.
— Прочесать левый сектор! — долетал снизу хриплый бас центуриона Брута. — Она здесь! Базовый инвиз висит максимум две минуты, далеко эта оборванка не уползет! Маги, сканеры на максимальную чувствительность! Кто возьмет крысу живой — получит премию от Гелиоса лично!
Они искали стандартного рогу. Ждали, что я забилась в щель между камнями у запертых ворот, дрожу от страха и считаю секунды до отката невидимости.
Классическая ошибка тех, кто привык воевать по шаблонам гайдов.
Я перевела взгляд с суетящихся внизу фигурок на массивную каменную плиту, на которой лежала сама.
«Каменный козырек».
Широкий, уродливый пласт слоистого песчаника и кварцита длиной метров в сорок и толщиной в трехэтажный дом. Он нависал над створом каньона под опасным углом, удерживаясь на склоне лишь за счет трех естественных клиновидных выступов коренной породы: одного гранитного замка и двух кварцитовых перемычек.
Я прижала ладонь к породе и активировала «Структурную Эхо-локацию».
Мана плавно потекла по венам, окрашивая толщу камня в прозрачно-голубой цвет.
Внутреннее состояние козырька оказалось идеальным для моих целей — то есть аварийным до безобразия. Ветер, грунтовые воды и перепады температур миллионы лет подтачивали кварцит, превратив его структуру в губку из микроскопических капилляров. Плита уже находилась в состоянии предельного равновесия, балансируя на грани срыва.
«Объект: Скальный массив "Карниз Плача"»
«Расчетная масса: 12 400 тонн.»
«Точка критического напряжения: Кварцитовый замок № 2.»
«Собственная резонансная частота разрушения: 144 Гц.»
«Устойчивость опорного узла: 3.2% (Предельная аварийность).»
Три процента устойчивости.
А прямо под этой двенадцатитысячетонной наковальней красовалась новенькая застава «АБСОЛЮТА» за восемьдесят тысяч золотых монет.
Они умудрились воткнуть свой форпост точно на траектории вероятного схода оползня. Если бы в этом мире существовал горнотехнический надзор, главного инженера гильдии следовало бы показательно лишить диплома прямо на площади столицы.
— Что ж, господа донатеры, — прошептала я, доставая из заплечной сумки последний закаленный клин. — Время платить по счетам. С учетом штрафов за грубейшее нарушение правил техники безопасности.
Я вставила металл в едва заметную расщелину у самого основания кварцитового замка. Сталь вошла плотно, соприкасаясь со стенками трещины по всей площади граней. Получился идеальный акустический мост.
Внизу Брут как раз закончил перестроение своего гарнизона.
Паладины выстроились плотной коробкой перед створками ворот — сияющие золотом латы, ростовые щиты, поднятые мечи. Центурион явно запустил стрим на форум: он встал в картинную позу, расправил плечи и что-то вещал на парящую перед ним камеру системного дрона, ослепительно сверкая улыбкой.
Отчет для руководства об успешном задержании нарушителя.
— Смотри в объектив внимательнее, Брут, — процедила я, опуская обе ладони на обух стального клина. — Сейчас вылетит птичка.
Вдох. Медленный выдох.
— «Кавитационный распад: синхронизация 144 Гц».
Полоска маны рухнула почти до нуля: 45 / 520.
Из моих ладоней в металл ушел неслышный уху низкочастотный импульс.
Клин мелко задрожал. Звуковая волна ударила в кварцитовую жилу, входя в точный резонанс с ее внутренней кристаллической решеткой.
ВЖ-Ж-Ж-И-У...
Звук напоминал нарастающий гул высоковольтной подстанции за секунду до короткого замыкания.
Кварцит внутри скалы не просто треснул — он мгновенно осыпался белой дисперсной мукой. Молекулярные связи кремния распались за сотую долю секунды. Замок, державший двенадцатитысячетонную глыбу последние десять тысяч лет, перестал существовать.
Наступила короткая, звенящая пауза. Секунда тишины, в которой было слышно, как на дне ущелья шумит сквозняк.
А затем гора ожила.
ТРРРРР-ХРУСЬ-БАМ!
Звук отрывающейся скалы ударил по ушам, словно залп тяжелой артиллерийской батареи.
Я успела активировать «Зону Безмолвия» и отпрянуть назад, в глубокую нишу коренной породы, намертво вцепившись пальцами в гранитный выступ.
Под ногами ухнуло. Весь склон содрогнулся так, будто сервер перезагружал геометрию локации.
Сорокаметровая каменная плита медленно, с неотвратимостью сорвавшегося ледника накренилась, оторвалась от скального массива и рухнула в каньон.
На заставе «Золотой Заслон» паладины не успели даже вскинуть щиты.
Брут только-только поднял сияющий меч для эффектного кадра на трансляции, как солнце над его головой погасло. На форпост упала сплошная черная тень, закрывшая все небо от скалы до скалы.
— Чт... — успел выдавить центурион.
КА-А-А-БОМ!
Двенадцать тысяч тонн колотого песчаника и кварцита на скорости свободного падения вошли в форпост «АБСОЛЮТА».
Двухэтажная застава из мореного дуба превратилась в щепки за один удар. Кованые ворота сплющило в тонкий металлический блин. Смотровую вышку с позолоченными лучниками буквально стерло с лица земли.
Ударная волна сжатого воздуха выбила каменные пробки из всех боковых шурфов на сотни метров вокруг. Грохот падения оказался такой силы, что звуковые фильтры игры просто отключились, сменившись сплошным белым шумом.
Ущелье заволокло непроглядной, серой стеной известковой муки.
А перед моими глазами сплошным непрерывным потоком потекли системные сообщения:
«Глобальное разрушение структуры локации!»
«Форпост "Золотой Заслон" полностью уничтожен!»
«Ущерб имуществу клана "АБСОЛЮТ": 80 000 золотых монет.»
«Тип урона: Абсолютный тектонический коллапс (Игнорирование брони 100%).»
«Центурион Брут [Ур. 42] — 84 500 урона (Критический оверкилл).»
«Следопыт_Ганс [Ур. 39] — 62 100 урона (Смертельный удар).»
«Паладин_Света_01 [Ур. 40] — 59 800 урона (Смертельный удар).»
«Паладин_Света_02 [Ур. 41] — 71 200 урона (Смертельный удар).»
«Младший Инспектор Бранд [Ур. 50] — 95 000 урона (Смертельный удар).»
...
«Уничтожено противников: 15 игроков, 1 системный NPC.»
«Получено опыта: 42 000 ед. (Групповой ликвидационный бонус).»
«Поздравляем! Вы получили 13 уровень!»
«Поздравляем! Вы получили 14 уровень!»
«Поздравляем! Вы получили 15 уровень!»
«Внимание! Вами совершен акт недружественного поглощения активов клана "АБСОЛЮТ".»
«Отношения с кланом: Кровавая вендетта (Вечный КОС-лист).»
«Награда за вашу голову от системы кланового возмездия: 50 000 золотых монет!»
Пылевая буря бушевала еще добрых пять минут.
Когда воздух немного очистился, я осторожно выглянула из ниши.
Форпоста больше не существовало. Горла Разлома в его прежнем виде — тоже. На месте дубовой заставы высился курган из щебня, обломков бревен и расплющенных позолоченных щитов. Выход на поверхность оказался наглухо запечатан сотнями тонн породы.
Чисто сработано. Без единого атакующего заклинания.
Но главное — обрушение вскрыло старый водоотводный коллектор, уходивший вертикально вниз, в самые нижние горизонты шахт. Туда, куда рейдовые группы донатеров не спускались из-за отсутствия ценного фарма.
Я спрыгнула с карниза, скользя по осыпи прямо к зеву открывшегося колодца.
Копаться в завале и собирать лут с трупов паладинов не имело смысла: их экипировка была впрессована в породу на глубине нескольких метров, да и светиться меченым клановым золотом было бы верхом глупости. Мой основной капитал — первородный базальт — лежал в целости и сохранности за спиной.
Я подошла к краю чугунной трубы. Из глубины тянуло сыростью, затхлостью и тяжелым запахом старого машинного масла.
Глубинные шахты. Сектор утиля.
[Внимание: сенсорная перегрузка нейросети (99%). Экстренное отключение!]
— Очень вовремя, — выдохнула я, шагая в темноту коллектора за секунду до того, как картинка перед глазами погасла.
На этот раз я даже не смогла удержаться на четвереньках.
Капсула с шипением открылась, и я просто вывалилась на холодный линолеум, со звоном опрокинув пустую жестяную банку.
Тело горело, словно меня прокрутили через промышленную центрифугу. Сердце колотилось в горле со скоростью отбойного молотка, а правый глаз заливало кровью из лопнувшего на виске сосуда. Перегрузка под сотню процентов на несертифицированном железе — это не шутки. Еще пара минут, и нейроконнектор просто сжег бы мне зрительную кору.
Я пролежала на полу добрых сорок минут, тупо слушая, как за окном с воем проносятся машины по разбитой дороге промзоны.
Потом заставила себя подняться.
Жизнь продолжалась. И, судя по мигающему на столе планшету, продолжалась весьма бурно.
Официальный форум «Разлом.Инфо» буквально плавился от наплыва пользователей. Сервера не справлялись с нагрузкой, страницы открывались с задержкой в несколько секунд. Видеоролик с падением скалы на форпост «АБСОЛЮТА», записанный стрим-дроном погибшего Брута, висел на главной странице сайта с полумиллионом просмотров.
ФОРУМ «РАЗЛОМ.ИНФО» →→ КЛАНЫ →→ СКАНДАЛЫ
Тема: «АБСОЛЮТНЫЙ ДЕФОЛТ! Неизвестная соло-игрок Соната похоронила форпост топ-1 гильдии за 80к голды! [ВИДЕО 4K]» Просмотров: 640 000 | Ответов: 4 200
[Troll_Face_99]: Народ, я ору в голосину! Вы видели лицо Брута перед тем, как на него прилетел этот булыжник?! «Мы возьмем эту крысу живой...» — и бам, двенадцать тысяч тонн щебня на голову! Обнулены под корень!
[Gamer_Ot_Boga]: Исторический момент. Одиночка двенадцатого уровня в холщовой робе помножила на ноль карательный отряд и снесла форпост за 80 тысяч золотых монет! Минус восемьдесят кусков голды, ребята! Это же почти миллион рублей реальными деньгами! Гелиос-Прайм сейчас, наверное, клавиатуру от злости жует!
[Analytik_MMO]: Я же предупреждал в прошлой теме: нельзя ставить тяжелые постройки под ненапряженными кварцитовыми карнизами! Соната сработала грамотно. Она не атаковала игроков напрямую, а просто вызвала резонансный сдвиг замка. Физический движок сам все посчитал. Чистый сопромат, браво!
[Helios_Prime_Official] (Лидер альянса «АБСОЛЮТ»): Внимание всем игрокам сервера. Террористический акт, совершенный персонажем «Соната», не останется безнаказанным. Клан «АБСОЛЮТ» официально объявляет глобальную охоту. Награда за ликвидацию Сонаты или предоставление точных координат ее текущего местоположения увеличена до 50 000 золотых монет (или 600 000 рублей на банковский счет). Любой игрок, клан или ремесленник, который окажет ей помощь, предоставит убежище или купит у нее хоть один кусок руды, будет признан соучастником и уничтожен. Мы заблокируем все выходы из нижнего сектора. Она сгниет в этих шахтах.
[Stary_Gnom_77]: @Helios_Prime_Official, губу закатай, мажор. Пятьдесят тысяч голды он выставил... Ты сначала найди ее в шурфах. Она вас по одному щелчку хоронит, пока вы сопли на кулак наматываете!
