Двуликий бастард. Том 3

Пролог

Я насупился, сжал кулак и хотел-было ответить старику за все, что он сделал с моим отцом, но тут же взял себя в руки.

— Какого хрена, Йокагами?! — процедил я. — Какого хрена ты врываешься в мои дела и начинаешь претендовать на место Графа?!

Старик вскинул бровями и захлопал глазами.

— Ох... так я сейчас тебе хотел помешать? Прости-прости, я думал, став Графом, помогу и тебе, и себе. Меня тут, кажется, уважают. Сколько ты пробыл в этом мире? Год-два?

Роран вел себя так, будто для него это было весельем. Слишком долго он пробыл тут, слишком изменился... подобрел, что ли...

— Слушай, Йокагами, у нас с тобой одна цель. И если ты сейчас продолжишь в том же духе, то обломаешь мне все планы к чертям. Понимаешь, о чем я?

Роран встрепенулся. Он понимал, что если сорвать мои планы, то он попросту исчезнет, ведь именно я послал к нему свою дочь. И каким бы сильным старик не был, я сейчас босс. И мои планы рушить ни в коем случае нельзя.

— Да, Марк, говори... — вздохнул тот. — Согласен, должен был посоветоваться. Но... если хочешь, голос Графа Хиро станет твоим.

Я мотнул головой.

— Нет, уже поздно снимать кандидатуру, да и знают все, что ты прибыл. Просто прошу тебя не мешать мне и быть спокойным Графом. Если станешь им, конечно.

Роран довольно хмыкнул и сложил руки на груди, сощурившись.

— По рукам.

Глава 1

— Итак, — я опустошил восьмую чашку кофе и отложил ее в сторону. — Давайте еще раз... Лорд Токугава решил претендовать на место Графа Дензо. Так?

— Верно.

Ну да, я ведь сам приказал ему сделать это.

Я кивнул.

— Толстяк выдвинул свою кандидатуру, не зная, что ты будешь претендовать на его место. Так?

— Очевидно.

Да, тут мой прокол. Я действительно не смог предугадать того, что Роран вернется и так быстро начнет активничать на политической арене. Признаю, должен был чуть внимательнее следить за происходящим.

— Но, как ты уже сказал, Граф Хиро выдвинул твою в ту же секунду, предоставив судье выбор. Правильно я понял?

— Все верно.

Мы с Рораном и Арчибальдом сидели за небольшим деревянным столом, что стоял в гостиной старика Арчибальда. Судебный процесс, который час назад завершился тем, что судья распустил всех и ушел, должен был продолжиться завтра, и все, что мы могли сейчас сделать — закопать Графа Дензо далеко и надолго до начала процесса.

Все же, каким бы ужасным резюме Граф Дензо ни обладал, смена власти стоила бы стране больших затрат и усилий. Потому едва ли кто-то из незаинтересованных стал бы помогать мне.

Пока мы сидели вокруг стола с документами, Арья, виляя тазом, вошла в гостиную с очередной чашечкой кофе и аккуратно разместила ее у моей правой руки. Да, девушке я позволил остаться с нами, но вот Ханну с Фумико попросил не отвлекать и не подслушивать.

Ханне я не доверял по очевидным причинам, а Фумико не хотел впутывать в эти дела. Ей все же предстояла еще долгая насыщенная жизнь. Зачем ей проблемы с законом?

— Шинни, ты чего такой... задумчивый? — Арья нежно провела рукой по моим волосам и присела рядом. — Хочешь, я достану тебе кого-нибудь из якудза? Ты только скажи, и завтра тебя будут ждать связанным в каком-нибудь затхлом складишке.

Я хмыкнул. У кого что, а у этой девушки в голове лишь секс и насилие.

— Успокойся.

Арья пожала плечами и легкой походкой направилась в сторону изношенного старенького дивана. Ловко схватила в руку пульт и, свалившись на мягкую подушку, включила телевизор. Мы же в это время продолжали обмозговывать все, что происходило вокруг нас.

— Получается, — я пробарабанил пальцами по столу. — Толстяка Лорда нельзя сливать. Он нам нужен. Осталось лишь разобраться с тем, как вытащить на разговор Графа Дензо и... ну, ты сам понимаешь.

— Ага, — устало зевнул Роран, откинувшись на спинку стула. — Плевое дело, малой. Я в свое время тут такого шороху навел, что тебе и не снилось. Ваши судебные разбирательства — пустяк.

Я вздохнул. Он продолжал... продолжал хвастаться и возвышать себя.

Чем это было вызвано? Очевидно, завистью, ведь он проиграл свою войну с родным братом. И был вынужден прибегнуть к моей помощи. Вот и пытался хоть каким-нибудь образом продемонстрировать мне, что все еще считает себя победителем.

Едва ли меня это впечатляло. Я и сам когда-то принял поражение, потому понимал его чувства. Благо, моего самообладания хватало на то, чтобы игнорировать порывы старика.

— Слушай, Роран, — я поднял усталый взгляд на человека, вторая версия которого перерезала все мое княжество и выгнала меня в этот мир. — Я поговорю с Лордом Токугава. Еще постараюсь повлиять на Сегуна, но... Граф Дензо все еще занимает свое место. Он все еще может выиграть.

Старик напрягся, отвел взгляд и глубоко вздохнул.

— Прикончил бы его, живи я в этой Японии лет пятьдесят назад, но сейчас даже не знаю, что и делать.

Я кивнул. Да, он прав. Раньше дела решали в большинстве своем силой и талантом, сейчас же все происходило чуть более дипломатично. Не потому, что на верхушке сидит кто-то невероятно сильный, а потому, что сам Император и Сегун держат под рукой огромное войско, что способно подавить любую стычку.

Но вот все это не отменяло того факта, что демонстрация силы все еще является важным элементом в выборе человека на пикантное место в верхушке. Сильный Граф будет внушать уважение несмотря на все остальные его проблемы и недочеты.

Оставалось лишь выяснить...

— Насколько ты сильный, Роран? — я покосился на союзника, которого невольно ненавидел всем своим нутром. — Вернее, насколько ты слабее той версии, с которой я сражался в прошлом мире?

Перед глазами возник Йокагами Кисимото — Император Японии, что смотрел на меня с презрением и ненавистью. Да, нашей с ним битвы я не забуду никогда.

Старый Роран скривился, почесал задумчиво висок и пожал плечами.

— Дочери я оставил кость Адама, в которой процентов десять той маны, что у меня была. Без нее... думаю, я смогу выложить около восьмидесяти процентов того, что было.

...что?

Я мотнул головой. Нет, его истинная мана сейчас использоваться не может. Слишком велики риски нарваться на Стражей, что продолжают отслеживать Рорана и следить за тем, чтобы он не оказывал влияния на историю.

Только он начнет истреблять людей, устраивать массовые кровопролития и уничтожать планету, его тут же схватят. И в этот раз, думаю, точно не позволят ему уйти.

— Забудь о своей истинной мане, Роран, — мой голос прозвучал мрачно, чуть устало. — И твоя кость... ее лучше спрятать.

Роран скривился, как бы спрашивая «зачем?». На что я посмотрел на него испытующе.

— Эх... — он вздохнул, осторожно приподнял бокал с вином и присмотрелся вглубь алой жидкости. — Просто ты не понимаешь, что она способна сделать с человеком, чье тело будет готово принять такие нагрузки.

— Да? — я развел руками, продолжая буравить Рорана взглядом. — А теперь давай представим, старик, что против меня скоро выступит чуть ли не вся преступная тусовка Японии. Знаешь, каким бы я ни был, мне в любом случае придется нелегко. И теперь подумай сам, нужны ли мне дополнительные проблемы в лице Стражей?

— Стражи слабы... — он пожал плечами. — В прошлый раз...

— В прошлый раз один из таких меня чуть ли не грохнул, — со смешком в голосе ворвался в разговор старый худощавый Арчибальд. — Давай не умиляй их заслуг, ладно?

Роран поджал губы. Вероятно, он действительно очень хорош в плане силы, но иногда подобная самоуверенность может доставить неприлично много проблем. У меня есть установка — лучше остаться с меньшим, но знать, что этого никто не отберет.

— Йокагами, — я посмотрел на Рорана, играя желваками. — Просто пообещай мне, что истинной маны использовать не станешь. Это не просьба, это приказ.

— Сорок... — отрезал тот, скрестив огромные накаченные руки на груди.

— Что «сорок»?

— Сорок процентов от прежней силы выжму без своей истинной силы, — пояснил он. — Тело Рорана даже спустя пятьдесят лет не стало таким же крепким, как раньше. Но я сделал с ним все, что мог.

Сорок процентов от того зверя, которому я проиграл три года назад? Я сухо сглотнул и кивнул старику. Думаю, подобного рода сила не способна захватывать страны, но справиться со всем преступным обществом, вселив в него страх, и забрать немного власти вполне себе может.

— В таком случае, нам бы поговорить с Императором, — я поднялся со стула и посмотрел в окно. Либо вечереет, либо я настолько ослеп, что не могу уже точно определить, насколько на улице темно.

Да, искать решение этой проблеме нужно как можно скорее.

— Не напомнишь его имя? — Роран осторожно сощурился и посмотрел на меня. — Император ваш. Как его зовут?

Я сухо сглотнул, часто заморгав. Не знаю, к чему он задает такие вопросы, но что-то внутри подсказывает, что неспроста.

— Кагами Одзима.

— Ох... — глаза Рорана печально сверкнули. А сам он вжался в спинку стула, помотав головой. Кажется, между ними что-то успело произойти.

— Арчибальд, старик, — Йокагами глянул на приятеля. — Не напомнишь мне имя принца, что пал от моей руки в школьных соревнованиях еще много лет назад?

Худощавый хмыкнул и отвел взгляд. Казалось, до него только дошло.

— Я, конечно, памятью острой не могу похвастаться, но... если не ошибаюсь, его звали Кагами Одзима.

Вот же...

— Тот самый Кагами, которого я выиграл на школьных соревнованиях... да, после победы над ним я стал чуть ли не местной звездой, — Роран глубоко вздохнул и помотал головой. — Прости, Эйджи, но я неплохо отделал твоего отца в былые годы...

Нет. Этого не может...

Да ладно?

