Дракон для Ады

Глава 1. Поскорее бы проснуться.

Я проснулась от громкого голоса незнакомой женщины:

― Ваше Сиятельство, пора вставать! Уже шесть часов! Мне бы успеть одеть и причесать Вас к завтраку.

Ваше Сиятельство? Я удивилась сюжету сна, но решила насладиться красивой жизнью, ожидая настойчивого звона будильника.

С трудом открыла глаза и осмотрелась: я лежала в огромной кровати, одеяла, подушки, да и сама конструкция были выполнены в бежевых и коричневых цветах, а над головой нависал балдахин, с левой стороны ― большое окно, но из моего положения виднелось лишь голубое небо с проплывающими облаками, с правой стороны стоял туалетный столик в цвет кровати, украшенный резными рисунками.

― Ну чего Вы смотрите по сторонам, будто впервые видите свою комнату? Ваше Сиятельство, сегодня важный день ― приедет Ваш жених. Нужно успеть подготовиться.

Повинуясь желаниям женщины, придуманной моим мозгом, я медленно села в кровати, обдумывая дальнейшие действия. Уловив волнение в голубых глазах, решила, что лучше поскорее встать и начать подготовку ко встрече с выдуманным женихом.

Женщина подхватила меня под руку и повела в сторону небольшой ванной, которая, как оказалось, была уже наполнена. Она же помогла снять ночную сорочку. Я опустилась и почувствовала приятное тепло, наполняющее все тело. Долго мое удовольствие не длилось, так как настойчивая «служанка» в который раз напомнила, что нужно торопиться. Интересно, что там за жених такой важный. Я вылезла из ванной, стараясь не поскользнуться на каменном полу, осыпанном каплями воды, стекающими с моего тела. Женщина тут же укутала меня в полотенце, быстро (чему я уже не удивлялась) промокнула и начала натягивать на слегка влажное тело исподнюю, а затем корсет, который затянула так туго, что я с трудом дышала и нежное шелковое платье светло-голубого цвета.

«Служанка» оглядела меня и повела к зеркалу. Я присела на пуфик и увидела свое отражение. Точнее… Нельзя было сказать, что это мое отражение: юная девушка с длинными черными волосами и приятными чертами лица, слегка пухлыми щечками и мягким румянцем. Мои же волосы были цвета пшеницы, а лицо обрамлялось скулами, которые часто были в центре внимания. «Осознанный сон» ― пронеслась мысль. Моя подруга вот уже несколько месяцев интересовалась этой темой и при любом удобном случае (да и неудобном тоже) начинала делиться знаниями. Мне часто хотелось полностью изменить внешность, было интересно ощутить что-то новое, не сравнимое с покраской волос. Видимо, мозг решил воплотить мои мечты. Но как мне удалось попасть в осознанный сон? Рина чего только не делала ― никак. Вот она удивится, когда я расскажу ей.

От мыслей меня отвлекла женщина, торопившая меня все утро:

― Вот Вы и готовы! Какая красавица! Знаете, я очень рада, что такой мужчина станет Вашим мужем, ― смягчилась женщина. Она снова взяла меня под руку и повела к выходу из комнаты, продолжая говорить. ― Хоть он Вам и не нравится. Сегодня Вы подозрительно спокойны. Неужто чего задумали?

Женщина остановилась, когда мы вышли в коридор, и посмотрела на меня. В ее взгляде читалось подозрение. Мне показалось, будто я попала в сериал, только почему-то сразу во второй сезон. Сон стал еще запутаннее: откуда жених, почему он особенный, зачем меня торопят и когда я успела наполниться неприязнью к мужчине, которого даже не знала ― все эти вопросы крутились в голове. «Обязательно нужно сказать Рине, что в осознанных снах нет ничего хорошего». «Служанка» постояла несколько секунд, глядя на меня, а затем продолжила путь, увлекая меня за собой.

Мы долго шли по коридору, а женщина все говорила и говорила:

― Вот выйдете замуж за него и будете самой счастливой. Он богатый, умный, знатный, не дурен собой. Что еще Вам нужно? Родители стараются для Вас, а Вы все «убегу да убегу». Увидите его сегодня, да и влюбитесь. Через два дня свадьба уже. Покинете Вы нас. А как нам без Вас? Скучать будем. Это да… Но Вам так лучше будет, намного лучше. Да и драконы хорошими людьми оказываются ― она усмехнулась ― ну, то есть, Вы понимаете. Мы же Вас все с раннего детства знаем. Как нам расставаться-то?

