Дыхание пламени

Пролог

В школьной библиотеке, в последние дни лета, было очень душно. Хоть с приоткрытой форточки нас обдувал прохладный ветерок. Все же раскрасневшиеся лица подруг, которые решили составить мне компанию, пока я усовершенствовала – латынь, выдавали их усталость. Под шелест мною перевернутый страницы, Аврора глубоко вздохнула. Девушка сидела по правую руку от меня, и задумчиво глядела в окно. Напротив нас сидели близняшки - Шенни и Рении. Как две капли воды похожие друг на друга, но характер каждой не схож с другой. Сестры навязались со мной, только по одной причине – Жан. И совсем не потому, что им весело сидеть в библиотеке. Они обе уткнулись в телефон, ища любую информацию, где может быть этот парень, с прекрасным голосом. Который мы слышим каждый раз, когда школа организует любое мероприятие. Жан – кумир многих девушек из нашей школы. И его чары, как бы смешно это не звучали, подействовали и на моих подруг. Шенни даже не взяла не одну книгу, за все время, что мы здесь, она так и не отвела от своего телефона взгляд. Ренни же, взяла книгу. По школьной программе, которую задавали на лето. Но все ее внимание привлекал мобильный ее сестры. Наконец она сдается, убирает книгу в сторону, берет свой телефон , облокачивается на спинку стула и судорожно водит по экрану. Я улыбаюсь, перед тем как снова уткнуться в свою книгу, смотрю на Аврору. Она положила голову на стол, не сводя взгляда со своих часов.

- Еще не время?- поинтересовалась я.

В ответ она покачала головой.

- Зачем ты еще больше протянула время между приемами пищи?

- У меня не получается скинуть еще несколько килограмм,- простонала в ответ она.

- Говоришь так, будто весишь целую тонну! – Закатила глаза Шенни, переключая внимание на нас.

Аврора промолчала.

- Не понимаю, для кого такие жертвы. Нет, понимаю для кого. Но он того не стоит. И вообще, быть худой уже не в моде! – продолжила она.

- Посмотри на Мисс « Я тоньше, чем твои шпильки» разве это красиво? Я в волейболе боюсь кидать ей мяч, мне кажется быстрее, чем отбить его, она сломает себе руки, - поддержала сестру Ренни. – На прошлом взвешивание, она весила около тридцати двух килограмм. По-моему, это уже болезнь.

- И эта болезнь в ее голове. - Шенни постучала пальцем по виску.

- Я слышала, что сбрасывать вес она начала тоже из-за парня, - зашептала Ренни

- Только они не встречались. А мы да! И тот парень, который ее отверг, был Жан, - заступаясь за себя, поддержала сплетни Аврора.

Сестры шикнули в унисон.

- Не порть репутацию Жана! – заступилась за него Шении.

- Я сказала как есть на самом деле. – на тон выше заключила Аврора.

Шенни закатив глаза, облокотилась на спинку стула и враждебно сложила руки на груди. Она посмотрела на Аврору, словно приглашала ее на батл. На лице Шенни играла победная улыбка, кто еще может быть больше уверенней в сое победе, чем она.

- У него новая публикация, - воскликнула Ренни, чем утихомирила пыл сестры. – Он закончил репетицию и кажется, направляется в кафе неподалеку.

Шенни вскочила со стула, вслед за ней вскочила Ренни.

- Составите нам компанию? – спросила первая.

Я отказалась.

- Поешь, хватит издеваться над своим организмом. – обратилась я, к голодающей Авроре.

Она согласно кивнула. И прежде чем встать со стула, сказала:

- Не засиживайся здесь, хорошо? - Аврора чмокнула меня в щечку, схватила небольшую сумку и пошла вслед за близняшками.

- Дай знать, если захочешь к нам присоединиться - крикнула Шенни перед тем как скрыться.

В учебные часы, громкий голос Шенни был бы непростителен. Но сейчас мисс Уильсон, молодая женщина, которая работала в нашей библиотеке больше двух лет, лишь посмотрела на нее поверх оправы своих очков.

