Драконьеры-5. Гнездо Шершня. (часть 1)(Редактор текста Анастасия Несгораева)

Глава 1

Сначала то место посетил Дан.

Затем туда уже вместе наведались Дан и Лури. Немного пошалили и благополучно по-английски ушли, прихватив с собой ценный артефакт.

Но, как говорится, бог любит троицу, значит, придётся ему подыграть. Да и пора уже заканчивать с историей крепости и её обитателями, которые так не хотят успокаиваться.

Драконьер — 5. (часть 2) Гнездо Шершня.Глава_1. (Мирная жизнь)

Пять месяцев спустя после известных событий с «перерождением» Лури.

Мощный грохот. Облако дыма, прикрывшее собой всю береговую линию, и звук взрыва.

Стоящий рядом с Лури младший брат Хана Серо поморщился и поправил сбившиеся на затылок наушники, которые должны уменьшать уровень шума, защищая чувствительные к таким резким звукам уши.

Эльфы, отряд которых прятался в укрытии неподалёку, сразу после взрыва повыскакивали из своего схрона и бросились к всё ещё висящему над берегом облаку дыма.

А что, собственно, происходит?

А происходит второе испытание нового для этого мира ядрёного орудия.

Первое, происходившее на этом же самом месте, не то чтобы провалилось, но после десятого выстрела ствол орудия разорвало, и только разумные меры предосторожности уберегли всех от несчастного случая. И именно тогда выяснилось, что резкие звуки выстрелов болезненно воспринимаются лесным народом, которых с лёгкой руки Лури многие стали называть эльфами. Правда, пока ещё не в общении с ними. После этого пришлось позаботиться и о защите для слуха.

Новое же орудие, что они использовали, имело внутри ствола вставку из жидкого металла, что в разы увеличило прочность. И уже после сотого выстрела можно было утверждать, что испытание прошло успешно и новым орудиям в порту Драгоса быть! Как, впрочем, и боевым кораблям с новыми пушками.

Лури вполне отдавал себе отчёт, что рано или поздно такие же орудия появятся и у их врагов, и, чтобы на как можно дольше оттянуть это, он после разговора с Ханом решил, что новыми орудиями будет заниматься исключительно лесной клан Серебровласых. Всё — только они: от производства до использования. Даже другим лесным кланам не собирались передавать орудия и технологий производства. Дина, конечно, пыталась качать права, но её все дружно осадили, объяснив, чем может закончиться неконтролируемое распространение технологий.

Как с магострелами.

Те же мастера, что работали на тёмную, как следует изучив доставшиеся им от Империи трофеи, уже создали собственный, ничем не уступающий аналог. Раньше многие мастера, поставляющие магическое оружие на местные рынки, специально делали его неразборным, из-за чего изучить его как следует было практически невозможно. Но после попадания к ним имперских образцов, которые предназначались для использования только имперскими военными и которые были разборными и ремонтно-пригодными, мастера тёмного клана смогли создать собственные аналоги, и теперь те начали заполнять местный рынок, удовлетворяя спросы наёмников. Правда, и эти аналоги тоже было решено выпускать неразборными. На этом условии настоял Дан. Но факт остаётся фактом: на негласных землях тёмного клана Юлия появилась оружейная лавка, где торговали сравнительно доступным и недорогим магооружием. Более того, в лавке были готовы принимать испорченные и нерабочие образцы магострелов, меняя их на новые, с оплатой в полову цены.

Правда, Лури поначалу предлагал устанавливать на магострелы защиту от копирования, которую ему предоставили мигурды, но Дан сказал, что будет лучше её лишний раз не афишировать. И вообще, о таком лучше помалкивать.

Дым рассеялся, и эльфы приступили к осмотру орудия. Они делали это перед каждым выстрелом.

— Что-то надо делать с этим дымом, — пробормотал Лури. — Он мешает.

— Не особо, — возразил на это Ахим. — Это просто здесь так. А у нас в порту довольно ветренно, и поэтому дым моментально будет сноситься назад. Но если всё же удастся уменьшить количество дыма, будет совсем не плохо.

Надо ли говорить, что в качестве пороха использовался созданный не без участия Дана аналог? Если кто и забыл, об этом упоминалось во второй части книги. Тогда, до того, как они отжали у имперцев древний копир, они пытались решить проблему с боеприпасами для оружия Лури.