Женщина так быстро заканчивала одну тему и переходила к другой, что через пару минут от начала монолога я потеряла нить и погрузилась в свои мысли. До меня доносились лишь обрывки ее фраз, которым я не придавала особого значения.

Сначала мы шли прямо по длинному коридору, затем свернули направо, в еще более длинный коридор, затем налево и снова длинная дорога вперед, пока наконец не дошли до лестницы вниз. Спускаясь на первый этаж, я оглядывалась по сторонам: высокие потолки, просторная комната, видимо холл, светлые стены. «Мечта любого историка» ― подумала я. В эту секунду начало приходить осознание: я уснула, готовясь к экзамену по истории. Видимо, поэтому мне снятся служанка и красивый замок.

«Интересно, конечно, посмотреть на жениха и узнать, что будет дальше, но до экзамена остался один день ― нужно готовиться. Странно, что будильник до сих пор не дал о себе знать».

Я зажмурила глаза, а затем открыла их. Мне казалось, что это поможет проснуться. Но единственное, что изменилось ― взгляд «служанки». Видно было, что я начинаю ее напрягать. Это подтвердил ее слова:

― Сегодня Вы очень странная. Наверное, волнуетесь из-за предстоящей встречи. Ладно, это понять можно, ― она отвела от меня взгляд, вздохнула и мы пошли дальше.

Пока мы спускались по лестнице, я еще пару раз проделала ту же процедуру, но после каждой попытки ловила на себе взгляд женщины, который с каждым разом становился все грустнее и грустнее, а после последней приобрел еще и беспокойство. Было принято решение вернуться к этому чуть позже, когда она уйдет.

Спустившись, мы сразу направились к огромной двери, находящейся слева от лестницы. Когда она распахнулась, я увидела комнату не менее прекрасную, чем холл: она была еще светлее, так как правая стена была «награждена» большими окнами, в центре стоял длинный коричневый стол, а вокруг него стулья такого же цвета и с красной обивкой сидений. Вокруг стояли мужчины в костюмах, и я предположила, что это коллеги женщины, которая меня привела. За столом уже сидели люди: во главе мужчина с длинной бородой и седеющими волосами, слева от него сидела женщина, немного моложе, я сразу заметила, что она очень красивая, а цвет ее волос напоминал мой новый; спиной ко мне, справа от седеющего мужчины, сидел еще один представитель противоположного пола. Я предположила, что это и есть мой «жених».

― Доброе утро, Ара! Присаживайся, пожалуйста, ― сказал мужчина постарше. Молодой даже не повернулся.

― Доброе утро, ― тихо ответила я и замерла, не зная, куда сесть.

Взрослый мужчина заметил это:

― А как же привычное нам «Доброе утро, отец! Доброе утро, маменька! Как Ваши дела?» ― он улыбнулся, а я не поняла, что значит «отец и «маменька»». Ощущение, будто я в сериале, вернулось. ― Совсем распереживалась. Все хорошо, садись рядом с матерью.

Я решила не спорить с внезапно появившимся отцом и пошла в сторону также неожиданно возникшей новой матери. Присела на стул и наконец смогла увидеть лицо жениха: скулы, густые брови, темные, почти черные глаза, слегка пухлые губы.

«Моя фантазия неплохо постаралась над его внешностью» ― подумала я. Чем-то он напоминал мне драконов, описанных в книгах, которые я читала в свободное от учебы время.

Было, конечно, приятно, находиться в мире грез, но реальность была где-то рядом, и подготовка к экзамену уже не могла ждать. Я решила, что основная цель достигнута (я увидела того самого жениха) и теперь я смогу проснуться. Сидя за столом я снова зажмурила глаза, а затем открыла их, но ничего не изменилось ― я все еще сидела в столовой богато обставленного дома. Еще раз зажмурилась и открыла глаза, а потом еще раз и еще, и еще. Не знаю, сколько раз успела проделать эту операцию, но после нескольких попыток меня отвлекли:

― Ара, что ты делаешь? ― спросил «отец».

