Древние Свитки: Блуждая по тропам Судьбы

Пролог

4Э 0

Гермиона скинула с головы капюшон и усталым жестом смахнула с глаз предательскую влагу слёз. Сейчас было не время для грусти и сомнений, но, видят боги, ей сильнее всего хотелось разрыдаться, свернувшись в комочек около подножья статуи дракона, которой стал Мартин. Прошло уже три месяца с того момента, как последний Септим пожертвовал собой, чтобы изгнать из Нирна Мерунеса Дагона, а она до сих пор не могла поверить в то, что произошло. В то, что Мартина больше нет.

— Поднимайся, — раздался позади голос Гарри. — Ему не понравится, если ты заболеешь.

Английские слова. Такое привычное и полузабытое звучание. Гермиона скучала по прошлому, уже давно смирившись с тем, что не сможет попасть обратно, в родной мир. Может быть, когда-нибудь, у неё и получится найти выход, но будет ли оно того стоить? В этом мире только двое могли говорить на английском языке. Ещё недавно, правда, их было трое, но… Она не позволила себе погрузиться в воспоминания и, криво улыбнувшись, негромко спросила, как и Гарри, используя родную речь:

— Что, ты тоже будешь ходить за мной хвостиком, чтобы я не натворила глупостей?

— Разве я похож на твоих дорогих драконьих стражей? — со смешком спросил Поттер.

Его голос слегка исказился, и Гермиона не рискнула поворачиваться, чтобы посмотреть на того, кто когда-то носил титул Мальчика-Который-Выжил. Сейчас, когда она отвечала не только за себя, это было слишком опасно.

— Почему ты от них сбежала? — спросил Гарри и Гермиона услышала, как шелест его одежд стал ближе.

— Сам ведь знаешь, — ответила она.

— Знаю, — легко согласился Поттер и рассмеялся: — Не буду просить о тёплых объятиях, но, если захочешь поговорить, то помнишь, где меня найти.

— И что мне принести? — спросила Гермиона, зная, что, однажды, придёт к своему старому другу.

— О, мне будет достаточно немного сыра и флакончик крови пустоты.

— Хорошо, — она кивнула, решив, что подумает о смысле слов Гарри позже.

Короткий хмык позади дал Гермионе понимание, что её слова были приняты.

— В таком случае, до встречи, моя дорогая подруга, — голос Поттера неожиданно набрал силу: — Я буду тебя ждать, Гермиона Септим.

Звуки слов Гарри отозвались в её разуме хороводом безумного шёпота, который она, впрочем, быстро отогнала. Гермиона ожидала продолжение разговора, но потусторонний скрип разрывающегося пространства, позволил ей немного расслабиться — Гарри Поттер ушёл. Теперь, когда его рядом больше не было, казалось, даже дышать стало легче. И только сейчас Гермиона рискнула повернуться.

Прямо позади, на каменном полу всё ещё разрушенного храма, места сражения с физическим воплощением Принца Даэдра, аккуратно лежало детское одеяльце, поверх которого, на листе неизвестного Гермионе растения, лежали крупные плоды светло-фиолетового оттенка.

— Фрукты алоказии, — пробормотала Гермиона и, тихо вздохнув, запрокинула голову, посмотрев на дракона. — Я защищу нас, Мартин, не волнуйся.

Забрав подарок Гарри, она аккуратно уложила его в свою безразмерную сумку, и, машинально погладив живот, коснулась одной из окаменевших лап. Охвативший её тело свет согрел душу и наполнил разум ясностью, окончательно изгнав шёпот, поселившийся в нём за короткий разговор с Поттером.

Гермиона была уверена в своём решении и теперь, когда она попрощалась с Мартином, ей нужно было покинуть Сиродил. Уйти подальше. Гермиона планировала сбежать на север. В провинцию Скайрим, где могла бы спрятаться от внимания Империи и поисков Клинков.

Бегство от верных слуг рода Септимов было не её выбором. Оно оказалось той самой необходимостью от которой невозможно было отказаться. Гермиона никогда не была дурой и не могла позволить втянуть себя в борьбу за трон. Ради той единственной частички, что осталась у неё от любимого человека, знаменитому Чемпиону Сиродила, носителю званий Героя Кватча и Спасителя Брумы, стоило исчезнуть.

Глава 1

Июнь, 1996

По круглому залу в центре которого возвышался громоздкий, магический артефакт древности в форме высокой арки, прозванный Аркой Смерти, летали заклинания и раздавались крики воюющих между собой волшебников. Пожиратели Смерти, верные слуги Тёмного Лорда, чёрным дымом перелетали с места на место, пользуясь любой возможностью захватить преимущество в бою. Наравне с боевыми заклинаниями, они не чурались и откровенно тёмных проклятий о которых Гарри Поттер, вместе со своими друзьями участвовавший в битве, никогда не слышал.

Только сейчас, увидев настоящее сражение между магами, Поттер полностью смог осознать, насколько он был ещё слаб. За последний год, обучая однокурсников, он успел возомнить себя действительно могущественным волшебником. Наивный глупец. Пригнувшись, Гарри пропустил над головой тёмно-фиолетовую молнию проклятия, бессильно разбившуюся о щит одного из авроров, которых привели с собой члены Ордена Феникса, и запустил обезоруживающим в атаковавшего его тёмного мага. Пожиратель легко блокировал заклинание и издевательски рассмеялся, переключив своё внимание на другую, более лёгкую и открытую атаке цель. Не теряя времени, Поттер поспешил укрыться за щитом аврора, где уже стояли остальные студенты Хогвартса.

— Гарри!

Посмотрев на Невилла, Гарри перевёл взгляд на Джинни с Полумной и, не сдерживая облегчения, выдохнул. Целы. Где-то неподалёку, перекрывая шум битвы, раздавался громкий смех Сириуса, который с упоением осыпал разными заклинаниями свою кузину, Беллатрису Лестрейндж, и Гарри невольно помрачнел. Именно Сириус был причиной, по которой он пришёл в Министерство, наплевав на всё. Поверив видениям, посланным Волдемортом, Поттер, не колеблясь, устремился прямо в бережно расставленную ловушку, чтобы спасти того, кто и так был в безопасности.

Увы, сейчас было уже поздно упиваться самобичеванием, но если бы только Гарри не проверил всё тщательно, то бы не было всей этой битвы. Осознание совершённой ошибки тяжёлым грузом свило гнездо в груди. Поттер чувствовал душевную боль, ведь он сам привёл своих друзей к опасности. Никто иной, а он подверг их испытанию, втянув в неприятности. Происходящее было его виной. Пожиратели Смерти не стали бы так открыто действовать, не вступи он в залы Министерства Магии, как того хотел Волдеморт.

