Душа небожителя! Редкая ухмылка удачи (Том 1)

Вступление и предостережение всем бедняжкам что решились это прочитать.

Здраствуйте! Я – Джиджилай, на китайский манер Джи Лай. В некоторых моих мирах меня зовут Провиденье, в реальности Алиса или Сеня.

Я давно хотела написать книгу про небожителей, богов и заклинателей, с тех пор как впервые посмотрела китайскую дораму – это был Светлый Пепел Луны. После этого я заинтересовалась культурой Китая, и через какое-то время заполучила в свое распоряжение Злодейский Путь!.. Эл Моргот. И понеслось...

Изначально настоящее имя Линг Бо было Жу Пейжу, и по сюжетке ролки по С.П.Л, что я в бредовом наваждении создала, она была богом пятьсот лет назад. И у нее был он.

Посох.

Здесь он тоже появится, но не сразу – ближе к концу. Я очень рада что его характер особо не меняется, ведь он не говорит... А побесить Дзян Бо Линг и Голос может :3

Итак, начинается мозголомка. Эту книгу, как и многие свои другие, я пишу на коленке, лихорадочно переписываю как только меня укусит вдохновление... В этом варианте я пока решила оставить версию наиближайшую к самому первому – больше прошлого Дзян Бо Линг, и некоторые размышления и поступки становятся понятнее, ведь здесь описывается ее жизнь до падения.

Пусть и недолго, но, мне кажется, этого достаточно.

Самую первую версию книги я буду упоминать как "Бессмертие души", чтобы вы не запутались. А это пусть так и останется Душой Небожителя!

Надеюсь, я определюсь с названиями томов — нынешние меня напрягают, но что боги дали...

Предупреждаю: читая эту книгу можно словить лютую долю кринжа, во всяком случае, так мне кажется.

Ладно, предупреждены значит вооружены! И запоминаем любимый принцип Дзян Бо Линг: в любой непонятной ситуации улыбайся!

Новые главы будут публиковаться по мере написания.

Глава 1. Рождение несчастья

За окном лил проливной дождь. Время от времени капельки срывались вниз, попав куда было не положено, и усталого вида служанка притаскивала еще один таз для воды.

Всем было не до того что поместье Дзян протекает – сейчас, в такую бурю, наверное, даже императорский дворец не устоял бы под натиском стихии. Ветер снаружи все крепчал, и не дай боги, где-то уже обвалилась хилая лачужка пьяницы рыбака…

Лежащий в люльке, счастливо гулящий младенец – вот что привлекало внимание пуще всякой бури, стоило знающим людям бросить взгляд на все еще округлый живот госпожи Дзян.

Служанка Хуэй сидела с мрачным видом подле той, и держалась за переносицу, думая. Остальные служанки тревожно шептались, переглядываясь. Одна, что была посмелее, осмелилась подойти к люльке – но стоило ей заглянуть туда, как с придушенным возгласом она метнулась обратно. Даже этот звук был почти не слышен в шуме дождя – лишь служанка Нин нахмурилась – тише.

– ...Госпожа. – Наконец, вздохнув, начала Хуэй, устало выпрямляясь. Госпожа Дзян повернулась к ней с печалью на лице.

– Мое дело предостеречь, как делать решать вам… но этому ребенку не место здесь. – Служанка бросила взгляд на люльку. Лежащий там младенец уже осматривал свои ручки, бодро дергая ножками.

– Уже сейчас он отличается от нас. Что будет когда он подрастет? – Хуэй медленно покачала головой в ответ на затаенную надежду в глазах госпожи Дзян. Та сразу потухла, спряталась где-то в глубине зрачков и госпожа отвернулась обратно к окну.

«Не простудится ли? Там так дует» подумала Сяо Юй, тихонько сидя за шторкой-перегородкой, на которой был вышит грациозный танцующий журавль. Она задумчиво водила пальцем по вышивке, подтянув колени к груди. Матушка не знала что она там сидит, но Сяо Юй просто хотела взглянуть на новую сестренку… правда, похоже, той все почему-то не рады.

