Два шага в бездну... Книга первая. Часть первая.

Пролог

Пролог

- Ублюдок, тварь и как же меня угораздило! Снова!

По обочине дороги шла, вытирая слезы, молодая женщина, на вид лет двадцати пяти, таща за собой чемодан на двух колесиках из четырех.

- Гребанный Китай!! – ругалась она, когда очередное колесико на чемодане отвалилось, ударившись о громадный булыжник, и укатилось в канаву.

А чего я ждала?! Идти два часа по трассе и волочить чемодан по гравию – он еще долго продержался.

Моя жизнь, как этот чемодан – весь потрепан, ручка вот – вот отвалится, и катится она ко всем чертям, как это колесико в канаву...

Девушка снова заплакала. Тушь, размазаная по лицу, красные глаза и опухшие губы нисколько её не портили.

Она была красива.

Выразительные зеленые глаза в обрамлении густых пушистых ресниц, глубокие скулы, пухлые, чувственные губы, кожа цвета слоновой кости. Утонченные черты лица красиво обрамляли блестящие светло – русые волосы, которые доставали ей до поясницы. Сейчас они были растрепаны и сильно спутались из – за ветра.

Она всегда гордилась своей фигурой: про ее длинные стройные ножки мужчины обычно говорили; «Девушка прошла, уже за горизонтом скрылась, а ноги все идуууут...», и к тому же идеальная походка никого не могла оставить равнодушным.

Тонкая талия, округлые бедра и аккуратная грудь, в общем фигура повторяла очертания песочных часов и при этом она ни минуты не пахала в спортзале. Гены взяли свое – спасибо маме.

Девушка была одета в простые синие джинсы, белую, облегающую футболку и кеды adidas, которые от дорожной пыли приобрели грязно - серый оттенок.

Ее звали Элена. Ей исполнилось вчера тридцать шесть лет, но она совсем не выглядела на свой возраст.

Она шла по дороге в ни куда совсем не замечая какой великолепный пейзаж открывался вокруг:

Дорога петляла по склонам сопок, насыщенных густой зеленью, которые, переливались в свете закатного солнца от нежно - светлого до глубокого, почти черного – зеленого цвета.

Девушка брела по обочине уже часа три и каждый шаг сейчас давался ей с большим трудом, но после последнего разговора с мужем она не позволяла себе слабости остановиться и ни на минуту не могла забыть, как перевернулась ее жизнь пару часов назад:

Элена была полна планов и жизненной энергии, муж вез ее на границу Китая и России. Она собиралась открывать Свадебный салон, а за фурнитурой и декором решила поехать в Китай.

- Ты там аккуратнее, любимая, буду очень за тебя волноваться! - заботливо прошептал жене Михаил и прибавил газу.

- Не переживай, ты же знаешь, я со всем справлюсь, вкус есть, а как я шикарно умею торговаться - ты сам наблюдал! да и девочка я уже взрослая, - рассмеялась Элли. - У меня каждая мелочь уже расписана, главное, чтоб денег хватило на все, что я задумала! – мечтательно проговаривала Элли, закрыв глаза и мысленно представляла свое творение.

Муж взял ее ручку в свою и не глядя поцеловал пальчики, его внимание было сосредоточено на дороге.

Элена души в нем не чаяла, ей всегда льстило его нежное и заботливое отношение на протяжении всех восьми лет семейной жизни.

- Я так уже хочу все воплотить в реальность - восторженно размышляла Элли, - Это все начало нашей новой жизни и начало дела, которое принесет нам и удовольствие и поможет наконец купить квартиру – все еще мечтала она, глаза ее горели, произнося это девушка очень эмоционально жестикулировала.

В этот момент на телефоне Миши, который лежал на приборной панели авто, загорелся экран и незнакомый номер писал : "Жду в девятнадцать ноль ноль."

- Кто это? - спросила Элена, улыбнувшись, и развернув телефон мужу, так чтобы он смог прочитать смс, подмигнула - Я так понимаю, намечается баня и "шашлычок под коньячок"?

- Да, моя девочка, Славка номер сменил, не успел записать, сегодня собираемся - ответил Миша и снова поцеловал изящные пальчики жены.

Элли уловила легкие нотки волнения в голосе мужа, но не придала этому никакого значения и нажала кнопку вызов у незнакомого номера.

- Что ты делаешь!? - вырвалось у Миши

- Хочу поздороваться со Славкой!, двести лет его не слышала! - улыбнулась Элли и в тот же момент на другом конце провода раздался мурлыкающий женский голос:

- Да, любимый, ты уже отвез ее? - нежно сказала девушка.

Элли с ужасом посмотрела на телефон супруга, а потом перевела взгляд на него самого. Он молчал, в глазах читалась ярость с презрением.

Ее глаза наполнились слезами, но голос казался хладнокровным :

- Баня с друзьями, говоришь?! И когда же Слава успел сменить пол?!! – негодовала девушка.

- Кто тебя вообще лезть просил?! - наконец прорычал он после минутного молчанья.

Элена совсем не ожидала такой реакции от мужа, который пару минут назад нацеловывал ей ручку и называл "любимой", которого она любила столько лет, в котором была уверена больше, чем в самой себе.

Она находилась в шоке.

- Ты в своем уме ?!! Как ты мог!! Чего же тебе не хватало со мной!? - закричала она и со всей силы бросила ему телефон в лицо. - Это развод!!!!

- Тварь! - заорал он и резко дав по тормозам, свернул на обочину дороги. Заблокировав двери Михаил повернулся к жене заговорил очень жестко:

- Какого хрена ты творишь! Ты думаешь, что тебе все позволено?! Что весь мир вертится вокруг тебя!? – будто питон шипел супруг, не отрывая пристального взгляда от Элли, - Нихрена!!! Мне надоело, что ты вечно мнишь из себя королеву, что ежеминутно требуешь внимания и комплиментов, постоянно озадачиваешь меня чем - то! Я устал от тебя!

- И поэтому решил предать?! - вырвалось у Элены, она не могла себя сейчас контролировать, ведь каждое слово ее любимого мужа вонзалось в сердце тысячами кинжалов.

- Подумаешь - кто - то написал мне! Это сука для меня ничего не значит. Прекрати истерику ! – неимоверно холодно процедил сквозь зубы Михаил.

- Какой же ты урод - заплакала Элена, и попытала открыть дверь авто, но замки все еще были заблокированы - Открой машину немедленно! – закричала Элли, больше не в силах находиться рядом с предателем.

Миша смягчил выражение лица и уже нежно, как будто ничего и не произошло, прошептал жене:

- Девочка моя, давай успокоимся и все обсудим - Михаил потянулся за рукой жены, но она с пренебрежением одернула её и ледяным тоном ответила:

- С каким же оборотнем я жила... – смотря в даль прошептала Элли, - Это надо же так легко, а главное - мгновенно!, перевоплощаться от любящего мужчины до бесчувственного ублюдка и обратно. Это как же я в тебе ошиблась! Открой дверь немедленно! Между нами все кончено! – выдохнула она, как будто из последних сил.

- Да зашибись! Наконец- то от тебя избавился! - издевательским тоном произнес Миша. Он с психом нажал на кнопку разблокировки и заорал - Катись, дрянь!

Эти слова словно кипятком ошпарили Элену и она, ни секунды не сомневаясь, будто вылетела из машины. Хлопнув дверью девушка быстрым шагом дошла до багажника. Открыв дверцу она схватила за ручки свой чемодан с вещами и, скинув его на асфальт, с ужасом осознала что "мир рухнул ей на голову".

Как только Элли закрыла багажник, не прошло и мгновения как её некогда любимый человек "нажав педаль в пол", превратился в точку на горизонте. Она не могла поверить в то, что сейчас произошло. Жизнь Элены перевернулась, предательство пробивало дрожью все ее тело.

- Так тебе и надо, - думала она сама о себе, - это же надо было быть такой дурой!

И по щекам снова потекли предательские слезы.

Ей вспоминалась их первая встреча, как он смотрел на нее. Его взгляд был пронизывающим, до дрожи, и в то же время - теплым и заботливым.

Они познакомились в баре. У Элены было две близких подруги Лера и Соня, с которыми они были неразлучны еще со школьных лет. По традиции каждое двадцать второго февраля они собирались вместе и обсуждали планы на жизнь, мужиков и всякую подобную бабскую дребедень.

Девушки зашли в бар уже изрядно "под шафе", и только Элена, которая была сегодня «трезвым водителем», ничего крепче сока не пила. Оглядевшись, они сели за первый попавшийся свободный столик, и стали пролистывать меню.

Выглядели девушки сногсшибательно:

На Лере было короткое облегающее бархатное платье черного цвета, значительно выше колена, с приспущенными плечиками, что выгодно подчеркивало грудь четвертого размера, а добела выкрашенные волосы были распущенны и доставали ей до плеч.

Соня - брюнетка с длинными по пояс волосами и очаровательной улыбкой бросала чарующие взгляды по сторонам и было заметно, что несколько парней уже сидели на «низком старте», чтоб оккупировать наш столик. Глаза у нее были раскосые, поэтому она отдаленно напоминала метиску, но это ей очень шло – она в любой компании была задарена вниманием. На Соне было красное плотное платье с откровенным декольте, которое идеально подчеркивало ее стройную фигуру.

Элена сегодня оделась скромнее своих подруг, но выглядела не менее сексуально: белое короткое, слегка свободное, платье с черным воротничком в стиле " Шанель" и рукавами три четверти идеально дополняли коротенькие замшевыеполусапожки на очень высоком тонком каблучке, открывая вид на красивые стройные ножки. Длинные блестящие волосы были распущены, но подколоты двумя невидимками по бокам, оставив у лица пару прядей, красиво обрамляющих милое личико девушки.

Обсуждая меню девочки не могли не заметить, как мужская половина бара косится на них и перешептывается, но заняты они были совсем другими размышлениями:

- ... Девочки, давайте закажем уже по винцу и продолжим,- властно заявила Лера и подняла ручку, жестом приглашая официанта подойти. - Нам пожалуйста бутылочку вот этого, розового, - она ткнула наманикюриным пальчиком в винную карту, указывая на нужный сорт вина - " большую фруктовую нарезку, и сок- персиковый.", после она одарила официанта голливудской улыбкой, от чего он заметно покраснел и,промямлив что - то невнятное,удалился.

- Ой, ну какой стеснительный - засмеялись подруги, и принялись обсуждать тему, которую начали развивать еще по дороге в бар.

- Вот, девочки, что этим мужикам от нас нужно?! - снова взяла слово Лера, - все же при нас - и сиськи и попа красивая и не дуры, на личико – не уродины, а Оооомлет как готовим из двух яиц!!!!, и я сейчас совсем не про еду, - рассмеялась Лера, и сексуально облизнув пухлые губы повернулась к соседнему столу, за которым сидели три молодых человека, один из которых притих, наклонился в сторону девушек и явно подслушивал их увлекательную беседу.

- А еще борщик - пальчики оближешь, - сказала Лера ему прямо в глаза, невинно похлопав ресницами, а после - снова рассмеялась и повернулась обратно к подругам.

Он с пошлой ухмылкой тут же обратился к своим друзьям:

- Мужики, нам срочно нужно за соседний стол к тем девчонкам! Они обсуждают темы явно интересней наших! - Игорь был очень взбудоражен, но его друзья, не обратив на его реплику никакого внимания, продолжали о чем - то спорить.

- Да ну вас!, - буркнул он, и пересел за столик к девушкам, захватив с собой стакан виски с колой.

- Привет, красотки, - Игорь улыбнулся, оценивающим взглядом прошелся по каждой из девушек, и , судя по его восторженному виду, был очень доволен новой компанией, - Я могу присоединиться к вашему интригующему разговору и рассказать о мужским взгляде на эту тему? - поинтересовался он.

- А с чего ты взял, что мы в этом нуждаемся? - с явным раздражением в голосе спросила Элена. С первого же взгляда он вызвал у нее отвращение – ей не нравился типаж таких мужчин от слова СОВСЕМ:

Внешность у него была через чур смазливая, а в поведении он напоминал павлина, который распушил свой длинный раскрашенный хвост и, безумно гордясь им , хвастался его неповторимым рисунком перед любой понравившейся особью женского пола.

Но на самом деле девушкам он казался скорее шутом, которомуони позволяли немного больше за то, что он создавал им настроение.

Игорь смутился от такой реакции Элены, но заметив улыбки и расположение со стороны Сони и Леры решил проигнорировать вопрос.

-Игорь, - представился он и подняв стакан одним залпом выпил содержимое. - За самых прекрасных дам, в этом городе.

"Прям БОГ остроумия и оригинальности в подкатах! Да и тип этот очень скользкий. И как девочки позволили ему подсесть!, -подумала Элена, но сейчас ни одна из подруг не разделяла ее мнения, - Ладно, пусть развлекаются, видимо мне не хватает их кондиции, чтоб так же мило улыбаться этому напыщенному хмырю!"

-Соня, рядом с тобой Лера, а девушка, которой ты явно не по душе - Элена, - усмехнулась она, и представив парню своих подруг, подняла бокал, сделав пару глотков вкусного розового Ламбруско.

- Мне очень, очень повезло сегодня, потому что я познакомился с такими красавицами - запел соловьем Игорь, после заметив, как Элена от этой фразы многозначительно закатила глаза.

- Элена, может я могу что - то сделать, что б ты сменила гнев на милость - весьма искренне поинтересовался Игорь у Элены.

- Мммм... ну даже не знаю, - улыбнулась она, -Я думаю вкусный десерт в виде, скажем, тортика , или мороженного может решить эту проблему. - Элена не стала никому портить вечер и согласилась на небольшую "взятку".

Она всегда питала слабость к сладкому, особенно к тортикам, которые могла поглощать один за другим без малейшего вреда для своей фигуры, они доставляли ей особое удовольствие, поэтому она решила так поднять себе настроение и в этот раз.

Через минут десять Элене принесли десерт под названием "Шоколадный фонтан". Она с удовольствием отломила кусочек чайной ложечкой и наслаждалась вкусным обжигающе - теплым жидким шоколадом в сочетании с бесподобным, тающим во рту бисквитом.

- Это очень вкусненько, - нежно промурлыкала Элена - Спасибо!, - улыбнулась она Игорю и тот, довольный, откинулся на спинку креслаи с удовлетворенным видом победителя и снова обратился с расспросами к Соне и Лере.

- Как часто вы отдыхаете здесь, девчонки, - спросил Игорь, обращающийся скорее к Лереной груди, чем к самой девушке.

- Реже чем хотелось бы - рассмеялась девушка, аккуратно приподняв пальчиками подбородок Игоря, давая понять, что при разговоре нужно смотреть собеседнику в глаза, а не ниже.

- Прости, просто " зрелище" завораживает - Игорь попытался сделать смущенный вид, но актер из него так себе.

- Еще один подобный взгляд и тебе придется вернуться за свой столик - Лера всем своим видом показала, что не потерпит домогательств даже в такой кондиции.

- Сегодня это не входит в мои планы - Заверил ее Игорь, многозначительно улыбнувшись.

Элена их совсем не слушала, она наслаждалась своим лакомством и наблюдала за гостями бара.

Как и везде - девушек было большинство. Элена, оглядевшись, не нашла ни одной замухрышки: все были яркие, красивые ухоженные девчонки.

Сегодня совсем не наблюдалось пар и было видно - кто, кого и для каких целей снимает. Самое странное было следить за тем, что мужики (при чем выглядевшие совсем не лучшим образом: затертые джинсы, недоглаженные рубашки, или футболки и жирные пивные животы) даже не заморачивались привлечением внимания девушек, которые понравились. Они просто вальяжно разваливались на креслах у бара, а девчонки сами подходили и начинали разговор, покупая себе коктейли, а иногда и угощая этих мудаков.

И вот вуаля - через пару минут она, длинноногая красотка, в максимально откровенном платье, уже сидит у него на коленках и о чем- то щебечет на ушко. И такая картина через каждый метр.

"Остановите Землю – я сойду! Как можно себя так дешево подавать!, - мысленно возмутилась Элена, - Из - за таких дешевых шавок, как эти девушки мужики думают, что каждая такая и искренне удивляются потом тому, когда, знакомясь с очередной красоткой в клубе она не дает ему в туалете этого самого заведения после десяти минут общения и пары коктейлей, кстати, не всегда купленных за счет мужчин ..."

Её размышления были прерваны осознанием того, что она доела последний кусочек своего восхитительного десерта и это ее явно расстроило.

Элли подняла глаза и столкнулась взглядом с одним из друзей Игоря, который в этот момент как раз со своим другом решили последовать его примеру и тоже подсели за стол девушек, кстати без всякого разрешения.

- Привет - сказал один из них.

- Девушки, знакомитесь, мои друзья и самые неубиваемые собутыльники в этом городе - Слава и Миша.

- Лера, - прощебетала она и одарила Мишу многозначительной улыбкой.

- Соня,

- Элена - , представились девчонки.

Парни сели за стол, улыбнувшись и общение продолжилось.

- Как вам сегодня обстановочка? - спросил Слава, - Музыка - огонь, может на танцпол?

Ди-джей как раз поставил что - то очень заводное и все двинулись танцевать.

На площадке было очень душно и много народу, поэтому через пару песен, все взмокли и решили освежиться напитками.

Компания расположилась за столом. Время летело и дело шло уже к трех часам ночи. Элена и Лера начали собираться.

- Девочки, ну останьтесь еще на часок, - взмолилась Соня, изобразила грустную рожицу и, мило улыбаясь, сложила ручки, как при молитве.

- Нет, дорогая, нам с Элли завтра очень рано вставать - достаточно категорично отказала подруге Лера, - ты едешь?

- Нет, муж отпустил меня сегодня, так что я гуляю до победных шести утра. – с довольным видом, прощебетала Соня, отпив пару глотков коктейля, заказанным Игорем для нее.

-Ну хорошо, что там со счетом?, - уточнила Элена, и осмотрев стол не нашла коробочки с чеком, которую пару минут назад официант точно отдавал в руки кому - то из их компании.

Оглядевшись, она увидела Мишу. Он с чеком подошел к барной стойке, и достав кошелек, расплатился карточкой за заказ девушек.

" Очень мило" - промелькнула мысль в голове у Элены и, взяв в руки зеркальце с помадой, решила перед уходом освежить макияж.

-Ты прекрасно выглядишь, - услышала она у себя за спиной голос Михаила. Он подсел за стол и на ухо прошептал ей эти слова. Она наклонилась к нему максимально близко и прошептала:

- Всегда стараюсь соответствовать короне на голове - нежно засмеялась она.

Миша не отрывал от нее взгляда и явно о чем - то задумался.

В этот момент заиграла легендарная песня не менее легендарной группы Scorpions "Wind of change". Он протянул Элли руку, приглашая на танец.

Она потянула пальчики к его ладони и они направились в сторону танцпола.

Михаил аккуратно положил одну руку на тонкую талию девушки, а второй взял ее хрупкую ручку в свою. Они оба наслаждались танцем, музыкой и обществом друг друга.

Он прижал Элену еще ближе к себе и...

В этот моментиз ее собственных воспоминанийЭлли выдернул огромный булыжник, о который она споткнулась и упав, растянулась на всю ширину обочины.

Девушка порвала джинсы на обоих ногах и из левого колена начала сочиться кровь.

-Тааак, теперь мои джинсы стали намного моднее, - засмеялась, сквозь слезы Элена и начала подниматься на ноги.

Уже почти стемнело, а она к этому времени морально пришла в себя после оглушительного скандала со своим мужем, именно тем, как ей на тот момент казалось - идеальным мужчиной, которого девушка встретила 8 лет назад в баре и с которым танцевала тот танец.

Теперь Элена понимала, в какие «ночные наряды» так часто заступал ее муж.

"Этот урод успел уже свалить к своей шлюхе" - крутились мысли в её голове.

Элена очень любила своего супруга, была верна ему и ситуация с изменой опустошила ее душу и разбила сердце в дребезги. И вот лежит она на обочине трассы с безнадежно испорченными джинсами, с ссадинами на коленках и думает – какого хрена все это происходит именно со мной.

Уже стемнело.

Девушка присела и начала взглядом искать свой чемодан, заодно обдумывая где ей остановиться на ночлег.

В тот же момент в паре метров от нее припарковался новенький белый тойота марк Х. Дверь машины открылась и из нее вышел высокий загорелый брюнет с широкими плечами и большими накаченными руками.

За несколько часов, что Элли прошла пешком, девушка просто сбилась со счету сколько парней пытались предложить помощь и подвезти, но каждый раз они были жестоко направлены на три веселые буквы, потому что в тот момент ей было просто омерзительно общество любого мужчины, так как в каждом она видела своего мужа, а его Элена ненавидела сейчас больше всего на свете.

Но многочасовая прогулка пешком, да еще и в одиночестве по федеральной трассе А - 370 отрезвляет рассудок и притупляет любые чувства. Элли уже совсем по-другому смотрела на ситуацию :

Человек, которого она любила в момент выяснения отношений бросил ее посреди дороги одну, сумочку со всеми кредитными картами, наличными и документами она оставила в машине и ей явно требовалась помощь, а молодой человек, кстати от которого она сейчас не могла оторвать глаз, направлялся сейчас к ней и имел вполне безобидный, ну и что греха таить - очень сексуальный вид.

- Привет - улыбнулся ей парень и протянул ей руку, помогая встать, - Я, Артем!

- Привет, Элли - без улыбки представилась ему девушка, поднимаясь на ноги.

- Готов поспорить - тебе нужна помощь, Элли!

- С чего ты взял?!, у меня все прекрасно. Свежий воздух на ночь - залог здорового сна - улыбнулась она.

- Серьёзно? - усмехнулся он, - а это что новое модное хобби такое - гулять по трассе поздно вечером в рваных джинсах и с чемоданом вместо дамской сумочки - рассмеялся парень, указывая на чемодан, на котором к тому моменту отвалились все четыре колесика. - Если ты не местная придорожная шлюха, а на нее ты совсем не похожа, значит случилось что - то очень серьезное, раз ты оказалась здесьв такой час и еще и в таком виде. Садись в машину, я не кусаюсь, отвезу куда скажешь. - твердо сказал Артем, поднимая чемодан с земли и укладывая его в багажник.

Элли внимательно оценивала ситуацию - " Вроде на маньяка не похож" - подумала она - " Хотя... какие они, эти маньяки?..Наверняка такие же милые и заботливые, но терять мне уже нечего и на трассе одной сейчас оставаться не вариант. Хуже не будет".

- Слушай, спасибо конечно, но у меня с собой совсем нет налички - проговорила девушка, многозначительно закатив глаза - В общем - долгая история...

- Да понял я уже, - улыбнулся Артем, открыв дверцу машины - Садись, Элли.

Угу, - буркнула Элена и послушно сев на пассажирское сиденье, осознала - как сильно вымоталась за этот проклятый день. Ноги гудели так, что было ощущение, что они отвалятся, все тело ломило и казалось, что поднялась температура.

Артем аккуратно прикрыл дверь любимой машины и сел за руль.

- Куда тебя отвезти?

- Пока прямо, - устало ответила девушка и , улыбнувшись сказала, - Спасибо тебе огромное! Ты сегодня мой герой...

- Ахахаха, герой!, - рассмеялся парень, - Перестань, Элли, на моем месте так поступил бы любой нормальный мужик! – и включив поворотник Артем выехал на дорогу, мгновенно набрав скорость километров сто десять в час.

«Резвая крошка» - подумала про себя Элии, ей всегда нравились хорошие тачки.

- Нооормааальный мууужик, - повторила протяжно Элена, - А такие бывают?

- Оооооо, теперь понятно по чьей вине ты очутилась одна на дороге! Парень твой?

- Нет, муж, - ответила Элли ледяным тоном, - БЫВШИЙ. – она отвернулась и посмотрела в окно на чернеющий лес.

- Ясно, говорить об этом не хочешь, я понимаю… – протяжно сказал Артем и через минуту молчанья снова обратился к своей спутнице. - Там на заднем сиденье ящик мартини, я на свадьбу к сестре везу, но вижу, что тебе сейчас не повредит пару глотков. Возьми.

Элли с удивлением уставилась на парня, но даже сопротивляться не стала и отстегнув ремень безопасности на четвереньках полезла на заднее сиденье. В этот момент Артем краем глаза оценил красивые округлые бедра девушки, но даже виду не подал - насколько ему понравилась эта картина.

Послышался звук открывающейся бутылки.

- А закусить есть чем? - спросила Элли, сделав глотков восемь обжигающего мартини.

- Воу, ты полегче налегай на алкоголь, а то вырубит через десять минут, а я даже адреса твоего домашнего не знаю. – заботливо проговорил парень, все еще не отрывая взгляда от зеркала заднего вида, в котором отражалось милое личико девушки.

- Нет у меня больше дома, завезешь меня к кому-нибудь из подруг. Будем подъезжать к городу - я позвоню девочкам. – устало отмахнуась от Артема Элли.

- Когда мы приедем будет часа два ночи, если хочешь, можешь остаться у меня до утра. Я живу один в трешке. Приставать не буду, не волнуйся, - Подмигнул Артем, - Хотя очень хочется - рассмеялся он.

На мгновение Элену снова охватила волна негодования и гнева. Ей опять начало казаться, что все мужики из одного теста, как и ее бывший муж и что каждая новая девушка для них – это очередной трофей, о котором эти кобели потом хвастаются перед друг другом, набивая брюхо очередным стаканом алкашки.

- А у тебя значит такое хобби - подвозить девушек, которые попали, скажем так, в непростые жизненные обстоятельства, на своем железном коне, поить их вкусным мартини и укладывать спать у себя дома! А колыбельную ты случаем не споешь?, - издевательски рассмеялась Элли, - И вообще - все это подозрительно хорошо.

- Да, знаю, как это все выглядит, но ты не подумай, я не собираюсь тебя склонять к чему - то, я, правда, предлагаю помощь из лучший побуждений. Понимаешь, у моей сестры несколько лет назад случилась похожая история, а она у меня - лучшая девушка на Земле, но и таким как она гандоны попадаются...

- Откуда ты знаешь, что у нас с ней истории как - то связаны, я ведь ничего тебе не рассказала? - прервала Элли Артема, развалившись на заднем сидении и делая очередной глоток алкоголя, она уже расслабилась и разговор ей казался очень забавным.

Кстати и настроение у нее стало намного лучше. Она уже весьма охотно продолжала беседу с синеглазым красавчиком, который ей явно понравился.

- А разве здесь нужно что - то рассказывать?, - Артем, как – будто бы злясь, сдвинул брови - Красивая девушка посреди дороги поздно вечером, идет одна, с чемоданом, да еще ис разбитыми коленками!... Хреново отзывается о своем муже...

- Бывшем - поправила его Элли и подняв бутылку выпила за свои слова.

- Да - да, бывшем! – осёкся Артем, - В общем - ситуация ясна как день:

Ты ехала куда - то со своим БЫВШЕМ мужем, вы поскандалили, и , судя по всему - из - за того, что он спалился с другой женщиной - это заметно по твоей реакции - пояснил он, - и ты, сокрушенная этой новостью, послала этого ублюдка ко всем чертям и решила, что лучше идти пешком по трассе, чем находится в одной машине с предателем, а он в свою очередь, как последний мудило, оставил тебя на дороге одну и укатил в закат. Я ничего не упустил? – подытожил Атрем и снова бросил заботливый взгляд на Элену.

- Ничего. И откуда такая проницательность? Мысли читать умеешь - не могла не съязвить девушка, закатив глаза.

- Да на твоем милом личике все написано! И , к тому же, я же говорю - у сестры была похожая ситуация - пояснил Тёма.

- И именно поэтому ты остановился, чтобы меня спасти - улыбнулась уже очень пьяненькая Элена, закинув стройные ножки к потолку машины.

- Ну конечно , - ответил улыбкой на улыбку Артем, - А когда разглядел поближе еще и взгляда от тебя не смог отвезти. Ты шикарна, Элли! Ты просто безумно красива! А еще ты добрая нежная и очень милая девушка! А твой БЫВШИЙ муж просто конченная зажравщаяся мразь, если поступил так с такой как ты! И это не подкат! - Это правда, детка! - очень нежно добавил Артем и не отрывая взгляда от зеркала заднего вида, в котором отражался благодарный взгляд девушки, пошел на обгон фуры, которая ехала по трассе, как черепаха, сорок километров в час.

Элли тоже не могла оторвать глаз от этого мужчины. Он был таким заботливым, милым и нежным, как ее Миша когда - то. И в какой момент все пошло не так? - подумала она и неожиданно даже для самой себя обратилась к Артему:

- Я не понимаю, что же тогда ему было нужно? Он был всем для меня, а сейчас его больше нет в моей жизни, он больше никогда не обнимет меня - она заплакала, слова Артема тронули ее и, конечно, выпитое почти до дна мартини дало о себе знать - она больше не могла держать эмоции в себе, ей хотелось исчезнуть! Просто раствориться!, убежать от этой ужасной реальности и больше никогда не чувствовать ту невыносимую боль, что раздирала ее душу.

Элли вспоминала, что в любой ситуации, когда ей было плохо Миша лечил ее своими объятиями и это всегда работало, она каждый раз убегала от проблем в его руках,и внезапно, видимо под действием алкоголя, руки сами потянулись к шее человека, который появился в ее жизни в самый сложный момент.

Ей сейчас просто необходимы были поддержка и внимание от этого мужчины и девушке было абсолютно наплевать, что она знакома с ним не более часа.

Ее руки коснулись его мускулистый плеч, а губы на ушко прошептали " Спасибо". И как только он накрыл ее ручку своей ладонью в глаза резко забил яркий свет фар.

Все произошло очень быстро:

На встречку вылетел джип, который видимо потерял управление и нёсся прямо на марк Х, в котором сидели Артем и Элена. Молодой человек резко выкрутил руль, стараясь уйти от столкновения, но ситуацию было уже не спасти. Визг тормозов и сильнейший удар буквально выкинул машину Артема с трассы и она несколько раз перевернувшись, упала крышей в канаву.

Удар был такой силы, что при столкновении Элли вылетела с заднего сидения через лобовое стекло и лежала на асфальте. Звон в ушах не прекращался, обжигающая боль пронзала все тело снова и снова. Девушкапопыталась открыть глаза, но вместо этого провалилась в бездну, из которой на этот раз ей самой не выбраться.

Глава 1

Глава первая

Не на своём месте.

Кромешная тьма и путаются мысли, не могу открыть глаза, руки как будто каменные. Пытаюсь, вспомнить последние пару часов своей жизни - ничего не выходит. Такое ощущение, что плачет душа, но я не могу понять, в чем дело.

Запах сена и еще каких- то трав, отдаленно напоминающих лаванду, навеяли мысли о доме. Ладно, нужно все по порядку.

Меня зовут..., а как меня зовут? Секунда паники, но в этот момент нахлынули воспоминания из детства, где легкая нежная мамина рука гладит по золотым волосам и говорит - Элли, нужно кушать кашку, чтоб расти большой и здоровенькой.

Так, уже хорошо - меня зовут Элли, точно! Меня зовут Элена.

Где я? и почему все так странно?

В следующие пару мгновений на меня обрушивается поток воспоминаний.

- Ублюдок, - произнесла я мысленно, когда перед глазами встал последний разговор с мужем.

Ну и нахрен его! Одно непонятно - где я сейчас нахожусь.

Артем…, я познакомилась с Артемом!

Какой же он замечатель... Чёрт! мы же попали в аварию!!!

Еще одна минута паники, но нужно взять себя в руки.

- Если я могу мыслить, значит не все потеряно, если я могу мыслить – значит – я жива. Видимо меня увезли в больницу, только для больницы - очень странный запах и я совсем не чувствую боли, наверное на анестетиках.

Снова пытаюсь открыть глаза, но проваливаюсь куда-то в пропасть.

Секундное ощущение полета и невесомости.

Очнулась через какое-то время, по ощущениям - через пару часов, от резкого запаха медицинского спирта. Ну это - то точно больница, на душе стало легче.

Два мужских голоса совсем рядом:

- Ей срочно требуется переливание крови. За мою тридцатилетнюю практику - это первый случай: при такой страшной аварии отделаться только гематомами и порезами было просто невозможно...Девчонка не то чтобы в рубашке - она в шубе ангельской родилась!

Удивленно произнес пожилой хирург, низким, хрипловатым голосом.

- А с парнем что? - спросил второй.

Ответом был тяжёлый вздох и через небольшую паузу:

- А вот ему повезло намного меньше. Жив пока, но в реанимационном отделении, в коме, после сложнейшей операции. Не знаю - выкарабкается ли он вообще. - с сожалением ответил доктор и снова сочувственно вздохнул.

Мне захотелось рыдать после услышанного. Одна мысль о том, что человек, который пришел мне на помощь, когда я была совсем разбита, может сейчас погибнуть - меня ужасала.

Это же я отвлекала его, когда он вел машину. Если бы не я - этой аварии могло бы не быть!

От этих мыслей я потеряла сознание…

… вновь запах лаванды привел меня в чувства. Я пошевелила пальцами руки - получилось. Эта новость не могла не радовать. Но снова это странное место. Пахнет травами и раздается звук разбивающихся о скалы волн за окном.

Океан, море рядом??? Владивосток???? Ну, нет, не может быть…, да и больницы у самого моря у нас точно нет.

Что же это со мной происходит? Может, я сплю?

Да, ну конечно, я сплю. - успокоила я себя, но никак не могла избавиться от надоедливого чувства тревоги. Уж слишком реальным все казалось, даже не смотря на то, что я все еще не открывала глаза. Кстати, не понятно почему: то ли от того, что боялась увидеть реальность, то ли от того, что мое тело все еще меня не до конца слушалось, шевеленья пальцами не в счёт.

В этот момент послышался звук открывающейся двери и в комнату кто-то вошёл. Ага, вроде различаю по звукам подошв обуви двоих. Снова пришли на осмотр доктора???

- Господин Барон, я не могу уже ничего сделать, моих знаний и сил не хватит, чтобы он встал на ноги.- сказал пожилой мужчина. По голосу если судить лет так шестидесяти-шестидесяти пяти.

ЧТО?! Какой к черту «господин Барон»???!

Ах да – сплю… я же просто сплю…Попытка приоткрыть глаз… ага, различаю силуэты. Наводим резкость. М-да… ну я и попала… или такой сон интересный снится после действия лекарств??? Точно мужичок с недельной седой щетиной на лице. Высок, я бы даже сказала, статен… но разглядывать сил нет.

Опять прикрываю глаза. А между тем в комнате завязался разговор и весьма интересный… впрочем, может он просто продолжился…

- Но ты же один из лучших магов-целителей нашего королевства! А он - мой законный наследник и любимый сын! – ответил, видно этот… Барон, низким, охрипшим от горя голосом.

Явно крик души…

- Если бы кто-то не опоил его настоем маценды - еще был бы шанс! Я подозреваю служанку. Молодая совсем девчонка. Но узнать точно не получится. Пропала. Может, сбежала, а может и прикопали уже. Но действовала она явно по чему – то приказу! – задумчиво произнес тот второй… маг - целитель кажется… и с тяжелым вздохом продолжил:

- Он два месяца не приходил в себя! Слишком поздно ты послал за мной, Альберт! Его сознание блуждает, но тело живёт и этого никто не исправит, разве что боги! - с сожалением произнес старик. - Как все это произошло?

Молчанье… я почти физически чувствую напряжение ….

- давай присядем – предлагает барон.

Скрип мебели… явно кресла двигают или массивные стулья.

Что происходит интересно… пока открывать глаза вновь не спешу…, но и то чего удалось увидеть, хватило… одежда странная. И это… вроде как что-то древнее… типо комнаты в настоящем замке.

Всё кажется невероятно удивительным, даже для сна...А это обращение БАРОН!! Или маг-целитель!! Прикольненько…таких вещей мне еще никогда не снилось

И ещё… слишком всё реалистично…Любопытно – в соннике есть значение моего сна…

Я задумалась…

И вновь голос…вроде барон говорит. Так… вроде все неплохо… я уже начала различать собеседников по голосам!!!

Мыслю - значит существую!

- Его столкнули со скалы во время охоты! - почти шепотом сказалБарон.

- Столкнули?! Не сам упал??? Он сам сказал или это просто домыслы??? Кто мог так рискнуть, чтобы на это пойти?

Опять подглядываю…Почти, как сериал смотю

Точно… краешком вижу старика и немного лицо барона.

Ты смотри, какглаза мага округлились от удивления, и он уставился на своего друга.

- Да тут и гадать нечего - сын моей жены - Карим, он мечтал занять его место в отряде этой весной, чтобы потом претендовать на мое наследие! – крупный мужчина, среднего возраста к которому старик очень почтительно обращается, называя бароном, сжал кулаки. Каждое слово было наполнено яростью -Идиот! он там не выживет! Ему всего тринадцать! Это все навязала, подсказала, и подтолкнула к действию его мать!

В комнате нависла тягостная тишина. Напряжение хоть ножом режь…

- Ты уверен? - маг все еще не мог поверить в услышанное, а задав вопрос, придвинул кресло к камину.

Даже я расслышала скрежет зубов. Барон снова сжал кулаки…

- Да, сопровождающий на охоте видел, как Карим столкнул Мариса в пропасть и доложил, как только я вернулся домой со службы. - все еще с яростью ответил барон, устроившись друг напротив друга.

Мне удалось немного двинуть головой, чтобы продолжать хоть чего-то видеть.

Какой интересный сон!!! Я начинаю входить во вкус.

- Ты же понимаешь, что за это....

Не успел целитель закончить вопрос, как Барон вскочил с кресла и стал нервно мерить комнату шагами:

- Да-да, я знаю, что такой проступок карается только смертью, но, если правда всплывет наружу, пострадает не только мальчишка. Этот проступок наложит тень на честь моего рода, а это недопустимо! - негодовал он.– приёмный сын. Ведь я его в правах узаконил… на свою голову. Воспитывал как родного…, думал с братом сводным они дружны…, а оказалось…

Бегает туда-сюда, полностью выпадая из моего сектора наблюдения.

- Не только озвученная тобой проблема нарисовывается. Еще ты останешься без прямого наследника. У Вас же с Баронессой так и не получилось зачать малыша? - осторожно уточнил маг.

Зубной скрежет повторился.

- Не нагнетай, Марвин! Что ты предлагаешь? - уже не на шутку разъярённый Барон обратился к магу.

Старик устало прикрыл глаза и откинувшись на спинку массивного кресла запрокинул голову…

- Я предлагаю, Альберт, послать в отряд Карима, в качестве своего наследника. Даже, если он погибнет при патрулировании границы - честь Вашего дома будет спасена! Три года - это срок. Выживет, что ж… наследник определится, вне зависимости выживет ли твой старший сын, или нет. Ну и не забывай… ты ещё крепок, жена у тебя молода, есть ещё шанс родить ребёнка и не одного, заметь.

Марвин говорил спокойно и медленно, чтобы хоть немного успокоить Барона.

- А как же Марис?! Как же мой мальчик?! Он поправится? - в голосе Альберта все еще слышались нотки надежды. – Даже если поправится… он не переживёт… узнав, что уже не является моим наследником. А под младшего он пойти в вассалы не захочет. И что тогда???

Ответом было немое молчанье.

Тихо потрескивает огонь в камине. Всё также доносятся звуки волнующегося моря или океана. Прямо идиллия… если бы не тема этого странного разговора.

Любопытно…, тут какого-то наследника решили жизни лишить. Всё по-настоящему… Целая драма… Рафаэль Сабатини отдыхает, так круто раскручивается сюжет. Вопрос, почему в этой комнате, где я лежу они разговор ведут?? Что… больше в этом здании мест подходящих нет???

И снова спокойный, умиротворяющий голос мага…

- Что касается того, поправится ли твой старший. Скажу так…,нет, если бы он просто нанес себе физические увечья - голос Марвина дрогнул, - его можно было бы поднять на ноги несколькими простыми заклинаньями. Отлежался бы потом, восстанавливая силы с декаду… и всё. Но здесь замешана магия. Он сильно ударился головой при падении и когда его доставили в замок, я предполагаю, как только он пришёл в себя, его тут же опоили отваром, при котором человек, не обладающий сильными задатками мага, часто теряет сознание раз и навсегда. Я обладаю достаточными знаниями, чтобы даже этот недуг поправить, но! Пойми одно…, даже если он очнется – есть большая вероятность того, что он останется калекой. Альберт, он будет жить, но не сможет двигаться никогда! Конечно при условии, что его больше не будут травить этим настоем, иначе даже я буду бессилен.

Каждое слово целителя ранило безутешного отца и он молча опустил голову.

