Эфиалт. Пост Мортем.

Пролог.

Осталось два часа, за которые нужно успеть сделать дело. Без шума, свидетелей и следов.

Коридор, погружëнный во тьму. Бесчисленные двери с номерами. Кадр.

Передо мной нужная дверь. На ней вырезана цифра 111. Захожу в комнату. Напротив стоит кровать у окна. На ней лежит молодой человек. Казалось, он даже не заметил , вошедшего. Следующая часть.

Стою у изголовья. Платиновые волосы разметаны в беспорядке, под глазами видны темные круги, дыхание еле заметно, так слабо поднималась его грудная клетка.

"Крепко спит. Это хорошо.", - первая чёткая мысль.

Очередной эпизод. Он лежит весь в какой-то грязи, из-за темноты не понять, синие глаза безжизненно смотрят в потолок, руки неестественно вывернуты в разные стороны как у куклы. Кадр.

Вот он уже лежит в ванной. Грязью оказалась красная, местами тягучая, местами засохшая жидкость. Кровь. Тяну к нему руки. Кадр.

"Самоубийство", - подумает каждый , взглянув на картину, вставшую перед глазами. Молодой человек лежит по горло в ванне, которая наполнена смесью воды и крови. Голова откинута на бортик, глаза закрыты, рот чуть приоткрыт.

"Пора", - последняя мысль, которую я осознаю.

Открываю глаза. Будильник противно играет свою трель.

— Это был не сон,- обреченно выдыхаю. Вот и закончилась моя, не так давно обретенная, спокойная жизнь.

Глава 1

— Каролина, - крикнула дама. — Где тебя черти носят?!

— Иду, мисс Граци, - ответила, входя в просторную светлую гостиную.

Гостиная была выполнена в бежевых тонах. Посреди неё стоял широкий диван, на котором сидела сухощавая женщина тридцати лет "с хвостиком" с крашеными в светлый цвет волосами. Они были жухлыми. Это всё, что я помню на протяжении всего проживания здесь.

— Чего-нибудь желаете, мисс?, - спросила её вежливо, опуская глаза в пол. Только бы не нравоучения.. Настроение на целый день испортит.

— Желаю, - протянула она, сверкнув своими маленькими глазенками. — Чтобы ты понимала, какое занимаешь место в этой жизни, - с хлёстким звуком ударила по своей ноге.

Повисла тишина. Да, что-что, а моральное давление мисс Граци оказывает мастерски. Неудивительно, что она до сих пор "мисс". Смотрит на меня, ожидая моего понимания. Я её не вижу, но знаю, что она смотрит и ждёт моей реакции. Хорошо, что она такая только по утрам.

— Ты совсем не понимаешь что нужно делать?!, - взвизгнула она. — Ты должна была принести мне чай с молоком без сахара!!! А здесь чай с сахаром!

— Простите, мисс, - опустила голову. — Но у вас на столике безе, - рукой изящно, как "учила" эта мегера, указала на вазочку, стоящую рядом с чашкой чая.

— Намекаешь на то, что чай сладкий, потому что я съела безе?!, - как она голос не сорвала столько визжать? — Ты, - ткнула в меня пальцем. — Низкосортная побирушка, - слабенько начала, на троечку. Видимо истерика продлится недолго. — Тебя выгнали из семьи за то, что гуляла со всеми подряд. И после того, что я для тебя сделала! Ты ещё имеешь наглость намекать, что я не могу понять сладкий ли чай? Ты меня за идиотку принимаешь?,- к сожалению природа всё уже успела сделать за меня. — Ну? Чего молчишь ? Правда глаза колит, да?, - по голосу слышу, как она усмехается. — Отвечай, когда с тобой разговаривают.

— Простите, мисс Граци, - чуть поклонилась. Лучше извиниться. Зачем что-то доказывать, если всё равно останусь в дураках. — Такого больше не повториться, - выпрямилась.

— Посмотрим. Ладно ступай и помни мою доброту.

Сделав книксен, вышла из комнаты. М-да, нелогично, спонтанно и быстро — это мисс Граци. Временами у меня возникают подозрения, что у неё биполярное расстройство, как у той женщины. Не мне судить о нормальности в жизни, но она точно ненормальная.