Я свалился обратно за стул и отчаянно закатил глаза. Так вот почему ни единого комментария со стороны Императорского дома по поводу возвращения старика в Японию не прозвучало. Роран избил некогда бывшего принца и, очевидно, стал объектом его личной ненависти.

Роран фактически избил обоих моих отцов в двух мирах. Надо же было родиться с этим человеком в одно время.

— Поддержки со стороны Императора нам не сыскать, — констатировал я, опустошив девятую чашку кофе. — Остается только идти напролом. Поговорить с глазу на глаз с Дензо.

Арья, услышав слово «напролом», медленно подалась вперед и приподнялась с дивана, навострив уши.

— Мы... будем угрожать? — с волнением в голосе спросила она. — Ханной?

Я цыкнул. Опускаться до уровня угрозы расправы жизнью ребенка, чтобы добиться цели. Как же аморально. Жаль, что в моем словаре нет слова «совесть».

— Ну... если не будет другого выхода...

Роран, не позволив мне договорить, громко стукнул по столу и скривился в яростной гримасе.

— Ты, сукин сын! — его зубы скалились. — Только попробуй навредить кому-либо, кто не принимает участия в твоей войне! Дети, жены, родители... эти люди не имеют отношения к твоим проблемам!

Ух ты... я только что почувствовал, как мое сердце сжалось. Нет, не от страха — от невероятной силы. Мана буквально бурлила в теле этого старика, и даже мои глаза Деймоса не смогли бы заставить его выполнять приказы не по его воле.

Перед глазами всплыл образ изувеченного Йокагами, который еще в прошлой жизни казался безумцем. Я дрогнул.

— Роран, мы никого трогать не будем, угроза...

— Заткнись! — рыкнул тот, поднявшись со стула. Ложка, что лежала в его руке, в миг буквально вылетела в область моего лица, но тут же резко сменила траекторию и вонзилась в стену за моей спиной.

Я обернулся назад — ложка торчит в стене. Повернулся обратно. Сухо сглотнул и стал медленно приводить би-клетки в активность, заливая глаза кровью. Нет, сражаться я с ним не собирался — это равносильно самоубийству. Делал я это лишь для вынужденной самообороны.

Кажется, старик все еще отлично помнил все, что произошло с его семьей около полусотни лет назад. Да, тот Йокагами, что сидел передо мной, и тот, что уничтожил мой род, имели одну и ту же историю. Они хранили в себе тот же самый отголосок прошлого. Потому стоило быть с ним чуть более осторожным.

— Мы не будем даже думать о том, чтобы вредить невинным, — Роран был непоколебим. — Если придется, я лично уничтожу Графа. Силой захвачу его клан. Но угрожать расправой его детей не буду!

Да. В тесном союзе с этим человеком каши не сваришь. Очевидно, люди его калибра не нуждаются в «боссе». Прямолинейность, твердолобость и огромная самоуверенность не позволят ему склонить колено.

Остается лишь...

— Как скажешь, — я хмыкнул. — Если хочешь выбить из него дурь, валяй. Только сделать это нужно как можно раньше. Мы постараемся подготовить документы для твоего завтрашнего визита в зал заседаний.

— Ты поедешь со мной, — Роран поднял свою сотню килограмм мышц со стула и выпрямился, расправив плечи. Огромен.

— Покажешь, где сидит этот твой Граф Дензо.

— Ты разве не знаешь, где он сидит?

— Не знаю! И ты пока...

Но договорить он не успел. За окном стали слышны свисты тормозящих машин. Кажется, нас нашли раньше, чем кто-то мог подумать.

***

Некоторое время назад.

Ханна Нагивара сидела неподалеку от дома, в который ее привез Эйджи Химуро. Она неторопливо срывала желтые цветочки и, пристально рассматривая их, вырывала по лепестку. Нет, она делала это не с какой-либо целью. Просто... это успокаивало нервы.

За последнее время на нее навалилось слишком много проблем. Она сама не понимала, на что идет, когда врывалась в дом Эйджи вместе с Такаши. Вероятно, ей двигали злость и... желание отомстить, но едва ли она понимала, что делает.

Сейчас же, когда все произошло, а Такаши уже нет в живых, Ханна не понимала, что делать дальше. Отец все это время играл в свою игру, вертя дочерью, словно марионеткой. Пытался привлечь внимание Шина и убить его ее собственными руками. Да, получилось все не так, как он хотел... далеко не так. Но никто не застрахован от провалов.

Еще этот Эйджи. С ним соперничать и без этого было просто невозможно. Он буквально был на шаг впереди каждого. А сейчас в его союзниках еще и тот самый Роран Хатано — человек, чье имя до сих пор упоминают на уроках истории.

— Что делаешь? — женский голос, прозвучавший со спины, одернул Ханну от размышлений; она обернулась и, заметив едва знакомую худенькую девочку, пожала плечами.

— Меня Фумико зовут, — с подбадривающей улыбкой сообщила та. — А тебя?

— Ханна, — устало протянула дочь Графа.

— Приятно познакомиться, Ханна... — девочка присела рядом и обхватила руками колени; взгляд ее уставился на цветок, что лишился практически всех своих лепестков. — Эйджи про тебя много рассказывал. Говорил, ты хорошая.

Ханна сощурилась и покосилась на Фумико.

— Так и говорил?

— Да, — хмыкнула худенькая брюнетка. — А что тебя удивляет? Вы... не ладите?

Юная Графиня мотнула головой и сорвала последний лепесток; после чего метнула стебель в сторону и сорвала новый.

— Я его ненавижу, — отозвалась она после минутной паузы. — И тебе советую с ним не связываться. Он жестокий, черствый и холодный. В нем нет человечности. Убил собственного друга... и бровью не дернул.

Фумико задумчиво нахмурилась и на секунду обернулась в сторону дома, в котором был Эйджи.

— Мы точно говорим об одном и том же парне? — глаза ее часто захлопали. — Меня, к примеру, он нашел в заброшенном складе. Приютил и спас мне жизнь... да, конечно, поначалу выстрелить в голову пытался, но... все же обошлось. Он добрый.

Ханна скривилась. Как можно помочь человеку, которого собирался убивать? Очевидно, еще одна игра Шина Нарита. Он ей крутит, как и всеми, кто его окружает.

— Плевать... — равнодушно отозвалась она. — Плевать на Эйджи. Говори, что хочешь, но я своего мнения не изменю. Он сделает любую гнусность ради того, чтобы отца моего всего лишить. Попадется возможность, перережу ему горло и даже не дрогну.

— У-у-у... — Фумико выпучила глаза. — Ты такая... злюка. Эйджи называл тебя наивной и милой. Говорил, ты ему нравишься.

— Ему нравится только он сам. Такие люди не умеют любить.

Да, Ханна помнила те сверкающие глаза парня в момент их поцелуя. Каким бы тот ни был, Эйджи целовал ее искренне. Но сейчас, после всего, что произошло, она была точно уверена, что все эмоции были фальшивыми. Только цель и задание — все, что волнует этого парня.

— А такие, как ты? — Фумико чуть подалась вперед к лицу Ханны и натянула невинную улыбку. — Умеют любить?

...что?

— Какая разница?

— Просто... я как раз слышала, что именно ты пыталась вертеть им, — Фумико развела руками. — Он лишь защищался. И скажу тебе, выходило это у него с большим трудом. Столько мыслей он еще никому не посвящал, как тебе.

Ханна застыла на полуслове. Да, отец просил ее сделать из Эйджи послушного мальчика, но... впрочем, плевать. Она его ненавидит, и все на этом.

Но не успела дочь Графа ответить, как сзади послышались свисты тормозящих машин. Около десяти черных джипов остановились аккурат вокруг дома, в котором на данный момент сидел Эйджи; двери стали открываться, и люди в бронированных одеяниях высыпались один за другим.

— Кто эти люди?!

Фумико резко вскочила на ноги и попыталась рвануть в сторону дома, чтобы сообщить Эйджи о незнакомцах, но Ханна отдернула ту за руку и посмотрела ей в глаза с испугом.

— Это люди моего отца! — глаза Ханны сверкнули. — Они за мной пришли, не иди туда!

— Ч-что? — Фумико резко обернулась и тут же завизжала, но...

...взрыв, что возник в доме и буквально разорвал тот на куски, перекрыл любой звук. Девочки от инерции, что вызвал удар, вылетели на пару метров назад и свалились на газон. Люди в боевых обмундированиях же рванули в дом, точнее в то, что осталось от дома.

— ЭЙДЖИ!

Глава 2

В центр гостиной, разбив окно, влетела небольшая, но массивная граната. После нее покатилась вторая; а через секунду — третья.

— Что за?! — Роран резко вскочил на ноги, рванул в сторону Арчибальда, дабы прикрыть его своим телом, но немного не успел. Взрыв произошел в тот же миг.

БАХ.

Ни Арья, ни я не успели даже с мест своих сдвинуться, взрыв стал неожиданностью, потому пришлось положиться только на защитную печать, что я оставил в гостиной сразу же, как прибыл в этот дом. Очевидно, взрыв дома не стал сюрпризом для меня. После всех новостей о моих переводах и о раскрытии моей личности было бы глупо полагать, что подобного не произойдет... что на меня никто не организует нападения.

Но вот проблема была, и была она именно в силе взрыва — три навороченные гранаты слишком сильный вызвали удар, настолько, что стены дома буквально по кускам разошлись. И никакая моя печать не помогла мне полностью избавиться от физических повреждений.

— Все в порядке? — отдаленный голос Рорана, что ходил по залежам в поисках выживших, больно бил по ушам. — Эй, ответьте!

Этот здоровяк что, вообще урона не получил?

Я с трудом сдвинул с ноги бетонную балку и оценочно осмотрел свое тело. Алхимическая печать, что была создана мной для защиты от механических повреждений, не выдержала нагрузки. Я посмотрел на верхнюю плиту дома и хмыкнул.

Та была цела и условно в воздухе летала. Судя по всему, та печать, которой защитил дом Роран, сработала гораздо лучше моей.

Если бы не печать, вся верхняя часть здания обрушилась бы на нас — взрыв был действительно мощным. Но печать Рорана укрепляла не только конструкцию, но и позволила дому не обрушиться полностью. Все держалось на одной лишь силе алхимической печати.

Да, этот старик, сидя в одиночестве вдали от Японии, смог действительно сделать большой скачок в знаниях алхимии. Правда, меня тревожил лишь один вопрос...