— Ты видел Рона и Гермиону? — громко спросила Джинни, крепко сжимая в ладони палочку.

На щеке Уизли была видна уже подсохшая струйка крови, вытекающей из разбитой брови. Невилл и Полумна выглядели не лучше. Гарри и сам чувствовал боль в левом плече, которое задело чьё-то режущее проклятие. Впрочем, сейчас это было не важно:

— Разве они не с вами?

— Я видела, как в Рона попало веселящее и он со смехом выбежал из зала, — спокойным голосом произнесла Полумна, но в её глазах можно было увидеть сильную тревогу. — Мы с Джинни можем отправится за ним.

Пускай идея разделиться была не особо хорошей, Гарри прекрасно осознавал, что они и так совершили слишком много ошибок. Одной больше, одной меньше, сейчас это уже было не столь важно. К тому же, Полумна Лавгуд была среди них всех лучшей в защитных чарах, а атакующие заклинания и проклятия Джинни Уизли были одними из самых мощных на тренировках их клуба, созданного в противовес методике преподавания присланной Министерством жабы Амбридж. Вместе, Луна и Джинни создавали отличную команду, где один атаковал, а второй прикрывал.

— Хорошо, — кивнул Поттер. — А Гермиона…

Гарри принялся оглядываться по сторонам, пока не заметил Грейнджер около высокой Арки Смерти, проход через которую застилала какая-то странная, потусторонняя пелена, чья колыхающаяся поверхность выглядела по меньшей мере жутко. Гермиона, поставив щитовые чары, которые уже почти исчерпали себя, отражала атаку одного из Пожирателей Смерти. Поставленный ею щит опасно мерцал. Гарри понимал, что у его подруги явно заканчивались силы и, похоже, оставались считанные секунды до того момента, когда она не сможет поддерживать чары.

— Гермиона! — воскликнул Гарри и смело бросился вперёд, не обращая внимания на окрики друзей за спиной.

Поттер успел вовремя. Как раз в тот момент, когда щит Грейнджер оказался пробит мощным оглушающим заклятием, он оказался между Гермионой и её противником, создавая свой щит и отпихнув в сторону девушку. Вот только, пошатнувшись, Гарри спиной вперёд упал прямо в Арку, которая мгновенно вцепилась в него появившимся из пелены полупрозрачными руками.

— Держись! — закричала Гермиона и схватилась за протянутую в её сторону в машинальном жесте руку.

Как не старалась Грейнджер, но ей не было суждено высвободить Гарри. Полупрозрачные руки нежно, но крепко обхватили её одежду, утягивая следом за Поттером куда-то глубь Арки. На другую сторону, проход к которой могущественный артефакт открывал уже тысячи лет. Гермиона только и могла, что крепко сжимать руку Гарри, надеясь, что тот не выскользнет из её хватки, оставив одну посреди опустошающего Ничего.

Битва в зале продолжалась. Обе стороны не сразу заметили ужасную потерю. Лишь громкий крик Джинни Уизли звоном раздался под округлыми сводами, заглушив звуки сражения, прежде чем обе стороны обратили внимание на происходящее. И на палочку из остролиста, валяющуюся около спокойно переливающейся пелены Арки Смерти.

— Нет! Гарри! Гермиона!

3Э 429

Первым, что почувствовала Гермиона, было тепло солнечных лучей на коже и прохлада лёгкого ветра, играющего с её волосами. Она заснула около Чёрного Озера? Странно, почему тогда не слышно шума волн? Лишь свист птиц и шелест травы и листвы деревьев. Сколько времени и почему ей так тяжело просыпаться? Подождите! Она уже чувствовала подобное…

Дёрнувшись, Гермиона напрягла все свои силы и постаралась распахнуть глаза. На мгновение ей показалось, что она вновь окаменела от взгляда василиска, увиденного ею через отражение в подаренном матерью зеркальце на втором курсе Хогвартса. Глупость, конечно, но Грейнджер отлично помнила, как много ночей потом, летом перед третьим курсом, её будили кошмары в которых она оказывалась рядом с огромной змеёй. Слышала шелест её чешуи, скользящей по камню полов Хогвартса, и не могла найти в кармане зеркальце. Вот, ещё мгновение, и она увидит жёлтые глаза наследия Салазара Слизерина, но каждый раз сон обрывался, выбрасывая её в реальность. Оставляя лежать на кровати и смотреть в потолок. Одну, в безопасности, но тяжело дышащую и мокрую от испарины, вызванной ужасом пережитого.

Раскрыв глаза, Гермиона смотрела на уже розовеющее закатными красками небо, которое виднелось сквозь кроны деревьев. Воздух наполняла какая-то смутно знакомая сладость и чистота. Похоже пахло вдали от городов магглов. Без их заводов, автомобилей и других устройств, отравляющих всё вокруг своими миазмами. Гермиона любила то, кем она была и гордилась достижениями простых людей, лишённых магии, но она не могла игнорировать то, что многие творения магглов несли в себе опасность миру и природе вокруг. Вот только сейчас она дышала чистым воздухом, который не был настолько приятен даже возле Хогвартса.

Смотря на поразительно чистое небо без следов от самолётов, пролетающих в десятках километров, она несколько раз моргнула, пытаясь прийти в себя и поймать хотя бы одну внятную мысль, прежде чем, с громким вскриком сесть и охнуть от боли, пронзившей тело, слишком долго пролежавшее на твёрдой земле. Словно откуда-то извне, в её разуме пронеслись воспоминания. Видение Гарри, попытка узнать местоположение Сириуса, отважный бросок на фесталах до Лондона, проникновение в Отдел Тайн в Министерстве Магии, битва с Пожирателями Смерти и…

— Гарри!

Гермиона огляделась по сторонам и, еле сдерживая радость, выдохнула, увидев лежащего в полуметре от неё Гарри. Вот только Поттер лежал лицом вниз и не шевелился. Это вызвало у Гермионы новый приступ паники, который, впрочем, она быстро подавила. Дернувшись к другу, Грейнджер подползла к нему на коленях и перевернула на спину, приложив голову к груди. Стук сердца и шелест работы лёгких вызвали в ней облегчение. Выпрямившись, Гермиона уселась на траву и огляделась.