Получено личное сообщение от игрока [GvozdoDer_Old]: Соната, если ты это читаешь — сняла спесь с этих напыщенных индюков знатно. Но наверх тебе теперь дороги нет, патрули перекрыли все торговые посты на перевалах. Если хочешь сбросить товар и переждать бурю — ищи старый дренажный шурф № 4 в Глубинных Шахтах. Там есть те, кто не прогибается под этих клоунов.
Я медленно прокрутила сообщение от пользователя GvozdoDer_Old.
«Дренажный шурф № 4. Те, кто не прогибается».
Интересно. Судя по лексике, человек явно знал местную топографию лучше, чем все аналитики «АБСОЛЮТА» вместе взятые. И у него был свой, очень давний счет к Гелиосу.
Я допила остывшую воду, закрыла вкладку форума и открыла банковское приложение на планшете.
Баланс: -4 800 000 рублей. Награда за мою виртуальную голову: +600 000 рублей.
— Забавно, — усмехнулась я, стирая засохшую кровь под глазом. — Моя ликвидационная стоимость в игре уже превышает стоимость всего моего имущества в реальности.
Пора было спускаться в шурф № 4. Любому серьезному бизнесу требуется надежный партнер по переработке активов.
Глава 6. Знакомство на дне
Спуск по вертикальной трубе дренажного шурфа мало чем отличался от падения в вентиляционную шахту заброшенного химкомбината.
Секунда свободного полета в липкой сырой тьме, удар локтями о холодные чугунные кольца обсадки, серия коротких рывков с прожимом «Зоны Безмолвия» под подошвами ради гашения нарастающей инерции — и ноги с глухим чавканьем вошли в вязкую, холодную жижу.
Я не удержала равновесие и опустилась на одно колено, уперевшись ладонью в скользкое дно. Роба мгновенно пропиталась маслянистой грязью, от которой несло отработанным машинным маслом, сероводородом и застарелой ржавчиной.
Интерфейс на периферии зрения мигнул, сменив фоновый тон с янтарного на тревожно-серый.
«Локация: Глубинные Шахты — Сектор Утиля [Опасность: Экстремальная]»
«Окружение: Сероводородные испарения, видимость менее 3 метров, паразитный акустический шум.»
«Статус: В розыске (Клан "АБСОЛЮТ", Награда за ликвидацию: 50 000 золотых).»
Я поднялась на ноги, отжала мокрый холщовый подол и вытерла ладони о бедра.
Вокруг стояла тяжелая, давящая тишина заброшенных подземных производств, прерываемая лишь далеким, утробным гулом тектонических разломов где-то на километровых глубинах.
Включила «Структурную Эхо-локацию».
Пространство вокруг развернулось на полупрозрачной тактической карте: бывший ремонтный горизонт первой эпохи освоения Разлома. Потолки высотой под пятнадцать метров, провисшие фермы перекрытий, узкоколейка с сошедшими с рельсов вагонетками размером с городской автобус и зубчатые венцы циклопических шестерен, намертво вросшие в породу под слоем окаменевшей смазки.
Здесь не было солнечного света, не было нарядных патрулей в позолоченной броне и нубов, клянчащих медяки на заточку мечей. Локация служила помойкой, куда со времен альфа-теста сбрасывали отработанный шлак и металлолом.
Я сверилась с направлением.
Дренажный шурф № 4, о котором писал пользователь на форуме, находился в самом дальнем тупике сектора, за полосой старых завалов и ржавых технологических клетей.
Шаг. Еще шаг.
«Зона Безмолвия» честно гасила всплески грязи под сапогами, превращая мои движения в неслышное скольжение. По обочинам туннеля шуршали серые тени — Шлаковые крысы двадцать пятого уровня. Слепые твари с кожистыми наростами на мордах лениво водили усами, не улавливая акустических колебаний в вакуумном коконе вокруг меня, и равнодушно отползали вглубь завалов.
Минут через десять туннель уперся в наклонную тупиковую стену, где в массивную гранитную кладку была врезана толстая, стянутая клепаными полосами железа гермодверь.
Сталь покрывали глубокие вмятины и выбоины, словно по ней методично били осадным молотом, а из деформированных уплотнителей с тонким шипением выбивались струйки горячего пара. Изнутри доносился мерный, вибрирующий скрежет:
Вж-ж-ик... Хрясь... Вж-ж-ик... Хрясь...
Я подошла вплотную, сбросила пассивное глушение звука и постучала костяшками пальцев по бронеплите.
— Есть кто живой? — негромко спросила я в железную щель. — Или сразу списывать помещение в ликвидационный реестр?
Скрежет за створкой мгновенно оборвался.
ПШ-Ш-Ш-Х-Х!
Из верхних разгрузочных клапанов с сухим свистом ударил клуб перегретого пара, обдав лицо запахом раскаленной меди и канифоли. Тяжелая створка гермодвери со скрипом несмазанных петель подалась наружу, и из темноты мастерской на меня шагнула бесформенная гора замасленного железа.
Существо имело рост под два с половиной метра и ширину плеч, сопоставимую с передком грузового тягача.
Каркас из темного литого чугуна на грубых заклепках, усиленный толстыми штоками гидравлических приводов и паутиной медных паропроводных трубок. Вместо левого глаза в приплюснутом металлическом шлеме зияла оплавленная рваная дыра с торчащими жилами оборванных проводов. Правый окуляр горел тусклым грязно-желтым светом, непрерывно щелкая фокусировочными линзами диафрагмы.
«Гвоздь [Ур. 55]»
«Класс: Чугунный Носильщик (Утилитарный крафто-голем)»
«Фракция: Изгой / Вольный цех»
«Текущий статус: Износ механических узлов 64%, Повреждение оптической сетки (Слепота левого сектора 70%).»
Голем тяжело оперся на полутораметровый разводной ключ с наварным бойком, заменявший ему костыль. Внутри его массивной грудной клетки с глухим железным стуком проворачивался коленвал: тук-тук-тук-тук.
— Еще одна ищейка за наградой? — прогремел из-под решетчатого забрала хриплый, утробный бас с металлической хрипотцой, от которого мелкая щебенка на полу мелко задрожала. — Ходят тут... Разворачивай оглобли, мелочь. У меня в ресивере пара еще на один аварийный сброс хватит. В шлак переплавлю вместе с твоими лохмотьями.
Я не сдвинулась с места. Быстрый взгляд по сочленениям и гидролиниям:
— Осевое смещение левого коленного шарнира — двенадцать миллиметров. Давление в основном паровом контуре ниже рабочей нормы на треть. Оптический блок дает параллакс минимум в два метра на дистанции трех шагов.
Твой аварийный сброс, уважаемый, заклинит перепускной клапан еще до того, как шток дойдет до верхней мертвой точки.
Голем замер. Желтая линза в его глазнице с механическим щелчком увеличилась, приближая фокус:
— Чего?..
— Я говорю: ты технический банкрот, — спокойно ответила я, делая шаг вперед и доставая из заплечного мешка один граненый брусок Поющего базальта. — Эксплуатация оборудования в таком аварийном режиме — прямой путь на переплавку.
Иссиня-черный шестигранный камень в моей руке слабо отозвался на движение воздуха, осветив полумрак порога глубоким фиолетовым свечением.
Желтый окуляр голема вспыхнул так, что внутри его шлема что-то коротко замкнуло и задымилось. Он сделал тяжелый, сотрясающий плиты пола шаг ко мне, наклоняя массивный чугунный корпус:
— Первородный пласт... Без трещин усадки. Идеальная грань.
Он поднял массивную четырехпалую клешню-манипулятор, осторожно, стараясь не поцарапать камень толстым железным пальцем, провел по плоскости среза:
— Ни один камнерезный станок на сервере не даст такую плоскость без сколов. Откуда дровишки?..
— Из Заброшенных Каменоломен. Из-под носа у центуриона Брута, — ответила я. — Точнее, из-под того, что от него и его заставы осталось.
Голем застыл секунд на пять. Внутри его бронированной башки с натужным воем прокручивались шестеренки, клапаны мерно стравливали излишки давления, а затем из решетки забрала вырвался хриплый, клокочущий металлический звук.
Он хохотал. Тяжело, надсадно, выбивая из затылочных патрубков струи едкого сизого дыма.
— Так это ты?! — громыхнул Гвоздь, с размаху хлопнув свободной лапой по бронированному бедру так, что по туннелю прокатилось гулкое эхо. — Это ты натянула Бруту его дубовый форпост за восемьдесят тысяч прямо на наглую морду?! Ха! В утиль пошел, индюк позолоченный! На металлолом!
— Это был плановый аудит строительных дефектов объекта, — парировала я. — Но факт остается фактом: наверх мне дороги нет. «АБСОЛЮТ» выставил награду в пятьдесят тысяч, все внешние перевалы перекрыты кордонами.
Голем перестал смеяться, оптическая диафрагма снова сузилась до точки:
— А ко мне зачем приперлась? Я списанный инвалид. Гелиос вышвырнул меня из клана полгода назад, когда я закончил рассчитывать силовые узлы для их осадных башен. Заявил: «Твой ржавый билд не вписывается в корпоративную эстетику гильдии». Отобрали мастерскую, разбили оптику, загнали в эту дыру и перекрыли поставки легированной стали. Сижу тут, ржавчину с суставов соскабливаю.
— Поэтому мы и разговариваем, — я убрала базальт обратно в сумку. — Твои оборотные средства на нуле. Мои логистические маршруты заблокированы. У тебя есть ранг мастера-механика, тяжелый гидравлический пресс и личные счеты с общим контрагентом. У меня — сырье высшей пробы, эхо-локация и понимание того, как ломать монопольные структуры.
Гвоздь тяжело оперся на разводной ключ, обдумывая расклад:
— Твои условия?
— Простое товарищество с разделом чистой прибыли пятьдесят на пятьдесят, — сухо сформулировала я. — Ты выступаешь моей мобильной крафтовой платформой, перерабатываешь базальт в антирезонансную броню и тащишь тяжелый инструмент. Я обеспечиваю разведку, вывожу нас на нетронутые рудные пласты глубоких горизонтов и устраняю препятствия методами прикладного сопромата.
— Ты хоть понимаешь, куда ведет этот дренажный шурф, аудиторша? — хмыкнул голем, мотнув шлемом в сторону черного зева туннеля за мастерской. — Дальше только Черная Расселина. Локация сотого уровня. Туда рейды «АБСОЛЮТА» даже носа не суют: там такие тектонические вибрации, что у живых игроков полоска здоровья тает за минуту, а броня лопается по швам от ультразвука.
— Прекрасно, — я слегка приподняла бровь. — Локация с естественным акустическим барьером против донатеров. Для нас это не препятствие, а зона с нулевой рыночной конкуренцией.
Голем посмотрел на меня своим единственным глазом. В глубине треснувшей линзы отразился багровый отсвет старого горна.
— Пятьдесят на пятьдесят, — прогудел он, протягивая вперед тяжелую чугунную лапу, с которой свисали капли черной смазки. — По рукам, Соната. Если мы заставим Воронова жрать его собственную позолоту — я готов рискнуть последними шестеренками.
Я пожала его холодный металлический палец.
«Сформирована группа: Соната [Ур. 15] & Гвоздь [Ур. 55]»
«Распределение добычи: Равные доли (50/50).»
«Разблокирована совместная механика: Мобильная резонансная мастерская.»
— Для начала, — произнес Гвоздь, разворачиваясь к верстаку и дергая рычаг пневматического пресса, — доставай Сердце Скорняка. Если сплавить его с твоим базальтом на медной связке, я соберу тебе фокусировщик, который будет вскрывать любую литую броню, как консервную банку.
— За работу, мастер. Время — деньги.
[Внимание: допустимый лимит сессии нейросети исчерпан.]
[До принудительного отключения: 60 секунд.]
— Мне нужен технический перерыв в реал, — бросила я голему, отступая к безопасному углу кузницы. — Через два часа возвращаюсь, и начинаем спуск в Расселину.
