Эхо прошедших лет.

Глава 1

— Мама, письмо пришло.

— Юто! Что там? Ты поступил?

— Да, мам! Наконец-то. Этот год я старался не зря.

— Молодец. Не представляю, как отец обрадуется.

Мама изо всех сил прижала меня к себе.

Я ценил своих родителей за то, что они всегда были рядом и во всём мне помогали. Наш переезд из Страны восходящего солнца в Страну свободы и новых возможностей был нелёгким — и для меня, и для всей моей семьи. Однако я знал, что этот смелый шаг родители сделали в первую очередь ради меня.

Поначалу я на них обижался, но в конце концов мне пришлось признать их правоту. Однако, как бы я ни понимал ситуацию, я не мог просто взять и забыть свою прежнюю жизнь. Мне удалось отпустить почти всё, за исключением одного человека.

Да, моя старая жизнь разбилась вдребезги ещё десять лет назад, но Сакуру я забыть не смог. Мы оба уже не те люди, которыми были раньше, но я уверен: если бы мы остались в Японии, всё было бы иначе. И хотя говорят, что время лечит, мои десять лет лишь сильнее меня калечили.

— Юто, Юто…

Мама всё так же крепко обнимала меня и плакала от радости.

— Вот придёт папа — обрадуешь его! — без умолку продолжала она.

— Да, мам. Да. Я пойду к себе.

— Ладно, иди. А я пока всем позвоню. Может, пока не началась учёба, съездим к бабушке и дедушке в Японию?

Я надеялся только на одно: что новая студенческая жизнь сгладит мои страдания, а занятость поможет забыть о ней.

Глава 2

Прошло ещё немного времени, родители спали, а я не мог уснуть. В Японии сейчас день, вовсю кипит жизнь, пока сонная Атланта утопает во снах. Вспоминая перед сном о Японии, я тоже не могу спать. Я лежал и лежал неподвижно уже больше часа. Холодный ветер не давал сомкнуть глаз, твёрдая черепица не позволяла удобно лечь. Я смотрел на звёзды. В один момент их стало видно в разы больше. Редкие огни домов моего района потухли разом. Своеобразное поздравление с поступлением. Теперь я мог тут лежать до самого утра.

Но тут по всему телу прошёл холод — ветер начал крепчать, моя одежда и волосы начали намокать от редких капель, будто погода укладывала меня спать. Я спустился по лестнице с чердака, потом ещё по одной и лёг на этот раз в кровать. Долго ждать не пришлось — сон сам пришёл через некоторое время. Всю ночь я видел её. Опять. В который раз. И так было почти всегда. Именно из-за этого я оттягивал сон как можно дольше, пытался не спать, заниматься чем-то перед сном, лежать на крыше. Может, я любил бы её, но не эту фальшь из моих фантазий. Всё, что от неё оставалось, — это имя и всё. Я даже не знал, как именно она выглядит спустя 10 лет.

Наступило утро следующего дня. А потом десятки похожих один на другой дней.

Папа — Сынок, в Японию мы не поедем. Дела возникли в бизнесе, ну и, думаю, ты поймёшь.

Папа сказал это прямолинейно, быстро и коротко, не пытаясь что-то объяснить.

Юто — Пап, с деньгами туго?

Я выглядел обеспокоенным, но готовым к выслушиванию.

Папа — Нет, сынок, не переживай, просто нужно следить за предприятием и, короче, хотелось бы так же начать обучать тебя. Понимаю, с учёбой у тебя не очень, но мы оставим тебе готовый бизнес, который ты должен будешь с честью вести. Произойдёт это, дай Бог, не скоро, но учиться надо как никогда.

Юто — Ладно, пап, ничего, а насчёт бизнеса ты прав! Да, нужно, нужно… как его. Ну нужно, короче.

Я пытался звучать убедительно, но в душе не был готов к таким разговорам, а уж точно не был готов ко взрослой жизни.

Папа — Эх, Юто, Юто. Молись, чтобы я жил, пока ты не созрел.

Юто — Созрел? Как микан, типа?

Папа — Да, Юто, как микан.

Юто — А, ну тогда мне ещё рано.

Папа — Очень.

Я вышел из дома, полностью убегая (в прямом смысле слова) от разговора, понимая, к чему клонит отец. Сел на случайный автобус и поехал в центр города.

Уже на полпути у меня начал болеть живот. Пока ехал, я покрылся потом, а ближе к остановке я понимал, что та острая лапша утром пошутит надо мной плохую шутку, если что-то не предпринять.