Арка Смерти, в которую они с Гарри упали, перенесла их на окраину какого-то леса, растущего на холме. С одной стороны возвышались старые деревья, а с другой, спускаясь вниз на поляне, руководимая ветром, качалась высокая трава. Мирная картина, которую меньше всего можно было ожидать, пройдя сквозь зловещую Арку Смерти, чьё название оправдывал внешний вид древнего артефакта. Повезло? Вот только, посмотрев на небо, Гермиона не смогла подавить громкий вскрик при виде двух лун, которых уж точно не должно было быть. Не в таком количестве.

— Нет-нет-нет, не может быть! — зашептала Грейнджер, не замечая слёз на своих щеках.

Рядом завозился, просыпаясь, Гарри, которого разбудил голос Гермионы, но самой девушке было не до Поттера. Она, с ошеломляющей ясностью вдруг осознала, почему про Арку Смерти говорили, что: «оттуда никто не возвращается». Как можно вернуться домой, оказавшись в чужом мире?

Глава 2

3Э 429

— Не может быть, не может быть… Этого не может быть! Нет-нет-нет!

Гарри не сразу понял, что его разбудило. Голос Гермионы, повторяющей раз за разом одни и те же слова, звучал не просто испуганно, а так, словно у Грейнджер произошло нечто ужасное, чего не должно было случиться, но, всё же, свершилось. Дернувшись всем телом, Гарри постарался открыть глаза, но, вместо этого, тихо застонал от боли в плече, зажмурившись ещё сильнее.

— Гермиона, — прошептал он пересохшими губами, но подруга, казалось, его не слышала.

Неимоверными усилиями, Гарри разлепил веки, чтобы увидеть сидящую рядом на фоне леса Гермиону. Грейнджер, запрокинув голову к небу, смотрела куда-то вверх испуганными глазами. Она явно не замечала слёз, льющихся от век вниз, по лицу. Прищурившись, Поттер перевёл взгляд в ту сторону, куда смотрела Гермиона, и нахмурился. Нечётко, но даже без своих очков он смог разглядеть высоко в закатных небесах отблеск… лун. Две луны?

Воспоминания пришли все разом, захлёстывая подобно разрушительному цунами из тех фильмов, которые так любил тайком от родителей смотреть Дадли, кузен Поттера. Ловушка Волдеморта, сражение в Отделе Тайн и глупая, но самоотверженная попытка спасти Гермиону. От Пожирателя Смерти, может, Гарри её и спас, но от себя защитить не смог. Судорожно сглотнув, Поттер тихо застонал. Мало того, что он упал в Арку Смерти и утащил за собой Гермиону!

Две луны в небе говорили о том, что они уж точно не на Земле. Именно понимание этого, видимо, и привело Гермиону в шоковое состояние. И, как считал Поттер, это не было чем-то удивительным. В отличие от него самого, у Грейнджер была семья, к которой она теперь не могла и не вернуться. Родители и родственники, которые её любили. Что же было у него самого? Два друга, одним из которых и была Гермиона, родные по материнской линии, которые его ненавидели, и крёстный…

Гарри любил Сириуса, но он не мог отрицать того, что тот после Азкабана, а возможно и до, не был лучшим вариантом для близкого человека и опекуна. Поттер прекрасно помнил, как в те дни, когда он жил в доме Блэков на площади Гримм, Сириус не единожды называл Гарри именем его отца. Это было неприятно. Гарри понимал, что Джеймс был лучшим другом Сириуса, но он сам не был своим отцом. Да, если верить окружающим, он был «вылитый Джеймс», но себя таковым он не считал и часто говорил об этом не только друзьям, но крёстному. Вот только для повреждённого Азкабаном разума Сириуса разницы никакой не было, и образ крестника слишком часто заменялся на образ Джеймса.

Гарри понимал, что ему нужно успокоить Гермиону. Сказать, что они найдут выход. Справятся, как справлялись всегда. В конечном счёте, Гермиона была самым умным человеком среди всех, кого Гарри знал, а он сам славился своей удачей и способностью вылезать из любой передряги, в которой оказывался. Правда, при этом, он так же славился и талантом туда попадать, но сейчас речь должна была идти не об этом.

Поттер судорожно выдохнул и попытался было приподняться, но со стоном вновь упал на мягкую траву. Раненное плечо пронзила сильная боль, отозвавшаяся где-то в в лопатке и волной прошедшая по позвоночнику от шеи до поясницы.

Именно этот стон, изданный пробудившимся Гарри, позволил Гермионе прийти в себя. Вздрогнув, она перевела взгляд на Поттера и, увидев его виноватый взгляд и гримасу боли на лице, всхлипнула в последний раз, прежде чем окончательно взять под контроль свои эмоции. Сейчас было не время для паники. Отмотать время назад и исправить ситуацию они всё равно не могли, а, значит, стоило составить план дальнейших действий. Только для начала…

— Ты как? — спросила она у Гарри.

— Что-то с плечом, — ответил Поттер и, подслеповато прищурившись, добавил: — И я не знаю, где мои очки.

— Давай, помогу сесть.

Гермиона помогла Гарри сесть и, бесцеремонно задрав тому кофту, принялась рассматривать в лучах заходящего солнца глубокую, запекшуюся рану, идущую от плеча до лопатки. Крови не было и, перебрав в голове все известные ей заклинания, Гермиона пришла к выводу, что ранение было нанесено каким-то тёмным проклятием.

— Ну, что там? — явно удерживая себя от стона боли спросил Гарри.

— Словно тебя задел нож с раскалённым лезвием, — честно ответила Гермиона и посмотрела другу в глаза: — Я не знаю, что это за заклинание, но, честно говоря, больше похоже на след от тёмного проклятия.

— В таком случае будем надеяться, что я на распадусь на части, пока мы будем искать помощь.

— Помощь? — задумчиво протянула Гермиона, осторожно опуская ткань кофты вниз, скрывая след от ранения.

Грейнджер огляделась по сторонам, словно надеясь увидеть бегущих к ним спасателей. Точно! Гермиона вскрикнула, принявшись ощупывать себя и свои карманы. Как и многие маглорождённые, она, порой, не всегда сразу вспоминала о волшебной палочке, которая была неотъемлемым аксессуаром любого мага.

— Гарри, — позвала друга Гермиона и обернулась, чтобы увидеть как тот с тоскливым выражением на лице осторожно гладит своё раненное плечо.

— Что? — по совиному прищурился в её сторону Поттер.

— Твоя волшебная палочка, где она?

— Моя палочка?

Гарри замер, пару раз моргнул, а потом принялся здоровой рукой шарить вокруг себя. На его лице появилась паника и Гермиона прекрасно его понимала. Без своих волшебных палочек они были полностью безоружны. Одни, в чужом мире, на окраине леса, который стоит на склоне холма. Словно потерпевшие авиакатастрофу городские жители, ни разу не бывшие где дальше отелей и туристических баз.