— Бывай, — глухо отозвался Гвоздь, уже раздувая мехами угли в горне. — Заодно глянь, как там полыхает на форуме у наших золотых мальчиков.
Логаут.
На этот раз выход в реальность прошел значительно спокойнее.
Нервная система постепенно вырабатывала адаптацию к кривой нейроплате. Да, основание черепа все еще ныло тупой тяжестью, а в суставах чувствовалась скованность, но носом кровь уже не шла.
Я выбралась из ложемента, натянула старые треники и подошла к окну.
За пыльным стеклом серело промозглое утро заводского района. У мусорных контейнеров двое местных маргиналов неторопливо сортировали пустые пивные банки. Моя реальная жизнь никуда не исчезла: она все так же пахла сыростью, заводской гарью и судебными уведомлениями.
До принудительного выселения оставалось девятнадцать дней.
Я налила в щербатую кружку кипяток, бросила туда спитой пакетик чая и разблокировала планшет.
— Ну что, господин Воронов... — прошептала я, закрывая глаза. — Давайте посмотрим, чье время истечет первым.
Пора было идти в рейд на сотую локацию. Вдвоем. Без танков, хилов и единого атакующего заклинания.
Глава 7. Глубокий рейд
В кузнице дренажного шурфа пахло пережженным машинным маслом, сухой минеральной гарью и кислой сыростью застойной воды.
Свет давали только багровые угли старого горна да узкая щель в своде, сквозь которую сочилась ядовито-зеленая фосфорная муть. Когда пиксели стабилизировались, я первым делом проверила интерфейс: задержка отклика упала до двадцати миллисекунд, а шина данных держала стабильный поток без паразитных наводок. Мой организм в реале еще отходил от перегрузки, но виртуальное тело чувствовало себя готовым к работе.
Гвоздь стоял у массивного дубового верстака, обитого ржавыми полосами кровельного железа. Чугунный корпус голема глухо вибрировал, из выпускных клапанов на затылке тонкими струйками стравливался пар, а в правой трехпалой клешне с поразительной для такой туши плавностью двигался тонкий алмазный резец.
Скрип камня о металл выходил сухим, монотонным, действующим на нервы.
— Прочухалась, счетовод? — прохрипел он из-под решетчатого забрала, даже не повернув плоского шлема.
Желтая линза в его единственной целой глазнице с легким щелчком сменила фокусное расстояние, на секунду вспыхнув ярче.
— Забирай свой инструмент. Металла на оправу ушло порядочно, два резца в пыль сточил, пока этот твой базальт на фаски разбирал. Но штука вышла злая. По крайней мере, сразу не рассыплется.
Голем крутанул массивный зажимной винт тисков, разжал стальные губки и небрежно швырнул готовую работу мне.
Я перехватила предмет обеими руками. Ладони приятно обожгло плотной, густой тяжестью.
Это был полуметровый граненый стержень из черного матового базальта. Грани камня оплетала сложная сетка медных тоководов толщиной с человеческий волос, а навершие венчала ажурная кованая клеть из серого титана, внутри которой медленно, с мерным фиолетовым свечением пульсировало Сердце Скорняка.
Стоило пальцам сомкнуться на рукояти, обмотанной грубой сыромятной кожей, как по предплечьям пробежал холодный покалывающий ток. Сенсорная сетка эхо-локации внутри черепа мгновенно перестроилась, став шире и четче раза в два.
«Создан предмет индивидуального заказа: Резонансный Фокусировщик Пустоты (Качество: Шедевр)»
«Требования: Класс Эхомант Пустоты, Интеллект 35+»
«Базовые параметры:
— Снижение затрат маны на акустические манипуляции: -25%.
— Точность фазовой синхронизации направленных волн: +40%.
— Дополнительный навык: "Антифазовый барьер" (подавление внешнего акустического и сейсмического урона).»
Я сделала короткий, выверенный взмах перед собой.
Воздух отозвался сухим, глухим свистом, похожим на рассекание шелка тупым лезвием, а следом за навершием потянулся еле заметный фиолетовый след интерференции. Балансировка была смещена на треть длины вперед — идеально под резкие кистевые щелчки и точечную подачу импульса.
— Какие затраты? — спросила я, убирая жезл на поясной подвес.
— Двенадцать брусков сырого базальта из твоего мешка, сердечник твари и четыре медные шины от старого распределительного щита, — буркнул Гвоздь, вытирая замасленную клешню о ветошь. — Себе я тоже ходовую часть малость подлатал.
Он развернул корпус и поднял левую руку.
Вместо привычного кузнечного молота к его предплечью теперь крепился тяжелый пневматический пробойник прямого действия. От заспинного парового котла к механизму тянулись толстые гидравлические шланги в двойной проволочной оплетке, а из нарезного ствола выглядывала граненая свая длиной в локоть, отлитая из базальтово-титанового композита.
— Давление в гидроаккумуляторе держит до трехсот атмосфер, — с сухой профессиональной гордостью пояснил голем, постучав согнутым пальцем по толстому ресиверу. — Сила удара в упор — около пятидесяти тонн. Если найдешь в броне хоть микротрещину, эта игла зайдет внутрь на всю длину и разворотит каркас к чертовой матери. Главное, покажи мне, куда бить.
— Покажу, — я затянула пряжки на сумке, проверив свободный ход плечевых ремней. — Времени мало. Патрули «Абсолюта» уже шерстят средние уровни, долго они завал расковыривать не будут. Выдвигаемся.
Мы вышли из мастерской и двинулись по наклонному дренажному тоннелю.
Здесь заканчивались старые шурфы первой эпохи и начиналась зона, куда даже разработчики игры, судя по логам, заглядывали исключительно во время глобальных серверных стресс-тестов.
Черная Расселина.
Тоннель оборвался широким уступом. Впереди лежала гигантская трещина в коренной породе, уходящая вниз на глубину минимум в полтора километра. Стены каньона состояли из гладкого, оплавленного тектоническим жаром черного обсидиана, блестевшего в полумраке, как мокрое стекло.
Снизу, из черной клубящейся бездны, непрерывно поднимался низкочастотный гул. Это был не звук в привычном понимании — воздух дрожал с такой плотностью, что мелкие камни на краю обрыва мелко подпрыгивали, а зрение двоилось, расслаивая картинку на мутные фиолетовые контуры.
Интерфейс перед глазами тут же замигал тревожными алыми полосами:
«Локация: Черная Расселина [Уровень опасности: Смертельный]»
«Рекомендуемый состав группы: Рейд 40+ человек (Ур. 100–110)»
«Эффект окружения: "Тектонический резонанс" (Постоянный урон 5% от максимального запаса здоровья в секунду, усталость металла экипировки, глухота 100%).»
Шкала моего здоровья дрогнула и поползла вниз: 340... 323... 306...
У Гвоздя с броневых листов на груди с сухим треском посыпались снопы искр. Заклепки в сочленениях зазвенели, входя в опасный резонанс с инфразвуком бездны.
— Черт! — глухо взревел голем, упираясь костылем в скользкий базальт. — Вибрация идет прямо по раме! Поршни вразнос идут, гидравлику щас выдавит к чертям!
— Не паникуй. Включаю гашение, — я шагнула вперед и выставила Фокусировщик перед собой, перехватывая рукоять обеими руками.
— «Зона Безмолвия: Антифазовый барьер»!
Мана плавно и предсказуемо просела на треть: 390 / 520.
Из титанового навершия жезла сорвалась прозрачная, слегка мерцающая сфера диаметром ровно в три метра. Граница барьера легла на породу с едва слышным сухим хлопком.
Мощная звуковая волна, бившая снизу, ударилась о внешнюю кромку сферы, встретила зеркально инвертированный встречный импульс и... аннигилировала.
Тишина.
Плотная, абсолютная, осязаемая тишина посреди ревущего подземного ада.
Полоска здоровья замерла на отметке в триста единиц. Дебафф локации серым дымом испарился из угла обзора, оставив лишь легкое фоновое покалывание в висках.
Гвоздь шумно выдохнул порцию пара, потряс тяжелой головой и осторожно пошевелил пальцами манипулятора:
— Работает... Твою мать, реально работает. Рейдовые танки «Абсолюта» сюда цистернами глушащие алхимические зелья заливали, чтобы хоть минуту на ногах продержаться, а ты просто выкрутила частоту в ноль.
— Базовая физика дешевле доната, мастер, — сухо ответила я, делая первый шаг по узкому базальтовому карнизу, ведущему на нижний ярус. — Держи дистанцию не больше двух шагов. Вывалишься за периметр сферы — твой котёл раздует и разорвет по швам секунд за пять.
— Понял, не дурак, — буркнул голем, тяжело припадая на левый шарнир и вжимаясь в мою спину.
Мы начали спуск.
В глубине Черной Расселины не водилось рядовых мобов. Здесь не было ни слепышей, ни ядовитых пауков, ни бродячих скелетов. В таких условиях органика не выживала в принципе: постоянная акустическая кавитация дробила кости и рвала сосуды любого существа слабее восьмидесятого уровня за считанные минуты.
Зато стены ущелья буквально ломились от нетронутых пластов титанового шелка, прожилок первородного обсидиана и сплошных базальтовых жил, ради которых клановые монополии вели затяжные позиционные войны на внешних перевалах.
И у этого склада сырья имелся единственный полновластный хозяин.
Карниз резко оборвался, выводя нас на круглую арену из монолитного серого кварцита диаметром метров в сто.
Вся центральная часть площадки ходила ходуном. Каменные плиты толщиной в метр плавали, вспучивались и расходились в стороны, словно корка на кипящей смоле.
Из этого лавово-каменного месива медленно, с тягучей неотвратимостью поднималась туша.
«Обнаружен босс: Тектонический Червь-Дробитель [Мировой, Ур. 105]»
«Здоровье: 3 500 000 / 3 500 000»
«Броня: 2 400 (Сейсмический гранитный панцирь)»
«Особенности: Иммунитет к магии огня и земли, Разрушение твердой материи, "Сейсмический коллапс" (АоЕ-удар по площади).»
Три с половиной миллиона хитпоинтов. Двадцать четыре сотни приведенной брони.
Монстр достигал сорока метров в длину и метров пяти в поперечнике. Его сегментированное тело покрывали толстые пластины из слоистого базальта, а круглая пасть представляла собой вращающийся конический шнек, усаженный тысячами граненых алмазных зубов. Тварь перемалывала гранит в мелкую фракцию с той же легкостью, с какой кухонный комбайн крошит сырые овощи.
Стандартный клановый рейд из сорока переточенных бойцов сотого уровня возился бы с этой тушей часа полтора: танки менялись бы по откату щитов, хилы падали бы без маны, а дамагеры судорожно кайтили босса по кругу, молясь, чтобы у того не сработал критический скрипт массовой атаки.
Червь замер.
Его слепая, лишенная органов зрения коническая морда медленно повернулась в нашу сторону. Монстр не видел нас, но почувствовал чужеродную пустоту в общем звуковом поле — трехметровую зону абсолютного безмолвия.
В-В-В-Р-Ы-Ы-Х!
Тварь задрала головную часть на десять метров над ареной. Пасть-шнек раскрылась, и в глубине глотки закрутилось ослепительно белое марево тектонической компрессии. Воздух вокруг босса начал сжиматься с чудовищной силой.
Он готовил свой главный ультимейт — разрушительный инфразвуковой залп, рассчитанный на гарантированное уничтожение любого рейда в радиусе ста метров.
— Соната! — гаркнул Гвоздь, с лязгом вгоняя чугунные анкеры опор в кварцитовые плиты и взводя пневмопробойник. — Щас долбанет, щит не удержит!
— Не суетись, — спокойно отозвалась я, поднимая Фокусировщик на уровень глаз.
