Дворник 20-го уровня. Том 8

Глава 1

— А ну кыш! — раздался голос за моей спиной, а пять девушек, которые виднелись то тут, то там на живой стене, зашипели и скрылись. — Вот же шустрые! А ты? Чего засиял?

Я обернулся и посмотрел на бабушку Сакуру, рядом с которой стояла смущённая Мико.

— Я убрал артефакт в Инвентарь, и пожалуй совершил ошибку…

— Ну почему же, — Сакура коварно посмотрела на меня. — Наоборот, Михаил-сан, ты пришёл в правильное место. Здесь тебе помогут расслабиться, отдохнуть и избавиться от лишнего сияния. Небезопасно сейчас сиять…

— Бабуль! Ему артефакт нужно заряжать! — запротестовала Мико, удивив Сакуру, а я кинул Ядро позитива бабушке.

— А, вот оно что. Вижу, только начали заряжать? — спросила она Мико.

— Вчера начали.

— Когда-когда?! — Сакура вновь посмотрела на Ядро позитива. — За ночь и день столько?..

— Просто у меня большие потери энергии, — вздыхал я. — Только немножко получу, как десятая часть энергии или даже больше теряется.

— Десятая и более?.. Прошу прощения, но сколько… Хотя если посчитать… — бабушка чуть расширила глаза. — Прошу прощения, старший, — она слегка поклонилась мне. — Не признала!

— Бабуль? Он же новичок. Какой старший? — опешила Мико.

— Мико! Не смей оскорблять старшего!

— Она права, я ведь лишь новичок. Даже года нет, — ошарашил я бабушку. Она посмотрела на меня и захлопала ресницами.

— Значит, Михаил-сан, ты долго копил сияние?

— Да за вчера набрал…

— Двести… с лишним единиц?.. — ещё сильнее расширила она глаза.

— Ну, пришлось немного посражаться в замке в Осаке.

— Немного? Михаил-сан, вы слишком скромны…

— Совершенно нет. Просто уважаемый Тоётоми Хидэёси решил испытать меня. Было нелегко…

— Была бойня… — Мико поморщилась и добавила: — Он послал шикигами.

— Давайте оставим эту тему. Лучше скажите, почему у вас негатив в купальнях?

— Опять?! — воскликнула бабушка и низко поклонилась. — Прошу прощения. Мы вызывали чистильщика на прошлой неделе. Но…

— Бабуль! Негатив?! — воскликнула Мико.

— Да. Это наша новая реальность, внученька, — горестно вздохнула она. — Приходится регулярно очищать купальни, что обходится в немалую копеечку. Но не переживайте, Михаил-сан, мы вызовем чистильщика.

— Зачем? Я уже всё сделал.

Она удивилась, а потом подошла и засунула ладонь в воду.

— И правда… Значит, вы — Чистильщик?

— Так и есть. Могу вам бесплатно почистить купальни. Я буду только рад — навык прокачаю.

— Но как же последствия?.. Негативная энергия погасит ваше сияние и помешает зарядке Ядра позитива, — удивила она меня, а потом я вспомнил Сергея.

— Не в моём случае, — покачал я головой. — Во всяком случае, чем больше я смогу очистить, тем мне лучше.

— Тогда… — сверкнула она глазами. — Я могу организовать вам выезд в другие купальни.

— Было бы замечательно, заодно выполню задание от Мира.

— За… дание?

— Найти источник скверны. Может, подскажете, где он? Думаю, у вас есть идеи.

Бабушка расширила глаза так, что они перестали казаться узкими.

— Что?

— Источник… — замялась она, и у меня по спине пробежал холодок. — Это Император Дракон. Он отравляет нашу землю, и в первую очередь страдают горячие источники.

Я захлопал глазами.

— Не… Нет же…

Внимание!

Задание «Найти источник скверны и очистить его» обновлено. Найди и очисти Императора Дракона.

Награда: случайная награда редкостью от эпической до легендарной. Зависит от хода выполнения задания.

У меня задёргался левый глаз, а за ним и правый. Причём асинхронно… Мир, ты издеваешься надо мной?! Как я очищу Императора Дракона?! Ты ещё скажи — победить того дракона негатива, который в Японию ле…

Так! А есть ли взаимосвязь? Но я помню, что там дракон был европейский, а не азиатский.

— Кхм! Уважаемая Сакура, а когда Император Дракон начал травить землю?

— Сложно сказать. Заметили мы лишь месяц назад. В это время здесь всё ещё царил «хаос», поэтому началось куда раньше.

— Задание «Очистить Императора Дракона», — я нервно рассмеялся, у Мико открылся рот, а у Сакуры выросли лисьи уши, хвост, и сама она стала соблазнительной красавицей.

(нейросетка заглючила но вроде прикольно)

— Позвольте отлюбить вас, — заявила та, глядя на меня горящим взглядом. И это я перевёл «цензурно», там больше подошло слово на «вые», чем на «отл».

— Не позволю, я артефакт заряжаю. Вот! — нашёл я отмазку. — И с чего это вы?

— Мир никогда не даёт невыполнимых заданий, а значит, вы способны очистить Императора Дракона и спасти наши земли. Пусть не сейчас и не сразу, но вы сможете это сделать. И только от одной мысли о том, кто передо мной, я вся те…

— Бабуль! — вскрикнула Мико.

— Кхм… Прошу прощения, инстинкты, — поправилась Сакура и снова стала бабушкой…

Всё. У меня теперь фобия, что любая кицунэ может на самом деле оказаться старушкой. А у Яна?.. Там же… Все молодые, да?! Молодые же?!!

— Раз с этим всё решили… Может, я всё же искупаюсь? — поинтересовался я и строго посмотрел на женщин.

— Да, господин, конечно, — Сакура поклонилась и плавно сместилась в комнату. Ну и Мико за собой дёрнула.

— Подождите, — окликнул я их. — Не распространяйтесь о моём задании. Вдруг мне захотят помешать?

— Да кто же за… — начала Сакура говорить, но замолчала. — Как прикажете, господин. Мы будем молчать. Но знайте: дверь нашего дома всегда открыта для вас. Если вы не очистите дракона, это ущелье превратится в мёртвые земли, полные негатива, и мы умрём вместе с ними. Поэтому для нас вы — самый важный человек на свете. Любое ваше желание для нас закон.

Она задвинула дверь, а я протяжно выдохнул. Ну и дела! Мир, ты — засранец! Подставил так подставил. Как я дракона-то очищу? Это же нереально! Там легендарный уровень!

Как говорит один книжный персонаж: «Пу-пу-пу…» Одно радует: нет ограничения по времени… Стоп! Так есть же! Если тут вся земля отравится, то и духи умрут! Кицунэ у нас — духовные сущности, они терпимее относятся к негативу. А обычным духам это словно яд.

Но что я могу сделать? Очищать? У них есть свои чистильщики. С другой стороны, я могу столько наочищать, что уровни полетят с бешеной скоростью!

Довольно кивая себе, вылез из воды. Отличная вода!

Я начал одеваться, доставая одежду из Инвентаря, заодно Ремонтом освежил её. Раздвинув дверь, зашёл в комнату и… Там Мико. Нет, не голая, такое лишь в аниме бывает. Девушка-то она адекватная и знает, что я за тонкой стенкой.

Она сидела за столом и работала на ноутбуке.

— Ты всё? — спросила она меня.

— Да.

— Тогда моя очередь. Не подглядывай, пожалуйста.

Не успел я ничего сказать, как девушка промчалась мимо меня и закрыла дверь с той стороны… Я же почесал затылок, глядя на силуэт, который раздевался.

Словно через штору смотрю. Эротичненько, но я не подглядываю. Так что отвернулся и осмотрелся. Телевизора нет, но вайфай есть. Сходил в холл: там, помню, был QR-код для подключения к вайфаю.

— Господин, — слегка поклонилась Сакура.

— Оставьте это. Мне неприятно, когда старшие так обращаются ко мне.

— Хорошо, Михаил-сан. И я могу вам чем-нибудь помочь?

— Мы не ужинали.

— Я позабочусь. Ужин доставят в ваш номер.

— А других номеров точно нет?..

— К сожалению, нет. Этот-то чудом освободился. Бронь отменили буквально на днях. Я могу Мико к себе взять, если вам мешает.

— Мне не мешает. Пусть сама решает. Да и мы вроде ненадолго. Изначально я хотел узнать по поводу Негативных Нодов. Много ли их у вас? И где?

— Гос… Михаил-сан. Такой информации у меня, к сожалению, нет. Но если желаете, я могу узнать. Представлю вас как друга Яна.

— Буду благодарен. Я участвовал во многих рейдах, и у меня развита Живучесть, я могу много негатива ассимилировать, поэтому, пока я здесь, можете меня эксплуатировать. На каких условиях у вас здесь чистильщики работают?

— Мы ещё не вызывали их ради очистки Нодов, поэтому не могу знать. За очистку купален я плачу деньгами, а не монетами, — ответила Сакура, и я призадумался. — Но я постараюсь узнать!

— Спасибо. Ещё вопрос. Как местные отнесутся к иностранцу-одарённому?

— Одарённые отнесутся негативно или даже агрессивно. А кланы, такие как наш, отнесутся позитивно.

— Хорошо, тогда в первую очередь спросите у кланов.

— Как вам будет угодно, Михаил-сан. Если это вам поможет с заданием, я сделаю всё, что в моих силах.

— У меня навык уникальной редкости. Его развитие — дело нелёгкое, так что поможет, — приоткрыл я немного своих возможностей, что слегка взбудоражило старушку. Уникальные навыки — это огромная редкость, сила и уважение.

Большинство духов — слабаки. Духовные сущности, такие как волки, уже сильнее. Кицунэ же… Не боевики они. Но посильнее большинства будут.

Ладно, вскоре я вернулся к номеру, приложил магнитный ключ к двери, отвёл её в сторону и…

— Ой, — я тут же закрыл дверь обратно, потому что там Мико волосы вытирала. Что я там говорил ранее про голых девушек? Забудем об этом.

Развернувшись, потопал в холл. Хозяйка как раз говорила по телефону. Я жестом показал, чтобы не отвлекалась на меня. Просто налил себе кофе и присел на диван.

Сакура же с кем-то договаривалась. Наверное, обо мне, но я не слушал. Я пил кофе и писал СМСки. Маме, Яну, всем, кто мне писал. Ну и Денису послал смайлик «какашка». Он всё ещё задерживается, но оно так и лучше. Потом в Токио встретимся.

— Михаил-сан. Я договорилась с кланом Синсэн. У них такие же проблемы, как и у всех. Но монетами они не смогут заплатить за очистку. Лишь деньгами.

— Не страшно. А по Ноду?

— Они могут сказать, где, но не более. Сами его боятся.

— Хорошо, спасибо. И может, тогда начнём с вас?

— Да, было бы замечательно, я всё организую, — засияла бабушка, а я продолжил пить кофе. Скоро ужин. Я уже голоден…

Некоторое время спустя за мной пришла молодая красивая девушка. Чёрные длинные волосы, милое округлое лицо, нежное кимоно и… почти плоская грудь. Она вывела меня в служебный коридор, и мы вышли в лабиринт из живых стен. Там была скрытая дверь, открыв которую ключом, мы вышли на территорию чужой купальни. Такая же, как и у меня.

Я вытянул руку, так как доставать «катану» не стоит, и очистил купальню.

— Сработало, и так быстро, — удивилась девушка и, развернувшись, вышла в лабиринт. Я за ней.

Она плавно повела меня к следующей двери, но остановилась и обернулась.

Внимание!

На тебя наложен «Отвод взгляда».

— Я наложила на нас отвод взгляда. Он может спасть, если вы будете громко говорить или делать резкие движения, — предупредила она меня, и я кивнул девушке. И стало понятно, зачем…

Когда мы вошли, три дикие лисицы ели человека… живьём! Хотя и он тоже «ел». Ну или как сказать, чтобы не звучало пошло? Сели на лицо? Развивал волшебный язык, но не Волшебный? В общем, тут творилась порнуха.

Нас никто не заметил.

Ты очистил купальню и получаешь 2 Очка Кармы.

Девушка увидела всполохи тьмы в воде и то, как они развеялись, и мы пошли дальше. Всего здесь было четырнадцать номеров. Мы обошли все. Плюс были «Золотые купальни». Мужская, женская и смешанная. За них давали четыре Очка Кармы. Так что я получил сорок Очков Кармы за полчаса времени!

Ну, может, чуть дольше.

О жильцах же… Здесь были лишь обычные люди. Одарённые не ходят в такие места, потому что в Японии Одарённые состоят в кланах или организованных группах. Одиночки здесь очень большая редкость.

Что неудивительно, учитывая, сколько тут агрессивных ёкаев. Да и повторюсь, тут плотность населения такая, что царил бы хаос, не будь хоть какой-то организованности.

Ну а так как организации и кланы сами по себе не могут быть бедными, то у них, вероятно, есть свои курорты. Ну или договоры с кланами. У клана Инари нет договоров. И кажется мне, что клан Яна, мягко выражаясь, в печальном состоянии.

Зачем Яну или Мико приезжать сюда и приносить дары? Тут местные Инари есть. Странно всё это! Но я не лезу.

Вместо этого искупался в «золотой воде». На самом деле она выглядит как грязная вода из реки или лужи. Но это из-за особых минералов. И вода эта очень хороша! Совершенно другие ощущения!

— Добрый вечер, — услышал я голос мужчины. Говорил он на английском. Чуть полноват, с залысиной, гладко выбритое лицо и мощный подбородок.

— Добрый, — кивнул ему. Тот скинул халат, бросив его на лежак, и вошёл в воду.

— Хороша вода, — простонал мужчина.

— Да, — неумело согласился я. Мозги кипели, тяжело переводить. Хоть и простые фразы, но навык у меня лишь первого уровня, и я английским никогда особо не интересовался… А вот нужно будет подтянуть его хотя бы до шестёрки.

— Хороший место. Да?

— Да.

— Вода хороший. Персонал… нет слов. Я в рай. Кормить как свинья.

Я криво перевёл, но думаю, что тут подойдёт аналог «кормят как на убой». И мужчина недалёк от истины. Его кормят, чтобы были силы и энергия. Тут он — одно из четырнадцати главных блюд.

— Но даже так, я худеть. Вы представлять?

— Вполне, — кивнул ему. — С такой персонал сложно не стать худее.

— Именно! — рассмеялся тот. — Жаль, что бронь — максимум на четыре день. Очень жаль!

— Боюсь, иначе вы слишком похудеть. Вредно для здоровья, — предположил я, но на деле за четыре дня из него все соки высосут. Лисицы очень жадны до энергии. Из меня в прошлый раз… Да во все разы! Всё до капли выпивали!

Ты очистил человека от негативной энергии и получаешь 3 ОК.

А, ну вот и ещё один момент. Если долго задержаться здесь, можно заразиться негативом. Хм… Мы ещё немного поговорили, и я вышел.

Поздравляю!

Ты повысил уровень навыка «Знание английского языка» до 3.

Кхм… Оказывается, навык второго уровня был. Забыл. Но неважно. Я поспешил в холл, где встретил Сакуру. Вот только, чё я сюда шёл, уже забыл.

— Ваш ужин готов, Михаил-сан, — заявила бабушка, и я кивнул да поспешил в номер, а Мико уже вовсю хомячила. Именно что хомячила, потому что щёки были раздуты.

— М, м-м-м! — что-то замычала она и указала на стол.

Конечно же, я сразу присел на подушку, которая тут вместо стула, и принялся есть. А тут куча еды! Мясо, рыба, птица, даже грибы есть.

— Вспомнил! — воскликнул я, и Мико чуть не подавилась.

— Не пугай, блин! — выкрикнула та после того, как откашлялась, и пристрелила меня взглядом.

— Прости.

— Что вспомнил-то? — вздыхала она.

— Здесь есть Позитивные Ноды? Я пока ни одного не увидел.

— Ещё бы, — хмыкнула она. — И нет. Здесь ты не найдёшь Позитивный Нод. Их здесь не то чтобы нет. Они «другие». У нас вся страна усыпана святилищами. Как думаешь, для чего?

— Так… — я тут же начал перечислять в уме всё, что увидел и узнал. Но ответ на поверхности. — Боги… Они святилищами поглощают энергию?

— Да. Тебе что сказал Сокоцуцу-но-ономикото? Что на его территории тебя не тронут. Как ты контролируешь территорию, так и боги её контролируют. На ней не появляется Позитивный Нод, потому что боги забирают себе энергию.

— Прям всю? — решил я уточнить.

— Большую часть. Иначе духи не смогли бы существовать.

— Ну или они попросту успевают урвать своё, — теперь уже я хмыкнул. — А эта земля? Кто тут правит?

— Несколько богов соуправляют этой территорией.

— Не делят? — опешил я.

— Да. Но я не знаю деталей. Они только богам известны.

— Оно и так очевидно, — возразил я. — На моей территории я сам распределяю доходы. Здесь, вероятно, схожая система. Если соуправление, то они просто распределяют доход.

— Понятно… Значит, ты мог бы стать богом в Японии, — посмеялась она. А я себе представил розовенькие улицы Японии и ёкаев, ходящих в розовом и проводящих уборку. Жуть!

Но нельзя. Дворников в Японии нет. У них «другое». Нужно узнать, как в Таиланде. Может, я смогу там сделать ЖЭУ… На крайний случай — Сочи. Или лучше Крым. Да, лучше Крым, ведь в Сочи… там всё сложно.

Впрочем, здесь тоже… Я вижу силуэты через бумажную дверь. Обнажённые, с восхитительными формами и лисьими хвостиками. Они извиваются, пытаясь выманить меня…

— Кажется мне, — сказал я Мико, которая тоже посмотрела туда, — если ты меня оставишь ночью, мне будет хана.

— Вот поэтому я и не хочу быть лисой! — выругалась Мико и пошла бить лисиц. Даже ложку взяла.