Хотя и я адекватностью особо не отличаюсь — сбежала из дома. Что может быть разумнее чем это?

***

Жила я тогда с мамой. Гриша (отчим) появился в нашей жизни, когда мне было 10. Новость мамы о том, что у неё есть дочь, он воспринял спокойно, без намёков на мой отъезд куда подальше. Отношения с Гришей были хорошие, мы часто шутили и общались. Родного отца я не помню, он бросил маму, когда мне было три года.

Мама была женщиной симпатичной, но после того, как родила мою сестру Лену, немного располнела. Из-за чего сильно комплексовала. Комплекс этот она начала проецировать на меня, что привело к избыточной потере моего веса(так говорила школьный психолог). Мама постоянно пихала мне свои таблетки для похудания, после каждого приёма пищи давала слабительное. Что было излишне, так как еду она разрешала мне есть два раза в день. Все эти вещи она делала вместе со мной. Похудеть она смогла, снова стала стройной. На мои проблемы с едой она не обращала внимания. Для неё это была норма — не замечать проблемы других.

Гриша заметил, что я слишком исхудала. Начал активно помогать мне. И я смогла вернуться к нормальному весу. Сначала, он вернул мне привычку питаться три раза в день. После, пытался найти спорт, которым я бы могла заниматься, чтобы оставаться в хорошей физической форме и поддерживать аппетит. Остановились на каратэ. Маме это очень не понравилось, поэтому она записала меня на кружок по вокалу. Чтобы я не была "мужеподобной". Казалось бы, обычная жизнь. Со своими недостатками и преимуществами.

Как любой подросток, я нуждалась в деньгах, чтобы тратить их на свои желания. Работать я начала, когда мне было 13 лет. Устроилась к одной пожилой женщине мыть посуду, убираться в квартире и тому подобное. В общем, работа не сложная, старушка вела не очень активный образ жизни. Платила она мне по две тысячи в месяц. Маме я говорила, что получаю тысячу, чтобы она не брала больше. Нет, деньги она не отбирала, я сама ей отдавала, так как они с Гришей тратились на наши с Ленкой кружки. Тогда почему я врала про зарплату? Наверное из-за моего эгоизма, хотела, чтобы у меня были деньги, которые я могу потратить по своему усмотрению.

До сих пор не понимаю своего поведения тогда.

Когда мне исполнилось пятнадцать, в нашей семье начали происходить изменения. Точнее изменилось мамино поведение. Она начала повышать на меня голос, что было ей не свойственно. После, к крику прибавились обидные слова и побои. Она стала закатывать истерики по поводу и без. Апогеем её кардинальных изменений стала ревность. Глупая и необоснованная. Ревновала она Гришу. Ко мне. Мама ревновала своего мужа к дочери. Она предполагала, что мы вместе проводим время, потому что между нами есть какие-то иные чувства. Это было странно, но я, Гриша и Ленка терпели. Мы молчали в ответ на все её высказывания. Мы просто устали.

После пары месяцев такой жизни Гриша отвёл маму к психологу, тот направил к другому врачу. И так несколько раз. После недели таких походов выяснилось, что у мамы БАР. Её врач настоял на том, чтобы я прошла необходимые тесты, которые могли выявить мою склонность, или её отсутствие, к данному биполярному аффективному расстройству. Предрасположенности не было. Лене такие тесты проходить было рано.

Мама начала принимать лекарства, сменила работу. Гриша получил повышение на работе. Я добилась чёрного пояса по каратэ и стала выступать на школьных мероприятиях. Лена пошла в балетную школу, где добилась больших успехов. Всё начало возвращаться на свои места.

Но, как бы банально это не было, всё рано или поздно заканчивается. В день моего шестнадцатого дня рождения всё изменилось. Устраивать вечеринку смысла я не видела — друзей, с которыми я бы хотела отпраздновать, у меня не было. Поэтому решили обойтись семейным чаепитием. Мама была молчалива, что было странно, она любит поговорить о всяких мелочах, а в день рождения этих мелочей с избытком. Придя со школы, я начала накрывать стол. Светлая скатерть, пара блюд горячего, сок и вишнёвый торт посередине. В меру праздничный стол.

