Эффект бабочки

Глава 1

Город - Рай

Эденбург. Этот чëртов серый город, отдающий вечным холодом и сыростью от затяжных проливных дождей.

Каменные мостовые, низкие дома, уныло бредущие по своим делам люди. А что говорить о стенах? Яркие лозунги и приглашения на предстоящие события, выделяющиеся на фоне грязных зданий, на которые никто уже не обращал внимания. Жизнь здесь медленно тянулась своим чередом.

Вдоль улицы, задумчиво брела девушка. Взгляд её опустошенных глаз был опущен, как и у других прохожих, не осмеливающихся даже взглянуть на затянутое тяжёлыми облаками небо. Она слегка придерживала перекинутую через плечо сумку, устало качавшуюся при ходьбе. Ветер продувал её сальные волосы, собранные в прилизанный пучок, и едва касался коричневого свитера и юбки - привычный облик для того, кто живёт здесь.

Мысли, окружавшие её, совсем не радовали. На мгновение она подняла взгляд на странное вычурное объявление смотров невест для президента. Очередных. Из года в год ровно одно и тоже: жена Ва’йота Со’лвера умирала при неизвестных обстоятельствах, из-за чего любвеобильный малый выбирал себе следующую. С одним дополнением: выбирались девушки не старше и не младше восемнадцати лет.

За этими мрачными думами она и не заметила, как дошла до библиотеки. Здесь она бывала каждые выходные. Это хоть немного отвлекало её от тяжести своего существования. Её родители были против такого времяпровождения и постоянно читали ей нотации о долге перед Родиной - родить не позднее двадцати пяти лет и чести быть женой Со’лвера. Это постоянно выматывало девушку, особенно после своего восьмилетия. Тогда она чуть не рассталась с жизнью из-за своего цветного рисунка с драконом.

Девушка толкнула дверь библиотеки, услышав со стойки голос женщины:

– О, А’рбез, здравствуй – поприветствовала её библиотекарша, поднимая глаза от журнала, который заполняла.

– Добрый день – коротко поприветствовала та, поморщившись от того, что её снова назвали по фамилии и тихо прошла вглубь, лавируя между другими читателями.

Было обычным делом то, что книги, где были упоминания степи, неба или леса, всегда затирались до дыр и часто прятались в глубинах библиотеки, по причинам постоянных проверок фонда.

Оставив сумку на столе у окна, где она любила сидеть, А’рбез нырнула между стеллажами. Запах старых книг и тёплый свет окружили её, позволяя на некоторое время забыть обо всём.

Слоняясь между полками, посетительница обратила внимание на коробку, перевязанную ярко голубой лентой. Не долго думая, она схватила ее, прежде убедившись, что рядом никого нет, попутно прихватила какой-то сборник стихов и тихо вернулась на место.

Внутри коробки оказалась книга, точнее сказать, дневник, принадлежащий некой Э’ске Йо’гар. Дневник был украшен рисунком бабочки, который долго изучался девушкой, по причине не знания о существовании этих созданий.

Наконец, она развернула первый лист. "История всего" - гласила надпись, сделанная чернилами темно-бордового цвета. Страницы переворачивались одна за другой, демонстрируя иллюстрации странных созданий и необычных изобретений.

И кое-что привлекло внимание больше всего. Схема устройства похожего на капсулу с платформой и панелью управления, была подписана:"Вавилон - 9 – одна из 10 резервационных симуляций, разработанных для сохранения популяции человечества. Центр - город Эденбург." Эта надпись была сделана теми же бордовыми чернилами, которые отличались от тех, которыми были написаны основные записи.

Несколько минут девушка сидела неподвижно.

– Бред - подумала она, поморщившись - зачем кому-то кого-то спасать.

Ответ на этот вопрос, она нашла в другой записи:" в 2045 году, после кризиса ресурсов и последующей ядерной войны, произошла серия катаклизмов, уничтожившая половину населения Земли и других видов, населявших планету."

А’рбез качнула головой, решив, что все это безумие. Шёл только 2020 год, откуда взялись эти 25 лет?

Девушка задумчиво повязала голубую ленту на руку, бросила дневник в сумку и вернулась домой.

Ночь после этого дня была несколько странной, точнее сон, который увидела А'рбез.

– Сага....Сага... - откуда то раздавался тихий голос, зовущий по имени, заставляющий открыть глаза. Пред ними все расплывалось, но быстро пришло в норму. Легко заметить, что сидишь в белом на кушетке, в небольшой комнате с крепкими решетками.

