Драгорн - том I

Глава 1

Вот уже второй час я пытаюсь дойти до конца уровня игры, чтобы наконец-то перейти к финальной битве. Впереди локации видна точка перехода, осталось совсем немного. Но что-то начинает происходить непонятное. Врагов становиться все больше и больше, они лезут из всех щелей, но так быть не должно!

Я уже добирался до этого места, дальше минное поле! Там погиб в прошлый раз, теперь знаю, как его пройти. Вот только не могу туда попасть.

Отражая атаки, сыплющиеся на моего героя со всех сторон, я засопел, занервничал. Их слишком много!

Лихорадочно задергал мышкой. Быстро перебирая пальцами по клавиатуре, пытался отбиться, но ничего не получалось.

На смену тех, кого уничтожал, приходили новые враги. Мне просто не дают продвинуться вперед, но это полный бред!

Вот уже щит разрушен, магия израсходована, жизнь быстро уменьшается. Я нервно задергался, пополнить нечем, мана закончилась!

Пригибаясь, применяя всякие приемы, орудовал мечом своего героя как мог. Все бесполезно! До телепорта далеко, не прорваться! Но то, что больше всего напрягало, на этом уровне нельзя сохраниться!

Выбора нет, семь попыток окончились поражением, на восьмую у меня не хватит терпения.

Пальцы забегали по клавиатуре с бешеной скоростью, только бы успеть!

Я пытался ввести коды мгновенного восстановления маны и увеличить уровень жизни, но не успел. Моего героя поразил мощный удар молнии!

Но как, кто, почему? У противников не могло быть подобной магии! Да, их много, но они слабея меня!

На экране высветилась надпись:

"Конец игры"

"Желаете начать заново?"

- Какой на хрен заново? - Заорал я. Часто задышав, сжал кулаки от переполняющей ненависти.

- Почему? - Процедив сквозь зубы, тупо уставился на монитор.

Все больше и больше разум затмевало негодование.

Столько вечеров, столько сил потратил, почти дошел! Но ведь сохранялся на предыдущем уровне!

- Почему конец игры? - Заорав, дернув руками, зарычал от злости. Мое лицо исказилось в гримасе гнева.

Комнату огласил мой неистовый крик!

- Неееет!

Я врезал кулаком по клавиатуре. Затем сразу двумя, еще раз и еще...

Схватив ее, ударил с силой о стол и смахнул на пол.

Клавиши разлетелись по всей комнате.

Закрыв лицо руками, зарыдал от отчаянья.

Этого не может быть! Игра всегда сама перезапускалась.

Вскочив, оттолкнув кресло, повалился на стоящую рядом кровать, уткнувшись лицом в подушку. Слезы потоком текли из глаз, тело вздрагивало.

Горечь неудачи подступила к горлу, сдавливая его. Разум буйствовал в неприятии произошедшего. Я столько времени прокачивал героя, и все, все, конец!

В ярости принялся бить кулаками по кровати, продолжая рыдать.

Не знаю, сколько бы длилась моя истерика, но внезапно раздался монотонный металлический голос из включенных динамиков.

- Введите преномен.

- Да пошел ты! - Прокричал я, скомкав под собой подушку.

Голос повторил то же самое, затем еще раз и еще.

Ударив от раздражения несколько раз руками по кровати, повернул заплаканное лицо в сторону монитора.

Странно, экран черный. По центру табличка красного цвета, все с той же надписью:

"Введите преномен".

Нехотя поднявшись, всхлипывая, приблизился к экрану. Щелкнул по ней мышкой, появилась белая полоска для ввода.

Какого чёрта, я не ставил никакие пароли.

- Введите преномен. - Вновь раздалось из динамиков.

- Какой на фиг преномен? Что за бред, что это такое? - Заорал я на монитор и попытался выключить компьютер. Но ничего не получилось, тот просто ни на что не реагировал.

Хотел выдернуть шнур из розетки, уже потянул руку, как замер. В динамиках раздался щелчок.

Затем все тот же голос спокойно произнес:

- Не стоит этого делать.

От услышанного, я едва не подпрыгнул, по спине пробежал холодок.

Сглотнув, вновь удивленно уставился на монитор.

Но там ничего не изменилось.

"Введите преномен "

- Как ввести? - Выкрикнув, дернул руками от злости. Глянул на пол, на валяющуюся клавиатуру. Кругом разбросаны клавиши.

- Мы подождем. - Известил все тот же голос.

По телу побежали мурашки.

Быстро поднял корпус с пола, настороженно поглядывая на монитор, аккуратно положил его на стол.

Упав на колени, судорожно принялся собирать клавиши, утерев лицо от слез. Облазил весь пол, даже из-под кровати достал.

Пододвинув кресло, усевшись в него, принялся вставлять клавиши на место. Вот только почему-то пальцы тряслись. Не так это просто, собрать ее. Еще надо вспомнить, куда какие всунуть.

Минут десять ушло на сборку. Пришлось некоторые вынимать и менять местами.

Облегченно выдохнув, проверил еще раз то, что получилось. Вроде все правильно.

- Я не знаю, что вводить? - Произнес, а сам офигел!

Я что, со своим компьютером разговариваю?

- Преномен: Введите имя. - Услышав подсказку, помотал головой. Бред какой-то.

Пожав плечами, быстро набрал: Никита.

Появилась другая надпись.

Новое имя принято.

"Укажите вид".

- Почему новое, меня так зовут! - Возмущенно выкрикнул я. - Почему укажите?

Так не должно быть! Здесь что, нет выбора? Игра сама перезапускается? Но ведь было все иначе, почему экран черный?

Затем тупо набрал: Человек.

Высветился новый вопрос:

"Кем хотите быть?"

Я быстро ввел: «Боевой Маг».

Все это начало раздражать.

- Что происходит?

Заорав на монитор, сглотнул. Насколько это дико должно выглядеть со стороны.

И тут же отпрянул от него, судорожно задышав, потому что мне ответили.

- Система зафиксировала введенный экстренный код запуска проекта "Спящий". Источник установлен. Активирован протокол - "Пробуждение".

В моей голове что-то не сходилось. Я не вводил никакого кода запуска проекта. Да и откуда я его могу знать? Причем тут вообще какой-то проект?

Голос смолк, на экране появилось следующее сообщение, которое еще больше поставило в тупик:

Выберите мир:

1. Техномагический. - Недоступен.

2. Магический, средневековый. - Недоступен.

3. Магический, высокотехнологичный. - Недоступен.

4. Кибертехнологический. - Недоступен.

5. Темный, метафизический. - Доступ открыт.

6. Биоаморфный. - Недоступен.

7. Альтернативный, древний (Статус не определен). - Доступ открыт.

Тупо пялясь на семь строчек, я не мог понять, что это значит? Как это выбрать мир? В какой игре подобное возможно?

- Затрудняетесь с выбором? - От неожиданности раздавшегося голоса, вновь вздрогнул, прижав руки к груди.

- Да! Нет, нет. Седьмой! - Вырвалось у меня, только "темного" мне еще не хватало.

- Но почему на многих доступ закрыт? - Поинтересовался я, дрогнувшим голосом.

А что так нервничаю? Может у меня глюки?

- Из-за экстренной ситуации, система не успела провести регистрацию и подключение на все каналы. Полный список недоступен.

- А сколько вообще миров? Что значит полный список?

- Отказ в доступе. - Прозвучал ответ.

Только хотел начать возмущаться по этому поводу, как седьмая позиция на мониторе замигала.

Пожав плечами, щелкнул по ней мышкой.

Высветилось следующее сообщение:

Выбор принят, введите возраст.

Вздохнул, набрал: 13 лет.

По данному параметру в имеющемся мире возможен только один доступный на данный момент тип:

1.Иной

- Эй, эй, стойте! Это мой возраст, я думал, надо про себя написать. - Завозмущался я.

- Параметр изменить нельзя. Данные приняты. - Раздалось из динамиков.

Засопев, тупо ткнул мышкой, ожидая, что высветиться что-то еще. Иное, так иное, но экран погас.

- Блин! - Недовольно сморщившись, я дернул руками. Не иное было написано, а "Иной"!

- Спасибо, ожидайте. Идет сопоставление параметров необходимой биологической структуры. - Известил все тот же голос.

Просидев минут десять, тупо пялясь на черный экран, я засопел. Если это чья-то шутка, найду придурка, побью.

- Объект идентифицирован. - Наконец очнулся динамик. - В базе данных найден единственный архив с подобной формой. Общие параметры соответствуют проекту "Спящий".

На экране появилась надпись:

Структура - Иной.

Подготовка типажа:Имя - Никита.

(Никитка, Ника, Никиха, Никуша, Никеня, Кеня, Никеша, Кеша, Микитка, Никиша, Никуся, Ники, Нико.)

Прочитав данную строчку, офигел, даже не предполагал, что меня можно так называть.

Типаж:

Ваш характер: жесткий, бескомпромиссный. Вы целеустремленный, трудолюбивый, настойчивый, практичный. Вы знаете себе цену.

Вашими отличительными чертами можно считать категоричность, излишнюю серьезность и нетерпимость чужого превосходства.

Благодаря усердию, трудолюбию и высочайшей работоспособности, Вы можете изучать различные виды боевых искусств.

Вы стремитесь к славе и известности.

Вы чувствительны, в девушках цените внешние данные, интеллект и свободное отношение к сексу. Не любите долгих любовных игр, а во время самого интима, получаете наивысшее наслаждение. Удовлетворить Вас сможет не каждая, а только та, которая является искусительницей и знает, как доставить настоящее удовольствие.

Девушек Вы рассматриваете как объект наслаждения.

Вы добродушный и справедливый, любая наука, увлечение, профессия, даются Вам с легкостью.

Вас обожает публика. Вы обаятельны, остроумны и находчивы.

В людях цените дружбу и преданность.

Строчки бежали по экрану. Тупо читая, я никак не мог понять, к чему все это. Какой нафиг интим, какие девушки, я еще даже не знаю, что это такое!

Вот и продолжение.

Запуск морфогенеза биологической структуры ………….

Обнаружено временное несоответствие вывода формы!

Критический сбой координат ………… поиск локации ………… ошибка!

Перезапуск с расчетом временного сдвига…………

Локация найдена.

Возобновление процесса …………

Материальная структура воссоздана.

Проект "Спящий" запущен!

Прописать типаж: - обновлено.

Установить дополнительные параметры: - недоступно.

Выборочное изменение: - недоступно.

Совмещение наложенных данных …………

Подтвердить типаж?

"Типаж подтвержден"

- Как это подтвержден, я ничего не нажимал! - Завозмущался я.

На этот раз никто не ответил. На экране продолжали появляться новые строчки.

Сбой! Первичные данные структуры заблокированы.

Сбой! Вид не подтвержден.

Поиск…………вид отсутствует.

Запрос временного архива.

Поиск………… поиск………… поиск…………вид найден.

Критическая ошибка.

Вид Драгорн - доступ закрыт.

Анализ данных архива по типу "Иной" …………

Обнаружена кодовая директива, перезапуск, загрузка ………..

Вид человек изменен на вид Драгорн.

Совместимость подтверждена.

Перенос разрешен.

- Как? Почему? - Возмутился я, да что толку.

Трансмутационные характеристики подтверждены.

Вторичные данные зафиксированы.

Порядок двоичного параметра закреплен.

Определить параметры расы……….. Сбой!

Поиск…………

Данные отсутствуют, тип неизвестен.

Критический сбой! Происхождение биологической формы не установлено.

Анализ объекта…………

Обнаружены скрытые ячейки памяти.

Классификация………… внутренние, глубинные, подсознательные.

Считывание…………

Отказ в доступе………… Сбой.

Информация недоступна.

Базовые ячейки памяти, матрица сознания, в стадии ожидания слияния.

Сбой! Наложение не предусмотренной структуры.

Вывод данных зафиксирован, независимый, базовый.

Степень готовности, анализ…………..

Процент выживаемости - двенадцать процентов.

Запущен процесс регенерации……………

Зафиксированы энергоэфирные помехи………….. сбой.

Отказ, нехватка мощности.

Текущее состояние объекта, анализ……….

Средняя степень повреждений.

Анализ общей ситуации…………. отмена проекта!

Несанкционированная активация директивы! …………. сброс анализа ………….

Перенос разрешен.

Подготовка завершена!

Дальше крупными буквами высветилось предупреждающая надпись:

Внимание!

По проекту "Спящий" существующий тип жизненной формы упраздняется.

Материальная структура аннулируется.

Действующая личность зафиксирована. Корректировка памяти произойдет в процессе переноса.

Я хлопал глазами, не понимая, что происходит? Все эти сообщения, как из параллельной реальности.

Появилась новая строчка:

"Запуск переноса. Нажмите Ввод"

- И чего будет? - Мои глаза постепенно расширились, брови поползли вверх. Медленно убирая руки от клавиатуры, зачем-то пряча их за спиной, я с опаской стал поглядывать на новую мигающую надпись:

"До упразднения материальной структуры осталось десять минут".

Запрет директивы: Отмена невозможна.

В углу экрана заработал таймер.

Строчка "Запуск переноса. Нажмите Ввод" стала красной, замигала.

Я тупо пялился на монитор. Наверное, именно так смотрит человек, когда перед ним лежит бомба, и там тикают часики.

Какой запуск? Куда? Кого?

Таймер продолжал отсчитывать минуты. Что-то это стало сильно нервировать. Ну, его к черту!

Я дернулся к розетке, чтобы все-таки выдернуть из нее шнур питания, обесточить компьютер.

И тут меня пробил настоящий шок, пронизывающий своим холодом до самых костей. Я не смог встать с кресла. Оно даже не шевельнулось, а тело прилипло к нему.

- Мама! - Пискнул я.

Глаза расширились от ужаса происходящего. Меня как будто пробило током, по спине побежали мурашки, волосы на голове встали дыбом.

Я еще раз дернулся, затем еще. Но бесполезно.

Как же стало неимоверно страшно! Захотелось заорать, позвать на помощь! Только дома никого нет, мать и отец еще на работе, я здесь совсем один!!!

Руки сами вцепились в подлокотники кресла, да так, что побелели пальцы. Тело затрясло, из глаз потекли слезы. Часто дыша, хлопая ртом, лишь всхлипывал, не в силах заорать.

Цифры таймера на экране завораживали! Дыхание стало отрывистым, ужас происходящего проникал в каждую клеточку тела. Он подавлял, окутав своими липкими щупальцами рассудок.

В динамиках раздалось пищание, противное, режущее уши. Пошла последняя минута, секунды быстро убывали.

- А-а-а-а-а. - Дико заорав, превозмогая себя, не выдержав все нарастающего напряжения, я ткнул пальцем в кнопку Enter.

Сразу все стихло. Таймер исчез.

Меня стало бить нервной дрожью еще сильнее, в глазах начало темнеть, тело непроизвольно расслабилось в кресле.

Последнее, что удалось увидеть, прежде чем сознание погрузилось во тьму, как тело становится полупрозрачным. Оно исчезало, вместе с тем, кем я был в этом мире.

* * *

Внезапно я очнулся. Но почему так темно, ничего не вижу, совсем ничего. Где я?

Хотел пошевелиться, но понял, не ощущаю собственного тела. Как такое возможно?

Странно все, нет страха, каких-либо чувств, абсолютный покой.

- Приветствую Никита. С пробуждением. - Раздался в голове знакомый голос. Знакомый? Откуда его знаю? Никита? Да, помню, так меня зовут.

- Что со мной? Где я? - Так же мысленно поинтересовался я.

- Ты находишься в своем теле, но на данный момент, до конца не пришел в себя. Необходимо завершить процесс переноса.

- Переноса? - Переспросил я.

- Да, у тебя новое воплощение. Ты будешь помнить прошлое, но не ассоциировать себя с ним. Твоя память откорректирована.

- Это понятно, но кто я?

- Ты Драгорн.

- Драгорн, это что, фамилия такая?

- Нет, это твой вид.

- Я не человек? - Странно, но последнее сообщение не вызвало никаких эмоций.

- Ты особый вид. Данные по нему отсутствуют. Необходимо завершить процесс переноса. - Повторил голос.

- Ну, раз надо, завершайте. - Я мысленно пожал плечами.

- Провожу диагностику. - Начал голос.

Состояние объекта, анализ……….

Повреждения отсутствуют, жизненная энергия девяносто два процента.

Органы чувств, восприятие, в норме.

Отклонений нет.

Объект готов к жизнедеятельности.

Какой предпочтешь вывод данных, визуальный, голосовой?

- Что это значит? Какие данные? - Как-то странно, о чем это?

- Данные базовые, не расширенные. Ты сможешь видеть значения уровня жизненной энергии, силы, выносливости, ловкости, интеллекта и магии.

- Как в игре? - Вдруг вспомнил я, что когда-то играл, это называлось компьютер.

- Подтверждаю. При переносе произошел сбой, наложение не запротоколированных структур. Данные значения были интегрированы в твой разум, на уровне новых чувств.

- Что насчет вывода, поясните, пожалуйста. - Это интересно, но надо уточнить.

- Визуальные: постоянное присутствие числовых значений. Голосовые: сообщения голосом, при их изменении или запросе.

- Тогда, лучше голосовые. - Так будет намного удобней.

- Зафиксировано. - Подтвердил голос.

- Проведи тест.

Подумав о них, тут же услышал ответ.

- Жизненная энергия, девяносто два процента.

- Сила, сорок два процента.

- Выносливость, сорок восемь процентов.

- Ловкость, тридцать девять процентов.

- Интеллект, пятьдесят четыре процента.

- Магия, ноль.

- ТМ, заблокировано.

- А что так мало? А магии нет совсем? И что такое ТМ, почему заблокировано? - Чего-то не особо доволен тем, что у меня есть.

- Данные соответствуют начальной стадии развития. При полном восстановлении физического тела, они повысятся на один, два пункта. Значение ТМ: трансмутационный переход. Станет активным, по достижению ста процентов по всем пунктам.

- А что это за переход? Я что, оборотень? - Вот это уже совсем интересно.

- Оборотень, поиск значения………, не полное соответствие ТМ. Ты имеешь две физические формы в едином теле, таков твой вид. Твоя первая ипостась человек, вторая Драгорн.

- Так что такое Драгорн? - Вновь поинтересовался я.

Голос постоянно про него говорит, но что это, не понимаю.

- Отказ в доступе.

Спасибо, прояснили. Я как бы надул губы.

- А вы сами кто?

- Отказ в доступе.

Ну вот, и здесь облом.

- А где сейчас нахожусь, ну, моё тело? - Надо хоть это выяснить, а то очнусь, еще испугаюсь.

- Ты на данный момент лежишь в кровати, в деревянном доме, у спасшего тебя человека.

Ага, вот прям так сразу все стало понятно!

- В каком мире? В виртуальном? - Читал как-то, что игроки туда попадают, правда, это было фэнтези.

- Мир реальный, физически существующий, альтернативный, древний. Согласно твоему выбору. Мироздание в своем разнообразии безгранично, как в единой плоскости, так и в многомерных структурах альтернативных реальностей. Все базовые знания о том мире, где находишься, получишь в процессе общения с той личностью, что принесла тебя в свой дом.

Прикольно говорит. Можно подумать, я все понял.

- И что мне делать?

- Ты получил новое воплощение. Твой запрос удовлетворен. Еще есть вопросы?

- Почему магия на нуле? Как ее развивать?

- Ответы на подобные вопросы, ты найдешь в процессе развития в этом мире.

Нет, так не пойдет! Надо сейчас прояснить, иначе потом трудно будет разобраться.

- Я в альтернативной реальности, относительно моего бывшего мира?

- Именно так. - Подтвердил голос, ну хоть что-то.

- В нем существует магия? - А то совсем про нее ничего не говорит.

- Существует, но не в твоем понимании. - Вновь никакой конкретики.

- Пояснить можете?

- Ответы на подобные вопросы, ты найдешь в процессе развития в этом мире.

Вот блин, трудно сказать что ли?

- Вы упомянули о коррекции памяти? - Вспомнил, что хотел еще узнать.

- Ты будишь помнить прошлое, но не ассоциировать себя с ним. - Голос вновь повторил то же самое. Ну и как из него вытянуть информацию?

- А моя личность, что с ней? - Решил спросить по-другому.

- Личность не изменена. Обновлен типаж. Память скорректирована.

- Ну спасибо, просветили. - Выдал я.

- Проект завершен. Всего наилучшего.

- Э-э, стойте, я не закончил.… Но было уже поздно. Голос воспринял последнюю реплику по-своему.

Сознание медленно отключилось, но я тут же пришел в себя, открыв глаза, только уже в своем новом теле.

Глава 2

Очнувшись, я тут же глубоко, надрывно вздохнул. Это был первый, осознанный глоток воздуха в моей новой жизни. Похоже, действительно, только что родился заново.

С наслаждением впитав приятный, наполненный тонкими ароматами леса и свежестью озона, опьяняющий своей чистотой воздух, медленно расслабился.

Открыв глаза, мгновенно зажмурился. Яркий солнечный свет падал на мое лицо сквозь большое, открытое окно, расположенное прямо передо мной.

Проморгавшись, с наслаждением потянувшись, довольно улыбнулся. Странная мысль проскочила в голове, я дома! Покой и умиротворение, прокатилось волной по всему телу.

Комната, в которой находился, лежа в постели, показалась знакомой. Сложилось ощущение, как будто давно здесь живу, все такое родное, близкое. Тут же проскочило сомнение, но ведь это не так.

Рядом с кроватью стоят два стула, на одном разложена одежда. Впереди, возле окна, письменный стол, справа, вдоль стены комод, за ним шкаф, рядом входная дверь.

Посмотрев на стену, коснулся пальцами поверхности. Слегка проведя по ней, ощутил гладкую, необычную структуру древесины с выраженными бороздками. Какой интересный, необычный песочный цвет, с зеленоватыми прожилками.

Но как я здесь оказался?

В памяти пусто, никаких мыслей, образов, воспоминаний прошлого.

Услышав за дверью шаги, только глянул на нее, как она открылась.

В комнату вошел пожилой мужчина. Улыбнувшись, он удовлетворенно кивнул. Его взгляд, наполненный отцовской теплотой, тут же расположил к себе.

- Вот и хорошо. Наконец-то пришел в себя. А то уже пятый день пошел, не пойму в чем дело. Тело здорово, а в себя не приходишь. - Произнес он, подходя поближе.

- А вы кто? - Я с любопытством поглядывал на вошедшего.

На вид лет пятьдесят, одет в черные брюки с накладными карманами, на ногах высокие ботинки. Лицо мужественное, скуластое, густые брови, карие глаза, короткая стрижка, волосы с сединой. Несмотря на то, что он в возрасте, под серой футболкой, видны крепкие мышцы.

- Ну что же, давай знакомиться, меня зовут Матвей Егорович, но лучше, просто, дед Матвей. - Присев на свободный стул, слегка наклонив голову, он прищурился.

- А как юноша, тебя величать, не поведаешь?

- Меня? - Почему-то подобный вопрос удивил.

- Ну да. - Покивал мужчина.

Я задумался. В голове всплыло имя, его и назвал.

- Никита.

- Ну, это уже хоть что-то. Откуда ты Никита, кто твои родители?

Мне ничего не оставалось, как пожать плечами. В памяти на это счет, нет даже намека.

- Не знаю.

- Так. Но хоть помнишь, где ты живешь? - Дед Матвей продолжал внимательно на меня поглядывать, ожидая ответа.

Я вновь задумался. А действительно, где я живу?

Какие-то картинки все-таки замелькали в голове. Память стала воспроизводить образы, но они отстраненные, далекие, не понятные.

Выпятив губы, виновато на него посмотрел.

- Извините, как я здесь оказался?

- Значит, ничего не помнишь? - Мужчина задумался. - Как оказался, большой вопрос. - Он покачал головой. - Нашел я тебя в предгорье, достаточно далеко отсюда. Ездил давеча на озеро, люблю иногда порыбачить. Возвращаясь вечером домой, внезапно увидел вдалеке вспышку ярко-голубого света. Остановился, думаю, надо сходить посмотреть, сквозь лес невидно, что там произошло, места у нас необычные, мало ли что. Оставив машину, стал пробираться в том направлении. Вновь что-то засветилось, но уже не ярко и быстро исчезло. Вышел к предгорью, гляжу, среди камней лежит мальчик, совсем голый, израненный, еле дышит. Очень сильно удивился, откуда тут взялся? Подошел, осмотрел. Похоже, свалился с уступа, был большой он когда-то, да мало что от него осталось. Но вот как ты там очутился, загадка. Завернув тебя в свою куртку, донес до машины. Приехав домой, уложил в постель. Пригласил приятеля, волхва. Тот осмотрел, покивал головой. Говорит, имеются повреждения, сломано пара ребер, есть ушибы, легкое сотрясение мозга, но ничего серьезного. Поработав над твоей энергетикой, натер мазью. С тех пор так и лежишь. И вот что поразительно! - Дед хмыкнул. - Буквально в течение двух дней, все раны зажили, кости срослись, от синяков и ссадин следа не осталось.

Я пожал плечами, странно все, самому удивительно.

- А где нахожусь?

- В моем доме. - Матвей Егорович развел руками.

Я улыбнулся.

- Это понятно, в каком мире?

- Да-а. - Протянул он, откинувшись на спинку стула, сложив руки на груди.

- Откуда же ты такой взялся? Пока лежал без сознания, я осторожно выяснил, ни у кого ребенок не пропадал, подобных случаев давно не происходило. Да еще, спрашивает, в каком он мире? Себя не помнит, очень интересно. - Дед покачал головой.

Глянув на него умиленно, я вздохнул.

- Может, расскажете?

- Ладно, - Мужчина поднялся. - Ты как, нормально себя чувствуешь?

- Хорошо. - Я кивнул.

- Тогда, здесь твоя одежда, - он указал рукой на стул. - Купил тебе, а то совсем ничего не было. Вставай, одевайся, да приходи на кухню, поедим, чайку попьем, поговорим. Ну, что лежишь, поднимайся.

Отдернув одеяло, ойкнув, я вновь закрылся.

- Какие мы стеснительные. - Усмехнувшись, дед вышел из комнаты.

Выбравшись из-под одеяла, я присел на кровати. В голове как-то пусто. Нет, что-то уже помню, вот только не стал ни о чем говорить, еще сочтет сумасшедшим.

Ну как же, перерождение, новое тело. Только кем был до этого, не знаю.

Странно все, совсем не волнуюсь, находясь непонятно где, у неизвестно кого! Должен реветь, с ума сходить, беситься в панике, а тут, все наоборот.

Я помотал головой, еще кое-что в памяти прояснилось. Город, где жил, Москва назывался. Да, точно, Москва, страна Россия.

Я не торопясь принялся одеваться, вначале разглядывая вещи. Трусы черные, джинсы светло-синие, с накладными карманами, футболка зеленая, кроссовки белые. Кажется, что-то подобное и там носил.

Одевшись, покрутился, оглядев себя. Хорошо сидит, все по размеру. Удовлетворенно кивнув, выйдя из комнаты в небольшой коридор, посмотрел по сторонам.

Слева четыре двери, в конце окно, справа лестница вниз. Спустившись по ней, оказался в небольшом холле. Прямо передо мной проход, похоже на кухню, с боку вход в гостиную. Заглянул внутрь.

Просторное, светлое помещение, красиво, уютно. У дальней стены большой камин, мягкие кресла, диван, столик, шкаф с посудой, стойка с вазой, светло-зеленые шторы на окнах.

- Ну, что замер, проходи. - Дед, выглянув с кухни, махнул мне рукой.

Быстро проскочив к нему, уселся за небольшой стол. Кухонная плита, холодильник, настенные шкафы, все как обычно.

Тот налил в тарелку какой-то суп, пододвинул ко мне. Только сейчас, вдохнув его аромат, я почувствовал, насколько сильно голоден. Желудок тут же громко заурчал, предвкушая получение пищи.

Матвей Егорович кивнул на тарелку, улыбнувшись.

- Ешь, ешь.

Быстро работая ложкой, уминая свежий хлеб, даже не заметил, как она опустела. Дед заменил на новую, с жареной картошечкой, с каким-то мясом. Очень вкусно, только быстро закончилось. Я немного разочаровано уставился на пустую посуду.

Усмехнувшись, он пододвинул ко мне стакан молока и большой кусок белого хлеба. А вот когда заглотил и это, то наконец почувствовал, что наелся. Довольно откинувшись на спинку стула, глубоко вздохнул. Руки расслабленно повисли по сторонам, блаженная истома прокатилась по телу.

- Гляжу, насытился? - Мужчина улыбнулся.

Со счастливой улыбкой на лице я кивнул.

- Спасибо.

- Наверху, это теперь твоя комната, дверь рядом кладовка, дальше туалет и душ. Напротив, мой кабинет и спальня. Здесь, внизу, справа гостиная, - Матвей Егорович указал рукой, - слева еще один туалет и умывальник, рядом чулан, дальше, выход на улицу. Пойдем в гостиную, поговорим.

Соскочив со стула, я направился в сторону двери.

Войдя в комнату, повернувшись в его сторону, вопросительно глянул.

Мужчина жестом указал в сторону камина.

Мы расселись напротив него, в мягких, больших креслах. Жаль, огонь не горит в очаге, лето на дворе, тепло, а вот зимой будет классно смотреть на настоящее пламя.

Откинувшись на спинку, дед повернул голову в мою сторону.

- Зимы здесь нет. Так, бывает иногда прохладно, но ниже нуля не опускается. - Пояснил он. - Камин больше для настроения, уютно с ним. Зажигаю иногда, когда хочется просто посидеть, ни о чем не думая.

Я кивнул.

- Может все-таки, что-нибудь расскажешь о себе? Про тебя, никто ничего не знает, я сохранил это в тайне. Больно ты необычный ребенок. - Дед покачал головой.

Это немного меня удивило.

- Чем же?

- Я уже обмолвился, - он глянул на меня, - твое тело слишком быстро восстановилось, залечив все повреждения. Неестественный ускоренный процесс регенерации. Должен был лежать как минимум две недели. Прошло пять дней, а ты как новенький. Не похудел за это время, ведь ничего не ел, бодр, полон сил. И еще, - Матвей Егорович задумался. - У волхва свои методы лечения, я ему доверяю. Помимо всего прочего, тот поведал, что ты отличаешься энергетикой от обычного человека. Он никогда ничего подобного не видел. - Несколько секунд он молчал, разглядывая меня. - Откуда ты, Никита?

Опустив голову, я задумался. Конечно, хотелось рассказать про себя, но как он это воспримет? Ведь еще сам не пойму, кто я.

Нет, лучше, вначале, немного разобраться. Память подбрасывает все новые и новые образы, но пока одни обрывки, надеюсь, что она скоро восстановится.

- Скажите, - глянув на него, так и не ответив на вопрос, задал свой, - а где Ваша семья?

Мужчина приподнял удивленно брови.

- Почему ты об этом спросил?

- Ну как же, Вы пожилой, сильный, у Вас такой красивый дом и никого нет или есть?

Покачав головой, мужчина тяжело вздохнул.

- Один живу. Так сложилось.

Я выпятил губы.

- А кто Вы? Ну, где работаете?

Он усмехнулся.

- Значит, о себе не хочешь поведать, увиливаешь от ответа.

Пришлось пожать плечами.

- Да пока не знаю, что сказать, сам ничего не понимаю.

Дед покачал головой.

- Не стоит меня бояться.

- Но, правда, не помню. - Подавшись вперед, я сделал искренне выражение лица. - Если что всплывет, скажу.

Кивнув, он вновь окинул меня внимательным взглядом.

- Хорошо. Может действительно, что-то с твоей памятью не в порядке. Я не работаю последнее время, как говориться, на вольных хлебах.

- Это как? - Я удивленно вскинул брови.

Дед развел руками.

- Так получилось. Средств у меня достаточно. Бывает, помогаю людям, когда попросят. Кое-что починить, консультацию дать. Сбоку дома есть пристройка, там моя мастерская. Потом покажу.

Внезапно в голове мелькнуло странное слово. Он сказал, что врача не вызывал, а приходил его друг.

- А что такое волхв?

- Ну, парень, ты даешь! - Матвей Егорович усмехнулся. - Ни что, а кто. - Поправил он меня. - Если коротко сказать, волхвы, это целители и хранители древнеславянских традиций.

- Понятно. - На самом деле вопросов возникло еще больше, но пока не стану выяснять.

- А какой сейчас год?

Дед вновь покачал головой.

- Нынче семь тысяч пятьсот тридцать третий, от сотворения мира в небесном чертоге.

Вытаращившись на него, я просто офигел.

- А у Вас что, Христианства нет?

- Есть, как не быть. - Он улыбнулся. - Наверное, ты имеешь в виду их летосчисление?

Я кивнул.

- По тому календарю, сейчас две тысячи двадцать пятый год.

- А как же так... - вот ведь, даже не знаю, как спросить, как подобное может быть? - А почему тогда семь тысяч?

- Мы сохранили славянские традиции предков, у нас два календаря. - Пояснил он.

- А-а-а. - Протянул я.

Хотелось узнать, как так получилось, но задал другой вопрос.

- А где Вы работали?

- Бывший военный. - Вздохнув, дед Матвей погрустнел. - Командовал подразделением, состоял на Имперской службе.

- Имперской? - Что-то сейчас совсем запутаюсь.

- Да, служил, не здесь конечно, в другом мире.

- Чего? - У меня рот открылся от удивления. - В каком другом мире? - Ну ничего себе, о чем он сейчас говорит?

- Так. - Дед похлопал рукой по подлокотнику кресла. - Похоже, мне многое придется тебе объяснять. - Он вздохнул. - Ладно, вкратце поведаю, а подробней, потом сам узнаешь. Значит, ты вообще не представляешь, где находишься?

Продолжая удивленно смотреть на него, я медленно покачал головой.

- Не-а. - Ничего не понимаю, все очень странно.

- Дела! - Дед усмехнулся. - Даже не знаю, с чего начать. Поставил ты мне задачу. - Почесав затылок, посмотрев на камин, он задумался.

Я тем временем поглядел по сторонам.

- У Вас что, средневековье?

- С чего так решил? - Матвей Егорович повернул голову, удивившись подобному вопросу.

- Империя, волхвы... - Я пожал плечами.

Он засмеялся, махнув рукой.

- Что? - Не понял я.

- Нормально у нас все. Машины, компьютеры, самолеты, да и много чего еще. Только не в этом мире, а в центральном.

- Это как? - Вновь он меня удивил. Бросив взгляд на свои джинсы и кроссовки, я помотал головой. Вещи современные, что-то глупость сморозил.

- Мир наш называется Земля. - Начал он объяснять.

- Да? Это помню. Россия? - Уточнил я.

- Не совсем так. Российская Империя, или как некоторые еще говорят, Велико княжество Русь.

Офигеть просто, Империя!!!

- У Вас что, император? А как в других странах? И князья имеются? А мы тогда сейчас где?

- Так. - Матвей Егорович хлопнул ладошкой себе по ноге. - Давай все по порядку, а то запутаешься.

- Хорошо. - Я кивнул.

- Наш император из древней династии Великих князей Рюриковичей. Зовут его Радамир Витославович. Есть еще пятнадцать древних родов, и где-то семьдесят остальных. - Выдал он.

Рюриковичи, ничего себе! Не стану говорить, что у нас на престоле сидели Романовы, а то потом придется объяснять, как такое произошло, а об истории я мало что знаю.

- В других странах, по-разному, - продолжил он. - Где-то президенты, где-то короли или королевы. А в некоторых, парламент. Насчет того, где мы... - мужчина задумался.

- Около пятидесяти лет назад, с помощью одаренных, ученым удалось создать пространственный проход в другой мир.

- Простите, - Я как в школе, поднял руку. - А кто такие, одаренные? - Интересно, кого он так называет.

- Как же с тобой все сложно. - Покачав головой, дед вздохнул.

- Одаренные, это те, кто имеет определенный дар, в той или иной области. Некоторые могут различать невидимые потоки. Другие, манипулировать огнем и порождать его. Есть те, кто управляет водой, воздухом, может влиять на разум людей. Одаренных не много, они все принадлежат тому или иному княжескому клану, или состоят на Императорской службе. Рождаются такие люди не часто, в основном в именитых родах. Отчего так, не ведаю. Но случается, что одаренный появляется и в обычной семье. Увы, сильный дар среди них, большая редкость. Но, скорее всего, многие просто скрывают свои способности.

- Почему? - Что-то мне это не совсем понятно.

- Каждый клан желает заполучить его себе, так же, как Имперская служба. Это и престиж и усиление собственного влияния. Ну, а если не удается, то он обычно погибает. Никто не желает, чтобы другой клан стал более влиятельным.

Я вздохнул.

- Получается, одаренные владеют магией?

- Нет. - Матвей Егорович улыбнулся. - Магов у нас нет. Это врожденные свойства. Они не могут ничем другим овладеть. А вот свои способности да, развивают.

- Понятно. - Кивнув, я сделал свой вывод. Значит, магия у них здесь все-таки существует.

- Вернемся к порталам. - Дед задумался. - Как там все это изобреталось, я не в курсе. Лишь знаю, что такие устройства построены на аномальных, геомагнитных зонах, в тех местах, где происходит мощный выброс определенной энергии. На сегодняшний момент их порядка шестнадцати. Один из них является поисковым. Он..., не знаю, как объяснить, в общем, обнаруживает новые миры и не нами создан, а находился на земле с древних времен, с него все и началось. Нам лишь удалось его активировать. Остальные, просто связующие туннели между мирами, на которых мы создали земные колонии или представительства. Подробней об этом трудно узнать, да и нужно ли тебе? - Он посмотрел на меня.

Я пожал плечами. Все что говорит, очень интересно и необычно, а подробности пока не важны.

- Мне в общих чертах. Главное, где я сейчас нахожусь?

- К этому и веду. - Дед покивал. - Из тех миров, что нам уже удалось посетить, три, практически пустынны, местное население малочисленное. Там сейчас идет их активное освоение. Строятся города, промышленность, развернута добыча полезных ископаемых. С четырьмя, установлены дипломатические отношения. Два из них, отсталые, средневековые. Один, мало с нами контактирует, у них самих имеются устройства переходов между мирами, и они активно ими пользуются. Эта цивилизация намного опередила нас в своем развитии. На людей они похожи, но только в общих чертах. На контакт идут плохо, технологии не продают, землян считают недоразвитыми. Есть еще один высокоразвитый мир, с ним все по-другому. Мы не можем понять даже принципы их технологий, не то, чтобы повторить. Да и времени потребовалось немало, наладить полноценный контакт, больно сложный у них язык оказался. - Он покачал головой.

- Как-то один человек из правительства, в шутку, обозвал их техномагами, с тех пор название к ним так и прилипло. Нам они помогают, поставляют какие-то приборы, медикаменты. С их помощью на земле практически исчезли болезни. Были и другие миры, которые явно настроены недружелюбно. Пришлось немного повоевать. - Он задумался, затем вздохнув, продолжил.

- Несколько десятилетий назад, поисковый портал привел сюда, в это место, где ты на данный момент находишься. Как потом выяснилось, этот мир населяла древняя, высокоразвитая цивилизация. Кое-что от нее осталось, а вот самих жителей нет. Но тогда мы еще не знали об этом, создали здесь исследовательский центр и военную базу.

Тут два континента, и как выяснили, оба не пригодны для жизни. Все наши экспедиции, что отправлялись вглубь земель, погибли, лишь несколько человек уцелело.

Да, надежды у военных, заполучить продвинутые технологии, были большие, но они не оправдались. В этом мире, в давние времена, произошла война, только кто с кем воевал, неизвестно.

Сколько мы не пытались, но ничего не выходило. Тяжелую технику использовали, шагоходы, летательные аппараты, подразделения в специальных, роботизированных скафандрах, в которых и в космосе выжить можно, но все бесполезно. Беспилотники падают, техника выходит из строя, люди гибнут. Слишком дорого обошлось все это, а толку ноль. Да и то, что удалось найти, не поддается пониманию.

Внимательно слушая, я запоминал практически каждое слово. Больше всего поражало то, что это не пересказ какой-то фантастической книжки, а все реально существует.

- Место, где мы живем, - Продолжил дед, - небольшой клочок земли, не тронутый войной. Именно сюда вывел портал. Протяженность участка, сорок на семьдесят километров. Большая его часть покрыта лесом, в нем обитает немного животных, схожих с земными. Попадаются косули, кабанчики, волки. Птиц мало, все-таки экосистема на планете здорово нарушена. У нас тут имеется озеро, в отличие от морей, а также рек, в нем водится рыба. Все остальные водоемы, которые удалось немного обследовать, практически безжизненны. В двадцати километрах от поселка, есть хребет старых скал, там тебя и нашел.

Матвей Егорович ненадолго задумался, затем продолжил.

- Военные, сделав выводы, что взять с этого мира нечего, ушли, оставив небольшое поселение с учеными. Постепенно оно превратилось в то, что мы сейчас имеем. На сегодняшний момент, уже более пятнадцати тысяч жителей. Сталкеры ходят на зону, приносят иногда странные и необычные артефакты, которые высоко ценятся. Собственно из-за этого, народ сюда и потянулся. Рисковые ребята, сколотили свою артель, но и одиночек хватает. Многие погибают, некоторые просто пропадают, но, появляются новые и количество их растет. Мир этот числится в императорском реестре, управляется его представителем, но, по сути, никому не нужен.

Я вздохнул, а дед Матвей улыбнулся.

- Не устал еще?

Помотав головой, глянул на него.

- Нет, все очень интересно.

- Ну, хорошо. Собственно, больше и нечего добавить. - Он пожал плечами. - Все, кому хочется поймать удачу за хвост, быстро разбогатеть, сюда переселяются. Граница периметра зоны, находится близко, практически сразу за городом. Ходить туда не стоит, погибнешь. Вроде все. - Дед развел руками.

Я задумался. Значит, оказался где-то на задворках. Но почему именно здесь? Он столько всего поведал, что в голове многое не укладывается.

- А на Землю попасть можно?

Дед усмехнулся.

- Можно. Коридор открыть, это не проблема, только, что там делать?

- Это как? Там же Земля! - Удивление отразилось на моем лице.

- Земля, только что с того? - Дед пожал плечами.

- А в чем проблема? - Не понятно, что не так?

- На Земле все хорошо, но чтобы нормально устроиться, там надо родиться, учиться, заводить связи, друзей, строить будущее, обретать профессию, иметь определенный статус. Наше общество, оно поделено на сословия, титулы, кланы.

Что он имеет в виду?

- Вы упоминали про кланы, а это что?

Матвей Егорович пожал плечами.

- Здесь все просто. Клан представляет собой группу семей, которые имеют общего предка. Это вся совокупность родственников, они в том или ином отношении родня. Постепенно разветвляются, в связи с рождением большого количества детей, которые создают собственные семьи. Это расширяет его, делает более масштабным и влиятельным. Также, по решению главы клана, в него могут входить сторонние люди. Они приносят клятву и становятся его членами. Правящие семьи, имеют гигантские корпорации, некоторые входят в состав правительства. Попасть в такой клан очень сложно, так как это сразу меняет всю жизнь и открывает большие возможности. Ну и конечно одаренные, здесь сразу становишься своим.

- Понятно. - Я кивнул.

- А как в других странах, порталы есть?

- Имеются. Только у них проходов мало. На нас злятся, козни всякие строят. Стычки бывают, есть мир, где у нас до сих пор горячая обстановка. Мы вышли на одном континенте, французы на другом, еще и японцы там появились. Мир богатый природными ресурсами, не заселенный, вот и происходят столкновения. На земле обострились отношения, вредят нам, иногда теракты устраивают, что переходит в локальные боевые действия на уровне кланов, но до большой войны не доводят, боятся. Тут ведь уже не клановые, со своими службами безопасности, или как раньше говорили, дружинами, а имперские войска в бой вступят, а это серьезно. У России всегда врагов хватало, а на данный момент еще больше стало, завидуют, что у нас столько проходов.

- А у них, одаренные есть? - Любопытно узнать, как с этим дело обстоит за границей.

- Конечно. - Дед Матвей кивнул. - Иначе им с нами не потягаться. Одаренные, они же не просто служат, а составляют элитный, боевой костяк. По большей части, это спецотряды, для особых задач. И у них и у нас. Такие дети учатся в специальной школе-интернате, в Москве. В ней собраны лучшие учителя в этом направлении. Дается общее образование, развиваются неординарные навыки. Вначале каждый клан пытался создавать подобное учебное заведение самостоятельно. Но быстро поняли, что обособленно, трудно чему-то научить, нужен центр подготовки, вот его и основали с участием императора. Попасть в это заведение можно, только если ты клановый или зачислен с соизволения Великого князя Рюрика.

- А вот Вы сказали, - Вспомнил я, - что здесь война была, все погибли, земли непригодны для жизни, а как же воздух? Он ведь тоже может быть отравлен?

- Нет, - дед покачал головой, - первое, что сделали, когда здесь появились, взяли пробы, воздух чистый, никакой опасности для человека не представляет. Да и сама зона, не пустыня. Много лесов, трава растет, кое-где бегают животные, только странные, по всей видимости, произошла серьезная мутация, да и растительность встречается весьма причудливой формы.

- А что же тогда не так? - Что-то вновь ничего не понимаю.

- Многое. - Матвей Егорович вздохнул. - Остались скрытые охранные периметры, со сторожевыми постами, которые мы не можем нейтрализовать. Защита использует лучевое оружие, периметры закрыты энергетическими барьерами, ничем не пробить, пробовали и не однократно.

Повсюду большое количество всевозможных аномальных участков. Непонятные, блуждающие виды энергий, в виде вихрей, плавающих сгустков, перемещающихся туманностей. Иногда они сталкиваются, что и образует артефакты. К примеру, овраг покрыт еле заметной серебристой паутинкой, наступил ногой, все, конец, мгновенно превращаешься в камень. Как подобная трансформация материи может происходить, ученые не понимают, только руками разводят. Есть и многокилометровые районы, в основном на месте городов, где искривлено само пространство, там всякая чертовщина творится, туда лучше вообще не соваться, не выживешь. Встречаются странные структуры. Шагнул в яму или на холмик взобрался, раз, а ты уже где-то в центре материка, посреди безжизненной пустыни, значит, попал в блуждающий портал.

- А как же такое возможно? - Я удивленно покачал головой.

- Да кто его знает. - Дед развел руками. - Говорю же, мы не знаем, что здесь творилось, какая существовала цивилизация, а уж что они применяли в войне, это за гранью понимания.

- Что, так и не нашли никого, не одного тела, останков? - Как-то все странно, куда же все делись?

- По логике вещей, да, должно быть хоть что-то. Скелеты, одежда, оружие, но, ничего. Механизмы странные иногда перемещаются, этих с трудом, но засекали. Они похожи на боевых роботов, в виде пауков, могут исчезать, у них что-то вроде маскировки. Но, за периметр не идут. Мы их сторожевыми псами прозвали. Военные очень хотели поймать или подстрелить одного, прошло ведь много времени, а они еще работают. Что там за источник энергии? Представляешь, какие перспективы бы открылись, заполучи подобный. Опять же, лучевое оружие, которое для нас фантастика. Но, они моментально открывают огонь, а если не могут поразить цель, то просто исчезают.

- И что, подобное по всему миру? А на море? - Он говорил, что там практически нет жизни, почему?

- На морях еще сложней. Там, скорее всего, существовали подводные базы. Битва случилась нешуточная, в глубинах, до сих пор что-то искрит и светится, да еще рои насекомых над поверхностью летают, только они не живые, механические. Плывешь, вроде все чисто, спокойно, волн нет, и вдруг прямо с воды поднимается целая туча. И ничего от них не защищает, броня просто рассыпается, а человек превращается в бесформенную массу. Чем атакуют, так и не выяснили.

- А на суше они тоже есть? - Еще не хватало, чтобы они тут летали.

- Не встречали, только на воде. - Успокоил он меня. - По большей части мы ничего не знаем, да и то, что разведали, многих жизней стоило, к тому же, дорогостоящей техники угробили не мало.

- А вот откуда такое слово Сталкеры? - Мне-то оно знакомо, помню игру из своего мира.

- Так игра компьютерная, так и называется. Мужикам понравилось, да и смысл их занятий, тот же. - Дед усмехнулся. - Вот себя так и принялись называть.

- У Вас на земле был Чернобыль? - Прикольно, игра у них тоже об этом?

- Почему был? - Удивился дед. - Чернобыль на месте. Игра сделана по зоне отчуждения, что в северных штатах Америки. Там произошла крупная авария на атомной станции. - Пояснил он.

Вот не фига себе. Здесь все по-другому.

- А почему северные штаты?

- Потому что, континент разделен на два государства, северяне и южане. - Пояснил он.

Вот блин, у них две Америки.

- Что загрустил?

Я махнул рукой.

- Да о своем. Мне то, что теперь делать?

- Вижу только один вариант. - Он кивнул.

- Какой? - Вскинув голову, я посмотрел на него.

- Будешь жить у меня. Я постараюсь сделать так, чтобы тебя записали как моего родственника. Конечно, это не просто, но, что-нибудь придумаю. Скажу, что твои родители погибли в другом мире, вот ты ко мне и перебрался.

- Я же не родственник, зачем Вам это?

Вздохнув, дед покачал головой.

- У меня своих детей нет, будем считать, что ты мой внук, а я, твой родной дед.

Опустив голову, я шмыгнул носом.

- Спасибо.

- Ну, ну, ты чего, все хорошо. - Он улыбнулся. - Комната наверху, она твоя. Найду тебе репетитора, чтобы к школе подготовил. Занятия у нас через месяц начинаются. Ходить недалеко, всего два квартала. А пока освоишься, не стесняйся, говори, если что требуется купить, из одежды, обуви или еще чего. Деньги есть, ты мой внук, не стоит стесняться. Как документы на тебя выправлю, сходим по магазинам.

- Спасибо.

- Вот только, надо бы тебе какую фамилию придумать. - Он задумчиво глянул на меня.

- Так может Вашу? - Я пожал плечами, мне-то все равно.

Матвей Егорович покачал головой.

- Возможно, подумаю, как лучше.

- У Вас какие-то проблемы? - Что-то он погрустнел.

- Надо вначале тебе легенду придумать. - Ушел он от ответа.

- Пока документы не сделаю, побудишь в доме, чтобы лишних вопросов не возникало. Во двор можешь выходить, но по улицам пока не стоит бегать.

- Да, понимаю. - Покивал я в ответ.

- Ну и отлично. Будет мне помощник по хозяйству. - Дед улыбнулся. - Я постепенно объясню, какие у нас здесь правила, законы, как себя и с кем вести.

- Вы сейчас о чем? - Склонив голову на бок, я с любопытством глянул на него.

- У нас же общество разделено на сословия, я тебе говорил. Но там, где будешь учиться..., в общем, пока не важно. И, пожалуйста, - дед приложил руку к сердцу, - не называй меня на Вы.

Улыбнувшись, я кивнул.

- Хорошо.

Глава 3

Посмотрев на деда, я вернулся к вопросу, который меня больше всего взволновал.

- А в поселке одаренные есть?

Глянув на меня, тот улыбнулся.

- Двое, слабенькие они, про это мало кто знает, а то и их к рукам бы прибрали. Хочешь посмотреть, что такие люди могут?

- Да. - Я даже вперед подался, сгорая от любопытства.

- Это только на следующий год. - Дед сложил руки на груди.

Я удивленно вскинул брови.

- Почему?

- Увидеть возможности одаренных, можно лишь в одном месте. Среди них проходит турнир, вот там они и показывают, на что способны. - Пояснил он.

Это классно! Про турнир стоит узнать подробней.

- А когда они бывают?

Матвей Егорович улыбнулся.

- Раз в год, в начале лета. В этом году уже закончились, теперь только в следующем.

- А если, ну, к примеру, я одаренный, то смогу в них участвовать? - Надо на всякий случай уточнить.

Дед окинул меня внимательным взглядом.

- Если это так, то сможешь.

Сжав кулаки, я заулыбался, это круто.

- Только, имеются условия. - Добавил он.

Я подался вперед.

- Какие?

Он снисходительно посмотрел на меня.

- Первое, это возраст. В турнирах принимают участие юноши четырнадцати лет, а тебе пока тринадцать? - Прищурившись, дед глянул на меня. - Но на следующий год все равно, вряд ли получится.

- Да, тринадцать. - Произнес я задумавшись.

- Значит, сколько тебе лет, уже вспомнил? - Матвей Егорович покивал.

Кивнув, я вздохнул.

- Кое-что иногда в голове проскакивает. А почему не получится, только из-за возраста?

- Не только. - Он покачал головой. - Давай об этом в другой раз поговорим. К тому же, у тебя день рождения в каком месяце? Когда исполнится четырнадцать?

Я пожал плечами, понятия не имею.

- Не знаю.

- Вот видишь. - Дед покивал, - можно считать твоим днем рождения, момент появление в этом мире. А он произошел несколько дней назад.

Печально вздохнув, я задумался.

Чтобы в таких соревнованиях выступать, надо многое уметь, долго готовиться, а я не знаю, что произойдет и кем стану, когда обращусь. Что-то не о том сейчас думаю.

- Ты мне лучше скажи, кто ты? - Матвей Егорович перевел тему разговора. - Подозреваю, уже вспомнил. А планы на будущее рано строить, всему свое время. Мы ведь уже решили, не стоит от меня таиться, я никому ничего не скажу, даю слово. Нам с тобою жить, ты мой внук, я во многом могу помочь.

Вновь задумавшись, теперь уже по другому поводу, я опустил голову. Конечно, он прав, пока еще мало что понимаю, может действительно, что подскажет? Наверное, все-таки стоит открыться.

Кивнув, тихо произнес:

- Только это правда.

- А ты что, уже решил, что не поверю? С чего бы? - Мы посмотрели друг на друга, его лицо выражало искреннее удивление.

- Ну, - я замялся, отвернувшись. - Просто все странно и необычно.

- Рассказывай. - Дед кивнул. - Это будет нашей, семейной тайной. Мне много необычного довелось видеть в своей жизни.

Вздохнув, я решился.

- Понимаешь, я из другого мира, но, как бы это сказать, с Земли, но не Вашей.

- Очень любопытно, это как же? - Удивленно на меня посмотрев, он слегка наклонил голову.

- Ну, у нас такой же мир, как и этот, - начал я объяснять, - только нет Императора, а страной управляет президент. Была революция, царя свергли, потом, большая война с немцами, Великая отечественная называлась, мы победили. Америка одна, называется США, там не было аварии атомной станции, она произошла в Чернобыле. У нас христианство на Руси и волхвов нет. - Выпалил я, виновато посмотрев на Деда, - извини, я плохо знаю историю.

Задумавшись, тот покачал головой.

- Серьезные различия. А как в этом мире оказался, вспомнил?

- Да, но смутно. - Я задумался, вспоминая те события. - Играл дома на компьютере, потом что-то произошло. Какой-то голос начал говорить о переселении в новое тело, еще о чем-то, а затем очнулся здесь, в постели. И... - на моих глазах выступили слезы, я шмыгнул носом.

- Говори, сказал же, все останется между нами. - Матвей Егорович кивнул.

- Голос пояснил, что теперь я не совсем человек, вернее, не человек.

- А кто же? - Он подался вперед, наклонившись ко мне. Мое утверждение, его явно заинтересовало.

- Не знаю, - я пожал плечами. - Голос упомянул, что Драгорн, но не объяснил, кто это. У меня есть, как он выразился, трансмутация, то есть, могу обращаться. Только не сейчас, надо достичь определенного развития, и у меня еще кое-что имеется. У нас это магией называют. Только маны нет, наверное, по-вашему, энергии, не знаю, как сказать. - Я тяжело вздохнул.

- Дела! - Дед покачал головой. - Вот почему волхв был удивлен, поведав, что ты необычный, только он не понял в чем. А как же твои родители?

Я пожал плечами.

- Не помню, правда, совсем не помню. Воспоминания отделены, смотрю на них со стороны, как кино. У меня ощущение, что родился в этом теле, а не там.

- То есть, тебе не страшно, не волнуешься, что попал в другой мир?

Я отрицательно покачал головой.

- Нет, но почему, не знаю.

- Твоя тайна, действительно серьезная, я не проговорюсь. Ты тоже следи за собой, за тем, что и кому будешь рассказывать, чтобы ненароком, где не сболтнуть лишнего.

- Ну и что делать, если я не такой, как все? - Я надул щеки.

- Ничего. - Дед пожал плечами. - Будем считать, что ты одаренный. Они разные бывают, никто толком не знает, сколько их видов. Твой дар станет единственным и уникальным. А про другой мир, просто забудь. Когда сможешь использовать свои способности, там и поглядим, что к чему. Что нам для этого нужно?

Я вздохнул.

- У меня как бы уровни в голове есть, мне надо, чтобы они были сто процентов, в том числе и магия.

- Что за уровни, уточни. - Дед Матвей прищурил один глаз, не понимая, о чем идет речь.

- Как у героев, в компьютерных играх. - Пояснил я. - Жизнь девяносто четыре процента. Сила, сорок четыре, - стал я перечислять, что воспроизвел у себя в голове. Как голос и обещал, некоторые немного повысились. - Выносливость, сорок восемь процентов, ловкость, тридцать девять. Интеллект, - я вновь вздохнул, - пятьдесят четыре, ну и магия на нуле. Есть еще ТМ, она разблокируется, когда все будет сто процентов, это и есть переход в другую форму тела, трансмутационный. - С трудом выговорил я последнее слово.

- Весьма интересно. - Дед продолжал меня заинтересованно разглядывать. - Со многими пунктами помогу, будем развивать, думаю, не быстро, но справимся. С магией, как ты ее называешь, пока не знаю, что делать, подумаем. - Он кивнул.

- Значит, ты мне веришь? - Я с надеждой посмотрел на него.

- Можешь не сомневаться. - Он улыбнулся.

- Спасибо. - Вновь шмыгнув носом, я опустил взгляд.

- Ну и к чему слезы? - Матвей Егорович покачал головой.

Вздохнув, я утер пальцем нос.

- Переживал, ведь все необычно. А что ты думаешь про другой мир?

- Трудно сразу сообразить. - Он потер шею рукой. - Как-то слышал, один умный человек говорил, что помимо наших миров, есть еще и параллельные. Там история движется несколько иначе, чем здесь. Они вроде такие же, но отличия имеются. Возможно, он прав и ты оттуда. Странно другое. Думаю, это какое-то устройство тебя перенесло в новое тело, создав его, если я правильно понял. Ты попал именно в этот мир, значит, не так все просто. Возможно, ты каким-то образом с ним связан. Но, если это устройство, то встает очень интересный вопрос, кто его создал? И насколько должна быть продвинутая цивилизация в своем развитии, чтобы подобное сотворить! - Он покачал головой. - Это же не просто, создать из ничего материальное, живое, физическое тело, да еще перенести сознание и, по всей видимости, душу. - Дед задумался.

Пока мне это не понять, но в его словах что-то есть.

- А как быть с жизненной силой? С остальными ясно, а это что? Как ее развивать? - В компьютерных играх с этим понятно, но у меня реальная жизнь.

Дед вновь ненадолго задумался.

- Думаю, она связана с твоей волей. - Он покивал. - Возможно, с чем-то духовным, позитивным мышлением, устремлением к своей мечте. Быть благородным, творить благие дела, наполнять себя той самой, жизненной силой.

Как все не просто. Покачав головой, я схватился руками за лицо.

- Что с тобой? - Не понял он.

- Я еще себя не видел, даже не знаю, как выгляжу. - Повернув голову, испуганно посмотрел на деда.

- Ну, это поправимо. Вообще-то, ты симпатичный. - Он улыбнулся. - В коридоре большое зеркало висит. - Матвей Егорович поднялся, я встал следом. - Пошли, пока на себя полюбуешься, разогрею обед, а то, заговорились мы с тобой. Поедим, потом дом покажу.

Пройдя по гостиной, указав рукой, где оно находится, он удалился на кухню.

Робко приблизившись к нему, я остановился. Как-то страшно стало, вдруг испугаюсь, не понравлюсь себе?

Прикрыв глаза, сделав шаг вперед, повернулся. Глубоко вздохнув, открыв глаза, посмотрел на отражение.

Облегченно выдохнув, расслабился, даже улыбнулся.

Волосы светлые, слегка волнистые, глаза выразительные, зеленые, скорее изумрудные, прикольно. Брови, рот, я потрогал щеки руками. А ничего, мне нравится, нормальный пацан. Теперь осталось привыкнуть к себе.

Собственно, а что привыкать? Уставившись в зеркало, замер. Образ уже кажется знакомым, родным. Странно, я же не видел себя, а сейчас посмотрел и узнал.

Усмехнувшись, пожав плечами, направился на кухню.

- Ну что, налюбовался? - Дед улыбнулся.

- Нормальный пацан! - Махнув рукой, я уселся за стол.

- Не скажи. - Он покачал головой.

Это он сейчас о чем? Я насторожился.

- А что со мной не так?

Глянув на меня, дед улыбнулся.

- Да, все нормально. Внешность хорошая, правильные черты лица, аккуратные брови, выразительные, большие глаза, носик чуть вздернут, выраженные, утолщенные губы. Тело стройное, даже мышцы кое-какие есть. - Повернувшись, он поставил кастрюлю на стол, а я засмущался.

- Но, есть один маленький нюанс. - Дед покрутил неопределенно рукой, слегка прищурившись, посмотрев на меня.

Я сглотнул, чего он во мне нашел?

- Какой?

- Что так смотришь? Симпатичный парень, есть что-то в тебе притягательное, девчонки оценят.

Открыв рот, я просто офигел.

- Не бери в голову. - Он стал разливать суп по тарелкам.

Выпятив губы, сдвинув брови, глянул на деда.

- Ты хотел сказать что-то другое!

Тот улыбнулся.

- Твое лицо говорит о породе. Предки у тебя были из благородных, причем, чистых кровей. - Объяснил он. - Такие дети рождаются в княжеских семьях.

- А чего это, и как же это? - Вот не фига себе.

- Не знаю, что увидел, то и поведал. Ешь. - Он пододвинул хлеб.

А сам я ничего не заметил.

Пожав плечами, махнул рукой, да и ладно, что есть, то есть, не до этого сейчас, кушать хочется.

С этими мыслями принялся насыщать свой желудок.

Вновь съев все, что мне поставили, как и в прошлый раз, довольно расслабившись, откинулся на спинку стула.

Допив чай, Матвей Егорович поставил чашку на стол.

- Ну что, пойдем, дом покажу. - Он поднялся.

Довольно вздохнув, я кивнул.

Выйдя в коридор, где висело зеркало, дед показал кладовку, открыв дверь.

- Здесь всякая утварь для дома. - Пояснил он.

Я заглянул внутрь. Пылесос, пара утюгов электрических, в центре стиральная машина, гладильная доска, много полок, на них разложены всякие вещи, комплекты постельного белья.

- Разберешься. - Закрыв ее, выключил свет. - А если что-то не найдешь, спросишь, покажу где лежит.

Я указал рукой в конец коридора.

- А там что?

- Туалет. Иди. - Он кивнул.

Быстро туда шмыгнув, я оправился.

Затем мы поднялись на второй этаж, вошли в мою комнату.

- Шкаф для одежды, комод для белья, там пока пусто. - Он указал на них рукой. - Купим, разложишь.

Я кивнул.

Выйдя в коридор, дед показал мне еще одну кладовку, ванную комнату с душем. Затем зашли к нему в кабинет.

Большой стол по центру, диван, книжный шкаф, полки с какими-то книгами. Комод, на нем разные статуэтки, большие часы на стене.

- А ты говорил, книг нет. - Я уставился на полку.

Дед усмехнулся.

- Там справочники, техническая литература, тебе вряд ли будет интересно.

- Понятно. - Я вздохнул, это не для меня.

- Дверь рядом, моя спальня. Если будешь сюда заходить, что-то брать, ставь потом на место.

- Хорошо. - Мы спустились вниз и вышли во двор.

Я же здесь еще не был и ничего не видел, а тут есть, на что посмотреть!

Рядом с домом стоит джип военной раскраски, с открытым верхом. На наш уазик чем-то похож. Широкие, большие колеса, спереди лебедка, над лобовым стеклом установлены шесть фонарей. Возле него большой прицеп, в виде платформы. Похоже, перевозить что-то тяжелое и габаритное. Двор уложен плиткой, у забора не высокие кусты, аккуратно подстриженные.

- Ну, чего застыл? Машину не видел? - Удивился он.

- А откуда она? А как ее сюда, ну, пронес? - Я удивленно посмотрел на него.

- Через проход. - Дед пожал плечами. - И не пронес, а проехал. - Он улыбнулся. - За деньги, можно многое. Наверное, ты считаешь, что портал маленький? Только для людей, технику не протащить?

Я пожал плечами.

- Ну да.

Дед усмехнулся.

- А как же военные оборудование перевозили? - Он положил мне руку на плечо. - При желании его можно расширить. Только для гражданских, это стоит недешево. Вообще, в городе машин не много, народ в основном ездит на квадроциклах, мопедах, но больше всего велосипедов.

- А на чём она работает? - Интересно, а где они топливо берут.

- На электричестве. - Дед посмотрел на меня. - Ты думал, на бензине?

Я кивнул.

- Нет. - Он улыбнулся. - Заряда батарей хватает на семь дней, да и разъезжать особо некуда.

- А электричество откуда? - По-моему, вновь спросил что-то не то, так как дед засмеялся.

- Электростанция у нас в городе есть, ее как вначале военные смонтировали, так и стоит. Еще лет сто проработает, она же ядерная.

- Ничего себе. - Я покачал головой.

- Небольшая, не пугайся. - Он улыбнулся. - Модульная, основная мощность идет на портал, но на город хватает, даже запас остается. Ладно, пошли дальше. - Он повел меня во двор.

- А как твоя фамилия? - Вспомнил я, что так и не спросил об этом.

- Горский. - Он указал рукой на сарай. - Матвей Егорович Горский.

Я кивнул, запоминая.

- Вот, это у меня курятник. Там семь несушек и Пал Палыч. - Дед довольно заулыбался.

Я удивленно на него глянул, кого он там держит?

- Кто это?

Тот приоткрыл дверь.

Тут же в проход вышел совсем черный, большой петух. Замерев на месте, склонив голову на бок, одним глазом серьезно посмотрел на меня. Передернув перьями, вальяжно развернулся, кудахнув, скрылся внутри.

- Да. - Я почесал затылок. - Действительно Пал Палыч, ну очень важный!

- Ну так! - Усмехнувшись, дед повернулся в сторону сада.

- Здесь яблони, груша, черешня, все не местное. Принес с Земли, прижились, уже плоды дают. А там, - он указал рукой в сторону, - грядки. Картошку посадил, зелень всякую, кабачки, морковку, лук, капусту.

- Так сколько же ты здесь живешь? - Удивительно, деревья не маленькие, яблоки зреют, они же не быстро растут.

- Седьмой год. - Дед кивнул. - А на яблони не обращай внимания, в этом мире все иначе, они быстро вымахали.

- А-а. - Протянул я. - Тогда понятно. - Хотя совсем не ясно, с чего бы это, но уточнять не стал.

- Ладно, пошли, мастерскую покажу.

Мы обошли дом. С другой стороны находилась большая пристройка. Еще одни ворота в заборе, территория также выложена тротуарной плиткой.

Дед Матвей распахнул двойные двери, зажег свет, я просто замер на месте, открыв рот от удивления.

Полный улет! Помещение большое, в глубине, во всю стену стеллажи, завалены всякими железками, сбоку пара станков стоит. Есть верстак, стол, много инструмента, но не это так поразило, а то, что находилось у дальней стены.

У меня даже дыхание перехватило. Прижав руки к груди, я взирал на настоящую силовую броня Т-60 и даже вспомнил, откуда знаю про нее, из игры Fallout 4. Да, эта немного попроще, может полегче, и слегка ржавая, но ведь реальная!

- Что ты так на нее уставился? - Удивился дед. - Обычный, старый броникомп, давно списанный из армии, сейчас подобные уже не используют.

Он подтолкнул меня вперед. Сглотнув, я не удержался. Подбежав к ней, провел пальцами по шершавому металлу. Не сон, я развернулся в сторону деда.

- Но откуда?

- Сталкеры как-то притащили с Земли. Надеялись куда-то пролезть за артефактами, но не получилось, поломали ее, да и бросили. Вначале думал отремонтировать, забрал у них, но возиться неохота, совсем старая, элементы питания нужны, а где их взять? - Он развел руками. - А те, что были, испорчены, заряд держат максимум на десять процентов, этого хватит от силы на час работы. Вот и стоит теперь, как экспонат.

Я покачал головой. Никак не мог прийти в себя, продолжая на нее глазеть. Затем до меня дошло, что он сказал.

- Старая? Списанная? - Я вновь удивленно уставился на деда. - А какие же новые?

- Ну, брат, новые! Это другой уровень. Там не металл, а композит, плюс, керамоструктуры! Класс защиты высокий, с серьезным вооружением и продвинутой системой управления. Собственно, они уже не броникомпы, а бронишагоходы, роботизированные комплексы. У меня в кабинете книжка есть с картинками, если захочешь, можешь потом полистать. - Дед пожал плечами. - Там даже описания имеются.

Я кивнул. Конечно хочу, это же круто!

- Так Вы на сталкеров работаете? - Я посмотрел на него с восхищением.

- Не только. Всякую технику чиню. Ну, насмотрелся?

- Ага. - Я кивнул.

- Тогда пошли в дом, а то уже темнеет. - Он повернулся на выход.

Закрыв мастерскую, мы вернулись в гостиную, вновь расположившись возле камина, в мягких креслах.

Разувшись, я залез с ногами, удобно устроившись, подогнув их под себя. Глянул на деда, продолжая думать о силовой броне.

- А на чём она работает?

- Ты о броникомпах? - Уточнил он.

Я кивнул.

- Специальные аккумуляторы, их четыре. Полного заряда хватает на десять дней. - Пояснил он.

- А у новых?

Матвей Егорович удивленно на меня глянул.

- Что у тебя такой к ним интерес? Чего в них особенного?

- Ну... - я замялся, - у нас на земле подобного нет. Они только в компьютерных играх.

- Тогда понятно. Много играл? - Дед улыбнулся.

Я вздохнул.

- Было дело.

Он усмехнулся, видя мою печаль о былом.

- На современных моделях, движки независимые стоят, твердотопливные, они сами ведут подзарядку аккумуляторов. - Начал он объяснять. - Их ресурс значительно больше, там же еще вооружение, система наведения, связи, позиционирования, много чего. - Матвей Егорович махнул рукой.

Я покачал головой. Как они здорово продвинулись в технологиях.

- А мобильники у Вас есть? А интернет? - По-моему, моя память восстанавливается, только родителей так и не помню.

- Телефоны мобильные имеются, у нас своя сеть, потом купим. А что такое интернет? - На его лице отразилось непонимание.

Я пожал плечами.

- Ну, это такая мировая паутина, в нее с компьютера или мобильника можно выходить, там всякие сайты, информация, соцсети. - Объяснил я, как мог. Но дед понял, так как покивал утвердительно.

- У нас это называется Рукомом. Только он на Земле, здесь подобного не существует.

Жаль, но, если там буду, обязательно полазаю.

- Я тут кое о чем поразмыслил. - Дед задумчиво посмотрел на меня. - Запишу тебя на свою фамилию, станешь зваться Никита Иванович Горский. Так устроит?

Я согласно покивал.

- Конечно.

- Тогда запомни, как тебя зовут. - Он вздохнул. - Первое, что нам нужно сделать, как уже говорил, это тебя легализовать. Завтра схожу к своему приятелю. Покумекаем, как лучше все провернуть, может он что подскажет. - Матвей Егорович задумался.

- А в чем сложность? - Что-то я не пойму, о чем он говорит.

- Документы оформлю быстро, возьму тебя на попечительство, это не проблема. - Начал он объяснять. - Главное продумать, как ты в этом мире появился, если через портал не проходил. Там всех фиксируют, бумаги проверяют, кто, куда, к кому, зачем.

Действительно, я почесал затылок. Мое появление надо как-то обосновать, а то взялся из ниоткуда.

- Ладно, - дед махнул рукой, - не бери в голову, сказал же, схожу к товарищу, подумаем.

Вздохнув, я кивнул.

- Утром проснешься, завтрак найдешь на кухне. Меня не будет, уйду рано. Когда вернусь, не знаю. Чем бы тебя занять на это время? - Он глянул на меня.

Я пожал плечами, да мне собственно, все равно.

- Сходи утром, курам насыпь зерна, там мешок стоит, увидишь, дашь им пару совков. Можешь по участку граблями пройтись, мусор собрать. В кабинете, на столе, книжку тебе оставлю, про военные роботизированные комплексы. - Озадачил он меня. - Может, вопросы есть?

Вот этого у меня хватает.

- Ты не сказал, как этот мир называется.

- Да? - Дед был слегка удивлен. - Иона.

- А что это значит? - Какое странное название.

- Да кто его знает. - Он пожал плечами. - Военные так назвали.

- Скажи, а порталы, они постоянно работают?

- Нет. - Он помотал головой. - Только в определенное время, это слишком энергозатратно, постоянно поддерживать коридор.

- А связь, ну, по телефону, на землю отсюда позвонить можно? - Мне конечно больше хочется про интернет узнать, или как тут его называют, Руком.

- Связь сквозь портал не проходит, вообще. Пытались много раз наладить, но не получается. - Дед развел руками. - Да, забыл сказать, - он облокотился на подлокотник кресла. - Мой дом на окраине поселка, здесь мало кто появляется, так что, по двору можешь спокойно ходить. С соседнего дома тебя не увидят, он далеко.

- Хорошо. На улицу не пойду. - Я глянул на него. - А военные остались, а полиция?

- Нет, военных нет, они давно ушли. Полиция есть, как не быть, так же как и больница.

- А вот Сталкеры, они какие артефакты приносят? И дорого это стоит? - Что-то мне любопытно стало, зачем они туда ходят.

- Ну, - дед задумался. - Стоит не дешево. У нас есть, что-то типа государственной скупки, там пара специалистов работает, смотрят, оценивают. А что приносят, так сразу и не объяснишь. У всех мечта найти что-то особо ценное. Лучевое оружие, к примеру, или какое оборудование, но это маловероятно. Иногда попадаются небольшие куски непонятно от чего, может техники, может еще что. Их принимают из-за самого металла, на Земле подобный сплав не умеют создавать. Бывает, приносят стеклянные шарики, странные они, прозрачные, но внутри что-то есть, какой-то вид энергии. Вот только, сколько не пробовали, так и не смогли понять что это. Главное, ничем не разобьешь, настолько прочные. Но ученые охотно их берут для изучения. Еще Губки, ну это такая, действительно на губку похожая масса, размером с ладошку, коричневого цвета. Их находят на месте аномалий, если те сместились. Интересная вещь, впитывая воду, тут же её расщепляя на водород и кислород. Они дорого ценятся. Ученые на их основе пытаются что-то создать, но пока даже не понимают, как она этот процесс осуществляет. Есть и другие, более уникальные вещи, но те слишком опасны, их доставляют в специальных контейнерах.

- А какие здесь деньги? - Вспомнил я, что еще не узнал. - Ну, я имею в виду, что, сколько стоит?

Дед дернул бровями.

- Рубли конечно. А по ценам, можно так сказать, зарплата учителя двести рублей. Вот джинсы, - он кивнул на меня, - стоят шестнадцать, кроссовки двадцать. Мобильник, планшет, тут цены разные, есть и пятьдесят и триста, все от модели зависит. У нас тут немного дороже, чем на Земле, ведь их сюда еще принести надо. Да, время в этом мире такое же, как и на Земле, двадцать четыре часа в сутках. - Добавил дед.

Это хорошо, не надо к новому распорядку привыкать.

- Ну что, - он посмотрел на меня, - уже поздно, пошли спать? Смотрю, глаза слипаются.

Я улыбнулся, действительно в сон клонит.

Пожелав друг другу спокойной ночи, мы разошлись по комнатам.

Войдя к себе, раздевшись, уложив вещи на стул, я улегся на кровать. Хотел немного подумать о том, что сегодня услышал, но не получилось, мгновенно уснул.

Проснулся рано, но выспался. Все-таки в этом мире потрясающий чистый воздух. Поднявшись с постели, оделся, умылся и спустился на кухню.

На столе, как дед и говорил, завтрак. Яичница из трех яиц, белый хлеб, молоко. Интересно, где он его берет, здесь у кого-то корова есть? Не с земли же его поставляют.

Еда еще теплая, значит ушел совсем недавно. Наевшись, поставил посуду в раковину. Глянув на нее, вздохнул, не маленький уже, надо помыть.

Закончив с ней, выйдя во двор, довольно потянулся, жмурясь от яркого солнца. Тепло, хорошо, все-таки на дворе лето.

Не торопясь зашел в курятник, петух тут же встрепенулся. Глянув на меня недовольно, выбежал во двор. Насыпав курам из мешка пару совков зерна, прошелся по саду, посмотрел на грядки.

Постояв немного, скинул футболку, нашел грабли и принялся убирать двор, сгребая мусор в кучу. Его было совсем не много, но я не торопился, заодно загорал.

Сорвав пару яблок, осторожно надкусил, и тут же быстро съел. Оказались вкусные, спелые, сладкие и сочные.

Закончив убираться, посмотрел по сторонам, вроде чисто. Одевшись, направился в кабинет к деду, полистать книжку.

Усевшись за стол, пододвинув ее к себе, прочитал название: "Общие технические характеристики БАС." Бас, это, наверное, боевые автоматизированные системы. Читать особо не стал, полистал, разглядывая картинки.

Здесь были облегченные индивидуальные экзоскелеты, чем-то напоминающие наш "Ратник" с керамической броней. Бронеходы среднего класса бронирования и тяжелые шагоходы, настоящие монстры. Человек в них размещался сидя за пультом управления. Крутые машины, в высоту пять метров, обвешанные различным вооружением. Крупнокалиберные пулеметы, ракетные системы разного класса.