Кто его обучал этому?

— Вот же сука! — рявкнула Арья, одним ударом буквально рассыпав кирпичную стену, что лежала на ней.

Она с трудом поднялась на ноги и, похрамывая на одну ногу, подошла ко мне с протянутой рукой.

— Ты в порядке, босс?

В порядке? Да я чуть ли не пару лет жизни своей отдал из-за этого взрыва. Надо же было бросить гранату аккурат туда, где я оставил защитный барьер.

Я молча кивнул, поморщившись. Взялся за ее руку и с ее помощью поднялся на ноги. Да, это было больно, но кроме царапин и синяков на моем теле повреждений не было.

Обернувшись по сторонам с прищуренными глазами, я определил место, в котором лежал старенький Арчибальд. Беднягу проткнуло арматурой, и тот, истекая кровью, хрипел от боли и сквернословил что-то невнятное. Судя по всему, железяка угодила ему аккурат в область легких — ребра были переломаны.

Да, плохи дела. Я вновь обернулся в сторону окна и заметил девочек, лежачих неподалеку от дома на газоне. Думаю, их задело слабее, потому пока спешить к ним нет необходимости.

— Оу... а старику-то совсем не повезло, — скривилась Арья, заметив Арчибальда. Борода его была залита кровью, как, впрочем, и большая часть тела.

Будь на его месте кто-то другой, давно бы обмяк, но вот старик... даже не собирался умирать. Продолжал хрипеть и кашлять, но сознания не терял.

— Помоги, Роран, — прохрипел тот, вытянув руку. — Я же тут и подохну.

— Ты? — со смешком в голосе произнес Роран, с легкостью выдернув из груди старика арматуру и подняв его на подкашивающиеся ноги. — Я скорее поверю в то, что ты стал рок-музыкантом, чем в твою кончину. Не смеши уж, Арчи.

Да, со зрением у меня были проблемы, но даже это не мешало мне заметить, как пробитая рана на теле Арчибальда стала медленно стягиваться. Ребра его с глухим хрустом стали принимать прежнее положение, а кровь изо рта перестала хлынуть.

...что за?

— Как же больно... — хрипел старик, морщась и съеживаясь. — Ненавижу это. Почему из-за ваших проблем вечно страдает мой дом?

Больно? И это все, что он сказал после того, как его легкие буквально насквозь были пробиты? Я недоуменно взглянул на старика. Он еще и ворчать умудряется после такого.

— Я куплю тебе новый, старик. Скажи лишь... эта твоя регенерация что... магия какая-то?

Худощавый старик хмыкнул, мотнул головой и сплюнул кровью.

— Скорее проклятие.

Но продолжить разговор нам не позволил еще один взрыв — слабее первого, но довольно мощный. Арью откинуло назад, мы же остались стоять на ногах. Казалось, будто Рорану вообще подобные удары вреда не наносят.

Одним взмахом руки Роран осадил всю поднявшуюся пыль, вызванную обрушением. Теперь мы могли хорошо разглядеть людей, что ворвались в этот дом. Около тридцати человек буквально окружили нас и осторожно подкрадывались.

И стоило пыли осесть до конца, как все разом метнулись в бой.

— Арчибальд, ну-ка давай, как в молодости! — прогоготал Роран, отпустив старика.

...не прошло и секунды, как один из солдат с воплем вылетел назад, пробив полуразрушенную стену дома своим же телом. Я успел лишь раз моргнуть, а Роран нагнал второго и, отдернув его за руку, прибил лицом к полу.

Я, опешив, застыл на месте и не мог оторвать глаз. Эти движения... я будто видел Йокагами в другом, более старом, теле.

— В большого стреляй! — крики солдат стали более нервными. В Рорана вылетел большой столб огня, но...

Ладонь Рорана с той же алхимической печатью, что и была у меня, в миг высосала всю энергию от удара; старик вытянул вторую руку, раскрыл ладонь и...

— Вау...

Тот же столб пламени пронзил солдату плечо и откинул его вглубь залежей.

Я сухо сглотнул, увидев это.

Он поглотил удар первой печатью, вывел всю энергию в другую руку, увеличил до максимума пропускную способность тела второй печатью и выбросил ту же энергию, но в гораздо большей концентрации. Это было безумие.

Да, мне приходило в голову использовать подобный прием, но, к сожалению, тело мое было лишено способности проводить через себя си-энергию.

Пули, магические удары и прочие атаки казались для Рорана чем-то обыденным. Он будто окружил себя каменной броней, хоть и внешних изменений, помимо надувшихся мышц, не претерпел.

Очередной выброс маны — и двое солдат разом вылетают назад, но... тут вновь происходит то, что открывает перед моими глазами картину из прошлого.

Солдаты под действием гравитации буквально вырываются обратно — в сторону, где стоит Роран и...

— Кха! — вколачиваются лицами в кулаки, что разламывают их челюсти в дребезги.

Я говорил, что это безумие? Да, это безумие. Старик не изменил стиля своего боя даже спустя столько лет. Те же печати, те же приемы, даже скорость движений практически такая же. Единственное, чего не хватало — материализации костных предметов.

...а вот и они. Как же он любит использовать кость.

Кулак старика мгновенно оброс костной тканью и с невероятной скоростью влетел в висок очередного солдата; тот, очевидно, вогнулся внутрь и задел мозг — а солдат резко обмяк и сложился гармошкой перед высоким седоволосым Рораном.

— Шинни, обернись! — голос Арьи буквально выдернул меня от наблюдений и заставил вздрогнуть.

Я пригнулся; надо мной пролетел тонкий клинок, с виду напоминающий самурайскую катану. Еще один взмах, и я чуть-было не лишился правой кисти.

— Осторожнее, милый!

Отпрыгнув назад, я быстро вытащил из-под пояса три печати со взрывом и метнул те в противника. Раз... два... три взрыва угодили по нему, но... из клубов дыма вылетело острие металлического стержня с заостренным концом. Единственное, что спасло — направление его полета; острие не коснулось меня и воткнулось в стену за спиной.

Приземлившись на корты, я стал тщательно выискивать солдата за клубами дыма, и как только его силуэт возник передо мной, кровь тут же залила мои глаза, обеспечив их би-энергией. Я потерял на секунду зрение, но...

— Кх-хх... — парень с катаной выронил оружие и свалился на колени. Да, он посмотрел в мои раскрытые глаза Деймоса.

Я попытался успокоить кровь, чтобы не навредить себе сильнее; зрение еще не восстановилось, но я уже услышал еще один звук — звук падения на пол чьей-то головы.

Открыл наполовину ослепшие глаза и сухо сглотнул, увидев Арью, что стояла над этим парнем с его же клинком в руках. Парень, правда, остался без головы.

— Ты чего, Шинни, офигел?! — девушка насупилась, слизнув с клинка сгусток крови. — Что ты стоишь, как вкопанный? Я как бы понимаю, что на меня надеешься, но и сам будь добр...

— Заткнись! — я поморщился, закрыв руками глаза. Девушка же встрепенулась, проглотив ком в горле. Она, не ответив на мою просьбу, осторожно кивнула и вышла из поля зрения.

На самом деле я, конечно, понимаю, что должен делать. Просто этот... Роран. Как с ним вообще дела иметь, когда он напоминает по силе самосвал?

Поднявшись на ноги, я вытянул руку и активировал печать призыва на ладони. Старый добрый револьвер поместился в руке за миг. Я прицелился; произошел выстрел...

...и очередной солдат, что целил в меня, поморщился и попятился назад.

Да, судя по всему, эти ребята были не только хорошо экипированы, но и си-энергией себя успели защитить. Впрочем, у меня не было выбора — я ринулся на него, продолжая выстреливать из револьвера и опустошая обойму. Жаль, все было тщетно — слишком хорошая подготовка.

Пока противник шел назад, получая урон, четыре огненные пули пролетели мимо меня; но вот пятая угодила в ногу и сбила мой центр тяжести. Я свалился на руки, вытащил печать взрыва и метнул в него.

БАХ.

— Да что ты возишься с ним?

Не успел я понять, насколько сильным был урон от взрыва, как его тело резко вылетело вправо за область моего видения и...

— А-а-а!! — прозвучал глухой хруст.

— Этот последний, — раздалось с той же стороны. Из клуба дыма вышел Роран.

— Отлично... — оглянувшись, я выдохнул с облегчением и перекатился на спину.

Роран успел перебить чуть ли не пару дюжин, пока я возился с двумя. Глаза пришлось тщательно протереть, а на ноге изобразить печать обратного течения времени, дабы остановить кровотечение. Пуля кость не задела, но оставила хороший ожог.

— Где Фумико?! — Роран, перешагивая через поверженных, стал оглядываться во все стороны. — Фумико!

***

— Отпусти меня, слышишь?! — Фумико выдернула наконец руку из запястий Ханны и рванула в сторону дома, где более не слышались звуки выстрелов и взрывов.

Ханна быстро нагнала девочку и вновь схватила ее за руку.

— Отпусти!

— Да подожди же ты! — брюнетка нахмурилась. — Эти люди ничего с ними не сделают!

— Да с чего ты вообще решила, что они за тобой приехали?! — рявкнула худенькая девочка, насупившись. — Это преступники, Ханна!

Ханна мотнула головой, нахмурившись.

— Нет же, эти люди — друзья моего отца! Они зла никому не желают!

Но Фумико осталась непреклонна. Она укусила девушку за запястье, вырвалась и побежала в сторону дома. Ханна, цыкнув, пошла за ней.

***

Пока Роран искал свою дочь, я с трудом поднялся на ноги и, похрамывая, пошагал к одному из солдат, что кашлял, опершись спиной о перегородку. Свалившись перед ним на колени, я схватил его за защитную маску и рывком снял ее.

Ха. На лице громилы была изображена знакомая и довольно приметная татуировка змеи, что протягивалась от шей до щеки.

Все было так, как я и ожидал; против нас выступили якудза из клана Шикада, что на данный момент работает под руководством клана Кондо — одного из моих конкурентов. Точнее, одного из опаснейших преступных кланов Японии.

— Кто тебя послал? — холодным, размеренным голосом спросил я. На что солдат рывком выхватил из кармана нож и попытался пронзить собственное брюхо. Очевидно, я ему этого сделать не позволил, выбив оружие и прижав руку к полу.

