Дубликат

Глава 1. Выброшенная в жизнь

Анютка Фиалкина закончила школу. Прошумел веселой музыкой скромный выпускной. Детский дом, где она жила всю свою жизнь, остался позади. "Пора становиться самостоятельными..." — напутствовала директриса Ольга Петровна, с облегчением вздыхая.

А что там, в реальной жизни, никто из них не знал. И Аня была в растерянности. Там их кормили сносно, одевали кое-как, учили. Но не научили самому главному — реальной жизни.

Вообще-то ей была положена квартира от государства. Но сказали, что дадут не раньше сентября. И никто не подумал о том, как будет жить девочка целых два месяца. Можно было снять комнату, конечно, потому что вместе с аттестатом Анна получила и некую сумму денег, которая хранилась на счету.

Но ее спасла нянечка. Шестидесятипятилетняя Марья Васильевна Оболенская жила одна в небольшом домике на окраине города по улице Объездной.

— Поживи со мной пока. И для тебя выход, и мне не скучно.

И Аня согласилась, конечно.

"Всего-то подождать июль, август, а там и сентябрь не за горами..."

Сидеть на шее у пожилой женщины она не собиралась.

Девушка подала документы на факультет иностранных языков. Хотела стать переводчиком. Так как закончила школу с одной четверкой по алгебре, то и поступила легко. Тем более, что ее приняли на бюджет. Это было радостное событие в ее жизни, которое они отметили с тетей Марусей, купив тортик.

В поисках работы бродила по городу. И совершенно случайно встретила Ванечку Петровского из их детдомовской группы, у которого нашелся за границей отец. Вот что значит везение!

Они сидели в кафе и долго разговаривали, держась за руки. Ане не хотелось с Ваней расставаться. Втайне она всегда была в него влюблена давно. А он пригласил ее в гости, где сейчас жил вместе с отцом. Красивый дом, обставленный известным дизайнером. Напитки с небольшим градусом раскрепостили. И все произошло, как само собой разумеющееся. И первые поцелуи, и вздохи, и обладание, и слезы расставания. Потому что молодой человек сообщил, что уезжает учиться в Европу. Потом, возможно когда-нибудь, вернется или там останется.

Аня страдала из-за потери человека, которого считала самым близким и дорогим, понимая что больше она его никогда не увидит. Жизнь от этого не остановилась. В начале сентября, когда она только вышла на занятия в институт, получила еще один пинок в спину.

Неожиданно не стало Марьи Васильевны. Сразу же у этой одинокой женщины нашлась куча родственников, претендующих на ее маленький домик.

"Хорошо хоть квартиру дали. Не осталась на улице..." — думала Анна, собирая нехитрые пожитки.

И вот Анна с единственным старинным чемоданом, который подарила ей эта добрая женщина, стоит перед дверью квартиры, выделенной государством по улице Ленина в доме номер 56.

Дверь была деревянная, выкрашенная синей краской. Но уже облупилась в некоторых местах. № 13. Правда единица была прибита ровно, а тройка перевернулась...

Собравшись достать ключ из сумочки, Аня вдруг услышала крики за этой дверью. Она прислушалась с недоумением. Громко вопили дети, а женский голос ругался матом. И тогда она несмело нажала на звонок один раз.

Дверь открыл худой мужчина лет семидесяти с седой головой и выправкой бывшего военного.

— Здравствуйте, девушка. Вы к кому?

— Мне сказали, что квартира номер тринадцать моя. Но... я не понимаю... Наверное, ошиблась адресом... Извините.

— Нет, девушка, скорее всего вы пришли по адресу. Покажите ордер на квартиру. Вот видите: здесь написано улица Ленина, д. 56, кв. 13/8... Так что ваша комната номер восемь. Проходите смело. Меня зовут Иван Серафимович. Проживаю в третьей комнате.

Женщина, появившаяся неожиданно за спиной Ивана Серафимовича, долго и от души смеялась. Она была внушительного телосложения с бигуди на голове и яркой помадой на губах, но тоже не первой молодости.

— Что ж это делается на свете? Вот как обманывают бедных сироток. Должны были дать квартиру, а получила комнату в коммуналке. И ничего ты уже не докажешь. Проходи, деточка. Я — Циля Наумовна Цимерман из седьмой. Так что будем соседками. Иди, иди, Ваня, я уж провожу девочку и все ей расскажу. Осторожно, Петька! Что ж ты несешься, как угорелый? — женщина помогла подняться мальчишке, который упал прямо перед ними.

Коридор был длинный с кучей самых разных вещей под стенами. Панели ободранные.

В самом конце коридора они остановились, и Циля Наумовна решительно заявила:

— Давай ключ!

Пока Анна искала ключ, Циля Наумовна сообщила, что это самая шумная комната: "А что хочешь? Туалет рядом... Туда все беспрерывно шастают. Но ты привыкнешь. Это все равно, что жить на вокзале..."

Женщина сама отперла замок, сообщив, что необходимо его сменить, чтобы ничего не украли. Но так как у Ани красть было нечего пока, то она была пока спокойна.

Циля Наумовна оглядела комнату и осталась довольна ремонтом. Еще неделю назад бригада строителей здесь стучала и гремела, не давая никому покоя. Простенькие обои на стенах в голубой цветочек. Выкрашенное окно и дверь с внутренней стороны. Из мебели были только кровать, стол, табуретка и платяной шкаф.

— Ну, что ж... в принципе жить можно. Но необходимо кое-что прикупить. Тебя как звать-то?

— Анна Сергеевна Фиалкина.

Циля Наумовна прожила достаточно длинную жизнь. Была мудрой женщиной. И ей было очень жаль эту красивую девчонку с синими глазами. Она даже догадалась, почему ей дали такую фамилию, но ничего не сказала.

— Циля Наумовнааа! Вы где пропали? В вашей кастрюле уже выкипела вся вода. Картошка скоро начнет жариться... Выключать? — хриплый женский голос не церемонясь раздавался по всей квартире.

— Иду, иду! Выключи. Приглашаю тебя, Анютка, на обед. А потом пойдем по магазинам. Деньги есть? — и Аня кивнула.

Когда за женщиной закрылась дверь, девушка присела на краешек кровати и задумалась. Конечно, Марья Васильевна говорила, что деньги нужно экономить. Но... чтобы жить, ей нужно было кое-что купить. Самое необходимое. Например, постельное белье и подушку с одеялом. Полотенце. И посуду... тоже надо...

"Ладно. Буду выбирать все самое дешевое", — Аня встала и подошла к окну.

Окошко ее квартиры выходило в парк. Осень уже позолотила макушки деревьев. "Скоро будет еще красивее". А потом деревья сбросят свой обворожительный наряд. И Аня загрустила.

Но Циля Наумовна была очень настырной женщиной. Если она что-нибудь задумала, то обязательно должна довести дело до конца. И она уже стучала кулаком в стенку. Аня вышла из комнаты, закрыла ее на ключ и тихонько постучала к соседке.

— Открыто... Присаживайся. Я уже голодная, как волк. Картошечка с котлеткой... Вкусно. Ешь, девочка.

Аня поначалу стеснялась, а потом, забывшись, уплетала за обе щеки. Таких вкусных котлет в детском доме не готовили. Циля Наумовна ковыряла вилкой в тарелке и задумчиво смотрела на девушку: "Такая худенькая... За что ж жизнь ее так обидела? Видимо, хлебнула немало там. Придется взять над ней шефство, иначе пропадет..."

Продолжение

Глава 2. Самое главное

— Ну, Анюта, готова? Идем по магазинам, — Циля Наумовна не собиралась постоянно надоедать, но нужно было помочь этой маленькой девочке, выброшенной безжалостно на берег, привыкнуть к новой реальности. Таких девчонок она много повидала на своем веку, работая в университете преподавателем высшей математики.

— Так, в первую очередь купим телефон и ноутбук. Телефон — для того, чтобы ты была всегда на связи. У тебя же появятся друзья в институте, да и я буду спокойна. Ноутбук нужен для учебы. И для работы. Именно с этими вещами ты будешь чувствовать себя такой же, как все. А все остальное — дело наживное.

Анюта кивала, соглашаясь. Она всегда завидовала тем, кто имел собственный телефон.

Потом купили постельные принадлежности и кое-что для кухни. И Циля Наумовна знала такие места, где вещи продаются подешевле.

— А теперь тебя нужно приодеть.

Новые джинсы на красивой фигурке сидели великолепно. Несколько футболок разнообразили гардероб. Но Аня с тревогой думала, что деньги на ее счету только уменьшаются. А когда это случится, что делать?

"Ничего. Что-нибудь придумаю. Ведь уже осень, а потом зима. Нужна и другая, более теплая одежда и обувь..."

Вообще они столько всего накупили, что Анна не представляла, как они все это донесут домой. Но Циля Наумовна вытащила телефон последней модели и куда-то позвонила:

— Витечка, мне нужна твоя помощь...

И через полчаса приехал большой черный автомобиль. Симпатичный высокий мужчина обнял Цилю Наумовну и погрузил вещи в багажник.

— Виктор, неси все это в комнату №8. И девочке нужно подключить интернет прямо сегодня. Надеюсь, ты не забыл мой адрес?

Этот Виктор улыбнулся и просто сказал:

— Будет сделано, Циля Наумовна!

— Мой ученик! — с гордостью сказала женщина. — Хулиган был, но я из него человека сделала.

На кровати лежали все вещи, которые они с Цилей Наумовной купили.

— Так, Анечка, мне нужно отдохнуть. Сейчас схожу, давление померяю, таблетку выпью и приду тебе на помощь.

Женщина действительно выглядела побледневшей, поэтому Анна сказала:

— Циля Наумовна, отдыхайте. Дальше я сама справлюсь. Спасибо вам за все.

Вообще-то Циля Наумовна специально разыграла эту комедию. Чувствовала она себя превосходно для своих семидесяти лет. Но гиперопека опасна. Девушка должна побыстрее освоиться сама в этих реалиях. И, включив телевизор погромче, женщина задремала.

Пришли двое парней, подключили интернет и настроили ноутбук. Анна с восхищением смотрела в голубой экран, даже не представляя, где она должна зарегистрироваться и что делать.

"Успею... Спрошу у ребят в группе. А сейчас наведу порядок".

И она приступила к работе. В первую очередь вымыла пол своей старой футболкой. Ее не было жалко. Она уже давно выцвела от солнца и частой стирки. Зато теперь у нее были целые три новые. Потом повесила на окно поперечную тюлевую занавеску. Полюбовалась еще раз ноутбуком. Новенькие простыни шуршали, как и наволочка на небольшой подушке. "Утром постель буду убирать в шкаф и стелить покрывало". Посуда тоже разместилась на полках.

Вот и вся работа. Было уже почти одиннадцать часов ночи.

Но коммуналка не спала.

Это же ком-му-нал-ка... Одно слово. Но какое емкое. Здесь жили по особым правилам.

Вообще было не понятно, спят ли жители этой квартиры хоть когда-нибудь в одно и то же время... Кто-то варил обед на завтра. Постоянно бегали дети, громко топая. И кричали, и смеялись, и ругались, и плакали. Но что это за люди жили по соседству, Анна пока не знала.

Постоянно текла вода в бачке, потому что кто-то ходил в туалет. "Надо привыкать".

Наконец-то, и Аня легла, собираясь уснуть. Но за этот день было столько новых впечатлений, что глаза не закрывались.

Она то и дело обводила взглядом комнату: "Моя... Моя! Наконец-то, и у меня появилось что-нибудь свое. Жилье... Вот что самое главное. А с остальным разберусь постепенно".

Еще не ушли воспоминания о жизни в детском доме. Возможно, они не скоро уйдут. А может быть, и никогда...

Утром Анна выпила стакан кефира с кусочком батона и отправилась на занятия. Конечно, опять было страшно находиться среди множества новых людей. Но она старалась загнать свой страх подальше.

У нее была цель, которой она , Анна Сергеевна Фиалкина, должна была достичь во что бы то ни стало. Выучиться. Стать переводчиком английского языка и найти работу.

На перемене в аудитории было шумно. Но за эти десять минут она успела познакомить с девушкой, которая сидела с ней за одним столом.

— Сенцова Даша. Я местная, а ты?

И Анна покраснела. С одной стороны, ей очень хотелось иметь подругу. Но, взглянув еще раз на эту красотку, одетую по последней моде, девушка засомневалась: "Захочет ли она вообще со мной разговаривать, когда узнает, кто я такая".

С другой стороны, обманывать она не умела и учиться этому не собиралась.

— В некотором роде тоже местная. Я из детдома №1. Анна Фиалкина, — представилась Анюта.

Той реакции, которую она ожидала, не последовало, поэтому Аня выдохнула.

— Ладно, будем дружить, Фиалка. И ты не тушуйся. Люди все разные. Держись! А с этими мы справимся... — девушка кивнула в сторону одногруппников, и они засмеялись.

Выйдя из здания института, они немного поговорили о преподавателях, о парнях, о лекциях.

— Подвезти? — Даша открыла дверь новенького "Лексуса".

— Спасибо. Мне еще нужно по делам. До завтра, — отказалась Аня. Но все равно оглянулась несколько раз. Нет. Она не завидовала. Никто не виноват в том, что у Дарьи Сенцовой успешные родители, а у нее никого нет.

Никого. Стало страшно. Как жить дальше? Даже там, в детдоме были вокруг такие же как она. И среди них она не чувствовала себя одинокой. А в данный момент она, как пылинка, которая не приземлилась, а кружит в воздухе, подгоняемая ветром.

Сентябрь прошел быстро. Пролетела половина октября.

Аня пошла на кухню, чтобы приготовить себе нехитрый ужин. В воздухе витал неповторимый запах. И это был не аромат вкусной еды. Кто-то жарил кусок старого сала. Оно шкварчало на сковороде и дымилось.

Моментально подступила тошнота. И Анна, бросив свой чайник, быстро развернулась и побежала по длинному коридору, зажав рот: "Только бы успеть!"

Продолжение

Глава 3. Немножко беременна

Ах... эта коммунальная квартира... Кто там не жил, тот жизни не видел...

Здесь жизнь всегда била ключом. В любое время суток... кто-то смотрел телевизор. Где-то плакал ребенок. Другие ругались. По ночам из-за стен слышались едва сдерживаемые стоны. Стоны боли... Или стоны наслаждения... Каждый жил свою жизнь, не оглядываясь на других.

На кухне этим вечером, впрочем как и в любое время суток, было многолюдно.

Казалось, все проживающие в квартире №13 решили одновременно приготовить себе ужин.

Иван Серафимович из третьей варил яйца.

Студентки из шестой жарили картошку с луком, укропчиком и чесночком.

Люся-"многодетная" варила целый килограмм макарон. Ее дети бегали вокруг, цеплялись за мамкину юбку, отвлекая ту от приготовления пищи.

Циля Наумовна, как сторонний наблюдатель, стояла в стороне и пила чай из огромной прозрачной чашки, изредка переговариваясь то с одним, то с другим. Пожилая женщина вышла "в мир", то есть пообщаться с соседями.

Грохот от упавшего на пол чайника, заставил вздрогнуть всех, находившихся в это время на кухне. Они с удивлением повернули головы и успели заметить, как Аня, зажав рукой рот, побежала по коридору. Молча переглянулись и продолжили готовить еду как ни в чем не бывало.

Попытка номер два не удалась. Произошло то же самое, только теперь без чайника.

— Соня, что такое ты там готовишь, что девчонке плохо стало? — сердито спросила Циля Наумовна.

— Причем здесь я? Что нашла, то и готовлю... Сала засоленного кусок... На запах вроде ниче... Ну, да староват немного. Да я сейчас форточку открою, проветрю, — Сонька развернулась, но Иван Серафимович уже распахнул окно настежь.

— Может, что-то несвежее съела... — высказал свое предположение мужчина, посмотрев из-за очков на соседок.

— Ага... ага... Вот и я четыре года назад что-то съела... И родилась Лизонька.

Семья Голдобиных была благополучной. Полной. Жили в коммуналке, чтобы сэкономить. Просто они никак не могли скопить денег на отдельное жилье. Муж Василий работал на стройке сварщиком. Сама Людмила нашла неплохую, по ее мнению, работу буфетчицы в хирургическом отделении городской больницы. Платили мало, но зато всегда была возможность принести домой кусочек мяса или котлету для малышни. А их у нее было уже трое. Потому и называли их "многодетными".

— Сонька, и чего ты там лясы точишь? Неси скорее... Закуска закончилась, — кричал хриплым заплетающимся голосом Жорик. Софья Романовна Милославская с огромным синим фингалом под глазом и одутловатым от каждодневной пьянки лицом, схватила горячую сковороду подолом юбки и моментально исчезла.

Студенки зашептались.

— Цыц, сплетницы! Вам лишь бы поговорить... За собой смотрите, а то не ровен час... — Циля Наумовна взяла вскипевший чайник Ани и отправилась к ней в комнату.

Девушка сидела на кровати, закрыв лицо руками. Сжалась вся. Сидит, как воробушек, нахохлилась. Раскачивается из стороны в сторону. Только худенькие плечики вздрагивали. И женщина сразу догадалась, что дело здесь совсем непростое.

Налив в чашку кипяток и утопив в нем пакетик чая, Циля присела рядом и, обняв, прижала Анюту к себе покрепче. Даже она, умудренная жизненным опытом женщина, не представляла себе в этот момент что же будет дальше. А потом тряхнула своими седыми кудряшками и тихо прошептала:

— Ну, не расстраивайся, Анюта. Жизнь ведь не закончилась... Было и было... Зато теперь ты будешь не одна.

— Да... А как же учиться дальше? Я ведь только поступила... Что я наделала? Дура... А он просто уехал. За границу. Учиться там будет, а может, и жить, — и Аня залилась горькими слезами. Потом она долго слушала, как молоденькая Циля, точно также оставшись одна с сыном, выучилась. — Не бойся, пока я рядом, помогу.

Утром Даша сразу же заметила, что подруга пришла на занятия в плохом настроении.

— Фиалка, что у тебя случилось? Может деньги нужны? Или ты заболела?

И они сбежали со следующей пары и, закрывшись в пустой аудитории, долго шептались.

— А по поводу работы вообще не переживай. Я сейчас скину ссылку на несколько сайтов. Зарегистрируешься там и пиши статейки. Все у тебя получится.

Получилось. Глупой она не была, но не сразу. А потом, когда Аня разобралась в принципе работы, то нашла еще несколько мест в инете, где можно заработать. Как она радовалась, когда вывела первые деньги: "А я уж думала, что пойду подъезды мыть". Но пришлось и учиться, и мало спать...

И все чаще задумывалась Анна, как будет жить дальше. После учебы она не торопилась, как раньше домой. И к коммуналке привыкла, и к своей комнате. И восторга поубавилось.

По парку, где она любила сидеть на спрятанной от людских глаз скамейке, во всю разгуливала осень. Сначала в скромном неприметном наряде, словно стесняясь. А потом нарядилась в разноцветное, но недолговечное, платье. Листья с тихим шорохом шуршали под ногами, и осень все чаще плакала холодными дождями. И Аня вместе с ней тоже умывалась непрошенными слезами.

Это была трудная жизненная ситуация, которую она собиралась преодолеть.

В квартире №13 незримо что-то изменилось. Словно своим появлением Аня Фиалкина, обычная детдомовская девочка, вдохнула в жизнь обитателей глоток свежего воздуха.

Одна радость была у Фиалки пока. В их густонаселенной квартире ее давно приняли, как свою. И когда Люся из пятой собиралась жарить рыбу, то громко кричала:

— Анька, на кухню пока не ходи! Мои рыбку свежую принесли с рыбалки, буду жарить.

Сонька все чаще цыкала на своего сожителя Жорика, чтобы не орал песни в пьяном угаре. Только дети бегали и кричали. Но она ведь была не больна, а просто немножко беременная.

"У меня будет ребенок..." — Анна открывала шкаф и с интересом рассматривала свою фигуру в зеркале, скрытом внутри. В начале декабря вдруг заметила изменения. Появился маленький аккуратный животик. И девушка испугалась, представив, как будут шептаться у нее за спиной одногруппники. А там в основном были девушки. Им палец в рот не клади.

Было воскресенье. Аня решилась сбегать в магазин. В Секонд Хэнд, где все подешевле. И прикупила там несколько свитеров на три размера больше. Чтобы не было так заметно. Ей было все равно, где они куплены. Хотелось просто спрятаться от посторонних глаз, как в кокон.

Конечно, эти модницы заметили, но промолчали под строгим взглядом Дарьи Сенцовой. Позвонив куда-то, она пригласила Анну к себе в гости. Это был двухэтажный частный дом. Пожилой садовник или дворник поприветствовал девушек и продолжил подметать и так чистые дорожки.

За чаем Даша предложила подружке примерить гардероб своей старшей сестры, которая два года назад родила. Вещи были красивыми и купленными в модных бутиках, но Анна не хотела их брать. Хитрая Дашка нашла слова и все равно уговорила.

Поздним вечером в дверь кто-то постучал. Циля Наумовна стояла в дверях:

— Так, дорогая моя, сколько бы ты не отпиралась, но время пришло. Пора становиться на учет. Так что завтра пойдем в женскую консультацию. Я уже записала тебя.

— Тетя Циля, мне неудобно. Там же врач будет спрашивать что и почему... — женщина закатила глаза.

Ни одному человеку она не позволяла так ее называть. А этой девочке можно было все. Она чувствовала тепло, разливающееся в груди, когда Аня произносила эти слова "Тетя Циля". Значит, она ей не чужая... А сама Циля уже давно прикипела к этой девчонке душой и сердцем.

— Брось, Аня, это стандартные вопросы. Поверь, никому до тебя нет дела. Так что и волноваться не о чем...

Продолжение

Глава 4

На рассвете Циле Наумовне приснилась покойная бабушка. И сердце математика, обычно холодное и расчетливое, застучало в разы быстрее, предчувствуя что-то нехорошее. Софа Иосифовна, словно ангел-хранитель наоборот, никогда не являлась без предупреждения, а ее визиты всегда были предвестниками.

Циля покорно полежала, пытаясь ухватить ускользающие нити логики в этом хаосе предзнаменований. Но сон уже убежал. И как тут заснуть, когда по узкому коридору, словно табун диких лошадей, промчались Люськины сорванцы, Петька и Ванька, сотрясая ветхий дом своим топотом? За ними, словно тень, проковылял сожитель Соньки, Жорик, с кашлем, похожим на хрип умирающего мотора. И тотчас же отозвался стонущий бачок. Затем прошаркал Иван Серафимович, стараясь издавать как можно меньше шума. Лишь студентки из шестой, словно сонные бабочки, пытались урвать последние крохи сна перед лекциями.

"Может, послать все к черту? Не выходить из комнаты, зарыться в нору, как крот?" – промелькнула мысль в голове Цили. Но тело уже восстало, повинуясь неумолимой силе привычки. Совершив ритуал утреннего очищения, она решительно сорвала с головы колючую корону из бигуди и, словно художник, нанесла на лицо грим: четкий контур бровей черным карандашом, яркий мазок розовой помады. Без этого "боевого раскраса" она не выходила в люди, ощущая себя голой и беззащитной.

И снова она пренебрегла шепотом бабки, как делала всегда – в детстве, в юности, в каждом миге своей жизни.

— Анюта, выходи! – властно постучала она в стену. – Я уже готова, как пионер!

Анна, словно загнанный зверек, была не в духе. Поход к врачу казался ей восхождением на Голгофу. Но необходимость диктовала свои условия – нужно было встать на учет, получить хоть какую-то гарантию безопасности.

Кабинет №723, словно логово дракона, располагался на седьмом этаже. Циля, оставив Аню на растерзание регистратуре, бросилась в бой, чтобы отвоевать место в живой очереди. Она долго изучала зловещую табличку на двери: "Врач высшей категории Спивакова Н.А.". Очередь двигалась черепашьим шагом. Циля, как опытный разведчик, вслушивалась в обрывки разговоров, собирая крупицы информации. И отзывы, словно ядовитые стрелы, пронзали ее сердце. Поэтому, когда пришла очередь Анны, Циля, словно партизан, незаметно всунула ей в карман свой телефон, превратив его в шпионский жучок, записывающий каждый звук.

Врач, Неля Александровна, с первого взгляда распознала в Анне наивную девочку. А как узнала, что перед ней сирота, выросшая в казенном доме, ее голос вдруг зазвучал медом, а в глазах заплясали лицемерные огоньки. Она долго выспрашивала, кто отец ребенка, есть ли у нее родственники, где живет, словно плела паутину лжи:

— Ох, трудно тебе будет одной поднимать дитя, да еще в этой проклятой коммуналке, без помощи… Ох, как трудно…

Затем она принялась брать анализы, ощупывать живот, и осталась довольна.