А вот того броникомпа, что стоял в мастерской, не было, видать совсем старая модель. Да и вооружения на нем нет, давно снято.

Я закрыл книжку.

Необычно у них техника развивалась. Глянул на книжный шкаф, может еще что посмотреть? Подошел, почитал названия, нет, все техническое. Термодинамика, сервоприводы, электросхемы, не для меня.

Выйдя во двор, уселся за домом на лавочку, вытянув ноги. Хотелось обдумать свое положение, только мыслей никаких нет.

На душе спокойно, как будто я здесь родился. Странно как-то, ведь так и не помню своих родителей, а может и хорошо, а то сейчас переживал бы, домой тянуло. Домой? Теперь он здесь, и дед Матвей уже кажется близким, родным человеком.

Внезапно всплыли слова, "скрытые ячейки памяти", интересно, а что там у меня? Может они уже открылись?

Я напряг память, да нет, ничего нового, только картинки прошлой жизни. Тогда, как их активировать? Или придет время, сами проявятся?

Пожав плечами вздохнул, увы, пока не понятно.

Глава 4

Поднявшись с лавочки, я не торопясь прошелся вокруг дома.

Остановившись возле закрытых дверей мастерской, разочарованно вздохнул. Внутрь все равно не попасть, ну и чего сюда приперся?

Как-то скучно, вновь вздохнув, поглядел по сторонам. Чем бы заняться?

На углу дома, под водостоком бочка стоит, с крыши в нее вода стекает после дождя.

От нечего делать, не торопясь, приблизившись, заглянул внутрь.

Брови удивленно поползли вверх. На дне что-то светится. Прикольно! И что там может быть?

Емкость высокая, большая, пластиковая, стенки толстые. Схватившись за края руками, подтянувшись, повис над ней, всматриваясь в глубину.

Действительно, что-то лежит.

Согнувшись, приблизил лицо к поверхности, но все равно, видно плохо.

Да, есть свет, но больше ничего не разглядеть.

Продолжая с любопытством поглядывать на маленький синий огонек, услышал, как к воротам подъехала машина. Хлопнула дверь, похоже, дед вернулся.

Повернув голову, хотел спрыгнуть, но рука дрогнула и сорвалась, а за ней вторая.

Я ухнул головой вниз в бочку, тут же упершись ладонями в дно.

Ноги оказались вверху, глаза расширились в ужасе, мне же не выбраться!

Неистово задергавшись, попытался оттолкнуться, да что толку, вверх себя не вытолкнешь и не закричишь. В панике захлопал ртом, давясь водой.

В этот момент, схватив меня за футболку, кто-то рывком вытащил наверх.

Плюхнувшись на землю, отплевываясь, надрывно дыша, я протер лицо руками.

Напротив, подбоченясь, стоит дед. Недовольно покачивая головой, смотрит на меня.

- Захожу во двор и что вижу? - Он всплеснул руками. - Торчащие и болтающиеся ноги из бочки. А если бы я задержался? Ты зачем в нее нырнул? Оставил первый раз одного дома, и он сразу же решил себя утопить!

Шмыгнув носом, утерев его пальцем, я виновато опустил голову.

- Так получилось. Я не специально, рука сорвалась.

- Ты зачем туда полез? - Вновь повторил он свой вопрос.

- Ну, там что-то светится на дне, хотел посмотреть, а она... - я глянул на руку.

Покачав головой, дед вздохнул.

- Артефакт на дне лежит. Такие стеклянные шарики, говорил уже, Сталкеры их приносят. У них свойство интересное есть, в воду кинешь, начинают испускать голубоватое свечение, дезинфицируют ее, убивая бактерии. Вот один и прикупил, плесень не образуется, вода чистая, я ей грядки поливаю, картошка хорошо растет. - Объяснил он. - Вставай, чего сидишь, пошли в дом, ныряльщик. - Вновь возмущенно покачав головой, он направился к машине.

Повернув голову, я заметил, что возле нее пакет на земле лежит, похоже, что-то принес.

Медленно поднявшись, поглядел на себя. Вот блин, мокрая курица и замер.

А ведь в кулаке что-то зажато. Раскрыв ладонь правой руки, вытаращился на нее.

Не фига себе, и как только умудрился его схватить?

На ней лежал небольшой стеклянный шарик. Покачав головой, вновь зажал. Нет, назад в бочку не брошу.

Когда я вошел в гостиную, окинув меня суровым взглядом, дед махнул рукой.

- Раздевайся.

- Так у меня из одежды, ничего нет. - Я пожал плечами. - И вот еще... - Разжав кулак, показал ему артефакт.

- Это как же? - От удивления, Матвей Егорович вскинул брови.

Я развел руками.

- Сам не понимаю. Так получилось.

- Ладно, - он усмехнулся, - оставь себе. - Пойду, принесу штаны и футболку, пока твоя одежда сохнет, в моей походишь. - Повернувшись, еще раз глянув на меня, улыбнувшись, он направился к себе.

Скинув одежду, положив ее на стул, я присел на соседний, прикрывшись руками.

Дед принес полотенце и во что переодеться. Взяв мои мокрые вещи, вышел во двор.

Пока его не было, я вытерся, надел спортивные штаны, которые естественно оказались большими, да и футболка тоже. Покачав головой, недовольно всплеснул руками, выгляжу офигительно.

Вскоре вернулся дед, глянув на меня, заулыбался.

- Ладно, это ненадолго. Одежду развесил на солнышке, быстро высохнет.

Подойдя к столу, вынул из пакета две коробки. Посмотрев на меня, постучал пальцем по той, что была побольше размером.

- Здесь планшет. В нем найдешь книги по школе и прочую литературу. А это, - он пододвинул ко мне ту, что поменьше, - телефон, у него в памяти уже есть мой номер.

Улыбнувшись, я шмыгнул носом, это круто.

- Спасибо. - Присев на стул потянул их к себе.

- Потом распакуешь, - остановил он меня, присаживаясь рядом.

Убрав руки, я глянул на него.

- Был у своего приятеля, поразмыслили мы, как тебя легализовать. - Дед внимательно на меня посмотрел. - Беломир сказал, решит этот вопрос, ему до конца надо все обдумать. Заскочил так же в контору, там все нормально, но потребуется немного времени. Документы на тебя выпишут на земле, через пять дней будут готовы.

- Спасибо, - я кивнул. Это хорошая новость.

Матвей Егорович вздохнул.

- Ладно. - Он махнул рукой, - Мне еще по делам надо съездить, есть не хочешь?

- Не-а, - я помотал головой. В животе и так булькает, воды успел наглотаться.

- Вернусь к обеду, приготовлю что-нибудь. Иди, разбирайся с техникой, и постарайся больше не тонуть. - Поднявшись, он усмехнулся.

Засопев, я стиснул недовольно губы. Схватив коробки, сунув их под мышку, быстро удалился в свою комнату, поддерживая штаны, чтобы не свалились. И какого черта полез в эту бочку?

Оказавшись у себя, положил подарки на стол. Разжал ладонь, ну вот и зачем его забрал? Куда теперь девать?

Недовольно покачав головой, сунул шарик в карман. Ободрав упаковку с большой коробки, увидел картинку.

Модель планшета, ну это я вообще не в курсе, какие здесь модели. Производство компании "Лидер" Российская Империя. Корпорация Троекуровых. Отложив ее, распаковал мобильник. Та же компания.

На вид обычный смартфон, ну может быть, чуть более плоский.

Включил, загрузился он быстро.

Прикольно, такой же андроид, как у нас.

Отложив в сторону, взял планшет.

Загрузилась операционная система "Феникс". Да, в этом мире все свое, никакого Windows. Похоже, и здесь аналог андроида.

Экран сенсорный, то, что надо. Папок пока мало, открыл первую.

Ага, книги по истории, географии, математика, физика, за шестой, а здесь за седьмой класс, в который мне идти. Ладно, потом почитаю.

Отложив планшет, достал из кармана шарик. Не дает он мне покоя, ведь едва не утонул из-за него.

Покрутив перед собой, прищурив один глаз, посмотрел на свет. На вид, ничего особенного, обычная стекляшка. Прозрачный, даже не скажешь, что внутри что-то есть.

Быстро спустившись вниз, налил в стакан воды, бросив его туда.

Вначале ничего не происходило, затем он начал светиться. Вернувшись в свою комнату, поставил на стол. Зачем он мне, не знаю, но прикольно.

Подхватив планшет, улегся на кровать. Первое, что мне интересно узнать, почему на престоле Рюриковичи.

Открыл книжку по истории древней Руси.

Немного полистав, нашел нужный раздел.

"....После того, как скончалась Елена Глинская, власть захватила группировка Шуйских. Она вернула Старицкий удел, малолетнему Владимиру Андреевичу и его матери. С тех пор, юный удельный князь, стал играть видную роль в дворцовых интригах. Во всех вопросах, связанных с престолонаследием, выдвигалось на первый план его имя.

Молодой Иван IV был вынужден считаться с популярностью удельного властителя среди знати. Будучи всего на три года младше царя, Владимир Андреевич был вторым лицом в государстве. Во время похода Ивана IV на Казань, он оставался в Москве его фактическим заместителем на престоле. При взятии Казани в следующем году, Владимир Андреевич был главным воеводой в царской рати, ему досталась львиная доля почестей.

Вскоре Иван IV, еще не имевший прямого наследника, опасно заболел. Огромное число придворной знати, отказалась присягнуть его сыну-младенцу Дмитрию. Шуйские, многие Оболенские, Пронские, даже царские любимцы Адашевы говорили, что хотят Владимира Андреевича на царство, не стесняясь тем, что царь был еще жив. Но сторонники царской жены Романовой, превозмогли и взяли со всех клятву, служить Дмитрию в случаи смерти царя. Некоторые давали ее с такими словами: "Что значит присяга невольная!". Сам Владимир Андреевич принес ее, когда царь назначил его опекуном своего сына, главой регентства.

Иван IV в итоге не смог победить недуг и вскоре скончался.

Владимир Андреевич оставался опекуном его сына два года. По истечении оных, ребенок скончался от внезапной хвори.

Бояре, желая видеть Владимира на престоле, объединились вокруг него, и вскоре тот взошел на трон, где те поклялись ему в вечной преданности.

Впоследствии, царь Владимир Рюрик Мудрый (Старицкий), имел еще трех жен, в общей сложности шесть сыновей и три дочки.

Будучи мудрым правителем, ему удалось сохранить престол, создав вокруг себя мощный костяк преданный бояр..."

Весьма интересно. Но мне все равно мало что понятно. Если бы я еще историю у себя на Земле знал, было бы с чем сравнить. Как тут все дальше развивалось, как-нибудь потом почитаю.

Открыл другую папку. Ну и что здесь с географией? Вот и карта. Раскрыв ее, принялся внимательно разглядывать.

Да, территория России несколько отличается от привычной. Вообще интересно, Санкт-Петербург на месте, только называется по-другому, Светлоград, а как же так? Я тупо уставился на карту, некоторые названия городов те же, но есть и незнакомые. Ну да, из головы уже вылетело, только что ведь читал, здесь другая династия правит. Значит и Питер построил иной правитель, хотя сам факт, что он его построил, тоже интересен.

А вот Аляска наша. В Европе страны те же, только границы немного другие.

Покачав головой, отложив планшет, взяв мобильник, принялся с ним разбираться, копаясь в настройках.

Внезапно тот зазвонил. Вздрогнув от неожиданности, чуть было не выронил из рук. Ответив на звонок деда, спустился вниз на кухню, так как он уже вернулся, позвав обедать.

Когда мы перекусили, убрав посуду, дед присел рядом со мной.

- Никита, - он вздохнул, - ты хоть понял, что мог сегодня погибнуть?

Я виновато опустил голову.

- Так получилось, края бочки скользкие. Может артефакт назад вернуть?

- Не надо, - он улыбнулся, - ты же ради него жизнью рисковал, так что, он теперь твой.

- Прости. - Тихо прошептал я.

- Да не за что мне тебя прощать. - Дед пожал плечами. - Понимаю, ребенок еще, многое не осознаешь. Но для меня было бы большой трагедией, обрести внука и вот так бесславно его потерять.

Я шмыгнул носом, а как мне было бы неприятно утонуть, только что родившись, ужас просто.

- Надеюсь, урок усвоил?

Вздохнув, я кивнул, куда уж больше.

- Двор убрал, молодец. - Потрепав мои волосы, дед поднялся.

Поблагодарив его за вкусный обед, я ушел к себе.

Весь оставшийся день изучал планшет и мобильник. Вечером немного почитав, завалился спать, выключив свет.

В комнате темно, на столе светится голубой огонек. Пока на него смотрел, даже не заметил, как уснул.

Пробудился рано, но дед уже выгладил мои вещи и сложил на стуле, возле кровати. И когда только успел? К тому же, так тихо зашел в комнату, что я не почувствовал.

Одевшись, сбегав умыться, спустился на кухню, откуда приятно пахло едой. Поздоровавшись, уселся за стол.

После того, как мы перекусили, он повел меня во двор.

- Вот. - Матвей Егорович указал рукой, на лежащие друг на друге возле стены дома, десять небольших мешков, наполненных чем-то сыпучим.

Я удивленно посмотрел на него.

- А что это?

- Мне надо отлучиться по делам, а ты пока займись делом, перенеси вон туда, к забору. - Он кивнул в сторону.

- Это как? - Не понял я.

- Берешь один на руки и тащишь. - Он усмехнулся. - Там кладешь, идешь за следующим и не вздумай по дороге бросить. - Пояснил дед. - Рассыплешь, потом убирать придется.

Ничего себе, почесав затылок, я посмотрел на мешки.

- А зачем?

- Для дела. Приду, проверю. - Кивнув, он просто удалился.

Вздохнув, вновь посмотрев на мешки, ухватившись за один, приподнял его. Не фига себе, он же тяжелый! Ну, раз сказал перенести, придется тащить.

В итоге, кое-как первый донес. Немного передохнув, пошел за следующим.

После шестого, у меня тряслись и ноги и руки. Восьмой нёс, петляя, шатаясь из стороны в сторону. А последний, десятый, в конце перевесил, и я грохнулся вместе с ним в ту кучу, что уже сложил. Сил подняться просто не было, руки дрожали.

Так и лежал минут пять, пока не услышал деда, который как-то незаметно подошел сзади. Да он ни фига никуда не уходил, похоже, следил за мной.

- Ну что же, толк будет. - Матвей Егорович довольно покивал головой. - Думал, уже на пятом бросишь, а ты все перетащил, молодец. - Дед, аккуратно подхватив меня под руки, поставил на ноги. Пошатнувшись, я уставился на него.

- Так это что, проверка была?

- Правильно. - Подтвердил он. - Надо было понять, на что ты способен, как тренировать, чтобы твои уровни росли. И главное здесь не сила, а характер.

Вздохнув, я посмотрел на мешки. Ну дед дает!

- Для начала, каждое утро отжимайся. Затем бегай по участку, по кругу, в конце, таскай мешки. Я подумаю, какие нужны тренажеры, из чего сделать турник, где его поставить. Пошли. - Повернувшись, он направился в сторону дома. Вздохнув, я поплелся сзади.

Не поспоришь, сам говорил, что нужно развиваться.

Посидев немного на кухне, напившись чаю, поднялся к себе. Схватив планшет, просто повалился на кровать. Весь оставшийся день с ним занимался, пролистывая разные книжки. Помимо школьной литературы, тут была и художественная.

С утра, как и говорил дед, я начал отжиматься, затем бегал по двору кругами, после, долго стоял и смотрел на мешки. Мне ужасно не хотелось их вновь таскать. Недовольно посопев, ухватился за первый.

Надо тащить, уровни сами собой не вырастут.

Очень хочется узнать, кем же я стану, то есть обращусь в кого. С одной стороны подобное пугает, но с другой, до жути интересно! Поэтому, просто запретил себе лениться.

Дед, поглядев, что я продолжаю носить их с места на место, пояснил, что это поможет укрепить мышцы ног, спины и рук, а так же выносливость. Затем, хитро улыбнувшись, добавил. Ввиду того, что у меня есть горячее желание чем-то заниматься, он придумал мне еще одно упражнение.

После того, как пояснил, что мне предстоит делать, подбоченясь, сдвинув брови и сжав губы, я сердито глянул на него. Тот только усмехнулся в ответ.

Посопев немного, пришлось и на это согласиться.

Вот и стал я помимо всего прочего, бегать по двору, ловить Пал Палыча, для того, чтобы улучшить ловкость. Петух носился от меня как сумасшедший.

Дикий он какой-то. Завидев, что приближаюсь к нему, тут же давал деру, расправив крылья, наверное, взлететь хотел. К тому же, еще хитрый и коварный.

Я часто падал, прыгая вперед, пытаясь его ухватить. Этот гад, умудрялся отскакивать в сторону и, исподтишка клевать меня в задницу, пока я поднимался. Как коршун набрасывался!

И ведь ужасно больно, я даже подпрыгивал, взвизгивая, потирая больное место. До крови клювом пробивал! Ух, как он меня злил!

Зато когда ловил, петух тут же становился смирным, покорным, опускал голову вниз, поглядывая на меня одним глазом, пока нес его в курятник.

Вот точно, все понимал. У меня вообще сложилось впечатление, что он сам так развлекался. Даже, как ни странно, замечал у него улыбку, хитрую такую, после того, как ему удавалось меня клюнуть. Хотя, как такое может быть, не понимаю, но ведь он точно, улыбался!

Так пролетели три дня. На четвертый, как только я проснулся, тут же услышал голос в голове. Даже вздрогнул от неожиданности, совсем про него забыл.

- Выносливость увеличилась на два пункта и составляет пятьдесят процентов.

- Сила увеличилась на два пункта и составляет сорок шесть процентов.

- Ловкость увеличилась на три пункта, и составляет сорок два процента.

Известил он меня.

Не много, но это все равно порадовало, улыбнувшись, я повеселел. Процесс пошел, теперь не остановлюсь.

Интересно еще то, что к вечеру, каждый день болели мышцы, а утром все было нормально.

Даже синяки от ударов клювом петуха, исчезали. Действительно, процесс восстановления у меня, намного быстрей идет, чем у обычного человека.

После завтрака, дед известил, что сегодня заниматься не нужно. Он ненадолго куда-то съездил и привез мне документ.

Я все равно поступил по своему, пока его не было. Отжавшись, совершил пробежку по двору, а чего время терять.

Затем уселся сбоку дома на лавочке и просто нежился на солнышке, загорая.

Ведь бегал в одних трусах, к тому же босиком. Мне нравилось ощущать густую, мягкую траву под ногами! Даже кайф от этого получал. Наверное, потому, что в прошлой жизни ни разу по ней не ходил без обуви.

- Вот, все готово. - Он протянул бумажку, довольно улыбаясь, присаживаясь рядом.

Взяв, развернув листок, я прочитал:

Вверху крупными буквами написано: "СПРАВКА", далее текст:

"Выдана: Никите Ивановичу Горскому, ввиду утраты всех документов и трагической гибели родителей.

Отец: Иван Матвеевич Горский, мать: Марина Сергеевна Горская.

Сей документ подтверждает, что Никита Иванович Горский родился в г. Московске, в мае, двадцать восьмого числа, семь тысяч пятьсот двадцать первого года, в Российской Империи." Дата, подпись, печать.

Я удивленно посмотрел на деда.

Он махнул рукой.

- Этого достаточно для прохода через портал и твоей легализации в этом мире. Нормальные документы сделаем, когда тебе исполнится четырнадцать лет. Ну и как ты хотел, твой день рождения теперь в мае. Убери. - Он кивнул на бумажку.

Сложив аккуратно листок, я зажал его в руке, потом в комнате, в стол положу.

- В общем так. - Дед с серьезным видом посмотрел на меня. - Вот, что будет дальше.

Я приготовился внимательно слушать.

- Сейчас соберем сумку, положим туда твои вещи, телефон, планшет. Я тайно отвезу тебя к своему другу Беломиру. - Начал он объяснять.

- Сегодня к двум часам, в наш мир пройдет небольшая группа людей, шесть человек. Беломир скрытно отведет тебя к порталу, он живет неподалеку от него. Вас никто не заметит. Как только они появятся, пристроишься сзади, как будто ты только что прибыл. Я уже буду там, приду немного раньше. Ты увидишь меня, но вначале виду не показывай. Я тебя как бы встречаю. Буду стоять возле стойки контроля, там у меня знакомый работает, вопросов лишних не возникнет. Расскажу ему, что пришел за внуком, что твои родители погибли. Люди пойдут к регистрации, ты увидишь меня, начнешь махать рукой. Затем должен обнять, дать свою справку контролеру, а сам, если сможешь, расплакаться. У тебя горе, да и у меня тоже, ты потерял родителей, я сына и невестку. Это произошло два месяца назад, все это время ты находился у друзей отца, они сделали тебе документ. Искали, где я живу, когда нашли, отправили сюда. Тебя зарегистрируют как прибывшего с земли, на этом все. Думаю, твои вещи проверять не станут, оттуда поедем домой. Все понял? - Он продолжал внимательно на меня смотреть.

Я кивнул.

- Да. Только как твой друг меня незаметно проведет к порталу, там же люди?

Дед почесал затылок.

- Не стоило бы тебе об этом знать, но ладно. - Он махнул рукой. - Беломир, как ты знаешь, волхв, он кое-что умеет. Это называется отвод глаз. Они Вас не увидят, пока он свою волшбу не снимет.

Я удивленно на него глянул. А говорил, в этом мире нет магии, а это тогда что?

- Не удивляйся и никому не рассказывай. О его способностях никто не знает, ну, или почти никто. - Дед посмотрел в сторону сада, задумавшись. - Он тебе объяснит, как себя вести, что делать.

- Я все понял. - Хотя этот волхв вызвал у меня большой интерес, но спрашивать не стану, может, как-нибудь потом.

- Вот такой план. - Подытожил он.

- Класс! - Вырвалось у меня.

Дед улыбнулся.

- Пошли в дом, принеси вещи. - Поднявшись, он направился в кладовку, я в свою комнату.

Спустившись в гостиную, передал ему планшет и мобильник. Дед засунул их в небольшую сумку, с ремешком через плечо.

- Там я тебе положил на дно свой свитер, для объема, если все-таки проверят, что бы знал, что внутри находится. - Пояснил он. Застегнув на ней молнию, передал мне.

- Вроде все. - Дед окинул меня взглядом. - Пошли.

Кивнув, повесив ее на плечо, мы вышли во двор.

- Залезай в багажник, - махнув рукой, он откинул задний борт машины.

Там на полу что-то мягкое постелено, в виде маленького матраса. Поставив сумку рядом с собой, я улегся на него.

- Накрою тебя, сверху пустые коробки поставлю, для вида. Лежи не шевелись, пока не доедем до дома Беломира. - Добавил он.

Я кивнул.

Дед накинул тент. Не совсем удобно, но потерплю. Буквально через минуту, уже почувствовал, как джип тронулся с места.

Поездка заняла всего полчаса. Передвигались не быстро, было слышал, как кто-то приветствовал Матвей Егоровича с улицы, тот отвечал.

Я почувствовал, что заехали во двор, остановились. Скрипнули закрываемые ворота, а вскоре дед откинул тент.

- Вылезай, приехали.

Подхватив сумку, я выпрыгнул наружу.

- Здравствуй Никита. - Друг деда протянул мне руку. Я с любопытством на него глянул.

Ничего себе дяденька! Рост под два метра, худой, волосы прямые, длинные, с сединой. Густые брови, острый нос, лицо скуластое, немного вытянутое. Одет в свободную рубаху, такие же брюки, подпоясанные плетеным цветным шнурком. Сверху накидка, все серого цвета с небольшим красным растительным орнаментом. Как-то даже повеяло от него древностью, старой славянской культурой. К тому же, у него необычные глаза, какие-то глубинные, в них чувствовалась сила, но в тоже время они были добрые. Я никогда не видел волхвов, для меня он больше похож на друида, что у нас рисовали на Земле.

Его дом, обычная, деревянная изба, таких у нас на Земле, в деревнях много, только эта ухоженная. Ставни на окнах резные, разукрашенные, во дворе много всяких растений. Дорожка, как у деда, выложена серой плиткой.

Поздоровавшись, мы прошли внутрь.

А вот тут она отличалась от обычной, я даже оторопел немного. Хотя, в подобном доме ни разу не был, могу лишь по картинкам судить.

Как только вошел, сразу в нос ударил запах всевозможных сушеных трав. Веранда, через которую прошли, увешана ими, в виде пучков. Повсюду лежат какие-то ветки, сухой мох, кора, корзиночки, баночки, пакеты.

Пройдя в большую комнату, будто перенесся в стародавние времена, офигеть просто.

- Ну что замер. - Беломир улыбнулся. - Проходи, сейчас чайку поставлю. - Он удалился на кухню.

Дед подвел меня к столу, за которым мы с ним устроились.

Я крутил головой, рассматривая обстановку.

Мебель резная, старая, из черного дерева, с какими-то завитушками, узорами. Большой шкаф до потолка, комод, широкий диван, еще какой-то шкаф, спереди стеклянный. В нем много статуэток на полках, из серого, красного, синего, зеленого камня, есть из металла, даже стекла. Или это не стекло, а тоже камень?

В основном, изображения людей или богов, не знаю, я в этом ничего не понимаю, но имеются и какие-то странные, не на что непохожие фигурки.

Рядом на стене большая картина, там, что-то типа Стоунхенджа нарисовано. По-моему, это у нас Аркаим назывался, но точно не помню. Изображены люди в длинных одеждах, горят костры, красиво! Даже завораживает, возникает ощущение, что все они движутся, в каком-то ритуальном танце.

Вдоль окон стоят кадки с растениями. Рядом с ними, прямо на полу деревянные статуи, в виде столбов метровой высоты, с вырезанными в них лицами людей. На стене большое зеркало в толстой раме. Даже стол, за который мы сели, массивный. Поверхность его интересная, черная, с красноватыми прожилками.

Я глянул вверх. Там, на потолке балки, а между ними крест-накрест рамы. К ним прикреплены разные штуковины, вроде, обереги называются. Пучки с травами, перьями, некоторые со шнурочками, другие плетеные. Висит несколько лампочек, просто в патронах. Сами доски испещрены непонятными символами.

Беломир принес деревянный поднос, с тремя уже налитыми чашками чая, две вазочки с вареньем и еще одну с какими-то ягодами. Расставив их, все три пододвинул ко мне, положив чайную ложку.

На мой немой вопрос, почему так, махнул рукой.

- Мы просто попьем, это не совсем чай, а травы, он сам по себе вкусен. А ты пробуй. - Хозяин кивнул на угощение.

Посмотрев на варенье, я непроизвольно облизнулся. Они оба заулыбались.

Несколько смутившись, опустил голову. Ну да, люблю сладкое, что тут поделать, просто обожаю.

Взяв чайную ложку, попробовал вначале ягоды. Очень интересный и необычный вкус, напоминает нашу малину, только с кислинкой и без косточек, а во рту потом лимоном почему-то отдает.

Сидели молча, они пили чай, а я перешел к варенью. Странно, ни о чем не говорят, может у него ритуал такой?

Первое лакомство оказалось почти черникой, если не считать того, что привкус был как у апельсина. Второе, красное, даже не понял что это, отдает и черешней и клубникой с каким-то оттенком мяты. Необычно, но очень вкусно.

Умял все, запив чаем. А вот его вкус из-за варенья толком не понял.

Дед с Беломиром допили свой, поставив пустые чашки на стол.

- Ты все ему объяснил? - Поинтересовался хозяин дома у деда, посмотрев на меня.

- В общих чертах. - Тот кивнул. - Остальное сам расскажешь. Ладно, мне пора. - Дед поднялся. - Спасибо хозяин за вкусный чай. Надеюсь, у тебя все получится.

- Что, есть сомнения? - Немного удивился волхв, вставая со своего места.

Дед усмехнулся.

- Да нет, это я так, к слову сказал.

- Сколько раз тебе говорил, чтобы в моем доме, праздными словами не разбрасывался. - Беломир недовольно посмотрел на него.

Тот всплеснул руками.

- Ну, завел свою шарманку, старый, болотный веник. Все, оставайтесь, - он махнул рукой, - я пошел.

Покачав головой, дед быстро удалился.

Сердито посмотрев ему в след, волхв задумчиво пробурчал, - почему болотный?

Я едва не прыснул от смеха. То, что он назвал его веником, на это он не обратил внимание.

Повернувшись, волхв пристально глянул на меня. От его взгляда, аж мурашки по спине побежали.

- Так. - Беломир присел рядом. - Объясню тебе одно правило. При мне или просто в моем доме, прежде чем что-то сказать, подумай, о чем говоришь, для чего, не бросайся праздными словами.

- Почему? - Я удивленно на него глянул.

Он махнул рукой.

- Долго объяснять. Просто, если хочешь сказать, говори по существу.

Я пожал плечами.

- Хорошо.

- Молодец. - Волхв кивнул. - Как тебе варенье? - Склонив голову на бок, он слегка улыбнулся.

Я облизнулся.

- Вкусно. А что за ягоды?

- Местные, лесные. Название тебе все равно ничего не скажет.

Я кивнул. Лучше помолчу, а то еще не то ляпну.

- В общем так. - Беломир положил руку на стол. - То, что я буду делать, это большой секрет, надеюсь, у Матвея хватило ума тебе об этом сказать?

Я вновь кивнул.

- Да, дед предупредил.

- Все время мне необходимо держать тебя за руку. - Начал он объяснять. - Не делай резких движений, старайся быть ко мне поближе. Молчи, ни в коем случае ни о чем не говори, ступай осторожно, без шума. Когда встанем возле портала, не двигайся. Как только тебя отпущу, сразу пристраивайся сзади к людям, как можно быстрее. Иди вместе с ними вперед, надеюсь, дальше знаешь что делать?

Я в очередной раз кивнул.

- Да, дед объяснил.

- Вот и хорошо. - Он поднялся. - Вопросы есть?

- Это магия, то, что Вы будете делать? - Вырвалось у меня, даже сам не знаю почему. Я тут же сжал губы, осторожно посматривая на волхва.

Беломир замер, вновь пристально меня изучая.

- Не простой мальчик. - Ушел он от ответа. - А ну-ка, прикрой глаза.

Сделав, что он попросил, почувствовал, как три его пальца прикоснулись к моему лбу, точно по центру. Вскоре ощутил в этом месте тепло.

Беломир убрал руку, я открыл глаза.

Он покачал головой.

- Странно, будущее не определено, как будто тебя в этом мире нет. Серый туман не пускает внутрь.

- А Вы что, можете видеть будущее? - Вот блин, он почти угадал, что я не из их реальности.

- Я много что могу. - Бросил он. - Бери сумку, пошли. - Повернувшись, Волхв направился к двери.

Выйдя во двор, он тут же взял меня за руку.

- Дальше, делай все так, как говорил. И еще, - он посмотрел на меня, - ни на кого не глазей, чтобы взгляд ни с кем не встретился. По сторонам не смотри, только себе под ноги.

Я опустил голову.

- Хорошо.

Беломир на минуту замер, затем глубоко вздохнул.

- Все, выходим. - Пройдя через калитку, оказавшись на улице, мы повернули налево и медленно пошли по тротуару.

Как он и велел, я смотрел вниз, осторожно ступая рядом с ним. Понимал, что мимо нас проходят люди, даже совсем близко, так как иногда мы их сторонились, отходя в сторону. Временами замирали, пропуская прохожих, но действительно, нас ни кто не замечал.

Тротуар был выложен плиткой. Искоса я бросил взгляд на дорогу. Там что-то серое, похоже на асфальт, все-таки центр города.

Так мы дошли до какого-то большого здания, повернули налево, обошли его сбоку. Приблизившись к плотно прилегающей двери без ручки, Беломир приложил к ней руку. Щелкнул запор, она сама открылась. Войдя внутрь, пройдя по невзрачному коридору, вышли в большой зал.

- Можешь посмотреть, это портал. - Шепнул он.

Я поднял голову.

Конечно, ожидал увидеть нечто фантастическое, а здесь, немного сбоку от меня, просто стена густого, плотного, белого тумана. Внутри него ничего невозможно рассмотреть.

Я глянул в другую сторону. Метрах в десяти, слева, большие ворота, справа стойка, как в гостинице. За ней сидит человек, рядом с ним стоит полицейский в черной форме. Возле них мой дед, о чем-то рассказывает. Сам зал, больше похож на ангар.

- Приготовься, сейчас пройдут люди. Сразу пристраивайся за ними. - Прошептал он.

Действительно, через минуту, туман изнутри замерцал голубоватым свечением, появились всполохи. Оттуда вышел мужчина с сумками, следом еще, вот и последний.

- Пошел. - Бросил Волхв и отпустил мою руку.

Мгновенно метнувшись вперед, я оказался у них за спиной.

Почему-то всего затрясло, по телу побежали мурашки. Вот шел сюда, был спокоен, а сейчас занервничал, засопел.

Пройдя полпути, вспомнил, что должен разыграть спектакль и сам того не ожидая, видать перенервничал, истерично закричал:

- Деда!

У меня из глаз брызнули слезы. Бросившись вперед, бесцеремонно растолкав людей, вжался в него и зарыдал.

- Ну что ты, что ты, - он гладил меня по голове, прижимая к себе. - Успокойся, я же здесь, все позади.

Все замерли, наблюдая картину моей истерики.

Матвей Егорович, немного отстранив меня, посмотрел в глаза. Я глянул на него, да у него самого слезы выступили! Ну я дал, и ведь не играл, все само собой получилось.

- Передай документ на контроль. - Произнес он.

Достав из заднего кармана бумажку, продолжая всхлипывать, передал ему и вновь прижался.

Тот отдал ее контролеру, буквально через минуту забрав назад.

- Все, пошли. - Он повел меня на выход.

Я мельком глянул на полицейского. Мужчина, посмотрев на меня, с состраданием покачал головой.

Мы вышли на улицу, тут же сев в машину.

Дед протянул мне бутылку воды. Сам, вынув из бардачка салфетку, высморкался.

Покачав головой, глянув на меня, повел машину в сторону дома.

- Ну вот, теперь ты официально мой внук и легально прибываешь в этом мире. - Тихо произнес он.

Затем вновь посмотрел в мою сторону.

- Ну и что это было? Чего так разревелся, даже меня пробрало? И ведь слезы настоящие!

Опустив голову, я шмыгнул носом.

- Не специально, так получилось. Просто, как-то вдруг осознал, - я глянул на него, - что у меня на самом деле никого, кроме тебя нет. Вот и сорвался. Испугался, ведь мог оказаться в этом мире совсем один.

Улыбнувшись, дед потрепал меня по голове.

- Все хорошо! Никуда я не денусь, у самого, кроме тебя никого нет.

Вздохнув, я выпил немного воды.

Сегодня этот человек стал мне совсем близким, настоящим, родным. Страшно подумать, что со мной было бы, не окажись он в том месте, где я появился в этом мире.

Мне ведь ужасно повезло, что он взял меня к себе!

Глава 5

Пока мы ехали по поселку, я разглядывал улицы.

Центр, построен еще военными, в то время, когда они начинали обустраиваться в этом мире, завозя стройматериалы с земли. Дома сложены из серых, однотипных блоков. Все двухэтажные, с покатыми крышами.

Наверняка возводили для жилья, но сейчас первые этажи занимают магазины.

Проскочила витрина одежды, далее электроники, продукты, а это кафе. С другой стороны улицы бар. Вот ателье, еще одежда, а здесь скутеры продают, тут велосипеды.

Из машин нам попался только один микроавтобус.

- Рейсовый. - Кивнул на него дед. - Автотранспорт, в основном у госструктур. Частных мало, многие предпочитают квадроциклы. - Пояснил он, видя мою заинтересованность. - Но по городу на них почти не ездят, больше по округе, по бездорожью.

Я кивнул, продолжая смотреть по сторонам.

Тротуары вымощены плиткой, все ухожено, повсюду палисадники. Вот и деревянные избы пошли. Центр остался позади, начался частный сектор. Дома красивые, ухоженные, с резными ставнями, я такие на картинках видел.

Вскоре мы выехали на грунтовку.

- Дед, а асфальт, откуда здесь? - Поинтересовался я, ну не с Земли же его привезли.

Тот улыбнулся, глянув на меня.

- Это не асфальт. Еще в самом начале, когда строили поселок, недалеко отсюда нашли залежи серой глины. Что-то в нее добавили, получилось не хуже, да и плитку тротуарную, до сих пор из нее производят. - Пояснил он.

Тогда понятно, почему все ей выложено.

Чем дальше отъезжали от центра, тем больше участки утопали в зелени. Кругом разбиты сады, видны яблони, вишни, у некоторых растет виноград. Послышался лай собак, кудахтанье кур, гомон детей. Жаль, заборы высокие, плохо видно.

А вот и наш дом, в самом конце улицы. Он последний, дальше дорога уходила вправо, теряясь в близлежащем лесу. Слева огороды, за ними поле. Там пасутся коровы, несколько коз. Тогда понятно, откуда здесь свежее молоко.

Остановив джип, открыв ворота, дед загнал его во двор.

Мы вошли в дом, пройдя сразу в гостиную.

- Есть хочешь? - Тут же поинтересовался он.

Я отрицательно покачал головой.

- Нет, пока не хочу. - Положив сумку на стол, достал оттуда планшет и мобильник.

Дед вынул свой свитер.

- Оставь ее себе, пригодится. Завтра сходим по магазинам, нужно многое тебе купить.

- Спасибо. - Я заулыбался, покупки, это хорошо, а то совсем ничего нет. - А почему там туман, думал портал, это что-то типа врат, но ничего не видно. - Любопытно стало, почему именно так?

- Это не совсем туман. - Дед покачал головой. - Конденсированное пространство, просто так выглядит. Внутри него два столба, они создают прорыв, открывая дорогу. В остальное время, остается только тонкая связующая нить между мирами, это и создает подобное образование.

- Понятно. - Я покивал. - Только совсем ничего не ясно. Да, мне собственно и не понять, даже если он все подробно объяснит.

- А вот твой друг, он одаренный? - Я слегка прищурился.

- С чего ты взял? - Дед удивленно вскинул брови.

- Ну, он пытался узнать мое будущее. - Покачивая головой, я неопределенно покрутил рукой.

- Ну и как? - Дед заинтересованно посмотрел на меня.

- Почти угадал, сказав, что меня, как бы, не должно быть в этом мире. А будущее не определено. - Я развел руками.

- Что умеют волхвы, мало кто ведает, только они сами. - Дед задумался. - Наверное, можно сказать, что они одаренные, только по-своему.

Скептически глянув на него, я сделал свой вывод.

Значит, Беломир все-таки маг, только здесь по-другому их называют. Да и то, что я увидел, больше подходит под определение не волхв, а друид.

- Положи свои игрушки, что ты их держишь, - Дед кивнул на мой планшет с мобильником. - Пойдем, чайку попьем, заодно поговорим.

Оставив все в гостиной, мы расположились на кухне. Он вскипятил воду, заварив чай.

- Надо поведать тебе легенду твоей жизни. - Начал дед, присев напротив.

Это любопытно, я был весь внимания.

- В дальнейшем, вполне возможно, кто-нибудь будет интересоваться, как ты жил. Пойдешь в школу, появятся друзья, начнут спрашивать. - Он ненадолго задумался. - Не забудь, как звали твоего отца, и мать.

- Я помню, только, они придуманы или все-таки настоящие? - Этот вопрос мне не совсем понятен.

Тяжело вздохнув, дед помрачнел.

- Мой сын и невестка, действительно погибли, только об этом, мало кто знает.

Ничего себе, а я думал это легенда.

- Как же так? - Вырвалось у меня. Совсем не ожидал подобного поворота.

- Они жили на Земле, вначале в Борисовске. - Начал он. - Но затем перебрались в Москву. Твоему отцу тогда было двадцать восемь лет, а матери двадцать четыре, когда они вошли в программу освоения новых земель. Их взяли, как отличных специалистов в области геологоразведки. Оба закончили один и тот же институт. Тринадцать лет назад, у них родился ты. - Глянув на меня печальными глазами, дед вздохнул. - На самом деле, детей не было, слишком много времени уделяли работе, откладывая этот вопрос на потом. - Замолчав, задумавшись, он опустил голову.

- Мир, в который они ушли, был перспективный, сулил большие возможности. Там обустроен поселок, есть военный форпост. Никто не предполагал, что местные племена, обитающие в том районе, окажутся, настолько агрессивны. - Тяжело вздохнув, дед покачал головой.

- Большая экспедиция направилась в горы, в ней были твои родители. По дороге на них напали. Завязался бой, силы оказались не равны, даже с учетом нашего современного вооружения. Многие погибли, остальных захватили в плен. Я тогда был командиром подразделения военной разведки, и находился совсем в другом месте. Пока меня нашли, сообщили, время было упущено. Когда со своим отрядом прибыл туда, пока добрались до места, всех пленных уже принесли в жертву. Поселенцы имеют встроенные поисковые чипы, они вживлены под кожу, так их останки и нашли. - Пояснил он. - Что там дальше произошло, тебе лучше не знать. После того случая я подал в отставку и поселился здесь. - Дед вновь тяжело вздохнул.

- По прошествии времени, часто анализируя ситуацию, так и не смог ничего понять. Как, хорошо вооруженный отряд могли уничтожить? Уровень развития на планете примитивен. Однако это произошло. Из-за своей горячности, не обследовал место боя, а зря, что-то было не так. Да и само жертвоприношение выглядело, по меньшей мере, странным. - Закрыв глаза, он покачал головой. Видать, слишком тяжелые воспоминания.

Ужасная и печальная история, опустив голову, я вздохнул.

- Не стоит про это распространяться. - Добавил дед.

Я кивнул.

- Твои родители погибли, это правда. - Продолжил он. - Некоторое время ты жил у друзей отца, пока тебя не отправили ко мне. Мир тот называется "Орма", поселения везде однотипные, что здесь, что там. Единственная разница, в продолжительности суток, в том мире не двадцать четыре часа, а двадцать шесть. Школа, куда ты ходил, небольшая, одноэтажная, точно такая же, что и здесь. Вот и вся история. - Подытожил он.

Я задумался.

- Можно вопрос?

Дед кивнул.

- Спрашивай.

- А твоя жена, что с ней произошло? - Если у него был сын, то соответственно, где моя бабушка?

- Расстались мы, после того случая. Живет в Москве, зовут ее, Екатерина Васильевна Горская. - Он постучал пальцами по столу. - Она из дворянского рода.

Я удивленно вскинул брови.

Матвей Егорович усмехнулся.

- Познакомился с ней, когда учился в Москве, в военной академии. Горские, не знатная фамилия, но я добился своего, вышла за меня замуж. Хоть они и дворяне, но ни в какой клан не входили. Отец Катерины, категорически не хотел выдавать ее замуж. Но в итоге, она стала Горской. Мы давно не общались. Нрав у нее еще тот. После того, как твои родители погибли, обвинила меня в том, что не смог их спасти. В итоге, как и сказал, мы расстались. - Дед налил еще чаю, а я задумался.

- А если она обо мне узнает, как отнесется?

Он сделал несколько глотков, поставив чашку, посмотрел на меня.

- А вот этого, точно не могу сказать. Но, зная ее, скорее всего, проигнорирует. Так что, на этот счет можешь не переживать.

Это хорошо, а то еще не хватало, какие-нибудь разборки устроит.

- А почему она замуж не вышла? - Ну да, может наивный вопрос, но интересно же.

Дед улыбнулся.

- Я же говорю, характер слишком вспыльчивый. Мужики ее побаиваются, не женщина, а ураган. После гибели сына, сильно изменилась. До меня иногда вести доходят. Пару лет назад отшила одного ухажера, да так, что тот теперь боится к ней приближаться. - Дед допил чай.

- Ну что? Есть еще вопросы?

Я пожал плечами.

- А фотографий у тебя нет?

- Вот старый, совсем забыл. - Он недовольно покачал головой.

Сорвавшись с места, быстро принес небольшой альбом, с напечатанными фото.

- Как же я упустил этот момент! - Дед положил его передо мной, раскрыв. - Вот, - он ткнул пальцем. - Это твой отец и мать.

Я всмотрелся, запоминая. Приятная внешность мужчины, а мама вообще красавица.

Дед перевернул страницу.

- Это бабушка.

Да, хоть здесь она и молодая, но лицо властное, гордое. Слегка вытянутое, нос прямой, губы тонкие, глаза большие, выразительные.

- Что еще интересно, - посмотрев на меня, дед достал из середины альбома фото пацана. - Это мой сын, в твоем возрасте. Если сравнить, как не покажется странным, но Вы похожи.

Я присмотрелся, действительно, сходство есть.

- Зато никаких вопросов не возникнет. На тебе даже отпечаток бабушки имеется, копия ее больших глаз, только цвет другой, подобного я не встречал. Да, попадаются люди с зеленоватым оттенком, но твой яркий, изумрудный, очень необычно. - Он глянул на настенные часы.

- Посмотри фотографии, а мне надо к одному человеку съездить. - Подмигнув мне, поднялся.

Я не понял, чего это он?

- Надо же тебя к школе подготовить. Поеду, договорюсь о встрече с репетитором. - Дед улыбнулся. - Женщина она строгая, но справедливая. Послезавтра отвезу к ней. Дальше сам ходить станешь, здесь недалеко.

Подождав, когда он уйдет, я продолжил разглядывать фотографии. Их было немного. И то, только те, что фотографировали в молодости. Просмотрев все до конца, закрыв альбом, вздохнул.

Все-таки печально, что мои родители погибли. Да, они не настоящие, но жалко.

Захватив из гостиной свои вещи, поднявшись к себе, думал вначале почитать, что-нибудь по истории. Затем, посмотрев в окно, вышел во двор.

Не стану пропускать свои занятия, мне еще многое предстоит достичь и принялся таскать мешки.

Затем, приняв душ, уставший и довольный, упав на кровать, даже не заметил, как задремал.

Разбудил меня дед, позвав на ужин.

Усевшись за стол, я вдохнул аппетитный аромат жареной картошки, с каким-то мясом.

- Смотрю, продолжаешь тяжести носить? - Он присел сбоку.

Заулыбавшись, я кивнул.

- Может, научишь чему нибудь, ты ведь военный. Гонять Пал Палыча по двору, таскать мешки, конечно прикольно, но хочется приемы какие-нибудь или еще что освоить. - Я посмотрел на него.

Тот задумался.

- Желаешь освоить рукопашный бой?

- Да. - Я откусил кусок хлеба, взяв вилку.

- Ладно. - Он кивнул. - Займемся, попозже.

Довольно заулыбавшись, я принялся быстро поглощать содержимое тарелки.

Насытившись, поблагодарив за еду, убежал к себе.

Развалившись на кровати, вначале почитал, затем просто игрался с планшетом. Вскоре стемнело.

Отложив планшет, закинув руки за голову, я уставился на голубенький огонек, что испускал артефакт, находящийся в стакане с водой, на моем столе.

Как будто звездочка упала с неба и вот теперь живет у меня в комнате.

А вскоре и вовсе уснул.

Пробудился рано. Думал, дед еще спит, умывшись, одевшись, тихо спустился на кухню.

А он уже завтрак готовит, когда только отдыхать успевает?

- Привет. - Поздоровавшись, я уселся за стол.

- Как спалось? - Тот глянул на меня.

- Отлично. - Я улыбнулся. - Сон крепкий, отключаюсь сразу.

- Это хорошо. - Дед пододвинул ко мне тарелку с яичницей.

- Перекусим, поедем за покупками.

Я кивнул, занявшись завтраком.

Закончив с ним, мы выехали в город.

Первым пунктом остановки, стал магазин одежды.

Вначале я скромничал, стеснялся, хотя выбор был большой. Но дед отчитал, велел брать то, что приглянулось, и чтобы не думал, что, сколько стоит. Денег достаточно, ему все равно их тратить некуда.

Продавец мне помогла, подобрав все по размеру и стилю. Ну, раз говорит можно все, то я оторвался.

Четверо джинс, пару брюк с карманами, типа карго. Три пары кроссовок, шесть футболок, свитер, толстовка, нет, две толстовки. Два спортивных костюма, черный и красный. Подумав, взял еще светло-серые и темно-зеленые спортивные штаны, пусть будет. Набрал кучу нижнего белья, носков, пара бейсболок. Посмотрев на все это, дед покачал головой.

- А где вещи на холодный период?

Метнувшись назад, выбрал пару осенних курток, ветровку, подумав, прихватил еще пуховик, больно он мне приглянулся, и до кучи утепленные кроссовки, а так же несколько штук вязаных шапок.

Вышел из магазина абсолютно счастливый, улыбаясь до ушей, с большими пакетами в руках, и дед еще пару штук нес. Положив все в багажник машины, уселся на переднее сидение.

Посмотрев на меня, дед улыбнулся.

- Так, одно дело сделали.

- И куда теперь? - Сверкая глазами от радости, покупки это всегда приятно, глянул на него.

- Велосипед приобрести. Потом к товарищу моему заедем, он на флешку фильмов тебе скинул, да и книг разных почитать.

Я довольно вдохнул, фильмы люблю.

Далеко ехать не пришлось, все магазины рядом.

Быстро выбрав двухколесный транспорт, закинув его в машину, я обратил внимание, что рядом находиться оружейный магазин. Показав на него пальцем, умоляюще посмотрел на деда.

Тот усмехнулся.

- Хорошо, пошли, посмотришь. - Он направился в его сторону.

Войдя внутрь, я заозирался по сторонам.

Слева стойки с одеждой, куртки, брюки, толстовки цвета хаки. Справа большой прилавок, подскочив к нему, просто замер.

- Матвею Егоровичу, большой привет. - Произнес продавец, протягивая руку.

- Здорово, Павел. - Тот пожал ее.

- Это кого ты привел? - Мужчина глянул на меня.

- Внука. - Дед довольно заулыбался.

А я продолжал разглядывать то, что висело на стене. Ружья разного калибра, с оптикой и без, гладкоствольные, нарезные, настоящие автоматы, даже боевой арбалет. Взгляд опустился на прилавок. Вот блин! Пистолеты различных модификаций, рядом боевые ножи.

Офигеть, даже сглотнул от такого разнообразия.

- Не знал, что у тебя есть внук. - Павел слегка удивился. - Смотри, как у парня глаза горят, от вида оружия. Военным будет.

- Да нет, - Матвей Егорович покачал головой, - фермером станет, ему с петухом нравиться возиться.

- Чего это фермером? - Я встрепенулся, вытаращившись на него.

Засмеявшись, тот похлопал меня по плечу.

- Пошутил я. Ну что, насмотрелся?

Грустно вздохнув, вновь глянул на прилавок. Еще бы в руках дали подержать, а то оружие только на картинках видел.

- Стрельнуть хочешь? - Внезапно предложил Павел, улыбнувшись.

Я даже сглотнул, бросив на деда взгляд, полный надежды и предвкушения.

- А можно?

- Не положено до четырнадцати лет, но, раз хозяин предлагает... - он посмотрел на него.

Тот махнул рукой.

- Никто не узнает. Разве можно не дать парню пальнуть пару раз? Смотри, как его трясет, только от одной мысли подержать в руках боевое оружие.

У меня действительно участилось дыхание, мне дадут пострелять! Офигеть просто, это же так круто!

Продавец порылся под прилавком, достав оттуда пистолет, напоминающий наш Макаров, только немного поменьше размером.

Затем выйдя из-за прилавка, протянул его мне.

- Держи. Он не заряжен.

Я с восхищением взял оружие двумя руками, оно же настоящее!

Пока любовался, Павел, заперев магазин изнутри, повесил табличку перерыв. Пройдя в конец зала, открыл заднюю дверь.

- Пошли.

Я удивленно посмотрел на него, прижимая к себе оружие.

- Куда?

Дед кивнул в ту сторону.

- Тир там, для пристрелки.

- А-а. - Протянул я.

Тир! Это просто улет!

Положив руку мне на плечо, дед повел внутрь. Думал, выйдем во двор, а здесь оказывается, спуск вниз.

Ничего себе! Остановившись возле металлического стола, хозяин магазина включил свет. Впереди длинный, узкий коридор, метров двадцать, в конце, у дальней стены, висят мишени.

- Давно соорудил, чтобы народ не пугать выстрелами. - Пояснил Павел, глянув на меня.

Только сейчас я рассмотрел его, до этого просто был поражен оружием.

На вид лет тридцать, волосы черные, волнистые, лицо острое, прямой нос, волевой подбородок. Одет в рубаху цвета хаки, такие же брюки.

Сбоку, возле стены расположены большие металлические шкафы. Подойдя к одному, открыв его, Павел достал пачку патрон.

Взяв у меня оружие, выщелкнул магазин. Зарядив в него один патрон, вставил обойму на место.

Подойдя ко мне сзади, вложил пистолет в руку.

- Он на предохранителе.

Я сжал его за рукоять.

- Вытяни вперед, второй рукой снизу, плотно обхвати рукоять. - Мужчина помогал мне правильно его держать.

- Теперь целься, совмести мушки.

- Большим пальцем, вверху, нащупай предохранитель, щелкни вниз. - Я надавил на рычажок, переводя его в нижнее положение.

- Как прицелишься, медленно нажимай на спусковой крючок, плавно, не спеши.

Нажав, грохнул выстрел, руки дернулись вверх. Я едва не выронил его, но не от отдачи, она была не сильная, а от неожиданности. В ушах запищало, запахло пороховыми газами.

- Офигеть. - Вырвалось у меня, по спине пробежали мурашки.

- Надо было наушники одеть. Что-то я про них забыл. - Хозяин магазина поковырял пальцем в ухе.

Тряхнув головой, дед недовольно сморщился.

- Я попал? - Мой взгляд обратился в сторону Павла.

Забрав у меня оружие, вынув из шкафа бинокль, он глянул на мишень.

- Куда-то попал, только не в цель.

- Можно еще раз? - Я с надеждой посмотрел на деда.

Тот усмехнулся.

Павел, пожав плечами, зарядил еще один патрон.

Уже хотел подойти, но я протянул руку.

- Можно сам?

Посмотрев на меня, он передал пистолет.

- Ну, попробуй, только осторожно. Ствол держи только в сторону мишени.

Кивнув, взяв оружие, я прицелился. Спустив предохранитель, выстрелил.

- Твою мать. - Выругался дед, недовольно морщась, от грохота.

Не обращая на него внимания, Павел глянул в бинокль, затем протянул деду. А я, прибывая в эйфории от стрельбы, с придыханием рассматривал дымящееся оружие.

Матвей Егорович посмотрев на мишень, почесал подбородок. Затем глянул на меня.

- Для начала неплохо, в цель попал. - Произнес он.

Передав оружие Павлу, мы поднялись наверх. Попрощавшись с ним, выйдя на улицу, уселись в машину.

Следующим местом, куда заехали, был его приятель.

Быстро сходив, дед принес флешку с фильмами и книгами. Машинально убрав ее в карман, я все еще пребывал под впечатлением от стрельбы.

Затем заехали в другой магазин. Там купили тетрадки, ручки, настольную лампу и все остальное для учебы, после чего вернулись домой.

Дед помог донести покупки до моей комнаты.

- Сам распакуешь? - Он посмотрел на пакеты, сложенные на кровати.

Я уверенно и довольно кивнул.

- Да.

Он улыбнулся.

- Велосипед во дворе поставлю.

Закрыв за ним дверь, я довольно вздохнул.

Глянув на пакеты, принялся вынимать из них вещи.

Когда дед позвал обедать, в комнате был настоящий бардак.

Одежды оказалось много. Разложив ее повсюду, прежде чем убирать, я еще раз все мерил, часто бегая к зеркалу.

- Завтра, когда пойдешь на занятия, возьми планшет, тетрадку, ручку. - Напомнил он мне.

Кивнув, поблагодарив за вкусный обед, убежал к себе, продолжать раскладывать покупки.

Вроде ничего особенного, только занимался этим до самого вечера.

Усевшись на кровати, посмотрел на стол. Горит настольная лампа, рядом светится в стакане артефакт, тетрадки лежат, ручки, планшет, мобильник сбоку, на стуле спортивный костюм. Как-то сразу стало уютней, по-домашнему.

Ужинать не стал, спустившись на кухню, перекусил пару бутербродов.

Вернувшись, скинул на планшет все, что было на флешке. Посмотрев какой-то фильм, завалился спать.

Утром, после завтрака, дед привез меня к репетитору.

Ее дом оказался недалеко, если добираться на велосипеде, то и десяти минут хватит.

Дверь открыла женщина, средних лет, одетая в светлое платье. Приветливо улыбнувшись, посмотрела на меня.

Глянув на нее, я сразу понял, училка! Что-то такое отражалось на лице, что говорило именно об этом.

Матвей Егорович наотрез отказался заходить, когда она пригласила его в дом. Лишь сообщил, что через пару часов заедет за мной.

Не, что-то здесь не так, чего он засмущался? Кажется, тут определенные отношения имеются, только они это скрывают, причем оба, ну, это их дело.

Мы прошли внутрь, расположившись в кабинете, за письменным столом, возле окна.

Вначале она решила протестировать меня по некоторым предметам. Задавала много вопросов, но вскоре поняла, что подготавливать к школе нет смысла, я и так все знаю. Местная программа не отличалась от нашей, а учился я дома неплохо.

Единственное, что посоветовала, так это почитать историю Руси. Потом мы просто пили чай, беседуя на разные отвлеченные темы.

Дед, как и обещал, заехал через два часа, получив пару лестных слов в мой адрес. Попрощавшись, я забрался в машину.

- Вот видишь, не все так плохо, даже готовиться не нужно.

- Так вроде, то же самое, что у нас преподают, что здесь. - Я пожал плечами.

- Ну и отлично. - Он кивнул. - Я там привез одну штуку, надо починить. Поможешь? - Матвей Егорович загадочно улыбнулся.

- Конечно. - Я глянул на него. - А что там?

- Тебе понравится. - Мы поехали в сторону дома.

- Дед! Колись! - Возмутился я. А то улыбается, заинтриговал и молчит.

- Легкий экзоскелет. - Выдал он. - Ребята не оставляют попыток куда-то пробраться на зоне, только не получается. Еще один сталкер пострадал, помяло его, на больничке лежит.

Круто! Мои глаза загорелись любопытством.

- И куда они лезут?

- Говорят, какой-то бункер нашли, полуразрушенный. Только, не все так просто. Кое-где еще система охраны действует, вот ее обойти не могут. - Пояснил он.

Приехав домой, я метнулся к себе в комнату, отнес сумку.

Когда вернулся, он уже открывал двери мастерской.

Распахнув их, включил свет.

По центру, на стапелях висел экзокостюм.

Я представлял его иначе, попроще, что ли. А здесь сочленения, накладки, приводы, круто смотрится, даже шлем с бронестеклом.

Тут же всплыл образ из прошлой жизни, Российский "Ратник", с керамической защитой.

- Это все расстегивается, снимается. - Он указал на грудную часть. - Человек залезает внутрь, затем происходит фиксация. Торс, голени, бедра, руки, плечи. - Дед тыкал пальцем, показывая мне места.

- Все плотно прилегает. Запускается система, реагирующая на сокращения мышц, костюм начинает усиливать движения.

Посмотрев на мой внимательный взгляд, и то, что я увлеченно разглядываю конструкцию, он улыбнулся.

- Это не боевой образец. Легкая броня, пулю не остановит. Клешни на руках, для захвата груза. Здесь так же встроен клинок, кусачки, плазменная горелка. Топливо со спины подается. - Он кивнул назад. - Ребята пытались проход расчистить, да обвал произошел. Защита приняла на себя удар. Просили срочно починить, не терпится им назад вернуться. - Он недовольно покачал головой.

Я покивал, продолжая ее разглядывать.

- Так. - Матвей Егорович подошел к костюму сзади, куда-то нажал.

Быстро подскочив, я глянул, что там.

На спине что-то типа небольшого плоского ранца. Металлические планки раскрылись. Вынув оттуда, друг за другом три стержня, он передал их мне.

Взяв, покрутив, я положил эти штуки на верстак. Тяжелые, сантиметров тридцать в длину, пять в толщину. Один конец тупой, с другой стороны разъем.

- Аккумуляторы. - Объяснил дед. - Их заряда хватает на десять дней, если новые. Вон, - он указал рукой на какое-то устройство, в виде небольшого черного ящика, стоящее на полу. Спереди у него имелись три датчика. - Иди, вставь на зарядку.

Кивнув, забрав их, я подошел к этой штуке. Сверху три отверстия. Аккуратно, по очереди всунул каждый.

- Надави, до щелчка. - Пояснил дед.

Приложив усилие, я нажал. Устройство само включилось, загудев.

- Все, иди сюда. - Он махнул рукой, - они до завтра зарядятся, опустошены практически в ноль.

Я подскочил к нему.

- Вот видишь, - Он указал на коленное сочленение. - Здесь погнуты направляющие, а на правой руке, вышел из строя привод. Так же деформирована поясничная структура. - Подведя меня, показал сзади.

Затем подкатил тележку с инструментами.

- Я начну разбирать, а ты все аккуратно складывай на столе. Потом покажу, что делать.

Я кивнул.

Через полчаса там уже лежало куча всяких деталей. Теперь хоть немного представляю, как он устроен.

- Так, бери бормашину с фрезой и аккуратно отрезай. - Дед положил на стол заготовки. - Вот здесь и здесь, затем зачисти концы. Эти планки разогни. Там, - он кивнул в сторону, - тиски есть, только аккуратно и старайся делать точно, не перегни. Я пока приводы поменяю.

Провозились мы до самого обеда. Естественно, с непривычки, я поцарапал себе руки. Два раза порезался, стукнул молотком по пальцу, но был счастливый и довольный, так как все сделал правильно.

- Неплохо, для начала. - Покивав, улыбнувшись, дед глянул на мои руки. Достав аптечку, заклеил пластырем порезы.

После обеда вернувшись к работе, мы собирали его до самой темноты. Я частенько поглядывал на силовую броню, что стояла возле стены, или, как ее здесь называют, броникомп. Вот бы запустить, все-таки крутая штука!

- Дед, а может ее починить? - Не выдержав, кивнул на нее, когда мы уже закончили и собирались идти ужинать.

Он покачал головой.

- Возни много. Говорил же, не стоит она того, да и аккумуляторов не достанешь.

- А сколько она может стоить? Ну, если бы исправная была. - Я глянул на него.

Матвей Егорович почесал затылок.

- Если полностью исправна, с хорошими элементами, думаю, тысячи четыре потянет.

- Ничего себе. - Я вновь на нее глянул, задумавшись, сумма не маленькая.

Дед усмехнулся.

- Так это, если рабочая. А так, подлатанная немного, рублей пятьсот, не больше. Я ее вообще за сотню взял. - Он махнул рукой. - Деньги небольшие, но все равно, считай что выкинул. - Выключив свет, он закрыл широкие двери мастерской.

Я вздохнул. Что-то мне запала эта броня. Наверное, из-за того, что похожа на ту, что была в игре.

Поужинав, ушел к себе. Взяв планшет, улегся на кровать, хочу кино посмотреть.

Хотел его включить, но обратил внимание, пластырь на пальце частично отклеился. Аккуратно отодрав его, уставился на то место, где был порез. А где он? Раны нет, даже следа не осталось! Отодрал второй, там также все чисто. Как быстро на мне все заживает, это круто!

Фильм оказался не плохим фантастическим боевиком. Графика на уровне, те же супергерои, да и сюжет интересный.

Глава 6

Утром, одевшись, я спустился на кухню.

А здесь уже готовы блинчики, ну дед дает! Как я их обожаю, да еще со сметаной!

Тот только усмехнулся, наблюдая, как они исчезают с тарелки.

- Аккумуляторы на место поставлю, отвезу экзокостюм. Когда вернусь, будем мастерить турник, станок для пресса, площадку для занятий рукопашным боем. - Поставил он на сегодня задачу, выключая плиту.

- Класс! - Вырвалось у меня.

- Ладно, я ушел, а ты еще бери. - Кивнув на горку блинов, он повернулся на выход.

- Да, вот еще что. - Остановившись в дверях, засунув руку в карман, глянул в мою сторону. - Сгоняй в продовольственный магазин, он прямо по улице. Купи себе каких-нибудь сладостей, шоколада, пирожных. - Вынув сто рублей, протянул мне.

Соскочив со стула, взяв купюру, я немного засмущался.

- Но это же много.

- Заработал. - Дед потрепал меня по голове, улыбнувшись. - Тебе карманные деньги тоже нужны.

- Спасибо. - Кивнув, убрав бумажку, я вернулся за стол.

Схитрил он, просто так не стал давать, вот и решил, пусть лучше заработаю.

Похлопав довольно по карману, я улыбнулся.

Съезжу, посмотрю, что там у них продается, заодно погуляю, а то по городу еще не ходил.

Наевшись, выйдя во двор, схватив велосипед, вышел на улицу.

Запрыгнув на него, направился в магазин.

Глядя по сторонам, рассматривал улицы, но кругом заборы, мало что видно.

Проехав очередной переулок, резко затормозил, кое-что привлекло мое внимание.

Развернувшись, вернулся немного назад.

Вначале не понял, а сейчас вижу, да здесь беспредел творится.

Небольшая улочка, пустынно, прохожих нет. В глубине, метрах в двадцати, трое пацанов моего возраста, притиснули к забору еще одного. Тот, обхватив сумку, прижал ее к груди. Вцепившись в нее, дикими, испуганными глазами смотрит на них.

Ребята бесцеремонно шмонают его по карманам и пытаются ее отнять. Что-то там злобно шипят, а вот это совсем не хорошо. Один врезал пощечину, вновь дернув за сумку, но парень не отдает. Второй стоит, мелочь считает, что вытащил у него.

Вздохнув, я направился к ним. Не могу проехать мимо, трое на одного, нехорошо это. К тому же, парень не может дать сдачи, худенький, видно, драться не умеет.

Внезапно проскочила мысль, а сам-то могу за себя постоять? Нет, в том мире, где жил, это бывало. Все-таки боксом занимался. Немного конечно, всего три года.

Я не то чтобы нарывался на драки, но спуску никому не давал. Всегда отвечал, пацаны уважали, никогда не пасовал, даже если и получал в ответку.

Вот сейчас и проверим. Нас тренер учил, защищать тех, кто не может за себя постоять.

Остановившись от них метрах в пяти, покачал головой. Ребята тут же обратили на меня внимание.

Тот, что в центре, чернявый, похоже, их заводила. Одеты просто, в поношенных джинсах, футболках, на ногах старые кроссовки.

Спрыгнув с велосипеда, прислонил его к забору.

- А те чего надо? Чего приперся? - Выдал тот, что слева стоял.

- Не хорошо, трое на одного. - Улыбнувшись, я медленно пошел в их сторону. Черт, начинает немного потряхивать, даже ладошки вспотели.

- Вали отсюда, заступник, а то накостыляем. - Бросил тот же черненький.

- А ты попробуй. - Выдал я, остановившись в полутора метрах от них.

- Фига себе, борзота! - Тот, что справа, от удивления даже рот открыл. Пацан, что прижат к забору, глянул на меня с надеждой.

- Вы че, не поняли? Я сказал, отвалили от него. - Сжав кулаки, мое лицо приняло злобное выражение.

Ребята замерли, не ожидая подобного напора и наглости с моей стороны, их же трое. Первым оживился заводила.

- Ты че сказал? - Он пошел на меня.

"Если драки не избежать, не жди когда нападут, ошеломи противника, всегда бей первым". - Всплыли в памяти слова тренера.

Как только дистанция сократилась, дернувшись вправо, я резко нанес удар с левой, точно в нос. Пацан подобного маневра не ожидал, удар получился хороший. Он тут же взвыл, схватившись за лицо, запрокидывая голову, сквозь пальцы полилась кровь.

Минус один, отметил я для себя, этот в драку уже не полезет, не до этого сейчас.

Отставшие двое, тут же ломанулись ко мне с двух сторон, посыпались быстрые удары. Я защищался, уворачивался, делал встречные выпады, но пацаны наседали с остервенением.

Наконец удалось одному засветить кулаком в ухо, и я тут же получил от второго удар в челюсть. Черт, отскочив, потряс головой, не сильно досталось, но губа разбита. Зато теперь один на один.

Их заводила еще воет, сев на корточки, пытаясь унять хлещущую кровь, второй вообще на колени упал, за ухо держится, скорчился.

- Чего стоишь, вали отсюда. - Бросил я парню, что прилип к забору, боясь пошевелиться. После моих слов, сорвавшись с места, тот мгновенно исчез.

Сплюнув кровь на землю, я зло зарычал.

Пацан вновь бросился на меня. А он не промах, драться толком не умеет, но руками машет быстро, но я этого ждал.

Уйдя от нескольких выпадов, вмазал точно в глаз, правда, он успел и мне туда же в ответку садануть. Блин, теперь фингал будет, да еще синяки на руках. Они меня ногами пытались достать, да только попадали по ним.

Здесь главное, после удара в глаз, превозмочь себя, все-таки в боксе часто прилетало, привык, хоть и больно. А вот пацан ориентир потерял на несколько секунд, прижал к нему ладонь, за что и поплатился.

Я от души пробил в солнечное сплетение. Тот резко согнувшись, упал на колени, даже лбом в землю уперся. Похоже, пресса совсем нет.

Ну вот и все. Потрогав челюсть, дернул щекой, черт и здесь синяк намечается. Развернувшись, направился к велосипеду. Вскочив на него, услышал сзади выкрик заводилы.

- Мы еще с тобой встретимся. - Бросил он, зажимая нос пальцами.

Нет, так не пойдет, это дело надо пресекать в корне.

Повернувшись, прищурившись, мстительно глянул на них.

- Не стоило этого говорить. Сам теперь вас найду, от меня не спрячетесь. К каждому приду. - Зло процедил я и уехал.

Вот блин, сходил в магазин за конфетами!

Пришлось возвращаться домой, менять футболку, которую всю в крови перепачкал. Только не понял, то ли у меня с губы накапало, то ли из носа пацана брызнуло.

Интересно, а что они хотели от парня, зачем сумку пытались отнять? Нафига она им, да и кто он? Ну да, теперь не узнаешь. Главное, в обиду не дал, уже хорошо.

- Жизненная сила увеличилась на два пункта. - Прозвучал в голове голос, а я едва с велосипеда не свалился от неожиданности.

Надо как-то привыкнуть, что он иногда у меня внутри что-то произносит.

- На данный момент она составляет девяносто шесть процентов. - Добавил он.

Не фига себе, неплохо подрался. Шмыгнув носом, улыбнулся, на что тут же получил болевые ощущения в области челюсти. Думал на этом все, а нет, голос еще выдал.

- Выносливость выросла на один пункт и составляет пятьдесят один процент. Ловкость увеличилась на два пункта и составляет сорок один процент. Интеллект увеличился на два пункта и составляет пятьдесят шесть процентов.

Круто! Он умолк, а у меня настроение улучшилось. Нервный мандраж прошел, сейчас отходняк идет. Знаю, тренер говорил, выброс адреналина приводит к эйфории.

Подъехав к калитке дома, слез с велосипеда. Зайдя во двор, пристроив его возле стены, направился внутрь, надо умыться.

Только вошел, тут же навстречу попался дед, тот как раз спускался по лестнице со второго этажа. Он же уезжал отвозить экзоскелет? Я удивленно на него вытаращился.

- Н-да. - Дед замер, глянув на меня.

- Когда я тебя первый раз оставил одного дома, ты пытался утонуть. Сегодня первый раз вышел в город и уже ввязался в драку. Знаешь, - он покачал головой, - Я даже боюсь представить, что будет, когда пойдешь в школу.

Я виновато уставился в пол.

Дед вздохнул.

- За дело хоть ввязался?

Я кивнул.

- За дело. - Затем глянул на него.

- А чего ты дома, ты же уезжал?

- Документы подготавливал, сейчас поеду. - Он вновь покачал головой. - Фингал под глазом, губа разбита, на скуле синяк. - Затем глянул на мои руки. - И тут тоже. Футболка в крови.

- Это не моя кровь. - Быстро вставил я.

- Значит, сдачи все-таки дал. Ну и сколько их было?

- Трое.

Дед покивал.

- Ладно. Иди, умойся, переоденься. Как себя чувствуешь?

Я пожал плечами.

- Нормально.

Вновь посмотрев на меня, он усмехнулся.

- Боец. - Похлопав по плечу, удалился.

Проводив его взглядом, я направился в ванную.

Первым делом глянул в зеркало.

Да... Рожа еще та. Потрогал челюсть, болит, блин.

Умывшись, вернувшись к себе, переоделся.

До магазина так и не добрался. В таком виде, что-то не хочется туда ехать.

Ну и чем заняться? Я уселся на кровать.

Да собственно, вариант один, пойду искать этих пацанов, выяснять, где живут.

Вряд ли они по домам разбежались, наверняка где-то тусуются.

Вскочив с кровати, быстро спустившись вниз, вновь схватил велосипед. Выйдя со двора, медленно поехал в сторону центра поселка, посматривая по сторонам.

Больше часа катался, заезжая в разные подворотни, пока, наконец, их не заметил.

Небольшой заброшенный участок в конце улочки. Старый, большой сарай, похоже, здесь когда-то сено складировали. Сидят возле него на грубо сколоченной лавочке, о чем-то болтают. Да, видок у них еще тот, я улыбнулся.

Пристроившись возле забора, чтобы меня не было видно, стал наблюдать, ожидая, когда разойдутся по домам. За всеми сразу уследить не получится, но их заводилу, кому нос расквасил, выслежу. Теперь знаю, где они собираются.

Ждать долго не пришлось. Бурно обсудив произошедшее, пацаны направились домой.

Вначале не спеша шли вместе, затем разбрелись. Я пристроился за чернявым. Вскоре он шмыгнул в калитку старенького забора.

Осторожно приблизившись, посмотрел в щелку. Обычный, деревянный дом, дальше сарай, собаки нет, по двору куры бегают, сзади видны грядки.

А вот и недовольный голос матери послышался.

Ну да, носяра красный, футболка в крови. Ладно, мне здесь больше делать нечего.

Первый понятно, где живет, осталось еще двое.

Я вернулся домой.

Заскочив на кухню, сделал бутерброды. Погрев чаю, перекусив, осторожно вернулся к месту сбора банды.

Спрятавшись за углом забора, принялся ждать. Должны вернуться, куда они денутся.

Через полчаса пришли двое, а вот их заводилы нет.

Просидев минут двадцать, не дождавшись его, ребята разошлись по домам.

Ну вот, проследил еще за одним, за тем, которому в ухо заехал. Остался последний.

Ладно, им завтра займусь. Вскочив на велосипед, я вернулся домой.

Машина во дворе стоит, значит, дед уже на месте.

Зайдя внутрь, сразу почувствовал голод. С кухни шел приятный, аппетитный аромат, что-то он там жарил. Сполоснув руки, шмыгнув на кухню, уселся за столом.

- Всех выследил? - Не поворачиваясь, продолжая готовить, бросил дед.

- Не, еще один остался. Ой... - Машинально ответив, я вздрогнул. Закрыв рот ладошкой, понял, сболтнул лишнего. Уставившись на деда, захлопал глазами. А как он догадался?

Тот повернулся ко мне, выключив плиту. Пристально всмотрелся.

- Мстить будешь?

Помотав головой, я вздохнул. Чего уж теперь, раз проговорился.

- Не, они сами хотели со мной встретиться, я решил не ждать, а поговорить с каждым в отдельности.

- Значит, трое было. - Бросил он, накладывая еду на тарелку.

Нет, ну откуда он знает?

- Да, трое.

- Васька Самойлов, черненький такой, остролицый, их заводила. Петька Свиридов и Матвей Костин, его банда. - Выдал он.

- Дед! Ты мысли читаешь? - Удивил он меня.

Тот усмехнулся.

- Кто же не знает местных оболтусов. Только вот скажи, кого защищал?

Я развел руками, покачивая головой.

- Ну дед, ты даешь! Как узнал?

- Что как? - Он улыбнулся. - Ладно, не переживай. Не следил я за тобой, а то мало ли что себе нафантазируешь.

Да, подобная мысль уже проскочила.

Присев за стол, он поставил перед собой тарелку.

- Ты ешь, а то остынет.

Я принялся поглощать обед.

- На твоем лице все написано. - Прожевав, пояснил он.

Вскинув голову, я удивленно на него посмотрел.

- Это как?

Видя мое непонимание и растерянность, дед засмеялся.

- Когда пришел побитый, вид был не испуганный, а довольный, значит, приставали не к тебе. Получается, кого-то защитил. Судя по чужой крови на футболке, тебе это удалось. - Начал он объяснять. - А сейчас, в глазах хитрость, есть план, что-то задумал. Дальше я сопоставил, просто высказав свою догадку. Так за кого вступился?

Я пожал плечами. Ну прям, Шерлок Холмс какой-то. Надеже, про сыщика вспомнил, а ведь смотрел сериал один раз, да и то давно, значит, память прошлого совсем восстановилась.

- Не знаю, пацан какой-то. На вид худенький, волосы прямые, светлые, почти белые, в старых джинсах, серой футболке. Он сумку прижимал к груди, в ней что-то было. Парни его шмонали, отнять пытались. По лицу ударили, ну я и не смог мимо пройти. Слабый он, сдачи дать не сможет. - Поведал я.

Дед покивал, а я добавил:

- Нельзя таких обижать.

- Интересно. - Он пристально посмотрел на меня. - Почему? Не объяснишь?

Вздохнув, я задумался.

- Да, сразу заметил, парень чем-то увлечен, погружен в себя, фанат своего дела. В сумке то, без чего он жить не может. Это для него самое ценное. Когда вблизи увидел его глаза, понял, умный, но замкнутый в себе, не боялся, что его побьют, трясся за сумку.

- Очень интересно. - Дед удивленно вскинул брови. - Не думал, что могу от мальчика в возрасте тринадцати лет услышать правильные выводы. Удивил ты меня.

Я глянул на него.

- Ты сказал, правильные?