– Сы сказала мне позаботиться о ней. Он любит ее…Но в отличии от нее, не понимает что они не могут быть вместе… – Печально проронила госпожа тихим голосом, который Сяо Юй даже не узнала. Девочка немного заерзала за перегородкой, хмуря детские брови в недоумении и грусти.

– Этот ребенок еще жив потому что его пощадил император. С вашей стороны… – Служанка Хуэй вздохнула, останавливая себя на полу слове.

– Ее пощадил император… – Задумчиво повторила госпожа, не замечая оговорки, и внезапно встала с кресла. Нин и Хуэй сразу засуетились, придерживая ее под локти, и госпожа Дзян медленно подошла к люльке.

Младенец с ясными глазами, что были голубее неба, тут же счастливо потянулся к ней ручками, завертелся и загулил. Несмотря на лица сразу напрягшихся старших служанок, госпожа с легкой улыбкой дала ему руку. Младенец задумчиво попробовал пососать палец, но поняв что ничего там нету, захлопал ручками по ладони, улыбчиво щурясь и приоткрыв рот выгибаясь в неудобных расшитых пеленках.

– Как будто не вчера родился. – Безнадежно выдохнула Хуэй. Госпожа будто не слышала ее, осторожно поглаживая большим пальцем пальчики лучащегося счастливой улыбкой ребенка, и глядя на него невидящими глазами.

«Вчера? А почему тогда крика не было?» удивилась Сяо Юй, чуть чуть выглядывая из-за перегородки. «Тетушка Нин говорила что дети кричат когда появляются…»

К несчастью, девочку сразу заметила одна из молоденьких служанок, и удивленно вскрикнула. Госпожа, нахмурившись, сразу повернулась в сторону неловко застывшей Сяо Юй. Складка между бровями чуть разгладилась, когда матушка поняла кто это, но не исчезла до конца.

– Юй-эр, подслушивать плохо. – Укорила она ее, устало вздохнув. Сяо Юй смущенно пригладила юбку, выползая из-за перегородки, и встала.

– Я просто хотела взглянуть на сестренку… – Пробормотала девочка, и ненароком бросила взгляд на живот матушки. Ее брови сначала удивленно поднялись, а потом она в недоумении нахмурилась.

– Не понимаю… тетушка Нин, а живот же должен был опасть, если она родила ее?..

Сначала настала тишина, а потом госпожа Дзян искренне рассмеялась. Служанки, услышав этот смех, напряглись – а точно ли госпожа в себе? Даже дождь за окном чуть приутих от этих звуков.

– Глупышка… Это не мой ребенок… у тебя будет две сестрички.

Матушка утерла рукой слезы смеха, улыбаясь. Сяо Юй сначала не поняла, застыв с приоткрытым ртом, а потом ее глаза засияли.

– Две? Это же отлично! А вторая скоро появится? – Загомонила она, подбегая к люльке, и пристав на носочки расшитых туфелек, заглянула внутрь. – А почему у этой сестренки глаза цвета неба?..

Хуэй легонько хлопнула ее по рукам, заставляя отпустить бортик, и в недоумении отступить.

– Не подходи, и потише. – Скомандовала старшая служанка. Девочка в недоумении повернулась к матери, но та тоже помрачнела.

– …А почему нельзя подходить? – Прошептала виновато Сяо Юй, нервно кусая губу.

– У тебя… пугливая сестра. – Вывернулась Хуэй, отводя взгляд и отворачиваясь. Нин еле слышно вздохнула.

– Поэтому пугать ее не надо… и еще – никому нельзя говорить о ней, пока госпожа не разрешит. – Своим мелодичным успокаивающим голосом добавила она, и подбадривающе улыбнулась. Сяо Юй виновато сглотнула, и закивала в ответ.

