Дремурия

ПРОЛОГ

Маленькая девочка с большой куклой в руках брела по ромашковому полю. Цветы, окружавшие ее со всех сторон, источали дивный аромат. Он ей очень нравился, и она то и дело останавливалась для того, чтобы понюхать очередной попавшийся ей на глаза цветок. Отчего-то она была уверенна, что каждый цветок пахнет по-особенному. Вдруг невдалеке она заметила озеро, и ей захотелось приблизиться к нему. Добравшись до озера, она увидела мужчину, сидевшего на берегу. По-видимому, он о чем-то задумался, потому что не сводил глаз с водной глади и на происходящее вокруг не обращал внимания. Девочке стало любопытно, отчего этот мужчина выглядит таким невеселым. Она крадучись, приблизилась к незнакомцу.

- Здравствуйте, - негромко произнесла девочка, стараясь привлечь внимание мужчины.

- Здравствуй, - обернувшись на звук ее голоса, отозвался незнакомец.

- А вы кто? – полюбопытствовала девочка, доверчиво приблизившись к нему.

- Я? Э…? – Мужчина изумленно смотрел на девочку, стоявшую перед ним, словно пытаясь что-то понять для себя.

- Это Айя, - представила девочка куклу. - А вас как зовут? – продолжила разговор девочка, даже не заметив, отсутствие ответа.

- Дайан, - ответил мужчина, не сводя удивленных глаз с девочки.

- А что вы здесь делаете? – спросила девочка, садясь на траву рядом с ним и поправляя подол своего платья. Усаживая куклу рядом с собой, она добавила, - Дайан?

- Я здесь размышляю, - пояснил мужчина, все еще взирая с удивлением на девочку.

- А почему ты грустишь? – Девочка перешла на «ты», решив, что они теперь друзья.

- Потому что я хочу покинуть это место, но не могу, - честно признался мужчина.

- А что это за место? - Продолжила задавать свои неиссякаемые вопросы девочка.

- Это Дремурия. Мир грёз.

- Грёз? Что значит «грёз»? Неужели это что-то нехорошее? – Задумалась девочка.

Она посмотрела вокруг. На ее взгляд, это было самое замечательное место. Их окружали деревья, цветы, вокруг пели птицы, а по небу плыли белые-белые облака, похожие на сладкую вату.

- Зачем кому-то хотеть покинуть это место? – подумала девочка, окончив свои наблюдения.

- А почему ты не можешь покинуть это место? – Шепотом полюбопытствовала девочка. Мама часто говорила ей не задавать так много вопросов старшим, но девочке было очень интересно.

- Потому что меня здесь заточила королева, - тоже шепотом ответил ей мужчина.

- Злая королева?! – Девочке стало жаль Дайана. Она сама до жути боялась злых королев, о которых рассказывалось в сказках, но девочка знала - в конце историй их всегда побеждали.

- И что, совсем-совсем нельзя отсюда уйти? – Не могла поверить девочка, и с ужасом в глазах смотрела на собеседника.

- Можно, только для этого кто-то должен каждый день произносить мое имя на протяжении двадцати лет, - мужчина невесело улыбнулся.

- Я могу произносить твое имя каждый день, - предложила девочка. Ей так хотелось ему помочь. Хотелось победить злую королеву.

- Нет малышка, двадцать лет это слишком большой срок. Никто не может выполнять что-то так долго.

- А я смогу! Я обещаю, - проговорила девочка. Для пущей убедительности она встала, и произнесла еще раз, - Обещаю.

- Никогда не обещай того, что не сможешь выполнить, - назидательным тоном произнес мужчина. Девочка не любила этот тон. Так с ней разговаривала мама, стоило девочке что-то разбить или пролить.

- А я все равно помогу тебе, – упрямо произнесла девочка. - Мы же с тобой теперь друзья, правда?

- Правда, - улыбнувшись, произнес мужчина.

Девочка улыбнулась ему в ответ. Она, во что бы то ни стало, решила выполнить свое обещание.

***

5 лет спустя

Я брела по маковому полю. Как же я люблю это место! Огромные белые маки окружают меня со всех сторон. Но не только я наслаждаюсь их ароматом и красотой, на одном из цветков уютно расположилась черно-белая бабочка «Пестроглазка галатея». Жаль, что у меня нет с собой сачка, иначе я бы непременно ее поймала.

Неожиданно где-то вдалеке послышался раскат грома, и я отвлеклась от созерцания цветка и устремила свой взгляд вдаль. Небо заволокли тучи. По-видимому, скоро начнется дождь. Мне стоило найти укрытие.

Мое внимание привлекло дерево. Странно, отчего я не заметила столь гигантское дерево раньше? Дерево буквально зачаровало меня. Оно было таким высоким, что даже издалека от одного взгляда на него просто захватывало дух. Решив, что мне все равно необходимо где-то спрятаться от дождя, я уверенным шагом направилась к нему.

Еще один раскат грома сообщил, что дождь должен был начаться с минуты на минуту. Так как мне и самой хотелось быстрее попасть к удивительному дереву, я побежала.

Я мчалась изо всех сил. Чувство предвкушения чего-то невероятного переполняло меня. Вот, еще чуть-чуть. Еще.

И… вот оно. Д Е Р Е В О.

Я стояла, подняв голову вверх, гадая, достает ли оно до неба или нет? Все же, на мой взгляд, ему не хватало еще пары сантиметров.

Неожиданно я что-то заметила на одной из веток, прежде скрытой от меня. Неуловимое движение и мерцание. Что это могло быть?

Это меня насторожило, и я стала потихоньку отступать назад. Один маленький шажок, затем еще один. Но любопытство не давало уйти далеко, поэтому я медлила. Вдруг я увидела, как кто-то спрыгнул с дерева. Я не сразу поняла кто это, но затем, когда он повернулся ко мне лицом, я смогла его разглядеть. Это был высокий темноволосый мужчина. В руках он держал что-то светящееся, похожее на хрустальное яйцо. Не знаю, что это было, но мне страшно захотелось это заполучить.