- Ну да. - Тот кивнул. - Лешка это, Ветров. Действительно увлечен компьютерами, что-то там постоянно программирует. У него отец был сталкером, да погиб год назад. Живут вдвоем с матерью. Она работает уборщицей в кафе, сам понимаешь, много там не заработаешь. От отца только планшет и остался, он его с собой таскает. Это единственное, что имеет для своего занятия. Потеряв его, даже не знаю, как сможет жить. - Матвей Егорович покачал головой. - По уму, ему бы нормальный компьютер заиметь, да где же денег на это взять.

Доев, положив вилку, я печально вздохнул, жаль парня.

Но, тем более, надо этих хулиганов на место ставить. Наверняка ведь знают обо всем, и пытались последнее отобрать. Нехорошо.

Дед заметил мой жест, но ничего не сказал, только слегка улыбнулся. Поднявшись, забрав пустую посуду, налив чаю, вновь присел.

Мой план немного меняется, хотел просто поговорить, но придется действовать жестче.

- А у них, родители кто?

Дед посмотрел на меня, сделав глоток, поставил чашку.

- У Самойлова мать работает в пекарне, отец пожарный. Парень совершенно никого не слушает. Свиридов без отца растет, в разводе они, он на земле где-то обитает. Костин у бабушки живет, родители уехали, а его оставили, еще шесть лет назад. Можно сказать, просто бросили. Хулиганы еще те, делают что хотят.

Ну да, кто бы сомневался.

- Знаешь, - он вздохнул, - а ведь не плохие ребята были. Петька с Матвеем старые друзья, раньше мопеды чинили, хорошо в технике разбираются, талант у них. Да вот, связались год назад с Васькой, все забросили. Но сам-то он тоже не простой. Постоянно что-то паял, мастерил, страсть у него была к электронике, да забросил.

Я задумался. Странно как-то, почему так изменились?

- А что, никто им сдачи не давал?

- Так особо некому. - Дед развел руками. - Ребятишки, конечно, есть, но у нас же, ни секции спортивной, ни тренеров, кто научит? - Он посмотрел на меня. - А ты, гляжу, немного умеешь?

- Ну... - я пожал плечами, - занимался в прошлой жизни, почти три года боксом, кое-что могу. Да и не боюсь драться.

- А что, часто приходилось, там, у себя? - Он кивнул почему-то вверх.

Я засмущался.

- Бывало иногда.

- Просто или по делу? - Уточнил дед.

- Не, просто не дрался. - Я покачал головой. - Тренер говорил, кулаки, это крайний аргумент, но весомый, когда нет другого выхода.

Дед улыбнулся.

- Не плохой видать человек был.

- Нормальный. - Я кивнул. - Надо быть сильным, чтобы не драться. По человеку видно, на что он способен, а хотите кулаками махать, ринг есть. - Добавил я, процитировав тренера. - Но всегда уточнял, решил драться, бей первым. Ошеломи противника, не давай ему опомниться, подавляй психологически, никогда не впадай в ярость, контролируй, что делаешь, будь готов идти до конца.

- Интересно. - Дед покивал.

- Спасибо. - Я поднялся из-за стола, допив чай.

- Может, бросишь свою затею? - Он серьезно посмотрел на меня.

Я отрицательно покачал головой.

- Не могу. Они того пацана достанут, вновь приставать начнут.

- Значит, не о себе печешься?

Я пожал плечами.

- Да о себе как-то не думал.

- Ладно, иди. - Он махнул рукой.

Кивнув, я убежал в свою комнату.

Походив по ней, пожал плечами, а чего сюда пришел? Первая операция у меня назначена на завтрашнее утро. Спустившись вниз, поискал деда. В доме его уже нет, выйдя во двор, нашел в мастерской. Он какие-то железки из угла вытаскивает.

- Ты чего, отдыхал бы, пожалуй, болит все. - Бросил он, увидев меня.

- Да нет. - Я пожал плечами. - Синяки есть, боли нет.

Глянув на меня, тот вытащил трубу на улицу.

- Тогда пошли турник строить. Площадку почистим, подготовим для занятий.

- Дед. - Окликнув его, я уставился на броню. Ну не давала она мне покоя.

- Что? - Тот повернулся ко мне.

- Можно я займусь ее ремонтом? - Сжав губы, я приподнял брови. - Даже сам испугался того, что спросил.

- Это как? - Его несколько ошеломил мой вопрос. - И что ты в ней поймешь? Там же помимо железа, куча электроники?

- Разберусь со временем. - Я хитро улыбнулся.

- Чего удумал? - Он подозрительно на меня посмотрел.

Я пожал плечами.

- Да так..., что, насчет брони?

Усмехнувшись, покачав головой, он согласно кивнул.

- Да забирай, возись, коль хочется, считай, подарил. Переставим только, - дед глянул на свободное место ближе к выходу. - Чтобы не мешала, у меня даже где-то описание к ней есть, потом найду.

- Отлично! Спасибо! - Довольно потерев руками, я посмотрел по сторонам - А запчасти где брать?

- Да у меня тут полно всего, найдешь, если что понадобиться. - Он кивнул на шкафы и полки.

Ну да, мастерская большая, четыре машины можно парковать, еще и место останется. Правда, много всяких стеллажей, кругом железки навалены, ящики, коробки.

- А ты где все это брал? - Я обвел рукой помещение.

Дед пожал плечами.

- Со временем накопилось. Выбрасывать жалко, вот и складываю, что нужно и не нужно.

- Понятно. - Окинув взглядом мастерскую, я кивнул.

- Раз мы решили вопрос твоей занятости, - Матвей Егорович взвалил на плечо три трубы, - то пошли строить турник. Или ты уже решил не заниматься?

- Не, не, - я замотал головой, - Заниматься буду в любом случае.

- Тогда бери лопату. Разметим, сварим, вкопаем. Бетон приготовлю, зальем. - Бросил он на ходу.

Подхватив инструмент, глянув еще раз на броню, довольный и счастливый я пристроился сбоку.

У меня теперь есть своя броня, и я знаю, что дальше делать!

Мы зашли за дом, дед сбросил железки.

- Ну вот. Тут площадку и соорудим.

- Нормально. - Я кивнул.

Метров десять на десять получается, в противоположной стороне от курятника, ближе к забору. Ровная поверхность, трава только высокая, ну это поправимо.

Провозились мы с турником до самого вечера. Пока разметили, напилили, сварили, я выкопал ямы, дед приготовил и залил раствор, заровняли землей.

Он довольно кивнул, осмотрев то, что получилось.

- Дня через три, можешь заниматься, за это время бетон застынет.

Отлично, турник надежно стоит, и в высоту нормальный. Подпрыгнув, достану до перекладины. Дед специально делал повыше, на вырост, как он сказал. А внизу, под ним, песок насыплем, чтобы падать было мягче. Хотя, падать не желательно.

Ужин был поздний. В конце него, я получил запасные ключи от мастерской. Теперь, когда захочу, могу с броней возиться.

Вечером, посмотрев очередной фильм на своем планшете, завалился спать.

Утром, проснувшись, вытянув руки вверх. Потянулся и замер, глянув на них. Синяков нет!

Быстро откинув одеяло, соскочив с кровати, метнулся в ванную к зеркалу.

Не фига себе!

Я ощупал лицо. Никаких следов. Фингал под глазом отсутствует, синяк на челюсти тоже. Разбитая губа как новенькая! Вот это круто! Офигеть просто, какая у меня регенерация, как быстро все зажило!

- Вау! - Вырвался довольный возглас.

Умывшись, вернувшись в комнату, первым делом отжался. Одевшись, спустился на кухню.

На столе записка и завтрак. Развернув бумажку, прочитал, "Буду к обеду".

Кивнув, перекусив, пробежался по двору, размялся. Отлично, пора начинать воплощать свой план.

Взяв велосипед, направился к дому заводилы.

Немного не доезжая, оставив свое транспортное средство на углу, возле забора, осторожно подкрался к воротам. Поглядев в щелку, прислушался.

Ага, парень еще дома, как и предполагал, только выходит.

Отойдя на пару шагов от калитки, занял удобную позицию. Прижавшись спиной к забору, приготовился к драке. Так он сразу меня не заметит.

Васька, выскочив на улицу, прикрыл дверь. Повернувшись, тут же замер, вытаращившись на меня.

Улыбнувшись, я шагнул ему навстречу, вставая в боксерскую стойку. Нос у парня красный, прикольно. Возле переносицы синяки, неплохо получил от меня.

- Давай драться! - Выпалил я, продолжая улыбаться.

От подобного он просто опешил, совершенно не ожидая меня увидеть.

Я резко выбросил левую руку, ожидая, что он уклониться. Да не получилось.

Тот даже головой не дернул, вот блин. Почему не среагировал? Я же старался не сильно бить! Мой кулак впечатался точно в нос.

Васька тут же завыл, хватаясь руками за лицо. Стал топтаться на месте от боли, пытаясь унять хлеставшую кровь.

- Придурок, - заорал он, сквозь слезы. - Чего тебе надо?

Я пожал плечами.

- Ты сам хотел со мной встретиться, вот и пришел. - Я вновь встал в стойку.

- Давай драться!

Заголосив от боли он медленно повернулся. Открыв на ощупь калитку, вошел внутрь.

Я почесал затылок, наверное, действительно больно получить второй раз по разбитому носу. Увы, драки не получилось. Не думал, что он просто будет стоять и не среагирует.

Услышав крик его матери, вой и всхлипывание пацана, решил, что пора сматываться.

- Только вышел со двора, это как же, да кто же тебя? - Прокричала она.

- Упал. - Проревел он.

Быстро добежав до велосипеда, я рванул ко второму пацану.

Вскоре, точно так же, оставив велосипед, шмыгнул к его дому.

Повезло, и этот только выходит.

Вновь прижавшись спиной к забору, спрятался за столбом, возле калитки.

Посвистывая, открыв ее, парень выскочил наружу. Как только повернулся ко мне, тут же схлопотал двоечку, как учил тренер. Удар в глаз с правой и под дых с левой, с уходом в сторону.

Схватившись за лицо, пацан упал на колени, пытаясь продышаться.

- Давай, вставай, драться будем. - Выдал я, принимая стойку.

- Да пошел ты. - Выдавил он из себя, зажимая глаз.

- Не, драться давай! Вы сами хотели меня встретить. - Я шагнул к нему.

Увидев мое улыбающееся лицо, он вдруг стал всхлипывать. Быстро вскочив, тут же исчез за калиткой.

Черт, сбежал. Но ведь со мной прошлый раз нормально бился, чего струсил? Мог бы хоть отмахнуться.

Я усмехнулся. Зато теперь два фингала имеет!

Махнув рукой, побежал к велосипеду. Наведаюсь на их место, третьего там подкараулю.

Повезло, он уже здесь, сидит на лавочке с красным ухом.

Подъехав, бросив велосипед, быстро пошел в его сторону. Увидев меня, вскочив, парень заозирался по сторонам.

Думает, что сейчас пацаны подтянутся. Но увы, никого нет, видно как побелел, струхнув. Замер на месте, уставившись на меня. А чего он испугался?

Я подошел поближе, улыбнулся.

- Привет. - И тут же резким ударом засветил в ухо, только в этот раз не кулаком, а открытой ладошкой. Звонко получилось!

И этот не дернулся, а попал ведь в то же место, что и прошлый раз. Ой как он завыл, хватаясь за него, крутясь на месте. Видать, очень больно. Слезы просто брызнули из глаз.

- Давай драться. - Выдал я свою фразу, вставая в стойку.

Парень задрожал, перепугавшись, даже пальцы затряслись. Он посмотрел на меня полными слез глазами и рванул в сарай.

Ну и куда? Я проводил его недоуменным взглядом. Спрятаться решил?

Медленно подойдя к входу, глянул внутрь. Так и есть, где-то в сено зарылся.

Войдя, сжав кулаки, потихоньку направился вперед, улыбаясь и выискивая место, где он мог скрыться.

- Выходи, драться будем. - Выкрикнул я. - Вы сами хотели меня встретить, с твоими друзьями я уже сегодня виделся, они не придут, оба дома. Один вновь с разбитым носом, другой еще фингал получил. Выходи, я не уйду.

Сарай в длину большой, наверху полки для сена, лестница стоит, рядом старая бочка. Я остановился, пройдя до середины.

Справа, на куче прелого сена, сидит рыжий кот. Поглядев на меня с любопытством, он уставился куда-то в сторону, ближе к стене.

Спасибо пушистый, указал направление. Я медленно пошел к тому месту, продолжая улыбаться.

- Выходи.

Пацан не выдержал, выпрыгнув, прижался спиной к стене.

Я вновь встал в стойку.

- Давай драться.

Матвей, продолжая держаться за ухо, вначале сглотнул.

Я приблизился, он медленно присел на корточки, уткнувшись в колени головой. Обхватив ее руками, заплакал. Затем тихо пропищал: - Не надо.

Разжав кулаки, я вздохнул.

- Вы же сами хотели меня встретить? Я же говорил, от меня не скроетесь.

Парень всхлипнув, начал подвывать. Видать ухо сильно болело. Ну да, и этому два раза прилетело в одно и то же место. И что мне с ним делать? Ведь очухаются, вновь начнут то же самое творить. Мне плевать, а вот к тому парню пристанут, этого я не могу допустить.

Я посмотрел на него.

- Я буду приходить каждый день и бить тебя в то же самое место. - Он весь сжался.

- Зачем?

Шагнув к нему поближе, присел. Матвей затрясся.

- Попросите прощения у пацана, которого Вы пытались обчистить, тогда и я отстану.

Поднявшись, засунув руки в карманы, не торопясь пошел на выход. Взяв велосипед, не спеша, направился, как бы домой.

Сейчас придет в себя, позвонит пацанам. Те его обрадуют, что тоже получили от меня, а завтра я вновь к ним наведаюсь.

Завернув за угол, остановился, надо проследить, узнать, где живет.

Тот не заставил себя долго ждать, рванул домой.

Незаметно передвигаясь сзади, я удовлетворенно кивнул.

Теперь знаю, где вся троица обитает.

Глава 7

Приехав домой, первым делом я направился в мастерскую, осмотреть броню.

Раскрыв ворота, довольно вздохнул. Только подошел к ней, как в калитку кто-то постучал. Как-то странно, робко, еле слышно, там же звонок есть.

Пожав плечами, пошел посмотреть, кого принесло.

Открыв дверь, удивленно помотал головой, как он меня нашел? Боком ко мне стоит Лешка, смотрит куда-то в сторону, переминаясь с ноги на ногу. Вот его я точно не ожидал увидеть.

Повернув голову, вздрогнув от неожиданности, парень захлопал глазами.

- Привет. - Я улыбнулся. - А ты чего здесь делаешь?

- Я это, мне бы Матвей Егоровича. - Выдавил он из себя.

- Он еще не пришел, проходи, подожди, скоро будет. - Посторонившись, пропустил парня внутрь.

Тот робко вошел, но был явно растерян. Взгляд какой-то рассеянный, похоже, сильно волнуется.

- А зачем он тебе? - Я закрыл калитку.

- Да это, ну, мне сказали, у него можно узнать, где найти того парня, который вступился за меня.

- А-а. - Я улыбнулся. - Тогда подожди, может, поможет.

Лешка кивнул.

- Ты чего? - Хлопнув его по плечу, хихикнул. - Это же я. - Он засмущался, затем еще раз глянув на меня, замер. Его рот открылся от удивления, брови поползли вверх.

- А как, а почему? - Выдохнул он.

- А где мне быть? - Я пожал плечами. - Живу здесь.

- А Матвей Егорович? - Парня явно заклинило.

- Тоже. Он мой дед.

- А ты ему кто? - Пацан вытаращился на меня.

Не в силах это больше терпеть, я задорно засмеялся.

- Ты чего?

Лешка удивленно вновь захлопал глазами.

- Если он мой дед, то я ему естественно внук. - Отсмеявшись, пояснил я.

- А как это? - Он помотал головой, не понимая, о чем говорю. Парень, никак не въедет в тему.

Вот блин. Приблизившись к нему, всмотревшись в глаза, резко выкрикнул:

- Отомри!

Леха вздрогнул.

Вновь засмеявшись, схватив его за рукав, потащил в мастерскую. Может там придет в себя. Заведя внутрь, повернул в сторону брони.

- Ух ты! - Выдал он, тут же подскочив к ней, принялся ощупывать.

- Она чья? - Глаза парня светились от восхищения.

- Моя! - Я ударил себя ладошкой в грудь.

- А работает? - Он стал ее рассматривать. - А апгрейд проводили, процессор какой? А память расширенная? Приводы усиленные или стандартные? - Посыпались вопросы.

Пришлось оттащить его назад, повернув к себе лицом.

- Ты чего? - Не понял он.

- Ты зачем пришел, помнишь? - Я улыбнулся.

- Ой. - Вздрогнув, посмотрев на меня, покраснев, он вновь замер.

- Давай знакомиться, Никита. - Я протянул ему руку.

- Леша. - Сглотнув, он пожал ее.

- Ну, так зачем меня искал?

- Да я, - начал он, - хотел тебя найти.

- Это я понял, что дальше?

- Так это, - он опустил голову, - собирался сказать спасибо. Тогда убежал, нехорошо как-то, вот и решил, надо отыскать. - Тихо произнес он, явно смущаясь.

- Да ладно. - Я заулыбался. - Давай дружить! - И вновь протянул ему руку.

Глянув на меня, наконец-то улыбнувшись, он пожал ее.

- Давай.

Я повернулся в сторону брони, кивнув на нее.

- Что скажешь?

- А где это я? - Парень заозирался по сторонам, а я прыснул от смеха, прикольный пацан.

- В мастерской, у Матвея Егоровича, у меня дома. - Продолжая давиться от смеха, пояснил я.

- Так ты что, правда, его внук? - Вновь от удивления он быстро захлопал глазами.

- Ага. - Я заржал, - ну не могу на него спокойно смотреть.

Еще раз оглядевшись, видя мое неистовое веселье, Лешка засмеялся. Наконец до него стало доходить, что произошло.

- Веселитесь? - Раздался голос деда.

Я кивнул, а Лешка от неожиданности вздрогнул.

- Здрасти.

- Привет Алексей. - Тот посмотрел на него, затем на меня. - Это и есть твой спасенный?

- Ну да. - Я развел руками.

- Дед, он к тебе по делу. - Выдал я, сдерживаясь от смеха.

- Ну, говори, что хотел? - Кивнув, тот посмотрел на парня.

- Так это, - пацан вновь засмущался, - парня хотел найти, который вступился за меня, думал у Вас узнать. Говорят, вы всех знаете.

Дед удивленно приподнял брови.

- Описать сможешь?

- Ну, моего возраста, волосы светлые... - начал он объяснять, поглядывая на меня.

- Да, меня он искал, чтобы спасибо сказать. - Не выдержал я, захохотав.

Дед заулыбался, а Леха глянув на нас, сообразил, что Матвей Егорович шутит, захихикал. Затем махнул на нас рукой.

- Ладно. Ну и что вы здесь делаете? - Дед кивнул на мастерскую.

- Да вот, - я указал на броню, - показал ему эту большую железку, а Леха тут же загорелся желанием помочь починить. Он же крутой специалист по компьютерам. - Я хлопнул парня по плечу.

Тот быстро глянув на меня, затем на деда, улыбнувшись, часто закивал.

- Хорошо, - Матвей Егорович усмехнулся, - разбирайтесь, пойду, поесть что-нибудь приготовлю, потом позову.

- Да я как-то... - Засмущался Леха.

- Отказ не принимается. - Бросил он, удаляясь.

- Ну чего, будем чинить? - Я посмотрел на броню.

- Спасибо тебе! - Парень засиял от счастья.

- За что? - Не понял я.

- За все! - Он вновь захихикал и подскочил к ней. - Я и не мечтал, что смогу в настоящем бронекомпе покопаться. - Выдал он с восхищением.

- Так кто еще может разобраться в его мозгах? - Я подошел к нему. - У меня кроме тебя, никого нет.

Парень вновь засмущался, даже щеки порозовели.

- Так ты не против, чтобы мы ее вместе чинили? - Уточнил я.

- Нет, - он быстро глянул на меня, - то есть да, тьфу ты, конечно, - он дернул от злости руками. - Согласен! - Наконец выдал Леха.

- Отлично! - Я заулыбался. - А чего тормознул в начале?

- Ну, понимаешь, - он посмотрел в сторону, - вчера много думал, за меня ведь никто, никогда не заступался, - парень шмыгнул носом. - Вот и решил тебя найти, хоть спасибо сказать. - Он опустил голову, пошаркал ногой по полу. - А когда ты открыл калитку, просто растерялся, никак не ожидал здесь увидеть. А мы правда будем дружить? - Вдруг поинтересовался он, глянув на меня.

- Конечно. - Я удивленно на него посмотрел. - Подобным не шучу, если сказал, значит все серьезно.

На лице Лехи отразилась улыбка.

- Спасибо.

- Ну чего ты, спасибо, спасибо, ты мой друг, все, точка. - Я хлопнул его по плечу. - Сможешь в программе разобраться? - Решил я сменить тему, кивнув на броню.

- Конечно! Я изучал принципы программирования таких устройств, даже знаю, как улучшить. - Выдал он.

- Круто! - Я покивал. - А зачем ты их изучал?

- Ну, интересно же. - Он пожал плечами.

Прикольно! А что еще сказать? Сам такой, все любопытно.

- А ты давно здесь? - Леха кивнул на дом.

- Да не, - я качнул головой. - Всего несколько дней.

- Ничего себе, - парень приподнял в удивлении брови, - и уже ввязался за меня в драку.

Я улыбнулся.

- Ты же мой друг.

Он вновь захлопал глазами, а прикольно у него это получается.

- Так мы же тогда не были знакомы.

- Ну, - я неопределенно пожал плечами, - уже тогда понял, что мы ими станем.

- Офигеть. - Выдал Леха, затем утер пальцем нос. - А вообще ты откуда, где твои родители?

- Откуда? - Я усмехнулся. - Из другого мира. - А ведь не соврал.

- Вообще отпад. - Глаза его загорелись любопытством.

- А родители, - я печально вздохнул, - они погибли.

- Прости. - Тут же произнес парень, - не знал.

Я вновь вздохнул.

- Давно это было, потом жил у их друзей, пока деда искали. Никто не знал, где он. Ну а как нашли, сюда перебрался.

Леха печально на меня глянув, шмыгнул носом.

- У меня тоже батя погиб.

Я покивал.

- Знаю, дед про тебя рассказал. Сочувствую, понимаю, что такое потерять родителей.

На его глазах выступили слезы, видать сильно его любил.

- А что у тебя в сумке было? Ну, когда к тебе пристали. - Решил я уйти от грустной темы.

Он протер глаза.

- Планшет, я его часто с собой таскаю. У меня бывает, мысли всякие приходят в голову, вот и записываю. - Пояснил он.

- Что за мысли? - Весьма интересно, о чем пишет.

- Да по программированию. Ты не о том подумал. - Парень улыбнулся. - Вдруг раз, внезапно в голове код появился, если не запишу, то быстро забуду.

- И для чего? - Странно как-то.

Он пожал плечами.

- Пока не знаю, но может, на что сгодиться. У меня, - Лешка закусил губу, посмотрел в сторону, задумался, - ну я, - вновь закусил губу.

- Да говори, чего ты телишься, я же твой друг! Никому ничего не скажу. - Видно, что парень что-то хочет поведать, но боится.

- Я никогда не говорил, - он вновь посмотрел на меня. В общем, - он вздохнул, - просто их вижу, они возникают в голове. Когда записываю, уходят, но потом появляются новые. Странно все это.

- Это же круто! А в чем странность? - Удивил он меня.

- Ну, - Леха вновь замялся, на этот раз, просто обдумывая, как объяснить. - Я вижу электронные схемы, как сигналы проходят, где задержки, что надо изменить, куда перенаправить поток, как улучшить. Вот и учусь программировать.

- Офигеть! - Даже трудно представить, как он это делает.

- Как-то так. - Парень развел руками.

- Не бойся, твоя тайна умрет со мной. - Я похлопал его по плечу.

Леха кивнул.

Мы уже вдвоем стали осваиваться в мастерской, лазая по ней. Парень был поражен, сколько здесь оказалось всего ценного, по его мнению. Я в этом совсем ничего не понимаю. Затем дед позвал обедать.

- После того, как поедим, переставим броню, вон туда, - я указал место, немного в стороне от входа, - и можем ей вплотную заняться.

- А описание есть? - Уточнил Леха.

Я кивнул.

- У деда имеется, заберу.

Мы пошли в дом, обменявшись по дороге номерами телефона.

Парень остановился у двери.

- А те пацаны, ну, они как? - Он глянул на меня.

Похоже, этот вопрос его все время мучил, только не решался спросить.

- С ними разберусь, - положив ему руку на плечо, добавил, - они больше не тронут.

Кивнув, он вошел внутрь. По его глазам было видно, поверил сразу и безоговорочно. Ничего себе, почесав затылок, я вошел следом за ним.

В нос ударил запах чего-то вкусного, сглотнул не только я, но и Леха. Сразу кушать захотелось. Помыв руки, мы шмыгнули на кухню, усевшись за стол.

О, да у нас сегодня котлетки с картошечкой!

Насытившись, оба довольно откинулись на спинки стульев.

У Лехи зазвонил телефон.

Он поднес его к уху.

- Да, ма.

- Нет, я сыт.

- Да не, ма, я не вру, я у Никиты.

- Как, кто такой, это мой друг!

- Как, откуда?

- Ма, он внук Матвей Егоровича.

- Да ничего я не придумываю! - Возмущенно добавил он и посмотрел на деда.

Протянув руку, тот взял телефон.

- Приветствую. Да, я.

Дед заулыбался, глянув на меня.

- Да, правда. Они сейчас довольные сидят за столом, наелись так, что встать не могут.

- Хорошо. - Он передал телефон Лехе. Тот убрал его в карман.

- И чего? - Парень глянул на деда.

- Все нормально. - Тот кивнул. - Раз сыты, пошли броню переставим.

Процесс оказался не быстрым, провозились больше двух часов. Зато теперь можно начинать ее разбирать.

Передав нам описание и схемы, дед удалился, а мы разложили их на столе.

Леха поводил пальцем, пара раз кивнув.

- Ты тут что-то понимаешь? - Я посмотрел на чертежи, уж больно у него вид был сосредоточенный.

- Не-а. - Он покачал головой, чем вызвал мой смех.

- Тогда просто начнем снимать защитные пластины. - Выдал я свою мысль. - Останется основа, скелет, потом посмотрим, что к чему.

Глянув на нее, парень пожал плечами.

- Других идей нет.

Весь день, собственно, мы этим и занимались. Удалось снять только один наплечник, но и это было большим достижением.

Вечером поужинав, Леха убежал домой, уточнив у меня, во сколько может завтра прийти. Я сказал, что позвоню, как освобожусь, на том и порешили.

Утром, проснувшись, распорядок свой не стал нарушать. Отжался, побегал, дед показал упражнения на жим пресса. Занялся и этим, после чего умылся и уселся завтракать.

Через пару дней можно и подтягиваться начинать, подъем с переворотом делать, бетон затвердеет, турник будет готов.

Поблагодарив за вкусный завтрак, выскочив во двор, схватив велосипед, вышел на улицу.

Сегодня тот же маршрут, вновь навещу пацанов.

Вскоре оказался возле дома Васьки. Как и в прошлый раз, спрятался за столбом, возле калитки, ожидая, когда тот выйдет.

Драться мне уже не хотелось, но дело надо доводить до конца.

Долго дожидаться не пришлось.

Парень, появившись во дворе, что-то прокричал матери и направился к двери. Открыв ее, высунув голову, посмотрел по сторонам. Не заметив меня, вышел на улицу.

Тут же к нему подскочив, я улыбнулся.

Даже не успел ничего сказать, как тот, вздрогнув, резко развернувшись, попытался шмыгнуть назад, во двор дома.

Да вот только калитка защелкнулась, и он со всего маха врезался в нее лицом.

Парень завыл, затопал на месте ногами. Заревев, зажал рукой нос. Из него вновь полилась кровь.

Ударив от злости второй рукой по двери, нащупал ручку. Нажав ее, быстро исчез внутри.

- Я завтра приду, ты еще прощения не просил у Лехи. - Бросил я ему в след.

Пожав плечами, повернувшись, услышал во дворе надрывные всхлипывания пацана и возглас матери.

- Опять! Что на этот раз?

Я не стал слушать, подбежав к велосипеду, рванул в сторону дома Петьки.

Повезло, тот еще дома. У него возле калитки спрятаться негде, поэтому скрылся за угол забора, в пяти метрах.

Выскочив на улицу, парень замер на месте, заозирался по сторонам. Ничего подозрительного не заметив, расслабившись, спокойно пошел в мою сторону, засунув руки в карманы джинс. А классные у него фингалы, оба глаза подсвечены.

Как только приблизился, я резко вышел из-за забора. Улыбаясь, принял боксерскую стойку.

- Привет!

Петька, вздрогнув, дикими глазами уставился на меня, замерев на месте.

- Давай драться! - Выдал я свою излюбленную фразу, сжимая кулаки. Вновь вздрогнув, парень побелел. Сглотнув, резко развернувшись, рванул домой, да не повезло. Нога за что-то зацепилась и он кубарем полетел по дороге.

Не, так дело не пойдет. Быстро подскочив к нему, нагнувшись, схватил за ворот футболки, занося кулак для удара. Он закрыл лицо руками, весь сжался и заревел.

- Не надо.

Вздохнув, убрав руку, я выпрямился.

- Ты еще прощения не просил у Лехи, он сегодня будет у меня дома, я внук Матвея Егоровича, у него живу. - На этих словах парень почему-то не просто побледнел, а затрясся. Взирая на меня дикими от ужаса глазами, стал медленно отползать.

Я пожал плечами, чего это с ним? Всего лишь сказал про деда, что он так испугался?

- Не придешь, сам завтра навещу, хуже будет. - Сдвинув брови, сердито посмотрев на него, добавил, - Будем драться. - Вскочив, парень рванул домой, быстро скрывшись за калиткой.

Так, остался последний.

Сев на велосипед, я понесся к его дому.

Видать, они друг другу сегодня еще не звонили. Только я слез с велосипеда, скрывшись за углом забора, Матвей вышел на улицу. Точно так же, как и Петька, посмотрев по сторонам, направился в мою сторону.

Вид бледный, глаза красные, похоже, ночью плохо спал, ухо сильно болело. Идет, постоянно за него держится, морщится, головой потряхивает.

Бить или не бить? Я хитро улыбнулся.

Только он приблизился, сделав шаг вперед, шлепнул не сильно ладошкой по его руке, которую парень прижимал к уху.

Вот блин, не ожидал. Даже этого оказалось достаточно, чтобы тот заверещал от боли, закрутившись на месте.

Я же не сильно! Так, чтобы отметиться. Чего он так дергается, да еще и заревел!

Глянув на меня испуганными глазами, Матвей тут же побежал домой.

- Ты прощение не просил у Лехи. Позвони Петьки, он знает, где его найти, а я завтра приду. - Бросив ему вслед, подняв велосипед, покатил домой.

Как-то все быстро получилось. Интересно все-таки, придут или вновь к ним идти? Но так просто не оставлю! Ребята явно перепуганы, надеюсь, сегодня все решится.

Приехав домой, хотел позвонить Лёхе, да не успел, он уже сам пришел. Открыв калитку впустив парня внутрь, мы поздоровались.

- Я не усидел дома, извини. - Он виновато опустил голову.

- Да ладно, все нормально. - Я махнул рукой. - Пошли в мастерскую.

Сегодня у него на плече сумка, значит с планшетом пришел.

Только зашли, как появился дед.

- Приду ближе к вечеру, дела есть. На кухне найдете, что пожевать. - Предупредил он и удалился.

- Хорошо. - Крикнув ему вслед, я повернулся к парню. - Ну что, продолжим? - Довольно вздохнув, посмотрев на Леху, подошел к броне.

Да, не так-то это просто, снять с нее защиту. Тем более, когда не знаешь, как это делать.

Описание есть, только оно для профессионалов, нам совсем бесполезное, но мы же упертые.

Только ближе к обеду, удалось убрать второй наплечник.

Тяжелые они, едва не уронили, пока вниз опускали. Не знаю, как вчера первый не бросили. Вдвоем будет сложно разобрать, у нее же еще грудной панцирь, он еще тяжелее.

- Ну и что дальше? - Алексей посмотрел на меня.

Я задумался. Может у деда поинтересоваться, в какой последовательности что откручивать? Но не успел ответить, в калитку постучали.

Я глянул на Лешку.

- Ты пока посмотри еще раз схему. Пойду, погляжу, кого принесло.

Подойдя, открыв дверь, приветливо улыбнулся. Сразу догадался, кто явился, только не думал, что их будет двое.

Друзья, Петька с Матвеем. Лица мрачные, головы опущены.

- Привет пацаны, давай, заходите, - Я открыл пошире дверь, зовя их внутрь.

Глянув друг на друга, затем на меня, они настороженно посмотрели во двор.

- Вы чего, заходите. - Не понял я. Что они так напряглись?

Петька сглотнул, побледнел и все-таки осторожно шагнул, за ним, как-то обреченно, вошел Матвей. Оба тут же замерли на месте, поглядывая по сторонам.

Ничего не понимаю, что с ними?

Посмотрев на ребят, улыбнулся.

- Молодцы, что пришли. - Парни вновь переглянулись, с опаской на меня взирая.

- Давай, пошли. - Я потащил одного к мастерской, схватив его за рукав футболки, второй сам, поплелся сзади. Да у него пальцы дрожат! Офигеть просто! Это я их так запугал или здесь что-то иное?

- Леха, тут к тебе пришли. - Крикнул я.

Выскочив наружу, увидев пацанов, тот вздрогнул, тут же отпрянув назад.

- Вот и Леха. - Я указал на него рукой.

Пацаны засопели, сильно смущаясь. Затем Матвей не поднимая головы, тихо пробурчал.

- Прости нас.

- Прости, пожалуйста. - Подтвердил Петька, шмыгнув носом.

Лешка опешил, поглядывая то на меня, то на них.

- Ты чего, опять в ступор впал? - Я засмеялся. - Ответь что-нибудь.

- Да я как то... - замямлил он.

- Ты их прощаешь? - Подтолкнул я его.

- Да, да, конечно прощаю. - Выдал он, абсолютно не веря в то, что происходит.

- Ты больше не будешь к нам приходить? Не сердишься на нас? - Петька глянул на меня.

- Нет, все нормально. - Я кивнул.

- Тогда мы пойдем? - Матвей потянул его за рукав на выход, вновь поглядев по сторонам.

- Нет, обождите. - Я отрицательно покачал головой.

Парни вздрогнули, испуганно прижались друг к другу. По-моему их сейчас удар хватит. Что происходит?

- Чего? - Петька часто задышал.

- У меня к Вам дело есть. - Я подошел поближе.

- Дело? - Матвей как-то сжался, удивленно на меня посмотрел.

Я кивнул.

- Вы ведь в механике отлично разбираетесь?

- Ну не то чтобы отлично... - Выдал Петька, оба засмущались, немного расслабившись.

- Да ладно Вам прибедняться, - я махнул рукой, - пошли, кое-что покажу. - Схватив Матвея за рукав, потащил в мастерскую. Сзади пристроился Петька. Леха все никак не мог прийти в себя, поглядывая на них, но уже не с опаской, а с интересом.

Заведя обоих в мастерскую, повернул в сторону брони. Ребята замерли, уставившись на нее.

- Вот, это мой броникомп, дед подарил. Мы тут с Лехой пытаемся его починить, но без вас это будет трудно сделать.

- Как это? - Не понял Петька, повернувшись ко мне.

- Но мы же... - Матвей глянул на подошедшего Алексея.

- Что было, то прошло, давайте дружить! - Я протянул парням руку. - Меня Никита зовут, я внук Матвея Егоровича, живу здесь.

Оба вытаращились на меня, хлопая глазами.

- Матвей Егорович здесь? - Первым ожил Петька.

- Ну да, то есть, нет, сейчас его нет дома. - Я улыбнулся, продолжая держать руку. - Ну что, присоединяйтесь к нам. Если честно, мы только Вас и ждали, - я потряс рукой.

Они переглянулись, затем один, а следом и второй, пожали ее. Леха медленно протянул свою, поглядывая на пацанов. Те, посмотрев на него, немного помедлив, пожали и ему, уже поглядывая на броню.

Ну вот, наконец-то напряжение спало.

- Отлично парни! - Выкрикнул я. - У нас будет крутая команда! - Подняв руки вверх, сжав кулаки, я широко улыбнулся.

Дальше дело пошло лучше. Ребята освоились быстро. Буквально через полчаса мы уже нормально общались, как будто между нами ничего и не было. Только Матвей часто хватался за ухо, да морщился. Ну да, оно же бордового цвета.

Пока они отвинчивали элемент брони, ко мне приблизился Лешка.

- А кто их так разукрасил? - Прошептал он, кивнув на парней.

Я усмехнулся, сделав невинное лицо.

- Ты? За меня? - Он сглотнул.

- Все, забудь! - Я похлопал его по плечу. - Ничего не было, мы теперь друзья.

Леха согласно покивал.

- Того, что ты для меня сделал, я никогда не забуду. - Прошептал он.

- Ой, да ладно тебе, сказал же, проехали. Пошли, поможем, а то пластина тяжелая. Я только шагнул вперед, как в калитку вновь постучали.

- Мы сейчас. - Крикнув парням, я потащил Леху за собой к двери. Те в ответ кивнули, увлеченно продолжая что-то там откручивать.

- Стой здесь, - поставив его возле калитки, открыл ее.

Ну конечно, вот и третий нарисовался.

Увидев меня, Васька отшатнулся, весь напрягся.

- Привет! - Я улыбнулся. - Классно что пришел. Давай, заходи. - Я махнул рукой.

- А ты что здесь делаешь? - Он явно не ожидал меня увидеть.

- Живу. - Сделал я слегка удивленное лицо. Говорил же Петьке об этом, ведать, не сообщил ему.

- Как живешь? - Васька замер, явно не понимая, что происходит.

- Так получилось. - Я развел руками. - Ты проходи. - Я махнул рукой, приглашая внутрь.

- А ты кто? - Он уставился на меня, я прыснул от смеха.

- Вась, перед тобой внук деда Матвея, я недавно к нему перебрался.

- Матвея Егоровича? - Переспросив, его брови поползли вверх, а лицо побелело.

Я закивал.

Так, парень похоже окаменел. Что у них такая реакция на деда?

Выйдя, схватив его за рукав спортивной куртки, затащил внутрь. Повернув к Лехе лицом, указал на него рукой.

- Вот.

Тот глянул на пацана, опустил голову, тяжело вздохнул.

- Прости.

- Да нормально все. - Леха протянул руку, улыбнувшись, в этот раз, не впадая в ступор.

Василий, пожав ее, повернулся на выход.

- Поготь. - Я остановил его.

Парень повернув голову, посмотрел на меня. Блин, а глаза та у него какие печальные, обреченные даже, как будто на расстрел пришел.

- Дело есть. - Быстро добавил я.

Продолжая молча стоять, он ждал, что скажу. Все-таки очень любопытно, как только узнал, что я внук деда Матвея, сразу испугался, почему?

- Петька, Матвей. - Крикнул я.

Из мастерской тут же выскочили оба парня, уже чумазые. Где-то успели лица перепачкать смазкой, но довольные, можно даже сказать, счастливые.

Увидев Ваську, заулыбавшись, тут же подбежали к нам.

- Ты не бойся, все нормально. - Хлопнул его по плечу Петр.

- Классно, что пришел. - Добавил Матвей.

Тот опешил, совсем ничего не понимая.

Мы все вместе, ни слова не говоря, потащили его в мастерскую.

- Вот. - Ребята указали на броню.

- Офигеть. - Выдавил он из себя, даже рот открыл от удивления.

- Это Никите дед подарил. Мы ее сейчас разбираем, будем чинить, круто, да? - Заулыбался Петька.

- Давай дружить! - Я протянул ему руку. - Ты же в электронике разбираешься, без тебя нам не справиться.

- Да я ... - он посмотрел на ребят, на меня, на Леху, все тут же закивали. Затем глянул на мою протянутую руку.

- Забудем прошлое, начнем заново, у нас такая крутая штука есть, как же мы без тебя? - Я удивленно посмотрел на него.

Парень сглотнул и крепко пожал ее.

- Отлично! - Искренне радуясь, что все, что задумал, получилось, я довольно вздохнул. Ребята заулыбавшись, принялись хлопать его по плечам.

- Давай, - они потащили его к броне, - мы тебе все покажем.

К ним тут же присоединился Леха.

- А ты можешь переходник спаять, я покажу, там разъем особый. - Он указал на верхнюю часть брони. - Мне надо будет планшет к нему подключить, для диагностики.

- Могу, конечно. - Немного засмущался Васька, ведь совсем недавно пытался этого парня обокрасть, бил его по лицу.

Посмотрев на них, я поднял руку, привлекая внимание ребят.

- Стойте парни, у меня есть одно важное сообщение! - Пора завершать мой гениальный план!

Повернувшись ко мне, пацаны как по команде замерли.

Я улыбнулся, надо все-таки выяснить причину их странного поведения.

- Понимаю, что Вам заняться нечем, денег взять неоткуда, скучно, вот и стали хулиганить. - Выдал я, глянув на каждого.

Петька с Матвеем вздохнули, а Васька кивнув, опустил голову.

- Так вот, - продолжил я, - чтобы не было непоняток насчёт брони, хочу сразу заявить, - а то ведь ребята могут неправильно понять. - Если нам удастся ее починить, попрошу деда, может он сможет ее продать. Тогда деньги делим на всех, поровну.

- Охренеть. - Выдал Матвей, даже рот открыл, уставившись на меня.

- Она же твоя. - Искренне удивился Петька.

- Не, ребята. - Я подошел к ним поближе, как всегда улыбаясь, - Она теперь наша, общая, мы отныне друзья.

Пацаны вначале молчали, переваривая услышанное. Затем их глаза просто засияли от восторга, причем у всех.

- Круто! - Первым пришел в себя Матвей.

- А дед не будет против? - Поинтересовался Василий.

Я покачал головой.

- Нет, он ее вообще хотел выкинуть, или на запчасти разобрать, я себе выпросил. Но что один могу сделать? Так что, она теперь наша, общая. А если не продаст, будет большой игрушкой. - Я засмеялся.

Пацаны задергались от радости, улыбаясь. Вот теперь у них совсем другой стимул ее чинить, да и коллектив будет сплоченней.

Я облегченно выдохнул, план удался!

Работа закипела с удвоенной силой. Васька тут же включился в общее дело, полез с Лехой смотреть какой разъем надо, обсуждая, что и как паять. А мы втроем принялись откручивать грудную пластину.

- Привет честной компании. - Раздался голос деда.

Тот стоял в проходе и улыбался.

- Смотрю все в сборе?

Пацаны от неожиданности вздрогнули, Петька даже ключ гаечный уронил. Все, как по команде, повернулись к нему.

- Здравствуйте. - Робко произнес Васька, остальные закивали.

- Я так понял, Вы не обедали? - Он посмотрел на меня.

Я пожал плечами.

- Да не успели еще.

- Ладно. - Дед прошел к верстаку, поставив на него коробку с тортом. Вынул из пакета три больших бутылки газировки, стаканы, пластиковые вилки, тарелки.

Недоумевая, к чему бы это, мы подошли поближе.

- Что уставились? - Он усмехнулся. - Сегодня праздник.

- Это какой? - Я посмотрел на ребят. Может, не знаю чего, но они пожали плечами.

- Эх вы. - Дед покачал головой. - Сегодня день образования вашей команды! Такое требуется обязательно отметить.

Он потрепал меня по волосам, я чуть было не выпал в осадок. Откуда он все узнал?

Пацаны смущенно заулыбались.

- Угощайтесь. - Дед Матвей, указав на торт, развернувшись, быстро удалился.

- Тортик, кремовый! - С придыханием произнес Леха, облизнувшись. Ребята захихикали.

Я почесал затылок, ну и что это было? Ведь его же не было дома, я ничего не говорил. А тут, приходит с тортом, газировкой, офигеть просто.

Мы быстро смотались помыть руки, а затем, наслаждались приятным в жизни моментом! Ели вкуснейший торт, запивая его газировкой, полный кайф.

А все-таки классный у меня дед!

Глава 8

Вечером, обменявшись номерами телефонов, мы разошлись по домам. Я нашел деда на кухне, сидящего за столом, пьющего чай.

Поставив передо мной чашку, пододвинув блюдце с вареньем, он кивнул на него.

- Рассказывай. - Откинувшись на спинку стула, Матвей Егорович сложил руки на груди. На лице появилась легкая улыбка.

- Так это... - я несколько растерялся. Что он хочет от меня услышать? Вроде, ничего не натворил. - О чем?

- Мне очень любопытно узнать, как ты умудрился все это спланировать. - Дед приподнял брови.

Захлопал глазами, не понимая, я пожал плечами.

- Что молчишь? - Он улыбнулся. - Поведай мне ход своих мыслей?

- Ты про что? - Я помотал головой.

- Ну как же, - дед усмехнулся. - В начале, заступился за парня, избив при этом троих. Затем затерроризировал, причем снова избив, уже каждого по отдельности. В итоге всех померил, сделав своими друзьями.

Я удивленно на него вытаращился.

- Ну чего губы выпятил? - Он заулыбался.

Я тут же их сжал. А как он обо всем узнал?

Склонив голову на бок, прищурив один глаз, глянул на него.

- Как ты догадался?

- Не увиливай, - тот покачал головой. - Спрашиваю из чистого любопытства.

Вздохнув, задумавшись, я пожал плечами.

- Да как-то само получилось.

- Ой ли? - Он продолжал на меня смотреть.

- Ну не все. - Я засмущался. - Вначале просто заступился за парня. Понял, пацаны драться не умеют, так, руками, ногами машут. Дальше, сами виноваты. Хотели со мной встретиться, но я не стал ждать, решил с каждым, по отдельности поговорить. Но бить их не хотел, правда. - Я искренне посмотрел на него, - так получилось.

- Броню у меня выпросил тоже, просто так? - Задал он неожиданный вопрос.

Скорчив невинное лицо, я улыбнулся.

- Броня, это круто. После того, как ты мне про пацанов рассказал, понял, что они неплохие ребята, просто заняться нечем. - Я пожал плечами. - Вот и предложил ее починить.

- Они естественно согласились. - Он кивнул.

- Да как могли отказаться? - Я удивленно на него глянул, - она же, пусть и старая, но настоящая!

- Ты хоть понимаешь последствия своего шага? - Взгляд его стал серьезным, дед внимательно меня изучал.

- Это ты о чем? - Что-то все загадками говорит.

- Видел я, как вы прощались и как ребята на тебя смотрели. - Дед покивал.

- Как? - Вновь он меня удивил.

- Лидером тебя признали, причем сразу. Лешка уже безоговорочно верит, смотрит с обожанием. - Дед усмехнулся.

Я засмущался.

- Теперь ты за них в ответе, главарь банды. - Добавил он.

- Чего сразу банды. - Я сдвинул брови, нахмурившись.

- Это я так, фигурально. - Дед махнул рукой.

Вздохнув, я задумался.

Да, хотел создать свою команду, а что одному болтаться? Только не предполагал, что все так быстро получится.

Заулыбавшись, хитро посмотрел на него.

- А как ты узнал, что мы все в мастерской? Торт принес, тебя же не было?

- Ну так, - он вновь заулыбался. - Заезжал за документами, видел вас. Меня радует то, насколько ты смышленый. Даже сейчас, когда тебе тринадцать лет, умеешь просчитывать ходы наперед. Пусть кое-что и делаешь по наитию, но правильно. - Он покивал.

Вновь засмущавшись, я опустил взгляд.

- У меня есть вопрос.

Дед кивнул.

- Спрашивай.

- Если мы починим броню, ты сможешь ее продать? - Вскинув голову, я улыбнулся.

Матвей Егорович засмеялся.

- Хочешь денег заработать?

- Ну, больше не для себя.

- Поясни? - Не понял он.

Я вздохнул.

- Понимаешь, если удастся продать, то мы поделим деньги поровну. Конечно, вначале возместив тебе все затраты.

Дед покачал головой.

- Мне ничего не надо, а вот то, что ты сделал ее общей, это верный шаг, молодец. Значит, решил сплотить ребят еще больше?

- Ну, да. - Я кивнул. - Посчитал, так будет правильно. Все-таки чиним вместе, да и у них стимула больше. К тому же, они все бедно живут. Так как, продашь?

- Если удастся починить, то да, это не проблема. Весь вопрос в том, где вы аккумуляторы возьмете? - Приподняв бровь, слегка склонив голову на бок, он прищурился.

Я махнул рукой.

- Придумаем что-нибудь.

- Кто бы сомневался. - Дед усмехнулся.

- Ладно, - поднимаясь, он кивнул на чашку. - Может чай погреть, а то уже совсем остыл?

- Не надо. - Я покачал головой. - Так выпью. - И тут же схватив кусок булки, обмакнув его в варенье, со счастливой улыбкой засунул в рот.

- Сластена. - Потрепав меня по голове, он удалился к себе.

Наевшись, поднявшись к себе, я развалился на кровати, не включая свет в комнате.

А все-таки неплохо получилось. У меня теперь есть друзья, толковые, хорошие пацаны, еще бы броню починить. Вот где брать новые аккумуляторы, это действительно проблема. Но, что-нибудь придумаем, до этого еще далеко.

А вот то, что с дедом не поговорил по поводу странного поведения ребят, относительно него, это плохо, забыл.

Мой взгляд был направлен в открытое окно, на улице что-то зашумело. Да это же дождик! Соскочив с кровати, подскочив к нему, я уставился во двор. Первый раз его вижу в этом мире.

А затем, резко отпрыгнув назад, часто задышал от испуга. Молния так громыхнула, что у меня мурашки побежали по спине. Волосы на голове встали дыбом. Она совсем рядом ударила в землю, буквально перед окном.

Замерев, часто дыша, постепенно приходя в себя, ощутил, как по телу прокатилась странная волна эйфории. Разряд вызвал во мне пугающее чувство. Внезапно захотелось к ней прикоснуться, искупаться в этом мощном потоке.

Меня передернуло, ничего себе желание, она же меня испепелит! Медленно отойдя назад, поглядывая на улицу, вновь улегся на кровать, уставившись в окно. Молний больше не было. Вскоре и дождь стих, зато в воздухе повеяло большим количеством озона.

Это что сейчас было?

Вздохнув, покачав головой, раздевшись, улегся в кровать.

Только прикрыл глаза, как вздрогнул, сердце бешено застучало. Наверное к этому никогда не привыкну. В голове прозвучал голос.

- Уровень магии повышен и составляет один процент.

Резко сев на кровати, помотал головой. Почему? Вновь уставился в окно.

Ну не фига себе! Как разряд молнии с этим связан? Конечно, сам факт радует, наконец-то магия сдвинулось с мертвой точки. Я попытался ощутить в себе хоть какие-то изменения, но увы, их не было.

Ничего не понимаю. Молния, это же электричество, причем тут магия?

Глубоко вздохнув, расслабившись, вновь улегся, на лице появилась улыбка. Зато теперь у меня она есть! Всего один процент, я ее не ощущаю и даже не знаю, что с ней делать, но она существует!

Утром, как только открыл глаза, тут же проверил свои уровни. Да, магия действительно выросла, мне это не приснилось.

Поднявшись, прежде чем одеться, глянул на розетку в стене. Может действительно, электричество как-то с этим связано? В голове проскочила шальная мысль, я хитро прищурился.

Взяв металлическую скрепку, разогнув ее, осторожно, медленно, начал засовывать в отверстие. При этом весь напрягся, сморщив лицо.

Зажмурившись, отвернул голову в сторону, ожидая удара током. Но ничего не произошло. Пожав плечами, вынув, спокойно вставил в соседнюю дырочку.

Как же меня долбануло током! Это что-то! Тело все передернуло, волосы на голове встали дыбом! Я подпрыгнул на метр от пола, отдергивая руку, взвизгивая, вся кисть онемела.

Затоптавшись на месте, закрутился, тряся рукой. Даже заскулил, на глазах появились слезы. Больно ужасно. Ну и придурок, надо же было сообразить, сунуть железку в розетку!

Усиленно растирая руку, часто дыша, я подвывал. Вскоре онемение спало. Постепенно успокоившись, смахнул слезы с глаз. Ни фига себе попробовал!

Разозлившись на самого себя, дернул от злости руками. Стиснув зубы, засопел.

Резко повернув голову, глянул на розетку. Торчащей скрепки нет, куда-то улетела. И тут меня внезапно пробил неистовый смех, я даже на кровать повалился.

Офигеть просто, кретин недоделанный, в розетке магией решил зарядиться! И как такое в голову пришло?

Отсмеявшись, сходил умыться, постоянно улыбаясь и покачивая головой.

Зато теперь точно знаю, магии там нет!

Вновь прыснув от смеха, выскочил во двор заниматься. Отжался, побегал, покачал пресс. Поглядев на турник, осторожно потрогал, скоро можно подтягиваться.

Вернувшись к себе, одевшись, примчался на кухню завтракать.

Поприветствовав деда, уселся за столом.

- А часто у Вас здесь бывают грозы? - Поинтересовался я, накладывая блины на тарелку, глянув на деда, который все еще продолжал их жарить.

- Ты знаешь, - Он задумался, - вообще-то, за все время моего здесь пребывания, вчера первый раз произошло подобное событие. Дожди идут, не большие и то, как-то странно, только ночью. - Он посмотрел на меня, выключая плиту.

Обмакнув блин в сметану, я жадно его поглощал.

- И вот что интересно, - присев за стол, дед внимательно на меня посмотрел.

- Что? - Не понял я, даже жевать перестал.

- Разряд ударил во дворе, с чего бы это?

- А я тут причем? - Не фига себе, он что думает, это я его вызвал?

- Может и не причем, но до тебя, грозы не случалось. - Произнес задумчиво дед, накладывая себе блинов.

Прожевав, я сглотнул.

Тогда действительно, странно. Но как это связано со мной? Бред какой-то.

- Ты ешь, ешь. - Он улыбнулся. - Не бери в голову, это просто мысли вслух.

Пожав плечами, ну а что здесь скажешь, я продолжил насыщать желудок.

Только доел, запив все молоком, как зазвонил телефон.

Глянув на экран, ответил на вызов.

- Привет.

- Привет, ты как, можно к тебе? - Тут же выдал Алексей.

- Конечно, надо пацанам позвонить, чтобы тоже подтягивались.

- Так это, - Леха замялся, - Мы уже здесь, возле калитки. Вот решил тебе позвонить, вдруг еще спишь.

- Что, вчетвером? - Ничего себе, они уже собрались.

- Ну да. - Подтвердил он, - Парни мне позвонили, ну и решили прямо здесь встретиться.

- Сейчас иду. - Бросил я, спрятав мобильник.

- Дед... - Я посмотрел на него.

- Да иди, встречай свою банду. - Он махнул рукой, улыбнувшись.

Выскочив из-за стола, понесся к воротам.

- Привет пацаны. - Открыв калитку, заулыбался. - Проходите. - Посторонившись, пропустил их внутрь.

Закатив велосипеды, поставив их возле стены, мы направились в мастерскую.

Открыв дверь, зайдя внутрь, первым делом полюбовались на броню.

Лешка с Васькой, разложив на столе схемы, принялись их изучать. Я с Матвеем и Петькой продолжили разборку.

Дело у нас продвигалось, так что к обеду, от правой руки остался только силовой каркас, внутри которого находилась проводка, приводы, датчики. Броня, она же повторяет все движения человека, так что датчиков на ней много.

К обеду зашел дед. Посмотрев, на то, что мы натворили, покивал.

- Может, какая помощь нужна?

Я отрицательно покачал головой, глянув на пацанов.

- Не, мы сами. - Те закивали, соглашаясь.

- Тогда, мойте руки, пошли обедать. Я там щи наварил из свежей капусты, картошечки нажарил. - Он улыбнулся.

Ребята засмущались.

- Мы лучше домой. - Высказался за всех Васька.

- Это с чего так? - Дед сердито сдвинул брови, посмотрев на него. Парень как-то весь сжался. Надо будет все-таки выяснить, хотя бы у них, чего они его так бояться?

- Я приготовил на всех, а эти оболтусы отказываются? - Возмутился дед. - А ну марш мыть руки и за стол. Всех касается. - Посмотрев на меня, повернувшись, он направился в дом.

А я тут причем, вроде никуда не собирался?

- Идем пацаны. - Я махнул им рукой.

Сытно наевшись, мы вернулись в мастерскую. Не в силах что-либо делать, расселись, расслабившись.

Лешка довольно потирал живот. Вид у ребят был осоловевший, ну да, объелись. Помимо щей и картошки, еще были пирожные, фрукты, чай с вареньем.

Пошлепав губами, тяжело вздохнув, сидя на табуретке, я прижался спиной к стене.

- Не, я больше так наедаться не стану. - Высказался за всех Васька.

Мы захихикали.

Вначале он сидел, а потом вообще улегся прямо на полу, раскинув руки в сторону.

- Пацаны, расскажите про деда. - Я посмотрел на ребят.

- В смысле? - Не понял Матвей.

- Ну, я заметил, что вы его побаиваетесь, с чем это связано?

- Так это... - Удивился Петька, почесав затылок. - Он же дворянин, значит и ты тоже.

- И что? - Не понял я.

- Мы думали... - замялся Матвей, - ты деду сказал про нас, ну, тогда.

- Объясните толком. - Я недовольно покачал головой.

- Да решили, раз ты дворянин, - влез Лешка, - То пацаны попали! Они ведь из простых, без титулов, а наехали на тебя. Значит, твой дед может их высечь розгами, по праву дворянина. Да так, что две недели сидеть не смогут. Вот и боялись. - Он захихикал. - Я как-то по видео видел подобную экзекуцию. Розги, это же прутья такие, они кожу на заднице до мяса пробивают, ох и верещал пацан. - Лешка покачал головой.

Так вот оно что! Помню, дед собирался рассказать про правила и законы этого мира. Тут же действительно, все на сословиях построено. Значит, телесные наказания в порядке вещей. Теперь понимаю, что они так тряслись, озираясь во дворе, когда вошли сюда первый раз.

- Я привык сам за себя отвечать, а не деду жаловаться, к тому же, живу здесь недавно. А что, он и правда мог высечь?

Вздохнув, Васька пожал плечами.

- Он крутой, мог и наказать.

- А ты что, про него ничего не знаешь? - Поинтересовался Петька.

- Откуда? - Я развел руками. - До этого мы не общались. Я жил в другом мире, у него ничего не спрашивал, сам он не говорил.

- Ну ты даешь! - Петька вытаращился на меня, покачивая головой.

Я пожал плечами.

- Так получилось.

- Ты даже не знаешь, что твой дед егерь? - Удивился Лешка.

Помотав головой, я вздохнул.

- Пацаны, вы толком объясните, ни фига не понимаю.

- Офигеть. - Выдал Матвей, смотрел на меня как на призрака.

- Твой дед, егерь! - Выдал Васька.

Я удивленно на него глянул.

- А это что? Он что, за лесом следит?

Парни мгновенно зашлись в приступе смеха. Васька руками задергал, не в силах остановиться.

- Ты только никому про это не говори, ну я сейчас сдохну, за лесом следит! - Пацаны продолжали ржать, а я не понимал, чего это они? У нас егеря, если правильно помню, природу охраняют, заповедники всякие, охотников штрафуют, браконьеров ловят, а здесь что, не так?

Отсмеявшись, Васька пояснил:

- Твой дед полковник, тут все про это знают. Он возглавлял боевое подразделение егерей, по-другому, охотников. Они самые крутые! Я читал об этом. Их обычно отправляют в разведку. Охотиться на главных офицеров, осуществлять диверсии в тылу врага, захватывать штабы противника, да много чего еще. - Он махнул рукой. - А здесь Матвей Егорович спасателем стал.

Ничего себе у меня дед, надо будет у него все узнать.

- Это как? - Не понял я.

- Ха. - Петька качнул головой. - Да у нас почти половина сталкеров ему жизнью обязаны.

Пацаны, посмотрев на меня, вновь засмеялись. Ну да, мое лицо выражало крайнюю степень удивления.

- Все Сталкеры имеют датчики, по ним можно их найти, - начал объяснять Васька, продолжая всхлипывать от смеха, - так же при себе носят средства связи. В случаи, если не могут выбраться сами с зоны, подают сигнал бедствия, вот твой дед и идет их вытаскивать.

- Он единственный, кто может каким-то образом проходить там, где многие погибали. - Добавил Лешка, печально вздохнув.

Я посмотрел на него, ну да, его же отец не вернулся.

- Нет, - он покачал головой. - Моего батю было уже не спасти. Он погиб сразу, так твой дед объяснил.

Не фига себе, а мне ведь ничего не говорил. Обмолвился лишь, мол, помогаю людям, и все. Я его сегодня точно, пытать буду.

- Он у сталкеров, как последняя надежда. Они, если можно так сказать, на него молятся. - Хмыкнул Петька.

У меня просто не было слов. Вот откуда все в поселке его знают.

- Про него много легенд ходит. - Решил просветить меня Матвей. - Говорят, он на зоне как-то со сторожевым псом сцепился, отбивая группу. А это настоящий киборг! Сам выжил и людей спас.

Пацаны покивали, соглашаясь.

- У него авторитет, все его уважают. - Добавил Петька.

Да, вот так история. Ребята меня здорово удивили.

Пацаны начали подниматься. Встав следом за ними, я довольно потянулся. Пища улеглась, пора и делом заняться.

Васька с Лешкой принялись что-то паять, провода раскладывали. Нашли приводы в мастерской, проверяли их, коробку с датчиками обнаружили, сортировали.

Ну а мы продолжили разборку.

Ближе к вечеру, попрощавшись со мной, пацаны укатили домой.

Закрыв мастерскую, с серьезным видом я вошел на кухню. Усевшись за стол, сдвинув брови, сердито посмотрел на деда. Пододвинув ко мне тарелку, он присел рядом.

- Это что так на меня смотришь? Неужто вновь с тобой что-то случилось? - Прищурясь, он глянул на меня.

- Да нет, - махнув рукой, я вздохнул - хотел о тебе узнать, ведь ты был егерем?

- А-а. - Дед покивал, - четыре сороки наболтали.

- Дед! - Я возмущенно сдвинул брови. - Ты ведь здесь спасатель, сталкеров с зоны вытаскиваешь, а мне сказал, так, помогаю людям. - Я покрутил рукой в воздухе.

Заулыбавшись, он откинулся на спинку стула.

- И это донесли.

- А ты что, хотел от меня все скрыть? - Я удивленно на него посмотрел.

- С чего бы? Просто, всему свое время, но раз уже знаешь, так что рассказывать? Ты ешь, а то остынет. - Он кивнул на тарелку.

- Как это что? - Я взял вилку. - Расскажи, чем ты занимаешься. - Посмотрев на еду, принялся поглощать пищу.

- Да ничего особенного, применяю свои боевые навыки. Спасаю дураков, кто решил разбогатеть по-быстрому. - Вздохнув, дед постучал пальцами по столу. - У меня там, в центре, - он кивнул в сторону, - есть транспорт, техника. Два человека, попеременно дежурят на связи, если что, сообщают.

- И часто ты на зону ходишь? - Поинтересовался я, уже доедая ужин.

- Не особо. Иногда, пару раз в месяц, иногда, раз в квартал.

- А сам, за артефактами ходил? - Я поставил пустой стакан на стол, выпив молоко, вытерев салфеткой губы.

- А на кой оно мне? - Дед пожал плечами. - Денег еще со службы осталось достаточно. Да и Сталкеры не обижают, хоть и не прошу ничего за свою работу.

- А как же, почему тогда? - Я слегка удивился.

- Да, - он махнул рукой, - просто скучно было, вот и начал. Молодые они, жалко дураков.

Я покивал, офигеть просто.

- Ты сам можешь приготовить поесть? - Задал он странный вопрос, посмотрев на меня.

Я пожал плечами.

- Конечно.

- Это радует. - Дед покивал. - Может случиться так, что сорвусь за периметр, тебе придется пожить несколько дней одному. На всякий случай, деньги, если потребуется, найдешь в верхнем ящике стола, у меня в кабинете.

Вновь окинув меня взглядом, он вздохнул.

- Я могу тебя одного оставить, или вновь что учудишь, в бочку купаться полезешь?

Засопев, я нахмурился. Ну вот что он об этом вспоминает, случайно же все вышло.

- Не маленький, справлюсь. - Буркнул я.

Дед улыбнулся.

- Не обижайся, я могу попросить кого-нибудь посидеть с тобой.

- Дед! - Выкрикнул я, еще больше засопев от возмущения.

- Ладно, ладно. - Он приподнял руки. - Записку оставлю, если исчезну внезапно.

Кивнув, погрустнев, я шмыгнул носом.

- Только возвращайся.

- Да куда я денусь. - Он улыбнулся. - Вернусь в любом случае.

- У меня кроме тебя никого нет, я не хочу остаться в этом мире один. - Глубоко вздохнув, мой взгляд опустился вниз.

- Не переживай, не останешься, у тебя друзья есть.

Я вскинул голову. Ну вот, что такое говорит, друзья это одно, а он мне стал уже родным.

- Шучу я, шучу. - Тот улыбнулся. - Все будет хорошо.

Кивнув, посмотрел на него. Не выдержав, подскочив, обнял.

- Ты чего? - Дед погладил меня по голове. Затем взяв за плечи, немного отстранив, глянул в глаза.

- Я же сказал, все будет хорошо.

Шмыгнув носом, я кивнул.

Все понимаю, но стало страшно. Вдруг и правда там погибнет, как мне тогда жить? Я уже сильно к нему привязался.

Вернувшись на свое место, вновь посмотрел на деда.

- Что-то еще? - Он приподнял брови.

- Тут опозорился перед пацанами, и все из-за тебя. - Покорил я его.

Дед был удивлен.

- Это как же?

- А так же! - Передразнил я его. - Кто хотел мне рассказать про ваши законы и правила? У вас же тут сословия.

Дед легонько ударил рукой по столу.

- То-то я смотрю, твои парни на меня так с опаской поглядывали. Совсем забыл предупредить, прости. - Он покачал головой. - Рассказали, что я дворянин?

Я кивнул.

- Да, получил дворянство, находясь на воинской службе. - Дед вздохнул. - Полагается оно, вместе со званием полковника. Хотя жена из дворянского рода, но все-таки, сам выслужился. Но, - он улыбнулся, - Усадьба моя только здесь, родовой не имею. - Дед развел руками. А что касаемо правил и законов, то да, телесные наказания, обычное дело. Если бы ты мне нажаловался, то я, без суда и следствия, мог выпороть. Жаловаться им некуда, дворянин в своем праве. - Он улыбнулся, посмотрев на меня. - У нас телесные наказания и в учебных заведениях были. Пороли за неуспеваемость, прогулы, плохое поведение. Лишь десять лет назад отменили.

Ничего себе, я покачал головой.

- А вот если бы они обидели княжича, то наказание для них было бы куда серьезней. - Дед сложил руки на груди.

- И какое? - Я глянул на него, открыв рот.

- Могут и до смерти запороть, или другим способом наказать. Так, что виновник на всю жизнь запомнит, если выживет, конечно. Все достаточно жестко.

Охренеть просто. Я почесал затылок.

Дед улыбнулся.

- Тебе бояться нечего. Дворян пороть нельзя или наказывать без суда.

Я выдохнул, а то у меня мурашки по спине побежали.

- Это конечно, все относиться к детям и подросткам до восемнадцати лет. Для взрослых другие правила. - Добавил он.

- А если не виноват, случайно задел, или княжич просто соврал родителям? - Ведь всякое может случиться.

Дед покачал головой.

- Никто разбираться не станет. Но подобное маловероятно. Если такое выяснится, это будет позор рода. Там уже отец выпорет, мало не покажется. Может и более серьезно наказать.

Я почесал затылок. Да, интересно у них тут все устроено.

- Про школу, - вспомнил дед. - На земле, для дворян они свои, так же, как и высшие учебные заведения. Здесь, где ты будешь учиться, дворян нет, ты единственный.

- Поэтому ты мне вначале ничего не хотел говорить, а не потому, что забыл? - Прищурившись, я глянул на него.

- Твоя правда. - Он кивнул. - Но и меня пойми, надо было убедиться, что не станешь этим злоупотреблять.

Вздохнув, я покачал головой.

- Даже мысли о подобном не было.

- Вот и хорошо. - Дед поднялся.

Расставшись с ним, войдя к себе в комнату, я уселся за стол. Подперев голову руками, уставился в окно.

Что-то стало грустно. Про порядки понятно, мне они пока до лампочки, хотя все необычно. Здесь не наш либеральный мир, а вот чем дед занимается, взволновало.

Конечно, то, что он делает, это благородно и очень нужно, но я так до конца и не понял, зачем ему это. Может из-за потери сына? Вполне возможно, мне трудно об этом судить. Еще раз вздохнув, взяв планшет, улегся на кровать.

До учебы в школе осталось десять дней, надо полистать учебники. Только долго почитать не удалось, даже сам не заметил, как уснул.

Проснулся с тяжелой головой, никогда еще такого не было. Посмотрел на себя, блин, так и лежу в одежде. Присев на кровати, потер лицо руками. На улице пасмурно, но дождика нет.

Черт, от мысли, что притягиваю молнии, всего передернуло, только этого не хватало. Надо быть осторожней. Дед хоть и говорил, что днем почему-то дождь не идет, но если такое случиться, лучше спрятаться. Сходив умыться, надел спортивный костюм.

Побегав по двору, отжавшись, почувствовал, что голова прояснилась. Поглядев на курятник, ехидно улыбнулся, что-то давно я Пал Палыча не гонял.

Следующие полчаса мы оба носились по двору. Сегодня он меня не клевал, просто пытался удрать. Наконец поймав его, погладив, отнес назад.

Улыбнувшись, пошел завтракать. Внутренний голос сообщил, что все пункты, кроме магии, повысились на одну единицу.

- Что такой довольный? - Обратил на меня внимание дед.

- Потихоньку все увеличивается. Даже магии одна единица появилась. - Выдал я и замер, черт, ну вот не хотел говорить об этом, а оно вырвалось.

- Да? - Тот удивленно на меня посмотрел. - Не поделишься, как это произошло?

Вздохнув, опустив голову, поведал, что случилось после грозы.

- Весьма необычно. - Покачав головой, он стал внимательно меня разглядывать. - Совершенно не понимаю, как молния может быть с тобой связана. То, что она появилась, весьма странно.

Я пожал плечами, для меня самого это загадка.

Присев рядом, дед пододвинул ко мне тарелку с яичницей.

- Электричество и магия, может попробовать тебя подзарядить? - На его лице появилась легкая улыбка.

Я нахмурился.

- Уже попробовал.

- Ну и как? - Дед вскинул брови.

Шмыгнув носом, вздохнул.

- Током дерябнуло так, что..., в общем, было больно.

Откинувшись на спинку стула, дед засмеялся.

- Ешь, давай, экспериментатор. Скоро, небось, твоя банда явится.

И правда, спохватившись, я принялся уминать завтрак.

- Дед, а в какую школу пойду? Тут их сколько? - Как-то не удосужился об этом раньше узнать.

- В четвертую, - он кивнул в сторону, - она ближе всего, там как раз Василий, Петр и Матвей учатся. В одном классе будите.

- А Лешка где? - Выпив чай, я поставил пустую чашку на стол.

- В третьей, она дальше, но ему там ближе.

В этот момент зазвонил телефон. Ответив на звонок, поблагодарив деда, побежал открывать калитку. Братва пришла!

Пацаны вчера все-таки разобрались со схемами. Теперь дело пойдет быстрее. У нас сегодня по плану, разобрать броню полностью. Завтра мы уже хотим тестировать электронику, чтобы узнать, где что менять.

Пропустив их внутрь, поздоровавшись, я быстро открыл мастерскую и вскоре работа закипела.

Мы справились, как и планировали.

Сняв последнюю пластину, довольно ее разглядывали.

Петька утер грязным пальцем нос, шмыгнув при этом. Парни захихикали, так как он нарисовал себе усы.

- Пацаны, мне дед сказал, что пойду учиться в четвертую школу. Так что, будем вместе. - Обрадовал я ребят.

- Круто. - Выдал Петька, хлопнув меня по плечу.

- Со мной садись, у меня место свободное. - Довольно произнес Васька.

Я кивнул.

- Да, вот только я учусь в другой школе. - Погрустнел Лешка. Заложив руки за спину, посмотрел куда-то в сторону.

- Да ладно тебе. - Заулыбавшись, подойдя, я толкнул его в бок. - Мы все равно вместе.

Леха, глянув в мою сторону, кивнул.

Пацаны разошлись по домам, вымыв руки, я направился ужинать.

- Ну, что сегодня натворили? - Улыбаясь, дед поглядывал на меня.

Он в мастерскую почти не заходит, да и вообще где-то пропадает. Когда только успевает еду готовить, совсем не понятно.

- Разобрали, завтра будем тестировать. - Я довольно вздохнул.

- Молодцы, быстро справились. - Он покивал.

- Скажи, мне тут стало интересно. А как так получается, ведь люди ходят в другой мир, там же могут быть вирусы, бактерии разные, это же опасно. - Я обмакнул очередной кусок булки в варенье, запив чаем, глянул на него.

- Правильно мыслишь. - Тот кивнул. - Первые экспедиции в другие миры формировались только из одаренных.

- А почему так? - Успел я вставить вопрос, пока он наливал себе чай.

- По проведенным, медицинским исследованиям, - улыбнувшись, Матвей Егорович пододвинул ко мне очередную порцию варенья, - одаренные ни чем не болеет. У них выявлена высокая степень сопротивляемости организма, и связано это, с сильной энергетикой. Но, по возвращению, они все равно проходили карантин и подвергались всевозможной очистки.

- А потом что? Сейчас как? - Не выдержал я, чтобы не спросить.

- На данный момент по-иному. - Дед отхлебнул чай. - Когда обычные люди шагнули в другие миры, были случаи заражений, да и погибшие от неизвестных болезней тоже имелись. - Он вздохнул. - После того, как нам помогла в этом вопросе цивилизация техномагов, продав оборудование, все изменилось. Теперь на земле, на каждых вратах, стоят биосканеры. Они определяют наличие чужеродных бактерий и вирусов. Мгновенно реагирует, уничтожая их. Как все устроено, не спрашивай. - Быстро добавил он, видя, что я уже открыл рот, чтобы уточнить этот вопрос.

- Все равно никто не знает, мы ими лишь пользуемся. Так же, они продают нам индивидуальные приборы биологической защиты. А если все-таки человек заболел, то идет через портал на Землю, или его переносят, если уже сам не в состоянии передвигаться. Вирусы или бактерии, уничтожаются при этом, ну а затем, врачи устраняют последствия. Но подобное происходит крайне редко. В арсенале экспедиций появилось специальное оборудование. Оно может определять, есть ли в новом мире, что-то опасное. По крайней мере, в том месте, где высадился десант. Также сканируется воздух, почва, вода.

Я задумался.

- А как же в этом мире? А у тебя такой прибор есть?

- Раньше был. - Он покачал головой. - В этом мире нет необходимости. Во-первых, нам здесь некого заражать своими болезнями, как тебе уже известно, мир необитаем. Во-вторых, после того, что тут произошло, он стал практически стерильным. Еще в самом начале, когда здесь находились военные, брали много проб, но ничего не обнаружили.

- Значит, мы ничем не болеем, это круто. - Прошептал я, думая о своем.

- Так это одаренные не болеют. - Дед усмехнулся, - а кто ты на самом деле, я не знаю.

Вот блин. Он же прав! Это я стал считать себя одаренным, но я же Драгорн, а как у меня с этим вопросом?

Я вновь задумался.

Если судить по тому, как все быстро заживает, надеюсь, проблем не будет.

- Да, да, - правильно мыслишь. - Покивал дед.

Встрепенувшись, я удивленно посмотрел на него. Откуда знает, о чем думаю?

- Твои мысли отражаются на лице. - Пояснил он. - Быстрая регенерация тела, не так ли?

Я кивнул.

- Скорее всего, со всем остальным тоже проблем не возникнет. - Подтвердил он.

- Хорошо бы. - Вздохнув, я поднялся из-за стола.

- Дед, ты не убирай мою кровать, да и комнату тоже, я же уже не маленький.

Улыбнувшись, он кивнул.

Поблагодарив за вкусное варенье, ушел к себе. Ложиться с планшетом в кровать, не стал, а то опять усну. Уселся за стол, так почитаю. Но полистав учебники, вздохнув, включил очередной фильм и все-таки перебрался в постель.

Что-то нет у меня сегодня настроения, готовиться к школе. Понимаю, надо, но думаю, еще успею. Посмотрев в этот раз боевик, разделся и улегся спать.

Глава 9

Сегодня я наконец-то начал заниматься на турнике. Бетон застыл, все держится надежно, не шатается.

Несколько раз подтянувшись, сделал подъем с переворотом. Заметив, что дед внимательно за мной наблюдает, кивая головой, спрыгнул на землю.

- Надо еще пресс не забывать качать. Как у тебя с растяжкой? - Поинтересовался он, подходя поближе.

Улыбнувшись, я сел на продольный шпагат. Повернувшись, перешел на поперечный. Вскочив, вытянул ногу практически вертикально вверх. Зафиксировав ее рукой, довольно глянул на него.

- Неплохо. - Тот утвердительно покивал. - Но ты же вроде боксом занимался?

Опустив ногу, немного засмущался.

- До этого три года ходил на балет.

Дед усмехнулся.

- Весьма интересно.

- Да... - махнув рукой, я посмотрел в сторону. - Одному пацану на занятиях в глаз засветил, вот меня и отправили на бокс.

Матвей Егорович удивленно вскинул брови.

- И за что, позволь полюбопытствовать?

Вздохнув, я опустил голову.

- Он при всех назвал меня девочкой. Спросил, зачем мальчиком притворяюсь, если лицо девчачье. Ну и... - я вновь вздохнул.