Родители пришли где-то через пол часа с Леной. А спустя пару минут мы сидели за столом. Мама с Гришей о чём-то разговаривали, Лена рассказывала мне про свои успехи в балете. Наступило время подарков. Мама подарила мне набор хорошей косметики, который привезла из Германии; Гриша — новое кимоно, так как моё уже стало мало; Ленка подарила один из парных браслетов, которые сделала сама — фенечка зелёного цвета с каким-то круглым шариком лазурного цвета.

Вскоре все разошлись по своим комнатам. Ночью с третьего мая на четвёртое и произошло то, из-за чего я решилась на откровенное в то время безумие. Я тогда засиделась допоздна, смотрела фильм. Решив умыться перед сном, вышла из комнаты и побрела в ванную комнату. Там кто-то был — горел свет и слышались какие-то непонятные звуки. Подойдя ближе, прислонила ухо к двери. Из ванной доносились всхлипы. Там кто-то плачет? Мама? Лена? Пошла в комнату Лены, чтобы выяснить это. Приоткрыв дверь, увидела, как она выполняет свои балетные па. В ушах были беспроводные наушники, она не слышала, как мама плачет. В том, что это была мама, сомнений не было. Вернулась назад.

— Мама, - позвала её. — Мама, с тобой всё хорошо?

Через мгновение дверь распахнулась, и я увидела нечто. Её волосы были в беспорядке, глаза покраснели и опухли от слёз.

— Мама, всё хорошо? Могу я чем-то помочь?, - спросила её. Она была сама не своя.

— Можешь, - прохрипела она. — Заходи.

Картина, вставшая перед моими глазами повергла меня в шок. По полу разбросаны различные таблетки, зеркало напротив двери было разбито, а на месте удара была кровь. Перевела взгляд на маму. Оглядела с ног до головы. Она прятала руки за спиной. Позади неё капала кровь. Яркая и густая. Она разбила зеркало. Вдруг мама расслабилась, и её руки оказались в поле моего зрения. Костяшки и пальцы левой руки были все в крови.

— Мам, зачем?,- просипела я. Подняла голову, чтобы заглянуть в глаза, постараться помочь, просто понять.

Последнее, что помню с той ночи — взгляд был не мамин. Глаза, которые пылали безумием и ненавистью. Так страшно мне никогда не было.

Глава 2

— Каролина, - окликнул меня весёлый женский голос. Лиза, горничная мисс Граци. Мы, если можно так сказать, подруги по несчастью — этикету мисс Граци нас учила вместе. — Ой, - она поднесла руку ко рту, широко раскрыв глаза, - я тебя напугала.

— Что?, - не поняла.

— Ты, - указала рукой на меня. Посмотрела на себя и поняла, почему она так решила. Ноги на ширине плеч, корпус развёрнут полубоком, а руки вытянуты вперёд с распахнутыми пальцами. Рефлекс, чтоб его.

— Нет, - покачала головой и встала ровно. — Ты что-то хотела?

— Да не, - она махнула рукой. — Просто тебя наша Богиня зовёт поесть. Ты же завтрак пропустила. А если не поешь, то в обморок хлопнешься, - ладошкой хлопнула по лбу. Да, лексикон Лизы и её привычка постоянно жестикулировать во время разговора могут повергнуть "не догоняющий", как она говорит, народ в шок. И её логика, она порой просто убивает.

— Ну ладно, - кивнула. — Я тогда пойду.

— Да-да, конечно. Только скажи мне, наша сегодня сильно зверствует?

— Не то что бы. Сегодня она в хорошем расположении духа.

— Да? Ну отлично, - Лиза улыбнулась, помахала ладошкой и отправилась по своим делам.

— Увидимся, - сказала, повернувшись в её сторону. Она подняла руку и, не оборачиваясь, снова помахала.

Вдруг из моего живота раздался не очень приятный звук. Поесть и правда не помешает. Значит мой путь лежит в святую святых — на кухню. Спустилась на первый этаж и повернула налево, в узкий коридор, который ведёт к месту назначения. На кухне была слышна мелодия какой-то старой песни джаза. Постучала по дверному косяку, отвлекая женщину от готовки:

— Здравствуйте, Ольга Николаевна.

