Драконьеры-5. Глубинный РЕЙД (часть 2)

Глава 1

Драконьеры V. Часть 3. Глубинный рейд. 1.

Имперская крепость пала…

Теперь можно и расходится…

Ага! Сейчас… Самое интересное, только начиналось, а вместо с ними и их проблемы. Ни у кого не было даже сомнений в том, что империя попытается, как-то им ответить… и ответить болезненно.

Что им следует ожидать от Империи?

И что надо предпринять, чтобы не допустить наихудшего развития сценария?

Именно эти два вопроса были на повестке обсуждения кампании, что собравшейся поздно вечером, в особняке Драконьеров.

А компания, надо сказать, собралась большая!

В качестве всех представителей лесных эльфов… то бишь, лестного народа… выступал Серо.

От союза дроу… вернее от темного народу… кланов Сасаки и Юлия (Сараки), Дина.

От дейсов… мелких и больших групп, барон Лью Флорентин.

От лица всех драконьеров… Дан, Лури, Юна, Микки, Юкка, Катя (Коти), Ринк.

От лица драгунов… бывшая наемная убийца, Эльза.

От храма «братьев драконов» Шери и карлик Го, который был здесь по приглашению беглой драконихи.

От КГБ, сам его глава, полковник Раин Ток и рыжий дейс Ишима Деян.

Ну а от мигурдов Лолли…

Ну и ещё Мия, Змейка и ещё одна женщина в маске, сидящая чуть в стороне ото всех. Эти сами по себе, никого, не представляя… ну, кроме незнакомки, пожалуй. Её привел барон и в определённых кругах её знали, как Красотка.

Животрепещущую тему поднял Лури, как человек, без чего участия весь этот бардак не состоялся бы.:

- Вопрос на один медяк, какой пакости нам теперь ждать от империи? – обведя всех присутствующих внимательным взглядом, спросил он.

- Ну тут вариантов не так уж и много. – спокойно ответила ему Юна, сидящая рядом с Даном. – Первый, и вполне вероятный… пришлют армию, для нашего уничтожения.

- А как насчет договора? – негромко напомнил ей Раин. – Ведь это другие участники договора, могут расценить, как формальное объявление воины… А это значит они будут обязаны…

- Не расценят и не обязаны, - мрачно перебил его Дан. – Максимум выразят протест и озабоченность… Может быть, начнут подготовку, но крайне медленно и, если имперцы за это время успеют разделать нас под орех и вернутся назад, на этом все и остановятся… Ну может быть ещё немного побурчат и по угрожают. Но сомневаюсь, что до войны вовсе дело дойдет… Конечно, в последствии это приведет к тому, что все поймут, что договор ни черта больше не действует и пора укрепляться… Допускаю, что найдутся и те, кто станет утверждать, что мы сами во всем виноваты и первыми спровоцировали империю.

- Задолбаются разделывать нас под орех. – мрачно буркнул Лури. – Армия ни иголка в стогу сена, просто так к стенам Драгоса её не перебросить. Как только они покинут приделы империи, мы уже будем о них знать и успеем подготовится к встрече… Да и по дорогам, ведущим к нам их как следует потреплем… Благо их не так много. И не одна армия не может обходится без обоза и снабжения. А уж организовать партизанскую войну, это не сложно.

- Вот именно, - согласился с ним Серо. – Пока дойдут, лестные кланы их как следуют потреплют в дороге… так что им мало не покажется… В прямом столкновение, возможно имперская армия будет сильнее, но в пути, да ещё в наших лесах… им мало не покажется. Умоются кровью! – уверенно заявил.

- Дейсы тоже в стороне не останутся. – добавил Лью. – Слухи о том, что империя делала с нашим народом на протяжение долгих лет, уже разошлись по кланам и родам. Так что многие из нас встанут в один ряд с защитниками Драгоса.

- Успокойтесь, горячие парни, - слегка хлопнула по столу Лолли. – Если империя решится на такую глупость, мы выставим против них парочку своих легионов… И уж поверти мне, в этом случае у них не будет не единого шанса… У нас многие только рады будут поставить завравшихся имперцев на место, преподав им незабываемый урок.

- Мне почему-то даже стало империю немного жаль. – пробормотал Ишима. – Но я все же думаю, на первых порах, нам следует ждать не полноценное вторжение, а наплыв «ночных мотыльков».

- Возражаю, - тут же подняла руку Эльза. – У императора только двенадцать полных звезд «мотыльков» и с десяток одиночек… И они… каждый из них, представляют собою огромную ценность для императора… Нет, он не пришлет сюда всех своих мотыльков… может только пару разведчиков-одиночек и обычных пешек. – уверенно заявила она. – И я сразу скажу, что мотыльков бесполезно будет ловить на входе в город, так как они по любому найдут способ сюда проникнуть.

- То есть, - хмуро уточнил полковник Ток. – Мы их вообще на входе не сможем вычислить?

- Если только всех раздевать до гола и осматривать. – сказала Эльза. – Только люди такому вряд ли обрадуются.

- Может быть храм вам в этом сможет слегка помочь. – неожиданно предложил свою помощь Го.

Все взгляды обратились к нему.

Слегка смущённый жрец, продолжил:

- У нас в храме есть нефритовое статуя изваяния… олицетворяющая трех братьев драконов. – извиняющий и скорбный взгляд на Шери, которая давно уже смерилась с тем, что её держат за парня… и стала находить это даже забавным. – Эта статуя обладает определенным эффектом.

- И что это за эффект? – поинтересовалась Юна.

- Ну если… Сажем так… если установить статую на входе и заставить всех входящих произносить всего одну фразу: я не несу зла всем жителям Драгоса… - продолжил Го. – А после прикоснутся к статуе, и если ты обманываешь, то получаешь над головою магическую метку, видимую только при наличии вот такого артефакта. – Жрец продемонстрировал всем небольшую стальную круглую пластину с изображением все тех же братьев-драконов.

- Интересно! – тут же проявил любопытство Ишима. – Некий детектор лжи получается. – Но таким образом мы сможем выявить слишком много тех, кто проник в город с нечистыми помыслами… Сложно будет определить в их числе наших клиентов.