Точно, ложка! Нужно посох замаскировать и… В Инвентарь Повара! Теперь осталось пережить ночь… Завтра же у нас будет прям очень тяжёлый день!

Глава 2

Ночью.

— Впусти меня, впусти меня… — говорил ласковый голос.

— Впусти лучше меня. Я могу такое, что не могут остальные, — добавил второй голос.

— Все они — дуры неумелые, а вот я…

— Ты кого дурой назвала? Р-р-р-р!

— Р-р-р-р-р!!!

Я приоткрыл глаз и увидел, как дерутся пять лисиц. Раньше лисицы сидели напротив бумажной двери и виляли хвостами, а сейчас начался мордобой…

(должны быть лисы но нейросетка считает иначе)

Шерсть летит, рычание, визги, крики и Мико, красная от смущения.

— Вот… Вот поэтому я не хочу быть лисой! Я — человек… Человек, а не зверь! — почти выкрикнула девушка, лежавшая на противоположной стороне от меня. Я — у левой стены, а она — у правой. Мы лежим на футонах. И это удобно, скажу я.

Татами мягкие, футон тоже мягкий. Но для русского климата это означает хана спине из-за сквозняков… Хотя, если всё сделать грамотно…

Я это к тому, что кровать ставить не обязательно. Поспал, сложил футон и убрал. Всё! Комната теперь большая и вместительная. Правда, для этого придумали раскладные диваны…

— А где ты берёшь энергию для жизни? — спросил я.

— Ты о чём?

— Духам и духовным сущностям для существования нужна энергия.

— А… Меня отец монетами кормит, — ответила та и приподнялась, прикрываясь одеялом. — Но очень экономно! Прям очень!

Я же ответил взглядом.

— Да, они росли в голоде, в отличие от меня, я знаю это! Не напоминай, — заявила она, и я приподнял бровь. — Да, я зажравшаяся лиса, которая отринула свою сущность! Не смотри так…

Вздохнув, я покачал головой, после чего поднял палец.

— Ну а ты вспомни древних людей.

— Женщину дубиной по голове и в пещеру? — хмыкнула она и легла.

— Почти. Людям тогда важнее всего было найти пропитание и защитить потомство. А когда удалось утолить потребность в питании, появились новые. Для их удовлетворения уже пришлось эволюционировать. А потом ещё и ещё, пока не появились зумеры…

— Ты сейчас на зумеров бочку катишь? — девушка вновь приподнялась и строго уставилась на меня.

— Я вообще-то сам зумер.

— Да? А сколько тебе?

— Скоро двадцать семь исполнится.

— Сколько?! — выкрикнула девушка, едва не уронив одеяло, которым прикрывалась.

— Много?..

— Мало! Я думала, тебе уже за тридцать!

— Это… обидно, знаешь ли, — проворчал я.

— Да как обидно? С тобой пообщаешься, так тебе и тридцать пять, а то и сорок дать можно! Уж никак не двадцать семь! — она заявила это с такой уверенностью, что стало ещё обиднее!

— Жизнь была тяжёлой.

— Да, ты рассказывал, чем-то болел вроде.

— Ну как чем-то… Сейчас.

Я взял телефон и скинул ей свои фотографии. Ну, когда у меня интервью брали после спасения детишек. Девушка вновь лежала и взяла телефон.

— Жуть жуткая…

— Это я уже существенно поправился, — добавил я. — Раньше выглядел похуже. Каждый день — борьба за жизнь, борьба с болью и желанием уже закончить всё это.

— Чёрт… Теперь, когда ты это сказал, вспоминая твою историю, которую ты рассказывал в аэропорту, мне аж плохо стало… Прости за мат, но ***, а не жизнь…

— Лучше такая жизнь, чем никакая. Человек — существо такое, что адаптируется ко всему. И я адаптировался и жил свою жизнь. Но всего того, что было у обычных людей, к примеру, детства, у меня не было. Вот и кажусь… чуточку старше.

— Чуточку… Ладно, промолчу, — сказала девушка, а потом вновь привстала. Ванька-встанька какая-то. — Погоди… У тебя, выходит, и девушки не было?

— В этом году была. И не одна.

— Хах! Пустился во все тяжкие? — ухмыльнулась японка.

— Ну как сказать… Женщины оказались… сложными!

— Ну-ка! Поведай!

— Ни за что! Стыдно же! — возразил я.

— Мне жутко интересно! Ты же, как Маугли, который из джунглей попал в цивилизацию! — глаза девушки горели как два фонаря.

— А мне не интересно. Мне стыдно. Если бы повернул время вспять, я бы по-другому поступил.

— Поверь, так думают все люди. И кицунэ тоже. Хочешь, я расскажу про свою первую любовь? Как стеснялась, как мне признались?.. Хотя нет, не расскажу! Это капец как стыдно!

Мы посмотрели друг на друга и рассмеялись. Мико даже лицо руками закрыла.

— А-а-а-а! Зачем я это вспомнила! Кошмар какой… Как память себе отформатировать?

— Всё настолько плохо?

— Да! Позорище… А наша переписка… Какой же кринж!

— Как вы расстались?

— Он захотел секса, а мне было лишь шестнадцать. Поругался со мной и ушёл к Олесе, моей подруге-однокласснице… Теперь женаты. По залёту, правда… Всё, спать!

— Р-р-р-р-р! — за бумажной дверью вновь виднелись хвосты хищных лисиц. Но их осталось лишь две. Остальных побили.

Я закрыл глаза, но ненадолго.

— И всё же… — заговорила девушка. — Мне чертовски интересно…

— Любопытство сгубило кошку. Или как там фраза… Спи.

— Не могу! Я представила себе парня, который в двадцать семь лет начал новую жизнь, стал красавчиком, а вокруг столько соблазнов. Красивые женщины, лисички папы… Наверное, уже всех там?

— Промолчу.

— Значит, всех.

— Нет.

— А скольких? — не сдавалась она.

— Вот ты озабоченная!

Мико аж рот открыла от моего заявления и выглядела сильно возмущённой.

— Ты сейчас на рыбу похожа! — хохотал я, глядя на то, как девушка открывает и закрывает рот. Но она всё же вытолкала слова:

— У меня всего с одним было! Какая я озабоченная?!

— Это ни о чём не говорит. Да и слышал, что самые озабоченные и любящие пошлость — это девственницы.

— Не буди во мне зверя. Когти и зубы у лис очень острые! — пристрелила она меня взглядом.

— Всё-всё, сдаюсь, — поднял я ладони.

— Отлично! Раз сдался, то рассказывай.

Теперь я открыл рот от шока, а эта хохотала.

— Попался на типично лисью уловку! Наивный сахалинский мальчик. Кстати, ты младше меня, — хмыкнула она. — И говори давай. Мне реально настолько интересно, что не уснуть.

— Любопытная лиса, — вздохнул я и рассказал, но всё в рамках приличия, без имён и прочего.

Мико же внимательно слушала, и аж глаза блестели от восторга. Маньячка какая-то!

— Не, ну бросить по СМС — это, конечно, дно, — закивала она. — Но, учитывая, какие у неё подруги, не удивлюсь, что она просто поддалась их влиянию. Дура, что ещё могу сказать. А вот «островная» — эгоистка и промолчу кто. Про остальных… Да ты вообще монстр! Озабоченное животное! Похотливая обезьяна! И это ещё на кицунэ грешат!

— Ну спасибо. Нет бы сказать: это не ты такой, это женщины хищные, — вздыхал я.

— Да-да. А тебе покажи грудь — и всё, операционная система уходит на перезагрузку, и включается резервная.

— Ой, всё, — ультимативно ответил я и повернулся на бок.

— Какие же вы, мужчины, всё же простые, — вздохнула девушка. — Вот вами лисицы и крутят да вертят. А вы этому ещё и радуетесь. Не хочу быть такой… Хочу влюбиться по-настоящему…

— А прошлые разы были не «по-настоящему»?

— Думала, по-настоящему, а, оказалось, нет. Одного сильно любила. Хотела замуж, но… почувствовала запах другой женщины. Стала лисой, проследила, а он мне изменяет… Я устроила ему потом скандал, а он знаешь, что заявил? Что ему сиськи нравятся, а у меня их, мол, практически нет.

— Знал бы он, какие есть, — хмыкнул я.

— Не у меня, а у Соблазна. Это не я, а подделка, — фыркнула Мико. — И давай уже спать. Болтливый ты что капец.

Я аж глаза раскрыл, и даже не нашлось чем возразить. Я ещё и болтливый! Так сильно был возмущён, что уснул… Будильник же, как обычно, был беспощаден, а выдрессированный организм тут же открыл глаза.

Было светло и тепло. Мико уже убрала свой футон, и девушки не было. Завтракает? Судя по тому, что ноутбук раскрыт, она и поработать успела.

Достав из трусов ядро, довольно кивнул.

Ядро позитива

Редкость: Особая

Прочность: 5/5

Заряд: 16.1

Описание: активируйте заряженное ядро, чтобы создать Позитивный Нод. Чем больше заряд, тем выше шанс создать Позитивный Нод и больше его концентрация. Одноразовый предмет.

Скорость зарядки: 9.1 единиц энергии в день.

Неплохо энергии зарядил, и ещё немало осталось. Впрочем, я за вчера сорок с лишним получил, а потом ещё двадцать за дворы. У меня уже шестьдесят пять Очков Кармы накопилось!

Вскочив на ноги, убрал футон в шкаф и, скинув трусы, раскрыл дверь в купальню. Горячий источник с утра пораньше — самое… то…

— Кхм…

— Ой, за нами подглядывают!

— Иди к нам!

— Погладь мой хвостик!

Я закрыл дверь, потому что купальню захватили бешеные лисицы… Вздыхая, пошёл в холл и наткнулся на Мико в коридоре.

— Уже проснулся. Когда поедем? — спросила та, жуя что-то.

— Перекушу и отправимся.

— Угу.

Вскоре и я завтракал. Прямо в номер принесли, а потом мы поехали обратно в Осаку и вновь в храм к богам. На этот раз мы посетили Увацуцу-но-ономикото, бога Поверхностных Вод, который жил на старом деревянном корабле.

Выглядел он как мужчина средних лет в светлом одеянии с узорами волн на одежде. Увацуцу довольно улыбался, встречая нас, и обошлось без испытаний. Он просто принял нас, взял у Мико дары и выпроводил.

— Мне кажется, или его взгляд пылал от жадности, когда бог смотрел на меня? — спросил я, когда мы покинули комплекс и шли в автосервис. Он тут недалеко. Сравнительно…

— Да. И, честно говоря, поэтому он и был последним. Не уверена, что он не ограбил бы нас, приди мы к нему первому, — поморщилась Мико.

— Боги могут ограбить?

— Почему нет? — посмотрела она на меня. — Им тоже для жизни нужны монеты. А у тебя вроде как снаряжение недешёвое. Увацуцу же… Последние десятилетия в море у берегов Осаки мирно. В основном торговля идёт. Думаю, это влияет на его характер.

— Возможно. А может, и нет. Куда теперь?

— Да много куда…

— БЕГИТЕ! — раздался крик, и к нам прибежала Бабка в облике лисы. Причём побитой и окровавленной.

Я задрал голову и чертыхнулся. Арена! И в тот же миг из земли вынырнул жрец!

Точнее, он начал выныривать, а я уже схватил Мико за талию и лису за шкирку и побежал. К святилищу богов! Туда этот гад не сунется. Осталось добежать. Ах, блин!

Земля передо мной провалилась, и я… нет, не побежал влево или вправо. Даже не прыгнул, я развернулся и побежал назад. Вибрация, которую я ощутил ногами, шла вперёд, за яму. И я оказался прав! Жрец вынырнул из земли сразу за ямой, а я бежал сломя голову, сворачивая за угол. Потом ещё и ещё.

В Японии очень тяжело ориентироваться! Очень много улочек, дорог, и уже голова кругом идёт.

— Где храм?!

— Богов? Не поможет! Они не станут вмешиваться! — пискнула лиса.

— Точно?

— Точно! Ещё и обидятся, если попытаешься вмешать их в это!

— И куда бежать? — спросил я, проносясь через некогда оживлённую дорогу.

— На запад! В порт, слуги Дракона там слабы!

— А нельзя сбежать из Арены?

— Сбеги, если сможешь! — пропищала лиса.

Стоп! У меня же кольцо есть.

Коралловое кольцо

Редкость: предмет задания

Прочность: 100/100

Описание: предмет, связанный с заданием «Честь Ронина Сато». Тебя благословили Бог Глубин Сокоцуцу-но-ономикото, Бог Срединных Вод Накацуцу-но-ономикото и дух-покровитель Тоётоми Хидэёси, даруя свою защиту.

Дополнительный эффект: на территории Осаки кольцо один раз в день способно указать путь.

— Укажи мне путь из Арены! — мысленно приказал я кольцу и, выскочив из переулка, отскочил назад, застыв — чуть на машину не налетел…

Мне побибикали и показали кулак, а я… Вышел из Арены!

— Как так? — опешила лиса.

— Поставь меня на ноги, пожалуйста… — попросила Мико, и я поставил её. А вот раненую лису оставил в руке.

— Лучше уйдите подальше, а то вновь в Арену затянет! — пискнула лиса, и мы поспешили. А потом нашли автобусную остановку и влетели в автобус. Плевать, куда идёт. В общественном транспорте нас в Арену не затянет. Наверное…

— Думала, помру… — лиса развалилась на моих коленях, и она вся в ранах.

— Как тебя так?.. Подловили? — спросил я.

— Меня не подловить, — фыркнула она. — Почти одолела слугу Дракона, а там второй появился…

— И ты побежала к нам, чтобы нас подставить?

— Нет, конечно! Думаешь, я позволила бы им завязать с собой бой? Я вас прикрывала! Он по твою душу шёл!

— Ну просто замечательно! — воскликнул я, и все в автобусе, который был полон, на нас уставились. А я уставился на них и активировал Массовое очищение негативной энергии. Вот на весь автобус. И… кого-то зацепил!

Достал из Инвентаря ложку. И, получив Концентрацию, усилился. Ещё и Мико догадалась и поцеловала меня в щёку, едва не сбив концентрацию.

— Для усиления, — тихо прошипела она, увидев моё удивление.

Дело пошло, а потом мне на ладонь упала монета. За ней вторая, потом ещё парочка.

Ты уничтожил Злого духа и получил 2 ОК.

Ты освободил человека от Паразита и получаешь 3 ОК.

…

Ты освободил человека от демона и получаешь 4 ОК.

Ты очистил Одержимого и получаешь 3 ОК, а также награду.

Во многих было немного негатива, у кого-то личный демон уже сформировался, но был слабенький. Также был слабенький Одержимый. Плюс я задел людей на улице и очистил злого духа…

Хоть катайся на автобусе и очищай город!

— Сколько монет! — ахала лиса. — И награда белая… Мико, хватай мужика, который легко зарабатывает столько!

— Сама хватай, — тихо прошипела та.

— Я бы с радостью, да мне отказали. И ещё… Я же заслужила одну монетку? Пострадала, защищая вас!

— Бери три, — разрешил я.

— Ням!

Бабка, которую вроде Кику зовут, тут же слизала две монеты. Единичку и двойку. Шерсть лисы тут же стала краше, и кровь начала пропадать.

— Оживаю… — простонала рыжая, а потом увидела маленького демона. Он пришёл разбираться. Но лиса спрыгнула и загрызла тварь. Проглотив монеты, что получила за демона, вернулась мне на колени… Промолчу.

Вскоре очищать было некого, и мы вышли из автобуса.

— Рядом вторая точка, — сказала Мико, указывая в сторону высокого здания. Этажей в двадцать.

— Да, давай. Нужно поскорее закончить и уйти из города. Или нас и в Ариме достанут? — я шёл рядом с девушкой, а лиса уже была на земле и своими лапами шевелила.

— Арима? Вы уже добрались туда? Ясно, куда вы делись! Нет, там горные боги. Они защищают свою территорию, — обрадовала Кику.

— Тогда заберём вещи и туда переедем. Разрешат? — я посмотрел на Мико, и та кивнула, но неуверенно.

— Хе-хе-хе, тебя там лисицы ещё не того? Да раз десять за ночь? — мерзко смеялась лиса, а мы шли вдоль железной дороги.

— Нет. Меня Мико защищала всю ночь.

— О? О-о-о-о! Молодец, девочка!

— Бабуля, ты — дура! — выкрикнула Мико. — Не так защищала!

— Хорошо-хорошо. Как скажешь, хе-хе-хе…

— Бабушка!!!

— Всё-всё, молчу. Но всё равно молодец! А то эти сучки молодые совсем одичали и оголодали.

— И всё же, — вмешался я. — А почему не сделать Нод? Поддерживать его дешевле, чем есть монеты. Или нет?

— Наивный русский мальчик, — фыркнула Кику и, опередив нас, села на землю да лапку подняла. — Ты хочешь оставить источник энергии на территории богов. Это как тебя закинуть в кучу лисиц и забрать Ядро позитива.

— Понял… Не думал, что всё «настолько плохо».

— Почему плохо? Это земли богов. Не нравится, захвати свою землю.

Мы пошли дальше, и я размышлял о местных богах. По факту, богом может назваться любой, кто захватит территорию. Но сильнейшие лишь те, у кого есть святилища, и неважно, молятся ли им люди. Из того, что я здесь увидел, святилища и храмы — это сейчас что-то вроде туристических мест.

За территорию они не сражаются. Держат ту, что есть. И делают это веками. Но это здесь, а в новых городах? А в новых районах?.. О чём я и спросил женщин.

— В новых городах и районах? Да как сказать, — задумалась лисица, шедшая впереди. — Вот есть, к примеру, бог долины. И вся долина его. Но… Вот захотел бизнес профинансировать создание святилища одному богу. А власти захотели святилище другому богу или духу. И всё. Новый район застроен кучей святилищ.

— Понятно, — задумался я. Расширение и борьба за территорию здесь идут руками смертных. Значит, всё не так уж и мирно, как мне показалось. Просто война идёт на ином поле боя… Ну и ладно. Меня сейчас это не касается.