«Структурная Эхо-локация: Частотный спектральный анализ».
Перед глазами побежала быстрая шкала нарастания амплитуды: 16 Гц... 32 Гц... 64 Гц... Пик компрессии фиксируется на 88 Герцах.
— Фазовая инверсия. Мощность сто процентов. «Антифазовый барьер: Схлопывание»!
Я направила титановое навершие жезла прямо в распахнутую глотку червя.
Из Фокусировщика не вылетело ни луча света, ни огненной стрелы. Вперед сорвался узкий, сфокусированный конус идеального акустического вакуума.
Волна босса мощностью в десятки мегаватт вырвалась из пищевода и в ту же долю секунды столкнулась с зеркальной инверсией прямо в створе его челюстей.
ПФ-Ф-У-К.
Никакого взрыва. Никаких спецэффектов.
Две равные по силе и противоположные по фазе энергии мгновенно помножили друг друга на ноль. Звук исчез, а колоссальной кинетической энергии сжатого воздуха некуда было выйти. По закону сохранения импульса вся сила удара развернулась на сто восемьдесят градусов и ударила обратно — прямо в открытый пищевод, внутренние связки и нервные узлы босса.
Червь поперхнулся собственным ультимейтом.
Его сорокаметровое тело выгнуло неестественной дугой, базальтовые сегменты на загривке с грохотом встали на дыбы, а над головой вспыхнул системный дебафф:
«Атака цели нейтрализована!»
«Эффект обратного гидродинамического гидроудара!»
«Статус: Оглушение (12 сек), Снижение брони на 80%, Нарушение ориентации.»
Многотонная туша с глухим, чавкающим звуком рухнула на кварцитовые плиты, беспомощно скребя суставчатыми отростками по камню.
— Гвоздь, левый борт! Третий сегмент от головы! — скомандовала я, срываясь на бег. — Там соединительный хрящ из хрупкого цеолита! Частота разрушения — 312 Герц!
— Принял, счетовод! — взревел голем.
Заспинный котел Гвоздя взвыл на пределе прочности. Из выхлопных патрубков с ревом вырвались два столба перегретого пара. Двухтонная чугунная махина сорвалась с места, набирая скорость с грацией разогнавшегося маневрового тепловоза.
БАМ!
Голем с разбега влетел на спину оглушенного червя, намертво вогнал стальные упоры в щели между пластинами панциря и прижал срез ствола пневмопробойника точно к указанному мной шву.
— Распишитесь в получении! — прохрипел он.
ПНЕВМОУДАР! ПШ-Ш-Х-Х-БАМ!
Базальтово-титановая свая под давлением в триста атмосфер вошла в сочленение панциря на глубину в целый метр, намертво расклинив броневые плиты и обнажив внутренние ткани босса.
Я взлетела на спину монстра через две секунды. Подошвы сапог скользнули по слизи, но я удержалась, опустилась на колено и плотно прижала обе ладони к выступающему металлическому торцу забитой сваи.
Весь остаток маны ушел в один навык:
— «Кавитационный распад: Максимальная компрессия, 312 Герц»!
ДЗ-З-З-Ж-Ж-Ж-Ж!
Ультразвуковой гармонический импульс пошел по металлу сваи, как по волноводу, прямо в центральную кровеносную и нервную систему босса.
Внутри тела червя началась цепная гидродинамическая кавитация. Миллиарды микроскопических пузырьков пара вскипели в тканях и технических жидкостях твари, за доли секунды разорвав внутренние органы, узлы связок и нервные стволы на клеточном уровне.
Внешний панцирь остался абсолютно целым. Но внутри сорокаметровый босс превратился в однородную жидкую взвесь.
«Критический резонансный коллапс внутренних структур!»
«Тип урона: Внутренняя кавитация (Игнорирование брони 100%).»
«Нанесено урона: 1 250 000 ед.»
«Нанесено урона: 1 450 000 ед.»
«Нанесено урона: 980 000 ед. (Смертельный удар).»
«Тектонический Червь-Дробитель [Ур. 105] уничтожен!»
Огромная туша тяжело обмякла, сегменты брони с глухим стуком легли на плиты арены.
Наступила секундная, мертвая тишина.
А затем игровой сервер взорвался.
Золотое системное оповещение появилось не просто в интерфейсе — оно пробило верхние своды локаций и огненными буквами легло на небосвод всех серверов игрового мира:
[МИРОВОЕ ОПОВЕЩЕНИЕ СЕРВЕРА]
«Внимание всем игрокам! Скрытый мировой босс глубин "Тектонический Червь-Дробитель [Ур. 105]" повержен!»
«Первое убийство на сервере (World First)!»
«Группа победителей:
1. Соната [Эхомант Пустоты]
2. Гвоздь [Чугунный Носильщик]»
«Чистое время боя: 28 секунд. Прямой магический урон группы: 0%.»
Следом на нас сплошным водопадом обрушились системные награды за открытие:
«Получено опыта: 850 000 ед. (Глобальный бонус первооткрывателей).»
«Поздравляем! Вы получили 16... 18... 21... 25 уровень!»
«Игрок Гвоздь восстановил целостность систем и повысил ранг до: Архитектор-Утилизатор [Ур. 70]!»
«Получена индивидуальная добыча:
— Сердце Тектонического Дробителя х1 (Мифический артефакт)
— Пластина Первородного Тектонического Титана х12 (Сырье 6-го тира)
— Древний чертеж: "Анти-резонансный бронекомплект Сапфирового Шторма"
— 450 золотых монет!»
Гвоздь медленно сполз со спины мертвого червя, тяжело опустился задом прямо на кварцитовую плиту и откинул забрало шлема.
Его желтый окуляр горел ровным, почти безумным светом, а из речевого динамика вырывалось прерывистое сипение клапанов:
— Двадцать восемь секунд... — прохрипел старый крафтер, разглядывая свою дрожащую клешню. — Мы разложили сотку за двадцать восемь секунд. Без магии, без танковки, вдвоем... Счетовод, ты не аудитор. Ты чертов демон с калькулятором.
— Я просто оптимизировала производственные затраты, — я стряхнула каменную крошку с рукава, чувствуя, как мешок приятно оттягивает чистое золото и титановые пластины шестого тира. — Процесс амортизации прошел в строгом соответствии с регламентом.
— И что дальше? — голем кивнул на гору первородного титана и редчайший свиток чертежа.
— Дальше мы обвалим сырьевой рынок «Абсолюта», — я спокойно проверила остаток заряда жезла. — Они держат сервер за счет монополии на тяжелую броню из обычного лучистого титана. Завтра мы выбросим на черный аукцион партию анти-резонансных пластин. Их топовая броня превратится в бесполезную фольгу.
[Внимание: сенсорная усталость нейросети достигла 96%.]
[До принудительного логаута: 30 секунд.]
— До встречи в мастерской, партнер, — бросила я Гвоздю. — Разогревай горн. Пора ковать финансовый кризис.
Логаут.
Выход в реал отозвался уже привычной тупой болью в затылке, но организм постепенно вырабатывал рабочий иммунитет.
Я аккуратно выбралась из капсулы, налила кружку кипятка, бросила туда две таблетки анальгина и включила рабочий планшет.
То, что творилось на официальном форуме «Разлом.Инфо», напоминало панику на фондовой бирже в разгар дефолта. Серверы сайта падали трижды за последние десять минут.
ФОРУМ «РАЗЛОМ.ИНФО» →→ ГЛАВНОЕ →→ МИРОВЫЕ СОБЫТИЯ
Тема: «МИРОВОЙ ФЕРСТ-КИЛЛ В ДВА РЫЛА?! СОНАТА И ГВОЗДЬ УБИЛИ БОССА 105 УРОВНЯ ЗА 28 СЕКУНД! ЭТО ЧИТЫ?!» Просмотров: 3 800 000 | Ответов: 24 500
[Troll_Face_99]: Где ваш хваленый Гелиос?! Где топ-1 гильдия сервера?! Сорок донатеров из «Абсолюта» месяц ковыряли этот рейд, вайпались на пяти процентах хп, сожгли зелий на миллион рублей и ныли, что босс непроходим! И тут приходит девка с нулевым шмотом и одноглазый голем — и разбирают сотого босса за полминуты без прямого урона!
[Mega_Pala_200] (Офицер клана «АБСОЛЮТ»): Это чистый пакетный эксплойт! Они взломали статы через сторонний софт и сбили расчет коллизий! Руководство клана уже направило официальную претензию администрации игры. Все аккаунты нарушителей будут забанены по железу!
[Analytik_MMO]: Какой софт, клоун? Оповещение генерирует системный ИИ сервера. В логе черным по белому написано: «Прямой магический урон: 0%». Они использовали механику звукового схлопывания и гидродинамический удар через физический движок. Пока вы заливали бабло в донатные шмотки, люди играли головой.
[Top_Crafter_Sever]: Народ, плевать на скандал! Вы видели дроп?! Им упал чертеж «Бронекомплекта Сапфирового Шторма» и первородный титан! Если они наладят крафт — вся топовая броня «Абсолюта», в которую влиты десятки миллионов рублей, обесценится в ноль! Она будет лопаться от одного акустического чиха!
[Helios_Prime_Official] (Лидер альянса «АБСОЛЮТ»): Повторяю для всех: любой, кто купит у Сонаты хоть один грамм материалов с этого босса, объявляется личным врагом альянса. Мы собираем карательный корпус. Пятьдесят лучших бойцов с артефактами Истинного Зрения. Мы перероем каждую щель в Черной Расселине. Соната, ты не выйдешь из капсулы живой.
Я сделала глоток горячей воды, глядя на светящиеся строчки Воронова.
«Не выйдешь живой. Карательный корпус. Пятьдесят лучших бойцов.»
Влад Воронов окончательно потерял самообладание. Привычный лоск успешного топ-менеджера слетел, обнажив истерику мажора, у которого прямо из-под носа уводят его главную игрушку.
Я открыла вкладку своего криптокошелька.
Там уже висели первые закрытые заявки от независимых гильдий на предзаказ анти-резонансных пластин. Сумма гарантийных депозитов: два миллиона рублей чистыми.
— Пятьдесят бойцов, говоришь? — я усмехнулась, ставя пустую кружку на край стола. — Отлично. Оптовая утилизация активов всегда выгоднее розничной.
Пора было выходить на Мост Ветров. Время финального аудита приближалось.
Глава 8. Падение рынка
Любой финансовый пузырь схлапывается по одной и той же примитивной схеме.
Сначала нарастает ажиотаж, затем раздуваются оценки пустых активов, а в финале звучит сухой щелчок лопнувшей мембраны — и пол на биржевой площадке заливает липкой грязью чужих сгоревших депозитов.
В кузнице дренажного шурфа стоял плотный, глухой грохот.
Тяжелый пневмомолот Гвоздя методично, с частотой швейной машинки опускался на наковальню. Каждый удар трехсоткилограммовой стальной бабы выбивал из раскаленного куска глубинного титана снопы густых сапфировых искр, падавших на каменный пол с сухим шипением.
БАМ. БАМ. БАМ. ПШ-Ш-Х-Х.
Я стояла у длинного верстака, не отрывая взгляда от ряда готовых пластин. В правой руке мерно пульсировал Фокусировщик Пустоты, через который я подавала тонкий высокочастотный импульс на каждую остывающую деталь, снимая внутренние напряжения кристаллической решетки.
Шестьдесят прямоугольных пластин размером двадцать на тридцать сантиметров. Темный, матовый сплав с глубоким синеватым отливом, не дающий бликов даже под прямым светом горна.
На ощупь металл оставался ледяным. Если постучать по нему ногтем, он не звенел, как обычная прокатная сталь или лучистый титан, а издавал глухой, едва слышный шорох — словно бьешь по плотной войлочной подушке.