Подруги ушли около молу часа назад, а я так и не смогла сосредоточиться. Несколько раскрытых книг передо мной, раскрытая тетрадь с записями никак не помогали собраться. Я бегло просматривала каждую книгу, в поиске определенной темы, которую пропустила еще в прошлом учебном году, и так основательно ее не поняла. Взгляд перебегал с одного учебника на другой. И ничего нужного. Совсем ничего. Зажмурив глаза, облокотилась на спинку стула, потирая виски.

Тяжелая, большая дверь библиотеки открылась. Эхо ее скрипа разлетелась по книжным шкафам. Мужские голоса, а точнее, эти голоса принадлежали подросткам, раздавались слишком громким эхом. Проявив любопытство, я посмотрела на мисс Уильсон. Женщина, с внешностью типичной для работы библиотекарем – без яркого макияжа в очках, так как любовь к книгам с ранних лет испортила ей зрение, с забранными волосами, так что бы они ни падали ей на лицо. К моему удивлению, она даже не обратила внимания на вошедших парней. Я начала выглядывать их между стеллажами, оставаясь на месте. Голоса все приближались, но владельцев обнаружить не удавалось.

Телефон завибрировал. На экране повисло упоминание о сообщение Шенни.

“Может, придешь к нам?”

За мой стол сели двое подростков. Напротив меня. На те же места где сидели близнецы. Я посмотрела на них, возмущенно приподнимая бровь. Они продолжали громко говорить, но понять я их так и не смогла. Это был просто сгенерированный набор слов на английском, которые никак не связывались друг с другом.

Телефон в руках снова издал треск.

«БЕГИИИ»

Сообщение от Шени.

Я тряхнула головой и подняла голову на парней, один из которых замолчал и посмотрел на меня.

“ЧЕГО ТЫ ЖДЕШЬ? БЕГИ, НА СЧЕТ ТРИ.”

«РАЗ»

Наступила тишина. Второй тоже престал выговаривать набор слов. По спине пробежал холодок. По всей территории хранилища книг раздались глухие удары. Это мое сердце? Нет. Один из парней, тот кто замолчал первым, нервно перебирал пальцами по столешнице.

«ДВА»

Трусящейся рукой, словно в лихорадке, я закрыла одну из книг и отодвинула в сторону. Другая рука потянулась к тетради, готовая в нужный момент схватить ее. Один встал, звук отодвинувшегося стула страшным скрипом разлетелся по помещению.

«ТРИ»

Повисло сообщение на экране моего телефона.

Дыхание превратилось в кокон, застрявшее в легких. Полки стеллажей как по сигналу сорвались вниз. Стул с которого встал до этого парень, пролетел у меня над головой.

«БЕГИ!»

На этот раз я решила, поддаться “капсу” Шенни.

Держа тетрадь в левой руке, а телефон в правой, ей же перекинула лямку сумки через голову, залезла на свой стул, затем на стол, срываясь прочь с этого места.

По школьному коридору за мной никто не гнался, но я продолжала бежать и оглядываться.

Как только за моей спиной закрылись стеклянные двери кафе, я почувствовала себя в безопасности. Мне понадобилось несколько секунд, что бы отдышаться и увидеть подруг. Они сидели в углу на серых диванах. Их было пятеро, мои подруги, и Жан со своим другом. Шоколадно-пряный запах летал в воздухе, пробуждая мой желудок сжаться от голода. Мое тело перестала бить дрожь страха, и мой лоб покрылся потом. Все пятеро смотрели на меня.

Шенни сидела с краю, подозвав меня рукой, она переключила внимание на Жана, накручивая черный кончик локона волос, на палец, она напрямую с ним кокетничала. Рядом с ней не было места, но я с твердой уверенностью решила присесть рядом, в узкое десятисантиметровое пространство. Перенося свой вес на ноги, что не на-роком не упасть, присела рядом.

- Не льсти себе, ты не настолько худая, - ядовитым шепотом произнесла она, не сводя взгляд с парня.