Мы быстро сходили к могучему духу, вручили шкатулку, съездили в отель и, забрав вещи, поехали по адресам. Да, всё же для меня это первостепенно. И важный момент. Никаких женщин за рулём! Всё, это вопрос решённый. Мне не хочется умирать…

Причём тут женщины?.. Сейчас объясню!

Глава 3

Арена — это особое пространство, которое создаёт Мир, чтобы защитить простых людей от Одарённых, духов и прочих. Ну и себя тоже, ведь в ходе сражений нередко происходят разрушения.

Достаточно вспомнить бой Бабки и жреца Дракона. Они в хлам разнесли железнодорожную станцию и всё, что было вокруг. Но в то же время на Арену так просто не попасть. Мир не желает, чтобы обычные смертные знали о магии, чудовищах и прочем.

И я догадываюсь почему, но об этом потом. Сперва — о том, как «попасть в Арену». Нельзя просто исчезнуть на глазах у людей и камер. Тогда ведь люди узнают о магии. Но если ни камера, ни человек не смотрят на тебя, то можно. Это называется отвод глаз.

Люди не смотрят на тебя, даже если ты буквально перед ними. Есть, конечно, предел силы отвода глаз, но если стоять и ничего не делать, то хоть голый будь, тебя не заметят. Именно так мы исчезали в храмах, входя в Домены: боги используют отвод глаз и пропускают нас внутрь.

Что из этого следует? То, что если с тобой будет говорить человек, смотреть на тебя и как-то взаимодействовать, то в Арену тебя не затянет.

Исключение — если человек в курсе наличия магии, Арен и прочего. Но не думаю, что таких много. Во всяком случае, среди таксистов.

— Значит, про медведей это всё фейки? — удивлялся таксист.

— Не совсем. Такое происходит, но очень и очень редко, — продолжал я с ним общаться.

Тема же странная. Мол, правда, что у вас по улицам медведи гуляют? Правда. Гуляют. Но у японцев они тоже по улицам гуляют. И в Америке гуляют, и в Канаде. Везде, где есть медведи, они иногда выходят к людям, чтобы найти еду. В этом нет ничего особенного.

Но я отвлёкся. Пока мы в центре внимания таксиста и он осознаёт, что везёт двух клиентов, нас не затянет в Арену. Но так как с таксистом общаюсь в основном я, то приходится держать Мико за руку. Мало ли?

Подвожу к итогу. Мико нельзя садиться за руль, потому что иначе мы лишимся защиты, и жрецы Дракона нас утянут в Арену. Поэтому, пока не разберёмся со жрецами, придётся использовать такси.

А пока едем, расскажу вот о чём. Я понял это, лишь попав в Японию. Если люди будут знать о магии, богах и прочем, они же будут в них верить! А это энергия. Много энергии.

Духи, боги, демоны, чудовища — все они станут сильнее. А забвение их ослабляет. Может, Мир этого и добивается? Даже не так. Точнее, не поэтому. А потому, что людей стало слишком много. В Японии куча «богов». И с момента их зарождения население страны увеличилось в… Не знаю, но, может, в десятки раз? А если всё население Японии начнёт верить в духов, богов, демонов и прочих? То, я думаю, нормальная жизнь для японцев быстро закончится.

Ну или будет две Японии. Настоящая и Арена имени Японии.

— Приехали, — сказал водитель.

— Минутку, — я достал телефон и сделал вид, что печатаю сообщение, а сам мысленно обратился к Сато. — Кхм… Можем съездить ещё по одному адресу?

— Да, конечно, — согласился таксист.

Удобно. Приехали, Сато просканировал, и мы поехали дальше.

— А чем вы, собственно, занимаетесь? — всё же спросил таксист. Им был мужчина лет пятидесяти. Щёки пухлые, затылок лысый, нос картошкой, ещё и усы странные. Но мужик он весёлый и приятный.

— Испытываем приложение, основанное на геолокации, — пришлось врать.

— И как?

— Пока не очень…

— Ох, жаль. Но вы не сдавайтесь! — попытался он нас поддержать, и мы поехали дальше.

Мы успешно отдали шкатулку могучему духу из списка Яна и занялись моими делами. Даже в отель успели заехать за вещами. Но из самого отеля мы не съезжали. Зачем? У нас Яном оплачены номера на две недели.

— Теперь всё? Я могу ещё покатать вас, — хохотал мужчина, подвозя нас в Арима-онсэн.

— На сегодня всё, спасибо вам, — благодарил я таксиста, которому заплатил целую кучу денег. Давно у него не было столько выручки, о чём тот сам сказал.

Так и мы много часов носились туда-сюда по городу. За каждый рейс плати денюжку. В общем, и правда неплохо вышло. Ездить на своей машине куда дешевле.

Взяв номер таксиста, мы с Мико пошли в наш рёкан. С чемоданами… Но Силы у меня хватает. Не то что у этой полторашки. Она, кстати, отрицает, что полторашка, но цифры беспощадны. Раз рост метр пятьдесят девять — значит, полторашка! Никакая высокая обувь это не исправит. А ещё её очень злит, когда называют полторашкой.

И вот мы добрались до последней ступеньки, на которой нас уже ждала Кику. Ну она — лиса, и без чемоданов быстро залетела наверх.

Лисица сидит, виляет хвостом и ехидно смотрит на нас. Хотя мне кажется, что это её обычное выражение лица.

Мы вошли в рёкан, и нас уже встречала хозяйка.

— С возвращением. Всё ли прошло хорошо? — поинтересовалась Сакура и кинула взгляд на Кику. — А ты чего припёрлась?

— Мне надо силы восстановить и отлежаться. И охранять детишек же кто-то должен? Жрецы, — заявила та, и Сакура побледнела.

— Понятно… Будь он проклят… — последнее она добавила очень тихо.

— Сакура-сан, я в целом не устал и могу перед ужином сделать пару «полезных дел».

— Что вы, отдохните сперва, — настаивала старушка.

— Время — слишком ценный ресурс, и не стоит им разбрасываться, — возразил я.

— О чём вы? — вмешалась Кику.

— Неважно, — фыркнула Сакура и повела нас в нашу комнату.

— Обычный номер? — первой вошла лиса, но её схватили за хвост и вытянули обратно.

— А ты куда собралась? Это не твой номер. Ты будешь в подсобке спать. Или на улице, — заявила Сакура, и у Кику аж пасть раскрылась.

— Внучка, ты обалдела?!

— Это ты обалдела, бабка старая. Не мешай молодым! И зная твою болтливость, уверена, уже довела Мико до истерики! — Сакура утащила Кику, а мы вошли.

Мико выглядела смущённой и раздражённой. Довели её старые лисицы.

— Меня, скорее всего, до ужина не будет, — сказал я, ставя чемоданы и сумки у стены.

— Хорошо. Поработать хоть смогу в тишине.

— Уверена? — я указал на бумажную дверь, где виднелись силуэты виляющих хвостов.

— Я им усы оторву и хвосты пообщипаю, если они снова будут мешать! — крикнула та, и лисицы у двери разбежались. Но надолго ли?..

Кинув взгляд на Мико, которая раскладывала ноутбук на столе, я вернулся в холл. Сделал себе кофе и дождался, когда вернётся Сакура.

— Я уже позвонила клану Синсэн. Скоро прибудет машина.

— Благодарю.

— Вам спасибо, — она слегка поклонилась и села ко мне на диван. — Клан Синсэн — один из наших конкурентов. Но они адекватные. Однако попробуют проверить вас, Михаил-сан. В Японии ценят силу и…

Я вытянул из Инвентаря эпическую катану, и бабуля аж спрыгнула с дивана. А я подержал катану в руке, убрал катану обратно в Инвентарь и, активировав Очищение, очистил руку от следов воздействия негатива.

— Покажу им этот фокус. Или они соблазнятся на эпик и попытаются отобрать?

— Думаю… касаться его будет лишь самоубийца. У меня шерсть дыбом встала, — заявила бабушка. Она, кстати, в человеческом облике была. Так что шерсти не имела.

— Ну мало ли. По-другому силу показать не могу: всё-таки Чистильщик, а не боец.

— Кику пошлю присмотреть за вами. Она хоть и дура, но сильная.

— Спасибо. Присутствие Кику поможет. Главное, чтобы она неприятностей не устроила.

Сакура обречённо вздохнула. И, кажется, мне тоже нужно волноваться… Но и без охраны идти в чужой клан, мягко говоря, опасно. Меня только за обувь могут убить. Она же уникальная и стоит тьму монет.

Вскоре я увидел ту черноволосую девушку. Она водила меня по купальням. С ней шла Кику, но в облике лисы.

— Я буду вас сопровождать, Михаил-сан. У клана Синсэн возникли трудности с отводом глаз, — поклонившись, сказала круглолицая в чёрной юкате.

— Хорошо.

Встав, с женщинами я пошёл наружу, и мы спустились по ступенькам. Как раз успели к прибытию большой машины, из которой вышел красивый мужчина в кимоно.

— Михаил-сан, — слегка поклонился он. — Я — Синсэн Хаято, управляющий рёканом «Золотой лес».

— Рад знакомству, — я подошёл ближе. — Тогда поспешим?

— Да, поспешим, — мужчина кинул взгляд на нефритовую брошь на моей футболке, а также на коралловое кольцо. И удивился.

Мы сели в машину, и там было четыре места. Два слева от двери и два справа. Так что сидели мы лицом к лицу. Кику села рядом с Хаято и немного напрягала мужчину.

— Не переживайте, Кику будет себя хорошо вести. За это я ей монетку дам.

— Меня одной жалкой монеткой не купить. Дай хотя бы две, — заявила рыжая.

— Договорились, но если и правда будешь хорошо себя вести, — сказал я, и лиса застыла словно статуя. Важная, благородная статуя лисицы.

— Кхм… Ваши методы дрессировки впечатляют, — заявил шокированный мужчина. — Но не многовато ли? Две монеты?

— Вы забываете, что я — Чистильщик. Мне одной простой поездки на автобусе хватило, чтобы заработать пару десятков монет, — я удивил даже черноволоску.

— Было такое. Я так и не поняла, как ты так быстро это сделал, — вмешалась Кику, но образа не потеряла. Всё такая же величественная статуя. Лишь пасть шевелится.

— Хм. А ваши Чистильщики как быстро работают?

— Смотря какие… Лисы не любят негативную энергию. Мы её плохо переносим, — ответил мужчина. — А нанимать Одарённых — это всегда неоправданно дорого. Но даже так… Мне бы пример, чтобы сравнить.

— За сколько времени вашу купальню очистит известный вам Одарённый?

— На одну купальню уходит от двух до пяти минут. В зависимости от силы и возраста Одарённого, — сказал Хаято.

— Кхм… Промолчу, — ответил я, а черноволосая расплылась в ехидной улыбке.

— Это много? — удивился тот.

— Много. Или вам посылают новичков, или специально медленно работают.

Мои слова ещё сильнее удивили мужчину, а затем мы приехали. Это был не рёкан, а настоящий отель: четыре звезды, четыре этажа, приличных размеров территория на склоне, и основные купальни здесь были закрытого типа. Туда мы и поспешили.

(К примеру)

Купальня представляла собой помещение, где можно было помыться, прежде чем входить в воду. Ну и бассейн со ступеньками и скамьёй на дне бассейна. Можно сидеть по грудь в воде, а можно и по пояс.

Я подошёл к бассейну и опустил палец в воду.

— Хм. Похоже, вы давно не вызывали чистильщика.

— Вызывали, но он не приехал, сославшись на «важные дела», — вздыхал мужчина.

— Хотел больше денег? — хмыкнула Кику.

— Вероятно.

— Теперь можете говорить, что «нам дешевле вызвать русского чистильщика», — добавил я и достал… ложку, чем всех удивил за десяток с лишним секунд.

Ты очистил купальню и получаешь 3 Очка Кармы.

— Готово.

— Шутите? — опешил мужчина и опустил ладонь в горячую воду. — А?..

— Ты слепой, что ли? Не видел, как негатив испарился? — фыркнула Кику.

— Видимо… проглядел. Прошу прощения, не ожидал, что вы так быстро справитесь, — мужчина повернулся ко мне и поклонился.

— Это не я быстро справился, это другие медленно работают. Намеренно ли? Возможно, они так делают, чтобы показать, насколько тяжела работа.

— Легко, — пискнула лисица. — Побежали дальше.

И мы пошли. На купальнях висели таблички, мол, проводится уборка, но отвод глаз на нас всё же висел. Так мы прошлись по десятку закрытых купален, нескольким частным и одной большой открытой.

Управились минут за сорок. И то потому, что купален много, а ходили медленно.

— Михаил-сан, вы нас просто спасли, — благодарил Хаято, когда мы по коридору шли в холл.

— Пустяк. Вам спасибо за возможность потренировать навык.

— И всё же, обычно нам приходилось надолго закрывать купальни, что вызывало множество возмущения, а тут… быстро и эффективно. Приятно удивлён. И…

Он подошёл к ресепшну, и там ему передали конверт, который мужчина передал мне. Увесистый. Я открыл его и, покачав головой, взял половину и вернул конверт.

— За такую пустяковую работу я не могу взять столько денег, честь не позволит, — заявил я, и честь тут ключевое слово. Если Хаято что-то возразит, то это будет отрицание моей чести. Оскорбление!

— С нас обычно столько просят чистильщики, — пошёл он по другому пути и не оскорбил меня. Их оскорбил!

— Видимо, для них это «тяжёлая работа». Вот и просят много. Но такой вопрос. Я просил Сакуру узнать, где здесь Негативные Ноды. Может, они и отравляют воду?

— Не могу знать.

— А свою воду вы откуда берёте?

— Из центрального распределительного узла. Он большую часть отелей обеспечивает водой для купален, — удивил он меня. Я не знал, как тут всё устроено, а оказывается, вон оно как!

— А вы можете сводить меня туда? Да и к вашим резервуарам. Если их Очистить, время до следующего вызова чистильщика существенно вырастет.

— Конечно, Михаил-сан! — обрадовался тот и повёл меня наружу.

Резервуар отеля находился в здании рядом. Сам резервуар был здоровенной бочкой: метра три или более в высоту и пару метров в диаметре. Их нужно регулярно чистить, ибо образуется налёт из минералов. Так что была лесенка, и внутрь попасть не проблема.

Рядом стоял второй резервуар. Один с «золотой водой», а второй — с «серебряной». Помещение же было светлым и ухоженным. Но немного пыльным, из-за чего Кику чихнула.

— Будь здорова, — сказал я и достал ложку.

— Михаил, почему ложка-то? — подскочила лиса, и я почти ткнул ложкой ей в лицо. — А-а-а-а-а-а! Вот оно что!

— Да, — я вытянул ложку в сторону резервуаров и активировал Массовое очищение. Удобно же! И дело пошло.

— Хм… — нахмурился я, и это заметил Хаято.

— Что-то не так?

— Я оказался прав. Ваши резервуары заражены негативом, а значит, и центральная система.

— Тут всё заражено негативом, — вздыхал мужчина. — Но вам не нужно открыть резервуар?

— Зачем? — опешил я, не отрывая взгляд от резервуаров.

— Чистильщикам ведь нужен прямой контакт с негативом для его очистки, — ошарашил он меня. Ну это же бред.

— Кхм… Очищаю я не негатив, а объект, заражённый негативом. В данном случае резервуар. Когда я Очищаю Одержимого, я же не вскрываю его, чтобы посмотреть, где там негатив.

— Прошу прощения, я плохо разбираюсь в этом… — сказал Хаято и слегка поклонился.

— Ничего страшного. Вы же не чистильщик. Но думаю, будет неплохо просто походить по городу да очистить всё, что замечу, — размышлял я вслух. И учитывая, что я за купальни сегодня получил сорок три Очка Кармы… Если погуляю по городу, я так и уровень получу!

— Но как же… Вы ведь перенасытитесь негативной энергией.

— Я сопровождаю Мико, думаю, сами знаете для чего. Думаете, я могу быть слабым? — хохотнул я и вытянул из Инвентаря проклятую катану. Мужчина аж шарахнулся от меня. А с ним и черноволоска. Лишь Кику осталась на месте и выглядела как крайне мерзопакостная лиса.

Не такая миленькая, как Лиси. Ну, возраст сказывается. Кику уже далеко не молодая миленькая лисичка.

— Ян попросил о помощи не абы кого, а боевого товарища, — продолжил я набивать себе цену. — И время в «отпуске» я планирую использовать максимально. Так что, если порекомендуете меня другим отелям, я с радостью очищу их. Может, даже буду приезжать периодически, чтобы вновь очищать весь город и ваши купальни.

— Вы, вероятно, поругаетесь с местными чистильщиками, — сказал Хаято.

— Если они такие слабые, то не знаю, чего бояться. Но сперва очистим город и посмотрим, что здесь можно получить от очистки.

— К примеру, неприятности, — заявила Кику.

— К примеру, да… Но скажите мне. Разве боги не должны защищать и очищать эти земли?

— Это дело смертных — защищать землю от такого, — ответил Хаято.

— Спорно. Боги забирают энергию, которая должна противостоять негативу. По факту они оставили вас беззащитными перед негативом. Это как бросить город, в котором началась эпидемия. Мол, сами купят лекарства — значит, молодцы. Не купят — значит, слабые и бесполезные, пусть умирают.

— Михаил, ты — смертный, вот и не понимаешь много, — возразила Кику.

— Наверное, — согласился я.

И когда же они очистятся?

Внимание!

Ты спровоцировал преждевременное зарождение Негатива. Приготовься.

— Да твою ж мать…

Глава 4

— Все назад! — приказал я, и троица ошарашенно уставилась на меня. — Луну проверьте!

— Луну? — опешил Хаято, а Кику выскочила и запищала.

— Арена!