Я открыла глаза. В глазах «родителей» читалось недоумение, а жених всем своим видом показывал, что это все ему уже надоело. Начинаю понимать, почему он мне не нравится. Неприязнь увеличилась, когда он открыл рот и произнес с ясным недовольством в голосе:

― Свадьбу пытается сорвать.

― Нет-нет, Иморий. Думаю, она просто плохо спала, ― мягким и тихим голосом произнесла «маменька», пихая меня ногой под столом.

― Что ж, сделаю вид, что верю. Но только из уважения к Вашему роду.

Мне уже начал надоедать этот сон. Из интересного исторического приключения он превратился в мучение. А компания за столом вообще не была мне приятна. «Родители» еще ничего, милые люди, но почему они на стороне этого недовольного?

Дверь снова открылась, слуги принесли завтрак. Они аккуратно накрыли на стол и тихо вышли из столовой. Передо мной стояла тарелка с яичницей и овощами. Я решила не слушать разговоры и заняться едой. Под недовольный бубнеж «жениха» положила в рот кусочек яйца и насладилась вкусом. Закончив завтрак, решила, что раз уж я не могу проснуться, нужно воспользоваться попаданием в «осознанный сон» и повеселиться, чтобы рассказать потом Рине, как я развлекалась в роли Ады. Встала из-за стола, поймав удивленные взгляды троицы, и направилась к «жениху». Подойдя поближе к мужчине, я наклонилась и заглянула в его лицо, пытаясь разглядеть каждый миллиметр. Уже через несколько секунд он отскочил с криком:

― Ваша дочь не в себе! Как Боги могли выбрать ее моей женой? Наш род драконов самый великий в мире! Сегодня же схожу в Палату и попрошу проверить, не произошла ли ошибка.

Мне не понадобилось много времени, чтобы понять, что произошло, но поверить в это я не могла.

Глава 2. Проснуться не получится.

Первой мыслью, явившейся ко мне после криков Имория, стала: «Неужели я попаданка? Нет, это глупо, очень глупо. Да, я читала большое количество книг об этом, но фэнтези на то и фэнтези. Не бывает такого в реальности». Других вариантов происходящего придумать не получалось. Возникла даже идея, что я начала сходить с ума. Как еще можно было объяснить кричащего рядом дракона? Стоит отметить, что даже он поставил мне диагноз, правда более мягкий: «не в себе».

Я отказывалась верить, что стала попаданкой, но решила, что это лучший вариант и пока что буду придерживаться его. Приятнее же сравнивать себя с героинями прочитанных романов, чем готовиться к каникулам в психдиспансере. Подожду, а там глядишь и осознание ситуации придет.

Пока я думала о произошедшем, уже знакомая служанка и несколько ее коллег тащили меня по коридору. Видимо, обратно в комнату, в которой прошло утро.

«Нужно узнать больше информации об Аде, раз уж я теперь – она. Скажу родителям и слугам, что плохо спала и много переживала из-за брака с представителем такого великого, как сказал сам Иморий, рода. Нет, Иморием я его называть не буду, слишком долго, станет Имором. Так, сейчас не об этом. Информация обо мне».

Перед, уже знакомой мне, дверью мы остановились. Женщина сказала, обращаясь к двум молодым девушкам, оказывающим помощь по спасению меня от позора:

― Можете идти. Дальше я сама справлюсь.

Девушки покорно кивнули и поспешно ушли, а служанка толкнула дверь и пропустила меня вперед. Мы зашли в комнату и я услышала тяжелый вздох за спиной:

― Что же Вы делаете, Ваше сиятельство? Боги дают Вам такую возможность, а Вы вот так. Не верю я, что Вы не в себе. А вот на счет неприязни к Господину Иморию мне известно. Да теперь же только два пути: замуж или в изоляцию. Присаживайтесь к зеркалу, поправлю прическу перед встречей с родителями.

Подошла к зеркалу и, опустившись на мягкий пуфик, спросила:

― Еще одна встреча с родителями? Так скоро?