— Кто тебя послал?! — тот же самый вопрос я задал с активированными би-клетками.

Не думаю, что этот тип выдал бы всю правду даже находясь над пылающим костром. Якудза, подобные ему, не особо ценят своей жизни — делают все, чтобы не провалить задание и не навредить своему боссу.

— Убить Шина! — дрожащим, хрипловатым голосом отозвался якудза. — Мне приказали убить Шина!

Кто бы сомневался.

— Кто приказал?!

Насчет этого у меня было лишь одно предположение — Мимуро Кондо. Этот мужик явно собрал вокруг себя всех своих шестерок и приказал им найти и убить меня. И я был уверен, что эти солдаты — лишь группа разведки. Он послал за мной людей, которых не жалко потерять.

— Мимуро... Кондо...

Вот, я же говорил. Эти убийцы такие предсказуемые. Я с его сыном в школу ходил, к слову. Плечистый такой... Нобору Кондо, кажется.

Осталось лишь выяснить...

— Откуда узнали, что я здесь?!

Глаза и горло будто начинали резать ржавой сталью. Мне приходилось морщиться от боли и терпеть, чтобы не прокашляться кровью. Да, использование первой ступени глаз Деймоса — дело не из приятных.

— Дензо... нам сообщил Граф Дензо... — прошептал тот хрипло, извергнув очередную порцию алой жидкости; горло у него было сильно повреждено. — При условии, что мы... схватим и убьем ее.

...а вот это что-то новенькое.

— Кого?!

Палец солдата стал медленно подниматься, после чего чуть проплыл в сторону и остановился. Я, проследив за тем, куда указывает солдат, обернулся и вздернул бровями.

— Привет, Ханна, а ты давно тут стоишь?

Но Ханна не ответила. Глаза ее тут же покрылись слезной пеленой, а лицо скривилось в печальной гримасе. Граф Дензо решил провернуть все так, будто я схватил и убил его дочь... отличный ход, однако. Одного, правда, он не учел — с нами Роран.

Я вновь посмотрел на солдата, открыл-было рот, чтобы задать еще пару уточняющих вопросов, но тот уже лежал с перерезанной глоткой. Вот же ловкий тип, не стал медлить — головой понимал, что сболтнул лишнего и выдал хозяина.

— Ну, ладно... — хрипло прошептал я, отползая к стенке и опираясь о нее спиной аккурат рядом с убитым ронином. — Впрочем, я все понял. Батя у тебя оказался еще большим мерзавцем, чем я думал.

Дрожащей рукой вытащив из кармана пачку сигарет, я достал зубами одну из них и закурил от ствола собственного револьвера, что успел нагреться до покраснения.

— Нервишки в последнее время шалят, черт бы их побрал... — объяснился я перед Рораном, что смотрел на меня с укором.

Старик протер ладоши, отряхнул массивные плечи от пыли и хрустнул шеей. Арчибальд же просто свалился неподалеку от меня и распластался звездочкой.

— Кто такой этот... Мимуро Кондо? — Роран покосился на солдата с перерезанным горлом.

— Тип один из преступной тусовки, — пожал я плечами, выпустив перед собой облако едкого дыма. — Довольно опасный и... авторитетный. Хотел дочурку Графа грохнуть, чтобы на меня ее смерть спихнуть.

Роран скривился в злобной гримасе.

— Вот же мерзавец. А разве... опасным и авторитетным преступником не тебя все считают?

Я пожал плечами.

— Я его, так сказать, конкурент. Но по опасности и авторитету мне до него довольно далеко, — сбросив на пол чуть пепла, отозвался я. — План мой заключался в том, чтобы стать Графом и нанять небольшое войско, чтобы возиться с ним на равных. Но сейчас все немного иначе выходит.

Роран помотал головой, приобнял дочь, что стояла рядом с ним, и цокнул.

— А слов-то сколько было, — недовольно протянул тот. — Самый опасный преступник. Шин — гроза округи и дамских сердец. А на деле пацан, что даже маной пользоваться не научился.

Я поморщился. Прозвучало немного... обидно.

— Да, вероятно, мое имя и впрямь раздуто. Многие меня сильно переоценивают, но... — мой голос стал мрачным. — Едва ли тебе понравится иметь такого врага, как я.

Старики, услышав это, переглянулись между собой и хрипло по-старчески засмеялись. Да, очевидно, ни один из них вообще не был осведомлен о моей жизни в этом мире, но... мне было плевать. Даже бровью не дернул. Одно ясно точно — скоро оба поймут, что именно заставило людей говорить обо мне в таком ключе.

— Ладно, Шин Нарита, — поглядел на меня Роран, отдышавшись. — Есть план?

— У меня всегда есть план.

Глава 3

Вечернее солнце медленно уходило за горизонт; откидывало длинные тени от деревьев и изредка стоящих по местности домов, создавая комфортный тенек. Дом Арчибальда уже несколько часов как был более похож на груду руин — после снятия печатей Рорана крыша его обвалилась.

Закончив разбирательства с полицией, остальные остались ходить по руинам, помогая Арчибальду сохранить хоть какую-то значимую для него мебель и другие вещи. Старики с Фумико и Арьей неспешно вытаскивали из кучи кирпичей и пыли все ценное, пока мы с Ханной сидели неподалеку и наблюдали за переливающим в алый цвет солнцем.

Сидя рядом с Ханной, я не праздновал внутри себя победу. Отнюдь, даже после всего, что случилось в этом злосчастном доме, уверенность в том, что эта брюнетка меня ненавидит, была все та же, что и раньше. Да, отец у нее был еще большим мерзавцем, но это никак не оправдывало того, что я делал в лице Шина Нарита и до встречи с Графом Дензо.

Но для дела мне не особо нужна была ее приязнь — первым делом нужно было превратить ее из врага в значимого и важного союзника.

Почему важного? Да потому, что эта девушка знает о многих «грешках» отца побольше моего. Сможет не только помочь, но лично с ним поговорить. Как бы то ни было, Ханна на данный момент являлась тем самым «ключиком», с помощью которого мы смогли бы пробить окно в самое сердце Империи без особых затрат и потерь.

— Я все понимаю, ты меня полным мерзавцем считаешь, — протянул я, поглядывая по сторонам и покусывая зубами соломинку. — Но поверь, отец твой тоже далеко не ангел.

Состояние Ханны, очевидно, было подвешенным. С одной стороны, подводить собственный род, лишать всех членов семьи тех благ, что предоставлялись вместе со статусом, не особо ей и хотелось. Ведь имя, связи, безопасность и вседозволенность — всем этим не только Граф пользовался, но и весь род Нагивара. С другой же стороны, она отлично понимала, к чему все идет.

— Можешь рассказать, чего ты добиваешься, Эйджи? — Ханна глянула на меня с опаской. — Что ты будешь делать, когда убьешь отца?

— Не убью, если ты согласишься сотрудничать, — возразил я.

Я не врал. Граф — та еще скотина, но вот его смерть может доставить огромную кучу проблем не только с законом, но и с Ханной. Я уже сделал все, чтобы с легкостью отнять статус Дензо, дело оставалось за малым — поэтому особого желания лишать его жизни у меня не возникало.

— Он не смирится с поражением, на все пойдёт, чтобы власть вернуть, — голос девушки буквально подрагивал. — Он даже... мной пожертвует. Ему плевать на меня.

Соломинка в моих зубах жалостно треснула — настолько сильно я сжал челюсть. Да, у меня нет детей, но... как же погано было на душе, разговаривая с Ханной. Власть, деньги, статус... неужто все это дороже жизни собственной дочери?

Нет, в чем я уверен точно, так это в том, что Дензо ещё тот ублюдок.

— Не пожертвует, — я заиграл желваками, посерьезнев. — Если ты будешь рядом со мной, ни он, ни даже клан Кондо не смогут тебе навредить.

Ханна не верила мне — оно и понятно. С таким резюме мне вообще мало кто стал бы верить. Но вот я говорил искренне, жизнь этой девушки я действительно хочу сберечь. Пусть даже она станет моей ахиллесовой пятой, несмотря на это я сделаю все, что в моих силах.

— Ты не ответил... — взгляд ее стал больше любопытным, чем расстроенным. — Зачем тебе титул?

Очевидно, говорить о том, что я хочу добраться до папаши-Императора, я не собирался. Да и про возвращение домой тоже умолчал, как и о том, что собираюсь созвать в Японию оставшихся алхимиков со всего мира, чтобы открыть путь домой. В общем, Ханну ждала лишь верхушка того айсберга, что входил в мои планы.

— Хочу повлиять на жизнь и достаток простолюдинов и бесклановых в целом, — ответил я без лукавства. — Не могу смотреть, как люди тонут в бедности, не имея никаких шансов на хорошее... светлое будущее.

Ханна хмыкнула, мотнув головой.

— Слишком добрые порывы для человека, который только и умеет, что убивать и грабить...

Еще бы. Я, честно сказать, и сам от своих благих намерений опешил. Вероятно, стоило быть с ней чуть более... открытым, что ли.

— Я не только убивал и грабил за свою жизнь, — грустно отозвался я.

— А что еще ты делал, Эйджи? — Ханна часто заморгала, приподняв бровь. — Возвращал украденное обратно, или же сделал что-то хорошее? Нет, ты просто забирал все украденное себе.

Конечно, забирал, ведь я привык жить в роскоши. Ханна будто сквозь воду глядела. Только сейчас я стал замечать, что в моем послужном списке не было ни одной записи, которой я смог бы защитить свое доброе имя; все либо заканчивалось убийством, либо громким преступлением и моим обогащением.

— Ты будешь продолжать на меня давить? — я скривил губы, чувствуя вину. — Сейчас речь идет не о том, что я сделал, а о том, что могу сделать. И могу я многое, поверь. Могла бы и поблагодарить за то, что оставил тебя в живых после всех твоих... выходок.

— Спасибо! — выпалила та язвительно. — Спасибо, что не дал своим же людям меня пристрелить!

Да, кажется, и без того накаленная обстановка стала лишь ухудшаться. Я не ответил ей на предъявление — с каменным лицом посмотрел на красное солнце и срывал соломинки, закидывая их в рот.

Нам обоим стоило чуть отдышаться.

Как и ожидалось, между нами возникло тяжелое молчание. Мы сидели молча, думая каждый о своем. Около пяти минут ни один из нас не проронил ни слова. Радовало одно — Ханна продолжала сидеть рядом, даже не пытаясь плюнуть на все и уйти.