— Что-то у меня у самого в ушах звенеть начало, — признался Лури. — Может, ну их на хрен? Без нас достреляют, — указал на ещё довольно внушительную гору ядер.

— Согласен, — одобрительно кивнул Ахим. — Всё, что хотел, я уже увидел. Да и мишень нашу хорошо уже размолотили, — усмехнулся, глядя на одинокую скалу в сотне метрах от берега. Её верхушку уже порядком измолотили. Да и ребята-канониры приловчились и перестали мазать.

Раздав ЦУ, Лури и Ахим покинули импровизированные стрельбища в сопровождении Кашимо и Дирка.

— Это отличные пушки! — довольно говорил Ахим. — После их установки в порту мы сможем легко защититься от любой опасности с моря!

Недавно, там, где раньше располагались складские помещения, началось строительство небольшой защитной крепости. На её стене планировали разместить пушки, которые в ближайшем будущем защитят их с моря.

Ещё одним импровизированным фортом должен стать потопленный после определённых событий корабль, трюмы которого уже залили бетоном, и теперь ему был не страшен любой шторм. Там тоже планировали разместить несколько пушечек, тем самым полностью перекрыть акваторию порта.

В общем, братья-эльфы были решительно настроены больше не допустить повторного наглого и дерзкого похищения. И так из-за этого они были вынуждены отдать часть порта в городскую собственность и раскошелиться на строительство новых складов за городом, которые неожиданно оказались крайне востребованными. Хану даже пришлось нанять на эти склады дополнительных работников.

А на освободившейся территории порта началось строительство нового жилого комплекса из десяти четырёхэтажных зданий. Туда планировали заселить портовых служащих и их семьи, и при этом совершенно бесплатно!

«Акция невиданной щедрости!»

Так её окрестили в самом порту. Хотя на самом деле щедростью здесь и не пахло. Для начала проживание портовых служащих возле порта увеличит их эффективное использование. Раньше при всевозможных авралах, когда требовалось собрать в порту максимальное количество работников, посыльным приходилось бегать по всему городу, а потом ещё и ждать, когда те придут. А сейчас все эти нужные люди будут под рукой. Их старое жильё, конечно, отходит в собственность города: часть продадут, а часть, подвернув перестройке и расширению… тоже продадут.

Было ещё одно, пока не получившее широкой огласки событие. А именно — смена вывесок над рядом офисов региональных отделений банка «Имперо». До головного офиса такие новости ещё не дошли, но Буж на всякий случай готов уже был противостоять нажиму и наезду.

Как говорится: ждём-с!

Купцы, конечно, удивились и насторожились, но, учитывая то, что этот банк объявил о партнёрстве с другим известным банком «Юлия и К.», то потёрли свои макушки и решили, что, в принципе, ничего страшного и не произошло.

У дороги их дожидались квадроцикл и два багги. Рядом со всем этим хозяйством отирались Ири (он же Волк) и Ирвин (он же Ваня, Медвежонок, Медведь), а ещё Дейв и Нера (она же Змейка, Кобра, Гадюка). Правда, последним прозвищем даже Лури не рисковал её называть. Да и не было у него в этом необходимости. Как к бойцу команды, у него к ней нареканий по этому поводу не было.

— Возвращаемся домой, — сказал Лури, забираясь в багги на место водителя. Место рядом тут же занял Ахим, а Ирвин полез на место пулемётчика.

Все заняли свои места, и небольшая колонна, сдвинувшись с места, покатила домой. Ехать сравнительно недалеко, всего где-то около пяти километров до внешней крепости, перекрывающей скальный проход, а оттуда ещё немного, и они дома.

А вон и сам проход.

К слову, за несколько лет там уже начало зарождаться собственное поселение, преимущественно из дейсов, из мелких поселений, что раньше располагались в других регионах, неподконтрольных тёмному клану Юлия, но после того, как по тем поселениям (не без помощи кое-кого) распространились малоприятные слухи, некоторые поспешили сняться с насиженных мест и перебраться поближе к Драгосу. И вот теперь здесь уже проживало порядка двух сотен дейсов. Небольшая, мало использующаяся дорога вдоль побережья, по которой они возвращались, как раз проходила через застраивающееся поселение дейсов. Два десятка домов уже были полностью готовы и заселены. Ещё столько же находились на последней стадии строительства, и около тридцати домов только начали возводить, а их будущие обитатели теснились в просторных палатках по другую сторону дороги. При виде возвращающихся многие побросали работу для того, чтобё выразить свое почтение низкими поклонами, стоя у дороги.