― Конечно! Вы же такое учудили за завтраком… Заглянули в лицо дракону! К ним обычно и подойти-то боятся, настолько грозный вид. Он так кричал. Слуги говорят, это было даже смешно. Они впервые увидели страх в глазах дракона, не привык Иморий к такому отношения. Дракон из великого рода, популярный красавец, о котором мечтают девушки всего мира, а тут такое, ― женщина хохотнула и принялась за мои волосы.

В столовой

Красивая женщина с черными волосами и седеющий мужчина с бородой сидели за столом с разъяренным драконом: брови нахмурены, глаза еще темнее, чем были, стали видны вены на лбу и руках.

― Господин Иморий, пожалуйста, успокойтесь. Не нужно идти в Палату. Наша дочь слишком юна. Она, как и Вы, не так давно узнала волю Богов. Ей только исполнилось восемнадцать. Она очень нервничает, не может найти себе место и плохо спит, ― мягко произнесла женщина.

― Свадьба через два дня! А Вы все об одном: «плохо спала, Господин Иморий», «девочка нервничает, Господин Иморий». Я считаю, завтра нам необходимо пойти в Палату и проверить ее здоровье. Нет, я настаиваю на этом! Мне говорили, что она своенравна, но я и подумать не мог, что кроется за этими словами.

― Господин Иморий, наша дочь здорова. Но, раз уж вы настаиваете, так и быть, завтра вы вдвоем отправитесь в Палату на проверку. Я так понимаю ― это единственный способ уверить Вас? ― на этот раз говорил мужчина. Видно было, что прошедшие несколько дней его утомили. Под глазами виднелись темные круги, а в глазах читалась усталость.

― Да, если окажется, что она здорова, ― «в чем я сомневаюсь» ― свадьба состоится.

― Спасибо за понимание, Господин Иморий. Прошу войти в наше положение: празднование совершеннолетия, письмо от Палаты, в котором сообщается о женихе, Ваше письмо, пришедшее через несколько асов после прочтения первого. И все это уложилось в три дня. Ни у Ады, ни даже у нас не было времени обдумать все и принять ситуацию. Останетесь ли Вы на обед? ― мужчина не хотел этого, но правила вынуждали задать вопрос.

― Я понимаю, что это произошло быстро, но ничего поделать нельзя. Нам с ней предначертано всю жизнь провести вместе. Позвольте убедиться в ее здравии. Спасибо, Мистер Пэйн, но на обед остаться не получится ― нужно решить несколько вопросов в имении. До свидания, Мистер и Миссис Пэйн. ― мужчина блеснул черными глазами, встал из-за стола и быстрым шагом вышел из столовой.

― Вы можете быть свободны, ― мистер Пэйн обратился к слугам. Те, в свою очередь, незамедлительно удалились.

Убедившись, что они остались одни, мужчина и женщина начали диалог:

― Милый, и что нам теперь делать?

― Агата, мы прекрасно знаем, что Ада не больна. Она с легкостью пройдет проверки. Боги никогда не ошибаются при выборе пары жизни. Мы с тобой это прекрасно знаем. ― Лицо мужчины осветилось мягкой улыбкой, а голубые глаза с любовью смотрели на жену.

―Да, я знаю, что она здорова. Но ты же понимаешь, что завтрашняя проверка может пойти не по плану. Мне кажется, что-то не так. Ты этого не ощущаешь? Господин Иморий не мог понять, ведь видел ее впервые, а я что-то чувствую.

― Думаю, нам нужно поговорить с ней. Выбор Богов никак не изменить. Иморий нравится многим девушкам всего мира. Да, он хорош собой, но характер не оставляет желать лучшего.

― Это объединяет всех драконов. ― вздохнула женщина и посмотрела на мужа.

Он громко рассмеялся:

― Не смотри на меня так. Да, я тоже дракон, мой характер не идеален, но ты не видела от меня ничего плохого. ― Он опустил свою ладонь на ее руку, лежащую на столе, затем встал, поцеловал ее в лоб и вновь заговорил ― пойдем к дочери, Агата. Нам предстоит серьезный разговор и очень тяжелый день.

Как только мистер и миссис Пэйн вышли из столовой, комнату наполнили слуги, у которых оставалось мало времени на уборку. Успеть нужно было до обеда.

― Чувствую, нас ждут страшные дни. ― сказал один из парней в костюм.