Глава 3

В глазах потемнело, дышать было сложно, и на первой же остановке я выбежал из автобуса. Недалеко было кафе — для меня на данный момент не место для того, чтобы перекусить, а спасательная лестница. Я забежал внутрь, ничего не говоря, сразу завладел взглядами клиентов. Я держался за живот, не мог выдавить ни слова.

Бариста, сразу увидев меня, поняла, в чём дело и, сдерживая смех, прошептала:

— Туалет слева, в углу.

— Спа-сибо, я обязательно потом что-то зака…

Тут мой живот ворчливо забурчал, и я побежал к уборной.

Через пару минут я вышел с полным облегчением и радостью в глазах. Бариста, увидев меня, опять улыбнулась. Я заказал кофе с чизкейком и сел за стол ждать. За соседним столом сидела девушка азиатской внешности, выделявшаяся из толпы. Выделялась она всем: манерой, поведением, внешностью. В тот момент время для меня остановилось, но произошло то, что вернуло меня на землю. Наши взгляды пересеклись. В её глазах я прочитал возмущение и упрёк в мою сторону. Я сразу отвёл взгляд, посмотрел уже на готовый заказ, поел, рассчитался и быстро вышел. Пошёл в никуда и шёл так до вечера. Потом, заказав такси, через 10 минут был уже дома.

Папа — Нет, ну это уже слишком. Где тебя носило полдня?! Телефон оставил дома, ушёл чёрт пойми куда? Я жду объяснения! Где ты был?

— Пошёл созревать.

Папа — Что?! В каком…

— Как микан.

Я направился в сторону чердака.

Папа — Нет, ну ты посмотри на него, Кумико! Ни стыда ни совести! Поговори с ним сама. Всё, я не буду, он отказывается со мной выходить на контакт.

Мама — Дорогой, я готовлю. Кстати, Юто, что ты ел?

Папа — Точно, этот гадёныш ещё ничего не ел целый день!

Та же черепица, тот же ветер и немного другой небосклон. В этот раз я уснул, не брался засыпать, а во сне видел её. Нет, не Сакуру, а ту девушку из кафе. Первый раз за 10 лет я по-настоящему спал без призрака прошлой жизни. И мне было хорошо.

Глава 4

Однако такие сны длились недолго. Холод быстро разбудил меня и заставил встать и зайти в дом. Всю оставшуюся ночь уснуть никак не получалось. От безысходности я сел на диван и начал думать. Что делать, я не знал. Учёба вот-вот начнётся. Честно говоря, я мог бы поступить год назад, ещё в 11-м классе.

Я просто максимально оттягивал поступление. Но больше тянуть было нельзя: до начала семестра оставалось где-то десять дней. В принципе, я был относительно готов, так что мог себе позволить начать днями напролёт засиживаться в этом кафе. Я садился в тот уже знакомый автобус, приезжал в то же время и выходил на той же остановке. Заказывал один большой американо, чтобы случайно не выпить его слишком быстро, и начинал ждать.

Не знаю, было ли это совпадением или зависело от её расписания, но за всю неделю я видел её здесь всего два раза — в понедельник и четверг, не считая первой встречи. Мне было неловко смотреть на неё, и я толком не мог разглядеть её лицо даже во второй раз. При этом было видно, что она почувствовала внимание к себе с самого начала.

После этих двух новых встреч я больше её там не видел, а из-за начала семестра мне пришлось забыть об этой задумке до выходных. Но даже при достаточном количестве времени я не представлял, что можно было делать дальше. Единственная ниточка, соединявшая меня с ней, безвозвратно оборвалась.

Теперь, несмотря на учёбу, новую загруженность и ответственность, которой я боялся, как зверь боится огня, я решил во что бы то ни стало найти её. Тут мою красивую речь в голове прервал стук. В мою комнату вошёл папа, сел рядом со мной и попытался завести разговор.

Папа — Опять на крыше сидел? Красиво, правда? Ну… к чему это я. Вчера пришла жалоба с участка. Кто-то пошёл в полицию и пожаловался, что якобы из нашего дома ведётся слежка за соседями с крыши. Я понимаю, ты не такой, но…

— Я понял. На крыше сидеть не буду. Лучше бы ты поговорил со мной о начинающемся семестре.

Папа — Сынок, делай что хочешь, но учись и не шути с законом.

С этими словами папа вышел из комнаты, пожелав мне спокойной ночи. Я спокойно лёг спать, расслабился и уже представлял, кого буду видеть сегодня ночью.