- Да нет… они все наши клиенты… - возразил тому Ток. – По всем работать будем… Надо будет и городскую стражу подключим… И… - глянул на женщину в маске. – Нужна будет помощь гильдии нищих… Естественно за плату.

Легкий наклон головы, говорящий о том, что она его услышала и поможет.

- В тюрьме городской стражи содержатся двое наших, кого бы не мешало бы выпустить… - глухо произнесла она. – Взамен поможем во всем, в чем сможем.

- Хорошо, - вместо полковника ответил Серо. – Скажете кого отпустить… отпустим.

Снова наклон головы.

- Хорошо, так и поступим! – удовлетворённо кивнул Лури. – Но кроме Драгоса есть ещё и Крестец, и поселения лестных, что теперь тоже могут стать целью.

- Так же и поселения дейсов. – добавил барон. – Я уже отдал приказ своим людям предупредить все отдаленные послания… Конечно, было бы хорошо, если бы те перебрались к нам поближе, но большинство глав родов, упрямятся, считают, что их не тронут… А другие колеблются… Те, кто внял нашим предупреждениям, либо перебрались под бочок к Драгосу или объединились с другими родами.

- Предупреди их ещё раз. – попросил того Лури. – А Ишима, поедет с твоими гонцами и расскажет обо всем, что сам видел… Если и после этого продолжат упрямятся, значит больше не станем их уговаривать.

Шери, чуть заметно кивнула соглашаясь с его словами, но вслух сказала:

- Лучше я поеду… Меня они послушают.

Никто не возразил. А учитывая, как дейсы реагируют на неё, возможно следовало сразу предложить её кандидатуру на роль переговорщика.

Прежде чем они успели перейти к следующему вопросу, в дверь настойчиво постучали. Судя по требовательному стуку, и потому, что пришедший рискнул прервать их, пришел он по очень важному делу.

- Войдите! – оглянулась на вход Юна, слегка нахмурившись. Лури же, незаметно положил ладонь на пистолет, слегка сжав рукоять.

Вошел молодой мигурд. Вежливо всем поклонился, нашел взглядом Лолли, и взглядом дал понять, что у него срочная информация для неё.

- Прошу меня извинить! – женщина встала из-за стола и вышла в коридор. А следом, вновь поклонившись, вышел и мигурд, аккуратно прикрыв за собою дверь.

- Видимо, что-то произошло, - пробормотала Дина неотрывно глядя на закрывшуюся дверь.

Лолли отсутствовала не долго… всего около минуты. И вот, дверь снова распахнулась и мигурди, стремительным шагом вернулась назад в кабинет совещания, и громко произнесла:

- Только что, кое-что произошло… Через портал ведущий в Линград, проехал магоход с женщиной в кабине… И она Драконьер!.. Видимо та самая, о которой вы мне говорили… По-моему, Сера её зовут.

Юна тут же вскочила со своего места.

- Где она? И что с нею?

- Сейчас ею занимаются наши лекари, - сказала Лолли и пояснила. – Она сунулась в отравленный туман без какой-либо защиты и очень сильно пострадала. Открытые части кожи, на ней буквально оплавились.

- Веди меня к ней! – тут же решила Юна.

- Я с вами…! – со своего места встала и Микки, а за нею и Ринк.

Но прежде чем отправится к мигурдам, они заскочили в покои Юны, взяв собою тревожный медицинский чемоданчик, со всем необходимым.

Лури и Дан, естественно, направились с ними, чтобы по месту выяснить все подробности произошедшего.

Упомянутый магоход, так и стоял у порталов, под охраной стражи. Естественно, это была уже видимая Лури модель имперского курьерника. На такой же модели сбежали Мия и её мама.

Не задерживаясь у машины, они тут же начали подыматься по лестнице наверх, выбираясь из ямы, в которых и располагались порталы связывающие земли Мигурдов с Южным и Северным континентами МИРА.

- В каком она состояние? – на ходу расспрашивала сопровождающего их мигурда, Юна.

- В очень плохом. – не стал скрывать от неё местный врач. – От разлагающего яда, у неё пострадало более семидесяти процентов кожаного покрова… Даже удивительно как она ещё находится в сознание и не орет от боли.

- Она что-нибудь, успела сказать, о причинах вынудившие её пойти на такой смертельный риск? – спросил Лури.

- Да… - кивнул мигурд. – Принца Асена, со всеми его закулисными интригами, разоблачил император и его схватили. Сама она только чудом смогла сбежать… Она попросила о помощи.

- Что-то мне подсказывает, мы ей эту помощь, предоставим. – пробормотал перерожденный.

В небольшом здание, используемого в медицинских целях, куда и принесли пострадавшую, их провели в отдельный кабинет, который можно назвать хирургическим, где местные целители и врачи во всю пытались помочь девушки, которая выглядела так, словно побывала в печи, где её и запекли до корочки.

- Помогите… - при виде вошедших, одними губами шевельнула Сера. Как той удалось уберечь свои глаза, было не понятно, но два ярко-голубых глаза на фоне обожжено-черного лица, смотрелись довольно жутко.

- Помогите! Спасите Асена… - снова шевельнулись её губы.

- Потом поговорим об этом девочка, - строго глянула на неё Юна. – Сейчас тебе надо…

- Нет, - совершенно лысая голова девушки качнулась. – Сейчас! Я должна сейчас обо всем рассказать, пока ещё могу.

- Хорошо, мы тебя слушаем. – Дан решительно положил ладони на плечи Юны, удерживая ту на месте.

И Сера заговорила, рассказывая о том, что произошло.

Её рассказ был коротким и только по существу, а закончила она все словами:

- Почему-то мой дар мне отказал, и я не смогла предвидеть того, что произошло.

- Не переживай, - сказал Лури. – Мы спасем твоего принца. – уверенно пообещал он.

- Спасибо! – голубые глаза закрылись. А после Юна решительно выставила Лури и Дана наружу, занялась пострадавшей.

- Думаешь есть шанс, ей помочь в таком состояние? – глянул на побратима, перерожденный.