— Вот тебе направление на УЗИ. А придешь через месяц, – словно приговорила она Аню.

С пылающим лицом, Анна, как затравленная охотником лань, выскочила в коридор и сунула Циле в руки направление.

— Ты иди на первый этаж, а я тут немного задержусь, – прошептала Циля.

Когда девушка скрылась в лифте, Циля принялась прослушивать запись. Но интуиция подсказывала ей на необходимость личной встречи с врачом.

Дверь была приоткрыта, будто специально приглашая к подслушиванию. И Циля, словно загипнотизированная, снова включила телефон.

Неля Александровна, стоя у окна спиной к ней, увлеченно беседовала по мобильнику, расставляя свои сети, как паучиха:

— Оксана, у меня тут появилась идеальная кандидатура для той бездетной пары, что приходила на днях. Им нужен новорожденный. А эта девчонка – детдомовская, одинокая совсем. Она ничего не заподозрит, – голос врача стал тише, но каждое слово Циля слышала. – Слушай, Оксана, чтобы никаких проколов! Нет, она ничего не должна знать. А потом – наркоз, и все забудется. А мы с тобой будем купаться в золоте…

И тут Циля, словно молнией пораженная, осознала всю глубину пропасти, разверзнувшейся перед ее Анюткой. "Так вот почему мне снилась бабушка… Но, слава Богу, я снова ее не послушала! Иначе беда была бы неминуема".

На УЗИ молодая врачиха что-то щебетала, как птичка, но Циля замерла неподвижно, как статуя, не слушая ее болтовню. Она уже сделала свои выводы. А Аня бревнышком лежала на кушетке, боясь поднять глаза на зловещий монитор.

— Анна, жди меня на скамеечке, солнышко. Я скоро вернусь. Только не садись, чтобы не простудиться. Теперь ты должна беречь себя.

Циля, словно танк, прокладывала себе путь по коридорам поликлиники. Остановилась лишь перед дверью главврача. Женщина решительно постучала, открыла дверь и пристально взглянула на женщину в белом халате, восседающую за столом.

— Здравствуйте…

— Циля Наумовна.

— Вы по какому вопросу, Циля Наумовна?

— По очень серьезному и неприятному для вас, – выделив слово "очень", она включила запись на телефоне. – Вы узнаете голоса своих сотрудников? И как вы допустили такое в своем учреждении? – она отчитывала эту женщину, словно нерадивую студентку, забыв о том, что давно не работает. Но связи… О, у нее были связи во всех сферах общественной жизни.

— Что нам делать?

— Они будут уволены сегодня же… по собственному желанию, – лепетала главврач, меняясь в лице. Сначала она побледнела, как стена, а потом побагровела, как спелый помидор.

— А я бы на вашем месте подала заявление в прокуратуру. А вдруг они уже проворачивали подобные делишки?

— Да, да, конечно, мы обязательно разберемся. Но это будет ужасная реклама для нашей поликлиники, – стонала она, словно проклинала судьбу.

Аня металась по небольшому скверику, не находя себе места. Впрочем, и не садилась, боясь запачкать пальто. Ведь на дворе стояла середина декабря. Легкий снежок, словно пудра, припорошил все вокруг: и деревья, и кусты, и тротуары, и скамейку тоже.

Она корила себя за то, что не слушала, что говорила врач, за то, что позволила страху парализовать ее волю. Она же не знала, что ребенок может появиться от одного случайного мгновения.

Циля, увидев Анну, помахала ей рукой и ускорила шаг, словно крылатая богиня: "Больше в эту богадельню ни ногой. Как я могла доверить девочку первому встречному эскулапу? Права была бабушка… Ох, как она была права…"

— Ну, Аня, пошли домой. Я из-за этой нервотрепки проголодалась, как волк.

— Но вы же говорили с врачом? Что она сказала? – Аня пыталась поймать ускользающий взгляд Цили, но та была неумолима, как скала.

— Идут! Идут… – закричала на весь коридор Людмила, словно глашатай, возвещающий о важном событии. Все жильцы коммуналки, кто в этот момент был дома, высыпали в коридор, как любопытные вороны, слетевшиеся на блестящую находку. Они переговаривались и с нетерпением смотрели на дверь.

Дверь распахнулась с грохотом и ударила по стене, но никто этого не заметил. Все взгляды были прикованы к Циле.

— Ну? Кто? Не томите душу, Циля Наумовна! – раздался взволнованный крик.

Женщина улыбалась, хоть и была сердита. Аня, затаив дыхание, ждала вердикта.

Продолжение

Глава 5. Ветер перемен

Все обитатели коммунальной квартиры №13, словно потревоженный муравейник, повылазили из своих норок и замерли у входной двери, жадно ловя каждый звук с лестничной клетки. Прислушивались в нетерпении к скрипу каждой ступеньки, пока на втором этаже не появилась Циля Наумовна с Анютой. Дверь распахнулась, с грохотом ударившись о стену, но никто даже не шелохнулся. Замерли в ожидании. Циля Наумовна, воздев руки к потолку, провозгласила на всю квартиру:

— Двойня!

Взрыв ликования сотряс стены коммуналки. Аплодисменты, смех, радостные возгласы – все слилось в единый хор, в котором на мгновение забыли об Анне.

— Двойня? – прошептала девушка, и кровь отхлынула от ее лица. Она прислонилась к стене, чтобы не упасть. Но силы покинули ее и она медленно стала оседать на пол. Жорик, еще трезвый, но с грязными руками и еще не очерствевшей душой, успел подхватить ее.

— Что вы творите? Она разве не знала? Воды! Дайте кто-нибудь воды! – крикнул он, пытаясь вернуть всех к реальности.

Вмиг поднялась суматоха. Циля схватилась за голову:

— Я виновата! Не сказала сразу… Но там такое было, такое… Вы даже не поверите!

— Тетя Циля, откуда вы узнали? – прошептала Аня, возвращаясь в сознание.

— Я видела… на экране. Их двое. Клянусь! Но в ту поликлинику мы больше ни ногой. Я знаю, что делать, но сначала нужно позвонить…

Аня, словно приговоренная, сидела на кухонном табурете. Ей уже не страшны были никакие запахи.

«Двое… Да мне и один – непосильная ноша. А тут – близнецы! Что я буду с ними делать?» И горькие слезы бурным потоком хлынули из ее глаз. Но в глубине души, словно робкий росток, уже пробивалось принятие. «Интересно, кто же там? Мальчики или девочки?»

Людмила, обняв ее, гладила по светлым волосам, успокаивая, как маленькую девочку:

— Не горюй, Анечка. Ты ведь не одна. И никогда больше не будешь одинока. Посмотри, сколько нас! А детки… знаешь, они обладают одним удивительным свойством… они вырастают и улетают из гнезда, оставляя нас в одиночестве. И мы не имеем права их удерживать. Ань, а у меня есть две детские кроватки! Они в гараже пылятся. Мои сорванцы, Ванька с Петькой, давно уже выросли. Так что об этом не переживай!

— Люся, а у Ани живот, как у тебя… один в один… когда ты носила наших мальчишек! Точно говорю, пацаны будут! – Василий, Люсин муж, всегда с трепетом наблюдал за женой в период беременности. Женщина в ожидании ребенка меняется, словно распускающийся цветок. Становится мягкой, теплой… светится изнутри. В эти моменты он любил свою Люсеньку еще сильнее, и она, конечно, это знала.

— Иди уже, без тебя тут разберемся, – Люся с любовью взглянула на мужа.

Никто из обитателей этой коммуналки и не подозревал, что в их тихую обитель ворвался ветер перемен. И случилось это в тот самый момент, когда Анна Фиалкина робко постучала в их дверь.

Он несмело прокрался по длинному коридору, заглядывая в каждую щель, словно любопытный ребенок, открывающий для себя новый мир. Просочился сквозь замочную скважину, словно неуловимый дух.

Сначала это был легкий, освежающий бриз. Но теперь он набирал силу, превращаясь в бурный ураган, сметающий все на своем пути. И с его появлением люди начали меняться, словно под действием волшебного зелья. Угрюмость исчезала, уступая место открытости и доверию.

Но они еще не знали, что и Новый год станет для всех годом больших перемен.

До Нового года оставалась всего неделя. И на общем собрании было решено встретить его всей дружной коммунальной семьей. После работы они обсуждали, как лучше всего это устроить. Всех волновал один вопрос: где накрыть стол? Ведь коридор был узкий, а комнаты маленькие, чтобы вместить всех.

Циля Наумовна собиралась в гости. Но куда – никому не сказала. Женщина нервничала, словно перед выходом на сцену, не зная, получится ли у нее провернуть задуманное.

Ее ждали в большом двухэтажном доме. Здесь жил ее любимый студент, Володя Сухарев, с женой и двумя детьми. "Сколько же лет прошло с тех пор, как он выпустился? Лет двадцать точно", – размышляла Циля Наумовна, сидя в такси.

Женился Владимир поздно, посвятив себя карьере. Зато выбрал в жены достойную девушку, Наталью. Вот эта Наталья и была нужна Циле. Ведь она работала в роддоме, была уважаемым в городе врачом-гинекологом, став ангелом-хранителем для будущих мам.

За накрытым столом долго вспоминали студенческую жизнь. Владимир удивлялся, как Циля Наумовна, в ее-то возрасте, помнит почти всех своих студентов. Пожилая женщина улыбалась.

— Наташенька, вообще-то я пришла к тебе за помощью, – Циля, не долго раздумывая, приступила к осуществлению своего плана.

— Так и знал! Тогда оставлю вас. Пошушукайтесь о своем, о женском…

И Циля Наумовна поведала Наталье историю жизни Анюты Фиалкиной. Потом рассказала о посещении поликлиники и о том, что там произошло.

— Вот скажи, Наташенька, как я могу доверить эту девочку, без роду, без племени, таким людям?

— Не волнуйтесь. Пусть на следующей неделе приходит ко мне на прием прямо в роддом. Там она и будет рожать, под моим присмотром. А вы как себя чувствуете? – молодая женщина с заботой поинтересовалась здоровьем Цили Наумовны. О ней она слышала много самых добрых слов от своего мужа.

— Да что со мной сделается, кроме… Но туда мне еще рано. Я должна помочь Анютке поднять этих детишек. Не будешь возражать, если я приду с моей подопечной? Она очень стеснительная.

На этом и порешили. Домой женщина ехала в приподнятом настроении: "Вопрос решен!" Умела Циля разруливать всякие жизненные ситуации. Тому причиной был и возраст, и жизненный опыт.

Новый год встретили дружной компанией. Не обошлось без неприятностей. Жорик, перебрав со спиртным, стал показывать свой буйный нрав, и пришлось отправить его вместе с его возлюбленной, Соней Милославской, в их комнату.

Посидели очень душевно, вспоминая разные истории из жизни. Пели песни вместе с артистами из телевизора. А потом спокойно разошлись по своим углам.

Новый год... Он просто пришел, словно незваный гость, не спрашивая ни у кого разрешения. Новый год… время чудес и ожидание чего-то лучшего, что должно произойти.

Для Анны год начался с сессии. И в течение двух недель были успешно сданы все экзамены. Первая неприступная вершина сдалась. Только преподаватели, настороженно и подозрительно поглядывали на ее округлившийся живот. Но девушка старалась не обращать на это внимания. После сдачи последнего экзамена Анну Фиалкину вызвали в деканат. В кабинет к самому декану. Седой, немолодой мужчина предложил присесть и по-отечески ласково спросил:

— И что будешь делать дальше, Анна? Возьмешь академический отпуск или переведешься на заочное отделение? Я бы советовал тебе заочное… Дети маленькие будут. Не дадут спокойно учиться.

— Сергей Георгиевич, но как же я научусь разговаривать? – грустно спросила Аня, словно прощаясь с мечтой.

— Но ведь есть множество разных аудио-программ, интернет, скайп… В конце концов, ты сможешь брать частные уроки. И я поговорю с преподавателями, чтобы ты летнюю сессию сдала досрочно. Договорились?

Аня кивнула и вышла в коридор, где ее ждала Даша.

— Фиалка, все у тебя будет хорошо! Я тоже буду приходить, и мы с тобой будем общаться на английском. Представляешь? Мы с тобой, как две англичанки в чопорном Лондоне: "How are you, dear?"

Все студенты еще учились, ходили на лекции и практические занятия, а Анне остался последний экзамен. В этом году это был почти финальный аккорд в симфонии ее студенческой жизни.

Было 30 мая. Легкий ветерок разносил по воздуху пьянящий аромат сирени. Несколько веточек стояли в вазе на столе самого строгого преподавателя на курсе, Платонова Виктора Дмитриевича. Он был совершенно недоволен тем, что ему приходится задерживаться после пар ради какой-то студентки, которая… на днях должна родить.

Продолжение

Глава 6. Еще один экзамен

Вытянув билет, Анна опустилась за стол в гулкой тишине аудитории. Знания роились в голове, но предательское волнение сковало их в плотный ком. Малыши, чутко уловив смятение матери, заворочались внутри, напоминая о себе легкими толчками. А Виктор Дмитриевич, преподаватель – мужчина с лицом ангела и душой, тоскующей по порядку, – мерил шагами пространство, нервно поглядывая на часы. «Кажется, я нарушила его тщательно выстроенный мир… Теперь он злится, и мне не видать сдачи, как своих ушей…»

Дашка Сенцова тоже нервничала, неслышно приоткрывала дверь, наблюдая за происходящим. Сердце ее смутно предчувствовало беду. Бледность Фиалки пугала.

Виктор Дмитриевич, подойдя, спросил с напускным нетерпением:

— Ну что, Фиалка… то есть Фиалкина, извините… Готовы ли вы явить миру свои знания?

И когда Анна подняла на него глаза – два озера небесной чистоты, – он был поражен их невинностью. "Эх, не будь она беременна… можно было бы… Впрочем, что за мысли? Меня ждет Вероника, моя прекрасная роза. Но ей далеко до этой Фиалки – невинной незабудки".

Анна робко присела у преподавательского стола и, запинаясь, ответила на первый вопрос билета.

— Отлично! Переходим к следующему…

В этот момент Анюта издала громкий стон и схватилась за живот. Словно вихрь, в аудиторию ворвалась Даша, с криком:

— Вы что, оглохли? Ставьте ей скорее оценку в зачетку! Или хотите, чтобы она здесь родила? И вызывайте "Скорую"!

Мужчина дрожащими руками вывел заветную запись в зачетке и лихорадочно стал набирать номер.

— Нет… Не надо "Скорую". Отвезите меня прямо в роддом. Меня там ждут… Даша, позвони Циле Наумовне. Она будет волноваться…

— Я могу помочь. У меня машина на стоянке, – предложил Платонов, удивленный собственным порывом.

Даша и Виктор Дмитриевич, подхватив ее под руки, повели Анну по коридорам. Студенты оборачивались и шептались. А Виктор, будто впервые увидев, с нескрываемым интересом разглядывал Дашку Сенцову.

"Что случилось?"

"Неужели рожает?"

"Да это же наша Фиалка!"

Итак, первый курс был пройден. Все экзамены сданы, и горизонт второго курса манил новыми перспективами.

Наталья Николаевна Сухарева, заведующая родильного отделения, сама выбежала навстречу Анюте. Она беспокоилась, ведь срок родов давно наступил. "Говорила же ей еще на прошлой неделе – ложись в отделение… Не послушалась… Экзамен ей надо было сдать. Вот, сдала…" Врач спешила к своей пациентке, чтобы успокоить, зная, что первые роды – это долгий путь. Но всякое бывает…

Десять часов Анна, словно неприкаянная, бродила по предродовой, держась за живот и сдерживая крики боли. Потом два часа лежала на кровати, вопя во всю глотку, забыв о приличиях и обещаниях быть терпеливой. Не получалось… Боль была сильной. Такой боли она никогда не испытывала в своей жизни. Ане казалось, что все ее косточки ломаются и распадаются на части, и, что она больше никогда не сможет встать с этой кровати и пойти своими собственными ногами.

Заходила санитарка, предлагая чай и хлеб с маслом. Аня закрыла глаза только. женщина съела этот завтрак, будто зная наперед, что она откажется.

— А ты не лежи. Вставай. Так быстрее будет. У нас тут одна рожала в прошлом месяце, так так тягала кровать эту, как спортсменка-тяжелоатлетка. А потом сломала кресло. Так выплеснула боль свою. Потом всем отделением смеялись.

Анна ждала, когда же, наконец, уйдет эта женщина. Но, видимо работа у нее закончилась, стало скучно. А здесь можно было поговорить

— Ой, а ты своего мужика, часом, не пригласила на партнерские роды? на прошлой неделе одни рожали вдвоем. Хлипкий мужичок оказался. Поначалу-то, конечно, так гордо зашел. Весь наряженный в белый костюм больничный, шапочку и намордник, то бишь в маску... А потом, как увидел... Побледнел сначала и грохнулся прямо на кафель. Пришлось других врачей вызывать. Не... хлипенький мужик нынче пошел... А может так и правильно. Нечего им там делать. Таинство рождения всегда было и должно быть. Бабы рожают, а мужики мамонта добывают...

"Господи, когда она уйдет. Сил моих нет терпеть..." — а кричать в чужом присутствии она не могла.

— Позовите доктора... Кажется, начинается...

И все закружилось, как в калейдоскопе, как в постановочной сцене из кинофильма… Откуда Анне было знать, как все это происходит.

Так устала, что забыла о боли. Хотелось, чтоб это все закончилось. Глаза закрывались сами собой...

— Фиалкина! — крикнула акушерка. — Не спать! Тужься давай сильнее. Уже на подходе...

— А вот и первая! Ах, непоседа! Требовательная! Голосит, как оперная дива, – Наталья Николаевна, показав новорожденную матери, передала ее в заботливые руки медсестры. – А теперь, Анюта, соберись с силами! Нас ждет второй акт этого спектакля. Еще ничего не закончилось...

Опять началось все по новой. Но недолго.

Вторая девочка появилась на свет спустя пять минут. Эта тихонько похныкивала, словно боялась потревожить мир.

— А вот и Фиалка номер два. Спокойная, словно ангел. Они близнецы, Аня! Гордись собой! Так ты сдала тот экзамен? – Аня кивнула. – Да, девочка... Ты сдала еще один экзамен. Самый важный в своей жизни. Пусть они будут счастливыми… и здоровыми...

Новорожденные всю ночь спали крепким сном. А утром, подойдя к окну, Анна увидела на тротуаре своих верных друзей: Цилю Наумовну и Дашу. Циля Наумовна радостно улыбалась. Дашка подпрыгивала, махала руками и посылала воздушные поцелуйчики ей в окно.

Присев на кровать, Анна долго вглядывалась в лица своих девочек. В палате три женщины вели тихий разговор, словно заговорщики. Валентина, стоя за спиной, прошептала:

— Повезло тебе! Больше сюда не придется возвращаться. Одним махом родила двоих. Наверное, папаша на седьмом небе от счастья.

И Анна поделилась с этими случайными соседками своей историей. Здесь это всегда происходит. Женщины становятся откровенными, словно раскрывают душу перед последним причастием. Возможно, потому что понимают: вряд ли судьба еще раз соберет их вместе. Но как знать... Жизнь штука непредсказуемая...

— Аня, а ты не хочешь узнать свою судьбу? – спросила вечером Валентина, готовившаяся к выписке. – Сегодня смена тети Веры. Она санитаркой работает. Сходи к ней.

Анна не понимала, зачем ей это нужно, но когда отделение погрузилось в тишину, она постучалась в дверь к тете Вере. Это была полная седая женщина, словно сошедшая со старинной фотографии. Она работала, чтобы помочь внуку собрать на квартиру.

— А, пришла? Садись и дай свою руку, – тетя Вера долго рассматривала узкую ладонь, потом вздохнула и изрекла: – Молода ты, а жизнь прожила трудную, словно каторжник. Две девочки у тебя. Лицом одинаковые, а внутри – как лед и пламень. Первая будет главной, хитрая, как лисица. Вторая – тень, идущая за ней по пятам. А о том, кто уехал, забудь. Он – не твоя судьба. Свою половинку встретишь, но не скоро.

— Откуда вы это знаете? – прошептала Анна. Тетя Вера хмыкнула.

— Не ведаю… Свыше дано. Думаешь, поэты сами стихи пишут? Ошибаешься! Тогда бы их пруд пруди развелось… Слова сами приходят, только успевай записывать! Так и ко мне… И убери деньги.

Анна вернулась в палату и долго смотрела на своих малышек, понимая, что с их появлением жизнь изменилась навсегда. Прошлое осталось за спиной, словно сон. Она так и не придумала имена своим девочкам. Но отчество и фамилия были известны… Они будут Ивановны. А Ванечка Петровский, которому повезло найти отца, пусть живет спокойно там, за границей. Он заслужил свое счастье. Каждый его заслуживает. С этими мыслями Анна уснула. И снилось ей, что Ваня бежит за ней и кричит: "Это и мои дети! Я имею право!"

Вздрогнув, Анна проснулась и решила, что никто и никогда не узнает, кто отец ее детей. Ни к чему это.

Наступила новая глава ее жизни.

Продолжение

Глава 7. Когда дует ветер перемен

В тот самый момент, когда появились на свет малышки, для Анны наступила новая жизнь. И не стало ничего более важного, чем эти две маленькие крошки. И все, чего она боялась, стало естественным. И уже через день Анютке казалось, что так было всегда. И она уже не понимала, как же жила раньше без них.

Между тем приближался день выписки. Девочки были здоровенькими, хорошо ели и спали.

И Циля Наумовна за эти пять дней развернула в квартире №13 бурную деятельность. Был куплен холодильник на оставленные Анной деньги. Для него нашлось место в самом углу комнаты. Люся с Василием привезли из гаража две кроватки, которые поставили под стеной. Стало немного тесновато, но жить было можно. Приобрели также множество вещей, необходимых для детей. И теперь комната, сверкая чистотой и уютом, ждала своих хозяек.

Все изъявили желание поехать встречать пополнившееся семейство Фиалок, но Циля Наумовна запретила: "Ждите дома". А Василий был рад, потому что это ему выпала честь привезти новорожденных домой. И еще прибежала, запыхавшись, Даша с огромным букетом и сумкой с детскими вещами, оставшимися после выросших племянников, и разноцветными шариками.

Жители коммуналки с волнением ждали, когда же приедут. Людмила Голдобина из пятой комнаты по этому поводу отпросилась с работы. Соньку заставили нарядиться в чистую одежду, а ее сожителя Жорика побриться и помыться. Иван Серафимович, волнуясь, ходил по комнате, постукивая палочкой. По этому случаю он нарядился в костюм, белую рубашку и галстук.

В этом событии приняла участие даже пара, заселившаяся три дня назад в комнату №2. Это были Нина Анатольевна и Игорь Юрьевич Степашины. Оба учителЯ. Работали в школе. Нина Анатольевна преподавала английский, а Игорь Юрьевич — историю. Но жизнь так повернулась, что при маленькой учительской зарплате, они не могли помочь женившемуся сыну в приобретении жилплощади. Поэтому просто продали свою двухкомнатную квартиру и купили сыночку однушку, а им самим осталось только на коммуналку. Их, конечно, отговаривали знакомые от этого поступка, но это было их взвешенное решение.

Студенткам из шестой было не до этого важного события. Они сдавали экзамены. И собирались съезжать.

Анна не ожидала такой теплой встречи. И именно в этот момент она поняла, что ее здесь приняли, как свою. Она стояла в растерянности на пороге квартиры, выслушивая поздравления и пожелания. Слезы счастья текли по щекам. А Циля Наумовна и Даша, как драгоценную ношу, внесли в комнату два свертка, завязанные одинаковыми розовыми ленточками.

Малышек положили на диван и развернули.

— Видишь, Васенька, ты ошибся. Это девочки... — толкнула в бок мужа Людмила.

— Да. Здесь я не угадал. Но уверен, что в этот раз у нас опять будет...

— Вася, замолчи, — Людмила покраснела. И все, кто только что смотрел на малышек, повернули головы в их сторону.

— И как вы это делаете, молодые люди? Здесь же такая слышимость... — спросила, улыбаясь Циля Наумовна.

— А это уже не ваше дело. Да, у нас трое. И что? Все одеты, обуты, не голодные. Мы детей любим, — пытался оправдаться Василий.