Лури остановил багги, чтобы подойти к ним, поговорить и спросить, не надо ли им какой-нибудь помощи.

— Госпожа Шери навещала нас днём, — с почтением произнёс старик-дейс, негласно ставший главным в этом поселении. — Мы уже выразили ей свою признательность и благодарность за то, что она о нас так печётся.

— Это хорошо! — улыбнулся Лури. — Но если всё же что-то нужно, то вы не стесняйтесь, спрашивайте.

Старик чуть замялся, но всё же решился:

— Скажите, господин Лури, мы тут подумываем открыть небольшую гостиницу и таверну. Так вот, не знаем, как быть и откуда взять на строительство нужные средства. В банк идти и брать займы? Так среди нас нет ни одного, кто более-менее понимал бы в финансовых делах.

— Хм, — задумался многоликий иллюзионист, который по привычке цеплялся за свою старую личину и носил её, подобно маске. — Я так понимаю, проблема не только в деньгах. Желание построить гостиницу и таверну у вас есть, а вот опыта управлением этим нет?

— Увы, это тоже проблема, — скорбно склонил голову старик.

Лури вздохнул и взглядом подозвал к себе Неру. Когда та подошла, объяснил ей ситуацию и спросил:

— Сможешь попросить своего брата помочь им?

К слову говоря, баран Лью Флорентин, ночной глава Драгоса, оставил свой пост и подался в коммерцию, став вполне уважаемым держателем нескольких лавок, известного ресторана, который как-то проиграл Лури в карты, но тот не стал его забирать, и парочкой таверн поменьше. И насколько перерождённый драконьер знал, тот и сам планировал открыть здесь на дороге гостиницу и таверну.

— Конечно, — кивнула Нера. — Уверена, что он не откажет.

— Ой, спасибочки! — взмахнул руками явно обрадованный старик.

Ещё немного поговорив, они расстались.

— И надо было останавливаться, — проворчал Ирвин из своего гнёздышка, когда Лури вернулся в багги.

— Слышь, Медведь, — глянул на парня командир, — ты не забывай, что это с нашей подачи они теперь обживаются тут. Если бы мы не устроили ту бучу на границе регионов, то они бы, пожалуй, до сих пор жили в своём селении и не думали бы к нам переезжать.

Буча, о которой упоминал Лури, — это устроенная парой месяцев назад охота на гастролёров, что пожаловали к ним с целью пошалить на их территории и подмочить репутацию тёмного клана, которым руководила Дина. И, как результат, те из шалунишек, что остались в живых, теперь в рабских рудниках и кирками и повозками работают во благо обществу.

Ну, это история прошлого, и её мы касаться не станем.

Ещё немного побурчав, Ирвин заткнулся и больше эту тему не трогал.

У ворот их даже задерживать не стали, пропустили сразу, как говорится — по зелёному коридору, и даже вслед помахали. Сколько Лури себя помнил, их здесь никогда не задерживали.

Ещё пятнадцать минут пути, и они уже разгружались в тренировочном центре СОБРа.

Оставив все дела на Волка, Лури и Ирвин направились до дома пешочком.

По обе стороны дороги, по которой они шли к поместью драконьеров, вовсю шёл ремонт. Ремонтировались дома, что здесь стояли, а с недавних пор перешли в личную собственность Лури. Такой щедрый подарок ему сделала Дина, и теперь парень ломал голову: что ему с этой собственностью делать-то?

Несколько многоквартирных домов он сразу передал своим ребятам. А то, блин, уже сравнительно долго вместе, а тот же Волк до сих пор ютится в маленькой съёмной каморке, не имея собственного дома. А ведь у парня серьёзные планы в отношении младшей сестры Ирвина. А вдруг та всё же ответит взаимностью, и куда тогда парень приведёт свою молодую супругу? Да и остальным недолго ещё ходить холостыми. Вон, у Кашимо тоже какие-то сподвижки намечаются.

Около знакомой возвышенности тоже вовсю шла стройка. Возводили новый забор по всему периметру, так, чтобы праздно шатающиеся не лезли, куда не следует.

Гектор — мигурд, что возглавил охрану, бодрый такой старичок — взялся за дело всерьёз.

— Вы не имеете право на небрежность и пренебрежение, — заявил он. — Два нападения, пусть второе и произошло не здесь, — намекнул на порт, — и удачное проникновение. В общем, с этой тенденцией нужно кончать. Так что я наведу на охраняемой территории должный порядок!