Она не хотела меня этим обидеть, и знала, что я не приму эти слова в серьез. Хоть тон ее голоса, иногда, не поддавался объяснениям, она никогда не вела себя по-настоящему стервозно, в отношении на, своих подруг.

- Объяснишь? – потребовала я.

- Что?

Шенни свысока посмотрела на меня, продолжая гордо носить маску «Плохой девочки»

- Твои сообщения!

- Я тебе предложила присоединиться к нам. Что в фразе. – Она заглянула в свой сотовый. - “Может, придешь к нам?” тебя не устроило?

- Следующее сообщения – шепнула я, чем только заинтересовала внимание окружающих.

- Какие? Тебя не устроил то, что я не пригласила еще раз?

Айфон Шенни повис в воздухе у моих глаз, за сегодня там было только одно сообщение, которое она отправляла первым.

Что происходит? В ярости я оттолкнула ее руку. Чего ей стоило удалить сообщения? Отсутствие следующих сообщений и в моем телефоне, превратило воздух в густой дым. Он проникал внутрь с каждым

вздохом, вскоре я начала кашлять. От длительного кашля я свалилась на пол хоть и пыталась держаться за стол. Матовая чернота тканью накрыла глаза, теперь я чувствовала страх еще сильнее. Тщетные попытки набрать в грудь воздуха, отзывались скрипучим хрипом.

Меня настигла темнота. Я бродила по ней, чувствовала, что кто-то есть рядом, но так никого и не увидела.

- Все хорошо! Найди мой голос и следуй за ним! – Во всей этой темноте, голос проскальзывал небольшим, тусклым свечением. Огарком свечи, блуждающим, где то рядом. – Все хорошо! Сосредоточься, это всего лишь галлюцинации. ОН ищет тебя. Потому что, ЕГО дети, должны быть дома. Ты же видишь свечение? Сконцентрируйся на нем.

Я снова нашла этот огонь. Кто это ОН? На этот раз это был уже фитиль свечи.

- Не теряй его!- говорил тот же голос.

Прошло около двадцати секунд, когда фитилёк вспыхнул и яркий свет ослепил меня. Словно отстранившись от овладевшего мной страха, испуганно схватилась за ноги сидящих рядом подруг.

- Можешь не щипать меня?

Голос Шенни вернул меня обратно. Я ослабила хватки, облокотилась о спинку дивана и запрокинула голову. Медленно дыша, я по не многу приходила в себя.

- Отлично! Теперь у меня будет синяк на ляжке! – выразила свое недовольство Шении.

- Заткнись! – раздражённо крикнула Аврора - Что случилось Грейс?

Молчаливые лица присутствующих, с ожиданием смотрели на меня.

- Мне…

- Вот до чего доводит – латынь! Ты хоть иногда отдыхаешь? - Шенни коснулась моего плеча.

- Да. Все из-за того, что я много времени провела в душной библиотеке.

- Давай отвезу тебя домой? – предложила Ренни, протягивая ко мне руки через весь стол.

- Спасибо. Я сама доберусь. Мне уже лучше, - улыбнувшись подруге, взяла в руку ее протянутую ладонь, слегка пожала в знак благодарности за заботу.

- Подруга, ты точно в порядке? – решила убедиться Шенни.

Я кивнула и помахала всем присутствующим на прощание.

Жан меня схватил меня за запястье, уже на улице.

- Не поддавайся страху, все это было лишь галлюцинацией. Страх – сильнейший их эмоций человека. Только так ОН сможет найти тебя. Если захочешь узнать всю правду, обратись ко мне.

Секунда. У меня была всего лишь секунда, на то чтобы моргнуть и осмыслить его слова. Я готова была задать вопрос. «Кто это ОН?» . Но на тротуаре у окна кафе, в котором сидели друзья, я была одна. Тряхнув головой, я заглянула в окно, мне виднелся тот угол, где они сидели и общались, как будто никто не отлучался. Или мне опять все это привиделось?