Сяо Юй была очень послушным ребенком, слушалась во всем старших и не хотела расстраивать матушку. Поэтому эту просьбу она восприняла лишь как очередное поручение – но сложное и ответственное,

– ... ведают боги… как трудно здесь жить… – Госпожа Дзян устало отошла к окну, и снова присела на кресло, глядя на капельку, что бежала по внутренней стороне рамы.

Дождь шел до самой ночи. Пьяницы, возвращаясь домой впотьмах, пели нестройные песни, хватаясь за друг дружку, и о чем-то спорили, будто вода им была непочем.

Немногие обрывки разговора долетели до безликой тени, и та, насторожившись, скользнула из переулка поближе. Неосторожно попав краешком под свет фонаря, та зашипела, и отступила, прислушиваясь.

– А у Дзяна… любовница демон! – Заплетающимся языком протянул один из пьяниц, и ткнул другому пальцем в грудь. Тот, одетый в рыбацкую одежду, пренебрежительно закатил глаза, еле переставляя ноги.

– И дочка тоже. – Ответил он, отодвигая руку от своей груди.

– Брешешь! Брешешь, скотина… – Первый чуть не упал, и что-то пьяно заревел себе под нос.

– Я с их служанкой дружу. – Хмыкнул рыбак, за плечи подымая товарища с холодного каменного пола. – И у них… вторая от любовницы теперь есть дочь…

– Разве у них первая не от госпожи?... – Прогундел товарищ ему в ответ.

– Демон его знает… но вчерашняя… глазищи как небо цветом! – Рыбак показал куда-то ввысь, на звезды.

– Брешешь, все ты брешешь… – Улыбаясь, истерически захихикали тому в ответ.

Цветом как небо? Интересненько… может быть, это мой шанс…

Тень прищурилась, и ухмыльнувшись, скользнула обратно в переулок. Дальше, по стене… и еще дальше – там, где горел свет двух каменных фонарей под табличкой “Поместье императорского чиновника Дзян”.

Той же ночью младенец беспокойно вертелся в люльке. Хотелось плакать, но почему-то он только кривился, и хватал ртом воздух.

Немой, чтоли? Озадаченно подумала тень, скользнув через щель в нехорошо прикрытом окне в комнату. Младенец тут же повернул голову к тени, будто мог его учуять.

Ну и ты брехун, правду про тебя говорят. Мысленно сплюнула тень. Глаза у ребенка были обычные – темные, блестючие, одним словом – ничего демонического.

Разочаровавшись, тень уже собиралась уходить, как какая-то струна души тренькнула, и силует медленно повернулся обратно.

Такой маленький, а умеет голову поворачивать. Захолодело что-то внутри темного разума. Человеческие дети не умеют на второй же день так управлять своим телом.

Тень медленно подошла обратно, и наклонилась над люлькой. Тут же под пальцами тени на лбу младеньца вспыхнул неясный иероглиф, зеленоватым светом светясь под кожей.

...

...

...ты...

Тень не смогла сформулировать ни одной мысли без ругательства.

Снова?!

Силует заходил туда сюда по комнате, напряженно раздумывая.

Ее спасла искра божественности? Но от печати смерти она должна была рассыпаться в пыль! А душа бы вышла из круга перерождения…

Он бросил взгляд на младенца, который, как ему показалось, очень внимательно и осмысленно следил за его перемещениями по комнате.

Либо печать была слабая, либо она нечто.

Тень склонилась над ребенком, и снова протянула черную руку к его лбу.

Серебряная струна вдруг натянулась между ними – ребенком и чем-то черным, озаряя комнату как лунный свет.

…но ведь я могу использовать это на свою пользу?...

На лице тени, которая ничуть не посветлела от призрачного света, расползлась трещина улыбки, из-за которой ребенок снова скривился.

Темную тишину внезапно разрезал детский плач. Захлопали двери, заскрипели половицы, и служанка Нин вбежала в комнату. Поспешно вынув младенца из кроватки, она что-то успокаивающе запела, покачивая его.