— Привет Каро, - ответила тонкая женщина, одетая в форму повара. — Лизу встретила?, - кивнула, подтверждая её догадку. — Давай, присаживайся. А то на завтрак не пришла, вчера на ужин тоже. С тобой всё хорошо? Или проблемы со сном?

— Нет, я в порядке. Просто вчера рано уснула, - села за стол. — Не стоит волноваться.

—Хорошо, - поставила передо мной тарелку с картошкой по-деревенски и жареным мясом. — Кушай, тебе сегодня придётся сходить на рынок, а то продукты заканчиваются. Ты когда пойдёшь? После того, как поешь?

— Да. Чего тянуть?, - подтвердила её теорию и приступила к приёму пищи. Не зря в этом доме Ольгу называют Богиней. Готовит она изумительно — просто, вкусно и сытно.

Закончив есть, помыла за собой посуду и выпила стакан воды.

— Я переоденусь и пойду, - сказала у входа. — Список продуктов тот же?, - задала контрольный вопрос.

— Да, - ответила Оля, помешивая компот.— Только возьми ещё приправ для рагу, - попросила она.

— Конечно, - ответила и побежала в свою комнату, которая находилась в противоположной стороне от кухни.

Забежав в комнату, начала выбираться из униформы, которая состояла из черного в пол платья с рукавами и кружевного фартука. В этих юбках было совершенно не возможно передвигаться ни поднимая подол. Раздевшись, посмотрела в зеркало. Тощая, бледная и... Безнадёжная что-ли? Не очень-то сильно изменилась за последние пару лет. Чёрные волосы, которые я постоянно подстригала после побега из дома, отрасли до подбородка. Глаза, когда-то серого цвета, стали темнее, приобретая схожесть со ртутью. Нос как покрывали бледные веснушки, так и остались покрывать. Губы перестали напоминать мел и стали розовее. Дополняли всю эту картину густые тёмные брови. Моё тело делало из меня подростка. Худое, граничащее с понятием "тощее". Единственное, что давало намёк на принадлежность к женскому полу, это грудь. Небольшая, второго размера, которого при моей худобе было более чем достаточно. Я себе нравилась, но остальным я казалась слишком бледной и худой.

Села на узкую кровать. Облокотилась о ноги локтями. Что со мной было не так? Почему эта женщина так со мной поступила? Нащупала шрам на правой стороне головы. Он проходил от кончика уха, который был срезан, и до конца височной части. Зачем Она это сделала, почему сбежала я? Эти вопросы постоянно звучали в моей голове. Хватит. Пора прекращать философские размышления, нужно работать.

Достала из сумки спортивные штаны, водолазку и худи с капюшоном. Для пасмурной погоды самое то. Обула кроссовки, в карман кофты сунула пару пакетов и вышла из комнаты. Закрывать смысла нет, из ценного у меня только браслет, который всегда со мной. Пройдя пару шагов, передумала. Вернулась и закрыла дверь.

Вышла из особняка и поняла что нужно было взять зонт. Восемь километров, которые мне нужно будет преодолеть до рынка, будут не самыми приятными. Ладно, главное добраться, а там куплю зонт, всё равно старый пора выкинуть. Сунув руки в карманы, начала своё маленькое путешествие. Прошла пару сотен метров и повернула направо, на дорогу, по которой несколько раз в год ездят машины родственников мисс Граци. Поэтому смело пошла по проезжей части.

Пройдя где-то минут десять, я начала испытывать дежавю. Хотя странного в этом ничего нет, я постоянно тут хожу с того момента, как начала работать здесь. Однако что-то заставляло меня думать, что здесь что-то не так. Такое может быть только в двух случаях либо это просто совпадение, либо это начал исполняться мой сон. Это странно видеть то, что будет. Но так оно и есть. Я вижу то, что произойдёт. Не всегда, но довольно часто. И если это моё видение, то сейчас перед моим носом должен пролететь ворон. Пять, четыре, три...

— А!, - воскликнула, когда неожиданно мимо меня пролетел ворон справа налево. — Значит видение, - выдохнула.

