Джек и Альма

Пролог

Лучи прожекторов пробивались сквозь листву деревьев. Лай собак и крики преследователей были слышны повсюду. Они гнались за Джеком и его девушкой Альмой — красивой девушкой внеземного происхождения. Погоня становилась всё ближе, а крики преследователей — всё громче. Измученный Джек, из последних сил сжимая руку Альмы, бежал к лесной поляне, там, где их уже ждал корабль.

Не успели они добежать до поляны, как вокруг них вспыхнула яркая вспышка, которая осветила весь лес. Джек и Альма оказались на борту космического корабля. Время остановилось, но только не для них. Они видели, как покидают Землю — враждебную и полную опасностей, от которой веяло холодом, а людей не согревало даже Солнце. Джек прощался с Землей навсегда. Больше он никогда не увидит ни свой родной город, ни своих друзей. Их курс — созвездие Сириус.

До прилёта в созвездие Сириус оставалось несколько минут. Джек смотрел на Альму, вспоминая их первую встречу еще там, на Земле. Две минуты, одна минута — и перед ним предстало во всей красоте созвездие Сириуса. Три звезды — две ярко-голубые и одна маленькая белая, — вокруг которых вращались планеты. Всё так, как описывала ему Альма. Корабль начал замедлять ход и приближаться к планете Ризи, родной планете Альмы, которая теперь должна была стать родной и для него…..

Глава 1. Джек

Меня звать Джек, и на момент этих событий мне было 36 лет. Я жил один, в небольшом собственном доме в пригороде Белграда. Отдалённость от города меня совсем не пугала и даже очень нравилась. Можно было спокойно побыть одному, без всей этой городской суеты.

Всё началось в один из дней, когда утром мне стало настолько плохо, что пришлось вызвать скорую помощь. Обычно я предпочитал лечиться дома и к врачам обращался только в крайних случаях. Но в этот раз пришлось просить о помощи. С трудом достав мобильный из кармана и набрав номер экстренной службы, я связался с больницей. Медики приехали очень быстро, и отвезли меня в больницу. Первые анализы насторожили врачей, по правде сказать, меня также не очень обрадовали. По лицу доктора было понятно, что случилась беда. Он молча держал снимок в руках и собирался с мыслями. Меня направили на дополнительное обследование. Результаты были неутешительные — рак лёгких и попытка лечения, которое только продлит немного земного времени. По профессии я был радиолюбителем и очень много времени проводил за пайкой различной аппаратуры. В конечном итоге это и привело к страшным последствиям. Годами вдыхаемый дым от припоя и едкий запах канифоли медленно разрушали моё здоровье.

Вернувшись домой после пребывания нескольких дней в больнице, я понял, что все мои жизненные цели потеряли смысл. Времени оставалось не так много, как хотелось. Многие люди, когда узнают о страшном диагнозе, проводят это время по-разному. Кто-то остаётся в кругу семьи или друзей, кто-то пытается исполнить свои мечты, посетить различные места или города. Я часто смотрел на небо, видел Луну, звёзды, и мне безумно хотелось узнать, одни мы или нет, послушать шум космоса на различных радиочастотах. Этому поиску я и решил посвятить свои последние дни.

Часто в интернете и в телевизионных программах я видел, как показывают Луну и Марс. Но меня всегда мучил вопрос: почему же космические агентства не показывают в реальном времени, скажем, как марсоход передвигается по поверхности Марса? А показывают только несколько фотографий. И это не давало мне покоя. Значит, им есть что скрывать. Да и полёт американцев на Луну вызывает много вопросов. Если они там были и дарили многим лунные камни, то почему же Советский Союз отправлял свои луноходы и станции, чтобы взять пробы лунного грунта? Скорее всего, американцы отправили к Луне луноход или беспилотный аппарат, который просто ретранслировал переговоры. Из-за этого всё выглядело так, будто радиосигналы шли с Луны.