Ну, и принялся его наводить.

В небольшую поликлинику и больницу, что осталась на склоне и которую не так уж легко перенести, попасть можно было теперь только после осмотра и вердикта врача, который отныне обитал в здании поблизости от проходной. И именно врач теперь решал, направить больного дальше или лечить его здесь. К тому же три дня в неделю Мика сама работала в ней, принимая больных. А так как выносное приёмное отделение совмещено с постом охраны, угрозы ей никакой не было. Да и охрана за её безопасностью следила во все глаза. У неё даже на это время медицинской сестрой подрабатывала Эльза, которая у Гектора была помощницей, и многие были свидетелями их частых скандалов. Вернее, обычно злилась Эльза, и всё из-за привычки Гектора подтрунивать над ней с сексуальным подтекстом. Именно про таких, как он, постоянно говорят: душа не стареет! Но если не зацикливаться на их ругани, они неплохо так между собой взаимодействовали. Эльза постоянно передвигалась по территории в одеяниях горничной и выполняла работу горничной в поместье драконьеров, и это никого не смущало. К тому же ей в этом помогали три девушки из драгунов — так с лёгкой руки Лури стали называть полумигурдов с полудраконьерами.

Вот что значит неудачно пошутить в момент, когда шутить не стоило. И, как всегда, его шутку не так поняли, и теперь он — глава новой расы. Но во главе новой расы драгунов он был поставлен не из-за его шутки, а по причине того, что именно его кровь и кровь его названой сестрёнки стали тем катализатором, что позволили образоваться новой расе.

Нет, пока ещё не стали, но Юна, Шери и мигурды уверены, что они на верном пути, и первые успехи в излечении детей уже наметились. Не доверять им у Лури причин не было.

Так что теперь для всех драгунов он и Ринг кто-то наподобие старших родичей. И пока все они по-прежнему жили у драконьеров в особняке, на нижнем жилом ярусе, где за ними продолжали наблюдать лучшие целители, параллельно продолжая их лечение.

А вон их и Ринг встречает с мелкой Яной на руках. Но при виде папы та тут же сменила один насест на другой — перебралась на ручки Лури. Судя по выражению облегчения на лице Ринг, та таскала мелкую сравнительно долго.

— А где Микки и Ян? — спросил Лури у сестрёнки.

— Заснули в обнимку на диване в гостиной, — сообщила она. — Вот мне и пришлось отдуваться, чтобы дать им поспать. А ты сегодня раньше ожидаемого.

— Там моего присутствия не требуется. Отстреляют всё без нашего участия, а потом мне расскажут, как всё прошло. Что у нас творится в домах обетованных? — поинтересовался он.

Спросил не просто так, учитывая, что бывшая хранительница и Дан сошлись как пара, что само по себе было вполне ожидаемо. Вот только это принесло за собой и частые семейные разборки между супругами. И за всеми этими так называемыми разборками, по мнению Лури, стоит Юна.

(Мужская солидарность, а что вы хотели? Поэтому и выложенное мнение отражает именно позицию только одной стороны.)

Так вот, Юна оказалась деспотично-капризной особой, требующей всё и вся, а бедняга Дан был вынужден потакать её капризам. Вроде бы как ей не нравится, что тот допоздна задерживается на работе и что даже в выходные дни он занят в городском совете. Хотя сама много времени проводит за своими исследованиями и обучением детей драгунов, уча их пользоваться своим даром и хорошо контролировать расход маны. По сути, она организовала школу, где эти самые дети обучались. И конечно, к этому процессу присоединились и мигурды. Более того, она загорелась идеей организовать школу для одарённых детей рядом с поместьем, где всех будут обучать правильному использованию собственного дара. А конкретно — контролю и ещё раз контролю, от отсутствия которого и все проблемы. Неумение как следует использовать собственный дар, как правило, приводит к огромному трату маны на сравнительно несложные действия. Что тут говорить про сложные боевые техники. Это в былые времена одарённые подчас владели несколькими десятками боевых техник, а сейчас если знаешь две техники — считаешься чуть ли не крутым одарённым.

Как ему говорила Юна ещё в те времена, когда была призраком-хранителем: «Если раньше одарённый сам по себе был оружием, которому не требовалось другого оружия, то сейчас одарённые измельчали, и если тенденция продолжится, то в мире не останется ни одного человека с даром одарённого. Раньше к обучение бойцов-одарённых подходили со всей прилежностью, обучая их в специальном учебном заведении. Сейчас таких уже и не осталось».