Сказано – сделано.

- Здравствуйте! – Громко произнесла я, привлекая внимание незнакомца. - А что это у Вас? – бесцеремонно поинтересовалась я, указывая на заинтересовавший меня предмет.

- Ты кто, дитя? – Мужчина выглядел удивленным. – Как ты здесь очутилась?

- Меня зовут Виктория. А Вас? – Полюбопытствовала я, не сводя глаз с переливавшейся всеми цветами радуги вещицы.

- Я Альфир, - ответил мужчина. Он внимательно разглядывал меня; похоже, я вызывала в нем не меньшее любопытство, чем у меня предмет, зажатый в его руке.

- Пойдем со мной, дитя, - неожиданно сказал незнакомец и протянул мне свободную руку.

- Куда? - Насторожилась я.

- Я отведу тебя в замок.

- К королеве? – Не подумав, ляпнула я. Отчего-то мне совсем не хотелось встречаться с королевой.

- Ты что-то знаешь о королеве? – Спросил мужчина, озадаченно посмотрев на меня.

Я уже готова была ответить, что ничего о ней не знаю, но тут раздался голос мамы.

- Тори, вставай, мы уже опаздываем. – Я открыла глаза и посмотрела на звезду, нарисованную на потолке.

- Я дома, это всего лишь сон, - прошептала я, ни к кому не обращаясь. - Я опять была в своей Дремурии, именно так говорила мама, стоило мне рассказать ей о том месте, куда я попадала с завидной регулярностью.

Почему он спросил меня о королеве? И что это за светящаяся штучка?

Глава ~ 1 ~ ЛОВУШКА

- Доброе утро, Дайан, - произнесла я, еще не открыв глаза. Это был своеобразный ритуал, стоило мне проснуться, как первым делом я приветствовала, своего вымышленного друга, которого помнила из раннего детства. Я отчетливо помнила этот сон и свое обещание. Отчего именно этот сон запечатлелся в моей памяти? Хоть я и считала глупостью свое детское обещание, но сама не знаю почему, ежедневно произносила имя мужчины, повстречавшегося мне возле озера во сне.

- Возможно, это все полнейшая чепуха, - задавалась я вполне резонным вопросом?

- А вдруг нет? - Раз за разом отвечала я себе и продолжала свое утреннее приветствие.

За столько лет я сроднилась с выдуманным героем, он единственный кто знал все мои тайны. Ему я поведала о своей первой любви и о второй, тоже. Первый - мальчишка из детского сада, а второй – одноклассник. Сегодня эти нелепые влюбленности вызывают только смех, но в детстве… Кому еще было открыться, как не вымышленному другу? Он не отмахнулся бы, и не рассмеялся, считая все это глупостью. К тому же, настоящих друзей у меня не было, одни знакомые. Единственной, кому можно было доверять свои секреты, была мама, но она всегда занята, да и мы никогда не были особенно близки.

- Знаешь, Дайан, - произнесла я, - а ведь сегодня ровно двадцать лет с того дня, когда я впервые увидела тебя во сне, - и улыбнулась, зарывшись в подушку.

- Знаю, именно поэтому я здесь.

Голос раздался очень близко, я бы сказала, слишком близко, и главное он был реальным. Меня охватил ужас. Я медленно повернула голову и посмотрела в ту сторону, откуда, по моему мнению, исходил голос.

Он был там.

- Кто ты? – поинтересовалась я, натянув одеяло до подбородка, словно это был щит способный защитить. В моей голове мелькали кадры из фильмов ужасов или ничуть не менее впечатляющие выпуски новостей. Я четко представила себя героиней одного из сюжетов и уже слышала противный голос безэмоциональной ведущей:

- Сегодня утром в спальном районе нашего города произошло убийство. Злоумышленник ворвался в дом и убил спящую двадцатитрехлетнюю девушку. Мотивы данного преступления устанавливаются, преступник разыскивается. Если кто-либо обладает информацией по данному делу, просим сообщить по номеру телефона полиции.

Страх буквально парализовал меня; я не могла даже позвать на помощь. Неожиданно мужчина приблизился к кровати.

- Я - Дайан, - представился незнакомец, - неужели ты меня не узнаешь?

Я попыталась взять себя в руки, похоже, мужчина не собирался причинять мне зла.

Вдох-выдох.

Высокий голубоглазый блондин смотрел на меня с нескрываемым любопытством. Возможно ли что это мой старый знакомый? Я вглядывалась в него, пытаясь воскресить давние воспоминания.

Без сомнения, это был он. Ни у кого из мужчин я раньше не видела таких длинных волос, заплетенных в косу.

Косу!

Жуть.

Божечки! Так это мой старый знакомый. Определенно, от осознания этого мне стало легче дышать.

- И зачем ты здесь? – я села на кровати, спустив ноги на пол. Действительно, зачем? Я не понимала и желала знать ответ.

- Чтобы ты показала мне свой мир, - сообщил мне Дайан.

Вот так запросто, словно мое присутствие здесь имеет такую цель.

Ага!

Я недоуменно смотрела на мужчину: За кого он меня принимает? Вот уж нет уж! Я ему не гид. У меня своих дел полно - сегодня собеседование в фирме, где я хочу работать. От этого собеседования, можно сказать, зависит моя жизнь. Ну, или точнее мое будущее.

- Вставай, у нас мало времени! - продолжал командовать Дайан.

Его тон определенно мне не нравился. Кем он себя возомнил? Разговаривает со мной как кронпринц. Кто я, по его мнению, прислуга? Мог бы для начала, и поблагодарить за освобождение. Подождите-ка…

- Что значит мало времени и почему «у нас»?! – насторожилась я. Как ни крути, но «у нас» звучит зловеще.