- Вам нужен, Ваша Милость, другой наследник! - продолжал маг, - В противной случае, начнётся борьба за наследство внутри королевства…, а родственников по вашей линии хватает и в империях. Ваше баронство лакомый кусок, а быть причиной конфликта… - пауза - у нас достаточно врагов, чтобы разгромить королевство, а вот это уж точно недопустимо!

Барон скрестил пальцы в замок опёрся логтями о спинку кресла.

- Я не могу бросить и отречься от сына! - отрезал Барон.

Хмык со стороны мага.

- Во-первых, кто говорит о том, чтобы бросать сына??? Во - вторых, - это нужно для его собственного блага! - возразил Марвин и поднявшись на ноги стал расхаживать по комнате и активно жестикулировать - Если беспомощный калека станет твоим наследником, то любой захочет его убить, чтобы завладеть землями, которые ты ему оставишь. Он не сможет защищать свои границы и людей, за которых он будет нести ответственность! Ты убьешь его этим! Ты готов к этому, Альберт?! Думаю, что нет! Поэтому взвесь все за и против еще раз, прежде чем забирать его завтра с собой домой! - убеждал целитель друга.

Я лежала и боялась вздохнуть. Что-то тут завязывается такое… явно неприятное…

- Ты предлагаешь мне отказаться от него и оставить здесь?! - в голосе Альберта прозвучали нотки отчаяния и непонимания одновременно. – что нам это может дать???

Маг опять уселся в кресло.

- Ну, для начала, для полного понимания возникшей ситуации, я хочу рассказать тебе, чем опоили твоего наследника. Настойка маценды, или лучше сказать зелье, - сильное, мощное вещество, предназначенное для приёма во внутрь. Но только магами или сильно маго-одарёнными. Влияет на усиление выработки маны, увеличения запасов сил, по-другому увеличивают, причём значительно, магический колодец. Даже архимаги с осторожностью применяют этот эликсир. Для простых людей и простых разумных это средство смертельно опасно.

- Где его могли взять??? – непонимание на лице барона.

Маг легко отмахнулся от вопроса…

- Ингредиенты просты, дёшевы, достать их не составит ни малейшего труда, ведь не всем оно идёт. Для какого-нибудь мага удачно складывается попытка усиления своих сил, для кого-то фатальна. Многие о нём знают. Вопрос в другом… его приготовление требует много времени. А вот срок годности минимален. Сегодня привели к готовности - через два дня это уже безвредный настой из трав. То есть всё было очень тщательно спланировано и как видишь очень удачно приведено в жизнь. Эта задумка по смене наследника.

- Смены не будет… - зло вскричал Барон. – если мой мальчик умрёт… я лучше передам баронство под протекторат Графу.

Старик вытянул руку вперёд, пытаясь остановить крики барона…

- Альберт… подумай о последствиях огласки! Думаю те, кто планировал эту операцию всё просчитали. Отправив мелкого на границу, во-первых, ты выиграешь для себя время. Во-вторых, дашь шанс выжить в этом мире своему старшему сыну. Ты вправе лишить малого всех прав на баронскую корону… и Граф тебя поддержит. Правда и развестись с женой тебе не дадут церковники…. ну пока она жива.

Молчание. Видно барон этот что-то муторно обдумывает.

- Я не смогу…, не смогу её убить. – и тихо, как сильно уставший человек прошептал Альберт. – Я её и правда очень люблю… и даже понимаю её мотивы… хотя и не оправдываю.

- Вот и отлично! – усмехнулся маг. – Заделай ей ребёнка. Гульнуть налево у неё всё равно не получится. Артефакт Всевластия чистоту крови определяет быстро, и никогда не ошибается. Кровь рода он установит мгновенно. Но мы отвлеклись. – старик поёрзал в кресле, устраиваясь поудобней. – Да ты садись… в ногах правды нет. – улыбка промелькнула на его худом лице.

– И так на чём я остановился! – продолжал уже более уверенно целитель - Настой болью убивает простых людей. Ему всё равно у кого повышать магические возможности. Но все…, все испытывают при применении настоя сильнейшую боль. И те, кто выживает, и те, кто нет. Все!!! Я вообще удивлен, почему твой мальчик до сих пор жив. Ну, а боли… его пока спасает его беспамятность. Он боль не чувствует, а вот если очнётся…, он будет молить о смерти. Так то…

Помолчали.

Они что-то обдумывают, с мыслями собираются…, а я просто перевела дух.

Как же хочется проснуться…слишком уж муторно все это…

- Получается… он обречён??? – упавшим голосом задаёт вопрос Барон.

Маг пожимает плечами… «как бы говоря… - а я что могу сделать???»

- Случай интересный. Интересный для моих научных изысканий. Я всё сделаю, чтобы он выжил, и желательно жил. Это я тебе обещаю, но вот гарантию полную дать, увы, не могу. Действие эликсира я уже не в силах обнулить. От того и интересней… выживет ли твой сын после такого воздействия или нет.

Барон согласно кивнул головой.

- Давай вернёмся тогда к моему вопросу… что ты предлагаешь???

Старик побарабанил какой-то марш пальцами по своей коленке, типа - трамп-пам, трамп!!!

- Дать ему место, где его уж точно никто трогать не будет. Словом, я предлагаю тебе отписать ему Ваш родовой замок, оставить людей, которые и будут служить ему. Предлагаю ветеранов. Хорошее место тут для того чтобы встретить старость и болтать они не будут. - чувствовалось, что произнести следующие слова целителю стоило огромных усилий: - Но тебе придется отказаться от него, Альберт!, оставив его без титулов, баронства и фамилии, что бы никто не знал - кто он такой, если надумает и главное сможет потом сам выйти в большой мир. Этим ты сохранишь ему жизнь! - выдохнул маг.

Опять растягивается пауза. Я опять успела пару раз тихо, аккуратно вздохнуть.

- Его мама, Стэлла, никогда бы не простила мне этого! - сказал барон.

Он не отрывал взгляда от огня, который с каждой минутой все больше затухал в камине.

- Стэлла никогда бы не простила тебе, если бы ты обрек его на смерть, на позор, на пренебрежение со стороны сверстников и тем более - подчиненных! Пойми, мой друг, отказавшись от него - ты дашь ему шанс жить и жить достойно здесь! В месте, где он провел все свое детство!

После слов целителя в комнате повисло немое молчанье, лишь потрескивание дров в камине нарушало эту мертвую тишину.

Казалось это продолжалось целую вечность.

- Ты прав, Марвин! - наконец, чуть слышно, произнес Барон.

Да тяжко мужику… не позавидуешь…

- Альберт, мы дружим с тобой уже целую вечность и Марис мне самому как родной сын. Мне очень жаль, что так вышло!

Маг встал с кресла и сочувственно похлопал друга по плечу.

- Ты останешься с ним, когда я покину замок? - спросил Альберт, все еще не отрывая взгляда от огня.

- Да, я буду находиться здесь столько, сколько потребуется, пока Марис не окрепнет и не смирится с произошедшим. - заверил барона маг. – Не забывай… мне самому интересно вернуть к полноценной жизни парня…и как магу и как человеку. С тебя оформление…

Вздох со стороны барона.

- Хорошо, я подготовлю соответствующие бумаги, но разговаривать об этом с Марисом придется тебе, Марвин. Я просто не смогу сказать ему все это глядя в глаза! - с решимостью в голосе произнес Альберт.

- Я понимаю, друг, я все сделаю. – согласился с ним маг и направился в сторону выхода.

Барон на последок окинул взглядом комнату и с тяжелым сердцем направился к двери на выход.

- Хорошо, я тебя услышал, и вынужден признать, что предлагаешь ты единственный верный способ, чтобы нивелировать неприятные последствия смены наследника. Пока ещё наследника!! – зло добавил Барон.

Казалось, что я не дышала целую вечность! Наполнив грудь воздухом, мне показалось, что голова идет кругом.

Что это, мать твою, за бред происходит?!

Я кричала, но губы не проронили ни звука. Как же все это жутко пугает. Паника начала овладевать мной всё больше, и легкая дрожь пробрала все тело.

Тело! Почему у меня такое чувство, что это совсем не мое тело! И не моя жизнь!?

Еще это непонятное ощущение между ног: в районе паха все так напряжено и такое чувство, что очень хочется в туалет по-маленькому. Состояние более чем необычное.

Я собрала в кулак все силы, а хочу сказать, что это было сделать очень нелегко, и потянулась рукой потрогать себя между ног.

В этот же момент нащупала внизу живота огромного размера, ну…, или мне так показалось со страху, мужское достоинство, при чем в очень возбужденном состоянии.

- Твою мать!!! Что же это такое !!! Какого черта у меня между ног мужской стояк! Нет, нет, нет, нет, нет! Не может такого быть! Это сон! Это все - гребанный сон!

Я еще раз его потрогала, а он, как будто живой, набух еще больше и подергался в ответ.

Все тело потряхивало. От страха я почти уже теряла сознание. Попытавшись заорать во все горло - мой рот не издал ни звука и показалось, что я оцепенела.

- Я что повредила в аварии какой-то орган - попыталась съюморить я, говоря мысленно сама с собой, - а мне при операции по пересадки, к примеру, почки, решили еще и хрен пришить, потому что он у них в холодильнике завалялся, а срок годности выходил!??!

- Тааак, нужно успокоиться!!! Наверняка меня обезболили какими - то наркотиками ( которые вводят при сильных болях) и у меня сейчас просто галлюцинации на этом фоне!!

Ну конечно!

От этих слов я немного пришла в себя, но тень сомнений все же осталась и я, хоть и жутко боялась, но все же опять открыла глаза.

Получилось это не с первого раза, но с третьей попытки веки поддались и глаза приоткрылись.

М-да!!! Моей фантазии бы позавидовала сама Джоан Роулинг! Наркотики прям чудеса творят! Почаще их принимать нужно было, может и жизнь бы таким говном не казалась!- промелькнуло в голове, кстати, голова просто раскалывалась.

Я окинула взглядом комнату:

Огромная кровать казалась мягкой и уютной. Проведя ладонью по шелковой простыни казалось, будто трогаешь прохладную водную глядь. Мягкий плед из кроличьей шести укрывал все мое, точнее – не совсем мое обнаженное тело, а по углам кровати стояли четыре высокие колонны, по внешней стороне которых нависал балдахин из полупрозрачной ткани цвета слоновой кости. Он был убран к потолку кружевной тесьмой.

В камине, украшенном резным камнем с великолепными витиеватыми узорами, тлели остатки дров. Чуть выше, на полке стояла ваза с дымящимися пряными травами, запах которых успокаивал, даря ощущение спокойствия и неги.

Подняв глаза наверх меня поразило следующее - по углам комнаты необычайно ярко горели белые кристаллы и было ощущение, что они просто парили под потолком, ничем не прикрепленные. Свет их был настолько ярким, , что казалось будто лучи утреннего солнца залили стены этой мрачной комнаты, хотя за окном была поздняя ночь.

На стене, напротив кровати, висел портрет неизвестного мне человека, взгляд которого был пристально устремлен прямо на меня. Я стала еще внимательней разглядывать холст:

Карие, почти черные глаза мужчины излучали такую необычайную энергию, что даже портрет это передавал. На высоком лбу небрежно лежали несколько прядей черных, как смоль волнистых волос.

Он был изображен по пояс, но казалось, что очень высок. Белую рубашку, с поднятым воротником, которая идеально обтягивала его большие накаченные широкие плечи, дополняло что-то отдаленно напоминающее галстук с вставленными драгоценными камнями.

В правой руке, которую он вытянул вперед, блестел скипетр, а его наконечник был сделан из зеленого камня, похожего на изумруд и мерцал очень яркий кристальным светом.

- Художнику браво - подумала я, продолжая разглядывать мужчину на холсте. – Та-а-ак, главное помнить, что все это только у меня в голове! - снова успокаивая себя, я продолжила осматривать необычную комнату.

У камина стояли два кресла, а между ними лежала выпотрошенная шкура белоснежного тигра.

- Как жалко животное - огорчилась я и повернулась на право.

На столике около кровати стояли разных форм и размеров бутылёчки с непонятным содержимым.

Прекрасно, у меня получилось повернуть голову! Посмотрим...

С этими мыслями я попыталась откинуть одеяло: руки как будто поднимали не легкий шерстяной плед, а стокилограммовую бетонную плиту, но все же у меня получилось :

Тело, на которое я смотрела, было поистине идеальным, если не считать одного нюанса - оно было МУЖСКИМ!!!

Этот мужчина был полностью обнажен. Тело отливало бронзовым загаром. Парень точно атлет! Широкие плечи дополняли прекрасно очерченные большие мускулистые руки. На животе не было ни жиринки - каждый кубик пресса был прокачен, как будто он не вылезал из спортзала .

- Какого черта происходит!!!! – снова пронеслось в голове.

И вот мой взгляд снова наткнулся на большой возбужденный член.

Нет, нет, нет!!!! Главное, не верить в происходящее!!!!

Как же мне проснуться!!!!? КААК?

В истерике я замотала головой во все стороны, пытаясь хоть как-то прояснить ситуацию в своей голове, но мне не удавалось - страх окутал меня целиком.

- Сука! Что же со мной!? - выкрикнула я, но снова губы были неподвижны, - все очень-очень странно и все меньше эта ситуация напоминает сон!!!

И если это все же сон, тогда почему я не просыпаюсь и какого хера все ощущения такие реальные?!

В коридоре послышались легкие шаги, и в комнату вошла молодая девушка, лет четырнадцати. Сильно смутившись от вида обнаженного молодого человека, она покраснела и прикрыв его мягким пледом по пояс заметила, что глаза у него открыты. Дико перепугавшись девушка сталаперебирать длинными трясущимися пальчиками бутылечки, которые стояли на прикроватной тумбочке и, отыскав склянку с нужным содержимым, отвинтила пробочку. В тот же самый момент она легким движением села на юношу сверху и надавив на щеки парня ( то есть мои) и приоткрыв ему рот, вылила все содержимое бутылечка прямо в горло.

Закашлявшись, мне пришлось проглотить приторно - сладкий напиток и уже через пару секунд веки стали тяжелеть и я погрузилась в сон.

Глава 2

Глава вторая

Сон

Какое - то время перед глазами стоял непроглядный туман, который через пару минут рассеялся и в далеке стал просматриваться силуэт мужчины, медленно приближающийся ко мне.

Я подняла руку и начала пристально её разглядывать.

-Да, безусловно, это моя ручка! Наконец - то этот странный сон позади!

Волна облегчения прокатилась по телу и дышать стало намного легче.

- Я снова стала собой! - ликовала я - Только что это на мне?!

Рваные джинсы и грязные кеды на ногах, напомнилио жуткой аварии, но я не совсем понимала где сейчас нахожусь и почему до сих пор в этой одежде?

Растрепанные волосы, нависшие на лицо, жутко раздражали и я решила расчесать их пальцами и заплести в высокую косу, а потом уже разобраться со всем остальным.

Пока руки умело перебирали пряди длинных светло - русых волос , кто - то нежно потрепал меня по плечу и я ,вздрогнув, повернулась.

Передо мной стоял молодой парень, лет семнадцати,в светлых льняных брюках и свободной рубашке того же цвета и материала. Его кудрявые черные волосы были коротко стрижены по бокам, а ко лбу нависали длинной челкой, которую он небрежно поправил рукой и произнес:

- Здравствуй, Элена.

Знает мое имя - интересно! Я молча продолжала разглядывать его. Этот парень очень напоминал мне мужчину на портрете , который висел в той комнате из моего сна, только парнишка был значительно моложе. Он был так же прекрасно сложён: высокий, не ниже метра девяносто рост, широкие, мужественные плечи, то же сильный подбородок и глубокие скулы , только вот глаза у того мужчины были темно -темно карие , а у парня небесно - голубые с синей радужкой по краям.

- Какие красивые глаза - непроизвольно прошептала я сама себе.

- Спасибо -смутился парень, - Я - Марис.

Мы стояли друг напротив друга.

- Откуда ты знаешь, как меня зовут? И где мы сейчас находимся? -наконец заговорила я с искренним, почти детским любопытством.

- Ты сейчас спишь, Элли, мы находимся в твоем сне - ответил Марис и сделал жест рукой в сторону, предлагая пройтись.

- Любопытно, снова сплю - я стала оглядывать по сторонам. Внутри не было ни грамма тревоги.

Мы неспеша шагали с Марисом по изумрудно - зеленой траве и подняв голову я и не заметила, как полностью рассеялся туман: передо мной открывался потрясающий пейзаж: Я стояла на склоне зеленой вершины, на много километров простилались холмы, а между ними извивалась кристально голубая горная река.

- Что это за место? - спросила я, улыбнувшись, озираясь по сторонам. - я никогда не была здесь.

- Возможно ты видела это место где - то на картинке и тебе очень захотелось побывать на этом холме. - Произнес Марис, ослепительно улыбаясь девушке.

- То есть, если я сейчас могу управлять своим сном? и делать все что захочу и побывать там, где захочу? - с восторгом обратилась я к своему новому знакомому, захлопав в ладоши, как маленькая девочка.

- Я точно не уверен в этом , - замешкался Марис, - но попробовать стоит! - снова улыбнулся он.

В то же мгновение, зажмурившись, я представила уютную парижскую кофейню,с великолепным видом на Эйфелевою башню.

Открыв глаза я с изумлением осознала, что у меня получилось:

Вместе с Марисом, который был кстати не меньше меня удивлен сменой декораций, я сидела за небольшим столиком, застеленным белоснежной скатертью, а перед нами стояли две чашечки кофе с просто восхитительным ароматом тёртой корицы, а рядом на блюдечке лежали только что принесенные официантом круассаны с горячим шоколадом внутри.

Кафе было оформлено в лучших традициях Парижа: постельные тона маленьких диванчиков, на которых лежали, свернутые в клубочек мягкие пледики, создавали атмосферу домашнего уюта. На всей площади заведения были построены витиеватые навесы из резного дерева и каждый был оплетен вьющимся растением с милыми розовыми цветочками.

Сама кофейня находилось на открытой крыше местной высотки, с которой открывался завораживающий вид на вечерний Париж и мерцающую в сумерках Эйфелеву башню.

Укутавшись чуть ли не с носом в теплый плед я взяла в руки чашечку ароматного кофе и, вдыхая неповторимый запах напитка, сделала пару глотков.

- Бооожееествеенно - промурлыкала я нараспев и закрыла глаза, наслаждаясь вкусом бесподобного кофе. - Это лучший сон в моей жизни!

Я подняла глаза на Мариса. Парень мило улыбался в ответ, но взгляд был рассеянный, задумчивый. Такое ощущение, что он пытается мне что- тот рассказать, но не знает, как начать разговор.

Юноша нетерпеливо поёрзал на сиденье диванчика и облокотившись обеими руками о край стола наконец заговорил:

- У тебя получалось раньше так же легко управлять своими снами? - поинтересовался Марис, перебирая пальцами рук.

- Нет, не замечала такого, но это ооочень круто! -я не могла скрывать своего восторга, в тысячный раз окинув взглядом великолепную кофейню.

- Я думаю, что это действие эликсира так повлияло на твои способности, о которых ты раньше даже не подозревала - пробубнил почти про себя парень и задумчиво нахмурился.

- Что?способности?!-недоверчиво переспросила я, наклонившись вперед.

- Да! и эти способности, возможно помогут тебе встать на ноги! - воодушевленно заключил Марис и тоже наклонившись вперед очень волнительно продолжил:

- Но сейчас не об этом, Элли, я здесь не случайно, мне нужно тебе все рассказать до того , как ты проснешься - в голосе Мариса слышался неподдельный страх.

- Марис, какие способности?! что помогут сделать?!успокойся пожалуйста, это всего лишь сон! Поэтому сейчас я очень хочу насладиться каждой его минутой, пока меня не разбудили на переливание крови. - я была довольно резка, но этот разговор был мне совсем не по душе и продолжать мне его не хотелось.

- Элена... - попытался возразить мне Марис

- Я серьезно! очень хочется тишины, а будешь мешать - я закрою глаза, представлю, что нахожусь здесь одна, а ты исчезнешь! - пригрозила я, резко отстранившись от парня и демонстративно направив взгляд на ночной город.

- Я и так скоро исчезну ....навсегда - еле слышно произнес Марис.

Оба замолчали. Элена, не придав никакого значения словам Мариса, неспеша пила свой кофе и наслаждалась великолепной мелодией скрипки, которая доносилась с улицы.

Весь город окутала летняя ночь и Париж заиграл миллионами ярких огней.

Через какое - то время я перевела взгляд на парня: с поникшим видом он, откинувшись на спинку дивана, думал о чем - то своем, уткнувшись взглядом в одну точку.

- Слушай, ну прости, я не хотела показаться грубой! Просто в последнее время на меня столько всего навалилось! Измена любимого человека, предательство, ложь, авария, больница, сон еще этот дурацкий с магами и баронами...А! - еще у меня был член между ног! представляешь?! - я не удержалась и жестами показала размер мужского достоинства:

- Это, кстати, был прям перебор!, учитывая то, что в какой - то момент я была готова поверить в происходящее, слишком уж все правдоподобно выглядело и не только выглядело - ощущения были тоже вполне реальными....

Парень понимающе молчал, а я продолжала:

- Я не хотела грубить, правда...я просто хотела немного прийти в себя, расслабиться, осознать, что все закончилось, что все позади, понимаешь? - нежно обратилась я к юноше.

- Понимаю... - мягко ответил Элли Марис

- Я обидела тебя? - я не унималась, мне показалась, что я немного перегнула палку, когда парень мне хотел что – то рассказать, а я и слушать не стала.

Ну вот – точно! Теперь, даже во сне, меня терзает чувство вины! – не приятно. Стало как – то грустно.

Марис посмотрел мне прямо в глаза взглядом, полным сочувствия и сожаления:

- Нет, просто то, что я сейчас расскажу тебе совсем не понравиться! - попытался снова начать разговор юноша.

- Но это же всего лишь сон - ты можешь говорить, о чем захочешь - попыталась успокоить парнишку я и приободряюще кивнула, давая понять, что теперь он может рассказать мне что угодно.

- С магами... и баронами.... - это был не сон - осторожно произнес Марис, в голосе чувствовалась напряженность.

- Очень смешно, даже интересно, что ты мне сейчас еще скажешь. - и тут я задумалась:

Любопытно, под наркотиками всегда снятся такие чудеса?... ладно, мне даже интересно, что случиться дальше, ощущение, как - будто смотришь захватывающий фильм с собой в главной роли.

- Ладно, на секунду допустим, что я тебе верю и вся во внимании?! - уставилась я на него, положив ногу на ногу.

- Ты помнишь, что с тобой происходило несколько часов назад, когда ты была в сознании? - уточнил парень, наклонившись ко мне максимально близко.

- Я попала в аварию, меня отвезли в больницу… - без тени сомнения ответила я

- Нет, не в твоем мире - перебил меня Марис, отрицательно помотав головой.

- Что значит- не в моем мире?! - со смешком спросила я его.

- Ты помнишь комнату с яркими белыми кристаллами по углам? - скрестив руки на груди уточнил Марис.

- Да, но это был сон - с легкостью парировала я и сделала маленький глоток кофе, что бы немного смочить горло.

- Нет, это был не сон , Элли, ты находилась не в своем мире и не в своем теле. Ты находилась и находишься сейчас в моем теле и в моем мире! - выпалил парень.

- В твоем теле? Вот это поворот! И что же я по твоему делала в твоем теле? - тут я уже откровенно язвила.

- Твое сознание отделилось от твоего собственного тела в твоем мире, видимо, из - за аварии, и , преодолев несколько параллельных миров, нашло пристанище в теле, чье сознание ( то есть мое), погибало, каким - то образом решив меня спасти. - объяснял Юноша

Марис был очень убедителен. Можно подумать - что он говорит правду, ну, или по крайней мере верит в то, о чем говорит.

Стоп! Он же плод моего воображения! По - моему у меня совсем крыша поехала после аварии, если я начинаю верить во всякую чушь. Так – так – так, головой я ударилась основательно.

Ладно, все равно это сон и я ничего не теряю, если выслушаю этого милого парнишку и в конце концов - мне на самом деле очень интересно - к чему это все идет и чем эта история закончится.

- Хорошо, допустим, я тебе верю, но почему твое сознание погибает? - уже с неподдельным интересом спросила я.

- История конечно долгая, но вкратце она выглядит так:, - уловив нотки заинтересованности у меня в голосе Марис немного расслабилсяи уже намного спокойнее начал меня просвещать:

- Я -сын Барона Орловского, единственный наследник его титула, земель и бесценных свитков , которые передаются из поколения в поколение в нашей семье..Мой отец замечательный человек, прекрасный отец и муж, но зачать детей с новой женой у него не получается уже много лет - возраст уже не тот. Несколько месяцев назад мой сводный брат Каримподстроил несчастный случай на охоте.

Теперь я понимаю, как были написаны знаменитые романы - их авторы явно что - то курили, ну невозможно выдумывать все эти истории и быть в здравом уме - задумалась я

- Элли, ты слушаешь меня - уточнил юноша, явно недовольный тем, что я думаю совсем не о том.

- Да - да, прости, просто это все очень странно звучит, но тем интересней! - снова вернулась к разговору я .

- Не нравится мне твой через чур позитивный настрой, - нахмурился парень, - Но ладно...Слушай, то, что у тебя получается управлять моим телом - это просто чудо! тебе нужно опасаться Карима! Когда мы были на охоте - он толкнул меня с обрыва ледяной скалы. Меня не могли достать со склона несколько суток. Если бы не мой волмакс, который все это время согревал меня своей шубой...

- Кто такой волмакх, кличка коня?, покрытого шерстью? - с нескрываемым любопытством перебила я Мариса.

- Ахааха, почти, - рассмеялся парень - ,Волмакс - это мой волк, но размер у него , как у коня - тут ты угадала - с сарказмом в голосе произнес Марис. - и его зовут Крэдо, мы охотимся на волмаксах верхом, это мой самый верный и преданный друг, почти брат. Ты познакомишься с ним, если у тебя получится встать на ноги, но сейчас не об этом, это сейчас совсем не важно - продолжал Марис, - первое, что ты должна запомнить - держись с Каримом максимально непринужденно, сделай вид, что ты не помнишь, что это он покушался на твою жизнь...

- На твою, - перебила я Мариса.

- К сожалению - теперь на твою - голос Мариса дрогнул, но он тут же - давай я лучше все тебе покажу - так будет быстрее, у нас совсем мало времени. Закрой глаза, Элли - попросил он.

Я послушно зажмурилась и тут же Марис погрузил меня в свои воспоминания.

Глава 2

***

Еще не открыв глаза, я почувствовала бодрящий запах океана и укутывающий аромат цветущего дерева, напоминающего сирень. Моими волосами нежно играл теплый ветер, а Марис чутко держал мою руку в своей, и я всем сердцем чувствовала его поддержку и тревогу за меня.

Приоткрыв веки, я с изумлением огляделась по сторонам: это был самый захватывающий вид в моей жизни. Прямо перед нами вырос величественный замок огромных размеров.

- Это восхитительно – только и могла прошептать я обомлев от красоты, которая меня окружала. Не отпуская руки Мариса я огляделась по сторонам.

- Угу, это лучшее место на свете – нежно произнес юноша с улыбкой до ушей и повернувшись ко мне жестом обвел просторы баронства. – Здесь я всегда чувствовал себя на своем месте, это мой дом, понимаешь?

Марис аккуратно подхватил меня за локоть.

- Давай немного пройдемся, я все тебе расскажу и покажу! – чуть ли не скомандовал он.

Было очень заметно, как ему не терпелось мне все здесь показать, а я была совсем не против. Место было и правда волшебное.

- Я только за! – приободрила я парнишку и тут же напомнила себе, что все это только сон, но какая – то часть меня уже хотела окунуться в этот прекрасный мир, хотя еще ничего о нем не знала, но как же не терпелось поскорее все осмотреть – виды просто завораживали.

- Перед тобой Кёнсбург –торжественно заявил мне новый мой друг, - Родовой замок нашей семьи и самый выдающийся среди наших владений и по размерам и по местоположению!

Я не проронила не слова, а только заворожено смотрела вперед.

Замок…. – он был великолепен – бесконечные башни упирались пиками прямо в небо и почти доставали до облаков.

Кёнсбург был вымощен большим, блестящим черным камнем и казалось, что переливаясь на солнце он отражает блики волн бескрайнего океана, который нежно накатывал волны на всю восточную сторону гиганта.

- Я никогда не видела ничего подобного! – восхищенно обратилась я к юноше.

Парень же с огромным удовольствием наблюдал с каким восторгом я рассматриваю окрестности.

- А еще, согласно древним легендам о основателе этого замка - это место самой могущественной силы нашего рода.

- Силы – уточнила я, не понимая, о чем он говорит.

При этом я умудряясь не отрывать взгляда от самого замка.

Как же тут красиво!!!

- Да, мой прапрапрапрадед был величайшим магом своего времени – воодушевленно говорил юноша, не переставая жестикулировать.

Вот это да! В фэнтези попала!!! Хи-хи-хи-хи!!! Вот же меня торкнуло то как!!!

- Магом! А ты?? – нетерпеливо перебила его я.

Мой спутник печально улыбнулся…

- Нет… к сожалению с тех пор как не стало Гальварда Орловского больше ни у кого из нашей семьи не проявлялись магические способности, поэтому почти весь мой род пошел по военной карьере. – парень печально вздохнул - Мы, между прочим, гордится этим, хотя многие надеялись, что какие – то способности передадутся мне, так как я внешне очень похож на моего прапрапрадеда, но они ошиблись. К сожалению…

Было видно, что парнишка немного загрустил, но мне не терпелось его обо всем расспросить.

- Так это твой предок был изображен на портрете в твоей комнате? – с любопытством уточнила я, перебирая руками пряди выбившихся из косы волос.

- Да, а почему ты спросила? – Марис вроде снова повеселел и повернулся ко мне.

- Потому что вы действительно безумно похожи! – медленно, тщательно разглядывая Мариса произнесла я – только вот глаза у того человека на портрете были темно карие, почти черные, а у тебя….

Я не у спела закончить фразу, как Марис перебил меня:

- Небесно – голубые… знаю – грустно улыбнулся Марис- это от мамы… она была безумно красивой.

Неловкая пауза…

- Почему была? – не подумав уточнила я.

Я пристально посмотрела Марису в глаза, который явно погрустнел, видимо я задела его за живое.

И кто меня вообще за язык тянул спрашивается?!

- Она заболела , когда мне было десять лет. И никто по сегодняшний день не может сказать, от чего она скончалась и симптомы были очень странные. – Марис сделал паузу, и на выдохе произнес - Все произошло всего за сутки… у неё адски разболелась голова, а через двадцать четыре часа ее не стало!

Марис посмотрел на небо, как - будто ища ответ на свой вопрос, а я все еще корила себя за то, что вообще напомнила ему об этом. Дура, в общем.

- Прости , я совсем не хотела заставлять тебя вспоминать о таких личных вещах, мне очень жаль!

Мне стало очень грустно, что я так по - идиотски испортила прекрасный момент знакомства с таким потрясающим местом и задела душевную рану Мариса, который, как ни странно, стал мне за ничтожно короткий промежуток времени таким родным.

Опять этот тяжкий вздох…

- Ты здесь не при чем, это уже давно в прошлом, просто терять самого родного в мире человека сложно, понимаешь?

Марис поднял на меня глаза, полные тоски, от чего у меня моментально по спине пробежали мурашки.

- Понимаю… еще как понимаю…- сочувственно потрепав парня по плечу, я повернулась к замку.

Кёнсбург стоял на высокой скале, с одной стороны, омываемой океаном, а с другой – окутанным бескрайними изумрудными лесами.

Вдалеке виднелся кристальный водопад, на скидку - высотой метров тридцать.

Тонны прозрачной воды срывались со скалы и, переливалась всеми цветами радуги, сокрушались вниз, создавая у подножья легкое белое облако.

Я затаив дыхание смотрела на это чудо. Внутри было ощущение спокойствия, как – будто я нахожусь дома.

Мы с Марисом шли по выложенной черным камнем, как и сам замок, дороге, и он все еще крепко сжимал мою руку.

Через пару минут, подходя к мосту, ведущему в сам замок я снова не смогла сдержать эмоций.

Архитектор моста заслуживает отдельных аплодисментов – восхитилась я про себя.

Единственными опорами белоснежного моста, кстати, казалось, что он весь из мрамора, были две огромные человеческие руки.

- Впечатляет? – гордо спросил Марис, повернувшись ко мне всем телом.

- Еще бы! Спрашиваешь! В нашем мире, в Турции, есть что – то подобное, но тот мост не идет ни в какое сравнение с этим. – смеясь эмоционально отвечаю я.

- Наверное, потому что у вас нет великанов– усмехнулся парень и с интересом наблюдал за моей реакцией.

- В смысле великанов? – я что… ослышалась???

Остановившись, я чуть было не открыла рот от изумления.

- Интересно, да? – немного подразнил меня Марис, в глазах мелькнули черти, и я шутя ударила его по плечу.

- Издеваешься!, конечно же интересно, ты же видишь! – я еще раз с улыбкой легонько толкнула парнишку кулаком в знак протеста на его издевательства.

- Грозная какая – рассмеялся Марис и начал свой рассказ. - Несколько тысяч лет назад , во времена моего предка и основателя этого замка на наше королевство со стороны океана напала миллионная армия пиратов. Все наши народы объединились в борьбе против врага.

Даже эльфы, которые сейчас ведут против нас войну, пытаясь отобрать земли, которые им никогда не принадлежали, были с нами заодно! Каждый защищал свой дом. Великаны до последнего сохраняли нейтралитет, но когда враг начал охоту и на их поселения , они взбунтовались и примкнули к нашей армии. Кёнсбург стоял первым на рубеже всего королевства. Враг пришел с моря и начал атаковать. Но наши войны стояли на смерть, а во главе – стоял мой прапрапрадед – барон Гальвард Орловский. Всеми силами, которые были ему подвластны, он пытался оградить наше родовое имение от этих ублюдков, но в их рядах тоже было немало архимагов, которые прорвали нашу оборону за несколько часов.

Вот так сказочка!!! Я даже рот открыла, как маленькая прям!

- А великаны сражались уже тогда за вас? – с нетерпением спросила я Мариса, теребя локон зололтистых волос.

- Сейчас до этого дойдет – улыбнулся парень.

Улыбается, ему явно льстит мой неподдельный интерес, но все что происходит вокруг настолько удивительно, что я не могу скрыть ни одной эмоции.

- Так вот, я уже сказал – атака началась с моря. Сотни тысяч кораблей с пиратскими флагами начали бомбить припортовые деревни, уничтожая все на своем пути. Люди кинулись для укрытия в замок, но народу было очень много и толпы было столько, что проходя по мосту люди просто выжимали друг друга в пропасть.

На защиту деревень со своим войском выдвинулся мой прадед, и с помощью защитных заклинаний и обрядов вывел всех до одного людей из деревни. Но очередной залп заклятья со стороны врага ударил по броне в одно и то же место несколько раз с точностью до миллиметра и защитный купол дал трещину как раз над мостом.

Великаны подоспевшие полчаса назад стали давать отпор, но следующий залп попал прямо в опору моста, как раз в тот момент , когда по нему в укрытие бежали семьи великанов, гномов, эльфов и наших людей, тогда брат предводителя великанов, с ужасом заметил, что его дочь падает в пропасть. Тогда он оперся обеими ногами в невредимые опоры моста и подхватил несущие обеими руками, не давая ему обрушиться.

Так он стоял несколько часов, пока все жители не были в безопасности. Но на самых крайних минутах до того, как все успели укрыться в замке в щель в броне попало заклятье окаменения, заклятье, которое невозможно снять, и на глазах жены и дочери великан превратился в черный гранит.

Сняли бы по такому сюжету фильм точно бы всех Оскаров получили…

- Удивительно – печально, но в то же время восторженно произнесла я. - Сколько же героизма было в этом человеке, ну точнее – великане.

- Та битва была проиграна, к сожалению, но Кёнсбург они так и не смогли взять и все укрывшиеся там остались невредимы. – с гордостью произнес Марис и, посмотрев на меня, с насмешкой добавил – Судя по твоим глазам – ты под впечатлением? – усмехнулся он.

Я промолчала и во все глаза рассматривала белоснежный мраморный мост, который держали две огромные руки из черного гранита.

Подойдя к краю, я посмотрела вниз и у меня захватило дух – дно у пропасти еле просматривалось, внизу, у основания, извивалась мелкая речушка, с такой высоты она вообще казалась малюсеньким ручеёчком.

- Дух захватывает – восхитилась я в очередной раз, повернувшись к Марису я сжала его руку еще крепче – Как же высоко!

- Я здесь провел все детство, поэтому меня совсем это не пугает – пояснил Марис – Мы даже карабкались вниз и обратно по этим скалам.

Марис показал пальцем в сторону скалы, на основании которой стоял громадный замок.

– У меня, между прочим, рекорд по высоте – похвастался парень, немного прикрыв глаза, как будто вспоминая детские забавы, которыми он занимался здесь, когда был еще совсем ребенком.

- Тебе за это «люлей» мама не отвесила! – возмутилась я, еще раз взглянув на глубокую пропасть - От меня бы точно выхватил! Ты же мог сорваться и погибнуть!

Все еще не могла успокоиться я и почти прикрикнула на Мариса.

- Ну вообще – то лазить по скалам у нас мальчишек учат с детства – это первое, а второе - я же прирожденный воин, а войны никогда не пасуют перед опасностью. – подытожил гордый Марис.

- Дело конечно твое – выдохнула я, давая понять парню, что не собираюсь продолжать этот спор.

К этому времени мы подошли к огромным воротам, которые были вылиты из неизвестного мне белого металла.

- Это просто произведение искусства – подумала я про себя очередной раз раскрыв рот от увиденного.

Два гигантских ястреба с распахнутыми крыльями и повернутыми к друг другу спинами, изображенные во всю площадь огромных ворот, величественно хранили вход в могучий Кёнсбург.

В когтях каждый держал какое – то животное, напоминающее хорька.

- Что это за зверек? – я не могла скрыть удивления, внимательно разглядывая фреску на воротах.

Это был почти хорек – тело, лапки и голова были идентичны, но вот глаза и уши умиляли.

Помните кота из мультфильма «Шрек»? Так вот, глаза этого милого создания, похожего на хорька были как минимум в два раза милее и больше, чем у кота в сапогах, когда он о чем – то вымаливал!

А ушки длинные и мохнатые, как у кролика, когда тот их прижимает.

- Это марена – пояснил мне парень – самый неуловимый магический зверек на всем белом свете.

В этот момент мы прошли главные ворота и перед нами предстал во всем своем величии черный город, который скрывали неприступные стены замка, почти все здесь было выстроено из того же черного камня, что и сам гигант.

Все постройки были небольшие, но довольно милые. На улице находилось довольно много людей.

- Почему нас никто не замечает?? – насторожено спросила я, оглядываясь по сторонам.

- Это всего лишь мои воспоминания, Элли, мы сейчас в прошлом – Марис с умилением смотрел на идущих нам на встречу красивую девушку и мальчишку, лет девяти – десяти.

- Почему ты так странно смотришь? – уточнила я у своего собеседника, который просто не сводил глаз с этой пары.

- Это я, а рядом… мама – с нежной тоской в голосе произнес Марис.

Я посмотрела на нее. По истине красивая женщина, с темно русым, густым волосом, заплетенным в косу, которую она перекинула через плечо.

Статная, высокая, в шикарной светло - голубой амазонке, облегающей фигуру, она не шла, она будто бы плыла над землей, величественно покачивая бедрами. Ее взгляд, полный любви был направлен на шустрого сынишку, бегающего вокруг нее и ловко управляющегося с воздушным змеем.

А на плече у мальчишки, уцепившись за нашивки на кожаной курточке, сидел тот самый зверек, о котором только что я расспрашивала моего собеседника.

Он так же пристально, как и сам маленький Марис, наблюдал за каждым движением парящего в небе бумажного дракона, переводя взгляд то на хозяина, то на змея.

Картина была прям примилейшая.

Марис не отрывая глаз смотрел за своей матерью, которая заботливо поправила растрепавшиеся волосы сына, нависшие на лицо и нежно поцеловав в маленькую пухленькую щечку, повернулась к кому – то из знакомых.

- Видишь зверька у меня на плечах – наконец заговорил Марис и указал на себя маленького.

- Да, ты говорил - это марена – процитировала я.

- Да, его зовут Иго, он мой преданный друг и прекрасный компаньон – с гордостью в голосе произнес юноша, не отрывая пристального взгляда от друга.

- Ты же говорил, что этого зверька невозможно поймать и приручить – стала подтрунивать я парнишку и игриво подергала его за рукав рубашки.