— Я говорила с отцом... — наконец прервала она молчание. — Звонила ему, говорила, что ты меня похитил.

— Знаю, — буднично произнес я. — Жаль лишь, что это тебе на руку не сыграло.

Не то, чтобы я все это планировал. Просто... было бы глупо думать, что Ханна ходит за мной, не пытаясь сделать попыток сбежать, только потому что боится меня. Глаз Деймоса хоть и вселял страх, но вот действовал он недолго. Даже когда я оставлял Ханну одну, она не спешила устраивать побеги. Оттуда и вывод — пыталась меня словить за чем-то... запрещенным. Ну, либо ждала возможности позвонить отцу.

Почему я не уберег себя, запретив ей что-либо делать и куда-либо звонить? Мне нужны были те самые «косяки» Графа. К слову, я зафиксировал два из них. Первый — охота на Ханну. А второй — факт того, что он сотрудничает с якудза.

— Откуда? — она скривилась. — Откуда ты все знаешь, Эйджи?

— Я знаю далеко не всё, — возразил я, пожав плечами. — К примеру, я и понятия не имел, что твой папаша устроит охоту на тебя.

Да, этот ублюдок чуть-было не разрушил все мои планы. Защитить себя, к слову, гораздо проще, чем человека, на которого я бы взглянул в подобном ключе в последнюю очередь.

Ханна тем временем поджала губы и опустила голову. Глаза ее в миг погрустнели.

— Он все еще остается моим отцом, Эйджи...

— Я понимаю твои чувства, но и ты пойми меня... — я покосился на Ханну. — Шин пришел за ним, а это значит, будь ты на моей стороне, либо же на стороне родного отца, хода событий это не изменит. У меня около трех стратегий по захвату титула. И без твоей помощи мне просто придется его убить.

Тут я чуть слукавил. На самом деле стратегии было две. Первая — Ханна говорит с отцом начистоту, объясняет, что лучше лет десять отсидеть за решеткой, чем столкнуться с такой глыбой, как (Роран) Шин Нарита, и, закономерно, погибнуть. И вторая — ворваться в его дом вместе с Арьей и остальными шестерками Шина Нарита и убить его.

И, буду честен, первая стратегия ударит по моему бюджету гораздо меньше.

— Хорошо, я... поговорю с папой... — выдавила из себя Ханна. — Но пообещай мне, Эйджи, что ни с ним, ни со мной ничего не случится. Пожалуйста, только пообещай не как преступник и гнусный мерзавец Шин Нарита, а как мой одногруппник и... хороший друг — Эйджи Химуро.

Я с облегчением выдохнул. Вот и договорились, черт возьми. Чувствовал гору, что мгновенно свалилась с моих плеч.

— Обещаю от лица твоего друга Эйджи, что гнусный ублюдок и мерзавец Шин не позволит никому тебя и пальцем тронуть, — голос мой звучал четко. — Можешь спросить каждого убитого мной человека — я всегда сдерживаю свои обещания.

Ханна поняла шутку, но ничего как отчаянно хмыкнуть ей не оставалось. Девушка посмотрела на меня усталыми глазами и кивнула.

— Увидимся в школе еще?

— Хочешь меня видеть в школе? — я сощурился, натянув хитрую улыбку. — Что, мальчики уделяют мало внимания?

— Наоборот, когда все узнают, что я стала обычной аристократкой, станут давить... — ее губы поджались. — Еще этот Нобору противный. Парень будто с цепи сорвался.

Нобору с его папкой еще немало хлопот мне доставят. Впрочем, чем это не мотивация вновь вступить на порог этого заведения? Да и глаза Деймоса тоже пора усилить. Сын Императора обойдется и без них.

— Так и быть, дай мне урегулировать вопрос с Графством, и я вернусь в это место.

— Спасибо.

— Только вот мы с тобой будем хранить тайну о Шине, — добавил я чуть тише. — Если обо мне знает всё преступное сообщество, это не значит, что ты должна осведомлять об этом каждого встречного.

— Договорились.

— А теперь пора собрать вещи и переезжать куда-нибудь подальше отсюда.

Я неспешно поднялся на ноги и помог встать Ханне. Мы вместе пошагали к руинам, по которым шагали наши союзники.

***

Что ж, по крайней мере, на этот раз передо мной был не скромненький двухэтажный домик, полный пустых коридоров и старой мебели, а вполне современный особняк в четыре этажа. Дорогая отделка, широкий двор с бассейном. Моя машина заехала во двор, окруженный высоким сплошным забором, и я притормозил.

Не ожидаясь приглашения охранников, что входили в аренду этого дома, я хлопнул дверью и дождался, пока из машины выйдут Роран, Арчибальд, Арья и Фумико. Ханна с нами не поехала — она после разговора решила навестить отца.

— Ну, вроде милый... — Арья оглянулась.

— Да, неплохой, — Фумико устало кивнула.

После перевоза всех вещей из разрушенного дома Арчибальда, нам нужно было найти что-то взамен. Оба моих дома на данный момент вообще стоило обходить за километр, чтобы не нарваться на поджидающих якудза, потому ничего не оставалось, как анонимно арендовать что-нибудь неприметное, дабы не попортить вечными сражениями отделку своего собственного поместья.

Слишком много усилий ушло на то, чтобы обставить мой личный особняк. И ломать его... ну очень не хотелось.

— Господин... — окликнул меня один из охранников, что подбежал сопроводить меня к особняку. В голосе чувствовалась легкая дрожь — будто ему было не так просто заставить себя заговорить со мной напрямую.

— Что еще? — я обернулся на него.

— У вас есть...

Охранник указал на бумажку, потыкав пальцем по надписи «аноним». Я, поняв, о чем он говорит, вытащил купюру сотни долларов и вручил ему. Это за анонимность.

— А могу ли я узнать ваше имя, господин? — тот нервно вздрогнул. — Хозяин дома ведь...

— Плевать, — скривился я. — Ты чего вообще себе позволяешь? Ты дом охраняешь, или деньги просишь? Я не скажу тебе ничего... или ты решил меня из себя вывести?

— Нет-нет, господин, конечно же нет... — тот стал пятиться, мотая головой. — Извините, пройдемте за мной, господа.

Почему не отель? В отель слишком легко попасть, потому там может быть опасно. Загородный дом — лучший вариант для кратковременного ночлега.

Шагая по широким коридорам арендованного особняка, я поднял голову, разглядывая красивый герб, висящий над входом — единственный элемент, говорящий о том, что дом сдают аристократы. В остальном же — обычный богато обставленный интерьер; темно-красные стены, широкие окна.

К слову, мой особняк смотрится куда лучше. Боже, как же я его люблю.

Двери распахнулись — и навстречу нам быстро вышли две молоденькие девушки в белых фартуках во главе с рослым широким мужчиной чуть меньших, чем старик Роран, размеров.

Охрана замерла, вытянувшись по струнке, и стала ждать указаний.

— Дом должен быть под защитой, — указал я. — И пусть только попробует кто-нибудь из вас заснуть, я лично позабочусь о том, чтобы он остался без работы. Ясно?

Охранники дружно закивали и отправились выполнять приказ. Мы же с натянутыми радушными улыбками, шагнули навстречу служанкам и направились в сторону кухни. Лица у девушек были приветливые, улыбки теплые, только взгляды немного растерянные, но это нормально.

— Я спа-а-ать! — зевнула Фумико, завернув на лестницу. — Кушать не хочу!

Мы не стали возражать, попрощались с ней и вошли в комнату. Тем временем одна из служанок выставила на ажурный столик последний поднос с едой и выпрямилась, оглянув нас. Мы, поблагодарив ее, расселись по местам.

— И какой у тебя все-таки план, Шин? — произнес Роран, поднимая свою чашку чая.

Да, этот вопрос в доме Арчибальда я попросил задать позже. И вот пришло время на него ответить.

Я устало улыбнулся, думая о том, как состоится разговор Ханны с Графом Дензо.

— План — стать Графом через мирное соглашение обеих сторон. Заберем свое и полюбовно разойдемся с Дензо Нагиварой.

Но вот Рорану, похоже, моя идея не совсем понравилась.

— Полюбовно? — тот скривил губы в неприязни. — С этим ублюдком? Горбатого могила исправит, паренек, не думай, что он оставит тебя в покое.

— Может, угомонишься со своими протестами?

— Ты мне? — Роран поднял бровь, глянув на меня свысока. — Паренек, веди себя осторожнее. Я ведь не люблю, когда мне указывают.

...сука. Он меня вывел.

— Не называй меня так, — я заиграл желваками.

Нет, мы с этим человеком никогда не подружимся, это уж точно. Какими бы обстоятельства ни сложились, я и Йокагами — патологически заклятые враги.

— Я тебе не паренек, старик. У меня есть имя, прошу его помнить и не забывать свое место... — продолжил я хмуро, держа печать призыва наготове.

Роран сжал челюсть, хмыкнул и совершенно случайно согнул металлическую ложку, высыпав на стол весь сахар, что был на ней. Силы в нем, конечно, немеренно.

— И какое у меня место, Марк Макаров? — его тело стало излучать ману, энергия буквально в дрожь меня сводила.

— Место гнить в гребаной решетке, либо же в могиле... — процедил я. — Не забывай, что ты в роли человека, чью задницу я подтираю.

Да-да, стоило быть чуть более сдержанным. Я ведь профессионал и все такое. Но... меня тоже просто понять, этот ублюдок отца моего убил, будь он проклят. И только из-за него я сейчас сижу и думаю, как стать Графом, а не о том, что примерить на очередное светское мероприятие.

И вообще, иногда меня терзают сомнения. Действительно ли я в будущем додумаюсь отправить свою дочь к этой... сволочи? Неужто не будет других идей сделать все и без него?

Миг — и стол, вокруг которого мы сидели, с треском рушится на пол.

Старик с яростным оскалом рванул на меня, но тут же осекся и от неведомой силы, что пробила его сбоку, вылетел в сторону стены и с грохотом в нее углубился. Бетонные стены внезапно стали менять свою форму, связывая старика. Я проследил взглядом и заметил Арью, что облизывалась, держа руку вытянутой.