С досадой посмотрев в сторону уходящего за горизонт солнца, которое уже скрывалось за соседним холмом, Гермиона принялась вспоминать всё, что читала про волшебные палочки.

— Точно! Гарри, призови свою! — воскликнула она и подала пример, сосредоточив всю свою волю: — Акцио, моя волшебная палочка!

Где-то в паре метров от неё в наступающих сумерках, что-то дёрнулось, прошелестев в траве, и, резко повернувшись, Гермиона увидела фейерверк золотых искр. Облечение пронзило всё тело, и Грейнджер вскочила на ноги, поспешив подбежать. Её палочка валялась возле того места, где она очнулась. Если бы Гермиона сначала огляделась вокруг себя, то она бы заметила её и уже потом валяющегося неподалёку Гарри.

Подняв с земли свою верную спутницу, Грейнджер улыбнулась той волне тепла, которую послала ей волшебная палочка, вновь пустившая в воздух яркие, золотые искры. Теперь все проблемы казались чем-то несущественным. Тем, с чем можно было легко справится.

Продолжая улыбаться, она повернулась к Гарри и, увидев, что он всё ещё не нашёл волшебную палочку, взмахнула своей:

— Акцио волшебная палочка Гарри Поттера!

Она ожидала мгновенную реакцию, всё же это заклинание было выучено ею ещё на первом курсе и ни разу не подводило. Вот только в тишине, под звуки сверчков и пение лесных птиц, всё осталось неизменным. Сглотнув, Гермиона повторила заклинание и снова без результата. Уже начиная злиться, она хотела попробовать в третий раз, когда Гарри тихо произнёс:

— Не надо, Гермиона.

— Почему? — спросила она.

— Я думаю, — Поттер криво улыбнулся и повторил: — Я думаю, моя палочка осталась там… в Министерстве.

Поджав губы, Гермиона сделала короткий вдох и всё же вновь взмахнула палочкой:

— Акцио очки Гарри Поттера.

Блеснув линзами в свете двух огромных лун, чья яркость становилась всё сильнее, в руку Гермионы откуда-то из травы прилетели разбитые очки Гарри, и именно убедило девушку в том, что Поттер был прав. Её манящие чары работали, а значит волшебной палочки Поттера здесь не было. Чуть крепче сжав в пальцах собственную, Грейнджер потерянно вздохнула. Вся радость от находки куда-то пропала, хотя их ситуация была уже лучше чем раньше.

Медленным шагом подойдя к Гарри, Гермиона протянула ему очки и, сев рядом, тихо спросила:

— Что будем делать?

— Подождём до утра и пойдём искать местных жителей? — ответил вопросом на вопрос Гарри.

Ни Поттер, ни Грейнджер не знали, что им дальше делать. Мир вокруг был им чужд. Какими вообще будут местные жители? Будут ли они похожи на людей? Может быть то место, где они оказались, вообще не заселено и нет рядом ничего, кроме леса.

— И куда пойдём?

— Вниз, — кивнул Гарри в ту сторону, куда уходил склон холма.

— Логично, — согласилась Гермиона. — Обычно люди… любые разумные, предпочитают строится в низинах. Там чаще можно найти воду, построить сельское хозяйство, обустроить жилище…

Резко замолчав, Грейнджер вновь уставилась на уже ночное небо, в котором мягким светом сияли две луны и сверкали чужие звёзды. Красиво переливаясь, небо выглядело потрясающе чистым и ярким. Таким, какое оно бывает только далеко от больших городов.

— Красиво, — прошептал Гарри и поморщился, когда рефлекторно потянулся больной рукой поправить разбитые очки.

— Репаро, — починила очки друга Гермиона и, вздохнув, согласилась: — Красиво.

Глава 3

«местная речь» (пока персонажи не выучат язык. позже

так будет обозначаться английский язык, на котором

говорят гг)

3Э 429

К рассвету Гарри стало хуже. Он не жаловался, но Гермиона отчётливо видела все признаки. Дыхание Поттера стало тяжёлым, а на лице выступил пот, поблёскивая в утреннем свете подобно росе на окружавшей их траве. Грейнджер понимала, что им действительно нужна помощь и справедливо опасалась худшего.

За прошедшую ночь, первую в чужом мире, она не раз слышала далёкий вой волчьей стаи, раздававшийся со стороны соседнего холма, за который ушло закатное солнце. Вздрогнув, услышав его в первый раз, Гермиона поспешила подкинуть в костёр найденные уже поздним вечером сучья, понадеявшись, что в случае чего огонь сможет отпугнуть зверей. К счастью, волки не пошли в их с Гарри сторону, но знакомые звуки не могли одновременно и обрадовать, и заставить испытывать страх за свою жизнь. Наличие знакомых хищников свидетельствовало о том, что местные, разумные жители могут быть похожи на людей и, в таком случае, дела значительно улучшались.

— Вставай, — Гермиона протянула другу руку. — Осторожнее.

— Ага, — кивнул Гарри, слегка пошатываясь.

Они уже успели умыться и выпить немного чистой воды, наколдованной Грейнджер. К сожалению, с едой дела обстояли куда хуже. Когда уже взошло солнце, Гермиона смогла найти несколько кустов с ягодами, отдалённо похожими на привычную ей лесную землянику, однажды привезённую тётушкой из Германии. Проверив добычу всеми известными ей чарами, Грейнджер сделала вывод: ягоды в пищу пригодны. Немного поев сама, она большую часть скормила Гарри, который выглядел опасно бледным.

— Сразу спускаемся вниз? — вяло поинтересовался Поттер, смотря на деревья, видневшиеся внизу по склону.

— А какие ещё варианты? — ответила вопросом на вопрос Гермиона и, приготовив свою волшебную палочку, уверенно зашагала вперёд.

Хмыкнув, Гарри подхватил с земли длинную палку, так и не попавшую в костёр, и медленно последовал за подругой. Как и Гермиона, он смог немного поспать ночью, но уже ближе к утру, когда усталость перевесила ноющую боль в плече. Поттер понимал, что сейчас был балластом для Грейнджер. Раненный, не способный в случае опасности защитить себя, он был обузой. Гарри тоже слышал ночью волков и прекрасно понимал, что без своей палочки мало чем смог бы помочь Гермионе, реши стая заглянуть к ним на огонёк.

— Не тяжело? — спросила Грейнджер, когда, обернувшись, увидела импровизированное оружие друга: — Я могу нас защитить.