Я понимал, что на обычную телевизионную или любую другую аналогичную антенну не получится ничего принять или послушать, кроме обычных радио- или телевизионных программ. Идея пришла сама собой — построить небольшой, но собственный радиотелескоп. С этого момента моя жизнь приобрела смысл. Мне хотелось как можно скорее реализовать свои планы. Но одно дело — идея, а другое — построить радиотелескоп у себя во дворе. Поначалу задача казалась невыполнимой. Нужно было разработать и электронную часть, и механическую. В ход пошло всё, что нашлось у меня в мастерской. Основой стала трёхметровая старая спутниковая антенна, пролежавшая в гараже несколько лет без дела. Её я закрепил у себя во дворе. К ней пришлось разрабатывать специальный поворотный механизм. На проектирование и сборку этого узла у меня ушло чуть меньше десяти дней. Без него было невозможно наводить антенну на звёздное небо. Сердцем радиотелескопа стал сверхчувствительный малошумящий усилитель. Мне пришлось паять его под микроскопом, а плату заказывать на фабрике, так как изготовить её в домашних условиях было невозможно из-за частотных особенностей. Всё это позволяло выжать максимум из космических частот. Радиосигналы поступали для анализа с радиотелескопа прямо на компьютер.

Спустя месяц, радиотелескоп был готов. Меня переполняло волнение: после многих неудач и попыток всё получилось! Некоторую часть времени приходилось тратить на визиты к врачам и на различные процедуры. После них по нескольку дней не было сил продолжать работу. Но теперь я мог послушать космос на различных частотах. Здоровье понемногу ухудшалось, но меня это не волновало. Главное, радиотелескоп был готов. С этого момента и начали происходить события в моей жизни, о которых я не догадывался.

Конечно, соседи видели у меня во дворе огромную антенну, но я говорил, что установил её для лучшего приёма телевизионных каналов. Мне совершенно не нужны были лишние разговоры о том, что я ищу различные радиосигналы, а тем более сигналы от внеземных цивилизаций. Да и о здоровье никому не рассказывал, ведь начнут жалеть, постоянно спрашивать. Это только будет мешать работать.

Первый запуск был ближе к ночи. Я выбрал наугад звёздные координаты и навёл в ту точку радиотелескоп. Оказалось, что сканировать небо очень сложно. Мой прибор мог охватывать только очень маленький участок звёздного неба, а также постоянно приходилось вручную менять частоты. Первая неделя была интересной, я получал различные радиосигналы от Солнца и ловил радиоштормы Юпитера. Всё это казалось захватывающим, но мне хотелось найти что-то совершенно другое, внеземное. Казалось, что ты смотришь в пустоту и там ничего нет. Но так не должно быть. Во Вселенной миллиарды звёзд и планет, и мысль о том, что мы одни, никак не укладывается в логику самого существования жизни. Ведь если мы одни во Вселенной, зачем тогда так много звёзд и планет?

Моё здоровье ухудшалось стремительно, и захватывающих ночей, проведённых за ловлей радиосигналов, становилось всё меньше. Руки начали трястись, а постоянный удушающий кашель мешал сосредоточиться. Я отчётливо понимал, времени остаётся в обрез. Врачи предлагали операцию, но что она могла дать? Пару месяцев жизни, которые я целиком провёл бы на больничной койке. Нет, это совсем не то, что я хотел видеть в свои последние дни. Поэтому я старался как можно больше времени проводить за радиотелескопом. Но сколько бы часов я ни вслушивался в пустоту, реальных внеземных сигналов так и не поймал. Осознав, что такое прослушивание ничего не даст, я решил переделать радиотелескоп в передатчик и отправить сигнал в космос с помощью азбуки Морзе. Благо, модернизация аппаратуры не заняла много времени, и уже через несколько дней всё было готово. В ту же ночь я послал в разные уголки звёздного неба закодированное слово «Привет», продублировав его на нескольких частотах. Это была моя последняя попытка достучаться до Вселенной. Здоровье ухудшилось мгновенно и беспощадно. Помню, как вышел во двор, как перед глазами всё закружилось и поплыло, а земля уходила из-под ног. Я совершенно не помню, как оказался в собственной постели. Но когда пришёл в себя, то увидел рядом незнакомую девушку…….