Голос вновь позвал её по имени, заставив обернуться. Перед глазами на двери предстало прекрасное создание. Сага поднялась в надежде рассмотреть существо, но то легко вспорхнуло и исчезло, как только она приблизилась.

– Сага... - послышалось где-то за дверью. А'рбез шла за голосом, не заметив, как прошла сквозь преграду словно была призраком. Её одежда развевалась, пока та бесшумно брела за голубым сиянием крыльев.

Они шли по пустынному коридору, минуя разные двери. За одной из них были слышны крики. Неведомая сила заставила её остановиться и потянула узнать, что находится по ту сторону.

За замочной скважиной скрывалась довольно большая комната. Там, на железном кресле, сидел прикованный ремнями наголо бритый парень и, кажется, рыдал от боли. Кроме него в комнате стояло ещё двое мужчин в халатах, не то учёных, не то врачей. Один из них что-то задумчиво записывал, а другой просто держал в руке шприц со странным содержимым, на который села все та же бабочка, взмахивая крыльями, напоминая биение сердца.

Девушка наблюдала за тем, как мужчина с планшетом поднял взгляд, который отдавал чем-то пугающим и заговорил:

– Я спрашиваю в последний раз, вы утверждаете что, есть что-то кроме Вавилона - 1? - взгляд у человека был пустым, направленным в глаза страдающего в кресле и не выказывал никаких эмоций. Сидящий немного всхлипывал и не отвечал, пока собеседник терял терпение и вертел в руках ручку.

– Тебе лучше отвечать, пока он добрый - посмотрел на них второй и было в его глазах что-то такое, от чего у Саги перехватило дыхание.

– Это симуляция..но..есть и другие.... есть..реальный мир...который пережил ядерную катастрофу и... большие изменения ...- больной еле-еле отвечал, он не хотел больше мучиться, но, к сожалению, жизнь здешних была предрешена, так что притворяться другим не было смысла.

– Ложь! Никаких симуляций не существует! Этот мир единственный, являющийся истиной и он единственный, что должен тебя волновать! - восклицал мужчина, брызгая слюной, вызывая отвращение и у парня и у наблюдавшей за дверью. Кроме этого, казалось, это действо доставляло людям в халатах сплошное удовольствие.

– Боюсь, нам придется продолжать ваше лечение. - с леденящей мертвой улыбкой сказал держащий инъекцию. Эта улыбка заставила Сагу отскочить от двери прежде, чем за дверью раздался оглушающий вопль. Сердце колотилось, но все силы внезапно оставили тело. Спустя секунду показалось голубое мерцание и трижды взмахнув все погрузилось во мрак.

Но темнота не была долгой или пугающей, быстро перед глазами предстал лес. Под ногами лежал недавно выпавший снег. Было холодно, но к удивлению, это совсем не ощущалось. Снег приятно хрустел под весом тела и деревья тихо трещали на морозе. Вдали послышался крик пролетавшей мимо птицы. Он заставил девушку задрать вверх голову, выпустив небольшое облачко пара.

Высоко в небе кружила громадная белоснежная птица. Казалось, она задевала верхушки ржавых сосен и елей. На секунду А'рбез позавидовала её свободному и прекрасному полету.

– Наверное, она свободна... - на миг подумалось ей. Она все так же восхищённо смотрела за движением крыльев в вышине. Затем снова показалась бабочка. Удивительно, она совсем не боялась холода.

Её появление было знаком - пора просыпаться. Ещё мгновение и исчезло всё, а А'рбез открыла глаза и уставилась в потолок своей комнаты.

То место из сна было очень похоже на психиатрическую лечебницу. Она немного знала, что там происходит: только то что там лечат людей с психологическими отклонениями, только вот, лечат ли?

Сага медленно стала собираться на учебу, все ещё размышляя над тем, свидетелем чего ей довелось стать. В таких раздумьях её и застал друг её детства - Тобиас. Друзья встретились в своём потайном месте между занятиями - коридора рядом с кладовкой. Парень осторожно спросил:

- Сага? Тебя что-то беспокоит? Вид у тебя очень задумчивый. Что-то стряслось? - Скэр обеспокоено смотрел на свою подругу.

– Стряслось? Что ты, всё как обычно. - отмахнулась девушка.

– Ты думаешь, я не вижу? Слушай, мы всегда можем поговорить о подобном, не важно что именно тебя беспокоит. - парень успокаивающе придерживал подругу за плечо.

– Обещай, что не посчитаешь меня сумасшедшей и не сдашь в психушку. - девушка искоса взглянула на друга, прежде чем вынуть книгу из сумки.