— Уходим, господин Хаято, — черноволосая схватила мужчину за край кимоно и потащила наружу. А затем все услышали мощный удар по металлу, и один из резервуаров погнулся изнутри. Потом ещё удар, и ещё… Причём это был второй резервуар, который стоял в стороне.

Там Негативный Нод образовался! И если слабый, то ладно. А если неслабый?.. Негатив, который так гнёт металл, слабым быть не может.

Оставаясь на месте, я продолжил Очищение и, вытянув катану, выстрелил Шокирующим разрядом. Тут же послышалось рычание, так что я ударил ещё раз, не останавливая Очищение.

— Чем помочь? — спросила подошедшая кицунэ.

— Может, звуком ударить через резервуар?

— Попробую.

Кику шустро подскочила к резервуару и закричала на него, а я ещё раз ударил разрядом. Ответом стала вмятина перед лицом Кику. Благо та успела наклониться назад. Вмятина была сантиметров десять глубиной! В диаметре тоже немаленькая.

Негатив ещё раз ударил, потом ещё и ещё. Кику продолжила кричать на тварь, выбешивая Негатива. И тот всё же пробил дыру в резервуаре. Но только я подскочил, чтобы рубануть по чёрной лапе, которая была крупнее лапы бурого медведя, как лапа скрылась в резервуаре. А затем я увидел красный глаз. Идеальный момент, чтобы вонзить катану!

Но только я кольнул, как Негатив сдвинулся, и катана бессильно ударилась о голову твари, не сумев пробить энергозащиту и череп.

Негатив рассвирепел и принялся вырываться, но тут подскочила Кику и крикнула в дыру. А миг спустя мощные лапы разорвали резервуар, словно там бомба взорвалась. И наружу полезла тварь, слегка напоминающая медведя, только гораздо крупнее. А вместо шерсти у неё был чёрный хитин.

— Ра-а-а-а-а!!! — взревел монстр, получив разрядом в пасть, а миг спустя ещё и катаной по роже.

— Инари! — воскликнула Кику, и это было что-то вроде «О боже!».

— Звуком его! — крикнул я и наклонился, избегая удара мощной лапой. Миг, и я рванул вперёд, вонзая меч в сочленение хитина на шее. Но энергозащита…

Я отскочил назад, лишь чудом избежав когтей, а Кику подлетела и издала мощный крик ему в рожу.

Негатив взревел, позволяя мне вскочить на ноги и кинуться в атаку.

Схватив меч двумя руками, нанёс серию ударов и, схватив Кику за шкирку, откинул назад. Увлеклась женщина! Сам же я едва успел использовать Прыжок и, поджав ноги, проскочил над лапой монстра.

Вскинув руку, запрыгнул на резервуар, заставляя тварь задрать голову. И ударил прямо в глаз, едва пробивая защиту.

— Гра-а-а-а!!!

Негатив начал бесноваться и доламывать резервуар, а я стрелял в него Разрядом и Очищал. Но пришлось спрыгивать, потому что резервуару была хана. Он развалился прямо на медведя, обнажая немаленьких размеров Негативный Нод.

Негативный Нод

Концентрация: 89.6

Описание: точка сбора негативной энергии. При наборе критической массы зародится Негатив (негативное чудовище). Рекомендуется нейтрализовать Нод.

Негатив начал выбираться из обломков, но я уже был на его спине и колол. Правда, защита твари всё ещё была сильна. Но я как колол, так и Очищал!

И заиграла музыка. Кику, достав японскую гитару, выпустила звуковые снаряды, поражая морду и лапы чудовища. А затем побежала наружу… Негатив, сбрасывая с себя обломки и меня, рванул за ней!

Я тоже побежал, и мы оказались на открытой площадке. Вот только Кику сразу полезла по склону, в лес, и за ней поспешил Негатив. Однако, внезапно застыв, тварь резко обернулась ко мне и, раскрыв жуткую пасть, закричала.

— За мной, сволочь! — прокричала Кику, но Негатив, сотрясая землю, рванул на меня.

— Вспышка света! — прокричал я и ударил светом по роже твари.

Негатив закричал и, оступившись, упал. Я уже подбежал к нему и, запрыгнув на спину, начал бить катаной, покрытой электричеством. Шокирующий разряд работал на полную!

Поздравляю!

Ты повысил уровень навыка «Накопитель» до 2.

Я тянул энергию из Накопителя, а ведь эту энергию держал на самый крайний случай. Вложишь пять единиц энергии, а получишь только единичку! Но зато единичку сверх своих запасов… А это может спасти жизнь.

Вот и сейчас я рубил, и во все стороны расходились всполохи энергии, но вскоре пришлось полетать… Негатив взбесился и сбросил меня, но Кику подхватила. Правда, я был крупнее хрупкой кицунэ. Но это не помешало ей поставить меня на землю.

— Спасибо! — поблагодарил её и вновь побежал на Негатива. Он ударил меня лапой, и я снова прыгнул, а оказавшись на спине монстра, вонзил меч ему в позвоночник и ударил морозом!

Поздравляю!

Ты повысил уровень навыка «Мороз» до 5.

Негатив упал на живот и захрипел. Похоже, мороз по нервам — это больно! И я продолжил бить Морозом, пока тварь не обмякла. Но не сдохла. Пришлось две минуты рубить ей голову катаной, пока…

Поздравляю!

Ты повысил уровень навыка «Мастерство владения катаной» до 3.

А когда я второй уровень успел получить? Неважно. Я продолжил бить и всё же добил тварь!

Ты уничтожил Негатива и получил 49 ОК.

Я едва не рухнул на труп. Чудом удалось сесть… Катану сразу в Инвентарь, а то руки уже белые, а вены чёрные до локтей. В рот одну монету. Фу-у-у-ух! Тепло прошлось по телу, и сразу стало лучше.

Спрыгнув с трупа, подобрал горсть монет и синюю награду. Эх, не фиолетовая. Жаль!

— Ты как? — спросила у меня подошедшая девушка. Точнее, бабушка.

Кику подошла к монстру, попинала его и выглядела максимально самодовольной.

— Нормально. Сколько получила?

— Двадцать два, — тихо ответила лисичка и дёрнула огненно-рыжими ушками.

Я посмотрел на монеты и, поделив, кинул ей долю. Себе забрал тридцать восемь.

— Денюжка! — обрадовалась кицунэ и подскочила ко мне. — С тобой приятно работать. А ещё ты, наверное, так сияешь… Фу! Дурацкий артефакт. Снимай! Снимай, говорю, и я тебя возьму прямо здесь. Ай!

Получив ложкой по голове, наглая лисица схватилась за макушку, а я пошёл в здание завершить очистку Нода и второго резервуара. Который целый.

Минуту спустя к нам пришли черноволосая и Хаято. Выглядел тот обалдевшим. Даже глаза были такие «О_О». Широкие, в общем.

— Михаил-сан… Прошу прощения за свою неучтивость… Вы слишком молодо выглядите, и я не признал в вас старшего… — Хаято поклонился.

— Внешняя молодость — это, как мне кажется, последнее, по чему стоит судить Одарённых и духов, — я кинул взгляд на Кику, а сам вспомнил Катю и Ульяну.

— Вы совершенно правы, Михаил-сан…

Отвечать не стал, потому что Очищал тут всё. Первым поддался резервуар.

Ты очистил объект и получаешь 29 Очков Кармы.

Нод держался намного дольше, но и он пал.

Ты нейтрализовал Негативный Нод и получаешь 33 ОК.

У тебя 179 ОК.

С Нода я получил синюю награду и… Так и быть, кинул её лисице. А также двадцать монет. Она честно помогла, так что делюсь. Шестьдесят девять монет с Нода я, правда, забрал себе. Как и всё, что получил до того, как вылез Негатив.

— Я богата!!! — Кику кинулась на меня и натурально запрыгнула! Меня обхватили руками и ногами, а ещё попытались задушить грудью! Едва оторвал от себя лисицу, и ведь реально могла задушить! Понимаю Мико, там особо нечем душить, а тут прям две подушки.

Это была бы позорная смерть. Древняя бабушка задушила грудью…

— На этом всё. Покинем Арену, — сказал я, и мы вышли из здания и… Всё, мы в реальности. Вернулись обратно, и резервуары целы. Попробовал очистить — всё чисто.

— Думаю, на некоторое время это избавит вас от проблем с негативом в купальнях. По крайней мере, концентрация снизится. Но вот в центральные резервуары я сегодня не пойду, — выходя из здания, кивнул на то место, где ранее лежал труп монстра.

— Понимаю. И огромное вам спасибо! Позвольте отблагодарить вас. Не отказывайтесь, вы нас от беды спасли. Подумать только, Негатив! И Нод, да такой большой!

— Хорошо, не буду оскорблять вас своим отказом.

— Тогда, может, поужинаете с нами? — он смотрел на меня так, что грех было отказываться, так что вскоре я принимал душ в выделенном мне номере.

Дверь я надёжно закрыл и даже придвинул к ней стол, чтобы мне не мешали мыться. Вода здесь была более-менее нормальной, но в ней тоже ощущался негатив. Немного, но, если каждый день принимать такой душ, можно попрощаться со здоровьем. И я не шучу.

Помывшись, очистил ванную и, получив ноль ОК, вышел в комнату, а там… Кику сидела на моей кровати.

— Я через окно пролезла, — хмыкнула она. — И ты — молодец. Не растерялся.

Она кивнула на Ядро позитива в моей руке. Я с ним мылся. Гемор, но что делать?

— Жить захочешь и не так изловчишься. Зачем пришла? Что-то с Синсэн?

— Почти. Они тебя не тронут, но вот соблазнить попытаются. Ты, как сам понимаешь, ценный актив. Иметь сильного чистильщика в клане — сейчас мечта абсолютно всех. Сам понимаешь почему.

— Соблазнить и заставить остаться в Японии? Ну это уже слишком круто.

— Да. Но соблазнить и сблизить с кланом — это легко, — она стрельнула глазками. — Ну разве не мечта? Ты можешь опробовать всех красавиц города. А их много… Все будут рады «подружиться» с тобой…

— Ты хотела сказать «сожрать меня живьём»? Нет, я не самоубийца. Ну и соблазнить себя я не дам.

— Мы будем бдеть! — заявила Кику и, отодвинув стол от двери, ушла…

Лисицы, лисицы, кланы… Как тут всё сложно!

Ладно. Одевшись, пошёл на первый этаж, в малый конференц-зал. Там всё было… Я бы сказал, тут помесь староевропейского и японского стиля.

Про староевропейский — имею в виду года так десятые с плюсом. Ещё до повальной «гендерной повесточки». Так что строго, эффектно и кавайные красавицы суетятся за столом.

— Михаил-сан! — Хаято помахал рукой, и я увидел пожилую японку рядом с ним.

— Добрый вечер, уважаемая, — слегка поклонился я. Это была глава клана Хаято в этом городе. Тут были её дочки и внучки, но все кицунэ, у которых возраст примерно одинаков.

У меня уже в глазах рябило от рыжего… А ещё минут двадцать пришлось болтать ни о чём, пока не накрыли на стол и не началось празднование нашей победы.

Три кицунэ играли на японских традиционных инструментах, чарующая огненноволосая девушка танцевала нам, а Хаято подливал мне саке.

Не люблю алкоголь, но не пить — значит оскорбить весь клан. Вот только мне нужно выпить столько саке, чтобы опьянеть, сколько у них попросту нет! И я всё же старался больше есть, чем пить. Благо было много мяса и мало риса. Эх, давно уже сам ничего не готовил. Смог бы десяток Очков Кармы получить за этот ужин…

— Михаил-сан? — спросил Хаято.

— Прошу прощения, задумался, — очнулся я. Слева сидел Хаято, справа — Кику, а во главе стола находилась бабушка Ио. Ну, она же главная. Черноволоска же сидела дальше всех от меня. Остальные — это три парня и тринадцать молодых девушек. Почти все были людьми.

Ну, я про тех, кто сидел за столом. Так-то вокруг нас крутились лисички. Меня то и дело задевали пышными хвостами, демонстрировали красивые ножки и всячески привлекали моё внимание. Пока мягко. Ждут, когда я напьюсь.

— Не страшно. Я спрашивал касательно ёкаев. После победы Императора Дракона множество несогласных с ним отправились на север и запад. Мы думали, там будет бойня.

— Была, но по итогу ёкаи либо сбежали на материк, либо осели. Ну или умерли.

— И много погибших?..

— Не могу знать, но думаю, что да, много, — честно ответил я.

— Понятно. Жаль, что это случилось, — сказал Хаято и отпил саке.

— Хаято, не будем о плохом. Лучше развлеки его. У нас тут столько красавиц, которым очень интересно узнать о России, — вмешалась бабушка Ио. И это была команда «Фас»!

Но нет, на меня не набросились толпой. Хитрые лисички в человечьем обличье действовали мягко. Малыми группками, ласково и ненавязчиво… Благо Кику держала оборону справа. Спереди же был стол. Так что атаковали слева и немного сзади.

Юкаты девушек были из тончайшего шёлка, который почти не ощущался, и ко мне словно прижимались обнажённые тела. Все приятно пахли. Шутили, сладко смеялись и уже были готовы впиться в мои губы… Очень опасные женщины!

И тут зазвонил мой телефон.

— Алло? — ответил я, а девушки дали мне немного «пространства». Но ушки всё же навострили.

— Появилась важная информация. Ознакомиться с ней лучше «пораньше», — чуть повысила она голос. И да, звонила Мико.

— Понял. Благодарю. Сильно не задержусь.

— Хорошо.

— Кхм. Я ещё немного с вами посижу и буду вынужден сорваться. Дела меня не желают оставлять, — огорчил я девушек. Да и вообще всех. Кроме Кику, она хмыкнула.

А ещё не вижу черноволосой… А, вот она. В туалет, наверное, ходила и написала Мико, чтобы та «выручала». Нужно будет поблагодарить обеих. А то девушки пока держали себя в руках, но, казалось, были уже на пределе. И правда, ведь нападут и изнасилуют!

— Жаль, что вы уже скоро уходите, но знайте, клан Синсэн всегда будет вам рад.

— И вы обращайтесь, если нужна будет помощь. Ну а если узнаете о Негативных Нодах, буду благодарен и поделюсь десятой частью добычи.

Тут же стало тихо. Даже музыку перестали играть.

— Вы сейчас серьёзно? — спросила Ио.

— Почему нет? Я не задержусь в Японии…

Поздравляю!

Ты повысил уровень навыка «Знание японского языка» до 12.

Системное окошко появилось так неожиданно, что я забыл, что хотел сказать…

— Значит, вы готовы заплатить лишь бы сэкономить немного времени?

— Да, Ио-баа-сан. Всё упирается во время.

— В таком случае я сделаю всё, что от меня зависит.

— Благодарю, — кивнул я бабушке, после чего мы начали закругляться и вскоре нас привезли к ступенькам в рёкан.

— Очков Кармы получила, кучу монет и награду. Ещё бы мужика в постель, и день был бы просто великолепным, — Кику стрельнула в меня глазками, но я был твёрд, как скала. Позади меня шла черноволоска и молчала. Но я остановился и, обернувшись, протянул ей монету.

— В благодарность за помощь. Грамотно сработала, — поблагодарил я девушку. Она аж глазками захлопала, а потом аккуратно приняла монету.

— Благодарю, Михаил-сан, — она просто максимально мило улыбнулась и прижала монету к груди.

— Тебе спасибо, иначе они и часа через два не выпустили бы нас, — ответил я, но тут же вмешалась Кику:

— Кстати, тебе не жалко десяти процентов добычи? Не жирно ли за информацию?

— Жалко, но, считай, это инвестицией в репутацию.

— Ладно. Но… — миг, и бабка-красавица оказалась передо мной. — Меня возьмёшь с собой? Я так-то сильная. Просто монстр оказался не моим противником. Крепкий слишком…

— Возьму, но делиться буду, лишь если твоя помощь понадобится. Если нет, дам пару монет за сопровождение.

— Точно! Две монеты гони, ты ведь обещал, — она протянула руку и заулыбалась, зараза такая. Она уже получила кучу монет своей доли с монстра и Нода… Но, да, я обещал. Так что, вздыхая, отсыпал ей две монетки по единичке.

— Денюжка! — радовалась та, как маленькая.

— На что ты тратишь деньги? — стало мне интересно.

— Как на что? На клан, на жизнь и существование. На развитие и на… женские прелести! — воскликнула та. — Хочу себе чулочки! О, точно, награда.

Достав из Инвентаря синий кристалл, кицунэ прямо на ступеньках влила в него энергию и… горестно вздохнула.

— Невезуха… Аж плакать хочется! Или мужика… — она прищурилась, а я задумался.

Кристалл навыка «Мастерство ковки мечей»

Редкость: Редкая

Макс. уровней: 40

Описание: позволяет овладеть мастерством изготовления катан, вакидзаси и прочих мечей.

— За сколько продашь? — удивил я женщину, и у той дёрнулись лисьи ушки.

— А сколько дашь? — прищурилась она.

— Чем меньше, тем лучше.

— Значит, не поддержать и не порадовать меня? — грустно та вздохнула. — А зачем тебе?

— Подруге дам. Она — кузнец. Катаны у нас нафиг никому не нужны, но, может, знания почерпнёт.

— Мажоры, — проворчала та. — Двадцать монет.

— Дороговато… Но ладно.

— Ура! И как насчёт кэшбэка? — заулыбалась та.

— Это что-то пошлое?

— Хотелось бы, — захихикала.

— Тогда нет. И я хочу уже наконец-то искупаться, и ещё… Мне кажется, или луна и правда стала… краснее?

Глава 5

Мы смотрели на луну. Большую, красивую и… красную. Ну не прям красно-красную, а с красноватым оттенком.

— Да вроде какой была, такой и осталась, — ответила Кику.

— Нет, она определённо стала краснее, — возразил я.