Глава 2. Альма

В Солнечной системе миллионы лет назад, когда по Земле еще ходили динозавры, шла страшная война. Целые расы воевали за свое существование. В этой войне также участвовали цивилизации из созвездий Сириуса и Ориона. Между Марсом и Юпитером, где сейчас расположен пояс астероидов, находилась планета с двумя спутниками. Её называли Римсаза. На этой планете, как и в созвездии Сириуса, жили предки современного человечества. Однако на Орионе обитали совсем другие расы, совершенно не похожие на человеческую. Эти существа были небольшого роста, всего около 150 см, а их серая кожа была покрыта чешуей, как будто они вышли из моря или океана. У них была крупная голова и огромные глаза, длинные руки с четырьмя пальцами на каждой кисти. Если первая раса была миролюбивой, то вторая отличалась крайней агрессией. Их называли - мимикиони. Это была цивилизация, достаточно развитая по космическим меркам, которая опережала в развитии современное человечество на миллионы лет. Мимикиони нападали на менее развитые расы и пытались превратить их в свой сырьевой придаток и союзников для будущих войн. Те же, кто не соглашался подчиняться, вступали в войну. Так случилось и с жителями планеты Римсаза.

Мимикиони сначала вели себя дружественно и приветливо, не проявляя никакой агрессии. В этом и заключалась их тактика, они притворялись друзьями, чтобы потом нанести внезапный удар. Когда они прилетели на планету Римсаза, то у жителей планеты они не вызвали никакого подозрения. Цивилизация планеты Римсаза была достаточно развитая, но далеко не на таком уровне, как мимикиони. Поэтому, используя свою хитрость, мимикиони обосновались на планете Марс под предлогом мирного соседства двух разных союзов. Марс в то время еще не был заселен. Планеты Римсаза и Марс были полностью идентичны Земле, и там можно было жить.

Они быстро начали строить свои базы на Марсе и активно готовились к войне. Когда все приготовления были готовы, был предъявлен ультиматум. И началась большая война, которая закончилась поражением мимикиони, но была уничтожена полностью планета Римсаза, Марс стал непригодным для жизни, а на Земле было уничтожено более половины всего живого. Жители, выжившие в войне, переселились на планеты в созвездии Сириуса.

Во вселенной бесконечно идут войны, разные расы воюют друг с другом. Многие цивилизации выживают, пытаясь особо не выдавать себя за пределами родной звездной системы, чтобы не стать добычей более развитой внеземной расы.

После окончания войны, для защиты жителей планеты Земля, в Солнечной системе были созданы базы, которые существуют до сих пор. Цивилизация из созвездия Сириуса постоянно следит за развитием человечества и техническим прогрессом.

Жители планеты Земля еще не достигли того уровня развития, при котором высокоразвитые цивилизации вступают в официальный контакт. Сейчас люди своим поведением напоминают расу мимикионов. И это неудивительно, ведь человечество связалось с ними еще в 1947 году, когда их космический корабль потерпел крушение вблизи города Розуэлл. Точнее, корабль был сбит расой сириумини́ров, из созвездия Сириуса. Двоим мимикионам удалось выжить, и они попали на военно-воздушную базу США в штате Нью-Мексико. Тогда и состоялся их первый контакт. Военное руководство страны и политики думали лишь о технологиях и превосходстве над другими государствами, из-за чего стали заложниками этой агрессивной расы. Впрочем, чему тут удивляться, если человечество постоянно ведет войны с самим собой? Воюют страны, но страдают одни и те же люди. Этим и воспользовались мимикионы. Передав крошечную долю знаний, они получили власть над правительством. Это создало огромную проблему для цивилизаций, которые должны были охранять Землю от подобных угроз.