– Ты ж меня знаешь, я так никогда не поступлю. Если обо мне узнают, то мне грозит или психушка, или в лучшем случае смерть. - Тобиас равнодушно пожал плечами и облокотился о подоконник.

– Вот и отлично. - девушка положила дневник перед парнем. - Удивительно, как цензура пропустила подобный бред, сказала бы я ночь назад, но... - девушка покачала головой, вспоминая разговор психа и врачей из сна.

– Хм, любопытно, чьё это творение и как оно оказалось в государственной библиотеке. - Скэр с нескрываемым интересом листал дневник, заметив что надписи сделаны разными чернилами.

– Тут утверждается, что настоящий мир где-то там, а это всё иллюзии. Скажи же, бред. - девушка фыркнула в сторону.

– Не знаю, не знаю, нельзя точно утверждать. У нас правительство бесчинствует, а все считают что так и надо. Те же выборы невест каждый год. - мягко возразил старый друг Саги, листая книжку.

- С этим тяжело не согласиться...не хотелось бы там оказаться... А мне ведь скоро восемнадцать - мрачно ответила А'рбез, посмотрев вникуда. Затем, вспомнив повернулась и добавила - Ты когда нибудь видел бабочек? Я вот никогда, если не считать сна.

– Нет, никогда. Но раз во сне, может просто повезло? - чуть задумчиво пробормотал Тобиас.

– А задумывался ли ты, почему? Я вот нет. Только сейчас, да и не только об этом. - буркнула девушка искоса смотря на друга.

– И о чём ты думаешь кроме исчезновения бабочек? - искренне поинтересовался Тобиас. Он догадывался о чём, он и сам об этом неоднократно думал.

– Что происходит в психологических лечебницах, что такое свобода, её часто на лозунгах называют врагом. Раньше я не задумывалась об этом.

– Хм...ну, в психушку закрывают психически больных, логично же. - озвучил мысль Тобиас, слегка дрогнувшим голосом.

– У меня во сне в такой организации убили парня, точнее замучали. Теперь у меня сомнения насчёт них, разве там должны помогать, а не убивать? - задумчиво постучала пальцем по подбородку Сага, убедившись сначала, что в коридоре точно никого нет.

– честно, не знаю, кто знает этих властей... - слегка поёжился Тобиас, стараясь не выказывать своей тревоги.

– Как думаешь, есть ли что-то за пределами? Может быть свобода? Интересно, какая она. - задумчиво проговорила Сага, смотря куда- то в небо через окно.

– Свобода? Я не знаю, что это такое. Может чувство, а может объект какой нибудь. - погрузился в раздумья парень.

– Знаешь, когда во сне был лес и птица, наверное это и была свобода. Спокойно, хорошо и никто ничего не заставляет. - девушка мечтательно посмотрела на тяжёлые облака и добавила: - Считаешь нас ненормальными?

– Объективно для страны - да, для нас с тобой - нет. - наигранно безразлично ответил Тобиас.

– И почему тогда свобода это враг? - А'рбез облокотилась о подоконник, смотря в окно.

– Я не знаю, рисково даже пробовать понять. - пессимистично буркнул её друг.

– Давай хотя бы попробуем. - ответила Сага, впервые ощутив проблеск надежды.

Некоторое время спустя они решили узнать о том, что на самом деле происходит в психиатрических лечебницах. К некоторому счастью, недалеко от них находилась одна из них. Но была сложность, туда опасно добираться и можно вообще не выбраться. Двое друзей внимательно изучали карту местности и тропы, по которым они могли зайти и выйти, а также расположение охраны, которая по поздним сведениям была внутри здания и на охранном пункте - добровольно туда никто не ходил. С помощью машинки на пульте управления они узнали, что в заборе есть дыра, куда довольно легко было пролезть.

Итак, в субботу 23 июня 2020 года, двое людей в полностью закрытой тёмной одежде пробирались на территорию психиатрической лечебницы №3, не далеко от технического колледжа, где они учились.

Сага пошла под предлогом, что ушла в библиотеку, переодевшись дома у Тобиаса. Там они проверили аптечку, камеру и некоторое количество еды. Оттуда они вместе пошли до колледжа, а затем, постоянно озираясь по сторонам, свернули на лесную тропку, стараясь идти незаметно.

Через десять минут пути, показалось здание и забор, ограждающий территорию от внешнего мира. При дневном свете место довольно сильно выделялось на фоне мрачных деревьев.