Черные как ночь, с серебряными вспышками звездных бликов, глаза ребенка были все в слезах. Песня странной женщины, что успокаивала его, почему-то заставляла что-то сжиматься и болеть в груди.

Что-то царапалось в разуме…

Сяо Лянь – так назвали девочку. Юй уже не удивлялась, когда та выкидывала какие-то фокусы, несвойственные ее возрасту. В две недели она уже бодро бегала по дому, будто ей было два года.

Маленький ребенок, что только родился… и бегает по коридору. Служанки избегали той части дома, боясь жуткого бесенка. Некоторые даже подали в отставку, боясь что их все-таки заставят туда ходить, если они останутся здесь работать.

Ей должны были дать имя в три месяца – но господин настоял на том, что если она уже осмысленно реагирует на все вокруг, ей нужно имя. Поправ все уставы… Юй краснела вместе со старой госпожой. Что же люди подумают?.. Впрочем, наверное, они и так ничего хорошего не думали про ее сестренку, шептаясь в углах про ее глаза, и только и ждали что бы та начала проклинать всех вокруг на страшные болезни, и предсказывать падение империи Чэнь.

Но чтобы Сяо Лянь заговорила, пришлось ждать пять лет. И чем ближе к тому сроку подходило время, тем больше девочка чуралась людей, начиная понимать шепот служанок.

Был день, который все именил, но отнюдь не в лучшую сторону. Тогда Юй пришла ее проведать, Сяо Лянь впервые заговорила… и четко спросила про него.

– Сестрица Юй, а у тебя есть Голос? Он тоже с тобой ссорится?..

Юй глядела в эти честные глаза цвета неба, с которого сейчас счастливо сияло солнце, и не могла их узнать. Они были чужие, будто в их зрачках таилось что-то страшное, незнакомое, то, что не любило показываться, но было вынуждено. То, что было не прочь придушить Юй во сне, если та будет слишком назойливой.

Юй молча спиной отползла к входу, и вывалившись в коридор, захлопнула дверь. А потом сползла на пол с бешено колотящимся сердцем.

В тот день она впервые пожалела что у нее есть средняя сестра.

На следующий день все обнаружили что Сяо Лянь разговаривает вслух сама с собой, и пишет странными иероглифами, которые можно увидеть только разве что где-нибудь в старинных трактах.

И за Сяо Лянь закрепилась кличка – демон.

– Госпожа, эти сети выглядят не слишком то и прочными… – Аи, веснушчатая служанка с золотистыми кошачьими глазами, с подозрением оглядела сети. Да, те выглядели будто ими ловили рыбу еще в эпоху Сан – прорехи и порванные нити там и сям. Впору было сдать каким-нибудь коллекционерам старинных вещей, что обычно не в себе, и сидят обнимаются со своими древними глиняными вазами.

Юци внимательно глядела на сети, будто думала что одним только взглядом может починить их. На самом деле, она раздумывала, как долго их будет зашивать.

– Ой, да ладно тебе… – Бо Линг замахала руками, лучезарно улыбаясь будто перед ней и не было этих печально выглядящих сетей. – Если так подумать, их вообще могло бы и не быть.

– И правда… – Удивленно протянула Аи, и повеселела, уже с каким-то гордым подтекстом поглаживая нити.

Глупая девчонка.

Сердито прошипел безликий голос в голове.

«Сиди на привязи, и не высовывайся, ума палата.»

Раздраженно цыкнула Бо Линг. Юци бросила на нее быстрый взгляд своих странных темных глаз, и снова опустила его вниз, слишком занятая мыслями что бы выяснять почему же ее госпожа опять злится без повода.

– Вообщем, вы пока тут разбирайтесь с ними, а я пойду сама на реку. – Махнула рукой Бо Линг.

– Госпожа, можно я с вами? – Неожиданно громким голосом спросила Юци. Точнее, он не был громким, обычным, но по сравнению с тем что она обычно смущенно бормотала, это был почти крик. Бо Линг застыла на полушаге, ощущая как мурашки ползут по спине.

Ого, Юци взрослеет?