«Создан предмет: Анти-резонансная пластина Сапфирового Шторма х60»
«Качество: Превосходное. Тип: Компонент тяжелой брони 6-го тира.»
«Свойства:
— Поглощение акустических, сейсмических и ударных нагрузок: 95%.
— Эффект "Фазовый сдвиг": снижает пробиваемость солярным оружием и святой магией на 80%.
— Совместимость: интегрируется в любые доспехи 40+ уровня через стандартный слот подбоя.»
Шестьдесят пластин. Ровно столько требовалось, чтобы с нуля переодеть ударный авангард средней гильдии — три полные пачки тяжелых танков прорыва.
Но коммерческая ценность этого заказа заключалась не в защитных цифрах. Главное свойство сапфирового сплава крылось в его разрушительном влиянии на экономику сервера.
Эти пластины превращали хваленую «лучистую броню» клана «АБСОЛЮТ», на заточку и выбивку которой донатеры сливали миллионы рублей, в бесполезную фольгу. Обычная консервная жесть против любого направленного акустического щелчка.
— Партия готова, — пробасил Гвоздь, с лязгом бросая тяжелые кузнечные клещи в корыто с отработанным маслом.
Масляная жижа зашипела, выбросив клуб едкого сизого чада. Голем вытер засаленной ветошью шарниры на левом манипуляторе, подошел к горну и с металлическим скрежетом задвинул чугунную заслонку:
— Гидравлика на прессе течет по всем сальникам, два клапана травят воздух. Но давление выдержали. С металлоломом пока повременим.
Он застыл спиной ко мне, уперев клешни в бока.
И именно в эту секунду в моем интерфейсе что-то тихо, еле слышно щелкнуло.
«Пассивный эхо-анализ» перехватил посторонний сигнал.
Очень тонкий, на самой границе слышимости, тонущий в затихающем гуле остывающей печи. Радиоимпульс высокой частоты на 18 400 Герц. Стандартная несущая служебных каналов связи, которую закрытые офицерские группы топовых кланов использовали для координации рейдов в обход общего чата локации.
Я скосила глаза на затылок голема.
В глубине его левой разбитой глазницы, за паутиной трещин на толстом кварцевом стекле, с ровным интервалом в полторы секунды вспыхивал крошечный золотистый диод.
Шифрованный приемопередатчик «АБСОЛЮТА». Старая заводская закладка в контуре управления.
Гвоздь не шевелился. Но я отчетливо видела через эхо-сетку, как неестественно натянулись тросики в его плечевых суставах. Внутри чугунной грудины с глухим щелчком переключился золотник, и из затылочных патрубков с коротким свистом выбилась струйка серого дыма.
«...Пакет принят... — донесся до слухового процессора обрывок зашифрованного фрейма, перехваченный навыком эхомантии. — ...Гелиос подтверждает амнистию и возврат мастерской в Верхнем Городе... Выход через Мост Ветров... Чертеж должен быть при ней...»
Золотой диод в глазнице моргнул в последний раз и погас.
Гвоздь медленно развернулся всем корпусом, тяжело оперся на разводной ключ и хрипло прогудел:
— Ну чего застыла, счетовод? Выкатывай товар на аукцион. Надо фиксировать прибыль и рвать когти, пока золотые мальчики Воронова шурфы не перекопали.
Я смотрела на его решетчатое забрало ровно три секунды.
Лицо оставалось спокойным. Пальцы на рукояти жезла не дрогнули.
Ни единого движения, которое выдало бы факт перехвата чужого закрытого трафика.
Обычная профессиональная привычка аудитора со стажем: люди — это не соратники и не друзья. Люди — это высокорисковые активы с плавающей процентной ставкой и постоянной угрозой технического дефолта. Когда баланс актива начинает вызывать вопросы, глупо впадать в панику или устраивать истерики. Нужно просто хеджировать риски и закладывать возможное предательство в общую смету операции как неизбежные накладные расходы.
— Ты прав, Гвоздь, — ровно ответила я, открывая меню теневого торгового терминала. — Пора скорректировать рыночные котировки.
Теневая биржа «Черного Рынка Разлома» существовала независимо от клановых картелей. Серверная часть держалась на нейтральных гоблинских узлах и сдирала грабительские десять процентов комиссии в чистом золоте за каждую транзакцию, но взамен гарантировала полную анонимность продавца и мгновенную проводку платежей через защищенные шлюзы.
Я разделила партию из шестидесяти сапфировых пластин на тридцать аккуратных лотов по две штуки в каждом.
Стартовая цена: 50 золотых монет за позицию. Цена мгновенного выкупа: 80 золотых.
Для сравнения: стандартная пластина из обычного лучистого титана, которую монопольно поставлял на рынок «АБСОЛЮТ», торговалась на открытом аукционе по 120 золотых за штуку, при этом уступая моим сапфировым пластинам по всем тестам на динамическую прочность почти в два с половиной раза.
Я нажала пальцем кнопку подтверждения оферты.
— Позиции выставлены, — тихо произнесла я.
То, что произошло в следующие две минуты, в биржевой аналитике сухо именуется каскадным шорт-сквизом.
Первые десять лотов испарились из стакана котировок ровно через четыре секунды. Их в автоматическом режиме выгребли торговые боты гильдии «Северный Клык» — давних и непримиримых конкурентов альянса Воронова.
Еще через пятнадцать секунд в информационном окне биржи замигали красные системные предупреждения.
Паника перекинулась на средних перекупщиков и гильдейских снабженцев.
«Внимание! Биржевой индекс: Спрос на слитки Лучистого Титана упал на 64%!»
«Массовый сброс позиций: в стакан выставлено свыше 1 400 единиц стандартной брони.»
«Текущая средневзвешенная цена Лучистого Титана: 45 золотых монет (Падение: -62.5%).»
Рынок лихорадило, словно старый генератор под критической нагрузкой.
Осознав, что на открытые торги выброшен принципиально новый защитный композит, обесценивающий всю прежнюю экипировку топ-сегмента, игроки бросились в панике сливать свои запасы титана, пока те окончательно не превратились в мусор.
Цена металла рухнула втрое за какие-то три минуты.
Монополия «АБСОЛЮТА», выстраиваемая Вороновым на протяжении года за счет жесткого силового контроля над каменоломнями и рудниками, рассыпалась в пыль серией коротких кликов.
В мой системный кошелек с мерным, плотным перезвоном полились золотые монеты:
«Лот № 1 продан! Получено: 72 золотых (с вычетом комиссии)»
«Лот № 2 продан! Получено: 72 золотых...»
...
«Лот № 30 продан! Получено: 72 золотых...»
«Итоговый баланс торговой операции: 2 160 золотых монет!»
«Автоматическая конвертация через внешний золотой шлюз...»
«Средства выведены на расчетный счет: 2 700 000 рублей.»
Два миллиона семьсот тысяч рублей чистыми.
Плюс средства, уже зафиксированные на балансе от предыдущих операций.
Мой реальный долг перед «Северным Альянсом» был закрыт до копейки. Сверху оставалось больше миллиона рублей свободной ликвидности.
— Недурно наварились, — прогудел Гвоздь, заглядывая через мое плечо в полупрозрачное окно интерфейса.
В его механическом голосе отчетливо проскользнула натянутая, неестественная хрипота.
— Теперь надо рвать когти на верхние горизонты. Через Мост Ветров. Там сейчас ни души... самый прямой выход к нейтральным пустошам.
— Через Мост Ветров? — я медленно повернула голову, глядя на него снизу вверх. — Ущелье открытое, продувается снизу доверху. Если нас там прижмут — отступать будет некуда, за спиной только пропасть.
— Не прижмут, — голем тяжело стукнул кулаком в чугунную грудь. — Я эти шурфы наизусть знаю, каждый болт помню. У «АБСОЛЮТА» там постов отродясь не стояло. Проскочим по-тихому, без шума и пыли.
«По-тихому, конечно», — усмехнулась я про себя.
Сенсор эхо-локации внутри моей головы фиксировал, как в правом локтевом шарнире голема с частотой два герца мелко подергивается вспомогательный сервопривод. Нервничал. Двухтонная груда литого чугуна пыталась разыграть со мной партию в покер, имея в рукаве крапленую шестерку от Влада Воронова.
— Добро, — кивнула я, закидывая пустой заплечный мешок за спину. — Выдвигаемся на Мост Ветров. Но сначала — регламентный перерыв. Мне нужно сбросить сенсорную нагрузку капсулы в реале. Двадцать минут.
— Давай, — прогудел Гвоздь, демонстративно отворачиваясь к наковальне. — Я пока инструмент в тюк увяжу. И чертеж сапфирового комплекта далеко не прячь... на выходе пригодится, если на таможню нарвемся.
«Чертеж, значит. Ну разумеется.»
[Внимание: время текущей сессии истекло.]
[Аварийный логаут через 30 секунд.]
Логаут.
Я выбралась из капсулы, не почувствовав привычной тошноты или головокружения. Адаптационный барьер наконец-то выровнялся.
Подошла к шаткому столу, взяла в руки смартфон с треснувшим корпусом и открыла банковское приложение.
Экран вспыхнул зеленым уведомлением:
[Операция: Входящий межбанковский перевод от Escrow_Global. Сумма: +2 700 000,00 руб.]
[Текущий баланс счета: 5 420 000,00 руб.]
[Уведомление ФССП: Исполнительное производство № 88412-ИП прекращено в связи с полным погашением задолженности. Все ограничения и аресты с имущества сняты.]
Я смотрела на эти строчки секунд десять.
Все. Кабалы больше нет. Квартира свободна от обременений. Судебный пристав со своей синей папкой может отправляться прямиком на пенсию.
Но внутри не возникло бурной радости или облегчения. Остался только холодный, размеренный рабочий азарт.
Игра давно перестала быть способом свести концы с концами. Она превратилась в полигон для ликвидационной войны, где одна сторона привыкла давить всех деньгами и безнаказанностью, а вторая слишком хорошо знала законы физики и пределы текучести материалов.
Я открыла официальный форум игры «Разлом.Инфо».
Серверы буквально плавились от наплыва пользователей. Главная страница раздела экономики пылала темами с красными маркерами.
ФОРУМ «РАЗЛОМ.ИНФО» →→ ЭКОНОМИКА →→ КРИЗИС
Тема: «МИНУС ПЯТЬДЕСЯТ МИЛЛИОНОВ! "АБСОЛЮТ" на грани банкротства! Биржа в огне!» Просмотров: 2 400 000 | Ответов: 18 200
[Troll_Face_99]: Мужики, смотрите на котировки руды! Титан «Абсолюта» сейчас стоит дешевле собачьего корма! Соната вывалила на черный рынок броню шестого тира по цене металлолома! Топовые танки сервера прямо сейчас с матюками снимают свои золоченые сеты и скупают сапфировые пластины пачками! Гелиос-Прайм, как там твой холдинг поживает?! Зафиксировал прибыль, клоун?!
[Top_Trader_Birzha]: Это спланированная диверсия высочайшего уровня. Выброс товара тридцатью мелкими лотами по демпинговой цене спровоцировал классический лавинообразный сброс активов. Убытки клана «АБСОЛЮТ» только за последний час оцениваются минимум в сорок пять миллионов рублей реальными деньгами. Это чистый финансовый нокаут для всей их добывающей инфраструктуры.
[Mega_Pala_200] (Офицер клана «АБСОЛЮТ»): Смейтесь, нищеброды, пока можете. Эта воровка не успеет потратить ни копейки из наворованного. Официальная информация для всего сервера: местоположение Сонаты вычислено с точностью до метра. Она зажата в тупике в районе Моста Ветров. Глава альянса Гелиос-Прайм лично возглавит ударный корпус из пятидесяти паладинов высшего ранга с артефактами Истинного Зрения. Через два часа на Мосту Ветров состоится показательная ликвидация. Мы вернем все чертежи и сотрем эту падаль с сервера навсегда. Прямой стрим казни будет выведен на главную страницу портала.