— Ну, значит, что-то в мире происходит, что злит Мир. Но я надеюсь, что ты ошибаешься. Нам только негатива не хватало. Точнее, ещё больше…

Вспомнив Нод в резервуаре, я был вынужден согласиться. Если Ноды начнут резко усиливаться, это будет катастрофа для слабых лисичек. Хотя здесь вроде есть волки, медведи и другие кланы…

Ладно. Мы вошли в рёкан, и все плавно разбежались, а я, постучавшись, вошёл в свой номер. Мико сидела за столом и работала за ноутбуком.

— Выжил? — хмыкнула она.

— Спасибо за помощь.

— Я, кстати, не врала, — девушка, сидевшая на татами, откинулась назад и рухнула на спину. Но пол у нас мягкий. — Помнишь, ты интересовался торговцами?

— Конечно.

Кинув на Мико взгляд, я подошёл и сел за стол. Там стоял кувшин с водой, а я как раз пить хочу.

— В Киото фестиваль будет. Точнее, сперва фестиваль «смертных». А потом фестиваль для ёкаев. Там лисицы восхваляют Инари. Ну и приглашают всех разделить с ними радость. Еда, «горячие» лисички, торговля.

— Торговля? — удивился я и отложил кувшин.

— Да. Ты же спрашивал про торговцев.

— Да, и мне рассказали про Священную черепаху, — кивнул девушке, лежавшей на татами.

— Священная черепаха в Кагаве. Далековато ехать.

— Но безопасно. Тоётоми Хидэёси, мне кажется, не стал бы обманывать.

— Возможно, — пожала та плечами.

— Я подумаю. А пока искупаюсь наконец-то!

Я посмотрел на бумажную дверь, а там уже было семь хвостов. Они двигались в одном ритме, и один был пышнее другого.

— Так, а ну все брысь! — рыкнул я, сдвигая дверь в сторону. И нет, никто не убежал. На меня смотрели семь пушистых лисичек. — Если будете мне мешать и отвлекать, я позову Кику!

Лисицы разбежались и… спрятались. Кто под лежаком, кто под стулом. Я же лишь простонал, но купаться сильно хотелось. Поэтому разделся и, держа в руках Ядро позитива, погрузился в воду. И как же хорошо стало…

После тяжёлого дня, переполненного событиями, мышцы расслаблялись и усталость уходила.

— Не подглядывай, хорошо? — раздался голос, и я удивился. А затем в стороне от меня в воду вошла Мико. — Эти грёбаные лисицы не давали купаться… Ты же ничего не видишь?

— Я и не смотрю.

— Теперь обидненько стало, — рассмеялась она. — Лисьи инстинкты требуют заинтересовывать мужчин. Привлекать внимание и всё прочее… Будоражит, когда рядом сидит привлекательная обнажённая девушка?

— Конечно, — соврал я, ведь так устал, что на женщин, честно говоря, было плевать. Но говорить такое вслух было бы самоубийством.

— Лучше скажи, почему в Японию приехала именно ты? У вас тут куча народа.

— Папа является одним из старейшин клана. И можно сказать, что в этом году «наша очередь».

— А Кику не старейшина?

— Старейшина. Но… — Мико поморщилась, а я напомню: Ночное зрение у меня шестого уровня.

— Понял. Такое ей не доверят.

— Да доверяют, но тут другое. Можно сказать, что каждый старейшина управляет общиной в том или ином городе. Община Кику была… в Хиросиме…

— Ясно…

— Угу. Слышала, это был ад на земле… — девушка вздрогнула и по шею ушла под воду. — А теперь, в современности, когда большая часть населения считает бомбардировку оправданной и даже благом, но при этом не может сказать, кто именно разбомбил города, Кику очень озлобилась на людей.

— Понятно. Значит, она без общины, без желания создавать новую и при этом ненавидит смертных, — подытожил я и задумался. — А в Хиросиме много призраков? Или Негатива?

— Понятия не имею.

— Много-много, — пискнула одна лисичка и добавила вторая:

— Там много Негативов, Негативных Нодов и злых ёкаев. А ещё неупокоенных мстительных духов. Клан Хиросава уже восемьдесят лет сдерживает эту напасть.

— Да-да, — пискнула третья лисичка. — И там тоже есть торговцы. А Хиросава — клан закрытый. Пределы Хиросимы не покидает. Надёжные.

— Думаешь?

— Думаю, надёжнее фестиваля Инари. Там смертного точно сожрут. Причём не мы…

— Не мы!

Лисицы тут же гневно замахали хвостиками.

— Вы тоже не сожрёте. Я заряжаю артефакт, и это очень важно.

— А если бы не заряжал, значит, согласился бы на лисичек? — фыркнула Мико.

— Я из-за всех вас скоро на луну буду выть! У меня столько Живучести, что женщину хочется постоянно и по несколько часов терзать. А то и не один раз в день. А тут все ваши провокации…

— Прости… — Мико всё ещё была по шею в воде, но уверен, она прикрыла грудь руками. — Не верю, что я это говорю, но найди смертную, сбрось пар.

— Я так-то двадцать семь лет терпел, потерплю ещё немного.

Лисицы зарычали и активнее замахали хвостами.

— Давай съездим в Фукусиму. Может, удастся подзаработать. И на фестиваль я бы тоже сходил. Как минимум из-за толп туристов. Кто знает, сколько там Одержимых?

— Это да! Как в автобусе было, — закивала Мико.

На этом и договорились. Точнее, я договорился, а Мико разболталась. Говорила и говорила… Но я зевнул, показывая, что хочу спать, и первым пошёл в кроватку.

А за мной следом отправилась и Мико, обёрнутая полотенцем. И если подытожить день, то у меня сто семьдесят с лишним ОК и сто двадцать пять, вроде, монет. И это не считая йен на полмиллиона рублей. Плата за работу.

Точнее, мне заплатили сто тысяч за очистку купален и ещё четыреста за резервуары. В итоге я неплохо так подзаработал. В монетах это где-то шестьдесят пять единиц.

Хр-р-р-р… Спать!

***

Сочи.

Некоторое время назад.

Поздний вечер.

— Мать… может, бухнёшь и дашь мне пососать? — стонала Николь, шедшая рядом с Полиной. Точнее, шатающаяся.

Обе шли по дороге вдоль набережной. Здесь безопаснее всего, но иногда можно поймать слабых Негативов.

— Питомец-алкоголик — горе в семье, — хмыкнула та.

— Ну допустим, гаф. Дай опохмелиться… сейчас сдохну… — красноглазая девушка с вампирскими клыками была одета в лёгкую блузку и джинсы, в то время как Полина накинула на себя летнюю курточку и надела тонкие тряпичные штаны. В них бегать удобнее. А бегать приходится много.

— Не дам. Ты крови много высосешь, и у меня не будет сил работать! Ищи сама.

— У-у-у-у, злая ты… И уволилась бы уже.

— А жить я на что буду?

— Дык, монеты… — Николь потянулась и остановилась, посмотрев на пролетающего над головой Кошмара.

— Что монеты? — повернулась к ней Полина.

— А? — опомнилась вампирша. — А, ну да, продай их.

— Продать? Знать бы кому, да и смысл? У меня их мало. Самой нужно. На лечение там и так далее. А ещё Миша говорил про навыки.

— Точно… Пошли.

Николь начала принюхиваться и повела девушку за ближайший дом. Некоторое время спустя они вышли во двор.

— Вон, гаси тварь, — Николь указала на суслика. Разве что он был полтора метра в высоту, глаза имел жуткие, краснющие, и на передних лапах не менее жуткие когти.

— Ты спятила?! Я помру! — пропищала Полина, пятясь назад.

— Думаешь?.. — Николь прищурилась и, расширив глаза, побежала. — Валим! Он нас заметил!

— ДУРА!!!

Девушки побежали. И бежали быстро! Благо, Негатив отстал. Вскоре они оказались на набережной и попадали на песок.

— Ну прости дуру! Зрение писец фиговое…

— Ты же вампир! Да как так? Ты же хищник! — недоумевала Полина, лежавшая рядом.

— Ху****к! Была бы я нормальной, не бомжевала бы…

— Достался же мне слепой вампир-алкоголик… — простонала Полина.

— Крови дай, и у меня все чувства обострятся… Или, может, здесь кого найду… — Николь присела и замотала головой. Но на пляже никого. Или… — Смотри!

— Монстр?! — испугалась Полина.

— Почти. Там наливают!

Николь вскочила на ноги и побежала. Полина удивилась и пошла за ней, и вдруг вампирша пропала! Полина ещё сильнее удивилась и поспешила, как вдруг увидела что-то вроде небольшого дома-вагончика, переделанного в ресторан. Перед ним стояли четыре стола, стулья и два шезлонга. И на одном из них лежал чёрт… Или бес. Полина не разбиралась в демонах.

Это был крупный подкачанный мужчина в гавайской рубашке и шортах. Его лицо было красным, да и вся кожа красная. Изо лба торчат два рога, загнутые назад. Лицо небритое, с кавказскими чертами. В руках он держал коктейль с трубочкой.

— Мужик, дай опохмелиться, будь демоном, — попросила Николь, и бес отпил коктейля.

— Бесплатно не наливаю, — заявил краснокожий и, приподнявшись, уставился на Полину. — Но раз ты привела мне клиента, то ладно.

Бес направился к своему вагончику и вскоре вышел с коктейлем, красным как кровь.

— Пей медленно, из трубочки, — вручил он Николь и кинул взгляд на Полину. — Доброй ночи, сладенькая смертная. Чем я могу тебе помочь?

— Помочь?.. Да я случайно сюда попала… — опешила Полина и очень остерегалась мужчины. Всё же… Он рогатый! А ещё кожа красная. Да весь его внешний вид кричит о том, что это чудовище.

— Ох, не бойся меня. Я — торговец и не причиню тебе вреда. Здесь ты под моей защитой.

— А если отойду в сторону? — осторожно спросила напуганная девушка и кинула взгляд на Николь. Та сидела за столиком и аж постанывала, наслаждаясь коктейлем.

— Ты — новый клиент. И я защищу тебя, если это, конечно, будет в моих силах, — заявил тот и окинул девушку взглядом. Полина аж ощутила себя голой и сделала шаг назад. — Ты ещё совсем новичок? Так даже лучше.

— Почему? Потому что я слаба? — нахмурилась девушка.

— Именно! У тебя и снаряжения толком нет, и навыков. На тебе можно неплохо заработать, — кивнул краснокожий здоровяк. — И не бойся. Я — демон, и смертные меня в сексуальном плане не интересуют.

— А в каком интересуют? Плоть? Кровь? Душа?

В ответ мужчина рассмеялся.

— Раньше да, интересовало такое. Но это удел низших, а такие, как мы, познали дзен и теперь живём за счёт таких, как ты. И как видишь, мой дорогой клиент, хорошо живём, — бес расплылся в улыбке, и Полина начала вспоминать, что говорил Михаил.

— Не доверяй демонам… Не доверяй лисам… — бормотала она.

— И правильно. Доверять и тем и другим плохо, — согласился бес. — Но тут не доверие, тут бизнес. Деньги? Вещи? Навыки? С тебя монеты, у меня всё это.

— Да где бы самой монет найти… — поморщилась Полина, а бес указал на Николь.

— Вот же. Эй, зубастик, — крикнул он.

— Что?

— Хочешь каждую ночь пить коктейли?

— Хочу! Давай ещё! — потрясла она пустым стаканом.

— Деньги гони! — хохотал он и указал на Полину. — Помогай ей заработать, тащи ко мне, и если она что-то купит или продаст, я тебе коктейль.

— Эй! — воскликнула Полина, а тот смеялся.

— М — означает мотивация. У твоей кровососки есть потенциал, раз она нашла меня. Используй её и быстро станешь богаче и сильнее.

— Или умру, — фыркнула девушка.

— Ну или так, — демон лишь пожал плечами. — Но раз ты — Одарённая, то выбора у тебя не особо много. Сдохни или умри, как говорится.

Полина только открыла рот, как к ней подскочила Николь.

— Навык купи. Боевой! — заявила вампирша.

— Да на какие шиши? И главное. Сколько стоит-то хоть?..

— Зелёные по десятке и более. Синие от тридцати.

— Думаешь, я что-то поняла? — фыркнула девушка. — Покажи лучше.

— Вот это уже деловой разговор, — заулыбался бес и повёл девушек в свой вагончик. Товар демонстрировать…

***

Япония (Кобе).

Михаил.

День.

— Гр-р-р-р-р! — рычал человек-бык. Но не минотавр. А именно человек, у которого была здоровенная бычья голова, но пропорции тела оставались обычными. Так что мужчина ростом метр шестьдесят сильно сутулился и опирался на копьё в руке.

Рядом с ним стояли два каппы и какой-то непонятный ёкай. Они перегородили нам путь к святилищу и стояли под деревянной аркой. Причём Арены не было, и либо Мир не ожидал проблем, либо сам местный «бог» не позволял начаться сражению.

Прибыли же мы сюда после половины дня блужданий. Шкатулки, адреса и всё как обычно. Но без Кику. Она пошла «в разведку». Главное, чтобы там же и не осталась. Мало ли?.. В прошлый раз её подловили и неплохо побили.

— Ну и чего ты рычишь? Давно тебя не шинковали? — поинтересовался я у быка, решив действовать агрессивно. Раз Арены нет, то можно всё решить «мирно».

— Убирайся, жалкий смертный! — заявил нам каппа, стоявший слева от быка.

— Я сопровождаю дочь клана Инари. Но она это уже сказала.

— Она пройдёт одна, — прорычал бык.

— После такого «тёплого приёма»? Ну уж нет. Доверия к вам у меня нет. А ещё вы подрываете репутацию своего бога.

— Вырвать бы тебе язык за такие слова, смертный, — заявил второй каппа.

— Рискни, — хмыкнул я в ответ, демонстрируя уверенность, а потом приподнял ладонь с коралловым кольцом. — Я заслужил благословение уважаемых богов. Думаете, я испугаюсь кучки слабаков, которые позорят своего бога?

В этот момент прогремела гроза, причём небо было чистое… Но ёкаи тут же отскочили в стороны, пропуская нас.

Хмыкнув «угрожальщикам», я повёл Мико дальше. Мы вошли в храм, а дальше — в Домен, и оказались перед существом весьма грозного вида. Очередной локальный бог, и выглядел он не очень довольным. Даже не так. Он выглядел голодным и смотрел на нас с жадностью. Особенно на шкатулку Мико.

— Принимаю, — ответил он после того, как служанка передала ему шкатулку, и бог глянул в неё.

— Благодарю вас, и спасибо, что приняли, — сказала Мико, и мы пошли прочь.

— Он бы сожрал меня… Уверена в этом. Сожрал и забрал бы все шкатулки… — заявила девушка, когда мы покинули территорию храма.

— Я тоже так подумал. Похоже, дела у него идут неважно.

— Да… — Мико вздрогнула и слегка побледнела. — Он на меня смотрел как на кусок мяса, который сейчас пережуёт… Страшно-то как…

Я приобнял девушку за плечо, и мы вышли на остановку, куда я вызвал такси.

— Спасибо, что защитил… — Мико вновь вздрогнула.

— Пустяк.

Мико повернулась ко мне и посмотрела мне в глаза.

— Если ты поцелуешь меня сейчас, я влюблюсь в тебя, — заявила она, смущаясь.

— И твой отец меня прибьёт? Да и ты сейчас на эмоциях. Плюс, ты хочешь обычной жизни. А это точно не ко мне.

— Это да. И что-то обидно стало. Но пока не могу понять, на что именно, — Мико задумалась и хитро посмотрела на меня. — Но знаю, что во всех бедах мира виноваты мужчины.

— Мой отец говорил, что виноваты женщины. И ему я более склонен верить.

— Вы оба ошибаетесь. Виноваты мужчины, — заулыбалась та, и приехало такси. Всё, мы едем в Киото… Так! Не расслабляемся!

— Добрый день, — обратился я к таксисту. Не дай бог он забыл бы про нас, и всё, затянет в Арену! Мы ведь через Осаку едем.

Я разговорился с таксистом, не забывая держать Мико за руку. Говорили о всякой чуши, но время убили и прибыли как раз к разгару праздника.

Люди тащили здоровенные повозки, сделанные своими руками. Точнее, это микоси — священный паланкин, в котором якобы временно пребывает божество. Ну как сказать «якобы»…

(Из инета)

Микоси были в несколько этажей и богато украшены. Где-то восседали люди, где-то статуи, но почти везде я видел настоящих богов, ёкаев и прочих созданий Мира. Да что говорить, тут и среди выступающих было немало духовных сущностей, духов и прочих.

Атмосфера же царила… Я бы сказал, праздничная. Позитивная. И это несмотря на состояние дел, жрецов Дракона, которые кошмарят всё и вся. Ну и на Негатив. И кстати о нём.

Ты очистил человека от негативной энергии и получаешь 1 ОК.

Ты очистил человека от негативной энергии и получаешь 3 ОК.

…

Этот фестиваль — настоящая золотая жила! Главное — палатки не задевать Очищением. А то вдруг там демоны? Побьют же. Так что аккуратно, с ложкой в руках и с Мико подмышкой… Нет, я её не схватил и не держал подмышкой, а приобнимал. Но так как она — полторашка… В общем, неважно.

Держал, чтобы не утащили, не потерялась и не затянуло в Арену. Кто их знает? Но, мне кажется, жрецы не сунутся сюда. Их побьют. Ну и главное, чтобы нас не побили… И не сожрали… У нас впереди лисий фестиваль! Вот где самая большая опасность.

Но для фестиваля мне нужны деньги. Много денег. Кто знает, что я смогу найти на японском рынке предметов Системы?.. Даёшь сто пятьсот серых наград с местными навыками!

Глава 6

Фестиваль оказался на удивление интересным. Микоси делали самыми разными и необычными. Я даже пару фотографий сделал, ну и получил шестьдесят три Очка Кармы. По монетам — лишь семнадцать.

Массовое Очищение требует очень много сил, а снижать запасы энергии ниже половины с учётом существенно опустошённого Накопителя я не стал. Вдруг нападут?