― Это не наше дело, Атул, занимайся уборкой. ― прервал его размышления более взрослый мужчина.

Глава 3. В поисках подсказок.

Когда женщина, чье имя я до сих пор не знала, закончила с укладкой, выбившихся во время утреннего приключения, волос, она ушла из комнаты, сказав перед этим:

― Вы только не переживайте. Мистер и Миссис Пэйн помогут.

Я наконец осталась одна. Что-то подсказывало мне, что это ненадолго. Нужно было потратить время с пользой и я решила осмотреть комнату, вдруг настоящая Ада оставила какие-то подсказки. Обычно, в книгах девушки сами устраивают обмен, поэтому надежда на помощь девушки теплилась у меня внутри. Возможно, я просто не хотела признавать сумасшествие и искала любые причины для опровержения диагноза.

На подоконнике и на столе были аккуратно разложены флакончики и украшения, но ничего из этого сейчас не было мне полезно. При других обстоятельствах я бы уже давно разглядывала их. Далее изучила зеркало ― пусто. Та же ситуация была под ним, под кроватью и под ковром.

В отчаянии я легла на кровать, подняла руки вверх и, коснувшись подушки, услышала шелест бумаги.

― Неужели у таких богатых людей подушки из бумаги?

На несколько секунд я замерла, раздумывая, а потом решила изучить столь необычные подушки. Отодвинув одеяло, взяла одну из них в руки, помяла и поняла, что шелестела не она. На всякий случай решила проверить и другую. Первая подушка вернулась на место, а вторая была поднята мной. Тогда-то я и поняла абсурдность моих мыслей: шуршала вовсе не она, а бумага, лежащая внизу. Листок, находившийся на кровати, был сложен в четыре раза. Видимо, девушка, оставившая письмо, подумала, что я замечу его, когда проснусь. Но утро далось мне так тяжело, что времени изучить кровать просто не было.

В этом были свои плюсы: настоящая Ада точно повеселится, когда будет слушать рассказ о сегодняшнем завтраке. Насколько я поняла, она та еще бунтарка.

Я решила не медлить, ведь вот-вот придут родители. Взяла в руки листок, развернула и увидела аккуратно выведенные буквы:

«Здравствуй, милая Злата! Я ― Ада. Сейчас ты находишься в моем теле, в моей комнате. Прости, что так поступила с тобой. Сейчас все объясню; надеюсь, ты поймешь меня. Это, как ты могла понять, не сон и не сумасшествие».

Данная фраза должна была уверить меня, но породила еще больше сомнений.

«В мире, где я родилась, а ты находишься сейчас, пару на всю жизнь выбирают Боги. Это происходит еще при рождении, но узнать, кто станет твоим партнером можно при достижении определенного возраста. К сожалению, данная процедура не обеспечивает моральную подготовку к браку, так как у всех она подобрана индивидуально, что аргументируется различиями в психической и физиологической зрелости. Кто-то узнает имя партнера в 6 лет, а кто-то только к 60 годам.

Не так давно был мой день рождения. Если быть точнее, то два дня назад, для тебя ― три. Мне исполнилось 18 лет, что в нашем мире, как и в вашем, является возрастом совершеннолетия, с наступлением которого возлагаются новые обязанности. Считается, что девушки, не узнавшие имя партнера до восемнадцати, не будут счастливы. Их называют «старыми» девами. Я была готова к такому статусу.

Для меня еще не пришло время выходить замуж. В свой день рождения я была свободна и счастлива. Длилась радость недолго. На следующий день пришло письмо из Палаты (местный орган управления и силы, решающий все вопросы нашего мира), в котором говорилось, что мой партнер ― Иморий. Этот ужасный, наглый, невоспитанный и зазнавшийся дракон. Он всегда знал, что нравится женщинам, что придавало ему лишнюю уверенность. От своих знакомых я не слышала ничего хорошего о нем. Узнать, что мне предстоит провести с ним всю жизнь было ужасно. Весь этот день я не выходила из комнаты.

Сначала я пыталась смириться с волей Богов, но потом подумала, что нужно действовать. Я давно вычитала в одной из книг папиной библиотеки, что можно переместиться в другой мир, обменявшись телами с другим человеком. Весь следующий день я готовилась к осуществлению плана: учила слова заклинания, готовила комнату, выбирала новую жизнь.