Мимикионам не нужно было вступать в открытую войну с сириуминирами, чтобы захватить планету. Им оказалось достаточно оказать давление на руководителей нескольких самых влиятельных стран Земли, и именно так они и поступили. Алчность и жадность человека не знают границ. Если пообещать людям абсолютную власть над миром и гарантировать, что для них не наступит никаких опасных последствий, многие с легкостью пойдут на сделку с совестью. Ведь в таком случае они не теряют абсолютно ничего, зато приобретают колоссальные богатства и славу, о которой прежде могли только мечтать.

Для предотвращения гибели человечества на планету время от времени прилетают воины-сириумини́ры. Внешне они ничем не отличаются от землян, однако их интеллектуальное развитие превосходит человеческое как минимум на десятки миллионов лет. Сириуминиры призваны защищать людей, но на них постоянно охотится само же человечество. Дело в том, что мимикионы создали тайные структуры, задача которых — уничтожать любого, кто угрожает их целям и жизням. Из-за этого на представителей других рас ведется непрекращающаяся охота. Так на Землю была отправлена девушка по имени Альма.

Альма была красивой, стройной девушкой, специально обученной для защиты как своей расы, так и представителей других миров. На момент отправки на Землю ей по земным меркам исполнилось 26 лет. Она свободно говорила на разных языках и могла в точности имитировать любой диалект. Местом своего жительства она выбрала Азию — вьетнамский город Ханой. Альме очень нравился Вьетнам: она любила путешествовать по тропическим лесам и джунглям, а также безумно любила море. Ей искренне нравилось находиться на этой планете. До встречи с Джеком она прожила во Вьетнаме почти год.

12 июля 2019 года на базе, расположенной на одном из спутников Сатурна, был перехвачен радиосигнал с планеты Земля. Этот сигнал циклично повторялся на разных частотах и в разных направлениях. Даже после тщательного анализа оставалось неясно, кто и с какой целью его отправил. Это могла быть космическая программа одной из земных стран, скрытый план отдельных государств или очередная уловка присутствующих там мимикионов. Сами по себе они не представляли серьезной угрозы для сириумини́ров, однако во Вселенной полно других охотников, способных поймать эти радиосигналы. Поэтому высшее руководство базы поручило установить истинную причину отправки сигнала и выяснить, кто за этим стоит.

Помимо скрытых врагов на отдаленных рубежах космоса существуют космические пираты, с бесчинствами которых вынуждены бороться многие развитые расы и межзвездные цивилизации. Эти безжалостные налетчики регулярно нападают на мирные транспортные корабли и колонии, похищая представителей других разумных видов для последующей продажи в межгалактическое рабство. Одной из главных сторон, покупающих таких живых пленников, как раз и является агрессивная раса мимикионов и их союзники, использующая невольников ради своих секретных целей. Жители планеты Земля не стали исключением. Земляне на протяжении многих десятилетий подвергались тайным похищениям, оставаясь беззащитными перед лицом высокотехнологичных захватчиков. Космические пираты регулярно вторгались в воздушное пространство планеты, используя совершенные системы маскировки, которые оставались абсолютно невидимыми для примитивных земных радаров. Они забирали людей целыми группами из отдаленных фермерских угодий, глухих лесных массивов, бесследно исчезая в ночном небе.

Альма получила задание отправиться в Сербию, в пригород Белграда, чтобы обнаружить источник сигнала. Ей передали инструкции и точные координаты места отправки. В Ханое она увлекалась танцами и время от времени с удовольствием посещала местные танцевальные студии. Теперь эту мирную жизнь приходилось прервать. У Альмы было множество фальшивых паспортов, поэтому перемещаться между странами для неё не составляло никакого труда. Уже на следующий день вечером она прибыла в Белград. Город встретил её теплым дождем. Альма улыбнулась, почувствовав легкую тоску по Ханою. Она заселилась в гостиницу, чтобы отдохнуть после долгого перелета с несколькими пересадками.