- Угу – Только он мне достался совсем крошкой. – пояснил Марис - Одиниз друзей наше семьи – бывший офицер в отставке майор Товар Чиж– уже давно занимается охотой в местных лесах, он нашел их гнездо в ущелье скалы, все его братья и сестры были мертвы, видимо с из матерью что – то случилось, только Иго еле дышал и был еще совсем мал, для того, чтобы переместиться в безопасное место…

Фантастика!!! Вот это сон я понимаю… но просыпаться мне уже во всяком случае совсем не хотелось…

- Что значит не успел переместиться? – мои глаза расширились.

- То и значит – улыбнулся юноша - Эти милейшие создания умеют перемещаться в любую точку земного шара с неимоверной скоростью, но это еще не все их способности – они умеют только одним прикосновением исцелить даже самую тяжелую рану любого живого существа. Правда силы теряют сами, а потому такое им подвластно всего раз примерно в несколько месяцев… или даже пол года. В общем на мелочи лучше не раскидываться. Это помощник последнего шанса. Хотя в детстве Иго сам не раз залечивал мои коленки после очередных лазаний по скалам. – как – то грустно рассмеялся Марис.

Ни хрена себе… мобильный медмодуль с реанимацией в одном флаконе…

- Подожди, - перебила я его и торжественно продолжила - Ты же сейчас лежишь с тяжелыми травмами! Где сейчас Иго?! Он же может вылечить тебя, и ты снова вернешься к своей семье! Представляешь, как был бы счастлив твой отец!! – не унималась я.

Я так была счастлива тому, что нашла решение проблем парня!

Но юноша как – то странно молчал.

- Марис?! Почему ты молчишь? - не унималась я, заглядывая ему в глаза.

Что – то мне подсказывало, что это не спроста.

Марис не отвечал.

- В чем дело?! – я была немного напугана реакцией Мариса. Он стоял как вкопанный и просто молчал, я чувствовала, что слова застыли у него на языке.

- Марис? – я аккуратно снова обратилась к нему.

И он наконец заговорил.

- Я не знаю, где он сейчас –в конце концов вымолвил юноша, тяжело вздохнув. Я подошла вплотную к парню и взяла его за руку. - Он куда – то исчез в тот день, когда Карим столкнул меня в пропасть и больше ни разу не появлялся. – закончил он.

- Такое было когда – нибудь??? – уточнила я, сама пытаясь найти ответ на этот вопрос.

- Нет, никогда. С тех пор как Товар спас его и принес малыша в замок показать мне – мы были неразлучны. Даже майор подивился, насколько эти существа могут быть искренними и преданными друзьями– в пример многим людям, кстати.

- Да, многим, но что могло произойти? – уточнила я.

Парень пожал плечами…

- Даже представить себе этого не могу. И это невозможно меня терзает. Видишь ли – марены – самые неуловимые существа, чтобы их поймать, нужно быть необычайно сильным волшебником и то… разве что магические ловушки. Ты думаешь я об этом не думал???

- Но зачем это кому – то? – спросила я.

- Не представляю. Несколько веков назад один могущественный волшебник Ворум нашел способ, как можно отлавливать этих существ и с помощью особых заклинаний высасывать из них их магические свойства.

- ЗАЧЕМ? – я была поражена – как можно ставить эксперименты над такими крошками?!

- Многие Маги на протяжении веков пытаются завладеть силой, которая таиться в этих маленьких существах, чтобы обладать могуществом перемещения и путешествовать не только на расстояния, но и во времени.

Ну понеслось!! Тут ещё и перемещение во времени!! К динозаврам в гости рванём…

- Разве это возможно??? – я приоткрыла рот от удивления. Опять.

Во фантазёры!!!

- В древних письменах, которые хранятся в нашем замке упоминается о таких случаях. – гордо произнёс парень. Явно похвастаться хочет.

НУ НИЧЕГО СЕБЕ. – подумала я.

А Марис между тем продолжал…

- Но это еще не все. Сила, которая храниться в этом зверьке на многое способна. У моего прапрапрадеда тоже был такой зверек и в письменах рассказывается, что только благодаря ему наш замок тогда сдержал осаду и не был сломлен врагом, но чем именно помог этот кроха – зашифровано в тайном хранилище и не известно по сей день.

А вот это серьёзно… если конечно является правдой. Военные секреты… Однако!!!

- Это поразительно. Такая неведомая сила в таком крошечном милом зверьке. – хмыкаю я.

- УГУ! – поддерживает меня Марис.

- Но я все еще не понимаю – что могло случиться с Иго?! И главное… кому по силам это организовать??? Мысли есть???

Ну что же… в Шерлока Холмса поиграем. Во сне всё можно!!!

- Я тоже об этом постоянно думаю! Все мои мысли сейчас заняты этим вопросом. И очень странно, что Иго пропал именно в тот день, когда на меня покушался Карим. Я не знаю, как это взаимосвязано, но есть у меня такое предчувствие, что связь есть и выяснять это придется уже тебе. – огорошил меня Морис подобным заявлением.

Какого хрена??? Эй… мы так не договаривались!!!

- Мне?! – изумилась я в голос.

С ума сбрендил. У меня и своих проблем выше крыши…

- Да, Элли, ты забыла зачем мы здесь??? – усмешка на лице парня.

- Нет, но мне все еще не по себе. И верится с трудом во всё это… замки, магия… зверьки быстрее ракет летают… лечат как экстрасенсы… в такое трудно поверить нормальному человеку… а я НОРМАЛЬНАЯ!!! – крик души ей богу…

- Представляю! – кивает головой Марис! – поверь мне очень жаль…

- Правда?! – немного съязвила я, закатив глазки.

Но как бы я не выделывалась парень оставался очень серьёзен…

- Спрашиваешь! Конечно! Я прекрасно понимаю, что окунуться с одного мира в совсем другой, магический мир вовсе не просто, еще и учесть мои и твои обстоятельства.

- Ну да - и еще учесть, что тело у меня будет мягко говоря – совсем не женское. – негодовала я, скрестив руки на груди.

- Точнее очеень даже мужское – подтвердил мои слова парень без тени иронии, но как - то легче мне от этого не стало.

- Кстати, вот это меня почему - то парит больше всего! – взбунтовалась я:

- Как ты себе это представляешь?! Я и так после последних событий моей жизни мужиков на дух не перевариваю, а тут еще и кто – то «наверху» с ахрененным чувством юмора – я зло взглянула на небо и переведя взгляд на Мариса продолжила: – Решил перекинуть меня в тело семнадцатилетнего подростка, причем мужика! Обхохочешься просто. – в ярости подытожила я, закатив глаза.

Пока я бушевала на эту тему, мы подошли к одноэтажному зданию с огромными красивыми арками.

- Я тебе сейчас кое – кого покажу. - И взяв меня за руку Марис буквально потащил по широкому арочному коридору. По бокам были маленькие комнатки, как - будто разделенные на секции, но помещения были пусты.

- Сейчас почти все на охоте – пояснил Марис, но я все равно недоумевала, о чем он говорит.

- Кто -все? – аккуратно уточнила я.

- Волмаксы наших воинов – коротко объяснил мне мой спутник.

- ХМ, здесь живут волмаксы? – подытожила я вопросом, удивленная какие шикарные апартаменты здесь выделяют животным, а вот в нашем мире большинство людей на засранную хрущёвку всю жизнь зарабатывает!

- ДА, но до всех нам нет дела – Марис загадочно улыбнулся и подвел меня к небольшой комнатке.

- Это Крэдо – с гордостью произнес юноша, - ему здесь всего месяц.

- Месяц… - повторила я пораженная.

Интерестно, я когда – нибудь перестану удивляться словам мальчишки?

Я раньше ничего подобного не видела. Огромный волк, размером с взрослого алабая тихо сопел в уголке комнаты на мягкой подстилке. Его длинная, густая шесть переливалась от светло – пепельно – серого, до темного , почти черного окраса.

Через несколько минут мимо нас побежал малький восьмилетний Марис и, открыв дверцу уютного волчьего логова, звонко прокричал:

- Крэдо! – и подбежав нежно зарылся к шкуру любимого зверя, а Крэдо в ответ пару раз облизнул лицо мальчишки и играючи завалился на спину , давая понять маленькому другу, что очень не против побаловаться.

Рядом с ними беззаботно прыгал Иго, поддразнивая белым пушистым хвостом, по носу Крэдо.

Баронесса вошла в помещение следом за сыном и строго произнесла:

- Не сейчас , родной, нас ждет отец.

Марис скорчил недовольную рожицу и на прощанье обнял огромного щенка, тот в ответ что – то ласково рыкнул маленькому Марису и он со своей матерью скрылись за дверью.

- У тебя очень красивая мама – я не могла оторвать взгляда от двери, за которой только что скрылись баронесса с сыном.

Ее идеальные очертания фигуры дополняла шикарная проходка. Женственные округлые бедра покачивались из стороны в сторону, очерчивая символ бесконечности.

Запах духов Баронессы Орловской все еще парил в воздухе и создавал ощущение нахождения в цветущем саду весной.

- Я до сих пор помню, как она пахнет – грустно улыбнулся Марис

- Не удивительно – более восхитительного запаха я в жизни не слышала – произнесла я еле слышно, все еще смотря вслед матери Мариса. На меня эта женщина произвела неизгладимое впечатление: истинная женщина – сама грация, сама красота, не удивлена, что Барон выбрал себе в жены именно ее – она просто уникальна.. по крайней мере я таких за всю свою жизнь не встречала….

- Ладно – Марис взял меня за руку, вызвав мое сознание из раздумий и снова куда – то потянул – Мне нужно тебе все показать пока ты не проснулась.

И мы пошли к двери , через которую пару минут назад вышла Баронесса с сыном.

За дверью нас ждала маленькая комната, похожая на высоченную колбу. Как только дверь за нами закрылась – под ногами будто живая начала в прямом смысле этого слова РАСТИ железная витиеватая лестница, переплетающаяся кованными прутиками и выдавая неповторимые узоры перил, превращаясь во вьющиеся железное дерево. Вокруг, будто в невесомости, летали освещающие путь белые кристаллы. По какой – то немыслимой траектории они перемещались в пространстве и то потухали, то загорались вновь.

-Это так сказочно – произнесла я вслух.

- Наверное – пожал плечами Марис, - Для меня это все очень привычно, я родился и вырос среди магии и для меня в этом нет ничего необычного.

- Но в нашем мире - это чудо – заворожено произнесла я - у нас все освещается с помощью электричества и все работает на законах физики., здесь…. – я сделала паузу , чтобы перевести дух, - это же настоящее волшебство!

Марис молча пожал плечами, так и ничего не ответив мне.

Мы преодолели винтовую лестницу и очутились в широком коридоре с необычайно высокими сводами.

Я из любопытства посмотрела назад на то место, где пару секунд назад была лестница, но она испарилась, как – будто ее там и не было!

- Офигеть! – прошептала я в восторге. Но по правде говоря – я скорее находилась в небольшом шоке.

- Что – переспросил меня юноша, нахмурившись.

- Да так ничего – рассеянно произнесла я и снова начала с нескрываемым любопытством рассматривать белый мраморный коридор.

- Странно так – обратилась я к Марису – Замок из черного камня, а стены и своды здесь из белого мрамора.

- Знаешь, никогда над этим не задумывался – признался мне юноша и тоже , как – будто в первый раз стал оглядываться по сторонам.

Мы шли молча по коридору несколько минут, а после - уткнулись в огромные створчатые двери, которые, как по волшебству распахнулись перед нами.

- Мне кажется – я никогда к этому не привыкну – с усмешкой шепнула я Марису.

Перед нами открылся невероятных размеров тронный зал.

Все помещение было буквально залито последними лучами закатного солнца.

Белый мраморный пол ловил блики и казалось, что он светится сам по себе от чего в залестановилось необычайно тепло. Стен в тронной почти не было - в место них , уперались в потолок резные колонны, а между ними были врезаны огромные окна, которые тянулись от мраморного пола, до самих сводов кристально – белого потолка.

Стекла у окон заменили прекрасные фрески из битого золотистого стекла.

- Взгляни на окна – Марис вновь обратился ко мне. Здесь с помощью стекла изображали самых знаменитых магов и баронов нашего королевства.

- Это же твой прапрапрапрадед, как его звали? – я показала пальцем на самую большую фреску окна,

- Гальвард Орловский – ответил мне Марис не отрывая взгляда от огромных размеров кресла в самом начале зала, на котором сидел отец парня, а на его коленях удобно устроилась его супруга – Баронесса Орловская, обхватив шею мужа двумя руками она скрестила пальцы между собой и с нежностью смотрела на супруга.

- Стелла, ты сегодня как всегда прекрасна – прошептал он ей на ушко, нежно заправив ей за ухо выбившийся из прически локон непослушных волос.

- Прям уж – как всегда? – игриво улыбнулась ему в ответ баронесса и постучала длинными утонченными пальчиками по широкой, сильной спине мужа.

- Особенно – улыбнулся супруг ей в ответ и с наслаждением поцеловал любимую жену.

Рядом с огромным столом, который занимал чуть ли не четверть всего тронного зала Кёнсбургаиграл маленький Марис со своим другом , Иго, в догонялки.

Белоснежный зверек явно поддавался своему маленькому другу и мальчишку это даже немного злило.

Юноша не отрывая взгляда смотрел то на родителей, то на маленького себя, играющегося с Иго.

Несколько минут молчанья и он вздохнул:

- Через пару лет ее не станет – выдохнул он.

Я молча ему сочувствовала. Мне нечего было сказать. Я не знаю, что такое потерять родителей…У меня они самые лучшие и самые близкие мне люди, я не представляла никогда жизнь без них…

Мама Мариса – она просто бесподобная , я не могла налюбоваться на эту добрую, нежную, красивую женщину, на образец женственности и грации.

Я не могла представить как тяжело было мальчику потерять ТАКУЮ маму… Не удивительно, что спустя столько времени, он все еще не может забыть того дня, когда ее не стало.

В этот момент в тронный зал вошла молодая женщина, лет двадцати и стремительно направилась к Барону Орловскому.

Она была одета в обтягивающий черный кожаный костюм, а в руке держала длинный хлыст, который во время пути, несколько раз обмотав вокруг талии, заправила себе за пояс.

Густые черные волосы были зализаны в высокий тугой пучок и лишь пару прядей свисали со лба , придавая этой особе очень дерзкий вид.

Она уверенно шла по тронному залу походкой победительницы, но тут, прямо перед ее ногами очутился Иго, и сам этого испугавшись, в мгновение ока переместился на плечи маленькому Марису. Девушка же от неожиданности зацепилась каблуком об собственный сапог и сделав кувырок упала прямо к ногам Альберта и Стэллы Орловских.

- Калерия, ну не нужно таких почестей – произнесла Баронесса и супруги Орловские звонко рассмеялись в голос , когда девушка приземлилась прямо у трона.

Стэлла легко спрыгнула с коленей мужа и легким движением подала руку девушке, которая всем своим видом пыталась показать, что ее совсем не задел этот инцидент.

Калерия встала без помощи баронессы и слегка игнорируя ее обратилась напрямую к ее супругу:

- Господин Барон, воины вернулись с охоты с прекрасной добычей, все ждут только Вас – промурлыкала она и одарила барона неоднозначной улыбкой, после, повернувшись на каблуках, кивкула:

- Баронесса, приветствую Вас – сухо, но все же почтительно произнесла она и быстрым шагом покинула главный зал замка.

Стэлла повернулась к мужу и даже вида не подала, что ее задела дерзкая выходка этой девки.

- Тебя ждут воины, любимый, я подожду тебя в спальне -ласково прошептала она мужу и обняв на ночь сына вышла из тронной.

- Какая - то она мерзкая…эта Карелия - прошептала я на ухо Марису

- К великому сожалению – это теперь его законная жена – с сожалением констатировал мне юноша.

- Она?! Жена – возмутилась я – вот никогда бы не подумала, что твой отец такой осел!

Марис зло взглянул на меня.

- Ну серьезно! У него что глаз нет?! Мне достаточно было один раз взглянуть на эту особу, что бы понять , что душонка то у нее гнилая, дамама твоя, судя по нее взгляду видит эту курицу насквозь!

Ты вообще видел, как она твоему отцу глазки строила?! – не унималась я.

- Вообще – то сложно было не заметить – согласился Марис – Но она достаточно быстро его к рукам прибрала после смерти мамы. Все время терлась вокруг него, меня нянькам сплавляла. Знаешь, даже вспоминать обо всем этом не очень хочется. – Марис махнул рукой в ее сторону и повел меня за отцом, который, взяв за руку любимого сына, уже успел скрыться в коридоре, ведущем на задний двор главной башни.

Мы поспешили за ними и пошли почти бегом, когда наткнулись на Карелию, которая давала какой – то желтый пузыречек совсем маленькой девочке, лет семи с длинными кудрявыми золотистыми волосами.

- Кого – то мне напоминает эта девчонка – произнесла я вслух и не успела задуматься, как мы пришли на просторный двор, который полностью был заполонен воинами в полной экипировке.

- Это лучшие войны отца во все времена – гордо произнес Марис, скрестив руки на груди. – Смотри какого медведя завалили – хвастался юноша и пристально стал наблюдать за моей реакцией.

Медведь был раза в два больше нашего гризли с окровавленной, приоткрытой в последнем издыхании пасть. Он распластался метра на четыре в длину . Передние и задние лапы у нет были связаны тугой проволокой, а глаза приоткрыты. Длинная густая шерстьчерного цвета напоминала больше броню, чем шерстяной покров.

- Жалко животное – прошептала я - Зачем? Неужели ради пропитания вы убиваете этих гигантов?

- Жалко, говоришь?! А тебе не жалко людей, которые живут в наших окрестностях! Ты хоть можешь себе представить на что способно это животное.

- Он нападает на людей? – с надеждой услышать отрицательный ответ обратилась я к Марису, явно не довольному моей репликой.

- А ты сомневаешься?! Несколько десятков лет тому назад, когда мой отец был еще совсем ребенком на его глазах такой медведь утащил и растерзал его маленькую сестру и больше никто никогда ее не видел, а через пару дней после этого, тот же медведь сожрал человек десять из близ лежащей деревни и среди них были и женщины и дети и даже один крошечный младенец! Тебе все еще жалко животное, Элена?! – требовательно посмотрел на меня парнишка.

- Нет… - чуть слышно прошептала я – уже нет…

Мне и представить было жутко то, о чем только что мне рассказал Марис. И горе их родных… маленькие дети… младенец… я готова была заплакать и даже мысль о том, что это случилось пару десятилетий назад меня не успокоила.

Я снова взглянула на тушу этого невероятного животного.

Острые когти на передних и задних лапах были в длину сантиметров пятьдесят… по спине пробежал холодок и все тело покрылось мурашками от страха. Я взглянула на его пасть – челюсть напоминала оскал саблезубова тигра – я снова поёжилась.

- Он даже мертвый внушает ужас – прошептала я Марису подергав его за рукав.

- Знаю – не одной тебе – Марис указал жестом на людей собравшихся около трупа животных.

- Они не просто так рисковали тогда своими жизнями, чтобы завалить этого монстра. Их обучали этому с раннего детства. Ты же понимаешь, что завалить такую махину просто нереально без подготовки.

- Я подозреваю, что и в одиночку его не завалишь, как бы ты не был подготовлен к встречи с ним. – я напряженно вздохнула.

- Да, ты права! Чтоб справиться с ним нужно минимум человек тридцать хорошо обученных людей, иначе – беда! Унести ноги точно не получится- они развивают скорость до ста километров в час, представляешь? – сейчас мне начало казаться, что парень специально нагоняет на меня все больше страху, но, посмотрев на него – я откинула эти мысли прочь.

- Честно говоря с трудом – все еще буквально пялясь на окровавленный труп громадного медведя я перевела взгляд на довольного Альберта Орловского, который с нескрываемым удовольствием показывал добычу своих воинов любопытному сынишке. Маленький Марис с огромным восторгом прыгал с палкой в руке, воображая, что это меч и представляя битву с невероятным зверем.

- Ты был очень милым ребенком – улыбнулась я и посмотрела на Мариса.

- Милым?! – засмеялся Марис – да за свои вечные проделки я половину детства провел в углу в наказание за непослушание и косяки! Милый! АГА! Да я был грозой всего Кенсбурга – в голос рассмеялся он, а потом улыбка сошла с лица моего юного друга и он, смотря на своего отца добавил:

– Это самое настоящее счастье… не поддельное, не относительное, настоящее, понимаешь? – он сделал паузу.

– Счастье – быть ребенком, которого любят просто за то, что он есть… не хорошее поведение…не за послушание, или какие - нибудь заслуги… любят и мама и папа, которые любят друг друга до беспамятства и дарят эту любовь окружающим. – последние пару слов парень сказал почти шепотом.

- Да, понимаю – я все еще умилялась картине битвы маленького Мариса и уже поверженного медведя.

- А у тебя есть дети, Элли? – вдруг спросил меня юноша.

- Нет, и на эту тему я сейчас не намерена разговаривать – достаточно резко ответила я Марису, что он даже отошел на полшага от меня.

Несколько лет назад я ждала ребенка и была безумно счастлива, когда я узнала, что наконец – то забеременела, но, к сожалению, на третьем месяце меня увезли на скорой с сильным кровотечением и медики не смогли сохранить беременность. Это было таким страшным ударом для меня, что тему зачатия я с мужем больше никогда не поднимала.

Но мысль о своем ребенке до сих пор не дает мне покоя и каждый раз наблюдая картину, когда двое играют со своим маленьким крохой меня трогает настолько, что слезы катятся сами собой и я ничего не могу с собой поделать.

- Элли, ты в порядке? – осторожно поинтересовался Марис, выдернув меня из- воспоминаний – Извини, если сказал что – то не то.

Искренне попросил прощения Марис, хотя по факту был совсем здесь не при чем.

- Тебе не за что передо мной извиняться, Марис, но пожалуйста, больше не затрагивай эту тему, ладно, и без вопросов – попросила его я .

- Не вопрос – ободряюще улыбнулся мне Марис и добавил:

- Давай -ка мы с тобой кое – куда пройдемся – и потянул меня за собой обратно в замок.

Он повел меня по коридору, а затем свернул к центральной лестнице. На это раз она не двигалась, но тем не менее все же поражала своим величием.

Широкая – метров десять в ширину она вела куда – то очень высоко.

Минут пятнадцать мы поднимались по ней наверх и наконец очутились н крыше самой высокой башни Кёнсбурга.

Вид открывался потрясающий – слева - бескрайний океан утопал в лучах закатного солнца, а справа сопки и леса как будто прикрывали замок своим пушистым лиственным одеялом.

- Мне кажется, что я никогда не перестану восхищаться этим местом – я повернулась к Марису:

- Все, я влюбилась – доволен? - и в этот невероятный замок, в эти бескрайние леса и в этот лазурный искрящийся океан, а как здесь пахнет – я закрыла глаза и, обняв себя двумя руками, вдохнула манящий запах цветущих деревьев.

- Ну на это и был расчет – подмигнул мне Марис и подвел к самому краю крыши.

Через пару минут стало трудно разглядеть все, что происходило вокруг, как - будто нас настал непроглядный туман, я пытаясь разглядеть хоть что – нибудь ухватилась за руки Мариса, но какая то неведомая сила уносила меня от этой реальности. И тут , как – будто в далеке я услышала голос моего нового друга:

- Элли, я совсем не успел тебе многого рассказать, но сейчас слушай внимательно – за каждым твоим шагом сейчас будут наблюдать люди Карелии, будь аккуратна и осторожна, продумывай каждое свое действие!

На четвертом этаже главной башни находиться опечатанная комната со свитками рассказывающими всю историю королевства и нашего рода, тебе нужно будет ее знать! Еще – где- то в этой комнате находится тайная дверь, которая скрывает магическое хранилище моего прапрапрапрадеда, кроме него в нее никто так и не смог попасть, но если ты найдешь способ, тот сможешь не только встать на ноги и полностью восстановиться, но еще, если это вообще возможно пробудить в себе магические способности такой силы, что враги, а тем боллее Карелия даже близко к тебе не подойдут.

- А как же ты, Марис! – я запаниковала

- Не перебивай, у нас пару минут еще…

Но парень ошибся. Через мгновение все померкло и мою руку больше никто не сжимал.

Глава 3

Глава третья

Господи! Как же страшно раскалывается голова! И тело как - будто каменное.

Перед глазами все еще стоял испуганный Марис, скрывающийся в тумане, его глаза были наполнены тревогой, и он ободряюще мне кивал.

Но все это уже происходило у меня в голове.

Я немного приоткрыла глаза… нет! Не может быть! Что за черт… меня это начинает пугать в серьез!

Снова эта комната, в которой я слышала разговор Барона Орловского и мага, его друга.

Нет, не может быть! Неужели все что мне снилось было наяву и я действительно застряла сейчас в теле семнадцатилетнего мальчишки?!

Голова теперь просто раскалывалась. Я в голос простонала. И услышала себя.

В этот момент мысли мои остановились и паника отступила.

Стоп! В прошлый раз, когда я пришла в сознание в этом теле – я буквально орала, но тело не проронило ни звука. А сейчас я вполне четко услышала стон!

Мои глаза округлились, я еще раз пристально осмотрела покои Мариса и остановила взгляд на портрете Гальварда Орловского, прапрапрапрадеде Мариса.

- И все же чертовки они похожи – я буквально вздрогнула от звука своего голоса.

Это был голос Мариса! Я была им!

Подняв руку, кстатина этот раз сделать это мне не составило никакого труда, я откинула кроличье одеяло и снова мой продолговатый друг стоял, сука, как оловянный солдатик и пялился на меня своим единственным «глазом»!

- Ну привет – зло, но и в то же время безысходно прошептала я- Теперь мы будем жить вместе! – язвила я сама себе.

Было бы смешно, если бы не было так грустно… точнее страшно!

Дикое напряжение … как мужики с этим живут по утрам?

Неужели Марис говорил правду… как – то сложно во все это поверить, но здесь, в этом мире я нахожусь очень долго и в больнице я очнулась всего лишь раз и по ощущениям – это было как – будто в прошлой жизни.

Ладно, начнем по порядку – нужно посмотреть насколько тело Мариса меня слушается.

Но сначала я притихла и прислушалась – нет ли посторонних в коридоре. Вроде все тихо. Хорошо, сейчас посмотрим.

Я похлопала глазами, улыбнулась, высунула язык – вроде все работает. ОК!

Я попробовала немного расслабиться, что бы мой одноглазый друг перестал жить собственной жизнью. Он, конечно посопротивлялся какое – то время, но через пару минут сдался и ослаб, а я наконец – то избавилась от этого дикого напряжения в паху.

Продолжим осваивать свое новое тело:

Руками тоже двигать получается прекрасно – я сжала и разжала пальцы в кулак и обратно! – Замечательно!!

Дальше пальчиками я ощупала плечи и торс – тааак, я все чувствую, хорошо!

Теперь нужно проверить ноги.

Вот с этим оказалось сложнее – ноги мне совсем не поддавались. Но ничего! Я же упрямая!

В общем здесь пришлось попотеть: сначала вообще ноги игнорировали приказы мозга, но я, буквально вцепилась взглядом в пальчики и переводила настырный взгляд от мизинца до большого пальца, поочередно пытаясь пошевелить хоть одним. Минут тридцать я старалась выполнить эту непутевую затею, даже вспотела, честное слово, и только я подумала отчаяться, как большой палец на левой ноге дернулся вперед.

Вам когда - нибудь доставляло удовольствие пошевелить хоть одним пальцем на ноге? – вот мнеэто доставило просто неслыханный кайф!

Да еще и облегчение – если смогла пошевелить - значит смогу встать на ноги! Точно смогу. Я себе пообещала… хотя, я скорее обещала это Марису, но об этом позже.

Мои ликования были прерваны медленными шагами в коридоре, судя по звуку шли несколько человек и тихонечко перешептывались.

Сначала слышно почти ничего не было , но по мере приближения к дверям комнаты Мариса, я отчетливо расслышала Его имя, а потом и самразговор.

- Как ты думаешь, Марвин его вытащит? – спросил один из парней.

- Не нагнетай, Вилли – зло прикрикнула ему девушка – И так тошно от всей этой ситуации.

- Марвин - один из сильнейших магов королевства, если не он, то тут никто уже не поможет! – ответил ему его собеседник.

Судя по всему шли два парня и одна девушка. А еще , что – то мне подсказывало – они шли сюда. И как только я накрыла себя пледом и прикрыла глаза – в комнату вошли эти трое и судя по звуку встали вплотную к моей кровати… ну точнее кровати Мариса… блин, я совсем во всем этом запуталась, но нужно признать, что пока я со всем этим не разберусь – это тело будет принадлежать мне. Я буквально физически почувствовала их сверлящие взгляды на себе.

Парни стояли спокойно, лишь девчонка изредка всхлипывла носом. По – моему – она плакала и еще один всхлип – был тому прямым доказательством.

- Перестань Молли, бери пример с брата – он держится молодцом.

- Это так кажется – ответил ему, по всей видимости, брат этой самой Молли.

Кто – то из них отошел от кровати и двое других последовали за ним.

Я приоткрыла глаза для обзора:

Да, я угадала, в комнате были трое. Мальчишки совсем, собственно, на вид они были ровесниками Мариса.

Парни расположились в креслах у камина, а девушка, которая была чуть старше их, по крайней мере внешне, стояла у открытого окна и смотрела в никуда рассеянным взглядом.

Любопытно – здесь очень любят кожаные изделия в одежде.

Девушка была облачена в черные облегающие легинсы и белоснежную шелковую рубашку, которую она заправила в штаны и поверх обмотала поясом, того же материала, что и брюки.

Высокаястройная с белым, чуть отливающим золотом волосом, заплетенным в тугой, высокий колосок, переходящий в широкую косу, достающую ей до ягодиц, форма которых была изумительным образом подчеркнута все теми же кожаными штанами. Она выглядела великолепно, не удивительно, что ее друг не сводил с девушки влюбленных глаз.

На руке виднелись в цвет и материал брюк несколько плетенных браслетов с вставленными фигурками из золота. Но какими именно - не разобрать.

А девочка со вкусом! При ее фигуре грех ее не подчеркивать! Я бы тоже так делала, хотя фигура у меня вовсе ей не уступает – подумала и я и сразу осеклась – была!! Была не хуже!!! А сейчас - где мое тело… тут мне захотелось реветь, но разговор парнишек отвлек меня от печальных мыслей:

- Сегодня господин Барон со всей семьей уезжают в свое имение, но, я так понимаю – Мариса никто не собирается отсюда забирать – я ничего не понимаю – по голосу я узнала брата Молли – Вилли, он был очень встревожен и то и дело поглядывал в мою сторону.

- Мой отец по поручению барона оформлял какие – то бумаги касающиеся Мариса, но все держится в строжайшем секрете и когда я спросил отца – в чем же дело, но просто проигнорировал вопрос и через несколько минут сказал, чтоб я даже носа в это дело не совал. – недоумевающе ответил Вилли его друг, имени которого пока никто из собравшихся в комнате не называл.

- Что – то в этой истории не чисто, я прямо чувствую это – не на шутку разбушевался Вилли, - как так может быть, что после такой трагедии Барон уезжает без единственного сына, который даже в сознание до сих пор не пришел, что, кстати, тоже удивительно.

- А вот здесь как раз нет ничего удивительного, Вил, - наконец сказала его сестра, которая все еще не отрывала взгляда от горизонта.

- Молли, ты вообще о чем сейчас – брат уставился на сестру, точно так же , как и собственно его собеседник.

- Мы проходили это на уроках травалогии и древних заклинаний месяц назад – такое случается после приема настоя мацендры, если ты не обладаешь способностями мага – пояснила девушка. Она наконец оторвала взгляд от окна и, повернувшись на сто восемьдесят градусов, подошла к своим друзьям. Облокотившись руками на спинку кресла, на котором сидел ее брат - она заговорила как можно тише:

- Так получилось, что я подслушала разговор дух стражников, которые вытащили его с того обрыва. Так вот – у Мариса не было серьезных травм, ну максимум – пару переломов и сотрясение головного мозга и это не является поводом для того, чтобы не приходить в сознание несколько месяцев!

- Что ты хочешь этим сказать , Молли – настороженно спросил Тэодор.

- А то, Тэд, что еще эти люди сказали, что Марис не просто упал с обрыва, а то , что его туда столкнули, а потом, я думаю – заливали ему эту настойку, чтобы он не очнулся!

- Кто бы посмел!? – Вилл развёл руками, обращаясь к сестре.

- Кто – они не говорили! Но ты правильно подметил – мало кто бы посмел – а посмел бы лишь тот, кому он очень помешал! – рассуждала Молли

- И давай будем честными -продолжала она, - Таких людей очень мало и тот, кто это сделал, если его вина будет доказана, и его осудят, то ему кроме казни ждать нечего, а это значит, что он бы сделал все, для того, чтобы наш Марис не выжил после того, как его спасли.

- На что ты намекаешь?! – пристально посмотрел на сестру Вилл

- Вы что реально такие тугодумы!? – почти взбесилась девушка, дав лёгкий подзатыльник своему брату!

- Кроме Карима, который всегда завидовал Марису – это сделать было не кому!, при чем они вместе были на той охоте! – как даунам пояснила девушка.

- Тогда почему Барон не выдал его! Я сомневаюсь, что он не в курсе! что ему не доложили! – Вилл попытался опровергнуть теорию сестры.

- Потому что его казнят за попытку убийства сына наследника барона! Тем более – он сын его жены, его воспитанник, его узаконенный пасынок! Это был бы позор на весь род. Ну и в добавок – этого не допустила бы сама баронесса. – папировала Молли.

- Допустим, но как это связано с тем, что он не приходит в себя уже несколько месяцев. – Тэд снова вступил в разговор.

- А это самое интересное – ответила Молли и продолжила:

- Как я уже сказала – месяц назад на обучении нам поручили , согласно рецепту, приготовить настойку маценды, выпив которую, маг приумножит свои силы в несколько раз – более легкого зелья в жизни не варила. НО! оно безумно опасно! Если ты не обладаешь достаточными магическими силами, при регулярном приеме это зелье просто вытравит твою душу из тела и этот процесс к сожалению необратим. – юноши слушали Молли, глотая каждое сказанное ею слово.

- Но я одного не понимаю – продолжала девушка - если его поили этим – он должен был просто орать от боли, так как наш Марис никогда не обладал магическими данными, хотя все и очень надеялись на это! Он готовился к военной службе – рассуждала она - А простому смертному это зелье - как - будто раскалённое железо в горло заливать!

- Так может его уже и нет с нами – голос парня дрогнул.

Молли подошла вплотную к кровати, а мне пришлось прикрыть глаза как можно незаметнее, что бы никто не спалил, что тело Мариса давно уже в сознании. По крайней мере пока – я понятия не имею – кому здесь можно доверять.

- Вот видишь – глаза под веками двигаются и пальчики на руках тоже – приободряюще говорила своим друзьям Молли, придирчиво осмотрев тело юноши.

- Значит не все потеряно, я верю, что Марис выкарабкается! Я всей душой в него верю. – воодушевленно протараторила девушка.

- Иго так и не появлялся - тут же спросила она.

- Нет, с тех пор , как Марис был на охоте Иго как след простыл – Тэд развел руками.

- Он не мог его бросить! Тем более в такой момент! Что – то произошло и чует мое сердце – все эти события связаны! – начала рассуждать Молли

- Ты здесь тоже подозреваешь Карима? – встал на сторону девушки Тэд.

- Нет ! – однозначно заключила она, - Чтобы поймать марену – нужна магичекая ловушка достаточной силы, чтобы погасить энергию в этой существе - по - другому его не поймать, а Карим слишком туп для такого и к тому же – он не маг, здесь замешан кто – то другой! – Молли прищурила взгляд явно размышляя про себя на эту тему.

- Так ты подозреваешь кого – то? – уже с осторожностью спросил Тэд.

- Да и к сожалению – дна догадка хуже другой, но каждую следует проверить. – задумчиво произнесла девушка.

- Иго слишком сильно предан нашему другу! Он выберется из любой ловушки и любой переделки – я уверен. – не унимался Вилли, меря комнату шагами.

- Молли, слушай, так, если мы знаем почему Марис не приходит в себя, значит мы можем как – то ему помочь? – Тэодор облокотился на спинку кресла, давая поять, что он ловит каждое слово девушки.

- В этом и вся беда, Тэд, я обращалась к нашим преподавателям, королевским целителям, искала в закрытых свитках в королевской библиотеке, но там ничего! Если и есть шанс, то только ему одному под силу выкарабкатьсяи встать на ноги, но хотя бы для начала – прийти в себя! – в словах девушки слышалось чуть ли не отчаяние.

У Мариса прекрасные, преданные друзья – промелькнуло у меня в голове.

Странно, что при том, что все всё прекрасно понимают - я имею в виду то , что случилось с Марисом – ни кто ничего не может сделать и добиться справедливого суда. Даже собственный отец, который, судя по его поведению - очень любит сына - все рано не пошел на разоблачение этого Карима.

Тело сильно затеклои я инстинктивно решила немного поерзать, чтобы принять более удобную позу, на секунду забыв о том, что эти трое все еще сидели и перешептывались у камина.

-Мне кажется, или Марис пошевелился?! – не успела произнести Молли, как все трое стремительно побежали к моей кровати.

Я, как могла, дышала ровно, чтобы не спалиться, потому что пока не знала – кому я здесь вообще могу доверять, но даже через закрытые веки чувствовала пристальные взгляды этих троих.

Я приоткрыла глаза буквально на молюсенькую щелочку, что бы понимать, что происходит вокруг.

- Тебе показалось, Молли, - расстроено ответил ей брат и еще раз взглянув на Мариса сказал – Пойдем , Молли, нас ждут родители дома на какой – то важный разговор.

- Да, и я даже знаю - о чем пойдет речь! – Молли вообще не отрывала взгляда от изголовья кровати.

- И о чем? – Вилли в упор посмотрел на сестру.

- Завтра все мы уедем отсюда…. – выдохнула Молли, инстинктивно обняв себя за плечи, как будто успокаивая – сегодня утром я слышала разговор родителей. Всех высылают с Кёнсбурга. ВСЕХ! Остаются только прислуга, старики, их семьи и коренные жители. Меня отправят обратно в школу, а вас , мальчики, скоро отошлют на службу. Но самое печальное, что Кёнсбург с завтрашнего дня становится закрытой территорией. Сегодня нам скажут, что мы не сможем сюда вернуться. Почта тоже под запретом.

- Ты уверенна в этом – глаза Тэда расширились, он посмотрел на сестру с подозрением…

- Своими собственными ушами слышала! – с раздражением ответила она, ей точно не понравилось, что собственный брат ставит под сомнения ее слова.

- Жесть – только и мог вымолвить брат Молли. Он сел в кресло и прикрыл глаза.

– Слушайте, ребят, нам просто необходимо что – то придумать! Найти какой – то выход! Нельзя просто уехать и принять то, что он останется таким… что он погибнет! Нельзя смирить с такой участью нашего друга детства! – Молли с надеждой переводила взгляд от брата до Тэди и обратно, ища поддержки.

- Молли, я знаю! - тихо, но очень твердо сказал девушке Тэд – мы найдем выход! НЕ оставим нашего друга! Я попробую поговорить с целителем один на один. Как раз завтра мой отец идет к нему за лекарствами для бабушки – я напрошусь с ним.

- Хорошо, - воодушевилась девушка – Надеюсь – он поможет – сказала она и уже у дверей произнесла – Пока, Марвин, мы очень скучаем по тебе – голос ее просто погибал от тоски. Девушка вышла и за ней последовали двое ребят и прикрыли дверь за собой.

Жесть! Ко мне как в склеп приходят. Интересно – Ленин в мовзалее так же себя чувствует?! – тут я задумалась…

Надо с этим заканчивать! Вроде эти трое не играли на публику, когда так переживали за меня, ну, то есть за Марвина! Все ещё не могу привыкнуть!

И тем не менее, как мне показалось, этим троим верить можно… хотя… Марвин ничего про них не рассказывал, или, просто не успел…

Ладно, разбираться с этим придется самой…

Мысли путались у меня в голове перебивая друг друга… Чужой мир… тело семнадцатилетнего подростка, которого пытаются вообще со свету сжить… магический замок…

Вообще – магия, как таковая, в реальном мире не укладывалась у меня в голове…и еще меня сильно пугала другая мысль - где Иго?!, тело Марвина всеми силами пыталось мне напомнить о сильной дружеской связи между ним и этим магическим зверьком, кидая воспоминания перед глазами о времени, которое они проводили вместе.