- Сильно сомневаюсь. – качнул головою Дан. – Думаю единственный способ ей помочь, это пересадить её сознание в другое тело… И насколько мне известно… Два новых тела для переноса сознания, практически уже готовы.

Забегая чуть вперед, Дан, в своих заключениях оказался совершенно правым. Именно так, в последствии с Серой так и поступят, а вот её тело… Глаза… один глаз будет пересажен Юкки. А все остальные не пострадавшие органы тела Серы, уйдут в запасник Юны, на всякий непредвиденный случай. Сама же Сера получит новое тело, на подобие того, что теперь есть у Шери и Юны, обретет новый дар и навсегда распрощается со старым.

Но это другая история, а пока возвращаемся к текущим событиям.

Глава 2

***

- И какой у тебя план? – для своего разговора Дан и Лури уединились в недавнем кабинете, где и происходило их совещание. – Как ты собираешься спасать принца?

- Плана пока нет, - честно признался Лури. – Для этого надо будет переговорить с Джорджи и Мия, уточнить кое какие детали.

- Чтобы ты там не придумал, я иду с тобою. – тут же заявил находящейся тут же в кабинете Юхин… командир элитных бойцов мигурдов. – А то засиделся я на своем месте… Да и поучаствовать в избиение имперцев, я всегда не против!

Интерлюдия.

Напомню, что этот парень, не смотря на свой не малый возраст, прекрасно сошелся с Лури и даже получил от того в подарок автомат из другого мира. А так как мигурди ушлые ребята, чье развитие непорядок выше всех тех обывателей, что живут на двух обжитых людьми континентах, то очень быстро они смогли создать подобие «калашникова» у себя. Несколько таких копий-образцов они даже подарили Лури, который сразу обратил внимания, что автомат стал значительно легче оригинального. А ещё то, что весь внутренний механизм был сделан из жидкого метала, который ещё называют «адамантиум». Но об этом другом название «жидкого метала» стало известно только недавно.

Так вот возвращаясь к автомату.

Мигурдам удалось создать ещё одну интересную копию, от которой Лури, буквально пришел восторг. А именно «калашников» с магической составляющей как магострелах. То есть стандартная пуля калибра 5,45, но нет гильзы. В этом оружие использован уже известный принцип, используемый в маго-оружие. Благодаря этому, и легкому изменению магазина в магазине теперь было сорок пять патрон.

Единственным минусом, во всем этом это то, что магическая версия «калаша» не могла стрелять очередями и был не разборным, как и большинство местного маго-оружия. А ещё на нем стояла своеобразная магическая защита от копирования. Из-за чего даже всемогущий «копир» был не в состояние скопировать маго-калашников.

В общем, сейчас этот образец проходил дополнительное испытания и Лури планировал дальше заказать большую партию данного оружия у мигурдов для своих нужд.

Но вернемся к нашей истории…

…- Ещё один! – горестно вздохнул Дан. – Твоя жена…

- Моя жена, - перебил его Юхин. – После гостеприимства имперцев, слова мне не скажет… Да и потом… он сын моей сестры. Предлагаешь его бросить там?

- Нет, не предлагаю… - вздохнул Дан. – Я просто хорошо знаю его. – кивок на Лури. – Он всегда предпочитает действовать в наглую без оглядки на последствия.

- Пока что ему всегда везло. – заметил мигурд.

- Один раз очень не повезло, - отрезал Дан, напоминая ему о той ловушке в порту в которую он попал вместе с Микки. – Только чудом вообще выжил тогда.

- Такое больше не повторится. – уверенно заявил Лури, который тоже о таком не забыл.

- Я надеюсь на это, - глянул на того драконьер. – Поэтому и спросил о плане…

- Да о каком плане можно говорить, учитывая, что мы не хрена не знаем где сейчас Асен и что с ним... Чтобы мы не планировали, все планы разобьются о суровую действительность. – сказал Лури. – Сейчас нам главное попасть в столицу и при этом не привлечь к себе много лишнего внимания… а лучше вообще по-тихому туда попасть, так чтобы никто не в чем не заподозрил. А уже в столице с ориентироваться и действовать по обстоятельствам.

- Согласен, - поддержал парня Юхин. – Тут строить планы бесполезно… Все равно по месту придется все менять.

- Ну, возможно, - чуть помедлив, все же кивнул Дан. – Кого собираешься собою брать?

- Кашимо и Медвежонка… однозначно, - не задумываясь сказал Лури. – Дейва, с его даром, обязательно… и Рута…

- А мальчишку зачем? – встрепенулся глава клана, удивленно глянув на побратима.

- Обещал я ему, что, если пойду бить имперцев, возьму того собою… - пояснил перерожденный. – Да и парень он толковый… быстро соображает и учится… Да и Кашимо хвалит его как стрелка. Пойдет с Кашимо вторым номером.

- Ладно, тебе решать. – не стал отговаривать его Дан. – Кого ещё?

- Джорджи, Мию… они все же местные и столицу знают, как свои пять пальцев… Смогут помочь в ней сориентироваться… Ещё Ринку, в качестве штатного медика. – слегка усмехнулся. – И орудия крупного калибра.

- Змейку брать будешь? – уточнил Дан.

- Не в этот раз. – качнул головою Лури. – Вместо неё будет Юхин со своими ребятами… Всего пятнадцать человек, со мною… Этого количества бойцов должно, более чем, хватить.

- Когда думаешь выходить? – вздохнул драконьер и не думая отговаривать того от авантюры, понимая, что тот все равно пойдет, так как дал слово.

- Сегодня… ближе к вечеру… А пока хочу прогуляться в Линград, и с верхних этажей оглядеться… Ушли ли те, кто гнались за Серой, или все ещё там…

***

То ещё удовольствия идти через смертельный туман этого места… Особенно после того как сам, на примере Серы, видел, на что он способен. Так что если мигурд, маг-воздуха, ошибется, то им всем хана.

О таком даже думать не хотелось.

Но до верхнего, чистого этажа, они добрались без происшествия.

Они – это Лури, Джорджи, Юхин и Дан.