- Потому что, через несколько часов ты вернешься в Дремурию, - любезно, а правильнее сказать, снисходительно пояснил он.

Что? Вот уж нет уж. Сам катись в свою Дремурию, если тебе так хочется. Не на ту напал! Я не собираюсь выполнять прихоти этого субъекта, к тому же столь нелепые. Тоже мне «ты вернешься». Ага. Правильно говорят: «Не делай добра, не получишь зла». Еще старушка Шапокляк говорила: «Кто людям помогает – лишь тратит время зря!». Умная оказывается тетка.

- Поясни-ка мне, что значит, «я вернусь»? К твоему сведению я никуда возвращаться не собираюсь, - сказала я, вставая с кровати и становясь напротив НЕЗВАНОГО гостя.

Черт! А ведь звала, не в том смысле, конечно, что «звала», а так просто проговаривала его имя, дабы вызволить из заточения, но не приглашала вваливаться в мой дом.

- От твоего желания уже ничего не зависит, - произнес Дайан, взирая на меня сверху вниз.

- Что ты имеешь в виду? – уточнила я. Ох уж этот его высокомерный тон. До чего же действует на нервы.

- Произнося мое имя на протяжении двадцати лет, ты освободила меня, но теперь сама будешь вынуждена занять мое место. Вселенная не терпит пустоты, разве ты этого не знаешь? Это великая честь…

Не дав закончить ему свою мысль, я изо всех сил, ударила его кулаком по лицу. От неожиданности Дайан пошатнулся.

- Как ты посмела меня ударить?! – взревел он.

- Как ты посмел обмануть меня, чертов кретин?! – прокричала я в ответ, подражая его тону.

Глава ~ 2 ~ ВОЗВРАЩЕНИЕ

Почему мы сначала что-то делаем, а потом нам это кажется ошибкой? Неужели я совершила ошибку?! Злая королева? Серьезно? О чем я только думала?

Я задавала себе вопросы один за другим, словно это могло как-то исправить ситуацию. Дайан был здесь - неоспоримая данность. Имелась, конечно, слабая надежда, что это был всего лишь сон, но чем больше я смотрела на мужчину, стоявшего возле окна и с любопытством смотрящего на улицу, тем более я убеждалась в реальности происходящего.

Неужели через несколько часов я окажусь запертой в Дремурии? Вот уж нет уж! На это я не подписывалась! Тем более, сегодня собеседование! Божечки… собеседование.

Я подбежала к шкафу, взяла свои вещи: джинсы, любимую белую блузку, бежевые туфли на каблуке и с криком: «Я на минуту!», - скрылась в ванной.

Прошло пятнадцать минут. Вернувшись в комнату я обнаружила, что обстановка совершенно не изменилась – Дайан по-прежнему стоял у окна наблюдая за улицей. Интересно, заметил ли он мое отсутствие?

Я приблизилась к туалетному столику, взяла помаду, телефон и положила их в свою любимую маленькую черную сумочку. Еще раз, бросив взгляд в зеркало, увидела удручающую картину – высокая статная блондинка с сапфировыми глазами - нервно поправляла длинную челку, пытаясь ее уложить. Да что со мной? Отчего так нервничаю? Дело в собеседовании или в этом субъекте?

Божечки! Что же мне делать? Позволить себе пропустить собеседование я не могу. Откуда он свалился на мою голову? Почему именно сегодня? Нельзя было появиться завтра или, скажем, никогда?

Я бросила очередной взгляд на Дайана.

Оставлять его здесь не было резона, ведь в любой момент может вернуться мама, и, честно говоря, уж лучше быть навеки запертой в Дремурии, чем пытаться объяснить ей нахождение здесь этого типа. Именно поэтому, к своему глубочайшему сожалению, я предложила Дайану пойти со мной. Возражений не последовало. Почему я не удивлена? Разве мы договаривались, что как только я его освобожу, я сразу взвалю его себе на шею? Кажется, нет. Хотя… точно, нет. Если этот тип не отвяжется от меня, то злая королева, покажется ему милой наивной заинькой по сравнению со мной.

Стоило нам выйти за дверь, как Дайан остановился.

- Ты что? – грубо поинтересовалась я. Разве не он рвался познакомиться с моим миром?

- Я давно не вдыхал воздух этого мира.

- Насколько давно? – полюбопытствовала я. А что? Некоторые привычки остаются с нами навсегда.

- Слишком давно, - хороший ответ, надо взять на вооружение.

- Интересно, что ты такого натворил, что тебя заперли до конца твоей жизни?

- А что, обязательно надо что-нибудь «натворить», чтобы быть запертым?

- Скажешь, что это была ошибка? – спросила я с ехидством. Точнее это был даже не вопрос, а утверждение.

- ?!

- Все так говорят.

- Нет, не ошибка, это был наш выбор. Ошибкой он стал позже, - я на минуту задержала взгляд на нем, ожидая, продолжения; но он молчал.

Я закрыла дверь и спустилась со ступеней, вслед за моим «другом».

В то время как Дайан осматривал окрестности, изучая местность, я следила за его реакцией. В глазах у него читалось явное удивление и восхищение. Неудивительно, ведь в Дремурии автомобилей не было, по крайней мере мне ни разу не попадались. Для меня Дремурия была раем. Первозданный мир, где на глаза попадали лишь деревья, цветы, кустарники, горы и озера; бабочки порхали вокруг. Птицы пели свои песни... ну и Дайан с Альфиром.

Я поморщилась.

Странно, почему только эти двое? Почему я ни разу не видела королеву?

Рассматривая Дайана, я не могла не отметить, что одет он был вполне в привычный для меня наряд: джинсы, майку и кроссовки. Как-то это все не вязалось с разговорами о королеве или многолетним заключением. Из непривычного во всем его облике можно было отметить только прическу -длинные волосы, заплетенные в косу. Современные мужчины такие прически не носили. Хотя…

Посмотрев на циферблат наручных часов, я поняла, что катастрофически опаздываю, через полчаса мне нужно быть на другом конце города.