И тут я произнесла вслух:

- Где же ты Иго? Ты очень нужен мне! – с этими словами я провалилась в сон. Вся эта история лишила меня сил. Во сне все же как – тот спокойнее – думала я, но как же я ошибалась!… - мне то и дело приходилось пытаться встать на ноги, слушать о королевских заговорах, войнах, огромного размера волмаксах и искать, постоянно искать Иго.

И тут началось что – то , совсем выбившее меня из рамок этой ситуации:

Сначала я почувствовала на языке приторный вкус сладкого, вроде клубничного сиропа, а после очутилась в замке.

Я находилась в центральном дворике замка и не могла понять , почему никого вокруг нет. Голова как – будто затуманенная, мыслей нет вообще и кто – то вдалеке кричит мне:

- Девочка моя, я так соскучился…

Да ладно… не может быть – это был Михаил! Да, Да, мой муженек – предатель собственной персоны!

Ненавижу!

Даже и секунды не прошло, как он очутился рядом со мной и буквально впился своими губами в мои.

- Пошел прочь! Ненавижу тебя – закричала я, как только удалось оторвать свои губы от бывшего муженька.

В истерике забила кулаками в широкую мужественную грудь, выкрикивая все ругательства в его адрес , которые знала, а он , как будто ничего не почувствовав, продолжал страстно целовать меня, буквально трахая языком, медленно спускаясь к шее.

Его поцелую обжигали, желание внутри меня росло с каждой секундой, а мое сопротивление с каждой секундой куда – то улетучивалось.

Я была одета все в те же джинсы и белую футболку, которую он, в порыве страсти с легкостью порвал на мне и опустился языком ласкать мои соски, которые были сейчас тверже гранита и приняли форму острого конуса, он то нежно покусывая их, то обдувал, чтоб они хоть немного остыли.

Я закрыла глаза и отдалась его власти…пусть он предатель, но то, что он со мной делает не подвластно никому. Пусть он предатель….но… я подумаю об этом позже… а сейчасс…

Он нежно провел пальцами одной руки по моему позвоночнику, а другую засунул в джинсы жестко сжав мне правую ягодицу и прижав к себе настлько резко, что от возбуждения я довольно громко застонала.

- Перестань – мой протест был настолько мягким, даже жалким, что где – то внутри моя гордость очень хотела вылезти и отхуесосить меня на чем свет стоит! но нет – сопротивляться я не могла… только не ему…

Он молчал. На мой слабый протест только самодовольно ухмыльнулся, понимая, что стопроцентно владеет ситуацией и мной в частности.

Посадив меня на подоконник одного из окон замка Михаил буквально одним движением содрал с меня джинсы, а дальше - остановился и отошел в сторону, наблюдая, что я буду делать.

Я стояла обескураженная, все мое лицо было красным, дыхание затруненным, сердце колотилось так, что казалось – выпрыгнет из груди. Я спрыгнула с подоконника.

Доволен, ублюдок! – ухмыльнулась я про себя, смотря мужу прямо в глаза, - доволен, что так легко ему удалось сломать мое сопротивление.

Да кого я обманываю! – какое нахрен сопротивление?! Я даже никакого противодействия не смогла ему оказать, когда он начал касаться меня.

Миша нагло и молча улыбался мне в лицо.

Молчит, козел! Убила бы!

И за что мы девочки любим « плохих парней»? –мы все еще молча смотрели друг другу в глаза изнемогая от желания, но надо признать – Миша лучше себя контролитровал, а вот я быстро сдала позиции и он это прекрасно видел - есть просто в этом что – то опасное, возбуждающее до дрожи в коленках – проносилось в голове.

И тут он резко подошел и одной рукой взял меня за шею, демонстрируя абсолютную власть над моим телом, а вторую нежно, но в то же время настойчиво прижал между ног так, что я начала дышать еще чаще и невольно издала стон.

Горячая волна пронеслась по всему телу и остановилась « шаровой молнией» внизу живота.

Дьявол! Как же я могу быть так уязвима перед ним!

И в тот же момент мой муженек, не дожидаясь разрешения взял меня за обе ягодицы и одним движением оказался между ног, которые умело скрестил у себя за спиной.

Снизу он был обнажен по пояс.

Черт! Когда это он успел снять штаны!?

И тут же мне прямо в обнаженный живот уперся член, внушительных размеров. Я попыталась вырваться но тщетно – Миша накрыл мой рот страстным поцелуем и одним движением, приподняв мое тело руками, буквально ворвался в меня всем своим естеством.

Я закричала от наслаждения и услышала его глухой стон! Он не меньше кайфовал от моего тела сейчас, чем я кайфую от него! Прижавшись плоским животом к Мише я выгнула \спину и , запрокинув голову назад наслаждалась каждым его движением во мне.

Он сбавил темп и уткнувшись мне в шею лицом с чувством втянул воздух.

- Боже! Ты восхитительно пахнешь, Элли! Как же я тебя хочу!

Я не ответила.

И он в ответ на мое молчание резко схватил меня за волосы, заставив посмотреть ему прямо в глаза.

- Ты же скучала! – он требовал ответа, но я не намерена была говорить.

Тогда он жестко вышел из меня, повернул к себе спиной и поставив раком стремительно вошел в меня!

Дьявол! Что же он со мной делает! Я буквально задыхалась от желания

Миша двигался медленно, но с каждой минутой темп становился все быстрее и быстрее, я двигалась в такт ему и с каждой секундой понимала, что нахожусь буквально в паре секунд от наслаждения.

Миша наклонилсяи томно произнес

- Кончай, детка.

И тут я сдалась, все мое тело наполнилось огнем и этот огонь раскатами ласкал мое тело и тут…

Я ПРОСНУЛАСЬ

Как только я открыла глаза на теле Мариса, в котором сейчас находилась я раздвинув ноги скакала баронесса Карелия, двигаясь достаточно умело, она пыталась дойти до кульминации, но тут я пришла в себя!

Я заорала во все горло все ругательства , которые знала:

- Пошла осюда нахер мразь! – неистовым голосом ревела я!

Баронесса, явно не ожидая никакого сопротивления от тела Мариса от испуга отпрыгнула от меня и свалилась с кровати, ударившись головой о ножку массивного деревянного кресла, стоящего рядом с камином.

Обомлев, она не могла произнести ни звука. Ни слова не ответив мне на ругательства, которые посыпались с меня как ливень среди ясного неба, она лишь вытаращила на меня полные страха и смятения глаза и спотыкаясь пулей вылетела из комнаты. В коридоре послышались множество шагов и оживленный говор, слов пока я не могла разобрать, но было понятно, что все очень взволнованны.

Первым в комнату вбежал мальчишка лет пятнадцати и увидев, что я с открытыми полусидя лежу на кровати и таращусь на него оживлденно произнес:

- Господин Марис! – голос паренька немного дрогнул от волнения я так понимаю – Вы пришли в себя! Позвольте я Вам помогу!?

Мальчишка тут же подбежал к кровати и приподняв подушки к основанию кровати помог мне сесть удобнее. Мой взгляд был все еще рассеянным. В голове была полная неразбериха – как эта женщина вообще могла до такого додуматься! И какую цель она преследовала? Ничего не понимаю…

Снова перед глазами встала картина с трахающей Мариса, точнее – меня этой Карелии и меня не на шутку замутило.

- Вам плохо!? – спросил меня этот паренек, - может принести воды?

Я кивнула.

Парень быстро крикнул в коридор, что бы скорее позвали целителя и живо вернувшись к кровати, чтоб подать мне воды, но сознание мое снова куда – то унесло и веки стали неподъёмными.

- Господин Марис? Господин Марис, вы слышите меня? – паренёк пытался до меня достучатся, но все было без толку.

Глаза мои были плотно закрыты, но как ни странно, я слышала все, что происходило в моей комнате.

Через пару минут в комнату зашел Марвин и быстрым шалом приблизился ко мне.

- Ты уверен, что слышал именно голос Мариса, Грив? – спросил целитель парнишку , который первым прибежал на мой ор.

И параллельно прощупывал пульс на моем запястье.

- Конечно, господин Целитель! Он на кого – то страшно ругался! А я был в соседней комнате, готовил свежую постель для господина Мариса.

- Здесь кто – то еще был? – голос целителя был очень напряженным.

- Когда я направился в комнату в коридоре я увидел девушку, но она быстро скрылась из виду. Девушка была в темно - фиолетовом бархатном плаще, господин. – докладывал парнишка.

- Такой плащ носит наша баронесса, это была она? – уточнил целитель

- Не знаю, господин, я прислуживаю господину Марису совсем недавно, как его доставили в замок после падения и не разу не видел, чтоб к нему заходила такая девушка, а баронессы я здесь вообще никогда не встречал.

- Ладно, ясно, ты можешь быть свободен, Грив. – распорядился целитель.

Парнишка ушёл, а Марвин сел в кресло и стал пристально наблюдать на мной….

Глава 4

Глава 4

Все по своим норам.

Примерно через полчаса кто-то пришел и подбросил дрова в потухающий камин.

Целитель же все еще сидел в том же кресле и терпеливо ждал, а, может, просто размышлял о чем-то.

Я точно в этот момент судорожно обдумывала, как мне поступить – отрывать глаза страшно.

Большая часть моего сознания уже верила, что вся эта ситуация происходит наяву, и от этого становилось еще более непонятно что же мне делать дальше?

Но было ясно одно: так продолжаться не может. Я же не могу вечно здесь пролежать!

Я судорожно вздохнула.

Всё! Надоело!

Набравшись храбрости, я аккуратно приоткрыла глаза…

Все верно: маг сидел в том же кресле и пристально смотрел в мою сторону.

- Ну, здравствуй, Марис! – настороженно произнес целитель. Поднявшись на ноги и решительно направляясь ко мне, растер ладони между собой.

Я кивнула в ответ.

- Ты помнишь свое имя – это уже очень хорошо, – заключил Марвин. Он взял моё запястье и начал прощупывать пульс.

- В норме, – сказал он скорее себе, чем мне.

Ледяные руки целителя прошлись мурашками по всему телу. Я поёжилась.

Марвин заметил это и взглядом извинился передо мной.

- Всегда холодные, - пробормотал он, как-будто отвечая на вопрос, который я не задавала, рассматривая свои кисти, и пожал плечами. - Ты помнишь кто ты, Марис? Кто твои родители? Кто я?

Было заметно, как воодушевился целитель, когда стал осматривать меня. Видимо состояние тела Мариса его начало радовать.

- Родители- Альберт и Стелла Орловские. Я сын – барона. - Мд-а-а, голос у меня, конечно, так себе – невероятно охрипший. Хотя, чему я удивляюсь? Столько месяцев Марис пролежал без движения – в оцепенении. – Вас не помню, – добавила я.

Пока не разберусь тут со всем, «косить под дурака» - это мое призвание.

- Прекрасно! Прекрасно! – в глазах мага зажглись искорки. Он был явно в замечательном расположении духа. – Меня зовут Марвин, я маг в одиннадцатом поколении и близкий друг твоего отца, Марис. Альберт попросил меня помочь тебе справиться с твоим состоянием и восстановить силы. – Маг сделал паузу. – Конечно, насколько это вообще возможно.

Я непроизвольно хмыкнула.

- А ты помнишь, что с тобой случилось? Почему ты в таком состоянии? – осторожно уточнил маг.

Тут я насторожилась и подумала, что снова скосить под дурака сейчас просто наилучший вариант.

- Нет, не помню ничего, – я говорила отрывисто, делая вид, что еще очень слаба. Отчасти это так и было, но не настолько, что бы разговаривать, как умирающий лебедь. Но лучше пусть все думают, что Марис очень слаб, чем видят в нем, то есть - во мне, серьезного соперника и мишень.

Целитель промолчал, но что – то мне подсказывало, что новость о моей мнимой потере памяти его ничуть не расстроила.

Даже болвану было бы понятно, что они не хотят огласки и, учитывая, что есть люди, которые решили провернуть дельце о смене наследника и замять историю с покушением на Мариса, прямого наследника Барона Орловского, мне лучше сейчас помалкивать, что я вообще что-то знаю.

- Я скоро вернусь и все тебе объясню, – сказал мне Маг и, подарив мне ободряющую улыбку, вышел из комнаты.

Оглядевшись, я прислушалась к своим ощущениям – чувствовалось, что тело Мариса слушается меня полностью, но вот голова все больше начинала раскалываться.

Мда-а-а, что-нибудь от головной боли сейчас бы ох как не повредило, но настораживало другое: я почувствовала, что с каждой секундой начинало все сильнее жечь в груди, как-будто во мне по-настоящему разжигали адский огонь.

Становилось трудно дышать.

За окном послышалось оживление: какие-то голоса (слов было не разобрать), ржание нетерпеливых лошадей, и вот колеса кареты тронулись, а с ними стук копыт, чеканивших по мощеному булыжником ровной черной дороги.

Через несколько минут, судя по звуку за окном, закрылись массивные главные ворота.

Неужели барон уехал, даже не попрощавшись с собственным сыном?! Вот это да! Просто прекрасные родственные связи! Я не могла тут не язвить!

Хотя, еще не разобралась в своих чувствах – радовало меня то, что барон уехал, не попрощавшись с Марисом, или нет.

С одной стороны – это облегчение, потому что общаться с бароном, а тем более с этой сумасшедшей баронессой, недавно скакавшей на мне, мне сейчас хотелось меньше всего на свете.

С другой стороны, мне было обидно за Мариса. Его не просто, судя по всему, уже лишили всех прав на баронское наследство, но еще и собственный отец даже на последок не обнял сына.

Хотя понять Барона, конечно, можно. Всё, что случилось, – это для него трагедия, и, судя по всему, он просто хладнокровно поберег свое сердце от бессмысленных переживаний, тем более он не в курсе, что Марис открыл глаза.

Минут через двадцать вернулся маг с какой-то склянкой в руках и прервал мои размышления.

- Прости, не успел, совсем на чуть-чуть опоздал, – целитель виновато смотрел на меня и поставил бутылочку на прикроватный столик. Я ответила непонимающим видом, хотя догадалась уже обо всем.

- Что не успели? – спросила я мага, стараясь поменять положение на кровати. – Может, мне так больно, потому что тело затекло? – подумала я.

- Не успел сообщить господину Барону, что ты пришел в себя… Это бы хоть немного успокоило его душу. Ты даже не представляешь, что творилось с твоим отцом, когда ты не приходил в сознание столько времени. – Говоря эти слова, целитель делал паузы. Он чувствовал себя виноватым. Это было заметно… Но вот в чем виноватым? Может быть в том, что поспешно предложил Барону тот вариант с лишением прав Мариса на наследство… Ладно, разберемся… посмотрим, как он будет вести себя дальше.

- Позвоним ему, как он доберется домой и скажем, – выдохнула я и тут же осеклась – аааааа! Вот же я дура! Какой к чертям «позвоним»!!! Я напряглась, ожидая реакции мага.

Он, скрестив руки на груди, нахмурил брови и, недоумевая, смотрел на меня.

- Прости, что сделаем?1 – переспросил меня целитель.

- Оповестим, я хотел сказать. Оповестим отца, когда он доберется домой - нашлась я, наблюдая за реакцией целителя и сразу добавила: – Голова что-то совсем разболелась – не соображаю вообще.

Целитель понимающе кивнул головой и, не обратив никакого внимания на мой «косяк», снова принялся осматривать меня.

Он взял мою голову в свои по-прежнему ледяные руки и стал наклонять то вправо, то влево, прищуривая глаза.

- Когда ты был без сознания, чувствовал боль? – поинтересовался Марвин, опуская пальцами мои нижние веки. - Посмотри наверх, – попросил он.

Я отрицательно помотала головой и послушно подняла глаза к потолку.

- Угу – пробормотал маг, хорошо. - Он вынул небольшой свиток пергамента и, взмахнув кистью, заставил его повиснуть в воздухе на уровне своего лица.

Я от неожиданности резко втянула носом воздух, а глаза мои расширились.

Целитель непонимающе посмотрел на меня.

- Что-то беспокоит? – он требовал ответа.

Я взяла себя в руки. Похоже, нужно привыкать к таким фокусам и учиться держать себя в руках, но весь этот мир и его устои настолько идут вразрез с моими представлениями, что мне, скорее всего, понадобиться какое-то время.

- Да, в голове как-будто стреляет, – соврала я. Голова болела всё так же ноющей болью, но ничего другого на ум не пришло.

- Ясно. Целитель сделал еще один взмах рукой, и на пергаменте появилась странная надпись синими чернилами. Этой письменности я не знала. Наверное, какой-то особый язык.

- Марвин, – обратилась я к целителю, - как я оказался без сознания и почему не приходил в себя столько времени? – Наконец решила расспросить я мага и в конце концов мне было любопытно: как он собирался преподнести историю отречения отца от сына?!.

Целитель опустил глаза и, поджав губы, начал подбирать слова. Прошло пару минут, прежде чем он заговорил:

- Марис, я хочу тебя попросить об одолжении, - целитель вопросительно посмотрел на меня.

Я кивнула в ответ в знак согласия.

- Прошу тебя, не делай сейчас поспешных выводов. Хорошо? Дай мне объяснить тебе все, разложить случившиеся по полочкам, – он снова замолчал.

Я снова утвердительно кивнула, ожидая услышать версию мага.

Он тяжело вздохнул, собираясь с мыслями. Было видно, что он обдумывает каждую фразу, с которой начнет…

Я нетерпеливо поерзала, пытаясь прилечь хотя бы полусидя. Марвин подложил мне подушку под спину, но все еще молчал.

Голова начала болеть еще сильнее – я непроизвольно свела брови.

- Ах да, Марис! – целитель потянулся за стеклянной бутылочкой, которую недавно принес с собой, стоящей на тумбочке. – Выпей это, тебе должно стать немного легче – маг аккуратно, придерживая мою голову, преподнёс бутылек к губам.

Я на мгновение задумалась – а вдруг он заодно с этой ненормальной баронессой и хочет от меня избавиться, а в этой бутылочке сейчас не целебная микстура, а, скажем, яд?!

Я недоверчиво взглянула на Марвина.

Решаться нужно было быстро – пить, или не пить? Вот в чем вопрос – если бы не было так страшно – было бы даже смешно.

Марвин в замешательстве посмотрел на меня, но войдя в мое положение, видимо, подумав, что парнишка немного не в себе после таких травм, понимающе кивнул.

- Все хорошо, Марис. Я обещаю, головная боль пройдет, ты можешь мне верить. – Он дружелюбно, даже как-то по-родственному улыбнулся мне, так, что на душе стало тепло.

Я послушно открыла рот и выпила содержимое стекляшки с мыслями – будь что будет – на крайний случай я, возможно, окажусь уже в своем теле и в своем родном мире, если это все-таки яд, по крайней мере, мне очень хотелось в это верить.

Как только я проглотила напиток с горьковатым привкусом, мне и правда стало немного полегче, а еще через секунд тридцать мыслить можно было уже вполне трезво. Боли почти не чувствовалось.

Я благодарно улыбнулась своему спасителю, тот улыбнулся в ответ.

- Я рад, что смог помочь, – засиял маг, но улыбка быстро покинула его лицо, когда он снова заговорил:

- У тебя очень серьезные травмы, мальчик мой, из-за них у тебя частичная потеря памяти, - начал целитель, совсем не смотря мне в глаза. – Все произошло несколько месяцев назад, когда вы с братом и воинами твоего отца отправились на охоту. Ты по какой-то роковой случайности сорвался со скалы во время загона горных антилоп и упал на каменный выступ. Крэдо прыгнул за тобой и находился с тобой, пока Карим вместе со своими людьми привели тебе помощь. Твой волмакс спас тебе жизнь, хотя сам перерезал себе лапы, когда спускался к тебе по ущелью…

- С ним все….. – в моих глазах мелькнул испуг.

- Да, с ним уже все в порядке, за него можешь не переживать, – подбодрил меня целитель, потрепав по плечу.

Я выдохнула с облегчением, а тем временем маг продолжил:

- Так вот, на тот момент, когда тебя удалось достать с ущелья, ты уже находился без сознания, Марис, с многочисленными переломами и травмой головы тебя доставили в замок. – Целитель, остановившись, немного прокашлялся и, встав с кровати и сложив руки за спиной, начал мерить комнату шагами, продолжая свой рассказ:

- Местный травник – гном Орион по приказу господина Барона быстро прибыл в замок и незамедлительно приготовил нужные зелья, чтобы ускорить заживление и срастить поломанные кости . Но в промежуток, когда ты еще не отведал их, кто-то сделал так, что ты принял настойку маценды, что было недопустимо!- Маг с яростью посмотрел в окно и продолжил:

- Эта настойка выжигает душу из человека, если тот не обладает нужными магическими способностями, из-за нее ты так долго не приходил в себя – объяснил мне маг, наткнувшись на мой специально наигранный удивленный взгляд.

- Но я же теперь в сознании – осторожно прокомментировал я, выражая непонимание

Маг провел одной рукой по своей недельной щетине, и задумчиво ответил:

- А вот это и есть самое интересное, Марис! – возбужденно заговорил Марвин, - я не понимаю – как вообще такое возможно?! Это первый случай за всю историю нашего великого королевства, даже в древнейших манускриптах ничего подобного не описывается! – Маг эмоционально размахивал руками. - Если бы я знал! – маг провел рукой по волосам и с сожалением добавил: - Если бы ты очнулся несколькими сутками ранее – все можно было бы решить по-другому…

Целитель замолчал, видимо, подбирал слова для следующей новости.

Мда-а-а… старик явно расстроен происходящим. Оночень корит себя, видимо за то, что преждевременно сделал выводы о том, что Марис не очнется.

Мне его даже жаль, я решила его подтолкнуть к разговору:

- А что мой отец? Почему он уехал без мен…. – слова оборвались, так как меня как-будто огонь прожёг все мой тело.

Я неистово застонала, корчась от боли.

- Что?! – буквально подлетел ко мне маг, – Что с тобой, сынок? – маг провел ладонями над моим телом и задумчиво произнес: – все же выжигает…. - очень опечаленно произнес маг.

Я утвердительно покачала головой – это было единственное, что в моих силах, единственное, что я могла сейчас сделать.

Маг незамедлительно, наклонился над моим телом и, прошептав какие-то слова, созвучные с латынью, ну, или мне так показалось, начал проводить непонятный мне обряд.

Надо отдать должное этому волшебнику, довольно скоро, с каждым сказанным им словом, мне становилось легче и боль отступала.

Вот бы нам таких врачей в больницах!

И я подметила один момент – на шее целителя висел кулон, рубин в виде капли крови, а вокруг камень обрамляла россыпь маленьких изумрудов. Так вот, как только маг наклонился надо мной, и этот кулон коснулся тела, мне стало легче! Именно в этот момент!

- Спасибо, – поблагодарила я мага, – уже лучше.

- Хорошо, – маг все еще пристально наблюдал за моим состоянием.

Было заметно, что что-то смущает его в моем поведении, но он отчаянно не мог понять что?!

- Мне очень жаль, Марис, но, видимо, я поторопился с выводами, и твоему здоровью все же угрожает опасность, – грустно заключил маг, – и, возможно, я не смогу тебе помочь, мне очень жаль, сынок.

Зашибись! Он мне что сейчас смертный приговор только что вынес?! Ну уж нет! Я упрямая!

Марис будет жить! Ясно вам!? – я была можно сказать в бешенстве, что этот старик решил заживо похоронить сына своего друга. Внешне я, конечно, постаралась ничего не выдать, а только отвела глаза в сторону.

Целитель сделал несколько кругов по комнате, размышляяо чем-то и остановился у открытого окна.

Он смотрел вдаль пустым, потухающим взглядом. Мне хорошо был знаком этот взгляд: в нем отражались безнадежность и отчаяние… одним словом – обреченность.

Он молчал…. Мы оба не проронили ни звука… с тех пор, как он вынес мне свой вердикт.

Прошло не меньше получаса, как мне снова стало не по себе: в груди начало жечь с новой силой.

- Марвин, – я позвала целителя, но он не откликался, - Марвин! – я звала настойчивее и громче, - Марвин! Вы слышите меня?!

- Да – Да – Да, прости, Марис, задумался. Что случилось?! – целитель подошел ко мне и заботливо поправил мягкое кроличье одеяло.

- Марвин, даже не знаю, как сказать… это странно…, но я заметил, что когда Вы подходите ко мне ближе, почти в плотную…. вот как сейчас, мне становится легче – жар чувствуется уменьшается, боль становится вполне терпимой, - я не успела закончить, как маг остановил меня, сделав жест рукой.

- Легче, говоришь, когда я подхожу?.. – последовала пауза… маг аккуратно снял с себя подвеску с рубином и вытянул руку так, что бы кулон коснулся моей руки.

В мгновение ока меня словно окатили ледяной колодезной водой. Чувство было потрясающее.

- Сейчас просто бесподобно – моему восторгу не было предела!!!

И тут маг перевел свой взгляд на портрет Гальварда Орловского – прапрапрадеда Марвина, а после – снова на амулет.

Я сделала то же самое – и тут меня осенило: на портрете основателя рода Орловских, который висел в комнате Мариса, на Гальварде украшали галстук не просто камни – это и был этот красный рубин в обрамлении россыпи изумрудов. Точно! Это был он!

Я непонимающе взглянула на Марвина.

Он молча положил кулон в мою ладонь и накрыл своей.

Глава 4

- Что это значит? - не понимаю.

Я была в замешательстве.

В этом мире, что камушками лечат? – я усмехнулась про себя – может их еще и вместо горчичников здесь прикладывают при бронхите?

- А это значит, Марис, - маг сделал паузу, и окинув взором комнату, начал медленно подбирать слова – Марис - снова начал целитель, - это древнейший магический артефакт, который принадлежал твоему прапрапрадеду – целитель взглядом указал на портрет Гальварда, а после – сжал ладонью мою руку в кулак, в которой находился амулет.

- К сожалению, он не вылечит тебя, но поверь – то, что он спасает тебя от этого пламени, которое сжигает твое тело изнутри – это уже чудо! – маг грустно улыбнулся и продолжил:

- Я очень надеялся, мой дорогой мальчик, что, когда ты придешь в себя - самой страшной проблемой будет поставить тебя на ноги, что бы ты смог хотя бы с костылями, но ходить! Но…. – маг сглотнул, - все намного хуже, чем я предполагал…. – целитель, облизнул губы. Он встал, дошел до камина, на котором стоял только что принесенные парнишкой по имени Грив кувшин с прохладной колодезной водой и пару стаканов, и налив себе живительной влаги до краев, выпил содержимое почти залпом.

Опустив голову маг стоял ко мне спиной, смотря на угасающее пламя и обдумывая что – то.

- Марвин! - не выдержала я, - СКАЖИТЕ УЖЕ КАК ЕСТЬ!

- Пару недель – чуть слышно произнес маг, так и не повернувшись ко мне добавил – по моим расчетам - Тебе осталось пару недель – уже с тихой яростью в голосе произнес маг и взмахом руки в воздухе скомкал пергамент, на котором еще недавно с воодушевлением что – то записывал. Бежевый свиток за пару секунд в воздухе превратился в небольшой бумажный снежок и незамедлительно, как – будто сам по себе полетел в камин. Яркое пламя озарила комнату и с каждым мгновением начинало затухать.

Чего?! Какие , к черту пару недель! Нет! – не может быть!

- Подождите!- я не могла в это поверить… - я же вполне неплохо себя чувствую… и… и…шевелить могу почти всеми частями тела – даже ноги поддаваться начали! – в доказательство своим словам я согнула и разогнула сначала правую, потом левую ногу в колене.

Конечно мне это далось нелегко – как - будто ноги весили по килограмм сто – честное слово! Но я смогла!

- Вот видите! – я улыбнулась целителю, давая понять, что Марис готов бороться за жизнь!

- Да, я вижу, но – маг пытался мне что – то сказать, но я воодушевленно его перебила:

- Вы же целитель, маг! Я верю, что Вы сможете мне помочь! Вы же обещали моему отцу! – в порыве чувств вырвалось у меня, но тут я осеклась…

- Да, обещал, но… - маг запнулся, - постой, а с чего ты взял, что я что – то обещал твоему отцу – маг нахмурил брови.

Твою мать! И кто меня каждый раз тянет за язык!

Ииииттаааак – косить под дурака – теперь моя самая любимая игра на свете!

- Насколько я помню – Вы сами мне недавно сказали об этом – наивно хлопая глазами ответила я тут же – Это не так? – спросила я как можно требовательней! Думаю, что раз старик на эмоциях – можно сыграть на его чувствах и он сам усомнится – говорил он мне это, или нет!

- Ах, да – да… – задумчиво произнес он, лихорадочно припоминая момент, которого на самом деле не было.

Сработало! – выдохнула я про себя…

- Так вот – продолжала я после неловкой паузы, - учитывая, что Вы лучший в своем деле и Ваши микстуры и артефакт моего предка мне помогают – я нацелен ТОЛЬКО на выздоровление – я снова ободряюще улыбнулась своему собеседнику, пытаясь хоть как – то разрядить обстановку.

Маг чувствуя это, наконец повернулся ко мне и улыбаясь в ответ сказал очень туманную фразу:

- Хорошо, Марис, я услышал тебя! Я сделаю все, что в моих силах, обещаю – заверил меня маг, и как – то по - отцовски потрепал меня по густой волнистой шевелюре, но что – то мне подсказывало, что сам целитель в эти слова не верил и сказал мне их только для того, что бы хоть немного успокоить.

- Тебе нужно отдохнуть – сказал маг, поднимаясь на ноги, - через пару часов тебе еще принесут настойку от головной боли – будешь чувствовать себя намного лучше.

- Как скажете – согласилась я, хотя совсем не устала – просто хотелось побыть в одиночестве и обдумать все, что я недавно узнала.

Целитель бросил беглый взгляд на портрет предка Мариса и уже выходя из комнаты бросил на прощанье:

- Я навещу тебя завтра утром, а сейчас у меня дела, отдыхай, сынок! – с этими слова Марвин вышел из комнаты.

М – да… А про то, что Марис остался без наследства маг так ничего и не сказал – видимо « на десерт» эту новость приготовил.

Интересно, неужели он действительно настолько бессилен и ничем не может помочь? Вон бумажки в воздухе « одной левой» крутит, а тут…странно это…

Тут мое внимание привлек лежащий в моей правой руке кулон, который якобы облегчает « мои страдания». При этих мыслях я недоверчиво закатила глаза.

Ладно, сейчас проверим.

Для начала я прислушалась – вроде за дверью все тихо. Хорошо.

Я приподнялась в локтях и устроившись поудобнее начала разглядывать чудо – драгоценность.

Работа конечно превосходная – каждая грань , каждого камня доведена до идеала.

Вглядевшись в рубин – мне показалось, что сам камень необычайно глубок.

Красиво… я еще пару раз повертела артефакт в руках и тут… я осознала, что уже целую вечность не вставала с этот кровати, да вообще – не вставала.

Ни секунды больше не думая левой рукой я отбросила мягкий плед в сторону и… ах да… надо будет спросить – какого черта Мариса, ну, то есть меня, держат здесь голым! Как – то уже неприлично даже!

Учитывая, сколько посетителей обычно приходит в эти покои.

Но об этом – потом. Я взяла плед, только что скинутый с себя и прикрыла пока еще очень чужой мне орган от МОИХ глаз подальше!

Таак… одна нога, затем вторая… я вот я уже сижу на кровати, ощущая под собой пол обеими ногами.

Голова начала кружиться – неудивительно – столько месяцев пролежать без движения!

Как только на секунду потерявшись в пространстве я пыталась найти опору, мой чудотворный медальон выпал из ладони, и ударившись об пол, закатился под прикроватный столик.

Черт! Угораздило же!

Пока я мысленно старалась вернуть голове ясность, что б хотя бы попытаться встать на ноги – грудь сильно сдавило и дышать стало практически невозможно… снова жуткий огонь раскатами пронесся по всему телу и с каждым разом все сильнее обжигал легкие.

Не в состоянии встать на ноги я рухнула на пол и в надежде на избавление начала шарить рукой по полу.

Я отчаянно пробовала достать кончиками пальцев до столика, под который закатилось «мое обезболивающее», но ничего у меня не выходило.

Что же делать!

Господи! Как же больно!

- Ну даааавай!!! – что есть духу я выкинула руку в надежде достать свой амулет и вдруг, он врезался ко мне в ладонь, как – будто кто – то со всей дури подтолкнул его навстречу.

Вот это поворот! Моему удивлению не было предела, но как это произошло – сил разбираться не было совсем.

Что есть мочи я прижала амулет к груди и с облегчением ощутила, как неистовый невыносимый огонь внутри меня затухает и дышать становится легче.

Я сделала несколько глубоких затяжных вдохов и выдохов, наслаждаясь избавлением от кары. Боль не уходила на совсем, но терпеть можно было вполне.

И тут, пока я лежала на полу меня настигла интересная мысль – «Это какой твариной нужно быть!, какую гнилую душу иметь!, что бы осознанно причинить человеку ТАКУЮ боль?! И не просто причинить боль, а обречь на страдания и смерть в одиночестве, ведь эта Карелия все спланировала заранее и пока события складываются по сценарию, который она приготовила для «любимого» пасынка!

Я отрицательно покачала головой.

«Черта с два! Хер ей, а не смерть Мариса! Я ему обещала , что не брошу, не подведу его! А после того, какие боли испытала сама – заставлю эту суку почувствовать то же самое! Чего бы мне это не стоило!» - я поклялась себе, и сделав очередной вздох облегчения, попыталась сесть.

Так, нужно привыкнуть к вертикальному положению – голова еще кружится – подожду пару минут, что бы немного прийти в себя.

Я, еще раз взглянув на кулон, надела его на шею.

- Что бы больше никуда от меня не делся – я улыбнулась – «какая всё же действенная вещица».

И тут я вспомнила про Иго!

- «Где же ты, Иго? – проносилось снова и снова в мыслях, - Где же ты, друг мой?! Что они с тобой сделали?!»

Мысли не давали мне покоя. И я отчетливо понимала одно – покушение на Мариса и исчезновение его волшебного зверька однозначно связаны. Я была уверена, что это дело рук чокнутой Баронессы.

Ладно… я снова сделала глубокий вдох – Что бы помочь моему другу – сначала нужно встать на ноги!

Я посмотрела на ослабленные ноги Мариса:

- Ну что, дорогие мои, - дожилась! С ногами разговариваю! я рассмеялась в голос - Давайте дружить!

Я стала поочередно сгибать и разгибать правую и левую ноги Мариса.

- Вроде порядок! Ок! Посмотрим…

Я согнула правую ногу и, встав на колено, облокотилась руками о массивную кровать. По телу тут же пробежала дрожь – мышцы совсем атрофировались после случившегося.

Я сделала минутную паузу что бы немного привыкнуть к нагрузке и не позволяя себе расслабиться встала на левую ногу. Потихонечку, опираясь руками уже о стену я начала выпрямляться в полный рост.

Высоковато – подметила я, все – таки угадав рост моего друга - чуть выше метра девяносто.

Ноги тряслись, как у маленького годовалого ребенка, который только начинает учится ходить, хотя… чем я - то отличаюсь.

Стянув кроличий плед с кровати я соорудила из него длинную набедренную повязку, а то нагота Мариса меня все – же немного смущала.

Или… - я задумалась...

- Грив! – крикнула я так громко, что сама того не ожидая перепугала парнишку, который во мгновение ока буквально влетел в комнату. Глаза его невероятно расшились, видимо от неожиданности, когда он увидел Мариса стоящего перед ним на своих собственных ногах.

- Будь добр, – я дружелюбно обратилась к слуге Мариса, не обращая внимания на его приоткрытый от удивление рот – Принеси мне хоть какую-нибудь одежду, а то я очень странно себя чувствую в таком виде…

- Как прикажите, господин Марис – немного невнятно произнес Грив, все еще в прямом смысле слова пялясь на меня.

- Грив? – я решила немного растормошить мальчишку, а то так можно было и до вечера простоять, - С тобой все нормально?!

- Простите, простите! – паренёк замешкался, - Сейчас все будет исполнено.

С этими словами он спешно удалился.

Я тем временем заметила, что ноги начинают трястись все больше и решила дать им немного отдохнуть… но, сначала – нацелилась доковылять хотя бы до ближайшего кресла, стоящего у камина.

Идти было метра два, но мне это казалось просто непреодолимой дистанцией:

Первый шаг дался сложнее всего: обе ноги начали ходить ходуном, как только я оттолкнулась от стенки и, больше не опираясь ни на что, пыталась словить равновесие. Вроде, спустя несколько минут, мне удалось найти баланс и меня уже не шатало, как осиновый лист.

Но , попытавшись сделать следующий шаг, я осознала, что все же поторопилась с выводами – силы как – будто покинули нижнюю часть тела Мариса и поняв, что я снова скоро окажусь на полу - как можно скорее, насколько это вообще было возможно, стала перебирать ногами в сторону камина и, падая, вцепилась руками в спинку огромного кресла.

- Пять минут – полет нормальный! - улыбнулась я, гордая, что все же начало положено и совсем скоро я смогу полноценно встать на ноги – это придавало немало сил. И мне было наплевать на все те вещи, что сказал недавно Марвин, глядя мне в глаза.

Он ошибался! Я была уверенна! В конце концов – не случайно моя душа оказалась здесь, в этом мире, в этом самом месте, в это самое время!

Все еще вцепившись в кресло я переступала ногами, что бы наконец – то добраться до сидушки. И вуаля - моя пятая точка удовлетворенно плюхнулась на мягенькую перину.

- Клааас – нараспев проговорила я, довольная своими небольшими достижениями.

Но вот после скромных экспериментов над моим новым телом ноги начали гудеть, да ТАК, что было ощущение как – будто я сутки отпляхала в клубе на пятнадцатисантиметровых шпильках!

В этот момент в комнату, уже со стуком, вошел запыхавшийся Грив.

Кресло стояло к нему спиной и так как оно было совсем не маленьких размеров парнишка, не сразу заметив меня, насторожено огляделся.

- Грив, я здесь! – обозначила я себя, махнув юноше рукой.

- Господин, как Вы и приказали. я приготовил Ваши вещи – парнишка учтиво поклонился, - Вам помочь одеться?

- Да, пожалуйста – улыбнулась я услужливому Гриву.

Юноша, прихватив с собой прекрасно отглаженные вещи, попросил меня вытянуть руки над головой и весьма юрко надел на меня белую рубашку из чистого шёлка.

Застегнув пуговицы, он взял черный галстук того же материала и мастерки завязал красивый декоративный узел под высоким воротом рубашки.

С брюками дела обстояли немного сложнее – встать я уже не могла - сил не было от слова «совсем», но для Грива и это обстоятельство не вызвало никаких затруднений: он умело натянул на мои ноги обе штанины черных брюк из какого – то плотного материала и взяв меня за подмышки помог на минуту подняться на ноги, а он в это время молниеносно застегнул брюки на талии Мариса.

Быстро разобравшись с одеждой он застегнул брючный ремень и довольный своей работой отошел на два шага от меня и поклонился:

- Что – то еще будет угодно? – уточнил парень, положа руки за спину.

- Было бы неплохо поесть – подумала я… и точно: при одной мысли у меня просто адски свело живот.

Грив, все это время наблюдавший за мной только и опрокинул:

- Минуту… - и тут же скрылся за резной деревянной дверью.

- Как же хочется есть – не могла отделаться я от параноидальной мысли, потирая булькающий от голода живот.

Грива не было минут десять, но это время показалось мне вечностью.

В коридоре послышались шаги нескольких человек и через пару мгновений в нос ударил превосходнейший запах жаренного мяса, пряных специй и, вроде, толченной картошки, приправленной свежей зеленью. Обоняние меня не подвело – минуту спустя в покои Мариса вошел Грив, а с ним еще два высоких молодых человека. На вид они были одного возраста – лет по четырнадцать - пятнадцать.

В руках Грив держал огромное блюдо с запеченным поросенком, по краям которого лежали разного вида овощи. Еще двое парней, имен которых я пока не знала, несли высокий кувшин с каким – то напитком, а другой - глубокое блюдо с толченным картофелем, приправленным зеленью, а в другой руке нёс завернутый в бумажный кулёчек только что испеченный горячий черный хлеб – ура! Я угадала.

Счастью не было предела!

Взглядом я уже поглощала содержимое тарелок – на вид все казалось просто необыкновенно вкусным.

Парни учтиво поклонились мне, приветствуя и ловко приподняли столик, стоявший у кровати, и в два счета подставили его поближе к креслу.

Я уже просто захлебывалась слюной, когда все блюда опустили на поверхность столика.

Так же мне поставили тарелку и приборы, положили салфетки и налили в бокал фиолетовый виноградный напиток с просто неповторимым запахом сорта «Изабеллы Прекрасной» - я пробовала такой как - то в Сочи – вкус незабываемый!