Две пары голубых глаз удивленно смотрели в большой мир.

— Они близнецы... — сказала Нина Анатольевна. — Абсолютно похожи. И как вы, Анечка, будете их различать?

— Я с первого дня знаю, кто есть кто. Вот эта с хитринкой — Алиса. Она непоседа. А это — Алина. Она серьезная, задумчивая и более спокойная.

— Все. Посмотрели и хватит. Анюта, корми детей и приходи в комнату №1. Там мы накрыли стол, чтобы отметить день рождения твоих девочек.

Первая комната пустовала. Там жил Андрей Сидоров, но он уже давно был на заработках, а ключ оставил Циле Наумовне. Сидели недолго. Но дружно и весело. И ни один человек не сказал, что опять будут крики по ночам и невозможно выспаться. Они привыкли к такой реальности. Возможно, кто-то и хотел тишины и спокойствия... Но радовался и тому, что есть крыша над головой. А Циля Наумовна и Иван Серафимович счастливы были от того, что не одиноки. Все-таки здесь лучше, чем в казенном доме.

Легкий летний ветерок, залетевший в окошко, коснулся каждого жителя этой квартиры. Просто они этого пока не почувствовали.

Новые жильцы Нина и Игорь из второй прижились. Людмила и Василий ждали прибавления в семье. Их дети наперебой гадали, кто же у них будет, братик или сестренка.

Когда дует ветер перемен, ставь не стены, а паруса (восточная мудрость).

У Анны Фиалкиной появилось два крыла. Она их расправила и летела вперед по жизни, не сопротивляясь ветру.

Циля Наумовна заставила пройтись по всем инстанциям. Наконец-то, Аня стала получать пособие, как мать-одиночка. Пусть и небольшая, но это была поддержка. Деньги, полученные на детей, тратить не стала. И об отдельной квартире даже не мечтала, понимая что в этом дружном коллективе ей будет легче их вырастить.

Отдохнув недельку, она опять принялась за работу в интернете. Девочки росли, не спали по ночам или обе, или по очереди. Глаза слипались в любое время суток. Она просто валилась с ног. И тогда на помощь приходила Циля Наумовна.

Женщина просто появлялась в комнате, забирала к себе орущую Алису, садилась на диван и укачивала ее на подушке, которую размещала на вытянутых ногах, напевая песенки из далекого детства. И тогда Аня высыпалась, потому что Алина спала рядом, не тревожа мать.

Уже вовсю хозяйничала осень, поливая землю холодными дождями. Громкий крик и стук в дверь поднял на ноги всех соседей. Это загулявший Жорик ломился в комнату Сони Милославской. Но ему никто не открывал. Первыми выскочили супруги Голдобины. Они жили по-соседству. Через стенку. Василий уже было собрался вышвырнуть Жорика из квартиры, но тот неожиданно лег под стеной прямо в коридоре и захрапел.

Ни утром, ни днем, ни на следующий день Соня так и не появилась. Никто об этом не переживал, потому что бывали такие случаи, когда она не возвращалась домой, загуляв с такими же как она.

А через день в дверь позвонили. Открыл Иван Серафимович. Перед ним стоял полицейский, который и сообщил, что женщину нашли на свалке. И Жорик неожиданно тоже сразу же исчез. И больше его никто не видел. Зато, как бывает в таких случаях, нарисовалась племянница Сони. А все думали, что у нее никого нет. При жизни никому была не нужна. Но ее жилплощадь оказалась кстати. Жизнь...

"Вот так и Соня наша плыла по жизни. Куда ветер подует, туда и она. Со мной этого не случится, потому что у меня есть цель: я должна вырастить Алису и Алину. Не хочу для них такой жизни, как была у меня..." — думала ночами Анна.

Продолжение

Глава 8. Плвть по течению опасно

События последних дней заставили Анюту Фиалкину глубоко задуматься о своей жизни. У нее на руках было двое детей. И нужно было жить дальше. И девушка в какой-то момент вдруг решила, что будет просто плыть по течению: растить дочек, учиться, работать, а дальше видно будет...

Но случай с Соней Милославской из четвертой комнаты заставил пересмотреть жизненную позицию. Эта бедная сорокапятилетняя женщина перестала сопротивляться, и ее лодка понеслась по жизненной реке неуправляемой. Ее бросало от одного берега к другому и, в конце концов, затянуло в омут, из которого не было выхода. А можно было что-то изменить, просто взяв в руки весла.

"Нет. Это не про меня. Я умею быть сильной. Выжила же в детдоме... Значит, и здесь получится. Главное, не плыть по течению. Это опасно. Нужно плыть туда, куда тебе нужно", — думала Анна бессонными ночами.

А цели у нее были. Необходимо было вырастить девчонок и выучиться самой, чтобы можно было дать своим детям самое лучшее. То, чего у нее не было: любовь и заботу. А также одеть и обуть не хуже других.

И когда пришло время первой сессии на заочном отделении, куда Аня перевелась, пришлось почти на месяц оставить малышей на Цилю Наумовну, отлучив их от груди. И во время лекций не было никакого покоя, потому что она постоянно думала, как там они без нее. Ведь тетя Циля была женщина в годах: "Ничего. Все будет в порядке. Бутылочки в холодильнике. Только взять и покормить. Людмила придет после обеда и обязательно поможет. Или Нина Анатольевна... Надо думать о хорошем".

Анна старалась мыслить только позитивно.

Через полгода Людмила и Василий Голдобины выкупили комнату у племянницы Сони. И теперь у них была настоящая двухкомнатная квартира. Правда без удобств. Зато своя. В феврале у них в семье должно быть пополнение. Еще один мальчик на радость Василию.

В комнате №1 появились новые жильцы. Андрей Сидоров остался на Севере, женился там, и продал свою жилплощадь.

Новую жиличку приняли настороженно. Это была цыганка Никоненко Лаура Богдановна. Красивая женщина лет тридцати пяти с темными волосами и черными глазами, совсем не похожая на соплеменников. Одевалась как обычные женщины ее возраста в джинсы и футболки. Никаких цветастых юбок и блузок. Разве что серьги и бусы намекали на ее принадлежность. У нее было трое детей. И поначалу казалось, что они все были похожи. Но только цветом волос. Гриша учился в пятом классе, Виктор пошел в первый класс, а Олечка, которую все звали Лялей, ходила в детский сад. Очень приличная неполная семья. Лаура по вечерам мыла подъезды и убиралась в продуктовом магазине, который находился на соседней улице.

Настораживало то, что к ней иногда приходили непонятные люди. В основном женщины. Бывали и мужчины.

И только спустя некоторое время Люся выяснила, что Лаура гадает на картах и по руке. Тем и живет. И если к ней приходят, значит, она что-то умеет...

— Надо бы и мне сходить... — постоянно говорила Людмила. Но ни разу так и не решилась. Скорее всего потому, что в семье у нее все было отлично: муж любящий, дети, непослушные, но здоровые. А вот студентки из шестой туда постоянно наведывались.

Аня иногда вспоминала ту санитарку из роддома, которая ей гадала. Кое-что она сказала правильно.

Ее девочки были одинаковые только внешне, а внутри они были совершенно разные. Может быть кому-то и не удавалось их различать, но Анна всегда знала, кто из них Алиса, а кто Алина.

У Алиски всегда в глазах зажигались искорки, если она что-нибудь задумывала. Она с первых дней в этом тандеме была главной. Отбирала пустышку у сестры, капризничала, если замечала, что сестренке достается больше внимания, чем ей.

Алина была другой. То же лицо, но другой характер, иная душа. Задумчивая и непритязательная, она всегда потакала Алисе. Шла за ней, если та брала ее за руку и вела. И Алиса постепенно училась управлять сестрой, даже в младенчестве.

Время бежало. Девочки давно ходили в детский сад. Но Анна так и осталась доучиваться на заочном отделении. Часто приходила Нина Анатольевна. Они много разговаривали на английском, работая над разговорной речью.

Алина всегда садилась напротив и внимательно слушала, повторяя незнакомые слова.

Алиса в это время выбиралась в коридор. Ее часто можно было найти в гостях у Лауры. Или у девчонок-студенток. Ей нравилось слушать любую музыку и девчоночьи разговоры.

В мае девочкам Анны исполнилось по четыре, а она в июне закончила, наконец-то, институт.

Этого дня ждала не только она, но вся коммунальная квартира №13. Ее диплом с одной четверкой передавали из рук в руки и желали ей удачи. А потом все вместе пили чай с тортиком. А может и чего-нибудь покрепче.

Ей было 23.

У нее были две четырехлетние дочки.

И она была счастлива. Она двигалась вперед во что бы то ни стало. Выгребала, даже когда было трудно и когда ее жизненную лодку уносило течением или ветром.

Она не отступала ни на шаг от принятого когда-то решения: не плыть по течению. Самой быть у руля. И пока ей это удавалось

Продолжение

Глава 9. Циля Наумовна

Уже не было особой необходимости приглядывать за девочками. Они незаметно для всех выросли. Стали красавицами. Как дивные цветы распустились в своей первозданной красоте. В этом году им уже исполнится по шестнадцать. А для Цили Наумовны время мчалось вперед стремительно. И никому не было подвластно остановить его. Или хотя бы приостановить. Разве что сравнить с настоящей гонкой. Только для Цили эта гонка была уже ни к чему.

В этом году ей исполнится восемьдесят шесть. Это очень много. Что-то плохо чувствовать себя стала. То сердце прихватит, то давление скакнет. "Видимо, приходит мое время…" — думала Циля, задумчиво глядя в окно.

А так хотелось еще многое увидеть. Как закончат школу. Куда пойдут учиться. Как выйдут замуж. Эти девочки, которых она вынянчила с рождения, стали для нее самыми родными. Как внучки. И Анюту она считала своей дочкой.

Циля вышла из своей комнаты, опираясь на палочку. Она так делала каждый день из года в год последние девять лет. С тех пор как сестры пошли в первый класс. Хоть школа и находилась недалеко, но нужно было обязательно встретить. Проконтролировать, чтобы пообедали. Напомнить, чтобы не забыли выполнить домашнее задание. И помочь по возможности.

Нет. Она никогда не была одинокой. У нее была семья. Давным давно был любимый муж Мишенька. А сын Марк и сейчас есть. Но он много лет назад уехал в Израиль, получил там гражданство, женившись на прекрасной девушке Стефании. Уже и внучок Адам стал взрослым. Переживая о родителях, сынок звал их с Мишей к себе на постоянное место жительства, соблазняя отличными перспективами пенсионерской жизни. Но муж Михаил не хотел покидать родину, где были похоронены его родители. Поэтому она так и осталась здесь доживать свой век рядом с любимым.

И ни разу об этом не пожалела. С сыном, невесткой и внуком каждый день общалась по Вайберу. Пожилой женщине этого было достаточно. Побывала однажды в гостях. "Ой, хорошо там, где нас нет…" Но там, в этой далекой стране, все для Цили показалось чужим. А когда Михаил покинул ее, стало так скучно. Поэтому Циля Наумовна без сожаления продала свою трехкомнатную квартиру и купила себе комнату в коммуналке.

Конечно, она могла купить отдельную однушку. Но… Это было не то для женщины, привыкшей быть все время на виду. Именно здесь жизнь била ключом, не давая задумываться о бренности бытия. А когда появилась Анюта, Циля Наумовна воспрянула духом.

У нее появилась цель в жизни. Помочь этой бедной девочке, у которой не было ни одного родного человека, не затеряться в этом мире. И у нее это получилось.

Вспомнила вдруг, как пятилетняя Алиса, прибежала к ней:

— Бабушка Циля, дай конфетку, — и она, улыбаясь, доставала шоколадную конфету из тумбочки. Девочка, смеясь и забыв поблагодарить, убегала. А потом, через пять минут, все повторялось.

— Бабушка Циля, дай конфетку, — хитрюга опять невинно смотрела голубыми глазками и даже не моргала.

— Но я же тебе давала только что, — пыталась возразить Циля Наумовна.

— Нет. Ты давала Алине. А я Алиса, — женщина усмехалась, но опять давала конфетку, точно зная, что Алина к ней не заходила. "Хитрая бестия… Но какая красивая… Ох, и намучается с ней Анна".

Сестры были похожи друг на друга, как две капли воды. Но по характеру были совершенно разными. И интересы у них тоже были разными.

Изобретательная, как лиса, Алиса сначала мечтала стать артисткой. И Циля даже не сомневалась, что это бы у нее получилось. Но в этом году у девочки приоритеты поменялись. Она вдруг решила, что после окончания школы будет поступать в финансовый университет. Чем руководствовалась девочка, Циля Наумовна не понимала, потому что своими мыслями она редко с кем делилась. Возможно, все еще изменится.

А вот Алина решила пойти по стопам матери и стать, как и Анна, переводчиком. И уже сейчас она медленно, но уверенно двигалась к поставленной цели. Много занималась на различных курсах и с Ниной Юрьевной, совершенствуя английскую речь. Вообще ко всем предметам в школе относилась серьезно. И была круглой отличницей.

Алисе было до сестры далеко. Она все чаще списывала домашнее задание и больше пропадала на улице, общаясь с более старшими по возрасту парнями и девушками.

"Хорошо хоть Аня не сидит постоянно за компьютером, как раньше. Работу нашла неплохую в Бюро переводов. В основном работа, конечно, кабинетная. Но недавно ее пригласила престижная фирма стать переводчиком на встрече с компаньонами из Англии".

Потом, краснея, Анюта рассказывала, что заместитель директора этой фирмы пригласил ее на свидание. Очень переживала, как бы это сделать, чтобы девочки не узнали. Боялась, что осудят. А ведь ей было всего тридцать четыре года. Ничего в ней не изменилось. Все тот же ясный доверчивый взгляд…

Дверь тихонько открылась и в коридор вошла Алина:

— Бабушка Циля, я дома. В школе все в порядке. Не беспокойтесь, я сейчас пообедаю и буду писать доклад на конференцию по истории. Как вы себя чувствуете?

— Хорошо, Алиночка.

Девочка поцеловала пожилую женщину в щеку и побежала в свою комнату.

"Все, можно спокойно уходить к себе. Успею и полежать, и поспать. Алиска прибудет часа через три", — Циля Наумовна вздохнула, волнуясь о другой сестре.

Она всегда чувствовала, когда появится Алиса.

— Всем привет! А вот и я! — запах табачного дыма насторожил Цилю.

"Вот и первые проблемы… Бедная Анечка… Тяжело воспитывать двух дочерей одной". Женщина пошла к себе и достала пузырек с успокоительными каплями.

"Опять забыла, о чем хотела поговорить с Анной… Память подводит. Завтра… Главное, не забыть в очередной раз".

***Дубликат — это второй экземпляр чего-либо… или кого-либо…***

Изменила название…

Продолжение

Глава 10. Управлять сестрой было просто

Ранним весенним утром Циля Наумовна, опираясь на трость тащила Анну за собой в нотариальную контору, не рассказав девушке о том, что задумала. Там ее уже ждал лучший нотариус, который принял женщину по рекомендации одного из ее бывших студентов, управлявшего ныне известной фирмой. И через полчаса завещание было оформлено. Теперь Циля могла спокойно покинуть этот мир. Она сделала для этой девочки все, что было в ее силах.

— Тетя Циля, что вы наделали? Что скажет ваш Марк? Это неправильно... У вас есть сын, — пыталась возражать и возмущаться Анюта. Но было уже поздно. Подписи были поставлены.

Вечером по Вайберу Анна долго общалась с Марком, сыном тети Цили. Он заверил, что никаких претензий не имеет. И эта комната в коммуналке ему вообще не нужна. Только после этого Аня успокоилась.

Циля Наумовна покинула их в конце апреля прямо во сне. Ничто не предвещало беды. Ни на что не жаловалась. Просто вечером легла спать, а утром не проснулась. Анна нашла ее, лежащей в собственной постели с улыбкой на устах.

Марк приехать на похороны матери не смог, так как на данный момент работал в Америке по контракту, но выслал деньги. Чтобы мать достойно проводили в последний путь люди, с которыми она была близка в своей жизни. Сумма была достаточно внушительной.

Проводили Цилю Наумовну Цимерман с почестями всей коммуналкой. На прощании собралось много людей. Пришли бывшие ее студенты, с которыми она часто общалась, которые ее помнили и уважали, коллеги, которые еще были живы.

Теперь Анна Фиалкина стала наследницей комнаты тети Цили, которая располагалась через стенку. Анна и Алина долго грустили об этой, ставшей им родной, женщине.

Только Алиса не могла дождаться, когда же мама начнет делать ремонт, пробьет дверь и у них будет две комнаты.

Конечно, Алисе хотелось иметь свою отдельную комнату, но придется жить с сестрой: "Ладно. Потерплю немного. А потом..." Девушка мечтала о многом, но пока ее мечтам не суждено было осуществиться.

30 мая. Сегодня день рождения Алисы и Алины. Анна с вечера готовилась к празднику.

— Мам, мы скоро вернемся... — предупредила Алиса с раннего утра. И, схватив сестру за руку, потащила ее за собой. Алина, как обычно не сопротивлялась. Она и сама не знала, куда они направляются.

"Может быть, Алиска хочет сделать сюрприз для мамы..." — размышляла Алина.

Но к ее разочарованию они остановились перед входом в обычную парикмахерскую. Алина ничего не собиралась менять в своей прическе и вообще в своем внешнем виде. В последние несколько лет, они, сестры Фиалкины, не сговариваясь, стали одеваться в разную одежду. И если Алиса распускала по плечам свои светлые волосы, то Алина в этот день собирала их в хвост. Вообще-то эта инициатива всегда исходила от Алисы. Алине было все равно.

— Что ты задумала, Алиса? — спросила Алина, остановившись. У нее тоже был свой характер. Просто она не всегда его проявляла так явно.

— Мы должны с тобой сделать абсолютно одинаковые стрижки.

— Зачем? Ты же сама недавно хотела, чтобы мы были непохожи, — Алина пыталась привести хоть какие-то аргументы.

— А теперь я хочу, чтобы никто не смог понять, где я, а где ты. Ну, пожалуйста... Что тебе стоит? Сделай мне вот такой подарок на день рождения... Я же тебя люблю... — уговаривала сестру Алиса. И Алина сдалась.

"Я знала, что у меня получится," — усмехнулась девушка. Управлять сестрой было легко.

Когда они явились домой, их никто не мог различить. Кроме Анны, конечно.

Праздник должен был быть веселым. Были приглашены все жильцы коммуналки. Но, как всегда, его испортила Алиса, заявив:

— Так, мама, я могу провести свой день рождения так, как хочу?

— Конечно, Алиса, — ответила Анюта, понимая, что зря она это сказала. Ох, зря!

— Дай мне деньги. Я встречусь с друзьями в клубе. Там музыка. Танцы... А здесь мне не интересно среди стариков...

Это заявление дочери очень огорчило Анну, но, скрипя сердце, она выделила нужную сумму, чтобы порадовать свою старшую дочь.

"Вот что значит родиться на пять минут раньше. Она все время чувствует свое старшинство и ведет Алину за собой. И не просто пытается командовать, а командует и сестрой и мной..." — после того, как Алиса, нарядившись, ушла, Анюта накрыла стол.

Были самые близкие соседи. И никто из них не спросил, где Алиса. Все всё понимали. Много раз Анна анализировала всю свою жизнь, не понимая, где же и когда упустила Алису. Вроде бы растила и воспитывала одинаково.

Впервые Анна не спала, ожидая дочь, которая загуляла. Она явилась в четыре часа. И до самого утра Анюта бегала возле нее с тазиком, потому что Алисе было плохо. Но она успевала заплетающимся языком лепетать: "Прости, мамочка. Все. Больше этого не повторится. Обещаю..."

Но мать знала, что ее обещаниям верить нельзя. Потому что она их никогда не выполняла.

Учебный год был закончен. И сестры перешли в десятый класс. Алина — с отличием, а Алиса с несколькими четверками. И наступили долгожданные каникулы.

Алина, старалась помочь матери, работая через интернет. И у нее получалось. Алиса в это время отдыхала во дворе и в клубах, ища приключений на свою красивую голову.

К началу нового учебного года что-то изменилось. Алина осталась в прежней школе, выбрав гуманитарный профиль обучения, где больше внимания уделялось языкам.

Алиса, не долго думая, отнесла свои документы в физико-математическую школу. Она была собой довольна, когда их у нее приняли. Чуть растерялась, когда предложили прийти на собеседование для подтверждения знаний. Но сообразив, что у нее есть сестра, как две капли воды похожая на нее, повеселела.

В приподнятом настроении она явилась домой.

— Алина, мне нужна твоя помощь... — с порога нерешительно заявила она, и эти слова сразу же насторожили Алину. Она уже хорошо изучила этот просительный тон и жалостное выражение лица. И заранее знала, что она должна что-то сделать вместо сестры.

— У тебя проблемы? — не подавая вида, поинтересовалась Алина.

— Да. Я боюсь, что не пройду собеседование в эту школу. А мне туда очень надо. Ну, вот позарез...

— Алиса, но ведь это нечестно. А как ты потом будешь там учиться?

— Обещаю, я буду стараться. Честное слово. Ну, пожалуйста, в последний раз.

И когда Алина согласилась, сестра бросилась ей на шею, расцеловала и закружила по комнате:

— Ты у меня самая лучшая!

Пройти это собеседование Алине ничего не стоило. Она много занималась с Цилей Наумовной и была отлично подготовлена по математике. Она и сама могла бы учиться в такой школе, но у нее были другие цели.

А какие цели были у Алисы никто не знал.

Продолжение

Глава 11. Страхи Анны

Дмитрий Сергеевич Морозов был заместителем директора фирмы, куда Анну пригласили в качестве переводчика на встречу с иностранными партнерами. Ему было чуть больше сорока. Воспитывал один семнадцатилетнего сына Константина, не пожелавшего остаться с матерью после развода.

Мужчина обратил внимание на красивую молодую женщину с голубыми глазами. Он ненавязчиво искать моменты, чтобы столкнуться с Анной. Она списывала это на случайность.Обменялись приветствиями, улыбнулись. Не более того. Аня даже не представляла, что таким образом Дмитрий претворяет в жизнь план по завоеванию понравившейся женщины. Чтобы не спугнуть, не оттолкнуть. В коллективе поговаривали, что после рождения детей, она так и осталась в статусе "свободной" женщины.

Неожиданно потом поступило приглашение на ужин в ресторане. Конечно, Анна даже не удивилась, ведь в последнее время их случайные встречи стали постоянными. Все шло к тому, чтобы завязались более тесные отношения. И Анна явно видела, что мужчина к этому стремится.

Дмитрий все чаще зазывал Аню к себе в гости. Но не домой, где он жил с сыном, а в квартиру оставшуюся от бабушки. Видимо, у него тоже были проблемы с подростком. И тогда женщине приходилось изворачиваться и находить тысячи причин, чтобы не остаться с мужчиной наедине.

Раньше она этого за собой не замечала. Но и с мужчинами она не встречалась прежде. А теперь этот страх близости сковывал и изводил. И это был страх забеременеть. Такое уже случилось с ней в далекой молодости.

Оказывается, ошибки в молодости могут негативно влиять на будущее. Особенно на отношения с противоположным полом.

Понимала, что ни к чему хорошему такое поведение не приведет. Дима просто бросит ее и все. А он женщине нравился. Она впервые влюбилась. И тогда Анна решилась на крайние меры, решив обратиться со своими проблемами к психологу.

Но это будет потом. А сегодня она собиралась на очередное свидание, радуясь, что Алисы дома нет.

Алина делала вид, что внимательно изучает что-то в интернете. Но краем глаза следила за мамой. Та уложила волосы в незамысловатую прическу, подкрасила глаза, сделав их чуть выразительнее и теперь стояла перед открытым шкафом, раздумывая над тем, что надеть.

— Я бы посоветовала то черное платье, которое ты недавно купила, — тихо произнесла Алина. Но Анна все равно вздрогнула, словно делала что-то запретное.

— Мне кажется, что оно коротковато...

— В самый раз, мамочка. Фигура у тебя идеальная, как у девушки. Любая женщина позавидует.

— Ты знаешь, куда я иду?

— Догадываюсь... И я рада за тебя. Ты же у нас молодая и красивая. Иди уже, а то опоздаешь. Не заставляй своего кавалера ждать. Вечером расскажешь? — Алина поцеловала мать и выпроводила за дверь.