- Ах, боже мой, боже мой! Как я опаздываю! – пробормотала я себе под нос, вспомнив Белого Кролика. - Придется вызывать такси.

Достав телефон, я начала искать нужное приложение. Дайан приблизился ко мне и с интересом следил за всеми манипуляциями.

- Что ты делаешь? – поинтересовался он.

- Вызываю такси, а то опоздаю.

- Куда опоздаешь? – поинтересовался Дайан.

- На собеседование, - заметив его недоуменный взгляд, я пояснила. – Ищу работу, это отличное место.

По его взгляду я поняла, что мои объяснения не приоткрыли ему завесу тайны под кодовым названием «собеседование». Ой, да не собираюсь я ему рассказывать, как устроен этот мир, тем более в данный момент.

- Елки! Опять эти поганцы бросили мусор! – возмутилась я, глядя на пакеты из-под сладостей на маминой грядке. – Неужели так сложно выбросить их в мусорный бак? - продолжила я возмущаться. – Он ведь вон там, в тридцати метрах.

- Почему ты так шумишь? – не понял Дайан.

Конечно, откуда ему знать, что такое мусор, ведь в его чудесном мире такого не сыщешь.

- Мне не нравится вот это, - указала я пальцем на мусор.

- Что именно тебе не нравится? - уточнил Дайан.

- Я хочу, чтобы он был там, - показала я на мусорный бак.

- Это можно легко устроить, - усмехнулся Дайан. Он устремил свой взгляд на пакеты, затем поднял руку. Свертки взмыли вверх и, словно воздушные змеи, плавно поплыли в сторону мусорного бака.

- Что это? – не поверив своим глазам, спросила я. – Магия?

- Нет, телекинез.

- Ты владеешь телекинезом? – усомнилась я. «Не верь глазам своим. Бди!».

- Да, и ты тоже, - продолжил он.

- Я? – а вот теперь мне стало интересно.

- Конечно, как бы ты перенесла меня из Дремурии в свой мир?

- Я…я…я просто произносила твое имя.

- Нельзя переместить что-то просто называя это; ты сосредоточилась и перенесла.

- Ты же сам сказал говорить на протяжении двадцать лет. И кстати, почему именно двадцать?

- Потому что ты была ребенком. Если бы ты перенесла меня тогда, мне было бы неинтересно гулять с тобой по твоему миру. Десять лет тоже небольшой срок, ты бы была еще подростком. Поэтому я решил, что двадцать лет самый раз. Ведь для меня это секунда, а для тебя годы.

Я смотрела на него, не отводя взгляд, просто не могла поверить в происходящее. Так этот чертов тип, все рассчитал? Во-первых, увидев меня, он понял, что я могу как-то перемещаться в Дремурию и обратно, и, пока, ему невдомёк, что я это делаю во сне. Для меня он и его мир – всего лишь сон. Иллюзия. Во-вторых, он, видите ли, решил, что я могу вытащить его из Дремурии, пусть даже заняв его место. Для него это пустяк, мелочь. Я для него лишь средство.

Вот уж нет уж!

- Разве телекинез - не воздействие на предметы на расстоянии? – блеснула я своим знанием. - И, если ты им владеешь, почему сам не смог покинуть Дремурию?

- Я не могу пересечь границу между двумя мирами.

- Двумя мирами? Хочешь сказать, что Дремурия реальна?

- Да.

Я на секунду впала в ступор.

- Не понимаю. Параллельный мир?

- Да. Твой мир более…э… физический.

- Все равно яснее не стало, - я сложила руки перед собой ожидая объяснений. - Так она вымысел?

- Нет. Неужели ты не знаешь истории Земли?

- ?!

- Твой мир не всегда был таким, каким ты его привыкла видеть. Миллионы лет назад он был… э… Эфиром.

- ?!

- Что-нибудь слышала о лемурийцах или атлантах?

- Да, об атлантах и Атлантиде мне кое-что известно.

- Это уже хорошо, но атланты появились намного позже.

- Подожди, а откуда ты это знаешь? – насторожилась я.

- Я один из лемурийцев.

- В смысле их потомок? – уточнила я.

- Это ты их потомок, а я, как говорится, во плоти.

Час от часу не легче.

- Ерунда, - отмахнулась я, - атланты были огромными, а лемурийцы подозреваю, и того выше.

- Лемурийцы достигали двадцати метров в высоту, - с гордостью произнес Дайан. - Именно так, и у каждого из них было по четыре руки.

- И куда делись твои запасные руки? – не скрывая скепсиса, поинтересовалась я. Это уже становилось забавным. Четыре руки. Ага. А третьего глаза у него случайно нет? Я отвернулась от Дайана и стала выглядывать такси.

- Предполагалось, что именно ты будешь знакомить меня с этим миром, а не я тебя с историей, - высокомерно произнес Дайан.

Значит, он решил, что вопросы здесь задает он. Что ж. Сюрприз. Вопросы, как правило, задаю я. И что-то менять я не собираюсь. Во всяком случае, пока.

- Я тебе что, гид? – огрызнулась я, оборачиваясь к нему, и тут меня осенило. – Подожди. Так ты периодически используешь эту хитрость и покидаешь Дремурию? Зачем? Собираешь данные о ходе истории? Кто же ты такой на самом деле? И как возвращаешься обратно в свой мир?

Дайан хотел что-то сказать, но я не позволила. Мои мысли захватили меня и неслись во весь опор словно лошади.

- Подожди-подожди. Они, то есть люди, которых ты заманил в Дремурию, умирают там, и ты возвращаешься назад. Так? Вселенная не терпит пустоты. Именно это ты сказал мне.

Я так разволновалась, и увидев его ухмылку, уверовала в свою догадку. Меня охватил гнев. Да как он смеет?! Я на секунду прикрыла глаза, чтоб взять себя в руки и после высказать этому типу все, что я о нем думаю.