Подрозрительно довольно, почти мурча как сытый кот, протянул голос.

«Даже если и да, тебя это колебать не должно!»

– Даааа… можно, если хочешь. – Почему-то запнувшись, кивнула Бо Линг служанке. Та покорно склонила голову, и последовала за ней.

Тебе не кажется это странным?

Задумчиво пробормотал голос.

«Я у тебя то же самое спросить хотела. Огоо, Голос взрослеееет?»

Девушка не упустила шанса метнуть острую, издевательскую мысленную шпильку в его адрес.

Голос фыркнул, видимо не засчитав это как оскорбление.

Да уж тебя то точно старше хоть на два годика.

«Цц… старик.»

Бо Линг притворно сожалеюще вздохнула, за что сразу же последовала жестокая расплата: в голову будто ввинтили раскаленный гвоздь.

– Госпожа! – Юци испуганно бросилась к упавшей на колени девушке. – Вы в порядке? Может нам вернуться?...

– Да все… просто прекрасно… – Простонала Бо Линг. Завидев краем глаза размытый силует, что превосходствующее нависал над ней, она со всей дури пнула его в ногу. Тот от неожиданности пошел рябью, и голову отпустило.

Пользуясь моментом, молодая госпожа Дзян бодро вскочила на ноги.

– Пошли, Юци, река не ждет!

Юци слегка пошатнулась, когда Бо Линг задела ее локтем, но кивнула, пряча взгляд где-то в траве.

Река и не ждала – неслась в своей обычной капризливой манере куда-то вдаль, перекатываясь через каменистое дно как причудливый хрусталь.

Бо Линг зачарованно присела на колени, наблюдая за ней с края обрыва.

– Госпожа, мне кажется, вам не стоит так делать. – Пробормотала Юци, обеспокоенно присаживаясь чуть поодаль. Но присаживаясь.

– Чушь… тут скала под землей, опора более чем твердая. Никуда я не навернусь, не бойся. – Бо Линг полуобернулась, и одарила сразу покрасневшую служанку лучезарной улыбкой и прищуром ясных небесных глаз. Гордая тем, что ее улыбки не боятся, Бо Линг продолжила разглядывать реку.

«Эх… водой быть так просто… Ты, вода, бесконечная, приходишь сама в себя, а моя участь коротка и конец близок.»

Это мы еще посмотрим.

Хмыкнул Голос, портя всю идиллию.

– А если… вам помогут? – Помолчав, внезапно задала странный вопрос служанка. Румянец с ее щек пропал, будто там его и не бывало, и она медленно встала. Бо Линг встала следом, не слишком понимая что творится, но всей душой чувствуя – что-то не так.

Это точно Юци?...

Она не могла ответить на этот вопрос, и лишь обескураженно хлопала глазами, пытаясь сохранить позитивный взгляд на ситуацию.

– Кто поможет, и зачем? – Почему-то уточнила Бо Линг с застывшей улыбкой, ощущая как по спине начинают ползти мурашки.

– Я… вас, небось, уже заждались. – Странно ясным, но тихим голосом сказала служанка, медленно хмурясь.

Бо Линг не успела выдавить еще одну улыбку, и беззаботно рассмеяться. Юци внезапно оказалась слишком близко, и толкнула ее ладонью в грудь к обрыву.

Бо Линг сама не расслышала свой крик за грохотом обваливающейся земли. Боль расцвела в лодыжке огненным цветком, и младшая госпожа Дзян свалилась вниз.

Недолгое время она ощущала как вокруг смыкаются ледяные объятья воды, в глазах сверкает синий огонь, а потом она макушкой врезалась в подводный камень, и голос в голове, что что-то пытался у нее обеспокоенно спросить на повышенных тонах, расплылся странным набором звуков…

А после этого все поглотила тьма.

Вдох, выдох, вдох, выдох.

Льдистые глаза, под левым из которых была родинка.

Она резко подскочила на песке, хватая ртом воздухом, и подавляя в горле крик, что уже готов был вырваться.