- Ладно, - дед улыбнулся. - Не знаю, как ты там выглядел, мне трудно судить.

- Дед! - Вырвался у меня возмущенный возглас.

- Ладно, ладно, не сопи. - Он вновь усмехнулся. - У меня к тебе другой вопрос. - Хитро окинув меня взглядом, приподнял одну бровь. - С боксом понятно, а вот почему такая растяжка?

- Как это? - Не понял я.

Удивленно глянув на него, пожал плечами.

- Я же сказал, что балетом занимался.

- Да, да, - он покивал, - только ты не учитываешь один факт.

- Какой? - Интересно, что он имеет в виду.

- Балетом ты занимался в прошлом мире и в том теле, как и боксом. На сегодняшний момент у тебя оно другое. - Он склонил голову набок. - Ну и как ты умудрился на шпагат сесть? Да еще ногу так задрать?

Вот блин. Опустив голову, я уставился на свои ноги. Ведь и правда, я же совсем другой.

- Дошло? - Покивав, дед улыбнулся.

Я задумался. Стало интересно, почему получилось? Мог ведь и мышцы потянуть. Совсем забыл, что в этом теле живу недавно.

- Тогда как же? А бокс?

Покачав головой, дед пожал плечами.

- Бокс, память наработанных ударов, здесь ничего особенного, а вот с остальным не знаю. Ты одна большая загадка. Только все-таки будь поосторожней, не забывай, что ты иной.

Он прав, от прошлого надо как-то отстраниться, а то сливается все.

- Учиться боевым искусствам еще не передумал? - Вывел он меня из задумчивости.

Помотав головой, удивленно на него глянул.

- Нет, конечно.

- Тогда сооружу тренажеры для отработки ударов. А пока, займемся стойками. Нужно для начала научить тебя уверенно держаться на ногах. Я так понял, работать ты ими не умеешь?

- В смысле? - Я вскинул брови. - А, нет. - Дошло до меня, что он имеет в виду. Драться ногами даже не пробовал.

Кивнув, он стал показывать мне, как правильно стоять, где должен быть центр тяжести. Как его мгновенно переносить, что такое волновой ход, а так же упражнения, для укрепления мышц.

Примерно через час мы направились завтракать. Теперь все, что он показывал, надо повторять каждый день, пока не усвою.

Вскоре позвонили пацаны. Через полчаса наша команда находилась в мастерской.

Вставив в броню аккумулятор, Лешка достал планшет, подключил шнур. Мы сгрудились возле него.

На экране появилось схематичное изображение броникомпа. Парень сосредоточенно что там нажимал, вводил какие-то данные. Наконец, выдал вердикт, указывая пальцем на места, подсвеченные красным цветом.

- Восемнадцать датчиков надо менять. Левые усилители сдохли, два сервопривода, правый плечевой сустав заклинило. Левая нога повреждена, нет синхронизации, похоже, проводка накрылась.

- Н-да, - Васька почесал затылок. Паять ему придется много.

Я усмехнулся, вспомнив известную фразу.

- Ну а кто сказал, что будет легко?

Пацаны заулыбались.

- Определяй порядок замены. - Кивнул на планшет Василий.

После того, как мы выяснили, что лучше начинать замену сверху вниз, приступили к ремонту.

Да, процесс не быстрый, думаю, возиться с ней долго. Может за месяц и справимся, а может и нет.

Когда начало темнеть, я предупредил ребят, что лучше им приходить к обеду, у всех созрел урожай, пора собирать. Пришло время заготовок, пацанам придется помогать дома. Броня от нас никуда не денется. На том и порешили, будем уделять ей два, три часа в день.

Проводив их, хотел зайти в дом, да решил заглянуть на участок. Дед меня удивил.

Здесь уже новый станок для жима пресса установлен. Врыты столбы, груша боксерская висит на перекладине, рядом еще одна, поменьше. Немного в стороне пара штук столбиков стоят, обшитые каким-то материалом, наподобие толстого войлока.

Подойдя, пощупав, ударил по одному кулаком. Ничего себе, я потряс рукой, не сказал бы, что они мягкие. Блин, больно же будет ногами бить. Покачав головой, направился на кухню.

- Посмотрел? - Кивнул дед на окно, заметив, что я появился.

- Да, только тренажеры для ударов жесткие. - Усевшись за стол, поглядел на него.

- А как ты хотел? - Он удивленно дернул плечами. - Так и должно быть, привыкнешь.

Вздохнув, пододвинув тарелку, взяв вилку, принялся есть.

- Дед, а школа вообще большая? Сколько там народу учится? - Вспомнил я, что прошлый раз не узнал.

- Да нет, откуда большая. - Он присел за стол. - Обычная, сельская школа. У нас здесь только начальные классы. Обучение проходит до четырнадцати лет, а дальше уже на Земле. Но не у всех там есть родственники, многие на этом и заканчивают. Так что, учиться тебе всего год, ну а затем, будем думать.

- Народу в ней много? - Повторил я вопрос.

- Нет, два класса, один для совсем маленьких, во втором, все остальные. В твоем, восемнадцать человек, одиннадцать в младшем. Четыре учителя, они преподают все предметы.

- То есть один класс, пятый, шестой и седьмой? - Да, в такой школе я еще не занимался.

- С четвертого по седьмой. - Уточнил дед. - Твоего возраста девять человек. Пятеро пацанов и четыре девчонки. Прибавь еще шестерых мальчишек и три девочки помладше. Сзади школы небольшой участок есть, там физкультура проходит.

- А сколько их всего в городе? - Да, не много здесь детей.

- Шесть. - Дед налил чаю.

Наверняка все простенько. Увы, это не та школа, о которой я помню. Там классов было много, да и сама она огромная, даже крытый бассейн имелся. А тут, если в одной тридцать человек, то всего получается сто восемьдесят, совсем не густо.

- А что так мало учеников? - Странно как-то. Я глянул на деда.

Тот пожал плечами.

- Многие, у кого рождаются дети, уходят на Землю. Тем, кому некуда идти, учатся здесь. - Пояснил он.

То-то я на улицах ребятни почти не видел, когда мы на машине ехали.

Поблагодарив его за ужин, поднялся к себе.

Усевшись за стол, уставился в окно. Ну и чем заняться? Ну, вот что-то меня совсем не тянет учебники читать.

Махнув рукой, переоделся в спортивные штаны, улегся на кровать с планшетом. Полазил по папкам. Фильмов еще много осталось, да и книг разных полно.

На улице стемнело, отложив его, поднявшись, выключил свет. Вернувшись на кровать, заложив руки за голову, уставился в окно.

Небо здесь очень красивое, все усеяно звездами и они яркие. Интересно, а луна есть? Что-то я об этом не думал.

Быстро соскочив с кровати, глянул вверх. А вот и она, немного слева от меня, большая. Да она здесь не одна! Совсем недалеко еще есть, немного поменьше. Красиво смотрится. Та, что крупнее, желтоватая. Вторая, голубоватого цвета, интересно, почему так?

Засмотревшись на них, в голове как будто что-то щелкнуло. Тут же две луны! Ведь я до сих пор так и не осознавал до конца, что нахожусь в ином мире.

Опустив голову, поежился, по спине пробежали мурашки.

- Другой мир, это и правда, другой мир! - Тихо прошептав, я вернулся на кровать. Стало немножко страшно.

Вновь уставился в окно, здесь и созвездия другие. Не то, чтобы я знал, какие были у нас, но вдруг четко ощутил, они совершенно иные.

Интересно, относительно местной Земли, как далеко находится этот мир?

Мой взгляд постоянно скользил то в окно, то на светящийся голубоватым светом артефакт, что находился в стакане с водой.

Наконец, не выдержав, поднявшись, подойдя к нему, вытащил и вновь улегся.

Крутя шарик пальцами, наблюдал, как он затухает, по мере высыхания воды на поверхности. Красивая маленькая звездочка, а что на самом деле ты из себя представляешь?

Ну вот, совсем перестал светиться.

Вздохнув, ничего более умного не придумав, засунул в рот, решив намочить слюной.

Он тут же стал скользким и мгновенно проскочил в горло.

Сглотнув, замерев, дикими от испуга глазами, уставился в потолок. Вот черт! Я только что проглотил инопланетный артефакт!

Резко присев, посмотрел на живот. Мамочка, что теперь будет? По спине пробежал холодок.

Глянув в сторону двери, пронеслась мысль бежать к деду. Никто ведь толком не знает, что за штука у меня в желудке.

Часто задышав, уже собрался это сделать, как внутри внезапно почувствовал тепло. Прижав руки к животу, пискнул от испуга.

Оно быстро переросло в небольшое жжение, как будто включили батарейку, и теперь та щиплет током.

Заскулив, повалившись на бок, засучил ногами, зажмурившись. Такое ощущение, что внутренности онемели. Почему-то перехватило дыхание.

Перевернувшись на спину, открыв рот, пытался вдохнуть и не смог. Выгнувшись дугой, схватившись за одеяло руками, сжал кулаки. Ужас происходящего окутал мой разум, ведь сейчас могу умереть!

Тело затрясло в судорогах, из глаз брызнули слезы и тут я надрывно вздохнул. Принялся часто и полной грудью прогонять через себя воздух, боясь, что вдруг не смогу это сделать.

Даже не заметил, как ощущения онемения исчезло. Немного закружилась голова, по телу прокатилась волна умиротворения, я расслабился.

- Уровень магия повысился на десять пунктов и составляет одиннадцать процентов. - Известил мой внутренний голос.

- Охренеть! - Вырвался у меня возглас. Вновь замерев, попытался осознать произошедшее.

Вот так шарик! Так вот что внутри него светилось, это же магическая энергия! Или что-то другое, просто на меня так подействовало? Но главное, теперь точно знаю, как мне достичь ста процентов!

Очень не хочется проходить через подобное еще раз. Нет, не больно, но ужасно неприятно. Надо будет завтра поговорить с дедом.

Сжав губы, сдвинув брови, задумался. Похоже, по-другому никак не получится, значит, еще не раз придется терпеть. Страшно повторять подобное, но я смогу! Мне нужно достичь нужного уровня!

Глаза непроизвольно закрылись, навалилась жуткая усталость, резко потянуло в сон. Я даже не успел раздеться, как отключился.

А затем просто открыл их, тут же зажмурившись от яркого света. Уже утро, как это я не заметил, что спал? Глянув на себя, недовольно вздохнул. Ну вот, вновь в одежде лежу и вздрогнул.

Магия! Я же вчера артефакт проглотил! Тут же осведомился у внутреннего голоса. Да, действительно, одиннадцать процентов. Расслабившись, прикрыв глаза, довольно улыбнулся.

Полежав немного, блаженствую от осознания, что уровень вырос, резко присел на кровати. Свесив ноги, потянулся.

То, что вчера произошло, уму непостижимо. Интересно все-таки, что это за шарик?

Блин, меня всего передернуло от воспоминания, как тело корежило и перехватывало дыхание.

Помотав головой, направился в ванную. Затем пойду на улицу, заниматься спортом.

Подойдя к двери, почесал затылок. Что-то я ни разу на часы не смотрел, а сколько сейчас времени? Во сколько просыпаюсь?

Вынув мобильник, глянул на него. Двадцать минут седьмого. Ничего себе, это что получается, я в шесть часов просыпаюсь?

Ну да, спать то ложусь рано.

После интенсивных занятий, в том числе и на пресс, немного хромая вошел на кухню.

Усевшись за стол, поздоровался с дедом.

- Привет.

- Ногу что ли подвернул? - Глянув на меня, он налил в стакан молока.

Печально вздохнув, опустил голову.

- Нет, просто попробовал ударить, ну, по той штуке, что ты во дворе вкопал.

- Ну и как? - Дед улыбнулся.

Я сморщился, поглощая белый хлеб, запивая его молоком.

- Больно.

Тот усмехнулся.

- Будешь тренироваться, привыкнешь.

- Тут это... - я замялся, засмущавшись.

- Та-а-ак. - Уперев руки в бока, дед уставился на меня. - По лицу вижу, что-то натворил. Что на этот раз?

Пожав плечами, вздохнув, виновато опустил голову.

- Я вчера артефакт проглотил. Тот, что у меня в стакане был, который светится.

Матвей Егорович даже присел, удивленно и испуганно вытаращившись на меня.

- Это как же ты сумел? - Тут же вскочив, зачем-то запрокинул мне голову, посмотрел в глаза - как себя чувствуешь, ничего не болит?

- Дед! - Я убрал его руку с головы. - Все рассосалось.

- Чего? Куда рассосалась? - Выкрикнул он.

- Да все нормально, - Я махнул рукой.

- Ну-ка рассказывай, подробней. - Присев рядом со мной, он продолжал внимательно на меня смотреть.

Вновь вздохнул, шмыгнул носом.

- Так получилось.

- Опять, так получилось? - Дед всплеснул руками.

Я кивнул.

Покачав головой, Матвей Егорович вздохнул.

- Никита, порой мне кажется, что ты взрослее своего возраста, но иногда поступаешь как пятилетний ребенок.

Я виновато уставился в пол.

- Игрался с шариком, лежа на кровати, а когда он высох, перестав светиться, решил его намочить, сунув в рот. - Я вздохнул. - Ну я же не знал, что он станет скользким! Сам мгновенно проскочил в горло.

Прикрыв глаза, дед глубоко вздохнул.

- Как можно засунуть в рот предмет, который непонятно что из себя представляет? Да мы об этом мире практически ничего не знаем, понимаешь? - Он недовольно посмотрел на меня. - Кто здесь жил, какая была цивилизация понятия не имеем. Да и что произошло, почему все уничтожено тоже. Как же можно быть таким беспечным? - Матвей Егорович всплеснул руками.

Я вновь вздохнул.

- Но ведь это мне помогло. Магия увеличилась на десять пунктов.

Поднявшись, дед бросил на меня сердитый взгляд.

- Надеюсь, ты не станешь просить достать еще артефактов?

- Почему? - Я глянул на него, именно это и собирался сделать.

- Никита, пойми, - он вновь присел рядом со мной, - Здесь чужой мир, ты знаешь, что съел?

Я пожал плечами. Ну а что сказать, понятия не имею.

- Вот именно. - Он кивнул.

- А как тогда магию развивать? - Ну и что теперь мне делать, это же помогло.

Дед посмотрел в сторону, постучал пальцами по столу.

- Магия! - Затем, качнул головой. - Похоже, какой-то вид энергии, который тебе необходим и является составляющей частью твоей сущности. - Он вздохнул. - Пока не знаю. Развивай остальные направления. Дойдешь до ста процентов, тогда и будем думать. Заодно посмотрим, есть ли какие последствия от артефакта.

Вздохнув, я кивнул.

Понимаю, он не злиться, не ругается, просто испугался за меня.

- Я больше не буду.

Дед легонько ударил рукой по столу.

- Все иди, я это уже слышал.

Соскочив со стула, направился к себе.

- Куда пошел? - Окрикнул он меня.

Повернувшись, удивленно на него глянул.

- Во двор ступай, сейчас приду туда, продолжим заниматься. - Его лицо было озабоченным, но глаза все-таки улыбались.

Я рванул на улицу. Ну да, сморозил очередную глупость. Даже сам не пойму, что меня дернуло его в рот засунуть. Ну откуда мог знать, что проглочу? Зато теперь сумею дойти до ста процентов магии!

Остановившись возле тренажёра для отработки ударов, улыбнувшись, дернул руками от радости. Вот бы еще узнать, что с ней делать, да и вообще, что могу?

Долго поразмыслить мне не дали. Дед принялся гонять меня с удвоенной силой. Чтобы, как он выразился, выбить дурь из головы.

Затем я занялся сбором яблок, а он начал копать картошку, пока не пришло время обедать.

После него захотелось вздремнуть, но не получилось, появились пацаны.

Вечером, уставшие, но довольные, что поменяли сегодня несколько датчиков на броне, все разошлись по домам.

Я, как обычно, принялся уплетать ужин, а дед, улыбаясь, поглядывал на меня. Ну да, устал сегодня, вот и проголодался.

Допив молоко, довольно откинулся на спинку стула.

- Дед, а линейка в школе есть?

- В смысле? - Не понял он, удивленно на меня посмотрев.

- Ну, начало занятий, построение, праздничные речи? - Неопределенно покрутив рукой, я улыбнулся.

- Зачем? - Дед вскинул брови, - все собираются в классе, тебя представят как нового ученика, да и все. - Пояснив, тот пожал плечами.

Конечно, у них же на Земле Советского Союза не было, откуда взяться традициям.

- А что у вас, там, - дед кивнул вверх, - подобное было?

- Да. - Я вздохнул. - Учеба начиналась первого сентября, все выстраивались возле школы. Первоклассники несли цветы, все это было обставлено как праздник. Первый звонок и все прочее.

- Интересная традиция. - Качнув головой, дед улыбнулся. - Вижу по глазам, что-то еще хочешь спросить?

Кивнув, я задумался, а стоит ли? Нет, конечно, мне любопытно узнать, но с другой стороны, а не все ли равно? Глянув на него, все-таки решился поинтересоваться.

- Вот этот мир, где мы находимся, он где? Ну, я имею в виду, в какой галактике или вселенной?

Матвей Егорович покачал головой.

- Данный вопрос с самого начала мучает ученых. Теорий на этот счет много, только никто так и не знает, где миры расположены, в которые мы перемещаемся. Попытки сориентироваться по звездному небу были, но не увенчались успехом. В итоге, пришли к мысли, что все обитаемые планеты связаны между собой, нечто вроде туннелей, но как это устроено, никто не ответит. Другие утверждают, что мы путешествуем по иным вселенным, их бесконечное множество, но мне кажется, все-таки в своей галактике. Ведь по приблизительным подсчетам, в ней порядка тридцати миллиардов планет. Сколько из них обитаемы, кто его знает.

Я вздохнул. Если учесть, что таких галактик тоже миллиарды, да приплюсовать сюда возможность существования других вселенных, в итоге можно отобразить сумму миров, как бесконечность.

Кивнув, поблагодарив за ужин, поднялся к себе.

Разувшись, уселся на кровать, подогнув по себя ноги. Не давало мне покоя то, что у меня теперь есть магия. Ну и как ее применить? Что я про это знаю? А ничего, если не считать фильмов, сериалов, да разных книг.

Покачав головой, вытянув перед собой руку ладошкой вверх, выкрикнул:

- Огонь! - И уставился на нее.

Увы, ничего.

Может так:

- Пламя! Файрвол, вспыхни, зажгись! - Ни фига не получается. Я опустил руку, затем вскинул ее вверх.

- Свет! Молния, разряд! - Ага, сейчас, прям так и получилось.

Захихикав на свою глупость, глянул на стакан, так и стоявший на столе. Уставившись на него, решил попробовать телекинез. Сколько не пыхтел, не тужился, но с места не сдвинул.

Бред полный, так ничего не получится.

Может сделать волшебную палочку?

Как только представил, как взмахиваю ей, входя в мастерскую, произнося заклинание на глазах у пацанов, тут же повалился на кровать, умирая от смеха. Вот потеха будет, ну полный идиот.

Отсмеявшись, задумался. А собственно, как магия должна во мне проявиться? Может, только когда обращусь? А в этом теле она недоступна? Скорее всего, так и есть.

Интересно, а что все-таки смогу? А магия ли это вообще? Может дед прав, и это всего лишь какой-то вид энергии, которым можно управлять?

Интересно было бы узнать, а как собственно появились на земле первые одаренные? Наверняка изучали этот вопрос, откуда они взялись?

История здесь пошла немного иным путем, но ведь это обычный мир, такой же, как у нас. Только на моей земле ничего подобного нет, а почему здесь имеется?

Вздохнув, покачал головой. Все-таки любопытно, отчего так произошло?

Тот же Лешка, он же гений, может и одаренный, кто его знает. Интересно, где он родился? Что-то мы с пацанами на этот счет не общались. Я даже не знаю, когда у них дни рождения, да и вообще, чем они занимались, как жили.

Ударились в ремонт брони, а просто пообщаться? Да, надо исправлять ситуацию.

Пожалуй, завтра работать не будем. Лучше где-нибудь посидим, костерок разведем, поболтаем.

Возьму картошки, испечем ее. Сам я ни разу этого не делал, да и на природу не выезжал, городским был, но пацаны в соцсетях писали, фотки выкладывали, стоит попробовать.

Утвердительно кивнув, раздевшись, завалился спать.

Утро встретил с радостным настроением. Потянувшись, вдохнул полной грудью. Не перестаю удивляться, насколько здесь чистый воздух. У меня же осталась память прошлой жизни и ощущения той атмосферы, есть с чем сравнивать.

Надев спортивные штаны, умывшись, выбежал во двор.

Разминка, отжимания, бег, турник, пресс, завтрак, отработка боевых стоек, ударов, все по программе.

В конце занятий подошел дед, показал очередные удары. Затем мы продолжили сбор урожая, его переработку и заготовку на зиму.

Быстро пообедав, вскочив на велик, понесся в магазин. Хочу до прихода ребят купить газировки. Но побывав там, не смог удержаться, взял каждому по порции мороженого.

Вернувшись, только поставил велосипед, как прибыли пацаны.

Поздоровавшись, пропустив их во двор, тут же раздал эскимо.

Оказывается, не только я люблю сладкое.

Особенно порадовался Лешка, видать, совсем с деньгами туго.

Мы не пошли в мастерскую, а расположились во дворе, на травке.

- Классно, обожаю эскимо! - Выдал Петька, довольно улыбаясь.

- Не ты один. - Поддержал его Васька.

- Как давно его не ел! - Облизываясь, вздохнул Лешка.

- Пацаны, - обратился я ко всем, - у меня предложение.

- Что придумал? - Васька глянул на меня, остальные навострили уши.

- Давайте сегодня не будем работать. Я газировки купил, сейчас картошки в пакет положим и пойдемте куда-нибудь. Костер разведем, испечем ее, да просто пообщаемся. Я же о вас ничего не знаю. - Выдал я свою идею.

- Мы о тебе тоже. - Поддержал Васька.

Парни закивали, соглашаясь.

- Так куда двинем? - Петька посмотрел на меня.

Я пожал плечами.

- Вы же местные, вам решать.

- А пошли к нашему сараю, там и дров полно и нет никого. - Предложил Матвей.

- Нормально. - Васька кивнул.

- Тогда, подождите, сейчас все соберу. - Поднявшись, я побежал в дом.

Заскочив на кухню, застал там деда, пьющего чай.

- Вон пакет. - Он кивнул на стул. - Я туда все сложил.

Вот ведь! Я замер, уставившись на него. Откуда он вновь все знает, я же ничего не говорил.

Тот усмехнулся.

- Там картошка, соль, хлеб, спички.

В недоумении я развел руками.

- Дед? Как?

Он заулыбался, поставив чашку на стол, прищурил один глаз.

- Магия!

Прыснув от смеха, схватив пакет, я выбежал во двор.

Парни уже стояли возле велосипедов, ожидая меня.

Передав его Ваське, так как у меня на багажнике уже был один, с газировкой, собрался открыть калитку, как вышел Матвей Егорович.

- Возле сарая хотите посидеть?

Офигеть, и про это ведает.

- Что вы на меня уставились? - Он улыбнулся. - А то я не в курсе, где раньше собирались.

- Ну да. - Кивнул Васька.

- У меня другое предложение. - Хитровато прищурившись, он посмотрел на нас.

- Колись дед. - Не выдержал я.

Тот усмехнулся.

- А не поехать ли нам на озеро. Обещаю, мешать не стану, уйду рыбачить. Когда закончите, покричите, вернусь.

- Офигительно! - Выдал Лешка. - Я там ни разу не был.

- Это круто. Я был однажды, и то давно. - Подтвердил Васька.

- Тогда в машину. - Он сделал приглашающий жест рукой. - Все необходимое уже в багажнике. В том числе и дрова. - Он глянул на меня.

Ну да, я стоял в некоторой прострации, совершенно не понимая, как дед мог прочитать мои мысли, да еще все подготовить. Мне самому хотелось побывать на озере, просто потому, что обожаю плавать.

Пока ребята залезали на заднее сиденье, дед подойдя ко мне, похлопал по плечу.

- Открывай ворота.

Покачав головой, я глянул на него.

- Круто.

- А то! - Довольно улыбнувшись, он сел за руль.

Открыв двери, подождав, пока машина выйдет на улицу, закрыв их, я прыгнул на переднее сиденье.

- А вы домой позвоните, - бросил дед пацанам. - Вернемся поздно, там связи нет, предупредите родителей.

Ребята полезли за мобильниками.

Все-таки классно он придумал, я довольно вздохнул. Только, у меня же плавок нет. Хотя, фиг с ними, можно голышом искупаться.

Проехав по поселку, выбравшись на проселочную дорогу, вскоре мы углубились в лес.

Классно здесь, настоящие сосны, ну или очень на них похожи. Ехали не быстро, дорога постоянно петляла, ребята, как и я, довольно глазели по сторонам.

- Смотрите, смотрите! - Закричал Лешка, - тыча пальцем в сторону.

Мы тут же уставились в том направлении.

Ничего себе, это же настоящий кабан! Зверь стоял метрах в двадцати от нас, среди деревьев, и провожал машину внимательным взглядом. Здоровый, метра полтора в высоту, темно коричневого цвета, с торчащими наружу клыками. Такому на пути лучше не попадаться, порвет и не заметит. Я поежился.

Дед усмехнулся.

- Первым не нападет, если его не трогать. Вон, - Он кивнул в сторону, - там скалы, - и посмотрел на меня.

Кивнув в ответ, я сообразил, о чем он говорит, где-то в том районе меня нашел.

- Неплохо бы посмотреть. - Тихо произнес я. Что-то интересно стало. Захотелось увидеть это место. Все-таки там, считай, родился.

- Съездим как-нибудь. - Кивнул он, пока пацаны были заняты кабаном, хотя его уже не видно, где-то сзади остался. Сильное на них зверь произвел впечатление, да и на меня тоже. Особенно, белые торчащие клыки.

- Заяц. - Заорал я, тыча пальцев вперед машины.

- Где, где, - Засуетились парни.

- Круто! - Закричал Лешка, он вообще сиял от счастья. Похоже, парень давно никуда не выбирался, а может вообще жил только в поселке.

Косой, как не странно, отбежав немного в сторону, удивленно на нас глянув, не торопясь посеменил в лес.

- Дед, а все звери, так похожи на Земные? - Странно, мир ведь совсем другой.

Он пожал плечами.

- Внешне да, сходство есть, но если поближе рассмотреть и отличия имеются.

- И какие у зайца отличия? - Что-то ничего не заметил.

Пацаны подались вперед, им тоже любопытно узнать, Петька даже рот открыл.

- Лаять он умеет, как собака. Очень похоже, к тому же, зубы другие, кусаться может. Да и подозреваю, что не прочь этот зайка мяса откушать. Челюсть слегка вытянута, значит, не только травку щиплет.

- Вот это да! - Услышал я возглас Матвея.

- Так он что, опасен? - В изумлении Лешка заморгал глазами.

- Вполне! - Бросил дед.

- Охренеть, зайка! - Выдал Васька.

Увы, больше на пути нам никто не попадался.

Примерно через час, дорога вывела на берег озера, прямо к песчаному пляжу.

Вот это отпад! Как только дед остановил машину, мы повыскакивали наружу, уставившись на гигантскую гладь воды.

- И сколько оно, ну, размером? - Я повернулся в его сторону.

- Примерно километр в диаметре, круглое. - Пояснил он, открывая задний борт джипа.

Ребята замерли возле кромки воды, любуясь открывшимся простором. Тишина, нет ни волн, ни ряби, полный штиль. Перед нами идеальная гладкая поверхность, подсвеченная бликами от солнца, просто сказка! Я довольно вздохнул полной грудью.

Что еще удивило, нет насекомых, комаров, даже птиц не слышно.

- Ну, что замерли? - Выкрикнул Матвей Егорович. - Выгружаемся.

Глава 10

Подбежав к багажнику, похватав пакеты, мы обнаружили под ними свернутые одеяла и большую кучу дров. Дед постарался, положив, все что нужно.

Найдя подходящее место для пикника, выгрузили вещи.

Забрав удочку, стульчик и небольшую сумку, он, как и обещал, удалился рыбачить. Его фигура быстро скрылась за близлежащими деревьями, чтобы не смущать нас своим присутствием.

По всей видимости, это единственное место на озере, имело небольшой песчаный пляж. Здесь заканчивается дорога, именно сюда приезжает народ из поселка, кто купаться и отдохнуть на берегу, кто рыбачить. А дальше берега заросшие, много густого кустарника, высокой травы.

- Ну что пацаны, - довольно улыбнувшись, я скинул с себя футболку. Разувшись, стянул спортивные штаны. - Поплаваем?

- Так это... - засмущался Васька, остальные затоптались на месте.

- Мы не умеем. - Пояснил Лешка.

Да, что-то подобного поворота я не учел. Действительно, кроме озера в этом мире других водоемов нет. Да и кто их учить станет.

- Вы просто в воду зайдите, это классно.

Пройдя вперед, метров на пять, я обнаружил, что здесь мелководье. Идет оно достаточно далеко, так как погрузился только по пояс. Дно приятное, ни какой тины, камней, везде песок. Вода кристально чистая, видно, как плавает множество мальков.

Вода была прохладной, но не холодной. На улице жарко, градусов двадцать пять, что создавало приятный контраст, самое то.

Развернувшись на месте, покачал головой. Пацаны все еще стоят на берегу и внимательно за мной наблюдают. Чего они так на меня таращатся? Не видели, как люди плавают?

- Да мелко здесь, идите. - Я махнул рукой.

Ребята, посмотрев друг на друга, преодолев некоторую робость, стали раздеваться и заходить в озеро. А я, прыгнув вперед, поплыл на глубину.

Как же это классно! Используя разные техники, просто наслаждался процессом.

Отплыв метров на двадцать, несколько раз нырнув, посмотрел, насколько глубоко. Но, увы, был разочарован, до дна всего метра три. Но дальше не поплыву, и так нормально.

Поглядев вдоль берега, обнаружил деда, метрах в двухстах от нас. Он уже раскладывал удочку, стоя на специально сооруженных для рыбалки мостках.

Повернув назад, улыбнулся. Парни вовсю бултыхаются на мелководье, создавая массу брызг. Слышался заливистый смех, даже визги. Подплыв к ним, тут же включился в общее веселье.

Минут сорок продолжалось наше купание.

Мы обливали друг друга водой, смеялись, падали. Я пытался показать пацанам, как на спине держаться на воде. Мало что из этого получалось, но было весело.

Лешка, когда первый раз упал в воду, в попытке лечь на спину, просто верещал от переполняющих его эмоций.

Выбравшись из воды, сняв трусы, отжал их. Хотел ведь голышом купаться, да забыл, ладно, на мне высохнут. Ребята последовали моему примеру.

- Ну что, костерок разведем? - Я довольно улыбнулся.

Пацаны закивали.

- Мы за ветками, - бросили Петька с Матвеем. Надев кроссовки, убежали в лес.

Васька взялся складывать костер. Мы с Лешкой расстелили одеяла, достали газировку, картошку, хлеб.

Пацаны принесли пару охапок сухих веток, и вскоре у нас пылал огонь.

Мы лежали вокруг него, нежась на солнышке.

- Как все-таки классно! - Довольно вздохнул Лешка. - Спасибо тебе Никита, мне так хорошо еще никогда не было.

- Это точно. - Подтвердил Васька. - Здорово придумал.

- Да ладно Вам. - Я засмущался.

- Да не, правда, до тебя мы кто были? - Петька глянул на меня, - да ни кто, болтались по улицам, хулиганили.

- А теперь друзья! У нас есть общее дело и ты! - Закончил за него Матвей.

Я присел, подкинул толстую ветку в костер. Чтобы жарить картошку, нужны угли. Приятно, конечно, подобное слышать от ребят, только что-то немного засмущался, уставившись на огонь.

- Ну а как вы тут вообще жили? - Я глянул на пацанов.

- Да по-разному. - Васька пожал плечами, присаживаясь. - У нас сходить некуда, развлечься тоже, поселок не большой, скучно.

- Во-во. - Закивал Матвей. - Офигительная скукотища.

- Не то слово. - Петька так же присел. - Родичи заняты, мы сами по себе. Вот и придумывали, что могли.

- Ну, вы же чем-то увлекались. - Вспомнил я, что о них дед рассказывал.

- Да... - Васька махнул рукой. - У нас самый увлеченный, вон кто, - он кивнул на Лешку, - а я так, паял, чинил. Да, мне интересно возиться с электроникой, но, где запчасти брать? Только на Земле, а это дорого, вот и забросил.

- У нас та же история. - Покивали Петька с Матвеем.

- А ты как жил? Расскажи, все-таки другой мир. - Лешка повернулся в мою сторону, уселся, подогнув под себя ноги.

Я задумался. А что рассказать? Усмехнулся, а почему бы и не поведать?

- Я до девяти лет обитал в Москве. Это уже потом родители перебрались в другой мир, они геологами были.

- Москва! - Восхищенно прошептал Лешка.

- А как там? - Подался вперед Васька, глянув на меня с большим интересом.

Вот тут меня и понесло! Больше часа рассказывал о своей школе, как с пацанами хулиганили, про компьютерные игры не забыл упомянуть. Про спорт, чем занимался, как в бассейн ходил, даже про балет. На что парни захихикали.

- Да, ладно вам, - я махнул рукой. - От него большая польза.

- Это какая? - Петька вновь заулыбался. Что они так предвзято к балету относятся?

- А вот! - Тут же вскочив, я продемонстрировал шпагат. Затем свою гибкость, встав на мостик. Поднявшись, задрал ногу, точно так же, как деду показывал. Потом принял боевую стойку, как он учил.

После чего резко выбросив ногу вбок и вверх, продемонстрировал удар.

А неплохо получилось, даже лучше чем на тренировке, самому понравилось. Зафиксировав ее в верхнем положении, плавно опустил вниз.

Ребята впечатлились. Матвей сглотнул, наверное, вспомнил, как я их терроризировал, а ногами не бил. Он же не знает, что я и сейчас почти не умею. Это пока первые шаги, в освоении боевого искусства.

Усевшись обратно на одеяло, достал из лежащих рядом штанов свой мобильник.

- Пацаны, когда у кого день рождения?

- У меня в июне, двенадцатого. - Первым сообщил Васька.

- А я в марте родился, двадцать четвертого. - Кивнул Петька.

- Мой, восемнадцатого января. - Матвей посмотрел на то, что я все записываю. - А зачем тебе?

- Пригодится. - Хитро улыбнулся я. Сам пока не знаю. - А ты? - Я кивнул Лешке.

- Шестнадцатого ноября. - Я также внес его данные.

Васька подбросил еще дров в костер.

- А как погибли твои родители? - Поинтересовался Лешка, тут же зажав рот ладонью. Захлопав глазами, испугался, что спросил что-то не то. - Прости.

Я глянул на него.

- Да нет, все нормально. Если интересно, расскажу.

- Да, да. - Закивали парни.

Немного подумав, вздохнув, поведал им все то, что рассказал дед. Только утаил его участие в этой истории.

Ребята погрустнели. Леха шмыгнул носом, видать, вспомнил своего погибшего отца.

- А что вам известно про зону, про сталкеров? - Решил я сменить тему.

Парни пожали плечами.

- Да мало что. - Ответил за всех Васька.

- Так, одни слухи. - Подтвердил Петька.

- Мне тоже отец ничего не рассказывал. - Грустно кивнул Лешка. - Я спрашивал, но он отмахивался, говорил, мал еще, подрастешь, узнаешь.

Я глянул в сторону, из-за кустов вышел дед.

- Наловился. - Пояснил он.

Подойдя, положил на землю шесть рыбин, уже чищенных, связанных вместе. - Решил вернуться, да испечь. А вы, смотрю, еще и не думали картошку в угли класть?

- Так это, - я почесал затылок. - Собирались.

Мы все повскакивали, принялись одеваться.

Отнесся удочку в машину, бросив ее в багажник, дед сам занялся картошкой.

Притушил пламя, разворошил угли, покидал ее туда, присыпал. Затем завернул каждую рыбину в какие-то большие листья, что принес с собой и уложил сверху.

- А что это за рыба? - Поинтересовался Леха, с любопытством наблюдая за процессом. Мы все расселись возле костра.

Матвей Егорович разложил раскладной стульчик, присел на него.

- На плотву похоже, будем считать, это она и есть.

Пацаны покивали.

- Дед, расскажи, как там, на зоне? Ты ведь часто туда ходил, а то мы ничего про это не знаем. - Попросил я, понимая, что и пацанам будет весьма интересно.

Он посмотрел на каждого, вздохнув, взяв прутик, поворошил угли, сбивая пламя.

- Там все не просто. - Тихо произнес он. - Можно пройти вглубь территории на десять и даже пятьдесят километров, и не встретить ничего опасного, а назад не вернуться.

- Как это? - Вырвалось у Васьки.

- Зона непредсказуема! Там где проход был, уже дымка серая, стеной стоит, или марево колышется. Попал в такое место и мгновенно только пепел от человека остается. Оружие, броня, все исчезает.

- Ничего себе. - Петька покачал головой.

- А, правда, что ты со стражем столкнулся? - Вспомнил я, что ребята болтали.

- Было дело. - Дед нагнулся, перевернул каждую рыбину, поправил прутом угли.

- Расскажите. - Попросил Лешка.

Похоже, мы все сгораем от любопытства. Ребята даже вперед подались, внимательно поглядывая на него.

Вздохнув, тот глянул на нас.

- Группа сталкеров, в составе семи человек, ушла на зону. Долго бродили, но все-таки удалось им найти какие-то старые развалины. - Начал он вспоминать те события.

- Что там были за сооружения, уже трудно понять. - Дед покачал головой. - Все разрушено, во многих местах даже камень оплавлен. Может, стоял аванпост, может еще что, остается только гадать. По всей видимости, при атаке на это сооружение использовалось что-то мощное, температуры образовывались огромные. Видны следы, как камень плавился. А в некоторых местах, укрепления срезаны, причем идеально ровно, и никаких следов механического воздействия. Здесь я вообще не знаю, что сказать, какой вид оружия использовали, загадка.

Мы, впечатленные услышанным, медленно кивали, а он продолжил.

- Пытались сталкеры там что-то найти, территория большая, километр в диаметре, да, как и везде, совсем пусто. Ближе к центру, трое из них разом провалились под землю. Просто рухнули вниз. Хорошо, высота небольшая, около пяти метров, покалечились немного, а было бы глубже, разбились насмерть. На них ведь только легкие экзоскелеты, но благодаря им, остались живы. Вот достать их оттуда, оказалось большой проблемой. Снять их с себя, они не могли, спуститься вниз не на чем, не рассчитывали лезть под землю, для этого специальное снаряжение нужно. Даже если бы и сделали это, то, как эвакуировать раненых? - Посмотрев на нас, дед печально вздохнул.

Притихли мы, слушали, что он рассказывает, открыв рты, боясь пропустить хоть слово. Это же настолько интересно! Ни я, ни пацаны, про зону ведь ничего не знаем. Самое главное, что все реально, все на самом деле! У меня это как-то в голове не укладывается.

- Маяк включили, по рации связались, но от поселка до них, почитай километров сорок. Не простая задача туда добраться. - Он покачал головой, продолжив вспоминать, что тогда было.

- Два колесных вездехода у нас в наличии, вот и решил на них идти, но риск большой. На машинах в зону никто не ездит. Пешком в два счёта можешь погибнуть, не заметив аномалии, а уж на транспорте и подавно. Но выбора не было, ребят надо спасать. - Дед покивал головой.

- Втроем отправились на помощь. Я впереди на первой машине, двое сзади, на расстоянии десяти метров, на второй. Ехали долго, медленно, постоянно петляя, обходя подозрительные места, ориентируясь на радио маяк сталкеров. Добрались, конечно, хотя несколько раз даже у меня сердце в пятки уходило. Казалось все, вляпался в аномалию, но ничего, проносило.

- Охренеть! - Не выдержал Васька. Засмущавшись, извинился.

Глянув на него, дед продолжил.

- Прибыли на место. С помощью лебедок достали ребят. Пока грузили на машины, я немного обследовал территорию, так, на всякий случай. Когда уже подходил к своим, почувствовал неладное. Какое-то шестое чувство сработало. Как звоночек прозвенел в голове, явно намекая на смертельную опасность.

Резко развернувшись, застыл на месте, увидев в паре метрах от себя стража.

Все мужики замерли, да и что мы могли сделать против него, ничего! С такого расстояния его еще никто не видел. Ну ладно, маскировка, но ведь подошел абсолютно бесшумно. Внутри меня все похолодело. Думаю, доигрался старый. У сталкеров даже поговорка есть, если страж тебя заметил, значит, ты уже мертв, только об этом еще не знаешь.

А здесь, стоит вблизи, без маскировки, и просто смотрит на меня. Первый раз удалось его разглядеть, что вообще из себя представляет. А то ведь одни домыслы, да всякие байки. - Дед пошевелил угли, вновь перевернув рыбу.

- Ну и какой он, что там дальше то было? - Не выдержал я.

Глянув на меня, он улыбнулся.

- Двухметровая в высоту махина, метра четыре в длину, со множеством ног, на паука чем-то похож и сороконожку одновременно. Весь из серебристого металла, да еще сверху покрыт такой же чешуей. Голова небольшая, круглая, три объектива на ней, да еще какие-то датчики. По бокам странное, конусообразное оружие, два ствола направлены в нашу сторону, но не огнестрельные, это точно. Сверху, на спине, непонятная штука, типа вращающейся пушки. Я видел, как камеры сфокусировались на меня. Два ствола по бокам, были направлены на ребят, а верхний, резко повернулся в мою сторону. Что мне тогда в голову ударило, не знаю. Просто сбросил с себя все оружие и показал ему пустые ладони, протянув вперед. Молодцы парни, мгновенно сообразили, последовав моему примеру. Страж постоял с минуту, просканировал нас, каким-то голубым лучом, а затем, быстро развернувшись, рванул в сторону. На его поверхности замерцали голубоватые всполохи, и он исчез, включил режим невидимости. Не знаю, - Дед вздохнул, - почему он так поступил, не уничтожив нас, такого еще не случалось. Могу лишь предположить, посчитал нас не опасными или еще что. Но перепугались все знатно! - Он вновь качнул головой, заулыбавшись. - Ну а затем уже добрались до дому.

- Просто жесть! - Выдохнул Матвей.

- Не то слово. - Закачал головой Васька, а Леха сглотнул.

Вздохнув, я задумался. Очень интересная история, главное, непонятна реакция стража. Что за киборг такой, почему не напал?

- А еще что-нибудь расскажите? - Подался вперед Петька, поглядывая на деда.

- В другой раз. - Он кивнул на костер. - Рыба поспела, да и картошка тоже. Хватайте, но осторожно, она горячая.

Мы разобрали рыбины, пододвинув их поближе к себе.

Я улегся на живот и осторожно, дуя на пальцы, убрал обгоревшие листья. Пахнуло потрясающим ароматом, даже в животе заурчало. Отщипнув нежный, небольшой кусочек, положил его в рот.

Неописуемо вкусно!

Кисловатый привкус от листьев с пропиткой дымом, заставил меня зажмуриться от удовольствия.

Рядом, восторгаясь вкусом, пацаны приступили к поглощению улова.

Умяли быстро, урча, как коты от удовольствия.

Ну а затем была картошечка, никогда не пробовал ее в таком виде. Но испеченная в углях, оказалась выше всяких похвал. Нежная, рассыпчатая, исходящая ароматом, присыпанная солью, ну просто объедение.

Пацаны балдели, они даже не знали, что так можно ее приготовить. Дед только улыбался, поглядывая на наши довольные и чумазые рожицы.

Наевшись, умывшись, мы начали собираться. Уже смеркалось, пока доедем до дому, совсем стемнеет.

Залив костер водой, побросав все вещи в багажник, усевшись в машину, направились в поселок.

Дед довез каждого до дома.

Больше всех был впечатлен поездкой Лешка.

- Никогда не забуду. Спасибо Никита. - Произнес он, тряся мою руку.

Я засмущался.

- Да ладно тебе, надеюсь, она не последняя.

- Она первая! - Многозначительно произнес он.

Прибыв домой, загнав машину во двор, мы прошли в дом, захватив из багажника вещи. Завтра пацанам пешком идти, про велосипеды забыли, они же у нас стоят.

Сгрузив все в кладовке, расположились на кухне за столом, попить чайку.

Я облизнулся, когда дед пододвинул ко мне блюдечко с вареньем.

- Молодец. Ребята впечатлились. - Он улыбнулся.

Я пожал плечами.

- Да я то что? Это ты нас отвез.

Дед улыбнулся.

- Но они это восприняли по-другому. Плавать понравилось? - Он как-то хитро на меня посмотрел.

Вздохнув, глянув на него, я кивнул.

Изначально да, идея посидеть, испечь картошки, была моя, он ее немного подкорректировал, но получилось здорово. Я сам получил наслаждение, купаясь в озере. Только сейчас вспомнил свои ощущения, до этого не придав им значения. Мне тогда показалось, что вода, более плотная что ли, уж больно легко я плавал. Вот ведь! Я закрыл глаза, откинувшись на спинку стула.

- Дошло? - Дед хмыкнул.

Ну да, в этом теле плавать не учился, но все прошло отлично, даже больше. Я нырял, и ускорялся, применял различные стили, а откуда их знаю? Нет, в бассейне раньше плавал, но совсем не так, а тут даже не замечал, как все происходит. Вот еще одно непонятное свойство моего нового тела. Офигеть просто, что еще у меня есть?

- Да, круто и странно это. - Промолвил я, глянув на него. - Скажи, а вот как ты по зоне ездишь? У тебя есть какие-то приборы, способные определять аномалии? - Вспомнил я его рассказ.

Мне было тогда интересно узнать, только не спросил, как же он определяет опасные участки?

Дед отрицательно покачал головой.

- Нет, специальных приборов не существует. Просто у меня обостренное чувство опасности. Оно подсказывает, куда можно соваться, куда нет. - Он задумался.

- О том случаи со стражем, я потом долго размышлял, пытаясь понять, почему именно так произошло. Стоял, смотрел, а угрозы от него не исходило. Поэтому и принял такое решение, бросить оружие. Но вот отчего он вел себя именно так, останется загадкой. Мыслей на этот счет, так никаких и не появилось.

Я покивал, действительно, непонятно.

- Дед, так может ты одаренный, раз так чувствуешь опасность? И что, сталкеры не предлагали тебе сходить на зону за артефактами?

Он усмехнулся.

- Да нет, не одаренный, это профессиональное, выработалось с годами. А сталкеры предлагали и не раз, только зачем? Я тебе уже говорил, денег достаточно, какой смысл туда идти, рисковать жизнью? Они делают это ради наживы, а мне что там нужно?

Я пожал плечами. Ну да, просто так лезть, ради интереса, глупо.

- А научиться подобному можно? - Я с интересом посмотрел на него.

Улыбнувшись, тот кивнул.

- Можно.

- Научишь? - Мои глаза загорелись желанием овладеть его техникой.

- Научу. - Он вновь кивнул.

Я довольно откинулся на спинку стула.

- Завтра у меня дела, а вот послезавтра, можем с утра съездить на место твоего появления. Если тебе хочется посмотреть на него. - Напомнил он, о чем мы говорили в машине.

- Очень хочется. - Я кивнул.

- Ну и договорились. - Дед поднялся.

Я так же слез со стула, поблагодарив за все, ушел к себе.

Глава 11

Только улегся на кровать, как в голове зазвучал голос.

- Уровень жизненной силы повысился на три пункта и составляет сто процентов.

- Вау! - Выкрикнул я, дернув руками, едва не подпрыгнув на кровати.

Это же круто! Сто процентов!

- Уровень силы повысился на два пункта, - продолжил голос, - и составляет сорок девять процентов. Уровень выносливости повысился на два пункта и составляет пятьдесят четыре процента. Уровень ловкости повысился на два пункта и составляет сорок семь процентов. Уровень интеллекта повысился на три пункта и составляет шестьдесят процентов.

Я думал на этом все, но нет.

- Уровень магии повысился на два пункта и составляет тринадцать процентов.

Последнее известие меня просто ошарашило, я замер, а почему? С чем это связано? С тем, что плавал? Да нет, бред какой-то, тогда что? И почему голос сразу не сообщил обо всем, а только сейчас?

Присев, ничего не понимая, покачал головой. С чем связан уровень магической энергии? Может, как-то с жизненной силой? Все-таки первым именно он достиг ста процентов. Может бонус? Да нет, совсем крыша поехала, какой нафиг бонус? Я что, в компьютерной игре? Это жизнь, здесь нет бонусов, здесь что-то другое, но что?

Вздохнув, раздевшись, вновь улегся на кровать. Не стоит голову ломать, все равно не пойму, главное, она увеличилась!!!

Прикрыв глаза, довольно улыбнувшись, вскоре погрузился в сон.

Утром, как всегда, размявшись, позавтракав, убежал во двор, заниматься по методике деда.

Затем у нас с ним продолжились заготовки урожая.

Под домом оказался большой подвал, где был настоящий склад. Даже не знал, что он там существует. Зато варенья в закромах, было много!

Довольно вздохнув, с удвоенной силой принялся помогать закатывать банки с яблочным соком, компотом, и аккуратно относить все в погреб.

После обеда пришли ребята. Естественно, помимо того, что мы продолжали заниматься броней, делились впечатлениями от вчерашней поездки. Да и о том, что рассказывал дед тоже.

- Я полночи не мог уснуть, все думал о страже. - Выдал Петька.

- Ну да, а мне он приснился, - Вздохнул Лешка, - Я вообще проснулся в холодном поту.

- Ну и впечатлительные же вы. - Хмыкнул Васька. - Я вот спал как убитый, мне только озеро снилось, да как мы у костра сидим.

- А я рыбку с картошечкой вспоминаю. - Я грустно вздохнул. - Очень вкусно было.

- Это точно! - Подтвердил Матвей, закивав.

Работа спорилась, все были в приподнятом настроении.

Сегодня сделали намного больше, чем в предыдущие дни, ремонт брони продвигается.

Незаметно наступил вечер. Мы так и продолжали вспоминать вчерашнюю поездку, все-таки она произвела на всех сильное впечатление.

Оно и понятно, никто из пацанов еще ни разу не купался, и уж тем более ни ел печеной рыбы на углях. Хотя, я и сам подобного не пробовал.

Закончили совсем поздно. Парни, попрощавшись со мной, похватав велосипеды, помчались домой.

Я, как всегда, попив с дедом чая, немного перекусив, ушел к себе. Все-таки пересилив себя, почитал перед сном учебники. Начало учебных занятий совсем близко.

Утром, после того, как позанимался во дворе, дед, как и обещал, повез меня к тому месту, где я появился в этом мире.

Проехав по лесу, свернув немного в сторону от дороги, оставив машину, мы направились в ту сторону пешком.

- Все-таки мне интересно, что тебя сюда так тянет, что ты хочешь увидеть? - Поинтересовался он, отгибая очередную ветку, встретившуюся на пути.

Я пожал плечами.

- Не знаю, просто хочется посмотреть. По сути, я здесь родился.

Он усмехнулся.

- Интересное заключение. Что же, поглядим.

Минут через десять вышли на прогалину. Дальнейший путь преграждали скалы. Пройдя вправо метров сто, остановились.

- Ну вот, - он указал рукой. - На этих камнях ты и лежал.

Подойдя поближе, вздохнув, я посмотрел вверх.

- Вон, видишь, там был уступ, площадка небольшая. - Уточнил дед, показывая, где это находилось.

Действительно, вверху, метрах в четырех, когда-то была, но почти вся обрушилась.

- Я что, оттуда свалился? - Посмотрев под ноги, помотал головой, камни, валуны кругом. Как же жив остался?

- По все видимости, так и было. - Он кивнул.

- Интересно, а почему именно там меня... - я замялся, не зная как сказать.

- Почему? - Дед задумался, - Мне тоже интересен этот вопрос. Могу лишь предположить, вряд ли случайно.

- А когда он обвалился? Как думаешь, давно это было? - Я продолжал задумчиво разглядывать то, что осталось от выступа.

- Трудно сказать, - Дед почесал щеку, - могло произойти год назад или десять, может и больше.

- Значит, - заключил я, - система, которая создавала меня, не знала об этом.

- Скорее всего, именно так. - Подтвердил он.

- Получается, у нее были заложены координаты, но почему не на земле, внизу? - Продолжил я размышлять.

Дед задумался.

- Получается, что данные, для твоего возрождения, были внесены в систему очень давно. А здесь, - он поглядел по кругу, - более подходящее место, трудно выбрать. Оно может зарасти деревьями или еще что, а скала все-таки надежней. По всей видимости, тот, кто это сделал, посчитал именно так. Значит, у него не было сомнений, он предполагал, что карниз просуществует долго.

- И что получается? - Я глянул на него.

- Получается, что происходило это тысячу лет назад, может больше. За меньший период, дожди не смогли бы так камень подточить, они здесь слишком редкие.

- Запуск формирования биологической структуры. Временное несоответствие вывода формы! Сбой координат. Локация найдена. Материальная структура воссоздана. - Воспроизвел я то, что тогда писала на экране монитора система. - Что значит временное несоответствие? - Я вновь глянул на деда. - Почему сбой координат?

Качнув головой, он потер подбородок.

- Может быть, это тело должно было появиться намного раньше, но что-то пошло не так. А сбой координат, скорее всего из-за того, что этот мир с тех времен сильно изменился. Система не смогла сразу определить, где тебя возрождать.

- Но она все-таки это сделала. - Я вновь посмотрел на скалу.

- Сделала, - подтвердил дед. - Но, что она там писала по этому поводу?

- Процент выживаемости, двенадцать процентов. Запущен процесс регенерации, нехватка мощности, сбой! Начальное состояние объекта, средняя степень повреждений. Восприятие отсутствует.

- Вот! - Он поднял указательный палец. - Я сразу не обратил на это внимания, теперь кое-что понятно.

- И что? - А мне пока ничего не ясно.

- Тело создано, но место, где оно должно было появиться, обрушилось. Проще говоря, ты упал и разбился. О чем она и говорит, средняя степень повреждений. А также то, что ты без сознания. Дальше, пыталась тебя исцелить, но мощности почему-то не хватило.

- Может и хватило бы, там было еще одно сообщение, - вспомнил я, - Зафиксированы энергоэфирные помехи, сбой.

- Ну да, - дед покивал, - это она так аномалию, наверное, назвала, что ей мешала.

- Значит, не понимала и не видела, где это происходит? - Я задумался. - Получается, это просто программа, что заложили, то и сделала?

- Скорее код, или как там у тебя сказано, директива. - Подтвердил дед мои мысли.

- Выходит, это тело, - я посмотрел на себя, - было где-то прописано, как архив памяти?

Он покачал головой.

- Здесь вариантов может быть много. Мы не знаем, что это за система, которая способна воссоздавать живые биологические объекты, да еще переносить в них память, сознание, личность. У меня в голове не укладывается, как подобное, я имею в виду, саму систему, могла создать какая-нибудь цивилизация. Да еще по всем мирам. - Он усмехнулся, покачав головой. - Это что-то запредельное. По поводу твоего тела, скорее всего это оцифрованный с кого-то слепок, ну или каким-то другим образом помещенный в архив код тела. Здесь есть один нюанс. - Дед посмотрел на меня.

- Какой? - Я уставился на него.

- Понимаешь, - он вновь потер подбородок, - кто-то пытался не просто сохранить его, а спрятать где-то в глубинах той системы. Ввел определенные условия для раскрытия архива, а что это значит?

- Он имел доступ к системе как Администратор? - Глянув на него, я приподнял брови от удивления.

- Правильно. - Тот кивнул.

- Ничего себе! Это кто же тогда был? - У меня мурашки по спине побежали.

- Кто это был, мы вряд ли сможем когда нибудь узнать, но, явно не тот, кто жил в этом мире. Понимаешь, - дед задумался, - кем бы он ни был, но ему зачем-то это было нужно. Странно еще то, что он именно спрятал архив, от кого? - Дед вопросительно посмотрел на меня.

Я пожал плечами.

- Значит, чего-то опасался. У тебя ведь еще один нюанс есть, скрытые ячейки памяти, к которым не было доступа даже у системы. - Взгляд деда сделался пристальный, как будто он хотел увидеть, что у меня внутри.

По телу вновь побежали мурашки, я сглотнул, кто же я такой?

Вздохнув, он положил мне руку на плечо.

- Думаю, это не связано с той, предыдущей личностью этого тела. Там, скорее всего, прописаны какие-то навыки.

Я задумался, возможно, он прав.

- Почему ты так великолепно плаваешь? - Вспомнил он мои заплывы на озере.

- Да, так раньше не умел. - Я покивал.

- Вот видишь. Плюс к этому, твоя растяжка, а это явно намекает на то, что тело подготовлено для боевых искусств. Твоя трансмутация? Что произойдет, каким станешь, что сможешь, мы пока не знаем. К тому же, есть и то, что ты называешь магией.

Я вздохнул. Стало немножко страшно. Вроде я, это я, и в тоже время, ничего о себе не знаю.

- Да, еще мне не совсем понятно, как я попал именно в это тело. Помню, как все произошло, но не понимаю.

- Случайная не случайность. - Задумчиво произнес дед. - Получается, система отслеживала весь ваш, так называемый интернет. Когда все совпало, был найден нужный объект, она начала действовать.

- Но это же какой поток информации? - Я помотал головой, - она что везде, во всем мире? Но как подобное возможно? Ты сказал объект? - Я уставился на деда, что он имеет виду.

Тот покивал, поглядывая на меня, слегка улыбаясь.

- Такое тоже нельзя исключать. Система не просто отслеживала данные, она отслеживала тебя, только об этом умолчала.

- Да нет, - я отрицательно покачал головой, - не может быть, слишком сложно, да и зачем?

Дед пожал плечами.

- На досуге, как-нибудь подумаешь. Ведь ты не только ввел код перерождения, но совпали и другие параметры. Она тебе задавала вопросы?

Я кивнул.

- Да, имя, вид, кем хочу быть, потом предложила семь миров для воплощения. Из них только два были доступны, я выбрал альтернативный. Но ведь, - Вскинув брови, глянул на него, меня вдруг осенило. - Альтернативный, это же и есть параллельная реальность?

- Скорее всего, ты прав. - Он кивнул. - Но тогда получается, что система, связана со множеством не только миров, но и других вселенных? - Он удивленно посмотрел на меня. - А разве подобное в принципе возможно?

Я почесал затылок, жуть просто, даже подумать о таком страшно.

- Миров у нее в системе, вернее сказать классификаций, намного больше. Она же сообщила, полный список недоступен. Из-за экстренной ситуации, не успела провести регистрацию и подключение на все каналы.

- А как она там тебя назвала? - Уточнил дед.

- По данному параметру в имеющемся мире возможен только один доступный на данный момент тип: Иной. - Восстановил я в памяти сообщение. Интересно, почему я так все четко помню? А про родителей нет даже намека, как будто их вообще не существовало. Получается, мою память выборочно все-таки стерли.

- Иной. - Дед покачал головой. - Неопределенное значение.

- Структура иной, а вид Драгорн. - Уточнил я. - Интересно то, что такой вид был ей найден, но доступ к данным закрыт, так же как и к параметру расы.

- Значит, все-таки подобная цивилизация существовала. - Сделал заключения дед. - А то я уже подумывал, что ты какой-то гибрид, искусственно созданный.

- Нет, - я покачал головой. - Вначале она не смогла определить, но потом запрашивала временной архив. Вот там меня и нашла, как вид.

Дед вздохнул.

- Вот еще одна загадка, что такое временной архив? Даже не так, - он покачал головой, - Архив в принципе понятен, там, скорее всего, записаны данные, по всем видам живых существ, когда-либо существовавших, но кто его создавал? Получается, твой вид давно перестал существовать. Значит, подобных тебе, больше нет.

Опустив голову, сжав губы, я задумался. Что-то стало грустно. Выходит, единственный, последний в своем роде? Нет не так, не настоящий Драгорн, меня воссоздали, и внутри этого тела человек, с планеты Земля. Я вздохнул, но дед прав, все-таки гибрид.

- Ну что, поехали домой? - Он прижал меня к себе.

Я кивнул.

- Да, здесь больше не на что смотреть.

- Не переживай. - Он улыбнулся. - Все-таки не зря съездили, кое-что стало понятно, да и радоваться нужно, а не грустить.

- Это почему? - Вскинув голову, я удивленно на него посмотрел.

- Так ты же уникальный, единственный, во всем мироздании! - Он потрепал мои волосы.

Я улыбнулся, тут действительно не поспоришь.

Мы направились в обратный путь.

Может когда-нибудь в дальнейшем, мне и удастся что-то узнать о том, кто такие Драгорны. Что за вид существовал, да и где. Но, по всей видимости, я так и останусь единственным в своем роде.

С одной стороны круто, а вот что с другой, пока не знаю.

Дед прав, это тело зачем-то спрятали, значит, ему грозила опасность. Получается, у меня были враги? Офигеть просто, только этого мне еще не хватало!

А что сейчас? Почему программа именно в этом мире меня воссоздала?

И действительно, кто мог подобное провернуть?

Вопросов много, только где взять ответы?

Хотя, они есть у самой системы! Ага, так она мне и сказала. Ответ будет один, доступ закрыт!

Мы вернулись домой.

Вскоре приехали пацаны, мы продолжили ремонт брони.

Уже восстановлена левая рука, скоро все датчики будут заменены.

Меня занимал вопрос, что делать с аккумулятором?

Старый ни на что не годен. Новый, взять негде, и как быть?

Я лазал по мастерской, заглядывая в коробки и на стеллажи. В дальнем углу заметил нечто черное, прямоугольной формы. Отодвинув всякий хлам, вытащил оттуда интересную вещь. Дотащив до брони, прислонив к ней, показал пацанам.

- Вот что нашел.

Парни сгрудились возле меня.

Васька почесал затылок.

- Похоже, аккумулятор от какой-то машины.

- Давай ее на верстак. - Я подхватил с одной стороны, он с другой. Вообще-то, штука тяжелая, толщиной сантиметров пять, размером где-то тридцать на сорок.

Взвалив на стол, перевернули на другую сторону.

- Точно, вот надпись, емкость, напряжение, где сделано. - Подтвердил Лешка.

- А по параметрам, подошел бы? - Я посмотрел на Ваську, он у нас специалист по электронике.

Тот кивнул.

- Да. Если исправен, то этот мощнее, более современный, чем родной, у броникомпа.

Петька вздохнул.

- Осталось понять, как его туда запихнуть.

- Так Вы же механики. - Глянул на него Васька.

Матвей почесал затылок.

- Ну, оно конечно так, но этот большой, там столько места нет.

Подойдя к броне, я осмотрел ее сзади. У меня родилась идея.

- Так зачем внутрь, а если сверху прикрепить, закрыть пластинами, будет небольшой выступ на спине, да и ладно, он не мешает.

Подскочили Петька с Матвеем, померили линейкой заднюю часть.

- А что, смастерим ребра жесткости, может и получится. - Выдал вердикт Матвей.

- Будет круто. - Васька покивал. - Я адаптер спаяю, и переходник к нему, для подключения.

- Если учитывать его емкость при полной зарядке, - глянул на аккумулятор Лешка, - то работоспособность броникомпа увеличиться процентов на тридцать. С учетом того, что я смогу изменить некоторые параметры системы по энергопотреблению, то и на все сорок.

- Тогда чего стоим? - Я заулыбался. - У нас будет энергия, броня станет рабочей!

Пацаны засуетились, и уже к вечеру мы нарисовали чертеж креплений, как, что и куда привинчивать.

- Так тут варить надо? - Потыкал пальцем в бумагу Васька. - А кто умеет? - Он глянул на пацанов.

Петька пожал плечами.

- Я могу. Дома сварочный аппарат есть, отец как-то показывал, как это делать. Не такой конечно, как здесь, - он кивнул в бок, - попроще. С этим легче будет, он профессиональный.

- Круто! - Кивнул Матвей. - А что раньше не говорил? Помнишь, раму надо было у мопеда подварить, я же спрашивал?

- Ну так, там металл тонкий, делать надо аккуратно, незаметным швом, а здесь, - он указал на броню, - все швы внутри, их не видно, да и метал толстый, справлюсь.

- Отлично! - Я хлопнул его по плечу.

Пока они дорисовывали чертеж, мы с Лешкой, подключили аккумулятор на зарядку. Он вообще оказался практически новым.

Еще немного покорпев над бумагами, пацаны отправились по домам.

Выключив свет, закрыв ворота мастерской, вымыв руки, я пришел на кухню. Дед уже наделал бутербродов, вскипятил чаю.

- Как там у вас успехи? - Поинтересовался он, наливая в чашку заварки.

Я кивнул.

- Отлично.

- Много осталось? Что с энергосистемой? Решили, что делать? - Дед пододвинул ко мне варенье.

- Да, с аккумулятором придумали, а так, покопаться еще придется. - Взяв один бутерброд, положил сахар в чай.

Посмотрев на меня, он улыбнулся.

- Не расскажешь?

- Не-а. Когда сделаем, покажу. - Откусив, хитро на него посмотрел.

- Ладно. - Дед покивал, - поглядим, что получится.

Насытившись, я поднялся к себе.

Немного полежу и пойду во двор, еще есть время для упражнений. Конечно, появилось желание ничего не делать, просто поваляться, тупо просматривая очередной фильм.

Вздохнув, недовольно покачав головой, поднялся. Нельзя себе разрешать подобное.

Дернув руками, как бы сбрасывая наваждение, резко повернувшись, направился на выход.

Глава 12

Утром следующего дня, как всегда я вновь занимался во дворе.

К середине занятий, ко мне подошел дед.

- Смотрю, бьешь практически в полную силу, руки не больно?

Я посмотрел на свои кулаки.

- Вначале да, было немного больно, но быстро свыкся.

- У тебя хороший прогресс, как губка все впитываешь. Несколько дней и удары становятся практически профессиональными. - Удовлетворенно покивав, он показал еще пару приемов, уже более сложных.

Закончив с тренировкой, только успел перекусить, как пришли ребята. Им не терпелось начать воплощать в жизнь идею, по установке нового аккумулятора.

Провозились мы до самого вечера, и еще оставшиеся пару дней, до начала занятий.

Зато все стояло на месте, надежно укрепленное.

Васька довольно похлопал по кожуху защиты.

- Круто получилось.

Петька шмыгнул носом.

- Все-таки удалось!

- А то! Мы же мастера! - Заулыбался Матвей.

- Осталось саму броню до конца починить, и можно будет пробовать запускать. - Я поглядел на довольных пацанов.

С хорошим настроением, завершенного этапа, мы разошлись по домам.

Вот и настал тот вечер, завтра я пойду в школу.

Дед купил мне рюкзачок, чтобы удобней было с ним ездить.

Вечером, положив туда все, что необходимо для занятий, я завалился спать.

В этот раз поставил на мобильнике будильник, на всякий случай, хотя просыпался намного раньше.

Так и получилось, он не понадобился. Уже в семь часов открыв глаза, просто лежал, поглядывая в окно.

Вообще-то, пора вставать, надо еще перед занятиями поупражняться во дворе.

Откинув одеяло, смотавшись в ванную, как есть, в трусах, выбежал во двор.

Через час одевшись, сидел на кухне, поглощая завтрак.

Дед несколько раз предложил отвезти меня в школу, но я отказался.

Расположившись напротив, он откинулся на спинку стула. Поглядывал на меня, сложил руки на груди.

- Может все-таки, отвезу? - Вновь повторил свой вопрос.

Я отрицательно покачал головой.

- Дед, я сам.

Он вздохнул.

- Не хочешь, чтобы о тебе в первый день сложилось предвзятое отношение из-за меня?

- Да нет, все равно все узнают. - Я глянул на него. - Я же не в первый класс иду, а в седьмой. Тем более, никакой линейки нет, учителей поздравлять с началом занятий не надо. Пришел, сел за стол и жди, когда урок начнется.

- Тогда не понимаю. - Вздохнув, он покачал головой.

Доев блины, вытерев рот салфеткой, я посмотрел на него.

Виду не показывает, а глаза грустные. Ну и что собственно я уперся? Отвезет меня и что с того? Он даже машину вчера помыл. А я все сам, сам, как-то ни хорошо получается.

- Прости дед, конечно отвези.

Тот сразу повеселел. Похоже, для него это важно.

- Только, - я улыбнулся.

- Что? - Он вскинул брови.

- Назад не забудь забрать. - Засмеявшись, я сходил за рюкзаком.

Дед уже выгнал машину со двора, ожидая меня на улице. Шмыгнув в калитку, я залез в джип, усевшись на переднем сидении, положив рюкзак на колени.

Дед ехал не торопясь, на его лице играла легкая улыбка. Он был явно доволен, что везет меня в школу.

Если разобраться, то действительно, сегодня я пошел первый раз в этом мире учиться, почти как в первый класс.

Уже вскоре мы были возле учебного заведения. До этого я еще не видел, как оно выглядит, как-то с пацанами все больше в мастерской торчали, по улицам не бегали.

Собственно, ничего особенного. Большое бревенчатое строение, в центре вход, покатая крыша.

Выпрыгнув из машины, я захлопнул дверцу.

- Как войдешь, налево коридор. Вторая дверь. - Объяснил дед.

- Спасибо. Я пошел? - Улыбнувшись, глянул на него.

- Давай. - Тот кивнул, одарив меня своей улыбкой.

Глаза у него с одной стороны радостные, а с другой, глубинная боль в них все-таки есть. Наверное, сына своего вспомнил, когда в первый класс его провожал.

Подбежав к школе, помахав ему рукой, шмыгнул внутрь.

Сразу в нос пахнуло сдобными булочками, значит, дверь прямо, это буфет. Глянул направо, небольшой коридор, налево так же. Как сказал дед, мне сюда.

Пройдя по нему в самый конец, обнаружил дверь, на ней надпись, "Старшие классы". Прикольно, все в одном месте. С другой стороны, в правом коридоре, значит, младшие учатся.

Остановившись возле нее, вздохнув, вошел внутрь.

А класс уже весь в сборе. Народ тут же притих, взоры присутствующих обратились в мою сторону. Ну как же, новенький появился!

Два задних стола ближе к окнам, свободны. По все видимости, там мои пацаны и сидят.

Ни на кого не обращая внимания, я уселся возле окна. Народ, продолжая на меня глазеть, почему-то притих.

А вот и Васька появился. Влетев в класс, не замечая меня, рванул к своему месту. Замерев на полпути, увидев, что там занято, тут же развернулся. Обойдя с другой стороны, присел рядом.

Мы поздоровались. А вот и пацаны вбежали, разместившись впереди нас. Следом зашла учительница.

А я ее знаю, это та женщина, куда меня отвозил дед для занятий.

Все поднялись, приветствуя ее.

- Здравствуйте, здравствуйте. - Она добродушно улыбнулась. - Садитесь. - Класс дружно вернулся на свои места.

- Мы по Вам соскучились. - Выдали две девчонки помладше, что сидели спереди.

- А уж я то, как соскучилась! - Вновь заулыбавшись, она покачала головой. Класс захихикал.

Я тем временем разглядывал присутствующих.

Справа, в соседнем ряду, меня привлекла девочка, тем более она глянула в мою сторону. Больно у нее потрясающие, большие, выразительные глаза. Я просто залюбовался.

- Никита. - Прозвучал голос учителя. - Никита. - Вновь повторила она, уже громче. - Я резко повернул голову в ее сторону.

- Хватит разглядывать Настю, еще успеешь. - Девочка, бросив на меня быстрый взгляд, хмыкнув, вздернула носик.

- Иди сюда. - Дарья Петровна сделала приглашающий жест рукой.

Поднявшись, подойдя, я повернулся лицом к классу.

- У нас новенький. Прошу любить и жаловать, - она указала на меня рукой.

- Так уж и любить? - Фыркнула Настя. Класс захихикал.

- Это как кому сподобится. - Учительница глянула на меня. - Зовут его Никита, фамилия Горский.

- Это какой Горский? - Нахмурила брови вторая девочка, что сидела чуть впереди.

- Тот самый. - Кивнула Дарья Петровна. - Родной внук Матвея Егоровича. Вы все о нем прекрасно наслышаны.

- Вау. - Вырвалось у пацана, лет десяти.

- Да, он теперь будет жить у него. Садись Никита. - Она кивнула в сторону моего места.

Я вернулся за стол.

- А че так? - Выдал пацан моего возраста, сидящий в соседнем ряду? - От родителей сбежал? - Класс весело зашумел.

- Я тебе... - Васька уже приподнялся, едва не сорвавшись с места в сторону пацана, намереваясь ему врезать затрещину. Тот, вздрогнув, испуганно глянув на него, пригнул голову.

Успев схватить друга за футболку, удержав его за столом, я покачал головой.

- Зачем? Он же не в курсе.

Васька сник, расслабился.

- Извини, не сдержался.

Народ заметил, что сейчас произошло. Теперь почти все удивленно таращились в нашу сторону. Даже Настя, с неким любопытством, глянула на меня. Правда, тут же отвернулась. Васька ведь известный хулиган, а тут вдруг меня слушается.

- Так, все, успокоились, начинаем занятия. - Прозвучал голос учительницы. - А Никита, если сочтет нужным, сам Вам расскажет, что произошло с его родителями. - Добавила она.

Народ развернулся в сторону преподавателя.

- Она всегда такая? - Я кивнул в сторону Насти.

- А-а... - Васька махнул рукой. - Фифа.

Я улыбнулся. А девочка ведь тайком вновь глянула в мою сторону. Увидев, что смотрю на нее, приняв гордый вид, уставилась на учителя.

Пока Дарья Петровна, рассказывала о том, чем будем заниматься, я осмотрел помещение.

Обыкновенный класс. Впереди висит доска, лежит мел, всё, как в обычной, старой школе, ни какой электроники. На окнах светло-желтые шторы, цветы в горшках на подоконниках. Стены чем-то обшиты, покрашены в зеленоватый цвет. Подобный класс я на картинке видел, можно сказать, привет из прошлого.

Урок пролетел незаметно, наступила перемена, мы выскочили на улицу. Все, кто был в школе, тут же сгрудились возле меня. Оно и понятно, новое лицо, интересно.

- И что случилось с твоими родителями? - Поинтересовалась другая девочка, которую звали Полина.

- Чего пристали. - Вперед вышел Васька. - Погибли они, не так давно. Теперь он здесь, с дедом жить будет.

Народ притих.

- А где ты жил? - Поинтересовалась еще одна, но уже помладше.

- В другом мире. - Это уже Петька ответил.

Я только улыбнулся.

- Круто! - Выдал какой-то пацан, лет десяти. - А как там?

Только хотел ответить, как влез Матвей.

- Так же, как и у нас.

- А чего он сам-то молчит? - Фыркнула Настя. Оказывается, и она поблизости стоит.

Я пожал плечами.

- Мои друзья все сказали.

- О-о. У тебя уже друзья есть? Нашел с кем общаться. - Задрав носик, она направилась в школу.

- Отличные пацаны. - Бросил я ей в след.

Та, даже бровью не повела.

- Я же говорил, Фифа. - Кивнул Васька.

Ребята, стоявшие рядом, захихикали.

Еще немного потрепавшись, мы вернулись в класс.

На других переменах, я уже более свободно общался, познакомившись поближе со всеми. Уроки прошли быстро, к обеду, нас отпустили домой.

Народ, выбежав на улицу, расхватывая велосипеды, припаркованные возле входа, быстро разъезжался по домам. Мой дед был уже здесь. Стоя возле машины, беседовал с каким-то мужчиной, что приехал на квадроцикле. Увидев меня, улыбнувшись, махнул рукой.

Оказывается это отец Насти. Та, подбежав к нему, чмокнув в щечку, тут же уселась на заднее сиденье.

Я подошел к деду.

- Мой внук. - Он довольно кивнул на меня, представляя. - Никита.

- Егор Павлович. - Мужчина протянул руку, которую я пожал. - Отец Насти. - Я глянул на нее, та гордо отвернулась.

Проводив взглядом отъезжавший квадроцикл, я улыбнулся.

А девочка приглянулась, даже запала, симпатичная. Стройная фигурка, эти длинные, светлые волосы и глаза! Да! У нее потрясающие глаза.

Подбежали мои пацаны. Поздоровались с дедом.

- Подвести? - Он кивнул на машину.

- Да не, - парни замахали руками, - мы сами. Никита, - обратился ко мне Васька, - сегодня не получается зайти. Родичи звонили, да и парни тоже не смогут, - он кивнул на Петьку с Матвеем.

- Да, ладно. - Я махнул рукой. - А Лешка как?

- Не знаю. - Васька пожал плечами, - пока не звонил.

- Тогда до завтра? - Я протянул руку, мы попрощались.

- Ну что... - дед кивнул на джип, я тут же залез на переднее сиденье.

- Как первый день прошел? - Матвей Егорович посмотрел на меня, усевшись за руль.

Я пожал плечами.

- Нормально.

- Со всеми познакомился? - Не торопясь он повел машину в сторону дома.

- Да. - Я глянул на него. - А вот скажи, когда меня Дарья Петровна представляла классу, она ведь не сказала, что я дворянин, почему?

Он улыбнулся.

- А оно тебе надо? В классе дворян, кроме тебя, никого нет.

- Я так и понял, что это ты ее попросил не говорить. - Сделал я свой вывод.

Дед усмехнулся, даже головой покачал при этом.

- Что, не правильно поступил? - Он бросил на меня свой взгляд.

- Да нет, наоборот, спасибо. - Я вздохнул. - А то отношения могли быть напряженные.

Он кивнул, соглашаясь.

Достав мобильник, я решил позвонить Лешке.

Тот ответил сразу.

Увы, он так же занят, мать припахала. Нужно крышу у дома чинить, прохудилась.

Приехав домой, бросив сумку в своей комнате, пришел на кухню.

Дед сегодня расстарался, настоящий праздничный обед приготовил!

Наевшись до отвала, довольный и счастливый, я расслабился на стуле.