Парни почтительно поклонились и вышли, а Грив подбросил несколько палений в камин разжег огонь и, убедившись, что я всем доволен, оставил меня одного.

Как только дверь комнаты закрылась я, даже не притрагиваясь к аккуратно разложенным по обеим сторонам тарелки приборам, руками оторвала от поросенка ножку и, со стоном, откусила значительный кусок прекрасно прожаренного мяса.

- Фантастика! – пробормотала я с под завязку набитым ртом, откусывая сладкий спелый помидор.

Не успев прожевать я решила попробовать манящий ароматный виноградный напиток и сделала несколько глотков с красивого хрустального бокала.

Глава 4

- мммм…. – я застонала в голос - Ничего вкуснее в жизни не пробовала!

Наевшись до отвала и откинувшись на мягкую спинку моего мини – диванчика, я прикрыла глаза. Ну хоть какое – то удовольствие за последнее время.

М – да… до сих пор не верится, что это всё происходит со мной… и как я только могла в такое вляпаться?!

Странная все - таки штука – жизнь!, - размышляла я про себя, - Как только ты на все сто процентов уверен, что победа в руках - за тобой остался последний ход, а из карт только козырный туз - она решает сыграть с тобой в шахматы…

И что же теперь делать…К такому повороту в своей судьбе я точно готова не была.

Немного приподняв веки, я посмотрела в окно:

Уходящее закатное солнце дарило этому дню последние лучики света, согревая и обволакивая комнату своим теплом. Я подняла лежащий на полу плед и, укутавшись в него, продолжила любоваться потрясающим видом, открывающимся из комнаты Мариса:

Бескрайний океан сегодня был удивительно спокойным и отражал великолепное небо завораживающих облаков, раскрашенных в потрясающие лилово - розовые цвета ярко - красного солнца, утопающего за зелеными просторами безграничных глубинных вод.

Пока я любовалась закатом и обдумывала – с чего начать разгребать все это дерьмо, перед глазами всплыл наш последний разговор с Марисом – он что – то говорил про комнату с древними свитками его предка, говорил, что мне нужно обязательно туда попасть…

Угу, только вспомнить бы - где она находится…

Я подняла глаза к потолку и судорожно начала копаться в памяти, чтобы припомнить детали моего сна, где Марис давал мне довольно четкие инструкции.

Есть! – ликовала я, улыбаясь во все тридцать два зуба, когда нужный фрагмент всплыл перед глазами - Четвертый этаж главной башни! Знать бы еще – где это? – я усмехнулась.

Но теперь по крайней мере я была точно уверена - что мне предстоит сделать в первую очередь!

От облегчения меня сильно начало клонить в сон, хотя… это скорее от того, что я обожралась как последняя хрю, да так, что теперь дышать сложно!

Я зло свела брови. Раньше я себе такого не позволяла, а сейчас… впрочем – тело то не мое – можно и набрать пару килограммчиков. Я улыбнулась.

Не в силах больше сегодня экспериментировать над моими ногами я выкрикнула:

- Грив! – парнишка тут же вбежал в комнату – Будь другом, помоги добраться до кровати – обессилено выдохнула я, не обратив внимания, как удивила реплика «будь другом» моего слугу, но он учтиво промолчал и, взяв меня под руку, перетащил до кровати и помог лечь, прикрыв мое тело одеялом.

- Вам помочь раздеться? – уточнил парнишка.

- Нет, я лягу так – махнула я рукой на предложение Грива.

Он почтительно поклонился - я благодарно кивнула уже не в состоянии даже говорить и тут же провалилась в сон.

***

Кто – то зашел в комнату. Я еще в полудреме нежилась в теплой постели, но шаги слышала вполне отчетливо, хотя этот человек явно не собирался шуметь, потому что шёл медленно, передвигаясь на носочках – меня это немного насторожило, но просыпаться совсем не хотелось. Раздался глухой звук откупоривания маленькой пробочки, и я почувствовала, что кто-то склонился над кроватью, в то же мгновение к моим губам поднесли какую – то жидкость с приторно сладким вкусом.

Резкий хлопок раздался и пронёсся эхом по всему коридору, дальше последовало шипенье, и тут я в испуге открываю глаза.

- Иго! - волна неимоверного облегчения прокатилась по телу. Как же я рада была его видеть.

Маленький шерстяной зверёк с примилейшими длинными ушами принял оборонительную стойку на кровати и злостно зашипел в сторону златовласой девчонки, на вид лет четырнадцати, которая держала в руках какое – то зелье и была немало напугана тем, что ее застали врасплох.

Одета в простое бежевое платье и с заплетенными по бокам двумя золотыми косами, она дрожала всем телом.

Стоп! Так эта та самая девчонка, которая, в первый день прибывания меня в этом мире, насильно залила тот же самый приторно сладкий эликсир прямо мне в горло, после чего я отключилась.

Девчонка попыталась дернуться в сторону двери, но Иго молниеносно очутился перед ней и оскалил зубы, преграждая проход.

- Кто ты такая? – грозно спросила я, - и чем ты пыталась меня напоить?

Молчанье…

- Ты что оглохла?! Я вопрос задал – обратилась я к ней уже более спокойно.

Молчанье…

Девчонка смотрела прямо на меня до смерти перепуганными глазами. Прошла еще одна минута полная напряжения и я заметила, что ее начало не на шутку трясти.

- Что теперь будет… - прошептала она скорее себе, чем мне и навзрыд заплакала.

Я, совсем не ожидая такой реакции, попыталась встать, но ноги меня совсем не слушались, и я осталась сидеть на кровати.

- Как тебя зовут? – успокаивающим тоном снова обратилась я к девушке, - все хорошо, мы все уладим, давай, для начала перестанешь плакать, ладно…

Девчонка посмотрела на меня обреченным взглядом и прошептала.

- Меня зовут Дори – еле слышно ответила она, - Вы должны помнить меня, господин, я прислуживаю в этом замке с рождения.

Она опустила голову и то и дело поглядывала на дверь.

- Дори, что за настойку ты пыталась влить мне в рот? – я посмотрела на девушку в упор , требуя ответа.

- Я не знаю… мне приказали поить Вас этим – всхлипнула девушка – но… чтобы меня никто не видел, – еле слышно добавила Дори.

- То есть ты понятия не имеешь, что это за дрянь? - уточнила я, ситуация начала меня немного подбешивать.

- Нет, господин. Мне лишь сказали, что это для Вашей же пользы, что бы Вы не мучались после падения. – затараторила бедная девчонка. – я не хотела никому зла….

- Тогда почему тебя не должны были видеть? – подозрительно спросила я

- Не знаю, не знаю, господин! Это правда! – снова навзрыд заплакала служанка, - мне так приказали, а приказы господ я не в праве обсуждать.

Я вздохнула…приказы, господа, бароны… маги… у меня начала голова идти кругом. Единственное, что сейчас придавало сил – так это возвращение пушистого друга Мариса.

- Ладно, не реви, успокойся пожалуйста, - попросила я - А кто тебе приказало меня поить, Дори?

- Я не могу… не могу сказать… у них моя сестра – зарыдала Дори, она упала на колени и начала ползти в мою сторону…

Я, мягко говоря, опешила.

- Если я скажу… я никогда больше не увижу мою маленькую сестренку…они её…что они теперь с ней сделают… – Дори оборвала фразу и разрыдалась пуще прежнего, лежа на полу около моих ног.

Я в порыве успокоить бедняжку сползла с кровати на пол и обеими руками обняла девушку – Дори, не ожидая такой заботы, находилась шоке. Она тут же замолчала и уставилась на меня:

- Пожалуйста не плачь! Я все понял – твоя сестра в беде, да? – уточнила я и Дори, хмыкнув, положительно покачала головой.

- Давай ты сейчас пойдешь к себе, а я пока обдумаю, как нам быть и через пару часов придёшь сюда снова. Мы вместе что – нибудь придумаем, хорошо? – я пристально посмотрела ей в глаза, как бы оценивая вменяемость девчонки.

« Где – то я ее видела» - крутилось у меня в голове, но вспомнить – где, я так и не смогла.

Девушка положительно покачала головой.

- Вот и хорошо, - ободрительно потрепав по плечу девочку, я добавила – Давай, ступай.

Дори поднялась на ноги и, присев в небольшом реверансе, пулей вылетела из комнаты.

Я тут же перевела взгляд на Иго, а он на меня. Но подходить пока не решался.

Он пристально разглядывал лицо Мариса, как – будто видел впервые и, переминаясь с лапы на лапу начал медленно двигаться в мою сторону.

Я сидела неподвижно, когда он очутился около меня и начал обнюхивать ноги своего хозяина. Иго находился в замешательстве - он то пристально смотрел в глаза, то снова обнюхивал тело.

Я думаю, что зверек сразу понял, что я - не совсем Марис, но не мог точно сообразить – в чем же тут дело.

Иго осторожно запрыгнул ко мне на колени и снова посмотрел прямо в глаза. Это было удивительно – на меня как - будто бы смотрели две маленькие, неимоверно глубокие вселенные с триллионом звезд – я просто не могла оторвать взгляда.

Иго коснулся кончиком своего черного носа моей щеки и видимо не выдержав, прижался всем маленьким тельцем к родному плечу.

- Я тоже очень скучал - я обняла своего маленького друга в ответ. Это было так тепло, что я случайно проронила слезу. Иго снова удивленно посмотрел на меня.

- Я тебе обещаю – рано, или поздно мы все расставим по своим местам и будет снова – как прежде – пообещала я своему маленькому другу, подгадив ласкового марену по гладкой шерстке.

- Он моргнул мне в ответ – интересно понял ли он то, что я пыталась ему донести.

В этом мире все так странно и … я бы даже сказала сказочно, что буду думать, что этот маленький пушистик меня понимает, по крайней мере – кроме него - больше верить я пока никому не могла.

Я откинулась на подушки. Иго удобно устроился на моих коленях, а я положила ему руку на голову, перебирая пушистую мягкую шерстку зверька, а потом уставилась взглядом в потолок.

Только начало светать, но в комнате еще было темно, лишь блики от потухающих углей в камине немного освещали помещение.

Иго тут же сладко задремал, но мне сон совсем не шел. То, что произошло в комнате несколькими минутами ранее меня не на шутку встревожило – поэтому сна не было не в одном глазу.

По стеклам высокого огромного окна резко начали бить капли, барабаня свою мелодию дождя.

В комнате воцарилась атмосфера домашнего уюта, стало как – то по родному что ли… как когда – то в далеком детстве у родителей на даче.

Но для ностальгии сейчас совсем не было в моих мыслях места, так как нужно было обдумать всю происходящую ситуацию.

И – так, начнем с начала;

Местная служанка начиная с тех пор, как Мариса доставили в замок после падения заливала парню в рот какую – то дрянь, по приказу кого – то из господ.

Ей угрожали, что что – то случится с ее сестрой, если она кому – то, что – то расскажет, или попадется на глаза и обнаружит себя, а так же ей приказали держать в тайне – кто за всем этим стоит.

Интересная сказочка получается – чем дальше, тем страшнее. Я хмыкнула.

Так вот…

По словам мага – « до того, как для Мариса приготовили нужные целебные зелья – его опоили настоем маценды – что бы он никогда не очнулся и не встал на пути у этой стервы – тут я была уверена, что это ее рук дело, и поили Мариса постоянно в течении всех трех месяцев, пока он был в отключке.

Все, собственно, сходится… ликовала я …

Эта девчонка и поила меня под страхом смерти этим отваром.

Поэтому никто и не мог понять, кто пробирается в мою комнату и травит юного барона.

И тут я вспомнила – где видела эту девчонку.

Когда мы с Марисом во сне прогуливались по его воспоминаниям – я видела ее в замке.

Я точно помню момент, когда мы шли на задний двор главной башни, чтобы посмотреть на убитого медведя, мы прошли мимо этой девочки и Карелии, только тогда девчонке было лет восемь. Бинго!

И тут меня осенило – Карелия ни в коем случае не должна узнать о том, что девчонка себя обнаружила – жалко ее.. Если Баронесса не пожалена сына своего мужа, то что она может сделать с обычной служанкой – я даже представить себе боюсь.

Мне стало не по себе, и я поежилась и еще раз провела ладонью по гладкой шерстке моего маленького друга.

- Как же я счастлива, что ты рядом и с тобой все хорошо, - Иго не слышал меня, а только тихонечко посапывал во сне.

Нужно поскорее добраться до комнаты, про которую говорил мне Марис… он еще что – то рассказывал про мои магические способности… что я смогу с помощью каких – то там древних свитков и заклинаний развить в себе некий волшебный дар.

К слову – было бы совсем не плохо управлять в невесомости предметами, так же ловко, как это продемонстрировал мне целитель вчера, когда осматривал тело Мариса.

Интересно, а какие еще здесь способности имеют место быть.

Я задумалась…

И вспомнила любимую, зачитанную до дыр книгу своего детства о волшебниках – «Гарри Потер».

Это надо же было только представить, что я когда – то окажусь в подобном месте… Сходства конечно немного, но сам фак существования магии…

Я мечтательно вздохнула…

Любопытно, а на метлах они летают? – у меня вырвался смешок и Иго сонно, не понимая , что происходит поднял голову, спрашивая взглядом – в чем дело?

- Все хорошо, спи, друг мой – ласково, почти убаюкивающе, прошептала я зверьку.

Иго встал и, потоптавшись, снова свернулся клубочком на моих коленках, подвернув лапки под себя.

- Просто восхитительное создание – умилялась я этому маленькому пушистому чуду.

И зарылась пальцами в густую шерсть – как же все же это успокаивает.

Пока я размышляла на тему заговоров, магии, гнилых людей и в общем мирской несправедливости - за окном совсем рассвело , но было все же очень пасмурно и дождь даже не собирался заканчиваться.

Меня снова поклонило в сон, и только я прикрыла глаза, как через несколько минут в дверь осторожно постучали, и в комнату вошел Грив. В руках он держал безупречно выглаженный кафтан, накрахмаленную белую сорочку и черные брюки. Он почтительно поклонился:

- Господин Марис, Ваша одежда. – он положил одеяние на кровать. – Через какое время прикажите подавать завтрак, господин? – уточнил мой слуга.

Я, наверное, никогда не привыкну к этим обращениям и еще – к поклонам. Как можно так относится к людям – заставлять их себе служить! У самих, что! Рук нет!

Я непроизвольно скорчила недовольную рожицу.

Грив незамедлительно отреагировал:

- Что – то не так, Господин, я чем – то провинился перед Вами? – Он стал судорожно водить глазами по комнате в поисках проступка – камин! Точно! Простите Господин, я сейчас все исправлю…

Я даже не ожидала такой молниеносной реакции от парнишки.

- Стой! Все хорошо! Ты совсем тут не при чем! – старалась как можно скорее успокоить мальчишку, - я задумался совсем о другом… - я взглянула на камин… в комнате и правда стало немного прохладно, - Да, а на счет камина – буду благодарен, если растопишь – улыбнулась я парню, а он , как вкопанный уставился на меня.

- И еще – я снова обратилась к юноше, - ты можешь называть меня просто по имени – Марис, хорошо? – я с требовательным дружелюбием посмотрела на парня, а он, с еще больше раскрытыми от удивления глазами таращился на меня и не проронил ни звука – как будто оцепенел!

- Ну…? – я снова обратилась к нему с улыбкой.

- Нет, господин, как можно! Так же не положено! Так нельзя – парнишка замешкался в панике и виновато, как будто что – то натворил опустил взгляд в пол.

М- да… они что тут людей зомбируют… не нравится мне это … совсем…ладно, разберусь с этим позже, а пока – не буду мучать парня.

- Ладно, хорошо, Грив! Господин, так господин – снова улыбнулась я и парень, выдохнув, засиял в ответ.

Парнишка немного поежился от холода и спешно произнес:

- Камин! Я сейчас растоплю камин, господин! Такого больше не повториться! – с этими словами Грив побежал за дровами.

- Ничего, - бросила я вслед парнишке.

Взглянув на принесенные мне вещи я поспешила переодеться. Спать уже совсем не хотелось – было ощущение, что я выспалась на тысячу лет вперед и была полна сил для решения головоломки, что творилась в этом замке.

Аккуратно приподняв руками моего марену, я переложила его со своих кален на мягкую подушку – он даже не шелохнулся – дрыхнет, малыш, натерпелся, наверное, за все это время… интересно, что с ним случилось и как ему удалось выпутаться – задумалась я…

Еще несколько минут полюбовавшись на милого зверя, я подвинулась и спустила ноги на пол и тут же заметила, что они больше не болят – как только Иго полежал на них пару часов – они больше меня не беспокоили и слушались вполне сносно – в доказательство я подергала ими в воздухе.

Превосходно!

Мой друг не просто так лег мне на ноги – он забирал мою боль. Я с благодарностью посмотрела на Иго – такой малыш, а какая необычайная сила таиться в такой крохе! – восхитилась я моим лекарем.

И тут меня накрыла мысль – никому нельзя знать, что мне уже намного лучше – эта новость не должна дойти до Карелии – по крайней мере – пока.

Глава 4

Надев на себя все то, что принес мне Грив и натянув носки, я стала шарить глазами по каменному полу в поисках ботинок – и не найдя взглядом никакой другой обуви засунула ноги в мягкие – примягкие плюшевые тапочки, аккуратно лежавшие около прикроватного столика.

На мой взгляд, смотрелось немного смешно: Черный строгий классический кафтан, белая рубашка с высоким воротом и черные плотные брюки, и тут вдруг - плюшевые тапочки.

Нужно будет сказать Гриву, что бы принес мне что – то более подходящее.

И как только я подумала о мальчишке, как он тут же влетел в комнату с охапкой наколотых дров и начал старательно растапливать камин.

После того, как он закончил с делом, и комната наполнилась теплом, Грив повернулся ко мне и поклонился.

Я поблагодарила слугу и попросила:

- Грив, я жутко проголодался – я сделала небольшую паузу, собираясь с мыслями - мне все еще ужасно непривычно было говорить от лица Мариса, то есть от мужского лица.

Всякий раз ведя беседу - я продумывала каждое свое слово и мне кажется, что со стороны я разговариваю, как даун. Я посмеялась про себя, хотя смешного было мало. И продолжила:

- Попроси приготовить завтрак пожалуйста. Блюда - на свое усмотрение – я всеядный – я запнулась - И еще – обувь… принеси какую – нибудь обуть, а то с тапочками я себя как - то странно чувствую в этом одеянии – я улыбнулась парню, а он мне в ответ. Было ясно, что мы друг друга отлично поняли – это несомненно приятно.

Грив тут же побежал исполнять поручения хозяина, а я, прислушаюсь, чтоб никого не было в коридоре, решила еще раз попробовать пройтись – не чахнуть же мне в четырех стенах!

Уже отмерив взглядом расстояние до окна я, собираясь с силами выдохнула и, к своему удивлению, без особого труда, поднялась на ноги. Раскрыв глаза от удивления, я обернулась и почти с благоговейным трепетом еще раз посмотрела на моего марену.

Как же я тебе благодарна! – раздавалось снова и снова в голове. Марису просто необычайно повезло иметь такого уникального друга как ты! – думала я и сделала несколько осторожных шагов в сторону окна.

Здорово! У меня получается! И еще раз прислушавшись и убедившись, что в комнату Мариса никто не направляется уже более уверенно прошлась до окна.

Я взялась за удивительную витиеватую защелку и немного приоткрыла окно так, что бы воздух ворвался в комнату, но не пустив внутрь дождь.

Запахло морской свежестью. Я прикрыла глаза от удовольствия, впитывая в себя потрясающий солоноватый запах океана, переплетенный с ароматом влажной тропической зелени местных лесов, окружающих замок.

Я поежилась о наслаждения.

Все – таки – это удивительное место! Я задумалась над тем, что мне уже не терпеться осмотреть все просторы Кёнсбурга воочию.

В коридоре стали доноситься еле слышные приближающиеся шаги – я незамедлительно рванула к кровати, что бы никто не обнаружил, что Марис уже вполне прилично может стоять на ногах.

Сев на том же месте, где меня крайний раз застал мой слуга, я прикрыла подушками Иго от чужих глаз подальше и стала дожидаться – кто же это идет.

В дверь постучали и через мгновение в комнату зашел Марвин.

Сегодня он был одет в длинную мантию из плотного темно – зеленого материала, в брюки того же цвета и черный вязаный свитер.

Как - то даже по-дорожному – подумалось мне – насколько я помню – маг никуда не собирался...

- Доброе утро, мальчик мой! Ты так рано встал – удивился целитель, - как ты себя чувствуешь? Что – то беспокоит? - маг уставился на меня оценивающе и взглядом изучал мое состояние.

- Неплохо, только вот особых улучшений нет – соврала я намеренно – никому верить было нельзя.

- угу…угу... – задумался маг и продолжил опрос.

- А как ноги? Получается ими управлять, встать уже пытался – дотошно, сверля меня взглядом уточнял целитель.

- Пытался, но все тщетно – они меня совсем не держат – снова схитрила я, но выбора не было.

- Жаль, жаль конечно! Ляг пожалуйста на кровать и вытяни руки вдоль туловища.

Я послушно выполнила приказ мага и плюхнулась на постель, вытянув руки и ноги.

Марвин, прислушиваясь к своим ощущениям, стал водить руками над телом тела Мариса.

И тут, когда его ладони оказались близко к подушкам, где спал мой пушистый друг, он удивленно остановился и спросил:

- Кто там у тебя? – не дождавшись ответа он откинул одну подушку в сторону. Его глаза еще больше расширились от удивления, потому что никого он там не увидел – Видимо Иго тоже сейчас никому не доверяет – Умничка – похвалила его я про себя и обратилась к магу:

- Никого, с чего вы взяли, что там кто – то есть – я наиграно заинтересовалась

- Странно… здесь есть след… - он не договорил и еще раз провел рукой над тем местом, где пару мгновений назад сладко спал мой мохнатый друг.

Маг внимательно посмотрел на меня. Он поднял брови, как будто что – то вспомнил:

- Ладно, сейчас важно другое….

В этот момент в комнату зашел Грив с подносом, на котором остывали только что испеченные воздушные майские булочки, поломанный ломтиками твердый сыр и чашечка с липовым медом на сотах.

В высокой кружке был налит горячий ароматный травяной чай, в котором улавливались нотки мелисы - бабушка всегда, когда заваривала для меня чай в детстве добавляла эту траву – запах просто волшебный!

Парнишка не ожидал увидеть мага и, засмотревшись на него, в поклоне, чуть не споткнулся о шкуру, лежащую на полу.

- Осторожно, Грив! – поставь на стол – попросила я своего слугу. – Может продолжим наш разговор за завтраком, Марвин – предложила я другу отца Мариса.

Маг, недолго думая, утвердительно кивнул:

- Я бы не отказался, учитывая, что еще не успел позавтракать.

Грив незамедлительно обратился к магу:

- Пару минут, господин…. – и побежал на кухню за завтраком для целителя.

- Смышленый парнишка – заметил Марвин.

- Да, я тоже им очень довольн…доволен – твою мать! Опять чуть не проговорилась! Нужно быть внимательнее.

Маг, не обратив внимания на мою реплику, подошел к прикроватному столику Мариса и поставил несколько бутылёчков со скляночками:

- Тебе пригодится – маг указал на склянки со светлым содержимым, - Это снадобье от головной боли и от недомогания в целом. Я оставил местному травнику рецепт на случай, если понадобиться, но этого должно вполне хватить до того как…. – он не договорил и рассеяно посмотрел на поверхность стола.

Странный он сегодня, страннее, чем обычно – наверняка хочет поговорить со мной о чем – то серьезном (понятное дело о чём), но не решается начать разговор.

В комнату спешно зашел Грив, держа поднос с точной копией завтрака Мариса.

Маг, не скрывая своего восторга, втянул носом потрясающий запах горячих булочек:

- А Матильда сегодня просто сама себя превзошла, да, Грив? – восхитился Марвин, обращаясь к слуге.

- Вы абсолютно правы, господин, там кухню уже собираются штурмом брать, но Матильда никого не подпускает, пока Господин Марис не отзавтракает – Грив почтительно поклонился своему хозяину и я улыбнулась в ответ:

- Можешь передать на кухню, что нам этого – я провела рукой в сторону стола, - вполне хватит. И передай ей мою благодарность за такой чудесный завтрак.

Я посмотрела на свои ноги:

- И еще, Грив, ты не мог бы помочь мне с обувью и дойти до кресла? – попросила я парнишку.

Маг внимательно смотрел на нас с Гривом.

- Конечно, конечно, Господин Марис.

Парень сию же секунду выскочил из комнаты и уже через минуту вернувшись – держал в руках новенькую пару ботинок – по мне они были похожи на наши армейские берцы. Но ладно – все лучше, чем тапочки в сочетании черных штанов и белоснежной сорочки с кафтаном.

Грив с профессиональной легкостью надел на меня ботинки, и умело, буквально за мгновение, справился с высокой шнуровкой на обеих ногах.

- Вот это да! – поразилась я - Ловко ты с ними – похвалила я парня, а он просто расцвел от похвалы.

Парнишка взял меня под плечо и шустро перенес на себе к ближайшему креслу.

Я поблагодарила парня и уселась поудобней:

- Грив, ты можешь идти, - приказала я юноше – дальше разговор пойдет весьма конфиденциальный.

Целитель незамедлительно сел напротив меня, и мы оба молча приступили к вкуснейшей трапезе.

Я отломила кусочек все еще горячей булочки и окунув ее в прозрачный мед засунула себе все содержимое в рот.

ММММ… бесподобно вкусно. Я запила все чаем и, взяв ломтик сыра и так же обмакнув его в мед, стала смаковать лакомство во рту.

Как – то здесь все по – особенному вкусно. – подметила я

Немного насытившись, я подняла глаза на мага, который не меньше меня наслаждался трапезой, но заметив, что я смотрю на него в упор, все же решил закончить то, зачем он сегодня сюда пришел.

- Марис, я не буду долго ходить вокруг до около – ты уже взрослый мужчина и все поймешь… - маг сделал паузу втягивая воздух носом:

- К сожалению то, что ты себя сейчас неплохо чувствуешь – это только временное улучшение – тебя слишком долго поили отваром. К сожалению, тебе осталось максимум несколько недель при самых благоприятных обстоятельствах.

Маг посмотрел на меня, оценивая ситуацию. Я была максимально спокойной и взглядом дала понять, что требую объяснений.

Маг прокашлялся, отпил несколько глотков ароматного чая и продолжил:

- Ну, для начала, для полного понимания возникшей ситуации, я хочу объяснить, чем тебя все это время травили. Настойка маценды, или лучше сказать зелье, - сильное, мощное вещество, предназначенное для приёма во внутрь ТОЛЬКО магами или сильно маго-одарёнными. Это зелье, при правильном его приготовлении, влияет на усиление выработки маны, увеличения запасов сил, по-другому увеличивают, причём значительно, магический колодец.

Я хмыкнула, припоминая разговор Барона Орловского и мага – то же самое он говорил отцу Мариса….

А Марвин тем временем продолжал:

- Даже архимаги с осторожностью применяют этот эликсир. Для простых людей и простых разумных это средство смертельно опасно. Если эту настойку пить простому смертному вещество начнет искать искры магии в тебе и не найдя – начнет поглощать и выжигать душу из тела.

Я сглотнула…не могу сказать, что для меня слова мага были новостью, но слышать такое каждый раз – сомнительное удовольствие я вам скажу.

Маг сделал паузу и снова сделал глоток чая:

- Как я и говорил ранее, Марис – целитель прокашлялся, - Когда тебя доставили в замок, кто – то до того, как была оказана первая помощь, опоил тебя этой настойкой и из – за этого ты так и не пришел в себя с момента падения. Ты был без сознания несколько месяцев, и мы уже потеряли всякую надежду, что ты вновь придешьв себя, а наследник барона в этом году обязан был поехать на границу, как этого и требует закон. Словом, это я предложил твоему отцу отписать тебе Ваш родовой замок, оставить людей, которые будут тебе служить - ветеранов., - маг сделал очередную паузу

Ощущалось, что в воздухе повисло незримое напряжение:

- Но, что бы все это сделать правильно и не навлечь на тебя беду, если ты все таки останешься жить - твоему отцу пришлось на бумагах отказаться от тебя, Марис!, оставив без титулов, баронства и фамилии, что бы никто не знал - кто ты такой, что бы никто не знал, если бы ты выжил, что ты слаб и не сможешь представлять свой род, свои земли и своих людей.

Маг наблюдал за моей реакцией, но на моем лице не дрогнул ни один мускул. Целитель был в смятении и снова заговорил:

- Но это только на бумаге, Марис! Отец назначил замку жалование в сто золотых в месяц … я согласен – на весь лен это совсем немного, но бОльшая сумма привлечет внимание наших врагов, в это недопустимо, пойми! Ты не должен стать пешкой в чужих руках, мальчик мой!

Маг опустил глаза и замолчал.

Я тоже не проронила ни звука и, пристально разглядывая мага, думала… «вроде говорит как есть… ничего не утаивает… кроме, конечно того факта КТО организовал на меня покушение!»

- Известно, кто организовал покушение на меня и поил зельем? – я требовательно посмотрела на мага.

Он поерзал на сиденье и подавшись вперед наклонился ко мне поближе, опершись двумя руками о край стола:

- Марис, отец сейчас ведет расследование… поверь! Он не оставит это дело безнаказанным… видел бы ты его, когда он приходил к твоей кровати, а ты лежал без движения – на него смотреть было страшно. Поверь, сынок, твой отец очень безумно любит тебя, но он должен был так поступить. Он же барон!

Маг стиснул в ярости зубы и прямо посмотрел на меня:

- Твой отец сделает все, что бы те, кто сделал с тобой это - получили по заслугам – кто бы не стоял за предательством! МОЖЕШЬ В ЭТО НЕ СОМНЕВАТЬСЯ! ДАЮ СЛОВО…

Правду говорит маг – такому взгляду невозможно было не поверить… Любопытно, как бы он отреагировал на то, если бы узнал, что эта ненормальная еще и скакала на мне – я, задумавшись, посмотрела на мага – а он в свою очередь опустил поникший взгляд.

- Я понимаю, Марвин, я понимаю отца… - успокаивающе заверила я целителя, - он поступил правильно, и вы тоже – дали верный совет моему отцу – как бы это не выглядело со стороны…

У Марвина вырвался вздох облегчения, и он снова обратился ко мне:

- Спасибо, Марис, но в этой истории есть одно НО… я не смогу тебе помочь… все это время я проводил за манускриптами, в поисках лекарства от того, что с тобой натворили и … к сожалению… все, что я могу дельного сделать – это молиться за тебя, сынок. И.. я пришел просить у тебя разрешения покинуть тебя и Кёнсбург – вчера мне доставили письмо от Графа со срочным вызовом в столицу. Причины не называют, но ситуация серьезная, раз приказ безоговорочный. По пути в столицу есть святыня – говорят она творит чудеса. Я обязательно помолюсь за тебя там сынок, но я не могу оставить тебя здесь одного…

- Марвин, Вы можете не переживать, правда! Вам нужно ехать - не стоит подвергать свою жизнь опасности и нарушать приказ графа из – за калеки, часы которого уже сочтены.

Слыша эти слова Марвин прикрыл глаза и закусил губу.

- Марис… - попытался возразить мне он, но я осекла мага.

- Езжайте, Вы здесь мне уже не чем не поможете, но есть одно дело, которое нужно уладить вне стен этого замка и для меня это очень важно…

- Я внимательно тебя слушаю, сынок – было видно, что маг всем сердцем хочет помочь сыну своего друга и выполнит любую его просьбу, тем более, если эта просьба может оказаться последней.

- Я знаю, кто меня поил этим зельем… - начала я и глаза мага тут же округлились от удивления.

- Это местная служанка – продолжала я - ей приказала это сделать… по ее словам кто-то из господ – я зло вздохнула и продолжала:

- Её нужно срочно допросить – маг вскочил на ноги.

- Нет, не нужно, Марвин. Выслушайте пожалуйста меня сначала, присядьте, - попросила я и сделала жест рукой на кресло напротив.

Маг послушно присел и стал внимательно меня слушать.

- Я хочу помочь этой девочке… дело в том, что ее угрозами заставили совершить этот проступок – ее младшую сестру держат в заложниках. А я так понял, что кроме нее у бедной девчонки никого больше нет, поэтому она и нашла на это преступление – ее понять можно и я не хочу, чтобы бедняжку наказывали. Я прошу вас, Марвин, взяться за это дело и спасти бедного ребенка, я очень вас прошу! – это был крик души, и маг не мог этого не заметить.

- Ты уверен, что эта служанка действительно совершала преступление при таких обстоятельствах? – недоверчиво уточнил у меня маг

- Да. Я верю ей и прошу дать мне слово, что Вы спасете ее маленькую сестру. Считайте это моей последней просьбой – последнюю фразу я сказала намеренно, что бы усилить ответственность, которую понесет обещание, данное мне магом, он это понимал, но отказаться не мог.

- Я даю тебе слово Марис, что займусь этим делом. Я как раз отправляюсь в путь через баронство твоего отца и во всем лично разберусь и, если эта девочка еще жива – я верну ее домой, обещаю тебе.

У меня словно камень упал с души – я доверилась словам мага, и мне хотелось верить, что вся эта история закончится хорошо и этой суке Карелии воздастся по заслугам!

- Когда вы собираетесь отправляться в путь? – уточнила я

- К сожалению – через пару минут. Лошади уж готовы. Пора прощаться, мой мальчик.

На глаза у мага блеснула слеза. Он встал с кресла и обойдя небольшой столик, на котором стол наш завтрак подошел ко мне и очень по-родному обнял меня – я обняла старика в ответ. Он, похлопав меня по спине, вспомнил:

- Ах да! Твои друзья просили передать тебе письмо на случай, если ты проснешься.

Целитель достал из-под мантии небольшой бежевый запечатанный пергамент и с улыбкой передал мне в руки:

- Я напишу, как только будут новости на счет твоей просьбы...

- Хорошей вам дороги, Марвин. – попрощалась я со стариком.

Маг улыбнулся в ответ и стремительно вышел из комнаты, прикрыв за собой дверь.

Глава 5

Глава 5

Кёнсбург

Я сидела в большом, удобном кресле и любовалась на пламя, гаснущее в камине. Облокотившись на спинку и утонув в мягкой перине, я поглаживала Иго, который удобно устроился на моих коленях.

Он появился сразу, как только маг в последний раз вышел из комнаты Мариса и больше ни разу не слезал с моих рук…

Бедняжка, он, наверное, натерпелся там… когда его поймали…

Интересно, мы когда - нибудь узнаем, что случилось с Иго на самом деле – почему он пропал и что с ним делали…

Я поглаживала его мягкую блестящую шерстку.

Думаю, что он чувствует, насколько мне хочется сейчас дать ему поддержку, показать, что все позади… я чувствую, что это взаимно… но почему – то мне кажется, что он по какой – то причине чувствует вину за то, что случилось с его другом, что он не смог прийти на помощь, когда Марис так нуждался в нем.

Хотя, Иго здесь совсем не при чем, но то, что он рядом – придавало мне сил.

Все покинули Кёнсбург… как и было задумано - остались только коренные жители и ветераны – по словам моего слуги.

Я взглянула на столик - на поверхности лежал все еще не распечатанный бежевый пергамент – письмо, которое передал мне маг от друзей Мариса…

Я потянулась к нему рукой и на секунду мне показалось, что пергамент стал ко мне чуть ближе.

– Ерунда!, -подумалось мне, – Все это наверное действие настойки от головной боли, которую я непомерными количествами принимала внутрь.

Вскрыв печать на пергаменте, я случайно разбудила своего пушистого друга, и он сонно, но с интересом взглянул на письмо.

Развернув свиток бумаги, я на внимательно посмотрела на непонятную письменность - написано было теми же синими чернилами, что и тогда, когда маг в воздухе по взмаху руки делал записи.

Подчерк отличался конечно – если у мага он был жутко корявенький – наверное у всех врачей одна болезнь – усмехнулась я про себя, - то этот подчерк был просто произведением искусства: ровный, круглый с красивыми вентилями на концах символах!

Я долго вглядывалась в непонятные мне знаки и буквы и вот уже решив отвести взгляд и позвать Грива, что бы он помог мне разобраться, как символы на пергаменте начали обретать свой смысл.

Я то ли от ужаса, то ли от огромного удивления широко раскрыла глаза и начала разбирать слава, а после – предложения:

Дорогой наш друг!

Если ты читаешь это письмо, значит наши молитвы были услышаны и ты наконец – то пришел в себя!

То, что с тобой сделали - это трагедия! Непростительное преступление!, но подробности этой истории умалчивают по причинам того, что тут замешана эта ведьма - Баронесса.

Завтра твоего сводного брата, который тоже причастен к твоему несчастью отправят, как наследника Барона, на границу – защищать честь фамилии – я думаю, это так и было спланированно его матерью и она думала, но барон спустит ей это все с рук. Но она жестоко просчиталась – он в ярости – с ней не проронил ни слова со дня отъезда из Кёнсбурга. Думаю, что еще несколько недель будет идти расследование и абсолютно все факты твоего хорошо спланированного «несчастного случая» всплывут наружу.

Тэд и Вилли отправятся вместе с Каримом и будут приглядывать за этим хм… как бы помягче выразится – не очень хорошим человеком.

Я пока не отправляюсь в школу и остаюсь при свите баронства. Так что если ты наконец – то пришел в себя – обязательно дай нам знать – я буду сообщать тебе все новости, что у нас здесь твориться и о ходе расследования в частности – нам конечно запретили писать тебе, но мне лично все – равно – даже, если накажут – мы друзья, никогда друг друга не бросали и не бросим теперь!

Я хочу, чтоб ты знал Марис, что твои друзья преданы тебе и не при каких обстоятельствах не отвернуться от тебя.

Я поговорила с Гривом – твоим слугой – он знает, как доставить мне ответ. Не тяни пожалуйста с этим – нам важно знать, что с тобой все хорошо.

Искренне ваши Молли

Вилли

И Тэд

Дочитав последние строки я задумалась - стоит ли мне сообщать этой девчонке о том, что Марис уже совсем не присмерти..

- Как ты думаешь, Иго, - обратилась я к своему пушистому другу, - можем ли мы доверять этой троице…ты помнишь Молли?

Иго дружелюбно заглянул в мои глаза и игриво завилял хвостом.

Судя по реакции марены- он прекрасно относился к этой девушке, но меня терзал другой вопрос – почему Марис ничего мне не рассказал о своих друзьях – это казалось очень странным, хотя, если взглянуть правде в глаза - он многого не успел рассказать, потому что мой сон оборвался в самом начале нашего разговора с Марисом.

Я прикрыла глаза – головная боль снова начинала о себе давать знать.

Иго почувствовал это и молниеносно забравшись ко мне на плечи стал тереться шерсткой о мои виски – немного полегчало

- Спасибо друг мой.

Я посмотрела за окно – по ощущениям - время уже подходило к обеду…

- Думаю, пора выбираться из этих стен – улыбнулась я зверьку.

- Грив! – тишина…– Грив, ну где же ты.. – нетерпеливо позвала я своего незаменимого помощника.

Через пару минут в комнату вбежал, спотыкаясь, заспанный мальчишка, а на лице остался отпечаток угла стола… интересненько , как это он так уснул – усмехнулась я про себя.

Мне стало очень смешно, но виду я не подала – не хотела обижать парня, учитывая, как он старается, выполняя все мои поручения…

- Извините, господин Марис, я тут случайно… - возникла неловкая пауза, парнишка виновато сверлил взглядом каменный пол.

- Все в порядке, Грив, можешь мне ничего не объяснять – дружелюбно заверила я парня и он немного расслабился.

- Мне просто дико надоело в этих стенах, ты не против помочь мне пройтись по замку – попросила я мальчишку

- Конечно, господин! С радостью! – засиял парень.

Я несомненно могла бы и сама побродить по замку, но первое – я еще не очень уверена в своих силах, точнее – в теле Мариса, а второе – не хочу, что бы кто – то что – то заподозрил, ведь будет странно смотреться, что после недавних событий Марис так быстро пришел в себя и самостоятельно разгуливает по окрестностям – это может вызвать подозрения, а это мне сейчас совсем не к чему!

Грив быстро подошел ко мне и взяв под руку помог встать.

Голова еще немного кружится. Не удивительно. И в груди снова начинает печь – я одной рукой держась за Грива, другой – прижала покрепче свой медальон – чуток отпустило – хорошо.

Иго, спрыгнув с моих плеч, деловито чеканил шаг крохотными плюшевыми лапками впереди нас, каждый раз оглядываясь, словно проверяя – что со мной все в порядке – это было очень мило с его стороны.