Вдох-выдох. Вдох-выдох.

Затем еще.

И вот я готова к бою.

Я открыла глаза, и передо мной предстал чудесный и такой знакомый мир.

Я была в Дремурии.

- Да чтоб тебя, - пробормотала я.

Глава ~ 3 ~ НОВЫЕ ЗНАКОМЫЕ

Я смотрела по сторонам: вокруг меня простирались бескрайние чудесные луга, которыми невозможно было не любоваться. Легкий ветерок колыхал перистый ковыль, отчего тот развевал своими мягкими белыми волосками, словно конской гривой.

Дайан сказал, что этот мир не такой как мой. Дремурия существует где-то в параллельной Вселенной. Неужели все, что я вижу лишь игра моего воображения? Возможно ли?

Я сняла сумку с плеча, присела и прикоснулась рукой к траве; она была реальной - такой же, как и в моем мире. Я сорвала одну травинку. На что я надеюсь? Может быть на то, что она исчезнет, как только потеряет связь с землей. Но нет, этого не произошло. Я повернула ладонь, травинка плавно соскользнула и опустилась на землю. Чего же я жду, что она исчезнет, вспыхнет или развеется, словно мираж? Ответа не было.

Это другой мир, говорила я себе, но глаза этого не замечали. Дремурия не реальна, убеждала я себя; однако ветерок, развивающий мои волосы, опровергал это утверждение.

Я опустила руку и дотронулась до земли.

Земля. Так ли ее называют здесь? Возможно, ее называют почвой или твердью, а может другим словом. Я невесело улыбнулась.

Чего мне ждать?

Почему я уже здесь, хотя Дайан говорил, что у нас есть несколько часов? Могу ли я выбраться отсюда?

Что мне делать?

Куда идти?

Вопросы, вопросы. Они всплывали в моей голове один за другим, но ответов не было.

- Хватит, Тори, - решительно сказала я себе. – Возьми себя в руки. Не раскисай. Тебе обязательно надо выбраться отсюда до захода солнца.

Я подняла голову вверх в поисках солнца. Его не было. Тогда почему так светло? Здесь всегда светло? Я начала вспоминать и пришла к выводу, что никогда не видела здесь ночи или сумерек.

Странный мир.

Именно сейчас мне почему-то вспомнился светящийся камень и мужчина, державший его.

Альфир.

Я должна найти его!

Для чего мне это было нужно, я не знала, но была уверенна: именно он поможет мне все исправить и вернет меня домой. В его взгляде было что-то, что придавало мне уверенности в этом.

Да, именно так мне и следует поступить. Цель ясна, задача поставлена. Я встала, взяла сумочку, перекинула ремешок через голову, расположив сумку таким образом впереди себя, чтобы она не сваливалась с плеча, и пошла наугад, доверившись своей интуиции.

Интуиция, надо сказать, это не навигатор, о поворотах не предупреждает заранее, поэтому я двигалась по принципу «куда глаза глядят». Брести по грунту пришлось долго. Каблуки то и дело вонзались в почву.

- Что ж, прощайте, мои любимые туфли, - попрощалась я с обувью.

Неожиданно, к моей неуемной радости, чуть впереди я заметила тропинку и устремилась к ней.

- Она обязательно куда-нибудь выведет, - решила я. А что? Видно же что ее кто-то протоптал. Вероятно, по ней часто ходят, а значит, она определенно ведет к населенному пункту.

Идти пришлось долго, но сидеть на одном месте в надежде, что кто-то найдет меня или что я просто исчезну из этого мира и вернусь обратно в свой, было, по моему мнению, нелепо.

- Выведет тропинка куда надо, как же. Скорее заведет, - недовольно бормотала я себе под нос.

Я уже больше часа брела по тропинке, теряя надежду, что доберусь до людей хотя бы к ночи. Вдруг, передо мной возник, словно из-под земли забавный зверек. Это был горностай. Его сложно было не узнать: милая мордашка, вытянутое тельце, белое брюшко, светло-коричневая спинка, округлые ушки, черные глазки-бусинки, а главное черная кисточка на хвосте подсказывала, кто перед тобой и позволяла его не спутать с лаской.

- Привет, малыш, - искренне улыбнувшись, поприветствовала его я.

- Здравствуйте, госпожа, - ответил мне человеческим языком горностай. На мгновение я потеряла дар речи, но потом, вспомнив, где нахожусь, взяла себя в руки.

Этот мир пусть и действителен, в смысле ощутим, но все равно нереален. «Хорошее определение», - решила я.

- Как… как тебя… э… Вас зовут? - поинтересовалась я у малыша.

- Труми, - ответил мне он.

- Очень приятно, - ответила я и, хотела было пойти дальше; ведь время не играло мне на руку. Отчего-то казалось, что чем меньше времени проведу в этом мире, тем легче отсюда выбраться.

«Пока он еще не пропитал меня своими флюидами», - тешила себя я.

Сообразив, что совсем не знаю куда идти, решила узнать дорогу у Труми. А что, он же должен лучше ориентироваться в своем мире.

Обернувшись, я заметила, что к Труми приблизилась светло-бурая куница с белой-пребелой грудкой и спросила его, почему он так долго. Труми махнул лапкой в мою сторону, после чего куница устремила свой взор на меня.

- Вот те раз, - пробурчала куница. – Ты кто такая?

- Я? – когда это мы с куницей успели перейти на «ты», если я ее впервые вижу?

- Я – Виктория, можно Тори, - сухо представилась я.

- Знаешь, что Тори, - обратилась ко мне куница. – У нас с Труми есть одно дельце, поэтому нам надо идти. А ты тоже, того-самого, иди куда шла. – Куница и горностай скрылись в траве, но затем вновь показали мордашки. - Кстати, а куда ты шла?