Мне бы побольше сил и времени, я бы отсюда вышел с новым уровнем. Но чего нет, того нет. Впрочем, глотая монеты, мы с Мико шли за толпой, которую я продолжал Очищать. И есть парочка нюансов. Если я вижу цель, расход энергии ниже. Если Очищать «вон всю эту толпу», то расход энергии будет ужасающим…

Уровень навыка бы поднять… Да и характеристики. У меня сейчас одежда в основном на физические характеристики, а нужна Магия для такой толпы.

(очень примерно)

Но ладно. Постепенно мы вышли на улицу, перекрытую полицией. Но не из-за проблем, а из-за фестиваля. По обе стороны улицы, под тентами, навесами и самодельными конструкциями, разместились торговые лавки.

— Такояки!

— Маски тэнгу! Хвосты куцунэ! Обереги!

— Лапша! Жареная лапша!

Торговцы кричали и зазывали, а люди плавно распределялись меж лавками. Тут готовили праздничные блюда, торговали, царили шум и гам, а ароматы смешивались во что-то невероятное.

Я не удержался и взял себе такояки, а оттуда двинул к лавке с тайяки — рыбками из теста. Внутри у них сладкая начинка, вроде пасты из сладких бобов. Рядом пожилая японка покупала внучкам данго на шпажке. Это такие сладкие колобки из рисовой муки.

Я и их взял, вовсю работая Волшебным языком. На шестом уровне он уже неплохо различает ингредиенты. А как же он усиливает вкус!.. Не передать словами. Действительно, волшебный…

Поздравляю!

Ты повысил уровень навыка «Волшебный язык» до 7.

Отлично! Похоже, разнообразные вкусы помогают навыку развиваться. И это хорошо! Я тут попробую вообще всё. Так что водил Мико от лавки к лавке, и мы ели. Много ели! Но одну порцию на двоих. И какая же у меня прожорливая полторашка…

Точнее, не у меня, а у меня в партнёрах… Хотя звучит тоже двусмысленно. Во всяком случае, мы ели много, часто и самое разное, постепенно преодолевая улицу. И вот, объевшиеся пришли к паланкину, украшенному свежими овощами и зеленью.

Это же фестиваль урожая, так что логично. По факту же этот паланкин был переносным святилищем. И на нём сидели различные духи, от больших до малых. Энергию воровали? Или охраняли? Неважно.

Мы их не трогали, они нас не трогали, все счастливы. Так что вскоре мы покинули праздничную улицу и двинулись в горы, к святилищу «Фусими Инари».

И не только мы. Туда же пошли некоторые духовные сущности, ёкаи и даже туристы. Улица вывела нас к большим алым воротам. За ними стояли здания, и там раскинулся огромный храмовый комплекс. Целый городок.

У входа на постаментах стояли статуи лис, которые что-то держали в пасти. На их шеях были то ли шарфы, то ли красная ткань. Не успел заметить. Слишком уж быстро мы промчались, а дальше двигались за духами.

Тут и правда был целый город! И вскоре мы вышли на праздничную площадь. Вот только это был Домен! И перед нами скрестились два копья.

Воины в доспехах и деревянных масках лисиц преградили путь не только нам. Их было три пары, и они перекрывали улицу, по которой шли духи.

— Этот смертный со мной, — сказала Мико, и воины освободили проход. Мы прошли, и копья скрестились за нашей спиной, останавливая какого-то странного ёкая.

Площадь была квадратной, огороженной белой трёхметровой стеной, на которой то тут, то там стояли воины с копьями. Серьёзная охрана.

Внутри же, помимо множества лавочек, шатров и даже магазинчиков, находилась круглая сцена по центру. Туда мы и шли, как и множество духов.

— Это не ваши воины? — спросил я Мико.

— Это воины храма, но среди них есть и люди из нашего клана. Однако став частью храма, они стали слугами Инари, потеряв с нами всякое родство и связь. На благосклонность от них можно не рассчитывать.

— Понятно. Хм, а там что? Парикмахерская?

Я указал на большой красный шатёр слева. Там были нарисованы ножницы.

— Да, но не для людей. Для Соблазнов. Это дорого и тяжело, — ответила Мико, а я указал на палатку с табличкой «лисий хвост».

— Это цирюльник для хвостов, — захихикала Мико и указала дальше. — А там грудь надуют, и внешность подкорректируют.

— А здесь? — указал я на огромный шатёр с непонятными мне символами. Мико тут же покраснела и, схватив меня за руку, потащила дальше.

— Там молодых лисиц учат постельным техникам.

— Ты же не девственница, чего так смущаешься?

— Там учителя на себе показывают, что и как, могут и учениц, что постарше, обучать на «практике», — ещё больше смутилась она.

— Понятно. А там?..

— Не знаю и не хочу знать!

Она закрыла лицо руками и поспешила дальше, а мне кажется, что там в шатре жесть какая-то. Не особо понял, что там изображено. То ли мужское достоинство, то ли глаза и язык…

В общем, мы прошли через всю площадь и вышли к сцене, да заняли места на скамье. А вокруг собрались другие духи. Ёкаи, странные создания, призраки и всякое такое.

— Одарённые, — Мико потянула меня за футболку и указала в сторону.

Там шли три красивые девушки с ногами от ушей и ростом под метр восемьдесят. Эффектные, красивые японки с катанами за спиной. Одеты были в чёрные облегающие наряды ниндзя. Но лица и головы не закрыты.

Перед ними шли два смазливых парня напыщенного вида. Словно индюки. Двигались они к сцене и вскоре заняли две скамьи. Ну и замотали головами. И как же один из парней удивился, увидев меня. Аж глаза выпучил, правда, они кровью налились… Ой, он встал и идёт сюда.

— Что здесь забыл, гайдзин?! Ты его привела? Назовись, ***! — заявил он и тут же получил от меня по роже.

Оскорби он меня, я бы просто начал словесную дуэль и унизил бы парня. Но сходу оскорблять девушку, да так жёстко… Это каким нужно быть ублюдком?

— Ты напал на меня! — выкрикнул парень, поднимаясь с пола и держась за кровоточащий нос.

— Ты прилюдно смертельно оскорбил дочь Инари в его святилище. Надеюсь, ты готов к смерти? — поинтересовался я, а Мико облачилась в свой Соблазн.

— Ты также оскорбил человека, выполняющего благородное задание Мира, — добавила лисица и вытянула руку. — Похоже, клан «Опасной Сакуры» не уважает ни Инари, ни Мир.

Слова девушки тут же заставили духов и прочих шептаться, а к нам уже спешили трое воинов с масками лисиц.

— Я не знал… Я… прошу прощения… — растерялся парень и начал искать поддержку у товарищей, но те выглядели безразличными.

— Проси прощения у Инари, — ответил я и кивнул на стражников.

— Я… принесу подношение, — заявил он стражникам, а миг спустя они положили ладони ему на плечи и потащили…

— Куда они его? — спросил я у Мико, когда мы уже сели на свои места.

— Не знаю. Но Инари не любит, когда кто-то пытается омрачить его праздник.

— Думаю, нет таких, кто любит подобное, — хмыкнул я и посмотрел на его товарищей. Те сделали покерфейс.

— Ну да, ты прав. Во всяком случае, Инари ручается за безопасность. Иначе кланы лисиц друг друга перегрызли бы здесь. А вот клан Опасной Сакуры подмочил репутацию. Раз прислали своих представителей, которые не знают, что такое воспитанность.

— Они сильные?

— Для Одарённых? Одни из множества. Это киотский клан. Один из. А для лисиц… Если будет война, они нас размажут по стенке.

— Это ничего не говорит, потому что вас кто угодно по стенке размажет, — возразил я.

— В прямом бою, да. А если наши лисицы натравят на Одарённых других смертных? Полицию, политиков, правительство или… военных? Умелая кицунэ легко станет любовницей даже важной шишки. А уж «шептать на ушко» мы умеем.

— Опасные вы…

— Иначе нас бы истребили, — самодовольно хмыкнула она.

— Нас? — заулыбался я, и тут Мико поняла, что уже причисляет себя к лисам.

— Ты всё понял. Бака! — она скрестила руки под грудью и отвернулась.

Кто смотрит аниме, знает слово «бака». И оно многогранно. Бака может означать: «Дурак, идиот, тупица, глупый, придурок». Но можно сказать ласково, а можно оскорбительно. Мне же сказали ближе к ласковому, чем к оскорбительному. В общем, женщин не понять. Да и не буду пытаться.

Тем временем скамьи заполнялись народом. И каких только жутких чудищ нет среди ёкаев. Какие-то трупы, утопленники, женщины, которым, как Джокеру, разрезали щёки. И прочие уродцы. Но вижу и группу кошек. Это девушки с чёрными кошачьими хвостами и кошачьими ушками.

Сразу вспомнил Тень. Лежит женщина-кошка. Требует кормить, гладить, ухаживать за ней. Если в настроении, то даст себя погладить. Если нет, сделает кусь…

Тень хотя бы полезный. А эти? Есть ли от них толк?

— Хочешь завести кису? — хмыкнула Мико, поняв, на кого я смотрю.

— У меня дома есть кот. Вот и думаю, они такие же кошки, как он — кот?

— Если ты у них это спросишь, тебя расцарапают! — хохотала Мико.

— Я не самоубийца, поэтому спрашиваю у тебя.

— Не знаю. Ненавижу кошек.

— Ничего удивительного, — сказал я, и меня пристрелили взглядом.

— Это потому, что я — кицунэ?

— А разве нет?

— Да, но звучит обидно и очень стереотипно! — заявила девушка, и я бы сказал: «Ой всё», но раздался голос.

На сцену вышла красивая девушка-жрица. Её волосы были белые, как снег, из них торчали лисьи ушки, да и хвост был бел, пушист и красив. Точнее, хвосты. Их было штук шесть или семь. А ещё маска на лице девушки, которую она сняла, демонстрируя молодое и очень красивое лицо.

— Всем добрый вечер. Благодарю…

Девушка начала стандартную речь, мол, спасибо, что пришли, и бла-бла-бла. Пять минут пустых слов, и она всё же перешла к делу.

— Вскоре у нас состоится ежегодный аукцион, которого вы так долго ждали, а также небольшой конкурс, — она сделала хитренькое выражение лица и стрельнула в зал красивыми глазками. — Кто сможет впечатлить Инари-сама, получит его благословение.

Зал загалдел, а я посмотрел на Мико.

— Что оно даёт?

— Не представляю. И не думай о всяких пошлостях. Инари-сама не такой. Он нас не как шлюх создавал, — проворчала Мико.

— И не думал, просто… — показал я кольцо. — Полезная же штука.

— Ну… наверное.

После завершения речи мы разошлись. Аукцион готовят, и мы можем погулять, поторговать и прочее. Чем и занялись. Я сразу направился к рынку, что расположился у правой стены. Там стояли десятки столов, или просто на ткани разложены вещи.

Никто не боялся, что украдут и обворуют, потому что на стене стояла стража и бдела. Но ладно. Я пришёл к каппе, сидевшему на шкуре. На ней же разложены различные предметы и шкатулки с предметами.

— Смертный? Что ищешь? Могу подсказать, — поинтересовался зелёный.

— Не знаю, что хочу. Пока осматриваюсь. Если что глянется, куплю.

— Ну смотри.

И я смотрел. Навыки, предметы и прочее. Немного зелени, но в основном синее всё. Откуда у каппы столько добра? Мне синюю награду за того здоровяка дали, а он бы тут половину народу перебил… Ну, мне так кажется.

Ладно. Предметы самые обычные. Разве что штаны на Магию… Но триста монет?.. Он с ума сошёл!

— Сколько стоят серые и белые награды? — указал я на шкатулки.

— Шесть серых за монету. Белые три штуки за монету.

— Какие-то у тебя грабительские цены, — недоумевал я, а тот лишь рассмеялся.

— Нормальные цены, гайдзин. Нормальные.

— Ну раз нормальные, то удачи. Сиди, продавай дальше.

Я пошёл к его соседу, и там сидела собака. Вот прям настоящая собака! Но теперь на собачьей подстилке, и тоже с предметами да мешочками с наградами.

— Что? Собак не видел? — спросил пёс.

— У моей подруги Кошмарный пёс дома живёт. Поверь, собак я видел.

— Уходи, безумец! Мне нечего тебе продавать! — заскулил тот и поджал уши.

А я посмотрел его товары. В основном для питомцев. Ошейники, украшения и навыки вроде «Острого нюха».

Дальше сидела грудастая дама. Ну как грудастая… Там каждый арбуз под десять или даже двадцать кило. Сама дама была метра два или более ростом, в чёрном платье, украшенном цветами, необычной шляпке и с впечатляющими острыми ногтями. При этом она была хороша собой, имела выразительную талию и сидела в «сэйдза». На коленях то бишь.

— Привет, красавчик, что желаешь? И не говори «тебя», я ведь могу и согласиться, — она улыбнулась, вот только улыбка у неё была… Кхм. До мурашек.

— Почём серые и белые награды?

— Хочешь найти определённый навык? Дешевле купить.

— Я — иностранец. Просто хочу посмотреть, что у вас среди навыков есть. Интереса ради.

— Тогда тебе повезло, красавчик, — облизнулась она, а потом достала из Инвентаря мешочек. — Десять серых за монету и пять белых тоже за монету. Зелёные и выше не продаю.

— А много есть? — поинтересовался я.

— М? Ты любишь по-жёсткому? — рассмеялась она. — Куда денешь гору хлама?

— Даже не представляю! — заулыбался я.

— Принеси подношения Инари, — предложила она, удивляя меня. — Боги способны расщеплять предметы на энергию. Они вообще всеядные. Даже мусору будут рады.

— Даже так? Благодарю за подсказку.

— А я что, я только рада продать, — ещё шире заулыбалась зубастая.

— Тогда давай, что есть.

— Сто семь серых за десять монет и пятьдесят пять белых за одиннадцать.

— Вот, прошу, — я протянул деньги, и женщина облизнулась.

— С тобой приятно иметь дело, смертный. Но, может, что-то ещё нужно? — она развела руками, проведя ими над своими товарами. В основном синька.

— Синего добра и у самого хватает, было бы фиолетовое.

— Есть. Но на аукционе, — ещё шире она улыбнулась, и до чего же острые на вид у неё зубы…

— Тоже что ли поучаствовать?

— Если нужны… — она прошлась по мне взглядом и опустилась на джинсы, — штаны, то да.

— Уникальные штаны? Надеюсь, не розовенькие?

— Какие? — опешила она, а я приспустил джинсы, демонстрируя розовенькие лосины. — Ха! Ха-ха-ха-ха! Нет, но до чего же миленько! И ты полегче так, красавчик. Штаны приспускать. Перед тобой леди. И леди возбудилась.

— Так! Пошли отсюда! — Мико схватила меня за руку и под хохот женщины утащила в сторону.

— Благодарю.

— Бака! — заявила та и пошла куда-то. Я — за ней, и мы пришли к одной из стен. Там был установлен алтарь для подношений. Сейчас там девушка-лисичка положила мешочек и начала молиться. А затем мешочек исчез.

Девушка замахала хвостом и поспешила уйти. Ну, а мы пришли. Я тут же начал открывать награды и складывать хлам на алтарь.

— Тебе нужно что-нибудь?

— Нет. Ничего не нужно, — строго ответила Мико, а я посмотрел на алтарь. Там лежала обувь, две пары трусов, носки, майка и лифчик.

— Эм-м-м-м-м… Ну это подношение. Надеюсь, пригодится, — сказал я алтарю.

Инари принял подношение.

Ты получил 1 Очко Отношений с Инари.

— Принял! — ахнула Мико, и я продолжил открывать награды, кидая туда серые, белые и зелёные.

Ты получил 5 Очков Отношений с Инари.

Ты получил 1 Очко Отношений с Инари.

Ты получил 2 Очка Отношений с Инари.

Ты получил 4 Очка Отношений с Инари.

…

Не знаю, сколько я получил Очков Отношений, но плевать. Я получил семнадцать серых навыков, девять белых, шесть зелёных и один синий. Ну и синюю футболку. Была зелёная на Силу. Эта тоже на Силу, но плюс восемь. И да, два раза белая улучшилась. Сегодня мне везёт.

Но я сбегал и купил ещё наград, потратив двадцать три монеты. Однако и сторговаться сумел, так что вышло дешевле, чем у «Леди».

Ты получил 1 Очко Отношений с Инари.

Ты получил 9 Очков Отношений с Инари.

Ты получил 2 Очка Отношений с Инари.

…

Некоторые вещи Инари нравились больше, другие меньше. И я имею в виду не только их редкость. Но редкость, конечно, важнее. А вот с навыками в этот раз мне не особо подфартило. Правда, лишь в плане количества! А вот качество…

Кристалл навыка «Огонь»

Редкость: Редкая

Макс. уровней: 28

Описание: используя свою энергию, ты можешь выпустить поток огня, чтобы сжечь цель.

Огонь — это хорошо. У меня, конечно, целая куча навыков, но, как показала практика, есть враги, против которых огонь очень эффективен. Как говорил товарищ Сталин из рекламы: «В богатстве выбора — большая вигода».

— Миш, пора. Аукцион, — поторопила меня Мико.

И правда, все уже собираются. Что ж… Надеюсь, я смогу купить что-то хорошее и подешевле…

Глава 7

Суровая же ты тётка, реальность…

— Пятьсот! — заявил каппа-качок, подняв табличку с номером девять.

— Пятьсот десять! — перебил ставку Одарённый из команды «смазливых» и пристрелил каппу суровым взглядом.

Продавали катану. Фиолетовую. И прям крутую! Но у меня-то получше будет. Немного проклятая, правда, но так даже лучше. Особенно против духов…

— Шестьсот двадцать! — выкрикнул Одарённый, которым, напомню, был смазливый парень.

— Шари аш шишар этого так не оставит! — выкрикнул каппа-качок и, бросив табличку, пошёл прочь.

— Продано представителю клана «Опасная сакура»! — заявила беловолосая, и парень, гордо задрав нос, пошёл за лотом.

