Дорогой проклятий - Золотая визитка Тьмы

Предисловие

Вы когда ни будь задумывались, что может с вами случиться если вдруг, вы обнаружите у себя на террасе, трость и рядом с ней, лежащую, золотую визитную карту, с искусно выгравированным на ней гоблином в цилиндре?!

Я бы тоже об этом никогда не задумывался, но…

Глава 1

Утро начиналось как обычно, сходив за свежим выпуском «Хрономира», и сварив свой любимый огненный кофе, с капелькой рома, я решил это утро провести на террасе. Погреться в последних теплых лучах осеннего солнца и насладиться зрелищем золотого леса, от которого в скором времени останутся только воспоминания и все укроет слой толстого пушистого снега.

Зима всегда приходит резко в этот древний и забытый всеми богами и демонами Город. Если задуматься, то любая смена сезонов, всегда проходит стремительно. Вечером ты видишь снег, а на утро, снега не следа и из-под земли начинают пробиваться первые ландыши. Границу лета и осени, тоже можно визуально заметить. А вот когда на смену весны, приходит лето, можно узнать только из газет, ну или угадать. Никогда не получалось угадать, за все сорок лет своей жизни в этом безымянном городе.

Взяв в руки литровую кружку с кофе, прихватив при этом газету под мышку, насвистывая какую-то въедливую модную мелодию, двинулся в сторону террасы. Пройдя несколько проходных комнат, никогда не нравилась такая планировка в этом доме, я вышел в зимний сад, к которому, по моему требованию, была пристроена большая крытая терраса с видом на лес, за которым ухаживают местная община фей. Открыв стеклянные двери на распашку, сделав первый глоток по-осеннему свежего воздуха, я пошел в свой любимый темный уголок террасы с плетенными креслами из ротанга и кофейным столиком красного дерева. Этот уголок, появился спонтанно, когда была построена терраса, по моим чертежам, эта часть оказалась под раскидистыми ветками многовекового дуба, растущего на территории поместья. Его ветви создавали приятную полутень весной и летом, и защищали от непогоды в осенние дни.

Я люблю проводить тут утренние часы, в выходные дни. В будни, насладиться кофе в этом месте получается редко, а вот в выходной – самое то! Но пока я шел туда, мое настроение стало беспричинно угасать. Задумавшись над этим странным обстоятельством, ведь всегда, эти тридцать два шага, от двери до кресла, наоборот поднимали мне настроение, я не заметил, как оказался у стола. На котором, к моему удивлению, лежала золотая визитная карта, с гравировкой гоблина в цилиндре, а трость была прислонена к гостевому креслу.

Не хватало еще недопитого бокала с коньяком или кофейной кружки, для полноты картины, намекая на то, что не званный гость отошел и вот-вот вернется…

Волноваться или выражать свое недовольство, после тяжелого вечера накануне - попался пациент с очень хитрым проклятьем, сил не было. Поэтому, увидев эту картину, я не удивился, просто принял как данность.

Спокойно подошел к столу и поставил на него чашку с кофе, стараясь не задеть неизвестную визитку, сел в кресло и открыл газету. Если это кто-то забыл на прошлом званном вечере, то торопиться не вижу смысла, а если кто-то принес это ночью – значит личная встреча ему не требуется. Пожалуй, потрачу эти пол часа, такого замечательного утра на себя.

А работой, если это работа - займусь сразу после кофе…

Сегодня, газетные заголовки трубили тревогу и сгущали мрачные тучи над Городом. Про мрачные тучи, это в прямом смысле – завтра зима, и ночью будет метель. А вот заголовок на передовой, меня в очередной раз расстроил, «Угольщиков ведут на убой!». В статье описывают очередную трагедию на шахтах принадлежащие фирме «Ночная мечта», в этот раз завалило сразу несколько бригад. Пока выживших не было найдено, работы по спасению идут уже несколько часов.

Если мне не изменяет память, то фирма принадлежит клану Меняющих облик, или как их официально называют в Южной Америке – Ла Лечуза, или ведьма-сова в простонародье. Этот клан, имея тесную связь с темной силой Леса, очень хорошо чувствуют залежи полезных ископаемых в толще земли, но иногда, это бывает очень редко, они путают угольные залежи с проклятыми местами или с массовыми чумными захоронениями… В газете не упоминается место добычи, значит будет большой наплыв пострадавших, или вовсе не будет...