- Смотри-ка, а они все ещё там, - разглядев в бинокль магоход и людей возле него, сказал Лури. – Чего они ждут, хотелось бы знать?

- Дай глянуть, - попросил его Джорджи.

Лури молча протянул ему бинокль.

- А магоход у них ничего себе! Шикарный! На «УРАЛ 4320» похож… - негромко пробормотал перерождений, думая, что в этом транспорте они бы смогли поместиться, в легкую, всей командой.

Магоход, и вправду, своей передней частью напоминала армейский грузовик, безотказную рабочую лошадку советской армии. Но на этом сходство и заканчивалось. Для начала у магохода, и спереди и зада было по две пары широких колес. Кабина плавно перетекала в обшитый металлом кузов с маленькими окошками бойницами поверху. Вряд ли, в них кроме кусочков неба можно было хоть что-то разглядеть. Скорее они предназначались только для освещения внутреннего части кузова. Небольшая металлическая дверь, прямо за кабиной… По крайне мере, он мог видеть только один вход, с той стороны, которой ему был повернут магоход. Привычных в понимании Лури автомобильных стекл на машине не было (ну, не считая тех мини окошек, по верхней части кузова). Казалось, магоход, полностью цельно металлический и как им управлять в таких условиях, без понятия… Но Лури уже знал, что при активации элементов управления и подачи манны на движущий кристалл-артефакт, вся передняя часть магохода становится прозрачной.

- Это имперские «охотники». – произнес Джорджи. – Элитные бойцы!

- Насколько они серьезные ребята? – уточнил у него Лури.

- Как правило там все одаренные. Вооружены и оснащены гораздо лучше, чем обычные вояки, которым я относился! – сказал Джорджи. – Но вот во всем остальном, что касается боевой подготовки… даже не знаю, что тебе сказать… Нам, пограничной страже, они значительно уступали. – заметил. – Они только на словах элита… а так, палачи, они и есть палачи. И как бы их не оснащай и какие им названия не придумывай, они только и умеют, что воевать с крестьянами и так называемыми мятежниками, которые в своем большинстве, те же простолюдины.

- Понятно. – Лури был вполне удовлетворён озвученным ответом. – Значит с ними можно особо и не церемонится… А что про их магоход скажешь?

- Отличная техника! Её создавали как вездеход для пограничной стражи, но охотники забрали её себе и теперь эта модель выпускается только для них… Соответственно их по этим магоходам, сразу узнают и даже на постах дорожной стражи не останавливают и не проверяют.

- Совсем хорошо! – эта новость порадовал Лури. Так как это автоматически решало их проблему и с транспортом, и с проверками на дорогах… И все же, почему они все ещё не уехали? – пробормотал перерожденный.

- Может быть не верят в то, что беглянка погибла и ждут её возвращения. – предположил Джорджи.

- Так может и не станем их разочаровывать. – внезапная идея посетила голову Лури. – Получат они свою беглянку обратно… правда с кое каким дополнением…

2.

Может быть большинство существующих магоходов имели сравнительно невысокие скорости (по сравнению с привычными нашему пониманию автомобилями). Всего около шестидесяти-семидесяти километров в час. Но зато у них, магоходов, существовал ряд неоспоримых преимуществ перед машинами с двигателями внутреннего сгорания.

Первая: это экологичность, за которую так борются в современном мире. Та самая экологичность ради которой придурки, любящие жить комфортно и в тепле, зачем-то портят картины старины и приклеивают себя к полам. Ну да ладно, немного отошли от темы.

Вторая: низкая шумность. Магический кристалл, что приводит технику в движения, вообще не издает никаких звуков. То есть сразу минус шум двигателей.

И третья: не нужен никакой бензин… только манна, которая есть у любого человека. Средне стандартного запаса манны обычного человека хватает примерно на сто километров пути. Потом требуется где-то до десяти часов восстановления. Именно по этой причине, обычно для управления магохода используется два или три водителя. Но у того же Лури и других драконьеров того же запаса манны хватит километров на триста или четыреста.

А теперь возвращаемся на дорогу к отряду охотников, ожидающие непонятно чего.

Неожиданно те услышали шуршание шин по камням, что указывало на то, что кто-то (понятно кто…) пытается вернутся назад из ада смертельного тумана, что окутывал то место, перед ними. А затем они увидели силуэт возвращающегося назад курьерника… того самого что угнала та женщина, которую им было поручено поймать.

- Приготовились! – рявкнул командир, хватаясь за магострел.

Курьерник выкатился из смертельного красного марева на полкорпуса и неожиданно встал.

Охотники напряглись, но пока не стреляли. Им было приказано взять эту женщину живой. И хоть прошло уже часов пять с тех пор когда она не останавливаясь въехала туда… и все же, кто-то этим магоходом управлял, так как сам по себе он сюда приехать не мог.

Неожиданно боковая дверца, рядом с водителем распахнулась и из магохода вывалилось тело. Пару раз дернулось и замерло без движения.

Та самая женщина! Правда, сейчас её было трудно узнать. Обуглившееся, почерневшее тело с которой кожа слезало буквально лоскутами и выглядело это все крайне ужасно, сто даже охотники попятились назад.

Упавшее, в метре от опасно-смертельной черты, на землю тело, больше никаких признаков жизни не подавало, и командир резонно предположил, что она все же сдохла.

- Командир, что будем делать? – осторожно спросил старшего один из бойцов.

Но тот колебался. Подходить к этому изуродованному телу желания не было, но и убедиться, что это была та, кого они все это время ловили, они должны были. Хотя, судя по тому, что он видел, опознать её теперь будет очень нелегко.

- Проверь тело! – наконец-то решил он, опуская к земле магострел.

Да и какую опасность, собственно могло собою представлять это изуродованное тело, которое непонятно как смогло прожить в том месте пять часов.