Конфетка. Вот за что я люблю эту озабоченную. Дайте повод, и она тут же начнет драку. Будто всегда сидит и ждет удачного момента.

— Оу, а старичок-то с характером попался... — нервно хмыкнула та, хрустнув шеей и поиграв бровями. — Ты чего, здоровяк, поразвлечься решил? Так пошли в постель, я тебя остужу.

...а это было лишним.

Роран скользнул по ней скучающим взглядом, уверенно хмыкнул и, не сделав никаких движений, за мгновение притянул гравитацией Арью к себе; освободил правую руку и крепко схватил ее за горло.

А вот это он зря. Я зажмурился и закрыл уши.

Девушка в какой-то момент материализовала в руке черный дробовик, с безумной скоростью подставила его под брюхо Рорана и...

БАХ

Выстрелила.

Руку Роран все же выпустил, позволив девушке отпрыгнуть назад, но вот его стан лишь чуть покраснел от столь мощного заряда. Он даже не ойкнул от боли, черт побери! Да из чего он вообще сделан?!

— Ты кто вообще такая? — скривился старик. — Тебя я не припомню.

— Девушка твоего босса, малыш... — Арья, перезарядив дробив, отправила мне воздушный поцелуй. — А ты кто такой, чтобы с моим Шинни так разговаривать? Перекаченный старик с висячим членом?

Роран не стал отвечать. Собрав в ногах силу, он вылетел в сторону Арьи с материализованной в руке костью.

Не успев выстрелить точно, Арья выпрыгнула назад и подставила перед собой руки, но в полете осеклась, широко раскрыла глаза и, обессилев, свалилась на пол.

Роран атаковал ее разум, черт бы его побрал!

— Как ты смеешь поднимать руку? — продолжал старик, подходя ближе к извивающейся Арье. — Ты даже не знаешь, кто я такой...

Ладно, я до последнего не хотел использовать их, но, кажется, Роран — тот тип людей, кто не принимает всерьез недостойных людей. Да, я могу казаться опасным и все такое, но вот серых кардиналов особо не за что уважать.

Потому придется показать, за что именно меня стоит бояться.

Я залил кровью глаза, пошагал к Рорану, что успел присесть к Арье, и осторожно постучал по его спине. Он лениво обернулся на меня и... застыл, освободив Арью от мозгового штурма. Девушка, задыхаясь, тут же пришла в себя, открыла глаза и стала пятиться в страхе, а Роран...

Да, он посмотрел в мои глаза. В глаза Деймоса.

— Йокагами Кисимото, — из глаз хлынула кровь, а горло пронзило острой болью. — Ты проиграл свою войну, признай это и смирись. Будь добр, позволь мне решать, как действовать. Не потакай и не используй силу против меня, если хочешь вернуть жену, сына и дочь... Мэри? Так ее звали?

Рорана я не видел — ослеп, зато отчетливо улавливал каждый его вдох — прерывистый и нервный. Если я и могу заставить этого здоровяка бояться, то только напоминая о его настоящей проблеме. Только говоря ему о истинных его врагах.

— Да... — подрагивая, протянул он.

— Вот и... — к горлу привалил ком, и я упал на колено, не договорив. Как же я ненавижу этого ублюдка.

— Вот и знай свое место!

Я тут же захлопнул глаза и, не дожидаясь ответа, пополз в сторону умывальника. Кровь неприятно царапала сетчатку глаз, а горло больно резало. Спустя секунду я тут же почувствовал, как меня поднимают. Судя по запаху старости, мне помог старик Арчибальд, что все это время просто наблюдал.

Так, я не понял, этот человек и глаз Деймоса не боится?

Подставив мое лицо под струю воды, Арчи стал тщательно смывать кровь. Я стонал, морщился, но не мешал ему.

— Как ты... почему ты так просто двигаешься? Ты ведь слышал мои слова, старик, — недовольно бурчал я, держа лицо у раковины.

— Ох, сынок, — протянул тот со смешком. — Твои глаза, может, и внушают страх, но... когда ты всю жизнь видишь один и тот же сон, вспоминаешь самый страшный день в твоей жизни, то начинаешь этот страх воспринимать чуть иначе.

Я застыл на секунду и медленно, осторожно перевел на старика взгляд. Видел плохо, но зрения хватало на то, чтобы заметить улыбку, полную боли и отчаяния на его лице.

— Ого...

Закончив меня умывать, старик смысл со своих морщинистых рук кровь и пошагал вон из кухни.

Впрочем, после случившегося разговор ни у кого из нас особо и не задался. Я был вымотан, хотел набраться сил к завтрашнему дню, а Роран и вовсе после того, как пришел в себя, засыпал на глазах. Как бы то ни было, в таком возрасте нагрузки воспринимались чуть иначе, да и Роран использовал слишком сильную Алхимию в защите дома, чтобы чувствовать себя отдохнувшим.

Так и случилось, что мы разошлись по своим комнатам. Я принял душ, перекусил и с полотенцем в руках сел за компьютерное кресло. Да, его наличие в этом доме было одним из главных условий.

— Ты опять будешь сидеть за своим экраном допоздна, Шинни? — Арья, как и ожидалось, не бросала попыток со мной переспать. Даже удивительно было видеть ее умение воздерживаться. Ведь в течение трех дней у этой вечно голодной девушки не было даже намека на страстный секс.

Я пожал плечами, посмотрел на нее снизу и натянул усталую улыбку.

— Арья, давай завтра?

— Ты вчера обещал мне, Шинни, — в голосе Арьи читалась обида, которая быстро заменилась игривостью. — Ну, Шинни...

А еще я люблю ее за то, что она не воспринимает помощь мне так, будто для нее это какая-то работа. Наоборот, когда возникает возможность доказать мне, что она верна в любой ситуации и с любым противником, ей это приносит удовольствие и даже... возбуждает.

Ее рука медленно легла на мое плечо и стала сползать все ниже. Я же закатил глаза, взял ее за руку и мотнул головой.

— М-м...

— Тогда мне нужна гарантия, что завтра ты меня отделаешь так, что я не смогу еще долго ходить... — брови девушки сошлись на переносице, а руки сложились под упругой грудью. — И если не сделаешь этого, все твои подчиненные будут думать, что ты импотент!

Я хмыкнул, кивнул и игриво моргнул ей одним глазом. Плевать, как обо мне думают люди, которым я плачу. Не думаю, что вообще что-то в них изменится.

— Иди спать, милая, я лягу чуть позже... а завтра выложусь по полной.

На самом деле, работы у меня как таковой было немного. Все, что я должен был сделать — дождаться звонка Ханны.

Эх. Вот если бы Арья предложила сигаретку, я бы с радостью ее принял, но... секс. Ох. Я слишком вымотан.

Глава 4

Передо мной протягивалась длинная пустая дорога, в конце которой шел мой отец — Князь Игорь. Он шел медленно, держа в руках широкий меч. Шел прямо в мою сторону.

Вокруг него лишь дым, за которым практически ничего не видно. Горят дома, машины... трупы людей разбросаны повсюду. Но старик не обращает на них внимания — идет в мою сторону.

— Отец?

Я, сощурившись, внимательно смотрю на отца — статная внешность, дорогая одежда и родное, знакомое мне лицо. Делаю первый шаг и чувствую, как легко мне это дается. Сила... она переполняет меня, переполняет каждую каплю моей крови, а глаза... я вижу за сотни метров, все вокруг такое четкое, что хочется натянуть улыбку.

Но отец идет в мою сторону, а я не могу игнорировать его присутствия.

Я иду навстречу, перехожу в бег и ускоряюсь. Мана, что бурлит в моем теле, готова буквально выбросить меня вперед... да, я чувствую энергию.

— Отец!

Но... вот отец будто отдаляется. Да, он идет на меня, а я бегу навстречу, невзирая на клубы дыма вокруг. Только вот... догнать его не могу.

Секунда — и перед отцом возникает Йокагами. Одним лишь взмахом клинка он лишает моего отца головы. Я все еще бегу, но... отец, что лежит под его ногами, испаряется; затем начинает испаряться все вокруг... остается лишь Йокагами. Он смотрит на меня и смеется...

Глаза резко распахнулись, я, рывком вскочив с компьютерного кресла, быстро огляделся по сторонам. Находился в арендованном доме, а за спиной сопела Арья. Телефон, что лежал у правой руки судорожно вибрировал, обозначая вызов.

...так это был сон.

Рывком выхватив в руку мобильник, я тут же принял вызов и приложил его к уху. Звонка от Ханны я как раз и ждал, но вот по какой-то причине вырубился до него. Кажется, за последнее время я слишком сильно вымотался.

— Да... — голос мой прозвучал сонно и нелепо, как бы я ни старался сделать его «нормальным».

— Эйджи, ты что, спишь?! — да, это был голос Ханны. Взволнованный и чуть подрагивающий, будто она совсем недавно плакала.

— Нет, я...

Я не смог быстро придумать отмазки — мозг был все еще не особо активен. Ханна, поняв это, тут же перешла к делу.

— Ладно, слушай, — она говорила быстро, будто куда-то спешила. — Я поговорила с отцом... он просил передать, что готов уйти, но вот тебе нужно не только его согласие получить. Есть люди, которые не собираются позволять тебе этого сделать!

Догадки подтвердились. Этот старик рассказал о моих планах клану Кондо. Но я все же решил уточнить.

— Ты о чем?

— Эйджи, на тебя готовят покушение, понимаешь? — голос девушки звучал все более встревоженно. — Ты выдал себя, чем позволил преступникам понять, на кого стоит объявлять охоту. Отец попросил меня не идти к тебе, поэтому я осталась дома! Эйджи, послушай, попробуй уехать куда-нибудь, иначе тебя попросту убьют!

Так... кажется, я начинаю потихоньку включаться в разговор. Я протер ноющие глаза и прочистил горло, после чего заговорил:

— Полагаю, они знают, что я именно завтра буду биться за кресло Графа.

Дензо, ублюдок. Даже после полного краха машет руками и делает все, чтобы мне не досталось его статуса.

— Да! — она чуть ли не вскрикнула. — Преступники уже готовятся тебя встретить! Знают, как ты выглядишь, знают, где живешь! Твой дом минами обставили!

...какого?

— Надеюсь, ты не в своем доме? — она спросила с опаской в голосе.

Сердце мое екнуло. Пусть только попробуют что-нибудь сделать с моим домом... я спрошу за это лично с каждого. И даже играть с ними в русскую рулетку не стану.