От нее сразу отскочила девушка с белоснежными волосами, и спряталась за спиной высокого парня, что был весь в красном. Тот положил руку на рукоять меча, что висел в кожаных ножнах на поясе.

Но Бо Линг было не до них, ни до того где она – жива, или в загробном царстве. Она схватилась за горло, что-то шипя под нос. На глаза навернулись слезы. Ее что, сейчас хотела убить Юци за то что она родилась слишком похожей на демона?!

«Никому нельзя доверять, получается…»

А Аи до этого говорила с Юци о том что тот дом дал им странный человек-тень… И не сказала ничего Бо Линг!...

Почему все ей не доверяют? Дело в ее глазах? В чем?!..

– Эм… уважаемая? С вами все в порядке? – Осторожно поинтересовался голос над ее ухом, что был больше похож на звон серебряного колокольчика, чем на голос девушки. Бо Линг резко вскинула голову, встречаясь взглядом все с теми же льдистыми глазами. Несмотря на участливый тон, что был в словах этой беловолосой девушки, глаза казались пустыми и не слишком располагали к душевной беседе.

Бо Линг сразу утерла слезы, и закивала.

«Надо же, даже не заметила как она подошла.»

Пробежались мурашки по ее позвоночнику, и она поежилась, сразу ощутив как стало холоднее.

– Да… да… все в порядке. – Сухо ответила она девушке, что сразу доброжелательно улыбнулась.

– Отлично. Тогда вставай. – Голос той сразу стал более резким, и ухватившись за локоть Бо Линг, она дернула ее вверх.

Острые ногти, больше похожие на когти, и слишком сильная хватка еще больше вселили недоверия внутрь Бо Линг, но она решила не жаловаться. По крайней мере, пока, подумала девушка, обтряхивая одежду от песка.

«Где это я? У нас берег весь каменистый…»

Обеспокоенно подумала Бо Линг, бросая быстрый взгляд на воду. Та мирно текла, переливаясь на солнце как дорогое стекло.

Беловолосая девушка прокашлялась у нее за плечом, и Бо Линг тут же повернулась обратно, внутренне напрягаясь.

«Еще и Голос куда-то исчез. Никогда нельзя на него положиться!»

– Добро пожаловать к подножию горы Линшань… Ээ… – Девушка бросила неуверенный взгляд льдистых глаз на парня, что уже успел убрать руку с рукояти меча. – Я Ду Цзэ, а это Шэнь Лан.

«К подножию… Какой горы?»

– Что за гора? – Переспросила Бо Линг, удивленно хмурясь. О такой она никогда не слышала, хоть и прошерстила всю библиотеку папы.

– Гора заклинателей Линшань. – Будто маленькому ребенку, по слогам повторила Ду Цзэ. Бо Линг аж слегка поморщилась. Перезвончатый голос и так нещадно бил по ушам, а попытка сделать голос «понятным» у беловолосой не удалась, все только стало хуже.

– Линьшан? – Попробовала повторить Бо Линг.

Девушка устало вздохнула, и закатила глаза.

– Шэнь Лан, сам с ней разбирайся, сил моих больше нету… – С этими словами Ду Цзэ опять юркнула за спину парню. Тот еле заметно поежился, будто ему такое соседство тоже было не по душе, и перевел взгляд своих каштановых глаз на Бо Линг.

Даже не каштановых, а скорее… как благородное дерево из Чэнь, с лаком, который заставлял блестеть древесину скрытым масляным блеском, и переливаться на свету как янтарь. Они очень красиво смотрелись с черными ресницами, и угольными, эмоционального изгиба бровями. Бо Линг слегка засмотрелась, жалея что не умеет рисовать. Такую красоту руки так и чесались увековечить…

В гробу.

Внезапно появляясь, встрял голос в ее размышления. Те сразу поблекли, потускнели, и запрятались на край сознания, будто боясь что их побьют. Бо Линг еле сдержалась чтобы не цокнуть языком в раздражении. Опять он все испортил…

«Ты всегда приходишь когда не хочется чтобы ты приходил! Ты специально?»