Подчинённый, конечно, не был в большом восторге от перспективы приближаться к изуродованному ядом этого места мертвяку, но и выказывать неповиновения он не стал. Осторожно, бочком, начал приближаться к застывшему магоходу. Его боевые товарищи, которые по примеру их командира, тоже начали расслабляется и опускать свои магострелы, оставляя свободно те мотаться за спиною, незлобно, с привычной насмешкой стали подтрунивать над ним, видя то как тот осторожничает. В ответ, он ворчливо предложил им самим по обниматься с этой жареной бабенкой и…

Опасливо поглядывая на опасное ядовито-красное образование, похожее на туман, в метре от него, охотник склонился над телом и тут мертвячка открыла глаза. Он только и успел, что инстинктивно дернутся назад, и в следующий миг получить выстрел в живот от неожиданно ожившего и изменившегося тела.

А пока охотник, схватившись за простреленный живот, издавая булькающие звуки, оседал на землю, Лури, откатился в сторону и уже скинув иллюзию стрелял из двух пистолетов одновременно. Верные «Глок» и «АПС» дергались в руках как живые, а охотники которых он застал врасплох, даже сопротивления толкового организовать не смогли.

Да тут ещё и Кашимо с Мия, что засели на верхнем этаже самого высокого здания, поддержали его огнем из «СВД», поражая тех, кто был от Лури дальше всех, возле магохода.

Глава 3

Их снайперский огонь был настолько быстр и точен, что пятеро охотников, находящихся возле магохода погибли ещё до того, как успели осознать всю ту опасность, что грозила именно им.

Командир охотников, каким-то непостижимым образом смог вывернутся и избегнуть смерти в первые секунды боя. Он даже успел воздвигнуть каменную стену, отрезающую его и остальных от точного огня Лури и снайперов. Но так как перерожденный уже однажды сталкивался с нечто подобным, то он заранее готов был схватке с обладателями подобного дара.

В общем для этого случая он припас некий козырь… Который выскочил из магохода через открытую дверь кабины, вскинул на плечо одноразовый гранатомет «муха» и долбанул в эту стену, разметав её на камушки, контузив большую половину из тех, кто за нею укрылись… в это четверо, включая все того же везучего командира. Но двоим все же не повезло… Одного зацепила камнем, и он с разбитой башкой лежал на земле, заливая её своею кровью. А другой оказался на пути осколка от выстрела гранатомёта и ему оторвало левую руку… В общем, он хоть он орал в голос, но тоже выбыл.

Отбросив пустой тубус, Ирвин схватился за автомат и первой же очередью, уложил троих… включая безрукого.

Ещё одного подстрелил Лури… а командир охотников…

Вот ведь везучий, сукин сын! Хотя, лучше назвать его, все же, опытным, а не везучим. Он и в этот раз умудрился вывернутся и даже начать отстреливаться из магострела, в ответ.

Теперь уже Лури и Ирвину пришлось укорачиваться, чтобы не попасть под попадания. Да, как уклонятся…, просто, Лури тоже создал перед собою стену… только из-за льда.

- Да откуда же ты такой прыткий на мою голову взялся? – Лури никак не мог попасть в оставшегося в одиночестве командира охотников. В отличии от своих, уже покойных, подчинённых, он был куда более опытным и знающим противникам. Но все же он был один… остался один… Да и огневая мощь была на стороне отряда перерожденного. Поэтому, само собою, вести ему долго не могло. И этот момент, очень быстро, настал.

Автоматная очередь, из-за которой тот дергается назад, падает на землю, перекатывается и в момент вскакивания, получает пулю в плечо от кого-то из снайперов. Охотника отбрасывает на магоход, и тут же второй снайперский выстрел, уже в живот.

Теперь тот больше не может скакать как белка и просто лежит на земле, тяжело дыша.

Лури осторожно приближается к нему, но тот уже не в состояние оказать сопротивления, просто смотрит на него:

- Кто вы такие? – чуть слышно хрипит охотник.

Лури молча, не отвечая ему, вскидывает «глок» и стреляет. Командир дергается и замирает, глядя в небо остекленевшим взглядом.

- Медведь, проверь тела. – оглядываясь назад, приказывает перерожденный, а сам заглядывает в отрытую боковую дверь «Урала».

Как уже было сказано, тот магоход напоминал Лури именно этот армейский автомобиль. Поэтому он даже мысленно стал называть его так.

В самой машине, как он и ожидал, никого не оказалось. Вся команда охотников в момент огневого контакта находилась снаружи и более того, все до единого перед магоходом. Ну тут и так понятна причина их беспечности. Никто не ожидал никакой людской опасности из мертвых земель Линграда. Ещё ни один человек оттуда живым не возвращался. И то, что появился угнанный Серой курьерник… это было скорее исключением из правила. И охотники, хоть и напряглись, но не особо. Ну а потом, вообще расслабились, подумав, что беглянка, умерла…

P.S. Хочу принести извинения… Произошло перехлёстывание имен.

Девушка-драконьер по имени Сера

И глава лесного клана Хан Серо…

Проявил невнимательность и именно по этой причине прошу меня извинить.

В дальнейшем девушку буду звать Сати.

… В общем, в понимании покойных охотников, не должно было вообще ничего такого случится в этом месте. И они были не так уж и не правы.

Из курьерника осторожно выглянув, выбрался маг воздуха, парнишка мигурд.

- Уже все? – осторожно осведомился он.

- Ага… - оглянулся на того Ирвин. Он не стал тратить на покойников пули, а не дожидаясь приказа от командира, просто начал стаскивать тела поближе к алому туманному мареву, и забрасывать их туда.

Осмотревшись в магоходе, Лури выбравшись наружу, только одобрительно кивнул, увидев, чем тот занят.

- Кашимо, Мия… - прижимая усик микрофона губам, произнес он. – Продолжайте наблюдения! – Нашел взглядом парнишку-мага. – Возвращайся назад и скажи Юхину, что у нас все готово. – попросил Лури мигурда. – Пусть собираются.

- Хорошо! – маг-мигурд тут же залез в курьерник, и заняв место водителя, тут же сдал назад.