— Ну, вполне нормально там у них, — пожала плечами сестрёнка. — Особенно сейчас, после той новости. Закрылись у себя в комнате и милуются.

— Что за новость? — насторожился Лури. — Почему я не знаю.?

— А потому что ты самого утра свинтил из дома, поэтому и не в курсе, — заявила она.

— Так что за новость-то?

— Вот у них и спросишь, — отказалась отвечать Ринка и даже язычок ему показала.

— Ну и хрен с тобой, золотая рыбка, — скривился он. — От других узнаю. — На это она только насмешливо фыркнула.

Когда он вошёл домой, Микки уже не спала и встретила вернувшегося мужа у входа, нежно обняв и поцеловав. А вот Ян всё так же продолжил спать, и, видя такое дело, его сестра, тоже покинув руки папочки, перебралась под бочок к брату, и очень скоро те оба уже сопели.

— Обедать будешь? — спросила Лури супруга.

— Пока не хочется, — всё ещё обнимая жену, шепнул ей на ушко. — А вот что мне хочется, я расскажу тебе в нашей комнате, — с намёком произнёс он. — Кстати, ты не в курсе, что там произошло между Даном и Юной?

— В курсе, — шепнула она.

— И?.. — поторопил он её с ответом.

— Позже узнаешь, — снова целуя мужа, сказала она.

Ну, в общем, на какое-то время им стало не до обсуждения проблем чужих семей. А потом к ним в дом припёрлась Дина.

***

— Ну, и? — немного недовольно произнёс Лури, стоило им остаться одним. — Чего вдруг припёрлась?

— А ты, как всегда, вежлив и обходителен, — фыркнула она, отворачиваясь от окна, через которое наблюдала за тем, как старшая дочь играет со своим младшим братом, приглядывая за ним в коляске. Коляску, кстати, подарил ей Лури по случаю рождения наследника клана Сараки. Он заказал её у местных мастеров, специально даже нарисовав эскиз того, что он хочет получить. Хотя мастера его эскиз высмеяли и назвали детскими каракулями, но идею воплотили в жизнь именно так, как он и хотел. А позже, видно, оценив задумку, мастер аккуратно так поинтересовался, а не хочет ли Лури продать ему свою идею. Но Лури после насмешки в свой адрес проявил вредность и предложил доход с продажи пополам. Ну, семьдесят процентов мастеру, а тридцать — ему (он же всё-таки не зверь и не барыга какой-нибудь) И тот, зараза, тут же согласился. После чего Лури понял, что продешевил, а произведённые коляски у молодых мамаш начали пользоваться дикой популярностью. Из-за чего и другие мастера высказали желание начать их выпуск.

— Так чего ты хотела? — доставая бутыль с пивом, спросил Лури. Ничего крепче пива он давно уже не пил. А как стал отцом, так и пива себе много не позволял.

— Скоро мы с Бужем собираемся начать свою «атаку» на финансовую группу «Имперо». Думаю, на первых порах без поддержки твоего «Каскада» нам не обойтись. Ну что, сможешь нам выделить пять своих отрядов по двадцать человек?

— А тебе столько хватит? — усомнился Лури.

— На первых порах — да, — заверила его Дина. — К тому же я усилю отряды своими людьми, да и клан Сасаки готов выделить сотню своих бойцов.

— Ну, если так, то ладно, я подготовлю для тебе нужных людей, — сказал он, глянул на пиво в своих руках и поставил на стол. — Смотри, если что — с тебя спрошу, — предупредил Лури.

— Ой, как страшно! — притворно испугалась Дина. — Не будешь пиво?.. Правильно! Не стоит напиваться перед застольем.

Лури снова встрепенулся.

— Это ты сейчас о чём? — подозрительно глянул на тёмную. — О чём я таком ещё не знаю?

— А ты что, ещё не в курсе? — удивилась та. — А, ну, тогда скоро узнаешь!

И прежде чем Лури успел потребовать сказать ему уже сейчас, с улицы донёсся громкий плачь её новорождённого сына, и та поспешила на его зов.

— И как это все понимать? — пробормотал он, глядя той вслед. — Такое чувство, что вокруг меня созрел заговор.