Возмутилась она.

А помоему, маленькой демонице просто снова не везет…

Ехидно протянул голос таким тоном, что у Бо Линг аж дыхание перехватило от злости.

– Вам нехорошо? – Внезапно спросил Шэнь Лан, внимательно рассматривая ее лицо так же, как она только что рассматривала его, но больше обеспокоенно и хмуро. Голос у него был полной противоположностью того бесячего «серебряного колокольчика» Ду Цзэ, и успокаивал настрадавшиеся уши, чему она порадовалась.

– Всмысле? Со мной все в порядке, почему вы так решили? – Удивилась Бо Линг, скрещивая руки на груди.

Тот вздохнул, все еще продолжая хмурить брови.

– У вас глаза постоянно мутнеют.

Бо Линг нервно рассмеялась, даже не зная что ответить.

– Ээ… я просто… задумалась… – Она натянуто заулыбалась, молясь всем богам, их помощникам и божествам чтобы Шэнь Лан не начал расспрашивать о чем она задумалась, и так далее и тому подобное, как ее обычно расспрашивала сестрица Мэйлинь, не терявшая надежды на то что сестру удастся таким образом «вылечить от странного недуга».

Логики в ее действиях было мало, и это больше бесило, чем помогало отвлечься от Голоса.

«Вот только сейчас попробуй. Вот только попробуй.»

Напряженно подумала она.

К ее удивлению, Шэнь Лан просто кивнул, не продолжая расспрос, и перевел разговор на другую тему.

– Как вас зовут, барышня? – Спросил он все тем же успокаивающим голосом.

«Вот кому надо было мне произносить название этой вашей горы, а не этой бесячей Ду Цзэ!»

Посетовала Бо Линг, немного расслабляясь, и улыбнулась в ответ.

– Я… – И осеклась на полу слове.

А можно ли им говорить настоящее имя? А то еще не приведи боги, отведут обратно в поместье Дзян, оттуда вполне могут найти их следы к тому дому, где они жили с Аи и Юци, и тогда Юци ее точно укокошит! Отравит еду, во сне придушит, или что она там еще может придумать для ее устранения!

– Линг Бо! – И подкрепила все уверенным кивком и полу-поклоном.

Хитрая сволочь.

Своеобразно оценил это Голос.

– Эй, у тебя иероглифы в имени не по порядку, Линь Бао! – Ду Цзэ, фыркнув, высунулась из-за спины Шэнь Лана. Успевшая уже забыть про ее присутсвие здесь Бо Линг чуть было не подскочила, и нервно стиснула рукава одежды.

– Все по порядку, сестрица Цзэ, ты просто таких иероглифов не знаешь. – Максимально спокойно, несмотря на то что ее глаз уже готов был дергаться от нервов, ответила Бо Линг, и незаметно выдохнула.

– С каких пор я тебе сестрица? – Цыкнула Ду Цзэ, выходя на свет богов. Шэнь Лан с видимой усталостью наблюдал за разворачивающейся перед ним сценой, но не встревал, чем радовал Бо Линг. Она предпочитала сама ссориться с людьми.

– Моей старшей сестре по виду столько же. – Не моргнув и глазом, парировала она. Ду Цзэ закатила глаза, и поправила локон белоснежных волос, закидывая его за свою прямую спину.

«Идеальная до тошноты.»

Тихо подумала про себя Бо Линг.

– Во первых, откуда ты знаешь сколько мне лет, может мне двести или даже триста! А во вторых, я свое разрешение на то что бы ты меня так звала, или сравнивала со своей «старшей сестрой» не давала!..

– Ей двадцать один. – Спокойно пробормотал Шэнь Лан. Ду Цзэ на миг замерла, а потом вся будто вспыхнула от возмущения, и с раздраженным лицом повернулась к нему.

– Шэнь Лан! – Больше обиженно-обвиняюще, чем строго воскликнула она, и мечник не сдержал улыбки краем рта.