[Analytik_MMO]: Погодите секунду... Мост Ветров? Это же древний подвесной базальтовый пролет над Бесконечной Бездной! Там ветровые потоки снизу дают постоянную вибрацию! Если туда зайдет тяжелый строй...
[Mega_Pala_200]: @Analytik_MMO, захлопнись со своей физикой, теоретик хренов! У нас пятьдесят лучших бойцов в максимальной броне и сам Гелиос с мифическим полуторником! Никакая магия ее не спасет!
[Stary_Gnom_77]: Жаль Сонату. Красиво шла, по уму. Но против полусотни переточенных элитников на узком мосту шансов ровно ноль.
Я медленно прокрутила тред до конца, подошла к плите, налила себе свежего кипятка и сделала неторопливый глоток.
«Показательная казнь на Мосту Ветров. Пятьдесят тяжелых паладинов строем.»
Я посмотрела на свое бледное отражение в темном оконном стекле и усмехнулась.
Они искренне верили, что загнали меня в угол.
Они собирались вывести пятьдесят закованных в тяжелый металл бойцов на узкий подвесной мост над полукилометровой пропастью и пойти ко мне ровным, чеканным маршем перед камерами полутора миллионов зрителей.
Обычная безграмотность тех, кто никогда не открывал учебники по динамике сооружений. Они даже не слышали про обрушение Египетского моста в Петербурге от простого кавалерийского шага.
Я отставила кружку, подошла к капсуле и защелкнула тяжелые замки ложемента.
Пора было идти на встречу.
Глава 9. Охота на невидимку
Синхронизация прошла с сухим, еле слышным щелчком в затылочном порту. Никаких разноцветных вспышек перед глазами, никакой тошноты или боли в висках. Нервная система наконец-то полностью притерлась к кривой плате «Саркофага», превратив аппаратную задержку в привычный фоновый шум.
Интерфейс «Эхоманта Пустоты» развернулся вокруг меня полупрозрачной тактической схемой, мгновенно разложив сырое пространство дренажного тоннеля на векторы плотности и звуковые отражения.
Соната. Эхомант Пустоты [Ур. 25]:
Здоровье: 850 / 850.
Мана: 1 420 / 1 420.
Броня: 110 (Легкий композит тектонического шелка).
Экипировка: Резонансный Фокусировщик Пустоты (Шедевр).
Характеристики:
Интеллект: 64.
Восприятие (Акустическое): 98 (+12 от сбоя калибровки капсулы).
Удача: 1.
Восемьсот пятьдесят единиц здоровья и почти полторы тысячи маны.
Для классических «чистых» магов двадцать пятого уровня такой запас маны считался солидным, но в прямом столкновении с тяжелыми рыцарями сотого тира он не значил ровным счетом ничего. Любой профильный милишник солярной ветки вскрыл бы мою легкую броню за пару стандартных автоатак. Но я не собиралась подпускать их на дистанцию удара клинка.
Гвоздь уже ждал у поворотного шурфа.
Чугунный голем стоял неподвижно, широко расставив массивные ноги-опоры и опершись на свой полутораметровый разводной ключ с наварным бойком. Заспинный котел мерно пощелкивал остывающим металлом, стравливая в холодный воздух шахты белесые струйки пара через боковые жиклеры.
Со стороны — все тот же неуклюжий крафтер-инвалид из списанного утиля. Обычная груда ржавого железа, на которую топовые рейдеры даже не посмотрели бы при наборе в пати.
Однако мой слуховой спектр, разогнанный почти до сотни единиц восприятия, уже ловил отчетливую микровибрацию в его правом локтевом шарнире. В глубине потайного отсека на предплечье лежал толстостенный металлический тубус.
Тот самый, где якобы хранился оригинальный чертеж анти-резонансной сапфировой брони.
— Заждался, счетовод, — прогудел он из-под решетки шлема, не поворачивая головы.
Его единственный рабочий окуляр смотрел строго вперед, в темный зев выводного тоннеля, непрерывно пощелкивая линзами фокусировки.
— Снаряжение увязано, гидросистема прогрета. До Моста Ветров осталось метров триста по прямой.
— Идем, — сухо бросила я, проверяя посадку базальтового жезла на поясном подвесе.
Мы двинулись вперед по заброшенной технологической штольне.
Я держалась в полутора метрах позади его широкой спины, активировав «Пассивный эхо-анализ».
Шаг голема отдавался в каменных плитах пола тяжелым, металлическим стуком, отдающим в кости. Мой шаг не рождал ни малейшего звука: активированная «Зона Безмолвия» замыкала все акустические колебания в пятиметровом вакуумном пузыре.
Но между нами повисло то самое липкое, душное напряжение, которое всегда повисает в переговорной за пять минут до того, как один из партнеров по бизнесу подписывает фиктивный договор о банкротстве и сбрасывает все долговые обязательства на поручителя.
«Что ж, мастер... Посмотрим, по какому курсу ты решил закрыть наш совместный баланс.»
Штольня оборвалась внезапно.
Ржавые рельсы узкоколейки закрутило штопором и срезало на самом краю гигантского скального уступа, нависающего над Бесконечной Бездной.
Картина открывалась мрачная и предельно функциональная с точки зрения физики. Огромный подземный разлом шириной добрых два километра раскалывал континент пополам. Дна у этого провала не существовало в принципе — внизу клубилась непроглядная, маслянисто-черная пустота, сквозь которую с интервалом в несколько секунд снизу вверх пробивались фиолетовые и багровые всполохи сырой тектонической энергии.
И через этот двухкилометровый провал вел единственный прямой логистический коридор на поверхность: Мост Ветров.
Древний подвесной пролет из черного пористого базальта длиной почти в пятьсот метров и шириной всего в шесть широких шагов. Никаких перил, никаких ограждений, никакой страховки.
Вся пятисотметровая каменная лента удерживалась на весу четырьмя толстыми стальными тросами толщиной в корабельную сосну каждый. Тросы крепились к коренной породе с помощью циклопических кованых анкеров, забитых в гранитные берега на глубину десятиэтажного дома.
Снизу, из бесконечной тьмы Бездны, непрерывно бил мощный, бешеный восходящий поток термического воздуха. Горячий ветер со свистом обтекал полотно моста, заставляя тяжелые базальтовые плиты едва заметно, ритмично подрагивать и ходить ходуном.
У-у-у-у-х... У-у-у-у-х...
Ветер натягивал витые стальные жилы тросов, заставляя их гудеть на одной чистой, низкой и абсолютно неизменной ноте.
Ровно 18 Герц.
И на этом самом мосту нас уже ждали.
ВСПЫШКА!
Стоило нам сделать буквально три шага по первым плитам подвесного пролета, как сырая тьма каньона разорвалась ослепительным, режущим глаза золотым светом.
С верхних скальных карнизов над входом с сухим хлопком сорвались десятки магических осветительных сфер десятого ранга. Воздух вокруг заполнился густым, трескучим гулом распадающейся пространственной ткани: по всему периметру ущелья сработали скрытые артефакты «Истинного Зрения», активированные дистанционно.
«Внимание! Вы вошли в зону действия артефакта: Око Гелиоса!»
«Все эффекты невидимости, маскировки и звукового стелса принудительно заблокированы!»
«Вы обнаружены передовым ударным корпусом клана "АБСОЛЮТ"!»
Мой кокон безмолвия лопнул с коротким металлическим звоном, словно стеклянная колба, не выдержав прямого направленного давления солярной магии сотого ранга. Звуки ущелья — вой ветра, гул тросов, скрежет металла — мгновенно обрушились на слуховой интерфейс.
С противоположного конца моста, чеканя каждый шаг по базальтовым плитам, синхронно выдвинулась глухая стена из золота, сияющей эмали и закаленной стали.
Пятьдесят тяжелых паладинов высшего тира. Личная гвардия правления клана «АБСОЛЮТ».
Все до единого — в сияющих доспехах восьмидесятого уровня и выше, с тяжелыми зачарованными ростовыми щитами, за которыми не просматривалось ни сантиметра уязвимой плоти. Плотная фаланга, перекрывшая шестиметровое полотно моста от края до края.
А позади нас, намертво отрезая путь к отступлению в дренажные шурфы, с верхних уступов на карниз спрыгнули еще два десятка тяжелых мечников в позолоченной кольчуге.
Классический тактический капкан. Идеальный огневой мешок на высоте полукилометра над пропастью.
Из центра первого ряда паладинов неспешно, с ленивой уверенностью абсолютного победителя, вышел вперед один человек.
«Гелиос-Прайм [Ур. 95]»
«Класс: Солярный Бастион (Танк-Паладин Света)»
«Титул: Верховный Магистр Альянса "АБСОЛЮТ"»
Влад Воронов выглядел именно так, как и должен был выглядеть сынок олигарха, вливший в виртуальную прокачку бюджет пары средних промышленных заводов.
Его доспехи из цельнолитого лучистого титана сияли так ярко, что на них было больно смотреть даже сквозь защитные фильтры интерфейса. За широкими плечами колыхался белоснежный шелковый плащ с вышитым золотой канителью солнцем, а в правой руке, закованной в инкрустированную алмазами перчатку, он с непринужденной легкостью держал мифический полутораручный меч «Гнев Аполлона». Клинок оружия полыхал чистым, нестерпимо белым магическим пламенем, выжигающим кислород в радиусе двух метров.
Прямо над его правым плечом плавно покачивался стрим-дрон высшей категории с широкоугольной алмазной оптикой, в прямом эфире транслировавший происходящее на миллионную аудиторию официального форума.
Гелиос остановился в десяти шагах от нас, оперся острием пылающего меча в плиту моста и смерил мою выцветшую холщовую робу брезгливым, ленивым взглядом:
— Аудиторша... — его голос, усиленный встроенным в шлем акустическим модулем, звучал раскатисто, глубоко и бархатно, с идеальными модуляциями опытного корпоративного оратора. — Ты доставила совету директоров определенные неудобства. Обрушила два форпоста, временно сбила нам биржевые графики на титан и заставила моих людей тратить рабочее время на зачистку помоек. Но любой демпинг, как тебя наверняка учили в твоем убогом институте, неизбежно заканчивается полным дефолтом.
Он перевел холодный взгляд на замершего рядом со мной чугунного голема:
— Гвоздь. Ты выполнил свою часть закрытого соглашения. Вывел беглую воровку на открытую позицию и заблокировал пути отхода.
Паладины за спиной лидера синхронно опустили тяжелые щиты, с гулким грохотом ударив их нижними коваными кромками о базальтовые плиты моста.
БАМ!
Гвоздь сделал два тяжелых, сотрясающих каменное полотно шага вперед, полностью закрыв меня своей широкой чугунной спиной от взгляда Воронова.
Голем поднял массивную правую клешню, с глухим щелчком открыл сервисный лючок на предплечье и извлек на свет полированный металлический тубус.
— Вот полная документация, Воронов, — глухо, с механической хрипотой в динамике произнес Гвоздь. — Все технологические карты, расчеты фазовых переходов и формулы сплава Сапфирового Шторма. Как и договаривались: возврат моей центральной мастерской в Верхнем Городе, аннулирование системной метки изгоя и пятьдесят тысяч золотых на персональный счет.
В рядах паладинов охраны послышались негромкие, сытые смешки.
Гелиос благосклонно, чуть заметно кивнул, протягивая вперед руку в золоченой перчатке:
— «АБСОЛЮТ» всегда держит слово перед теми инструментами, которые вовремя осознали свою ничтожность и вернулись в производственный строй. Брось цилиндр к моим ногам, отойди к карнизу и смотри, как мы будем показательно стирать эту выскочку с сервера.