Ранним утром, взяв такси, она поехала в пригород Белграда. Альма вышла из машины, немного не доезжая до нужного адреса. Прежде чем подойти ближе, она решила провести разведку и обошла с соседних улиц участок, откуда был зафиксирован сигнал. Здесь располагался исключительно частный сектор. Местные дома были обнесены высокими заборами, за которыми скрывались уютные дворы с красивыми садами и цветущими клумбами. Подойдя к забору нужного дома, Альма постучала в калитку. Но ей никто не ответил. На стук из соседнего двора вышла пожилая женщина. Альма вежливо поинтересовалась у неё, где хозяин дома, — таким способом она рассчитывала получить первичную информацию. Соседка ответила, что мужчина должен быть внутри, так как сегодня она не видела, чтобы он куда-нибудь выходил.

Альма решила не рисковать, так как её уже заметила соседка и другие случайные прохожие могли обратить на неё внимание. Разумнее было дождаться ночи, чтобы перелезть через забор и тайно проникнуть в дом. Вернувшись в центр Белграда, она отправилась на долгую прогулку по историческому парку Калемегдан. Он оказался огромным и открывал потрясающий вид на место, где река Сава впадает в Дунай. Присев на скамейку, Альма наблюдала за молодыми мамами, катящими коляски с малышами, и невольно замечталась. У нее пока не было детей, но, закрыв глаза, она представила, как в будущем на своей родной планете станет играть со своим собственным ребенком. Она думала о том, что могла бы и здесь вести его за руку по узким парковым дорожкам. Альма видела влюбленные пары, которые гуляли, держась за руки, любовались панорамой города. От этого на душе стало немного грустно, и её охватило чувство одиночества. В тихих прогулках и мыслях незаметно пролетел весь день. Когда наступили вечер, пришла пора возвращаться назад в пригород Белграда. Приближаясь к нужному дому, она заметила несколько машин, которые стояли неподалеку. Неспешно пройдя мимо них, Альма разглядела сидящих внутри подозрительных мужчин, а двое из них вышли из другого автомобиля и прохаживались возле забора. Это очень сильно насторожило её. Пройдя дальше по улице и скрывшись из виду, чтобы не выдавать себя, она начала осторожно наблюдать за их действиями. Альма пыталась понять, будут ли они проникать в дом или это обычная засада. Так продолжалось некоторое время, но вскоре незнакомцы уехали. Вероятно, они подумали, что внутри никого нет, так как в окнах дома не горел свет.

Подойдя к дому, осмотревшись по сторонам и убедившись что за ней никто не наблюдает, Альма перелезла через забор и оказалась во дворе. Она еще не успела полностью осмотреться, как обнаружила лежащего на земле мужчину. Первой мыслью было, что он мертв, но, подойдя ближе, она поняла, что незнакомец жив. Мужчина не выглядел пьяным, однако явно нуждался в медицинской помощи. Альма стремительно проверила каждый уголок участка и все комнаты, чтобы убедиться, что здесь больше никого нет. Убедившись, что они остались вдвоем и непосредственной опасности нет, она решила действовать. Оставлять его на улице под дождем было нельзя, поэтому она затащила мужчину в дом и уложила на постель. После этого Альма принялась за детальный осмотр дома. Во дворе она заметила передатчик, а в одной из комнат обнаружила мощный компьютер и различные электронные устройства. Порывшись в ящиках стола, она нашла документы хозяина. Теперь она знала, что его зовут Джек. Рядом на столе лежали медицинские выписки. Внимательно ознакомившись с ними, Альма поняла, что Джек тяжело болен и вскоре может умереть. Такой исход совершенно не входил в её планы, ведь ей предстояло составить подробный отчет для руководства. За невыполненное до конца задание, её службу на Земле автоматически продлили бы еще на двенадцать месяцев. Первоочередная задача заключалась в том, чтобы выяснить мотивы этого человека и оценить потенциальную угрозу. Судя по его диагнозу, никакой опасности Джек не представлял. Однако оставался открытым вопрос, кем были те люди, которые недавно караулили у ворот, и не являлось ли всё происходящее тщательно спланированной ловушкой. Альма принялась просматривать все вещи и бумаги, собирая по крупицам информацию о хозяине. Спустя несколько часов детального изучения чертежей и схем она уже многое знала о Джеке и понимала, почему он так упорно искал контакт с внеземными цивилизациями.