— Мне так спокойнее, — признался Гарри. — Не хочу чувствовать себя беспомощным.

Кивнув, Гермиона прикусила кончик языка. Ей не следовало напоминать Гарри о том, что тот беззащитен. Да, за прошедшие годы учёбы в Хогвартсе, Грейнджер научилась контролировать свои порывы гиперопеки по отношению к сверстникам, но, порой, она не могла удержаться. Вот и сейчас, вместо того, чтобы промолчать, она невольно протопталась по самолюбию друга. Будь на месте Гарри Рон и скандала было бы не избежать.

Рон… Гермиона тяжело вздохнула, продолжив идти. Пускай прошло меньше суток с момента их пробуждения в чужом мире, но она уже скучала по друзьям и родителям. Да, она старалась отгонять от себя все мысли, что хоть немного заставляли её заострять внимание на том, что оказалось утеряно, но это было слишком сложно. Как закончилась битва в Отделе Тайн? Все ли целы? Знают ли они, что произошло с ней и Гарри? Может быть, уже сейчас, прямо в этот момент, они, отбив атаку Пожирателей Смерти, стараются найти способ всё исправить!

За своими мыслями, Гермиона не сразу заметила, что земля под ногами уже давно выровнялась. Они спустились с холма и теперь шли по лесу куда-то вперёд. Лес становился всё реже и, казалось, скоро они должны были его окончательно покинуть. Когда впереди мелькнуло нечто странное, отличное от ставшего уже привычным пейзажа, Грейнджер замерла. Это что-то было странно знакомым, будто… Быть не может! Это же… Гермиона повернула голову к идущему позади Поттеру и радостно воскликнула:

— Гарри! Я вижу дорогу!

Подпрыгнув на месте от восторга, Грейнджер рванула вперёд, продираясь прямо через кусты. Она не обращала внимание на то, как шипы кустарника царапали её кожу и рвали одежду. Дорога! Здесь есть цивилизация! Разумные существа! Они смогут узнать больше о месте, в котором оказались и, кто знает, может даже найдут помощь.

— Подожди, — махнул рукой Гарри, но подруга его не услышала.

Тихо выругавшись себе под нос, Поттер устало прильнул к дереву, облокотившись о широкий ствол здоровым плечом. Короткий путь, всего около часа, он преодолел с трудом и сейчас чувствовал себя измождённым. Впрочем, когда Гермиона вновь позвала его по имени, Гарри нашёл в себе силы, чтобы продолжить идти. Последовав за Грейнджер через кусты, он, как и она, вышел на дорогу, которая отделяла лес на холмах и открытое пространство.

Это была обычная, просёлочная дорога, без асфальта. Вот только на ней так же не было и следов от шин автомобилей. Зато были отчётливо видны следы карет. Гарри уже не раз видел такие отпечатки на земле, оставленные каретами Хогвартса. Видимо уровень технического прогресса у местных был таким же, как и у волшебников. Было ли это хорошим знаком? Гарри не мог дать точного ответа на этот вопрос, но планировал поинтересоваться об этом у Гермионы.

— О, Господи! Гарри, ты только посмотри на это!

Повернув голову, Поттер посмотрел в сторону подруги, которая стояла в метрах пятнадцати и смотрела вперёд, даже не повернувшись к нему лицом. Впрочем, увидев то, на что смотрела Гермиона, Гарри и сам еле удержался от вскрика, полного удивления, зашагав вперёд, чтобы встать вровень с Грейнджер.

Где-то вдалеке, отделённый от них водной гладью, виднелся город, посреди которого возвышалась огромная, белая башня. Никогда прежде Гарри не видел ничего подобного. По воде медленно плыли парусные корабли, а светлые стены города буквально сияли в свете утреннего солнца.

— А как?.. — Поттер махнул рукой в сторону виднеющегося впереди огромного города и посмотрел на Гермиону. — В этом городе построена огромная башня! Почему мы не увидели её сразу?

— Помнишь тот крюк, что мы сделали, спускаясь с холма, чтобы обогнуть длинный овраг? — ответила та, продолжая широко распахнутыми глазами смотреть на город: — Видимо, холм загораживал нам вид на город… Гарри! Ты ведь понимаешь, что это означает?

Гарри посмотрел на сияющую от радости Гермиону и кивнул. Он прекрасно понимал на что именно та намекает. Цивилизация, построившая подобное архитектурное сооружение должна быть достаточно развитой. Может быть, среди её представителей будет даже развита магия или другая наука, имеющая сходство с волшебством. В конечном счёте, кто знает, вряд ли они с Гермионой были единственными, кто прошёл через Арку Смерти и оказался в этом мире.

— Эй, деньжат не найдётся?

Звук голоса прозвучал слишком неожиданно как для Поттера, так и для Грейнджер. Дернувшись, они оба резко повернулись в сторону говорившего. Одет незнакомец был в какой-то меховой костюм, а на его небритом, грязном лице сияла кривая ухмылка. Он выглядел человеком, но сейчас это, отчего-то, не приносило радости в сердце и разум. В руках первый встреченный Гарри и Гермионой человек держал грубый на вид одноручный меч, острие которого было направлено в сторону подростков.

Пока Гермиона, хлопала ресницами, пытаясь понять, что им только что сказали, Гарри практически сразу осознал, что грядут неприятности. Он, как и его подруга, не понял ни слова, но по опыту знал, что подобное выражение лица и эмоции в голосе говорившего не сулили ничего хорошего. Да и меч, направленный в их сторону, явственно намекал на угрозу.

— Гермиона, — прошептал Поттер, чуть крепче сжав в пальцах здоровой руки палку, — приготовься его оглушить.

— Поняла, — мгновенно сосредоточилась Грейнджер, чьё удивление наконец отступило, дав шанс вновь начать мыслить логически.

Гермиона тоже уже поняла, что «первый контакт» грозил закончится битвой. Бандит-грабитель на дороге? Они с Гарри будто попали в Средние Века! Да и интонация, с которой незнакомец говорил, наталкивали на дурные мысли. Сказанные им слова явно означали угрозу. Решив разбираться с неприятностями по очереди, Грейнджер сделала шаг вперёд и, взмахнув палочкой, произнесла заклинание:

— Остолбеней!

Явно не ожидавший подобного, бандит с глухим звуком рухнул на дорогу. Переглянувшись с Гермионой, Гарри сделал несколько шагов, приблизившись к незнакомцу. Да, пускай от того знатно воняло немытым телом, но внешне он походил на обычного человека. Только изрядно грязного и заросшего.