Микки тоже куда-то исчезла. А вместо неё появилась сестра Эльзы, Виола, у которой у самой было двое детей: родной и приёмный. Они и сейчас были здесь, играя с Яной и Яном.

— А где Микки? — спросил он её.

— Помогает в большом доме, и ещё она велела вам передать, глава, чтобы и вы через часок подходили, — сказала она ему.

Лури вздохнул и с надеждой спросил:

— И ты мне тоже ничего не скажешь?

В ответ — только улыбка.

Нет, они надо мной точно решили поиздеваться! — подумал он, поднимаясь в их с Микки спальню.

Час… Оглянувшись по сторонам, Лури решил, что этот час можно просто подремать.

***

А здесь всё как всегда. Даже и не скажешь, что хозяйка этого места крепко уснула и теперь в своём новом облике существует на два мира, и ей нравится её новая жизнь.

— Давно ты здесь не появлялся, — уже ставший знакомым голос.

Оглянулся и увидел под деревьями Лину, которую в мире считали проводницей душ мёртвых или Госпожой Смертью. Вот только он видел перед собой элегантную и роскошную женщину.

— Я прошу прощения, — уважительно поклонился ей Лури, прекрасно помня, что, помимо всего, он был обязан жизнью на только Шере, но и этой женщине.

— Какой же ты вежливый для человека, который постоянно обеспечивает меня работой! — фыркнула она.

— Я не специально, — слегка смутился он. — Так получается.

— Ага, — рассмеялась та. — Само собой получается. Вот и мой братик так же говорил. Помню, мама Шери то же самое ему говорила. А, да ладно! — махнула рукой. — Так ты подумал над моим предложением? — спросила она его.

— Вы знаете, госпожа Лина, но мне как-то не очень хочется, чтобы через меня кто-то подглядывал в тот мир. Да и аватар из меня вряд ли получится хорошим, — как можно деликатнее ответил он.

На что она просто рассмеялась.

— Вообще-то я не планировала подглядывать за твоей личной жизнью и лезть к тебе своими советами, — сказала она отсмеявшись. — Но, поверь мне, плюсов от такого слияния у тебя будет больше, чем минусов. Например, я смогу обеспечить тебя защитой от воздействия на тебя любой боевой техники с применением дара, при этом использовать тебе магию это не помешает.

Магия… Она назвала то, чем он сейчас владел, магией. Не даром, а магией. Шери так же говорила: «Вы с Ринкой теперь — полноценные маги. Не те доделки, которыми гордится Империя Перес, а настоящие. Только ваша с ней магия, как и магия мигурдов, больше интуитивная и природная. Этим она напоминает дар. Вот только дар практически не подвержен увеличению и преобразованию. Его можно улучшить лишь путём изнурительных тренировок. А ваша магия развивается. В общем, для клана драконьеров вы двое — возможность вывести клан на новый уровень».

— Заманчиво, — пробормотал Лури. — Я подумаю.

— А ещё я могу увеличить твою чувствительность, так что любую опасность ты почувствуешь задолго до опасного момента, — добавила она.

— Вы прям как змей искуситель, — проворчал Лури. — Но я бы всё же попросил вас дать мне время как следует всё обдумать, — сказал он под очередной взрыв её смеха, а про себя добавил: «Сначала обсудив всё это с Шери».

— Ну хорошо, не стану больше надоедать. Думай! — милостиво разрешила. — Можешь даже с Шери обсудить.

Она как будто мои мысли читает, — пронеслось в голове.

— Но а теперь тебе уже пора, — с какой-то грустью улыбнулась ему Лина. — Передавай своему побратиму и его супруге мои поздравления.

— Вы…

***

И тут он проснулся.

— Это уже какое-то свинство получается, — пробормотал он, и тут в дверь его спальни тихонько постучали.

— Да, Открыто, — автоматом ответил он, и дверь приоткрылась. В образовавшуюся щель просунулась голова эдакого красавчика-мачо. И не скажешь, что это был тот самый парень, что не хотел жить после их освобождения из плена и в чьём взгляде тогда царили пустота и полное безразличие.

Сейчас это был жизнерадостный и энергичный парень, проходящий подготовку в его тренировочном центре и которому Лури ещё тогда предложил место в команде.

Рут — это был он.

Первый, кто получил новое тело взамен старого, покалеченного и истерзанного. Его перерождение произошло ровно месяц назад, и теперь он был больше драконьером, чем драгуном.

Но всего за один месяц он многое успел сделать.

