ЭФ - История сотворения мира из пепла иллюзорного закулисья.

Глава 1, Часть 1 - Пограничье.

Лучи утреннего солнца ворвались в комнату и бесцеремонно заполнили её светом. Девушка медленно открыла глаза и потянувшись посмотрела через окно на улицу. Лето уже набирало обороты и даже в чаще древнего леса, под кронами деревьев, воздух был весьма сухим и душным. В это время года эльфов спасали родники что пробивались из под земной толщи на поверхность и излучали прохладу. Журчащими ручейками убегая вглубь лесного массива и сливаясь у его окраины с рекой что делила континент на две части.

Эльфы, живущие уже многие сотни, а может даже тысячи лет под защитой древнего леса, ни разу не покидали пределы его области. Совет старейшин строго настрого запретил это делать кому бы то ни было из их поселения, ссылаясь на совсем не дружеские отношения с людьми.

Девушка вновь потянулась и начала подниматься с кровати. На сегодня её день был абсолютно свободен и она хотела, несмотря на запрет, немного прогуляться под тенистыми кронами деревьев по границе леса. Долгое время её манил интерес к жизни за пределами их поселения и леса в целом, подогревался интерес и наличием рядом рыбацкой деревушки к которой часто подходили караваны торговцев чтобы поторговать или же просто остановиться с ночёвкой в путешествии к столице Империи.

Наспех одевшись и умывшись она схватила приготовленный со вчерашнего дня тёмно-зелёный плащ и выбежала в просторный двор, лучи солнца пробивающиеся сквозь листву ласково пробежали по её длинным белоснежным волосам. Выйдя со двора, обходя древесные стволы она направилась на своё излюбленное место. По пути стараясь избегать встреч с другими членами племени. И вот спустя небольшое количество времени она оказалась там, забравшись на верхушку одного из самых высоких деревьев она удобно уселась и достав бутерброд, захваченный из дома, мирно стала наблюдать за течением жизни за пределами леса.

Вода в реке переливалась всеми цветами радуги под лучами палящего летнего солнца, то и дело натыкаясь на подводные камни разлеталась каплями на прибрежную траву склонившуюся к водной глади. Жара никого не щадила и в это время деревенские дети дружно резвились на берегу реки изредка забегая в воду чтобы охладиться. Но внимание девушки было приковано не к ним, а к деревенскому пареньку что присматривал за этими детишками. На вид молодой, с темными волосами и средним ростом, он выглядел достаточно контрастно на фоне деревенских жителей. Будто один из тех путников что частенько останавливались тут для того чтобы переждать ночь, но в отличии от них он уже довольно долго находился в деревне и мало того брался выполнять различные будничные задания. Колол дрова, помогал во время пахоты и изредка присматривал за деревенской детворой, выступая одновременно в роли няньки и своего рода надзирателя.

Она уже давно наблюдала за ним сидя на верхушке дерева, а ночами представляла как они вместе сидят на берегу этой речки и разговаривают на различные темы. С этими мечтами она засыпала и просыпалась последние несколько недель. Но боялась что не понравится ему из-за длинных эльфийских ушей или что возможно по людским меркам она не такая как другие, что может оттолкнуть его. Но все-же сегодня она хотела взять себя в руки и все же попробовать этой ночью покинуть лес накинув плащ на себя и незаметно пройти в людскую деревню.

*****

Солнце медленно зашло за горизонт и девушка спустившись с ветки, на которой все это время находилась, накинула на себя плащ, скрыв капюшоном серебристые волосы и эльфийские ушки. Подойдя к кромке леса она на время остановилась собираясь с мыслями, ей было одновременно и страшно и любопытно от осознания скорой встречи с человеком за которым она так долго наблюдала. Собравшись с мыслями она перешагнула черту лесной чащи и вышла на степную пыльную дорожку по которой частенько днём проезжали колесницы и дилижансы с боярами и купцами. Понемногу она начала продвигаться в сторону деревни, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания и постоянно озираясь по сторонам.

Дорога к деревне из леса пролегала через старенький каменный мостик проложенный через речку, каждую ночь на нём дежурил одинокий старенький стражник для того чтобы в случае нападения бандитов или заблудших диких зверей дать сигнал жителям и имперским гвардейцам дежурившим в самом поселении, но из-за окружающей тишины и безмятежности проводившим свои дни в местной таверне за выпивкой и развлечениями с разгульными заезжими девицами.

И в эту ночь старик как обычно сидел на камне около моста и тихо посапывал табачок из своей деревянной трубки выпуская кольца дымка в безоблачное звездное небо. Пройти незамеченной мимо него было бы крайне затруднительной задачей, а обойти реку другим путем было задачей если не невозможной, то скорее невыполнимой из-за слишком сильного течения, что с легкостью унесло бы тело девушки как соломинку. Потому её ничего не оставалось как пройти по мосту мимо этого старичка.