Пока шла к месту встречи, передумала многое: "Может и не ходить вовсе?" Она боялась, что Алиса осудит ее. А вот с Алиной они очень хорошо понимали друг друга. Всегда были на одной волне. Женщина радовалась, ощутив поддержку хотя бы от одной из дочерей.

Совершенно похожие с разным отношением к жизни. Это были ее девочки. Вспомнила, как днем она впервые пыталась дать отпор Алисе.

"Не ожидала от нее такого. Захотелось жить одной в комнате. Видимо ожидала, что я опять пойду у нее на поводу. Эх, Алиска, неведомо тебе пока, что мир не вокруг тебя вертится... Но Алинка, молодец — выручила", — Анна в новом платье и туфельках на каблучке старательно обходила лужи после недавно прошедшего дождя.

В душе осталась обида после слов Алисы. Но ведь она думала не о себе, а о будущем дочерей. А той надоело жить в коммуналке. Да, здесь вечный шум. Крики детей. И бачок в туалете некому починить. Так и течет постоянно вода. А слышимость хорошая.

Алина, конечно, выручила, осадив сестру:

— Отлично. Я согласна быть с мамой. Только больше ни с какими просьбами ко мне не обращайся.

"О каких просьбах идет речь? Надо выяснить, пока не поздно..." — успела подумать, но увидела Дмитрия, и все из головы вылетело.

Этой хитрой лисе пришлось превратить все в шутку. Но Анна прекрасно чувствовала свою дочку. Она не шутила вовсе.

Больше к этому вопросу не возвращались.

Однажды Анна застала девочек перед зеркалом. Алиса долго объясняла сестре, что она должна делать, чтобы стать на нее похожей. Это была не игра. Ее дочь умело манипулировала своей сестрой-близняшкой не зря. А значит, и другими людьми.

И тогда в душе у Анны появился еще один страх. Страх за Алису. Она выбрала неправильную дорожку. И желание манипулировать людьми ни к чему хорошему не приведет.

Дмитрий уже ждал ее возле входа в парк, где они должны были встретиться. Мужчина держал в руке букет роз и поглядывал на часы. А завидев Анну, улыбнулся и пошел навстречу.

— Я уже собрался звонить. Переживал, не случилось ли что-то непредвиденное, — он поцеловал Аню в щеку, обнял за талию и открыл дверь своей машины.

— Все может быть. Ты же знаешь, как трудно сейчас с подростками.

Поужинав в ресторане, они собрались съездить на набережную, чтобы прогуляться.

Алиса в компании друзей направлялась в бар. Это было их любимое место, где можно было пообщаться, послушать музыку и оторваться на танцполе. И что-то заставило ее посмотреть на проезжавший по дороге автомобиль. Там сидела ее мама. С довольно привлекательным мужчиной.

Вот это новости...

"Интересно, а Алинка знает? Точно знает... И ничего мне не сказала", — настроение у девушки испортилось. Больше она не могла думать о развлечениях. Мысль о том, что мать, как девчонка, бегает на свидания не давала покоя.

Она оглянулась по сторонам. Подруги громко смеялись на всю улицу. Парни беседовали о своем. "Вернусь, даже если будут спать, все равно спрошу", — решила она.

— Аня, у меня через две недели день рождения. Может быть, познакомить, наконец-то, наших детей друг с другом. Я ведь тебя люблю. И к нашим встречам отношусь со всей серьезностью. Да и не дети мы, чтобы бегать по свиданиям, — Дмитрий взял Анюту за руку и заглянул ей в глаза.

— Дима, я тоже тебя люблю. Но не думаю, что это хорошее предложение. Наши дети в таком возрасте, когда все воспринимают слишком категорично.

— Да. Мой сегодня такое учудил... Но не будем о детях. Хватит нам заботы о них дома. Все-таки подумай над моим предложением. Посоветуйся со своими девочками, — настаивал мужчина.

"Легко говорить... Он ведь даже не знает, что я им ничего о нем не рассказывала... А теперь придется".

В Алине она была уверена. Всегда поддержит. Но что скажет Алиса?

Продолжение

Глава 12. Дети обсуждали их жизнь

Для Алисы вечер был потерян. Она не могла веселиться, потому что увиденная картинка матери с каким-то мужчиной постоянно стояла перед глазами. "Я должна все выяснить...", — и сославшись на головную боль, вызвала такси и через десять минут входила в квартиру.

Было только двенадцать часов ночи. Коммуналка еще не спала. Люся, выйдя из кухни, где варила на завтра борщ, удивилась и спросила:

— Алиска, а ты почему так рано сегодня? Что-то случилось?

Девушка отмахнулась от назойливой соседки, совавшей свой нос в чужую жизнь, и открыв дверь собственным ключом, вошла в комнату. Было тихо. В их общей с сестрой комнате горела настольная лампа, а Алина, сидя в наушниках, прослушивала очередной курс по изучению английского языка. Сестру обнаружила только тогда, когда та положила руку ей на плечо.

— Алина, а где мама?

— Мама? У подруги задержалась. Скоро придет, — соврала Лина, пытаясь прикрыть мать.

— У нее нет подруг. Но зато я сегодня видела ее в машине с мужчиной, — не успокаивалась Алиса.

— И? Что в этом такого?

— Я считаю, такое поведение мамы недопустимым. У нее две взрослые дочери, а она бегает на свиданки. Это я должна встречаться с молодыми людьми. Или ты... Впрочем тебе не до этого. У тебя одна учеба в голове...

Анна тихо вошла и прислушивалась к разговору, который доносился из комнаты ее дочерей. Они впервые ссорились.

— Глупая ты, Алиска. Наша мама еще молодая и красивая женщина. И она имеет право на личную жизнь.

Девочки в какой-то момент увидели Анну и замолчали.

— А разве я должна спрашивать разрешения куда мне ходить и с кем? Не должна. А вот ты, Алиса, просто обязана это делать. Конечно, можешь иметь свое мнение, но... Сначала повзрослей и наберись ума... Между прочим, дорогие мои, мы приглашены через две недели на день рождения к этому мужчине. У него есть сын вашего возраста и мы с Дмитрием хотим, чтобы вы познакомились.

Алиса фыркнула и вышла из комнаты. Она осталась при своем мнении и менять его не собиралась. Девушка долго не могла уснуть: "Да у них все серьезно... Еще не хватало, чтобы мама вышла замуж... И тогда у нас появится сводный братец. А интересно, как он относится ко всему этому?"

Успокоилась только тогда, когда в ее голове созрел план, который она должна была успеть осуществить за эти две недели. Если Алиса ставила перед собой цель, то шла к ней напролом. Это касалось всего, кроме учебы.

Прямо на следующий день и приступила к реализации своего плана. А чего откладывать в долгий ящик? Поспрашивала у парней из компании и оказалось, что Серега Коршунов учится с этим Константином Морозовым не только в одной школе, но даже в одном классе. Поэтому уже через пару дней она стояла возле школы и ждала Сергея с Костей. Их познакомили.

— Мне нужно с тобой поговорить. Прогуляемся? Меня зовут Алиса. И у наших родителей, оказывается, отношения. Ты знал? — прямо спросила.

— Ну, знаю, конечно, что папаша встречается с какой-то женщиной. Ты ее дочь? Интересно... А ты классная!

— И как ты к этому относишься?

— Вообще-то мачеха мне не нужна. Сами справлялись до сих пор.

— Вот и я о том же...

Молодые люди долго еще шептались, сидя на скамейке в парке, оглядываясь чтобы никто их не услышал.

На день рождения к Дмитрию Морозову собирались долго. Анна давно уже была готова, но терпеливо ждала, пока дочери выйдут из комнаты.

Алиса долго красилась, потом подбирала одежду для себя и сестры. Хотя что там было подбирать, если в итоге они оделись в абсолютно одинаковые платья. По настоянию Алисы. С чем это связано Алина не понимала, поэтому уступила сестре. Тем более, что к этому она давно привыкла. Волосы тоже были уложены одинаково.

В очередной раз Анна полюбовалась своими дочерьми, радуясь что все обошлось без скандала. Такси задерживалось. В итоге они опоздали на полчаса.

Красивый дом Дмитрия Алисе понравился. Двор был ухожен. Скорее всего у хозяина имелся дворник или садовник. Сам хозяин открыл дверь и встретил долгожданных гостей. Приняв поздравление и подарок от любимой женщины, он обратил внимание на девушек.

— Алиса.

— Алина.

— Дмитрий Сергеевич, — официально представился мужчина. Девочки были очень красивыми и похожими. "Как Аня их различает?" — подумал он, пригласив всех к столу.

Надо сказать, удивлен был не только отец, но и сын. Константин с Алисой уже встречался, но увидев ее рядом с сестрой, не мог угадать, кто есть кто. За столом велась мирная беседа. Сначала говорили о погоде, потом об учебе. И Алиса вдруг неожиданно поинтересовалась:

— А что, Дмитрий...

— Дмитрий Сергеевич, — поправила дочь Анна.

— Дмитрий Сергеевич, вы собираетесь жениться на нашей маме? В смысле ... имеете на нее серьезные виды? — спросила Алиса, не стесняясь.

— Ну, в общем-то, да. Мы думаем в скором времени жить вместе.

— А вы знаете, что наша мама — детдомовка? Так что нет у нас ни роду, ни племени. Вот такая родословная...

Дмитрий закашлялся. Анна покраснела. Алина больно наступила сестре на ногу.

— И живем мы в коммунальной квартире. Не боитесь, что будем претендовать на вашу жилплощадь? — продолжала опасную игру Алиса.

— Отец, мне вообще-то мачеха не нужна. Не маленький уже, — поддержал девушку Константин. Теперь он четко распознал Алису, потому что Алина была совсем другой.

Дмитрий и Анна сидели рядом и молчали. А подросшие дети обсуждали их личную жизнь.

— Все. Мы уходим, — Анна резко встала из-за стола. И выбежала в коридор.

— Анечка, постой, я вас отвезу. Или такси вызову, — Дмитрий старался исправить неловкую ситуацию. Но было уже поздно.

— Эх, Дима, я же говорила, что ничего хорошего из этой встречи не выйдет.

Молча ехали домой. Затем Анна, сняв нарядное платье, легла в кровать и накрылась с головой одеялом. Она представляла себя в детском доме. Когда ее кто-то обижал, она всегда так делала, желая спрятаться от обидчиков.

От кого пряталась сейчас, Анюта не понимала. Потому что болезненный удар нанесла собственная дочь. Ее девочка... Которую она растила и любила. Это она сумела нанести такой ощутимый удар в спину. Такой удар, которого она никак не ожидала. "Как могут две такие одинаковые лицом дочки, быть совершенно разными? Уму непостижимо". Но больше всего ее волновал вопрос: за что. За что ей все эти мучения и страдания. "Одна Циля Наумовна меня понимала. И Алина вроде поддерживает. Чего же не хватает Алисе?"

Мысли метались. мысли прыгали, не желая успокаиваться. Глаза не закрывались. А так хотелось погрузиться в спасительный сон, и обо всем забыть хоть на время.

Продолжение

Глава 13. Никто не имеет права вмешиваться

В этот вечер у Дмитрия с сыном состоялся настоящий мужской разговор. Еще ни разу за свою жизнь Константин не видел отца таким злым и сердитым. А уж в выборе выражений он впервые не стеснялся. "Зря все это Алиса затеяла. Только отношения с отцом испортил. Видимо, эта Анна для него много значит... И как я мог повестись на эту авантюру?" — пришло, хоть и с опозданием. осознание своего поступка.

К таким выводам пришел Константин, но самым веским аргументом были слова отца: "Ты сам выбрал жизнь со мной, а не с матерью. Кстати, она давно вышла замуж, не спрашивая у тебя на то позволения. Я — мужчина. И мне нужна эта женщина. Я люблю ее! Ясно?" Парень кивнул, опустив голову. Было стыдно.

Утром собирались молча. Анна на работу, а девочки в школу. Алина ушла первой. У нее намечалась контрольная работа. Алиса долго копалась, с опаской поглядывая на мать. Где-то очень глубоко в душе она понимала, что поступила не совсем правильно, не подумав. Да еще и сестра полночи пилила, обзывая ее неблагодарной и эгоистичной.

"Какая есть... Пусть такой меня принимают. Я не просила меня рожать", — складывая учебники, бубнила под нос Алиса. Ей показалось, что мать уже ушла. Захотелось расслабиться и прогулять первый урок. Но дверь открылась, и Анна спросила: "Ты можешь опоздать, Алиса. И запомни: с сегодняшнего дня никаких гулянок и свиданок. Есть только школа и дом. Пора взрослеть и думать о будущем. Ты ведь мечтаешь вырваться на свободу? Так что привыкай: карманных денег больше не будет".

"Лучше бы накричала или ударила... Но сидеть дома в четырех стенах..." — Алиса, фыркнув, выбежала из подъезда и быстро пошла по улице. Она действительно уже опаздывала. Такое часто с ней случалось в последнее время из-за постоянного недосыпания.

Анна прислонилась к стене. Вчера она чувствовала себя замороженной, опустошенной, а сегодня все навалилось. Слезы чуть не брызнули из глаз, но она их сдержалась. Было больно и обидно. Она шестнадцать лет отдала дочерям. И готова и дальше жить их интересами. Но ей было необходимо чуточку личного пространства для себя. Больше существовать Аня не желала.

Она же не собиралась поставить любовь к мужчине на первое место. Нет. Ни в коем случае. Но, когда тебе почти сорок, поневоле начинаешь задумываться над тем, что дети вырастут. У них появится своя жизнь, а ты останешься одна. Любовь нужна всем, даже таким сильным женщинам как Анна.

Телефон разрывался. С самого утра уже десять пропущенных звонков. И все они от Дмитрия. Анна из последних сил старалась игнорировать мужчину, без общения с которым страдала. Прошло несколько дней. Сегодня Дима не позвонил ни разу. Зато возле здания ее ждала знакомая машина. Дмитрий нервно ходил, поглядывая на часы и размахивая дорогим букетом.

— Аня, добрый вечер. Почему ты не отвечаешь на мои звонки? Я же переживаю.

— Привет, Дима. Много работы скопилось. Да и дома... нужен контроль, — Анна врать не любила, но и правду сказать не могла.

— Я виноват перед тобой. Понимаю. Давай посидим в кафе, спокойно поговорим, разберемся в этой непростой ситуации.

И Анюта согласилась. Не для того, чтобы дать мужчине возможность оправдаться, а потому что соскучилась. Заказав по чашечке кофе, мужчина и женщина сидели за столиком у окна. Так и не подаренный букет увядал между ними. А они не могли наговориться.

— Я прямо опешил от поведения своего сына. Не ожидал от него такого. Это на него было совсем не похоже, — пытался оправдываться Дмитрий.

— Видимо, моя Алиса его обработала. Она это умеет. С детства такая. От ее чар еще никому не удавалось уйти. Конечно, это я виновата. Скорее всего Алина была слишком спокойной, поэтому все внимание получала Алиса. Вот она и научилась манипулировать нами.

— Я скучал. Поехали ко мне? — он ждал ответа от любимой женщины, не зная, что она решит. Вдруг захочет прекратить отношения?

Анна позвонила домой и предупредила, что сегодня ночевать не придет. Алина не удивилась. Алиса сделала вид, что это ее не касается. Впервые ее девочки остались одни дома. Но Аня не волновалась. Невозможно остаться одним в коммунальной квартире.

Дмитрий был нетерпелив. Он увлек Анну сразу же в спальню. Это была удивительная ночь любви, словно они впервые встретились. В маленькой уютной квартирке со старинной мебелью Аня уже бывала. Просто раньше никогда не оставалась до утра. И, видимо, зря...

Для Анюты ощущения были совершенно не обычными. Не нужно было никуда торопиться. Можно нежиться в объятиях друг друга. Или встать среди ночи и выпить чашку чая, накинув на себя мужскую рубашку. Заснули под утро и чуть не проспали на работу.

Ночь была волшебной, но короткой. Так и не успели еще раз поговорить о детях. Только на работе вдруг вспомнила слова Дмитрия: "Аня, это наша жизнь. И никто не имеет права в нее вмешиваться. Ни один человек. Тем более дети. Конечно, ситуация у нас неоднозначная. Как ты решишь, так и будет. Я терпеливый. Подожду, сколько потребуется. Но просто так уйти я тебе не позволю. Даже если не будем жить вместе, встречаться мы будем. Ты мне нужна, как воздух. Подумай..."

Алина, позвонив, сообщила, что все нормально. Они уже пошли в школу.

Анна сегодня улыбалась, чем привлекала внимание коллег. Причем не только мужчин, но и женщин. Особенно вторых. Те завидовали ей, понимая что могло произойти. Или придумывая подробности.

"Редко встретишь такого мужчину, как Дима. И успешный на работе. Построил карьеру. Успел жениться и обзавестись сыном. И вроде бы любит меня по-настоящему. И прав он. Абсолютно прав... Больше я на поводу у Алиски не пойду. Это моя жизнь", — Анна рассеянно смотрела в монитор компьютера.

Да. Она должна решить. Прямо сейчас. И, набрав номер любимого, позвонила ему на работу, чтобы сообщить о принятом решении.

Трубку долго не брали. И Аня уже решила, что Дмитрий на совещании, когда вдруг раздался голос мужчины:

— Слушаю вас...

"Почему так официально? Скорее всего не один в кабинете..." Когда собралась сказать, что позвонит позже, услышала женский голос:

— Дима, скажи, что ты занят...

Ее окатило горячей волной с головы до ног: "У него есть еще кто-то, а я размечталась... Нет, видимо, счастье не для меня".

Бросив трубку, на некоторое время застыла. Голова раскалывалась. И она поступила предсказуемо. Просто отпросилась у начальника и отправилась домой.

Ей было над чем подумать. Но тот слащавый женский голос не давал сосредоточиться. "Дима, скажи, что ты занят..."

Такого поворота событий Анна не ожидала. А она ведь только поверила.

"Забудь... забудь... Живи дальше".

Вернувшаяся из школы Алина застала очень бледную маму дома. Но ни на какие вопросы Анна не отвечала. Просто сидела и смотрела в одну точку.

Продолжение

Глава 14. Выяснить отношения и жить дальше

Все повторялось точь в точь, как неделю назад. Опять звонки. Опять Анна не отвечала, игнорируя Дмитрия.

"Видимо, счастье не для меня. Жила же до встречи с Димой как-то... Значит, справлюсь еще раз. Но больше ни с кем и никогда... Хватит, — безрадостные мысли нагоняли тоску. — Если бы не девочки, уехала бы на месяц отдохнуть в глухой деревушке".

Анна сидела перед компьютером, пытаясь работать, но перед собой ничего не видела. Строчки, сливаясь, плыли перед глазами. Вздрогнула от того, что кто-то громко и требовательно стучал в дверь. Открыла Алина.

Дмитрий стоял перед ними с букетом в одной руке и тортиком в другой.

— Добрый вечер. Можно мне войти? — Алина отступила в сторону. — Опять я накосячил? Да, Аня?

— Как? Откуда ты знаешь где я живу? — удивилась Анна.

— Аня, ну неужели ты думаешь, что я не знаю, где живет моя любимая женщина? — Дмитрий улыбнулся виновато. — Я давно знал... Еще до дня рождения. Так что не особо был удивлен словам твоей Алисы. И что ты выросла в детском доме тоже знал.

— И ничего мне не сказал?

— А зачем? Для меня все это не важно. Важнее — ты и твое отношение ко мне.

Алина сразу же ушла в комнату и плотно закрыла за собой дверь, понимая что взрослым нужно еще раз серьезно поговорить, чтобы выяснить все до конца. Алиса подошла к двери и приложила к ней ухо, пытаясь услышать разговор матери и Дмитрия. Протянув сестре наушники, Алина оттащила ее и толкнула в кресло:

— Лучше послушай музыку. Хватит, ты уже натворила дел. Это не твоя жизнь, а мамина. Она сама решит, как ей жить и с кем. Имеет на это право.

Впервые Алиса не нашла слов, чтобы возразить сестре.

— Я услышала женский голос, когда позвонила тебе. Видимо, ты был очень занят своей секретаршей, — Дмитрий засмеялся.

— Я рад, что ты ревнуешь. Значит, не все еще потеряно для меня. Уже пять лет секретарем у меня работает Новицкая Тамара Сергеевна. Ей пятьдесят пять. Она будет польщена твоим комплиментом. Не знаю, как уговорить ее поработать еще немного.

— Тогда кто же был у тебя в кабинете? — настороженно спросила Аня.

— Моя бывшая жена приезжала. Хотела увезти Константина в столицу, но он не согласился. Поздно им руководить. Мальчик вырос. У него свои планы на жизнь: отслужить в армии, а потом поступить на юридический. А ты что подумала?

Анна, смутившись, пожала плечами.

— Согласись, я уже не в том возрасте, чтобы скакать от одной юбки к другой. И к тому же у меня есть любимая женщина. Так что? Мир? — и Анна кивнула.

"Глупая... А ведь можно было просто поговорить. Надо научиться, наконец-то, доверять не только Диме, но и другим людям".

Дмитрий постучал в комнату к девочкам: "Можно к вам?" Две пары совершенно одинаковых голубых глаз смотрели на него. Наконец-то, он понял, кто из них Алиса. Вот эта с хитрым взглядом. Алина смотрела по-другому.

— Девочки, я украду вашу маму сегодня. Справитесь? И там есть торт для вас. До свидания.

Анна, ушла ни перед кем не отчитываясь, только пожелав спокойной ночи дочерям и напомнив о том, чтобы не проспали в школу.

Им было хорошо вдвоем. И они договорились пожениться как-только девочки закончат школу. Больше недопонимания не было.

Константин, сын Дмитрия, после окончания учебы ушел служить. Через год девочки поступили в институты. Алина, как и мечтала на факультет иностранных языков, а Алиса в экономический институт.

У каждой из них были свои мечты. Алиса, ни с кем не советуясь, поставила мать перед фактом:

— Мама, я хочу жить одна. Но общежитие мне не подходит. Там слишком шумно. Короче, мне нужно снять квартиру. Просто оплати за несколько месяцев вперед. А дальше я сама разберусь. Буду подрабатывать.

— Но Алиса, а как же учеба?

— Мама, ты же смогла и нас растить, и учиться. Значит и я сумею.

На том и порешили. Возразить Анне было нечего. Девочка стала совершеннолетней. Конечно, только один факт дочка не учитывала: за ее учебу платила мать. Потому что на бюджет поступила только Алина.

И, наконец-то, Алиса обрела долгожданную свободу.

Алина осталась жить в коммунальной квартире одна после того, как мать перебралась к Дмитрию. Они уже подали заявление в ЗАГС. Через месяц должен был состояться скромный свадебный вечер. Ничего шикарного Анна не хотела. Ей было достаточно того, что с ней рядом любимый.

Прошло еще два года. Обе девочки перешли на третий курс.

Алиса в этом году почувствовала себя счастливой. На нее обратил внимание Борис Бирюков. Это был его последний год учебы в институте. И парень решил оторваться по полной. Алиса ему нравилась. И они стали встречаться. Красивая голубоглазая блондинка привлекала внимание многих парней в институте. До недавнего времени он в своем шикрном автомобиле катал всех подряд. А теперь место рядом с ним заняла одна девушка.

Парень он был видный. Веселый и симпатичный. Иногда Алиса считала, что его фамилия ему не соответствует. Но бывали моменты, когда он был похож на самого настоящего бирюка. Впрочем и прозвище ему дали от его фамилии — Бирюк. Девушка знала, что Борина семья не бедствует. Ясно, что денежки подбрасывали родители. Но иногда она понимала, что парень и сам чем-то занимается. Что-то связанное с автомобилями. Бывало, когда появлялись деньги, они кутили в барах и ресторанах. И он разбрасывал деньги налево и направо.

Так что времени на учебу Алисе не хватало. Лекции пропускала, практические занятия игнорировала через раз. Тем более, что по вечерам она подрабатывала официанткой в ресторане.

Преподаватели не обращали внимания на ее смазливое личико. Даже мужчины. Им знания подавай на блюдечке с голубой каемочкой. Откуда же им было взяться? Для Алисы это уже была проблема.

И тогда Алиса появлялась в коммунальной квартире, где жила Алина. Сестра уже знала: раз пришла, значит, будет о чем-то просить...

Продолжение

Глава 15. В последний раз

Появление Алисы неожиданностью для Алины не было. Скорее оно было предсказуемым. Сестра появлялась только в особых случаях. И Алина ждала, в какой же момент это случится. До окончания сессии оставалось сдать всего два экзамена, когда дверь широко открылась, являя миру нежданную гостью.