Едва мы вышли из комнаты Мариса и пошли по длинному коридору западного крыла замка, как Грив тут же уточнил у меня:

- Главный целитель сказал, что Ваша память частично утрачена, господин, - обратился ко мне парень – Вы помните свой замок?

- Честно говоря, очень смутно, Грив, - смутно – это мягко говоря - думала про себя я, - Был бы признателен, если бы ты провел мне небольшую экскурсию.

- Экс…. – что? – недоумевая уставился на меня мой слуга – простите, я Вас не совсем понял, господин.

Упс…неужели у них нет такого термина… надо быть поаккуратнее в выражениях… и пока молчать побольше и по изучать местный диалект.

- Я хочу, чтобы ты заново познакомил меня с этим местом, а то память у меня не на шутку отшибло после падения – улыбнулась я ему.

А он снова засиял в ответ и даже состряпал очень важный вид, ну, по крайней мере – мне так показалось.

Я усмехнулась про себя – все же смешной этот парнишка, смешной, но очень милый и добрый. Приятно иметь таких людей рядом.

Грив был обычным простым работягой, но внешне очень приятным:

Высокий светловолосый парень с густым, вьющимся волосом и большими, глубоко посаженными глазами. Все его лицо было усеяно веснушками, как будто его поцеловало само солнышко – мама в девстве так говорила.

А улыбка – завораживала – искренняя, чистая, когда он улыбался – хотелось улыбаться самой, он только своей одной улыбкой завоевал мое доверие – чутье не обманешь – хороший он человек - без гнили! Прекрасно будет, если мы подружимся – думала я пока мы шли по коридору.

Наше трио проходило мимо красивейших окон из цветного стекла. Высотой они были с человеческий рост.

Солнечные лучи, проходящие через цветные стеклянные фрески, отражались разноцветными немыслимыми узорами на блестящем полу. Мрамор как - будто оживал под этими красками.

Я была заворожена этим зрелищем - одно из маленьких чудес великого Кёнсбурга.

- Куда сначала Вы хотите направиться, - спросил меня парнишка.

- Крэдо, я хочу увидеть Крэдо! – воодушевленно заявила я.

Меня очень вдохновляла только мысль о том, что я своими глазами увижу это восхитительное создание. Подумать только! Волк таких размеров! И я его видела только в возрасте месяца! Представляю… точнее совсем не представляю – киках габаритов он сейчас!

Мы подошли к крутой лестнице, резко уходящей вниз.

Грив еще крепче взял меня под руку и, придерживая второй рукой мы начали аккуратно спускаться вниз.

Я вспомнила про волшебный эскалатор, ну то есть вырастающую из пола лестницу из моего сна – точнее из воспоминаний Мариса.

Нужно было все таки дочапать до неё, а то спускаться с головокружением, даже с поддержкой в виде Грива – было немного страшновато.

Лестница была крученая, а ступеньки высокие - ноги просто подкашивались от такой нежданной нагрузки.

- А другого пути не было? – спросила я Грива и, смотря под ноги, недовольно сдвинула брови.

- Простите, господин, но это самая короткая дорога во двор, в котором находится вход в волчарню.

- Ладно, будем надеяться, что шею я себе сегодня не сломаю! – пошутила я, но Гриву показалось, что я говорю серьезно, и он испугано посмотрел на меня.

- Что Вы, господин, Вы можете на меня положиться! – заверил меня мой слуга.

Больше не буду так шутить – что – то парнишка через чур серьезно относится к таким словам. Нужно иметь в виду.

Мы, с горем пополам, спустились вниз! А я была счастлива, что все же устояла на ногах после такого нелегкого испытания.

Иго деловито вскочил ко мне на плечи и стал осматривать все с высока.

Мы прошли через очень узкий проход – он скорее напоминал вход в подсобку.

И вот я оказалась на заднем дворике западной башни. В глаза бросилось буйство ярких красок декоративных цветов.

Такое ощущение, что я находилась на цветочном облаке: тюльпаны, орхидеи, розы, васильки, даже ромашки и еще несколько незнакомых мне растений были высажены в потрясающий картинный пейзаж. Море васильков от небесно - голубого до глубокого синего рисовали своими изгибами необъятный океан, желтые тюльпаны – прибрежный песок. Ромашки, высаженные галочкой – символизировали пролетающих над водой чаек, а белые пушистые пионы – мягкие ажурные облака.

В центре царили черные орхидеи. Они олицетворяли очертания великого Кёнсбурга, который упирался своими высоченными башнями до самых облаков – пионов.

Я не могла оторвать своего взгляда – это место не перестает меня восхищать.

Мимо проходили две женщины, в возрасте где - то за пятьдесят, и завидев нас Гривом учтиво поклонились мне, перешёптываясь между собой.

Я наклонила голову в ответ и обратилась в Гриву:

- Интересно, а о чем они шепчутся?

- Понятное дело о чем, точнее – о ком – Грив многозначительно взглянул на меня, приподняв светлые брови… - о Вас конечно… мало кто верил, что Вы очнетесь, а тут… видят Вас на своих двоих – я тоже, если честно, был немного шокирован таким скорым выздоровлением. Многие думают – Грив стал говорить шепотом, - что Вы выбрались с того света помощью «тёмных»…

- Кого?! – недоумевая переспросила я, они что тут все с ума посходили!

- Темной магии… и непростительных заклинаний…. – Грив потупился.

- Бред! – я даже разозлилась, - Грив, я без сознания лежал все это время, даже пальце пошевелить не мог! – я защищала честь Мариса – Сам подумай – как это вообще возможно было.

Я усмехнулась про себя… темная магия… ну логично конечно – если есть светлая магия, то в любом случае будет темная…. Ох уж эти сказки…

Грива весьма убедили мои слова.

- Я думаю, что мне помогла сила моего рода – стала я рассказывать мальчишке свои предположения, - И все – таки мой предок сам Гальвард Орловский, видимо, как – то это помогло.

Я дала парню весьма туманные рассуждения, но они были вполне реалистичными, по крайней мере, в этом мире. Пусть парнишка обдумает и поделиться этими рассуждениями с местными, так сказать – распространит информацию, а то мне совсем не на руку будет, если все меня будут подозревать в черном колдовстве.

Судя по поведению Грива на слова «темная магия» у него была однозначная реакция – тихий ужас в глазах, а мне здесь важно будет обязательно навести свой порядок, поэтому нужно, что бы люди мне доверяли, а не перешептывались за спиной и тем более - не подозревали чёрт знает в чём!

Я повернула голову направо от восточного крыла, в котором находилась комната Мариса, и заметила уже знакомое мне здание – место, где я впервые увидела великолепного волмакса Мариса, только входили мы в мое сне с другой стороны – с центральной улицы главной площади, по крайней мере – я так предположила.

Мы прошлись немного по бесподобному цветущему саду.

Солнце припекало, как в самых ласковых днях мая, а вокруг доносилось пенье птиц – это место сейчас казалось настоящим раем, если конечно не считать некоторых обстоятельств – в раю я все же предпочла бы оставаться девочкой – улыбнулась я, но обстановка была настолько умиротворяющая, что внутренне я блаженно наслаждалась моментом.

Еще пара шагов и перед нами встала та самая волчарня.

Кстати, это здание ни чуть по своей красоте не уступало остальным, я имею в виду тем, в которых жили люди. Сразу было видно, как здесь относятся к животным – с почтением и любовью, не то, что в моем мире…

И тут мне показалось, что я услышала вой и насторожилась.

Мы прошли высокие створчатые двери и тут я поняла, что не ошиблась - в одном из помещений действительно выл волмакс, и чутье мне подсказывало – кто именно это был.

Я ускорила шаг, парнишка еле успевал за мной и, буквально бегом пройдя несколько пролетов волчарни, я увидела комнату, в которую мы заходили с Марисом, где он знакомил меня со своим мохнатым другом.

Вой резко прекратился. И как только я вышла из – за угла – просто оробела.

На меня, подойдя буквально нос к носу, смотрел ООООгромнейший волмакс серо – белого окраса. Он был не меньше двух метров в холке, аж дух свело!

Светло - светло голубые, почти белые глаза в обрамлении темно – темно синей, почти черной радужки удивленно уставились на меня.

Я замерла, пораженная тем, что только что увидела. Крэдо все еще пристально смотрел мне в глаза, в точности как и Иго при нашей первой встрече, который кстати сейчас, пару минут назад забравшийся на мои плечи умиротворенно мурчал.

Грив нервно дышал чуть позади меня, но отходить не собирался.

Кредо же смотрел пристально. Мне казалось – он всматривается в самые тайные уголки моей души.

Я была спокойна – мне не было страшно. Почему - то за все это время я так прониклась историей Мариса, его жизнью, его бедами, переживаниями, его радостью, что и его лохматые друзья стали мне как родные.

Марис уже знакомил меня со своим волмаксом, с этим невероятным существом. Я была уверенна, что он не причинит мне никакого вреда - он не причинит вреда тому, кого знает всю свою жизнь и за которого чуть эту самую жизнь и не отдал, когда спасал хозяина на той злосчастной скале.

Краем глаза я заметила, как у главного входа в волчарню собрались несколько человек. Они стояли у дверей, не решаясь пройти дальше и завороженно наблюдали за картиной, которая разворачивалась у них на глазах.

Я тихонечко улыбнулась и выдохнула:

-Крэдо….

Глава 5

Волмакс, не отводя взгляда от моего лица, насторожено склонил голову набок.

Он недоверчиво стал принюхиваться ко мне, не спуская глаз с лица хозяина. Я смотрела на него в упор, стараясь не дать слабину, хотя сердце колотилось как ненормальное.

Со стороны входа, где все еще стояла толпа зевак, начал доноситься неодобрительный шепот, но это сейчас заботило мою голову меньше всего.

Крэдо тем временем уткнулся огромным мокрым носом прямо мне в волосы и снова громко вдохнул и выдохнул. Я стояла, как вкопанная.

Уловив замешательство в глазах здоровяка, я попробовала поднять руку и тут произошло то, чего я совсем не ожидала: Крэдо посмотрел на меня исподлобья и, оскалившись, издал жуткий рык...

Народ, ранее перешептывавшийся у меня за спиной, тут же заткнулся и готов был уже делать ноги.

Я замерла, а перед глазами встала милейшая картина из воспоминаний Мариса, когда он маленький вбегал в волчарню и сходу зарывался в густой мягкой шёрстке своего пушистого друга.

Понимая, что бежать бессмысленно, я просто поддалась чувствам и без разрешения сурового огромного волка, неожиданно даже для самой себя, обняла его за шею, укутавшись в теплой шерсти Крэдо.

Теперь как вкопанный стоял он, а я, размышляв на тему, откусят мне сегодня голову, или нет, прижалась к волмаксу всем телом и слушала его бешеный ритм сердца.

Не прошло и минуты, как он накинулся на меня и повалив мое тело на пол обоими лапами, снова пристально заглянул в глаза.

- Крэдо... - шепнула я, - все хорошо... это я ...

И тут он сдался - всем своим весом он навалился на меня и стал облизывать меня.

Я засмеялась и запустила пальцы в невероятно мягкую густую шесть этого великана:

- Крэдо, Крэдо! Дружище! Перестань, я сейчас задохнусь! – смеялась я, а мой мохнатый друг, завалившись рядом на спину и повернув голову в мою сторону, как будто улыбаясь, повесил язык на бок.

Я тоже лежала на спине рядышком, мы смотрели друг на друга – такой потрясающей привязанности я еще не испытывала никогда.

Иго прыгнул на живот Крэдо и немного потоптавшись по нему, стал игриво кусать за шею и оттягивать ее, но волмакс лежал неподвижно и с огромной любовью смотрел на хозяина… он смотрел на меня… момент был настолько трогательный, что слезы чуть не покатились из глаз, но я вовремя смогла взять себя в руки.

Я просто немного подвинулась и легла на грудь моего огромного друга, одну руку подложив под голову, а второй, поглаживая длинную – предлинную шесть моего волмакса…

- Все хорошо, Крэдо, все хорошо… всё скоро наладится – я обещала своему волмаксу и смотрела на высокие своды потолка в волчарне.

Красиво… здесь куда не посмотри – прекрасно – задумалась я. Мы лежали так больше получаса. Лежали молча и наслаждались обществом друг друга.

Собравшийся у центральных дверей народ тихонечко наблюдал за этим зрелищем, не отрывая от нас глаз, а мы валялись с Крэдо и Иго на каменном полу не замечая никого и ничего вокруг, но все же через какое то время я начала краем глаза подмечать, как люди толпившиеся поодаль от нас, смотрят на меня с невероятным удивлением и восторгом. Может они, - подумала я, - после того, как убедятся в том, что мои верные друзья во мне меня признали - перестанут обвинять в непонятных вещах, связанных с чёрной магией. Я огляделась:

Грив тихонечко сидел в дальнем углу коридора и прислонившись к стене наблюдал за мной и моими преданными существами.

Тут Крэдо резко вскочил, и виляя хвостом, будто щенок, повернулся в сторону выхода, а потом снова посмотрел на меня.

Я приподнялась на локтях:

- Что ты хочешь, Крэдо? – спросила я здоровяка.

Он снова игриво посмотрел в сторону выхода и прискочив ко мне начал головой поднимать меня на ноги. Силищи у этого животного просто невероятно сколько, потому что поднял он меня легко, как будто я совсем ничего не вешу.

- Ты хочешь прогуляться да? – улыбнулась я.

Он исподлобья посмотрел на меня, как - будто проверяя насколько Марис вменяем и тут же перевел взгляд на обмундирование для охоты и еще на что – то напоминающее седло.

Я все поняла – он хотел прогуляться со мной по просторам вне замка, но сейчас здоровья у меня на это точно не хватит, хотя, я уже предвкушаю эту прогулку – замечталось мне.

Волмакс сверлил меня взглядом, требуя ответа.

Я поднялась на ноги и подошла к Крэдо:

- Дружище, - обратилась я к нему потрепав за ухом, - прости, но не сегодня, я еще совсем плохо управляю своим телом. Подожди чуток, ладно? – я ободряюще улыбнулась ему.

Иго забрался к нему прямо на голову и разлегся в позе звездочки прямо между стоячих ушей. И оба смотрели на меня молящими глазами.

Я в голос рассмеялась.

- Мы еще погуляем с вами, ребята, дайте мне немного прийти в себя – я потрепала обоих за ушки.

- Грив, - окликнула я своего слугу, - не покажешь мне дорогу на кухню, очень хочу заново познакомиться с Матильдой и лично поблагодарить ее за вкуснейший завтрак, ну и обедать пора – добавила я.

Грив тут же подорвался на ноги и пулей подбежал ко мне:

- Конечно, конечно, господин, я вас провожу, тем более - у самого сейчас живот сведет от голода, более того - когда я крайний раз пробегал мимо дверей кухни - запах оттуда доносился просто восхитительный!

Грив непроизвольно облизнулся и сглотнул.

- Тогда нужно поторопиться, а то нам ничего не останется! - скомандовала я парнишке.

- Можете не волноваться, господин, раньше вас все - равно никто не отобедает! - заверил меня мальчишка и как - то инстинктивно потер живот, видимо, не на шутку проголодался.

- Тогда давай поторопимся! - возмутилась я, вставая на ноги, - не хочу, что бы из - за меня кто - то оставался голодным. - За мной, скомандовала я своим четвероногим, - и они в ответ озорно посмотрели на меня.

- Простите, господин, но я очень сомневаюсь, что Матильда впустит на кухню волмакса - тихо, как - будто нашкодивши проговорил Грив, даже не глядя на меня и потом спешно добавил, - даже Вашего.... она баба с характером! - уверенно заявил он, качая головой.

Удивительно, тут все так услужливы и почтительны, и тут такое... теперь мне еще больше захотелось познакомиться с этой мадам - я улыбнулась про себя.

- Ладно, Грив, веди меня к этой грозной женщине! - шутливо приказала я ему и рассмеялась в голос.

После, повернувшись к моему уже любимому мохнатому чудищу, и потрепав его за густую блестящую длинную шерсть на шее сказала.

- Прости дружище, тебе нельзя. - и ободряюще улыбнулась - я скоро вернусь.

Все еще лежащий на полу Крэдо, подскочил, примерно сел и уныло уставился мне в след своими красивущими глазищами.

А мы втроем : я, грив и иго быстро прошмыгнули между все еще глазеющих на нас местных жителей.

Странно они так на меня посмотрели конечно, стоит послушать - какие тут слухи обо мне, точнее, о Марисе, ходят, или, я задумалась - может не стоит.

Мы вышли через главный вход волчарни и очутились на центральной площади Кёнсбурга.

Только сейчас она очень отличалась от моего сна - фонтан больше не работал, а людей на улице почти не было - пробегало парочка мальчишек лет восьми и старая - старая бабушка с корзиной цветов очень медленно передвигалась по площади в сторону главных ворот.

- М - да... мне это место казалось совсем иным - грустно заметила я, повернувшись к своему собеседнику. - Грив, почему здесь так тихо? - спросила я его, в который раз обводя взглядом улицу.

- Так все уехали по приказу господина Барона, а так как было объявлено, что Кёнсбург больше не под властью Орловского и неизвестно на что он будет существовать - у кого были другие имения, земли, дома - тут же отправились в другие баронства, лены, графства, города. Остались только старики и те, кому просто некуда идти.

Ага! Все переживают по поводу того, что не смогут здесь прожить, так как финансирования почти не будет.

Я промолчала. Грив ясно мне дал понять, что все эти заботы и ответственность за людей сейчас ляжет на плече Мариса, то есть на мои, а как расхлебывать эту кашу - я пока не представляла.

Мы шли молча- я размышляла о Кёнсбурге и о его судьбе в дальнейшем, а Грив, я готова поспорить, думал о том - не взболтнул ли он мне чего лишнего.

Наконец наше трио дошло до здания, в котором заведовала некая Матильда и творила там чудеса кулинарии.

Как только мы зашли в широкие массивные двери кухни температура ощутимо поднялась и нам стало невозможно жарко.

Несколько девушек крутилось вокруг огромных печей над какими - то шедеврами - запах был просто умопомрачительным!, но что - то мне подсказывало, что Матильды среди них нет. И тут, пока я впервые осматривала просторы этого помещения из - за огромной печи вышла Матильда - я сразу поняла, что это она - жена местного травника - гнома.

Она тоже была той же расы, что и муж, но узнала я ее по другим приметам - властная женщина, лет сорока, распоряжалась всем в этом здании, раздавая указания и проверяя на вкус все приготовленные блюда сама - она полностью контролировала каждый процесс местной кулинарии.

Мне хотелось рассмотреть ее получше:

У Матильды был завязан тугой пучок, зализанный на макушке каштановых волос. Она была довольно упитанная женщина, но полнота ее не портила, а милое щекастое личико обрамляла челка до бровей.

Яркие карие глаза непрерывно и требовательно водили по кухне, останавливаясь в нужных местах и только одним взглядом раздавая распоряжения.

Эта женщина была одета в простецкое темно - лиловое платье с белоснежным воротничком и такими же манжетами на рукавах, длиной три четверти.

- Так, парень, какого черта ты еще не высунул из печи ягненка, ты что хочешь, что бы он сгорел! Если ты его пересушил - сам будешь объясняться перед господином и есть эту пережаренную дрянь весь следующий месяц тоже сам! - строгим, но очень спокойным тоном она пригрозила одному из маленьких поварят - мальчишке было не больше двенадцати.

М - да... с такой начальницей не поспоришь - прекрасные задатки управляющего - сразу пришло на ум.

Иго в этот же момент спрыгнул с моих плеч и деловитой походкой направился прямо к этой женщине.

Я тут же повернулась к Гриву:

- А Иго не влетит, за то, что он так своевольно тут разгуливает? - спросилашепотом у Грива.

Ответом мне послужил счастливейший возглас Матильды:

- Иго! - закричала она - ну наконец-то ты снова дома! - Иго тут же забрался на ее пухленькие ручки и довольно заурчал.

- Мой хороший, как же я рада, что с тобой все в порядке!- ласкала его женщина, - скоро будут готовы твои любимые цеплятки на гриле-при этих словах глаза марены довольно сверкнули.

И тут Матильда подняла глаза наверх:

- Господи! Марис! мой мальчик, ты уже встал на ноги! - она запнулась и проглотила слюну.,- это просто невероятно! Как ты себя чувствуешь?

Я только хотела ответить, но Грив опередил меня:

- Матильда, господин не все и не всех помнит после травмы, я заново знакомлю его с замком и с подданными.

- Не помнит... ничего... - взгляд у нее был очевидно растерянный, - И меня... меня не помнит?

- К сожалению... - я выдохнула, - но воспоминания понемногу возвращаются ко мне, - успокоила я бедную взволнованную женщину.

Судя по тому, что она называла меня по имени, без всяких там - господинов и поклонов - она очень привязана к Марису, наверное он с детства знает ее, и ей это было позволено. Человек она здесь уважаемый. Еще и вдобавок - жена травника - на руку иметь рядом таких людей.

- Я поняла, поняла - опустила глаза гномиха, но тут же улыбнулась мне и ободряюще сказала: - Ну ничего! мы все это поправим! Главное, что ты идешь на поправку, да и еще такими быстрыми темпами! Мы еще сейчас подкормим вас, а то исхудал, просто ужас! - она ни капли не наигранно взялась за голову.

Вокруг работа остановилась - все пять ребятишек, которые работали под начальством Матильды смотрели на меня с открытым ртом.

- ВЫ, что обалдели, бездельники! - она заметила, что работа остановилась и пошла раздавать нагоняй, - А ну за работу! - она тут же повернулась ко мне - Марис, дорогой! где тебе подавать обед?

Её вопрос привел меня в ступор - не привыкла я еще к этим барским замашкам.

- Да я бы здесь поел - я развела руками, указывая на небольшой стол позади меня.

- Прям, как в детстве, - улыбнулась Матильда и повернувшись на сто восемьдесят градусов быстренько пошла к одной из печей.

Иго, в предвкушение своего вкусного обеда не переставал мурчать, а я не пересдавала умиляться этим существом.

Матильда на скорую руку раздала подопечным по поручению, и все буквально забегали, накрывая на стол.

Нам принесли блюдо, напоминающее мне наш плов, в центре которого была кусочками нарезана баранина.

Несколько тарелок с овощами и разной зеленью поставили рядом.

Так же принесли высокий бокал и широкий кувшин с уже знакомым мне винным напитком.

Сервировка стола была идеальная: Матильда просто выдрессировала своих протеже, браво!

Ребята закончили со столом, и поклонившись мне, снова принялись за свои обязанности.

Через пару минут Матильда уже спешила в нашу сторону, а в руках у нее виднелось плоское блюдо с жаренными цыплятами.

Иго довольно облизнулся и мы оба направилась к столу, но когда я присела , к моему удивлению - Грив остался стоять на месте и молча глотал слюну.

- Грив, садись! - скомандовала я парню, приглашая на обед, а он вытаращил на меня глаза, - Садись говорю, - настояла я, и он послушно присел, явно смущаясь.

- Матильда, попроси пожалуйста своих ребят принести еще два прибора и садись обедать с нами - улыбнулась я своей новой знакомой, которая с таким трепетом принимала меня в своем кухонном царстве.

- Если я хоть на секундочку присяду, эти увальни - она строго посмотрела на детей, - разнесут мне пол кухни и людей всех в замке оставят без обеда! Ты приходи ко мне после ужина, - поболтаем, есть о чем... - загадочно улыбнулась мне Матильда и на прощанье любя потрепала по плечу.

Иго не дождавшись нас уже во всю уплетал своих цыплят - я просто удивлялась с какой невероятной скоростью он объедает мясо с костей.

Задумавшись, я повернулась к моему слуге :

- Грив, ты хорошо знаешь замок и окрестности, потайные места в замке? - уточнила я, делая очередной глоток вкусного освежающего виноградного сока.

- Лучше всех! как свои пять пальцев - гордо ответил мне парень, откусывая кусок вкусной сочной бараниной

- Ты знаком с Дори, такая худенькая маленькая девушка, служанка... - я пыталась описать ее, хотя смутно помнила.

Грив с набитым ртом кивнул.

- Хорошо, - продолжила я , - приведи ее сегодня ко мне после нашей прогулки, ладно, у меня к ней дело.

Грив, все еще прожевывая посмотрел на меня с недоумением:

- Но господин я не могу...

Я вопросительно посмотрела на него.

- Она пропала еще до Вашего падения.... месяца четыре назад... - рассеяно припоминал парень.

- Девчонка в замке - настаивала я, - я точно знаю. Ты должен найти ее, Грив и привести ко мне. Мне нужно срочно с ней переговорить. Сегодня. Это важно! Понял!

- Понял... - озадачено ответил мне парнишка.

- Об остальном мы поговорим позже - предупредила я Грива и откинулась на спинку деревянной скамейки.

Мы, наевшись до отвала встали из-за стола и, сердечно поблагодарив Матильду за вкуснейший обед, вышли из здания кухни.

Несмотря на то, что чувствовала я себя вполне неплохо - жечь в груди не переставало и ноющая боль меня немного утомила.

- Грив, давай ты проводишь меня до кровати - хочу немного отдохнуть, а сам давай по моему поручению.

Силы покидали меня и я поскорее хотела добраться до комнаты Мариса, чуток я все же не подрасчитала силы, впредь - нужно быть аккуратнее - подумалось мне.

- Как прикажете, господин!

Парнишка заметив, что силы потихонечку начинают оставлять меня ловко взял под руку и самым кротчайшим путем доставил до комнаты- мы даже проходили через парочку тайных ходов в стене - надо запомнить.

Я легла на кровать, почувствовав неимоверное облегчение - ноги начали адски болеть - тут же задремала.

Грив тем временем на скорую руку снял с меня ботинки и, прикрыв мягким кроличьем пледом, спешно удалился.

По моим ощущениям, где - то через пару часом меня кто - то начал толкать в плечо.

- Господин, господин ... - робко произнесла девушка, - господин, вы велели мне прийти, помните?

Я нехотя открыла глаза. Передо мной стояла та самая девчонка, которой когда - то приказали тайно поить Мариса мацендой.

Глава 6

Глава шестая

Иго, сладко сопевший рядом на моей же подушке, нехотя приоткрыл глаза и тут же подпрыгнул в оборонительную стойку, закрывая мое тело и оскалив зубы на девушку. Она же не сдвинувшись с места, лишь испугано опустила глаза в пол, склонив голову.

- Все хорошо, дружище! Можешь не переживать.... - успокоила я марену.

Видимо Иго знал, что девушка служила этой ведьме - Карелии, а возможно ему были известны и другие подробности этого темного дельца. Ясно было одно - присутствие девчонки моему другу было совсем не по душе.

- Дори... - сонно произнесла я протирая глаза, - а где Грив?

Девушка вопросительно уставилась на меня, судя по всему не понимая о чём идет речь. А у меня тем временем невыносимо пересохло во рту, и я инстинктивно стала водить глазами в поисках кувшина с водой.

- Вам что - то нужно? - учтиво спросила служанка, пытаясь хоть как - то разрядить обстановку.

- Да, будь добра - воды, - ну и голосок - голос Мариса чуть ли не хрипел.

Девушка, так же пошарив взглядом по поверхностям обнаружила фужер на камине и, не отыскав рядом никаких стаканов, жестом предложила выпить воды с горла , а я была совсем не против

Вдоволь напившись, я повернулась к девушке, которая, так и не шелохнувшись, стояла подле кровати, а Иго все еще буравил ее пристальным взглядом.

- Дори, тебя Грив привел, - снова обратилась я к девушке.

- Нет, господин, я уже несколько месяцев не попадаюсь никому на глаза. - застенчиво ответила мне Дори, и снова опустив взгляд в пол, добавила. - как приказано было.

Иго после этих слов снова оскалился, а я, что бы немного успокоить моего защитника, положила ладонь на его голову и провела по мягкой шёрстке. Он понял меня с первого раза и свернувшись клубочком на моих коленях уставился на Дори в упор.

- Как же тебе удавалось за такой большой промежуток времени не попасться никому на глаза. - пристально посмотрев на девушку, уточнила я.

- В замке есть место - его обычно все обходят стороной. - пояснила девушка. разведя руками.

Местечко... укромное... интересно.. ладно, сейчас не об этом.

- Дори, ты больше можешь не прятаться. Я все уладил и взял тебя под свою опеку. - жалко мне было девчонку.

Лет ей совсем немного, а уже брошенная всеми на произвол судьбы. И вообще - не нравятся мне здешние порядки от слова ""совсем"!

-... моя сестренка..? - взмолилась Дори, после недолгой паузы.

Я остановила ее жестом руки:

- Ты можешь не переживать - Марвин обо всем позаботится... он дал слово, что разберется во всем...

Девушка тут же перебила меня:

- Простите, господин... сам великий Целитель Марвин спасет мою сестру? - в вопросительной интонации я уловила нотки восторга... м-да... старнная реакция.

- Да, а что тебя так удивляет? - не поняла я, инстинктивно нахмурив брови и вложив руки на груди.

Неужели она ставит под сомнения мои слова.

- Ну как же - до нас - слуг обычно совсем никому нет дела... - как аксиому проговорила Дори, поджав губы.

Я и забыла, что здесь чуть ли не средневековье. Хотя почему чуть - оно самое!

- Марвин обещал прислать вести на счет твоей сестры. Я не потерплю несправедливости в отношении кого бы то ни было! Так что все скоро станет ясно, а ты теперь под моей опекой, но при условии, - я специально сделала паузу и в упор посмотрела на девчонку, - ты мне все подробно расскажешь об этой истории.

Девчонка в ответ усиленно закивала головой.

- И еще - добавила я , - обязательно поведаешь мне о месте, где ты пряталась и проведешь меня туда.

Нужно обязательно иметь в замке место, о котором никто не знает - мало ли что....

- Как прикажете, но... - девушка замешкалась, подбирая слова.

- Что - то не так? - я недоумевая посмотрела на Дори, ставя кувшин на прикроватный столик и приподнимаясь на ноги.

- Как я и говорила - это место все обходят стороной, господин, Вы должны об этом помнить - она замешкалась, - ... там исчезают все силы, как будто из тебя высасывают жизненные соки...

- И что это за место - допытывалась я, не особо веря словам девчонки, очевидно, что она мне еще не доверяет и наверное не хочет терять уголок, в котором, в случае чего, сможет укрыться.

- Так всем известно, господин, - рабочий кабинет Гальварда Орловского - девушка покосилась на портрет, висящий на стене, но быстро отвела глаза.

- Вот оно что! прекрасно... прекрасно...- пробубнила я себе поднос - мне как раз туда и нужно... А как же ты смогла там так долго находиться? - уже громче спросила я, - если там теряешь свои силы?

- Я просто бегом мчала через потайной ход, который находится в кабинете. Никто не знает, что там, по ту сторону стены - лаборатория вашего предка. Я и сама узнала о ней случайно, еще совсем ребенком, в лет семь, но рассказать никому не решилась. Тогда отец искал меня по всему Кёнсбургу, что бы выпороть за то, что я не уследила за индюшками на кухне и выпустила птичек на свободу, я поспешила спрятаться там, куда особо никто не заходит, спасаясь от наказания, - она хмыкнула, - и вот я случайно споткнулась, и пытаясь найти точку опоры, что бы не упасть, схватилась за один из камней в стене - он повалился на меня и тут неожиданно на том же самом месте открылся проход, - девушка подняла на меня глаза, а я тем временем слушала ее очень внимательно и периодически кивала, внимая каждому ее слову.

После она продолжила:

- Ну так вот, - сглотнула она,- как только узенький проём открылся, я прошмыгнула вовнутрь. Каменная дверь тут же за мной закрылась и я со страхом огляделась: Белые кристаллы тут же загорелись под потолком и осветили пыльную, всю в паутине, огромную комнату со всякими приборами, склянками, травами, множеством книг и свитков на многочисленных высоченных полках. Там стояли несколько столов с разными диковинными приборами и инструментами, а в банках, замоченные в каких - то жидкостях, стояли части тел разных магических существ.

Последние слова девука сказала почти шепотом, немного наклонившись ко мне и выпучив глаза.

- Дори, ты отведешь меня туда! Сейчас же! - я была решительна, как никогда!

Быстро влетев в ботинки, я наклонилась и завязала шнуровку. Накинув черный стеганный кафтан из какой - то плотной ткани я немного поёжилась - в комнате заметно похолодало к вечеру, а Грив куда - то запропастился и естественно мой камин уже давно себя изжил. Я взглянула на девушку и дружелюбно скомандовала:

- Ну что стоим? - улыбнулась я - Вперед!

Иго тут же подскочил с кровати и с готовностью меня защитить от любых напастей, бросил очередной неодобрительный взгляд в сторону бывшей служанки Карелии и встал поближе к выходу.

Дори послушно повернулась и выпустила меня из комнаты первым, стараясь не обращать внимания на враждкебно настроенного марену, хотя было заметно, что она немного нервничала:

- Прошу вас , господин, - она присела в реверансе. Я инстинктивно закатила глаза. Ну честное слово - надоели эти ваньки - встаньки - неужели нормально общаться нельзя!

Тем временем мы быстрым шагом пошли по уже знакомому мне коридору, но в конце пути свернули к восточному переходу.

- Дори, идти долго? - уточнила я на случай того, что бы правильно рассчитать силы - в груди снова начало жечь и мне уж точно не хотелось свалиться от бессилия где - то на полпути, учитывая тот факт, что Грива рядом не было и дотащить меня до постели у этой девчонки явно силенок не хватит. Вот будет нехорошо, если кто - то из местных увидит своего барона в состоянии нестояния - авторитет то подрывать нем в коем случае нельзя!

Мы прошли по переходу к главной башне замка и открыли дверь в похожую высоченную конусную комнату из моего сна, точнее - из воспоминаний Мариса:

Яркие белоснежные кристаллы мерцали в хаотичном порядке, появляясь то там, то здесь, освещая каждый миллиметр этого странного помещения. Неожиданно из камня начала появляться та самая витиеватая кованная лестница:

- Скорее - быстро проговорила девушка, смущенно добавив – Господин.

Мы запрыгнули на самую верхнюю ступеньку, которая стремительно возвышалась к потолку, но не тут то было - своды не становились ближе - напротив - с каждым нашим движением вверх, потолок отдалялся от нас на несколько метров.

Девушка смотрела на мою реакцию с неподдельным непониманием происходящего - а точнее -моего неописуемого восторга в глазах, но вслух сказать ничего не решалась, вероятно вписывая мое поведение на травму головы - ну и пусть - мне это даже на руку.

Иго, удобно устроившись на широких плечах хозяина, нетерпеливо перебирал лапками.

- Кабинет моего предка находится рядом с тронным залом? - удивленно спросила я девушку.

- Нееет... - непонимающе протяжно ответила служанка, - Господин, простите меня за дерзость, но вы задаете странные вопросы, неужели вы вообще ничего не помните?

- Многого, Дори, много не помню, поэтому мне все нужно освежить в памяти, и я очень рассчитываю на твою помощь в этом деле!

Я недвусмысленно посмотрела на девушку, а она в ответ на мой приказной тон послушно с усердием закивала:

- Конечно! конечно мой господин, - она склонила голову,- все что прикажите, еще раз простите меня за такой вопрос, - голос ее дрогнул, видимо мой вопрос был немного резок, а здесь очевидно со слугами обращаются не совсем как с людьми, блин, теперь мне стыдно, жаль что извиниться нельзя - Барон же, твою мать! - подумала я с сарказмом.

- Все нормально, так ты не ответила на мой вопрос!... - напомнила я Дори, приподняв брови и требуя ответа.

- Господин, кабинет вашего предка находится в самой южной части замка, но этот портал ведет не только к центральной башне, но и к любому из коридоров Кёнсбурга, стоит только попросить и нужная дверь будет перед нами.... - так меееедленно, как умалишённому объяснила мне девушка.

Ну собственно информация и правда не из привычных, интересно, и какое у меня было выражение лица, когда это услышала - потому что мимику лица я в этот момент плохо контролировала....

Спустя длительных секунд десять я смогла произнести только вдумчивое:

- Угу...

Девушка намерено решила не обращать на это никакого внимания и не задавать лишних вопросов - умничка.

Через пару мгновений лестница остановилась и перед нами словно по волшебству, собственно так оно и было - возникла дверь в стене и мы вошли в черный коридор, темно... как у негра в... хм.....не важно...

В это же мгновение коридор ожил - белые маленькие остроконечные кристаллики - намного меньшего размера, чем те, что находились в моей комнате озарили высокий потолок, словно тысячи звезд!

Все было из черного мрамора - стены, полы, своды, даже окна здесь были высокие узкие и напоминали остроконечные шпики, я даже немного поежилась - страшновато, но кристаллы, служащие в этом мире источником света ночью отдавали по почти зеркальным черным стенам такой холодный призрачный свет - от которого и правда становилось не по себе.

- Почти пришли - заявила Дори, - но, Господин, Вам нужно будет приготовиться и пройти к нужной стене кабинета без заминок и как можно скорее - иначе... - пауза - в общем - нехорошо Вам станет.

Знала бы - как мне сейчас нехорошо, - молчала бы! Закатила я про себя глаза и прижала медальон покрепче к груди.

Иго, который чувствовал, что со мной что -то не так - залез ко мне на руки - поближе к месту, где жгло больнее всего и принялся ласково тереться своим мехом об грудь хозяина - чуток полегчало.

Я погладила его по голове и улыбкой искренне поблагодарила своего спасителя в который раз, а после спустила на пол, что бы сподручней было перебегать комнату - мало ли что...

Иго пошел немного впереди, мурлыкая и виляя хвостом, довольный своей работой.

Мы подошли к двери, непохожей на все остальные - она была вылита из неизвестного мне металла, на глаз - идентичного тому, из которого сделаны главные ворота Кёнсбурга.

С непонятными иероглифами изображенными на двери - она скорее напоминала какой - то древний манускрипт, чем что - то повседневное и обыденное.

- Господин, как только дверь откроется - ниже бежать к левому дальнему углу - там находится проход в лабораторию, хорошо? - она посмотрела меня так, как будто проверяя - насколько хорошо до меня доходят ее слова.

- Да, Дори, будь спокойна! - и я приложила руку к массивной, на вид очень тяжелой двери, а она, к моему огромному удивлению с лёгкостью распахнулась, как - будто была сделана из пластмассы.

Служанка непонимающе взглянула на меня, но не стала терять и не секунды - побежала в нужном направлении. Я же напротив шла медленно и - не могу объяснить почему - силы буквально наполняли все мое тепло.

Сделала несколько неспешных шагов и огляделась:кабинет пра - деда Мариса был в большом запустении - всюду грязь, и паутина, но мебель, которую покрыл трехсантиметровый слой пыли была великолепна - красное массивное дерево было повсюду - стеллаж во всю правую стену, огромнейший стол с различными ящичками и широкое кресло - все напоминало о минувшем величии первого барона Орловского.

Иго тоже вполне спокойно переносил здешнюю атмосферу, и у меня было такое ощущение, что заходил он сюда не раз - об этом свидетельствовали многочисленные следы моего пушистика на пыльном рабочем столе предка Орловских, а лапки марены вряд ли спутаешь с обычными следами домашнего животного.

- Господин, что вы делаете?! скорее сюда! - кричала мне девушка, из прохода в стене, но я ее почти не слышала - все казалось таким знакомым и родным. Я посмотрела направо - там стоял стеллаж с какими - то книгами...

Марис что - то говорил мне об этом, и я сделала шаг в ту сторону, но запнулась о ступеньку и стараясь не упасть на пол спешно перебирала ногами, ловя равновесие. Меня прижало прямо к стенке рядом со стеллажом, за который я немедля уцепилась.

Я прижалась спиной к мрамору и тут произошло невероятное - меня как будто окатили колодезной водой. Снова и снова волна ледяного облегчения прокатывалась по телу и жара и боли в груди словно небывало.

Я не знаю, что меня сподвигло это сделать, но тут, достав из под одежды артефакт, что передал мне маг я округлила глаза - камень, что был исполнен в виде капли крови светился изнутри, как будто ему туда лампочку вкрутили! А маленькие белые камушки переливались при этом свете, как гирлянда на новогодней елке.

Я чувствовала, как силы наполняют меня, энергия разливается вместе с кровью по жилам и готова поспорить, что в жизни лучше себя не чувствовала!

Я повернулась в сторону Дори и, опешив, тут же побежала в ее сторону - девчонка преданно ждавшая меня у входа в лабораторию прадеда Мариса, теряя сознание, медленно сползала по каменному пароходу на пол и очень тяжело дышала.