— Нет, я не в своем. Ты мне вот что скажи. Отец твой действительно готов отдать свой титул, он не станет яро возражать в зале суда?

— Не станет, он уже подписал документы, — отозвалась Ханна. — По началу он не собирался этого делать, хотел быть заодно с этими преступниками и выступить против тебя, но... позже отказался.

Так... еще раз. Я стал судорожно думать о том, что именно мог выболтать Граф. Сказал ли он, что в кресло метит не Шин Нарита, а именно Роран Хатано? Либо же думал, что в любом случае и при любом раскладе именно Шин должен стать Графом?

Хорошо, что можно спросить об этом саму Ханну.

— Ханна, скажи мне, про Рорана шла речь? — я нервно застучал пальцами по столу.

— Нет, папа говорил только про тебя.

В таком случае, у меня есть план. Я задумчиво поджал губы.

Даже выходя из игры, Граф оставляет для меня целое испытание... целый квест, после которого я должен забрать себе войско Графа. Да, я знал, что этот тип не пальцем делан. Не было ничего удивительного в том, что он перекинул всю ответственность на своих подчиненных.

— Как я могу ему верить? — подал я голос.

— Он подписал все бумаги по передаче власти, — быстро протараторила Ханна. — Сказал, что лучше сядет за решетку, чем погибнет от твоей руки, либо же от руки якудза, которым когда-то платил. Он очень боится, Эйджи!

А кто нынче не боится? Это что... мне придется выступать один на один с кланом Кондо? Не слишком уж властный противник для человека, у которого даже нет войска Графа?

— Войско. У твоего отца ведь...

— Войско отняли, — перебила меня девушка. — Пока идет суд, его счета заморожены, а солдаты не служат ему. В противном случае отец не стал бы страшиться Кондо, но... сам понимаешь, какое сейчас у него положение. И какие нынче страшные эти... преступники.

— Я тебя понял, — я быстро поднялся со стола и схватил с кресла куртку. — Спасибо.

Сунув мобильник в карман, я наспех накинул на себя одежду, умылся и вышел из дома.

Итак, задача была простой. Враги известны, мотивы их тоже... место развития событий и примерные установки сил — все имеется. Вроде как, долго думать над планом и не было необходимости. Действовать нужно было через Рорана. Он заберет себе титул Графа, пока я буду разбираться со своими конкурентами.

Опасно? Да, Кондо не упустит возможности меня прикончить, но выбора нет. Остается лишь один выход — выманить его бешеных псов как можно дальше от зала суда, а там положиться на удачу — то бишь, импровизировать.

Под импровизацией я имел в виду подготовку к бою и создание плана отступления. Полное планирование будущего сражения и... короче говоря, я за одну ночь собирался проделать примерно ту же работу, что и с Йокагами три года тому назад.

Тогда, в бою с Йокагами, я понимал, что победить его вероятность невысокая, потому и создал план отступления. Сейчас ситуация была примерно схожая, да и расстановка сил, и масштабы сражения позволяли подготовиться за одну ночь.

Оглянувшись по сторонам, заметил четырех рослых охранников, что стояли в полной ночной темноте с сонными лицами. Один из них, заметив меня, осекся, выбросил сигарету и подбежал ко мне.

— Что-то случилось, господин? — его голос вздрогнул. — Никто их охранного штаба не спит. Каждый патрулирует на своем месте. Двое сейчас ушли в обход, поэтому...

— Можно сигаретку? — не слушая охранника, я вытянул руку.

— Да, конечно, — тот судорожно полез в карман и достал пачку с сигаретами.

Я просто нервничаю... сильно нервничаю. Да и ото сна меня резко одернули — тело негодует, а разум яро настаивает на том, что даже самые важные и срочные дела могут подождать и до завтра.

Увы, я с ним не согласен.

— Две, если есть...

— Да, — он кивнул и вручил мне вторую сигарету.

Закурив одну из них, я подошел под свет горящего фонарного столба и глянул на время. Три часа ночи... поспать удалось около двух часов. Что ж, это лучше, чем ничего. Охранник тут же подбежал ко мне и выпрямился, ожидая указаний.

Профессионалом его не назвать, но вот хорошим охранником, пожалуй, можно.

— Отъеду ненадолго, — я выпустил в полную темноту облако дыма и задрал голову. Глаза слипались.

— Хорошо, господин.

— ...а вас попрошу продолжать охранять дом... — не заметив его фразы, продолжил я. — Никакого сна сегодня, отоспитесь завтра.

— Конечно-конечно, господин!

Как же хочется спать, черт возьми.

***

Черный Майбах мчал по пустой ночной дороге. Фонарные столбы медленно проплывали мимо, позволяя лучше видеть дорогу. Арендованный дом был в районе Канагава, потому до столицы ехать нужно было относительно долго. Благо, не было пробок.

Держа руль одной рукой, я взял в другую мобильник и набрал номер Лорда Кио Токугава. Решать вопрос с якудза я должен был без Рорана, ведь у него завтра был важный... даже более важный, чем у меня, день. Потому у меня не оставалось выбора... старые добрые посредники явно ждали моего звонка.

...гудки шли около минуты. Да, понимаю, все мы хотели бы немного поспать, но...

— Да, босс... — лениво и сонно поприветствовал меня толстяк Лорд. — Что случилось? И... почему звоните так поздно?

Судя по голосу, не так уж он и ждал моего звонка.

— Дела, приятель мой, — отозвался я.

Отдаленный мат прозвучал на заднем фоне Лорда.

— Чо... ка... какие дела в три часа ночи, босс?! Вы... вы издеваетесь?!

Я хмыкнул, прикрыв ладонью глубокий зевок. Отлично понимал чувства толстяка.

— Важные, очень важные, друг мой.

— Но ведь... завтра у меня судебное дело. Я ведь претендую на статус Графа!

— Больше не претендуешь, — я вздохнул. — Одевайся, я скину тебе геолокацию. Если опоздаешь... короче, не опаздывай.

В очередной раз неразборчиво проворчав под нос, толстяк простонал.

— Да, босс...

— Вот и отлично.

Сбросив вызов, я не стал убирать мобильник. Лишь мотнул по списку контактов и набрал номер Тедзо Минамото — человека, чей клан был связан с Сегуном Японии. Его голос выразил еще больше недовольства, чем голос Кио.

— ...в три часа ночи?! — он больше недовольно стонал, чем задавал вопрос.

— Да, Тедзо-сан, дела важные... не требуют отлагательств.

В трубке возникло ворчание. Он то ли подушку свою кулаками избивал, то ли матрас. Я по глухому звуку определить не сумел.

— Шин-сан... у меня завтра столько важных дел...

— Послезавтра, Тедзо-сан. Переноси все свои аристократские дела на послезавтра. Ты мне нужен.

— Но...

— Я сказал... — я отрезал грубым тоном. — Значит, сказал.

После очередной минутной паузы он все же не смог мне отказать.

— Выезжаю, босс. Скидывайте геолокацию.

Я улыбнулся, сбросил вызов и скинул ему точку, в сторону которой неспешно плыл по пустой дороге.

Итак, два посредника уже выдвигались из своих укромных особняков. Я мазнул по экрану мобильника и выцепил третий номер. Номер Тору-сана — крепкого мужика из торгово-преступного клана, который раньше очень любил надоедать мне своими звонками. К слову, этот тип помог мне Сэтоши словить, а это... не шутки.

— Босс? — а вот его голос был сильно бодрее, чем первые два.

Я приподнял бровь.

— Тору-сан?

— Куда ехать? — в ту же секунду прозвучал вопрос.

А вот его, пожалуй, вполне можно отнести к профессионалам своего дела. Я даже заметил, как губы мои натянулись в улыбке.

— Скину геолокацию.

Вот, именно об этом я и говорил. В три часа ночи мужик не стал ворчать и буйствовать. Сразу понял, что от него требуется и спросил, куда ехать. Не знаю, что там творится у преступного клана Кондо в плане взаимоотношений со своими шестерками, но мои посредники были проверены как временем, так и своими действиями.

А что касается Арьи и ее небольшого преступного клана... у меня для нее было другое задание. Впрочем, не менее важное, чем и у остальных троих. Потому пусть поспит, ей нужно поднабраться сил. Все же схватка в доме Арчибальда и стычка с Рораном не были для нее простенькой прогулкой.

...тем временем одна дорога в сторону столицы перетекала в другую. В ночном небе виднелась небольшая круглая луна, что была единственным предметом в небе, который я мог еще кое-как разглядеть. В облачности было дело, либо же в моем угасающем зрении... я не знал.

Зато был уверен, что неподалеку от места, в которое я еду, есть круглосуточная аптека.

***

— Капли для глаз, пожалуйста. И, если есть, сироп от горла.

Полненькая низенькая женщина с узкими глазками и черными волосами, собранными в хвост, сонно и с недовольством посмотрела на меня; после чего мотнула головой и, скривившись, зевнула. Переваливаясь с одной пухлой ноги на другую, она подошла к прилавку, достала пару пачек лекарств и чуть ли не вышвырнула их на стеклянный столик передо мной.

— Двадцать три доллара.

...сколько?!

Я, привыкший жить в бедности, скривил губы и неохотно вытащил из кармана кошелек с наличными. Пересчитал ровно двадцать три доллара и с подозрением протянул их продавщице.

— Ну и цены у вас.

Женщина недовольно фыркнула, пересчитала деньги и небрежно бросила их в кассу. Взяла в руки журнал и свалилась за столик, что жалостливо скрипнул под ее весом.

— До свидания! — недовольно бросила та, не посмотрев на меня.

Плевать. Я выхватил лекарства и быстро пошагал к выходу.

Находился я в одной из префектур города Токио — в специальном районе Синигава, что был не так далеко от центральной части столицы. Место это было довольно тихим и безлюдным, и это стало причиной созвать своих союзников именно сюда.

Пройдя вдоль дороги около двадцати метров, я оглянулся в поиске слежки и, не заметив опасности, вошел в паб под названием «Ота» — в мой паб, что был первой попыткой расширить бренд «Шина Нарита» еще пару лет назад.

К слову, попытка была провальной, а паб особой прибыли не приносил, да и продать его можно было лишь за сущие копейки. Поэтому я решил оставить его себе в качестве трофея.