Заявить, что не изменил своих намерений стать сильнее и стать членом команда Лури.

Начать обучение в тренировочном центре СОБР по индивидуальной, куда боле жёсткой программе.

А ещё жениться на Виоле, которая все его месяцы, пока он ждал своего перерождения, была подле него, что и стало причиной пробудившихся между ними чувств.

— Глава, можно к тебе? — тихо произнёс он, оглядываясь в коридор.

— Да заходи уже, Рут, — разрешил парню Лури. — Что случилось-то?

— Девчонки против тебя заговор затеяли, решили тебя наказать за всё, — тихо сообщил он. — Ну, ты сам виноват, — заметил он. — Нравится тебе их злить, особенно госпожу Юну.

— Я так и подумал, — кивнул Лури.

— В общем, тут такое дело, — сказал парень и тихо зашептал на ухо главе клана, выдавая секрет. Лицо Лури сначала вытянулось, а потом он рассмеялся.

— Твою мать! Интриганки, — выдал он.

— Да тихо ты, — отдёрнул его Рут. — Если Виола узнает, что я их план тебе сдал, мягко говоря, будет недовольной. В общем, не выдавай меня. И вообще, — пожурил его Рут, — хватит над девчонками прикалываться. Вот они решили тебе тем же отомстить.

— О, как всё серьёзно, — подивился Лури. — А ты, значит, пошёл против коллектива.

— Я за мужскую солидарность! — гордо шепнул Рут и снова покосился на дверь. — Дан и Ленар подредили меня тебе всё рассказать, старшой. Они не могут, так как оба под надзором. И вот ещё, — сунул тому в руки пакет. — Подарок в твоём стиле.

Глянув внутрь, Лури хмыкнул.

И вправду, в моём стиле! — подумал он.

— Ну всё, я ушёл, — Рут осторожно выглянул в коридор и огляделся. Но прежде, чем выйти, снова взглянул на главу клана. — Заканчивал бы ты над ними подкалывать, — попросил он всё с тем же лёгким осуждением в голосе.

— Да это они первыми начали, — совсем по-детски ответил Лури. — Что они к моей новой внешности докопались? Знают же, что я её терпеть не могу. Но зачем по больному-то каждый раз? — проворчал он.

— Вот пока ты будешь на это так реагировать, они и не успокоятся, — заметил Рут и покинул комнату главы.

— Как будто я сам этого не понимаю, — пробурчал Лури, снова заглядывая в пакет с подарком. Затем решительно сказал, подходя к зеркалу, чтобы взглянуть на своё отражение: — Ладно. Пора и мне подготовиться.

***

Праздничный стол уже готов и буквально ломился от всевозможных яств.

Единственной из женщин, присутствовавших здесь, но не принимавших участия в украшении стола, была Юкка, бывшая пленница тюрьмы на старом вулкане посреди моря.

За прошедшие пять месяцев она вернулась к нормальному состоянию и больше не напоминала ту исхудалую и изнеможённую женщину. Сейчас некогда неровно остриженные волосы выровняли свою длинну и были ей где-то по плечи. Волосы больше не походили на солому, а сияли здоровьем и чистотой. Вот только глаза её всё так же были слепыми. Но, со слов той же Юны, такой ей ходить оставалось недолго. Она уже достаточно окрепла, чтобы перенести сложную операцию и вернуть своё зрение. Именно вернуть, а не пересадить глаза.

Конечно, эти пять месяцев Юкка не бездельничала, а принимала действующее участие в переформирование регионального отделения банка «Имперо». И, как оказалось, старые сотрудники её ещё помнили и пришли в откровенный шок и ужас от её истории.

Теперь Юкка, несмотря на потерю зрения, снова работала в банке, правда, у неё теперь были две помощницы, обе из храма Братьев Драконов. Это Шери попросила главного жреца, чтобы он выделил ей в помощь двух толковых помощниц.

Никто тогда так и не понял, почему Шери обратилась за помощью именно к этому карлику. Но неожиданно помощницы, которых он предоставил, оказались очень сведущими в финансовых вопросах. А ещё обе были так называемыми боевыми девами. Да-да, храм хоть и мирный, но маленьких девочек, что живут в приюте при храме, с детства обучают умению защищать себя.

Так что Юкка была под надёжной охраной!

Каждое утро эти две девы встречали Юкку у нижних ворот, каждый вечер провожали до ворот и передавали охране. Только сегодня из-за изменившихся планов слепая дева не пошла в банк, и девушки получили неожиданных выходной.