Как любит говорить моя мама: «Любопытство не порок, а средство получения информации».

- Сама не знаю, просто брела по тропинке в надежде, что она обязательно меня куда-то приведет.

- Куда?

- Сложно сказать.

- Вот те раз, - удивилась куница, выходя на тропу и приближаясь ко мне. Горностай не отставал от нее. – Шла, шла и сама не знает куда, - словно размышляя, произнесла куница. - Если не знаешь куда идти, то сядь и подумай, а как надумаешь, тогда и, того-самого, иди.

- Видите ли, в чем дело: я знаю, куда мне надо попасть, но как добраться – непонятно.

- Вот те раз, - вновь произнесла куница. – Если не знаешь дорогу, то откуда знаешь куда надо?

- Я точно знаю, что мне надо найти одного человека, но где он, может быть, не знаю.

- Кто такая «человека»? – поинтересовался у меня Труми, слегка наклонив голову вправо.

- Ну, человек, - я показала на себя, - такой как я.

- Никогда таких не встречал, - произнес Труми, приблизившись ко мне и обойдя вокруг.

- Хочешь сказать, что не видел людей…. Вообще? – усомнилась я.

- Нет, не видел, - подтвердил свои слова горностай.

После его слов я почувствовала, как по моей спине пробежали мурашки. Как он мог не видеть людей, а Дайан, а Альфир, а королева, в конце концов?

- А ты, э… - обратилась я к кунице, - тоже не видела?

- Ичра, - ответила мне куница.

- ?

- Меня зовут Ичра. И если ты говоришь о таких же верзилах как ты, то они называют себя «переселенцы», а не «человеки».

- Переселенцы на нее не похожи, - возразил Труми. – Посмотри на цвет ее кожи, волос, глаз.

- Ты прав, - согласилась куница. – Но других таких верзил здесь нет.

- Так вы знаете, где искать этих верзил или переселенцев?! – не выдержала я. Наш разговор не был продуктивным, а значит, продолжать его не имело смысла. У меня ужасно ныли ноги от ходьбы по неровностям, поэтому мне жизненно необходимо было найти людей, точнее место для отдыха.

- Вот те раз, - вспылил Ичра, - если бы не знали, зачем бы говорили о том, чего не знаем.

Я на минуту задумалась, все-таки в чем-то куница была права, но это явно не был ответ. Они могли говорить только о том, что слышали от других или о том, что упоминалось в легендах. И вообще, куница мне явно не нравилась, впрочем, похоже я ЕМУ тоже, похоже, это все же парень. А вот Труми был невероятно мил.

- Тогда, может, скажете, где я могу их найти? – преувеличенно спокойным тоном поинтересовалась я у Труми.

Он посмотрел на меня своими очаровательными глазками.

- Конечно же, скажем, а можем и показать, правда, Ичра?

- Нет, не можем, - отозвался Ичра, - если ты помнишь, у нас есть одно незавершенное дельце.

Труми задумался.

- Оно может подождать, - резюмировал он.

- Что?! Это как подождать? – возмутился Ичра. – Ты в своем уме? – Кунице идея проводить меня была явно не по душе.

Интересно, что за дело у них такое?

- Вы можете просто сказать в каком направлении мне идти, а потом заняться своим делом, - предложила я.

- В каком направлении ни иди, все равно придешь туда, куда тебе надо, - загадочно изрек Ичра.

- То есть, я могу идти по этой тропинке дальше?

- Можешь, - с уверенностью сказал Ичра.

- Нет, не может, - вмешался Труми. – Это самый длинный путь, к тому же один из запретных.

- Запретных? – не поняла я.

- Мне еще бабушка моя говорила, - понизив голос, сказал Труми, - девять запретных путей в город запретный ведут, выберешь ты не тот путь, смерть свою там ты найдешь.

- Мне бы не хотелось умирать, - откровенно призналась я. – А не могли бы вы указать мне не запретный путь, точнее безопасный.

- Таких здесь нет, - ответил мне Труми.

- Точно, того-самого, нет, - подтвердил Ичра. – Существует всего девять путей, поэтому тебе нужно выбрать один из них и идти.

- Но, - возразила я, - насколько я поняла, все эти девять путей опасны.

- Именно так, - согласился со мной Труми. – Поэтому тебе не стоит идти в запретный город.

- Но… но я должна туда попасть, мне просто необходимо увидеть одного человека. Я думаю, что он сможет мне помочь вернуться домой.

- Домой? – удивился Труми. – А где ты живешь?

- Я живу в другом мире. В реальном мире.

Куница и горностай переглянулись, а потом разразились хохотом.

- Вот те раз, в реальном мире. Вы посмотрите на нее. Так она неспящая. И зачем это неспящей понадобились переселенцы? Ведь они тебя, того-самого, сразу умертвят.

- Как это умертвят, почему? И что значит неспящая? А бывают спящие?

- Спящие и неспящие, это те, кто попадают в Дремурию из реального мира, как ты его называешь, а точнее не они сами, а их эфирные тела. Только неспящие приходят осознано, а спящие просто витают здесь. Только ты не очень похожа на неспящую, слишком ты взаправдашняя.

- Тем не менее, я прибыла из реального мира.

- А может, она это… того самого, - загадочно произнес Труми, используя присказку Ичры, – возвращенка. – Куница внимательно на меня посмотрела, что-то прикидывая в голове.

Возвращенка? Кто это еще? И почему они так загадочно переглядываются? Затем куница вновь обратил свой взор на меня.

- Значит, ты неспящая, - констатировал очевидный факт Ичра, ведь я явно не витала здесь. - Переселенцы боятся таких, как ты, уж, почему об этом мы не ведаем, в их дела мы не касаемся. И тебе не советуем, - уж как-то поспешно сказал куница, что, конечно же, навело меня на мысль, что он что-то не договаривает. Но расспрашивать я не стала.