А Лури ещё раз обойдя «Урал» убедившись в том, что они никого не пропустили, присоединился к Ирвину к переносу мертвых тел. И только потом, когда с работой было законченно, он вспомнил о той технике, которую ему недавно показывала Ринк… А именно техника создания ледяного голема, который вполне мог, вместо них и «прибраться» в этом месте. Но как говориться, умная мысля приходит опосля. Так что ему только и оставалось, что мысленно выругаться.

- Медведь, - указал Лури на небольшой заросший холмик, рядом с дорогой. – Осмотрись там и займи позицию, на всякий случай, а я пока с техникой ознакомлюсь… что и как гляну.

Кстати, входов-выходов из «Урала» было куда больше, чем один. С противоположного борта был такой же вход. И ещё один вход в корме, двойная распашная дверь. Ещё в бортах имелись маленькие лючки для стрельбы, примерно такие же какие устанавливались в известных нам «БМП» и «БТРах». Располагались они на уровне сидящих внутри магохода людей. Сиденья, кстати располагались так же в советских «БМП-3», то есть спинками к друг другу. Правда, здесь пространства было куда больше, так чтобы между спинками ещё оставался проход примерно около восьмидесяти сантиментов. И поэтому один ряд кресел имел дополнительные складывающиеся сиденья. А вот те сиденья, что были направлены к бортам, не убирались... вернее не складывались, что было крайне неудобно. Но тут уже ничего не поделаешь

В общем сделано все было по знакомому Лури принципу, так чтобы находящиеся в десантном отделение бойцы могли вести оборонительный огонь, оставаясь в безопасности. Всего посадочных мест в десантном отсеке, включая дополнительные, было двадцать четыре. Плюс к этому четыре места в кабине «Урала». Два передних предназначались для водителей. А два за ними для пассажиров. Пульт управления магоходом располагался между двумя передними сиденьями и представлял собою один единственный рычаг… джойстик.

Двигатель активировался в момент, когда ты касался джойстика. Ни рулей, ни других приспособлений и измерения скоростей, не было. Все управление один единственный джойстик. Когда его тянешь вперед, магоход начинал движение вперед. И чем сильнее давишь, тем выше скорость. Наклоны влево и вправо – это поворот. Нажимаешь назад и после остановки резкой остановки, начинается движение в обратную сторону. Соответственно, когда ты отпускаешь джойстик, или держишь его в нейтральном состояние, магоход останавливается. Кстати, от резкого перехода от движения вперед к движению назад, происходит резкое торможение.

В общем, нечто такое Лури и ожидал увидеть, так как такой способ управления распространялся на большинство существующих моделей магоходов. А так как он уже более или менее был осведомлен и даже имел кое какой опыт вождения, то проблем в освоение управления, у него вовсе не возникло.

Вскоре собрались и бойцы что должны были отправится вместе с Лури, принца Асена.

Со стороны Лури – это были Ирвин, Кашимо, Дейв Кох, Рут, Джорджи, Мия и Ринк.

А от Юхина – это двое бывших бойцов некогда проходящие в команду Лури, переподготовку, Олаф и Рон. А ещё четверо новеньких: Гоша, Вард, Зед и Лаки.

В общем, как и говорилось ранее, всего собралось пятнадцать человек. Для планированной Лури диверсионной операции, этого количества бойцов, должно было достаточно.

Так как предварительно, все было оговорено, без промедления, все тут же погрузились в «Урал», а за управления сели Джорджи и Мия. Лури и Юхин, заняли места сразу за ними.

Машина развернулась и резво покатила в сторону большой дороги, которую по местным меркам можно было сравнить с автострадой.

- Техника хорошая! – одобрительно произнесла Мия. – И вполне нам подходит! А из-за того, что эту модель используют только охотники на постах дорожной стражи, нас никто не станет останавливать и проверять. Но в столицу мы на этом заехать не сможем… Столичная стража проверяет всех кроме «имперских курьерников» и поэтому даже пробовать соваться не стоит, сразу поймут, что мы не те, за кого себя выдаем… особенно в нашей амуниции…

Возвращаясь к вопросу о амуниции… По началу, прежде чем убить всех имперцев, Лури предложил избавить охотников от их одежды и воспользоваться ею. Но тот же Джорджи сказал: что такой маскарад сможет обмануть только дорожную стражу… а она их и так останавливать не станет. И что серьезную проверку, при въезде в столицу, они не пройдут, так как там… И тогда Мия, перебивая Джорджи сказала: не только у жрецов храма «братьев драконов» есть артефакты, отличающие обман от правды…

Именно поэтому они озаботились обычными вещами, в которых их не отличишь от обычных горожан и под которым можно было заныкать, хоть какое-то оружие. А вот вопрос со способом проникновения в столицу империи, остался так до конца и не решеным. Хотя, несколько предложений все же и было озвучено. И одно из них, это использовать курьерник. Но от этой идеи тоже пришлось отказаться.

- Курьерники, конечно, обычно вообще никак не досматриваются, но иногда бывают и исключения из правил… - сказала бывшая принцесса. – И думаю, сейчас, после побега Сати, именно такой случай…

- Удивляюсь, что они после твоего побега и твоей матери, правила не поменяли. – заметил на это Лури.

- Возможно и поменяли, но потом, все равно, вернулись к старой схеме. – пожала плечами Мия. – Но дело даже не в правилах… Тот курьерник, номерной и использовать мы его не сможем… так как он уже в розыске.

- Значит исключено. – пробормотал тогда Лури. – Тогда, как мы сможем попасть в столицу, не привыкая к себе дополнительного внимания?

Тогда свою идею озвучил Джорджи, а сейчас Мия, снова вернулась к этому плану.

…- Проникнуть в столицу используя разветвлённую систему акведуков, отводящие из города нечистоты, идея, конечно… - слегка поморщилась. – Хоть и крайне вонючая, но вполне может как сработать, так и нет.

- Поясни, что тебя не устраивает в этой идее? – уточнил у той перерождённый, даже чуть наклонился в бок, чтобы лучше видеть задний профиль девушки.