- Скорее, Ваша Светлость! скорее... - еле - еле, уже совсем шепотом говорила она мне.

Я легко подхватила на руки потерявшую сознание девушку и отнесла в глубь лаборатории - а Марис качок - подметила я про себя.

Дверь тут же закрылась за нами и комната погрузилась в полнейший мрак.

Мой медальон все еще излучал свет, и когда я склонилась над бедной Дори, что бы убедиться , что дыхание в норме - он засиял кристальным синим цветом и снова погас - дыхание девчонки тут же стало ровным и глубоким, а через мгновение она снова открыла глаза.

Вот так штука! я б у себя за такие фокусы Нобелевскую премию точно отхваила бы!

Слава богу! все обошлось.

Через мгновение всю комнату озарили кристаллы и я просто поразилась просторами этого огромного помещения.

Глава 6

***

- Господин, вы спасли мне жизнь - еле слышно проговорила девушка.

- Ну а как же иначе - я не могу бросить человека, который завит от меня и это же моя вина, что я задержался в кабинете своего предка и заставил тебя держать проход. - все будет хорошо, - заверила я служанку и помогла ей встать на ноги.

- Но как Вам удалось вернуть мне силы? - глаза Дори смотрели прямо на меня, непонимающе хлопая длинными белыми ресницами.

- С этим мне еще предстоит разобраться - уклончиво ответила я, не стоит никому знать про медальон, да я и сама еще сосем нихрена не понимаю.

Нахмурившись, я огляделась: все, как и описывала Дори, но за одним исключением - здесь все сверкало и блестело от чистоты. Девушка изрядно постаралась, чтобы привести это запущенное место в такой потрясающий вид, насколько это было возможно, конечно.

Каждая пробирка буквально сверкала, но то, что там что - то варилось привлекло моё внимание больше чистоты. И на мой взгляд - это было какое - то зелье, или может быть - несколько.

Служанка пришла в себя и, сделав несколько спешных глотков воздуха, посмотрела по сторонам, тут же наткнувшись на мой изумленный взгляд, скользящий по столам с удивительными приборами.

- Дори, а ты не подскажешь, почему лаборатория работает и что находится в тех пробирках? - подозрительно спросила я, внимательно вглядываясь в пузырьки, бурлящие в непонятных разноцветных жидкостях.

- Вы не подумайте ничего плохого, Господин, это для сада, для цветов, я варю подкормки. Бабушка у меня была травницей в припортовой деревне Кёнсбурга и научила меня всему, что знала. У нее был такой необыкновенный сад - вся деревня завидовала! - девушка закатила глаза, вспоминая об ушедших днях, и продолжила, - вот клумба на заднем дворе - это моя работа! - гордо произнесла она, - И такими цветущими и благоухающими растения будут до конца октября, правда никто об этом не знает, думают, что так оно и должно быть... - немного грустным голосом прибавила девчонка.

- Я видел эту картину! ты молодец, это просто шедевр из цветов!- похвалила я девушку и тут же задумалась, - А зелье, которым тебе приказали меня поить, кто готовил?- я посмотрела на девушку немного с подозрением.

- Я, Господин, - виновато, чуть слышно, ответила служанка., - простите меня, я.....

- Дори, кто за этим приказом стоит? - достаточно грозно спросила я ее, даже сама удивившись тому, какой жесткий голос может быть у Мариса.

- Ба.... - девчонка замешкалась.., - Баронесса - выдохнула она, все еще не поднимая на меня глаз.

Она заплакала, было заметно, что напугали ее эти изверги до смерти.

- Перестань, не плачь, - успокаивала я девчушку, - я понимаю, что ты не виновата в этой ситуации, и, чтоб ты знала, я прекрасно осведомлен о том, что задумала Баронесса! - не обо всем конечно, но о важном, а остальное мне выложит девчонка, только позже- подумала я уже про себя.

Посмотрев на реакцию Дори, я улыбнулась, а она все же решилась поднять на меня взгляд.

- Знаете, но откуда... - спросила девчонка и тут же опомнилась, - извините, Ваша милость - это конечно не мое дело.

Я не стала ей отвечать - нужно уже как -то вживаться в роль барона и хозяина местных земель., а то разговоры пойдут, о моей бесхребетности.

Я решила получше осмотреться: пахло здесь конечно не лучшим образом - учитывая, если в помещении будет непрерывный процесс зельеварения ( задумалась я наперед) - нужно будет соорудить что - то типа вытяжки, а то надышимся этим парами и глюки потом ловить начнем, а мне и этой реальности хватает!

Подойдя поближе к полочкам, где стояли ёмкости с законсервированными магическими животными, о которых мне рассказывала Дори, моё внимание неожиданно привлекло другое.

По левой стороне этого помещения находилось несколько небольших ставень, но что - то мне подсказывало, что за ними находились явно не окна.

- Дори, что там такое? - указывая на маленькие дверцы, я крикнула через плечо девушке, которая в это время перемешивала содержимое своих склянок со свежевыпаренными травами.

- Понятия не имею, господин, - пожала плечами Дори, - их невозможно открыть - я пыталась! за то время, которое провела здесь - любопытство так и распирало - что же там - призналась она, - Замка же нет, да и косяки не в плотную к ставням - но какие усилия бы я не прикладывала - ничего не выходило.

- Может они заперты изнутри, а в комнаты есть другой проход? - предположила я .

- Сомневаюсь , господин, я думаю, что на них сакральная печать. - пожала плечами девушка, - другого объяснения я не вижу.

- Что за печать? - переспросила я, поворачиваясь к девушке, которая заметив, что господин заинтересован в разговоре тут же бросила свои дела и подошла поближе.

- Это заклинание, что бы никто кроме того, кто наложил это заклятье, или тот, кому это предназначается не смог открыть , или прочитать.

- То есть можно наложить печать даже на письмо, или, скажем, книгу? - удивилась я, рассматривая ставни.

- Конечно господин, на все, что несет информацию, или как в нашем случае - открывается. - девушка указала на створки запертой двери.

Вот бы наложить эту печать на все двери Кёнсбурга от Карелии, чтоб эта стерва больше никогда не смогла сюда явиться!

- Ты знаешь, как такое заклятье накладывается? - спросила я девчонку.

- Что вы господин, я же обычная прислуга, - Дори пожала плечами, - это только магам или, может, некоторым целителям известно и то,- девушка почесала затылок - я думаю , что не всем такая магия под силу.

- Тогда откуда ты вообще знаешь про эту сакральную печать? - непонимающе я уставилась на нее.

- Так всем это известно! Есть сказка, помните? древняя прекрасная легенда о семи сакральных печатях? - Дори заглянула мне в лицо, но увидев недоумение, осеклась.

Я же отрицательно покачала головой:

- Ничего не помню! расскажешь?.... - попросила я.

- Как прикажите, - она снова присела в реверансе, а я закатила глаза.

- Когда - то очень - очень давно в средиземном океане разыгрался страшный шторм...- воодушевленно начала рассказывать девушка сказку, знакомую с детства, - и корабль эльфов, который направлялся домой в легендарный город Арэль, сошел с намеченного курса и заплутавши в бескрайних зеленых водах, не пережил шторм и пошел ко дну. Проплывавший мимо пиратский корабль обнаружил на обломках некогда великолепного судна еле дышащую эльфийку, принцессу, как потом оказалось, дрейфующую на еще совсем неспокойном море. Ее быстро подняли на борт и замышляя получить большой выкуп за королевскую кровь, поменяли курс и направились в сторону Арэля.

За время долгого путешествия капитан корабля Кристофер и прекрасная принцесса Лу´на искренне полюбили друг друга и вступив на земли эльфов твердо решили рассказать королю Арэля - отцу Лу´ны о том, что они вопреки всем законам и обычаям, намерены связать свои жизни священной нитью судьбы и стать мужем и женой. Но, когда король узнал об этой истории был настолько разгневан, что решил убить пирата, что бы ему не досталась его дочь. Кристофер был не только капитаном пиратского корабля, но еще и безупречным магом и когда влюбленные узнали о том, что задумал сделать отец Лу´ны - выкрали из королевской сокровищницы алмаз Арэля, с помощью которого было возможно открыть дверь в другие миры и вселенные. Взявшись за руки Кристофер и Лу´на провели обряд и прошли через портал, а для того, что бы их никогда не нашли стражники королевства, пират приказал своему слуге - верному другу Сакралю спрятать алмаз Арэля так, что бы его никто никогда не нашёл и тот в точности выполнил указания. Когда портал за влюбленными закрылся, Сакраль разбил магический камень на семь кусочков и спрятал их в семи разных частях света, наложив заклятье на места, где были спрятаны камни, которое не поведает никогда тайны и не откроется чужаку. Это заклятье так и назвали сакральная печать. Вот такая вот история, мой господин, - подытожила Дори.

- Интересная сказка... жаль , что так только в сказках и бывает, - грустно буркнула я себе под нос.

- Ну почему же - сакральная печать - то действительно существует, значит и история любви тоже была... - Дори произнесла это так проникновенно, что я не стала ничего говорить против - зачем объяснять как устроен мир, если ты мечтательная романтичная девчонка, которой всего четырнадцать, я когда - то тоже такой была, но однажды и меня жестоко опустили с небес на землю.

Я молча размышляла про себя... а Дори тем временем в доказательство, что двери ни в какую не открываются с силой подергала каждую из трех ставень, но ничего у нее не вышло...

А мне стало еще более любопытно, что же скрывается по ту сторону стен.

Может у девчонки просто силенок не хватает.

Я подошла поближе и разбежавшись, что есть силы, толкнула среднюю дверь , но она даже не сопротивлявшись, словно ее там и вовсе не было, распахнулась, а я от неожиданности по инерции, пролетев несколько метров, с грохотом приземлилась на пол. Иго тут же очутился рядом со мной, обнюхивая и проверяя - все ли в порядке.

- Все хорошо, дружище, - я погладила Иго по голове в благодарность за заботу и оглянулась на девушку. Она стояла в дверях как вкопанная, в прямом смысле слова - отрыв рот и выпучив на меня и без того большие глаза.

- Дори, с тобой все в порядке. - на всякий случай уточнила я.

Она все еще не могла говорить, лишь слегка утвердительно покачала головой, но потом и остановилась и завертела ей в отрицательном направлении. М..да... в шоке девочка...в шоке она! - я хмыкнула - она к чудесам и магии с девства привыкла, а видела бы она, что творилось у меня в голове, когда я сюда попала, да еще и не со своим телом...хм.. ладно проехали!..

Как же мне удалось открыть дверь, которая находилась под печатью, как утверждает служанка... может она просто намудрила и ничего не было...хотя, дверь открылась сама - я точно помню, как только моя рука ее еле коснулась. Я даже не толкала ее... и сам вход в кабинет тоже открылся как - будто бы сам по себе.... И еще одна странность - там где всем становится нехорошо, в кабинете предка Мариса, меня будто - то накачали жизненной силой и энергией... странно все это... даже очень....

Пока Дори приходит в себя, я огляделась. Здесь находился отсек лаборатории со всякими засохшими травами, порошками и свитками, вроде кладовой!

Я подошла поближе... еще более удивительным мне показалось то, что сушенный гербарий не превратился в пыль за столетия, даже за тысячелетия! Порошки искрились разными цветами, их были сотни на полках и каждый цвет- не похож на другой.

Любопытно.... я взяла горсть из первого попавшегося мешочка и пропустила сквозь пальцы золотой песок - безумно красиво.

Осмотрев все быстрым взглядом - все было в паутине и пыли, я позвала служанку:

- Дори, мне нужно, что бы здесь через пару дней была идеальная чистота, как в лаборатории, хорошо? - посмотрела я на девушку, проверяя - отошла ли она своего потрясения.

- Я поняла, господин - очень медленно и протяжно произнесла она, - все будет так, как Вы прикажите.

- Хорошо, - и тут я задумалась, - Дори, ты знаешь, что это за порошки и травы?

- Нет, Ваша Светлость, я таких трав и тем более - порошков не встречала... - девушка сделала паузу, - но в деревне живет местный травник - Орион, возможно он сможет помочь.

- Орион... это муж Матильды, верно? - уточнила я, когда имя травника всплыло в памяти.

- Да, именно он, господин, - подтвердила мои слова служанка.

Точно! мне же нужно было встретится с Матильдой! Ужин уже давно закончился, интересно - она все еще на месте?

- Дори, а ты не в курсе - Матильда когда домой уходит вечером? - наступил уже поздний вечер и я переживала, что не успею сегодня переговорить с женой гнома.

- Ой, да она всегда до поздней ночи задерживается и уходит обычно последняя - пока не проверит, что все сделано и вымыто и на завтра заготовки нашинкованы.

- Прекрасно! Отведи меня пожалуйста на кухню к Матильде самым коротким путем и как можно скорее - попросила я Дори.

- А что с остальными двумя дверьми, которое заперты? - уточнила любопытная и заинтригованная девушка.

- С ними завтра разберёмся, а пока мне нужно поговорить с Матильдой, - она - то поможет мне здесь освоиться и быть в курсе всех новостей - подумала я уже про себя.

- Хорошо, - слегка разочаровано произнесла Дори.

Мы уже направились к выходу, и тут мое внимание привлек стеллаж в лаборатории со всякими законсервированными сущностями и я подошла поближе, что бы разглядеть получше:

Животные и правда были просто диковинные - маленькие белые мышки с огромными изогнутыми вовнутрь рогами и длинными несоразмерными телу лапками, огромные черви зеленого цвета, типо наших кольчатых, только в десятки раз больше, были свернуты в бесчисленное количество раз в пятилитровом бутиле и залиты непонятной жидкостью. Пауки ярко красных и оранжевых цветов с необычайно большими синими, открытыми газами смотрели прямо на меня, от их ледяного взгляда мне стало как - то дурновато, и я решила продолжить осмотр в другой части лаборатории, но как только я уже собиралась отойти как мое внимание привлек Иго, как- то странно сидящий у одной из таких же огромных банок немного поодаль от меня. Зверёк повернулся в мою сторону и посмотрел с такой печалью своих черных глубоких глаз, наполненных слезами, что мне стало не по себе:

Я подошла поближе и ужаснулась - на самой нижней полке стояла склянка с двумя крохотными маренами, сцепившимися лапочками между собой. Глаза у них были не просто закрыты, а что есть мочи зажмурены - готова поспорить - смерть их была не самая легкая.

- такие крохи... - прошептала я, - как же так можно было...

Иго не мог оторвать взгляда от этой картины, и снова взглянул на меня своими двумя маленькими вселенными, молящими о помощи...пару секунд я стояла в оцепенении, но вделав глубокий вдох, решилась взять себя в руки.

- Пойдем, малыш, - я взяла на руки онемевшего Иго. - не нужно нам на это смотреть.

Развернувшись, я решительно направилась в сторону выхода, и унося маленького всего трясущегося Иго подальше от этого места.

Зачем это было делать...снова и снова раздавалось у меня в голове. И тут меня осенило - марены обладают уникальными магическими свойствами и готова поспорить - остальные животные, находящиеся в тех сосудах - тоже... но что толку от них - мертвых не ясно...тем более - таких малышей...

Мы шли по коридору в полном молчании. Я поглаживала марену, пытаясь хоть как - то поддержать.

Когда мы спускались к центральной лестнице он немного пришел в себя и помурлыкал, говоря мне "спасибо". Я улыбнулась ему.

На выходе из башни меня чуть не сбил с ног Грив. Он был ужасно напуган - глаза бешенные, щеки пылают, немного отдышавшись он произнес:

- Гос...господин - он все пытался отдышаться , - Вас весь замок ищет уже несколько часов! Я чуть от страха не помер, когда не смог Вас отыскать....

Тут в проходе появилась девушка.

- Дори... - опешил Грив, - Ты откуда взялась?

Парень смотрел на нас обоих с огромным удивлением, не понимая, что происходит.

- Грив, успокойся, - я был в замке - искали просто плохо - я загадочно улыбнулась и в конце концов не думаю, что барон вообще должен отчитываться.- Дори теперь будет прислуживать мне, помогать тебе. Так что придется вам подружиться - слышалось, как приказ - ну и пусть так и будет. Дори была немного смущена, а вот Гриву эта новость не понравилась , судя по его глазам, но спорить он не посмел - хорошо.

Мы вышли на улицу - по ощущениям дело шло к полночи, но в здании кухни все еще горел свет.

Я поспешила туда.

- Давайте оба за мной, - скомандовала я своим подопечным и они покорно пошли следом за нами с Иго, последний буквально нёсся на кухню, хм - улыбнулась я, - это надо же какой прожорливый

Мы зашли в здание - здесь было как и прошлый раз - невыносимо жарко.

Матильда в самом конце кухни раздавала последние поручения перед сном и проверяла на чистоту только что домытую посуду. Услышав шум, Матильда обернулась:

- Марис, мальчик мой , ты пришёл... - и тут же она перевела взгляд за мою спину, где стояли Дори и Грив.

Буквально побагровев от злости она с ненавистью зарычала:

- А ТЫ, ДРЯНЬ, КАКОГО ЧЕРТА ЗДЕСЬ ДЕЛАЕШЬ!!!

Глава 6

Я, опешив, обернулась и взглянула на своих слуг.

Грив, потупив взгляд, отвернулся, явно не желая участвовать в этой перепалке, видимо гневная реплика гномихи относилась к моей новой подопечной:

А вот Дори, буквально перешуганная происходящим, переводила стыдливый взгляд то на меня, то на разъяренную королеву местной кухни.

Я решила вмешаться:

- Чём дело, Матильда?! - строго спросила я, прикрывая рукой девушку.

- Прости, Марис, но ты зря защищаешь эту змею! - последние слова она выкрикнула за мою спину, адресуя их девушке.

- Погуляйте, ребята, - приказала я своим подопечным, кинув фразу через плечо и сию же секунду Дори выскочила за двери, словно ее ошпарили. Грив спешно направился за ней.

- У дверей ждите, - крикнула я ему.

- Как прикажите, господин, - поклонился парнишка, спешно удаляясь.

Я направила пристальный взгляд на Матильду, требуя объяснений. Она все еще недовольно сопела и смотрела в сторону дверного проема, в который только что прошмыгнула Дори.

- Знаешь, сколько раз мне и моим поварятам попадало от этой стервы - Карелии, а это же ее самая ближняя прислуга!- злобно процедила сквозь зубы жена гнома.

- Но она то тут не при чем! Приказы господ не обсуждаются! - аккуратно поправила яМатильду, пытаясь остудить ее пыл.

- Да, верно, Ваша Милость! - недовольно протараторила она, - но когда крайний раз я застукала ее за воровством в моей кладовой и привела для наказания к этой суке - девчонка все отрицала и выставила меня полной дурой! Да я еще и нагоняй получила от Баронессы и жалования лишилась на целый месяц! - еще больше раскраснелась матильда.

Я задумалась:

- Ты уверена, что она что - то у тебя украла? Поймала ее с поличным? - недоверчиво спросила я.

Гномиха уставилась на меня в упор:

- Неужели ты мне не веришь, Марис?! - в голосе слышались нотки разочарования.

- ты не ответила... - перебила я ее.

- Да, господин Марис, я поймала ее за руку в своей кладовой! - недовольно произнесла маленькая женщина, скрестив руки на груди и недовольно хмыкнув.

- Что она украла? - не унималась я

Матильда развела руками:

- Целебные травы моего мужа, она хмыкнула, - Правда, я не совсем понимала - зачем они ей... - гномиха развела руками.

А вот я прекрасно понимала - зачем - выполнить приказ Баронессы - приготовить настой маценды и поить меня, точнее - Мариса, пока тот не сдохнет!

Теперь злиться начинала я . Ладно, все это в прошлом.

- Матильда,я прошу тебя успокоиться! - сердечно попросила я гномиху, - она сейчас под моей опекой, больше Баронессе она не служит и ручаюсь, что за воровством ты ее больше не поймаешь. - я вздохнула.

- И еще, очень прошу тебя не отравить ее при первой же возможности - она мне нужна живой и здоровой! - я усмехнулась, заглядывая в уже улыбающиеся глаза гномихи и добавила, - я серьезно, это приказ.

- Хорошо, Марис! только ради тебя! - сдалась Матильда, рассмеявшись. - Хотя, я думаю, зря ты зря о ней так печешься, но это не мое дело - она подняла руки перед собой.

Я выдохнула и после пристально посмотрела на Матильду:

- Ты хотела о чем-то со мной поговорить? - наконец спросила я супругу гнома о том, зачем вообще сегодня сюда пришла.

- Да, - немного задумчиво и даже растяжно произнесла Матильда, - Присядем, - предложила она, и подойдя к одной из печей, налила нам по кружке душистого чая с липой.

Мы оба расположились за деревянным резным столом друг напротив друга и, сделав пару глоточков обжигающего ароматного напитка, Матильда наконец заговорила:

- Первое, что хочу тебе сказать, Марис, что я бесконечно счастлива, что ты пошел на поправку, и не только пришел в себя, но и достаточно быстро встал на ноги.

Я кивнула в знак благодарности за заботу.

- Но сейчас очень непростое время для всех нас, мой Господин.... - гномиха сдала паузу.

Я насторожилась - чуяла моя пятая точка, что сейчас разговор совсем не о цветочках пойдет, а жопонька - мой самый чувствительный орган приключений.

Матильда поставила кружку и, облокотившись двумя руками о край стола, наклонилась ко мне поближе.

- Марис, несколько дней назад стало известно, что наш добрый сосед скоропостижно скончался, а так как у него не было прямых наследников - в связи с тем, что единственный сын много лет назад погиб на службе - все владения, граничащие с Кёнсбургом, перешли в собственность его троюродному племяннику - тому еще ублюдку! - тихо оговорилась жена гнома, - Вероятней всего этот его племянник узнав о том, что Кёнсбург не защищен - захочет заполучить Ваши земли - тем более это лакомый кусочек для каждого! - Матильда всплеснула руками от беспомощности.

Та-а-ак... то есть... мало того, что меня засунули в мужика, травили какой - то хернёй, из -за которой теперь ноги подкашиваются и в груди адово периодически печет, фокусы с магией вытворяют и проверяют мою, и без того уже расшатанную, психику на прочность! Так еще и войну, или, в лучшем случае - оборону замка хотят на мою шею повесить!

Ну нет!!! мы так совсем не договаривались!

Я нервно сглотнула, пытаясь прийти в себя.

- С тобой все хорошо, Марис, - забеспокоилась Матильда.

Спрашивает она! Как после услышанного со мной может быть всё хорошо! Как же хочется поорать!!! Ладно! Нужно успокоиться!

- Отец оставил здесь войско? - уточнила я у Матильды первое, что пришло мне на ум.

- Нет, - усмехнулась она, - какое там войско - пару стражников на воротах и смотровых башнях. Человек десять если и наберется - будет хорошо! Раньше Кёнсбургу ничего не угрожало!

Десять человек! Ну это просто смешно.

Паника потихоньку отступала, и мозг начал судорожно искать выход.

Та-ак, нужно решать проблему, разделив ее на мелкие частички, - подумалось мне, и тут же в голову пришла прекрасная мысль.

- Матильда, кто сейчас занимает пост управляющего? - спросила я, а она непонимающе на меня посмотрела.

- Ты имеешь в виду смотрящего замка? - переспросила она, а я кивнула - какая нафиг разница как это называется!

- Зохан, он уже много лет на этой должности, его семья из поколение в поколение занимала этот важный пост! - заявила мне гномиха.

- С сегодняшнего дня - он больше не занимает эту должность! - решительно заявила я, - теперь управляющей Кёнсбургом назначаю тебя, Матильда.. - гномиха вытаращила на меня глаза.

- Ме...ня...? - с неподдельным изумлением переспросила она, - но я ... как же моя кухня...? - было заметно, что она не на шутку обеспокоена моим решением, - и как мы скажем об этом Зохану.... - неужели в ее голосе мелькнули нотки тревоги, а мне казалось, что это самая бесстрашная женщина, с которой я здесь познакомилась.

- Найдем для него что-нибудь подходящее, - я была как никогда тверда в своем решении, - теперь ты - Матильда моя правая рука в этом замке и за его пределами! Мои глаза и уши! - приказным тоном заявила я гномихе., - Мне нужно здесь со всем разобраться и уверен, что ты мне в этом прекрасно поможешь!

Она молчала, обдумывая каждое услышанное слово, а я в этот момент уже размышляла об охране моих владений - нужен был кто - то из бывших военных! Точно!!! И тут меня осенило:

- Матильда, ты знаешь где сейчас находится Товар Чиж? - воодушевленно спросила я.

Она неодобрительно уставилась на меня:

- Понятия не имею где эта пьянь! - пренебрежительно заявила мне Матильда.

- А придется узнать - я в упор посмотрела на нее, игнорируя ее реакцию на этого человека.

Она фыркнула, интересно, чем это он ей так не угодил... - улыбнулась я про себя.

- Да этот алкаш может шляться где угодно! - она даже немного покраснела-любопытно.

- Матильда, к завтрашнему вечеру он должен быть у меня! Подключи максимум людей! Это важно! - приказала я и напоследок отхлебнув еще пару глотков, поднимаясь на ноги, добавила:

- Спокойной ночи, Матильда, и поздравляю с новым назначением, уверен, что ты прекрасно справишься! - я одарила ее широкой улыбкой и она ответила мне тем же:

- Спокойной ночи, господин Барон! - бойко произнесла она придавая значение двум последним словам.

Я улыбнулась про себя - вот и первые мои приказы в действии!

- Иго пошли спать! - окликнула я своего пушистого друга, который уже изрядно насытившись куриными крылышками и свернувшись клубочком, спал у одной из горячих печей кухни.

Марена немного приоткрыл глаза и заметив, что я уже в дверях, во мгновение ока переместился в пространстве и очутился меховым воротником на моих плечах - я вздрогнула - хотя, уже пора бы и привыкнуть к таким фокусам.

- Да и еще, - я задержалась в дверях, обращаясь к своему новому управляющему, - распорядись, чтоб Дори выделили спальное место рядом с моими покоями и накормите девчонку - исхудала - сил нет смотреть - одни глаза! - попросила я Матильду, а она в ответ пару раз кивнула, хоть и не очень охотно.

- Вот и славно! - сказала я уже самой себе и вышла из кухни.

Оба моих подопечных ждали меня снаружи, как и было приказано, но немного поодаль друг от друга.

- Дори, сегодня переночуешь в комнате Грива. Грив позаботься об этом - обратилась я к мальчишке и снова повернулась к девушке, - завтра Матильда, как новый управляющий замка, выделит тебе спальное место.

Служанка с удивлением посмотрела на меня, но вместо вопросов просто присела в реверансе и тихонько прошептала:

- Огромное спасибо, Господин, я даже не знаю, как вас благодарить, - шепотом добавила она.

- Найдется чем! - хитро произнесла я.

На счет этой особы у меня уже появились неплохие мысли в плане того, как направить ее умения в нужное русло, но об этом позже.

Я жутко устала за этот день и уже валилась с ног. Уже не помню, как мы дошли до комнаты Мариса. Помню только, как я плюхнулась на мягкую кровать, не раздеваясь,и тут же провалилась в сон.

***

Мне виделся какой - то дивный сон, когда недовольные возгласы на улице разбудили моё сознание на самом интересном месте. Я нехотя открыла глаза - всю комнату залило ярким солнечным светом и красивые фигурки из хрусталя, декоративно стоящие на камине, ловили солнечные блики, отливая всеми цветами радуги на белоснежные стены комнаты.

Но полюбоваться этой картиной я не успела, потому через открытое окно с улицы доносился очень интересный разговор, который попахивал нехилой ссорой.

-.....Юный Барон видимо лишился рассудка, раз снял меня с поста, который принадлежал нашей семье столетия и назначил гнома вместо меня! Да еще и женщину! - раздавался истеричный мужской возглас.

- Да как ты смеешь осуждать решения своего Господина! Следи за своим языком, Зохан!, - по голосу я узнала Матильду, которая не растерявшись, отвечала разбушевавшемуся мужику на его недостойные высказывания.

Я тут же спрыгнула с кровати, наскоро засунув ноги в расшнурованные ботинки и подошла к окну: эти двое стояли прямо под моими покоями во дворике.

- А что мне следить! Это как нужно было головой удариться, чтоб поставить гномиху управлять замком! - не унимался маленький толстенький человечек с темными жидкими сальными волосами.

Голосок у него был мерзковатый и неприятно резал слух, что нельзя было сказать о внешнем виде - безупречно отпаренные рубашка с брюками болотного цвета сидели на нем идеально, несмотря на то, что фигура у Зохана была мягко говоря не стройная - сразу видно, что одежда сшита на заказ и прекрасным мастером, и видимо стоила не маленьких денег, очевидно поэтому он сейчас так распылялся - у него забрали пост, а ведь с ним он потерял не только положение, но и жалование -размышляла я про себя, спешно приводя себя в порядок, заправляя рубашку в брюки и накидывая кафтан перед выходом.

Иго, все еще дремавший на моей постели приподнял голову:

- Отдыхай дружок, я скоро! - крикнула я ему, быстрым и решительным шагом направляясь из комнаты.

Но только я завернула за угол длинного коридора, как марена тут же оказался на моих плечах, деловито смотря вперед, вот это да - он действительно никогда не оставлял Мариса - чудо просто, а не друг!

Быстро спустившись вниз, я направилась к выходу во двор, в котором происходил этот, мягко говоря, неприятный разговор.

- Слушай меня внимательно, женщина! Делай, что хочешь, но Барон должен поменять свое решение! Или ты и твой муженёк очень об этом пожалеют! - пригрозил жене гнома этот нахальный чудак.

Вот гандон! Сейчас я ему выпишу люлей! - гневно пронеслось у меня в голове и я буквально вынеслась из прохода прямо на этого недомужчину, который посмел угрожать маленькой женщине!

- А теперь попробуй повтори это мне в лицо! - я подошла к нему в упор в самый разгар их перепалки, закрывая собой Матильду, которая, нужно отдать ей должное, ни чуть не была напугана, наоборот, она стояла гордо подняв подбородок и мило улыбалась прямо в глаза человеку, который только пытался ее запугать.

Бывший смотрящий, увидев меня, и осознав в какую неприятную ситуацию попал - просто потерял дар речи.

- Ты оглох, Зохан! - гневно снова обратилась я к нему.

- Простите, Ваша Милость... - он замешкался, но понимая, что отпираться бессмысленно начал оправдываться, - я не понимаю, за что я попал в немилость, Господин, - он сделал такой несчастный и вымученный вид, что я не сдержалась и в голос рассмеялась - это надо же до чего он лицемерный человек!

- То есть я так понимаю, что ты очень расстроен и только?! - пристально посмотрела я на этого наглеца.

- Конечно, и только... - тихо добавил он и опустил глаза, как нагадивший в ботинки хозяина наглый котяра.

- Значит так! - надоело мне вести этот бессмысленный разговор, - еще раз я услышу неуважение по отношению к твоему управляющему - будешь висеть вниз головой во-о-о-он там! - я указала на огромные кованные главные ворота Кёнсбурга, смотря на Зохана в упор.

- Да, Господин, я все понял - тихо произнес он, все еще не поднимая на меня глаз.

- Прекрасно! - заключила я, - а теперь - пошел вон! и в ближайшее время , чтоб не попадался мне на глаза! - пригрозила я лысеющему мужичонке и повернулась в Матильде, которая еле заметно хихикала от происходящего.

- Очень даже по - барски, - рассмеялась Матильда, оценив тон с которым я так легко расправилась с бывшим управляющим замка - мое почтение, ваша Милость, - она присела в шуточном реверансе, а я рассмеялась в ответ.

- Неприятный тип - заключила я и снова обратилась к Матильде, - как обстоят дела с моими поручениями? - уточнила я у своего новоиспечённого зама.

- Все выполнено в лучшем виде! - деловито произнесла матильда, - это чудовище в местной придорожной забегаловке, нажратый до усрачки! - покачала головой гномиха, - Только вот сюда ехать он не собирается ни под каким предлогом!

- Значит нужно его забрать! - решительно заявила я.

- Любого другого человека можно, но не этого - этого насильно не заставишь! - наотрез сказала мне Матильда.

Она вполне ясно выразилась - этого чудака насильно не вытащишь, истинный военный видимо! - ок, чем больше в армии дубов, тем крепе наша оборона! - улыбнулась я про себя, - будем искать подход, чует мое сердце - нужен мне этот человек!

- Матильда, мне нужно в эту таверну, далеко это находится? - спросила я жену гнома, которая, с удивлением уставилась на меня в упор.

- Марис, может ты и юный барон и наш господин, но я тебе запрещаю! Ты только встал на ноги! Как ты себе представляешь поездку за пределы Кёнсбурга?! - она так мило злилась на меня, что обижаться на ее слова мне точно не хотелось.

- Друг мой,- обратилась я к Матильде, - мне нужно попасть в ту таверну, поэтому давай придумаем безопасный способ туда добраться, - попросила я гномиху, но глаза мои уже смотрели прямо на двери волчарни и я с нетерпением ждала встречи с Крэдо...

Глава 6

Гномиха без сомнения уловила мои намерения и злюще нахмурила брови:

- Только через мой труп! - Матильда очень юрко оббежала меня и встала на пути в волчарню, расставив руки и качая головой.

Что - то мне подсказывало - чертов с два ее переспоришь!

Забота этой женщины была настолько искренней, что я передумала на счет поездки на Крэдо, хотя, надо признать, в мыслях я уже представляла эти немыслимые ощущения верхом на здоровенном волке.

Ну что ж, видимо - в другой раз.

Я улыбнулась и отведя взгляд от дверей волчарни обратилась к моей суровой покровительнице:

- Хорошо, что ты предлагаешь, Матильда, - немного насмешливо спросила я ее.

Пару секунд она мешкалась, пристально буравя меня взглядом, проверяя - не издеваюсь ли я, но позже растерянный взгляд быстро сменил хитрый исподлобья:

- Кареты все направились со свитой Вашего отца, господин, - обращение было официальным, но явная издевка чувствовалась, - поэтому, - продолжила она через небольшую паузу, - к Вашим услугам моя карета - она повернулась на сто восемьдесят градусов и с чуть заметным поклоном указала на небольшую искусно сколоченную деревянную повозку с милым серым осликом запряженным в нее.

- Славное создание, - похвалила я животное, немного разочаровано подняв брови, - и сколько я буду добираться на этом чуде до той самой таверны? - поинтересовалась я у матильды, которая, уже не стесняясь хихикала, глядя на мою реакцию.

- Хм, - снова хихикнула она, - ну... я даже не знаю... может быть пару дней... - она посмотрела на мою реакцию с какой - то загадочной улыбкой, а я все не могла понять - в чем же здесь подвох.

- Вот как- то совсем не до шуток мне сегодня, - я серьезно взглянула на своего нового управляющего, а она снова загадочно улыбаясь, посмотрела на меня.

- за час спокойно доберётесь, - успокоила меня матильда и добавила, - Орион, муж мой, иногда подкармливает Буцефала какими - то чудительными травками... не пожалеете - многозначительно посмотрев на меня Матильда направилась в сторону Буцефала - надо же так грозно было назвать маленького ослика!

- Грив, - она подозвала к себе моего слугу, - возьми шесть человек в охрану господину, - скоро будете выдвигаться в таверну Эрнеста.

- Как прикажите - и мальчишка, наскоро поклонившись нам с Матильдой, ускорено побежал в сторону южной башни, выполняя приказ своего нового управляющего.

Кстати, надо сказать, что по крайней мере на первый взгляд, я ни чуть не ошиблась с человеком, которому доверила управление замком и присмотром за местными жителями, и Матильда прекрасно вписалась в свою роль, и надо сказать - управлять - ей шло, даже не смотря на ее совсем крошечный рост - человек она была большой - улыбнулась я про себя.

Пока я гоняла мысли в голове на счет управления Кёнсбургом мы пересекли главную площадь и подошли к маленькому серенькому ослику, с мощным именем Буцефал, в повозке которого уже удобно устроился мой марена, подставив пушистое пузико жаркому солнышку.

Ослик же, не обращая на нас никакого внимания, продолжал жевать удела, которые ему очевидно были совсем не по душе.

- Не нужно так смотреть, Марис, внешность зачастую бывает очень обманчива.

Я вздохнула, смысл спорить, в конце концов Матильда была права - я была еще совсем не готова к дальним поездкам верхом, да и вообще - верхом.

- Матильда, Дори на время своего отсутствия я вверяю тебе, - я пристально посмотрела на гномиху, - без единого конфликта, хорошо, - это слышалось как беспрекословный приказ, поэтому на этот раз Матильда прикусила язык и спорить не стала, хотя все ее протестующие мысли легко читались на милой мордочке.

Взобравшись на мягкую перину, устланную в повозке, я взяла поводья в руки, после чего Буцефал мгновенно оживился и начал , как настоящий бык нетерпеливо бить передними копытами о землю.

Интересно, все в семье гномов такие прыткие - я рассмеялась.

- Я хочу предупредить тебя, Марис о двух вещах, - Матильда встала на носочки, как - будто хотела выдать какую -то тайну и потянула поближе ко мне, - Первое - Товар - просто невозможный человек и я очень прошу тебя тысячу раз подумать, прежде звать его в замок на службу!

Что - то произошло между ними двумя, это было очень заметно, да и Матильда не очень старалась это скрыть.

- Почему ты так категорична в отношении этого человека? - спросила я напрямую.

Гномиха потупила взгляд, но видимо отвечать ей не очень хотелось.

- Матильда -настаивала я, скрестив руки на груди.

- Ты просто давно его не видел, в последнее время он мало чем отличается от животного... - уклончиво ответила мне Управляющая.

Я хотела немного надавить на неё, и полностью прояснить ситуацию, но в тот же момент послышались мужские незнакомые голоса, приближающиеся к нам.

- Ладно, с этом ясно, а второе? - быстро спросила я Матильду, пока нам не помешали.

- Марис, я хотела тебя попросить, что бы ты обдумал по дороге в таверну следующее, - она сделала паузу, подбирая слова, - Альберт, твой отец, оставил совсем не много денег на содержание Кёнсбурга и, я конечно понимаю, что это было сделано из лучших побуждений, что бы не привлекать излишнее внимание, но нам нужны средства, а их просто катастрофически не хватает, даже элементарно на оплату продуктов, а я должна заботится о людях, ты же доверил все мне...

Тон ее был немного растерянный, да и я, надо признать, ни разу об этом не задумалась.

- Мы обязательно выкрутимся из этой ситуации, друг мой! - ободряюще заявила я моей управляющей, которая была очень озадачена этим вопросом.

В этот момент шесть здоровенных мужиков, явно за пятьдесят, во главе с моим Гривом направлялись прямо к нам.

Через минуту они подошли к повозке и почтительно поклонились:

- Ваша Светлость! - обратился ко мне один из мужчин, который будет значительно старше остальных, на взгляд - лет на десять точно. - Мы рады видеть Вас снова на ногах!

Я немного замешкалась, так как ни одного из этих людей наотрез не помнила.

- Спасибо.. - пауза.. - Память бы еще вернулась - я был бы вообще в восторге! - улыбнулась я мужчинам и сделала знак кивком Гриву, чтобы тот представил мне этих здоровяков.

Грив, сиюжесекундно уловив мою просьбу, обратился к старым войнам( я сделала такой вывод по многочисленным шрамам украшающим их обнаженные части тела):

- Ваша Светлость, я хочу заново Вам представить заслуженных воинов вашегоотца, обратился он к ним...но тот, который обращался ко мне перебил моего слугу.

- А сами мы что, не в состоянии?! - он отодвинул Грива и мне показалось, что голос его очень знаком, видимо все же в воспоминаниях, которые мне показывал Марис с жутким окровавленным медведем - он был среди воинов, которые его закололи и демонстрировали Орловскому свою добычу. - Юный Барон, - снова обратился ко мне старик, - Я надеюсь, что ваша память скоро полностью восстановится, мы будем молить об этом Богов! Разрешите снова представиться, Ярон Линк, - еще раз поклонился воин, - это мои соратники и самые близкие друзья, который сегодня будут сопровождать Вас до таверны и обратно.

Все еще раз поклонились мне.

- Давайте не будем терять времени и познакомимся заново по дороге. - скомандовала я мужчинам.

Кстати, приятное ощущение, когда тебя слушаются такие здоровяки просто безприкословно - кайф!

- Пару минут, Господин - и все быстрым шагом двинулись в сторону волчарни и конюшни.

И на самом деле - буквально через пару минут все они были уже верхом. И только двое из них были на волмаксах, - а остальные верхом на высоченных черных конях с блестящей заплетенной гривой в тугие косы.

- ...по дороге же едем, смысл лохматых гонять в пустую - переговаривались двое, подъезжая к моей повозке.