— Значит мы сможем смешаться с толпой, — с задумчивым видом произнесла Гермиона, внимательно следя за тем, как Гарри старается снять с пояса бандита кинжал.

— Ты ведь тоже не поняла, что он сказал? — спросил Поттер.

После недолгих попыток забрать оружие вместе с ножнами, Поттер поморщился от боли в плече и, сдавшись, просто вытянул острый клинок и принялся им перерезать ремень.

— Мы разберемся, — с уверенностью заявила Грейнджер и спросила: — У него есть деньги?

— Кто знает? — с сомнением протянул Гарри. — Если он нас действительно грабил, то их может и не быть. Тем более, мы даже не знаем, как выглядят местная валюта.

Поджав губы, Гермиона присела рядом с Поттером на корточки и с решительным видом принялась ощупывать тело оглушённого бандита. Вскоре, она подняла в воздух небольшой мешочек со звенящим содержимым. Раскрыв его, она высыпала себе на ладонь золотые монеты с отчеканенным на них с одной стороны схематичным изображением дракона, а с другой с профилем неизвестного человека, видимо правителя.

— Буквы похожи на латынь, — пробормотала Гермиона.

— Толку, если мы не знаем местный язык, — выдохнул Гарри и, пошатнувшись, сел прямо в дорожную пыль. — Надо оттащить его в кусты и валить подальше. Да, местные явно похожи на нас, но кто знает, вдруг он очнётся раньше и нападёт?

— Согласна.

Пока Гермиона, дирижируя своей волшебной палочкой, левитировала местного бандита в кусты, Гарри пытался прийти в себя. На мгновение, ему показалось, что он готов потерять сознание. Вот только делать этого не стоило. Поттер не хотел оставлять свою подругу один на один с враждебным миром. Особенно сейчас, когда стало понятно, что они не в силах понять местных жителей и, соответственно, спокойно общаться с ними.

Глава 4

3Э 429

Солнце уже перевалило через половину неба, а сияющий вдали город, казалось, так и не стал ближе. Он возвышался где-то впереди, словно символ светлой надежды. Гермиона шагала медленно, внимательно следя за опирающимся на палку Гарри, который выглядел измождённым. Ему явно не становилось лучше. Грейнджер не знала, что ей делать, но очень надеялась, что когда они достигнут города, ей удастся найти и оплатить врача на те деньги, что они забрали у бандита.

— Ты вообще уверена, что есть путь к этому городу не по воде? У меня ощущение, что он расположен на острове, — устало произнёс Гарри, делая остановку.

Отойдя на обочину, он, уже не обращая ни на что внимание, рухнул прямо на придорожную траву. Вздохнув, Гермиона подошла к нему и села рядом. Вдалеке, на дороге, показался всадник. Равнодушно смотрящий куда-то вперёд мужчина в тяжёлых даже на вид доспехах. Он не был первым подобным рыцарем, увиденным гостями из другого мира. Как подозревала Гермиона, это был очередной местный стражник, патрулирующий дороги вблизи большого города. Но если учитывать, что на них напал разбойник, стражники явно не особо старались во время своих дежурств.

— Даже если и остров, то должен быть мост, — упрямо сказала Грейнджер, обернувшись в сторону водной глади, к которой они шли вдоль дороги.

— Мост, — эхом отозвался Поттер, тяжело вздохнув, и рухнул спиной на мягкую траву, теряя сознание.

— Гарри! — воскликнула с ужасом Гермиона, бросившись к другу.

Первым порывом девушки было потрясти бессознательного Поттера, заставить его открыть глаза, но уже коснувшись плеч Гарри Гермиона замерла, передумав. Осторожно повернув друга на бок, она вновь, как накануне вечером, задрала уже успевшую стать грязной кофту Поттера и принялась внимательно осматривать след от проклятия. К счастью, он не сильно изменился. Воспаления не было, как и следов вокруг раны. Нахмурившись, Грейнджер осторожно коснулась ладонью кожи около рубца, а потом, той же рукой, дотронулась лба Гарри. Ничего, что могло бы вызвать обморок. Проблема была исключительно магического типа. Гермиона впервые пожалела, что старалась избегать книг по тёмной магии в библиотеке Блеков, когда они летом жили в доме Сириуса на площади Гриммо.

— Мордред! — она ругнулась подцепленным у Рона ещё на первом курсе словом и тихо зашептала: — Температуры нет. Внешних изменений тоже. Гарри жаловался на боль в плече, где находится след, и на упадок сил. Что я могу сделать?

Гермиона ненавидела чувствовать себя беспомощной, но сейчас, стоя на коленях возле бессознательного друга, на обочине дороги в чужом мире, она отчётливо понимала, что не знает, что делать. Все её знания были бесполезны. Бессмысленны в тех условиях, в которых они оказались. Это уничтожало изнутри.

— Эй, у девчонки всё в порядке?

Незнакомый голос оказался для замершей Гермионы неожиданностью. Погрузившись в свои мысли, лихорадочные попытки найти выход, она полностью отстранилась от внешнего мира, поэтому и не заметила, как к ней подошла одна из местных жителей. Слегка мурлыкающие нотки в голосе напугали Грейнджер, но ещё сильнее она вздрогнула, увидев заговорившую с ней женщину.

Это была огромная, прямоходящая кошка. Покрытая густой, светло-рыжей шерстью, с длинным, пушистым хвостом и характерными ушками, которые заканчивались мягкими даже на первый взгляд кисточками. Одетая в какую-то тёмную, матовую броню, кошка участливо смотрела на Гермиону своими огромными, жёлтыми глазами и явно была настроена дружелюбно, но легче от этого Грейнджер не становилось. Подобный контраст с уже увиденными ею местными жителями оказался поразительным. Словно она вновь только что открыла глаза и увидела две луны на небе.

— Девчонке нужна помощь? Ссейра может помочь, но не бесплатно.

По интонации Гермиона поняла, что ей задали вопрос о произошедшем с ней и Гарри.

— Я… — Гермиона осеклась, вновь столкнувшись с языковым барьером и просто без слов указала на лежащего Поттера.

Кошка изящно присела на корточки рядом и протянула свою когтистую лапу к Поттеру. Её лапы были так похожи на руки обычных людей и так отличались от них, что Гермиона вновь замерла, как мышь-полёвка рядом с крупным хищником. Пока она молча смотрела на острые когти неожиданной помощницы, готовая в любой момент направить на неё свою волшебную палочку, кошка с каким-то неподдельным профессионализмом осмотрела Гарри и, поведя носом, полезла тому под кофту. Застыв на секунду при виде раны, она по звериному фыркнула, напомнив Грейнджер виденного ею однажды в сафари-парке в далеком детстве тигра.