- Ну все акведуки перекрыты толстыми решетками и не в одном месте. В самом городе, все выходы из акведуков ежечасно проверяет городская стража и сразу реагирует если заметит какое-нибудь несоответствие. – пояснила Мия. – Да и наружные решетки, за городом, два раза в день осматривают специальные патрули, проверяя их на предмет взлома. Поэтому я, не совсем представляя, как вы вовсе собираетесь проникнуть в очистительную систему города. – призналась она.

Джорджи, чуть отвернувшись в сторону закашлялся, сдерживая рвущийся из груди смех.

- Я сказала, нечто смешное? – спокойно осведомилась Мия.

- Как бы вы не изменились, моя принцесс, но вы все же «дворцовая девочка»! – хмыкнул бывший пограничник.

- Объяснись, - потребовала девушка, слегка нахмурившись.

Глава 4

- Прошу прощения, - чуть склонил голову Джорджи, скрывая за поклоном улыбку. – Есть так называемые проходы контрабандистов. И должен заметить, их не мало… Так что, именно таким проходом я и предлагаю воспользоваться для проникновения в столицу.

- Хочешь сказать, что ты даже знаешь где он располагаются? – удивленно и недоверчиво глянула на него Мия. – Даже стало интересно, откуда простой пограничник, вообще о таком может знать?

- Как я уже говорил Лури, что знаю три таких прохода. – самодовольно заверил её Джорджи, пропустив фразу про простого пограничника.

- Думаешь, их ещё не прикрыли? – усомнилась Мия, немного недовольная тем, что её обозвали «дворцовой девочкой». Последний год, она старалась не вспоминать об этой странице своей жизни. И если бы не необходимость спасти дурного брата, она бы в империю ни ногою.

- Не исключаю… но свято место пустым не бывает… - беспечно заявил бывший пограничник. – Есть у меня на примете один знакомый перс… Ну какой он знакомый. – сразу поспешил поправится. – Знаю я, что он занимается контрабандой… И я знаю где его можно найти… А уж разговорить мы его, думаю, сумеем! – сказано несколько двусмысленно, но никто на это не обратил внимания.

- В любом случае, решать будем на месте… а пока, следи за дорогой. – посоветовал перерожденный, не видя смысла в дальнейшем споре.

Тем временем «Урал» выкатился на большую дорогу и вклинился в сравнительно небольшой поток транспорта, где тех же тягловых повозок было куда больше чем магоходов. Очень скоро им на пути попался разгромленный Сати пост «дорожной стражи». Мертвые тела стражников уже успели убрать и увести, а вот следы боя ещё были заметны. Да и стражи здесь сейчас было очень много. Но на машину охотников, если и поглядели, но попыток остановить не предприняли… как, в принципе, и ожидалось…

Дальше ехали уже спокойно, особо не ускоряясь, но уверенно держа скорость около шестидесяти километров в час. До столицы, от сюда было сравнительно не далеко и поэтому они планировали добраться до неё ещё утра следующего дня.

Когда они миновали следующий блокпост, где тоже произошло короткое боестолкновение Сати со стражей, Мия передала управление Джорджи, а сама убрала руку с пульта, восстанавливая потраченную манну. Хотя с её объемом, потратила она её не так уж и много. И все же, несмотря на это, Лури запретил ей особо напрягаться.

Они миновали чистый и ухоженный, небольшой городок, возле дороги, который был примечателен даже не тем, что не имел никаких защитных сооружений, по-своему периметру… а тем что имел форму разрезанного (дорогою, если что) пополам сердца. Но эта его форма была придана городку не специально. А так причудливо ограничена его размеры и форму, окружающая это место холмистая местность. Из-за этого город и получил свое название Сердечный. Кстати, со слов того же Джорджи, городу не было ещё и двадцати лет и селились в нем преимущественно все те. Кто в той или иной степени был связан с дорожною стражей.

Не задерживаясь они поехали дальше.

Разговор снова вернулся к теме принца Асена.

- Вы двое уверены, что его держат именно во дворце, а не в другом месте? – спросил Джорджа и Мию, перерождённый. – Вы точно в этом уверены?

- Все враги императора содержатся во дворцовой тюрьме, в подземелье, что под ним. – уверенно сказала бывшая принцесса. – Император, - она даже мысленно никогда не называла его отцом. – предпочитает держать тех своих врагов, что не казнил сразу, подле себя, что иметь возможность лишний раз, над ними поиздеваться и по унижать. Было бы странно, если бы он изменил своим привычкам.

- Какой славный дядечка. – пробормотал Лури. – Садист, маньяк с манией преследования… И как такие вообще во власть попадают?

- Именно такие, как правило и попадают…- расслышал его Джорджи. – Потому что изначально готовы идти по головам и трупам. За последние два поколения, ни один император не пришел к власти путем добровольной передачи власти …, например, от отца к сыну. А именно путем переворота и кровавого захвата власти… Говорят, это проклятье, что наложена на имперский род…

Мия, невольно дернулась… Она ведь тоже принадлежала имперскому роду, хоть и не желала об этом вспоминать.

- Чушь это все… - негромко пробурчала она. – Нет на мне никакого проклятья…

- Нету, племянница, нету. – подал голос, до этого хранивший молчание, Юхин. – Когда с тебя выводили ту гадость, - имея виду изображения мотылька. - тебя полностью проверили лучшие наши мастера проклятья. – Но вот про императора я такого не скажу… Дело в том, что к нашему народу проклятья очень плохо пристают и по наследству не передаются. – добавил он. – А то, в противном случае, на мне уже букет всевозможных проклятьев был бы. – хохотнул. – Сколько меня за мою жизнь только не проклинали… И в основном женщины!.. Я до того, как свою жену встретил, он падок был до женского пола.

- Дядя, - недовольно оглянулась на него Мия. – А мне обязательно о твоих сексуальных похождениях знать? И как твоя жена к этим твоим похождениям относится?

- Никак! – рассмеялся он. – Она была моей последнею целью охоты… и как говориться на ней я и сломался… - снова хохотнул. – Не поверишь, до этого мы с нею не особо даже ладили… А потом, как-то все резко поменялось…

- Может быть тебя каким-нибудь любовным зельем опоили? – с усмешкой предположил Лури.

- Может быть… но я не против! – и снова рассмеялся. – Люблю я свою жену!