- Откуда путь держишь свой и куда, в столь поздний час, девчушка? - спросил старик хрипловатым голосом даже не дрогнув, лишь слегка приподняв седую бровь и выдохнув очередную порцию душистого дымка в ночное небо. - Доброго вам вечера, я всего лишь путница. Проходила мимо и в поисках ночлега решила зайти в вашу деревню. Неужели откажете девушке в безопасном месте для отдыха? - она слегка улыбнулась смотря на него. Но старик даже бровью не повел, лишь одобрительно качнул головой. - Таверна в той стороне, если вы хотите переночевать обратитесь туда. - он медленно поднял руку и указал пальцем в сторону относительно небольшого центрального здания. - Стоимость ночевки обойдется вам в 2 серебряных, для пограничного города это вполне приемлемая цена. - закашлявшись выговорил он и перевернув трубку высыпая затухающий пепел на землю растирал его подошвой старого армейского башмака, свободной рукой же он уже ловко забивая трубку новой порцией травянистой смеси.

*****

До таверны она добралась без особых проблем. Деревенские улицы были пусты, лишь внутри здания жизнь продолжалась не смотря на позднее время суток. По углам таверны сидели стражники. Выпивали, играли в карты и распевали неизвестные для неё людские песни. Чуть ближе к центру таверны сидели искатели приключений и обычные торговцы, рассуждающие о грядущих делах и выражающие крайнее недовольство повышением местной торговой пошлины. Искатели приключений зачастую делились информацией о передвижении монстров, собирались в группы для будущих рейдов и обновляли информацию на картах у местного трактирщика. Тихо пройдя мимо рядов столов и стульев с людьми, она подошла к трактирщику. - Есть ли у вас свободные места? Хочу остановиться до утра у вас. Трактирщик, молодой мужчина с густой коричневой бородой и усами, протирая бокал выдал кажется уже заученную за это время фразу: - Есть ещё пара свободных комнат. Стоимость ночевки 2 серебряника. Согласны? В эльфийской деревне деньгами не пользовались, если что-то требовалось могло быть выменяно на другой товар. Поэтому у неё отсутствовали какие либо деньги вовсе, неуклюже переминаясь она подбирала в голове как сказать об этом. Заметив это мужчина тихо вздохнул и указал на молодую девушку бегающую с подносом и раздающую напитки и закуски гостям. - Если нет денег, обратись к Элли, может она сможет помочь тебе как-нибудь. Либо если есть что обменять на деньги с собой, отнеси к оценщику. Этот старый скряга как правило скупает по низким ценам, но так или иначе берет даже безделушки и обычные вещи. Одним словом скупает ВСЕ, но дешево. Как будут деньги подходи, я придержу комнату, но не затягивай слишком. Она кивнула в ответ и направилась в сторону рыжеволосой девчушки, которая тем временем наполняла очередные пустые кружки пенящимся напитком.

Девушка выглядела счастливой, огненно-рыжие волосы были заплетены в аккуратную косу что, в силу невысокого роста, свисала до её поясницы. Руки же её были заняты деревянными здоровыми пивными кружками что уже вовсю заполнялись пенящимся хмельным напитком. - Приветствую вас в нашей скромной таверне. - улыбаясь выпалила Элли, увидев приближающуюся к ней девушку в накидке, - Чем могу помочь вам дорогая гостья?! - Господин трактирщик сказал что к вам можно обратиться по поводу ночевки, так вышло что к сожалению у меня нет денег чтобы оплатить её. - Ну что-ж, тогда ты обратилась по адресу. Я дочка владельца таверны, меня зовут Элли Ноуфолл, как могу к тебе обращаться? - улыбаясь спросила она. В голове девушка прокручивала варианты как представиться ей, называть длинное эльфийское имя было не с руки и нужно было быстро что-то придумать. - Меня зовут Лериндия. Можно просто Рин. - улыбнулась она в ответ и протянула руку. - Вот и здорово Рин, держи и топай за мной. - не переставая улыбаться Элли махом сунула в руку Рин одну из кружек и бодрым шагом направилась к столу с посетителями. По итогу Рин помогала Элли с мелкой работой в таверне до самого закрытия, когда последние гости покинули заведение обе девушки обессилено упали на стулья. - Ну вот наконец-то и закончили. Осталось только прибраться и приготовить всё на завтра, но тут уж я и сама справлюсь. Спасибо тебе Рин. С отцом я поговорила, так что он подготовил тебе комнату и оставил там немного серебряников на столе, за помощь с работой. Думаю тебе они ещё пригодятся. - улыбаясь сказала Элли и поднимаясь указала на лестницу наверх. И протягивая ключ добавила - Комната в конце коридора по правую руку, найдешь не заблудишься? Хех. - Да, пожалуй, спасибо вам большое за помощь. - улыбнувшись в ответ промолвила Рин. - Да ладно, ты заслужила. Так что все хорошо, иди отдыхай. - хлопнув Рин по плечу, Элли встала и направилась к ожидающему её отцу. Рин так-же поднялась со стула и направилась в сторону лестницы на которую ей указала Элли.

Найти заветную комнату не оказалось трудным делом. Завтра с утра она твердо решила найти того паренька за которым все это время наблюдала с вершины дерева, чтобы о многом с ним поговорить, но это уже будет завтра, а пока что спать. Обессиленная после сумбурного вечера и уставшая Лериндия легла на кровать и закрыв глаза быстро заснула.