Я стояла неподвижно, не доставая Фокусировщик из поясной петли и не делая попыток уйти в сторону.
Внутри не было ни паники, ни злости, ни разочарования. Только холодная, сухая фиксация входящих параметров задачи.
Мой партнер по крафту только что перед объективом стрим-дрона на полуторамиллионную аудиторию передал главному врагу единственный стратегический чертеж нашего предприятия. Классическое корпоративное предательство века в прямом эфире.
Но именно в эту секунду в моем персональном акустическом канале раздался шепот.
Тончайший, едва различимый сигнал, передаваемый не через взломанный игровой чат, а через прямую микровибрацию базальтовых плит под моими подошвами. Частота 432 Герца. Наш закрытый резонансный контур, настроенный еще в мастерской.
«...Счетовод, ты реально думала, что я продамся этим раздутым индюкам за их собачью конуру?..» — донесся до слуховых рецепторов ехидный, хриплый бас Гвоздя. — «...Я вытащил на этот мост не просто патруль. Я выманил сюда весь генеральный штаб "Абсолюта", самого Воронова и их несгораемый гильдейский сейф, который они тащат в обозе на случай срочного выкупа чертежей...»
Я едва заметно прищурилась, не меняя позы.
«...В тубусе вместо чертежа лежит брикет прессованного магниевого шлака с часовым детонатором...» — продолжал мерно вибрировать камень под сапогами. — «...Они встали плотной коробкой ровно по центру пролета. Все пятьдесят консервных банок в максимальном весе. Суммарная масса железа и тел — около восьмидесяти тонн. Плюс собственное натяжение моста. Я накинул им удавку на шею, Соната. Твой выход. Дергай за рычаг...»
Я посмотрела на широкие чугунные лопатки голема.
Старый прожженный вредитель. Он не просто не предал наш контракт — он провел самую масштабную операцию по консолидации всех токсичных активов противника в одной точке ликвидации.
— Гвоздь, — спокойно и отчетливо произнесла я вслух. — Передай тубус лично в руки заказчику. Акт приема-передачи материальных ценностей должен быть подписан сторонами без посредников.
— С превеликим удовольствием, бухгалтерша, — оскалился голем под решеткой шлема.
И со всей дури своей двухтонной гидравлики швырнул тяжелый металлический цилиндр прямо в золотой нагрудник Гелиоса.
ДЗЫНЬ!
Тубус со звоном врезался в титановую кирасу лидера, оставив на полированном металле глубокую царапину, отскочил и с грохотом покатился по базальтовым плитам под ноги первому ряду паладинов.
Резьбовая крышка цилиндра с шипением отлетела в сторону.
Гелиос нахмурился, инстинктивно опустил взгляд. Вместо шелкового свитка с чертежами из металлического корпуса вывалился плотный серый брусок прессованного шлака, на торце которого ядовито-красным диодом быстро отщелкивал секунды механический таймер:
[00:10...]
[00:09...]
Лицо главы сильнейшего альянса сервера вытянулось. Весь его аристократический лоск и вальяжность топ-менеджера испарились за долю секунды.
— Что за... — успел просипеть Воронов.
— Акт сверки взаиморасчетов, ушлепок! — взревел Гвоздь, резко разворачиваясь ко мне всем корпусом и с металлическим скрежетом вбивая выдвижные чугунные анкеры своих ног в базальтовое основание скалы у самого входа в тоннель. — Соната, глуши этих крабов к чертям!
— К оружию! — сорвался на визг Гелиос, вскидывая пылающий клинок. — Сомкнуть щиты! Задавить массой! Шагом МАРШ!
Пятьдесят закованных в сотни килограммов титана и зачарованной стали паладинов синхронно сделали первый тяжелый шаг вперед.
ЧЕКАННЫЙ. СИНХРОННЫЙ. ТЯЖЕЛЫЙ ШАГ В НОГУ.
БУМ!
Мост Ветров под ногами ощутимо вздрогнул.
Я выхватила с пояса Резонансный Фокусировщик Пустоты, направляя граненое базальтовое острие в центральный деформационный узел несущего пролета.
— Частота шага строя: 2.2 Герца, — произнесла я, чувствуя, как мана вскипает в резервуаре, заполняя каналы Фокусировщика. — Собственная частота колебаний базальтового полотна: ровно 2.2 Герца. Коэффициент затухания системы: ноль.
Второй синхронный шаг пятидесяти тяжелых танков.
БУМ!!
— Процедура принудительной ликвидации объявляется открытой.
[Внимание: сенсорная нагрузка нейроинтерфейса приближается к критическому порогу!]
[До расчетного коллапса несущей системы: 10 секунд!]
Логаут? Черта с два. Сейчас я не покину эту сессию ни за какие деньги мира.
Я сделала глубокий вдох, намертво сжала пальцы на теплой кожаной обмотке черного жезла и шагнула навстречу марширующей на меня золотой армии.
Глава 10. Ловушка для титана
Красный сегмент механического таймера на торце шлакового бруска моргнул в последний раз, сменившись слепым нулем.
[00:00]
ХЛОП.
Сухой, короткий звук, похожий на разрыв перекачанной велосипедной камеры. Никакого пиротехнического шоу или багрового огненного гриба, пожирающего текстуры. Старый цеховой крафтер вроде Гвоздя прекрасно понимал цену ресурсов: тратить пороховой заряд на бессмысленные визуальные эффекты — это расписаться в собственной профнепригодности.
Шлаковый брикет раскололся по технологическим насечкам, мгновенно выбросив в узкое пространство ущелья плотную взвесь мелкодисперсного графита, густо замешанного на магниевой пудре.
Вспышка вышла ослепляюще-белой, едкой и безжалостной.
Свет на несколько секунд начисто выжег светочувствительные матрицы парящих стрим-дронов, превратив миллионную трансляцию в сплошное белое полотно с артефактами перегрузки.
Первый ряд ударной фаланги паладинов принял этот заряд прямо в смотровые щели шлемов.
Мельчайшая токопроводящая пыль мгновенно забила вентиляционные жалюзи, осела на зачарованных соляром пластинах и закоротила тонкие контуры магической защиты, вызвав каскадный сбой энергосетей доспехов.
«Внимание! Цели в радиусе 12 метров поражены: эффект "Слепота" (4 сек.), "Критический перегрев контура брони".»
«Тактические радары и автозахват целей временно деактивированы паразитными помехами!»
— Назад! Держать строй, уроды! Щиты в замок! — сорвал голос Гелиос, вслепую рассекая раскаленным полуторником белесое облако взвеси.
Бесполезно. Пятьдесят тяжелых штурмовиков сотого тира, привыкших действовать исключительно по маркерам интерфейса и командам гильдейского голосового чата, в условиях внезапной слепоты повели себя ровно так, как ведет себя любая толпа в сотнях килограммов зачарованного железа.
Они запаниковали.
Пытаясь нащупать локтями соседей, выставить щитовую стену и не сорваться с пятисотметрового обрыва в Бездну, паладины начали тяжело, судорожно переступать ногами, выравнивая интервалы шеренг.
ШАГ. ЕЩЕ ШАГ. УДАР КОВАНОГО САПОГА. ПЕРЕСТУП.
БУМ. БУМ. БУМ.
Восемьдесят тонн живого веса, солярного титана и кованой стали ритмично, с пугающей механической синхронностью вбивали латные подошвы в базальтовые плиты мостового полотна.
А снизу, из бесконечного черного провала, не переставая бил бешеный восходящий поток термического воздуха.
Ветер со скоростью урагана в тридцать пять метров в секунду непрерывно давил в плоское брюхо моста, раскачивая пятисотметровую каменную ленту с устойчивой частотой ровно 2.2 Герца.
Частота шагов перепуганных паладинов идеально совпала с частотой ветрового напора.
Частота ветрового напора вошла в абсолютный унисон с собственной резонансной частотой базальтового пролета.
Такомский мост. Ноябрь 1940 года. Классический пример незатухающих крутильных автоколебаний в аэродинамике, вошедший во все инженерные справочники еще до появления компьютеров.
— Гелиос! — истошно закричал кто-то из офицеров третьей шеренги, когда плита под его ногами ощутимо просела на ладонь. — Полотно плывет! Мост ведет винтом! Отступаем на скальный карниз!
— Стоять, бараны! Держать строй! — взревел лидер «АБСОЛЮТА», яростно мотая головой и смаргивая слезы от едкой магниевой копоти.
Зрение возвращалось к нему рывками. В его расширившихся зрачках полыхнула та самая безнаказанная, слепая ярость мажора, у которого прямо из рук выбивают дорогую игрушку.
— До нее шесть шагов! Сомкнуть щиты! Вперед, затаптывайте тварь!
Он сделал яростный выпад, нацелив острие полыхающего «Гнева Аполлона» прямо мне в горло:
— Ты отсюда не выйдешь, нищенка! Этот сервер мой! Мои каменоломни, мои люди, мои правила! Сильные жрут слабых — это закон рынка! Ты просто пыль под моими сапогами, поняла?! Ноль без палочки!
Пафосный спич для сотен тысяч зрителей на стриме. Он встал в картинную стойку античного титана, сияя золотом и непоколебимой уверенностью в том, что его полуторамиллионный пул приведенной брони и статус лидера топ-1 гильдии способны отменить любую игровую механику.
Я стояла в шести шагах от него, на самом краю коренной породы у входа в тоннель, где меня намертво закрывал своим чугунным корпусом заанкеренный в гранит Гвоздь.
В моих руках ровно, с низкой басовой нотой вибрировал Фокусировщик Пустоты.
— Знаешь, в чем твоя главная управленческая ошибка, Воронов? — не повышая голоса, произнесла я.
Звуковой контур эхомантии донес мои слова прямо в его шлем, перекрывая гул ветра.
Гелиос оскалился, перехватывая рукоять меча двумя руками:
— Ну и в чем же, аудиторша?!
— В том, что ты оцениваешь активы по стоимости закупки, совершенно забывая про их реальную ликвидационную цену при банкротстве.
Я сделала короткий, сухой выпад вперед.
Наконечник из Поющего базальта с глухим стуком вошел точно в центральный деформационный шов между первой секцией подвесного полотна и гранитным основанием каньона.
— «Кавитационный распад: Фазовая синхронизация 2.2 Герца»!
Шкала маны в углу обзора мгновенно рухнула в абсолютный ноль: 0 / 1 420.
Мой жезл не выпустил молнии. Он не ударил огненным шаром и не снес здоровье врагов прямой атакой.
Он просто послал в тело пятисотметрового базальтового монолита микроскопический, идеально выверенный гармонический импульс. Короткий звуковой щелчок, связавший воедино три разрозненных вектора: панический шаг пятидесяти тяжелых танков, восходящий напор ураганного ветра из Бездны и стоячую волну в натянутых стальных канатах.
ДЗ-З-З-Ы-Ы-Ы-НЬ...
Звук получился тонким, надсадным, похожим на стон лопающейся скрипичной струны гигантского контрабаса.
А затем каменная лента Моста Ветров под ногами пятидесяти элитных бойцов «АБСОЛЮТА»... поплыла.
Двухметровые базальтовые плиты пошли мягкими, тягучими поперечными волнами, словно они были отлиты не из вулканической породы, а из сырой разогретой резины.
Амплитуда колебаний за две секунды подскочила с десяти сантиметров до двух с половиной метров.
— ЧТО ЗА ХРЕНЬ?! — взвыл Гелиос, когда каменная плита под его латными сапогами резко провалилась вниз, сбив его с ног и заставив выронить щит.
— Мост идет винтом! Тросы! Держитесь за тросы! — заголосили в задних рядах.
Слишком поздно.
Первый левый несущий трос толщиной в корабельную сосну, удерживавший всю конструкцию над Бездной, натянулся до предела. Стальные жилы заскрежетали, извиваясь под чудовищным крутильным моментом.