Вот сейчас Юкка хоть и присутствовала при накрытии стола, но только в качестве статиста, и именно она первой услышала шаги по коридору и, узнав по ним идущего, предупредила остальных:

— Господин Лури идёт, — негромко сообщила она, не меняя своего расслабленного положения в кресле.

Дан и Ленар тоже присутствовали здесь, тоже, так же как и Юкка, были отстранены от накрытия стола и держались в сторонке от общей суеты.

Помимо представительниц клана драконьеров, здесь присутствовали всего несколько гостей, близких друзей из других кланов. А именно Ленар с супругой и две женщины из клана мигурдов: Диана и Лолли. Были приглашены ещё Велес и Хан, но они должны были подойти чуточку позже, и застолье было решено начать без них.

И тут в трапезную вошёл Лури. Даже посуда звенеть перестала, и наступила мёртвая тишина, которую спустя пару секунд нарушила Юкки:

— Я так понимаю, сейчас произошло что-то необычное, и только я не в теме, — спокойно произнесла она.

— А-а… дорогой, прекрасно выглядишь! — очнувшись, осторожно произнесла Микки.

— Ну что ты, милая, — улыбнулся Лури. — Если кто и выглядит сегодня краше всех, так это хозяйка нашего торжества! — И вежливо склонил голову перед Юной, чмокнув её ручку. — Поздравляю, Юна! — торжественно сказал он. — Вы с моим побратимом заслужили это счастье, как никто другой. И вот тебе мой скромный подарок. — Протянул празднично упакованную коробку с пышным розовым бантом, над созданием которого он потратил целых двадцать минут, и всё равно он получился несколько кривоватым.

— Однако! — поражённо вымолвила Юна. — Но откуда ты узнал? — Посмотрела на остальных женщин, но все отрицательно покачали головами, давая понять, что они не при чём. На своих мужчин даже не глянули, так как те целый день были под присмотром и с Лури не виделись.

— Я поражаюсь твоей осведомлённости, и, похоже, я тебя недооценила, — призналась она. — Это не взрывается и не стреляет? — осторожно покачала подарок, прислушиваясь к звуку.

— Как ты вообще могла о таком подумать? — осуждающе сказал он. — Как можно!.. Можешь прямо сейчас открыть и глянуть.

— Пожалуй, я так и поступлю, — снова подозрительно глянула на парня.

Упаковку Юна вскрыла без особой церемонности, открыла крышку и расхохоталась.

— Ты в своём репертуаре! — И продемонстрировала всем бутылочки для младенца и соску. — Нужный подарок, — заметила широко улыбаясь, отставила коробочку в сторону и, обняв парня, чмокнула в щёчку. — Спасибо тебе!.. И кстати, эта внешность тебе подходит, — не удержалась, чтобы не прокомментировать его внешний вид.

— Каждому своё, — вздохнул парень. — Я со своей старой внешностью уже как-то успел сродниться, — сказал он, но возвращать иллюзию обратно не стал.

— И всё-таки как ты узнал про мою беременность? — прищурилась Юна.

В ответ Лури глянул на неё с неким осуждением.

— Ты хочешь, чтобы я раскрыл тебе свой источник? — произнёс он. — Сама же понимаешь, что я этого не сделаю.

— Пф, — издала она неясный звук и снова рассмеялась. — Ладно, сегодня не тот день, когда охота скандалить. Ну что, все за стол. Опоздавших ждать не будем! — заявила она. — Сегодня мы расслабляемся и гуляем. В конце концов, клан преодолел все неприятности с честью, и даже смог увеличиться и стать куда сильнее. Вот давайте это и отпразднуем!

— Ну что же, — кивнул Дан, беря в руки бокал. — Повод более чем достойный, так что давайте именно за это и выпьем. За наше единство!

***

— Твоих рук дело? — пристально глянула на мужа Виола. — Это ты ему всё рассказал?

— Ну что ты, дорогая, — изобразил возмущение на лице парень. — Как можно?

— Врун, — констатировала жена. — Я видела, как ты поднимался на второй этаж.

— Тогда почему ты меня не остановила? — осведомился он.

— Я обещала ему ничего не говорить, — чуток усмехнулась женщина. — Но я не обещала следить за собственным мужем и мешать ему. Но ты мне теперь должен.

— Я всегда тебе должен, — легко согласился Рут, целуя жену.