— Девчонка и её котёнок беглецы? Ссейра может помочь, но как девчонка заплатит Ссейре?

Гермиона сначала непонимающе смотрела на то, как кошка протянула в её сторону руку ладонью вверх, но очень быстро догадалась, что та имела ввиду и поспешила достать из кармана мешочек с деньгами, отнятыми у разбойника. Незнакомка ловко выхватила у Грейнджер мешочек и, заглянув, вновь тихо фыркнула, посмотрев на девушку. Сердце Гермионы громко забилось. Похоже, у них было слишком мало средств. Впрочем, кошке, похоже, было достаточно. Спрятав мешочек куда-то в складки брони, кошка вновь замурлыкала и, указав на Гарри, сказала:

— Подними его и идём. Ссейра скроет вас и поможет котёнку.

Проблема языкового барьера становилась всё более актуальной. Гермиона чувствовала, что её начинает раздражать эта невозможность спокойно общаться. Не зная, что говорит её собеседница, Грейнджер чувствовала себя неуютно. Кошка забрала их деньги и теперь что-то хотела от неё, но что? Гермиона нахмурилась, пытаясь догадаться, что именно могла хотеть от неё незнакомка.

— Глупая девчонка не понимает Ссейру?

Кошка недовольно фыркнула и, вздохнув, подняла Гарри, перекинув его через плечо. Хлестнув хвостом по ногам, она махнула Гермионе, зовя её за собой и уверено сошла с дороги, направившись в сторону сияющего посреди водной глади города. Вздохнув, Грейнджер лишь крепче сжала в ладони свою волшебную палочку и быстро последовала за незнакомкой, которая уже почти скрылась в придорожных кустах.

Спустя годы Гермиона не раз пыталась понять, почему она в итоге доверилась Ссейре. Впервые встретив каджита, она решила пойти за ним в чужом и опасном мире, вверив в лапки с мягкими подушечками свою и Гарри жизни. Это было иррационально и абсолютно противоречило здравому смыслу, вот только тогда, тем ясным днём, Гермиона послушно пошла следом за огромной кошкой, которая забрала все их деньги, не зная, что ждёт их впереди. Оказавшись на грани, без знаний и возможности помочь Гарри, Грейнджер предпочла хвататься за соломинку в слепой надежде, что так отличающаяся внешне от разбойника прямоходящая кошка окажется иной и внутри.

Глава 5

3Э 429

Когда Гарри открыл глаза, то первым, что он увидел, оказался деревянный потолок. Грязный, в копоти и свисающей паутине, он выглядел старым даже в том сумраке, который царил вокруг. Единственным источником света, что отбрасывал отблески на стены из грубо обработанного камня, был огонь в очаге. Повернув голову, Гарри разглядел спину Гермионы, одетой в какую-то непривычную одежду. Склонившись над небольшим котелком, она сосредоточенно мешала его содержимое.

Прислушавшись к своим ощущениям, Гарри с удивлением осознал, что боли больше не было. Вместо это его кишки буквально сводило от голода. Ведомый этим чувством и тем ароматом еды, что витал в воздухе, Гарри попытался приподняться, но без сил рухнул обратно. Сколько же он пробыл без сознания, раз Гермиона успела дотащить его до неизвестного и явно заброшенного обитателями убежища?

Близоруко прищурившись, Гарри снова попытался сесть. Без очков он чувствовал себя уязвимо, и это уже начинало становиться привычным ощущением, что неприятно царапало изнутри. Гарри и так тревожило отсутствие его верной палочки, которая за прошедшие несколько лет успела стать ему верной помощницей. Наконец, успешно сев, пускай и немного покачнувшись, он вновь беспомощно огляделся. Небольшая хижина, не больше домика Хагрида, была скудно обставлена. Только сейчас Гарри осознал, что лежит на каком-то тонком матрасе, брошенном прямо на пол, укрытый потрёпанным, в дырах, пледом. Пол, к слову, тоже был деревянный, сделанный из таких же грубо обтёсанных досок, как и потолок.

— Гермиона, — негромко позвал Гарри, облизав сухие от жажды губы.

В его памяти последним воспоминанием был разговор о сияющем городе вдали, до которого Гарри уже даже не надеялся дойти. Что произошло потом, после того, как он потерял сознание? Как Гермиона его донесла? Применила чары левитации? А как она нашла это место? Вопросов у Гарри было много, но сухость во рту не позволяла ему задать их сразу.

Тем временем Гермиона, услышав его голос, резко обернулась и счастливо улыбнулась. Видеть пускай и бледного, ослабевшего, но здорового и живого друга было невероятно приятно. Ещё раз проверив ужин в котелке, она произнесла:

— С пробуждением, Гарри!

— Что… случилось? Сколько… кха-кхе!

Нахмурившись, Гермиона охнула и бросилась к кувшину, стоявшему прямо на полу. Налив из него в потрескавшуюся кружку воды, она подошла к Гарри, предложив ему попить. Жадно присосавшись к кружке, тот почти мгновенно осушил кружку, после чего, неловко улыбнувшись, вновь спросил:

— Сколько я пробыл без сознания?

Выражение лица Гермионы неожиданно приобрело виноватые оттенки. Чтобы удержать паузу дольше, она отошла к небольшому мешку, лежавшему на полу и, немного порывшись в нём, достала очки. Протянув их Поттеру, Гермиона, внимательно следя за тем, как тот их надевает, наконец ответила:

— Месяц.

— Что?

Рот Гарри приоткрылся от услышанного. Зажмурившись, он крепко сжал в пальцах шершавую кружку, силясь понять, как такое вообще могло произойти. Это звучало слишком дико. Не открывая глаз, Гарри повторил свой первый вопрос:

— Что случилось?

— Это долгий рассказ.

Голос Гермионы звучал тихо, но Гарри отчётливо услышал в нём грусть. Казалось, подруга сама не знала с чего начать, что было для неё нехарактерно. Гарри привык к той Гермионе у которой всегда было что сказать.

— Нам помогли, — наконец-то начала говорить Грейнджер. — Я встретила очень хорошую… женщину. Она помогла вылечить тебя и отвела в безопасное место. Мы находимся в Имперском городе. Именно его мы видели тогда. Огромная белая башня, которую можно разглядеть за много миль. Высшая рукотворная точка всего Сиродила, центральной провинции местной Империи… Этот дом, где мы живём сейчас, находится в одном из районов города, самом бедном, если говорить честно. Он называется Портовым районом. Здесь для таких, как мы, безопасно.