Я же недоумевал…

— А почему так дёшево? — тихо спросил у Мико.

— Я не знаю цен, не скажу, — тихо ответила девушка, почти касаясь губами моего уха.

Кивнув ей, продолжил смотреть на аукцион. Это была уже вторая вещь. Первой были… женские трусики. Они давали плюс восемь к Ловкости и столько же к Выносливости. У меня получше будут:

Трусы голодного кота

Редкость: Уникальная

Прочность: 900/900

Описание: удобные эффектные трусы, которые не стыдно показать на стриптизе, врачу в поликлинике, когда тот будет делать укол, ну или просто ходить в них по улице. Сделаны из сверхпрочного материала.

Дополнительный эффект: Живучесть +6, Мудрость +6, защита от магии (у трусов)

С последним Мир меня здорово потроллил, а ведь мог дать лишних характеристик… Но я могу надеть их на голову, и у меня будет антимагический шлем. Разве что рентгеновское зрение нужно выучить. Буду смотреть сквозь трусы, одежду, стены, машины и облучать людей радиацией…

— Позвольте представить следующий лот: кольцо-хранилище! Начальная цена — сто тридцать монет.

Беловолосая девушка положила кольцо на специальный пьедестал, с которого мы можем прочитать описание предмета даже с такого расстояния.

Кольцо-хранилище

Редкость: Уникальная

Прочность: 100/100

Описание: вмещает в себя 4 предмета общим весом 2 кг.

Это же кольцо Гоблина! Ну или точно такое же.

— Сто пятьдесят! — выкрикнул Одарённый. А не такой уж и бедный у них клан.

Начались торги, и кольцо ушло за сто семьдесят. Ну… это явно дешевле Инвентаря. Но для «профи», таких, как наши рейдовые команды, оно бесполезно.

И кстати. Ян, так-то, раскошелился на доченьку и дал ей Инвентарь. Так что глаза Мико сейчас были… широкими (вот такими О_О).

— Если кольцо столько стоит… то навык? — спросила она меня.

— Лучше тебе не знать. Но Инвентарь — это самый массовый навык из уникальных.

— С-сколько ты можешь в него положить?..

— Восемь предметов и пять с лишним кило.

— Такой маленький уровень? — удивилась она. — Я думала, выше…

— Ну, простите. А ты хотела, чтобы я тебя добил высокими числами? Так одна девушка мотоцикл достаёт из Инвентаря.

— Обалдеть… — всё, Мико добита. А аукцион продолжился, и за следующие двадцать минут продали ещё пару безделушек уникальной редкости. И наконец-то перешли интересующему меня лоту…

Штаны учёного

Редкость: Уникальная

Прочность: 400/400

Описание: брюки из удобного крепкого материала, однако холод не держат, зимой носите подштанники.

Дополнительный эффект: Магия +6, Мудрость +6, инвентарь, в котором всегда лежат блокнот и ручка.

— Начальная цена триста монет, — заявила беловолосая.

— Триста двадцать! — заявил Одарённый.

— Триста тридцать! — вмешалась какая-то русалка. Ей-то зачем штаны?..

— Четыреста, — я поднял табличку, и повисла тишина. На меня тут же сместились все взгляды. А один парень даже встал.

— Почему клан Инари участвует в своём же аукционе? — даже не спросил, а заявил Одарённый с намёком на претензию.

— Я похож на лису? Я посторонний.

— Кхм. Во-первых, смертный не имеет отношения к клану Инари, — сказала белая лисица. — А во-вторых, какое отношение клан Инари имеет к аукциону и почему он не может участвовать в аукционе?

— Прошу прощения… — парень поклонился и сел обратно. Но взглядом меня пристрелил. — Если это попытка набить цену и навредить клану «Опасная сакура», ты пожалеешь об этом.

— Тогда клану «Опасная сакура» следует воздержаться от торгов. Четыреста пятьдесят, — я поднял табличку, а у того задёргался глаз.

— Никто не перебьёт ставку? — спросила белая лиса, и никто не рискнул. Видимо, считают, что это какой-то развод. — Продано гостю с номером шестьдесят девять.

Я удивился и посмотрел на свою табличку. Мир, если это намёк, то не смешной!

Встав с места, я подошёл и передал лисице деньги. Много? Для меня да. Но, учитывая, что штаны нынче редкость, тем более такие, оно того стоит. А захоти я их перепродать, получил бы сверху пару сотен монет. Если не больше! Может, даже смог бы вдвое больше получить… Но делать этого я не буду.

С ними моя Магия вырастет до двадцати девяти, а Мудрость до тридцати двух. Как раз то, чего мне не хватает в Японии. Теперь я смогу очищать больше людей и делать это эффективнее! Штаны окупятся!

— Вот, прошу, — я с улыбкой передал лисице деньги.

— Благодарю за покупку. И вот вам лотерейные билетики, — она передала мне штаны и четыре билета. Их дают за каждые сто потраченных монет.

Штанами же были чёрные строгие брюки, которые отлично сочетались с моими Ботинками мажора. Я так в Лёху превращусь. Очки, деловая рубашка и всё. Буду ломать психику людям, убираясь во дворе.

— После окончания аукциона будет много чего интересного, — улыбалась лисица.

— Хорошо. И вы не против, если я переоденусь за сценой?

— Конечно, не против, — она была существенно ниже меня, а её хвост коснулся моей ноги. — Для дорогих покупателей нам ничего не жалко.

— Благодарю.

Я поспешил за сцену, где шустро сменил штаны, не забывая про Ядро позитива. Теперь заживём! Вот не подвела чуйка, не зря сюда пришёл! Хм…

Кристалл награды

Редкость: Редкая

Описание: Влей в него энергию, чтобы получить случайную награду. Есть небольшой шанс получить награду редкостью выше.

Вдруг повезёт и смогу вернуть часть денег?.. Думал я, и получил ботинки. Да и буду я, что ли, продавать уникальные вещи?! Я — дурак, что ли?! Нет, такое добро и самому нужно. И можно будет выгодно обменять на «Курорте».

Закинув обувь в Инвентарь, прошёл к Мико. Аукцион продолжился, но на пару секунд всё внимание было направлено на меня. Но уже другое. Оценивающее.

Всем было интересно, кто этот богатый гайдзин. В Японии монеты, как я понял, ценятся даже выше, чем на Сахалине. Но оно и понятно. Здесь боги «доят» всю страну. Духов вроде много, но энергии на всех категорически не хватает. Ещё и Император Дракон…

— Уверен, что стоило показывать, что ты при деньгах? — спросила Мико.

— Я был при деньгах. Теперь я «при штанах».

— Тем более. Штаны хотя бы можно с тебя снять.

Я посмотрел на Мико, и та сперва захлопала глазами, а потом, раскрасневшись, ткнула меня пальцем.

— Озабоченное животное!

И главное, сама сказала, а я виноват! Где логика?! Плюс два к сексизму…

А тем временем лисичка представила новый предмет. Точнее, навык. Крутой… но не буду травить душу. Так что развлекался тем, что троллил и смущал Мико, смотрел на участников аукциона, ну и запоминал цены.

Аукцион шёл бойко, уже продали более десяти уникальных вещей и три навыка. А потом…

— И гвоздь сегодняшней программы… — беловолосая сделала загадочное лицо, после чего достала из Инвентаря кристалл… Оранжевый!

Кристалл навыка «Путь мага огня»

Редкость: Эпическая

Макс. уровней: 200

Описание: ступи на путь огня и подчини себе эту стихию. Или сгори.

Очень мне не нравится последнее предложение, но путь мага огня… Это же какая мощь?.. Эпический боевой навык! Тут будет бойня…

— Начальная цена — три тысячи монет.

— Клан «Опасная сакура» претендует на этот навык! — заявил парень и пристрелил меня взглядом.

— Я теперь нищий, не смотри на меня так, — ответил ему, и тот кивнул.

— Клану «Дети моря» плевать, кто на что претендует, — сказал вставший парень, скинувший с себя балахон с капюшоном.

Теперь это был одетый в голубое кимоно златовласый, эффектный «красавец», с большими глазами, видимо, операцию сделал.

— Харуто… — почти прошипел «опасный».

— Посидите, мальчики, и не мешайте тёте. Клан «Лесной змей» претендует на этот навык, — заявила грудастая девушка с таким декольте, что я вижу ареолы сосков. И там размер восьмой, минимум… Но главное — это змеиные глаза.

На этом аукционе собралась целая куча богатеев! Вот они и не участвовали в аукционе: ждали «главный лот». И началась «бойня»!

— Три сто пятьдесят! — заявил Опасный.

— Три триста, — возразила змея.

— Три пятьсот! — торговался «Харуто», но там ещё трое вмешивались. Но мне кажется, больше троллят эту троицу. Хм… А если мне удастся получить фиолетовую вещь, и я обменяю на кучу синих? Возможность есть отличная.

Я могу сильно облажаться, а могу рискнуть. Мир пока благосклонен ко мне. Главное, чтобы оно не оказалось розовенькой катаной, от цвета которой у местных самураев начнёт дёргаться глаз.

Хотя, учитывая, какие тут все «сладкие пирожочки», им может и понравиться цвет.

— Я отойду ненадолго, — сказал я Мико и поспешил за сцену.

Итак. У меня оставалось три синих награды. Было четыре, и я получил синие ботинки. Места в Инвентаре у меня нет, ну, если только свои штаны достать и выкинуть.

Ладно. Первая — и… Очистка негативной энергии… Неплохо, полезная штука. Далее… Ну спасибо!

Розовенькие стринги

Редкость: Редкая

Прочность: 60/60

Описание: нежнейшая ткань, которая почти не ощущается. Обеспечивает надёжную защиту интимных мест, комфорт, и имеет красивый розовенький цвет. Строго для женщин.

Дополнительный эффект: Ловкость +8

Стринги засунул в карман, и, видимо, не судьба мне получить уникальный предмет или навык… Но я рискнул и… Оказался прав, потому что…

Катана телепортации

Редкость: Эпическая

Прочность: 700/700

Описание: изысканная катана с идеальным балансом и способностью рубить головы. Не тыкайте в друзей, свою ногу и не режьте ею лук.

Дополнительный эффект: Ловкость +20, Телепортация на короткие дистанции.

Способность предмета «Телепортация на короткие дистанции»

Позволяет переместиться на расстояние от метра до пяти. Имеет большой расход энергии.

Я смотрел на это и сразу убрал катану в Инвентарь. Блин! Крутая штука. Но моя катана лучше. Телепортироваться, как сумасшедший, я не смогу. Это скорее для Сато или Сани. Но Саня не самурай, а маг, и я скорее тоже маг.

И вот вопрос… Продать здесь? А у них деньги найдутся? Мне кажется, выгоднее будет продать на Курорте. Или нет?.. Там только обменять. А может?..

Я посмотрел на сцену… Мне очень понравился «Путь мага огня». Вспоминая демонов, которые могут регенерировать с огромной скоростью, огонь будет самое то. Ну не зря же Мир мне даёт такой откровенный намёк?

Но и подставляет меня Мир неслабо! Ладно бы фиолетовое, но оранжевое, ещё и оружие… Капец же!

— Четыре тысячи сто! — услышал я возглас, и цена уже прям впечатляла. Теперь даже не уверен, что катана будет дороже стоить. Одно дело — оружие, а другое — эпический навык.

С другой стороны, оружие бери и используй, а навык развивай десятки лет. Лёха, вон, «ресторан» открывает ради навыка. На первом уровне любой навык почти бесполезен.

Что-то мне расхотелось получать эпический навык! Это же сколько геморроя прибавится ради его развития?..

— Гость-сама, — услышал я голос беловолосой. Как она тут оказалась?..

— Да?

— Инари-сама говорит, что вы хотите выставить что-то значимое… — удивила она меня… Чёрт! Это ведь Домен Инари, а значит, бог видел всё… Об этом я не подумал! Но ладно. Навык мне и правда жизнь может спасти в будущем.

— Так и есть, но не хотел прерывать аукцион, да и оскорбить стольких уважаемых гостей.

— Что вы, что вы, но могу я посмотреть?

Я вытащил катану и передал лисице. Уверен, меня здесь не ограбят. Это лишь эпик, не легендарка же. У ребят почти все, если не все вещи, эпические.

— Какая прелесть… — девушка провела ладонью по лезвию. — Но мне кажется, денег людям может не хватить…

— Я готов и на бартер с доплатой. И навык, который только что продавали, уж очень мне приглянулся.

— А его пока не продали, я поставила аукцион на паузу, — заулыбалась лисица, а я обалдел. — И сейчас всё устроим!

Она умчалась на сцену и, убрав навык с пьедестала, ввела зал в ступор.

— Дамы и господа, небольшое изменение. Навык убирается с продажи.

— Что это значит?! Мы только ради него сюда пришли! — раздался крик из зала.

— Инари хочет нас оскорбить?

— Позор!

Народ лютовал, а лисичка молча положила катану на пьедестал и наслаждалась, как брови людей и не совсем людей лезут на лоб.

— Если такова ваша воля, то я верну старый лот. А этот… скорее всего, более никогда не появится здесь.

— Прошу прощения за несдержанность, — заговорила змея. — Я за продолжение аукциона, но уже с этим лотом.

— Продолжайте!

И она продолжила, после чего началась новая бойня. Я же сидел на скамье и ощущал себя нищим… У меня было почти восемьсот монет, и я считал себя богатым. Оказалось, что нифига я не богат. Я просто «куркуль». Коплю копеечку, и в итоге скапливается, казалось бы, много. Та же Катя ничего не копит, всё сразу вкладывает. А я не могу. Без запасов и подушки безопасности чувствую себя «уязвимым»…

— Откуда? — тихо спросила Мико.

— Из наград, откуда же ещё? — не стал я говорить про благословение Мира. Здесь никому не стоит знать об этом. Но как минимум Инари знает, и нужно бы ещё подношение сделать, чтобы молчал…

— Понятно, но я в шоке.

— Все в шоке, — согласился я, ведь тоже в шоке. А тем временем на аукционе…

— Пять тысяч триста и этот предмет.

— Пять двести девяносто и вот этот предмет!

Народ, упёршись в предел финансовых возможностей, ведь все рассчитывали на навык, перешёл на бартер. И торги уже шли на повышенных тонах. Кто-то даже что-то снимал с себя. Кто-то бегал, занимал, и творился хаос.

— И-и-и-и! Продано Харуто из клана «Дети моря»! — воскликнула белая лисица, передавая очень довольному крашеному блондину теперь уже его катану.

Он взял её и исчез, оказавшись позади лисицы, после чего хлопнул её по заднице.

— Ха-ха-ха-ха! Отлично!

— Кхм. Трогать лисиц без разрешения — опасно для здоровья, — почти мурлыкала та, а Харуто резко поклонился.

— Прошу прощения… Эмоции, адреналин…

Похоже, он не понаслышке знает, что такое попасться лисицам.

— Р-р-р-р! Съела бы, — заявила беловолосая, а потом повернулась к залу. — Благодарю за столь насыщенный аукцион! Давно таких не было. Но обещаю постараться и в следующем году найти лоты не хуже.

— Продайте навык, — попросил парень из «Опасной сакуры».

— К сожалению, это невозможно, — возразила та, и я тут же получил полный ненависти взгляд. Пришлось поспешить на сцену. — Вот ваш навык, — передала она мне кристалл, и я его изучил, тут же теряя навык Огонь… Ну, этого стоило ожидать.

И нет, теперь мой навык не украсть. И я поругался с «Опасной сакурой». Вот только меня Мир подставил, я тут ни при чём. Да-да, так и есть. Раз катана даже не была розовенькой, то это точно подстава Мира, и купленный навык мне поможет.

Что он делает, я пока не понимаю. Вообще! Ни описания нормального, ни подсказки. Как мне идти по пути огня?

Путь мага огня. Шаг 1

Пойми, что такое огонь. Обжигайся, гори, тлей, варись. Осознай всю мощь пламени и жара.

Да блин! Нафига я его выучил? Фигня какая-то…

Ладно. Далее я получил тысячу сто пятнадцать монет. Это разница в цене навыка и катаны. Плюс два уникальных предмета, из-за которых пришлось достать из Инвентаря всё лишнее.

— Напоминаю, вскоре начнутся розыгрыши и всякое «интересное», — сказала мне лисица напоследок, и я кивнул да направился к алтарю, где можно принести подношение.

— Прошу не распространяться о том, что было за сценой, — тихо сказал я алтарю и начал выкладывать предметы

Ты получил 18 Очков Отношений с Инари.

Ты получил 7 Очков Отношений с Инари.

Избавился от синей обуви и ещё кое-что сдал. Научиться бы самому всё утилизировать и получать энергию. Вот было бы здорово…

Засунув руку в карман, где лежал последний предмет, повернулся и посмотрел на Мико…

— Это тебе, — я протянул руку и вручил девушке розовенькие стринги. Такое выражение лица стоило запечатлеть на фото или даже видео. Но меня сейчас побьют… Возможно, даже убьют…

Глава 8

Розовенькие стринги

Редкость: Редкая

Прочность: 60/60

Описание: нежнейшая ткань, которая почти не ощущается. Обеспечивает надёжную защиту интимных мест, комфорт и имеет красивый розовенький цвет. Строго для женщин.

Дополнительный эффект: Ловкость +8

— Да отличный предмет, чего сразу драться? — ворчал я.

— Дарить девушке стринги — это верх… Даже промолчу чего! Я отцу расскажу, вот! — заявила красная как рак Мико.

— И как думаешь, что он тебе скажет? —вдруг рассмеялся я.

— «Не нравится, мне отдай»… Наверное, как-то так, — вздыхала девушка.

— Чтобы «продать», — добавил я.

— Так и поступлю! Отдам отцу, и он продаст, — фыркнула она и пошла куда-то. А я достал три зелёные награды. Всё, что у меня было. И начал открывать. Мир сам решит, чем расплатиться с Инари за молчание.