Довольно быстро Сага и Тобиас нашли дыру в заборе, минуя охранный пост и проникли внутрь. Территория была неухоженной: трава доходящая до пояса, куски камней, большая мусорная куча, примыкающая к постройке, окна были закрыты решётками а стены где-то потрескались.

Обойдя стену до мусорной кучи, Сага обнаружила, что та достает до окна и выступа на стене, что создавало что-то вроде лестницы. Недолго думая, она начала взбираться по куче, пахло чем - то сладковатым, под ногами было слегка мягко. Девушка ловко взобралась и зацепилась за выступ, потянувшись вверх к окну. Тобиас остался стоять внизу, следя за тем, чтобы его сообщница не упала вниз.

Тем временем, та уже смотрела за тем, что происходит внутри. Постояв немного и услышав крик, она соскользнула, упав в руки Тобиаса. Вид у неё был испуганный. Послышался другой вопль, а затем лай собак. Услышав это, Тобиас пошёл с ней обратно к забору.

Когда здание скрылось из виду и перестало подавать признаки жизни, только тогда Тобиас опустил Сагу и наконец спросил:

– Что случилось? Что ты там увидела? - дрожащими руками обнял её друг.

– Там....там...умер ... - воздух застрял где-то в лёгких, сердце колотилось, не давая, девушке говорить.

– Кто умер? - тихим голосом спросил парень.

– Ч...человек....как во сне....- с ужасом выдавила из себя А'рбез.

– Как он умер? Сам или помогли? - без надежды спросил Тобиас, хотя и так уже знал ответ.

– Помогли...- девушка уткнулась в своего друга, дрожа всем телом. Тот в свою очередь, позволил ей это сделать. Постояв пару минут, он повёл её обратно из леса в сторону своего дома.

После этого, как они поговорили об этом с его родителями и переоделись, Тобиас проводил её до дома. А там, её ждала другая новость... ещё менее приятная.

Первое что увидела Сага, когда зашла домой, это радостную маму, бросившуюся обнимать немного растерянную дочь. Сага стояла в объятиях, не понимая, что происходит.

– Мама? Что-то случилось? - девушка осторожно отстранилась, сердце судорожно колотилось и отдавалось в ушах, что-то было не так.

– Радость то какая, свершилось. Пришло приглашение на смотр невест! - женщина с неопрятным пучком светлых волос счастливо обнимала дочь, которая услышав приговор, стояла пряча свои слёзы, потеряв на секунду возможность дышать.

– Что?... - девушка опустила дрожащие руки... Её худший кошмар случился наяву.

– Огромная честь для тебя оказаться там, ты должна радоваться, что попала в список кандидаток. - женщина говорила невозмутимо, продолжая радоваться.

– Радоваться?...Чему радоваться?... Своему смертельному приговору?... - девушка продолжала всхлипывать. Её семья однажды уже потеряла сестру матери восемнадцать лет назад.

– Это твой долг, как гражданки, как девушки в конце концов. - холодно ответила её мать.

– И ты это говоришь после того, как потеряла свою сестру?...Долг кому или чему я должна отдавать? Что мне дали, что я теперь должна?... - девушка плакала. Несмотря на своё безразличие к тому, что происходит вокруг, мысль о том, что всё предрешено, была ужасна.

– Ты должна своей стране! Тебе дали жизнь и позволили существовать здесь! Так что будь добра, исполняй свой долг. - женщина нахмурились, резко отпустив плечи своей дочери и ушла в другую комнату, хлопнув дверью.

На столе у входа лежал конверт с письменным приглашением, на который Сага смотрела как на смертельное оружие. Медленно она побрела в свою комнату, потеряв любую веру в своё будущее. Даже если она не пройдёт, её ждёт не менее ужасная жизнь с человеком, которого она вряд ли, когда либо сможет любить.

На следующий день, был приём в честь этого события в коттедже приближённого президента. Было много разных девушек, многие смеялись, обсуждая разные вещи и платья, которые уже прислали для смотров. Сагу привлекла другая девушка, вид который был таким же мрачным как и у неё. Они не говорили, просто обменялись парочкой понимающих взглядов.

После середины приёма она ушла комнату и уже там разрыдалась глядя на себя в зеркало. У неё была идея как прекратить эти страдания: она хотела оборвать свою жизнь, но почему-то она не до конца решилась этого сделать. Долго она гипнотизировала десертный нож, но так и не прикоснулась к нему.

Остаток вечера прошёл смутно: возвращение домой, лекции о долге и сны без сновидений. А утром она решит, что стоит поговорить с другом.