Я посмотрела на жизни нескольких девушек, но твоя показалась мне самой интересной. Никто не заставляет тебя выходить замуж, ты учишься, развиваешь, узнаешь новое. Заглянув в учебники, я прочитала несколько фрагментов и поняла, что это история вашего мира. После увиденной информации сомнений у меня уже не было.

Мне правда стыдно, что я так поступила с тобой. Но мне нужен был глоток свежего воздуха! Пойми меня, если сможешь. Ты поживешь моей жизнью всего несколько недель, возможно, месяцев. Я просто хочу понять, что такое жизнь. А затем вернусь в свое тело, к мужу…».

― Несколько месяцев?! ― воскликнула я, а письмо выпало из рук и медленно опустилось на пол.

Можно сказать, цель была достигнута: я нашла подсказку. Да чего там подсказку ― ответы на многие вопросы.

В дверь постучали. Я вздрогнула, подняла с пола листок, сунула его обратно под подушку и ответила:

― Входите!

В комнату вошли родители Ады, их имен я не знала. Да и как тут общаться с родителями? Этого хозяйка тела решила не рассказывать. Подумала, что лучше встать и присесть в книксене. В глазах матери читалось удивление.

― Простите, что так вышло сегодня. Я плохо спала и много нервничала. ― Протороторила я на одном дыхании.

― Так Вы из нашего мира? ― спросила маменька.

― Ч-ч-что… что это значит? О чем Вы говорите?

― Понимаете, мы знаем нашу дочь. Сегодня на завтраке мы в первые минуты поняли, что те книги в библиотеке нужно было убрать подальше, ― с грустью в глазах и легкой улыбкой ответила женщина.

― Я ― Адриан Пэйн, владелец этого поместья и отец Адрианы. А это, ― он указал на женщину, ― Агата Пэйн, ее мать. Скажите, пожалуйста, как Вас зовут и как Вы оказались в теле Ады.

Тяжело вздохнув и опустившись на кровать, я начала:

― Меня зовут Злата. В теле Вашей дочери я проснулась сегодня утром. Честно говоря, до момента выхода из столовой я думала, что это сон.

― Значит, это не заговор. Хорошо… ― мужчина задумался, а через минуту продолжил, ― Вам нужно будет заменить Аду, пока мы не найдем способ вернуть ее обратно. Мы с Агатой будем Вам помогать. Придется усвоить все за два дня. Точнее, за полтора дня. Половина завтрашнего дня уйдет на поездку в Палату.

― Мы поедем в Палату? Зачем?

― Вы с Господином Иморием поедете в Палату. К сожалению, нам с вами нельзя. Он настоял на проверке Вашего здоровья…

― Простите, что поставила вас в неловкое положение.

― Все хорошо, ― ответила женщина, молчавшая до этого, ― ответственна за это недоразумение наша дочь.

― А в Палате не поймут, что в теле Ады другой человек? ― забеспокоилась я.

― Это можно определить только с помощью длительного и многоуровневого исследования. Не думаю, что они заподозрят что-то и решат провести его. На данный момент Вы в безопасности. Завтра нужно будет ответить на несколько вопросов членов Палаты, чтобы Иморий убедился в Вашем здравии. Лучше никому не говорить, что Вы ― не Ада. Даже служанке. Кстати, ее зовут Ханья. У них с нашей дочерью достаточно близкие отношения, она доверяет ей, как нам.

― Видимо, о побеге Ады Ханья не знала, ― тихо сказала Миссис Пэйн, но мы ее услышали.

Видно было, что родители переживают за Аду. Но свадьба с Иморием ― не их вина. Если Боги находят пару и Ада, родившаяся в этом мире, знала, как работает система, то как могла быть не готова? Мне кажется, что-то другое стало причиной ее побега. Родителям говорить о своих догадках не стала. Скажу, если найду подтверждение.

Мы пожелали друг другу доброй ночи, а затем мистер и миссис Пэйн удалились из моей комнаты. Вскоре пришла Ханья и помогла мне переодеться в ночную рубашку. Сразу после ее ухода, я провалилась в сон.