— Привет, сестренка. Чем занимаешься? А... Зубришь... — Алиса, не снимая верхнюю одежду, уселась в кресло.

Это была зимняя сессия. Третий курс. Новогодние праздники отгремели фейерверками. Оставалось всего два шага. Два экзамена. И все! Здравствуйте, долгожданные каникула!

— Алина, — вкрадчиво начала сестра, явив маску страдальческой скорби на своем ухоженном личике. — Прошу тебя... в последний раз. Не было времени подготовиться. Свидания и каторжная работа в ресторане...

— Ты встречаешься с кем-то? — поинтересовалась Алина, отложив в сторону учебник.

— Да. Борис Бирюков. Он классный.

— Ты его любишь?

— Конечно... Стала бы я просто так тратить свое время. Родители у него обеспеченные. И тачка есть.

— Алиса, я на полном серьезе предупреждаю тебя: это в последний раз.

— Я поняла, дорогая.

— Но сразу тебе говорю, на профильный экзамен не рассчитывай, — предупредила Алина со всей серьезностью.

— Тогда английский... Тебе же это ничего не стоит. Так пара пустяков. Ты же болтаешь на нем не хуже английской королевы, — продолжала уговаривать Алиса.

— Хорошо. А когда экзамен?

— Завтра... — Алиса хлопала глазками. — Я переночую у тебя. А ты переоденешься в мою одежду. Никто и не поймет. Экзамен в восемь начнется. Явишься к двенадцати. Просто я никогда рано не прихожу и все это знают.

— Ложись в маминой комнате.

Алиса со спокойной совестью завалилась спать, а Алина еше долго сидела за компьютером. "Пора этому положить конец. О чем она только думает? А когда придет время защищать диплом? Нет, я на это не подписываюсь. Пусть учится сама, иначе никогда за голову не возьмется", — Алина не могла понять почему так получается. Ведь они же близнецы. Похожие внешне, но абсолютно разные и по характеру, и по отношению к жизненным ценностям.

Утром Алиса спала долго. Потом наряжала сестру в свою одежду и укладывала волосы точно, как у себя. Будто создавала собственного клона. И еще раздавала указания, как нужно разговаривать с одногруппниками, чтобы никто ничего не заподозрил.

Было уже почти двенадцать, когда Алина влетела на четвертый этаж и с трудом разыскала нужную аудиторию, где проходил экзамен по английскому языку.

— Алиска, давай скорее. Вечно ты опаздываешь, — кто была эта девушка, Алина не знала, но догадалась, что скорее всего подружка. — Заходи. Эльвира Степановна уже зла, как сто пантер...

Поправив одежду и растрепавшиеся от быстрой ходьбы волосы, Алина вошла и поздоровалась. Естественно, на отличном английском. Перед ней была полная женщина в несуразном платье и с пучком волос на голове. Она смотрела на нее поверх очков с нескрываемым удивлением. Видимо, это и была Эльвира Степановна.

— Фиалкина, в кои веки ты смогла меня удивить. Тяни билет и готовься. Или может ты готова блисть без подготовки? — бровь на полном лице взметнулась вверх и выгнулась вопросительным знаком.

Алина пробежала глазами по вопросам билета.

— Могу и без подготовки, — вырвалось у Алины. "Это я, наверное сглупила. Алиска так себя не ведет". Но было уже поздно.

И она ответила на все три вопроса без запинки. И по грамматике, и по переводу текста, и ответы на вопросы по прослушанной аудиозаписи. Эльвира встала и с интересом поглядывала на нерадивую студентку, часто пропускавшую занятия. Но придраться было не к чему.

— Отлично, Фиалкина. Так держать! Давай свою зачетку.

Алина порылась в сумочке для вида, потому что и так хорошо помнила, что зачетку сестра забыла ей дать.

— Извините, Эльвира Степановна. Я так спешила, что забыла ее дома.

— Ладно. Подойдешь завтра на кафедру, и я поставлю оценку. Ты меня поразила своими знаниями...

Разговор продолжался на английском, и Эльвира улыбалась. Попрощавшись, Алина быстро закрыла за собой дверь: "Чуть не влипла... Да. Точно пора прекращать участвовать в авантюрах Алискиных. Могут быть неприятности".

Не успела сделать и пары шагов, как какой-то парень налетел на нее, обнял, поцеловал, схватил за руку и потащил в неизвестном направлении. Растерявшись, Алина пыталась вспомнить знакома ли она с ним.

"Борис Бирюков. Парень Алисы. Вообще-то симпатичный. Но какой-то дерганый. И куда он меня тащит?"

Борис тянул ее за собой, открывая одну дверь за другой. Кругом было занято или закрыто. Наконец-то, нашлась свободная аудитория. Он захлопнул дверь за собой, закрыв на ножку стула.

— Алиска, еле тебя разыскал. Ты почему не отвечаешь на звонки? — Опять он полез с поцелуями. А руки его уже скользили по телу по-хозяйски, будто не в первый раз.

— Подожди, — пыталась его успокоить Алина, чем только раззадорила еще больше.

— Алиса, я соскучился. Вечером уезжаю на пару дней. Давай по-быстрому. Спешу...

Казалось, что она попала в безвыходное положение. "Нет. Выход есть всегда", — девушка вывернулась, согнула ногу в колене и стукнула куда следует, как учили на курсах по самообороне, которые она посещала раз в неделю.

В дверь уже барабанили. Алина выскочила в коридор и побежала к выходу, цокая каблучками.

"Ну, сестренка, я тебе покажу... Только домой доберусь".

Алиса сидела в кресле, надев наушники и покачивалась в такт музыке. Она даже не слышала, когда вернулась сестра. Но увидев бледное лицо Алины, поинтересовалась, что произошло.

— Так, Алисочка. Забирай свою одежду и уходи, — Алина снимала с себя юбку и блузку сестры, швыряя вещи куда попало. Это на нее было не похоже.

— Ты что завалила экзамен?

— Нет. Сдала на отлично. Возьмешь зачетку и зайдешь на кафедру. Эльвира поставит. Но больше с такими просьбами не являйся даже. И где ты откопала этого неандертальца озабоченного? У тебя вообще с ним серьезно? Или так развлекаетесь... Так вот... уезжает он на два дня. Приходил попрощаться. Прости, но я не сдержалась... выкручивайся сама.

— Не парься. Уж я-то выкручусь. Надеюсь, он тебе ничего такого не сделал?

Алина бросила на сестру убийственный взгляд. И та, быстро одевшись, убежала.

" Я для нее старалась. Хоть бы обед приготовила... Никакой пользы. Интересно, а мама знает? Хотя... что она может сделать. Нам уже скоро двадцать один".

Отдышавшись, Алина долго размышляла о своей непутевой сестре. Но никогда она долго не могла на нее сердиться. Кроме сестры и мамы у девушки никого не было. И Алису она любила.

У нее была своя жизнь. Девушка встречалась иногда с Толиком. Вместе ходили в кино, в парк, но до близких отношений никогда не доходило. "А почему? Возможно, я его не люблю. Он мне нравится. Но как друг. Не более того. Надо отдохнуть. Пойду завтра еще раз сдам экзамен по-английскому. Уже за себя".

Грустно...

Продолжение

Глава 16. Алиса

Дверь хлопнула неуважительно громко по отношению к жильцам , словно отрезая Алису от этого затхлого "курятника". Она, задыхаясь, достала из сумочки флакон духов и щедро оросила себя. Ей казалось, въедливый запах коммуналки, густой коктейль из кухонных испарений, туалетной сырости и аромата заношенной обуви, намертво въелся в кожу. Обитатели этого места давно перестали его замечать, она же была здесь лишь мимолетной гостьей, да и то вынужденно.

Последний экзамен по английскому сдан. С плеч свалился тяжелый груз. А завтра утром формальность — получить оценку в зачетку. Но уже можно расслабиться. "Видимо, придется теперь учиться самой... Алинка настроена очень серьезно... А... Это только сейчас... А потом забудет. Но с Борькой чуть не прокололась... Откуда же я знала, что он нагрянет в такой неподходящий момент", — девушка шла по девственно чистому снегу. Он похрустывал под ногами, как разбитое стекло. Снежинки плавно танцуя в воздухе, Невесомо опускались на волосы, превращая ее в сказочную Снегурку.

Денис ехал по делам и случайный поворот головы подарил ему это мимолетное видение. Образ незнакомки запечатлелся в памяти.

В жизни Алисы всегда присутствовали тщательно охраняемые тайны, о которых не подозревал никто. Ни мать, ни сестра.

Все началось с того момента, когда она осознала свою безнаказанность, основанную на поразительном сходстве с сестрой. Поначалу ее даже забавляло, когда мать наряжала их одинаково. Это позволяло дважды выпросить у бабушки Цили конфету или свалить свою провинность на сестру. Было забавно.

Постепенно она отточила искусство манипуляции до совершенства. Лишь мать, казалось, всегда безошибочно различала дочерей, но смотрела сквозь пальцы на выходки Алисы, списывая все на детские шалости.

Был период, когда Алиса пыталась избавиться от этого сходства. Но и это прошло. Учиться в разных школах оказалось очень удобно. Сестра всегда подстраховывала.

Особенно тайно Алиса скрывала свою тайную жизнь, ту, которой она жила в последнее время. Это был роман с Борисом Бирюковым. Парень ей нравился. Да что там говорить, он был объектом обожания многих девчонок в институте. И, чтобы удержать этого красавчика рядом, она ни в чем ему и не отказывала. А однажды забеременев, без колебаний избавилась от нежелательного ребенка, понимая, что Борька не из тех, кого можно этим привязать к себе.

После окончания школы она съехала из коммуналки по двум причинам.

Во-первых, не хотела, чтобы одногруппники узнали о ее скромном происхождении. В круг общения Алисы входили исключительно все местные, из обеспеченных семей. Таких она выбирала.

Во-вторых, ей нужна была свобода. Надоели эти нравоучения матери.

Она могла бы вообще не работать, потому что Анна никогда не оставляла своих дочерей без помощи.

Работа в престижном ресторане была совсем не случайностью, а одним из пунктов тщательно составленного ею плана. Она целенаправленно шла к своей цели. Просто об этом никто не знал.

Предчувствуя скорый разрыв с Борисом, Алиса уже присматривала ему замену, она искала ему замену. Но теперь ее уже не интересовали студенты. Это должен быть богатый мужчина, пусть и старше лет на десять. Какая разница? Желательно симпатичный. Но это было не существенно. Важно, чтобы рядом с ним она могла блистать...

На работу ее приняли моментально. Еще бы с такими данными... И фигуркой вышла. И личико смазливое. Все это притягивало взгляды посетителей, особенно мужчин, постоянных клиентов заведения.

Алиса торопилась домой. Нужно было успеть привести себя в порядок. Сегодня ее смена в ресторане. Стоя в душе, Алиса размышляла о том, что терять Борьку пока без надобности. Можно еще попользоваться. Он ведь тоже из богатеньких. А девушке нравилось тусоваться по клубам и барам. Но и от парня, собственно, никаких серьезных предложений не поступало.

Долго наносила макияж на красивое лицо и укладывала волосы. И в пять часов вечера вышла из квартиры, чтобы не опоздать.

— Привет, девчонки. Всем удачного вечера. Надеюсь, сегодня нам повезет и заработаем хорошие чаевые.

— Привет, Алиска! — ответила только Лиза. — Разве от нас это зависит? Все в руках тех, у кого тугие кошельки. — Девушка улыбнулась и подмигнула.

Вечер проходил томно до тех пор , пока на Алису не обратил внимание один мужчина, уже хорошо навеселе. Он то и дело находил удобный момент, чтобы положить свою потную ладонь пониже спины или ущипнуть. В какой-то момент он так распоясался, что усадил не ожидавшую подвоха Алису к себе на колени. Она закричала, сопротивляясь. Охране с трудом удалось выдворить наглеца из заведения.

Алиса была расстроена. Она даже роняла фальшивые слезы, испугавшись что могут уволить. Домой в этот вечер поехала на такси, которое ожидало ее на заднем дворе.

"Ничего. Будет и на моей улице праздник... Не может же быть, что все такие. Я должна поймать свою золотую рыбку!" — с надеждой на лучшее будущее девушка уснула.

Проснулась опять по звонку будильника. Не поняла даже почему. Ведь в институте каникулы. В ресторане не ее смена.

"А! Оценку получить..." — вспомнила неожиданно и начала собираться. Позвонила Алина:

— Лиса, я вчера с этой вашей Эльвирой разговаривала на английском... Так что будь готова...

— Ну, сестренка, ты меня подставила по полной. Ладно...

Покрутившись, надела теплый свитер, а шею обмотала объемным шерстяным шарфом.

Во дворе института было немноголюдно. В основном студенты, завалившие какой-нибудь экзамен, торопливо спешили к преподавателям на пересдачу. Шустро взбежав по ступенькам, Алиса открыла массивную дверь и окунулась в необычную тишину коридоров. Звук ее высоких каблучков отдавался эхом в пустом помещении.

Вот и нужный кабинет. Алиса тихонько приоткрыла дверь и заглянула. Эльвира сидела за столом и, ничего не замечая вокруг, проверяла какие-то рефераты.

Постучав, вошла.

— А, Фиалкина... Ну, ты меня вчера удивила... Давай зачетку.

Все это, естественно, было сказано по-английски. Но Алиса, молча кивала, показывая на шарф и горло.

— Заболела? — Эльвира открыла зачетную книжку, выставила оценку и рядом поставила свою подпись в виде закорючки. — Выздоравливай.

И Алиса вылетела в коридор... А потом весело побежала по ступенькам, пытаясь догнать знакомую студентку. Но это ей никак не удавалось. И она закричала:

— Рита! Подожди! Нам по пути.

Эльвира Степановна, скрестив руки на груди стояла у окна и наблюдала эту сцену. "Что это сейчас было? Неужели Фиалкина обвела меня вокруг пальца? А я повелась... Ведь знала же возможности этой девчонки. Но кто же тогда был на экзамене? Ладно, Алиса Фиалкина. Встретимся в следующем семестре..."

Преподавательница опять села за стол, размышляя о том, на какие только ухищрения не идут студенты ради успешной сдачи экзаменов. По этому поводу можно целую диссертацию писать...

Продолжение

Глава 17. Недосказанность

Борька ощущал себя натянутой пружиной, которц заклинило где-то. Два дня соревнований, два потерянных дня. Для его необузданных желаний они были настоящей смирительной рубашкой. Он, привыкший брать от жизни всё и сразу, чувствовал себя монахом, давшим обет. "Алиска виновата! Пришел попрощаться, как человек… а тут – ледяной душ!" – прорычал он, подъезжая к дому подружки. Злясь на нее и на свои потребности, выхватил телефон и набрал знакомый номер.

– Привет, Лиска. Выходи. Жду в машине, – буркнул он, ленясь подниматься на пятый этаж в доме без лифта. Да и не терпелось ему окунуться в привычный водоворот шумных компаний.

Алиса выпорхнула из подъезда.

"Ну и кавалер!" – мысленно возмутилась она, усаживаясь в машину. Лишь тогда Борис соизволил одарить её дежурным поцелуем и объятием. Но эта пресность ей давно оскомину набила. Она же видела, как другие, настоящие, любимые, встречают своих избранниц.

Но то – любимые…

"Интересно, а любит ли меня Боря? Надо бы спросить, так, ради забавы, чтоб самолюбие потешить…" – пронеслось в её голове. Будущего с Бирюковым она не видела. Но зачем ему об этом знать раньше времени?

Автомобиль несся по улицам города, как дикий зверь, а потом припарковался у бара, и молодые люди влились в бурлящий поток таких же, как они, искателей острых ощущений, оглушительной музыки и бездонных бокалов пьянящей свободы. Их компания, завидев друзей, взревела приветствиями, пытаясь перекричать разъярённые колонки. Борис и Алиса узнали своих друзей по безумным взмахам рук.

От грохота музыки и выпитого в голове образовался адский коктейль. Алиса, схватив под руки Светку и Майю, вышла на улицу, жадно ловя глотки свежего воздуха. А по сути – просто решили перекурить и поболтать. Подружки, рассевшись на балкончике, заливались безудержным смехом по поводу из без такового.

Денис решил навестить старого друга Валентина Рогозина, хозяина этого заведения. Валентина безоговорочно можно было сравнить с пауком, находившемся в центре своей паутины. Он всегда до закрытия бдел в своем кабинете, держа руку на пульсе своего процветающего бизнеса.

И тут он снова увидел её, ту незнакомку, что въелась в его память, словно заноза. Подошёл, извинился и, как бы невзначай, взял Алису под руку, отвёл в сторону:

– Денис. Не будете ли вы против продолжить знакомство в более подходящей обстановке?

Светлые волосы, затянутые в дерзкий хвостик на затылке. Выбритые виски. Одежда – небрежная, как у любого парня из этого муравейника. Но в глазах – зрелость, может, чуть за тридцать. И взгляд… Взгляд цвета грозового неба, изучающий, словно рентген.

– Алиса. Согласна, но не сегодня. Сегодня я праздную с друзьями, – ответила она, покопалась в сумочке и, выудив визитку, протянула мужчине. – Позвоните, если будет желание.

"О, Боже! Что я несу… Это звучит, как непристойное предложение!" – пронзила её запоздалая мысль.

– Когда найдёте время… – добавила она, сомневаясь, услышал ли он её последние слова.

Денис, к счастью, не страдал тугоухостью. И усмехнулся, по-хозяйски здороваясь с Виком, с горой накачанных в тренажерке мышц, исполнявшим здесь роль вышибалы. "Телефончик этой нимфы теперь у меня в кармане. То есть, в телефоне", – подумал он.

Парни, потерявшие терпение, уже махали им, требуя вернуться к столу, где дымились новые бокалы.

– Девчонки, а сейчас – сюрприз! Говори, Боря, – выкрикнул Славик, чьё настроение взлетело до небес после выпитого.

– В июле, после экзаменов, мы на трёх машинах рвём когти в путешествие…

– К морю? – нетерпеливо подскочила Майя.

– Точно! К Азовскому! Месяц в палатках у самой воды! Песни под гитару… И любовь…

Все захлопали, как дети. Борис обнял Алису и прошептал:

– Так что учись, принцесса, без долгов… И это лето будет нашим…

От этих слов Алису словно током прошило. В них она уловила зловещую недосказанность. Выползли из бара далеко за полночь, и Боря, с ухмылкой, предложил поехать к нему. Жил он, правда, с родителями. Но всегда находились моменты, когда дом принадлежал только ему.

– Родители вернутся только завтра. Так что этой ночью нам никто не помешает. За тобой, Лиска, должок…

Время летело с безумной скоростью. И после бурных акробатических упражнений, Борис вдруг сел на кровати и произнёс серьёзным тоном, что было ему совершенно несвойственно:

– Алиса, нам надо поговорить. У нас с тобой осталось только это лето. В конце августа я женюсь. Будущий тесть ставит меня руководителем филиала своей фирмы в городе N. Представляешь? Я не могу упустить такую возможность. Надо делать карьеру. А завтра я уезжаю на сборы. Ещё раз сыграю за институтскую команду в футбол.

– Ты мне не говорил, что у тебя есть невеста… – Алиса, словно очнувшись от удара, с трудом подбирала слова.

– Так я и сам не знал! Мы дружим семьями. Да и Лилька давно по мне сохнет.

"Лилька… Что за имя? Фу… Так значит, Бирюков, ты меня бросаешь? Ну, погоди… Посмотрим, кто кого! Но поездку на море я не пропущу…" – Алиса так погрузилась в свои мысли, что не заметила, как в комнату кто-то вошёл.

– Что происходит в моём доме? Борис, кого ты привёл? – завопила тощая женщина с острым носом и крашенными белокурыми кудрями. Она явно чувствовала себя здесь хозяйкой.

– Изольда, дорогая, успокойся… Мальчик развлекается… – полный мужчина пытался вытолкать жену из комнаты, но она упиралась.

– Успокоиться? Да ты что? Вчера только состоялась помолвка с Лилечкой, а сегодня наш сынок приволок в дом эту… эту… вертихвостку… Вон! Вон из моего дома! А с тобой, Борюсик, я ещё поговорю…

Воспользовавшись моментом, когда дверь за неожиданно вернувшимися родителями захлопнулась, Алиса вскочила, быстро оделась и выбежала из подъезда. Борис еле поспевал за ней.

– Алиса, я не думал, что они так рано вернутся! Ничего страшного не произошло… – парень пытался оправдаться.

– Ничего не произошло? Да твоя мать меня прямым текстом обозвала шлюхой! А ты говоришь… И оказывается, ты мне врал. Ни на какие соревнования ты не ездил. А ездил свататься к своей Лильке!

– Давай я вызову тебе такси, Алиса. Прости, но отвезти не могу. Там мать бушует…

– Маменькин сынок… Да пошёл ты…

И она, гордо вскинув голову, пошла по улице. Завернув за угол, успокоилась и вызвала машину сама.

Дома Алиса не находила себе места. "Ха! Он решил меня бросить… Нет, дорогой Борюсик, таких, как я, не бросают! Я тебе отомщу! И рога тебе гарантированы…"

Она спокойно прошла в ванную, приняла душ и завалилась спать. Каникулы ещё не закончились, а на работу только вечером.

"Теперь и спрашивать не надо, любит или нет…" – мелькнула мысль, но Алиса уже спала.

Продолжение

Глава 18. Счастливый билет

С началом второго семестра Алису ледяной волной проблем. И имя у этой проблемы было вполне конкретное — Эльвира Степановна. Со своим английским, будто он был самым важным предметом и без него никак...

Все чаще она задумывалась над тем, не подстроила ли сестра эту западню нарочно. Но с претензиями не пошла, решив выкрутиться самой из создавшейся ситуации. Ссориться с Алиной не хотелось. Вдруг еще понадобится ее помощь... А Эльвира Степановна не унималась и при каждом удобном случае норовила напомнить об этом злополучном экзамене. "Задолбала уже... Фиалкина, поди туда не знаю куда... Сколько можно издеваться?" — злилась Алиса.

— И что, Фиалкина, решила меня провести, как наивную дурочку? Думала, я не догадаюсь... Признавайся, кто явился вместо тебя на этот фарс под названием экзамен? вместо тебя на экзамене? — допытывалась дотошная преподавательница.

— Сестра. Мы — близнецы... — пролепетала Алиса, чувствуя себя мышью, загнанной в угол.

— И давно ты так манипулируешь сестрой и всеми нами? Ну да ладно... Сестрица твоя, надо признать, умница! Бери пример... и помни, если хочешь получить диплом, то мои лекции и практические занятия не пропускай. Я буду следить за тобой... — слушать все это было унизительно.

Пришлось Алисе серьезнее отнестись к занятиям в институте, потому что о ее махинациях узнали все преподаватели. И студенты тоже. Кто-то, как ни странно, поддерживал, но многие поглядывали косо.

Прошло две недели. Борька пропадал на сборах. Звонил каждый день. Сначала Алиса его игнорировала, а потом, вспомнив о летнем отдыхе на море в компании друзей и представив себя в лучах заходящего солнца на фоне моря, да еще и за чужой счет, решила притвориться, что простила то злополучное недоразумение, которое произошло в доме Бориса.

***

Сегодня ресторан, в котором Алиса работала официанткой, был забит до отказа. И девушка с легкой завистью рассматривала его посетителей.

Это место было не для шумных молодежных компаний, здесь не услышишь песен под гитару. Здесь все было дорого. От блюд в меню, цены на которые кусались, до внешнего вида мужчин и женщин, восседающих за столиками, будто они короли королевы. Она пыталась угадать, с какой целью люди пришли сюда.

Зависть... Она ее пожирала медленно... разрастаясь в душе...

Красивая молодая пара сидела за столиком у окна. Мужчина в дорогом костюме и молодая женщина в вечернем платье с открытой спиной. В руке спутника этой красотки Алиса увидела заветную бархатную коробочку, о которой мечтает каждая девушка. Было ясно: он делает ей предложение руки и сердца.

Алиса не хотела смотреть на эту счастливую парочку:

— Лиза, обслужи их... Я лучше пойду вон к тому столу, где большая компания.

Елизавета кивнула с пониманием, стараясь поддержать подругу. Все они не просто так работали официантками. лелеяли надежду вытащить счастливый билет, устроить безбедную личную жизнь. А попросту — поймать жар-птицу за хвост.

Глупышки...