- Твои сегодня не придут? - Поинтересовался он, убирая пустые тарелки со стола.

- Не, все заняты. - Умиротворенно вздохнув, я глянул на варенье. Дед уже наливает чай. Хоть и наелся, но от сладкого отказаться не могу.

- В школе что-то задали? - Он пододвинул ко мне чашку.

- Пока нет. - Я помотал головой, - так, рекомендовали кое-что почитать. Но это вечером сделаю.

Дед присел напротив меня.

- Хочу с тобой поговорить.

- О чем? - Я подался вперед, облокотившись локтями о стол, с интересом посмотрел на него.

Дед окинул меня внимательным взглядом.

- Ты уже освоился в этом мире. Хотелось бы узнать, что думаешь о своем будущем, как его видишь?

Интересный вопрос. Задумавшись, я сжал губы. Мыслей у меня пока в голове на этот счет не было, все происходило само собой, но он прав, а что дальше?

- Вижу, мой вопрос тебя поставил в тупик? - Он улыбнулся. - Тебе ведь здесь только год учиться, а дальше, надо как-то устраиваться в жизни. Хотел узнать твои предпочтения, может какие мысли есть? Придется перебираться на землю, только там можно чего-то достичь. Думаю, так как ты одаренный, то мог бы примкнуть к какому-нибудь клану, где предложат лучшие условия.

Я отрицательно покачал головой.

- Нет, я не хочу быть клановым, я вообще ни под кем жить не хочу.

- Интересно, и как же тогда? - Дед с любопытством посмотрел на меня.

Я пожал плечами.

- Пока не знаю.

- Может имперская служба? Я бы мог помочь. Не сразу конечно, но с их помощью, ты получил бы место в школе для одаренных. Закончив, встал бы на службу, там привилегий много, можно и до генерала дослужиться.

Я вновь отрицательно покачал головой. Да, перспектива заманчивая, но ведь по сути то же самое.

- Я сам хочу.

Дед удивленно на меня посмотрел.

- Чего сам? - Не понял он.

- Свой клан хочу! - Я с серьезным видом глянул на него.

Дед всплеснул руками.

- Эко ты хватанул. Как же его создашь, если ты не князь?

Я вновь пожал плечами.

- А как можно стать князем? Может, есть возможность по-другому оформить?

Он задумался, продолжая меня с интересом разглядывать.

- В исключительных случаях, император может даровать титул, но такое происходит крайне редко. Повод для этого должен быть чрезвычайно весомый. Представляешь, что надо совершить во благо империи, чтобы он пошел на подобное? Да к тому же, должна быть семья, дети.

Вздохнув, я кивнул.

- Понимаю, что не за просто так. Но о семье мне пока рано думать. А другие варианты?

- Другие? - Дед вновь задумался.

- Женитьба на княгине ничего не даст, тебя подомнут под свой клан. Прожить одаренному самостоятельно, будет крайне сложно. Много желающих появится, забрать тебя к себе.

- Турнир! - Я вскинул голову, вспомнив про него. - Я выиграю турнир и попаду в школу для одаренных! Ну а дальше посмотрим.

- Есть один нюанс. - Дед вздохнул. - Я тебе не сказал сразу об этом. Участие в турнире могут принимать только клановые, либо дети из княжеских семей, что в принципе одно и то же.

Я опустил голову, это плохо.

- У тебя есть только один способ на него попасть. - Продолжил он, но было видно, ему не особо хочется об этом говорить.

- Какой? - Я глянул с надеждой, сгорая от любопытства.

Он вновь вздохнул.

- В конце турнира, когда объявлен победитель, ведущий бросает клич. По правилам, любой, кто считает, что имеет достаточно сил, и является одаренным, может вызвать его на бой, не зависимо от своего статуса.

Я заулыбался.

Дед покачал головой.

- Такого еще не случалось. Во-первых, нужно самому быть сильным одаренным и подготовленным бойцом. Во-вторых, и это более важно. - Он вновь покачал головой. - Ты бросаешь вызов не просто победителю, а клану. Правила жесткие. Если проигрываешь, становишься их вассалом.

- А что такое вассал? - Слово мне знакомо, только не помню, что оно значит.

- Вассал, - дед посмотрел на меня, - принесешь присягу, станешь иметь повинности, как воинские, так и финансовые. Рабски, покорно, выполнять веления тех, от кого будешь зависеть, нечто вроде крепостного.

- Ничего себе. - Я покачал головой. - А ты говорил, у вас здесь не средневековье.

Дед усмехнулся.

- Вот поэтому никто вызов чемпиону и не бросил.

- А если выиграю? - Прищурившись, посмотрел на него. Про это он пока ничего не сказал.

- Ну, допустим. - Улыбнувшись, он кивнул. - Победитель станет лучшим бойцом среди одаренных, получит место в имперской школе. От лица устроителей турнира, вручат серьезный денежный приз. Проигравшая сторона оплатит твое содержание на весь период обучения.

Я заулыбался. Это очень даже не плохо.

- Но есть и обратная сторона?

Дед кивнул.

- Да. Ты заимеешь смертельного врага от проигравшей стороны. Подрыв престижа целого клана, это серьезно. За тобой начнут охоту все остальные, чтобы привлечь на свою сторону. В школе будет не сладко. Ведь там для всех, ты ниже их, и не важно, что победитель и дворянин. Да, ты будешь известен, популярен, станешь кумиром среди молодежи. С твоим портретом начнут выпускать плакаты, сувениры и прочее. Это хороший доход. Подпишут контракты, пойдут проценты от прибыли. Пригласят на телевидение, возможно, примешь участие в каком-нибудь шоу. А с другой стороны, возле своей шеи, всегда будешь ощущать остро отточенный клинок, который в любой момент может снести тебе голову. Тебе нужна такая жизнь? Я не думаю, что она будет длинной, позор кланы не прощают. Тебе в любом случае придется к кому-то примыкать для защиты, иначе не выживешь.

Погрустнев, я опустил взгляд. Перспектива еще та.

- Дед, ты подготовишь меня к турниру?

Тяжело вздохнув, он покачал головой.

- Я знал, что именно так ты и поступишь. Все что смогу, сделаю. Но, мы не знаем, на что ты будешь способен. Да и когда откроются твои возможности, не имеем представления, можем ничего не успеть.

Я задумался.

Нет, со своего пути не сверну. Но надо что-то придумать!

Глава 13

Для подготовки к турниру у меня есть почти год. С одной стороны много, с другой, очень мало. Вот если бы удалось избежать всей этой шумихи, так, чтобы никто не знал, кто я такой.

- Буду выступать в маске. - Выдал я, посмотрев на деда. - Обо мне никто, ничего, не должен знать.

Задумавшись, тот покачал головой.

- Не совсем понимаю, как подобное возможно. Ты хочешь избежать публичности, быть инкогнито, а как это сделать?

- Мои интересы может кто-то представлять. Мне кажется, когда обращусь, я стану другим. Внешне изменюсь, к тому же, надену маску. В том теле, меня никто не узнает. На бой выйду как Драгорн, без имени и фамилии. - Пояснил я.

Лицо деда говорило о том, что он слегка шокирован подобным объяснением. У него начался напряженный мыслительный процесс. Он как бы, на несколько секунд завис, продолжая поглядывать в мою сторону.

- Предположим, это тебе удалось. Как собираешься учиться в школе для одаренных, под чьим именем? Ты все равно, не из княжеского рода. К тому же, кем являешься на самом деле, устроители турнира будут знать.

Я вздохнул. Дед прав, вопросов много.

- Еще есть время, надеюсь что-нибудь придумать.

Он медленно покивал.

- Хорошо. А пока, я с тебя не слезу, начнешь на тренировках выкладываться по полной программе, а не как сейчас. И не только утром заниматься, но и в любое свободное время. Необходимо быстрее достичь возможности обернуться, нам нужно успеть. - Тут же обломал он мое воодушевление.

Вздохнув, глянув на него, я согласно кивнул.

- Н-да. - Дед почесал затылок. - Ну и внучок мне достался. Интересно, к чему все это приведет.

Я засмеялся, и тут же пододвинул к себе блюдце с вареньем. Посмотрев на него, довольно облизнулся.

Это хоть какой-то план, вот только все равно не понятно, как организовать свой клан?

- Дед, ты мне так и не сказал, могу ли создать клан, не будучи князем? - Я с наслаждением начал поедать варенье, запивая его уже остывшим чаем.

Можно было погреть, но я не особо люблю горячий.

- Опять ты о своем. - Он покачал головой. - Не родовой клан создать можно, но на другой основе.

- Какой? - Вот чего тянет, я все равно допытаюсь.

- При создании подобного клана нужно понимать, для чего ты его создашь. Прежде чем начинать это делать, лидер клана, как будущая управляющая верхушка, должен осмыслить и сформировать для себя цели. Они необходимы, чтобы в дальнейшем придерживаться выбранного курса. Сложно сказать, какой прием ты выберешь, однако мотыльки обычно летят на свет, когда видят, насколько он яркий.

Я задумался, это он сейчас про меня? Интересное сравнение.

- Если с целями разобрался, понял, к чему стремишься, то надо дать клану имя. - Продолжил дед. - Это лицо, визитная карточка, первое впечатление о нем. Тут много нюансов. К примеру, оно может быть красивым или кричащим, также, соответствовать целям создания клана, это уже на половину идеально само по себе. Есть над чем подумать, но вижу по твоим глазам, имя ты уже придумал.

Улыбнувшись, я пожал плечами.

- Тут нечего изобретать, просто Драгорн.

- Не просто! - Дед хитро прищурился. - Если намерен победить в турнире, то клан Драгорна, станет впоследствии не простым. Само название, покроет его тайной, придаст интриги, а сильный одаренный во главе, сделает его боевым. Очень непростая структура получится.

А что, мне нравится. Я довольно покивал.

- На твои плечи ложится самое важное, - Дед ненадолго задумался. - Необходимо понять, как и чем будет дышать твой клан. Как целесообразнее всего им управлять. Здесь, как и в любом другом, более или менее важном деле, нужно начинать с долгосрочного планирования!

Я вздохнул, ну вот, только обрадовался, тут же получил ложку дегтя.

- Первое, что необходимо, - продолжил дед меня добивать, - это формирование устава или кодекса, который ориентирует людей в том, что можно, что нельзя и поможет в достижении основной цели. Своеобразное законодательство, внутри созданного тобой маленького государства. Все родовые кланы его имеют, не исключение и твой.

Посмотрев на мою задумчивость, дед улыбнулся.

- Лидер клана просто обязан понимать, что люди у него - это социум, а потребности этого социума, есть потребности самого клана. Если только все члены не беззаветно преданы ему. Думаю, не лишним будет сказать, что внутри клана бывают расколы. Некоторые хотят одного, лидер иного, в итоге клан или распадается или расщепляется на несколько мелких. Недовольные могут просто уйти или предать. Поэтому так тщательно выбирают тех, кто может примкнуть к роду. Используются жесткие, зачастую кабальные клятвы. В наше время мало кто рассчитывает на искреннюю преданность, верность, дружбу. А у тебя будет не родовой клан, а личный. Ну и самое главное, - дед вздохнул, - все это возможно, только когда тебе исполниться восемнадцать лет. А регистрация родового клана допустима по достижению двадцати одного года.

Я уставился в одну точку, пытаясь осмыслить услышанное. Все оказалось сложно. Думаю, пока стоит отложить этот вопрос. Многое мне непонятно, но выяснять сейчас, нет смысла, придет время, разберусь.

До восемнадцати лет надо тоже как-то прожить. А получится ли там с кланом, совсем не ясно. Значит, родовой мне не создать, если только не стану князем. Но для этого придется идти на Имперскую службу, совершать подвиги. Как по-другому получить титул? Отложу пока этот вопрос, наступит время, может, появятся варианты.

Дед улыбнулся, видя, что я ушел в себя.

- Я рассказал все это, чтобы ты хоть немного понимал, что может ожидать тебя в будущем, а не для того, чтобы прямо сейчас во всем разобраться. Что-то у нас с тобой разговор куда-то не туда зашел, не рано об этом думать?

Вздохнув, я покачал головой.

- Пригодится. Нужно понимать, как все устроено.

Конечно, в памяти отложилось, вспомню, когда потребуется. Это важно, но у меня сейчас есть другое занятие, необходимо достичь всех уровней в сто процентов.

- Может, приступим к тренировкам? - Улыбнувшись, я глянул на деда. - Мне сегодня все равно делать нечего.

Усмехнувшись, он кивнул, понимая, что я не откажусь от своей идеи.

- И давно у тебя появилось желание создать клан? - Матвей Егорович медленно поднялся из-за стола.

Я пожал плечами.

- Да только что.

Дед на пару секунд впал в ступор, затем прикрыв глаза, глубоко вздохнув, покачал головой.

- Переодевайся, пошли во двор. - Бросил он, направившись на выход.

Похоже, сегодня я его сильно удивил.

Мысли как-то сами в голове выстраивались, это мне понравилось, а что там будет на самом деле, посмотрим.

Черт, по спине побежали мурашки. А с чего действительно я взял, что выиграю турнир? От осознания, что меня ждет в случае проигрыша, всего передернуло.

Я замер на секунду, пока не стоит об этом думать. Смогу задействовать свою трансмутацию, тогда и буду решать.

Забежав к себе в комнату, переодевшись в спортивный костюм, выскочил во двор.

Да, дед меня начал серьезно гонять, многое объясняя. Да и упражнения стали необычными. Если бы не его пояснения, я бы не догадался, для чего они.

Странные движения тела, плавные переходы, статичные позы, новые удары, все это привело к тому, что к вечеру болели все мышцы.

Едва передвигая ноги, поужинав, я ушел к себе в комнату.

Хотелось просто упасть на кровать и уснуть, но мне надо было еще почитать то, что рекомендовали в школе. Превозмогая самого себя и боль в руках и ногах, включив планшет, уселся за столом. Иначе, если лягу на кровать, тут же отключусь.

Только мое желание не увязалось с желанием тела. Буквально через пять минут треснулся лбом о стол, так как умудрился задремать. Выключив планшет, в полусонном состоянии повалился на кровать.

Проснувшись, обнаружив себя спящим в одежде, недовольно покачал головой.

Насколько дед меня вчера вымотал, что не было сил даже раздеться.

Присев, потер лицо руками. Если бы не мое быстрое восстановление, то был бы весь разбитый, а так, все отлично, нигде ничего не болит. Он ведь понимал это, поэтому так нагружал.

Странно только, я проверил свои уровни. Ничего не увеличилось.

Получается, чем дольше занимаюсь, тем больше усилий надо прилагать?

Я вскочил с кровати.

Ну а как хотел? Чтобы быстренько, все само образовалось?

Усмехнувшись, пошел умываться.

Выйдя во двор, обнаружил, что мой тренер на месте, стоит возле тренажера, улыбается. Он что теперь постоянно будет рядом?

- Как себя чувствуешь? - Поинтересовался дед, когда я подошел поближе.

- Отлично! - Я улыбнулся.

Тот медленно кивнул.

- Хорошо. Я так и предполагал, значит, нагрузку можно увеличить.

Я замер, немного шокированный подобным заявлением.

- Давай, давай. - Он кивнул мне на тропинку вокруг участка, по которой я бегал. - Начинай разминаться, темп увеличь. При каждом шаге, дополнительно отталкивайся носками, делая небольшой прыжок вверх, нагружая мышцы. Ногу при этом распрямляй полностью, чтобы все группы работали.

Я побежал, удивленно покачав головой. До этого просто бегал, а тут, оказывается, есть другие варианты. А еще больше удивился, когда вскоре почувствовал боль в ногах.

- Теперь перескакивай с ноги на ногу, беги зигзагом, резко выпрямляя ногу, нагружая остальные мышцы до поясницы, давай, давай. - Прокричал он. Ага, сейчас болела даже задница, как в школу пойду?

Ковыляя, часто дыша, я подошел к нему.

- Ну что, размялся? - Он улыбнулся.

- Дед, мне еще на занятия идти. - Немного возмутился я.

- Вот удары отработаешь, позавтракаешь и пойдешь. - Не обратил он внимание на мое недовольство.

Когда перекусив, я уселся на велосипед, закинув за спину рюкзак, думал не смогу крутить педали. Но нет, ничего, поехал. Да, мышцы побаливают, но терпимо.

Занятия как всегда пролетели быстро. Потрепался с пацанами на переменах, пытался поговорить с Настей, да бестолку, ни с кем она не хочет дружить. Жаль, навязываться не стану. Я заметил, сама тайком поглядывает иногда в мою сторону.

После школы, вернувшись домой, пообедал. Сделав уроки, ушел в мастерскую. А вскоре прибыли пацаны, работа вновь закипела.

Вечером, когда все ушли, дед на меня насел, принялся вновь гонять во дворе. Он за день успел там свет провести, чтобы в темноте не заниматься.

Так потянулся день за днем, и только по истечении недели, мой внутренний голос наконец выдал долгожданную информацию.

Сила, выносливость и ловкость поднялись на три пункта. Не густо, учитывая то, сколько я занимался. Сила пятьдесят три, выносливость пятьдесят семь, ловкость пятьдесят, очень мало, но что делать?

Стало немножко грустно. Думал, будет больше, к тому же, магию как-то тоже надо поднимать. Мысль на этот счет только одна, использовать артефакты. Только в этом вопросе дед против, придется идти иным путем.

Мы закончили с восстановлением повреждений брони, приступив к ее сборке. Вечером, после того, как я закрыл мастерскую, вышел вместе с пацанами за ворота.

- Ты нас решил проводить? - Усмехнулся Васька.

- Да нет. Есть разговор. - Приняв серьезный вид, я посмотрел на них.

- А чего не в мастерской, а здесь? - Не понял Петька.

- Да... - я замялся, - тут такое дело....

- Не хочешь, чтобы дед знал? - Кивнул Матвей.

- Не совсем, просто мне кое-что нужно достать.

- Слышь, Никита, хорош телиться, мы же друзья. - Не выдержал Васька.

- Ты говори, мы поймем. - Добавил Лешка.

Я вздохнул.

- В общем, нужно узнать у сталкеров, у кого есть в наличии артефакты. Такие стеклянные шарики, они еще в воде голубым светом светятся.

- Да знаем о них, - махнул рукой Васька, - тебе-то они зачем?

Вот и что ответить?

- Не могу пока сказать, правда, - я искренне покивал головой, - но очень нужны. Расскажу, но не сейчас. Дед не в курсе, лучше, чтобы это так и осталось тайной.

Васька почесал затылок.

- Ну, раз надо, подумаем. Хотя, от него трудно будет что-то скрыть.

- Могу с товарищем отца поговорить. - Произнес задумчиво Лешка.

- Мне главное узнать, есть ли они. - Быстро добавил я.

- Раз надо, узнаем. - Матвей запрыгнул на велосипед.

На этом мы попрощались.

Как всегда, я направился на вечернюю тренировку.

На следующий день, когда вновь пришли ребята, Лешка сообщил, что у сталкера пара штук где-то завалялась.

Это меня порадовало. Осталось найти денег, тут вся надежда на продажу брони.

Работы еще много, но у нас есть большое желание, как можно быстрее с ней закончить.

Потянулись однообразные дни. Утренние занятия с дедом во дворе, учеба, работа в мастерской, вечерние тренировки.

Сегодня, перед школой, посмотрев на календарь, слегка удивился, даже не заметил, пронеслись недели.

Зато наши усилия наконец-то подошли к концу.

После обеда мы собрались в мастерской. Довольными, можно сказать счастливыми лицами, взирали на свой труд.

Броня в сборе, осталось покрасить, но это не принципиально, снаружи потом подновим.

Лешка провел манипуляции с программой, протестировав еще раз систему. Все в норме, завтра должны состояться испытания.

Дед, зайдя к нам, утвердительно покивал. Осмотрев броню, согласился помочь в этом вопросе.

Больше делать было нечего, аккумулятор заряжен, все готово. Попрощавшись со мной, пацаны разошлись по домам.

На следующий день, как и планировали, после школы, мы собрались в мастерской. В нетерпении поглядывали на броню, ожидая, когда появиться Васька. Но он почему-то задерживался.

Хотел уже ему звонить, как тот все-таки появился.

Открыв калитку, глянув на парня, я в изумлении уставился на него.

Смущаясь, он опустил голову.

Нос красный, под глазами и на скуле синяки, губа разбита.

- Кто? - Первое, что вырвалось у меня.

Подбежали пацаны.

- Ни фига себе. - Выдал Лешка.

Василий шмыгнул носом.

- Говори. - Внутри у меня уже все клокотало, я засопел. Ничего себе, кто-то избил моего друга.

Он вздохнул, продолжая смущенно смотреть пред собой.

- Василий, мы друзья, не молчи, говори кто! - Надавил я.

Тот вновь тяжело вздохнул.

- В магазин ходил, тот, что возле пивного бара. Возле него Федор со своими друзьями ошиваются, ну и пристали ко мне. Выпить им хотелось, денег требовали, я не дал, ну они и... - Он вновь вздохнул.

- Федор, это кто? - Я глянул на Петьку.

- Взрослые, их там пятеро. Лет по восемнадцать, двадцать, часто пьют. Да они там каждый день торчат. - Пояснил он.

- А сейчас? - Я перевел взгляд на Ваську.

- Уже ушли.

- Ладно, ты сам-то как? - У него еще и рука забинтована.

- Да нормально. Сильно ударили по руке, защищаться пытался, синяк большой. - Он вздохнул.

- Не сломана? - Уточнил я.

- Нет. - Покачал головой, Васька пошевелил на ней пальцами. - Просто больно.

- Пошли. - Проводив пацанов в мастерскую, я позвонил деду. Сообщил ему, что испытания брони пока откладываются. Тот не стал задавать вопросов, дома его не было, это к лучшему.

Васька сегодня не работал, только ходил возле нас, да подсказывал иногда, что делать. Мы особо ничем не занимались, просто убирались в мастерской, часто поглядывая на броникомп.

У меня внутри все бурлило. Я не мог успокоиться. Парни старше меня, но это дело так не оставлю. Будь, что будет, завтра пойду на разборку!

Вскоре пацаны ушли домой. Придя на кухню, я уселся ужинать. Дед уже вернулся, сидя напротив, пил чай, поглядывая на меня.

- Может, все-таки поведаешь, что случилось, что ты такой хмурый? - Не выдержал он.

- Не могу. Это наше дело. - Твердо заявил я, покачав головой.

- Ой, какой серьезный. - Он усмехнулся. - Ведь вижу, что-то задумал.

- Задумал. - Я глянул на него. - Но должен все сделать сам.

- Ладно, ладно. - Дед покивал. - Не стану пытать. - Когда идете?

- Завтра. - Вырвалось у меня.

Я тут же возмущенно выкрикнул, - Дед!

- Все, все. - Он приподнял руку, - больше не буду.

Засопев, я перевел тему разговора.

- Лучше скажи, можно ли достать запись турнира?

Вновь усмехнувшись, он покачал головой.

- Заказал уже, на днях привезут. Человек, у которого тебе фильмы брал, послезавтра возвращается с Земли, принесет запись.

Хоть что-то немного порадовало. Я не приставал с этим вопросом, все откладывал, а иногда просто забывал спросить. Дед сам догадался, что мне хочется посмотреть, что могут одаренные, да и что из себя представляет турнир.

Кивнув, поблагодарив его за ужин, ушел к себе.

Разувшись, развалился на кровати. Закинув руки под голову, тяжело вздохнул.

Не нравиться мне то, что я занимаюсь усердно три недели, а мои уровни так и находятся на том же месте. Проверил еще раз, но голос ничего нового не выдал.

Может потому, что к нагрузкам быстро привыкаю? А как тогда тренироваться? Еще больше себя нагружать? У меня и так время почти нет, дни пролетают, даже не замечаю.

Если только, когда броню продадим, и это время, что на нее тратил, тоже использовать? Ну а дальше? Почему оно все остановилось?

Это немного начинает раздражать. Мышцы крепнут, приемы отрабатываю, гибкость в норме, увеличилась реакция, что не так? Я вздохнул.

Мои мысли вновь переключились. Завтра будет трудный день. Я должен отомстить за своего друга, иначе, какой из меня лидер?

Дед сказал, меня им признали, теперь должен соответствовать. Да, конечно, немного боязно, все-таки парни взрослые, но выбора нет.

Чтобы немного отвлечься, посмотрел на ночь какой-то боевик, разделся и улегся спать.

Утром, после тренировки, придя в школу, усевшись в классе, задумался. Надо решить, как и что делать, но мыслей как назло в голове не появлялось.

Пришли Петька с Матвеем, поздоровались. Последним зашел в класс Васька. Народ проводил его удивленными взглядами.

- Привет. - Он плюхнулся рядом со мной.

- Привет, как ты? - Я посмотрел на его руку.

- Да нормально. Почти не болит.

В класс вошла Дарья Петровна. Мы, как обычно встав, поприветствовали ее.

Только уселись, как она обратила внимания на парня.

- Самойлов, с кем на этот раз подрался? - Учитель недовольно покачала головой.

Васька уже хотел было подняться, чтобы ответить, но я, удержав его за плечо, встал сам.

- Дарья Петровна, Вы не правы. Василий давно ни с кем не дерется. Он нормальный пацан. - Она хотела что-то возразить, но я не дал ей это сделать, продолжив. - Мы работам по вечерам у меня дома, в мастерской деда, кое-что мастерим. Так получилось, что он полез на стеллаж, за коробкой, и случайно уронил его на себя. Он еще руку зашиб и коленом ударился. - Я кивнул на парня.

Та вновь недовольно покачала головой.

- Садись, заступник.

Я уселся на свое место.

- Спасибо. - Прошептал Васька.

Петька с Матвеем, повернувшись, тоже одобрительно кивнули.

Я обратил внимание, как на нас прищурясь, подозрительно смотрит Настя. Даже брови сдвинула. Увидев, что поглядываю на нее, тут же отвернулась.

- Что-то задумал? - Шепнул мне Василий.

- На перемене перетрем. - Так же тихо ответил я.

Тот согласно кивнул.

Глава 14

Как только прозвенел звонок, мы выскочили на улицу.

- Так пацаны. - Начал я. - После занятий все ко мне. Лешке я позвоню, затем едем к тому бару, где тебя, - я кивнул на Ваську, - вчера побили. Покажите мне этого Федора.

- Ты чего удумал? - Уставился он на меня.

- Пока ничего, - я улыбнулся. - Вначале хочу глянуть, кто он такой. Ну что, покажите?

- Хорошо. - Ребята закивали.

Не стал им сейчас говорить, что там будет. Пока толком сам не знаю, по ходу дела решу. Но, что-то будет, это точно!

Искоса глянув влево, заметил, как Настя по-прежнему внимательно за нами наблюдает. Похоже, ей очень любопытно, о чем мы тут шепчемся. Подняв голову, улыбнулся. Ребята посмотрели в ту сторону.

Как обычно фыркнув, гордо вскинув носик, девочка удалилась в класс. Сделав вид, что мне до вас нет дела. Хотя, по всей видимости, это не так.

После того, как закончились уроки, добравшись до дома, я позвонил Лешке. Сообщил парню, что жду дома, остальные пацаны тоже подъедут.

Быстро перекусив, выскочил на улицу, прихватив велосипед. Подожду их здесь. Не прошло и пяти минут, как пацаны, один за другим, стали подтягиваться.

- Ну что поехали? - Я глянул на них, когда все собрались. - Немного не доезжая до бара, бросим велосипеды, пешком дойдем. - Добавил я.

Парни согласно покивали. Васька пожал плечами. Ничего не сказав, поехал вперед, мы за ним.

* * *

Матвей Егорович подойдя к окну, немного высунулся наружу, но так, чтобы его не было видно. Поглядывая на улицу, внимательно наблюдал за внуком, возле которого собиралась его банда.

Судя по напряженному взгляду парня, тот что-то задумал. А если учесть, что Самойлова кто-то побил, не трудно догадаться, пойдет мстить.

Тремя пальцами он крутил небольшой шарик поглядывая на него. Такой же артефакт, что Никита уже умудрился проглотить.

Немало скопилось вопросов, но ответить на них не получалось. Многое в парне оставалось загадкой.

Его задумчивый взгляд вновь упал на артефакт.

Нашел его не на зоне, а во дворе дома, что само по себе удивительно.

Когда ударила молния вблизи окна, стало любопытно осмотреть то место, вот утром и вышел глянуть.

От разряда осталось черное пятно, покопавшись в котором, обнаружил этот шарик.

Да, удивился изрядно, но поразмыслив, пришел к выводу, не простой был разряд. По все видимости именно он и создал его.

Значит, они появляются именно так? Весьма интересное открытие.

Матвей Егорович вновь поглядел в окно, ребята уже собрались.

Мальчик вообще необычен, поражает с самого начала.

Очень быстро адаптировался в этом мире, проявляет сильный характер.

Он пытался понять, когда же тот сломается. Как и все дети, должен был возмутиться большим нагрузкам, отказаться выполнять упражнения, но нет! Поразительно, превозмогая боль и усталость, с неимоверным рвением, продолжает выполнять все то, что ему говорят.

А ведь нагрузка не малая! Хорошо, что парень восстанавливается чрезвычайно быстро.

Что еще интересно, стоит один раз показать прием или удар, правильно выстроить, как его тело тут же все запоминает.

Два, три дня повторов и он выполняет его практически профессионально, как офицер спецназа. Но те изнуренными тренировками доводили все до автоматизма, а здесь происходило по-другому и быстро.

Некоторые удары Матвей Егорович специально слегка искажал, показывал не совсем точно, смотрел, что будет.

Удивительно, буквально на следующий день, Никита корректировал их. Неосознанно исправляя, создавая наибольшую эффективность.

Но только бы это!

Матвей Егорович покачал головой.

Буквально вчера, внук продемонстрировал серию ударов, которые он ему не показывал. И не просто удары, а с обманными движениями, плавным уходом. Причем, настолько изящно, будто много лет тренировался.

По все видимости, до того, как парень попал в это тело, оно принадлежала не простому человеку. Что-то в него вложили, так как подобный стиль, даже он не знал. Конечно, ничего говорить не стал, просто похвалил, красиво придумал.

Еще, его желание выйти на турнир, не зная, что и как там происходит. Он не напоминал ему об этом, думал, остынет, передумает. Да какой там, парень сам поинтересовался. Да, есть над чем поразмыслить.

Сколько уже за ним наблюдает, но тот постоянно чем-то удивляет. По всей видимости, мальчик сильный одаренный, только в чем это проявится?

Да, быстрая регенерация, реакция, не свойственная обычному человеку, да и его возрасту. Сила удара выше, чем должна быть, но все это мелочь, должен быть основной дар. Но, увы, он пока неизвестен.

К тому же, если учесть, что Никита не совсем человек, что само по себе удивительно, то может быть, что угодно.

Верит ли он в этом вопросе юноше? Да, несомненно, к тому же Волхв косвенно это подтвердил.

Матвей Егорович вновь задумался.

Почему он взял его к себе и сделал своим внуком?

В этом вопросе одновременно сыграло много факторов.

Постоянная боль души, терзающая изнутри, по поводу гибели сына и невестки.

Развод, уход из армии. То, что вообще перебрался сюда, подальше от всего и всех.

Если бы не походы на зону, для спасения попавших в беду сталкеров, было бы совсем тоскливо.

Парень для него, как свежий глоток воздуха. Появилась цель, забота о ребенке, его будущем. К тому же, Никита чрезвычайно интересен. В нем сочетается детская наивность и мудрость взрослого человека.

Не важно, что произойдет в дальнейшем, уже сейчас ясно, его появление неспроста.

Разве мог поступить иначе? Тем более уже привязался к нему, как к своему родному внуку. Хотя, почему внуку, скорее сыну.

Вздохнув, Матвей Егорович вновь глянул в окно, ну вот, уже поехали.

Сунув в карман артефакт, все-таки приняв решение отдать его Никите, быстро спустившись вниз, выкатил свой велосипед.

Так, чтобы ребята ничего не заметили, осторожно поехал следом.

Мало ли чего там удумал парень, надо подстраховать, на всякий случай.

* * *

Быстро доехав до нужного места, мы остановились в переулке, не далеко от бара.

Спрыгнув с велосипеда, Васька выглянул за угол.

Подойдя к нему, я пристроился с боку.

- Вон, - он кивнул, - пятеро стоят. Тот, что в синей спортивной кофте и есть Федор. Остальные его приятели.

- Бил тебя и деньги отнимал он? - Мы спрятались назад, я посмотрел на парня.

Кивнув, тот опустил голову.

- Он пьяный был, схватил за шею, когда я мимо проходил, прижал к стене. Остальные рядом стояли, скалились.

Сжав кулаки, я прищурился.

- Что дальше? - Поинтересовался Петька.

- Пойду к ним, вы идите сзади, но ни во что не вмешивайтесь, чтобы не произошло. - Зло процедил я.

- Ты чего задумал? - Лешка испуганно посмотрел на меня.

Я мстительно усмехнулся.

- Там посмотрим, пошли. - Махнув рукой, направился в сторону парней.

Те стояли немного в стороне от входа в бар, пили что-то из бутылок, похоже, пиво.

Заметив нас и то, что мы целенаправленно к ним приближаемся, заржали.

- Смотри Федор, цыплята пришли, бабло принесли, а ты говорил, где наскрести. - Весело произнес один из них с пухлым лицом, неряшливо одетый в старые, грязные джинсы и такую же футболку.

Повернувшись к нам, тот заржал.

Мы остановились.

- Ждите. - Бросил я пацанам, направившись к нему. По ходу, поглядел под ноги, земля утоптанная, камней нет, это хорошо.

Не доходя до Федора метра три, остановившись, ехидно ему улыбнулся.

- Тебя мама в детстве не учила, что маленьких обежать не хорошо?

Парни перестали ржать, удивленно на меня вытаращившись.

- Охренел, сопля? - Бросил он.

- Мне повторить свой вопрос? - Прищурившись, я вновь улыбнулся.

- Не х... себе, у цыпленка голос прорезался, по шее захотел... - Федор шагнул вперед, но я ждал этого момента. Как только он сделал еще один шаг, оказавшись на нужном для меня расстоянии, мгновенно присел. Резко крутанувшись на месте, ударом ноги, подбил ему опорную ногу.

Не ожидая подобного, парень с грохотом рухнул на спину. Быстро приподняв голову, он уперся руками в землю, на лице отразился злобный оскал.

Но я не дал ему опомниться.

Не вставая, мгновенно переместившись, тут же оказался возле его плеча. Быстро нанося тыльной стороной кулака удар по носу, следом, со всего маху врезал по зубам другой рукой. Голова парня запрокинулась, ударившись о землю.

Мгновенно отскочив назад, я встал в стойку.

Жаль, сил не хватило, не удалось вырубить.

Парень взвыл, закрывая разбитое лицо руками, из под них обильно полилась кровь.

Остальные замерли, шокированные случившимся. Произошло все слишком быстро.

Вот их друг идет ко мне, вот уже летит на землю, а сейчас зажимает руками разбитое лицо.

- Ты охренел? - Вырвалось у парня, что был ближе ко мне. Он смотрел то на Федора, то меня.

Я сменил стойку на нижнюю, злобно оскалившись, зарычал. Не сводя с него взгляда, превратился в настоящего, дикого, злобного волчонка, готового к бою.

Оцепенение у парней начало проходить. Сейчас все и закрутится, ох и поломают меня, проскочила подленькая мысль. В моей крови уже бурлит адреналин, отходняк будет еще тот.

Парень, что стоял впереди, сжал кулаки.

- Конец тебе щенок, шею сломаю.

- Это кто тут собрался, кому шею ломать? - Услышал я сбоку звонкий, громкий голосок Насти.

Ну вот, ее точно никто не ожидал здесь увидеть.

Обойдя меня, встав спереди, уперев руки в бока, она принялась внимательно разглядывать парня.

Ничего себе, я первый раз ее такой вижу.

Одета в джинсовый свободный комбинезон, с лямками на плечах, под ним рубашка, темно бардового цвета, в черную клетку. Рукава небрежно закатаны, на голове черная бейсболка, надета козырьком назад.

- Брысь отсюда, шалава. - Зло процедил сквозь зубы парень. И уже хотел сделать шаг вперед, чтобы ее оттолкнуть, как двое стоящих сзади ребят схватили его за руки.

- Сдурел! - Бросил один из них.

- Это дочка начальника полиции. - Пояснил ему второй.

У парня как-то пылу сразу поубавилось.

Вздохнув, Настя достала из кармана мобильник.

- Мне папе позвонить? - Помахивая им, она посмотрела на него.

- Мы тебя не трогали. - Рявкнул он. А вот остальные парни притихли.

Понимаю, город маленький, ее здесь многие знают.

- Ты хотел моему парню, - Настя кивнула на меня, не поворачиваясь, - шею сломать.

Я чуть не икнул от подобного заявления. Ничего себе, уже ее парень!

- Он первый начал. - Тот кивнул на Федора, который продолжал сидеть на земле, зажав окровавленное лицо рукой, со злостью поглядывая на нас.

Я мельком глянул по сторонам. Вот блин, да на той стороне улицы, возле забора, пацанов мелких собралось человек десять! Ну все, теперь точно весь поселок обо всем узнает. Дед меня по головке не погладит.

- Он в своем праве. - Выдала Настя.

- Это в каком? - Парень слегка удивился.

- За друга пришел мстить. - Ехидно ответила она.

- Да пошла ты. - Рявкнул он, вырвав руку, которую ему продолжали держать. Махнув ей по инерции, слегка задел Настю.

- Ой. - Она тут же театрально упала на пятую точку и повернула голову в нашу сторону.

- Вы видели, видели, он меня ударил!

Мы дружно согласно закивали.

- Не трогал я тебя. - Парень сделал шаг назад, уставившись на нее.

Поднявшись, подхватив мобильник с земли, Настя стала водить по нему пальцем.

- Ну все, звоню папе, ой, что сейчас будет! - Она покачала головой.

- Да не трогал я тебя. - Заорал тот, что ее задел, сделав еще шаг назад.

Не только он, но и остальные явно струхнули.

- Нет. - Она покачала головой. Затем глянула на него. - Я не папе позвоню, у меня другая идея. - Настя кивнула на меня. - Лучше, Матвей Егоровичу Горскому. За то, что вы хотели сломать шею его внуку, ой, - она вновь, еще сильнее покачала головой, - я даже представить не могу, что он с вами сейчас сделает.

Парни мгновенно побледнели.

Кто такой Дед Матвей знали все.

- Не надо. - Вырвалось у Федора дрогнувшим голосом. Он не торопясь поднялся.

- Сколько вы денег забрали у Васьки? - Настя потопала носком ботинка, глянув на стоящего перед ней парня.

- Да всего-то, трешка. - Выдал он.

- Значит, отдадите десять рублей. - Вынесла она вердикт.

- С чего, десять та? - Возмутился один из них.

- Звоню деду Матвею. - Она продолжила водить пальцем по экрану мобильника.

- Все, все, не надо, десять так десть. - Тот, что стоял впереди, приподнял руки перед собой.

- Заберите своего инвалида и валите отсюда. - Зло бросил она, кивнув на Федора.

Продолжая зажимать лицо рукой, тот медленно побрел в сторону. Парни тут же направились за ним.

Повернувшись ко мне, Настя улыбнулась.

Сзади приблизились мои пацаны.

- Ну, мальчики, показывайте, чем Вы там, в мастерской занимаетесь! - Вдруг выдала она, - затем глянув на меня, добавила, - если конечно Никита разрешит посмотреть, - и тут же взяла меня за руку.

Я сглотнул, а ребята в ступор впали. Вот так фифа!

- Чего замерли? - Девочка удивленно захлопала глазами, весело улыбаясь.

Я не верил тому, что происходит, она же постоянно всех отшивала.

- Настя, а как ты здесь оказалась, и так вовремя? - Справившись с собой, удивленно на нее посмотрел.

- Ну, - Немного засмущавшись, она глянула на Лешку.

- Не понял? Это он тебе рассказал? - Наконец очнулся Васька.

- Нет, конечно. - Настя усмехнулась.

- Как это? - Не понял Петька.

- У меня свои возможности добывать информацию. Он же не далеко от меня живет, вот и проследила, вначале за ним, затем за вами... - Она вновь усмехнулась. - Мы так и будем здесь стоять?

- Не, не, пойдем, у нас там велосипеды. - Кивнув в сторону переулка, глянув на нее, я улыбнулся.

- Я сейчас. У меня там тоже велик. - Отпустив мою руку, она побежала в том направлении.

Как только Настя скрылась, ребята тут же загалдели.

- Не, ну это было реально круто! - Выдал восхищенно смотрящий на меня Петька.

- Я вообще в шоке! - Васька прижал руки к груди. - Ты ради меня полез в драку. Офигеть просто.

- Не ты один в шоке. - Добавил Матвей.

- А у меня руки до сих пор трясутся. - Тихо произнес Лешка. - Я как увидел, что на тебя идет этот лоб, сердце екнуло, но сжав кулаки, посмотрел на пацанов, - он шмыгнул носом. - Они все готовы были броситься тебе на помощь. Тогда решил, будь, что будет и приготовился драться.

- Круто! - Ребята заулыбались.

- Спасибо тебе. - Васька протянул руку.

- Да собственно не за что, вы мои друзья. - Я пожал ее.

Эмоции зашкаливали, парни начали обниматься.

- Хватит мальчики. - Это незаметно подошла Настя. - Что народ подумает, ребята на виду у всех обнимаются.

Улыбнувшись, она вновь взяла меня за руку. Другой, держала стоявший рядом велосипед.

Пацаны захихикали, сообразив, о чем она только что сказала.

* * *

- Ничего себе поворот событий. - Тайно наблюдая за Никитой, Матвей Егорович, покачав головой, скрылся за углом соседнего дома.

Был момент, когда он уже собирался вмешаться, но удержался. Неожиданно появилась Настя, вот этого он точно не предполагал.

Но как же рискованно вел себя Никита!

Вырубил Федора! Это было молниеносно, почти профессионально, даже ему понравилось. Только подобному, он его не учил.

Что еще бросилось в глаза, мальчик предварительно осмотрел землю, опасаясь, что парень при падении может удариться головой.

Расчетливо, главное, не хотел покалечить даже случайно.

И ведь не побежал, когда на него пошел Семен. Окрысился, приняв более низкую стойку, прям в зверя превратился. Весь собрался, ушел в себя, приготовившись биться до конца. Каким же он будет, когда вырастет?

Не позавидую тому, кто встанет у него на пути.

Матвей Егорович покачал головой.

Настоящий боец растет.

А вот пацаны, что стояли за его спиной, вначале струхнули. Но увидев решимость Никиты, сжав кулаки, готовы были броситься в драку. Тоже, весьма показательный момент.

Но Настя! Как она здесь оказалась и так вовремя, а ведь как себя вела! Нельзя так. Отец конечно начальник полиции, но это не значит, что можно им прикрываться.

Парни под градусом, всякое могло случиться.

Дед Матвей вздохнул.

Теперь его выход. Куда эти подвыпившие паршивцы направились, он знал. Есть у них один заброшенный сарай, там пьют и там же спят.

Матвей Егорович пробравшись подворотнями, вышел точно к тому месту.

Осторожно подойдя к перекосившимся, приоткрытым дверям, прислушался. Все верно, уже здесь.

- Да я все равно придавлю этого щенка! - Послышалось визжание Федора.

- Хорошо он тебя разукрасил. - Усмехнулся кто-то из них.

- Я просто не ожидал, что шкет такой прыткий. - Бросил он.

- Что делать будем, это нельзя так оставлять. Молодняк все видел. Сейчас по всему поселку разнесут, нам прохода не дадут. Какой-то сопля уделал.

Матвей Егорович покачал головой. А вот это надо пресекать в корне.

Кивнув сам себе, сделав шаг вперед, резко ударил ногой в дверь. Только силу не рассчитал. Ее сорвало с ржавых петель. Дверь влетела внутрь, сверху упала перекладина, которую он ловко поймал на лету.

Его суровый взгляд был направлен на застывших парней.

- Кто-то тут придавить моего внука решил? - Прозвучал грозный голос деда Матвея, практически в абсолютной тишине.

Все мгновенно побелели, как только поняли, кто пред ними стоит.

Двое попятились. Трое сидевших, начали потихоньку отползать назад.

Матвей Егорович сделал шаг вперед. Первым не выдержал Федор.

- Не надо. - Он выставил пред собой руки и уставился на толстую, длинную деревяшку, что тот сжимал в руке.

Федора затрясло, остальные, прижавшись к стенке, дикими от страха глазами взирали на вошедшего.

Все прекрасно знали, что стоящий пред ними человек бывший егерь, к тому же полковник. Про них ходило много всяких слухов, в том числе, о неистовой жестокости к своим врагам. На самом деле это не так, но сейчас это было не важно.

- Матвей, ну не здесь же. - В сарай вошел еще один человек, сжимая в руке пистолет. Подойдя к нему, поздоровался.

- А ты как сюда попал? - Слегка удивился тот, увидев отца Насти.

- Слухи быстро долетели. - Бросил он, суровым взглядом осмотрев присутствующих.

- Здесь не стоит. - Повторил он. - Мне потом с трупами что-то делать придется, да и кровищи много будет. Думаю, - он глянул на Матвея, - отведем всех на зону. Ты ведь знаешь не далеко отсюда, какую нибудь аномалию?

Тот на секунду задумался.

- Есть одна, даже следа не оставит.

- Вот и отлично. - Покивал начальник полиции. - Оформим, как пропавших без вести. Ушли за артефактами и не вернулись, такое случается. - Он передернул затвор пистолета.

- Не надо... - буквально заверещал Федор, у остальных ребят затряслись руки. Те, кто стоял спиной к стенке, просто сползли вниз. А один из них обмочился.

- Слушайте сюда. - Шагнул вперед Матвей Егорович. - Хотя бы косой взгляд в сторону пацанов и я приду за каждым из вас! Вы знаете, от меня не скрыться, тогда пощады не ждите.

Парни быстро закивали головами.

- Я помогу. - Добавил отец Насти.

- Пошли отсюда. - Матвей отбросил в сторону деревяшку.

Выйдя из сарая, Свиридов покачал головой, улыбнувшись. Поставив на предохранитель оружие, спрятал его в карман.

- Ну и пацана ты воспитываешь. Это же надо, один на пятерых здоровых лбов попер, а одного уложил.

Матвей Егорович усмехнулся.

- А я вот не думал, что у тебя дочка такая смелая.

- Ну, это я еще с ней поговорю. - Ее отец нахмурился. - Не знаешь где она сейчас?

- Где, где... - заулыбался Матвей. - С ребятами пошла ко мне домой, в мастерскую.

- Это еще зачем? - Свиридов удивленно глянул на него.

- Вань, - Матвей Егорович остановившись, посмотрел на полицейского. - У нее теперь друзья есть, не мешай ей.

- Да я как-то и не думал мешать. - Он пожал плечами. - По крайней мере, не сейчас. А вот как вернется, накажу, это точно.

Кивнув, попрощавшись, дед Матвей направился домой.

У него возникло стойкое желание, вечером серьезно поговорить с Никитой.

* * *

Глава 15

Доехав до дома, отдав Ваське ключи от мастерской, я пошел умыться и переодеться. На руке осталась кровь, да и на футболку попало.

Только сейчас почувствовал, что спало напряжение. Облегченно выдохнув, потряс головой. Перенервничал здорово, но по-другому было нельзя.

Они мои друзья, раз лидер, то должен за всех отвечать.

Переодевшись, заскочив на кухню, напился воды, что-то в горле пересохло.

Прихватив большую бутылку газировки, побежал в мастерскую.

Блин, там же с нами Настя! Я все никак не мог поверить, что она влезла в это дело, а сейчас пришла ко мне домой.

Забежал в мастерскую в тот момент, когда ребята показывали ей броню. Девочка с деловым видом ходила по кругу, внимательно ее разглядывая.

Я передал воду пацанам, им тоже хотелось пить, похоже, это нервное.

- И что ты здесь понимаешь? - Скептически бросил Васька, наблюдая за Настей, напившись и передав газировку дальше.

Та усмехнулась, гордо вскинув носик.

- Внутренняя структура с контролем влажности и температуры. Установлены датчики СТ876, приводы по типу РК17, центральный процессор МОН81-ВАР14, сейчас их уже не производят. - Выдала она под обалдевшие взгляды пацанов.

- А откуда... - У Лешки даже рот открылся от удивления.

Настя вновь усмехнулась.

- А вы думали, девочки только в куклы играют? - Она подошла со спины брони и постучала пальцами по кожуху, под которым находился аккумулятор.

- А это что?

Подойдя к ней, я улыбнулся.

- Заменили родные аккумуляторы на автомобильный, сварили новую конструкцию. Броня уже готова, осталось испытать, затем покрасим.

- Хотите продать? - Она глянула на меня.

Я кивнул.

- Дед сказал, что вполне возможно, если будет работать.

Лешка протянул ей бутылку воды.

Настя отрицательно качнула головой.

- Нет спасибо. - Повернувшись, оглядела помещение. - Хорошая мастерская. Ладно, я все посмотрела. - Она глянула на меня.

Я несколько засмущался.

- Тебя проводить?

Слегка улыбнувшись, Настя кивнула, направившись на выход.

- Пока мальчики, увидимся в школе.

Ребята закивали в ответ, все еще пребывая в некотором шоке, от ее присутствия.

- Меня дождитесь. - Бросил я пацанам, направившись за ней.

Выведя велосипеды на улицу, мы потихоньку покатили в сторону ее дома. Я поглядывал на Настю, перемещаясь рядом с ней, та смущенно улыбалась.

- Скажи, - наконец решился я. - Почему ты вмешалась?

Настя ненадолго задумалась.

- Я тебе нравлюсь? - Неожиданно поинтересовалась она. Я сглотнул и немного покраснел.

- Ты красивая. - Выдавил из себя.

Глянув в мою сторону, девочка улыбнулась.

- У нас в поселке не такой большой выбор ребят, мне надоело быть одной. Лешка хороший парень, но ты все-таки лидер, и сегодня это доказал, и не только мне, но и всему поселку. Поэтому и вышла.

- Даже так. - Я удивленно глянул на нее. - Лешка? Ты сказала Лешка?

- Ну да. - Настя кивнула. - Мы давно дружим. Он Вам не говорил?

Я помотал головой. Ничего себе новость.

- Почему-то я так и думала. - Девчонка хихикнула.

- Ты чего? - Не понял я.

- Ну, Вы так смотрели на него, когда я сказала, что следила за ним. Не подумай ничего плохого. Он не заподозрил, все-таки я дочь начальника полиции. - Настя вновь захихикала. - Парень умный, - продолжила она, - но после смерти отца, слишком бедно живут. Лешка талантливый, только все бестолку.

Я удивленно на нее глянул.

- Почему?

- Ну как же, ему хороший компьютер нужен, чтобы учиться программированию, иначе поступить куда-то на Земле не сможет. Вернее не так. - Она покачала головой. - Поступить сможет, только на что жить? Там ведь и жилье надо снимать, питание, да и одеться по-другому.

Ну да, это я как раз понимаю. У парня в этом мире нет будущего. Я вздохнул.

- Ну вот, мы и приехали. - Кивнула она на свой дом.

Затормозив, я спрыгнул с велосипеда. В калитку вышел ее отец, сложив руки на груди, смотрит на нас, причем достаточно сердито.

Подъехав к нему, Настя соскочила с велосипеда.

- Привет пап.

- Здравствуйте. - Я подошел поближе.

- Здравствуй Никита. - Он кивнул. Затем глянул на дочь. - Иди в дом, нам есть о чем поговорить.

Вздохнув, опустив голову, посмотрев на меня, Настя поплелась внутрь, ведя рядом с собой велосипед.

Понятно, он уже все знает, новости быстро разнеслись по поселку.

- А с тобой, дед поговорит. О твоем подвиге уже весь поселок болтает. - Бросил он мне и вошел внутрь, закрыв дверь!

Вздохнув, сев на велосипед, я покатил домой. Да, с дедом намечается серьезный разговор.

Вернувшись, проскочил в мастерскую. Ребята сидели на табуретах, о чем-то разговаривая. Увидев меня, притихли.

- Вы чего? - Не понял я, подходя к ним.

Васька вздохнул.

- Твой дед заходил, сердитый до жути! Поглядел на нас, погрозив пальцем, ушел в дом. К чему бы это?

- Ну... - я вздохнул, - сегодня узнаю. Он обещал со мной серьезно пообщаться. Там, - я кивнул назад, - у дома Насти, встретил ее отца, боюсь, ей достанется.

- А чего так? - Не понял Лешка.

Я усмехнулся.

- Он сказал, весь поселок о нас уже знает.

- Ха! - Выдал Петька. - Здесь развлечений нет, а тут такое событие! Ох и сплетни пойдут. - Он покачал головой.

- Ой. - Спохватился Матвей. - Мои, наверное, тоже узнали.

- Блин. - Поднялся Васька, почесывая затылок. - Это точно.

- Тогда нам лучше по домам расходиться. - Добавил Петька, спрыгивая с верстака, на котором сидел.

- Ругать будут. - Покачал головой Васька.

Я проводил ребят за ворота, а Лешку попросил задержаться. Не стал при всех спрашивать об его отношениях с Настей.

- Ты что-то хотел? - Поинтересовался он, когда пацаны уехали.

Я покачал головой, не зная как начать.

- Про Настю хочешь узнать? - Угадал он мой вопрос.

Я кивнул.

- Да, мы уже два года общаемся. Она ведь раньше жила недалеко от той школы, где вы все учитесь. Потом переехали в дом, который рядом с моим. - Начал он рассказывать. - Школу менять не стали, так туда и ходит. У нас забор один, в общем, познакомились. Ты не думай, - он покачал головой, - мы просто дружим. Она хорошая и умная.

Я пожал плечами. В школе совсем наоборот, сидит одна, ни с кем не общается, недотрогу из себя строит.

- То, что Вы дружите, это хорошо. - Я кивнул. - Просто в школе совсем иная.

- Какая? - Лешка с удивлением посмотрел на меня.

Я усмехнулся.

- Как сказал Васька, Фифа.

- А дома нет. - Парень задумался. - Но я не виноват. Как она проследила за мной, не знаю. Я ее действительно не видел. - Выдал он, пожав плечами.

- Не бери в голову. - Я улыбнулся.

Лешка повеселел, мы попрощались.

Вздохнув, побрел в дом, закрыв калитку.

Надо идти на экзекуцию, сейчас дед будет мне мозги вправлять.

Вновь вздохнув, поплелся на кухню.

Войдя, обнаружил, что он сидит за столом и внимательно на меня смотрит.

Виновато на него глянув, присел напротив.

Недовольно покачав головой, дед вздохнул.

- Как тебе в голову пришла мысль, идти драться с парнями, намного старше себя?

Я пожал плечами.

- Можешь не отвечать, - он махнул рукой, - сам знаю, так получилось, да?

Я кивнул.

- Ругать будешь?

Где-то с минуту он просто молчал и смотрел на меня, сложив руки на груди.

- Смысл ругать, - дед медленно покачал головой, - все равно станешь делать, что считаешь нужным.

Я вновь вздохнул.

- Ну и что мне с тобой делать? - Он задумался.

Я виновато пожал плечами.

Дед пристально посмотрел на меня.

- Ты понимаешь, что это безрассудный поступок? Что все могло кончиться печально?

- Почему? - Ну вот зачем спросил, и так все понятно.

- Если бы Настя не появилась, а они напали на тебя, что тогда было бы? - Матвей Егорович подался вперед.

Отвернувшись, я сжал губы. Да, такой вариант был вполне возможен.

- Сбежали бы. - Мне не хотелось этого говорить, но подобное развитие событий не исключал.

- Так. - Он постучал пальмами по столу, поглядывая на меня. - Интересный поворот, все-таки не совсем голову потерял. Но, я хочу сказать о другом. - Дед вздохнул.

- У тебя впереди всякое может случиться, но так бросаться в драку не стоит. Твои противники могут оказаться не из простого люда, а не дай бог, будут клановые. Наживешь себе смертельных врагов, сбежать не получится, найдут.

- А как же тогда? - Нет, то, что говорит понятно, но что делать?

- Хитрее быть. - Дед вздохнул. - Не все решают кулаки. Наказывать можно по-разному.

- Как? - Я поднял голову, что он имеет ввиду?

Наконец улыбнувшись, тот откинулся на спинку стула.

- То, что ты сделал, я не осуждаю, всего лишь призываю к осторожности. Да, ты просчитал того парня. Учел, что нет поблизости камней, голову при падении не разобьет. Провел прием быстро и можно сказать, профессионально. - Я слегка воодушевился.

- Но! - Дед приподнял указательный палец. - Тебе всего тринадцать лет! Нормальной силы удара еще нет. Блокировать ответные действия полноценно не сможешь, блок не удержишь, это тоже надо учитывать. Понимаю, действовал как лидер, защищая свой маленький клан, своих друзей. - Он утвердительно кивнул. - Достойно уважения. Но поступил опрометчиво.

Я вздохнул, конечно, он прав.

- А как надо?

Матвей Егорович посмотрев на меня, ненадолго задумался.

- Вспомни, как действовал со своими будущими друзьями? Разделил их, не дал собраться вместе. Приходил к каждому поодиночке. А что сейчас?

Я виновато понурился.

- Нужно было собрать информацию, - продолжил дед. - Выяснить, кто такой Федор и его друзья. Что могут, когда и где собираются, что делают, где живут. Если идти еще дальше, на будущее, то выяснить финансовое положение, наличие бизнеса, связей, кто родители, родственники и так далее. Собрать полную информацию и уже тогда что-то решать. Никита, запомни,- он серьезно посмотрел на меня, подавшись вперед. - Мы все делимся на сословия, роды и влияние в обществе. У клановых, совсем другие законы. Прежде чем что-то предпринять, хорошо подумай, будь сдержанным, разумным, не лезь в драку. Как и говорил, наказать можно по-разному. Слить в прессу полученную информацию, так, что человек будет опозорен перед всеми. Разрушить бизнес, сделать банкротом. Столкнуть с кем-то, кто его сильнее и значимей, вариантов много. Вначале, всегда выясняй все, о своем противнике.

Я кивнул. Это стоит запомнить.

- Надеюсь, ты все понял?

- Да, понял. - Опустив голову, я тяжело вдохнул.

- Ладно, герой дня. - Дед усмехнулся. - Готовься к славе. Весь поселок о тебе говорит.

Я недовольно стиснул губы. Вот блин, как в большой деревне, моментом слухи разносятся.

Задумавшись, дед посмотрел куда-то в сторону. Похоже, что-то еще хочет сказать, но никак не решиться, интересно, о чем?

- Хорошо. - Наконец он махнул рукой. - Ты должен это знать.

Достав из кармана брюк стеклянный шарик, тот самый артефакт, что мне нужен, легонько катнул ко мне.

Схватив его, сжав в кулаке, я довольно заулыбался.

- Спасибо.

- Это еще не все. Я его не покупал, и на зону не ходил. - Выдал он.

Я удивленно на него глянул.

- Нашел у тебя под окном, в том самом месте, куда ударила молния. - Пояснил он.

- Ничего себе. - Вырвалось у меня.

Разжав ладонь, с большим интересом посмотрел на шарик.

Дед покивал.

- По всей видимости, именно разряды порождают их. Похоже, молния была не совсем обычная.

Покрутив артефакт, убрал в карман. Так вот почему меня так к ней тянуло! Какое-то странное, легкое ощущение эйфории даже возникло.

- Не знаю, отчего так. - Произнес дед, видя мою задумчивость. - Этот мир, как и говорил, одна сплошная загадка.

Я задумался. По крайней мере, теперь знаю, где их искать, если конечно увижу разряд.

- Ты говоришь про этот мир, - я посмотрел на него. - Но ведь он большой, и Вы про него ничего не знаете, а другие материки? Может там есть жизнь, да и сколько их?

Дед отрицательно покачал головой.

- Примерный радиус, где удалось сделать съемку с беспилотников, порядка пятисот километров. Видны остатки бывших городов, поселки и еще что-то, но все разрушено. Жизнь нигде не зафиксирована.

- Значит, какого он размера Вы не знаете? - Я склонил голову вбок, посмотрев на него.

- К чему ты клонишь? - Не понял он.

- А можно портал открыть не сюда, в другое место, ну, на другой материк? - Выдал свою мысль. - Если нет возможности туда попасть, так почему бы с Земли не сделать проход?

- Увы. - Дед развел руками. - Это не от нас зависит. Он открывается сам, и по каким принципам работает, никто не знает. Изменить или перенаправить в другую точку, в одном и том же мире нельзя.

- А как же, - я слегка удивился, - ты же говорил, в один мир открывали несколько порталов. Кроме нас, еще французы, немцы, японцы.

- Да, такое иногда происходит, мы попадаем в один и тот же мир, в разных местах. Ты интересуешься вещами, которые никто из ученых тебе не объяснит. Были у нас попытки с разных точек открыть порталы в один и тот же мир, чтобы расширить возможности их освоения, но ничего не получилось. Даже имеющейся перенаправить не удается. Может, когда нибудь поймем, как это все устроено. Пока мы как туземцы, которые нашли мобильный телефон, и научились по нему звонить. - Он усмехнулся. - В самом начале, в этот мир многие пытались попасть, но ни у одного государства ничего не вышло. По всей видимости, здесь только одна точка привязки для перехода.

- А космос? - Я посмотрел вверх.

- Что космос? - Не понял дед.

- Ну, если цивилизация была развитая, то должны же быть спутники связи, или еще что на орбите?

- Вот ты о чем. - Он кивнул. - Правильно мыслишь. Увы, наша аппаратура не зафиксировала подобного. Может, было когда-то, только со временем вышло из строя или уничтожено. Нужна сложная аппаратура, чтобы детально все исследовать. Если сигналов никаких не обнаружили, да и самих спутников даже визуально, то какой смысл ее сюда тащить?

Ну да. Я покивал, смысла нет.

- А на земле, как у вас развито это направление?

- Спутников много. - Дед улыбнулся.

- А у нас вот, космическая станция была на орбите. Даже на Луну летали. Аппараты всякие на Венеру и Марс отправляли и дальше. - Похвастался я.

- Это тоже имеется. - Дед покивал. - Только у нас уже есть станция на Луне, там люди работают, и на орбите Марса имеется. - Он поднялся.

Да, здесь программа освоения космоса намного дальше шагнула.

Я вскочил со стула.

- Пойду к себе.

Дед махнул рукой.

- Не терпится проглотить артефакт?

Заулыбавшись, я кивнул.

- Плохо не будет? - Он вопросительно посмотрел на меня. - Может, побыть с тобой?

- Нет, не надо. Потерплю. Сообщу, когда все закончится. - Я быстро метнулся в свою комнату, заметив, как дед недовольно покачивает головой.

Разувшись, развалился на кровати. Достав шарик, продолжил его разглядывать. Но пока он не в воде, то просто прозрачный. Если не знать, что это, можно сказать, сделан из обычного стекла.

Поглядывая на него, прокручивал в голове слова деда.

Действительно, если на мой поступок посмотреть со стороны, то погорячился. Он меня своими словами отрезвил. Эмоции тогда сыграли, разозлился, вот и не подумал. А ведь с таким подходом, точно могу куда-нибудь вляпаться.

Вздохнув, поднес шарик ко рту. Сейчас предстоит испытать неприятные ощущения, но выбора нет.

Медленно и аккуратно положил внутрь.

В этот раз почувствовал, как тот становится не просто скользким, а сам быстро проскакивает в горло.

Интересно получается, его действительно глотают? Но кто тогда были те, что населяли этот мир?

Для каких целей использовали?

Так же как я, увеличивали силу магии?

Расслабившись, принялся ожидать, когда все начнется.

Вначале, где-то внутри живота появилось тепло, затем сразу все тело стало покалывать. Ощущение похоже на то, когда руку отлежал, а затем возвращается чувствительность, только сейчас не сильно, но неприятно.

Длилось это недолго. Вскоре во мне разлилась волна настоящей эйфории, я даже часто задышал, открыв рот. Офигеть просто, такого еще не испытывал.

Сжав пальцами одеяло, застонал, всхлипнув несколько раз, расслабился. Тело непроизвольно содрогнулось, наступил покой и умиротворение, захотелось спать.

Глаза начали медленно закрываться, но задремать мне не дал мой внутренний голос. Вздрогнув, я резко присел на кровати.

- Уровень магии вырос на десять пунктов и составляет двадцать три процента. - Известил он.

Довольно вздохнув, собрался лечь, но вновь вздрогнул, так как голос продолжил.

- Уровень силы увеличился на пять пунктов и составляет пятьдесят восемь процентов. Уровень выносливости увеличился на четыре пункта и составляет шестьдесят один процент. Уровень ловкости увеличился на пять пунктов и составляет пятьдесят пять процентов. Уровень интеллекта увеличился на семь пунктов и составляет шестьдесят семь процентов.

Наконец-то все выросло, а то тренируюсь, а уровни на том же месте. Но почему именно сейчас? Это как-то связано с артефактом или магией?

Только хотел подумать на этот счет, как голос выдал еще информацию.

- Уровень жизненной силы увеличился на двадцать пунктов и составляет сто двадцать процентов.

Я замер, буквально оцепенев от известия.

А что, разве он может быть больше ста?

Вот так новость! Это значит, нет предела совершенству? Я чуть было от радости не подпрыгнул. Это же круто!

За то, что заступился за своего друга, влез в драку, у меня уровень жизненной энергии повысился сразу на двадцать пунктов!

Офигеть просто, остается узнать, что с этим делать? Каких-то изменений в себе не ощущаю.

Я покачал головой, как маятником. Сонливость куда-то исчезла, как говорится, бодр и готов к новым подвигам.

Надо пойти деду рассказать, что со мной все нормально, а то наверняка переживает, ведь направился глотать артефакт.

Глава 16

Вернувшись на кухню, довольный и счастливый, я уселся за стол.

Дед уже разогрел поесть, глянув на меня, пододвинул тарелку.

- Вижу, прошло все хорошо?

- Да, - кивнув, я взял вилку. - В этот раз боли практически не было, даже эйфория в конце накатила, аж дыхание перехватило. - Пояснил я, тут же почувствовав, как проголодался.

Сидя напротив, дед терпеливо ожидал, пока наемся.

Выпив в конце стакан молока, я довольно вздохнул.

- Что-то еще произошло? - Тут же поинтересовался он.

Я кивнул.

- Все мои навыки увеличились. Но есть один нюанс. - Довольно улыбнувшись, я откинулся на спинку стула. - Уровень жизни перевалил за сто процентов.

- Интересный поворот. - Дед удивленно покивал. - Значит, ограничений нет.

- И я также подумал. - Моя довольная улыбка не сходила с лица.

- Только что с этим делать? - Задумчиво произнес он.

Я развел руками. Если бы знал, сказал, для самого загадка.

- Понятия не имею, но ничего необычного не ощущаю.

- То, что есть прогресс, это радует. Надеюсь, остальное со временем прояснится. - Дед задумался, поглядывая на меня.

- Завтра испытаем броню? - Оторвал я его от размышлений, на что он кивнул.

- Собирай пацанов часам к пяти, проверим, что вы там смастерили.

Я вылез из-за стола.

- Спасибо, все было вкусно. - Поблагодарив за еду, хотел убежать к себе, но он меня остановил.

- Куда собрался?

Не ожидая подобного вопроса, я опешил.

- Да как-то, в свою комнату.

- А что, занятия во дворе кто-то отменял? - Поднявшись, он подошел ко мне. - Ты же хочешь участвовать в турнире? - Улыбнувшись, дед положил мне руку на плечо.

- Ну, да. - Я кивнул. - Естественно хочу.

- Тогда забудь про отдых. - Он легонько подтолкнул меня на выход. - Еще не хватало, чтобы проиграл. Да и с твоими замашками подраться... - он покачал головой.

- Да я ... - хотелось мне оправдаться, но не успел.

- Да знаю, больше так не будешь. - Дед махнул рукой. - Зато произойдет что-нибудь другое.

Не удержавшись, я хихикнул.

- Сейчас будет веселее. - Он улыбнулся.

- Это почему? - Не понял я, тут же став серьезным.

- Увидишь. - Мы вышли во двор.

Взяв палку, обмотанную чем-то типа войлока, посмотрев на меня, дед хитро прищурился.

- Прими нижнюю стойку и защищайся.

Только я присел, как по мне со всех сторон посыпались удары. Даже не успевал понять, с какой стороны он бьет, все так быстро происходило.

Да, я как мог, пытался защищаться, только пропускал их. Было больно, а иногда стыдно, так как получила значительные удары ниже спины. Наконец, ощутив прямой удар точно в лоб, плюхнулся на задницу.

- Никуда не годится. - Дед недовольно покачал головой. - Ну чего уселся? Быстро поднялся, продолжим.

Сегодня тренировка больше походила на избиение. Длилась она, пока у меня не осталось сил даже руку поднять. Все мышцы болели, везде синяки, из глаз потекли слезы.

- Сдаешься? - Улыбнулся дед.

Я засопел.

- Вот еще! - Сжав зубы, вновь встал в стойку.

- Хватит. - Он опустил палку.

Я тут же расслабился.

- Иди, прими душ и отдыхай. Это тебе урок, насколько ты еще слаб. Осознай это и не делай больше глупостей. - Бросил он, направившись в дом.

Упав на колени, я шмыгнул носом.

Нет, не злился, наоборот, внезапно почувствовал себя совсем ребенком.

Потерев глаза, медленно поднявшись, поплелся в ванную.

Хороший урок, а ведь это всего лишь тренировка, да и бил он не сильно и не быстро.

Рыкнув от негодования на собственную слабость, дернул руками, тут же сморщившись от боли. Засопев, сжал кулаки.

Я должен стать сильнее! Больше никаких слез! Не замечая боли, прибавив шагу, направился в душ.

Освежившись, добравшись до постели, тут же провалился в глубокий сон.

* * *

Матвей Егорович зайдя в свой кабинет, присел в кресло. Ему есть над чем подумать.

Мальчик сегодня еще раз удивил.

Он хотел убедиться, как долго и эффективно тот сможет защищаться, насколько быстр, ну и когда все-таки запросит пощады.

Естественно, это не было наказанием за провинность. Нужно понять, в каком направлении и как тренировать, насколько у парня хватает сил и упорства. Вот здесь он и показал себя.

Да, делал скидку на возраст, был не сильно, да и скорость ударов была небольшой.

Вначале Никита пропускал почти каждый удар, лишь несколько принял на блок, но быстро приспособился. Пришлось немного увеличить темп, но и вновь он удивил, хотя сам, похоже, не заметил.

Тело стало делать плавные уходы, применяя скользящие блоки, этому он его еще не учил. Очень интересно!

Он продолжал атаковать, нужно было его надломить. Конечно, опасно. Вдруг действительно сломается, все-таки психика еще детская.

Наконец настал тот момент, когда у Никиты потекли слезы. Но парень, превозмогая себя, вновь встал в стойку.

Матвей Егорович усмехнулся. "Умру, но не сдамся", так он когда-то сам себе говорил. Сейчас увидел тоже самое в Никите.

Закончив тренировку, тайно продолжил за ним наблюдать. Мальчик заплакал, вот он момент надрыва! Но дальше Никита перешагнул через себя! Просто удивительно!

Нет, он бы все понял, будь здесь юноша, хотя бы лет восемнадцати, но в тринадцать! Такая несгибаемая воля, неимоверное упорство! Из него выйдет серьезный воин, главное, он уже не свернет с пути. Станет постоянно себя совершенствовать.

Рвение быть лучшим, быть первым, могло бы и напугать, но у Никиты обостренное чувство справедливости.

Защищая своих друзей, по сути, создал маленький клан, где никогда никого не предаст и не бросит. Если ему удастся когда-нибудь создать его по настоящему, это будет сильная структура.

Дед Матвей легонько ударил руками по подлокотникам кресла.

Ладно, поживем, увидим.

Завтра Паша привезет запись турнира. Наверняка у Никиты возникнет много вопросов. Надо с Павлом поговорить, он ведь фанат этого дела, пусть пообщается с парнем, расскажет ему, что и как.

Павел из его отряда егерей, только про это никто не знает. Подразделение тогда распалось, кого-то перевели в другое место, а некоторые ушли со службы, как и он сам.

Еще двое его людей работали вместе с ним в центре сталкеров, спасателями. Он брал их иногда на зону, вытаскивать оттуда неудавшихся героев, мечтающих быстро разбогатеть.

Сталкеров в поселке уже больше двухсот, порядка пятидесяти бригад, поэтому без работы не останутся. Да и новые постоянно прибывают.

С этими больше всего проблем. Еще ничего не знают, не умеют, но уже рвутся в смертельно опасные районы.

Вот с ними он и проводит занятия, хоть как-то пытаясь объяснить, как и где там себя вести, да остаться в живых.

А Павел, перебравшись сюда вместе с ним, решил заняться бизнесом. Что еще может такой подготовленный боец, как не продавать оружие?

Вот пусть и рассказывает парню про турнир, вместе смотрят видео.

Матвей Егорович направился на кухню, попить чайку.

Это Никита, небось, уже дрыхнет, а ему пока не спиться.

Слова парня о том, что его уровни могут расти выше ста процентов, запали. Только непонятно, во что это выльется.

А вот то, что артефакт уже по-другому на него подействовал, наводило на мысль, дальше будет проще.

Похоже, первый раз его так корежило из-за того, что был как бы некий прорыв. Что-то внутри него перестроилось, стало насыщаться.

"Аккумулятор заряжается".

Матвей Егорович улыбнулся подобной мысли.

Сейчас у него самого начинает проявляться неподдельное любопытство, каким Никита станет в другой ипостаси и на что будет способен?

* * *

После всего того избиения, что устроил вчера дед, я все равно проснулся с хорошим настроением и абсолютно здоровым телом. Даже намека не осталось от синяков.

Довольно потянувшись, вскочив с кровати, побежал умываться.

Вернувшись, одевшись, метнулся на кухню.

Его уже не было, поэтому позавтракав, стал тренироваться во дворе один, причем усердно и с большой отдачей, я не слабый!

Как только подошло время, переодевшись, подхватив свой рюкзак, вывел велосипед на улицу. Запрыгнув на него, покатил в школу.

Странно, редкие прохожие почему-то останавливались, всматриваясь в меня, некоторые кивали, здороваясь. Я отвечал тем же.

Подъезжая к учебному заведению, уже издалека заметил, стоявшего возле входа Ваську. Вокруг него собрались пацаны и девчонки.

Чего это он так рано пришел? Обычно самым последним в классе появляется, да еще что-то там воодушевленно рассказывает.

Как только подъехал, народ тут же повернулся. Притихнув, все уставились на меня.

Поставив велосипед, подойдя к ним, поздоровался.

- Чего вы так смотрите? - Не выдержал я.

Не дождавшись ответа, схватив Ваську за рукав, потащил в класс. Толпа двинулась следом.

Мы уселись за стол. Ученики разошлись по своим местам, продолжая на меня глазеть.

- Чего они? - Я толкнул его в бок.

- Так это, - парень засмущался, - все уже знают.

- Что знают? - Я недовольно посмотрел на друга.

- Так про вчерашнее. - Удивленно на меня глянув, он отвел взгляд.

Понятно. Значит, еще что-то наплел, чего не было.

Прибежали довольные, сияющие от радости Петька с Матвеем. Усевшись на свои места, повернулись к нам. А с ними что?

- Прикиньте, пацаны из третьей школы нас с Матвеем сегодня встретили, извинились. Просили, чтобы мы на них не сердились. - Выдал Петька.

- За что? - Я же не в курсе, что у них здесь за терки между собой.

- А-а, - Матвей махнул рукой. - Три дня назад, возле булочной столкнулись. Их пятеро было, нас двое. Случайно все произошло. Мы выходили, они входили, мне пакет выбили из рук, ну еще погрубили немножко.

- Ну да, босотой обозвали, - влез Петька. - А сегодня прямо на дороге остановили, пока мы в школу ехали. Серьезные такие, просили тебе не говорить, что на нас наехали. - Он довольно заулыбался.

Вот блин. Я покачал головой.

Петька захихикал.

- Ты теперь у нас в поселке крутой пацан! Своих в обиду не даешь, вот и струхнули малость, все-таки Федору по бубну настучал.

- Ну а вы что? - Я серьезно посмотрел на обоих.

- А мы ничего. - Матвей замотал головой, - сказали, все путем, не в обиде.

- Пацаны... - Я хотел их немного остудить, объяснить, что понты крутить ни перед кем не стоит. Но они меня опередили.

- Не, не, - замахал руками Матвей, - мы все понимаем, не думай ничего плохого.

- Да, да, - закивал Петька, - не зазнаемся.

Васька усмехнулся.

- Только попробуйте, скажу Никите, он вас быстро образумит.

Мы дружно заржали, правда ненадолго, в класс вошла учительница.

Черт, я посмотрел по сторонам, а где Настя? Ее что, отец действительно наказал? Зная местные нравы, мог ведь и выпороть.

Васька понял, кого я ищу, пожал плечами.

- Фу-у. - Я облегченно выдохнул, так как она влетела в класс.

- Простите Дарья Петровна, велосипед сломался по дороге. Пока цепь на место ставила, опоздала.

- Садись. - Та кивнула на ее место.

- Привет мальчики. - Улыбнулась она, усаживайся за стол.

- Настя! - Недовольно произнесла преподаватель. - На перемене поболтаете.

- Все, все, молчу. - Приняв серьезный вид, девочка приосанилась.

Сегодня одета по другому. Волосы забраны в косу, узкие черные джинсы, белая кофточка, хорошо смотрится.

Урок прошел быстро, на перемене мы выбежали на улицу.

- Настя, ты как? Отец сильно ругал? - Первым делом поинтересовался я.

- Да, не очень. - Она пожала плечами. - Только, я под домашним арестом. Срок, две недели. Гулять нельзя, да и вообще выходить из дома.

- Сурово. - Прокомментировал Матвей.

- Ну да. - Я усмехнулся. - Меня дед вообще побил.