***

Километров сто пятьдесят они проехали без происшествий… Ну почти без происшествий… Не считать же за происшествия обычный дорожный долбоеб… в котором в любом мире, практически одинаковый.

Как и заверяли Мия с Джорджи, их никто и не пытался останавливать. На дорожных постах их только взглядами провожали, но останавливать не пытались.

Но неожиданно за одним из поворотов, они заметили сравнительно небольшой магоход перегородивший дорогу и который можно было сравнить с легковушкой, типа уазика. Машинка явно сломалась, судя по тому, что отсеке, который, условно можно было назвать капотом, ковырялся какой-то солдатик. А около него, судя по форме, военный… точно военный… который, при виде «Урала» решительно заступил им дорогу и поднял рука, требуя остановится.

- На нем генеральская форма отряда «охотников». – быстро сказал Джорджи. – Что будем делать?

- Останавливайся не доезжая. – тут же принял решение Лури, меняя облик на убитого им командира охотников.

Встал и подошел к одной из боковых дверей.

- Спокойно парни, спокойно! – произнес он, видя, как все напряглись. – Сидим ровно и не дергаемся. Если что, я подам сигнал, просто махнув рукою… А пока попробуем разрулить без крайностей. – открыл дверь и спрыгнув на землю, тут же закрыл ту за собою.

Не спеша, немного даже вальяжно, подошел к генералу, которому явно не понравилась такая неспешность Лури, из-за чего тот пошел красными пятнами. Было видно, что он явно хочет наорать на нагловато капитана.

Но первым заговорил Лури, довольно вызывающи и нагло:

- Какого черта вы здесь встали и мешаете проехать? Освободите мне дорогу, немедленно! – потребовал он тоном, не терпящим возражения.

- Да ты…! Да ты…! – у генерала даже глаза налились красным от бешенства. – Да что ты себе позволяешь капитан? Ты хоть понимаешь перед кем стоишь?

- Да мне насрать на тебя жирный боров! – заорал на того Лури. – Я выполняю приказ самого императора! А ты козлиная морда, мне мешаешь!.. Да мне стоит только пару слов сказать и очень скоро из этого мундира ты перескачешь в тюремную робу, что пойдет тебе, жилтресту, только на пользу…! А ну сдристни с дороги и не отсвечивай пред глазами, хряк не дорезанный! – навис над бедолагой генералом Лури, который неожиданно начал икать и попятился назад.

Видимо такая вызывающая наглость, заставило того струхнуть.

А что если и вправду этот самоуверенный капитан выполняет волю самого императора…? Да и разве станет, хоть кто-нибудь шутить такими вещами…!

И видя такое дело, Лури переключился на солдатика, возле магохода:

- Убрал свою колымагу с дороги!.. Живо!!! – рявкнул в конце и с чувством выполненного долга вернулся в «Урал», где его встретили аплодисментами.

- Поехали, пока те в шоке! – сказал он, раскланиваясь.

- Ну ты его опустил командир! – восхищенно произнес Ирвин.

- Да я, собственно, и не начинал ещё того опускать… - скромно изрек он, занимая свое место. – Мне до профи в этом деле, ещё расти и расти… Так что я на их фоне ещё салага…

- Ну теперь он тебе не простит. – заметил Джорджи оглядываясь.

- Ему? – указал на себя Лури и сменил обличие на более привычное и старое. – Или мне?

Рядом тут же заржал Юхин.

- Точно! Тому капитану уже по хрену! Его тело уже туман разъел до костей… - совершенно спокойно сказал он, совершенно не комплексуя по поводу убитого. – А скоро и костей не останется!

- Надеюсь на этом все. – пробормотал в ответ Лури. – И больше ничего не предвиденного на дороге не произойдет… Второй раз такое шоу может и не прокатить…

***

Столица не впечатляла…

Да и о каком впечатление может идти речь, если они ещё снаружи, а город окружает гигантская, тридцатиметровая серая стена. А вот ожидаемых водяных рвов, заполненных пираньями и крокодилами, не было. Да и не особо и надо! Без такой экзотики, как-то даже и спокойнее будет.

Не доезжая до столицы, километра два, они съехали с дороги и отъехав от неё туда, где их не так легко будет заметить, выгрузились и начали переодеваться: мальчики снаружи, девочки внутри машины.

Из оружия каждый при себе оставил нож, по паре пистолетов и по гранте. Все тяжелое оружие и снаряжение было убрано в знакомо-привычные шарики свернутого пространства. Благо магов и одаренных, способных это сделать, у них сейчас хватало. Даже Лури, и тот теперь владел этой способностью! Так же, между всеми было распределены и шарики со взрывчаткой, той самой, что так и не пригодилась при захвате «гнезда Шершня». Конечно, некоторое количество взрывчатки оставили не упакованной, в дорожных мешках, обычных крестьян. Конечно, определенный риск, присутствовал, но делался упор на то, что городскую стражу, вряд ли заинтересуют обычные простолюдины со своим скромным скарбом, в котором вряд ли можно найти, хоть что-то, что могло заинтересовать городскую стражу. Местный простой люд, не был богатым и зажиточным.

Встал вопрос, что делать с «Уралом» …?

Оставить его здесь, но тогда на него может кто-то наткнуться и это не желательно. Лури, все же надеялся использовать эту машину для возвращения назад. Поэтому слегка поразмыслив, решили и магоход запаковать в один из шариков, чтобы забрать собою. К тому же в нем ещё оставалось достаточно вещей, которых собою брать было необязательно, но которые могли пригодится позже.

Урал «запаковала» Ринк.

Нагнувшись Лури подобрал шарик, и чуть подумав, передал его Юхину.

- Пусть у тебя будет, - решил он.

Тот, молча кивнул, и убрал его в карман.

- Ну что, - Лури оглянулся на Джорджи. – Теперь ты нас веди… Надеюсь твои тайные проходы ещё существуют… И очень прошу, - проникновенно попросил в самом конце. – не заведи нас куда-нибудь, как один старикан с моей родины, своих врагов, туда откуда нет выхода… совсем нет…