— Добрый вечер. Меня зовут Алиса. Вы уже готовы сделать заказ? — сидевшие за столиком повернули головы в ее сторону, как по команде. Наметанным взглядом она определила, что это скорее деловой ужин, чем семейный праздник.

Такой знакомый стальной взгляд... Она его сразу вспомнила. Это был тот мужчина, который не так давно желал с ней встретиться в другом месте. "Денис, кажется... Надо же, где свела судьба?"

Теперь она не знала радоваться ей или огорчаться, что он узнал где и кем она работает.

Он улыбнулся той обворожительной улыбкой, которая ей запала в душу, и кивнул.

***

Денис Георгиевич Власов принимал у себя в гостях своих партнеров по бизнесу. Он был генеральным директором известной обувной фабрики. Они заключили только что выгодный контракт по поставкам обуви на летний сезон. И теперь отмечали это событие. Через три часа он отвезет этих компаньонов в аэропорт.

Конечно, Денис был удивлен, увидев понравившуюся ему девушку в этом ресторане. Но ничуть не расстроен. Сам был таким. Начинал бизнес нуля на фабрике двоюродного дяди. И мастером работал, и технологом. И только когда изучил все процессы изготовления обуви до мельчайших подробностей, дядя предложил ему эту должность. Сам же ушел на заслуженный отдых, передав бразды правления достойному наследнику. Своих детей у него не было.

Пока ужинали, он с интересом следил за девушкой, которая сновала взад-вперед между столиками, ослепительно улыбаясь. Лицо симпатичное. Можно даже сказать, красивое. Волосы светлые. Точно не крашенные. Фигурка глаз не оторвать.

Когда ужин подошел к завершению, и гости Дениса вышли одеваться, он улучшив момент, задержал Алису:

— Я подъеду к концу твоего рабочего дня. Можно? — и она кивнула. А когда он скрылся из вида, засмеялась, радуясь своему везению. Лизка одобрительно подмигнула, выставив палец вверх. Это означало только одно: "Класс!"

"Неужели мне повезло и я, наконец-то, вытащила счастливый лотерейный билет? Просто не верится!"

Как назло позвонил Борька. Видно, что-то почувствовал. Но Алиса не растерялась. Прикрыв трубку рукой, зашептала: "Боря, не звони мне сегодня. Я работаю. Много посетителей. И завтра до вечера не звони. Буду отсыпаться..."

Парень что-то еще говорил, но это Алису уже мало интересовало. Она положила телефон в кармашек маленького белоснежного фартука. В ожидании встречи с будущим кавалером работа пошла веселее.

Этот мужчина ей понравился. Лет тридцати трех, наверное... Зато уже генеральный директор! Чего... она не услышала, но какая разница... Она представила себя в шикарном платье от известного дизайнера, на высоких каблуках и под руку с красавчиком Денисом. На пальце ее уже поблескивало помолвочное колечко с бриллиантом. Мечта... А потом поездки на заграничные курорты... Это вам не Азовское море... в палатке, где тебя жрут комары...

"Ладно. Пока суть да дело, от Азовского не откажусь ни в коем случае... Надо же погулять напоследок...".

Денис действительно ждал ее у ресторана с букетом цветов. И пока спускалась, Алиса пыталась сообразить, как вести себя с этим мужчиной.

"Что ж, пример у меня есть... Буду играть Алину. Немного придется сдерживаться. Но это ведь того стоит? А потом, возможно, будет и неважно..."

Алиса медленно спускалась по ступенькам, держась рукой за перила. На последней ступеньке Денис подал ей руку и вручил цветы.

Автомобиль у него был новенький, словно только что из салона. Алиса сдержанно улыбалась. Она была счастлива.

Продолжение

Глава 19. В гостях у своей мечты

В гостях у своей мечты

Денису Власову было плевать на пересуды за спиной. Он был уважаемым человеком в городе. Знал себе цену. Руководитель успешной обувной империи, симпатичный мужчина тридцати трех лет впервые серьезно увлекся девушкой. Конечно, отношения у него были всегда. Но эта роковая красотка заняла свое место в его сердце.

Алиса стала для него тайной за семью печатями. Наглухо запечатанным подарком судьбы, который хотелось открыть быстрее и узнать, что там внутри.

Наконец-то, у него выдался свободный вечер. Можно встретиться и провести чудесный вечер с понравившейся девушкой. Она спускалась по ступенькам, как фея, сошедшая со страниц любимой сказки, которые он так любил читать в детстве. В белой меховой шубке и на высоких шпильках. На последней ступеньке она поскользнулась, ахнула, и он подхватил ее, прижав к себе крепче. Появившееся возбуждение подсказало, что он на правильном пути.

— Здравствуй, Алиса. Ресторан, пожалуй будет излишним, раз ты там побывала. Может быть, ко мне?

Девушка засмеялась и кивнула. И тогда он открыл перед ней дверь автомобиля.

Через час они въезжали в дачный поселок "Солнечная поляна". Денис поздоровался с охранником на въезде, открывшим шлагбаум. И уже через несколько минут он въезжал в ворота собственного коттеджа, который закончил строить всего два года назад.

Алисе всегда казалось, что в деревне горит всего один фонарь в конце улицы. Конечно, это была не совсем деревня. Это было место, где абсолютно все было на высшем уровне.

Участок, вымощенный тротуарной плиткой с затейливым узором. Вдоль дорожки — елочки, как часовые, стояли по струнке, припорошенные снегом. Это зрелище впечатлило девушку.

Внутри Алисе тоже понравилось. На первом этаже — кухня, перетекающая в просторную гостиную. Все дышит современностью, сдержанностью. Ничего лишнего. Так, словно хозяин только приходил домой переночевать. В принципе так оно и было. Денис много работал, часто задерживаясь в кабинете.

Пока мужчина колдовал на кухне, девушка разглядывала интерьер этой комнаты.

Он появился неожиданно, неся перед собой поднос с двумя чашками кофе и бутылкой, горлышко которой было завернуто серебристой фольгой. Достал бокалы на высоких ножках. Хлопок... и они были наполнены янтарным пенистым напитком.

Классика Моцарта окутала пространство. И потекла беседа, как на каком-то светском приеме. Чего-то подобного Алиса ожидала. Но эта музыка резала ухо. Привыкшая к клубным тусовкам, она понимала, что ей придется очень постараться, чтобы привыкнуть ко всему этому. Она чувствовала себя чужой на этом празднике жизни, боялась раскрыть свою сущность, постоянно контролировала свое поведение, думая о том, как бы поступила сестра: "Алина бы сказала вот так..."

Денис наблюдал... Ему она казалась слишком противоречивой. То смеялась искренне, заразительно. То опять становилась серьезной и задумчивой, будто испугавшись своих же слов. И он сделал вывод, что она ведет себя как актриса на сцене. Но списал это на первый вечер...

Они встретились взглядами. И он, протянув руку, пригласил ее на танец. Она гармонично вписалась в его объятия. И мужчина позволил себе притянуть ее к себе поближе. Он был не из той категории мужчин, которые в первый же вечер набрасываются на девушек. И скорее всего понял бы и принял, если бы почувствовал ее сопротивление. И тогда бы отвез домой, с нетерпением ожидая следующей встречи.

Но Алиса доверчиво прильнула к его груди.

Мужчины всегда правильно понимают такие сигналы. И Денис был не исключением. Он взял ее за руку и осторожно повел по деревянной лестнице на второй этаж. И она не сопротивлялась...

Только из-под ресниц поглядывала вокруг. И спальня ее впечатлила. Огромных размеров кровать. Черное белье с китайскими иероглифами. И мужчина рядом стоял уже без рубашки.

Нет определенно то, что она видела ей нравилось. "Точно из спортзала не вылезает..." — последнее, о чем подумала девушка. А потом уже думать было некогда. Уснули перед рассветом.

А утром был кофе в постель с круассаном. Прямо как в настоящем любовном романе. И Алиса почувствовала себя прямо настоящей принцессой...

Жаль было уезжать из этого чудесного дома: "Ничего. Я постараюсь... Я должна стать здесь хозяйкой..."

Денис был окрылен. И даже немного влюблен. Это он понял по тому, что мыслями постоянно возвращался к той ночи. Она оказалась настоящей страстной тигрицей в постели. И далеко не целомудренной. В принципе он этого и не ожидал. Интересно было узнать о ее прошлых отношениях. Но она хранила молчание. А он пока не спрашивал.

Нити судьбы уже сплелись в крепкий узел. И они стали проводить время вместе часто.

***

Пока Борис пропадал на сборах, все было просто. Но теперь Алисе приходилось выкручиваться и изворачиваться, чтобы найти время и для работы, и для учебы, и для обоих своих кавалеров. Мечта съездить на море в веселой компании друзей не покидала ее.

Лето пришло неожиданно быстро. Осталось сдать всего один зачет по физкультуре, чтобы получить доступ к сессии. Да еще и английский... Эльвира Степановна держала ее на коротком поводке. Эта женщина ничего не забывала.

Вот и сегодня она появилась у спортивного зала и о чем-то оживленно беседовала с физруком Александром Сергеевичем.

— Итак, красавицы, сегодня сдаем кросс на городском стадионе. Так что поторопитесь.

До стадиона было недалеко. И когда одногруппники уже были на старте, физрук сказал:

— А для тебя, Фиалкина, особое задание.

Алиса с непониманием смотрела на Александра Сергеевича. Что он еще придумал?

— Фиалкина, получишь сразу два зачета. По физкультуре и английскому... Но для этого нужно потрудиться. Вот тебе кулек. Собирай, Фиалкина, ромашки.

Вокруг засмеялись. А в руках Алисы появился обыкновенный целлофановый пакет.

— А где ромашки? — спросила только.

— Ох, Фиалкина... Оглянись вокруг.

Действительно, весь стадион был усеян маленькими белыми цветочками с желтой серединкой. Это было унизительно, но деваться было некуда. Она сначала просто наклонялась, потом рвала эти цветки, присев на корточки. В конце уже ползала на коленях. К концу урока кулек был полон.

Зачет был выставлен в ведомость и зачетку.

Вечером Денис заметил покрасневшие коленки любимой. А когда услышал рассказ о том, как она сдавала зачет, долго хохотал.

Только истинную причину всего этого Алиса предпочла умолчать.

Вообще она свою жизнь пока старалась держать в секрете.

Продолжение

Глава 20. Помолвка

Сессия длилась бесконечно долго. Так казалось Алисе. И для того, чтобы сдать экзамены, пришлось взять отпуск на работе. Материально всегда поддерживала Анна. Пришлось много готовиться. И между делом бегать на свидания с Борькой и Денисом. По поводу Бориса все сомнения рассеялись. Но... Упустить возможность потусить напоследок она не могла.

Что касается Дениса, то девушка была уверена, что уже начала в него влюбляться. Ну, или в ту жизнь, которую видела с этим мужчиной на горизонте. Он был красив и лицом, и фигурой. "Может, ну, его этого Бориса. Все равно никакой перспективы", — эта здравая мысль иногда появлялась в красивой головке, но... Развития не получала.

А Денису девушка понравилась. У него давно ни с кем не было серьезных отношений. Мать постоянно по телефону напоминала, сколько ему лет, и что пора уже ей нянчить внуков. Поэтому он решил сегодня предпринять решительные шаги. И даже с самого утра позвонил матери, чтобы та была готова к встрече с его будущей невестой.

Она появилась, как обычно, шикарная и благоухающая. Не стесняясь, обняла за шею и прижалась к его груди. "Да. Я сделал правильный выбор", — довольно улыбнувшись, подумал мужчина.

— Алиса, как ты смотришь на то, если я познакомлю тебя со своей матерью? — Денис внимательно наблюдал за реакцией девушки.

Но все равно не мог бы узнать, что творилось в ее душе. А она чуть не запрыгала от радости.

Вот он! Тот момент, которого втайне ждет каждая девушка. Ведь если мужчина желает ее представить маме, значит...

Значит, скоро от него поступит предложение руки и сердца.

Они уже мчались по шоссе. И Алиса с недоумением следила за дорогой, не понимая, куда же они едут. Но ни о чем не расспрашивала. Терпеливо ждала. И только у въезда в деревню до нее дошло, что родительница Дениса живет не в городе.

— Вот моя деревня. Ромашкино...

— Ромашкино? И много здесь ромашек?

Денис засмеялся.

— Этого добра у нас хватает. Моя мама эти лекарственные растения постоянно собирает. И ромашку в том числе. Она их сушит. А зимой мы пьем чай с запахом лета... — мечтательно произнес мужчина.

Мать Дениса, Мария Васильевна Власова, конечно, раньше жила в городе. И квартира у нее там имелась. Но вот потянуло в родные места, в отчий дом. Здесь она отдыхала, не забывая о грядках на огороде, цветочках в палисаднике, козочке в загоне. Обычная женщина. Но уже одинокая.

К приезду сына она подготовилась. Напекла, наварила, и пригласила двоюродного брата на смотрины. Женщина даже не сомневалась, что единственный сынок выбрал достойную девушку.

Гости уже собрались, когда к воротам подъехал черный внедорожник Дениса. И Мария Васильевна пошла навстречу, чтобы первой увидеть избранницу Дениса.

Короткое платьице с оголенными плечами. А каблучищи... Явно не для деревенских дорог. "Ну и ладно... Они же в гости приехали".

Денис обнял мать, поцеловал и представил:

— Это Алиса.

Женщина повела себя тактично, долго не разглядывала, а пригласила в дом. Столы были накрыты. Гости ждали с нетерпением. А вот они не стесняясь рассматривали гостью.

— Денис, а где здесь ванная? Хотела помыть руки.

Денис засмеялся, взял Алису за руку и вывел на улицу, показав на обыкновенный рукомойник, возле которого на гвоздике висело чистое полотенце. Он даже показал, как им пользоваться. И наклонившись сообщил, показывая рукой, где туалет.

Алиса была очень удивлена. В деревне бывать ей еще не приходилось.

Сколько раз Денис пытался уговорить мать перестроить дом. Но она не поддавалась на уговоры: "Нет. Пусть все будет так, как при моих родителях. Меня все устраивает пока".

Беседа за столом текла неспешно. Родственники Дениса с интересом следили за девушкой. А она чувствовала себя скованно. Отвечала невпопад. Но Мария Васильевна видела влюбленный взгляд сына и молчала: "Раз его все устраивает... Так тому и быть"

Поздним вечером Алиса слушала, как мать убеждает Дениса сыграть свадьбу в деревне: "У нас здесь много родни. И не все смогут бросить хозяйство и поехать в город. Надо увАжить людей".

Глаза засветились у девушки от счастья. Не ошиблась — предложение будет! Алиса со страхом думала о том, как она будет выглядеть в модном свадебном платье в деревенском кафе, о котором упоминала несколько раз мать Дениса.

Мария постелила кровать в большой комнате. И вероятно, ожидала, что девушка будет возражать. Но... чуда не произошло. И женщина, вздохнув принялась убирать со стола. И с каждой унесенной на кухню тарелкой нарастало какое-то непонятное предчувствие: "Как так-то? В чужом доме и не спросила даже, может помочь прибраться... Конечно, моложе Дениски. Но разве не научили уважительному отношению к старшим родители?"

Гости уехали рано, договорившись, что помолвка будет в городе. В ресторане. Там же и состоится знакомство с родителями невесты. И женщине уже было интересно увидеть мать Алисы.

Неделя пролетела быстро. Пока будущий жених работал, Алиса успела дважды встретиться с Борисом.

А вот на помолвке присутствовали только самые близкие. Мать Дениса и мать Алисы с Дмитрием. Алиса была удивлена, когда увидела Марию Васильевну в модном костюме от известного дизайнера. Прическа указывала на то, что женщина не один час провела в салоне красоты. Совсем непроста была будущая свекровь. Она умела себя преподнести.

— Алиса, а как же Алина? Ты почему ее не позвала? — шептала дочери на ухо Анна, отведя ее в сторону.

— Мама, она готовится к экзамену. И прошу тебя не говори сегодня о ней. Спасибо.

Аня с Дмитрием переглянулись. Опять что-то придумала... Или задумала... Но Денис попросил минуточку внимания, преподнес Алисе букет цветов и на ее пальчике свернуло кольцо с бриллиантом. И девушка бросилась на шею мужчины, никого не стесняясь. Чем повергла в изумление будущую свекровь и заставила покраснеть собственную мать.

Плавно перешли к разговору о свадьбе, которую назначили на конец июля. Все. Можно готовиться к торжеству, покупать платье, туфли и все остальное. Анна обещала помочь с организацией свадьбы.

Марие Васильевне Анна понравилась: "И муж у нее человек достойный, сдержанный. И, видимо, тоже при деньгах. А зачем же тогда Алиса работает в ресторане официанткой?" Этого женщина не могла понять.

Алиса торопилась... Июнь заканчивался. Экзамены тоже. И она уже бегала по свадебным салонам в поисках платья, туфель и чего-то еще. Успокоилась, когда все было куплено.

Звонил Борька:

— Ну, все, Алиса, диплом получил. Пора в путь. Целый месяц будем отдыхать и веселиться. Собирай рюкзак.

Девушка была озадачена. Сама себе сделала кучу проблем. Ведь не могла же она быть одновременно в двух местах? Или все-таки такая возможность есть...

Алиса достала телефон и набрала знакомый номер:

— Привет. Мне нужно с тобой поговорить...

Продолжение

Глава 21. Репетиция

Алиса остановилась у двери квартиры.

Краска на двери облупилась, обнажая сеть морщин-трещин. Под ее многочисленными слоями проглядывали признаки прошлого: детские каракули, отпечатки подошвы кед торопливых маленьких жильцов.Но дверь все еще стояла, скрипела, не сдавалась. За этой дверью Алиса прожила целых восемнадцать лет. А изнутри все так же доносились детские крики, и все так же пахло приготовленной едой. Девушка вытащила из сумочки флакончик духов и обильно побрызгалась: "Не мешало еще пропахнуть насквозь".

Но настроение не ухудшилось, а только подскочило от радости, что все-таки не все еще потеряно. У нее есть сестра, которая просто обязана помочь осуществить все, что она задумала.

Открыл ей какой-то парень в растянутой майке и крикнул:

— Ребята, а к нам гостья пожаловала...

Выглянул другой и, затолкав друга в комнату, произнес:

— Проходи. Алина дома. Наверное, не слышит.

Развернулся и ушел. "Интересно как... Оказывается, здесь теперь не девчонки живут, а парни. Жаль, не знала раньше. Но как... как он нас различил?" — Алиса шла по коридору и уже сомневалась: а вдруг и Денис сразу поймет. И тогда... все... Пиши — пропало.

На плохом Алиса никогда не зацикливалась. Ей пока что в жизни везло. Возможно, удача не покинет и в этот раз. Ей это было просто необходимо.

Алиса открыла дверь и вошла. Алина действительно была дома. Она сосредоточенно что-то печатала в ноутбуке. В наушниках играла музыка.

В какой-то момент, видимо, почувствовала, что не одна в комнате и повернулась.

— О! Привет, сестренка... — но голос у нее стал настороженным.

Алина знала, что сестра просто так никогда не приходит. Никогда. Только когда ей что-нибудь нужно. Куда ей, королеве, до обычных людишек? Возомнила себя невесть кем, а Алине это уже порядком надоело: "Я же еще зимой ей сказала, что это последний раз. Что непонятного?" И молча ждала, с тоской глядя в окно, не понимая, почему она все время ведется на уговоры сестры. Может, нужно, наконец-то поставить точку и прекратить все эти авантюры.

— Алина, мне нужно с тобой серьезно поговорить... — начала сестренка издалека.

— Алиса, я где-то уже это слышала... Тебе не кажется, что последний раз уже был? Помнишь? — Алина выглядела непреклонной. Так что Алиса в первое время даже растерялась. Но попробовать уговорить сестру стоило. Не будет же она из-за нее менять свои планы? И Борька ждет, и приключения тоже. А Денис никуда не денется. Вот и колечко уже в кармане.

Бриллиант блеснул на пальце сестры. Алина не поверила своим глазам.

— Откуда взяла деньги на такое дорогое кольцо? Ты случаем никого не облапошила? С тебя станется... — Алина отвернулась.

— Ты за кого меня принимаешь, сестренка? Это вообще-то помолвочное кольцо... — Алиса запнулась, вспомнив как поступила с сестрой. Но она же сделала это не со зла. Уже тогда созрел план, который она собиралась осуществить прямо сейчас.

— А меня значит не пригласила на помолвку? Ладно. Запомню на будущее. Говори за чем пришла. И помни: больше ни разу. Никогда. С такой просьбой ко мне не являйся.

И Алиса, пока сестра не передумала, изложила ей свой план. Алина, негодуя, металась по комнате:

— Алиска, я знала, что ты глупая, но не знала, что ты еще и дура... Как такое могло прийти в твою голову? Мама знает? — Алиса покачала головой. — Значит узнает. Она же нас с детства различает. Кто он? Покажи. И все расскажи.

Мужчина на фото Алине понравился. Прямо на какого-то артиста похож. "Повезло сестренке, а она..."

— Я все придумала.

— Надеюсь, мне не придется работать официанткой в этом ресторане? — спросила Алина.

— Нет. Я уволилась. Зачем мне теперь работать? У меня будет богатый муж, который должен обеспечивать. Значит, прямо сейчас ты отправляешься в мою квартиру. Можешь взять свой ноут, или моим пользуйся. Вот мой паспорт. Одевай только мою одежду. И вообще, считай, что это игра. Сыграй меня в последний раз. Выйдем по очереди. Вот запасной ключ от моей квартиры. Не звони. Просто открывай. Я буду тебя ждать.

Алина вызвала такси и уехала. А Алина собираясь, думала о своем.

Опять... Опять она не смогла отказать.

Только сегодня, перед приходом сестры, она отправила свое резюме на известную в городе обувную фабрику. Там требовался переводчик, владеющий английским в совершенстве, для сопровождения генерального директора за границу. А итальянский она уже штудировала. И рассчитывала, что может быть, ей повезет побывать в Италии.

Оглядев свою комнату, Алина вышла и тоже вызвала такси.

— Я же вас только что отвез... А... понял... вы близнецы... — девушка уже начала сомневаться, что поддалась на уговоры сестрицы.

Алиса быстро собиралась. Скоро должен был заехать Борис, которому она наказала в квартиру не подниматься.

Кто-то позвонил в дверь. И сестры переглянулись.

— Так, Алина, репетиция начинается прямо сейчас. Иди и открой. Наверное, это соседка. У нее вечно то соли нет, то сахара...

Да, старая женщина стояла с граненым стаканом в руке:

— Алисочка, не одолжишь полстаканчика подсолнечного масла. Пенсия только завтра, а кушать хочется прямо сегодня.

Проводив соседку, которую не знала по имени, Алина посмотрела еще раз на сестру с осуждением. Вдруг та передумает. "Ее зовут Мила Семеновна. Бывшая учительница начальных классов".

Опять раздался звонок в дверь. Теперь Алина уже смелее открыла.

О, Боже! Перед ней стоял тот мужчина, которого Алиска показывала ей в телефоне. То есть — жених. Собственной персоной.

— Алиса, у тебя все в порядке? Ты на меня так смотришь, будто видишь впервые. Можно войти? Я всего на пять минут. Заехал попрощаться. Командировка нарисовалась, но это всего на сутки.

Он по-хозяйски сгреб свою невесту и принялся страстно целовать и шептать, как он будет скучать и чем они займутся, когда он вернется. Алина стояла не шевелясь, как деревянная. Когда подписывалась заменить сестру, она же не предполагала, что все будет вот так. И что у нее в животе от его прикосновений запорхают бабочки, о которых она пока только читала в любовных романах.

Алиса все это время пряталась в шкафу.

Прощаясь, Денис спросил:

— А кольцо где?

Алина с интересом посмотрела на свои пальцы. Ах, кольцо... То, помолвочное... Оно так и осталось на пальце у Алисы.

— Душ принимала. Боялась, чтобы не соскользнуло, — быстро нашлась.

Мужчина ушел, еще несколько раз прижав к себе и поцеловав.

Сообразив, что только что чуть не прокололась,Алиса сняла кольцо и передала сестре:

— А на твоем пальчике оно тоже смотрится красиво. Алинка, смотри не подведи. Встречайся с ним... Короче, ты — это я. И наоборот... Я обязательно вернусь к свадьбе. А ты, сестренка, молодец. Репетиция прошла успешно. Денис ничего не заподозрил. Чао... И смотри не влюбись... Он мой!

— Ты не говорила, что уезжаешь так надолго...

Но Алиса уже ее не слышала. Она спешила навстречу приключениям.