Я даже не смотрел, дабы душу не травить. Влил, влил, положил, отдал. Влил, влил, положил и вновь отдал. И так три раза. Лишь после этого открыл глаза и… лучше бы не смотрел сообщения от Системы. Дорогой этот бог! Или богиня!

Ты получил 4 Очко Отношений с Инари.

Ты получил 8 Очко Отношений с Инари.

Ты получил 901 Очко Отношений с Инари.

Похоже, уник сожрал алтарь… Меня сейчас начала душить самая злая жаба в мире. А её руки, как у Халка. Благо они меня душат, иначе камнем огрели бы. Ну или может, и ножом под рёбра пырнули…

Вздрогнув и постаравшись выкинуть из головы, мол, на всё воля Мира, и это он виноват во всех бедах, направился к сцене. Там начиналось лисье представление. Пляски, танцы, завораживающие красотки и всё такое. Но…

— Ты лишил клан Опасная сакура навыка и опозорил нас, — ко мне вдруг подошёл тот парень, а за ним следовали три красотки.

— У вас это семейное? — поинтересовался я у трёх красоток в чёрном. — Он ведь сам согласился на условия аукциона, а теперь я виноват? Передайте, пожалуйста, его старшим, что ваш представитель неадекватен. Он сейчас порочит имя клана Опасная сакура.

— Я порочу? Это оскорбление! — заявил «красавчик».

— Порочишь. Ты сейчас выставляешь клан так, словно слово представителя клана ничего не стоит. Ты согласился на условия аукциона, а теперь оспариваешь их. Или я ошибаюсь?

— Ошибаешься, я не оспариваю! — заявил тот, а девушки молча косились на него.

— Тогда как я опозорил ваш клан?

Парень замялся, но, не найдя, что ответить, фыркнул и пошёл к выходу… Явно потомственный Одарённый. Слишком много гонору. Но такой может и отомстить… Благо, я уже почти закончил дела в Японии. Большую часть адресов я уже проверил. Остался запад страны, но там совсем уж немного.

И до чего же сюрреалистично выглядят традиционные японские забавы в исполнении ёкаев и различных существ! А всё ради благословения Инари.

В самом начале белая лисица сказала: «Кто сможет впечатлить Инари-сама, получит его благословение», вот и все пытаются впечатлить его. Но главные «игроки» лишь смеялись над этим. Им благословение Инари не нужно. Или понимают, что не получат его.

Во всяком случае я не участвовал. Вот Мико участвовала.

— Ай! Зараза! — ругалась она. Девушка стояла перед надувным прудом с шариками и бумажным сачком пыталась собирать шарики. Не знаю, как её уговорили заняться этим, но если сперва девушка выглядела недовольной, то теперь на неё напал азарт. И она почти победила каппу, но тот вырвал победу.

— Да!!! То-то же, самка! — заявил зелёный гад, а Мико его пристрелила взглядом.

— Рано радуешься, пресноводный, — фыркнула она, и далее было совсем позорище… Японские «игры» — это что-то с чем-то. Жаль, нельзя снимать видео, а то, боюсь, мой телефон отберут и разобьют. Точнее, попробуют отобрать, а потом всю оставшуюся поездку Мико будет дуться и обижаться.

Пока одни «игрались», других обслуживали лисички. Они принесли перекусить, выпить чая и скрашивали время, пока игры не завершились.

Потом была лотерея, в которой я ничего не выиграл, и затем меня, Мико и каппу пригласили на сцену.

— И-и-и-и-и-и! Вот он, момент, которого все так долго ждали. Объявляем победителей. Вот троица, которая смогла впечатлить Инари-сама. Каждый получил своё благословение. В чём оно заключается, мы вам не расскажем, — заявила она залу, а затем…

Коралловое кольцо

Редкость: предмет задания

Прочность: 100/100

Описание: предмет, связанный с заданием «Честь Ронина Сато». Тебя благословили Бог Глубин Сокоцуцу-но-ономикото, Бог Срединных Вод Накацуцу-но-ономикото, дух-покровитель Тоётоми Хидэёси и Инари-сама, даруя свою защиту.

Дополнительный эффект: на территории Осаки кольцо один раз в день способно указать путь.

Дополнительный эффект 2: На территории Японии позволяет увидеть истинную сущность любого оборотня. На территории мира позволяет определить любого лиса и лису.

А неплохо. Думал, будет что-то куда хуже. А так — не совсем бесполезно. Что дали остальным, я не знаю, но Мико выглядит довольной.

— Га-га-га! — смеялся каппа. — Благодарю, Инари-сама!

— Попрошу аплодисменты счастливчикам, и продолжаем фестиваль! — заявила белая лисица.

— Прошу прощения, а причём здесь гайдзин? Он же не участвовал в этих «играх»? — спросила змея.

— Он впечатлил Инари-сама своими щедрыми подношениями.

— Поняла, — кивнула красивая девушка. И напомню, что у неё декольте держится буквально на «них самих». Но, как я заметил, здесь никто «с голодом» на женщин особо не смотрит.

Затем раздались аплодисменты, и все начали расходиться. Кто по палаткам и лавкам, кто просто поболтать и обсудить дела. Мы же направились на выход из Домена.

Я полностью удовлетворён походом сюда. На пустом месте получил деньги, навык и три уникальных предмета. Но, покинув храм, ощутил, как по спине пробежались мурашки.

Мир ничего просто так не делает, и что-то мне подсказывает, что всё, что было до этого дня — цветочки. Ягодки же впереди…

В рёкан ехали под мою болтовню с водителем. Разве что Мико уснула на моём плече. Утомилась. Но её задача почти выполнена. Надеюсь, ещё день-два, и мы сможем вернуться домой.

Мы прибыли в Арима Онсен, и я на руках понёс Мико до номера, где уложил на футон, который сам и постелил. Я бы тоже прилёг спать, но нет. У меня куча дел.

Вернувшись в холл, кивнул Сакуре и пошёл наружу, где меня ожидала бабка Кику.

— Как сходили? Успешно? — поинтересовалась лиса, виляющая хвостом.

— Успешно. А ты где была? А вдруг на нас напали бы?

— Делала так, чтобы не напали, — фыркнула она. — В Осаке стало больше жрецов. Охотятся на тебя.

— Точнее, на тебя и на меня за компанию? — возразил я.

— Ну или так… Но неважно. Лучше скажи, почему от тебя стало так сладко пахнуть?.. — лисица подбежала и ткнулась в меня носом. — О! Тебя Инари благословил?

— Да.

— Неплохо для иностранца. Ну что? Куда пойдём? — Кику отбежала и оказалась на ступеньках.

— В центральную распределительную станцию или что-то там. Оттуда вода поступает во все отели. А значит, там должен быть Нод. Большой Нод… Тут главное — справиться.

— Не переживай, я монетками зарядилась и успела сбегать домой да снарядиться по полной. Обернись.

Я обернулся и рассмеялся. Кику была одета в джинсы, заправленные в высокие сапоги, футболку с эффектным декольте, а поверх — курточка. Про кольца и прочее я молчу. А ещё был небольшой такой кожаный ошейник.

(Ошейника не видно, но он есть!)

— Да-да, не комплект. Но я так-то и не парилась никогда. Отобрала лучшее, что понадобится в бою, учитывая, что ты танкуешь.

— Я?.. — удивился я.

— Ну не хрупкая милая девушка, как я. Это же очевидно, — заявила наглая лисья промолчу что.

Я просто пошёл дальше, и мы вышли на дорогу. Хоть и был соблазн очищать всё подряд, но я сдержался. Нужно экономить энергию. Ну и заполнять Накопитель.

К зданиям, где расположены резервуары, мы пришли довольно быстро. Точнее, тут в основном насосы, но резервуары тоже были. И, учитывая, что они обеспечивают водой все отели, были они громадными. Находились на охраняемой территории. Однако, учитывая, что мы уже попали в Арену, охраны никакой не было.

Мы шли к комплексу с оружием наготове. Нужно было приготовить что-нибудь из еды, чтобы получить усиление. Ну или чтобы Мико укусила или поцеловала в щёку, дав усиление на магию.

— А вот и враг… — сказала Кику, державшая в руках японскую гитару. Врагом же оказались полутораметровые сгустки чёрной слизи, которые облепили резервуары и здание рядом. Видимо, там насосы или что-то такое.

(очень примерно)

— Что за монстры? Как их убивать? — спросил я, а миг спустя схватил Кику и побежал, ведь они выстрелили в нас!

Позади шипел и плавился асфальт, падал фонарный столб, и бедное дерево завалилось… Кислота просто жесть какая-то!

— Может, уйдём? — спросила Кику, лежавшая на моём плече. — Это капец!

— Ты можешь их звуком атаковать?

— Могу, но, если это слизь, толку будет… Да не будет тол… — договорить она не смогла, потому что мы увидели… Трёх жрецов! Мужчины в тёмных жреческих одеяниях и с бумажками с иероглифами на лицах медленно шли к нам.

— Ты же говорила, что они не смогут на нас здесь напасть!

— Затащить в Арену не смогут!.. Но раз мы сами зашли в Арену…

По спине пробежались мурашки. Да, в очередной раз. Слева от нас здание, справа какой-то гараж, спереди ворота и три жреца, а позади Негативы.

— Давай так… Ты беги налево, а я задержу их и убегу… — сказала Кику, уже оказавшаяся на ногах, обречённым голосом.

— Погоди. А Жрецы и Негативы — враги?

— Наверное, а что?

— Да есть кое-какая идея… — я посмотрел на кольцо и заулыбался, а потом схватил Кику и, закинув на плечо, побежал. Жрецы побежали за нами и использовали магию. Аж земля затряслась. И мне бы сейчас катану с телепортом… Но, боюсь, пара телепортов — и я останусь без энергии и защиты.

Использовав Вспышку света, почувствовал себя идиотом и прыгнул. Благо, меня не сбили каменные снаряды, но от поля шипов я всё же уклонился. Думал я, пока не приземлился на дорогу, из которой резко выросли шипы.

Сжав зубы, приземлился на них и побежал, оставляя после себя кровавый след. Кику что-то пропищала, но я уже дал себе заряд Реанимации.

— Влево! — крикнула бабка, а я ушёл вправо, потому что слева было дерево, а справа что-то вроде трансформаторной будки. И то, и то снесло каменными снарядами, но будка всё же смогла задержать их.

Я примчался к резервуарам и запустил Очищение на оба резервуара. И только на них. Твари же отреагировали мгновенно, выплюнув в нас огромное количество кислоты. Но, в отличие от Жрецов, они не могут бить на опережение.

Так что я на бегу высоко подпрыгнул, и Кику издала крик, разрушая некоторые сгустки кислоты. Я ударил ветром, и мне пришлось обернуться в полёте, так что падал я спиной на асфальт. И было чертовски больно!

Кику в падении стала лисой и вновь крикнула. В кого именно — не знаю. Я сразу возобновил очистку резерв…

Внимание!

Ты спровоцировал преждевременное зарождение Негатива. Приготовься.

— Кику! — вскочив на ноги, поймал прыгнувшую лисицу. И глаза у неё были такие, будто на нас едут танки. А тут хуже! Жрецы, не будучи идиотами, облачились в каменные скафандры. Да они словно космодесантники из Вархаммера 40к! И плевать они хотели на кислоту чёрных тварей.

Активировав кольцо, я побежал сломя голову, убегая за здание, и… всё затихло! Даже не сразу поверил в это. Но луна и правда стала обычной! Так что, выдохнув, присел на землю. Прислонился спиной к стене здания, опустил лисичку.

— Ты что, из Арены выбежал?.. Точно! Кольцо! Но ты чего прилёг? Бежим! Они же затянут нас в Арену! — выкрикнула она.

— Не затянут, думаю, они сейчас заняты другим.

— Да плевать им на кислоту. Ты же видел!

— На кислоту. А на чудовище, которое вылезло из Нода? И знаешь? Такие сильные миньоны — лишь у сильных Нодов. На такие рейдовой группой ходят…

— Ты… Натравил босса на Жрецов?! — лиса аж зубастую пасть открыла.

— Ну, я надеюсь на это. А когда Жрецы победят Негативов, мы победим жрецов и очистим Нод.

— Коварно! — воскликнула та, а потом подбежала к моим ботинкам. — Ты как?..

— Не очень…

Сняв обувь, вылил из неё кровь и, сняв розовенькие носки на плюс четыре к Выносливости, увидел жуткие раны ступней. Каменные шипы пробили до костей. Но кость не смогли повредить. Слишком прочные у меня кости!

Я активировал Целебные нити и начал лечить ноги. Вот в такие моменты этот навык превосходен. Закинул в рот пару монет, и сразу стало тепло. Лечение не заняло много времени. И уже минут через пять я мог нормально ходить. Правда, всё ещё немного болело.

— Как думаешь, они уже всё? — спросил я лису.

— Не уверена. Жрецы очень жёсткие, но порой тупят много и медлительны. Давай ещё пару минут подождём.

Кивнув ей, достал Куб Арены. Если Негативы потреплют жрецов как следует и пробьют им защиту, я смогу, как в прошлый раз, обезглавить их. Даже огненный меч сделаю!

В отличие от той катаны, которую я продал, эта обладает высокой энергопроводимостью. То бишь она как посох.

Ладно. Пару минут спустя мы отошли подальше, и я активировал Арену. Первое, что мы услышали, это… тишина.

— Похоже, Жрецы победили. Может, уже ушли…

— Тоже неплохо, — сказал я, вышел за здание и застыл. Да нифига Жрецы не ушли. Их «разобрали»!

Территория была разбита и разрушена. Всё в каменных шипах, сталагмитах, ямах и даже стенах. И по центру этого хаоса стояло «оно». Тварь размером с тираннозавра напоминала скелет кошки, покрытой полупрозрачной чёрно-зелёной кислотой.

(ИИ забыл убрать одну из лап… так что кря)

Разве что левая передняя лапа отсутствовала и часть черепа была повреждена… Да и рёбра выглядели не очень. И в этих рёбрах был Нод! Точно, Босс! И я, похоже, слишком часто головой бьюсь, раз решил, что мы всего лишь с Кику справимся с местным Нодом, учитывая прошлый Нод. Там Негатив и сам был почти Босс. А тут гарантированно Босс был бы!

Совсем звезданулся и зазнался.

— Гр-р-р… — Босс повернулся к нам и зарычал. Ну всё, хана…

— Сато! Нужна твоя помощь!

— Вижу, — ответил «я». — Мне просто убегать?

— Да. Я за Очищение. Кику, ты отвлекай и… делай что-нибудь.

— Плакать можно? — спросила лиса.

— Да, но лапками шевели.

— Шевелю!

Мы разбежались, и я запустил Очищение на тварь. Благо, Жрецы выбили всю его охрану. Но бегать по территории комплекса — это то ещё испытание. Тут кислотные лужи, здесь шипы, а там вообще огромная яма.

Монстр рванул на меня, а я забежал за полуразрушенные резервуары. Точнее, не я, а Сато. Сам я управлял левой рукой, в которой был Посох концентрации.

Попытался было выстрелить пламенем, но это несерьёзно… Аж стыдно стало… Так что продолжил очищение.

Монстр быстро залетел за руины и, открыв пасть, выплюнул огромный сгусток кислоты! Но Сато вновь свернул за руины. Очищение прервалось, но почти сразу возобновилось. И побежали мы по кругу.

Негатив откровенно тупил, гоняясь за нами. Но, может, дело в том, что у скелета нет мозга?.. Во всяком случае, это выглядело забавно. Ну, если не обращать внимания на кислотные болота, которые появлялись при каждом плевке.

Монстр без одной лапы не мог быстро передвигаться, и лишь это спасало нас. И я накаркал, потому что тварь решила протиснуться между резервуарами!

Раздался звук, и разломанные резервуары завибрировали, а с ними и кости чудища. Негатив аж застыл… Работает! Крик Кику отлично работает. Я даже Огнём ударил по монстру, раз появилась возможность.

Толку было мало, но навык получил очки опыта…

— Отличная работа! — крикнул я, убегая. Негатив вновь погнался за нами. Ответа не услышал, зато услышал очередной звук. И вновь Босс застыл!

Сато развернулся, и я ударил огнём, да когда там уровень будет?.. В смысле ноль очков опыта?!

Путь мага огня. Шаг 1

Пойми, что такое огонь. Обжигайся, гори, тлей, варись. Осознай всю мощь пламени и жара.

В смысле?! Я могу получать опыт навыка, только обжигаясь? Мне что, себя жечь? Да вы там все с ума посходили? Мир, я тебя ненавижу!

— Кха, кха! — кошка вновь выхаркала кислоту, литров так пятьсот, и я прыгнул вперёд, делая кувырок. Вскочив на ноги, побежал, продолжая очищать. Кику раз за разом атаковала, я очищал, и это был какой-то сюр. Но, посмотрев на полусломанный череп кота, стало чуточку понятнее, почему он такой тупой.

И всё бы хорошо, но резервуары растворились и обвалились окончательно… Но тут были и другие здания, вокруг которых я начал бегать. Правда, лишь до тех пор, пока кот не залез на здание… Я же забежал в здание и очищал из окна. Но недолго… В окно влетел хвост монстра и взорвался кислотой!

Холодильник, мебель, стены — всё начало плавиться! Мне на одежду попали брызги, и каждой вещи по сорок единиц прочности сняло…

Сразу вспомнил, как легко мы убили кислотную слизь босса, который захватил торговый центр. И он там был огромен! Но не мог выйти из ТЦ, а я, пользуясь силой Пера, просто неторопливо очищал Нод. Да уж, были времена!

Сейчас я забежал в другое помещение и продолжил очистку из окна. Тварь же опустила ко мне голову и застыла, позволяя мне убежать. Спасибо, Кику.

Вскоре я оказался на втором этаже и продолжил это извращение, напоминающее игру «ударь крота». Вот только крот победил!

Ты нейтрализовал Негативный Нод, и все в команде получают ОК в зависимости от вклада.