Звук разрыва металла ударил по ушам, словно выстрел тяжелой гаубицы в замкнутом пространстве.
ТРРР-ДЫЩ!
Сплетение закаленных стальных жил не выдержало резонансного сдвига и лопнуло ровно посередине пролета.
Оборванный тысячетонный канат с визгом хлестнул поперек моста, словно стальной бич, одним ударом срезая шестерых переточенных паладинов вместе с их ростовыми щитами и сметая их в черную пустоту Бездны.
«Критическая потеря устойчивости несущей системы!»
«Предел прочности материала превышен на 480%!»
«Тип урона: Глобальный гравитационный сдвиг (Игнорирование брони 100%).»
Полотно моста резко накренилось под углом в сорок пять градусов.
Оставшиеся сорок с лишним паладинов в своих трехсоткилограммовых золоченых доспехах с металлическим грохотом, лязгом и матом покатились по накренившимся гладким плитам вниз. Они сбивали друг друга, роняли топоры и посохи, тщетно пытаясь зацепиться латными перчатками за полированный базальт, и сплошным сверкающим потоком срывались с края в бесконечную пустоту.
Гелиос уцелел лишь чудом.
Падая, он успел с размаху вогнать пылающее лезвие «Гнева Аполлона» глубоко в деформационный шов уцелевшей плиты и повис на рукояти над полукилометровым обрывом.
Его белоснежный шелковый плащ сорвало восходящим ветром и унесло во тьму, золотой шлем слетел, обнажив перекошенное от дикого, животного ужаса лицо.
— СОНАТА! — прохрипел он, задыхаясь от ветра и глядя на меня снизу вверх безумными глазами. — Стой! Я заплачу! Триста тысяч золотом! Полмиллиона! Назови любую цифру, я прямо сейчас переведу транш на твой счет!
Я подошла к самому краю скального обрыва, спокойно опершись ладонью о холодное чугунное плечо замершего голема.
Горячий ветер из Бездны трепал подол моей серой парусиновой робы. Внизу, в клубящейся черной мгле, под затухающие крики окончательно растворялась вся элита клана «АБСОЛЮТ» вместе со своей хваленой экипировкой и несгораемой репутацией.
— Прости, Воронов, — я посмотрела на него с холодной, сухой усталостью аудитора, закрывающего безнадежное ликвидационное дело. — Ликвидационная комиссия взяток не берет. Ваша компания признана финансово несостоятельной.
Я подняла ногу и коротким, точным ударом тяжелого каблука выбила рукоять пылающего клинка из каменного шва.
— Баланс сведен.
Пальцы Влада Воронова соскользнули с полированной золотой гарды.
С надсадным, захлебывающимся воплем верховный магистр топ-1 альянса сервера сорвался с уступа и полетел в километровую бездну вслед за своей несокрушимой армией.
А следом за ним с оглушительным, похоронным грохотом рухнули оставшиеся четыреста метров базальтового полотна. Каменные плиты лопались в воздухе, сталкивались, перемалывая друг друга в щебень и поднимая к сводам каньона циклопическое облако черной пыли.
ГРО-О-О-ХОТ!
Системный интерфейс замер на пару секунд, словно захлебнувшись колоссальным объемом входящих событий, а затем взорвался сплошным золотым каскадом оповещений:
[ОПОВЕЩЕНИЕ СЕРВЕРА]
«Внимание! Передовой ударный корпус клана "АБСОЛЮТ" в составе 50 человек полностью уничтожен в локации Мост Ветров!»
«Глава альянса Гелиос-Прайм [Ур. 95] погиб от падения в Бесконечную Бездну!»
«Штраф за гибель в зоне Абсолютного Разлома: списание 2 уровней, потеря 100% экипировки и гильдейской казны походного обоза!»
«Нанесено суммарного урона: 2 850 000 ед. (Групповая ликвидация).»
«Получено опыта: 1 450 000 ед.»
«Поздравляем! Вы получили 26... 27... 28... 29... 30 уровень!»
«Ваш напарник Гвоздь восстановил энергосистемы и повысил ранг до: Великий Архитектор Разрушения [Ур. 75]!»
Пылевая завеса медленно оседала, уносимая восходящими потоками термического ветра.
Моста Ветров больше не существовало. Через двухкилометровый каньон теперь зияла чистая, абсолютно непреодолимая для обычных рейдов пустота.
На нашем краю скалы, прямо у широких опорных лап Гвоздя, сиротливо стоял массивный чугунный сундук походного обоза «АБСОЛЮТА». Тот самый, который паладины приволокли с собой для выкупа чертежей и в панике бросили на каменном пятачке перед катастрофой.
Гвоздь тяжело шагнул вперед, смахнул ржавой клешней налипшую сажу, поднял свой разводной ключ и одним выверенным ударом снес кованый навесной замок.
Крышка с лязгом откинулась.
Единственный желтый окуляр старого крафтера вспыхнул с такой силой, что осветил добрую половину карниза.
— Мать честная... — глухо просипел голем, запуская железную пятерню в недра сундука и выгребая пригоршню тяжелых монет. — Тут чистого золота тысяч на двадцать пять... Плюс ограненные камни душ высшей пробы, бессрочные сертификаты на аренду четырех титановых шурфов и личная золотая печать правления гильдии. Счетовод... Мы только что раздели этих господ до исподнего.
— Пятьдесят на пятьдесят, мастер. Уговор дороже золота, — я опустила Фокусировщик, чувствуя, как адреналиновая волна медленно отступает, оставляя после себя привычную, звенящую ясность ума. — Сгружай звонкую монету в инвентарь, дели пополам.
И в этот самый момент гладкая гранитная стена у нас за спиной, обнажившаяся после того, как из нее с корнем вырвало многотонные мостовые анкеры, с низким басовым гулом дрогнула и разошлась в стороны.
В глубине открывшейся ниши тускло пульсировал древний, покрытый рунической вязью обелиск из темно-синего кварцита.
«Обнаружен реликтовый инфраструктурный узел: Центральный Транзитный Телепорт Разлома (Глубинный Шлюз № 1)»
«Статус объекта: Ничейная территория (Сброс прежних привязок завершен).»
«Внимание! Вы являетесь первыми открывателями узла после глобального изменения геометрии локации.»
«Желаете закрепить исключительное право частной собственности на транспортный узел за группой "Соната & Гвоздь"?»
Я посмотрела на мерцающий рунами обелиск, затем перевела взгляд на бездонный двухкилометровый провал, через который отныне не мог перебраться ни один клановый рейд на сервере.
Единственная оставшаяся точка входа во все глубокие рудники, в Черную Расселину и к нетронутым пластам титана и Поющего базальта.
— Право собственности подтверждаю, — отчетливо произнесла я в системный интерфейс.
«Поздравляем! Глубинный Транзитный Узел переведен в статус частной концессии!»
«Настройте правила доступа, черный список и тарифную сетку транзита.»
Гвоздь хрипло, надсадно захохотал, выбивая из затылочных клапанов целые клубы сизого пара:
— Бухгалтерша... Ты хоть понимаешь, что мы только что стали главными таможенниками всего этого чертового сервера?
— Не таможенниками, мастер, — я устало провела ладонью по лицу, стирая серый известковый налет. — Лицензированными операторами критической инфраструктуры.
[Внимание: предельный лимит непрерывной сессии исчерпан.]
— Куй вывеску на входе, Гвоздь, — бросила я, чувствуя, как мир вокруг начинает таять. — Я в реал. Завтра утром сведем баланс и посчитаем дивиденды.
Логаут.
Эпилог
Створка «Саркофага» поднялась с мягким, бесшумным шипением пневматики.
Никакой головной боли. Никакой крови из носа. Мозг работал четко, сухо и кристально ясно.
Я выбралась из капсулы, подошла к старому деревянному окну и распахнула обе створки настежь.
В душную комнату хлынул свежий, умытый утренним дождем воздух, пахнущий сырым асфальтом и листвой тополей. Над промзоной занимался чистый, прохладный рассвет. Серые панельные пятиэтажки за забором больше не казались глухими стенами тюремной камеры — они были просто временной точкой на карте, которую я собиралась сменить до конца текущей недели.
На кухонном столе коротко завибрировал смартфон.
Я сняла блокировку.
Первое push-уведомление пришло от мобильного банка:
[Списание средств: Досрочное полное погашение задолженности — 4 800 000,00 руб.]
[Остаток долга: 0,00 руб. Кредитный договор закрыт. Обременения аннулированы.]
Второе уведомление упало от агентства недвижимости:
[Ваша заявка на долгосрочную аренду апартаментов в жилом комплексе "Панорама-Сити" подтверждена.]
[Доставка и профессиональный монтаж новой нейрокапсулы "Нейро-Люкс 9" согласованы на 14:00.]
Я достала из шкафа медную турку, смолола две ложки свежих зерен — нормального кофе, купленного вчера вечером в хорошей кофейне у метро, — и сварила чашку густого напитка с плотной ореховой пенкой.
Сделала неторопливый глоток, чувствуя приятную терпкую горечь с нотками темного шоколада.
Затем разблокировала экран планшета и зашла на официальный портал «Разлом.Инфо».
Главная страница форума была затянута в траурно-черную рамку. В самом верху, сбив все остальные темы, висел системный анонс администрации с пятью миллионами просмотров и сотнями страниц комментариев:
ФОРУМ «РАЗЛОМ.ИНФО» →→ ОФИЦИАЛЬНО →→ НОВОСТИ СЕРВЕРА
Тема:«КРАХ АЛЬЯНСА "АБСОЛЮТ": Гелиос-Прайм объявил о роспуске клана после потери походной казны и контроля над рудниками!»
[Troll_Face_99]: Пресс F великому донатеру всея Руси! Влад Воронов в реале разбил стримерский сетап за полмиллиона рублей и улетел к папе на виллу пить успокоительное! Соната — богиня прикладного сопромата! Разложить топ-1 гильдию сервера за трое суток без единого фаербола — это войдет в историю ММО навсегда!
[Gamer_Ot_Boga]: Народ, а кто-нибудь уже добирался до нового телепорта в Глубинных Шахтах?! Там реально стоит чугунный голем на входе и собирает плату за проход к жилам?!
[Stary_Gnom_77]: Был я там полчаса назад. Проход открыт абсолютно для всех вольных крафтеров, одиночек и мелких артелей. Плата — 5 золотых за рейс, вся добытая руда остается у тебя на руках. Никаких поборов в 70%, никаких патрулей и хамства. А над аркой шлюза висит табличка, Гвоздь лично выковал на наковальне: «Вход для всех честных работяг — 5 золотых. Бывшим офицерам клана "АБСОЛЮТ" — вход исключительно через катапульту в Бездну со скидкой 100%».
Я сделала еще один глоток горячего кофе, глядя на то, как первые лучи солнца ложатся на пыльные крыши заводских цехов.
На моем расчетном счете лежали деньги свободной ликвидности. В игре меня ждал собственный монопольный транспортный коридор, надежный производственный партнер и нетронутые пласты Черной Расселины, до которых отныне не мог дотянуться ни один зарвавшийся клановый картель.
Но это был всего лишь первый этап аудита.
Впереди лежали Верхние Миры, закрытые континентальные монополии и десятки других самодовольных олигархов, искренне уверенных в том, что толстый кошелек и пафос способны отменить базовые законы физики.
Я допила кофе, поставила пустую чашку в раковину и неторопливо подошла к капсуле.
— Первичная амортизация прошла успешно, — тихо произнесла я, опускаясь на мягкий ложемент. — Завтра займемся их банками.
Крышка закрылась.
Симфония распада только начиналась.
Читать 2-й том [ЭХО БОГОВ: САНКЦИИ И ПРЕИСПОДНЯЯ] —> https://author.today/work/639432
Спасибо за чтение
Вернуться к книге