Продолжение

Глава 22. Предсвадебная суета

Прошло две недели. Алина уже была не рада, что согласилась на этот спектакль. Играть сестру ей удавалось с трудом. Тяжелее всего было отбиваться от приставаний Дениса, который хотел близости. Мужчина не мог понять, почему раньше Алиса не отказывалась пошалить в постели, а сейчас что-то изменилось в ее поведении. Постоянно приходилось придумывать новые причины, чтобы избежать этого. И в какой-то момент фантазия Алины иссякла.

Тем более, что после частых встреч, девушка поняла: она влюбилась в Дениса. В мужчину, который должен был стать законным мужем ее сестры.

А она сейчас никто. Она с паспортом и телефоном Алисы. А где же она, Алина?

"Это, наверное, самый глупый поступок, который я совершила в своей жизни. Но что же делать дальше?"

А Денис уже звонил в дверь. В последнее время его еще больше тянуло к этой девушке. "Почему не позволяет интимных отношений? Просто ждет свадьбы?" — недоумевал будущий жених. И он готов был ждать этого дня сколько угодно.

"Хорошо, что осталось всего несколько дней, и она по праву будет моей..." — думал он, обнимая любимую.

— Алиса, в четверг мы едем в деревню. А в субботу будет свадьба для моих родственников. Ты готова? Будешь в том платье, которое купила? — а когда она растерянно кивнула, он схватил ее в охапку и закружил по комнате. Никогда еще он не чувствовал себя таким счастливым, как в последние две недели. Он ничего не замечал вокруг. Или не хотел замечать...

Алина с нетерпением ждала, когда Денис уйдет. А хотелось, чтобы остался навсегда. Но ей срочно нужно было поговорить с сестрой. Она готова была заменить ее, но свадьба... Это уже чересчур...

— Алиса, что делать? В субботу свадьба... Я на такое не подписывалась. Ты вообще меня понимаешь? Совсем уже совесть потеряла, — кричала Алина в трубку сестре.

—Ну, не злись, сестренка... Море такое классное, солнце яркое. а ночи страстные, как в последний раз. Впрочем, так и есть... И ты повеселись... Только не присваивай мое! Я тебе этого не прощу. Ладно, шучу, шучу... Можешь попользоваться разок...

— Ты дура? Это же... первая брачная ночь, — со страхом спросила Алина.

— Придумай что-нибудь... Думаю, на настоящую свадьбу я поспею, — и она отключилась.

Алина подошла к шкафу, в котором висело и ждало своего часа красивое белое платье. "Нет. Я его не надену. Оно не подходит для деревни. Да и не имею права", — девушка с сожалением вздохнула и отправилась в свадебный салон. Платьев было много, но она нашла то, которое ей понравилось. В меру скромное, но элегантное. Она его тщательно упаковала, чтобы не увидел жених.

Денис заехал в четверг после обеда. И Алина столкнулась с влюбленным взглядом мужчины: "Интересно, кого он любит меня или Алису? Конечно, ее. Потому что я — это она..."

Хотелось плакать от того, что попала в безвыходную ситуацию, которая возникла по прихоти Алисы. Но она улыбалась, смеялась, отвечала на страстные поцелуи, как счастливая невеста. А в душе было так горько: "Сама виновата..."

С пригорка открывался красивый вид на деревню под названием Ромашкино. Алина старалась ничему не удивляться. Ведь она уже была здесь один раз. То есть, не она, а Алиса. Мечтала остановить машину прямо на этом месте и пойти в поле, вдыхая аромат полевых цветов и трав. Но постеснялась. А Денис вспоминал свои каникулы в деревне у бабушки и сожалел, что так быстро промчалось детство.

Возле ворот их встречала обычная деревенская женщина. На первый взгляд. Мария Васильевна... И Алина не знала, как ее называть.

Может, по имени и отчеству?

— Здравствуйте, тетя Маша... — вырвалось.

Мария Васильевна вздрогнула, не ожидая такого обращения. Обняла девушку, не подавая вида, что удивлена: "Может, показалось?" Но не переставала следить за невестой, подмечая некоторые несостыковки. И двигалась она не так, как в прошлый раз. И лицо было более открытым. И на сына смотрела влюбленным взглядом. Но только в моменты, когда он чем-то был занят.

Вечером Мария Васильевна опять постелила молодым в большой комнате. Но, встретившись с испуганным взглядом невесты, сказала:

— Денис, ты будешь спать в летней кухне.

Они некоторое время сидели на скамейке у колодца. Это было необычное свидание. И Алина восторженно любовалась звездным ночным небом. Луна была такая огромная. "Красиво у вас здесь, Денис!"

Денис был не менее удивлен, чем мать. Таких слов от Алисы он не ожидал. Но промолчал.

Утром Алина проснулась от крика петуха. Потянулась, встала с постели и вышла во двор. Денис уже умывался возле рукомойника.

— Привет, — сказала Алина тихо.

— Доброе утро, любимая. Полей из ковшика... — Вода из колодца была холодной. И когда она вылила ее на спину, Денис закричал. Потом засмеялся, схватил ее и поцеловал, шепча на ухо, как сильно он соскучился.

Алина старалась гнать плохие мысли о том, что она не своем месте, прочь. Завтрак был очень простым: стакан молока со свежеиспеченным хлебом и яичница.

— Спасибо, очень вкусно!

Она допустила слишком много ошибок. Алиса ненавидела молоко. И Денис, видимо, об этом знал.

— Надо помочь дяде. Меня не будет до обеда. Только не обижайся...

Алина представила, как бы сестра сейчас надула губы, но не смогла ответить как она.

— Не волнуйся. Все будет в порядке.

До самого обеда Алина выполняла все поручения будущей свекрови и ни разу не выразила недовольства. Мария Васильевна исподтишка наблюдала за будущей женой сына. Вот она с удовольствием подметает двор. Нарвала в огороде петрушки и не даже не перепутала ее с укропом.

А вечером мать позвала сына и с уверенностью сказала:

— Денис, откуда ты их берешь? Это не она. В смысле не та девушка, которая была у меня в гостях в первый раз. И не та, которая была в ресторане. Я тебе точно говорю.

— Хорошо, мама. Я тебя услышал, — сказал Денис матери и подумал о том, что завтра вечером разберется во всем. Сомнения закрались в его мысли. Но он старался об этом не думать. Завтра свадьба...

А для Алины эта ночь была очень напряженной. Она не знала, как себя вести с Денисом. "Может, признаться прямо сейчас? Нет. Уже слишком поздно что-то менять..."

Было жаль мужчину, которого она полюбила. И его мать, которая так старалась ради единственного сына.

И себя. Больше всего. Потому что она уже не понимала куда несется на огромной скорости...

Продолжение

Глава 23. Она была невестой на чужой свадьбе

Алине было реально страшно. Эта деревенская свадьба пугала своей непредсказуемостью. Потому что она не знала чего ожидать. В городе все было расписано как по нотам: выкуп невесты женихом, ЗАГС, фотосессия, банкетный зал, утопающий в цветах и огнях. Здесь же неизвестность.

Ночь Денис провел в доме у дяди по настоянию его матери Марии Васильевны.

Закружилась свадебная суета после того, как был чисто подметен двор и накормлено хозяйство. Алина сидела перед зеркалом, в котором отражалась ее собственная тень. Словно ее ждала не свадьба, а эшафот. Она ждала парикмахера, которая должна приехать из города, чтобы сделать красивую прическу невесте.

Именно с этого момента и начался парад роковых случайностей. Потому что это была Наташа, у которой Алина постоянно стриглась по рекомендации сестры.

— Алина, ты ли это? Что за траур на лице? Так кто из вас невеста? А мне сказали, что я Алисе должна делать прическу. Но я ведь знаю, что она уехала с Борькой на море...

— Наташа, прошу тебя, потише...

— А, ну-ка, покажи мне этого женишка?

Алина нашла фото Дениса в телефоне.

— Вот дурында... Променять такого мужчину на этого мажора, который через месяц поведет под венец другую. У Алиски что совсем крыша поехала?Так ты здесь вместо нее? — Алина кивнула, и слезы потекли по лицу. — Ну, ну... успокойся... Я никому ни гу-гу... Клянусь... Или ты в него влюбилась? — Алина закрылась руками и зарыдала.

Наташа долго стояла, скрестив руки на груди. Она недолго раздумывала над создавшейся ситуацией. И выдала, наконец-то, прямым текстом свои умозаключения:

— А знаешь, дорогая, выше нос! И что здесь такого? Никто не знает как все повернется... Судьба — она ведь такая шалунья... Шанс есть всегда. Так что представь, что это твоя свадьба и будь счастлива сегодня. Сейчас я тебе наверчу волосы так, чтобы ты в любой момент могла вытащить пару шпилек и распустить волосы.

Уезжая, Наташа крепко обняла Алину и пожелала удачи!

После обеда явился жених со своей свитой. Не приехал на машине, а пришел за невестой своими ногами через всю деревню. Выглядел он ослепительно: светлом костюм, букетик белых цветов на лацкане. Точно такой же букетик был у невесты в волосах. От фаты Алина отказалась, чем очень огорчила мать жениха.

Потом вся процессия отправилась фотографироваться к обелиску. Но Алина попросила сделать снимки в поле среди подсолнухов. Там было так чудесно. Она, вытащив шпильку, тряхнула волосами, которые шелковым водопадом расспались по плечам.

Денис с восторгом следил за переменами, которые происходили с его невестой. Ему все нравилось. И в некоторые моменты мужчина не понимал, почему все так изменилось. Он ведь хорошо помнил ту девушку, с которой познакомился. Ту, с которой проводил страстные ночи, которая заводила с первого раза. Эта была другая. И мужчина чувствовал, что именно такая она ему нравится больше.

"К черту эти свадьбы? Схватил бы ее и неделю не выпускал из постели где-нибудь далеко отсюда. Желательно в глуши... Ладно, потерплю ради мамы..."

Алина плыла по течению, как в волшебном сне. Целовалась с Денисом, когда гости скандировали "горько". Мило всем улыбалась. Но мысль о том, что она невеста на чужой свадьбе, не покидала ее.

Конечно, они не регистрировались в ЗАГСе, но через две недели это предстоит. И Алина рассчитывала, что сестра вернется к этому дню. Свадьба в городе предстояла грандиозная.

Но ей там не было места.

"Никогда не прощу тебе этого, Алиска! Впрочем... сама виновата..."

Вот уже и вместо фаты сняли букетик и повязали тонкий воздушный шарфик на голову, как символ того, что она стала женой. Она сидела на руках Дениса и крепко держалась за него, чтобы не упасть в обморок. Мужчина не понимал, что происходит с "Алисой", но старался всячески ее поддержать: "Не ожидал даже, что она такая впечатлительная. Но это так мило..."

Наконец-то, их отправили спать, а свадьба гуляла еще долго.

Мария Васильевна тактично ушла ночевать к соседке, оставив молодых наедине. И Алине стало по-настоящему страшно. Что делать? Признаться?

Но она успела полюбить этого мужчину. Впервые в жизни.

"Признаться — это значит отказаться от ночи любви. Вполне возможно, она будет у меня единственной... Да ни за что..."

И она полностью отдалась чувству. Нежные поцелуи и страстные признания сделали свое дело. И девушка не заметила даже, как упало у ее ног свадебное платье. И как оказалась в постели. Только тихий, приглушенный стон нарушил тишину этой комнаты.

А потом, испугавшись, что натворила, она потянула на себя одеяло, стыдливо прикрывшись.

Денис совершенно не этого ожидал. Чего угодно, но не этого... Он тоже опешил, но не подал вида. Ему нужно было срочно обдумать все, что только что произошло. Он поцеловал девушку и вышел на улицу. Долго курил.

"Она оказалась девственницей... Как такое может быть? Ведь мы с ней не раз это делали", — вспомнил даже, что в первый раз был немного разочарован.

"Права была мама... Это не она. Не Алиса. А кто тогда? Ладно, буду делать вид, что ничего не произошло. А приедем домой, обязательно выясню, кто это так решил меня разыграть..."

Чтобы не оставаться на второй день свадьбы, объявил матери, что срочно требуется его присутствие на работе. Хотя у него был прекрасный заместитель Павел Радченко. Раньше он работал в органах и у него там остались связи.

Алину он привез к себе домой и оставил в одиночестве, сказав что скоро вернется. Если раньше он ничего не замечал, то сейчас он видел немного испуганные и виноватые глаза. И жесты, и походка... Значит, не все так однозначно.

Но она молчала. И он решил понаблюдать и выяснить кое-что...

Павел был очень удивлен появлению шефа. А когда, закрывшись в кабинете, услышал историю его женитьбы, пообещал:

— Денис, не переживай. Завтра обязательно все выясню.

Продолжение

Глава 24. Невеста не на своей свадьбе. Дубль 2

Алина, чувствуя что ее время истекает, решила отдаться на волю судьбы. Она плыла по течению, каждый день нежась в крепких объятиях любимого мужчины. Она даже чувствовала себя любимой и пугалась этого. "Глупая... Не меня он любит. Не меня, а Алису..." — думала она, расстраиваясь.

Денис, ощущая перемену в настроении своей пока что невесты, задумывался, не решаясь сделать тот поступок, который намеревался совсем недавно. Что-то его останавливало... Возможно, страх узнать правду... к которой он не был готов.

Не хотелось посвящать в это дело близких и знакомых. И тогда он принял решение обратиться к частному сыщику. Таких контор сейчас развелось много. И он выбрал самое неприметное, надеясь на то, что там сидит толковый человек. И ему повезло...

Валерий Колосков, выйдя на пенсию скучал. Поэтому эта конторка стала для него отдушиной. Хобби. Серьезных заказов не поступало. Но зато он сюда ходил, как на работу.

Он выслушал Дениса, что-то записал в своем миниатюрном блокноте и сказал:

— В ближайшее время позвоню.

Прошло несколько дней. Денис уже отчаялся, когда раздался телефонный звонок. Сыщик назначил встречу в парке. Он долго рассказывал о жизни семьи Фиалкиных. Показывал фотографии. "Права была мама. А я не замечал..." — Денис, сев в машину, отправился на работу. Здесь он заперся в кабинете и долго думал, как же поступить.

Он уже точно знал, кого из сестер Фиалкиных любит. Поэтому решился все-таки посмотреть, чем же закончится этот спектакль. Он был уверен теперь, что сумеет их различить и вовремя остановить финал...

***

И вот день свадьбы наступил. Это уже было очень серьезно, потому что предстояло идти в ЗАГС и добровольно отдать любимого сестре. Алина не расставалась с мобильником, ожидая звонка от любительницы приключений. Не выдержав напряжения, сама набрала номер, закрывшись в самой дальней комнате:

— Алиса, совесть имей. Через два часа выезжаем на роспись. Ты собираешься приехать? Или я должна сама отдуваться? — с негодованием шептала Алина в трубку.

— Я уже в дороге. Думаю, к вечеру вернусь. Рассчитываю успеть на свою свадьбу. Пока...

"Да она смеется над нами. Не только надо мной, но и над Денисом. Рассчитывает, что ей опять все сойдет с рук? А я почему-то в этом не уверена. Денис странно смотрит на меня..." — думала Алина, сидя в кресле и терпеливо ожидая, пока парикмахер закончит колдовать над прической.

Ей было все равно, как она выглядит. Она так устала, что хотелось сбежать, куда подальше.

"Жаль расставаться с Денисом. Впервые полюбила и так влипла. Хотя, наверное, должна быть благодарна сестре за лучшие мгновения в своей жизни", — слезы были готовы пролиться в любой момент. И она бы, наверное, поплакала... Но нельзя было испортить макияж.

Вот приехала мама с Дмитрием. От ужаса Анна чуть не вскрикнула. Она не предполагала, что дойдет до этого. Взяв дочь за локоть, она отвела ее в сторону и зашептала:

— Алина, что все это значит? Где она? Это добром не закончится...

— Мама, что мне делать? Я не могу сбежать. Мне жаль мать Дениса Марию Васильевну. И его тоже. Мама, я его люблю.

— О, дорогая моя... Мне так жаль...

Незаметно карусель завертелась.

Это было настоящее дежавю.

Она опять была невестой не на своей свадьбе. "Свадьба. Дубль 2", — горько усмехнулась мысленно Алина. А на лице счастливая, приклеенная улыбка.

Тот, которого она полюбила всем сердцем стал мужем. Но не ее. Проехались по интересным местам в городе, как делали все молодожены, стараясь сфотографироваться на память.

Огромный зал, украшенный к свадебному торжеству. Музыка. Нарядные, веселые гости, которые пришли поздравить. И они за центральным столом.

Свадьба, наверное, была восхитительной. Но Алина этого не замечала. Только постоянно чувствовала пристальный взгляд Дениса. Конечно, он старался тоже себя не выдать, но почему же ей пришла мысль, что он все знает.

Прозвучал красивый вальс. Они танцевали в центре зала только вдвоем. Денис нежно прижимал ее к себе. И в тот момент, когда музыка закончилась, у Алины зазвонил телефон:

— Приходи в туалет. Я на месте...

— Любимая, кто звонил? — поинтересовался Денис.

— Ошиблись номером. Мне нужно выйти в дамскую комнату. Прости, любимый...

Алиска с нетерпением ожидала сестру. Она была в приподнятом настроении.

Успела на собственную свадьбу!

Именно здесь они должны были переодеться. Алина своими руками помогла сестре надеть свадебное платье, поправила прическу, прицепила фату. Сама же оделась в вещи Алисы.

— Паспорт и телефон... — потребовала Алина. — И больше не появляйся в моей жизни. Никогда...

Она незаметно для всех вышла через черный ход.

Алиса еще раз осмотрела себя в зеркале. Она была собой довольна. Появившись в зале, Алиса прошла к своему уже мужу и, обняв его за талию, прижалась так близко на глазах у всех гостей, проворковав:

— Может быть, потанцуем...

Анна и Дмитрий сразу же поняли, что произошло. Они покинули зал незаметно, пытаясь убежать от стыда и позора: "Пусть сама выкручивается..."

Денис отшатнулся, оттолкнул ту, что предстала перед ним и, расталкивая гостей, выбежал на улицу:

— Алина! Алина, вернись... — Он бегал по тротуару то влево, то вправо, пытаясь разглядеть в темноте знакомый силуэт.

Выбежала Мария Васильевна, мама Дениса.

— Это не она, сынок...

— Нет. Это другая... Но я люблю Алину. Что делать?

— Найди ее, сын... Она твоя вторая половинка...

Денис, уехал со свадьбы в ту же минуту. Гости поняли: что-то произошло. И начали расходиться прежде, чем их попросили.

***

Алина далеко убежать не успела. Она просто спряталась в кустах, у стены ресторана и сидела, расстроенная и потерянная, ожидая, когда этот ажиотаж прекратится. Затем вызвала такси, заехала в квартиру Алисы за вещами.

Было уже поздно. Позвонила тому, кому доверяла. И знакомый голос ответил встревоженно:

— Алина, что случилось?

— Мне нужна твоя помощь, Саня. Я влипла в неприятную историю. Но тебе расскажу, — изредка у нее появлялись такие друзья. Это были парни, которые заранее знали, что им ничего не светит. Но не хотели терять друга. И это были самые преданные люди.

— Еду. Ты где? — Александр быстро сел в машину и поехал в центр города.

Продолжение

Глава 25. Легко сказать, но трудно сделать

Денис проснулся от того, что кто-то требовательно звонил и стучал в дверь. В голове почему-то гудело и звучал марш Мендельсона. По всей комнате была разбросана одежда. Пиджак валялся под стулом, белая рубашка — на столе рядом с хрустальным графинчиком, в котором на дне были остатки желтой жидкости. В мятых брюках и с галстуком на шее он открыл дверь. Там стояла Мария Васильевна... Мама.

Он повернулся и пошел обратно в комнату. Сел на диван, обхватив голову руками.

— Сын, объясни мне, как ты мог так поступить, если знал... — тормошила Дениса мать.

— Я думал, что смогу... сам не знаю, что я думал.

— Вот. А теперь ты женат на нелюбимой девушке, — женщина схватила пиджак и вытащила два паспорта. — Твоя жена Фиалкина Алиса Ивановна. Полюбуйся...

— А люблю я Алину. И что теперь делать, мама?

— Ну, во-первых, развестись, конечно. А во-вторых, разыскать Алину и поговорить с ней. Она, конечно, тоже виновата в этом спектакле. Но ее я могу понять. Она любит сестру. Поддалась ее влиянию. Близнецы, они такие непредсказуемые. Возможно, не думала, что сама влюбится... — рассуждала Мария Васильевна.

— А она меня любит?

— В этом не сомневайся сынок. Я видела, как она смотрит на тебя. А теперь ей стыдно. Ты должен разыскать ее во что бы то ни стало. А это не поможет... — и она указала на полупустой стакан возле графина. — Приведи себя в порядок и начинай действовать. И звони мне каждый день. Я уезжаю в Ромашкино.

По совету матери Денис принял холодный душ, выпил чашку кофе, сел в машину и очень скоро подъехал к дому, где жила Алиса.

Здесь он и встретил Анну, мать Алисы и Алины. Рядом с ней стоял незнакомый мужчина.

— Здравствуйте, Анна Сергеевна. Вы тоже к Алисе? — поинтересовался.

— Познакомься, Денис, это Иван Петровский. Отец моих девочек. Он только утром приехал из Германии. Я вкратце обрисовала ему ситуацию...

Мужчина улыбался:

— Неудачное время для знакомства. Ну, что поделаешь... Сейчас я впервые увижу свою дочь. Жаль, что так получилось...

— Не надо меня жалеть, — они встретились взглядами и Иван отвел глаза в сторону.

— А где Алина, Денис? Я не могу до нее дозвониться, — волновалась Анна.

— И дома ее нет? — мужчина начал волноваться.

Алиса долго не открывала. Вышла заспанная и с размазанным макияжем на лице. После полного фиаско на собственной свадьбе, она немного поплакала... от злости на сестру... и на себя... А потом, поняв что жалеть о свершившемся поздно, спокойно легла спать.

Денис отодвинул ее в сторону и вошел в квартиру. На что он надеялся? Что там окажется Алина? Но ее не было. Пока он заглядывал в каждый угол, отец и дочь познакомились.

— Денис, отдай мне, пожалуйста, паспорт, — потребовала Алиса.

— Нет. Только после того, как подадим заявление на развод. Мне этот липовый брак не нужен, — заявил Денис.

— Но, Денис, ты же влюбился в меня... В меня... а не в нее...

— Влюбился в тебя, а полюбил ее. На что ты рассчитывала, затевая эту комедию? Что я вас не отличу друг от друга? Так и было сначала. А потом я вдруг понял, что Алина другая. Она светлая, чистая... Это ты втянула ее в эту авантюру. Настоящая аферистка ты, Алиса. Говори быстро, где сестра?

— Но я не знаю.

— Молодой человек, попрошу без оскорблений. Алиса все-таки моя дочь, — Денис бросил тяжелый взгляд на новоявленного отца и отвернулся.

Больше ему здесь делать нечего.

— Жду тебя завтра в восемь возле ЗАГСа. А потом катись... куда хочешь, Алиса.

Он быстро вышел, громко хлопнув дверью. Анна с осуждением посмотрела на дочь. Потом на Петровского. Бессмысленно было о чем-либо говорить с дочерью. На ее лице не читалось ни намека на раскаяние.

"Нормальный мужчина. Деловой. Что же не так с одной из моих дочерей? Видимо, слишком много потакала ее прихотям. Я виновата. А страдает Алина", — Анна покинула квартиру, оставив этих двоих общаться и знакомиться.

Выбежав на улицу, Денис сообразил, что не знает даже, где проживала Алина. И он позвонил Анне:

— Анна, скажите мне адрес Алины. Я буду искать ее, пока не найду. И неважно, сколько на это потребуется времени.

— Улица Ленина, 56, квартира 13, комната 8.

"Квартира 13, комната 8. Странно..." — подумал Денис, взбегая на пятый этаж.

Ему долго не открывали. А потом вышел какой-то парень и спросил:

— Вы к кому?

— Мне нужна Алина Фиалкина.

— Сейчас... подождите. — он, оставив Дениса в дверях, прошел в самый конец коридора и постучал: "Алинка, тут к тебе пришли".

Но ему никто не ответил, поэтому молодой человек развел руками и произнес: "А вы знаете, я ее давно не видел. Думал она сняла квартиру".

— Если что-то узнаете об Алине, позвоните... — Денис протянул визитку.