- Да ты что? - Настя всплеснула руками.

- Правда что ли? - Искренне удивился Васька, а пацаны рот открыли от удивления.

Я засмеялся.

- Да шучу, устроил жесткую тренировку, показывая, насколько я еще слаб. И кстати, сегодня в пять, все у меня, он будет испытывать броню. Лешке я позвоню.

- Круто! - Обрадовался Матвей.

- Наконец-то. - Васька с Петькой заулыбались, а Настя погрустнела.

- Я бы тоже хотела быть с вами. - Она тяжело вздохнула.

Прозвенел звонок, мы вновь вернулись в класс.

На следующих переменах трепались обо всем, в том числе, обсуждали, как я расправился с Федором.

Девчонки стреляли в мою сторону глазками, что злило Настю. Те, кто помладше, постоянно подходили, задавали вопросы. Пытались выяснить, как я дрался один против пятерых взрослых парней?

Так и думал, слухи начали множиться.

По окончании уроков, попрощавшись с пацанами до вечера, я предложил проводить Настю до дома. Аргументировав тем, что вдруг велосипед снова сломается, не самой же ей вновь чинить.

На что она, естественно, любезно согласилась.

Мы ехали рядом друг с другом.

- Я хотел сказать тебе спасибо. - Несколько смущаясь, произнес я.

- За что? - Она повернула голову в мою сторону.

- За то, что вмешалась тогда. Иначе, неизвестно, чем бы все закончилось. - Я вздохнул.

- Я же не могла допустить, чтобы тебя побили. - Она заулыбалась, лукаво на меня посмотрев. - Но, пожалуйста. - Добавила и захихикала.

- Как отец? - Я глянул на нее.

- Так, пожурил. Он обычно много не говорит, просто наказывает. - Настя стиснула губы, погрустнев.

Я вздохнул, видно, что ей не хочется говорить про него.

- Странно, за что он тебя наказал, вроде наоборот, должен был похвалить за инициативу. - Я улыбнулся.

- Ага. - Она кивнула. - Вот за нее и получила. Как отец выразился, для профилактики, чтобы в следующий раз умнее была.

- Да вроде ты и так все правильно сделала. - Я пожал плечами.

- Он так не считает. - Она вздохнула. - Да, ладно, плевать.

- А ты где родилась? Я имею ввиду в каком мире? - Решил я сменить тему.

- Здесь и родилась. А ты? - Настя глянула на меня.

- На Земле. - Блин, совсем растерялся, даже не знаю, что говорить.

- Понятно. - Она кивнула, не став выяснять подробности.

Дальше ехали молча, до самого дома.

Попрощавшись с ней, я покатил назад.

Вернувшись домой, поднялся в свою комнату. Бросив рюкзак, спустился в столовую.

На столе лежит записка от деда. "Вернусь к пяти, обед на плите".

Кивнув, разогрев его, перекусил.

Надо до его прихода уроки сделать, чем собственно и занялся.

Время пролетело быстро.

Закончив, потянувшись, спустился вниз.

Открыл мастерскую, тут и пацана начали подтягиваться. Как раз к пяти все собрались.

- Электроника не подведет? - В третий раз задал вопрос Васька, поглядев на Лешку.

- Семь раз проверил, тесты прогнал, все в норме. - Он покивал.

Понимаю пацанов, нервничают, да и сам немного переживаю. Испытание уже будет по-настоящему, наконец-то увидим ее в действии.

К воротам, что были напротив входа в мастерскую, подъехала машина, посигналила.

Метнувшись, я быстро открыл створки.

Ничего себе, здесь оказывается их две. Одна наша, другая незнакомая, с прицепом. Из нее вышли трое мужиков, подошел дед.

- Пошли внутрь, показывай броню. - Он положил мне руку на плечо.

Не совсем понимая, что происходит, я провел всех в мастерскую.

Пацаны несколько растерялись, поглядывая на посторонних.

- Вот. - Дед указал на нее рукой.

Один из приехавших кивнул.

- Подходит.

- Тут вот какое дело, - он посмотрел на меня, - испытание проведет вот он, - дед указал на мужика, который разглядывал броню. - Это сталкеры. Если все нормально, заберут. Ребята уходят на зону, давно искали нечто подобное. С Земли сложно притащить, да и дорого, вот я и предложил им вашу.

- Так это... - Я почесал затылок.

- Не волнуйся, если с ней все нормально, сразу рассчитаются. - Добавил дед.

- Леха. - Повернулся я в его сторону, - объясни, что и как с броней, какие мы внесли изменения.

Кивнув, парень принялся увлеченно рассказывать мужикам про увеличенный запас энергии, обновленную прошивку программного обеспечения, и все остальное.

- Впечатляет. - Сталкеры покивали. - Это больше, чем мы ожидали.

Сняв с себя куртку, открыв передний люк, один из них забрался внутрь. Сработала система запуска, броня включилась.

Выйдя из мастерской, он покрутился. Побегал на месте, присел несколько раз, затем просто показал большой палец.

Их старший, что стоял рядом, глянул на еще одного сталкера.

- Семен, рассчитайся, а мы пока загрузим ее в прицеп. - Бросил он, направившись к машине. Следом туда же пошел человек в броне.

Вообще зрелище для меня завораживающее. Я впечатлился! Одно дело ее разбирать, собирать, другое, видеть, как работает.

Мне стало интересно, как будут грузить.

Все оказалось просто. Сталкер залез в кузов, затем присел. Броня замерла. Открыв люк, мужчина выбрался наружу.

- Кто ее так программировал? - Он подошел к нам.

- Да вот, есть у нас гений. - Улыбнулся дед, показывая на Лешку.

- Молодец пацан, отлично функционирует. - Он кивнул. - Отклик ускорен, подтормаживания, как на базовой модели нет. Как тебе удалось? - Мужчина удивленно посмотрел на него.

Леха засмущался.

- Говорю же гений. - Дед усмехнулся.

Третий сталкер достал из кармана пачку купюр и протянул ему.

- Не мне. - Дед покачал головой. - Ему, - он кивнул на меня.

Несколько растерявшись, я взял деньги.

- Все, мы поехали. - Их старший направился к машине.

- Можешь не пересчитывать, - добавил сталкер, что вручил мне деньги, - там все точно. Четыре тысячи, как и сказал Матвей Егорович.

Я кивнул.

- Спасибо.

Глава 17

Все оторопели, молча проводив взглядом сталкеров. Дед закрыл ворота, а мы так и стояли на месте. Совсем не ожидали подобного поворота событий.

- Ну, что замерли? - Он усмехнулся, глянув на нас.

- Так мы же ее не покрасили. - Тихо произнес Васька.

Дед махнул рукой.

- Им неважно. Я в дом, а вы тут сами разберетесь. - Улыбнувшись, он ушел.

Я повернулся в сторону ребят, продолжая держать в руке пачку купюр.

- Охринеть просто! - Наконец выдал Петька.

Я глянул на свою руку.

- Пошли делить.

Войдя в мастерскую, расположившись возле верстака, быстро посчитав, раскинул сумму на пять частей.

- Здесь каждому по восемьсот. - Я кивнул на кучки, затем на ребят. - Что Вы смотрите, берите, это ваше. - Забрав свою долю, сунул в карман.

Ребята, все еще не веря, взяв деньги, продолжали на них глазеть.

Леха, прижав руки с купюрами к груди, глянул на меня. На его глазах выступили слезы.

- Ты чего? - Я слегка удивился.

Он шмыгнул носом.

- У меня мамка получает в месяц девяносто рублей, а здесь восемьсот и сразу. Я же,

она же, мне же... - замямлил он.

Понимаю его, живут бедно, а здесь считай целое состояние.

- Офигеть просто. - Наконец-то ожили ребята. - Я же до конца так и не верил. - Посмотрев на деньги, Васька засунул их в карман.

- Спасибо. - Лешка вновь шмыгнул носом.

Ладно, не стану спрашивать, кто, куда тратить будет, их дело.

Через пару минут, довольные, просто сияющие от счастья, попрощавшись со мной, пацаны разъехались по домам.

Закрыв мастерскую, я направился на кухню.

На столе варенье, дед пьет чай.

Выложил перед ним деньги, присел.

- Вот.

Он отрицательно покачал головой.

- Это твои, честно заработанные. Можешь тратить по своему усмотрению.

- Спасибо.

- За что? - Он удивленно посмотрел на меня.

- За броню. - Я улыбнулся.

- Ну, - дед усмехнулся, - я не предполагал, что она когда-нибудь заработает.

Забрав купюры, сунув их в карман, налил чаю. Пододвинул поближе блюдце с вареньем, скорчил довольную рожицу.

- Сталкеры откуда взялись? Зачем им броня? - Я глянул на деда.

- Ребята недавно здесь, полгода всего. - Допив чай, он поставил чашку на стол. - Сходили пару раз на зону, похоже, что-то нашли. Молчат, подробностей не раскрывают. Я не знал, что они на Земле броню искали. Но там все дорого, а старых нет, списали уже. Разговорился с приятелем как раз на эту тему, когда был в центре. Один из них услышал, что собрался броню испытывать, заинтересовался. Когда назвал цену, они тут же поехали со мной. - Дед покачал головой. - Может немного и продешевил. Вполне возможно, могли и за пять тысяч взять, извини. - Дед развел руками.

- Да и так отлично. - Я положил в рот очередную ложку варенья. Пока он рассказывал, уже пол блюдца умял.

- Но вот зачем она им, непонятно. - Он пожал плечами. - Главное, чтобы мне потом не пришлось их спасать. Ладно. - Дед вздохнул. - Завтра выходной, Павел придет в гости, часам к двум. Ты его знаешь, это тот, что оружием торгует.

Я кивнул.

- Он привез запись турнира, вот с ним и посмотрите. - Добавил дед.

- А почему с ним? - Я вздохнул. Варенье закончилось.

- Он фанат этого дела, знает о турнирах все. Думаю, у тебя возникнет много вопросов, пояснит, а я не знаток, что там к чему. Только... - дед внимательно посмотрел на меня.

- Да, да, - я закивал головой, - не скажу про свою одаренность. Просто мне ужасно интересно, обо всем узнать.

- Правильно. У тебя теперь время свободного будет больше. - Он улыбнулся.

- А-а, - замялся я. - Ну да.

Дед покивал.

- Тогда займемся еще одним направлением.

Я с интересом посмотрел на него.

- Будем в лес ходить. Поучу тебя, как там передвигаться бесшумно. Как затаиться так, чтобы даже зверь не учуял, ну и как ориентироваться на незнакомой местности. - Пояснил он.

- Круто! - Вырвалось у меня.

- Когда освоишься, - посмотрев в сторону, он задумался. Вздохнув, повернулся ко мне. - Свожу на зону, поглядишь, что это.

Я чуть было не вскочил от восторга. Пацаны от зависти умрут.

- Спасибо! - Выдавил из себя, светясь от счастья. Мне очень хотелось там побывать, это ведь так интересно!

- Странная реакция. - Дед окинул меня внимательным взглядом.

- Почему? - Я удивленно на него глянул.

- Многих, лишь упоминание о зоне в оторопь бросает, а ты весь загорелся желанием туда попасть. - Усмехнувшись, он покачал головой. - Ладно, поглядим, но это будет еще не скоро. Не забыл, вначале в лес походим, но и остальные упражнения никто не отменял.

Я часто закивал.

- Только, никому не говори, об этом. - Тут же обломал меня дед. Я ведь уже собирался пацанам звонить, хвастаться.

- О том, чем я с тобой занимаюсь, никто не должен знать, тем более про зону. - С серьезным видом добавил он.

Опустив голову, вздохнув, я согласно кивнул.

- Ну и отлично. - Поднявшись, дед направился на выход. - Сладкого наелся, пошли во двор, нечего просто так сидеть. Пару приемов покажу.

Соскочив со стула, я поплелся следом.

Конечно, желание поделиться с пацанами, что пойду с ним на зону, осталось, но я усиленно в себе его подавлял.

Раз дед сказал, что нельзя никому говорить, значит не стану. Не понятно почему, но выяснять нет смысла. Может потом сам расскажет, я ему доверяю.

Вечером, изможденный от усиленной тренировки, принял душ. Вернувшись к себе в комнату, не в состоянии что-либо делать, просто завалился спать.

Проснулся рано. Конечно, проскользнула мысль, еще поваляться в постели, но я ее быстро прогнал. Желание стать сильнее, похоже, переходит в разряд одержимости.

На дворе уже осень, хотя на улице днем по-прежнему тепло, лишь по утрам температура опускается градусов до пятнадцати. Но для тренировок самое то.

Надев спортивные штаны, не стал завтракать, сразу вышел во двор, с голым торсом.

Вначале немножко поежился, но вскоре разогрелся. Бег, занятия на турнике, а когда начал отрабатывать удары ногами и руками, совсем стало жарко.

Так увлекся, что не заметил, как подошел дед.

- Хватит на сегодня, пошли завтракать, а то от тебя пар идет. - Улыбнувшись, он направился в дом. Ему, нравилось мое рвение.

Смотавшись в ванную, заскочив к себе в комнату. Надев футболку, быстро оказался за столом на кухне.

Мой пустой желудок очень настойчиво сигналил о том, что внутри ничего нет. Но уже через несколько минут, занялся своим делом, распуская довольные волны энергии удовлетворенности по всему телу.

Наевшись, я продолжал сидеть, не зная, чем собственно заняться. Павел придет к двум часам, и что придумать? Но у деда уже были планы для нас обоих.

- У меня в кладовке, - он кивнул в сторону, - большой плоский телевизор. Надо его повесить в гостиной.

- А зачем? - Я пожал плечами. - Здесь все равно телевидения нет?

- А турнир ты собрался на маленьком планшете смотреть? - Он прищурился. - И что ты там разглядишь? Как Вы с Пашей будите обсуждать?

Я почесал затылок. Дед как всегда прав.

Наверняка многие моменты придется разглядывать и вновь прокручивать.

Побывав в своей комнате, убрал деньги от продажи брони в ящик стола. Совсем забыв, что они все еще в кармане лежат.

Пара часов у нас ушло на то, чтобы повесить телевизор на стену. А он не маленький, экран, метра полтора, у нас на Земле такие тоже были.

- Ну вот. - Дед присел в кресло, примерился. - Удобно будет. - Поднявшись, положил на стол пульт.

Действительно, неплохо получилось.

Только я задумался, чем бы еще заняться, время всего лишь одиннадцать часов, как на телефон пришла смска.

Достав его из кармана, глянул на экран.

От Васьки. Странно, почему не позвонил?

"Срочно приезжай к нашему сараю, здесь Настя".

Пожав плечами, посмотрев на телефон, спрятал его в карман.

- Дед я к Насте. - Бросив на ходу, проскочил мимо него.

- Что там? - Крикнул он мне вдогонку.

- Она в нашем сарае, вместе с Васькой. Просят, чтобы я срочно к ним подъехал. - Прокричал в ответ, выскочив из дома.

Схватив велосипед, рванул к ним.

Место в конце поселка, совсем заброшенное, уединенное. Не зря Васька любил с пацанами там тусоваться.

Почему любил? Мы и сейчас собираемся возле него. А где нам еще посидеть уединенно, самое то.

Свернув в переулок, вскоре выскочил на заброшенный участок. Подъехав к сараю, бросив велосипед, вошел в приоткрытые, перекошенные ворота.

Ну и где она? Только не успел ничего разглядеть, меня кто-то ударил сзади по голове, да так, что тут же потерял сознание.

Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем я приоткрыл глаза.

- Смотри-ка, быстро очухался. - Услышал голос Федора, а затем и разглядел его.

Стоит передо мной, лыбится, выражение лица злобное, похоже, он еще и пьяный.

Я дернулся, руки за спиной связаны. Черт, голову прострелила сильная боль, даже застонал, похоже, разбита. Меня затошнило, перед глазами поплыло.

- Что сучонок, - он пнул меня ногой в бок.

Я вновь застонал.

- Думал, все так просто с рук сойдет?

- Не тронь его. - Услышал где-то сбоку сдавленный голос Васьки. - Тебя его дед на куски порвет.

- Заткнись! - Рявкнул Федор. - И до тебя очередь дойдет. Мне теперь все равно здесь не жить, а уехать некуда. Каждая тварь пальцем показывает, смеется за спиной, и все из-за тебя! - Заорав, он вновь врезал мне ногой. Я скрючился, зажмурившись, как же сильно голова болит.

- Ненавижу гаденыш. - Рявкнув, он вытащил из кармана старый, потертый пистолет. Передернув затвор, наставил на меня.

- Сдохни тварь. - Проревел Федор, целясь в голову.

Страха никакого не было. Я вообще плохо видел, все кружилось и куда-то плыло. Просто лежал и смотрел на его перекошенную от злобы рожу.

- Не стоит этого делать. - Раздался спокойный, так сейчас желанный голос деда.

Федор вздрогнул, но ничего не успел предпринять, все произошло слишком быстро.

Матвей Егорович успел перехватить его руку, пистолет почему-то оказался у него, а Федор отлетел в сторону, распластавшись на земле.

Как дед так незаметно и тихо подошел, что ни я, ни Федор не заметили, просто удивительно.

- Стреляй, стреляй, убей меня, мне уже все равно! - Заверещал парень, его всего затрясло.

- Зачем? - Убрав пистолет в карман, дед нагнулся ко мне.

- Ты как?

- Нормально. - Прошептал я.

Потрогав мою голову, он посмотрел на свою окровавленную руку, недовольно покачав головой.

- Здесь еще Васька. - Прошептал я.

Дед кивнул.

В этот момент к Федору буквально подлетел отец Насти.

- Руки. - Заорал он, резко применив прием, перевернув его на живот, надел наручники. Затем метнулся в сторону, к Ваське.

Дед развязал веревки с моих рук, снял с себя футболку, порвал ее, чтобы забинтовать мне голову.

Федор разразился рыданием, у него началась истерика.

- Не трясись, будь мужчиной. - Бросил ему дед.

В глазах потемнело, я потерял сознание.

Очнулся уже дома, лежа в своей постели. Глубоко вздохнув, посмотрел по сторонам. Рядом стоит стул, похоже, дед сидел возле меня.

Голова не болит, состояние немного вялое, но все нормально, практически здоров.

Вытащив руки из-под одеяла, потрогал ее. Тщательно забинтована.

Дверь в комнату резко открылась, в нее буквально ворвался дед.

- Ты как? - Он нагнулся ко мне.

- Все хорошо. - Я улыбнулся.

Шумно выдохнув, дед присел на стул.

Глаза красные, под ними синяки, похоже, давно не спал.

- Как Васька? - Первым делом поинтересовался я.

- Жить будет. - Он кивнул. - В больнице парень. Ему хорошо досталось. Голова пробита, грудь помята, синяки по всему телу, этот придурок его сильно избил. Но поправиться, в принципе ничего серьезного.

Я вздохнул, парню вновь досталось.

- Давно лежу?

- Нет. Всего сутки. У тебя серьезная травма головы, но в остальном, все нормально. Точно не болит? - Дед окинул меня внимательным взглядом.

- Нет. - Я покрутил головой.

Дед потрогал повязку.

- Не больно?

Я присел на кровати.

- Нет, ты же помнишь, как на мне все заживает.

Облегченно выдохнув, он расслабился.

- Как вы в сарае оказались? - Я глянул на деда, все-таки интересно узнать.

- Встать можешь? - Вместо ответа поинтересовался он.

Откинув одеяло, я присел.

- Поражаешь ты меня. - Дед поднялся со стула. - С такой травмой, сильным сотрясением мозга, неделю как минимум должен лежать, да еще неизвестно, пришел бы в себя. А ты сутки без сознания провалялся и здоров. - Покачав головой, он потер лицо руками. - Может, еще полежишь?

- Да не. - Я поднялся. - Говорю же все нормально.

- Ладно. Повязку снимем, посмотрим. Только своим позвони, а то они меня достали звонками. Вначале вообще возле дома сидели, включая Настю. Я не пускал их к тебе. Затем к Ваське уехали в больницу. Каждый час звонили, все интересовались как ты, пришел ли в себя. Его родители тоже там, про тебя справлялись.

- Позвоню. - Я улыбнулся. - Но ты не ответил, как ты там оказался, и что с Федором? - Поднявшись с кровати, я подошел к своей одежде.

- Поедим, расскажу. - Дед подождал, пока оденусь, мы спустились на кухню.

Он тут же собрал на стол, чтобы перекусить.

- Ты ведь не спал? - Я глянул на него.

Дед махнул рукой.

- Это мелочь, больше перенервничал. - Присев за стол, он налил себе чаю. - Ты ешь, я расскажу. - Сделав небольшой глоток, поставил чашку.

Тут же почувствовав голод, я набросился на еду.

- Когда ты сказал, что Настя в сарае с Васькой, я задумался, - начал дед. - Решил проверить. Не может быть, чтобы она ослушалась отца и сбежала из дома. Позвонил Ивану, тот ответил, что никуда не уходила, на кухне, с матерью сидит. Тут я и смекнул, что дело нечистое, велел ему немедленно лететь к сараю и сам туда же направился. Подъехал раньше его, бросив велосипед, рванул внутрь. Там Федор стоит, на тебя ствол навел. Дальше ты видел. Прибежал Иван, повязал его, скорую вызвал. Василия в больницу увезли, тебя я домой унес. Рану промыл, череп проломлен был, думал, тоже к доктору надо, но остановился. Поглядел повнимательней, кровь не идет, прямо на глазах дыра затягивается. Вот и не повез, а то, как потом врачам объяснять, твое чудесное исцеление. Переживал, конечно, пока ждал, когда очнешься. Вдруг все-таки надо было врачу показать. - Он вздохнул.

- Только... - Дед посмотрел на меня.

Я поднял голову.

- Для всех, вы с Васькой залезли на крышу сарая. Худая она, подломилась доска, вот и грохнулись вниз.

Я кивнул. Понимаю, не стоит никому ничего рассказывать. Пацаны и так молчать будут. Наверняка их уже предупредили, да и вряд ли они что знают.

Наевшись, я довольно выдохнул.

Дед подошел ко мне.

- Давай, посмотрю.

Я повернулся в его сторону.

Он осторожно размотал бинты, потрогал место удара, покачал головой.

- Ну, что там? - Не понял я.

- Надо обратно забинтовать, дня два с ними походишь.

Я в удивлении захлопал глазами.

- Там что, ничего не зажило?

- Наоборот, ничего нет, даже следа не осталось. - Пояснил дед, видя мое недоумение. - Просто так не бывает у обычных людей, вот и походишь в бинтах, чтобы подозрения не вызывать.

Я вздохнул. Ну да, так будет правильно.

- А что с Федором? - Повторил свой вопрос.

Дед принес новые бинты и аккуратно стал забинтовывать мою голову.

- С утра позвонил все-таки Баломиру, тот пришел, осмотрел тебя, удивленно покачав головой. Посидел рядом, пока я дела сделал. Не брюзжал, как обычно, странно это. Даже по голове тебя погладил. - Дед вздохнул. - Федор в камере сидит, в участке, дожидается своей участи.

- И что с ним будет?

Закончив бинтовать, он присел рядом.

- Обвинение тяжелое, попытка убийства двух человек, к тому же несовершеннолетних, - он покачал головой. - Да еще ты дворянин, за такое срок дадут большой. Нам надо съездить в полицию, дашь показания, в моем присутствии.

- Это обязательно? - Я вздохнул, что-то мне не хочется туда ехать.

- Придется. - Он кивнул.

- А дальше его куда? - Я задумался.

- На Землю. - Дед пожал плечами. - У нас тюрьмы нет, да и суда тоже, там вынесут приговор.

- А другого варианта нет?

Теперь он задумался, внимательно посматривая на меня.

- Что ты имеешь в виду, да и зачем тебе это?

- Понимаешь, - Я опустил голову. - Во всем сам виноват. Если бы не напал на него, не избил при всех, то ничего бы не было. Кто я для него? Пацан, мелюзга, а так опозорил. Ему действительно, житья в поселке не дадут, вот он и сорвался, напился, пошел мстить. Но в сарае правду сказал, жизнь для него, теперь хуже смерти. Друзья наверняка все отвернулись, каждый пальцем показывает, смеется, что ему делать? - Я посмотрел на деда. - Придумай что-нибудь.

- Но ведь он хотел убить тебя и Ваську? - Дед удивленно приподнял брови.

- Да, хотел. - Не стал я отрицать. - Но от безысходности и отчаянья.

- Возможно. - Он кивнул. - Но это все равно преступление, а оно должно быть наказано.

Я вздохнул, так-то оно так.

- Может, все-таки есть вариант, не сажать его в тюрьму?

Дед покачал головой.

- Не боишься, что он затаится, а как появится возможность, вновь нападет?

- Нет, не боюсь. Поэтому и спросил, какие есть варианты.

Дед задумался.

- Вариант есть. - Он кивнул.

- Какой?

- Я все про него выяснил. Парню девятнадцать лет, в прошлом году хотел уйти служить в армию. Но не смог набрать нужного количества баллов, всего двух не хватило. Его мечта рухнула. Это сильно подкосило. Начал пить, потерял ориентир в жизни, попал в дурную компанию. - Дед покачал головой. - Парень, по сути, не плохой, но вот не сложилось. - Он посмотрел на меня. - Я могу его устроить в военное училище, связи у меня еще остались.

- А как же полиция, суд?

- Не забывай, он напал на дворянина. Мы можем сами решать, отдавать его под суд или нет. - Пояснил дед.

- Тогда осуществи его мечту. - Я кивнул.

Дед усмехнулся.

- А как же Васька, он ведь тоже пострадал? - Приподняв одну бровь, глянул на меня.

Погрустнев, я сжал губы.

- Прости, забыл.

- Вместо наказания, ты хочешь осуществить его мечту, забавно. - Он покачал головой. - А про друга своего, Самойлова, не думай. С ним я уже разговаривал. Парень наотрез отказался давать показания в полиции, без твоего согласия. Говорит, как ты решишь, так и будет.

- Даже так? - Я удивленно на него посмотрел.

- А что ты хочешь? - Дед улыбнулся, - ты же лидер. Парень тебе доверяет, считает своим другом.

Я вздохнул.

- Может не прав, но надо сделать именно так как прошу.

Дед поднялся, глянув на меня, кивнул.

- Потом поговорим, я понял тебя. Пойду, займусь делами, но с Васькой пообщайся на эту тему. Все. Можешь своим звонить. - Он вновь улыбнулся.

- Хорошо, поговорю. А ты что, на Землю пойдешь? - Я удивленно на него посмотрел.

- Да, а что здесь особенного? - Дед пожал плечами. - Надо насчет парня договориться.

- Так может, нас на экскурсию сводишь? Никто ведь на ней не был. - Я хитро прищурился.

- Сводить можно, - дед согласно покивал. - Только ты не совсем представляешь, куда портал выходит.

- А куда? - Действительно, что-то об этом не интересовался.

- Небольшой научный городок, закрытого типа. Рядом военная база, все это в Сибирской тайге, под усиленной охраной. Оттуда до Москвы, далековато будет. - Пояснил он.

Я почесал затылок.

Вообще-то у меня сложилось впечатление, что портал выводит куда-то в Подмосковье, а на самом деле, все не так.

- Я всего лишь оттуда позвоню, договорюсь обо всем и назад. Но насчет экскурсии, подумаю.

Улыбнувшись, я глянул на часы, что висели на стене. Одиннадцать часов утра.

- Скажи, а где сейчас мои пацаны? - Он же все, обо всех знает.

- Да где им быть? В больнице наверняка, у Васьки. - Дед скомкал старые бинты, выкинув их в мусорное ведро.

- Тогда не стану звонить, сразу туда поеду. - Решил я.

- Про то, что ты здоров, молчи. - Напомнил он.

Я кивнул. Посимулирую немного. Прикоснувшись к голове рукой, сморщился, якобы от боли.

Дед улыбнулся.

- Так будет правильно.

- Дед, - я замялся, - а больница, где находится? - Ведь там еще не был.

- Дом Беломира, помнишь? - Он вопросительно посмотрел на меня, я кивнул. - Первый поворот направо, прямо по улице. Там увидишь, на воротах красный крест нарисован.

- Спасибо, - вскочив, тут же направился к выходу.

Глава 18

Выбежав на улицу, схватив велосипед, я покатил в больницу. В голове внезапно проснулся голос.

"Уровень жизни уменьшился на двадцать единиц и составляет сто процентов. "Уровень выносливости вырос на пять единиц и составляет шестьдесят шесть процентов.

Интересно получается! Двадцать процентов ушло на ремонт головы. Вот оказывается, для чего это нужно. Значит, чем выше процент, тем более серьезные повреждения могу залечивать.

А может их вообще не будет, если уровень жизни, к примеру, станет пятьсот процентов, а выносливость триста.

Поглядывая по сторонам, я старался не пропустить поворот.

Найти больницу оказалось не сложно, одноэтажный, вытянутый, бревенчатый дом, ворота, надпись и красный крест на них. Спрыгнув с велосипеда, оставив его у входа, прошел в калитку, зайдя внутрь здания.

Пахнуло какими-то медикаментами, чуть было не чихнул. Небольшой холл, каталка стоит, медсестра за стойкой регистратуры.

- Тебе чего? - Поинтересовалась она, увидев меня.

- Мне бы Самойлова, Василия.

- А ты кто? - Девушка улыбнулась.

Глянув, на забинтованную голову, сама же ответила. - Никак Никита Горский собственной персоной пожаловал?

Я кивнул.

- С головой что?

- Да так, немного ударился. - Потрогав ее, сморщился, - все нормально.

Медсестра внимательно на меня посмотрела.

- Надо бы тебя осмотреть.

- Не, не, не надо, - я замахал руками. - Дед осмотрел, сказал, там все нормально, царапина.

- Ну, раз дед сказал, то ладно. - Она улыбнулась. - Васька в третьей палате. - Медсестра кивнула в сторону коридора.

- Спасибо. - Я пошел по коридору.

Открыв дверь под номером три, просунул голову в щелку.

Отлично, никого нет, лежит один.

Тихо зайдя внутрь, прикрыв дверь, осторожно подошел к кровати, присев рядом на стул.

Спит. Да, лицо ему Федор разбил конкретно. Синяки под глазами, ссадина на скуле, губы опухшие.

Я тяжело вздохнул, в этот момент он проснулся.

- Никита? - От удивления глаза у парня расширились.

Улыбнувшись, я кивнул.

- Но ты же... - он посмотрел на мою повязку.

Я махнул рукой.

- Да нормально, вот тебя пришел проведать. Ты сам-то как?

Васька тяжело вздохнул.

- Да так, врач сказал, ничего серьезного.

Я покачал головой.

- Как же ты в сарае оказался?

Парень помрачнел.

- С утра Федор зашел ко мне домой, вызвал на улицу, извинился. Сказал, что зла не держит, долг хочет отдать. Просил подойти через час к сараю, мол туда придет с деньгами. Я поверил, приехал, только вошел, он по голове ударил, затем связал и избил. Отобрав мобильник, отправил тебе смс. Меня за копну сена бросил, стал тебя поджидать. Я ничего не видел, а то бы крикнул, предупредил. Прости, подвел тебя. - Он шмыгнул носом.

- Ты чего? - Удивленно посмотрев на него, я схватил его за руку. - Ты ни в чем не виноват. Ты мой друг, даже не думай!

Васька вновь шмыгнув носом, кивнул.

Я серьезно посмотрел на него.

- Дед мне передал, что он с тобой по поводу Федора разговаривал. Ты не хочешь общаться с полицией, сказал, как я решу, так и будет, почему?

Задумавшись, Васька вздохнул.

- Не знаю, что ответить. Мне все равно, ты у нас главный, к тому же дворянин, тебе и решать.

- Но свое мнение, может, все-таки имеешь? - Решил я прояснить этот вопрос.

Он вновь вздохнул.

- Я Федора давно знаю, нормальным парнем был, а тут с ним что-то произошло, как будто подменили. Злой стал, агрессивный, пить начал. Не знаю, у меня нет определённого мнения по этого поводу. С одной стороны, он должен ответить за то, что сделал, но с другой... - Понурившись, Васька замолчал. - Нет у меня к нему злости. - Добавил он.

- Дед со мной говорил. - Я посмотрел в окно.

- И что? - Парень глянул на меня.

- Я не хочу, чтобы он сидел в тюрьме, поэтому дед отправит его служить в армию.

- Точно! - Васька ударил рукой по одеялу, тут же сморщившись от боли.

- Ты чего? - Не понял я.

- Вспомнил. - Прошипел он. - Федор хотел стать военным, но у него что-то там не сложилось.

Я покивал.

- Все так. Дед рассказал. Значит, ты не будешь сердиться, что я так решил?

- Ты чего? - Удивился Василий. - Нет, конечно, все правильно.

- Спасибо. - Улыбнувшись, кивнул ему. - Пацаны приходили?

- Да, сейчас вновь примчатся. Родичи только недавно ушли, успокоившись, что со мной все нормально. Да вон, - он кивнул на дверь, - слышишь, галдят, уже прибыли.

Похоже, там не только пацаны, девчачий голос слышится.

Дверь распахнулась, ребята замерли на пороге, увидев меня.

- Охринеть! - Вырвалось у Насти.

Поднявшись, шагнув им навстречу, я широко улыбнулся.

- Никита! - Первым очнулся Лешка, бросившись ко мне, обнял. Тут и остальные оживились. Даже Настя погладила меня по голове, засмущавшись при этом.

- Ты как? Болит? Все нормально? - Посыпались вопросы из-за повязки на голове.

- Да ладно Вам, со мной все в порядке, Вы же к Ваське пришли.

- Чего с ним будет. Лежит, притворяется. - Бросила Настя.

Парень засопел от возмущения, а мы засмеялись, устроившись возле его кровати.

- Меня ненадолго из дома выпустили. - Девочка вздохнула. Похоже, врет, сама сбежала, раз глаза отвела.

- Я пошла, поправляйтесь мальчики. - Нагнувшись, она погладила Ваську рукой по щеке, от чего тот засмущался.

Затем резко повернувшись, чмокнув меня в щеку, быстро выбежала из палаты, хихикнув при этом. Пацаны заулыбались.

- Завидно, да? - Я погладил лицо рукой.

- Конечно. - Васька выпятил губы. - Я больше всех пострадал, а целуют тебя.

Мы вновь засмеялись.

- Так! - В дверь вошел пожилой мужчина в белом халате. - Ну-ка быстро исчезли, больному покой нужен. - Он сердито посмотрел на нас.

Пожав Ваське руку, пообещав, что скоро вновь придем, мы выскочили в коридор.

- Горский, - бросил доктор в след, - что с головой? Мне надо тебя осмотреть.

- Не надо. Дед осмотрел. - Крикнув в ответ, я выбежал с пацанами из больницы.

- Что там было, как? Что произошло? - Набросились на меня ребята с вопросами.

- А Вам что, Васька не рассказал? - Сделал я удивленное лицо.

- Да не, он молчит, на тебя стрелки переводит. - Махнул рукой Петька.

Я усмехнулся.

Мы выкатили велосипеды на улицу.

- Только парни, - я серьезно глянул на них, - никому не трепаться. То, что скажу, это тайна и она серьезная, дед вообще запретил говорить, но вы мои друзья. - Я посмотрел на каждого.

- Могила. - Кивнул Матвей, остальные подтвердили.

Немного подумав, рассказал, как все было.

- Охринеть! - Лешка присел, зажав голову руками.

Петька побелел, а Матвей сглотнул.

- Так вы же, он вас... - офигеть просто. - Покачал головой Леха, поднимаясь.

- И вы не хотите, чтобы его наказали? - У Петьки глаза полезли на лоб.

- Почему? - Удивленно пожал плечами Матвей, разводя руки.

- Он уже сам себя наказал. Давайте оставим это. - Я вздохнул.

- Ну, вы даете! - Закачал головой Петька.

- Ладно, - я заулыбался, - все позади. Только парни, еще раз прошу, никому ни слова, даже Насте.

- Мог и не повторять, итак понятно. - Ребята закивали.

- Тогда по домам. Мне еще надо немного полежать.

Пожелав побыстрее поправиться, пацаны уехали.

Прикатив домой, я поднялся к себе в комнату, взяв немного денег, направился в магазин. Накупив сладостей, газировки, вернулся в больницу. А то как-то пришел к больному другу с пустыми руками, не хорошо.

Только не стал заходить через дверь.

Окно палаты, где лежит Васька, не высоко, приоткрыто. Я залез к нему вместе с пакетом.

- А ты чего через окно? - Удивился он.

- Да, - я махнул рукой, - доктор опять начнет приставать, давай осмотрю, давай осмотрю, там и так все почти зажило. - Я выставил на тумбочку то, что принес.

- Это тебе.

- Да зачем? - Парень засмущался, - у меня там и так всего полно. Родители притащили, пацаны принесли, да и выпишут через пару дней.

- Ну, то пацаны, а то я! За два дня потолстеть успеешь! - Многозначительно произнеся последние слова, я поднял указательный палец вверх и засмеялся.

- Давай тебя покормлю. - Присев рядом с ним, налил в стакан газировки. Взяв эклер, поднес ему ко рту.

- Да я сам. - Он удивленно вытаращился на меня.

- Кусай! - Я был непреклонен.

Засопев, Васька осторожно откусил, губы все-таки разбиты.

Я довольно кивнул.

- Ну вот, остальное сам. Руки у тебя целые.

- Издеваешься? - Он взял пирожное и стакан с газировкой.

- Нет. - Я помотал головой. - Теперь могу сказать, что кормил больного, заботился, пока ты немощно валялся в постели.

- Гад. - Васька захихикал, и сразу застонал, чуть было, не закашлявшись. Ребра хоть и не сломаны, но грудь болит от полученных ударов.

- Хорошее настроение, залог здоровья. Да и приятно друга покормить с ложечки. - Хихикнув, я метнулся к окну, так как он уже собрался швырнуть в меня остаток эклера.

- Мне смеяться нельзя. - Процедил Васька, сдерживая себя.

- Ладно, ладно, пока, поправляйся. - Выбравшись наружу, вскоре уже был дома.

Только собрался к себе в комнату, как дед позвал пообщаться.

- Иди сюда, чайку попьем, поговорим. - Ласково произнес он.

Ага, понятно, разговор будет серьезным.

Вздохнув, пройдя на кухню, я уселся за столом.

Пододвинув чашку с чаем, отхлебнув, дед внимательно на меня посмотрел.

- Никита, ты хоть осознал до конца, причины и следствия произошедшего?

Опустив голову, я вздохнул.

- Ты можешь толком объяснить свое решение по поводу Федора? - Дед вновь отпил из чашки.

Ненадолго задумавшись, я кивнул.

- Просто представил себя на его месте. Чтобы чувствовал, если бы меня так опозорили, избив при всех. - Я передернул плечами. - Подумать о таком сложно. - Мой поступок повлек за собой все остальное, поэтому обиды на него нет.

- То есть то, что надо действовать иначе, ты принял к сведению?

- Да. - Я вновь кивнул.

Ну а что еще сказать? Мой необдуманный поступок на основе эмоций и желания отомстить за друга, закончился плачевно. Мог погибнуть Васька вместе со мной, да и Федор в живых бы не остался.

- Больше такого не повторится. - Добавил я, опустив голову.

- Это хорошо. - Дед покивал. - Я представил себя на его месте, мне понравилось, как ты сказал, это дорогого стоит. Не каждый способен на подобное, а уже тем более, в тринадцать лет. Вот почему-то сейчас мне кажется, что ты намного взрослее.

Я хихикнул.

- Это ненадолго.

Улыбнувшись, дед покачал головой.

- В полиции был, дело заводить не станут. Что произошло, останется в тайне. На счет воинской службы договорился, даже успел с Федором пообщаться.

- Ну и как он? - Любопытно узнать, о чем они говорили, да и как Федор все воспринял.

- Пребывает в шоке, не верит, что подобное возможно. - Дед усмехнулся. - Завтра на Землю отправят, там поймет. Позвонил его родителям, все объяснил. Про вас не говорил, да и вообще, о том, что случилось, они не знают. В полицию парня забрали, потому что хулиганил. Соберут, принесут ему вещи, рады, что идет служить в армию. - Довольно вздохнув, дед откинулся на спинку стула.

- Хорошо. Пацанов я предупредил, чтобы не трепались. - Добавил я.

- Веришь им? - Дед прищурился.

- Да. - Твердо заявил я.

- Васька что-то сказал? - Поинтересовался он.

- Да так... - Я покачал головой, - говорит, что зла на обидчика не держит.

Дед одобрительно кивнул.

- Это хорошо. Все, вопрос закрыт. Завтра, к пяти часам Павел явится, с записью турнира. Еще не передумал смотреть?

- С чего бы? - Удивился я.

Он улыбнулся.

- Тогда свободен. Сегодня заниматься во дворе не стоит.

- Как это! - Завозмущался я.

- Отдыхай. - Нахмурившись, дед сдвинул брови.

- Хорошо, хорошо. - Выставив перед собой руки, улыбнувшись, я убежал к себе.

Разувшись, улегся на кровать, вытащив мобильник. Надо позвонить Насте.

Набрал номер, только ответил ее отец.

- Это кто?

Я даже сглотнул, не ожидая подобного.

- Никита. - Прошептал в трубку.

- Никита. Знаю такого. - Он усмехнулся. - Настя наказана.

- За что? - Выпалил я, так как он собирался отключиться.

- За что говоришь? За то, что ослушалась меня, сбежала из дома! Вначале к тебе, затем в больницу к Василию. Нет, я понимаю, чувства, друзья, все такое, но она никого не предупредила, не поговорила со мной, просто сбежала. - Он отключил телефон.

Сурово, мне этого не понять, но он отец, ему виднее. Жаль, не поговорить с ней.

А может просто съездить, тайно пробраться в комнату?

Ага, мне-то ничего не будет, если застукают, а вот ее могут и еще наказать. Я печально вздохнул.

Зазвонил телефон. Я тут же ответил, это оказался Лешка.

Парень сообщил, что они втроем ко мне приехали, ждут внизу.

Спустившись, открыл калитку.

Пацаны закатили велосипеды во двор. Блин, да у них огромный торт и пакеты на багажниках привязаны.

- Вы чего? - Я указал на него рукой.

- Ха! Так мы еще не отметили твое чудесное выздоровление! - Заулыбался Петька.

Лешка снял с багажника большой пакет.

- Тут тебе. - Он протянул его.

- А-а? - Не понял я.

- Мамка собрала, как больному. - Пояснил Лешка. - Только Ваське отдавать не надо, мы ему уже отвозили. Он и так объелся. Здесь варенье, ну и всякие домашние заготовки. Мамка вкусные пирожки испекла, тебе положила. - Он кивнул на пакет.

Я несколько засмущался, ведь наверняка его идея.

Парень сообразил, о чем я подумал.

- Ты для нас больше сделал.

Вскинув брови, я удивлено глянул на него.

- Я мамку такой счастливой давно не видел. - Начал он объяснять. - Когда отдал ей деньги, она едва в обморок не упала, а затем зацеловала всего. - Парень покраснел. - В конце сказав, что в доме появился настоящий мужчина.

Пацаны и я в том числе, похлопали его по плечам, улыбаясь, от чего Лешка еще больше засмущался.

- Вот. - Протянул мне бумажку Матвей. - Там телефон человека, позвонишь, у него есть нужный тебе артефакт. - Забрав ее, спрятав в карман, я заулыбался, это хорошая новость.

- Спасибо. Для меня это важно. - Я пожал ему руку.

- Извини, - Лешка вздохнул, - мой сталкер ушел на зону, не знаю, когда вернется.

- Да ладно, - я махнул рукой. - И так круто! Спасибо парни.

- Может, расскажешь, для чего они тебе? - Поинтересовался Матвей.

- Расскажу, только не сейчас. Поверьте, придет время, все узнаете. - Вновь я ушел от ответа.

Матвей с Петькой так же сунули мне по пакету от своих родителей.

Проводив пацанов на кухню, поставил чайник на плиту. Снял упаковку с торта.

- Да Вы офигели! Он же огромный, шоколадный, да еще с кремом! - Блин, я облизнулся, сглотнув. Пацаны захихикали.

- Мы в курсе, что ты сладкое любишь. - Заулыбался Лешка.

- А меня на чаек позвать? - На кухню зашел дед.

Вскочив, парни поздоровались.

- Виделись уже. - Он махнул рукой.

- Так это... думал ты ушел. - Немного растерялся я.

- Да шучу я, - дед улыбнулся. - Зашел сказать, что буду поздно.

Я кивнул.

Увидев большой торт, он покачал головой.

- Не схудится?

- Не! - Мы заулыбались.

Усмехнувшись, дед удалился.

Кусочек ему оставлю, он тоже сладкое не прочь отведать.

Вечер как говорится, удался! Объелись мы знатно!

Когда пацаны вздыхая от тяжести в желудках, разъехались по домам, я убрал в холодильник оставшуюся часть торта.

Сегодня мы отметили не только мое выздоровление, но и продажу брони.

Поднявшись к себе, развалившись на кровати, задумался.

Представил, что было бы, если бы я побил кого из княжеской семьи вместо Федора. Мурашки побежали по спине, нас бы просто всех убили. Впредь, если и буду что-то подобное совершать, то только как сказал дед, все обдумав и взвесив.

Конечно, просто так, безнаказанно, ничего не оставлю, но действовать стану умнее. Мог и Федора выследить и поймать где нибудь одного, да так, что никто бы ничего не узнал.

Я глубоко вздохнул.

Что теперь об этом говорить, что сделано, того не вернешь. Будет урок на будущее. А вот то, что он не сядет, а станет военным, это радовало. Не знаю, может я не прав, но на душе как-то легче.

Посмотрев еще какой-то фильм на планшете, завалился спать.

В школу пойду без повязки на голове, не стоит, чтобы на меня лишний раз обращали внимание.

Утром, против воли деда, все-таки позанимался во дворе. За что, пока завтракал, он на меня немного поворчал. Но видя, что все в порядке, просто махнул рукой.

В школе все было как обычно, никто, ни о чем не спрашивал. Ваську отметили как заболевшего и все.

Зато пообщался с пацанами и Настей.

Та посетовала на то, что отец лютует. Ну, ее недовольство понятно, кому охота дома сидеть.

После школы рванули к Ваське в больницу. У него уже отметились родители, а тут и мы нарисовались.

Сегодня он выглядел лучше, все-таки медицина здесь намного более продвинутая, чем была у меня на Земле. Сказал, что еще один укол и будет как новенький, завтра выпишут.

По дороге домой, позвонил человеку, по поводу артефакта.

Тот оказался на месте.

Заскочив к себе, взяв двести рублей, съездил к нему, прикупив шарик. Через полчаса вернувшись, уселся обедать.

- Что такой счастливый, аж светишься. - Поинтересовался дед.

- Артефакт добыл. - Выдал я, достав его из кармана. - Вот! - Зажав пальцами, показал нему.

- У кого брал? - Тот глянул на него.

Я пожал плечами.

- Не знаю, пацаны дали номер телефона, съездил, забрал. - Вытянув руку, положил его на ладонь, любуясь приобретением.

Внезапно замер, уставившись на него.

- Арха тарас шараун. - Произнес непонятно что и вздрогнул. Шарик засветился, причем достаточно ярко.

- Ты что сейчас сказал? - Дед привстал из-за стола, удивленно и взволнованно посмотрев на меня.

Помотав головой, я продолжал испуганно глазеть на голубоватое свечение.

- Не знаю. Оно само как-то в голове всплыло.

Внезапно появилось понимание, что делать дальше.

- Марас. - Прошептал я.

Артефакт мгновенно растекся по ладони голубоватым пламенем и тут же впитался в нее.

По телу прокатилась волна эйфории, а мой внутренний голос сообщил, что магия составляет тридцать восемь процентов.

В этот раз она увеличилась не на десять, как я ожидал, а на пятнадцать пунктов.

Нахмурил брови, дед продолжал напряженно на меня смотреть.

- Может, все-таки объяснишь, что это было?

Расслабившись, опустив руку, глянул на него.

- Самому странно. Просто смотрел на шарик, затем вдруг в голове всплыли слова. Почему-то знал, что их надо произнести. Это как код активации, а затем появилась понимание, что делать дальше. - Я вздохнул, офигеть просто.

Присев, дед покачал головой.

- По всей видимости, та часть памяти, что досталась тебе по наследству, проявилась. Возможно, сильная травма головы сыграла свою роль.

- Слова какие-то странные. - Я задумался, - больше на заклинания похожи.

- Коды. - Дед кивнул, - Вербальный сигнал активации на неизвестном языке. Весьма интересно. Но почему ты его знаешь? По всей видимости, действительно как-то связан с этим миром. Больше ничего в памяти не всплыло? - Он пристально на меня посмотрел.

Я покачал головой.

- Только то, что сказал. Эти слова помню, но ничего другого нет.

- Даже это, весьма интересно. - Он задумался. - Если еще что-то появится, обязательно сообщи.

- Хорошо. - Я поднялся из-за стола. - Пойду делать уроки, а то скоро Павел придет.

Дед кивнул, продолжая о чем-то размышлять.

- Деньги не трать, я достану тебе артефакты.

- Спасибо. - Улыбнувшись, ушел к себе.

Глава 19

Только закончил домашнее задание, как в комнату вошел дед.

- Ты как, все сделал, а то тебя уже ждут в гостиной.

- Да, да. - Закивал я, закрыв тетрадку, выключил планшет.

Мы спустились вниз.

- Привет стрелок! - Поднявшись с кресла, стоявшего напротив телевизора, мужчина протянул руку.

- Здравствуйте. - Я пожал ее.

- Давай сразу на "ты". - Предложил он, присев.

Кивнув, я устроился рядом, в соседнем кресле.

Дед куда-то ушел. Павел, глянув на меня, улыбнулся.

- Не думал, что ты фанат турниров.

- О-о. - Я заулыбался, - мне ужасно интересно, это же круто! А Вы правда, про них все знаете?

- Не Вы, а ты, я же просил. - Поправил он.

Я виновато кивнул.

- Может не все, но, что знаю, расскажу. - Взяв в руку пульт, Павел нажал кнопку. - Флешку в телевизор уже вставил. - Пояснил он.

Я уставился на экран.

Появилось изображение большого амфитеатра под открытым небом. Построено в современном стиле, высокие трибуны, пластик, стекло, бетон. На стадион похоже, только вместо квадратного футбольного поля, вытянутый овал.

Павел нажал стоп кадр.

- Вот здесь и проходят турниры. - Он кивнул на экран. - В центре полигон, где будут состязаться участники, с двух сторон сидят зрители. Установлено много камер. Действие снимается с разных ракурсов, транслируется на два огромных экрана, справа и слева. - Он посмотрел на меня.

Я задумался.

- А зрители разве не могут пострадать, ну, при использовании дара?

- Совсем ничего не знаешь? - Павел немного удивился.

Я покачал головой.

- Совсем.

- Хорошо. - Мужчина кивнул. - Прежде чем смотреть, поведаю о принципах и правилах, иначе да, будет многое непонятно.

Я залез с ногами в кресло, повернувшись к нему, приготовился внимательно слушать.

Павел довольно улыбнулся, видя мою заинтересованность. Он был явно рад, что нашел собеседника по своему интересу.

- Само поле засыпано песком, так мягче падать. По кругу стоят бронестекла, - он кивнул на экран.

Я присмотрелся.

Действительно, сразу не обратил внимания, все огорожено по периметру.

- Они защищают зрителей от возможных повреждений, при применении различного дара участников. - Добавил он.

- А как же сами участники, ведь они могут поубивать друг друга?

Павел покивал.

- Правильно мыслишь. Во-первых, все одаренные имеют определенную врожденную защиту. Она небольшая, но от одного прямого попадания защитит. Будь то камень, поток воды или огненный шар. Да, травмы случаются, может и руку сломать или ребра, ожог оставить, но жив останется. Кстати, даже от пули спасёт, работает как бронежилет. Но вот второе попадание, может быть смертельным. Поэтому у них на телах закреплены специальные датчики, которые реагируют на степень повреждения. В случае серьезной опасности, сигнал передается в центр. Мгновенно включается звуковое предупреждение, загорается яркий красный свет. Это значит, бой окончен, противник повержен. Второй участник обязан тут же остановиться.

- И что, не было случаев, когда кто-то погибал? - Я удивленно посмотрел на него.

- Случалось, не часто, но бывало. Понимаешь, - он вздохнул, - кто-то может не рассчитать силу в контактном столкновении. Запустить в противника серию огненных шаров, камней или еще чего. Тот не увернулся, попало подряд несколько раз и все! От одного удара врожденная защита сработала, справилась, но тут же прилетел второй, пробив грудную клетку или голову. Увы, такое случалось. - Он развел руками.

Я покачал головой, ничего себе.

- А что за врожденная защита? - Очень необычно, надо уточнить, что он имеет в виду.

- Про это мало известно, вернее, практически ничего. - Павел почесал подбородок, посмотрев куда-то в сторону. - Вроде, аура тела, которая у одаренных намного более плотная, мгновенно концентрируется в одном месте, создавая типа энергощита. Ее хватает лишь на один раз, да и то, это предположение. Приборов у нас нет, чтобы подобное фиксировать, а одаренные ничего сказать не могут. Они ей не управляют, происходит само по себе, даже не ощущают данного феномена. Она потом восстанавливается, но достаточно медленно. Два, три дня уходит на это, проверяли. - Он глянул на меня.

Я задумался, интересное у них свойство, а у меня подобное есть? А если нет? То как принимать участие в соревновании? Я же и от первого попадания могу умереть.

Вот обернуться бы в свою вторую ипостась, многое бы прояснилось.

- На соревновании также, присутствуют медики. - Продолжил Павел. - Не простые, а одаренные. Они способны быстро залечить небольшие повреждения, снять боль. Ну а если все-таки участнику сильно досталось, то имеется регенерационная биокапсула. Это нам техномаги продали. Этих устройств мало, но для турниров выделяется одна. Все-таки там не простые участники, а из кланов, к тому же, многие дети княжеских родов, известных семей империи. Она восстановит даже совсем поломанного и избитого человека, главное, чтобы еще дышал.

- А почему их мало? - Странно, они что, слишком дорогие?

- Так ты что и об этом не знаешь? - Павел вновь был слегка удивлен.

- Да откуда? - Я пожал плечами. - Про них только сейчас услышал. Мог бы конечно у деда спросить, так ведь не знал же.

- Тут такое дело. - Мужчина покачал головой. - Я по этому поводу ничего сказать не могу, лучше у Матвея Егоровича поинтересуйся, он больше осведомлен.

- Хорошо. - Да, попробую выяснить. - Но то, что на турнире есть одна, это хоть что-то.

- Ну да. Многих спасла. Идем дальше? - Он глянул на меня.

Я кивнул.

- Тогда о правилах. - Павел ненадолго задумался. - Одного и того же участника можно заявить на турнир только один раз, и лишь в возрасте четырнадцати лет. В тринадцать, пятнадцать и дальше, нельзя.

- А почему так? - Я пожал плечами. Вообще-то думал, что у старших тоже есть состязания.

- В четырнадцать лет в полной мере проявляется дар. А вот как одаренный будет его развивать дальше и кем станет, это уже тайна клана. Весь смысл турнира в том, чтобы заявить о появившемся в роду одаренном, чтобы другие знали. Ну а выиграть его, это престиж клана! Это как выставка вооружений, где показывают новые разработки, демонстрируя мощь и силу, но, не раскрывая до конца технических характеристик. - Объяснил Павел.

Весьма интересно.

Ну да, он ведь начинает учиться, развивать дар, получать по нему специализацию. Может, станет сильным боевым магом!

Я улыбнулся. Другие опасаться начнут, такое вполне возможно.

- Что лыбишся? - Не понял мужчина.

Я махнул рукой.

- Да, так.

- Хорошо. - Он кивнул. - Есть еще вопросы?

Я ненадолго задумался.

- Да. Кто может участвовать в турнире и как?

- Я не сказал? - Он удивленно на меня глянул.

Я отрицательно покачал головой.

- Участвовать могут только одаренные из кланов, как принятые туда, так и родившиеся в благородных семьях. Иногда выходят на арену даже княжеские отпрыски.

- Это понятно. - Я покивал. - А как же вызов победителю?

- Вот ты о чем. - Павел усмехнулся.

- Подобного в истории еще не было, но сама возможность, да, имеется. - Он как-то хитро глянул на меня. - Это называется темная лошадка. Ведущий в конце турнира бросает клич, услышишь его в конце. В этом случае, каждый, кто считает, что способен победить, может бросить вызов победителю. Причем, независимо от того, где родился, насколько благороден, состоит в клане или нет. При этом, имеет право, не называть свою фамилию, быть инкогнито, ну или какое-нибудь прозвище придумать. Но правила в этом случае жесткие.

- Да, - Я кивнул. Сам-то я как раз и собираюсь выступать в маске. - Дед объяснил. В случае проигрыша, станешь холопом, вечным слугой.

- Все правильно. - Поглядев на меня, ненадолго задумавшись, Павел продолжил. - Проигравшему придется раскрыть себя, свой род, если таковой имеется, тяжелая у него участь. Зато, если станет победителем, многое получит. Призовая сумма скопилась внушительная. Турниры начались шестнадцать лет назад. Тогда первый раз объявили приз тому, кто бросит вызов и выиграет. Накопилось с того времени не мало. Каждый раз, прибавлялась новая сумма. В итоге получилось триста двадцать тысяч рублей, очень приличные деньги. Остальное ты знаешь.

Я вновь кивнул.

- Бой проходит сразу. Но могут и отложить на час, два, если победитель имеет раны, чтобы в капсуле успели залечить. Да, - Павел покачал головой, - если победитель турнира проиграет, урон чести и престижу клана, будет нанесен колоссальный, не говоря о моральном унижении. - Павел вновь покачал головой, - по идеи, за тем, кто бросает вызов, кто-то должен стоять.

- В смысле? - Не понял я. Дед ничего не говорил.

- Понимаешь, - Он глянул на меня. - Если он не клановый, а клановым нет смысла выставлять темную лошадку, им наоборот, участие своего человека в турнире важно, то значит, кто он?

Я пожал плечами.

- Вот именно. По всей видимости, за ним должен стоять влиятельный человек. - Он почесал затылок, раздумывая. - Это для зрителей он инкогнито, а для кланов выяснить, кто выступал на самом деле, не составит труда. Позора они не прощают. Если конечно герой сразу, открыто не объявит о себе, прямо на турнире. Но тогда, слава будет недолгой, хотя... - он пожал плечами. - Может, кто из клановых решит таким способом наказать другой клан, или сам император кого выставит... нет, - Павел покачал головой, - слишком рискованно. Никто не пойдет на подобное. Да и парню все равно не жить. Ты даже не представляешь, насколько длинные у них руки, как они сильны и влиятельны. - Он посмотрел на экран, продолжая о чем-то размышлять.

Ну, мне совсем не нужно, чтобы кто-то знал, кто я на самом деле. Но как этого избежать, пока непонятно. Придется регистрировать себя на турнире, а значит, сообщать настоящее имя.

Да и как потом в школе учиться? Что-то проблем становится слишком много.

- Ну что, начнем смотреть турнир или еще есть вопросы? - Выйдя из задумчивости, Павел глянул на меня. - Ах да, - спохватился он, - не все ведь рассказал о правилах. - Он покачал головой.

- У самого турнира нет отборочных туров. Когда все участники заявлены, проходит жеребьевка, распределяется таблица участников. На поле появляются первые две пары. Один слева, другой справа. Первое, что они делают, это демонстрируют зрителям свое умение. Что-то типа маленького шоу, чтобы было красиво и впечатляюще. Естественно, желательно тем самым поразить своего противника, еще до начала состязаний, морально, так сказать. Ну и перед зрителями покрасоваться. Турнир популярен, смотрят его миллионы. В том числе и за рубежом. Там ничего подобного нет. Не знаю, почему не проводят, но к нашему, проявляют большой интерес. Изучают, чтобы со своими одаренными сравнить. Так что, начальное шоу очень важно, да и на судей производит впечатление. За артистизм оценок не ставят, но все-таки, если будут спорные моменты, могут присудить победу тому, кто выступил более красочно. Ну и не надо забывать, это шоу, оно должно быть эффектным.

Весьма интересно. Я покивал.

Вот еще одна задача, которую как-то надо будет решать.

- Ну, а дальше начинается сам бой. Ты сейчас увидишь, как он проводится, я поясню, что происходит на арене. Если возникнут вопросы, спрашивай.

- Хорошо. - Я повернулся к экрану.

Павел нажал на пульте воспроизведение.

Ведущий, вначале поприветствовал почетных гостей, сидящих отдельно в центральной ложе. Затем зрителей, после представил судей.

Немного поговорив о самом турнире, его популярности, напомнил правила. На экране показали турнирную таблицу, по окончании жеребьевки участников.

Оказалось, в ней всего двенадцать человек, не так много, как я думал. Зато фамилии известные.

Род князей Прозоровских, начнет соревнование с представителем рода Трубецких.

Вторая пара, клан Репниных против Урусовых.

Третьи, род Ромодановских и род Мамонтовых.

Далее шли Воронцовы, против Сабуровых, представитель клана Романовых, против клана Пожарских и последний княжеский род Шереметевых, против Демидовых.

Через пару минут на поле вышла первая пара, встав друг от друга на удалении.

- А девчонки на турнирах выступают? - Поинтересовался я.

- Нет. - Павел покачал головой. - Здесь представлены, так называемые силовые одаренные, у женского пола, такого дара не бывает. Вообще, одаренных намного больше, но они не могут сражаться, у большинства он иной.

Я пока не стал выяснять в чем, так как ведущий объявил о начале первого этапа.

Ребят показали крупным планом.

Лица серьезные, напряженные. Взгляды суровые, скулы ходят, губы стиснуты, оба сильно волнуются. Парни стройные, подтянутые, спортивного телосложения.

Один одет во все черное, похоже на облегающий комбинезон, с длинными рукавами, закрывающий шею. Ткань эластичная, немного блестящая, с ярко-красной отделкой, в виде всполохов пламени, на ногах красные кроссовки. Волосы темные, подкрашены, опять же красными, искрящимися блестками. По всей видимости, у него огненный дар. Так и есть, огневик, так его назвал ведущий.

Второй парень в таком же костюме, только расцветка иная. Темный цвет морской волны, с золотым орнаментом в виде волн. Волосы совсем светлые, золотые блестки играют в свете прожекторов, красиво. Так и есть, этот участник водник.

Интересный будет бой, огонь против воды.

Первым начал шоу огневик.

Присев на одну ногу, вторую выставив вперед, развел руки в стороны. Резко крутанувшись, начертил носком круг, который тут же вспыхнул пламенем. Затем выпрямившись, вытянулся вверх, сложив ладошки над головой.

С его рук на два метра в высоту, сорвался огненный поток, как из огнемета. Разведя их в стороны, вновь крутанулся по оси, создал вокруг себя еще круг огня. Тот медленно поднявшись вверх, завис в воздухе, на высоте трех метров.

Участник пустил через него несколько небольших огненных шаров. Пролетая сквозь кольцо, они взрывались множеством искр. Когда все погасло, опустив руки, огневик поклонился.

Арена взорвалась аплодисментами.

Ведущий, похвалив его, дал команду второму участнику начинать свое шоу.

Честно сказать, с огнем было красиво, но не особо впечатлило. Слабовато как-то, думал, будет мощнее.

Водник, поклонившись, несколько раз взмахнул руками. Вокруг него тут же стал образоваться туман, постоянно уплотняясь, пока совсем не скрыл его.

Участник оказался внутри белого столба. Снизу, по периметру, образовалось завихрение. Медленно поднимаясь, сворачиваясь над головой парня, сформировался водяной круг.

Он сделал резкое движение рук. Тот взлетел метра на четыре вверх, разлетаясь в стороны множеством брызг. В этот момент из рук водника ударил поток воды, образовывая над ним висящий шар.

Парень покрутил рукой. Шар завращался, от него отделились несколько шаров поменьше и принялись крутиться вокруг большого. Затем разлетелись в стороны, взрываясь. Центральный хлопнув, низверг вверх поток, то ли пара, то ли тумана. Зрители зааплодировали.

Это было красиво, мне больше понравилось.

Опустив руки, водник поклонился.

Похвалив и его, ведущий поинтересовался вначале у одного, затем у второго, готовы ли они начать схватку.

Оба утвердительно кивнули.

Прозвучал гонг.

Тут же слегка присев, ребята напряглись, уставившись друг на друга.

Расстояние между ними не маленькое, стоят ближе к краям арены. Своим даром друг по другу, трудно попасть.

Не отводя взгляда, они медленно пошли в разные стороны. Первым не выдержал огневик. Запуская в противника небольшие огненные шары, рванул в его сторону.

Летели они не быстро, водник легко уходил, делая шаг в сторону. А я думал, вообще не добросит, а нет, некоторые все-таки долетали, другие гасли в пути.

Водник побежал в сторону противника зигзагами, постоянно посылая в него струи воды.

Тот просто уклонялся, расстояние между ними сокращалось.

Тогда водник применил хитрость. Не знаю как, но вода по огневику ударила не по прямой. Красиво получилось.

Длинная струя полетела вперед. Огневик присел, чтобы пропустить ее над собой, но та внезапно выгнулась вверх, а затем резко пошла вниз, точно в него.

Не ожидая подобного, парень пропустил атаку.

Поток был не сильный, просто сбил с ног, намочив его.

Быстро вскочив, огневик попытался определить, где соперник, так как из-за падения, потерял того из виду. На его руке загорелся огненный шар, готовый сорваться в любое мгновение.

Водник вновь применил хитрость, каким-то образом выстроив стену из воды, сам отпрыгнул в сторону. Огневик заметил преграду, выпустив в нее огненный шар.

Парень не стал ждать. В огневика, друг за другом, полетели шары из воды.

Противник не успел уклониться, замешкался, в грудь ударил первый, разлетевшись на множество брызг. От удара огневик пошатнулся, сделав пару шагов назад, но устоял.

А вот второй водяной шар оказался с сюрпризом.

Подлетая, он мгновенно стал белым и плотным, тут же замерзнув. Превратившись в ледяное ядро, врезался в грудь.

Огневика ударом отбросило далеко назад. Раскинув руки, он грохнулся на спину, пролетев, метров пять. Тут же зазвучал пронзительный звуковой сигнал. Над поверженным вспыхнул красный свет. Откуда-то включили яркий прожектор.

Водник, как и положено, замер на месте.

- Бой окончен! - Объявил ведущий, назвав победителя.

Арена взорвалась аплодисментами и одобрительными возгласами.

Раскланявшись, парень направился к выходу, под гудящие трибуны.

К лежащему без сознания огневику, подбежали люди. Один принялся делать над ним какие-то пассы руками, двое других, тут же погрузили его на носилки и быстро унесли.

Ведущий объявил, что тот жив, с ним все будет хорошо.

- Тот, что руками над ним махал, - это одаренный, лекарь. - Пояснил Павел.

- Я думал огневик победит. - Несколько удивленный ходом боя, произнес я. - Но водник действовал продуманно и неожиданно. К тому же красиво.

Павел покивал, соглашаясь.

- Да, мне тоже понравился. Применил хитрость, а огневик хотел сходу одолеть, не подумав. К тому же, был момент, когда растерялся, вот и проиграл.

На поле вышли два новых участника.

Интересно, у них такие же костюмы, только других расцветок.

- А почему одежда похожа? - Я посмотрел на Павла.

- Это специальная ткань и фасон выбран один для всех. Она не горит, не рвется, эластичная, не мешает, плотно облегая тело. Представь, если брюки или футболка сделана из синтетики. В нее попадает огненный шар, она же не просто гореть станет, а еще и с кожей сплавится.

Понятно, все продумано. К тому же, красиво смотрится.

Глава 20

Остановив запись, Павел повернулся ко мне.

- Может, еще вопросы появились?

Я задумался.

- На турнире всегда распределяют участников с разными дарами? С одинаковыми не соревнуются?

- Нет, конечно. - Он улыбнулся. - Просто в этот раз так жребий выпал.

- Понятно. - Я кивнул. - А какие вообще одаренные есть, те, что могут участвовать в турнире? Я имею в виду, по типу дара.

- Я понял. - Он покивал. - Всего четыре. Их еще по стихиям называют, огонь, вода, воздух и земля. Здесь на турнире участвуют четыре огневика, два водника, три землянника и три воздушника. - Пояснил он.

- А вообще, какие бывают? - Интересно, сколько их всего.

Павел задумался.

- Точно, никто не знает, есть и те, про которых не говорят. То, что известно, это разумники, способные читать мысли. Так же лекари, еще флористы, это кто с растениями общается, ну их обычно к волхвам относят. Существует и более редкий дар, в основном, почему-то у девочек. Они могут ультразвуковую волну формировать своим криком. Телекинетики, пулю не остановят, а вот нож, к примеру, метнуть силой воли могут. Ах, да, - кивнул Павел. - Бывают со способностью распознавать ложь, что-то типа детектора, ну и конечно, кто видит невидимое. Их мало, все они на службе. Ну и совсем экзотика. Этих единицы. Умеют управлять различными волнами. Что и как, без понятия, не спрашивай. - Он покачал головой. - С их помощью создавались порталы.

- А управлять электричеством? - Странно, он что, про них забыл?

Павел усмехнулся.

- Нет, метать молнии никто не умеет, это точно. Уж на турнире хоть раз бы, да засветились. Даже не слышал про подобных.

Интересно. Я задумался, почему так?

- Еще есть вопросы? - Он улыбнулся.

- Да, мне вот интересно, а со временем, сила дара увеличивается?

- Нет. - Павел отрицательно покачал головой. - Я говорил, в четырнадцать лет проявляется вся его полнота, дальше, только мастерство оттачивается. В школе как раз этим и занимаются. Первый год общая подготовка, потом идет распределение по типу дара. Силовики, разумники, медики и так далее, а их в свою очередь разделяют по группам. Еще вопросы?

Я пожал плечами.

- Пока нет.

- Тогда пойду. - Он поднялся. - Дальше сам посмотришь. Это первый день соревнований, - он кивнул на экран, - затем пойдет второй и финал. Если вопросы возникнут, приходи в магазин, отвечу.

Павел протянул руку. Поднявшись, я пожал ее.

- Спасибо.

Он улыбнулся.

- Да ладно, мне самому приятно было пообщаться с фанатом турниров. Пока Никита. - Кивнув, мужчина ушел, я уселся назад в кресло.

От турнира ожидал большего. Конечно, это только начало, может дальше будет интересней, но с экрана все воспринимается как кино. Как будто фэнтезийный фильм смотрю.

Пока так и не могу привыкнуть к мысли, что все по-настоящему.

Взяв пульт, нажав кнопку, продолжил смотреть.

Из новых участников, один имеет дар земли, его цвет одежды темно коричневый с желтыми полосками по бокам. Второй воздушник, у этого, цвет фиолетовый, с серебром. Оба встали там же, что и предыдущие ребята.

Первым начал свое шоу, землянник. Интересное у него название.

Ну что же, посмотрим, что он может.

Сосредоточившись, парень прикрыл глаза. Прижав по бокам руки, ладонями вниз, раздвинул пальцы в стороны.

Несколько секунд ничего не происходило, затем песок под ним зашевелился. Начал образовываться холмик, который увеличиваясь, стал приподнимать его вверх.

Достигнув полутора метров в высоту, мгновенно рассыпался.

Юноша рухнул вниз, тут же присев на одно колено, ударив кулаком в землю.

По поверхности побежали волны, расходясь кругами, как будто это была гладь воды, а не песок. Неплохо, меня впечатляло.

Выпрямившись, он поклонился, зрители бурно зааплодировали.

Ведущий, похвалив его за столь эффектное выступление, объявил начало шоу второго участника.

Сложив ладошки, воздушник поднял руки над головой.

От них образовался маленький вихрь. Постепенно увеличиваясь, вытягиваясь в высоту, он превратился в настоящее мини торнадо.

Парень убрал руки, тот тут же исчез, взорвавшись воздушной волной. Было красиво, как будто колыхнулось само пространство.

Участник поклонился. Вновь зазвучали бурные аплодисменты, но вскоре стихли, так как ведущий объявил сам бой.

Оба парня вытянули перед собой руки, направив их друг на друга. Немного пригнувшись, замерли.

Первым в атаку перешел землянник.

Резко нагнувшись, подхватив пригоршню земли, он кинул ее вверх. Отпрыгнув в сторону, бросил еще одну. С поверхности следом поднялась туча песка, образовав две стены, высотой около двух метров и понеслись в сторону воздушника.

Резко выбросив руки вперед, тот создал два вихря, которые врезались в них.

Преграды рассыпались, превратившись в тучу пыли. На мгновение противники потеряли друг друга из виду.

Землянник побежал влево и вперед, воздушник вправо и к центру арены.

Песок осел быстро. Воздушник, замерев на месте, принялся создавать один за другим небольшие вихри, посылая их в противника. Тот ушел в защиту, создавая стены из песка, быстро перемещаясь, а иногда просто отпрыгивая в сторону.

Расстояние между ними сокращалась, маленькие торнадо долетали все быстрее. Казалось, вот, вот и один из них врежется в него, но парню удавалось ускользать. Делая красивые сальто в воздухе, он избегал столкновения.

После очередного пируэта, приземлившись на колени, землянник ударил кулаком в песок. Мгновенно под воздушником вырос столб из песка, поднимая того на высоту трех метров, затем рассыпаясь. Противник упал, но успев сгруппироваться, приземлился на ноги.

Этих секунд земляннику хватило, чтобы сосредоточиться.

Как только воздушник поднялся, ему в грудь врезался уплотненный комок песка, размером с кулак, отбрасывая того назад.

Но пацан молодец, упав, тут же крутанулся по земле, увернувшись еще от нескольких ударов. Не поднимаясь, выставил вперед руку, создавая сильный поток воздуха.

Так как расстояние между ними было уже не более пятнадцати метров, воздушная волна отбросила землянника в сторону.

Парень покатился, но быстро вскочив, подбросил в воздух песок, затем еще и еще. Собравшись в небольшие шары, они понеслись в сторону воздушника.

Тот пытался увернуться, не успевая встречным потоком их отбросить, но не смог. Пара штук больно ударила по нему.

Воздушник схватился за плечо. На лице появился испуг и явная растерянность. В его сторону летело уже не менее двадцати подобных образований, уже большего размера.

Он закрутил перед собой рукой, создавая воздушный щит, уплотняя воздух.

Когда в него стали один за другим врезаться шары, резко отпрыгнул в сторону. Причем сам щит остался на месте.

Второй рукой, которую он прижимал к груди, показывая, что она повреждена, юноша создал удлиненный вихрь. Резко выбросив ее вперед, направил его в сторону противника.

Не ожидая подобного поворота и уже рассчитывая на победу, землянник на секунду замешкался. Противник обманул его, рука двигалась нормально.

Парень отпрыгнул в сторону. Вихрь, проскочив мимо, развернувшись, увеличиваясь в размерах, направился к нему. Видя, что уклониться не удалось, он побежал.

А затем допустил оплошность, попытавшись на ходу остановить его стеной песка, но не успел сформировать преграду.

Торнадо ускорился и мгновенно всосал его в себя. Землянник быстро оказался на его вершине, хаотично вращаясь, дергая руками и ногами.

За счет инерции вращения, его подбросило еще выше.

Вихрь распался, юноша, кувыркаясь в воздухе, рухнул вниз с высоты десяти метров.

Похоже, здорово поломался. Так как, тут же зазвучал пронзительный сигнал останавливающий поединок и над ним вспыхнул красный свет.

Воздушник, согнувшись, уперся руками в свои колени, мотая головой, тяжело дышал. По всей видимости, последнее действо, далось ему на пределе сил.

Молодец пацан, бился до конца, применил тактику и хитрость. Мне понравилось его выступление.

Естественно, он был объявлен победителем. А землянника унесли на носилках.

Вскоре ведущий сообщил, что у того есть переломы, ушибы, но все обойдется.

Я почесал затылок. Кажется, без травм, поединки не заканчиваются.

На поле вышли два новых участника, огневик и воздушник.

Как принято, они разошлись в разные стороны, поклонившись зрителям и друг другу.

Первым начал свое представление огневик.

Создав вокруг себя круг огня, отправил его вверх, где тот, разошелся в стороны, медленно угасая. И все на этом, как-то слабовато, совсем не зрелищно.

Второй участник отправил сразу четыре вихря в разные стороны, которые быстро стихли. Затем, подняв руку, сотворил маленький торнадо над головой, метра на два в высоту. Медленно его опуская, положил горизонтально, направив на противника. Вскоре он распался.

Интересный прием, что-то новенькое.

Дальше начался сам бой.

Воздушник тут же сорвался с места в сторону противника, пуская впереди себя завихрения воздуха.

Тот в ответ побежал по кругу, быстро швыряя небольшие огненные шары. Естественно, все они летели мимо. Но зато воздушнику стало трудно пускать вихри, ведь его противник быстро передвигался, постепенно приближаясь к нему.

Огневик резко сменил направление бега, рванув напрямую к противнику, сходу отправив в него волну огня.

Быстро приближаясь, она увеличивалась в ширину и высоту, тем самым скрыв его от противника.

Воздушник, в свою очередь, чтобы не попасть под нее, создал горизонтальный торнадо, потушив огонь. Но не учел тот факт, что это могло быть лишь отвлекающим маневром.

Так и произошло.

Как только стена огня исчезла, в левое плечо, а следом и в грудь, врезались два небольших огненных шара.

Заорав от боли, парень упал на песок.

Тут же зазвучал сигнал, вспыхнул красный свет.

Огневик погасил очередной огненный шар, который уже сформировал на руке.

Ведущий объявил его победителем.

Проигравшего унесли с поля. Грудь и плечо у парня были обожжены, он явно находился без сознания.

Вскоре сообщили, что тот жив и помещен в капсулу.

Неплохо ему досталось.

Я вздохнул. Огневик хорошую тактику применил, надо запомнить.

На экране вновь сменилась картинка.

Вышли очередные участники.

В этот раз водник и землянник.