- Только сильно не пришпоривайте Буцефала, Господин, - попросил Ярон, подъезжая ко мне верхом на белоснежном волмаксе, - а то не угонимся за вами! - поклонился он.

Тоже мне шутник! Хотя, надо признать - насмешек в его голосе не было совсем.

Грив быстро вскочил на место рядом со мной и покорно ждал, пока я соберусь с мыслями и пришпорю ослика.

Матильда же погладила свое животное по голове и обратилась ко мне:

- Хорошей дороги, Господин! - улыбнулась она на прощанье, - К ужину жду!

По моей команде потихонечку начали раскрываться тяжеленые главные ворота Кёнсбурга, а маленький ослик в этот момент мне стал напоминать миниатюрного неукротимого бычка, рвущегося в атаку.

Я еле сдерживала его на месте поводьями, а Грив тем временем крепко вцепился в край повозки и как - то странно сгруппировался.

Иго тоже подполз поближе к нам с мальчишкой и принял оборонительную позицию.

Как только ворота полностью распахнулись я безо всякой опаски встряхнула поводья, разрешая Буцефалу тронуться с места и тут меня просто с необычайной силой откинуло на край повозки от необычайного рывка вперед. Если бы Грив вовремя не схватил меня за ногу - я точно была бы уже на земле.

- Что за...... - только и вырвалось у меня.

А Буцефал не жалея сил с необычайной мощью, неведомой даже мускулистым коням и волмаксам моих сопровождающий, которые, между прочим, остались сравнительно далеко позади нас, рвал вперед.

- Травки, твою мать! Чудительные! - гневно процитировала я Матильду ,-Предупреждать надо, - крикнула я через плечо, глотая пыль из под копыт Буцефала, но конечно она ничего не услышала, ведь мы были уже давно за пределами черного замка.

Я безопасно устроилась, схватившись за борта телеги, которая после таких приключений чуть не развалилась, ну или мне так с испугу показалось, а Грив тем временем с усилием натянул поводья, что бы хоть немного сбавить скорость этого удивительного животного. Иго же, я хочу заметить, чувствовал себя вполне неплохо на таких скоростях и прекрасно балансировал лапками на поворотах.

Какое - то время Буцефал (теперь я осознала, почему его так назвали) сопротивлялся, но все же решил чуточку сбавить темп.

И я со вздохом облегчения решила оглядеться по сторонам:

Густой насыщенный лес мелькал густой листвой по обеим сторонам широкой дороги, в воздухе пахло сладостью фруктовых деревьев, а под нами поносился щебет райских птичек.

Прям, как в сказке, - подумалось мне, как в тот же момент я услышала, как кто - то из моих сопровождающих наконец - то поравнялся с нашей чудо - конницей.

- Норон, Господин, - представился он, умело управляя своим ярко - рыжим волмаксом с карими, почти красными глазами и густой, очень длинной огненной шерстью., - Я могу попросить Вас немного сбавить обороты, остальные весьма отстают, - он указал пальцем себе за спину, наведя на пять точек, которыми оказались мои спутники.

- Я бы с радостью, да этот ослик - только с виду ослик, а там внутри - просто невероятная силища! - округлив глаза показала я на чудо - животное.

Грив тем временем, услышав просьбу Норона натянул поводья из - за всех сил, давая понять Буцефалу, что свобода закончилась и пора бы уже ехать немного размереннее.

Ослик, издав недовольное ржание, замедлил темп.

В этот момент с нами поравнялся сильно запыхавшийся Ярон на белоснежном волмаксе:

- Довыпендривались на своих клячах, а теперь полчаса нагнать нас не могут, - с несколькими запинками произнес Линк, пытаясь чуток отдышаться - ему эта погоня видимо досталась очень непросто, - Всегда удивлялся тому, что Орион делает с этим животным! И это Буцефал еще даже не разогнался! - восхищенно посмотрел пожилой мужчина на гордо отчеканивающего рысь маленького ослика.

Вот тут действительно скажешь, что внешность обманчива! Нужно будет взять на заметку, что в этом измерении на каждом шагу сюрпризы - один "веселей" другого. Хотя...и в нашем мире иногда и в свои тридцать, в сорок, да и в пятьдесят лет непроизвольно рот от удивления открывается из - за какой - то жизненной ситуации, хотя каждый раз думаешь, что все уже на этом свете видел и никто не сможет тебя ошарашить, а неееет - найдется чудило, из - за которого у тебя душа наизнанку вывернется, когда ты меньше всего будешь ожидать и не факт, что обратно завернётся!

Но у нас это скорее - про людей, они зачастую феячат, а тут - на самом деле сказка! Все просто нереально для моего восприятия! И хорошо, что у Мариса была травма головы, а то у местных возникли бы вопросы по поводу моих весьма ошарашенных глаз после какого - нибудь трюка с волшебством.

- Ваша Светлость, такими темпами до таверны Эрнеста осталось чуть больше, чем полчаса. Сегодня на удивление пустые дороги...

Ярон о чем - то задумался, оглядываясь по сторонам.

Мы ехали в тишине какое - то время. Иго удобно устроился на моих коленях. Я погладила его по голове.

Послышался топот копыт уже совсем близко. И ржание! Но это были совсем не кони! Хотя смех этих мужиков с лошадьми было спутать не так уж и сложно!

- Мой Господин, - поклонился один из четырех, нагнавших нас всадников. - ну вы и дали маху! Даже Матильда не рискнула бы так разгулять это животное!

Я ничего не ответила, просто кивнула в ответ. К нам подъехали остальные все с тем же диким ржачем, что был слышен, когда они еще были метров на сто позади нас. Я с недоумением посмотрела на них и воины тут же заткнулись.

- Простите, Ваша Светлость, - склонил голову все еще задыхающийся от смеха мужчина лет сорока. - Меня зовут Акрис! Я еще раз прошу прощение за свое поведение, но это просто убожественная история - снова не смог сдержать смеха он, косясь на побагровевшего от злости товарища, скачущего рядом без тени улыбки на лице.

- И что же вас всех так рассмешило?, -поинтересовалась я и тут все действительно заткнулись, а я наклонила голову на бок, требовательно переводя взгляд на каждого всадника по очереди.

- Ну что же ты Варос! Похвастайся своей историей господину! Это приказ твоего Барона! - со смешком проговорил он.

Подняв стыдливый взгляд на меня Варос немого замешкался:

- Мой Господин, там нет ничего интересного, позвольте мне - я не стану рассказывать эту...с позволения сказать историю, -он гневно покосился на Акриса, который не запоздал с ответом:

- Ну что за скромность, дружище, все ждут этого эпичного рассказа - Наконившись Акрис похлопал товарища по плечу прямо на ходу.

- Акрис, - требовательно обратилась я к нему, - так как твоя реакция на эту историю уж слишком многообещающая - расскажи ты! Мы все посмеемся! - как же приятно отдавать приказы - подумала я про себя!

- Да едем мы сейчас , а Варос по пути хвастаться начинает, мол оприходывал вчера на конюшне местной таверны ТААААКУЮ красотку! - вся фигуристая, волосы до пят шелковистые, пахли свежескошенным сеном, на счет размера груди - не вспомнил, но жопа, говорит, у нее просто нереальная: круглая мякенькая и кожа на той самой попе, как у младенца, - хорошо, что он ее туда не целовал!, - снова не сдержал смеха рассказчик, а я в этот момент заметила, как все лицо главного героя этой истории стало переливаться от лилово - красного до темно - бордового цвета, и сама не знаю почему - мне стало весело, видимо рассказ закончится очень любопытно!

- Не совсем понимаю - что в этом смешного, - уже заразившись хорошим настроением от Акриса улыбнулась я, - Надеюсь, все было по обоюдному согласию!? - я наиграно грозно нахмурила брови.

- Не думаю! Не думаю!, - ответил мне Акрис, и на этот раз смехом разразились все всадники, - хочу заметить, в защиту моего друга, что он был в стельку пьян!

- Да в чем же дело?! - не выдержав перебила я воина.

Он несколько вздохов, что бы отдышаться и продолжил:

- А дело в том, что на утро он проснулся один и довольный своей фантазией пошел в деревню, рассказывая каждому своему знакомому, как ему этой ночью повезло, как и нам сегодня, только он не знал одной вещи - что единственным живым существом той ночью в той конюшне кроме него был пони местного фермера! И я сомневаюсь, что он был очень рад члену нашего друга, учитывая тот факт, что он был далеко не женского пола!

Все разразились смехом и я вместе с ними! По правде говоря - животное жалко, но история действительно эпичная! - а Варос будет знать, как так нажираться!

Тем временем на дороге показалась та самая таверна, в которую мы направлялись.

У входа стояли несколько запряженных красивых арабских лошадей, на спины которых были покрыты красными покрывалами с вышитыми гербами.

- Твою мать! Она здесь что забыла! - буркнул себе под нос Ярон.

- Что - то не так? - уточнила я, -Чьи это лошади??

Недовольный вздох со стороны всадников:

- Габриэллы....Габриэллы Ориенбургской....

Глава 7

Глава 7

Трижды полезное знакомство

- Кто такая эта Габриэлла? - все же решила уточнить я после минутного раздумья, - И почему у тебя на нее такая реакция.

Линк снова нахмурил брови:

- Светская львица при дворе императора. Графиня... только вот леди ее совсем не назовешь - эта особа славиться такииими скандалами во дворце и вне его стен, что связываться с ней уж точно не хочется - со свету сживет кого угодно, в общем - сука редкостная!, а вот что она забыла в наших краях - огромный вопрос! - столица от нас прилично далеко... - наклонившись, прошептал мне Ярон.

Мы уже почти подъехали к таверне.

- Что, даже с императором ссорилась? - я удивленно подняла брови и посмотрела на моего спутника.

Ярон закатил глаза:

- О нет! С Его Величеством они закадычные друзья. Он ее ценит даже больше, чем своих приближенных советников, вот поэтому у этой, с позволения сказать - дамы, язык и развязан - Император всё ей списывает со счетов. - развел руками Линк.

Интересно, что из себя представляет женщина, которая даже таких смелых воинов, как Ярон, которые служили моему отцу, охотились на огроменных кровожадных медведей, не зная пощады, заставляет волноваться и чувствовать себя не в своей тарелке. Я определенно хочу с ней познакомиться! У меня прям глаза загорелись!

Наконец - то мы добрались до места и остановились, а я поспешила слезть с этой " капсулы смерти" - ну честное слово - даже на тачке в молодости так не гоняла!

Иго, удобно устроившись у меня на плечах, оглядывался по сторонам, оценивая обстановку. Я делала тоже самое.

Перед нами находился постоялый двор с весьма приличным сооружением из массивного бруса, ставни были заботливо покрыты лаком и отливали на солнце.

Вход в таверну казался достаточно просторным, даже немного непривычно большим.

Территория чистая, трава скошена - все вполне приятно для местного средневековья! - подумала я и сделала несколько шагов в сторону широких дверей заведения.

- Ваша Светлость, - окликнул меня мой слуга, который сегодня был молчалив, как никогда, - Я очень прошу Вас дождаться всех сопровождающих - мало ли что.

Я утвердительно кивнула - Грив прав - излишняя осторожность не повредит.

И тут мой взгляд привлекли графские лошади: четыре иссиня - черных красавца, порода очень схожа с нашими арабами, были пришвартованы к местному забору. Они нетерпеливо буравили землю копытами и издавали недовольное ржание.

Почти каждая часть обмундирования была прострочена золотойниткой, а на потнике и самом седле- мастерски вышит герб с оскаленной львицей на переднем плане.

А еще я заметила, что у коней подпруга ослаблена, - значит эти товарищи сюда не на минуту заскочили.

- Любопытно, а кто из этих жеребцов принадлежит графине? - это скорее были мысли вслух, чем обращение к моим сопровождающим.

- Конечно странно, господин, но ее еще здесь нет! - сразу ответил мне только что подошедший Акрис и огляделся по сторонам.

Но тут послышался стук тяжелых копыт по пыльной сухой дороге.

Из - за поворота на весьма приличной скорости показался огромных размеров великолепный конь - тяжеловоз, породы Шайр, в эффектном черно - белом окрасе. Его украшала тоненькая золотая уздечка, поводья которой изящно держалаГрафиня, в сопровождении двух всадников, ведущих своих жеребцов на расстоянии чуть позади хозяйки. Эту женщину действительно ни с кем здесь не спутаешь!

Красивая фигуристая дама с высоко поднятым подбородком и идеально ровной спиной в ярко - желтом дорожном брючном костюме, ловко остановив своего красавца прямо перед входом в таверну, грациозно спрыгнула на землю и небрежно кинула поводья Варосу:

- Крепче привязывай только! А то сам за ним побежишь, если удерёт! - бросила она через плечо моему сопровождающему, а он уже собирался беспрекословно выполнить ее приказ, как тут у меня взыграла женская гордость - в конце концов - это мои люди - нехрен командовать - не у себя дома!!!

- Графиня Габриэлла! - крикнула я так, что она с недоумением обернулась, - А вам не страшно отдавать такого коня в руки посторонним - мало ли что? - я многозначительно посмотрела на Вароса - усмешка была двусмысленная, но поняли ее только мои парни, Акрис даже не смог сдержать смешка, а вот остальные едва себя контролировали. Варос же залился краской. Снова.

- Не поняла? - графиня, немного злясь свела брови.

- Я говорю, графиня, что единственный человек здесь, кто может приказывать моим сопровождающим - ЭТО Я! - с ударением на два последних слова пояснила я даме, которая немного округлила глаза - видимо не привыкшая к тому, что кто - то осмеливается ей перечить!, - Так что со своим жеребцом, будьте добры - разберитесь сами!

Я кивнула Акрису, давая понять, чтоб тот подошёл ко мне и сопровождал меня внутрь, но не тут то было:

- Ёёёёбушки - воробушки, - нараспев процитировала бесполезную поговорку Оренбургская, - Это ж кто у нас тут такой смелый птенчик нарисовался? - рассмеялась она, подходя ближе, - Ты видимо не совсем понимаешь, кто сейчас перед тобой стоит.

- Вполне себе представляю, Графиня Габриэлла Оренбургская - кстати, очень приятно с Вами познакомиться. - я широко улыбнулась графине.

Она с насмешкой скрестила руки на груди:

- Ты кто такой, мальчик, - проговорила она на выдохе, сделав акцент на последнем слове, осматривая меня с верху до низу. И тут ее взгляд заинтересованно остановился на Иго, который немного сполз по моей спине и только передними лапками державшись за мои плечи, так что видно было только миловидную мордочку животного, буравил взглядом незнакомку. Габриэлла около десяти секунд переводила непонимающий взгляд то на меня, то на марену, видимо и правда в этом мире приручить это магическое существо - вызывает восхищение.

Я удовлетворенно хмыкнула.

Линк, чувствуя, как накаляется атмосфера, подергал меня за край кафтана со спины, давая понять, что лучше не ввязываться в перепалку. Грив и остальные стояли рядом и наблюдали за обстановкой.

А я все же решила не уступать:

- Перед Вами Барон Орловский младший, мальчиков, прошу заметить, я здесь не наблюдаю! Меня зовут Марис и я очень надеюсь, Графиня, что вы достаточно умны, что бы прислушаться к моей просьбе и не трогать МОИХ людей! - говорила я вполне уверено, а эта дама на секунду замолчала, разглядывая Иго.

Графиня же посмотрела на меня с недоумением, явно гоняя мысли в голове.

В этот момент к Габриэлле подбежали трое ее стражников, наскоро привязали к забору ее великолепного коня и встали по обе стороны от молодой женщины по стойке смирно.

- Хм... Марис... что - то я о тебе слышала и о том, что твой отец... - она вновь задумалась, - Ладно, некогда мне с тобой, но разговор не окончен! Такого хамства я в свою сторону не потерплю! - сказала она прищурив глаза и пристально вглядываясь в моё лицо.

Графиня откинула тяжелую косу длинных каштановых волос себе за спину и виляя бедрами зашла внутрь таверны.

Я закатила глаза - тоже мне грозная мадам и двинулась следом - не хотелось терять время, учитывая то, что нам еще возвращаться в замок желательно по - светлу.

Воины моего отца молча двинулись за мной. Мне даже показалось, что они стали какие - то угрюмые.

Иго горделиво вышагивал впереди нас, и мы наконец - то зашли вовнутрь.

Снаружи заведение выглядело намного приятнее, а вот внутри интерьер оставлял желать лучшего - стены все в паутине, грязные столы и посуда, которая на них стояла вызывала только отвращение!

Я даже непроизвольно скривилась. Любопытно, что здесь забыла графиня?

- Ярон, - позвала я воина, стоящего ко мне ближе всех, - Ты видишь Товара? Он Здесь? - немного разочаровано спросила я.

Линк выдохнул и показал на самый дальний столик в углу, где сидел, с позволения сказать БОМЖ!

Грязный, весь в каких - то лохмотьях, с перекошенным носом и сбитыми кулаками, он сидел и попивая с грязной кружки какой - то дурно пахнущий напиток ( запах был просто непередаваем).

М - дааа.... я конечно была готова увидеть алкаша, но это был откровенный перебор.

Разило от него - МАМА ДОРОГАЯ!!!!!

Я, задержав дыхание и вспомнив пару фразочек из арсенала отца, который, кстати тоже у меня бывший военный, что ей мочи закричала:

- КАКОГО ХРЕНА ЗДЕСЬ ТВОРИТЬСЯ!? - я уставилась на подскочившего на ноги, шатающегося Товара. Бедолага явно не понимал, что здесь происходит.

Я, воспользовавшись его ступором продолжила в том же тоне, заметив краем глаза, что не только Чиж подскочил из - за стола, но и все присутствующие вытянулись по стойке смирно и покорно молчали - хорошо!

- Смирно!!!

- Капитан Товар Чиж! Какого черта я еще не наблюдаю тебя на месте службы!, - после этой фразы Товар приоткрыл рот - даже немного забавно., - Завтра к шести часам вечера я жду полный доклад моего начальника охраны, выбритого, чистого и отутюженного! Ты понял меня, капитан?! - я немного прикрикнула, для закрепления эффекта, - Я не слышу ответа, капитан! - голос Мариса на повышенных тонах был весьма внушителен, что придавало мне еще больший азарт.

- Есть, господин!, - немного задыхаясь ответил он, - завтра, к шести часам вечера! Как прикажите, Ваша Светлость! - протараторил он.

- Вольно! - скомандовала я и обернулась - с капитаном мы разобрались, даже как - то слишком просто все оказалось, а теперь мне стало интересно - где сейчас находиться хамоватая графиня.

Оглядевшись, я заметила ее у барной стойки, она о чем - то шепталась с седовласым хиленьким мужчиной и ободряюще улыбалась ему.

Заметив мой пристальный взгляд Габриэлла наскоро попрощалась и покинула заведение со всеми стражниками. Через пару минут послышался топот копыт по пыльной дороге.

Акрис, стоявший рядом со мной, кивнул в сторону бара:

- А вот и сам Эрнест - пояснил мне он, указывая на старика, с которым только что общалась графиня.

Я, не долго думая, сразу направилась в сторону хозяина заведения. Он, немного прищурившись, посмотрел в мою сторону и почтительно поклонился.

- Приветствую Вас, господин, - прошепелявил старик, у которого было видно всего два передних зуба, - Меня зовут Эрнест, для меня честь, что Вы посетили мое скромную забегаловку, - он еще раз поклонился.

Я с улыбкой кивнула в ответ пожилому мужчине:

- Здравствуй, Эрнест, - произнесла я, дружелюбно улыбнувшись, - что же ты так запустил свою таверну?, снаружи все выглядит намного приличнее.

Старик тяжко вздохнул:

- Так я совсем один остался, господин: дочерей забрали во служение в столицу, сын погиб несколько лет назад на охоте, а жёнушка моя скончалась от проказы год назад, - мужик грустно пожал плечами и опустил растерянный взгляд.

Жалко было его... Да и заведение на дороге могло бы приносить хороший доход и этому бедному дедушке и замку - подумала я.

- Так, мне все понятно, - значит помощь нужна! - ободряюще решительно заявила я своему новому знакомому, я над этим подумаю - приведем твою забегаловку в какой шикарный вид, чтобы она приносила пользу и Кёнсбургу и тебе на безбедную жизнь хватило!, - похлопала я по плечу старика.

После этих слов Эрнест буквально упал на колени передо мной и начал целовать мне руку - мне было откровенно не по себе:

- Спасибо! Да хранит Вас Бог , Ваша Светлость! - повторял он снова и снова и снова.

Стало очень неловко. Я конечно понимаю, что Марис - юный барон и хозяин здешних земель, но это был перегиб.

- Встань, все будет хорошо! - заверила я еще раз старика, - Мы вернемся на неделе и все обсудим.

Дедушка еще раз молча поклонился мне прямо в ноги, я дружелюбно похлопала его по плечу и наконец спросила.

- Эрнест, о чем вы разговаривали с графиней и каким ветром ее вообще сюда занесло? - я пристально посмотрела на своего собеседника, я тот как - то странно потупил взгляд и развел руками:

- Да ни о чем особенном, она здесь проездом оказалась, закинула мне пару золотых от моих дочерей и поехала к морю, у нее там дела какие - то, - пожал плечами старик и , видимо на всякий случай добавил, - наверное...

Чует мое сердце - не договаривает он чего - то.

Но уже прилично вечерело и я понимала, что всю мою команду пора собирать домой. Воины сидели за соседнем столиком и травили друг другу военные байки.

Едва заметив, что я повернулась в их сторону, они тут же замолчали и привстали:

- Господин, выдвигаемся в замок? - Спросил Линк - который у остальных был в роли предводителя, судя по моим наблюдениям за сегодняшнюю поездку.

- Да, Ярон, сейчас же, - я повернулась в сторону Товара Чижа, который пытался в бочке оттереть грязь на рваном военном мундире, - Вот этого с собой! И по приезду отправь его к Матильде, пусть выдаст ему форму и определит с комнатой, - медленно проговорила я , размышляя над тем, правильно ли я поступаю, что забираю его в замок, может гномиха была права и Товар - уже совсем потерянный пьяница. И тут, как - будто читая мои мысли Линк заговорил:

- Я думаю, он оклемается, господин!, - Ярон посмотрел мне в глаза, - можете не сомневаться в нем, мой Барон! Служба Чижа быстро приведет в чувства! Может снова станет человеком и перестанет грызть себя за прошлое... - пожал плечами он.

- Почему он бросил службу?, - мне стало интересно.

Линк вздохнул, мы направлялись к выходу из таверны.

- Службу при Императоре он оставил давно и, вернувшись в окрестности Кёнсбурга ушел в леса - для него всегда было за счастье - единение с природой. Выпивал иногда - с кем не бывает. Периодически Ваш отец призывал его на службу, в оборону деревень от пиратов, которые переодически крадут у местных провизию и детей, что - бы потом продать их в рабство на черном рынке...

Я округлила глаза... детей...

- Сейчас тоже....я имею в виду - сейчас у наших местных тоже крадут детей?! - я была мягко говоря в шоке...

- Случается, господин... - грустно констатировал мой собеседник... - территория у нас немаленькая, людей и армии нет. От нашего отряда Кёнсбурга осталась только парочка уставших воинов, - он посмотрел на моих сопровождающих, сова вздохнул и продолжил, - Мы нуждаемся в защите, но на это нужны мужчины, а не старики...

Линк замолчал, я пока от услышанного приходила в себя: то есть мало того, что нужно сейчас придумать - не что жить, так еще и - как ВЫЖИТЬ, учитывая происходящее - прекрасно! Действительно, как в сказке - чем дальше, тем страшнее! Как же без пиратов!

Я злилась конечно, но, взяв себя в руки, вернулась к разговору:

- Так что там на счет Чижа? - все же уточнила я.

Линк развел руками:

- Крайняя стычка с пиратами, лет десять назад - была западнёй! Товар потерял очень много людей - сам чудом жив остался. Только вот винит во всем себя, хотя военачальник он от Бога и в той ситуации никто бы не смог предугадать исход... - заверил меня Ярон, - Но сейчас он не подведет Вас, Господин - Линк по - дружески ручался за своего боевого товарища, видимо не на шутку переживал за него.

- Конечно не подведет - ободряюще заявила я, - У него просто выбора нет!

Мы вышли на улицу - уже прилично серело. Солнце давно уже село и только яркий бордовый закат освещал верхушки деревьев последними лучика уходящего дня.

Милый серый ослик дремал, запряженный в свою " чудо - повозку", а в воздухе вкусно пахло ночной прохладой.

Иго, вглядываясь в траву на местной лужайке, исчез у меня из рук и появлялся то там, то тут, охотясь на полевых мышек.

Я медленно сделала пару вздохов, наслаждаясь удивительной природой вокруг и повернулась к своим сопровождающим, которые только что вывели немного шатающегося нового начальника охраны замка под руки из таверны.

Глава 7

Линк подошел ко мне с задумчивым видом и, потирая бороду правой рукой, произнес:

- Ваша Светлость, я могу предложить Вам переночевать в таверне - предчувствие меня никогда не подводило, а сейчас как - то неспокойно на душе, да и по дороге сюда было подозрительно тихо... и ни одного встречного местного жителя за все два часа пути - это странно мягко говоря! - размышляя предложил мне Ярон, явно озабоченный происходящим.

Честно говоря - оставаться в этой " дыре" мне совсем не улыбалось - средневековье средневековью рознь: или спать на мягкой чистой перине в замке, или в ушатаной грязной забегаловке - разница огромная, но если уж опытный воин опасается ехать и предостерегает меня - я думаю, стоит прислушаться!

- Думаешь, что - то серьезное на дороге происходит? - поинтересовалась я, вглядываясь в сумрачный лес.

- Не знаю, господин, не могу ничего утверждать, но лучше не рисковать вашей жизнью, Господин Барон! - заверил меня мой собеседник.

- Ладно, на ночь, так на ночь! - согласилась я и добавила, - Проследи, чтоб Товара привели в человеческий вид и не давайте ему больше пить ни капли! - приказала я и тут же почувствовала уже знакомое жжение в теле, которое с каждым мгновением становилось все сильнее и сильнее. Я не смогла сдержать стон ,и прижав руку к груди, обнаружила, что мой чудесный медальон исчез. А боль тем временем нарастала.

Я упала на колени и уже не могла себя контролировать. Испуганный Линк, подхватив меня под руки, помог опуститься на землю.

Остальные воины тоже тут же оказались рядом.

- Господин, господин, что с Вами, Вам плохо?! - он растеряно водил взглядом по телу Мариса, но ничего не понимал.

Высокий блондин, с которым я еще не успела познакомиться прибежал со стаканом воды, но мне было не до нее, и я отказалась, сделав жест рукой.

Мой пушистый друг, во мгновение ока оказавшийся рядом, жалобно заглянул в глаза, будто спрашивая, "в чем дело"?

- Иго, медальон... - только и могла произнести я и несколько раз глубоко вздохнула, судорожно вспоминая - куда же мог деться мой амулет - наверное слетел случайно, когда меня швыряло на скорости в чудо - колеснице Матильды.

Где же мой марена - подумала я про себя, и в тот же момент он оказался у меня на плечах, держа в крохотных лапках волшебный медальон - моё спасение!

Я из - за всех сил прижала его к груди, а мой преданный друг буквально прилип ко мне всем телом, очевидно стараясь облегчить старания.

И вот уже через несколько минут меня снова посетило знакомое чувство: как - будто окатили все тело ледяной колодезной водой и наконец - то стало легче дышать, а еще спустя пару мгновений боль отступила вовсе - какой же это все - таки кайф!

Я открыла глаза и обнаружила, как шестеро (Ярон, его люди и мой Грив) недоумевая таращатся на меня.

- Как Вы, господин, - заботливо спросил блондин со стаканом воды в руке.

- Уже лучше, только в горле пересохло - улыбнулась я , давая понять присутствующим, что со мной уже все в порядке и потянулась за стаканом. Сделав пару глотков, я уже довольно легко встала на ноги.

- Господин, не сочтите за наглость, но Вам нужно срочно показаться нашему травнику Ориону - заботливо пробормотал Варос.

Это было мило.

- Не волнуйся, со мной уже все в порядке, - я пожала плечами, - просто последствия травмы все еще дают о себе знать.

- Давайте устраиваться на ночлег - бодро скомандовала я.

Ярон почтительно поклонился мне:

- Как прикажете, господин, - и в последний раз окинув меня взглядом с ног до головы, убеждаясь, что со мной и правда все в порядке, удалился, сделав жест своим людям. А те все еще стояли неподвижно и как - то странно смотрели на меня, но тут же отвесив мне низкий поклон поспешили выполнить приказ.

Остался только Грив:

- Ваша Светлось, разрешите, я побуду рядом с Вами, на всякий случай... - как - то застенчиво попросил он.

- Нет, Грив, давай, устаивайся со всеми, я хочу немного побыть один - мягко отказала я заботливому слуге, но он все еще мялся рядом.

- Со мной уже все в порядке, иди! - заверила я парнишку, и он нехотя поплелся в таверну.

Иго, тоже убедившись, что я в норме снова поспешил на охоту.

Я же решила немного осмотреться и завернула за край дома.

На заднем дворе, который по моим прикидкам был не меньше трех соток, аккуратно была скошена трава. Я уверенно направилась к одному из стогов сена и прилегла будто бы на мягкую подушку - прям как в детстве у бабушки в деревни и, прикрыв глаза, погрузилась в приятные детские воспоминания.

Где - то неподалеку нараспев хором квакали лягушки и стрекотали кузнечики. Уже совсем стемнело.

Я подняла голову наверх: небо было чистым - ни облачка. Миллиарды звезд, переливаясь, мерцали на черном бархатном полотне - потрясающее зрелище - за всю свою жизнь не видела никогда ничего подобного.

Немного понаблюдав, я не нашла ни одного знакомого мне созвездия - звезды мерцали - появляясь то там, то здесь, как - будто бесчисленное количество светлячков запустили в небесные просторы.

Через секунду точно ко мне на плечи приземлился мой обожаемый марена. Мило урча, словно ласковый котенок, он потерся о мои руки он улегся рядом на сено, положив маленькую, довольную мордочку мне на колени.

- Наелся, малыш? - погладила я своего друга, а он утвердительно уркнул, ну ,или мне так показалось.

Послышался легкий шорох где - то позади. Обернувшись, я увидела, как старик Эрнест, прихрамывая, ковыляет в мою сторону.

Он поклонился мне:

- Господин, простите за беспокойство, я очень обеспокоен, что не могу подобающе принять Вас,- угрюмо произнес он, - снова извиняющееся кланяясь.

- Не переживай, Эрнест, мне здесь даже очень приятно - я обозначила рукой окрестность.

- Как ты сам- то здесь справляешься? вокруг леса и проездная дорога, не страшно, никто не нападает? - поинтересовалась я

Старик только пожал плечами:

- Это мой дом. Здесь выросло три поколения моей семьи. Все счастливые моменты жизни связаны с этим местом.... - он сделал паузу, - конечно всякое бывало, но свой дом я никому в обиду не дам и разорить не позволю, - твердо сказал старик и уже значительно тише добавил - Я жёнке своей обещал...

Мы оба замолчали...

Терять близких - это всегда тяжело и не важно - сколько тебе лет и в каком мире это происходит...Любовь - она живет в любом измерении и в любом возрасте...Жаль только, что искренне любить может далеко не каждый человек!

- Эрнест, я сочувствую тебе - тихонько произнесла я.

- Что Вы, господин, она сейчас в лучшем из миров, - как - то воодушевленно произнес он.

- А как же иначе, - улыбнулась я ему.

- Скажи мне, - снова обратилась к старику, - в наших краях есть разбойники?

Дед невольно усмехнулся.

- Ну а как же без них, господин! - пожал плечами Эрнест, - и разбойники и дикие звери - от последних Бог отводит конечно, а вот ублюдков у нас лет на триста вперед припасено, - снова усмехнулся он.

- И дураков, наверное, тоже - добавила я.

Старик засмеялся в голос:

- Этих вообще на ближайшее тысячелетие точно!

Мы оба рассмеялись.

- И как же ты справляешься с разбоем в одиночку, Эрнест, - я повернулась с сидящему рядом дедушке - мне стало очень любопытно.

- Ну как же - с любым, даже с самым гнилым человеком, можно договориться.

- Как, интересно? - не унималась я.

- Где - то куриц им поставлю, где - то пьянью бочонку другую подпою, вот они на меня и не прыгают. Жалко только местные наши деревни - они со всех соки пьют - недовольно добавил он и беспомощно развел руками.

- И много ты местного отродья знаешь? - я удивленно подняла брови.

- Многих, Ваши Светлость, многих... - закивал старик, - и где у них лагерь разбит тоже знаю... примерно...- добавил он.

- А вот это превосходно - я задумалась... Нужно избавить местные земли от тех, кто причиняет мирным жителям зло.

- С ними только армия Его Высочества справиться, но ему сейчас не до нас - границы государства важнее охранять, чем своих жителей - весьма серьезно, как - будто так и должно быть, произнес Эрнест.

Собственно, ничего нового, у нас в России все точно так же!

- Сами справимся, - твердо сказала я , - повыгоняем этих тараканов., -я говорила это скорее себе, чем старику. Впервые в жизни ВСЁ зависит от меня, от слова, действия, решения. Это так вдохновляло - как - будто мне в руки вверили маленькое государство, которое нуждается во мне.

Я немного поежилась - становилось прохладно, но на улице было так чудесно, что уходить в грязную таверну не было никакого желания.

Пока я гоняла мысли в голове справа раздался внушительный храп - я даже вздрогнула.

Вот как сидел мой пожилой собеседник, так, скрючившись, и заснул. Но храп был знатный! Видимо так старик по ночам диких животных от своей забегаловки и отпугивает - рассмеялась я и тихонечко потрепала дедушку по плечу.

- Эрнест...Эрнест, просыпайся - не с первого раза мне удалось разбудить старика, - Иди к себе, холодно уже и поздно, - старик наскоро поклонившись послушно заковылял в сторону дома.

В тот же момент из - за угла показался Акрис и направился ко мне:

- Господин, Ваша комната готова, пойдемте, - пригласил он, - Во сколько завтра прикажете выдвигаться.

- С рассветом, - тут же ответила я, поднимаясь на ноги, и заботливо держа в руках крепко спящего Иго, - Дел завтра много. Очень много! - добавила я и пошла следом за воином.

Войдя в комнату, которая кстати была не так плоха, как ожидалось, и находилась на втором этаже таверны, я встретила в дверях моего слугу, который по - видимому только что закончил уборку в комнате.

- Господин, может вы желаете перекусить на ночь?, - уточнил Грив.

- Нет, друг мой, я просто валюсь с ног, - и, поблагодарив парнишку за приготовлению постель, тут же не раздеваясь, рухнула на кровать и не долетев до подушки вырубилась.

Как мне показалось, прошло всего мгновение, как кто - тот потрепал меня по плечу:

- Господин...господин, - прошептал мой слуга, - уже светает, завтрак готов, можем выдвигаться. - отрапортовал мне Грив.

- Хорошо, - нехотя произнесла я и сползла с кровати, - Завтрак заверни с собой - выдвигаемся.

Выйдя на улицу я немного поежилась - было достаточно свежо и я с носом закуталась в свой кафтан.

Мои сопровождающие поприветствовали меня поклоном , я кивнула в ответ и быстро забравшись в повозку скомандовала - Вперед!

И вот мы наконец - то отправились домой. Буцефал был на удивление спокойным и податливым, очевидно действие чудительных травок подошло к концу.

Ярон, который на своего волмакса сзади посадил моего нового начальника охраны, двинулся вперед, а остальные окружили нашу повозку со всех сторон - что - то не нравится мне всё это!

В Воздухе летала какая - то напряженность.

- В чем дело, Линк, - я требовала ответа, буравя взглядом его затылок.

- Пока непонятно, господин, но что - то здесь не так. Нужно быть максимально осторожными - он повертел головой в разные стороны, всматриваясь в густой лес, окружающий нас.

По мне - так утро выдалось весьма чудесным - прекрасная солнечная погода и такая насыщенная зелень кругом у меня вызывала только чувство умиротворения, а пение райских птичек - просто завораживало и если бы я еще и выспалась - все было бы просто идеально!

Но немое молчание моих сопровождающих, которых за прошедшие сутки заткнуть - было весьма трудной задачей, меня немного напрягало.

И так в тишине мы проехали чуть больше часа.

Недалеко стал раздаваться одиночный топот копыт по сухой земле. Мои люди обнажили мечи и приняли оборонительную позицию, окружив нас с Гривом со всех сторон.

Спустя какое - то время из - за поворота на нас вылетел красивый черный жеребец, но вот только всадника на нем не было.

- Конь одного из всадников графини, - заключил Товар, пытаясь поймать коня.

Волмакс Линка в два прыжка нагнал испуганное животное, и Чиж очень ловко на скаку перепрыгнул в седло жеребца и успокаивающе погладил его по гриве.

Товар тут же подъехал к нашей повозке и протянул мне блестящий меч.

- Ваша Светлость, это на всякий случай, - натянуто улыбнулся он.

Я взяла оружие, которое было, кстати, весьма увесистым. И как им себя защищать - не представляю. Но страха внутри почему - то не было ни капли. Видимо адреналина я хапнула - дай дорогу!

Мы замедлили ход и наблюдали за обстановкой, проехав еще примерно милю.

Миновав очередной поворот я ужаснулась - справа у обочины дороги лежал труп мужчины, которого я видела в отряде графини Оренбургской. На нем была только нательная сорочка и портки - наверное всю одежду и обувь забрали грабители...

Повсюду следы борьбы и кровь, очевидно, что бой произошел не так давно, что странно, потому что Графиня двинулась в путь еще вчера.

Мы остановились и я, спрыгнув с повозки, уверенным шагом направилась к бездыханному мужчине - вдруг еще жив! - молилась я, опускаясь перед ним на колени. Иго участливо крутился рядышком.

Остальные тоже спустились на землю и решили осмотреться.

Я же принялась нащупывать пульс у бедолаги - на запястье ничего... ладно, может на шее?... да! ДА! пульс есть!

- Линк, - радостно закричала я, - Он жив! Ему нужна помощь! Ранения не серьезные! Нужно доставить его в замок.. - и тут я осеклась - Ярон с бешенными глазами поднял палец к губам, как бы говоря мне - не кричать, но было уже слишком поздно - это была на самом деле западня!

В то же мгновение с деревьев, нависающих над дорогой раскидистыми ветвями на нас спрыгнули четверо здоровенных амбалов и с боевым кличем двинулись в атаку.

Я что есть мочи схватилась за оружие, понимая, что мои воины просто не успевают до меня добежать, потому что путь им отрезали трое ублюдков.

Один из здоровенных мужиков в два прыжка оказался рядом и уже заносил надо мной огромных размеров топор.

Я подняла меч над головой, готовясь отразить удар и тут произошло невероятное: тело Мариса, как - будто начало жить своей жизнью - с легкостью мастера отражая один за другим тяжелые удары здоровяка.

Еще несколько легких движений, обманный маневр и вот моя рука мечем насквозь протыкает тело этого выродка, словно рож режет теплое сливочное масло.

Я сделала несколько судорожный вздохов: все произошло мгновенно. Я медлено вынула меч из тела. Было такое ощущение, что Мариса готовили убивать людей с рождения. Я еще раз перевела дух и подняла глаза.

Мои воины тоже прикончили двоих, а последнего, с уже серьезным ножевым ранением в обрасти брюха,поставили передо мной на колени.

Все как - то странно поклонились мне:

- Ваша Светлость, - замялся Акрис, решивший выразить изумление остальных, - Ваша техника ведения боя просто бесподобна. Я бы хотел, с Вашего позволения, обучиться таким приемам, - немного смущенно добавил он.

Ха! Знать бы, как мне все это удалось, - я улыбнулась про себя, это хорошо, что я на деле завоюю уважение таких опытных воинов, а в слух:

- Разберемся с делами и я найду на тебя время, - Акрис с благодарностью опустил голову.

Я повернулась к скотине, которая только что пыталась убить моих людей и приставила лезвие к горлу разбойника.

- Кто вы такие?! И по какому праву смеете совершать нападения на моих землях? - я заглянула ему в заплывшие глаза, - Отвечай, - прикрикнула я, и Товар сломал подлецу палец, больно заломив обе руки за спину этому мудиле.

Он взвизгнул и сквозь зубы произнес:

- Не знаю, только главный в курсе - промямлил он, а Чиж сломал ему еще один палец- ужасный хруст - по спине пробежали мурашки.

- Рассказывай все! - я крепко взяла его за волосы и одернула голову вверх, что бы он смотрел прямо мне в глаза.

- Баба...баба нужна была.. графиня... -на этих словах он отключился.