В растерянности, выйдя из подъезда, он уже было направился к машине. Но его окликнул женский голос:

— Молодой человек, а вы случайно не к Алине?

—Да. Я ее ищу.

— Вчера поздней ночью она подъехала на автомобиле, погрузила свои вещи, правда их было не так много, в багажник. И все... Алина — очень порядочная девушка. Не сомневайтесь. Видимо, что-то с ней произошло...

"Так. У сестры ее нет. Дома ее тоже нет. И у матери нет. Но надо проверить... Вдруг Анна не говорит всей правды. Завтра схожу к ним и разведаю обстановку. А сейчас съезжу в институт".

Денис сразу же пошел в деканат, чтобы узнать в какой группе учится Алина. Секретарша ему мило строила глазки, но ничего толкового сказать не могла. Группу назвала. И он решительно вошел в кабинет декана:

— Я по поводу Алины Фиалкиной...

— А что случилось с Алиной, молодой человек? Полчаса назад она мне звонила и просила оформить ей академотпуск. Я предлагал ей перевестись на дистанционное обучение. Или на заочное... Но она наотрез отказалась. Я Алину уважаю. Прекрасная студентка. Пришлось пойти ей навстречу.

— А куда она выбыла?

— Ну, извините, молодой человек, личной жизнью своих студентов я не интересуюсь, если они сами не желают меня в нее посвящать. До свидания.

Денис вышел из здания института и присел на скамейку возле фонтана. Он долго смотрел в одну точку. Осенние листья плавали в воде, как кораблики. Куда подует ветер, туда их и несет.

"Мама говорила разыскать... Ищу. А результата нет. Легко сказать, а сделать трудно. Неужели в этом городе нет ни одного человека, который знает, где моя Алина?" — он понуро побрел к оставленному на парковке автомобилю.

Саня Дорошенко, стоя в компании друзей, наблюдал за Денисом. Он сразу его узнал, потому что Алина показывала его фото этой ночью. И парень пришел к выводу, что мужчина разыскивал ее не для того, чтобы мстить. Он был очень расстроен. И взгляд такой странный. Потерянный какой-то.

"Но не мое это дело. Раз Алина так решила, значит так надо..." — Александр тоже пошел к своей машине. нужно было заехать в магазин, чтобы купить новый телефон. Свой он отдал Алине.

Продолжение

Глава 26. Неприятности цеплялись друг за друга

В чужом доме было непривычно. И даже страшно. Вдруг кто придет...

Санька Дорошенко только привез Алину и сразу же уехал, пообещав звонить. Она слонялась из угла в угол еще долго, стараясь рассмотреть фотографии. Лица с этих черно-белых снимков внимательно следили за ней, ворвавшейся в чужое жилище без спроса. И ей вдруг показалось, что эти люди ее осуждают.

За тот поступок, который она совершила, поддавшись на уговоры сестры. Она и сама себя осуждала и корила что есть сил. Но толку от того... Все уже свершилось и произошло.

"Чем я лучше Алисы, если сделала все это?"

Вспомнила знакомство с мамой Дениса. Мария Васильевна оказалась такой приятной женщиной. Внимательной и любящей своего сына. А она обманула ее, эту чудесную женщину. Обманула ее ожидания...

Потом вспомнилась деревенская свадьба. Ей понравились все гости. И обычаи, и шутки-прибаутки. И открытость людей. Уж они-то точно не заслуживали обмана. "Если бы меня спросили, я бы вообще не желала еще одной свадьбы в городе... Здесь были совершенно другие приглашенные. По их лицам читалось, что не все абсолютно искренние".

И опять вопрос к самой себе: "Чем ты лучше их? Обманщица и лгунья! Вот ты кто!"

С трудом удалось уснуть. Этот домик принадлежал бабушке и дедушке Александра Дорошенко. Они уже давно покинули этот мир. А родители не желали продавать его. И изредка сюда наведывались в выходные дни или в отпуск, чтобы отдохнуть от городской суеты.

В комнате было аккуратно прибрано. Коротенькие занавесочки в голубой цветочек на маленьких окнах. И тюль. Дешево, но аккуратно. Еще с тех времен. Сейчас такой не сыскать. Стол покрыт обычной клеенкой. В уголке ножная швейная машинка и шифоньер с зеркалом. На полу домотканые дорожки в разноцветную полоску.

Все это Алина увидела, проснувшись утром.

Она сделала все для того, чтобы ее никто не нашел. По крайней мере попыталась. Но еще точно для себя не решила, сколько времени здесь пробудет.

В соседнем дворе хозяйничала женщина. По возрасту немного старше мамы. Лет пятидесяти пяти. Она с интересом поглядывала в сторону соседского дома.

Это была Зинаида Матвеевна. Ночью ее долго мучила бессонница. И она заметила, как к соседям кто-то приехал. А с утра обнаружила во дворе симпатичную девушку. "Кто такая? Никогда раньше не видела. С Саней не приезжала точно", — размышляла любопытная соседка. А потом, измучившись вся, решительно открыла калитку, соединяющую их участки и вошла:

— Здравствуйте. А вы кто будете? — поинтересовалась Зинаида.

— Алина...

— Надолго к нам? Или временно? Погостить недельку... — выспрашивала женщина, и Алина чувствовала себя, как на допросе. Только потом сообразила, что это деревня. Здесь все должны про всех всё знать. Иначе никак нельзя.

— Не знаю... — смутилась девушка.

— Продукты привезла с собой? Или сразу в магазин побежишь? — девушка покраснела от смущения и покачала головой. — А знаешь что, пошли ко мне. У меня как раз чайник подоспел. И в доме тепло.

И Алина, закрыв дверь на ключ пошла, доверившись приятному человеку. В людях она никогда не ошибалась. Как собственно и Зинаида Матвеевна, которой эта девушка понравилась с первого взгляда. Но женщину настораживал ее потерянный вид.

"Однозначно, у девчонки что-то случилось. Надо сделать все, чтобы разговорить ее. Поделишься с кем-то, и снимешь с себя тяжелый груз", — думала Зина, разливая по чашкам душистый чай. Потом принесла из кухни яичницу, которая еще шкварчала на сковороде.

Но неожиданно гостья побледнела и выскочила из-за стола, зажав рот рукой. "Вот это поворот!" — подумала хозяйка, с интересом глядя ей вслед.

— Что-то съела несвежее, — стала оправдываться девушка.

— А давно ела? — Алина пожала плечами, припоминая, что не помнит вообще, когда в последний раз ела и какую пищу. — А давно ли у тебя эти дела были?

Алина застыла с чашкой в руке, пытаясь подсчитать или припомнить.

— Больше месяца точно...

— Ну, тогда поздравляю тебя, деточка. Скоро станешь мамой!

И Алина заплакала от безысходности. И все рассказала совершенно чужому человеку, потому что больше не могла держать все это в себе. Неприятности прибывали, цепляясь друг за друга.

— Не переживай. У тебя есть мама и отчим. Помогут. О сестре не думай. По всему видать, безбашенная она у вас. А ты поддалась ее влиянию. А знаешь, перебирайся ко мне. Ты ведь городская. Печку, наверное, ни разу не топила. Я одна. А теперь нас будет двое. Так и будем вместе жить. Скучно не будет.

— А интернет у вас есть? Он нужен мне для работы...

— Все есть: и интернет, и телефон. Сможешь маме позвонить. Она ведь волнуется, переживает...

Вдвоем они сходили за вещами. И с этих пор Алина стала жить у тети Зины. Позвонила матери, поговорила с ней, успокоив. Но не сказала одного, как называется деревня.

Прошел месяц. Уже стало довольно холодно на улице. Листья облетели с деревьев. А в доме тети Зины всегда было тепло. Пахло вкусными пирогами и свежезаваренным душистым чаем. Алине с этой женщиной было спокойно.

В один из пасмурных осенних дней возле дома, принадлежавшего семье Дорошенко, остановился автомобиль. Зинаида Матвеевна сразу же поняла, что говорить ее квартирантка с этим мужчиной не готова. Она вышла к калитке, накинув на плечи фуфайку, в которой всегда кормила хозяйство.

— А вы к кому приехали? — спросила напрямую.

— Мне говорили, что в доме Дорошенко живет девушка. Алина Фиалкина.

— И кто вам такое сказал? Соседей своих я с лета не видела. Может, Санька приезжал с какой-то девицей. Не знаю, — выпалила Зинаида, ни разу не смутившись.

— Жаль. Ну тогда до свидания...

Автомобиль уехал. И Алина опять плакала.

— Полюбила? — девушка кивнула. — А как зовут твоего принца?

— Денис. Он вообще-то хороший. Это я обманщица.

— Ладно... Что толку изводить себя? А фамилия имеется у него? — уж очень напоминал кого-то этот молодой человек.

— Власов. И мама его, Мария Васильевна — прекрасная женщина.

Зинаида улыбнулась. "Ах, вон оно что? Знаю. Вот ведь как дорожки пересекаются. Видимо, это знак для меня". Подумала, но промолчала.

Время шло.

Зинаида заботилась об этой девушке, как о собственной дочери, которой у нее не было. Зато был сын, невестка, внуки. Правда жили они далеко. Часто ездить в гости не могли. Но регулярно общались. А женщина скучала одна.

Продолжение

Глава 27. Кто-то должен помочь влюбленным

Через две недели Денис с Алисой развелся. Она пыталась что-то говорить в свое оправдание, возражать, но испепеляющий взгляд мужчины сказал сам за себя.

"Ничего же особенного не произошло... Просто съездила с друзьями на море. Какой обидчивый! Нет, это все Алинка виновата. Влюбила в себя моего жениха. Этого я ей никогда не прощу!" — Алиса поправила прическу, поглядевшись в витрину магазина, и помахала отцу, который ждал ее возле машины.

Она не особо и расстраивалась из-за несостоявшейся свадьбы. С появлением Ивана Петровского, отца Алины и Алисы, появилась возможность уехать в другую страну: "Что мне здесь делать? У отца своя фирма. Будет и работа. А доучусь заочно. Буду приезжать на сессии. Напоминать, чтобы обо мне не забыли".

Анна вздохнула свободно только тогда, когда они с мужем проводили Алису с отцом в аэропорт. И даже подождали, пока самолет поднимется в небо. Слишком много неприятностей внесла одна из дочерей в их размеренную жизнь. "Пусть теперь родной папочка испытает на себе все прелести отцовства", — Анна откусила кусочек пирожного и улыбнулась мужу. Конечно, она переживала о том, как девочка поведет себя там, вдалеке от родных и близких. Больше ей не на кого рассчитывать. Сестры рядом не будет. Возможно, возьмется за ум.

Об Алине Анна волновалась больше. Дочка звонила ей каждую неделю. Но материнское сердце чувствовало, что девочка скрывает что-то важное. И когда однажды она позвонила, Анна поняла, что она стесняется что-то сказать.

— Алина, говори, что случилось. Я должна знать.

— Мама, ты скоро станешь бабушкой... Алло? — в трубке воцарилось молчание на некоторое время. Анна пыталась справиться с шоком.

— Отлично. Алина, пора тебе выбираться из этой деревни. Скажи, как она называется, и мы с Димой сразу же за тобой приедем, — волновалась Анюта.

— Нет, мама, я побуду еще немного. До Нового года. Чувствую себя отлично, так что не волнуйся.

— Но, Алина, Денис тебя ищет. Я же вижу, что он любит...

Но в телефоне уже раздавались гудки.

"И я люблю... А что делать? Как показаться ему на глаза?" — Алина с тоской смотрела в окно.

Последний скрученный от холода листок трепыхался на голой ветке. Прямо на ее глазах он оторвался и полетел в свое последнее путешествие. Для нее, выросшей в городе, деревенская картина, которую она наблюдала, казалась тоскливой.

Уже была середина декабря, а снега еще не было. Редкие прохожие спешили по делам, кутаясь от пронзительного ветра.

Приближался любимый праздник Алины, и от этого становилось еще печальнее.

Зинаида Матвеевна с тревогой поглядывала на девушку: "Грустит... Оказалась одна вдали от матери. Да еще и в такой непростой ситуации. Эх, молодость! И любовь... от которой не убежать".

Возможность скрыться от людских глаз и осуждения есть всегда. Но разве можно убежать от собственных чувств? Они всегда с тобой, где бы ты не был.

— Так, Алиночка, у меня в субботу день рождения. Хочется мне его немного отметить. Позову своих подруг, Тамару и Люську. И еще приедет в гости Машенька. С ней мы учились вместе в техникуме. Хочется повидаться. Тем более что и повод имеется... Так что будем готовить праздничный стол.

Алина кивнула. Она с удовольствием решила помочь этой доброй женщине.

— Я сбегаю в магазин, Алина, а ты пока почисть картошку на обед.

Выйдя из ворот, Зинаида оглянулась по сторонам и набрала номер своей подружки:

— Маша, привет! А приезжай ко мне в субботу на день рождения.

— Зинка, у тебя что память отшибло? Ты же вроде в июле родилась, — Мария Васильевна с тревогой посмотрела на мобильник. "Надо ехать. Мало ли что? Вдруг подружка заболела?"

— Ты только никому не говори про мои именины. Зато тебя ждет сюрприз!

"Должен же кто-то помочь влюбленным..." — и женщина поспешила к Тамаре, которая жила на соседней улице, чтобы обо всем договориться.

Мария Васильевна в очередной раз звонила сыну:

— Ну, что, сынок, нашел?

Это случалось через день, и Денис начал злиться. Он уже сделал все, что было в его силах, чтобы отыскать пропавшую так внезапно Алину. Даже с этим Александром Дорошенко поговорил по-мужски, разъяснив ему ситуацию. И он дал адрес дачи, куда отвез Алину. Но... ее там не оказалось...

Тогда Денис нанял частного детектива для слежки за Анной. Все было безрезультатно. Анна спокойно ходила на работу. А в последнее время загадочно улыбалась.

"Значит, она точно что-то знает..." — сделал вывод Денис.

На работу ходил по привычке. Ловил заинтересованные взгляды девушек в коридорах офиса. И только еще больше мрачнел. Никто ему не был нужен, кроме Алины.

Денис долго стоял возле сверкающей разноцветными огоньками витрины ювелирного магазина. Затем вошел и долго рассматривал кольца: "Куплю вот это с маленьким бриллиантом. На всякий случай... И буду его носить с собой, пока не найду Алину", — решил мужчина, расплатившись и положив бархатную коробочку в карман пиджака.

Когда опять позвонила мать, Денис чуть не накричал на нее. Но она ни о чем не спрашивала в этот раз. Просто просила в выходной отвезти ее в соседнюю деревню Каменку. И он согласился.

В субботу с самого утра Зинаида Матвеевна сообщила Алине, что Люся прийти не сможет, потому что к ней приехали дети из города. Она даже сделала огорченное лицо.

После обеда накрыли стол и с нетерпением ждали главную гостью, подругу Машу. Алина сидела в кресле и читала в телефоне последние новости, когда к воротам подъехал автомобиль. Зинаида сразу же засуетилась, вышла во двор и через минуту вошла с женщиной, в руках которой был букет цветов.

— Ой, Машенька, познакомься с моей квартиранткой. Это Алина. Решила подышать немного деревенским воздухом. Отдохнуть от города. Ребеночка она ждет...

— Алина? Ребенка? — Мария Васильевна живо подбежала и обняла девушку. — Как же хорошо, что ты нашлась!

Но Алина смотрела мимо нее, потому что за спиной Марии Васильевны стоял Денис. Сердце забилось так сильно и тревожно, что девушка невольно положила руку на живот.

Денис отодвинул всех в сторону, подойдя близко-близко, заглянул в глаза, пытаясь отыскать то, что волновало больше всего. Видимо, разглядел, потому что осторожно прижал к себе и уткнулся носом в волосы.

— Машка, пойдем. Пусть побудут одни. Им есть что сказать друг другу. А у нас сегодня намечается девичник у Тамары. Она уже заждалась.

Продолжение

Глава 28. Единственная (заключительная)

Они даже не слышали, как ушли тетя Зина с матерью Дениса. Гостья, конечно, не желала просто так уходить, ничего не разузнав. Но Зинаида подталкивала в спину: "Пошли скорее. Тамара уже заждалась. Не именины у меня сегодня, а отметить есть что".

Делать было нечего, хоть и распирало от любопытства: "Все равно сразу ничего не скажет... И завтра не будет поздно".

Денис с Алиной долгое время стояли неподвижно. Он радовался тому, что Алина, наконец-то, отыскалась. Почти четыре месяца душа его рвалась на части, а сердце замирало при виде похожей фигуры. Искал, где только мог. А она, оказывается, спряталась на самом видном месте.

У Алины сердце выпрыгивало от счастья. Все уже закончилось. Хотя еще предстояло объяснение с любимым. "Раз сразу не ругается, значит простил мой обман", — подумала Алина.

— Хитрая женщина твоя тетя Зина... А я ведь был уже здесь, — Денис чуть отстранился, чтобы заглянуть в любимые глаза.

— Знаю. Это я ее попросила не выдавать меня. Я тогда еще не была готова.

— А сейчас? Ты сейчас готова? — спросил настойчиво.

— Да. Если тебе нужно, то мы можем обо всем поговорить. Я, сглупила, согласившись на эту дурацкую замену. Сама не ожидала, что поддамся уговорам Алисы... — девушка замолчала, покраснев.

— Скажи мне, Алина, чего ты не ожидала? — допытывался Денис. Ему нужно было услышать эти слова от девушки. Потому что он их ей говорил, а она молчала в течение целого месяца. Правда он и сам сначала не понимал, кому признавался в любви, Алисе или Алине. А когда понял, было уже поздно. Она исчезла.

А теперь она стояла перед ним, смущенная и растерянная, понимая, что в этот момент решается ее судьба. И только от нее зависит, как все повернется.

— Не ожидала... что... полюблю тебя, — она опустила глаза и от волнения положила руку на небольшой округлый животик.

— Я тебя тоже люблю. Прости, что заставил нервничать, — они сели на диван и опять надолго замолчали, будто забыв, как это разговаривать.

— Алина, а когда должен появиться наш ребенок? Ты была у врача?

Она покачала головой, улыбнувшись:

— Наверное, в понедельник ты меня точно отвезешь к доктору. Да?

— Обязательно. Я же беспокоюсь о вашем здоровье.

Он обнял свою любимую, и они долго целовались.

— А может перекусим? — Денис только сейчас заметил накрытый стол. — Ты, наверное, тоже голодна...

Он набросился на еду, как голодный зверь. Казалось, все это время и не ел вовсе, а просто питался по привычке. Алина с улыбкой смотрела на любимого мужчину. Наконец-то, она была спокойна. За себя, за своего малыша, за любовь. Которая оказалась взаимной.

Потом они легли спать. Но всю ночь слышался хриплый мужской голос, который рассказывал о своих страданиях и о том, как сильно он ее любит. Давно в этой комнате не раздавались звуки страсти, женские, едва слышные, стоны и всхлипы.

Женщины вернулись к обеду. И разговоры начались сначала.

— Пора домой, — решительно заявил Денис. Ему не терпелось привести Алину в свой дом, где она и должна была находиться в качестве хозяйки.

О визите к врачу мужчина не забыл. Алина улыбалась, чувствуя его заботу.

— Денис, у меня есть одно условие... — прежде, чем войти в кабинет врача, попросила Алина.

— Все что угодно, любимая, — торопливо сказал Денис.

— Ловлю тебя на слове. Мы не будем узнавать пол нашего малыша. Пусть это будет еще одним сюрпризом или подарком судьбы для нас.

— Но... — мужчина явно был расстроен. — Хорошо.

Из кабинета, где делали УЗИ, Алина вышла с загадочной улыбкой.

— Что? — кинулись к ней Анна, Мария Васильевна и Денис.

— Их будет двое...

Обе матери переглянулись и засмеялись. "Этого и следовало ожидать. Я как чувствовала...", — тараторили они наперебой.

— Что, сынок, потянешь двух дочерей? — шутя спросила Мария Васильевна. А он, представив совершенно похожих девчонок, разволновался.

— Не волнуйся... Это ведь могут быть и мальчики... — ободрила будущая теща, похлопав по плечу.

"Да уж... Ситуация..." — он не знал, кого бы хотел больше. Хотя в общем-то было поздно хотеть. Ведь они уже были. И скоро он их увидит. Осталось немного подождать. И он ждал терпеливо, выполняя все приходи любимой женщины. В общем-то ничего особого она и не требовала. Любила много гулять на свежем воздухе.

В конце мая Денис отвез Алину в роддом. Она не кричала перед ним, как в фильмах, громко и надрывно. Терпела. Позволила себе это в самый последний момент. И на свет появились двое мальчишек. Один за другим. Денис прошел в палату, поцеловал Алину и посмотрел на малышей в кроватке.

На кого были похожи они, было непонятно пока, но две светлые головки со сморщенными носиками повернулись в сторону молодого папаши, как по команде. Они словно узнали этот голос, который разговаривал постоянно с ними, песни пел, рассказывал сказки.

Денис влетел в собственный дом и выкрикнул, чтобы услышали все:

— У меня два сына! Ура! — он на радостях даже подпрыгнул, как мальчишка. Мария Васильевна и Анна и так знали, потому что раньше него вернулись из роддома и накрывали праздничный стол.

Неожиданно Денис замер. В кресле сидела та, из-за которой произошло столько неприятностей. Она приехала на сессию.

— Что ты делаешь в моем доме? — спросил резко, чеканя каждое слово.

— Нам нужно поговорить... — Обе матери притаились за дверью, пытаясь услышать этот разговор.

— Вы ведь так и не поженились с Алиной. Она всего-навсего мать твоих детей. А полюбил ты меня, — Алиса кокетливо поправила идеальную прическу. А Денис вспомнил слипшиеся от пота волосы любимой женщины и вымученную улыбку. Сейчас он ясно видел, что сестры не похожи друг на друга. Как он мог ошибиться тогда?

— Скажем так, ты понравилась мне внешне. А полюбил я Алину. Так что тебе надеяться не на что. До свидания. Не порть мне праздник. Но я рад, что так случилось. Благодаря тебе я встретил ее.

Глупой Алиса не была. Она, задрав голову, вышла из этого дома. На что надеялась только?

Сессию сдала и улетела обратно к отцу. Там в фирме Ивана Петровского был один интересный экземпляр. Можно попробовать... Вдруг получится?

Через пять дней Алину и мальчишек Денис забрал домой. Они вдвоем развернули младенцев и долго изучали. В основном, конечно, он, отец. Алина с первого мгновенья поняла, что ее сыновья хоть и похожи абсолютно, но по характеру совершенно разные. Первый был более требовательным, крикливым, а второй — тихим и спокойным.

"Интересно, увидит ли разницу Денис?" — думала Алина.

— Да. Похожи. Но не совсем. Как назовем наших мальчиков? — спросил, целуя в висок.

— Станислав, — сразу же выпалила Алина, указав на первенца.

— Владислав, — засмеялся Денис. — Братья Власовы. Стас и Влад. Спасибо, моя дорогая, за такой чудесный подарок.

***

Прошло пять лет. А Алина с Денисом так и не были женаты. Сначала мужчина просил, потом настаивал. Но пришел к выводу, что ему хватит терпения дождаться момента, когда придет время для его любимой.

Сегодня был летний выходной день. Мальчишки носились во дворе, гоняя мяч. Алина и Денис сидели на веранде, наблюдая за детьми и пили чай.

— Денис...

— Что, любимая?

— Ты готов...

— Я всегда готов. Только скажи... — Алина засмеялась. — Готов стать отцом еще раз?

— Неужели? — он бросился обнимать и целовать свою любимую. — У нас точно будет девочка, похожая на тебя. Надо позвонить бабушкам. Обрадовать их. — и он уже взял в руки телефон.

— Или две девочки... — глаза мужчины округлились. — Я готов! Но сначала мы, наконец-то, станем мужем и женой официально. — И Алина, кивнула, положив голову на плечо любимому мужчине. Он был отличным отцом. Заботливым и любящим.

— Просто роспись... — у Алины остался страх. Она пережила целых две свадьбы. Но ни одна из них не была ее.

И Денис, конечно согласился. Но в глазах его зажегся озорной огонек. Почему бы не сделать для своей единственной сюрприз?

Сюрприз удался.

Девочки родились похожими. И внешне и по характеру. Чувствовали друг друга. Их нельзя было разлучать ни на минуту. Ирина и Арина были как две половинки одного целого.

Иногда счастье приходит не сразу. Его нужно терпеливо ждать.

Конец истории.