Водник продемонстрировал небольшой фонтан, бьющий у него из рук. Пустил несколько струй в разные стороны, как из брандспойта.

У этого землянника было интересней, чем у предыдущего, хотя, тот тоже выступил эффектно.

Создав вокруг себя столбы из песка, высотой не больше метра, запрыгнув на один, побежал по ним. Совершив два небольших круга, вернулся на свое место, опоры рассыпались.

После того, как поклонился, ведущий объявил начало боя.

Землянник не стал ничего ждать, сразу рванул к противнику, выстраивая низкие, а затем все выше и выше столбы, по которым перемещался.

Водник пытался в него попасть струями воды, но понял, что не получится. Тогда принялся поливать песок, но и это не принесло значительного результата, а землянник был уже совсем близко.

Парень занервничал, не зная, что предпринять, заметался.

Когда до него осталось метров пять, спрыгнув вниз, землянник свел руки перед собой.

Похоже, ему нужно было поближе оказаться к противнику, чтобы применить следующий трюк.

С двух сторон от водника мгновенно выросли две стены песка и тут же схлопнулись, поглощая его в себе.

Это было не смертельно, да и похоже, не больно. Тот быстро выбрался оттуда, но тут же получил сильный удар ногой в грудь, да и еще с разворота.

Красиво землянник закончил свой бой. Отлетев от него, противник упал на песок.

А нет, я ошибся, бой продолжается.

Прыгнув вперед, сев сверху, парень прижал его руки своими ногами к земле и нанес быструю серию ударов по лицу, разбивая его в кровь. Зазвучал звуковой сигнал, вспыхнул красный свет.

Было видно, воздушник потерял сознание.

Землянник слез с него, довольно глянул на разбитое лицо парня, надменно усмехнулся. Отойдя немного назад, поклонился зрителям.

А я и не думал, что они здесь в рукопашную сходятся.

Бил он отработанными, сильными ударами. Вначале сломав нос, затем разбил губы, после чего резко нанес несколько боковых ударов по челюсти. При этом надменно улыбаясь.

Мне показалось, или у них какая-то личная неприязнь? Возможно, вражда между кланами?

Парень явно получил удовольствие.

Объявив его победителем, воздушника унесли с поля.

Как обычно, ведущий вскоре сообщил, что тот пришел в себя, его раны залечат. Но это было жестко.

Я вспомнил, что сейчас бились землянник из рода Воронцовых, к тому же княжич, против рода Сабуровых, тоже княжича. Интересно, что они не поделили?

Я покачал головой. Когда противник применяет хитрость, это одно, а вот после такого, тяжело будет реабилитироваться в глазах друзей, да и общественности.

Воздушник был настолько ошарашен происходящим, что даже не сопротивлялся, предоставив возможность мутузить себя.

Но главное, что я себе отметил, здесь можно сойтись друг с другом в рукопашную, даже эффектней получается. Зрители реагировали бурно, им понравилось. Кровь брызгала из-под его ударов.

Как только прозвучал звуковой сигнал об окончании боя, тот, демонстрируя, что больше не бьет, поднял вверх окровавленные руки, прям гладиатор. Зрители тут же взорвались аплодисментами.

А вообще, мне понравилось, как прошел бой. Да и финальная часть тоже.

А тот, который проиграл, хорошо наказан, было и больно и морально унизительно. Но почему именно так все закончилось, это их дело.

Вновь сменился кадр. Поле уже чистое, кровь с песка убрали, все выровняли, вот и новые два участника вышли.

Огневик против землянника, интересное может быть состязание.

Огневик показал свое умение, раскидав веером огненные шары по кругу, которые взрывались с искрами, устроил настоящий фейерверк.

Затем сотворил над собой нечто схожее с миниатюрным ядерным взрывом. Эффектно вышло, зрители впечатлились, да и я тоже.

А вот землянник еще больше удивил, даже трибуны загудели.

Он создал перед собой настоящего голема из песка. Весьма искусно, с мельчайшими деталями, и главное, это была его копия. Голем, поклонившись в разные стороны, рассыпался.

Да, зрители взорвались громкими и продолжительными аплодисментами, даже я похлопал. Получилось необычно, прикольно и круто.

Ведущий объявил начало боя.

Оба соперника рванули по прямой, друг к другу.

Огневик принялся метать один за другим огненные шары, а его противник тут же выстраивать перед собой стены из песка, куда они врезались, взрываясь.

Парни остановились, когда между ними расстояние сократилось до десяти метров.

Огневик продолжил метать небольшие шары, а землянник улыбаясь, изящно от них уворачивался, играя на публику.

Подпрыгивал, пропуская под собой, изгибался, даже резко присел на шпагат, шар пролетел над головой. Тут же вскочив, сделав шаг в сторону, вскинул руки вверх, явно посмеиваясь над противником.

Наверное, желал того разозлить. И у него это получалось, потому что огневик все больше заводился.

Чего он этим хотел добиться, непонятно.

Вот уходит от очередного огненного шара, сделав шаг, поворачивается спиной. Не заметив, что шаров было два.

Они летели друг за другом. В последний момент, один изменил траекторию немного в сторону, и как только парень повернулся, врезался ему в зад.

Пацан пролетел вперед пару метров, распластавшись на животе. Взвыв нечеловеческим голосом, задергал руками и ногами от боли, да еще от стыда, показывая всем голую, поджаренную задницу.

Огневик не выдержал и еще до звукового сигнала, который прозвучал только через несколько секунд, зашелся в истерическом смехе, даже на колени упал.

Я тоже засмеялся. Землянник продолжал верещать и дергаться, хорошо ему поджарило. Зрители зашумели, кто, аплодируя, а кто так же, давясь от хохота.

Не фиг было выпендриваться! Теперь надолго запомнит, что нужно серьезней относиться к бою.

К нему быстро подбежали люди, накрыв покрывалом, унесли на носилках.

Это было прикольно!

Отсмеявшись, все еще хихикая, надо же было ему так опозориться, я продолжил смотреть турнир.

Вот и последняя пара появилась.

Воздушник, из княжеского рода Шереметьевых, против огневика, рода Демидовых.

Вновь два княжича, видно по надменным ухмылкам на лицах.

Огневик сделал жест рукой, проведя себе по шее, указав пальцем на противника. В ответ тот покрутил два кулака, по типу жерновов, мол, я тебе шею сверну. Толи враждуют, то ли просто позируют перед публикой.

Я хмыкнул, ну а как еще безнаказанно побить прилюдно княжича?

А Демидовский парень подкаченный, стройная, спортивная фигура, мышцы развиты. Воздушник Шереметевых по сравнению с ним, обычный пацан.

Свое шоу начал показывать огневик.

Выставив руку вперед, в пяти метрах из земли ударил огненный гейзер, рядом еще один. Затем он развел обе руки в стороны. По кругу разом ударили вверх десяток гейзеров.

Парень поклонился.

Интересно, но не очень эффектно, не стал он ничего особо придумывать.

Воздушник, скептически усмехнувшись, начал свое шоу.

Подняв руку вверх, начал ей вращать, создавая над собой вихрь, который, увеличиваясь в размерах, превращался в небольшой торнадо.

Что-то подобное уже демонстрировал один из участников. Но здесь кое-что произошло иное. Парень как бы ухватился за его тонкий конец и медленно стал подниматься.

Торнадо тащил его вверх.

Достигнув высоты три метра, отпустив его, он аккуратно приземлился на ноги, тут же уйдя в кувырок. Там, где он только что стоял, врезался в песок торнадо, образовав небольшую воронку.

Воздушник поднялся, разведя руки в стороны, довольно улыбнулся. Арена наполнилась громкими аплодисментами.

Раскланявшись, глянул на своего противника.

У меня сложилось впечатление, он хотел показать ему язык, дернув вперед головой, но вовремя сдержался.

Я засмеялся, совсем как ребенок.

Ведущий объявил начало боя.

Ребята собрались, напряглись, внимательно наблюдая друг за другом.

Огневик медленно направился в сторону воздушника, тот сделал то же самое.

Шаг за шагом они сходились. Когда расстояние сократилось до двадцати метров, первым применил свой дар воздушник.

Резко выбросив вперед руки, создал узконаправленный вихрь. Огневик, отпрыгнув в сторону, послал в противника несколько огненных стрел. Что-то новенькое, действительно, похоже на стрелы.

Воздушник закрутил перед собой руками, создав подобие щита. Стрелы, попав в него, разлетелись в стороны. И тут же он направил по земле два небольших вихря, причем, они вначале разошлись в стороны, а затем стали сходиться, точно на противнике.

Огневик ответил такими же вихрями, только огненными, погасив атаку. Затем, сделав резкие пассы руками, сотворил гейзеры, бьющие из земли.

У меня сложилось впечатление, что он немного притормаживал, давая возможность сориентироваться воздушнику, чтобы тот мог отпрыгнуть в сторону.

Тот так же, не сразу применял свой дар, тормозя на секунду.

Вот он создал небольшой торнадо прямо над головой огневика и как только тот дернулся в сторону, обрушил вниз.

Вихрь врезался в землю, но там уже не было противника, зато взрыв получился эффектный, поднявший кучу песка.

Огневика задела волной, он упал. Пыль попала в глаза, так как парень усиленно их тер.

Быстро поднявшись, метнул наугад, в сторону противника, огненную стрелу. По всей видимости, просто сработал рефлекс, но она попала в цель.

Из-за оседающей пыли, не заметив ее, воздушник получил заряд точно в живот.

Дико закричав от нестерпимой боли, повалившись на песок, потерял сознание.

Огневик тут же бросился к нему, не обращая внимания на звуковой сигнал и красный свет, зажёгшийся над проигравшим.

Подлетев к парню, упав на колени, аккуратно приподнял ему голову. Было видно, как он сильно занервничал, даже провел по его лицу рукой.

Да они, похоже, друзья! Никто не собирался ранить друг друга, как всегда, вмешался случай.

Подбежали люди из персонала, положили воздушника на носилки. Огневик так и шел рядом, держа его за руку.

Публика аплодировала, только не понятно, то ли за то, что выиграл, так как ведущий объявил его победителем, толи, за сострадание.

Вскоре ведущий сообщил, что княжич ранен серьезно, но с ним все будет в порядке.

Я выключил телевизор.

Уже поздно, на сегодня хватит.

Финал посмотрю потом.

Глава 21

Я не торопился идти к себе, задумавшись, продолжал сидеть в кресле.

Бои на турнире жесткие, без ран оттуда не уходят. Разумеется, излечат, но стало ясно, почему не все участвуют в соревнованиях. Некоторые, просто боятся.

Теперь понимаю, из-за чего турнир пользуется такой большой популярностью. Ребята не щадят друг друга, если не учитывать последнего боя.

Да, парню досталось, но это случайность. Было видно, как переживает его противник, не все враги, некоторые друзья.

Вот только, мне что делать?

Если вызову победителя на бой, то здесь уже другой расклад.

Войдя в комнату, дед присел в соседнее кресло.

- Насмотрелся? - Он кивнул на экран.

- Да. - Я вздохнул.

- Павел все рассказал? - Дед глянул на меня.

Я пожал плечами.

- Да вроде.

- Кое-что хочу добавить. - Он отвел взгляд. - Есть нюанс, который может несколько осложнить твое участие.

Повернувшись, я с интересом посмотрел на него.

- Регистрировать тебя придется мне. Дальше понимаешь, что произойдет?

Я покивал, да, это все осложнит.

- Понимаю. После того, как одержу победу, клан проигравшей стороны, через тебя, быстро вычислит кто я такой.

- Верно мыслишь. - Дед вздохнул. - Не хочешь все-таки отказаться от своей затеи?

Я медленно покачал головой.

- А у меня есть другой способ попасть в школу для одаренных?

Дед задумался.

- Ты можешь вступить в сильный, очень влиятельный клан. Пойми, это большая честь и ее вот так сразу оказывают только одаренным. Многие, десятилетиями пытаются примкнуть к кому-то. Выслуживаются, заводят связи, женят детей, и то не всегда получается.

Я вновь покачал головой.

- Нет, тогда навсегда стану клановым, не хочу под кем-то быть. - Погрустнев, надув щеки, я выпятил губы.

- Твоя уверенность, что ты победишь, меня конечно радует. - Улыбнувшись, дед кивнул. - Ты так до конца и не отдаешь себе отчет в том, сколько проблем обрушишь на свою голову. Кое-где могу прикрыть, но службы безопасности кланов, достаточно серьезные организации. Зачастую действуют не своими руками. Сами предпринимать ничего не станут, но что-то подстроить, тем самым добившись нужного результата, могут. В школе дети из знатных семей учатся. Могут спровоцировать конфликт или еще что, в покое не оставят, это точно.

- И что мне делать? Я ведь не откажусь от турнира. - Совсем он меня расстроил.

- Ладно, - дед махнул рукой, - буду думать. Пошли спать, уже поздно. - Он поднялся.

Вздохнув, я побрел к себе в комнату. Зайдя, раздевшись, завалился в постель.

Только сон куда-то исчез. В голове крутится турнир, да и его слова запали.

К примеру, тот огневик, что был последним, который случайно ранил своего друга. Допустим, он победит в турнире, и я вызываю его на бой.

Да, пока не знаю, чем собственно обладаю, но сейчас это не важно, просто одержу над ним победу. Тогда не только клан, но и он сам ополчится на меня, а так же и его друг, возможно и клан. Может, и другие присоединятся, начнется настоящая охота.

Меня передернуло, даже мурашки по спине побежали от подобной перспективы.

Долго точно не прожить. Бежать куда-то, бессмысленно, тогда зачем все это? Учиться, не удаться, да и вообще меня убьют.

Я так надеялся, что можно остаться неизвестным бойцом, а получается, что нет.

Мог бы и сам догадаться, что регистрироваться как-то надо. Могу и проиграть, а соответственно, придется отвечать по правилам. Это перед зрителями останусь неузнанным, а в остальном да, не получится.

Я тяжело вздохнул.

Поворочавшись еще полчаса, так ничего и не придумав, все-таки уснул.

Утро выдалось пасмурным и прохладным, но разве меня это остановит.

Целый час тренировался во дворе. Вчерашние грустные мысли вернулись, сегодня загонял их кулаками в тренажер.

Немного устав, облегченно выдохнул. Пора завтракать, да идти в школу.

Сидя за столом на кухне, поедая свои любимые блинчики, в голове постоянно крутилась мысль, как быть? Я должен участвовать в турнире, но что сделать, чтобы потом остаться в живых, непонятно.

Перекусив, я прибыл на занятия. Ребята сразу обратили внимание, что чем-то загружен и слишком грустный.

На переменах они пытались это выяснить, но я ничего объяснять не стал. Предложил сразу после уроков съездить к Ваське в больницу.

Когда занятия закончились, мы собрались на улице.

- Насть, ты с нами пойдешь? - Я повернулся в ее сторону.

Утвердительно кивнув, она задумалась.

- А как же отец? - Прищурился Матвей.

Настя сжала губы, недовольно на него посмотрев.

- Мальчики, я иду.

Я заулыбался. Папа конечно по голове не погладит, но мне нравится ее решимость.

Дружною толпою, сев на велосипеды, мы направились в больницу к другу.

Прибыв туда, зайдя в палату, обнаружили, что он уже сидит в постели и довольно лыбится.

- Да ты почти здоров? - Улыбнулась Настя.

- А что мы тогда приперлись? - Выдал Петька. - Ах да, умирающего навестить. - Он театрально ударил себя ладошкой по лбу. Народ засмеялся.

В палату ворвался Лешка.

- Я ничего не пропустил?

- Да нет, мы еще не начинали. - Хмыкнул Петька.

- Ты как? - Я присел к Ваське на кровать.

- Хорошо. - Он кивнул. - Завтра домой отпустят. Уже ничего не болит.

- Отлично. - Я заулыбался. - Может что принести?

- Не, не надо. - Парень замахал руками, - я и так здесь объедаюсь, а еще дома мать кормить начнет, я же потолстею.

- Круто будет смотреться. - Мечтательно вздохнул Матвей.

- Что смотреться? - Не понял Васька.

- Ну, мы все такие стройные, худые, идем по улице, а в центре колобок на пухлых ножках, Васька называется.

- Да я тебя... - Дернулся он, мы заржали.

- У меня сообщение для Вас. - Я вздохнул.

Народ повернулся в мою сторону.

- Ну, в общем, - я опустил голову, - дед решил со мной заниматься боевыми искусствами по усиленной программе, время вообще свободного не будет. - Выдал я, переведя все стрелки на него, хотя сам этого хотел.

- Это к чему он тебя готовит? - Сдвинув брови, Настя уперла руки в бока.

- К будущему. - Просто ответил я.

- К какому? - Теперь удивление на лицах появилось у всех.

Я пожал плечами.

- Наверное, хочет, чтобы пошел по военной линии, скорее всего в егеря. - Соврал я, правду все равно пока сказать не могу.

- Ничего себе. - Лешка почесал затылок.

- Будем созваниваться, да и найду время с Вами увидеться, учимся ведь вместе. - Я заулыбался.

- А я? - Лешка немного обиженно посмотрел на меня.

- Так куда же я без тебя. - Глянув на пацанов, добавил, - да и без вас тоже. Потусуемся у нашего сарая.

- Без меня? - Настя сжала губы, насупившись.

- Почему без тебя? - Я сделал вид, что не понял ее вопроса.

- Тогда ладно. - Медленно произнесла она, задумавшись.

- Тебе и так сегодня влетит, а ты тусоваться собралась. - Хмыкнул Петька.

Она махнула рукой.

- Разберусь.

- Ну вот, как-то так. - Я развел руками.

Поболтав еще минут двадцать, мы разъехались по домам.

Пообедав, я засел в своей комнате делать уроки.

Когда закончил, дед начал гонять меня по полной программе.

Взял в руку прут, просто издевался, заставляя от него уворачиваться.

Ага, увернешься, прилетало не слабо и все по пятой точке или по спине, и ведь больно!

Ужинать пошел вымотавшийся и потирая рукой зад.

Зато к концу тренировки реагировал более шустро. Его удары иногда до слез пробивали, заставляя взвизгивать. А он только улыбался, не давая мне перевести дух.

- Завтра в лес сходим. - Объявил он, когда мы закончили есть.

Я вопросительно глянул на него.

- Начну учить ходить. - Пояснил он.

- Это как? - Что-то я не понял.

- Тихо, осторожно и внимательно. - Дед усмехнулся. - Узнаешь.

Вздохнув, пожал плечами, ну что же, посмотрим.

- Дед, я все хотел спросить, а у вас здесь новый год отмечают?

Тот удивленно на меня посмотрел.

- Новый год?

- Ну да, праздник такой, там, на Земле был, - я кивнул назад. - Елку наряжали, за стол садились, фейерверки пускали. - Объяснил я.

- Елку наряжали? Зачем? - Он смотрел на меня, совсем не понимая, о чем говорю.

Я пожал плечами.

- Красиво.

- А с чего вы его отмечаете, что за праздник такой? - Дед удивленно вскинул брови.

Я задумался, а как объяснить, если сам не понимаю.

- Традиция, так принято. У вас такой праздник есть?

- Нет у нас ничего подобного. А когда вы его отмечали? - Откинувшись на спинку стула, он сложил руки на груди.

- С тридцать первого декабря на первое января. - Выдал я.

Дед покачал головой.

- Удивляешь ты меня. Новый год встречают, да еще зимой. - Он усмехнулся.

- Ты не ответил. - Напомнил я.

- Да что отвечать? У нас он календарный, к тому же, уже прошел. Ты что, не заметил на мобильнике, что год сменился?

Вот блин, я даже не смотрю туда.

Быстро достав его, глянул.

А я помню, какой тут он у них был, здесь же другое летосчисление. Ну да, сейчас семь тысяч пятьсот тридцать четвертый, а был третий что ли?

- Новый год у нас начинается в день осеннего равноденствия. С двадцать первого на двадцать второе сентября. - Просветил он меня.

- Так сейчас же еще... - я вновь глянул на мобильник, вот блин, уже четырнадцатое ноября. Как время быстро бежит, а с этой погодой, я даже не понял, что скоро зима. На улице по-прежнему тепло, почти как летом. На ночь только окно приходится закрывать, под утро прохладно.

Я недовольно покачал головой.

- А чего тебе дался этот праздник? - Дед пожал плечами.

- Да... - я махнул рукой. - У меня он был любимым. Думал всех собрать, отметить, а у вас он в сентябре.

- Ну, чтобы всех собрать, не обязательно новый год отмечать, есть и другие поводы.

- Тоже верно. Вот блин... - дернув рукой, я недовольно рыкнул.

- Что еще? - Не понял дед.

- Так у Лёшки день рождения шестнадцатого, - я недовольно покачал головой, мог и забыть. - Надо что-то купить, поздравить парня. Или у вас и дни рождения не отмечают? - Прищурив один глаз, хитро посмотрел на него.

- Отмечают. - Он улыбнулся.

- Жаль, снега здесь не бывает. - Я вздохнул. - Парень ведь тут родился, не видел его ни разу.

- Так и остальные не видели. - Дед пожал плечами. - Они тоже не покидали здешних мест.

Он задумчиво посмотрел на меня.

- Я понял тебя. Мог бы прямо сказать, а то все намеки, намеки. Завтра пятница, день рождение у него в субботу, это хорошо.

- И чего ты понял? - Я с интересом на него посмотрел, затем на моем лице отразилась хитрая улыбка.

Дед усмехнулся.

- С той стороны врат, на земле, уже сугробы лежат, да и мороз, градусов десять.

Я заулыбался, правильно он догадался.

- Не умеешь ты хитрить. Свожу на землю, будет ему праздник.

- Деда! - Вскрикнув, соскочив со стула, от переполняющих меня эмоций, обнял его. - Спасибо, как раз об этом хотел попросить.

- Да ладно, - Он потрепал меня по голове.

Я вернулся на свое место.

- Никому не скажу, но всех предупрежу, чтобы готовили теплую одежду.

- И как ты им это объяснишь? - Склонив голову на бок, он прищурился.

Я задумался.

- Ни как! Просто сообщу, чтобы сюда принесли. Здесь уже объявлю, куда идем и зачем. А Лешка до самого конца ничего не узнает, будет сюрприз.

- Хорошо. - Он покивал.

Поблагодарив еще раз, убежал к себе, пора и спать ложиться. Настроение улучшилось, даже усталость прошла, как будто и не занимался весь вечер.

Хотел ведь турнир досмотреть, но отложу на потом. Как только завалился в постель, тут же уснул.

На следующий день, в школе, на перемене, собрал ребят во дворе.

- У меня важное сообщение. - Сделав серьезное лицо, посмотрел на них.

- И чего удумал? - Петька вскинул брови.

- Вы, наверное, не помните, но у Лёшки завтра день рождение.

- Вот блин. - Матвей почесал затылок.

- Да, да, - я покивал, - поэтому решил устроить для него маленький праздник, - посмотрев на пацанов и Настю, добавил, - да и для Вас тоже.

- Интересно. - Она вскинула брови.

- Завтра вы все, к десяти часам утра, приходите ко мне. При себе иметь теплую одежду и перчатки.

- Это еще зачем? - Вырвалось у Петьки, он удивленно на меня вытаращился, впрочем, как и все остальные.

- Надо! - Я кивнул. - Потом не говорите, что вас не предупреждали.

Настя грустно вздохнула.

- Меня не отпустят.

- Отпустят. - Я улыбнулся.

- Так может, подарок, какой купить? - Поинтересовалась она, оживившись.

Задумавшись, я покачал головой.

- Можно, конечно, только не знаю что.

- Торт! Большой и фейерверки! - Выдал Петька.

- Хорошая мысль. - Настя покивала.

- А как же Васька, его-то отпустят? - Поинтересовался Петька.

Я пожал плечами.

- Отпустят, он же выписывается сегодня, значит, уже здоров. Ну что, скинемся? Кто купит торт?

- Я все сделаю. - Закивал Петька.

- Отлично! Тогда по сколько? - Я полез в карман.

- Нас пятеро, значит, лучше по десять рублей. Большой торт двадцать, остальное на фейерверки. - Быстро подсчитал он.

Я и Матвей протянули ему по десятке. Настя засмущалась.

- У меня с собой нет.

- Не надо, - Достав еще купюру, протянул парню.

- Я потом отдам. - Она слегка покраснела.

- Да не надо. - Я махнул рукой. - Ваське и Лешке я позвоню.

- С утра все куплю. Дома оставить, или к тебе везти? - Уточнил Петька.

- Лучше дома, потом заберем.

Прозвенел звонок, мы пошли на урок.

Остальные перемены пацаны пытались вызнать у меня, что задумал, для чего теплые вещи. Но я упорно молчал, только предупредил, чтобы обязательно при себе имели документы.

Так как паспортов у нас пока нет, нужно свидетельство о рождении, чем еще больше вызвал любопытства и массу вопросов. Только меня не разговоришь. Я лишь хитро улыбался, непреклонно отнекиваясь.

После занятий, вернувшись домой, первым делом позвонил Ваське.

Вначале справился как у него со здоровьем. Тот, бодрым голосом доложил, что уже дома, все отлично.

Известил его, что завтра надлежит прибыть ко мне, с теплыми вещами, и о том, что у Лешки день рождение. Затем добавил, что он уже десятку должен Петьке, так как мы скинулись на подарок.

Мне понравилась его реакция. Ничего не уточняя, просто выдал, что это круто, будет у меня обязательно. К Петьке сегодня заскочит, деньги передаст.

Следом позвонил Лешке.

- Привет. - Только и успел сказать, как он меня перебил.

- У меня завтра день рождения, мамка всего наготовит, жду всех у себя, к обеду.

- Отлично! Спасибо, приду обязательно, только не к обеду, давай лучше часам к пяти. - Выдал я встречное предложение.

- Почему? - Не понял он.

- Потому что, мы помним о твоем празднике и у нас с тобой завтра, запланировано одно мероприятие. Так что, освободимся не раньше пяти. А так же, - продолжил я, не дав ему вставить свой вопрос, - ты должен быть у меня к десяти утра. Иметь при себе теплые вещи и документ, подтверждающий твою личность!

- Зачем? - Он еще больше удивился.

- Леха, - я вздохнул, - это не обсуждается.

- Понял командир. - Он захихикал, - буду в назначенный срок, с вещами.

- Молодец боец. - Бросил я в трубку, отключившись.

Спустившись обедать, уселся за стол.

- Что такой счастливый? - Улыбнувшись, дед разлил суп по тарелкам.

- Все, договорился, завтра в десять с вещами и документами все будут у нас.

- Хорошо. - Он кивнул, садясь за стол. - Я уже звонил на пост, проход на Землю будет.

- Дед. - Я глянул на него. Тот поднял голову. - Насчет Насти, как бы с ее отцом договориться, а то нехорошо получится, мы празднуем, а она дома сидит.

- Договорюсь. - Кивнув, он продолжил есть.

Довольно потерев руки, схватив ложку, я начал быстро поглощать суп.

Насытившись, как всегда, довольно откинулся на спинку стула.

- Уроки делать не нужно? - Поинтересовался дед, убирая посуду со стола.

- Нет, в воскресенье выучу. - Я облизнулся, так как он поставил на стол варенье и чашки для чая.

- Тогда чайку попьем, полчаса тебе на отдых и пойдем в лес. - Дед налил заварки, добавив кипятку.

Кивнув, я пододвинул к себе блюдце с вареньем.

После чаепития, убежав в комнату, переоделся в черный спортивный костюм, надел бейсболку и спустился вниз.

Дед недовольно покачал головой.

- Не пойдет.

- А что не так? - Я осмотрел себя.

Ненадолго выйдя, он принес большой пакет.

- Переодевайся.

Пожав плечами, забрав его, вновь убежал к себе.

Развернув его, был несколько удивлен.

Брюки темно-зеленого цвета, скорее оливкового, с накладными карманами. Внизу узкие, на резинке. Крутые штаны, мне понравились, когда дед успел их купить?

Сняв спортивные, быстро надел эти. Сидят отлично. Достал точно такого же цвета легкую куртку, тоже с карманами. Неширокая, села по фигуре. Ну и в конце вынул берцы и тонкую вязаную шапочку.

Надев ботинки, заправив брюки внутрь, натянув шапку, метнулся в коридор, к зеркалу.

Очень круто смотрится. Покрутившись, оставшись довольным, спустился вниз.

- Ну вот, другое дело. - Удовлетворенно кивнув, Матвей Егорович протянул мне ремень, а следом нож, в черных, кожаных ножнах.

Офигеть! Я быстро вытащил его.

Какое классное лезвие, темно серого цвета с острой кромкой!

- Это боевой клинок. - Пояснил он.

- Вау! - Вырвалось у меня, я был просто им зачарован.

Медленно вернув лезвие в ножны, вставив ремень в брюки, прикрепил его.

- В лесу без ножа делать нечего. Он для разных целей пригодиться, потом покажу. - Пояснил дед.

- Спасибо! - С придыханием произнес я, положив руку на рукоять.

- Пошли. - Он направился на выход.

Только сейчас я обратил внимание, что сам он одет практически в такую же одежду, что и я, только цвет черный.

Усевшись в машину, выехав со двора, мы направились в сторону леса.

Глава 22

Наш дом на окраине, выехав из поселка, уже через двести метров были в лесу.

Дороги здесь нет, но дед вел машину уверенно, лавируя на небольшой скорости между деревьев.

Вскоре, оказавшись на поляне, остановились.

- Вылазь. - Скомандовал он, выпрыгнув наружу.

Шустро выскочив, я хлопнул дверью.

Дед поднял указательный палец вверх, посмотрев на меня.

- Ты слышал, чтобы я ее так закрывал?

Я отрицательно покачал головой.

- Ну-ка, еще раз. - Он кивнул на машину.

Аккуратно открыв дверцу, так же аккуратно ее закрыл. Раздался небольшой щелчок запора.

- Ты должен быть всегда сосредоточен, понимать, где находишься. Надо говорить, почему не стоит шуметь? - Он внимательно посмотрел на меня.

Я отрицательно, покачал головой.

- Хорошо. - Дед кивнул. - Пошли.

Мы углубились в лес.

Он принялся рассказывать, как правильно ступать, чтобы как можно меньше шуметь. Что нужно подмечать, что тебя окружает. Как растут деревья, какие они, в какую сторону больше веток, с какой стороной мох, какие растения под ногами, где бугорок, где поваленный сухостой. Есть ли какие следы на земле, может зверь прошел, ветка сломана, трава примята.

- А зачем? - Вырвалось у меня.

Дед покачал головой.

- Для начала, чтобы ориентироваться в лесу, выйти туда, откуда пришел, не заблудиться. Ни компас, ни какие другие приборы не помогут, если ты оказался в чужом мире. К тому же, не знаешь, кто там водится, может ли местное зверье тебя быстро сожрать.

Меня передернуло от подобной мысли.

- Каждая мелочь, что подметил, возможно, спасет жизнь. - Добавил он.

Вздохнув, я кивнул.

Больше двух часов мы бродили по лесу.

Да, информации много, память хорошая, запоминаю. Сразу ничего не получится, но, как он выразился, со временем научусь.

Мы вернулись на поляну, когда уже начало смеркаться.

Остановившись, дед развернул меня.

- Что ты видишь?

Я пожал плечами.

- Трава примята.

- А мои следы есть? - Он улыбнулся.

Вот блин. Я почесал затылок. Свои вижу, его нет.

- А как это? - Я удивленно вскинул брови.

- Научу. Надо знать, как правильно ступать. - Он кивнул. - Не хочешь метнуть нож?

Вот ведь! И как он догадался? Я уставился на него.

- Что здесь удивительного, ты всю дорогу его рукоять теребишь. - Он усмехнулся.

Глянул на руку, улыбнулся, сам даже не заметил.

Вытащив его, перехватил за лезвие.

- Это еще зачем? - Дед посмотрел на мой хват.

- Ну, так вроде все бросают? - Неуверенно ответил я.

- Фильмов насмотрелся? - Он улыбнулся.

Кивнув, взявшись за рукоять, глянул на толстое дерево в пяти метрах от себя.

- Не надо портить лес. - Он отрицательно покачал головой.

Открыв машину, достав из багажника круглую мишень, сделанную из чего-то толстого и плетеного, подойдя к дереву, прикрепил ее к стволу, двумя веревочками.

Вернувшись ко мне, указал рукой.

- Пробуй.

- Так может, покажешь? - Я вопросительно посмотрел на него.

- Давай вначале сам. - Он кивнул в сторону мишени.

Ну, сам, так сам.

Пожав плечами, метнул нож, да так резко выбросив руку, что вздрогнул, уставившись в изумлении на свою ладонь. Лезвие вошло точно в центр круга.

- Так и думал. - Дед покивал головой.

Я непонимающе посмотрел на него.

- У тебя где-то заложены в подсознание, некоторые принципы владения оружием. - Пояснил он.

Ничего себе.

- А как же пистолет? - Вдруг вспомнил, что не очень хорошо из него стрелял.

Дед покачал головой.

- Огнестрельное оружие не твое.

- А почему так? - С чего он сделал такой вывод?

Дед улыбнулся.

- Мы же проверили, как ты стреляешь, вот сейчас посмотрели, как бросаешь нож, какой вывод?

Я пожал плечами, да, все очевидно.

- Понятно.

- Ну и хорошо. Давай еще раз. - Он кивнул на нож.

Быстро сбегав, с трудом вытащив его, вернувшись назад, метнул второй раз. То же самое, идеальное попадание! Не веря самому себе, сделал еще пару бросков.

- Охренеть просто. - Выдал я, несколько шокированный, но очень довольный, вставив лезвие в ножны.

- Молодец. - Дед похлопал меня по плечу. - Поехали.

Вскоре мы были дома.

Поднявшись к себе, переодевшись в спортивный костюм, повесил походную одежду в шкаф. Еще раз, погладив обрезиненную рукоять ножа, закрыл дверцы.

В груди трепетало, некое чувство эйфории от произошедшего, не отпускало меня. Так метать нож, это круто!

Поглядев на руку, все еще не веря, что сам это делал, спустился на кухню.

Быстро перекусив, поблагодарив за ужин, устроился в гостиной. Хочу досмотреть турнир.

Конечно, то, чему меня учит дед, там не потребуется, если только ловкость, но в дальнейшем, кто его знает, может и понадобится. По крайней мере, надо свои уровни поднять до ста процентов.

Только про них вспомнил, как голос тут же объявил об очередном повышении.

Что-то он притормаживает, мог бы и раньше сообщить.

- Уровень силы повысился на восемь пунктов и составляет шестьдесят шесть процентов.

Ничего себе, я присвистнул, сразу на восемь взлетело!

- Уровень выносливости, - продолжил голос, - увеличился на четыре пункта и составляет семьдесят процентов.

- Уровень ловкости повысился на семь пунктов и составляет шестьдесят два процента.

А вот это круто, наверное, из-за того, что научился, ну или вспомнил, даже не знаю, как определить этот навык, метать нож.

- Уровень интеллекта повысился на четыре пункта и составляет семьдесят один процент.

Все? А чего еще хотел? Магии не с чего взяться, жизненной силы тоже. Но и это меня порадовало.

Устроившись поудобней, включил видео.

Второй тур просто перематывал, особо нового здесь ничего не было.

Начальное шоу участники больше не демонстрировали, сразу начинался бой.

В итоге, в финал вышли трое, огневик из клана Ромодановских, он победил землянника из княжеского рода Воронцовых.

Второй боец, водник, рода Трубецких, победивший с большим трудом воздушника, из клана Урусовых, и третий огневик, рода Демидовых. Тот самый парень, что подстрелил случайно своего друга в первом туре. Одолевший в полуфинале огневика Романовых.

А вот тот, что разбил лицо кулаками своему противнику, проиграл, в финал не попал.

Вот и начало, все трое вышли на поле, заняв места, равноудалено друг от друга. Думаю, будет интересно, победит ведь один. К тому же, два огневика и водник.

Ведущий объявил о начале боя, раздался звуковой сигнал.

Ребята напряглись, слегка согнув ноги в коленях, приняли стойки, как будто в рукопашную собрались идти.

Ну и кто первым начнет?

Действий никаких не происходило, они просто смотрели друг на друга. Никому не хотелось попасть под перекрестный огонь.

Первый не выдержал водник, рванув к центру арены.

Интересно, почему в центр? Ему же тогда придется отбиваться от двоих. В этом, похоже, и состояла его задумка.

Два огневика переместились, встав в линию. Как только водник оказался между ними, они запустили в него несколько огненных шаров.

Вот только он их не отражал. Опустив руки вниз, создал под собой струю воды, взлетев вверх на пару метров.

Шары пролетели под ним. Теперь огневикам пришлось от них отбиваться. Получилось так, что запустили их друг в друга.

Приземлившись, он тут же метнул несколько водных шаров в левого огневика, которые на лету стали ледяными. А с другой стороны создал водяной щит.

Огневик попытался уйти от этих снарядов, упав на песок, пропуская их над собой, но поплатился за это. Сверху, в спину, тут же ударил водный поток, в виде копья и буквально вдавил его в грунт.

За это время водник успел отразить пару шаров и своим щитом развеять огненную стену от второго противника, быстро переместившись ближе к нему.

Заревел звуковой сигнал останавливающий бой.

Над поверженным огневиком зажегся красный свет. Участники замерли на месте, а на поле выбежали люди, погрузив на носилки раненого.

Первым проиграл огневик Ромодановских.

Участников осталось двое. После объявления о продолжении, в атаку резко пошел огневик. Запуская по воднику один за другим огненные шары, стремительно приближался к нему.

Парню ничего не оставалось, как уйти в глухую защиту, выставив перед собой водный щит, в который они врезались, тут же врываясь искрами.

Но ему все-таки удалось уловить момент, чтобы, отпрыгнув в сторону, пустить несколько ледяных стрел в противника.

Тот несколькими пируэтами уйдя от них, сократил расстояние.

Далее применил свое опасное умение. Возле ноги водника вырос огненный гейзер.

Парень вскрикнув, резко отпрыгнул в сторону. Было видно, как его обожгло, но он терпел, стиснув зубы. Хотя по щекам полились слезы.

Уворачиваясь от огненного шара, водник рыбкой нырнул в сторону. Только огневик не дал ему нормально приземлиться. Еще в полете тот напоролся животом на очередной огненный гейзер.

Дико заорав от боли, рухнув на землю, парень затих, потеряв сознание.

Тут же раздался звуковой сигнал, бой был окончен.

К воднику подбежали люди. Положили на носилки.

К ним подскочил огневик, что-то спросил, те кивнули. Похлопав парня по плечу, он повернулся к зрителям. Трибуны уже вовсю аплодировали победителю.

Ведущий объявил, что за неоспоримым преимуществом, в турнире одержал победу и признан чемпионом, княжич Мирослав из рода Демидовых.

Амфитеатр взорвался еще большими аплодисментами и криками. Люди вставали с мест, махали руками. Парень, несколько смущенно, кланялся в разные стороны.

- Минуту тишины. - Попросил ведущий, выходя с микрофоном на поле.

Первый раз появился, а то я только слышал его голос.

Мужчина в черном костюме, лет сорока, с приятной внешностью, темными волосами, зачесанными назад.

Подойдя к победителю, пожал ему руку.

- Прежде чем перейдем к чествованию и награждению героя, по закону турнира, я должен исполнить последнее правило.

Покрутив головой, он осмотрел зрителей. Все притихли, усевшись на свои места.

- Есть ли кто из присутствующих - начал ведущий, - независимо от чинов и званий, родов и кланов, кто осмелиться бросить вызов?

На арене наступила полная тишина. Многие крутили головами, в том числе и ведущий. Только победитель невозмутимо стоял, думая о чем-то своем.

- Значит, желающих нет? - Громко выкрикнул он. - Я так и думал, - ведущий кивнув.

- Ну что же, - он повернулся к парню, - Да восславим чемпиона! - Вскинув руки вверх, зрители вновь неистово зааплодировали, принялись кричать.

Дальше смотреть не стал, там пошло награждение.

Выключив телевизор, расслабившись в кресле, задумался, представляя, как кричу "Есть такой". Почему-то меня пробил смех.

В этот момент вошел дед, присел в соседнее кресло.

- Веселишься?

- Да так. - Я махнул рукой хихикнув. - Представил, как вызываю победителя на бой.

- Понимаю. - Он улыбнулся.

- Скажи, - я глянул на него, - а какие вообще отношения между кланами и знатными родами?

- Да в принципе, нормальные. - Дед пожал плечами. - Почему спрашиваешь?

- Да тут бой был интересный. Один участник избивал другого. Сошлись в рукопашную, причем бил сильно, и ему это явно доставляло удовольствие.

Дед покивал.

- Между родами вряд ли вражда может быть. Структура общества давно сложилась, она сложная, разбита на сословия, кланы. Все живут, прежде всего, во благо государства, во славу императора. Вольностей никто не позволяет. Многие князья находятся на серьезных постах. Строгоновы, к примеру, возглавляют министерство финансов. Ромодановские, имперскую службу безопасности. Князь Шереметьев министр обороны. Демидовы, министерство промышленности и машиностроения, есть и другие, - он махнул рукой. - У всех кланов имеется свой бизнес, корпорации. Они стараются не пересекаться между собой, ну а если так получилось, то могут, конечно, грызню устроит, но император быстро пыл охладит. А то, что ты говоришь, это скорее личное. Где-то пацаны пересеклись, да повздорили. В обычной жизни подраться им никто не даст, не принято, тем более, оба одаренные, хотя, - он усмехнулся, - и такое бывает. Молодость, горячность, а вот на турнире пар выпустить, это да, возможно.

Я покивал. Понятно, наверное, так и было. Поцапались, а тут уже один другому отомстил.

- Поздно уже, - дед поднялся, - Иди, отсыпайся, завтра будет насыщенный день.

Я улыбнулся, вскакивая с кресла. Это да, никто еще не в курсе, что мы идем на Землю.

Пожелав спокойной ночи, убежал к себе.

Утром, проснувшись, потянувшись, я выскочил во двор. Вначале поежился, прохладно в одних трусах, но вскоре размявшись, перейдя к упражнениям, стало жарко.

Вернувшись в дом, одевшись, спустился на кухню.

Дед как всегда возле плиты, в этот раз яичницу пожарит с беконом.

Быстро умяв свою порцию, я довольно улыбнулся.

Время девять часов, до прихода ребят еще целый час.

- Дед, а что с Настей? Отец ее отпустит?

Он кивнул.

- Придет. Будем считать, наказание закончилось.

- Отлично. - Я довольно потер руки.

Вернувшись к себе, подобрал теплую одежду. Куртку, шапочку, свитер, джинсы, высокие, утепленные кроссовки. Достал кожаные перчатки, хорошо, что прикупил, а то руки бы замерзли.

Полазал по своему планшету, подключив флешку, скинул на него видео турнира. Может, потом еще раз посмотрю.

Одевшись, взяв немного денег, спустился вниз, в гостиную.

Деда нет, он где-то у себя в комнате.

Только присел в кресло, раздался звонок. Ага, кто-то уже из парней прибыл.

Выскочив во двор, открыл калитку.

А вот не угадал, первой появилась Настя.

- Привет. Я спарилась. - Бросила она, проходя за мной в дом, на ходу снимаю вязаную шапочку с помпоном. Ну да, теплая куртка, под ней свитер, кожаные облегающие джинсы, подчеркивающие стройную фигурку.

Пройдя в гостиную, она положила на стол небольшой пакет.

- Если это розыгрыш, - Прищурясь, Настя глянула на меня. - То тебе не поздоровится.

Я заулыбался.

- Не, не розыгрыш, скоро все узнаешь.

В дверь вновь позвонили.

Она уселась в кресло, а я побежал открывать.

Вот сейчас пацаны пришли. Васька, Петька, Матвей, как всегда, вместе.

- Васька! - Выкрикнув, обнял его от радости. - Заходите пацаны. - Я махнул рукой.

Войдя в дом, парни, поздоровавшись с Настей, сняли шапки, все одеты тепло.

Васька в синем пуховике, Петька в теплой кожаной куртке, а у Матвея типа "Пилота", на меху.

Тренькнул звонок. Ну вот и Лешка.

Вновь выбежав во двор, открыв калитку, провел его в дом.

Народ заулыбался, увидев его.

Парень приоделся, купил себе новые шмотки. Классный пуховик, черный с красной отделкой. Черные джинсы, кроссовки почти как у меня, высокие, тоже черные с красным. Отлично смотрится.

- Мне нравится! - Настя обошла его по кругу, разглядывая. От чего Лешка засмущался. - Но кое-чего не хватает. - Добавила она.

Мы проводили ее удивленным взглядом.

Та подошла к столу, развернув свой пакет, вернувшись к парню, повязала ему на шею красный шарф. Надела вязаную красную шапочку, с черной полосой по центру.

Отступив на шаг, довольно кивнула. - С днем рождения! - Выдала она, - это мой личный подарок.

- Круто. - Вырвалось у Васьки.

Да, удивила.

Засмущавшись, Лешка, взяв в руку шарф, поглядел на него.

- Спасибо. - Прошептал он.

- Э-э нет. - Настя, приблизившись к нему, подставила щеку, постучав по ней пальцем.

Парень робко чмокнул, еще больше засмущавшись.

Она лукаво улыбнулась.

- А говорят, одежда не красит человека. - Выдала наша подруга. - Именинник у нас, какой красивый! Я и не думала, что ты такой привлекательный мальчик. - Она вновь обошла его, внимательно разглядывая. - Хорошо смотришься. - Выдала она. Парни захихикали, Лешка стал пунцовым, спасибо дед спас положение, войдя в комнату.

- Ну что, все собрались? - Он оглядел нас.

- Так может, скажите, для чего все это? - Расстегнув куртку, Настя показала толстый свитер.

Дед улыбнулся.

- Так вон, - он указал на меня рукой, - пусть затейник объяснит.

Естественно, народ дружно уставился на меня.

Хитро улыбнувшись, я кивнул.

- Как вы знаете, сегодня у нашего друга день рождения. Парню все-таки исполнилось четырнадцать лет! - Начал я, но меня перебила Настя. - Он ведь тогда, получается, у нас самый старший?

- Ну да. - Кивнув, посмотрел на парня. - Так вот, я и подумал, надо устроить настоящий праздник! Да такой, чтобы запомнился надолго.

- Нет, я так не могу. - Выдала Настя, - хватит тянуть, говори немедленно. - Театрально нахмурившись, она топнула ножкой. Ребята засмеялись, даже дед улыбнулся.

Я развел руками.

- Так и говорю, мы все сегодня идем на Землю, играть в снежки и веселиться. Там сугробы и мороз, для этого теплая одежда и нужна.

- Куда, куда? - Переспросил Васька, удивленно вытаращившись на меня.

- Как на Землю? - Настя захлопала глазами.

- Круто! - Прошептал Леха, он просто засветился восторгом.

Я глянул на деда, так как парни все еще не верили, в отличие от Лешки. Тот поверил сразу, смотрел на меня, как на кумира своей мечты.

- Так. - Дед шагнул вперед, - быстро передали документы, а то через портал не пропустят. - Произнес он, протягивая руку.

Ребята засуетились.

- На Землю. Охренеть. - Выдала Настя, доставая свое свидетельство.

Дед недовольно покачал головой, глянув на нее.

- Извините. - Она опустила голову. - Вырвалось.

Собрав документы, он сунул их в карман.

- Ну чего стоим, застегнулись и в машину. - Скомандовал дед.

Дважды нас упрашивать не пришлось. До всех наконец-то дошло, куда мы едем.

Пока шли по двору, пока дед выгонял транспорт на улицу, парни меня затискали от радости. Вершина восторга читалась на их лицах.

- Ты просто крутой пацан! - Выдал Васька.

- До сих пор не могу поверить, что иду на Землю - Покачал головой Матвей.

- Я офигеваю, как тебе это в голову пришло? - Добавил Петька.

- Просто хотел сделать праздник. - Я пожал плечами, улыбаясь.

- Отпад! - Настя поправила шапочку у Лешки, заставив того вновь засмущаться.

Судя по тому, как она на него смотрит, а он на нее, у нас намечается пара.

Я улыбнулся, незаметно подмигнув парню. Мешать не стану, хоть и нравиться она мне, но у Лешки, похоже, там все серьезней и давно, только он тщательно это скрывал.

- А ты не будешь против? - Шепнул он мне, кивнув на Настю, проходя рядом, когда мы уже садились в машины.

- Нет. - Тихо ответил я.

Часто задышав от радости, парень сглотнул.

Я залез на переднее сиденье, остальные устроились сзади.

Впятером там тесновато. Поэтому Настя демонстративно уселась на колени Лешки, обняв его рукой за шею. Парень был на седьмом небе от счастья, похоже дышать перестал.

Ребята захихикали.

- Завидно? - Улыбнувшись, она показала язык.

Пацаны заржали.

Мы направились в сторону врат.

- Не урони, держи крепче. - Бросил Васька, глянув на Лешку. - Тот покраснел, пацаны вновь захихикали.

- Не обращай на них внимания. - Настя погладила его по шапочке. - Они сами хотели бы оказаться на твоем месте, вот и ерничают.

Ребята вновь брызнули от смеха.

Прибыв на место, мы выбрались из машины. Припарковав ее возле входа, дед повел всех внутрь.

Я шел сзади, ребята впереди.

Лешка держал за руку Настю. Можно его поздравить, сложится у них что-то в будущем или нет, неизвестно, но девочка хорошая, симпатичная, стройная.

Подойдя к стойке регистрации, дед стал оформлять документы.

Мы уставились на стену плотного тумана.

- Что-то боязно. - Поежился Петька.

- И не говори. - Подтвердил Матвей.

- Да ладно, ничего там страшного нет. - Васька махнул рукой.

Настя незаметно сжала руку Лешки, чтобы тот перестал дрожать. Или наоборот, ее саму трясло, в общем, обоих потряхивало.

Я улыбнулся.

Сам немного волнуюсь, все-таки переход в другой мир. Один у меня уже был, так здесь оказался, а это другой, осознанный, в своем теле.

Быстро все оформив, дед повернулся к нам.

- Ну что, готовы?

Мы покивали.

- Тогда пошли. - Он подтолкнул меня вперед.

Туман не ощущался совсем, зато внутри предстало передо мной переливающееся большое зеркало. Его поверхность блестела, как будто состояла из чистейшей воды.

- Вперед. - Услышал я команду, так как замер, уставившись на гладь. Сжав кулаки, шагнул в него, закрыв глаза.

Немного качнуло, на мгновение показалось, что оказался в невесомости и тут же появился с другой стороны, уже на Земле.

Странно, здесь тумана нет.

Сделав пару шагов вперед, развернулся, рядом появился Васька.

Мы находились в большом, кирпичном помещение, по типу ангара, я глянул на портал. А он не маленький, в ширину метра четыре, в высоту под два с половиной.

Столбы по краям толстые, черные, абсолютно гладкие, непонятно из чего сделаны, вроде камень, но, может и металл какой. По поверхности пробегали волнами голубые всполохи молний. Впечатляюще смотрится.

Следом появились остальные.

- Вперед. - Скомандовал дед.

Мы направились к стойке регистрации.

Только сейчас обратил внимание, что невдалеке от портала стоят люди в черной форме. Двое с каждой стороны, в полной боевой экипировке, с автоматами наперевес.

Охрана портала, мололи что, это Земля, здесь все серьезно.

Сверив документы, подписав бумаги, поставив печать, нам разрешили выйти на улицу.

Сразу по лицу ударил морозный воздух.

Я глубоко вздохнул, соскучился по зиме. Кругом снег, чисто, светло.

Большая площадь, дальше дома, невдалеке ухоженная роща. Народ замер, озираясь по сторонам.

- Идемте. - Дед кивнул в сторону.

Мы проследовали за ним, немного шокированные проходом, да и снегом.

Войдя в парк, он уселся на лавочку.

Дорожки почищены, на газонах лежат сугробы. Васька подошел, взяв в руку немного снега, сжал его.

- Холодный. - Хитро прищурившись, посмотрел на нас.

Два часа мы резвились как малые дети, играя в снежки, бегая друг, за другом, валяясь в снегу, катаясь с большой горки.

Красные, вспотевшие, облепленные снегом, подошли к деду.

- Ну что, наигрались? - Он улыбнулся.

- Да. - За всех ответил Лешка. Лица у ребят розовели от мороза, светились счастьем.

- Тогда, отряхивайтесь и пошли. Здесь недалеко кафе есть, угощу местными сладостями.

Мы заулыбались. От сладкого никто не откажется, а уж я, тем более.

Поселок не большой, к тому же закрытого типа, все-таки в этом месте расположены порталы. Я еще насчитал пять таких же зданий, подобных тому, из которого мы вышли. Они стояли немного дальше, в стороне. Развлекательных центров нет, но нам и так хорошо, круто повеселились.

Кафе, в которое зашли, было небольшое, уютное. Деревянные столики, лавочки, все в старинном стиле.

Через несколько минут, наша дружная компания урчала от удовольствия!

Объевшись, выйдя на улицу, мы направились домой.

Обратный проход уже не вызывал робости и страха.

Дед развез всех по домам, чтобы могли переодеться и собраться вновь, уже дома, у Лешки.

Я приехал к нему последним, хотя торопился.

Первым, естественно, появилась Настя, она ближе всех живет. Затем ребята прибыли, привезли огромный торт, и целую коробку фейерверков.

Лешка, встретив меня, проводил в гостиную.

- Ну вот, все в сборе. - Его мать довольно улыбнулась, поглядев на нас. - Никогда еще столько гостей на его день рождения не было. - Она вздохнула, покачав головой, смахнула слезу.

- Мама! - Парень засмущавшись, посмотрел на нее. - Все, все, ухожу, не буду вам мешать. - Женщина повернулась и собралась уйти.

- Почему? - Я быстро подошел к ней. - Побудьте с нами, хотя бы немного. Вы ведь мать нашего друга, воспитали такого отличного парня.

- Ой, да не стоит. - Она махнула рукой.

- Стоит, стоит, - с другой стороны подбежал Васька, мы вдвоем усадили ее за стол.

- Этот праздник, Нина Павловна, все благодаря Никите. - Выдала Настя.

Я недовольно покачал головой, глянув на нее. Вот зачем об этом говорить?

- Да, да, - закивал Петька, и этот туда же, - мы и друзьями та стали благодаря ему.

- Как у вас все интересно? - Она посмотрела на меня.

- Давайте лучше поздравим новорожденного! - Я поднялся, чтобы сменить тему и произнести тост. Хоть у нас и газировка в фужерах, но поздравить его надо.

Все похватали свои бокалы, уставившись на меня.

- Не знаю как у вас, - я обвел народ взглядом, - а у нас всегда первый тост поднимали за родителей, потому что, только благодаря Вам, - Я посмотрел на Нину Павловну. - Мы имеем такого отличного, надежного друга, к тому же гения! - Ребята засмеялись, а Лешка как всегда засмущался.

Я выпил газировку.

- Хорошо сказал, спасибо. - Она вновь смахнула слезу, - видел бы отец, каким он стал. Уже не бродит один, не сиди в своей комнате, замкнутый в самом себе, у него есть друзья. - Она вновь смахнула слезы. - Вы не понимаете, - мать покачала головой, - Леша сильно изменился, после того как познакомился с тобой, Никита. Он стал другим, я этому несказанно рада. Простите. - Поднявшись, она ушла в другую комнату.

Народ притих.

- За хорошего мальчика, по имени Леша! - Выдала Настя, подняв бокал, поняв, что надо что-то сказать.

Заулыбавшись, мы прокричали "С днем рождения" и наше веселье пошло по нарастающей.

К вечеру, как только стемнело, началось самое главное. Небо озарили яркие огни фейерверков.

Грохотало долго, ребята накупили много, было круто.

Когда расставались, расходясь по домам, Лешка естественно собрался проводить Настю, но в начале, подошел ко мне.

- Никита, - он посмотрел на меня, - я никогда не думал, что такое, то, что было сегодня, возможно. Что у меня будет подобный праздник! Ты для меня больше чем друг, я пойду за тобой куда угодно, ты мой брат! - Парень крепко меня обняв, побежал к Насте.

- Да, - я почесал затылок. - Как-то не ожидал подобного откровения. - Вслух проговорил я.

Ко мне подошли пацаны, попрощаться.

- Я тоже хочу такой день рождения. - Вздохнул Петька.

- Не ты один. - Поддержал его Васька.

- Ну да, у меня ничего подобного не было. - Погрустнел Матвей. - Но сегодня было круто!

- Да вы что, пацаны? - Я удивленно посмотрел на них. - Такого уже не будет, зачем повторять, придумаю что-нибудь другое, для каждого!

Парни заулыбались.

Попрощавшись, мы разъехались по домам.

Как только вернулся, дед поинтересовался, как все прошло. Ответив, что отлично, поднялся в себе.

Завтра выходной, только не у меня. Нет, мне не надоело каждый день изматывать себя на тренировках. Просто странно, все перешло в другую плоскость, я уже не могу этим не заниматься!

Тянет, хочется отрабатывать новые приемы, удары, совершенствовать себя. Все это стало как наркотик, тело просит больших нагрузок, а вот уровни растут медленно.

Только о них подумал, как внутренний голос известил:

- Ваш жизненный уровень увеличился на десять единиц и составляет сто тридцать процентов.

Я даже на такое не рассчитывал, класс! Просто мне нравиться видеть своих друзей счастливыми! Самому от этого хорошо, на душе приятно, а тут оказывается, еще десять процентов бонуса получил, это радует.

Лешка действительно был счастливым, да и все остальные тоже, разве это не здорово!

Воскресенье началось так же, как все остальные дни, с разминки на улице.

После завтрака посыпались звонки от ребят, каждый делился впечатлением о прошедшем празднике и походе на Землю.

Дальше последовала прогулка с дедом по лесу, которая продлилась до самого вечера.

Немного уставший, я ушел к себе, развалившись на кровати. Еще раз пересмотрел турнир, не весь конечно, отдельные места.

Пытался понять, как быстро участники могут использовать свой дар. На будущее пригодится.

Любая задержка, это возможность увернуться или отпрыгнуть в сторону.

Зевнув несколько раз, отключив планшет, завалился спать. Завтра в школу, все по графику, день за днем.

Скорее бы достичь нужного развития, очень хочется узнать, что я могу, став Драгорном.

Глава 23

Как-то быстро пролетело почти три месяца, с того момента, как мы отметили день рождения Лешки.

Наступил очередной вечер, сон не идет. Лежа в постели, я вспоминаю, что произошло за это время.

Отметили день рождение Матвея, было круто.

Мне удалось договориться с дедом, а ему с Павлом.

Всей толпой ходили в тир, пострелять. Парни на седьмом небе от счастья, только Настя отказалась. Сослалась на то, что не девчачье это дело.

Я подарил ему крутой охотничий нож. Парень в восторге.

Ну а затем, у него дома, шумно и весело праздновали. Как всегда, объелись сладкого, запускали множество фейерверков.

Это единственное яркое впечатление, все остальное, буднично. Тренировки, учеба, иногда вечерами, тусовались с пацанами возле сарая, жгли костер.

Лешка учится играть на гитаре, уже неплохо тренькает. Оно и понятно, желает впечатление на Настю произвести. Да вроде у них и так все хорошо, по-прежнему встречаются.

Что особо порадовало, так это мои уровни, наконец, они прилично выросли. Жизненная энергия поднялась до ста сорока процентов, сила восемьдесят. Даже начал замечать по ударам, они стали значительно сильнее.

Выносливость возросла до восьмидесяти двух. Ловкость, которую усиленно развиваю, увеличилась аж до восьмидесяти пяти, на двадцать пять пунктов. Интеллект восемьдесят пять, но я так и не понял, от чего он зависит. Но растет, это радует.

Магия по-прежнему, тридцать восемь. Так и не удалось достать еще артефактов, ни мне, ни деду. Это немного печалит, но он обещает, что добудет, как только кто-нибудь принесет с зоны.

У них пока там все тихо, сталкеры не пропадали, спасать никого не требовалось. Деда это радует. Говорит, ребята стали осторожней, не лезут на рожон, да и новичков пока нет.

Я усмехнулся, сегодня он мне в лесу устроил проверку. Сообщил, что скоро пойдем на зону, вот и решил испытать, все ли освоил, чему учит.

Заехали как всегда на поляну. Затем водил по лесу, постоянно петляя и меняя направления, больше полутора часов. Когда я остановился возле дерева, попить воды, обнаружил, дед исчез.

Покрутившись на месте, присмотрелся, но он будто растворился.

Понятно, значит надо самому выйти к машине, а он, где-то тайно, со стороны станет наблюдать.

Вот только я решил все сделать по-своему.

Рванув в сторону, применил его же методику быстрого исчезновения.

Петлял по лесу, так чтобы дед потерял меня из виду. Хотя, совершенно не представлял, где тот находится. В итоге тайно перемещаясь, быстро вышел к машине.

Она оказалась всего в ста метрах от меня. Все наши блуждания, были лишь для отвода глаз.

За время занятий, у меня появилось обостренное чувство, не знаю, выработалось или проснулось. Теперь прекрасно ощущаю направление, откуда пришел. Причем, независимо, сколько и куда сворачивал. Так что, где находится машина, определил сразу.

Подойдя к ней, забравшись внутрь, развалился на переднем сиденье, ожидая деда.

Тот появился, примерно через час. Взъерошенный и немного взволнованный. Ну как же, потерял меня.

Увидев, что сижу, улыбаюсь, глядя на него, замер на месте. Удивленно покачав головой, усмехнулся.

Подойдя, похлопал по плечу.

- Моя школа. Экзамен сдал. Давно здесь?

- Уже час. Потерял меня, да? - Я хитро улыбнулся.

- Молодец. - Он покачал головой. - Толк будет.

Внимательно посмотрев на меня, добавил.

- Как обещал, с утра в субботу, пойдем на зону.

Вот лежу, немного разволновался, все-таки лес это просто лес, а там аномальная территория. Сегодня еще только четверг, но все равно, как-то не по себе. Нет, не страшно, наоборот интересно, наконец-то увижу, что это такое.

Так незаметно для себя и уснул.

Утром, проведя упражнения, позавтракав, уехал в школу.

Хорошо, что там с пацанами можем потрепаться, а то совсем редко видимся. С Лешкой больше созваниваемся, у меня как всегда нет времени.

На перемене мы выскочили во двор.

Только Васька хотел о чем-то спросить, как у меня зазвонил телефон.

Вынув его из кармана, посмотрел на экран, странно это.

- Кто там? - Васька глянул на него.

Я удивленно пожал плечами.

- Мать Лешки звонит. - Поднеся его к уху, ответил на звонок.

- Никита, ты сейчас на уроке? - Поинтересовалась она взволнованным голосом.

- Нет, у нас перемена.

- Никита, тут такое дело, - она замялась. - В общем, Леша не пришел в школу, мне учитель звонила. На звонки не отвечает, мобильник выключен, ты не знаешь, где он может быть? Может у Насти? - Что-то у меня от ее слов мурашки побежали по спине. Чтобы Леха не пришел в школу, быть такого не может!

- Нет, Настя рядом со мной стоит, мы на занятиях. - Пояснил я. - Вы не переживайте Нина Павловна, я сейчас же займусь этим вопросом.

- Спасибо, а то уже совсем не знаю, что делать. В полицию звонить, вроде пока незачем, а вдруг что случилось? - Я услышал в трубке, как она заплакала.

Ребята стали теребить меня за плечи, пытаясь узнать, что произошло.

- Не надо переживать, ничего пока не случилось. В полицию действительно, нет смысла звонить. - Я попытался ее успокоить.

- Спасибо Никита, если что узнаешь, позвони. - Она всхлипнула.

- Обязательно - Я отключился.

- Чего, чего там, ну чего? - Набросились на меня парни.

- Да говори же! - Не выдержала Настя, нахмурившись, топнула ногой.

- Лешка пропал. - Выдал я.

- Как пропал? - Она прижала руки к груди, вытаращившись на меня. Лицо тут же побелело.

Я пожал плечами.

- Пока не знаю. Мать говорит, ушел в школу, но там не появился, телефон не отвечает. - Я окинул взглядом пацанов.

Васька, несколько растерянно, посмотрел на меня.

- Что будем делать?

- Искать. - Выдал я, задумавшись.

- Где искать? - Вырвалось у Насти.

- Дайте подумать. - Я вздохнул.

- Может отцу позвонить? - Она достала телефон.

- Пока не стоит, мы еще не знаем, что произошло. - Машинально ответил ей.

- На Лешку это совсем не похоже. Чтобы он в школу не пришел, тут явно что-то не так. - Покачал головой Петька.

- Вот и надо узнать, что. - Я кивнул.

- Как? - Настя начинает закипать.

- Пошли отпрашиваться с уроков. - Махнув рукой, направился в школу.

Остальные двинулись за мной.

- Проедем маршрутом, что он на занятия ходит. Посмотрим, может, что найдем. - Добавил я, с серьезным видом входя в класс.

С трудом, но отпроситься удалось.

Выскочив во двор, похватали велосипеды.

- Когда найду, побью! - Бросила Настя, залезая на свой транспорт.

- Сначала найдем. - Ответил ей Васька.

- Кто знает, по каким улицам он ездит? - Я посмотрел на ребят.

- Я знаю. - Настя поехала впереди.

- Тогда вначале к его дому, начнем оттуда. - Бросил ей в след.

Мы проехали два раза, туда и обратно, но так ничего и не обнаружили.

Затем решили проверить все подворотни. Уже на второй, нашли его велосипед, брошенный в канаве, возле старого забора.

Покидав свои, подбежали поближе.

- Ничего не трогать! - Закричала Настя, раскинув руки в стороны, тут же смутившись, - так отец обычно говорит. - Тихо добавила она, видя, что мы замерли от ее возгласа.

Я внимательно осмотрел местность, пока они разглядывали велосипед.

Применяя все, чему учил дед, вскоре, в трех метрах, в траве, нашел мобильник Лешки. Рядом, на дороге, видны следы от квадроцикла.

Встав возле него, повернулся в сторону ребят.

- Что там? - Крикнул Васька.

- Его мобила. - Все тут же подбежали ко мне.

Вздохнув, с серьезным видом посмотрел на Настю.

- Вот теперь звони отцу.

- Почему? - Вид у нее стал растерянный, взволнованный. Она трясущимися руками полезла в карман за телефоном, продолжая смотреть на меня.

- Потому что, его похитили. - Тихо добавил я.

- Охринеть. - Вырвалось у Матвея.

- С чего ты так решил? - Васька заозирался по сторонам.

- Следы от квадроцикла, - я кивнул в сторону, - Велосипед сброшен в канаву. Лешку схватили, кинули в прицеп или кузов. Отобрали мобильник. Видите, он разбит, их было как минимум двое. Его связали, чем-то накрыли и увезли.

- Ты откуда это знаешь? - Настя застыла с телефоном в руке, изумленно моргая.

- Дед научил следы читать. - Я полез за своим мобильником. - Звони отцу. - Повторил я.

Девочка вздрогнув, тут же набрала его номер.

- Позвоню деду. - Добавил я, немного отойдя в сторону.

Тот ответил сразу.

- Что там? - Голос его был серьезным. - Мне мать Алексея звонила. - Объяснил он.

Тем лучше, можно сразу обо всем говорить.

- Дед, он похищен. Мы нашли место, где это произошло. Осмотрев его, могу сказать, их было минимум двое, подстерегли парня. Тот ничего не заподозрил. Его как-то обездвижили, но не били, следов крови не видно, борьбы тоже. Погрузили в квадроцикл. Он не обычный, двухместный, сзади с кузовом. Обыскали, выкинули мобильник, разбив его. Сейчас Настя вызывает сюда отца.

- Это все? - Дед был краток.

- Нет. - Я немного задумался. - Его сумка с ним. В ней он всегда носил планшет. - Изложил я свои мысли.

- Где вы находитесь?

Я объяснил.

- Понял. Стойте там, сейчас буду. - Он отключился.

Убрав мобильник, подошел к ребятам.

- Папа уже едет. - Пискнула Настя, шмыгнув носом.

- Ну чего ты? - Я приобнял ее. - Ничего плохого еще не случилось, найдем его.

- Ты обещаешь? - Вновь шмыгнув носом, она глянула на меня.

- Обещаю, если сказал, значит так и будет. - С нажимом в голосе, подтвердил я.

Достав из кармана платочек, промокнув глаза, она кивнула.

Буквально через пять минут прибыл ее отец, вместе с тремя полицейскими. Пока ему рассказывал, что удалось выяснить, на машине приехал дед.

- Так, - начал он, подходя к нам. - Вы свое дело сделали, теперь наша работа.

Вздохнув, я кивнул, а что еще остается.

Подойдя к отцу Насти, он о чем-то стал с ним переговариваться. Остальные полицейские занялись осмотром территории. Среди них, оказывается, есть криминалист. Тот достал свой чемоданчик из машины.

Глянув в нашу сторону, дед недовольно покачал головой. Мы все еще стоим на месте.

- Идите по домам. - Он нахмурился.

Домой мы поехали, только все ко мне, его дожидаться.

Разместившись на кухне, я поставил чай.

- Насть, может, ты к себе пойдешь? Отец вернется, что-нибудь расскажет. - Предложил Васька.

- Ничего он не скажет. - Она покачала головой. - Я с вами.

- Нам необходимо выработать план поисков. - Присев за стол, разлив по чашкам чай, я поставил на стол белый хлеб и варенье. Правда, никто не спешил его пить.

Все посмотрели на меня.

- Так, - ударив ладошками по столу, я кивнул. - Надо создать группы, определить, кто, за что отвечает. Будем подключать к поиску всех. Настя, - я глянул на нее, та подняла голову, - твоя задача созвониться с девчонками, кого знаешь. Желательно, в той школе, где учится Лешка. Через них поднимай пацанов, и так по цепочке. Ты будешь координировать поиски по женской линии.

Она кивнула.

- Васька, - тот глянул на меня, - ты обзванивай парней, сбор назначим завтра, после уроков. Часа в четыре, возле нашего сарая. Будешь координировать действия тех, кто туда станет подтягиваться. - Он кивнул.

- Петька, Матвей, - они приосанились, уставившись на меня, - ваша задача, найти фото Лешки, напечатать его портреты. Станете раздавать всем, кто будет приходить, с текстом, что он пропал. Я займусь малышней, теми, кому восемь, десять лет, они самые шустрые. Собирайте народ, как можно больше. Начинайте опрос жителей, может, кто, что видел. Если придут более взрослые, Настя, - она вздрогнула, так как сидела задумавшись. - С их помощью проверьте заброшенные дома, и желательно, следить за всеми, кто вызовет подозрение.

- Их может оказаться много. - Она удивленно на меня посмотрела.

- Значит и нам надо собрать много народу. Пусть пацанов заметят, прятаться не стоит. Возможно, кто-то занервничает, поедет куда-то, мы кого-то тем самым спровоцируем. - Объяснил я.

- Ты думаешь, сталкеры в этом замешаны? - Поднял голову Васька, глянув на меня.

Я утвердительно кивнул.

- Почему? - Не понял Петька.

Я покачал головой.

- Трудно объяснить, мне надо с дедом поговорить. Вначале узнать, что он скажет, но думаю, что это так.

- А как с учебой? - Матвей вздохнул.

- Как обычно, идем в школу. Если к тому времени ничего не изменится, информация о Лешке не появится, начинаем претворять в жизнь наш план. Прямо на первой перемене, подключаем всех.

- А если кто откажется? - Петька засмущался, увидев мой суровый взгляд.

- Всякое может быть. Тогда их не берем в расчет, сами потом пожалеют, что не помогли.

Тот кивнул.

До самого вечера, мы обсуждали, как и что делать.

Строили версии, естественно спорили, где и как искать, пока всем по очереди на телефоны не позвонили родители. Приказав немедленно отравляться домой, так как уже совсем поздно.

Ребята нехотя расходились, в том числе и Настя. В итоге я остался один, продолжая ждать деда. Спать не лягу, во сколько бы он не пришел.

Вернулся тот ближе к часу ночи.

Посмотрев на меня, сидящего на кухне в задумчивости, присев рядом, налил себе чаю.

Тяжело вздохнув, покачал головой.

- Пока ничего. Но твои выводы подтвердились. Молодец, не зря учу.

- Значит, все-таки сталкеры? - Я посмотрел на него.

Он кивнул.

- Скорее всего. Таких квадроциклов, или вернее сказать мотовездеходов, в поселке всего шесть. Пять мы проверили, они никуда сегодня не выезжали. Один сейчас на зоне, группа уехала на нем две недели назад, пока не возвращалась. Я поднял ребят, тех, кому доверяю. Все выходы на зону перекрыты, их не так много, никто тайно не пройдет. Остальных, полиция проверяет. Но пока никаких следов. Вывод, какой? - Он посмотрел на меня.

Я вздохнул.

- Значит, они где-то затаились, но зачем им Лешка?

- Это тоже загадка. - Дед покачал головой.

- Мне еще непонятно, - я пожал плечами, - как он оказался на той улочке? Следы явно указывали, что он сам туда заехал.

- Вы не совсем правильно его маршрут знаете. - Дед допил уже остывший чай. - Парень углы срезал. Повернул в подворотню. Если там дальше пройти, то будет небольшой проезд между дворов, как раз для велосипеда. Так быстрее к школе добираться. По всей видимости, они заранее проследили за ним, выяснив маршрут. Как только парень поравнялся с квадроциклом, его тут же схватили, прямо с велосипеда. Тот отлетел в канаву, Лешку бросили в кузов, похоже, что-то вкололи. Затем накрыли тентом, обыскав предварительно и выбросив мобильник. А вот куда дальше поехали, пока неизвестно. Но не на зону, это точно, их бы заметили. - Дед посмотрел на меня. - Вы ведь уже план действий составили?

Я кивнул, зачем скрывать.

- Я не стану отговаривать. Зная тебя, это бесполезно. Но будьте осторожны, мы не знаем, кто они. Если это те, о ком я думаю, то плохо дело.

- Дед! - Я удивленно на него посмотрел. - Так ты знаешь кто?

- Предполагаю. - Уточнил он.

Я даже развернулся в его сторону.

- Кто броню у Вас покупал, помнишь? - Он слегка прищурился.

- Черт! - Я хлопнул себя по лбу.

Ну конечно, квадроцикл такой же, что мы ищем.

- Да, да, он покивал, - и они как раз на зоне. Возможно, тайно кто-то вернулся, чтобы похитить парня.

- Зачем? - Я помотал головой, разведя руками.

Дед понурившись, вздохнул.

- Я сам дурак, проговорился тогда, что он гений. Что именно он программировал броню. И кто меня за язык тянул, - он недовольно покачал головой. - Ведь больше о нем, в этом плане, никто не знает. Все сходится. А зачем? - Он задумался.

- Есть только одно предположение. Они что-то нашли, может какое-то подземное сооружение. Возможно, там кодовый, электронный замок или еще что. Может терминал какой есть, вот и вспомнили про парня. Посчитали, что он с ним справиться. Люди они мутные. Прямо скажем, скользкие. Сверидов, начальник полиции, завтра человека пошлет на землю, запрос сделает. Надо выяснить, возможно, на Земле за ними что-то числится. Это мало что даст, единственное, сможем понять, чего стоит ожидать. Так что, - он сурово на меня глянул, - еще раз повторю, будьте осторожны.

Я вновь кивнул.

- Не беспокойся, всех предупрежу.

Дед недовольно покачал головой.

- Сидели бы дома, так всем спокойней. - Затем махнул рукой. - Не возражай, сам понимаю, ваш друг, все равно сделаете по-своему. - Он вздохнул. - Завтра начнем район прочесывать, может, что удастся выяснить. Иди спать, поздно уже. - Он похлопал меня по плечу. - Не переживай, найдется твой друг.

Вздохнув, я кивнул.

Уже собрался уходить, как вспомнил, что еще хотел спросить.

- Дед, можно раздобыть карту поселка?

Глянув на меня, он кивнул.

- Завтра, к обеду принесу. - Ему явно не нравилось, что мы затеяли, но отговаривать не стал.

Пожелав спокойной ночи, поплелся к себе в комнату.

Утром, проснувшись, свои занятия отменять не стал.

Только бил по тренажеру с неистовой силой, да так, что все-таки сломал его. Труба, что была вмонтирована в землю и забетонирована там, расшаталась, цемент дал трещины.

Удивленно покачав головой, пошел умываться и завтракать.

Переодевшись, спустился на кухню.

Деда уже не было, но еда еще теплая, значит ушел недавно.

Перекусив, забрал свою сумку. Выйдя на улицу, подхватив велосипед, поехал в школу.

Прибыл раньше всех. Уселся у входа, дожидаясь друзей.

Вскоре прибыли парни, поздоровались. Видя мой угрюмый вид, присели рядом.

Последней появилась Настя. Бросив велосипед, тут же подбежала к нам. Лицо взволнованное, глаза красные, похоже, ночью плакала.

Мы дружно поднялись.

- Ну как? - Сходу выпалила она.

Я покачал головой.

- Ничего нового.

Отвернувшись, она закусила губу.

- У папы тоже.

- Тогда действуем по плану. - Я посмотрел на ребят. - На перемене никого не выпускаем, нужно со всеми поговорить.

Пацаны покивали, мы направились в класс.

Урок пролетел быстро. Я даже не запомнил, о чем там говорил учитель, полностью погруженный в свои мысли.

Внутри все кипело! Пропал мой друг, и я пока ничего не могу сделать. Но, также понимал, что должен сохранять холодный рассудок. Еще не хватало наделать очередных глупостей на основе эмоций.

Прозвенел звонок, учитель вышел из класса. Народ хотел ломануться на улицу, но парни быстро выскочив вперед, преградили путь.

Я и Настя медленно вышли к доске.

Никто не понимал, почему их не выпускаем, некоторые начали возмущаться.

- У нас к вам, ко всем дело. - Произнес я. Это мало возымело действия.

- А ну заткнулись и быстро сели на свои места. - Рявкнул Васька. Нахмурившись, сжал кулаки. Петька с Матвеем насупились, приняв грозный вид.

Вот сейчас подействовало.