Гарри открыл глаза, посмотрев на подругу:

— Что ты имеешь ввиду?

— Здесь никто не будет к нам присматриваться, — спокойно ответила Гермиона. — Многие дома здесь принадлежат Гильдии Воров и большинство жителей относятся… к криминальным кругам. Это место, как окраины Лютного переулка. Идеальное место, чтобы спрятаться.

Звучало не слишком обнадёживающе. Поттеру не особо понравилось сравнение. Он был в Лютном переулке и того, что он увидел, ему хватило. При этом стоит отметить, что видел он лишь незначительную часть всего, что на самом деле происходило в той кривой улочке, где в даже самый солнечный день царил полумрак. Решив позже самостоятельно изучить Портовый район, Гарри сосредоточился на другом:

— А что за женщина? — он нахмурил брови, чувствуя подвох: — Если всё так, как ты говоришь, то не за бесплатно же нам помогли.

Гермиона ответила даже слишком быстро:

— За это не волнуйся, — она с ободрением улыбнулась Поттеру. — Я отдала все деньги с бандита, его меч и сейчас немного помогаю Ссейре.

— Ссейре? — эхом отозвался Гарри. — Её так зовут?

Подозрения обрели форму, но он решил дать Гермионе договорить. Отдать все деньги, оружие и остаться в роли помощника. Гарри очень надеялся, что эта незнакомка не использует его подругу для чего-то противозаконного, за что Грейнджер вполне могли посадить в тюрьму или даже казнить. Кто знает, что за законы в этой Империи?

— Ссейра хорошая, — Гермиона вновь вернулась к котелку с едой. — Я просто выполняю её просьбы. Проследить за кем-то, передать послание, постоять на стрёме…

Вот оно! Этого Гарри и боялся. Бесплатный сыр бывает лишь в мышеловке, и Гермиона ради него с радостью бросилась в ловушку. Поттер чувствовал себя так, словно подвёл Грейнджер. Резко выдохнув, Гарри вновь рухнул на матрас, чувствуя себя опустошённым от новостей, и после недолгой паузы тихо спросил:

— Она из этой Гильдии воров, верно?

— Верно, — спокойно кивнула Грейнджер и спросила: — Будешь похлёбку? Местные продукты практически ничем не отличаются от тех к которым мы привыкли. За прошедший месяц мне начинает всё сильнее казаться, что среди местных много потомков наших соотечественников. По крайней мере имперцы точно имеют англосаксонские корни. Местный язык, не сомневаюсь в этом, весьма похож на древнеанглийский.

Подобный, резкий переход оказался для Гарри неожиданностью. Вот его ошарашили новостями, а уже в следующую секунду читают лекцию о еде и происхождении местных жителей. Гарри хотел было вновь вернуть разговор в нужное ему русло, выясняя как можно больше информации об этой Ссейре, способе его исцеления и мире, в котором они оказались, когда живот вновь напомнил о себе. Громкое урчание вышибло все мысли из головы и, решив продолжить расспросы позже, Поттер вновь сел и посмотрел на Гермиону, которая молча ждала от него ответ на свой вопрос.

— Давай, — негромко произнёс Гарри.

Чуть позже, пока он старался неспеша глотать достаточно жидкую похлёбку, Гермиона устало смотрела в стену. В её памяти мелькали воспоминания о событиях последних недель. Ссейра действительно была неплохим человеком. Вернее, каджитом. Именно так назывались эти красивые, прямоходящие кошки, похожие своим телосложением и на людей, и на зверей. Каджиты были не единственными, кто отличался от привычных Гермионе разумных. Аргониане и орки тоже выглядели странно. Человекоподобные ящеры и высокие, выше шести с половиной футов, люди с зелёной кожей, заострёнными ушами и выпирающими из-под нижней губы клыками.

Впрочем, орки, как утверждала Ссейра, относились к мерам. Вместе данмерами, босмерами и альтмерами. Эльфы оказались реальностью, вот только они не были особо похожи на тех, кого описал Толкиен. Гермиона уже успела понять, что высокомерие этих разумных было возведено в культ. Ссейра вскользь упомянула про рабство, которое до сих пор было распространено у данмеров и альтмеров. Поджатые уши и бешено метающийся из стороны в сторону хвост выдавали бурные эмоции, которые охватывали кошку каждый раз при упоминании альтмеров. Их она ненавидела той самой ледяной ненавистью, которая застилает взор, мешая рационально думать.

Ссейра дала им приют, нашла зелье для Гарри и помогла его вылечить. А ещё она учила Гермиону. Терпеливо, лишь изредка дёргая от недовольства длинным хвостом, она помогала Грейнджер изучить местный язык. Её слегка рокочущий с мурлыкающими нотками голос звучал благодушно, без агрессии. Первые несколько дней, пока Гермиона привыкала к изменившейся обстановке и старалась не дёргаться от непривычного вида населяющих новый мир разумных, Ссейра оставалась ночевать в заброшенной хижине, где обустроились её невольные подопечные. Она дремала рядом, и Грейнджер не раз просыпалась от кошмаров под громкое мурлыканье. Ссейра гладила Гермиону по спутанным волосам и тихо пела колыбельную на своём родном, отличном от имперского, языке.

Меньшее, чем могла отплатить за подобную доброту Гермиона, так это помочь Ссейре в её вылазках. Да, Грейнджер отлично понимала, что их спасительница не была альтруистом. Она преследовала свои цели и имела собственные мотивы. Гермиона подозревала, что при первой встрече они с Гарри напомнили Ссейре кого-то близкого, мимо кого она не смогла пройти, но бередить возможные раны не хотела.

— Доел?

Гермиона забрала у Гарри пустую миску и нахмурилась. Ей предстояло важное, но трудно дело: рассказать Поттеру о других расах, населяющих мир в котором они оказались. И желательно было успеть до того, как придёт Ссейра или живущий с ними в одной хижине данмер по имени Дранас Ллетро, который целыми днями пропадал в доках, работая на складе Имперской торговой компании. Хотя, если у данмера будет дежурство, то Гарри представиться возможность познакомиться с ним завтра вечером.

— Я узнаю этот взгляд. Навевает воспоминания, — Гарри криво улыбнулся. — Рассказывай всё, что знаешь.

А ещё нужно было начинать учить Поттера местному языку. В мире, где никто не знает английский, лучшим выбором для них была быстрая адаптация, и даже между собой стоило говорить на том языке, который понимали окружающих. Родной же стоило оставить для других, секретных целей. В том, что те появятся, Гермиона не сомневалась.