Альма присела на край постели рядом с Джеком. В спешке она не успела толком его рассмотреть, а теперь пришло время принять тяжелое решение. Достав из сумочки лекарство, способное полностью вылечить Джека всего за несколько дней, она заколебалась. С одной стороны, она могла спасти человека, но последствия для неё самой могли оказаться катастрофическими. За подобное нарушение на службе грозило наказание до десяти лет ссылки на одной из удаленных баз с полным запретом посещать родную планету. Сириуминирам было строго-настрого запрещено лечить людей, за исключением самых экстренных ситуаций, к которым этот обычный медицинский случай явно не относился. Однако, дав ему умереть, она рисковала всю оставшуюся жизнь терзаться сомнениями в правильности своего выбора. Преодолев страх, Альма сделала Джеку инъекцию. Она пересела в глубокое кресло возле кровати и принялась всматриваться в лицо Джека. Чем дольше она на него смотрела, тем сильнее он начинал ей нравиться, и на её лице появилась мимолетная улыбка. За всю бурную ночь, проведенную в этом доме, ей впервые удалось забыть о задании и подумать о собственных чувствах.

Теперь перед Альмой стояла сложная задача, ведь ей нужно было придумать веское оправдание для руководства, чтобы объяснить спасение Джека. Кроме того, её не отпускали мысли о ночных визитерах. Отправка мощных радиосигналов в космос явно привлекла к дому чьё-то внимание. Ей пока оставалось неизвестно, была ли это местная полиция, расследующая нарушение законов о радиосвязи, или кто-то гораздо опаснее. Впрочем, те мужчины мало походили на обычных полицейских или государственных служащих, приехавших выписать Джеку штраф в глухую полночь. Здесь явно крылось нечто большее, а следовательно, оставаться в этом доме дальше было смертельно опасно.

Альма решила дождаться, когда Джек придет в себя, чтобы сразу поговорить с ним. Перед ней встал сложный выбор, как именно представиться, обычной земной девушкой или гостьей из другой цивилизации. Джек страстно мечтал найти внеземную жизнь, поэтому притворяться простой девушкой не имело никакого смысла. К тому же в таком случае ей не пришлось бы придумывать ложные объяснения его чудесному исцелению. Теперь перед ней стояла еще одна непростая задача, ведь помимо неизвестных мужчин у ворот ей нужно было как-то наладить контакт с самим Джеком. Она размышляла о том, как он отреагирует, когда узнает правду. Перед ним стояла инопланетянка, прилетевшая с далеких звезд к нему, обычному человеку, да еще и спасшая его от неминуемой смерти. С того момента, как Альма сделала инъекцию, у неё просто не осталось выбора. Джеку теперь было необходимо полететь вместе с ней сначала на одну из баз в Солнечной системе, а затем и на её родную планету, где руководство примет окончательное решение относительно их обоих. Но для начала следовало дождаться, когда Джек придет в себя. Наступило утро. Первые лучи солнца начали пробиваться сквозь зашторенное окно и мягко коснулись его лица. Джек зашевелился и начал просыпаться. В этот момент они впервые увидели друг друга глазами….