Народ притих, расселся. Помнят еще их в роли хулиганов.

- У нас, пропал друг, вы вчера слышали, - начал я. - Только выяснилось, что его похитили. - Класс загалдел.

- Да тихо Вы, сейчас объясним. - Вновь рявкнул Васька.

Далее я рассказал, что произошло, как все было.

Наступила полная тишина.

Подойдя к пацанам, тем, что помладше, посмотрел на них.

- На вас большая надежда. - Мальчишки удивленно на меня вытаращились.

- Да, да, - я покивал, - Вы самые шустрые. Знаете все заброшенные места, везде пролезете, помогите его найти.

Пацаны дружно закивали, польщенные таким вниманием к себе.

Дальше слово взяла Настя, принялась объяснять, что нужно обзвонить всех своих друзей и знакомых. Собрать как можно больше народа. Место встречи назначаем в четыре часа, возле сарая. Затем Петька объяснил, как найти это место.

Мы вернулись на свои места, а все, кто находился в классе, тут же принялись звонить.

Глава 24

Увлеченные своим занятием, никто не заметил, как вошла Дарья Петровна, удивленно поглядывая на класс.

Все, с серьезным видом посмотрели на нее, продолжая говорить по телефонам.

- Так, что здесь происходит, немедленно уберите. - Наконец пришла она в себя. - Народ нехотя попрятал мобильники по карманам.

На второй перемене, когда мы вышли на улицу, к нам подбежали двое пацанов, лет по десять.

- Можем и мы чем-то помочь?

- Вот вы и будете старшими. - Я кивнул. - Пацаны опешили. - Нужно опросить ребят Вашего возраста, так же тех, кто помладше, может, кто, что видел. Вы самые глазастые, все замечаете. Подробней расскажем на сборе, возле сарая.

С серьезным видом покивав, пацаны побежали в школу, доставая по пути телефоны.

Как только закончились занятия, все разъехались по домам.

Петьке с Матвеем еще надо заскочить к матери Лешки, найти его фотку. Жаль, ни у кого на мобильнике не оказалось. Но решили не распечатывать. Сфоткают ее, будем скидывать на телефоны.

Вернувшись домой, первым делом проскочил на кухню. На столе лежал рулон бумаги.

Быстро развернув, убедился, карта поселка. Дед, как и обещал, где-то ее нашел, даже копию сделал.

Быстро перекусив, положив в карман несколько фломастеров, чтобы ставить на ней метки, выбежал на улицу.

Прыгнув на велосипед, понесся к нашему штабу.

Думал, буду первым, но здесь уже Настя, еще пять девочек ее возраста, Васька и шесть парней помладше. Они обустроились, кто-то притащил раскладной стол, кто-то стулья.

- Привет. - Поздоровался я со всеми.

- Вот и главный прибыл. - Бросил Василий.

Покачав головой, подойдя к столу, расстелил карту.

- Откуда? - Настя удивленно на меня посмотрела.

- Дед достал. Как у Вас? - Я оглядел присутствующих.

- Нормально, народ собирается. - Она нависла над картой.

Вскоре все больше и больше начало прибывать парней. Как помладше возрастом, так и постарше, так же увеличивалось количество девчонок.

Наконец появились Петька с Матвеем, показали фотку Лешки, что пересняли.

Дело закипело с новой силой.

Разбивая всех прибывающих на группы, скидывали им снимок. Распределяли поселок на квадраты, где нужно опрашивать людей, чтобы они не пересекались.

Весь молодняк отправили проверять заброшенные места. Естественно, строго предупредив об осторожности.

Мы даже не думали, что столько людей откликнется на наш призыв.

Васька раздавал номер своего телефона.

Одни уходили на задание, другие уже созванивались с ним. Дело близилось к вечеру, но пока никаких новостей не было.

Когда стало темнеть, мы остались возле сарая, своей компанией. Настя, видя что обнаружить следы пропажи Лешки не удается, была на взводе. То и дело промокала носовым платком выступающие слезы.

Я взирал на испещренную разными пометками карту. Похоже, успели опросить весь поселок, молодняк залез в каждую щель.

Покачав головой, вздохнул. Просто не знаю, что еще предпринять.

- Всё пацаны. - Я начал ее сворачивать, - расходимся по домам, завтра продолжим. Собираемся к девяти утра. В это время начнет подходить народ, продолжим искать.

- Где? - Выкрикнула Настя, шмыгнув носом. - Мы уже все прошерстили.

- Значит, пойдем по второму кругу, вдруг что-то пропустили! - Я ударил ладошкой по столу, сердито на нее посмотрев. - Будем проверять подвалы, чердаки, сараи, все подряд, даже колодцы. А куда не сможем попасть мы, полиция войдет.

- Прости. - Она опустила голову, - просто нервы.

- Понимаю. - Я кивнул. - Но и ты уясни. Я переверну весь этот городок с ног на голову, если потребуется! Два, три раза, но найду Лешку. Парни, Вы как? - Я глянул на притихших друзей.

- Даже не обсуждается. - Васька посмотрел на Настю. - Будем искать, сколько потребуется.

- Это точно. - Подтвердил Петька.

- Хватит раскисать. - Матвей недовольно глянул на Настю. - Мы своего друга в беде не бросим.

Оглядев наш бравый отряд, она кивнула.

- Спасибо вам.

Попрощавшись, мы разъехались по домам.

Вновь ужинал один, дожидаясь деда. Весь извелся, пока не услышал, как он заходит в дом.

Я бы по телефону с ним поговорил, только, неоднократно набирая номер, слышал одно и то же, абонент недоступен.

Едва он вошел, как набросился на него.

- Дед, почему телефон отключен? Я уже не знаю, что думать.

- Ладно тебе, - он потрепал меня по голове, улыбнувшись.

Мы прошли на кухню.

- Ну что, не томи. - Я уселся за стол, он поставил греться чайник.

Сев рядом, посмотрел на меня.

- Поверь, мы делаем все что можем, но пока нет никаких следов.

Я тяжело вздохнул.

- У нас тоже.

- Не надо унывать. - Он покачал головой.

Я махнул рукой.

- Не унываю, просто сильно переживаю за парня.

- Понимаю. - Поднявшись, выключив плиту, он разлил по чашкам заварку, добавив кипятка, вновь сел на место.

- Серьезную вы работу провели, слышали мы. - Он покивал. - Куда не придешь, тебе уже говорят, да тут до вас пострелята были, фотку показывали, уже опрашивали. Это вы хорошо придумали насчет фотографии, молодцы. Твоя идея?

Я кивнул.

- Весь поселок опросили, практически каждый двор, завтра продолжим. Так что у тебя с мобильником? - Я недовольно на него посмотрел.

- Да разрядился от частых звонков. Батарея старая, пора его вообще менять. Все думал зачем, а тут и дня не выдержал. - Достав его из кармана, бросил на стол. - Завтра с утра новый куплю. Там заряда на пару месяцев хватает, ты, пожалуй, не чаще свой заряжаешь?

Я пожал плечами.

Как-то не обращал на это внимание. У них же здесь другие технологии, действительно, заряда надолго хватает.

- Может версии, какие есть, что полиция говорит? - Я вздохнул, глянув на него.

- У полиции ничего, они отрабатывают различные варианты, да все впустую. - Дед отхлебнул чаю. - Гадать нет смысла, надо найти парня.

Я вновь вздохнул, понимаю, вот только как это сделать?

Попив чайку, мы разошлись по своим комнатам.

Я долго лежал в постели, пытаясь понять, зачем могли украсть Лешку? Но в итоге так ничего умного в голове не появилось.

Проснулся, как ни странно, достаточно поздно. Наверное, из-за нервного переутомления. В школу идти не надо, сегодня выходной.

Заниматься во дворе, времени уже не было. Одевшись, позавтракал, как раз к девяти часам, прибыл в наш штаб, захватив с собой карту поселка.

Пацаны были на месте, а через пару минут приехала Настя.

Вновь разложив ее на столе, который так здесь и остался стоять со вчерашнего вечера, я склонился над ней. Все остальные сделали то же самое.

- Ну и с чего сегодня начнем? - Глянул на меня Васька.

Я вздохнул.

Только хотел ответить, как увидел приближающихся пацанов.

Все дружно повернули головы в ту сторону.

К нам подошли трое мальчишек. Двое лет по одиннадцать, в центре пацанчик, лет восьми.

- Вот Никита. Рассказывай. - Один из них указал на меня рукой.

- А ты точно, Никита? - Мальчуган, прищурив один глаз, глянул на меня.

Я кивнул.

- Да.

- Тогда ладно. - Медленно произнес он, рассматривая меня.

- Как тебя зовут? - Я улыбнулся.

- Миша. - Тихо произнес он.

Присел на раскладной стул, посмотрел на него.

- Михаил, тебе есть что сказать, по поводу нашего пропавшего друга?

Немного приподняв голову, вновь глянув на меня, тот кивнул.

- Да, видел квадроцикл, тот, что вы ищите. - Выдал он.

Настю всю затрясло, только бы она не сорвалась. А то сейчас наброситься на мальчишку, еще перепугает его.

Я глянул на Ваську, тот все понял, тут же схватив ее за руку. С другой стороны встал Петька.

- Молодец. - Я покивал.

- Рассказывай подробно и не торопись, нам очень надо знать, что ты видел.

Немного задумавшись, мальчик кивнул.

- Позавчера утром, собрался в школу, мы живем в самом конце поселка, - он махнул рукой куда-то в сторону. - Хотел выйти на улицу, подошел к калитке, как слышу, кто-то едет. Я насторожился, странно это, наш дом последний, дальше дороги нет. Глянул в щелку, мимо проезжает квадроцикл, на нем, один человек сидит за рулем, двое в кузове, придерживают какой-то сверток.

- Как они были одеты? - Влез Васька.

- Камуфляжная темная форма, с карманами. - Пояснил Мишка, глянув на него.

- Понятно, что дальше? - Мне не терпелось узнать, куда они направились.

- Так и говорю, - пацан шмыгнул носом, - проехали мимо, я приоткрыл дверь, выглянул. Смотрю, а они повернули и вдоль забора направились, прямо по бездорожью. Я выскочил, подбежал к углу, стал наблюдать. Метров через двадцать, квадроцикл свернул в сторону леса, туда и уехали, вот.

- Молодец! - Поднявшись, я потрепал его по голове.

Посмотрел на пацанов, которые были с ним.

- Как вы его нашли?

- Так мы, - начал тот, что постарше, - вчера свой участок не успели до конца опросить, продолжили сегодня, с самого утра, там и отловили. Говорит, видел квадроцикл, но уперся, скажу только Никите и все. Ну, мы и привели.

- Спасибо! Все правильно сделали. - Поднявшись, пожав им руки, повернулся к своим.

На душе сразу стало легче. Ничего пока не ясно, но все-таки, хоть какая ниточка.

- Петька, Матвей и ты Настя, остаетесь здесь. Всех, кто будет приходить, тормозите, пусть ждут, а мы с Васькой полетим туда.

Я посмотрел на парнишку.

- Какой номер твоего дома?

- Седьмая улица, дом сорок семь. - Быстро сообщил он.

Мы тут же склонились над картой.

- Минут десять. - Васька провел по ней пальцем.

- Покажешь, куда они свернули? - Я вновь обратился к пацану.

Тот кивнул.

- Погнали. - Я подскочил к своему велосипеду, Васька схватил свой.

- Садись на багажник. - Бросил Мишке.

Быстро усевшись, тот схватился сзади за мою куртку. Мы понеслись к его дому.

Я крутил педали не переставая, чтобы как можно быстрее там оказаться.

Вскоре уже были на месте.

Мишка повел нас вдоль забора.

- Вот туда. - Он указал рукой, в сторону леса.

Действительно, дороги нет, но, похоже, она когда-то здесь была.

- Спасибо. - Я протянул ему руку. - Мы не забудем твоей помощи. Если что, приходи, найдешь меня, я всегда помогу.

Мальчишка с серьезным видом пожав ее, кивнул.

- Теперь беги домой, сейчас сюда полиция приедет. - Я достал мобильник.

Вновь кивнув, глянув на меня, довольно улыбнувшись, он быстро понесся к своему дому.

Я набрал номер.

- Дед?

- Докладывай. - Тут же ответил он.

- Нашли куда уехал квадроцикл.

- Где Вы? - Он был немногословен.

- Седьмая улица, дом сорок семь, встречаем вас здесь. - Далее рассказал все то, что поведал нам пацан.

- Принял, ждите, скоро будем. - Он отключился.

Я облегченно выдохнул.

- Ну что? - Васька посмотрел на меня.

- Едут.

- Следы видно. - Он прошел вперед, в сторону леса.

Я тоже заметил. Трава так и осталась примятой, после того, как проехал квадроцикл.

- Пошли к дому пацана, встречать деда. - Я направился ту сторону.

Только мы подошли, как подъехала машина. В ней, кроме деда, еще трое в форме егерей, с автоматами наперевес. Одного узнал, это Павел, хозяин оружейного магазина. Ничего себе, он оказывается тоже егерь.

Дед выпрыгнул вместе с ним наружу.

- Привет, парни. - Павел пожал мою руку, затем Ваське.

Поздоровавшись, я обратил внимание, что у деда под мышкой кобура висит.

- Показывай. - Он посмотрел по сторонам.

В этот момент подъехал полицейский джип.

Прибыло четверо, все вылезли наружу. Трое в форме, тоже с автоматами, один в штатском, отец Насти.

Я присмотрелся, как здорово их оружие похоже на наш современный Калашников.

- Пошли. - Кивнув, мы с Васькой повели всех к лесной дороге.

- Что скажешь? - Обратился отец Насти к деду, когда они осмотрели место.

- Дорогу знаю. - Он покивал. - Была когда-то, давно по ней никто не ездит. Идет в объезд поселка, выводит к старому дому охотника. Отсюда до него километров двадцать. Если двигаться дальше, то петлю делает, можно попасть на зону.

Дед вытащил из кармашка на поясе рацию.

- Третий, я первый.

- Третий на связи.

- Что у Вас?

- Все тихо.

- Будьте осторожны, возможен прорыв в вашу сторону.

- Принято.

- Отбой.

Повесив рацию на ремень, он посмотрел в сторону леса.

- Я думаю так. На зону они уйти не успели, мы быстро все перекрыли, значит, находятся там. Нечего полагать, поехали, по месту разберемся.

Я глянул на него с надеждой отправиться с ними.

- Даже не думай, с собой не возьму. - Произнес он, направляясь к машине. - Ждите в своем штабе, как появится возможность, позвоню.

Сжав губы, нахмурившись, я кивнул.

Мое желание отправиться с ними, просто зашкаливало, но стерпел.

Проводив взглядом уезжающие машины, прыгнув на свои велосипеды, мы вернулись к сараю.

Здесь уже собралось человек пятьдесят. Подойдя к столу, плюхнулся на свободный стул. Схватив бутылку газировки, которая откуда-то тут появилась, промочил горло.

- Что там, что? - Буквально нависла надо мной Настя.

Народ со всех сторон начал подтягиваться поближе. Разговоры затихли.

- Полиция и дед поехали по следу. Говорят, они должны быть в доме охотника. Как сможет, позвонит. - Я вновь глотнул газировки. - Нам остается только ждать.

Настя нервно дернула руками.

- Что у Вас? - Я обратился к Петьке с Матвеем.

- Пока всем сообщаем, чтобы тормознули с поисками. Видишь, народ все больше и больше прибывает. - Он кивнул назад.

Вздохнув, я потер лицо руками. Больше всего ненавижу сидеть и ничего не делать.

Прошло около часа, все были на взводе, Настя нервно ходила возле стола, заложив руки за спину.

Неожиданно, как по команде, все резко повернули головы в одну сторону. До нас донесся отголосок, напоминающий взрыв.

Закрыв лицо руками, Настя заплакала. Девчонки, что были с ней, принялись ее утешать.

Сжав губы, я стиснул кулаки. Как же хотел сейчас оказаться там. Что могло произойти, почему взрыв?

Минуты ожидания звонка от деда, тянулись целую вечность.

Он позвонил лишь через полчаса.

Я с такой скоростью вытащил телефон из кармана, что тот едва не вылетел у меня из рук.

- Да. - Включив громкую связь, положил его на стол. Меня тут же окружил народ.

Тот был немногословен.

- Лешку нашли, везем в больницу, парень сильно пострадал. - Дед отключился.

Вначале все замерли, затем первой рванула с места Настя. Хватая свой велосипед, молнией понеслась в сторону больницы, затем и мы за ней последовали.

Пока ждали, возле лечебницы собралась целая толпа.

Похоже, сюда подтягивается весь поселок, потому что народу было очень много. Каждый звонил по телефону своим знакомым, те своим, сообщая новость.

Мы стояли на свободном от людей пространстве, возле входа. Из здания врачи выкатили каталку, ожидая, когда привезут раненого. Значит, кто-то им уже позвонил.

Атмосфера была какая-то мрачная, давящая. Народ, качая головами, вздыхал. Лица у всех напряженные, взволнованные.

Наконец раздался звуковой сигнал машины. Толпа, мгновенно расступившись, образовала коридор, по которому она быстро подъехал к входу.

Сам Лешка лежал на заднем сиденье, его забинтованная голова на коленях у Павла, он аккуратно поддерживал ее руками. Лицо, руки, да и вся одежда парня, испачкана в крови.

К машине подбежали медики, с помощью деда, аккуратно переложили его на каталку, быстро увезя внутрь.

Дед облокотился руками о капот, покачал головой.

Настя, увидев парня в таком состоянии, истерично зарыдала, уткнувшись в грудь своей подруги.

У многих девчонок на глазах появились слезы.

Мы окружили деда.

- Что там было, мы слышали взрыв. - Я дернул его за рукав.

Выпрямившись, тяжело вздохнув, он посмотрел на меня.

- Мы ничего не поняли. Остановились, не доезжая избы метров триста. Только начали рассредоточиваться, чтобы зайти с разных сторон, как вначале что-то ярко засверкало. Как будто вспыхнули молнии, затем прогремел мощный взрыв. Когда подбежали, избы не было, ее разметало по округе. Близстоящие деревья повалило, но никакого дыма или огня.

Что у них там взорвалось, без понятия. Похоже, ребята что-то притащили с зоны, начали в этом копаться. Естественно все бросились искать живых, но там, мало что осталось. Тела просто превратило в месиво. Лишь Лешке повезло. Скорее всего, в доме он лежал на полу, где-то в углу, это его и спасло. Найдя парня под обломками, сразу сюда повезли. Он без сознания, но жив. Полиция осталась там, как и мои ребята. Помогут, обследуют территорию.

Слушая деда, я даже не заметил, как вокруг нас образовалась полнейшая тишина. Только всхлипы Насти нарушали ее.

Все смотрели на Матвея Егоровича.

Он развел руками.

- Сделали, что могли. Теперь дело за врачами.

После этих слов толпа зашумела, обсуждая услышанное.

- Там в машине, - Дед кивнул на заднее сиденье, - его сумка. В ней планшет, как не странно, цел остался, она при нем была. Его матери уже позвонил, скоро здесь будет.

Прикрыв глаза, пытаясь унять все нарастающую дрожь в теле, я не мог отделаться от окровавленного образа Лешки. Тот продолжал стоять перед глазами. Ком подступил к горлу, я сжал кулаки.

Настю усадили на лавочку, возле входа в больницу, девчонки раздобыли воды.

Время шло, никто никуда не расходился, все ожидали, что скажут медики.

Как нож сквозь масло, через толпу прошел мрачный Беломир. По пути кинув деду, быстро скрылся внутри больницы.

- Значит, плохо дело. - Прошептал он, покачав головой.

Я еще сильнее сжал кулаки, засопел. Мое нервное напряжение зашкаливало, да и у парней скулы ходили ходуном.

Прошло минут двадцать. Из больницы медленно вышел совсем хмурый волхв, следом за ним доктор.

Оба остановились возле входа, посмотрели на нас.

- Мне тяжело это говорить. - Врач покачал головой, - Не в наших силах, что-либо сделать. Ускоритель регенерации не помогает. Приняли дополнительные меры, но слишком серьезные внутренние повреждения органов.

- Я так же бессилен. - Развел руками Беломир, опустив голову.

Доктор вздохнул.

- Простите, он умирает.

Настя вскрикнув, похоже, лишилась чувств. Девчонки аккуратно ее усадили на лавочку.

Врач, повернувшись назад, махнул рукой. Из больницы выскочила медсестра, с какими-то медикаментами, присела к ней.

- Может помочь только биокапсула, но она на земле. Надо все согласовывать, мы просто не успеем, парню осталось не больше часа. - Добавил он, тяжело вздохнув.

Беломир посмотрел на нас.

- Алексей без сознания, но думаю, вам стоит с ним попрощаться.

Сейчас у меня внутри происходило что-то невообразимое. Эмоции просто зашкаливали! Они кипели, немыслимо восставая, из-за неприятия происходящего.

Лешка! Он не должен умереть, нет, нет! Это не правильно, невозможно! Мое сознание затмевало нахлынувшее море чувств.

Васька с парнями шагнули вперед, но я, сорвавшись с места, опередил их.

Развернувшись возле входа в больницу, вытянул перед собой руки.

- Нет! - Выкрикнул что было сил.

Похоже, что-то такое было в моем взгляде, что все, кто стоял рядом, отшатнулись.

- Он не умрет! - Зарычал я, бросившись внутрь больницы, мельком увидев, как дед тормознул остальных.

Завернув направо, пробежал по коридору до надписи на двери, "Реанимация". Влетев внутрь, замер на пороге.

Все, как и у нас на Земле. Куча приборов, что-то гудит, пищит, мигает. Лешка лежал на высокой кровати по центру, раздетый, прикрытый простыней. Руки перебинтованы, вытянуты снаружи по бокам.

Я медленно приблизился к нему.

Лицо бледное, глаза закрыты. Кровь с него уже смыли.

Глянув на парня, ком подкатил к горлу. Вновь сжав кулаки, да так, что ногти впились в ладони, вскинув голову вверх, заорал от отчаяния, как дикий зверь.

Категорическое неприятие происходящего, окончательно затмило рассудок.

Резким движением сорвав с него простынь, положил на грудь свои ладони. Она была в синяках, кровоподтеках, ссадинах, уже зашитых порезах. Я плохо соображал, совсем не понимая, что творю.

- Я не дам тебе умереть. - Прорычал сквозь зубы.

Из глаз обильно текли слезы. Скатываясь по щекам, капли падали на его грудь.

Вновь задрав голову вверх, сильно зажмурившись, весь напрягся. Чувство собственного бессилия, просто рвала меня на части.

В этот момент в голове прояснилось, из каких-то глубин подсознания, что-то прорвалось, всплыло наружу. Я знал, что нужно делать!

Резко опустив голову, посмотрев на парня, закричал:

- Стана, Стана Май Арис!

Мое тело содрогнулось. Я ощутил, как зашевелилась во мне энергия, забурлила, пошли какие-то волны.

- Тина Май! - Выкрикнул я.

Руки засветились голубоватым светом, глаза расширились от изумления.

Я задрожал. От рук пошло тепло. Появилось ощущение, как моя энергия потекла в его тело.

Тут же проснулся внутренний голос.

- Уровень жизненной энергии сто десять процентов.

- Девяносто процентов.

- Семьдесят процентов.

- Пятьдесят процентов.

Перед глазами поплыли круги, тело закачало. Я почувствовал внутри себя холод, но было на всё плевать, главное спасти его, он должен жить!

- Тридцать процентов.

- Двадцать процентов.

- Критический уровень. Десять процентов.

- Остановись! - Услышал я чей-то громкий, взволнованный голос. Меня, схватив за шкирку, кто-то резко отбросил в сторону от парня.

Грохнувшись на пол, я успел заметить испуганное лицо Беломира, врывающегося в палату деда, прежде чем потерял сознание.

Глава 25

Сколько был в отключке, не знаю, очнулся дома, в своей постели.

Потянувшись, облегченно вздохнул. Состояние отличное, даже можно сказать великолепное.

Тут же в голове прозвучал голос.

- Уровень жизненной энергии составляет двести процентов.

Ничего себе. Это мало того, что все восстановилось, так еще и увеличилось!

Дверь резко открылась, в комнату вошел взъерошенный дед.

Глянув на него, я улыбнулся.

Лицо осунулось, глаза красные, похоже, совсем не спал.

Увидев, что пришел в себя, тут же подскочив ко мне, стал ощупывать.

- Все нормально? Как себя чувствуешь? Ничего не болит?

- Дед. - Я засмеялся, - все хорошо, жив и здоров.

Тот, шумно выдохнув, плюхнулся на стул, стоящий возле моей кровати, потер лицо руками.

- Как же ты нас всех перепугал. - Он покачал головой. - Никита, нельзя же так.

- Сколько я спал? - Вновь вздохнув, ощутил, как волны умиротворения бегают по телу. Двести процентов энергии жизни, это круто!

- Двое суток. - Дед внимательно посмотрел на меня.

- Как Лешка? - Я уставился на него, ожидая ответа.

Он вскинул голову.

- Лешка..., жив, здоров твой Лешка. Если учитывать, что он должен был умереть. Завтра выпишут из больницы. Никита...

Дед хотел задать главный вопрос, который наверняка его мучил. Как это произошло, но я отрицательно покачал головой.

- Не знаю, все само получилось.

- Опять? - Он тяжело вздохнул, а я засмеялся.

- Правда, я мало что соображал. Потом внезапно понял, что надо делать. - Пояснил я.

- Ладно. - Дед махнул рукой, поднимаясь. - После обо всем поговорим. - Вновь глянув на меня, улыбнулся.

- Ну и натворил же ты дел.

- А что не так? - Я удивленно пожал плечами.

- Да все так, - дед махнул рукой. - Только теперь все знают, что ты сильный одаренный. Да такой, что способен мертвых оживлять. Это, я тебе скажу, еще никому не удавалось.

- А как же? А что теперь будет? - До меня начали доходить его слова.

- Отдыхай, все потом. - Он глянул на меня. - Готовься.

- К чему? - Я даже натянул на грудь одеяло. Что-то взгляд у него какой-то странный.

- Так твои друзья здесь, внизу, в гостиной дрыхнут. - Он усмехнулся.

- Это как? - Я ничего не понял.

- Ладно. - Дед ненадолго задумался. - Рано еще, пусть отсыпаются, расскажу, что тут было. - Дед вновь присел на стул.

- Мы все стояли на улице, когда ты убежал в больницу. Внезапно услышали твой нечеловеческий крик. - Начал дед. - У меня мурашки по спине побежали. Так люди не орут, это было страшно. Первым почувствовал неладное Беломир. Он как-то сразу изменился в лице, насторожился. Затем последовал второй крик и вот тут волхв сорвался с места, бросившись в палату, я за ним.

Когда влетел туда, он уже отбросил тебя в сторону. Даже меня пробил настоящий шок от увиденного. Ты потерял сознание, но твои руки продолжали светиться, постепенно затухая. Лешка вообще весь испускал нежный, голубой свет.

Мы вдвоем остолбенели, не в силах оторвать от него взгляда. Гематомы, порезы, синяки, переломы, прямо на глазах исчезали. Свечение прекратилось, парень облегченно, глубоко вздохнув, погрузился в глубокий сон.

Пришел в себя Беломир. Проверил тебя, покивал головой, сообщив, что жив. Я подхватил тебя на руки.

Волхв вновь изменился в лице, прямо весь засветился. Стал взирать на тебя таким взглядом, даже не описать! Как будто я нес на руках самого бога Перуна.

Прибежали врачи, хотели тебя оставить в больнице, но Беломир велел нести домой. Медики, говорит, тут не помогут. - Дед покачал головой.

- У нас же из головы совсем вылетело, что во дворе половина поселка стоит. Там сотни людей, да еще твои друзья.

Народ, увидев, что несу тебя, - дед вновь покачал головой, - ты даже не представляешь, какой гвалт поднялся. Все хотели знать, что произошло.

Настя едва вновь в обморок не свалилась. Спас положение Беломир, сообщив, с радостной улыбкой на лице, что ты просто переутомился. От нервов потерял сознание, но скоро все пройдет.

Я положил тебя в машину, туда же залезла твоя троица, да и Настя хотела с нами, только ее Беломир подозвал к себе. Ребята устроились рядом с тобой, поддерживали голову.

Мы отъехали от больницы, но я обратил внимание, как волхв, что-то шепнул ее. Та, взвизгнув, рванула внутрь, к Лешке.

Ну а затем, дождавшись, когда уеду, волхв поведал всем о том, что произошло. Тут его понесло. Выдал, что ты, применив свой великий дар, снизошедший на тебя, от самих древних Богов! Вернул парня из мертвых. Он скоро придет в себя, поправится. Вот дернул его кто-то за язык, подобное ляпнуть. - Дед недовольно покачал головой. - Я ему потом все высказал по этому поводу. Винит себя, прощение просит, говорит, был на эмоциях, вот и вырвалось. - Дед вздохнул.

Я сглотнул. Офигеть просто, это теперь все знают, что там произошло! Да еще волхв в таком свете все представил. У меня мурашки побежали по спине, что же теперь будет?

- Ну а дома, - продолжил дед, - твои парни ни в какую не хотели уходить. Переругались со своими родителями, да и со мной тоже, так как я все-таки пытался их выгнать. Так нет, уперлись, пришлось оставить. Дежурили у кровати по очереди, днем и ночью. А когда на следующий день прибежала Настя, вся сияющая от радости, рассказала про Лешку, ты не представляешь, сколько тут было визгу от счастья.

Дед усмехнулся, с прищуром глянув на меня.

- Чего еще? - Не понял я.

- Не должен, конечно, тебе этого говорить, но ладно. - Он махнул рукой. - Настя тогда, просто влетела сюда. Вначале упала тебе на грудь, зарыдала, а когда я ей сообщил, что с тобой все будет нормально, всего расцеловала. - Дед улыбнулся, а я покраснел. - Ели оторвал ее от тебя. - Он засмеялся, а я совсем пунцовым стал.

- Ну, ну, не красней так. Она строго-настрого запретила об этом говорить. Так что, не подведи меня, не проболтайся. - Он погрозил пальцем.

- Нет, конечно. - Подтвердил я.

Блин, что-то у меня щеки горят от смущения.

- Когда Лешка очнулся, - продолжил дед, - они начали бегать туда, сюда. Он и сам сегодня порывался сбежать к тебе из больницы, но там ведь Настя рядом с ним. Так что, пришлось подчиниться, ждать, когда выпишут. Ну что, - дед поднялся, - пойду твоих будить, готовься к славе! - Он улыбнулся.

А меня что-то робость взяла.

- Почему к славе? - Проблеял я.

Дед вновь засмеялся.

- Так ты теперь у них не просто друг. Настоящий кумир! Они в тебе души не чают, впрочем, как и многие в поселке.

Я вытаращился на него, а он тут же скрылся за дверью.

Буквально через минуту, послышался топот ног по лестнице. Дверь в комнату распахнулась, ко мне влетела вся троица.

Увидев, что сижу на кровати и улыбаюсь, от неожиданности ребята замерли, уставившись на меня.

Ничего более умного не нашел, как помахать им рукой.

Очнувшись, пацаны бросились на меня, буквально вцепившись. Обняли, повалив на кровать.

- Задушите! - Прокричал я, смеясь от радости вместе с ними.

Наконец, их бурные эмоции улеглись. Парни продолжили сидеть рядом, держась за меня и восторженно глазея.

Первым пришел в себя Васька. Он быстро подскочил к окну, раскрыв его, высунулся наружу. Повернув голову в бок, что есть мочи проорал:

- Он пришел в себя, все хорошо.

Это что сейчас было?

Но я не успел спросить, с улицы послышался свист, восторженные крики. Кто-то хлопал в ладоши, поднялся настоящий радостный шум.

Он присел назад.

- Да там, - Василий махнул рукой в сторону окна. - Все, кто участвовал в поисках Лешки. Пацаны, девчонки, молодняк, они тут каждый день стоят, ждут новостей о тебе. Да там не много, человек сто. - Он хихикнул.

Ничего себе, немного.

- Ты встать можешь? - Петька глянул на меня.

- Конечно. - Я вновь присел на кровати.

- Выгляни, помаши им рукой. - Матвей кивнул на окно.

Поднявшись, медленно подошел к нему. Вот черт, что-то занервничал. Еще не был в роли кумира.

Пацаны поддерживали меня под руки, как больного.

- Да отпустите, сам могу. - Я вырвался.

Ребята засмеялись.

Набравшись мужества, высунулся по пояс.

Народ стоял слева, за нашим забором. Увидев меня, все как по команде, подняли руки вверх, принялись хлопать, улюлюкая при этом. Я помахал им рукой. Улыбнувшись, вернулся в кровать.

Парни присели рядом.

- Дайте одеться. - Они тут же повскакивали, освобождая пространство.

Наконец, приведя себя в порядок, мы спустились на кухню.

Что-то я сильно проголодался.

- Садитесь. - Бросил дед, увидев нашу компанию.

Усиленно работая ложкой, съел двойную порцию под дружеские улыбки. Закончив, довольно откинулся на стуле.

- Вам бы домой сходить, да нормально отдохнуть. - Предложил дед парням, когда мы уже допивали чай с вареньем.

- Не, не, не. - Те замотали головами.

- Да ни куда Никита от вас не денется. - Дед усмехнулся.

- А кто его будет охранять, когда он пойдет в больницу к Лешке? - Выдал Петька.

- Охранять? - Дед слегка удивился.

- А как же. - Подтвердил Васька. - Там же полно народу. - Он кивнул в сторону.

- Ну да, ну да. - Улыбаясь, дед покивал.

- Ну что, пошли? - Я соскочил со стула, глянув на него.

Тот пожал плечами.

- Идите. Парень там весь извелся. Ведь кое-кто успел уже позвонить Насте. - Дед подмигнул Ваське, тот засмущался.

- Они ждут, волнуются. - Пробурчал он в ответ.

Мы вышли во двор.

Матвей глянул в щелку забора.

- Блин, не расходятся. - Он посмотрел на меня.

Вздохнув, я пожал плечами.

- А что делать? Пошли.

Петька открыл калитку, мы друг за другом вышли на улицу.

Естественно, все кто там стояли, быстро подскочили к нам.

Я посмотрел на пацаненка, что оказался прямо передо мной.

- Привет Мишка. - Это тот мальчишка, что рассказал нам про квадроцикл.

Я потрепал его по голове.

- Спасибо всем вам, что участвовали в поисках и переживали за нас. - Обратился к толпе. - Но, среди вас есть отважные ребята, о которых не стоит забывать. Вот, - я указал на пацана, - настоящий герой. Не побоялся бандитов, проследил за ними, нам сообщил. Без его участия, мы бы Лешку не нашли.

Мальчишка вытаращился на меня квадратными глазами, замерев на месте. Похоже, даже дышать перестал.

- Пожинай славу, ты заслужил. - Я похлопал его по плечу.

Мы быстро покатили в сторону больницу, а толпа начала его окружать.

Я глянул назад. Мишка просто светился от счастья. Кто-то уже гладил его по голове, кто-то жал руку. Тут же возле него оказались несколько девочек его возраста. Я усмехнулся, пусть наслаждается славой, заслужил.

Спокойно по улицам проехать не удалось. Все, кто попадался на пути, останавливались, махали рукой. Дети просто кричали, Никита, Никита едет. Я краснел от смущения, а парни довольно лыбились.

Хорошо хоть, никто не тормозил, чтобы пожать мне руку. Поэтому вскоре оказались возле больницы.

Побросав велосипеды, юркнули внутрь. Пробежав по коридору, под улыбку медсестры, попавшейся нам на встречу.

Я первым влетел в палату к Лешке.

Мы замерли, смотря друг на друга. Настя, вскочив со стула, уставилась на меня.

- Привет! - Облегченно вздохнув, широко заулыбавшись, подошел к нему.

- Никита. - Прошептал он, прижав руки к губам.

Присев на кровать, протянул ему руку. - Привет!

- Никита! - Заорал Лешка, бросившись на меня, крепко обняв.

Я прижал его к себе. Парень начал всхлипывать, из глаз потекли слезы.

- Ты чего? - Я похлопал его по спине. - Оторвавшись от меня, он закрыл лицо руками.

- Ох, мальчики. - Настя покачала головой.

К нам тут же подскочили довольные парни.

Лешка протер лицо руками.

- Я не знаю, что сказать, ты сделал такое, такое ... - он просто стал качать головой.

- Да, ладно. - Я махнул рукой. - Ты мой друг.

Парень часто закивал.

- Я, я...

- Да перестань. - Я засмеялся. - Ты жив, все позади. Скажи лучше, помнишь что-нибудь, что там было?

Вздохнув, он отрицательно покачал головой.

- Вообще ничего. Меня уже спрашивал отец Насти. Помню только, как ехал на велосипеде в школу. Завернул в подворотню, стал объезжать квадроцикл. Меня прямо на ходу схватили, бросили в кузов, затем что-то вкололи в плечо. Я почти сразу отключился. Очнулся здесь, в больнице. Мне самому Настя все рассказала. - Он посмотрел на нее. - Как вы меня искали, как поставили всех на уши, где нашли. Ну и, - он глянул на меня, - то, что ты сделал. Так ты одаренный? - Лешка уставился на меня.

- Вот блин. - Васька почесал затылок, - про это мы совсем забыли. Так ты и правда одаренный?

Я пожал плечами.

- Получается, что так.

- Офигеть. - Выдал Петька, присев на кровать.

- Круто! - Прошептал Матвей, продолжая меня разглядывать.

- Тебя когда выпишут? - Решил я отойти от этой темы, посмотрев на Лешку.

- Сегодня хотел домой сбежать. - Он глянул на Настю.

- Куда домой? - Та строго посмотрела на него. - Доктор сказал, еще день полежишь. Понаблюдают за тобой, завтра выпишут.

Я улыбнулся, а парень вздохнул. Да, с Настей лучше не спорить.

- Может ты еще не совсем поправился. - Решил я ей подыграть. - Ну ка... - я приложил к его лбу ладошку.

Ничего себе! Тут же ощутил легкое покалывание.

А когда брал за руку, такого не было.

- Так, надо сравнить. - Я демонстративно потрогал лоб Васьки, что сидел рядом. Затем Петьки и Матвея.

- Да вроде одинаковая температура. - Я посмотрел на Лешку. - Похоже ты здоров. - Он дернулся вперед, но я остановил его рукой. - Врачи сказали полежать, значит отдыхай.

Настя удовлетворенно кивнула.

Это что же получается? Из-за того, что перекачал в него свою энергию, я ее чувствую? Или здесь что-то другое? Может, теперь могу определить, кто одаренный, кто нет?

У ребят ничего не ощутил, а у Лешки четко почувствовал. Если это дар, то он у него пока слабенький, но есть. Тогда мои предположения, относительно гениальности парня, правильные. Надо все обдумать. Ему пока не стоит, что-либо говорить.

Поднявшись, поглядел на ребят.

- Ну что парни, по домам? Вам всем надо хорошо отдохнуть.

- Вот тебя проводим и разбежимся. - Выдал Васька.

Пацаны закивали.

Улыбнувшись, я кивнул.

Попрощавшись с больным, получил напоследок демонстративный поцелуй в щеку от Насти. Благодарность за спасение Лешки.

Мы поехали назад, ко мне домой.

Сдав меня деду, парни, тепло попрощавшись, рванули по домам.

Родители их там уже заждались.

Мы расположились на кухне. Он поставил чайник. Судя по виду, разговор будет долгий и серьезный.

Поставив варенье он налил кипятку. Сделав глоток, дед внимательно посмотрел на меня.

- Расскажи вначале, что приключилось в больнице, как это было.

Вздохнув, я задумался. В целом, кое-что помню, а вот подробности размыты.

- Я не понимаю, как все произошло.

- Сможешь повторить? - Он продолжал меня разглядывать.

Покачав головой, пожал плечами. Посмотрев на блюдце с вареньем, вздохнул. Как повторить то, о чем не имею представления.

- Не знаю.

- Возможно, проявился твой дар? - Дед отхлебнул еще глоток, а мне что-то не хочется даже сладкого.

Я вновь пожал плечами.

- Возможно.

- Попробуй все-таки вспомнить, важна любая мелочь. - Вновь попросил он.

Я задумался.

- Было сильное эмоциональное состояние.

- В чем оно выражалось?

Это интересный вопрос.

Вновь задумавшись, я попытался выстроить события, как это происходило.

- Понимаешь, оно было странное. С одной стороны, видел умирающего Лешку, с другой, не мог это принять. Все естество противилось, так не должно быть, но было. Еще, это отчаянье, из-за собственного бессилия, оно просто бесило. Противоречие так нарастало, что в итоге взорвалось в голове. Что-то всплыло из глубин памяти, тогда и понял, как его спасти. Но опять же, - я посмотрел на деда, - все происходило будто в тумане.

- А те слова, помнишь?

Я кивнул.

- Да, они никуда не делись, но значения не понимаю. Мне кажется, просто произнося их, ничего не получится.

Дед задумался.

Глянув на него, я решил сказать о другом.

- Есть еще кое-что.

Он вновь внимательно посмотрел на меня.

Только сейчас я четко осознал, возникла странная уверенность. В больнице ощущал именно дар Лешки, когда трогал его лоб рукой. Это не моя, перекаченная в него энергия.

- Дед, похоже, у меня не только это. - Тот продолжал ждать.

- Теперь могу определить, есть ли у человека дар или нет. Я проверил, когда был в больнице.

- Ты уверен? - Он удивленно вскинул брови.

- Да, точно. Не знаю почему, не спрашивай, просто могу.

- И кто? - Дед был весь внимания.

Сжав губы, засопев, не зная, говорить или нет, немного помедлив, все-таки решился.

- Лешка. Я и раньше догадывался, что с ним что-то не так, а сейчас уверен, он одаренный. Но у него необычный дар.

Дед медленно покивал.

- Что-то подобное я предполагал.

- Он об этом не знает. - Я покачал головой. - Наверное, пока не стоит ему говорить.

Дед постучал пальцами по столу, раздумывая.

- Твой друг, тебе решать. Но, если хочешь знать мое мнение, то да, сообщать пока не надо. Но потом, с ним поговори. - Он вновь задумался, смотря куда-то в сторону. Похоже, решал, спрашивать меня о чем-то или нет, но все-таки задал свой вопрос.

- Скажи Никита, только искренне, честно, кто они для тебя? Я имею в виду, твои друзья. Почему ты это делаешь? Уже сейчас строишь свой будущий клан? - Дед прищурился.

Резко подняв голову, я посмотрел на него.

- Они те, кому могу доверять, как сейчас... - я несколько замялся, - так и в будущем. Кто прикроет меня со спины, на кого смогу положиться. Кто не подведет, не предаст и будет... - замолчав, опустил взгляд.

- Предан тебе. - Закончил он за меня, покивав.

- Так же, как и я им. - Тихо добавил я.

Дед усмехнулся, покачав головой.

Я удивленно на него глянул, вроде, ничего смешного не говорил.

- Просто никак не пойму, сколько тебе лет на самом деле? - Он откинулся на спинку стула. - Ты меня сильно удивил. Правда, не ожидал, что ты ответишь именно так, хотя догадывался. Думал, не осознаешь, что делаешь. Считал, все происходит на уровне эмоций, детской непосредственности. Но вот чтобы так, выстраивать планы на многие годы вперед, - он покачал головой. - Но ведь ты собираешься на Землю, хочешь участвовать в турнире. Учится в школе для одаренных, а как же тогда они? Друзья ведь останутся здесь.

- Не останутся. - Тихо произнес я.

- Даже так? - Дед еще сильнее удивился, вскинув брови. - Ладно, оставим это, - он не стал выяснять, что я задумал. - Сейчас есть более важные дела, которые нужно обсудить.

Я кивнул. Догадываюсь, разговор пойдет о моей одаренности, и о последствиях, конечно.

А насчет друзей, сам пока не знаю, что делать. Но точно, не брошу их, это моя команда!

Глава 26

Остался один маленький вопрос, который даже самому себе не хочется задавать, так как я боюсь ответа на него.

А если мои друзья не пойдут за мной дальше? А вдруг кто откажется?

Но без их согласия ничего не выйдет, поэтому и страшно.

Говорить с ними на эту тему придется, и чем раньше, тем лучше.

- Как уже понял, - перебил мои мысли дед. - Все в поселки, благодаря твоим действиям, и Беломиру конечно, хотя и без него, все равно бы узнали, - он махнул рукой. - Так вот, все в курсе, что ты сильный одаренный.

- Но я... - прижав руку к груди, хотел возразить, но не успел.

- Не перебивай, это бессмысленно отрицать. - Дед махнул рукой. - То, что ты не можешь на данный момент повторить подобное, ничего не значит. Думаю, скоро все прояснится. Это дар, он никуда не денется. Как появился, не важно, теперь он есть и даже не один. Но, про то, что ты можешь определять, кто одаренный, а кто нет, еще до того, как тот человек сам об этом узнает или его дар проявится, молчи.

Я вздохнул.

- Насчет тебя, - дед кивнул, - можно считать, с этого момента твоя жизнь изменилась. Скоро обо всем узнают на Земле, если уже не проведали.

- И что будет? - Робко поинтересовался я.

- Что будет... - дед покрутил пустую чашку. - Пока не знаю. Ясно, что ходоки пойдут. Учитывая силу твоего дара, влиятельные люди появятся. Представители различных кланов, да знатных родов. Все захотят прибрать тебя к рукам. Могут предложить, принять сразу в семью, сулить станут многое. - Он вздохнул.

- Имперская служба, также, обозначит себя. На патриотизм давить начнут, а может, предложат в Императорский клан вступить. Кто его знает, подобных тебе еще не было. Ну чего побледнел? - Поглядев на меня, дед улыбнулся.

Что-то боязно стало. Только сейчас доходит, что все изменилось.

- Дед, но ты же знаешь, никуда вступать не собираюсь. Мне ничего этого не нужно, я сам по себе.

- Да понимаю, помню, ты говорил. - Он махнул рукой. - В этом и проблема.

- Могут убить? - Я сглотнул.

Тот покачал головой.

- Не думаю. Но, своим ребятам я уже дал команду. Так что, не пугайся, когда у нас в доме появятся люди в военной форме. Это мои бойцы, те, что были в отряде и ушли со мной в этот мир. Пусть видят, что ты не так беззащитен, как кажешься. Все-таки элита, у нас есть боевое братство, с егерями шутки плохи.

Я глянул на него.

- Это те трое, что сидели тогда в твоей машине, когда вы поехали в лес за Лешкой?

Посмотрев на меня, он кивнул.

- Да, они. Одного ты знаешь. Павел, хозяин оружейного магазина. Два других, Николай и Степан, они со мной в службе спасения работают у сталкеров.

Я кивнул.

- Что там и как будет дальше, решать станем по ходу дела. - Продолжил дед. - Есть еще один вопрос, который не терпит отлагательств.

А я думал уже все, а тут оказывается, нет.

- Да, да, - покивал он, - не удивляйся. - Летает вокруг нашего дома один коршун, все к тебе пытается прорваться, чтобы поговорить. - Дед усмехнулся.

- Коршун? - Я от удивления захлопал глазами.

- Да волхв наш, Беломир. - Дед махнул рукой.

- Так он что, в птицу может обращаться? - Еще больше удивился я.

Дед засмеялся, покачав головой.

- Да я фигурально, хотя, есть небольшое сходство. А ты подумал, он и правда может обернуться? - Дед вновь засмеялся.

Я пожал плечами.

- Откуда знаю, он же волхв.

- Надо будет ему об этом сказать, повеселить старика. - Дед вновь заулыбался. - Нет, это никому не подвластно. Но вот поговорить с тобой он прорывается. Правда, я его пока не пускаю. Вначале надо самим все обсудить.

- Так чего он хочет? - Я посмотрел на деда.

- Скорее всего, того же. В свое братство начнет агитировать.

- Братство? А что оно из себя представляет? - Об этом мне еще никто не говорил.

- У волхвов нет кланов или семей. Они как монахи в своем роде, объединены в единое братство. - Начал объяснять дед.

- Так они что, никогда не женятся? - Перебил я его.

- Почему? - Он удивленно посмотрел на меня, - у них это не запрещено. Братство, как союз. Община, внутри которого, есть высший совет, называемый орден "Древа жизни". В него принимают только самых достойных. Там есть три круга, первый - бронзовый, второй - серебряный, третий - золотой. Это чрезвычайно влиятельная структура в нашем мире. Выше, по значимости, только сам Император.

- А почему так? - Интересно, как они смогли набрать такую силу.

- Ну как почему? - Дед почесал щеку. - Они же хранители древних славянских традиций. Это не только относится к религии. Волхвы решают различные споры, конфликты, возникающие между кланами, княжескими семьями. Да и внутри самих семей улаживают разногласия, на основе древних уставов и правил. То, что не подпадает под юрисдикцию закона. Также, проводят различные ритуалы, празднества. Выступают свидетелями при принесении клятв. К тому же, среди них много одаренных, кто способен лечить. История волхвов, насчитывает тысячи лет. Были времена, когда их считали колдунами, проводниками духов умерших. Даже вестниками богов, способными управлять природой, вызывать дожди, или засухи. В истории много что было, кто теперь знает, что там правда, а что нет. Но уважение и вес в обществе они до сих пор имеют серьезный. - Он глянул на меня, - понятно?

- Ну, так, - я неопределенно покрутил рукой, - кое-что.

- Вот он и будет тебя агитировать присоединиться к ним. - Дед кивнул, а я задумался.

- Как собираешься с ним разговаривать? - Поинтересовался он.

Я пожал плечами.

- Посмотрим.

Затем прищурившись, хитро улыбнулся. Появилась идея.

Посмотрев на меня, дед покачал головой.

- Если хочешь знать мое мнение, то нужно принимать его предложение.

- Ты так считаешь?

- Да. Это не клан, с ними можно все обговорить. Но, организация серьезная, влияние и вес, как говорил, имеет огромный. К тому же, Беломир единственный, кто знает, что ты не мой внук. - Он внимательно посмотрел на меня.

Возможно, дед прав, надо послушать, что тот скажет.

- Ну что, зовем?

Я вздохнул, а куда деваться?

- Да, но только в твоем присутствии.

- Это само собой. - Кивнув, дед достал мобильник.

- Ты где? Возле двери? - Он покачал головой.

- Ладно, сейчас открою. Мальчик готов тебя выслушать. - Отключив телефон, убрал его в карман.

- Я сейчас. - Улыбнувшись, вышел и буквально через минуту вернулся вместе с Беломиром.

Таким нарядным, я его не видел.

Глаза горят от восторга, весь воодушевленный, в белых, свободных одеждах до самого пола. Сверху накидка, на груди, под ней, какой-то символ, даже резной белоснежный посох в руке. Я заулыбался, уж больно похож на волшебника из сказки.

Увидев меня, тот поклонился. Мне как-то стало неудобно.

Быстро вскочив со стула, я склонился в ответ.

- Позволено ли мне будет сесть за стол? - Обратился он ко мне.

Я оторопел.

- Беломир, хватит представлений, присаживайся, говори, зачем пришел. - Пробурчал дед.

Недовольно покачав головой, тот уселся с другой стороны, напротив нас.

Посмотрев на меня, мягко, дружелюбно, прямо как-то по-отцовски, улыбнулся.

- Излагай, старый лис! - Произнес дед, уставившись на него.

- Зачем же так грубо! - Беломир была сама любезность. - Я просто любуюсь на это чудо. - Он внимательно меня разглядывал.

- Ну да, и пытаешься применить свои чары? - Дед нахмурился.

- Какие? - Удивленно вскинув брови, Волхв улыбнулся. Затем вздрогнул так, как будто его током ударило, едва посох не выронил.

От удивления и даже испуга, он помотал головой.

- А мальчик не так-то прост.

- Проверил? - Усмехнулся Дед.

- Должен был. - Бросил он.

- Убедился? - Дед покачал головой.

- Более чем. - Прислонив посох к столу, Беломир потер пальцами виски.

- Что происходит? - Не выдержал я.

- Объясняй! - Дед сделал жест рукой в мою сторону.

- Понимаешь юноша, - начал он. - У всех одаренных есть определенное врожденное свойство, ментальная защита. Их сложно взять под чужой контроль. Есть одаренные, которые могут управлять разумом других людей, создавать иллюзии, туманить рассудок, вот я и проверил, насколько ты защищен от такого воздействия. Всего лишь немного прикоснулся, получив мощный ответный удар. Скажу сразу, не завидую тому, кто захочет на тебя воздействовать. Защита настолько сильна, что может непрошеному гостю выжечь мозги.

Я задумался, вот оно в чем дело. Но она у меня, похоже, не врожденная, кто-то ее создал, или все-таки у Драгорнов именно так?

Гадать нет смысла, точно все равно не узнаю, главное, что она есть.

- Ты и сам уникален, - продолжил Беломир. - Защита твоя, - он покачал головой, - прямо скажем, настоящее оружие.

- А как же Вы смотрели мое будущее, тогда, у Вас дома? - Я глянул на него. Он же, уже залезал в мои мозги.

- Твой дар еще не был проявлен, но что-то имелось. Не такое мощное, как сейчас, но я ощущал сопротивление. Поэтому толком не смог определить. Да и не в разум твой заглядывал, это нечто другое. - Пояснил он.

Можно подумать я понял, о чем он говорит.

- А зачем Вы сейчас проверяли?

- Я не желаю тебе зла. - Он вновь добродушно улыбнулся. - К вам начнут прибывать послы от кланов и знатных семей. В их составе, обязательно будет сильный разумник, который попытается тебе внушить правильное решение. Вступить именно в их клан, дать согласие присоединиться к семье. Без этого не обойдется.

- Даже так? - Дед сложил руки на груди, откинувшись на спинку стула. Похоже, он об этом не знал.

- Именно. - Подтвердил Беломир. - Поэтому, лучше заранее предупреждай о своей защите. Во избежание эксцессов, чтобы они не потеряли своего человека, иначе отсюда кто-то уедет в виде овоща.

Дед покивал.

- Буду иметь в виду. Предупрежу, если потребуется, но это не значит, что мне поверят.

- Это уже их проблема. - Волхв отмахнулся.

- А сам ты сейчас не пытался то же самое сотворить? - Матвей Егорович прищурившись, подозрительно посмотрел на своего друга.

- Мне ни к чему. - Он покачал головой. - Просто проверил уровень. Если бы тот оказался слабенький, предложил бы свои услуги, чтобы переговоры проходили в моем присутствии. Я могу защитить от чужого влияния, но, это не потребуется.

- Это понятно. - Дед покивал. - Ты ведь не только за этим пришел?

Поворачивая голову, я смотрел то на одного, то на другого. Интересная у нас беседа получается.

- Не только. - Не стал отрицать Беломир. - Я пока не сообщал в орден о Никите, мне надо вначале с ним пообщаться.

Дед вновь сделал жест рукой, указывая на меня.

- Излагай, он перед тобой.

Волхв откинулся на спинку стула, глядя на меня, вздохнул.

- Я так понял, то, что произошло в больнице, было на пике эмоционального состояния, вызванного неприятием того, что твой друг умирает?

Я кивнул.

- Да, все правильно.

- Ты использовал энергию жизни, насыщая ею тело друга?

Я вновь кивнул.

- Могу тебя заверить, никто на подобное не способен. - Беломир внимательно посмотрел на меня. - То, что используем мы, это биоэнергетика. На тех же принципах построена регенерационная капсула техномагов, которые мы у них закупили. Но, это не та сила, которую ты применял. Я почувствовал иное, идущее от тебя, и не смог вначале понять.

- К чему ты все это говоришь? - Не понял дед.

Беломир вздохнул.

- Мы с тобой уже обсуждали. Я помог ему, ты помнишь, и храню тайну.

Дед кивнул.

- Я являюсь членом ордена "Древа жизни" нашего братства. - Волхв откинул полог накидки, показав серебряный символ, прикрепленный на одежде. Восьмиконечная звезда размером с ладошку. В центре круг, внутри которого изображено древо. Вверху раскидистая крона, внизу разветвленные корни.

- Ты не говорил об этом. - Дед был немного удивлен. - Нет, я конечно догадывался, но думал, что ты из внешнего круга.

- Так вот Никита, - он обратился ко мне, проигнорировав деда. - Орден "Древа жизни" одна из могущественных, древних и влиятельных организаций Земли. Подолгу служителя, я предлагаю тебе вступить в наш орден. Это великая честь, но помимо этого и защита. Я не стану вдаваться в подробности, так как знаю, что ты все равно откажешься. Главное, формальность с моей стороны соблюдена.

Я покачал головой.

- Вы правы, у меня нет никакого желания вступать в какие-либо организации, кланы или семьи.

- Но ведь как-то защитить себя от посягательств на свободу в будущем, ты должен? Или думаешь, те же княжеские кланы, так просто от тебя отстанут? - Поинтересовался Беломир.

Я вздохнул. Надо все у него уточнить, решать стану потом.

- Не думаю, что отстанут, но что вы предлагаете? Что я должен буду делать, если соглашусь?

- Никаких обязательств, ни с твоей стороны, ни с нашей. Ты абсолютно свободен, ничего для ордена делать не должен, твоя жизнь, есть твоя жизнь. Как ты ее будешь строить и что делать, это самому решать. - Выдал волхв.

- Тогда в чем смысл для вас? - Как мне кажется, он что-то темнит. Не бывает так просто.

Глянув на меня, Беломир покивал.

- Ты будешь числиться номинально. Посещать совещания, участвовать в жизни ордена тебе не нужно. Для нас это имеет значение. Не обязательства, а просьбы с нашей стороны вполне возможны. Сразу скажу, решать станешь сам, выполнять их или нет, на твое членство это не повлияет.

- Я не совсем понимаю, как такое возможно? Да и что за просьбы? - Вновь он уходит от ответа, не хочет говорить правду.

Беломир задумался.

- Ты напустил тут тень на плетень, красиво все обрисовал, - влез дед. - Но даже я не уловил замысла. Ты говоришь, что пришел соблюсти формальность. Может, хватит в игры играть, объясни прямо, что хочешь и зачем.

Вздохнув, волхв посмотрел на него, затем на меня.

- С твоим участием в нашем ордене, его влияние усилится. Иметь человека, который способен вернуть практически из мертвых, излечить от любых ран, а может и еще что-нибудь, очень дорогого стоит.

- Будете использовать его в своей игре? А ты уверен, что Никита сможет повторить то, что он сделал? Как я сейчас понял, ты именно туда клонишь. Он гарантия того, что всегда придет на помощь. Возможно, не только вам, но и сильнейшим властителям мира сего. Естественно, не просто так. Мальчик может кого-то спасти, ведь до капсулы не всегда можно довести умирающего. Да и по моим сведениям, не все она может, в отличие от него. - Дед кивнул на меня. - А ты его спросил, захочет ли он это делать?

- То, что он сможет повторить свои действия, не сомневаюсь. В больнице произошел прорыв, Никита изменился. Пройдет немного времени, он сам почувствует в себе силу. - Беломир поглядел на меня.

Я задумался, скорее всего, он прав, именно так и будет.

- От наших просьб всегда можешь отказаться. - Продолжил Волхв. - Зато другие его деяния в этом направление, по его воле и желанию, будут относиться к нам. Так как он будет состоять в нашем ордене.

- А ты не подумал, что его деяния, как ты выразился, могут и пятно темное положить на орден? Ты не знаешь, чем он станет заниматься в будущем. Что сотворит, и это тоже станут соотносить с вашим орденом. - Дед внимательно на него посмотрел.

- Риск есть, поэтому он будет всего лишь формальным членом. Но об этом, на стороне, знать никто не должен. - Волхв медленно кивнул.

- То есть, вы всегда сможете от него отказаться! - Констатировал дед.

Беломир нахмурился.

- Да, не стану скрывать. Это наша гарантия.

- Вот только ты упускаешь еще одну маленькую деталь. - Матвей Егорович улыбнулся.

- Какую? - Беломир вскинул голову.

- Мальчику тринадцать лет. Принимать самостоятельное решение, по закону, он может только, когда ему исполнится четырнадцать. На данный момент Никита находится на моем попечении, и не может быть членом клана или ордена.

Беломир сдвинул брови.

- А что получу я? - Мой вопрос почему-то прозвучал неожиданно для обоих, так как они удивленно на меня посмотрели.

- Я же говорил, защиту ордена. - Неуверенно произнес волхв.

- Этого мало. - Я отрицательно покачал головой.

Пока они беседовали, у меня дозрел свой план, сейчас его изложу.

Беломир уставился на меня, даже рот приоткрыл. Да и дед был удивлен.

- А что ты хочешь? - Наконец выдавил он из себя.

- Какой будет мой статус в обществе, если стану формально состоять в Вашем ордене? Ведь я все-таки дворянин.

Волхв был явно не готов к такому вопросу с моей стороны.

- Орден имеет огромное влияние во всех сферах общества. Это вершина власти братства, но если сравнивать... - он задумался, - наверное, равен члену княжеской семьи.

Я кивнул. Это меня устраивает.

- Ваш орден достаточно богатый? - Я с хитринкой посмотрел на волхва.

- Не бедный. - По-моему, Беломир несколько растерялся.

- Тогда, мы должны будем составить договор, между орденом и мной. Если решу в него вступать. - Дед хотел что-то сказать, но только махнул рукой.

- Договор? - Волхв подался вперед, облокотившись о стол руками.

- Да. Наши отношения должны быть прописаны.

Сейчас оба застыли, явно шокированные моим предложением.

- Никита? - Дед уставился на меня, не ожидал подобного поворота.

- Можно я сам? - Посмотрев на него, я улыбнулся.

Покачав головой, тот сделал жест рукой, - продолжай.

- Позволь полюбопытствовать, в чем предмет договора? - Наконец пришел в себя Беломир.

- У меня есть ряд условий. - Я улыбнулся.

- Никита! - Матвей Егорович не выдержав, потряс головой, - Ты сейчас о чем?

- Хочу все предусмотреть. - Пояснил я.

- Какие условия? - Волхв принял деловой вид.

До него дошло, что я в принципе, не против вступить в орден.

Я театрально загнул палец.

- Первое, любая моя помощь ордену, только на коммерческой основе. Я вправе отказаться, если сумма мне не понравиться или не смогу ее выполнить.

У Беломира брови поползли вверх.

- Второе. - Я загнул следующий палец. - Я выйду из состава ордена, когда организую собственный клан или в наши отношения вмешается Император.

- А... - начал волхв, но я его перебил.

- Третье. - У меня есть друзья, это мои люди и таковыми они должны остаться, не зависимо ни от чего. Вы устраиваете их по окончанию начальной школы, в лучшее учебное заведения Москвы. Берете на полное содержание, но, повторюсь, они должны числиться как мои люди. Как это будет все оформлено, пока не важно.

Откинувшись на спинку стула, волхв покачал головой.

- Это еще не все. - Я улыбнулся. - Мое решение будет отложено, до достижения четырнадцатилетнего возраста. Так же, мне нужны подъемные средства. Я же не могу быть членом такой влиятельной организации и при этом оставаться без денег. - Беломир часто задышал, даже засопел. - Остальные пункты обдумаю, мне надо поговорить с дедом. - Кивнув в его сторону, я демонстративно его проигнорировал. - Мы с ним утрясем правильность формулировок, учтем нюансы и юридическую основу, я в этом не силен.

Волхв даже сглотнул от такой моей наглости.

- О какой сумме идет речь?

Выпятив губы, посмотрев вверх, я немного задумался. Ну, а чего скромничать?

- Думаю, тысяч тридцать, устроит. Естественно, после того, как мы подпишем договор.

Беломир икнул.

Я развел руками.

- Таковы мои условия, более конкретно все будет изложено на бумаге. Пока, в общих чертах, надеюсь Вам понятно? Но, я не даю сейчас согласия, хотя, можете считать, что оно у Вас есть. Согласуйте со своим руководством, устроит Вас то, что я сказал или нет.

Сделав невинное лицо, я сложил руки на груди. Улыбнувшись, посмотрел на волхва. Пока он не совсем осознал, что хочу, решил его добить.

- Есть еще одно маленькое дополнение, и оно относится лично к Вам.

Беломир развел руками, просто не в силах, что-либо ответить, настолько я его выбил из колеи.

- Вы научите меня скрываться от людей, быть для них невидимым. Я понимаю, что Вы разумник, и уже хотите сказать, что это связано с Вашим даром. Что якобы влияете на разум других людей, делая так, что они просто Вас не замечают. Что не сможете этому научить, так как у меня нет подобного дара. - Вздохнув, он нехотя кивнул.

- Но ведь это не так? - Я улыбнулся.

Волхв захлопал ртом от возмущения, пытаясь возразить, но я не дал ему этого сделать.

- Это древнее умение, и оно не связано с даром. Я предполагаю, что основано на других принципах. По всей видимости, это знание Вам передал ваш отец. Оно родовое, но я обещаю, что никогда, никому, об этом не расскажу.

Прикрыв глаза, Беломир опустил голову.

- Я даже не могу предположить, откуда ты об этом знаешь, но подумаю. - Он медленно поднялся. - Я доложу обо всем в орден. - Волхв пристально на меня посмотрел.

- Мне остается только надеяться, что когда нибудь расскажешь, кто ты такой, на самом деле. Твой дед ушел от этого вопроса.

Я пожал плечами.

- Все возможно. Вы ведь лично, привлекая меня в свой орден, тоже, что-то получите. Для того, чтобы Вы пришли к правильному решению, - я вновь улыбнулся. - То, что было в больнице, это не единственный мой дар. Пока рано об этом говорить, но уверяю, будете удивлены.

- Даже так. Сможешь что-то продемонстрировать? - Беломир уставился на меня.

- Понимаю. - Я кивнул, - хотите убедиться, что не вру. Тогда... - Я задумался, затем усмехнулся. - Только лично для Вас, так как Вы друг моего деда. Это должно остаться тайной. Заодно узнаю, можете ли Вы ее хранить. - Да, немного перегнул с этим, но мне нужно быть уверенным, что все останется между нами.

- Молодой человек. Никто кроме волхвов, не умеет так тщательно хранить тайны, я... - Завозмущался Беломир, но я продолжил.

- Найдите артефакт, такой стеклянный шарик, что сталкеры приносят с зоны. Они еще в воде светятся, принесите его.

- У меня есть один. - Он был явно недоволен. - Что это даст?

- Принесите. - Повторил я.

- Хорошо. - Волхв направился на выход.

- Вы посох забыли. - Бросил я ему вслед.

Покачав головой, вернувшись, он забрал его.

- Вернусь через час. - Не поворачиваясь, проронил Беломир.

- Никита! - Дед с большим интересом посмотрел на меня, когда тот удалился.

Я, как всегда, сделав невинное лицо, улыбнулся.

- Чего?

- Это что сейчас было?

Я пожал плечами.

- Так получилось.

Дед, потер лицо руками.

- Почему-то именно такого ответа и поворота событий от тебя и ожидал.

Я заулыбался.

- Появилась одна идея. Но давай, об этом потом поговорим.

- Хорошо. - Дед постучал пальцами по столу. - Не надо было так про тайну говорить. Беломир держит слово.

- Надо. - Сделав серьезное лицо, я кивнул. - Всего лишь ответил тем же. Он просил доказательств, не поверив мне, я сделал то же самое.

Вздохнув, дед покачал головой.

- Про артефакт, зачем спросил? Хочешь тем самым увеличить свою магию?

- А почему нет? Если есть такая возможность. Тем более, он у него имеется. Заодно посмотрит, на маленькое чудо. - Я улыбнулся.

- Ты даже про друзей не забыл. - Дед вновь покачал головой.

- Ну а как? Конечно, обозначил. Ты же сам сказал, кто они для меня. - Я вновь улыбнулся.

- А вот про деньги, я не совсем понял. - Матвей Егорович задумался.

- А чего тут непонятного? - Я пожал плечами. - Проявил меркантильный, корыстный интерес. Зато будут знать, со мной всегда можно договориться, я не фанат, свою выгоду не упущу.

- Сумма не маленькая. - Дед покачал головой.

- Так и я необычный, да и орден не бедный. Зато, дал понять, что дорого стою, чтобы потом за дешево, что-то для них не делать. - Я вздернул нос, стиснув губы.

Проведя руками по волосам, дед засмеялся.

- Никита, я одно не могу понять, тебе точно тринадцать лет? Ты ничего необычного в себе не замечаешь? Уж больно иногда взрослое мышление.

- Да нет. - Я пожал плечами. - Просто понимаю, ну или чувствую, именно так будет правильно. Но никакого воздействия или чужого присутствия нет, если ты об этом.

Дед удивленно качнул головой. Похоже, я угадал его мысли.

- Не всегда конечно такое происходит. - Продолжил я, засмущавшись. - Для этого надо сосредоточиться, отстраниться от эмоций, чувств. Приложить усилие, это трудно, да и не хочется. - Я захихикал, - я же еще подросток.

Усмехнувшись, дед покачал головой.

- То, что ты предложил Беломиру, и как все это обставил, неплохо. Думаю, правильно сделал! Он явно не ожидал подобного поворота. Рассчитывал совсем на иное, а тут сам попал в оборот.

Я развел руками.

- Пока ничего не решил. Но ведь надо узнать, что можно от них ожидать, да и самому, поиметь выгоду. Ты сам сказал, это лучшее для меня предложение.

- Ладно, - Дед поднялся, - пока этот коршун не вернулся, пойдем, поедим. Я еще не осознал до конца, все то, что произошло.

- Да, кушать хочется. - Я погладил свой живот.

Глянув на меня, улыбнувшись, дед направился на кухню, разогревать еду.

Только мы перекусили, как к нам буквально влетел волхв, тяжело дыша.

- Ты что, бежал? - Матвей Егорович удивленно на него посмотрел.

- Быстро шел, - бросил он, достав из кармана артефакт. - Вот.

Взяв его, покрутив перед глазами, я довольно улыбнулся.

- Скажите, а Вам он зачем?

Присев на стул, Беломир глубоко вздохнул.

- Экспериментировал, пытался понять что это. Воздействовал на него тем, что мне доступно, но все бесполезно. - Он махнул рукой. - Не понимаю, что ты будешь с ним делать.

Улыбнувшись, прищурившись, я хитро посмотрел на него.

Раскрыв ладонь левой руки, положил на нее шарик.

- Смотрите.

Беломир уставился, не мигая.

- Арха тарас шараун. - Произнес я. Произошло то же самое, что и в прошлый раз. Он ярко засветился.

Глаза у Волхва расширились в изумление, даже челюсть отвисла.

- Это не все, сейчас будет главное. - Кивнув, я добавил, - Марас.

Шарик тут же растекся по ладони голубым жидким пламенем, а затем оно медленно впиталась в ладонь.

Прикрыв глаза, я с наслаждением глубоко вздохнул. Волна эйфории прошла по всему телу.

- Уровень магической энергии повысился на пятнадцать пунктов и составляет пятьдесят три процента. - Известил мой голос.

Я открыл глаза.

Беломир почему-то был бледный.

- Не повторяйте это, все равно ничего не получится. - Пояснил я.

- Что - это - было? - По слогам произнес волхв.

- Я и так показал Вам больше, чем кто-либо знает обо мне. Не спрашивайте, не отвечу. Вы хотели убедиться? Убедились?

Он медленно кивнул. Затем, также медленно поднялся.

- Прошу простить мою навязчивость, я немного сомневался. После того, что увидел, думаю, так будет лучше для нас всех.

Достав из потайного кармана самый натуральный свиток, с висящей на нем печатью на золотой ленточке, протянул мне.

Аккуратно взяв его, я удивленно на него посмотрел.

- Это охранная грамота. Я имею право ее выдать. Она ни к чему не обязывает, но для вас так спокойней. В нее вписано твое имя, отныне ты под защитой ордена. Любое нападение на тебя, косвенное или прямое, будет считаться нападением на орден. Грамота останется у вас, до твоего принятия решения, и не может повлиять на него. Так, как ты не отказал нам, я отдаю ее тебе. - Беломир поклонился. - Вы можете показывать ее высокопоставленным гостям. Тем самым давая понять, что все переговоры бессмысленны, так как Никита уже фактически состоит в ордене. Но, можете не предъявлять, если желаете узнать их предложения.

Неожиданный поворот, это многое упростит в моем плане. Покрутив свиток в руке, я передал его деду.

- Благодарю Вас, достопочтенный представитель Великого ордена. - Встав из-за стола, я слегка поклонился. - Для меня честь принять ее. Надеюсь, мое решение, в дальнейшем, будет более склонно в Ваш адрес. Я учту этот жест доброй воли с Вашей стороны. - Я вновь поклонился.

От таких моих слов дед едва не поперхнулся.

Беломир наоборот, довольно заулыбался.

- Через три дня извещу вас о своем разговоре с советом ордена, и я помню о тайне. - Он кивнул.

- Буду ждать. - Подтвердил я.

Знать заранее, на что могу рассчитывать, это важно.

Глянув еще раз на меня, Беломир удалился.

- Никита, ты где таких манер и слов успел набраться? - Дед был в полном изумлении.

Скорчив наивную рожицу, почесав щеку, я заулыбался.

- Да так, что-то навеяло. Он такой важный, на волшебника похож. Ну не мог же я просто сказать спасибо.

Прикрыв глаза, тот покачал головой.

- С кем я связался. - Затем улыбнувшись, потряс свитком.

- Очень важная и ценная вещь.

Я кивнул.

- На что-то подобное и рассчитывал, показывая Беломиру фокус с шариком.

- Даже так? - Дед удивленно на меня глянул. - Хороший ход. Не думал, что волхв вернется с ним, даже не предполагал об этом.

- Кстати, а что там написано? - Я кивнул на него.

Сняв с него ленту с печатью, дед передал ее мне. Взяв, я покрутил в руке.

Интересная вещица, голографическая. С одной стороны объемное изображение древа жизни, с другой, несколько символов.

- Это древние руны. - Кивнул он.

Тоже объемные, красиво смотрится. Золотые, на синем фоне.

- И что они значат?

- Я толком не знаю, - дед пожал плечами. - Один, тот, что в центре, обозначает щит, остальные мне неизвестны.

Я еще раз внимательно всмотрелся, запоминая, может, когда пригодится.

Дед развернул свиток.

Прикольно, как в древние времена, даже бумага толстая и желтая. Я заглянул посмотреть, что там написано. Ага, прям так и прочитал, это же на древнеславянском языке.

- А почему не на русском?

Усмехнувшись, дед глянул на меня.

- У волхвов свои причуды.

- А сам, прочитать сможешь? - Я улыбнулся.

- Не мешай. - Он несколько раз пробежал глазами по тексту.

- В общем, так. - Матвей Егорович кивнул. - Если перевести на нормальный язык, то здесь сказано, что, податель сего документа, отрок, по имени Никита, рода Горских, находится под прямым и полным покровительством Высшего, священного ордена "Древа жизни". Да падет на любого гнев братства волхвов мира сего, кто осмелится причинить ему вред. Да восстанут воины древа, дабы покарать виновного, все, как один. Дата, подпись. Кстати, дата сегодняшняя, а подпись Великого магистра. - Дед многозначительно покивал. - Ведать, заранее приготовил, на всякий случай, а твои данные только что вписал.

- Как красиво написано, мне понравилось. - Я вздохнул.

- Не просто красиво, а очень большую силу имеет. - Свернув его, дед потряс свитком в воздухе. Забрав у меня печать, вновь надел на него.

Присев рядом со мной, слегка наклонив голову, приподнял одну бровь.

- Что такого особенного Беломир увидел в том, что ты показал? Что произошло с ним, почему так изменился в лице?

Я пожал плечами.

- Может, это было действительно для него чудом.

- Значит, они что-то знают, про эти артефакты, или догадываются, только этот старый веник умолчал. - Дед серьезно посмотрел на меня. - Ты не забыл, с завтрашнего дня с тобой постоянно будет находиться мой человек, в качестве охраны.

- Не забыл, только теперь это зачем? - Удивленно на него посмотрев, я кивнул на свиток.

Он покачал головой.

- Ты вспомни, что произошло с твоим другом? Парня похитили, только потому, что кому-то понадобился человек, с определенными знаниями. Им было все равно, что он ребенок. А ты уникальный одаренный, не владеющий боевым даром. Как думаешь, найдутся желающие тебя украсть? Спрятать где-нибудь, а потом продать влиятельному клану?

Я замер, в таком направлении не думал.

- Как продать? - У меня мурашки побежали по спине. - А что они со мной будут делать? Да и как они меня вывезут? Орден же защиту дал! - Захлопав глазами, я уставился на деда, ошеломил он меня.

- Вывезут тайно, деньги и власть могут многое. Про грамоту, пока никто не знает. Вначале, начнут уговаривать, психологически обрабатывать. Ведь ты можешь изменить свое решение и вступить в клан. А как поймут, что все бесполезно, просто исчезнешь, ни кто, ничего не узнает.

Я сглотнул. Ничего себе, перспектива.

- Вот поэтому, один из моих людей и будет всегда рядом с тобой. Это охладить пылкие головы. Никто не рискнет связываться с егерями, видя, что тебя именно они охраняют. Даже клановые подумают, прежде чем, что-то предпринять. Ведь возможно, ты уже под защитой Имперской службы. Они же не знают, почему люди в форме рядом с тобой.

Я кивнул. А что мне еще остается, дед все правильно говорит, лучше поостеречься.

- Вот и хорошо. - Он похлопал меня по плечу. - Заодно, парни займутся твоей боевой подготовкой. Не все же мне одному с этим возиться. Сейчас не до этого будет. А они многое могут. - Он улыбнулся. - Завтра заступит на дежурство Павел. Можешь звать его просто, дядя Паша и не выкай, он этого не любит.

- Спасибо. - Прошептал я, глянув на него.

Завтра начнется другая жизнь.

Я не хотел этого, но так получилось. Спасая Лешку, выдал себя, но по-другому просто не мог поступить.

Теперь главное, не раскрыться как Драгорн. Надо все обдумать, поговорить еще раз с дедом, но мысли на этот счет уже есть.

На моем лице появилась хитрая улыбка.

Конец первого тома.