– Вылитая старшая сестра. – Добила Бо Линг, и обменялась с Шэнь Ланом взглядами.

Ду Цзэ сердито прикусила губу с красной помадой, и с трудом выдохнула, сжимая кулаки.

Так ей и надо. Истеричка.

Если бы Ду Цзэ слышала то что творится в голове “Линг Бо”, она бы давно достала из своих ножен с серебристыми узорами меч, и убила ее бы на месте. Но она этого не слышала, что спасало девушке жизнь.

– Значит так, Линг Бо. – Внезапно опасным тихим голосом начала беловолосая, медленно поднимая голову с убийственным взглядом, который пригвоздил Бо Линг к месту. По спине поползли мурашки, и Бо Линг на мгновение показалось что на ее месте стоит Юци, собираясь снова ее толкнуть. Какая-то красная искорка в глубине их глаз, которой даже не было видно, была одинаковой.

– Ты сейчас пойдешь с нами на гору Линшань, и мы там разберемся, кто ты. Потому что деревень поблизости нет, городов тоже, это берег реки Чэнь-Жэнь, а ты расхаживаешь будто элексир бессмертия выпила!

Под конец ее голос немного поднялся на ноту вверх, и неприятно резанул по ушам, заставляя Бо Линг поморщиться.

– Чэнь-Жэнь она всегда и везде Чэнь-Жэнь. – С некоторой досадой заметила она. – Если и разбираться кто у нас кто такой, то я бы охотнее проверила тебя, демоница ты беловолосая.

Наступила тишина, во время которой Ду Цзэ ошарашенно хлопала белоснежными ресницами.

Так держать! Урой эту стерву!

Зарадовался голос, ехидно ухмыляясь.

– Эээ, все, хватит, это все заходит слишком далеко. – Шэнь Лан неожиданно встрял между них, выставляя руку в стоп-жесте. – Давайте не будем ссориться и жить дружно? Барышня Линг Бо, уверяю вас, мы вам не навредим. – Твердо заверил он, и внезапно подбадривающе улыбнулся, что с его стороны было как гром с чистых небес.

– Ну тогда хорошо. – Улыбнулась Бо Линг ему в ответ. – Я с вами пойду на эту…эту… – Она замялась, не желая говорить при Шэнь Лане исковерканное название горы.

– Гору Линшань. – Четко и понятно подсказал тот.

– Да, точно, на гору Линшань! – Воскликнула Бо Линг, искренне радуясь тому что разобралась со звуками, и произнесла их как надо, а не задом наперед.

Катилась куда бы подальше это гора Линшань…

Почему-то не разделял ее оживление Голос, смутно появляясь на грани видимости как размытая тень.

«Заткнись. Пошли к людям, ты, нелюдимая демоническая хрень.»

Это я то демоническая?

Со смешком уточнил голос, темнея и наливаясь видимостью. Но, как знала девушка, никто другой кроме нее его не видел, так что бояться здесь было нечего – пусть он и утверждал обратное.

«Ах, да, прости, забыла – ты же не демон, ты слабое нечто.»

Съязвила Бо Линг, уже думая что сейчас наступит расплата в виде мысленного гвоздя невыносимой боли…

Но ничего не последовало, к ее удивлению, и тень куда-то незаметно рассосалась.

«Голос? Голос!»

Обеспокоенное позвала девушка. Но никто ей не ответил.

– Ну тогда пошли, что время терять то? – Пробурчала недовольная Ду Цзэ, снова больно хватая ее за руку. – А то, небось, щяс Бао Чэнь придет раньше нас, и потом не достучишься чтобы открыл…

Закатные лучи провожали их, теплый ветер гладил по лицу, и будто весь мир был спокоен…

Когда очень далеко, в Ши и Су, шла ожесточенная война, в ходе которой по улицам Ши лились реки крови…

А в Су все так же продавали танхулу, и играли на гуцине в павильоне Восьми орхидей.