Так. Нужно вспомнить, что там было, иначе попаду в какую-нибудь неприятность, как тогда. Что было в видении? Помню ворона, дорогу, дождь и то, как я падаю на землю. Ворона и дорогу я прошла, осталось пройти этапы дождя и падения. Помню ещё, что после падения, я окажусь в каком-то незнакомом месте. А вот место это и как я там окажусь не помню. Может меня кто-то подберёт на дороге? Хотя гадать не стоит, лучше делать так, как в видении. Буду идти и ждать.

Спустя пару минут заметила движение слева. Повернувшись, увидела, как чуть позади летит ворон. Тот же, что недавно пролетел мимо. Не знаю почему так решила, просто знаю.

— Всё страннее и страннее, - процитировала Алису. Хорошая сказка, но совпадающее количество странностей больше настораживает, чем веселит.

Через какое-то время ворон начал подлетать ближе, пока не поравнялся со мной.

— Кар!, - это ворон. Ну всё, теперь от этой прогулки хорошего можно точно не ждать. Все знают — ворон каркает, значит будет беда. Хотя с другой стороны, если ворон летит слева, значит богатым будешь. Минус умноженный на плюс даёт минус. Вывод: дела мои плохи.

Ворон решил завершить нашу приятельскую прогулку и начал сокращать и так небольшое расстояние. Я ускорила шаг, он догнал, я ещё ускорила и он снова догнал. Неожиданно он подлетел к моей голове и вцепился в волосы, царапнув кожу когтями. Я зашипела от боли, поднесла руку к повреждённому месту и нащупала что-то жидкое. Впервые хотелось, чтоб меня обгадили. Посмотрела на руку и увидела кровь. Оглянулась в поисках ужасной птицы и не увидела ту.

— Может отстала, - вздрогнула от звука своего голоса. Видимо, нервы сдают позиции. Голос был очень низкий. — Ну и что теперь делать?, - спросила себя.

— Кар!, - раздалось над головой. Не думая, сорвалась на бег в сторону особняка.

Птица снова царапнула голову, задев недавно полученную рану.

— Ай, - схватилась за голову и споткнулась о выступ на дороге. Инстинктивно выставила руки вперёд, чтобы не приземлиться лицом. Упала, а когда попыталась встать, ворон снова начал нападать. Прикрывшись правой рукой, я потеряла опору и не заметила, как свалилась с дороги в болото. Попробовала встать, что в вязкой жиже сделать было крайне сложно. Кое-как поднявшись, осмотрелась. Далеко я свалилась. Стоя почти в середине небольшого болота, попыталась сделать шаг. Не вышло. Я увязла в болоте.

— Кар! Кар!, - прозвучало с нависшего над болотом, в котором я была. Посмотрела на ворона, который смотрел прямо на меня.

Внезапно левую руку обожгло. Посмотрев на неё, я увидела нечто. Браслет, который подарила Лена горел синим пламенем. Опустила руку в болото, надеясь, что огонь погаснет. Напрасно, под толщей жидкости браслет продолжал гореть. Ещё я заметила, что моё тело было в воде уже по пояс. Дёрнулась в порыве схватиться за ближайший сук дерева, на котором по-прежнему восседал ворон, и не смогла. Руки были словно приклеены к телу. Снова посмотрела на ворона, которого уже не было на дереве. Начала вертеть головой в поисках этого чудовища. Тщетно. Сделал работу и свободен. А я была уже по грудь в болоте.

— Помогите!, - крикнула, понимая, что рядом никого нет. Сама же выбирала работу в глуши, подальше от городской суеты.

Не верю. Я просто не верю, что могу умереть так.

— Пожалуйста, пусть это будет не сон, - шептала, чувствуя, как вода поднимается всё выше. — Прошу. Лишь бы не сон. Пусть это будет видение. Я не хочу умирать, - продолжала свои молитвы. Руку нещадно жгло.

Вот, я сделала последний вздох. Огонь с руки перешёл на всё тело. Боль от жжения стала настолько нестерпимой, что я закричала. А когда я попробовала сделать вдох, в рот начала стекать болотная жидкость вместе с песком и тиной. Не знаю сколько это продолжалось, но мне казалось, что целую вечность. Через какое-то время моё тело сжалилось надо мной, и я потеряла сознание.

— Тррр-тррр... Тррр-тррр...

Открыла глаза и резко села на смятой постели.