Я опустилась на траву и принялась тереть виски, заставляя мыслительный процесс ускориться. Что же мне делать? Неужели я не должна видеться с Альфиром? А Дайан, почему он не «умертвил» меня, ведь прекрасно знал, что я неспящая? И кто, черт возьми, такая «возвращенка»?

Я попыталась проанализировать все, что мне удалось узнать от этих забавных зверьков.

Итак…

Во-первых – я неспящая, в чем я очень сомневаюсь, хорошо это или плохо не сейчас судить, время покажет. Или я все же возвращенка?

Во-вторых, переселенцы враги неспящих. Почему – неясно.

В-третьих, Дайан и Альфир переселенцы, потому что, если верить этой парочке, кроме переселенцев других людей, точнее «верзил» здесь нет. Тогда почему Дайан не убил меня? Глупый, конечно, вопрос, ведь он использовал меня, превратив в мост из одного мира в другой. А Альфир? Мне вспомнилась наша встреча и его приглашение пойти с ним. Зачем? Хотел ли он убить меня? Почему не сделал этого сразу? И кстати, что это был за светящийся камень в его руке?

Именно. Вот что мне не давало покоя много лет. Бессознательно я всегда задавалась этим вопросом. Я всегда стремилась к этому камню. Он манил меня. И сейчас он звал меня, я это чувствовала, ощущала где-то внутри.

Божечки!

Неужели я просто бабочка, которая летит на свет? И что дальше, обожжет ли этот свет мои чудесные крылья?

Ответ я на этот вопрос не знала; к тому же, это было не так актуально. Главным сейчас была задача: какая из дорог наиболее безопасна? И, самое главное - я хотела есть. Просто умирала от голода.

- А вы случайно не подскажите, где здесь можно перекусить? – поинтересовалась я у новых знакомых. Горностай и куница спокойно сидели рядом со мной. После моих слов куница повернул голову ко мне.

- Вот те раз, голодная человека, - Ичра был слишком прямолинеен. – Ты ведь неспящая.

- И что с того? – не поняла я. Где связь?

- Подумай.

- Я неспящая, значит, здесь и сейчас я нахожусь осознано, - стала рассуждать я. - Я потомок лемурийцев, так сказал Дайан, а значит, я обладаю телепатией и телекинезом. Ух, ты, черт, я обладаю телепатией, вот почему я слышу вас.

- Нет, ты слышишь нас, потому что неспящая. А неспящие, - Труми понизил голос до шепота, - могут управлять снами, они истинные повелители Дремурии.

Глава ~ 4 ~ ПЕРВЫЙ ПРИКАЗ ПОВЕЛИТЕЛЬНИЦЫ

Постойте, я неспящая, и значит - повелительница Дремурии. А если я истинная повелительница, то кем тогда является королева переселенцев? Узурпаторшей!

От всех этих мыслей я начала безудержно хохотать. По всей вероятности сказывалось нервное напряжение последних часов.

- Она снухвилась, - сказал Ичра.

- Совсем с летушек скатила, - согласился с ним Труми.

- Что? – не поняла я, - слетела с катушек? Почему вы так странно разговариваете? Ведь всего минуту назад вы говорили на нормальном языке.

- Ты неспящая, и нам следует общаться с тобой со всем присущим уважением, - пояснил Труми.

- Вы издеваетесь? Коверкая слова, вы проявляете уважение?! – я просто не могла в это поверить. Они думают, что я сумасшедшая? Или раньше видели неспящих только детей, а тем свойственно искажать слова?

- Истинно так, именно уважение. Ведь мы обязаны служить тебе! - вымолвил Ичра.

Служить мне?! Час от часу не легче. Мало того что я оказалась заперта в каком-то параллельном мире, так теперь еще появились миниатюрные подданные для моего «удовольствия».

- За что мне это все? – в отчаянии воскликнула я. – Прекратите! Ведите себя нормально!

- Разве ты не говорила, что голодна? – поинтересовался Труми.

- Сейчас я хочу одного: оказаться дома, - проговорила я, снимая туфли. Хождение на высоких каблуках по грунтовой дорожке, то еще удовольствие. Подумать только, когда-то считала эти туфли удобными. Как вернусь домой, выброшу всю обувь на шпильках. Теперь моя любимая обувь - балетки.

- Так ты и есть дома. Дремурия - это твой дом, именно по этой причине здесь и оказалась. Камень призвал тебя, - произнес Труми, но затем резко замолчал, словно осознав, что сболтнул лишнее.

- Камень? – я насторожилась, а вот это уже интересно.

Камень призвал? Не Дайан своими лживыми речами заманил, а камень. Зачем?

- Зачем? – прямо спросила я у куницы, потому что сомневалась, что Труми ответит на этот вопрос.

Ичра посмотрел на меня, потом на Труми, потом по сторонам, словно боялся, что нас кто-то подслушает. Кто бы это мог быть, если мы находились почти посреди луга? Где здесь можно спрятаться? Хотя… все зависит от размера, например, мышь или лазутчик-тушканчик.

- Для того, чтобы изгнать переселенцев, - сказал Ичра.

Смешно. А главное креативненько. Так уже и представляю: я с израненными в кровь ногами, с сумкой на плече, вооружившись копьем из палки, бегу изгонять переселенцев в компании куницы и горностая.

Блеск.

- Вот уж нет уж, - выпалила я. – Я никого не собираюсь изгонять. Да и люди, точнее переселенцы, насколько мне известно, сами желают покинуть этот мир.

- Кто сказал тебе эту несусветную глупость? – удивился Ичра.

- Мне это сказал один из них. Он мечтал покинуть это место, поэтому заманил меня сюда, а сам выбрался в реальный мир.

Труми и Ичра переглянулись, а затем расхохотались.

- Почему вы смеетесь? - не поняла я.