Скрипнув открытой дверью (паб работал круглосуточно), я вошел в основной зал. Спокойная музыка играла не так громко, чтобы наглухо перебивать речь гостей, которых в пабе в такое время особо и не было. По деревянным стенам были развешаны желтые лампы, придающие особую атмосферу моему заведению, а столики были расставлены аккурат под светом.

В общем, все тут было выполнено недорого, но со вкусом.

За старенькой деревянной барной стойкой стояла молоденькая симпатичная девушка; что-то напевая себе под нос, она, не обратив на меня внимания, наполнила две большие кружки пивом и куда-то их потащила.

...ого. Тут в такое время даже есть посетители?

Я с лицом, выражающим удивление, прошел вслед за ней и, разглядев седой затылок человека за столом, определил, кто пришел на встречу раньше остальных.

Кио Токугава сидел, раздвинув толстые бедра в стороны, и с аппетитом поглядывал на пиво. Девушка, разместив кружки перед толстяком, хотела было уйти, но тот одернул ее за руку, добавив:

— Мне еще кальмаров, милая. Если тебе несложно.

— Да, конечно! — девушка кивнула и легкой походкой умчала в сторону барной стойки.

Кальмаров он захотел в три часа ночи. Я мотнул головой и, подойдя к столу, присел напротив Лорда. Толстяк сначала посмотрел на меня со скепсисом, потом поморщился.

— Ты что тут делаешь, сопляк? — голос его был полон удивления. — Только не говори, что тебе босс звонил.

Я молча кивнул, откинувшись на спинку и глянув на часы. Отлично, еще пару минут и...

— Приветствую вас, господа... — раздалось сзади.

Я обернулся и натянул довольную улыбку. Отлично, Тедзо на месте. Он бережно свесил пальто на спинку деревянного стула и присел сбоку от нас, откинувшись на спинку.

Практически все были на месте, остался лишь...

За спиной раздались быстрые шаги. Да, это был Тору-сан. Странно, что он пришел позже всех.

— Не опоздал?! — Тору оглянул сидящих за столом и занял последнее свободное место.

— У нас обычно только Шин опаздывает, — недовольно буркнул Тедзо, выхватив в руки меню. — Вот же психопат, какого черта он вообще собрал нас в такое время?

Психопат, ага. Этот психопат сделал тебя тем, кто ты есть. Будь я обычным, едва ли у тебя что-то да получилось в этой жизни. Так бы и целовал зад Сегуну, выполняя его поручения и получая жалкие, никому не нужные медали.

— Да, мужик воюет со всем миром, куда ему до нас? — пожал плечами Лорд. — Он вообще, спит?

Вопрос актуальный. Сон — один из моих самых сильных врагов.

Около минуты мы сидели молча — выбирали напитки и закуски, пока ждали того самого Шина Нарита. По началу я был чутка удивлен, что никто из них даже не узнал у других про меня, а позже понял, что никто особо узнать о моем истинном лице и не старается.

Каждый отлично понимает, что знать, кто я такой, очень опасно. Тем более, когда являешься моим союзником.

— И что это за место вообще? — Тедзо продолжал выражать недовольство, оглядывая мой уютный паб. — Старый паб на окраине Токио... я в такие ходил лет тридцать назад, когда не было денег на нормальное пойло.

Ну... это уже слишком.

— Эй, — наконец я подал голос, что был мрачнее ночи. Внимание сидящих за столом тут же обратилось на меня.

— Что вам не нравится? — я мазнул по союзникам недовольным взглядом. — Это, черт бы вас побрал, мой паб. Прошу проявлять уважение!

Я раздраженно закинул сигарету в рот и молча подкурил ее. Кажется, меня скоро хватит гребаный инсульт.

— Если ты, сопляк, еще раз голос повысишь... — процедил Тору, посмотрев на меня исподлобья. — Я отдам тебя собакам на съедение.

Хмыкнув, я откинулся на спинку стула и выпустил вверх облако дыма. Лениво опустил взгляд на Тору и заиграл желваками.

— Да? А кто тебе платить будет? Без меня ты и дня не проживешь, гребаный ты клоун.

Рты посредников тут же позакрывались. Думаю, они понимали; каким бы смелым ни был пацан, что сидит перед ними, подобным образом с тремя опасными преступниками говорить никто бы не стал.

— Ты решил проблему с Такаши Фудзирава, Тедзо-сан? — мой взгляд скользнул по Тедзо.

Но вот никто мне не ответил — все молчали, как рыбы, стараясь заглянуть в мое ухо в поисках наушника. Я улыбнулся, ткнул пальцем по уху и подмигнул. Загадочность меня забавляла, а если эти дебилы все еще не выяснили, кто я такой... это их проблемы.

— Да, босс... — прочистив горло, выпалил Тедзо. — Проблема решена.

Я довольно кивнул.

— Вот и славно.

— Босс, — Лорд Кио в этот раз выглядел более спокойным, как и все остальные. — Для чего ты собрал нас в такой поздний час?

Я кивнул, сбросил пепел от тлеющей сигареты на пол и посмотрел на мужчин серьезно.

— Клан Кондо затеял драку, господа. И не обычную потасовку... Мимуро слепил полноценный план по краже статуса Графа у меня из-под носа. Краже у меня, друзья мои, у гребаного Шина Нарита.

— Не понял... с чего это вдруг? — Тору захлопал глазами. — Кто из этих ублюдков вообще способен претендовать в верхушки? Может, Мимуро, который от каждого вдоха Императора в штаны ссыт? Или Кагаро? Эти идиоты совсем охренели?!

Да, его недовольство было именно той эмоцией, которая бурлила и внутри меня.

— Граф Дензо Нагивара сегодняшним утром связался с Мимуро и сообщил ему, где меня можно найти, — держа во рту тлеющую сигарету, проговорил я серьезно. — А тот, в свою очередь, послал за мной отряд из клана Шикада. Три дюжины гребаных солдат разнесли дом моего приятеля к чертовой матери.

— Ты хочешь сказать...

— Да, Граф теперь работает с ними. Короче, если Мимуро меня остановит, Дензо оставит себе статус Графа, но в этот раз будет плясать под дудку преступников.

Нервишки мои эти ублюдки потрепали знатно. Я, заиграв желваками, сжал кулак так, что ногти впились в ладонь, и отвел раздраженный взгляд.

— Какого черта он себе позволяет?! — брови на круглом лице Лорда сошлись на переносице. — Вот же ублюдок!

— Нет, парни, — мотнул головой Тору. — Важно не это. Важно то, откуда он узнал о тебе, босс. Откуда Графу известно о том, кто ты, бл.ть, такой?

Обстановка накалялась, парни наконец почувствовали, что им кто-то дышит в спину. Этого я и добивался — показать каждому из сидящих, что собрал их не по пустяку.

— Я сам позволил ему узнать о том, кто я... — буднично произнес я, мазнув взглядом по посредникам. — И не спрашивайте, зачем. Так было нужно.

— Нужно?! — вскочил с места Тедзо, врезав кулаком по столу. — Для чего, босс?!! Чтобы всех нас повязали гребаные копы?! Знаешь же, что эти ублюдки по пятам за каждым из нас ходят!

Я устало вздохнул и махнул ему рукой, показывая, чтобы он присел.

— Сядь на место, Тедзо, — я все еще был спокоен. — Я говорил вам, что собираюсь в Графы, так? Так, Тедзо... так. И если ты мне назовешь хоть одного анонимного Графа, чье лицо не выставлено напоказ публике, я признаюсь, что совершил ошибку.

Но он не ответил. Очевидно, ответить он и не смог бы. Нет таких — и все на этом. Каждый член семьи клана из высшей аристократии имеет чуть ли не от миллиона подписчиков в социальных сетях. К слову, каждый их шаг разлетается в прессе с невероятной скоростью.

— Да просто перестреляем этих псов, — отозвался Тору. — Прикончим каждого, заберем все, что у них есть, и станем номером один в преступном сообществе. Под нами будут не только шестерки клана Кондо, но и доля от каждого нелегального бизнеса. Это выгодно... будем гребаными королями Токио. Война так война, босс.

Война так война... да, конечно, это все здорово, но...

— Мы не сможем, — я мотнул головой, выдыхая облако дыма. — Мало нас, да и Кондо — человек, равный по своей власти чуть ли не Графу. Он побольше моего имеет, в этом можете не сомневаться.

Лорд Кио цыкнул, взял в руку кружку пива, залил ее в себя до дна и громко поставил ее на стол. Вытерев рот тыльной стороной ладони, он звучно отрыгнул. Казалось бы, он так демонстрирует свою готовность к бою.

— Сможем, босс. Надерем им...

— Да заткнись ты! — отрезал я грубым тоном, скривившись. — Я же сказал тебе, план другой.

Лорд тут же замолк, опешив от того, с каким лицом я это сказал. Да, вся моя речь явно не была похожа на ту, что переводили в прошлых наших встречах сторонние люди.

Я, сидя за этим столом, чувствовал себя в своей тарелке. Тедзо тем временем согласно кивнул:

— Говори, босс. Какой план?

— Заманим ублюдков подальше от здания суда, — заявил я. — Устроим перестрелку, как год назад, с китаёзами. Но в этот раз будем готовы отступать, нам победа сейчас не нужна... нам нужен титул.

— Черт, да это же самоубийство, — процедил Лорд. — Нас просто перестреляют всех.

Быстро он меняет свое мнение. От «надерём им зад» до «нас перестреляют». Впрочем, его мнение вообще тут ничего не решало.

Тору подался вперед, оглянулся по сторонам и посмотрел на меня.

— Сколько людей нужно, босс?

Вот, этот разговор мне нравится больше. Я кивнул, выбросил окурок на пол и поднялся на ноги, быстро накидывая куртку. Времени было мало, так как подготовить план по отступлению нисколько не проще, чем его исполнить.

— Всех.

Общее «что?!» раздалось по пабу. Посредники были... недовольны.

— Как всех?!

— Я сказал, берем всех, что есть, — я повторил более грубо. — Это клан Кондо, мать вашу, а не какой-то там владелец борделя. А теперь отоспитесь хорошенько, завтра в девять встречаемся у зала суда.

— Это слишком мало...

— Нормально! — отрезал я в полуобороте; не дождался ответа и пошагал к выходу, махнув на прощание барменше.