- Он тебя сюда отправил? Ну и умора! Да их отсюда выбивает, как только кто-либо из неспящих возвращается в Дремурию, - Ичра лапками закрыл себе рот. По-видимому, он сболтнул лишнее. Но, раз уж сказал что-то, то надо говорить до конца; куница это понимал, и понизив голос, продолжил. - Дремурия возвращает их в реальный мир, откуда они пришли. Она выталкивает их, как чужеродную субстанцию. Назовем это - своеобразным обменом.

Главные тезисы: Возвращается в Дремурию? Возвращенка? Выбивает отсюда? Своеобразный обмен?

- Вселенная не терпит пустоты, - вспомнилось мне.

- Похоже, он совсем запудрил ей мозги, - шепотом произнес Труми, наблюдая за моими размышлениями.

- Обвел вокруг пальца, - согласился с ним Ичра.

Я смотрела на этих двоих и пыталась осознать, случившееся. «Их выбивает отсюда» - эта фраза не шла у меня из головы. Дайан говорил, что я была сосредоточена на нем, благодаря чему, мне удалось вытянуть его в реальный мир. Неужели это неправда? Если учесть слова Ичры, получается Дайан - житель реального мира, «переселенец», и его «выбило» отсюда, как только я оказалась здесь. Но не сходится. Сначала он появился в нашем мире, а уже потом я попала в Дремурию. А, если поверить словам Дайана, что именно я сначала вытянула его из Дремурии, и лишь затем заняла его место? Да, тут определенно есть своя логика.

Тогда почему возникла эта цифра - двадцать лет?! Вот не давала она мне покоя. Да любому бы на моем месте не давала, если б он в течение двадцати лет каждый день, изо дня в день, каждое утро что-то делал, полагая, что совершает доброе дело. Я решила задать этот животрепещущий вопрос, этим двоим, так как намеревалась во всем разобраться. Если пойму, как попала сюда, то сразу пойму, как выбраться.

- Почему именно сегодня я оказалась здесь? Не вчера, и не завтра, а именно сегодня?

- Так сегодня открылся коридор затмений, и ты смогла перейти, вернее камень смог тебя переместить, - простодушно ответил Ичра. Он сказал это так будто объяснял, что дважды два – четыре. – Камень перевёл через границу миров не только твое эфирное тело, но и физическое.

- Камень? Опять камень?

- Да, так и есть, - подтвердил свои слова Ичра. - Думаю, что ты уже бывала в Дремурии, камень должен был призывать тебя, чтобы познакомить с этим миром.

- Так сегодня переместили не только меня, но и кого-то и из других неспящих? – с надеждой в голосе поинтересовалась я.

- Нет. Камень слаб. Ты одна, больше никого нет.

- Я и переселенцы? – уточнила я.

- Ты и жители Дремурии.

- Но я…я…, - я не знала, что сказать. – И что я, по-вашему, должна сделать?

- Занять положенное тебе место, раз камень выбрал тебя.

- Выбрал для чего?

- Повелевать этим миром. – Горностай и куница склонились в почтительном поклоне.

- Приветствуем нашу повелительницу.

Эта парочка просто сводила с ума. Кто же из всех лжет, Дайан или эти двое? Кому верить?

Я попыталась разобраться:

Я одна из переселенцев или все-таки возвращенка? Больше похоже на то, что я возвращенка. Когда-то я была неспящей, мое эфирное тело могло пересекать границы миров по своему желанию, осознано. Но теперь, с помощью камня я здесь физически. Значит я все-таки возвращенка.

Переселенцы враги или друзья? Если верить этим двоим, то враги; они обязательно меня убьют. А значит, Альфир и Дайан – мои противники, доверять им не стоит.

Что же мне теперь делать?

Пытаться найти способ покинуть это место или стать одной из дремурийцев? К сожалению, я знала ответ: я хотела вернуться домой, так же как знала и то, что мне придется встретиться с королевой переселенцев.

Злой королевой.

Для меня она всегда была злой. Именно такой я ее запомнила. Королевой, заточившей Дайана в этом мире.

- Это был наш выбор. Ошибкой он стал позже, - вспомнились мне слова Дайана.

Значит, придется сразиться со злой королевой?

Вот уж нет уж!

Я ни с кем сражаться не собираюсь. Камень выбрал не ту неспящую. Поставил не на ту лошадку. Его ставка не сыграла.

- Я возвращаюсь домой, - объявила я своим новым знакомым, надевая туфли и поднимаясь.

- Куда? – не понял Труми.

- Как? – полюбопытствовал Ичра.

- Еще не знаю, но ваши разборки меня не касаются, - произнесла я.

- Это не наши разборки, - пояснил мне Ичра, - это твои разборки. Переселенцы завладели твоим миром и воздействуют на твоих сородичей.

- С чего ты взял, что я считаю вас сородичами?

- А я и не говорил о нас, - пояснил Ичра. – Я говорил о таких же человеках как ты.

- Людях? – я напряглась. – Что ты имеешь в виду?

- Я говорю о спящих, но как я понял, тебе это неинтересно. Поэтому… нам с Труми пора, а ты иди дальше по этой тропинке.

- Но она же запретная.

- И что?

- Труми сказал, что я могу погибнуть.

- И что? Какая разница сейчас или позже со всеми человеками?

- Ты не мог бы выражать свою мысль яснее? – еле сдерживая гнев, попросила я куницу.

- Нет, не мог бы.

Интересно, а в этом мире есть статья за жестокое обращение с животными? Думаю, нет.

Точно, я же повелительница Дремурии.

- Куница, - обратилась я к Ичре. – Слушай мой приказ, как повелительницы Дремурии. Отныне, тебе запрещено со мной спорить. И еще…

- ?!

- Я все еще голодна. Так что накормите меня.

- Но…ты ведь не хочешь быть повелительницей Дремурии.

- Тебя запрещено со мной спорить, поэтому для начала отведите меня туда, где я смогу поесть! А там посмотрим.

Горностай и куница покорно склонили головы.