Что у нас дальше? Очередной эксперимент по получению «Философского камня» окончился не удачей! Это, я даже читать не буду, опять желтая пресса подкупила редактора…

О, а вот это интересно. Деканат «Высшей школы магии», создает кафедру по изучению артефактов «Потерянной эры»! Субсидии, на создание кафедры, выделяет частное лицо, которое решило остаться неизвестным. Принимают студентов и преподавателей, или иных лиц, после прохождения специального тестирования. Вроде бы интересно, но тратить свои выходные на постоянную говорильню и без практических опытов – желания нет.

Очередной эксперимент с получением электрогенератора из роя электрических ос, окончился жертвами – опять двадцать пять… Когда же они уже поймут, что магическое поле улья нестабильно, и внешнее воздействие на это поле не приносит желаемого результата. Нужно смотреть глубже… Дебилы!

Реклама, реклама… Опять показ мод… Нашли очередную человекоподобную мумию при раскопках недавно найденной гробницы Арахнидов. Так так так, возраст, возраст не указан – есть шанс что это не пустышка, надо будет не забыть направить письмо с запросом на участие во вскрытии. Думаю мне не откажут…

Дирижабль взлетел – вот это шикарная новость! Накачанный горячим воздухом, резиновый шар, смог взлелеять – чудо чудное прям…

Колонка про политику порадовала меня самыми стабильными новостями. Террористы опять развлекаются в колониях Северной Америки. Пара политических убийств, спонсированные оппозицией – без доказательств, только слухи. Политика – все друг друга жрут.

Вечный комикс про «Человека на Луне», на последней полосе, немного поднял настроение. В этом номере он пытался разжечь костер из лунных камней…

Газета прочитана, кофе допито…

Еще несколько минут я дал себе полюбоваться завораживающим зрелищем огненно-желтого леса. Наслаждаясь всего его разноцветными переливами и слушая как ветер шумит листвой.

А теперь можно и приступить. Правда, к чему приступать? Этого, своими мозгами, я еще не мог понять, а вот интуиция сигналила о проблеме, которая принесет что-то новое в мою жизнь!

Отложив газету, на край стола, и поставив чашку. Я все-таки решил выяснить, были ли сегодня ночью гостьи в поместье! Достав из кармана халата перстень управления поместьем, в виде вытянутого ромба исписанного рунами, в центре которого находился черный алмаз, вызвал безмолвного духа хранителя этого места. И мысленно запросил у него статус безопасности поместья. На что получил визуальный ответ, в виде изображения с высоты птичьего полета, на котором поместье и прилегающая территория были укутаны зеленым цветом, никаких цветных пятен дух на картинке не указал – значит вторжения не было.

Прислугу, я не держал, вызывал при необходимости, поэтому спросить про прошлый званный вечер было не у кого. Ладно, тогда пора задействовать мою скудную магию.

Нарисовав магией перечёркнутую горизонтальную руну бесконечности, и произнеся слово силы над визитной карточкой с гоблином. Я смог выяснить, что она и правда состоит из золота, с примесью платины, а гоблин в цилиндре – это черненое серебряное напыление. Визитка не зачарована, даже остаточных следов магии на ней нет!

Проведя аналогичную процедуру над тростью, я смог получить только ее состав – эбеновое дерево. Магии никакой…

Странно, очень странно. Первый раз с таким сталкиваюсь – полное отсутствие магии…

Придется изучить визитку руками! Но, голыми руками я этого делать не буду!

Пару раз, за мою практику, мне уже присылали аналогичные «подарки», правда от них шел стандартный магический фон. И я понял, если не сработала магия анализа, это еще ни о чем не говорит… Поэтому пришлось обзавестись специальными перчатками, для работы неизвестными артефактами. Эти перчатки обошлись мне в месячное жалование, но они дают возможность работать с любыми магическими предметами без активных стихийных проявлений. Активированное огненное ядро ифрита, эти перчатки не удержат – сгорят вместе с руками.

Быстрым шагом вернулся в дом и поднялся с свою мастерскую за перчатками, по пути налил себе еще немного хереса – выходной же! С бокалом в руках и перчатками в кармане, я вернулся к столу и приступил к изучению золотой визитной карточки.

Гоблин в цилиндре, выглядел очень солидно, но вот его улыбка – не предвещала ничего хорошего. Брошь в виде шестерни на шейном платке – заставила бы всех модниц сделать с этим господним фотокарточки на память. Окуляры, надетые на цилиндр, выглядели обычными, но наметанный глаз бывшего пилота, видели в нём больше, своего коллегу, летчика-испытателя!

На обратной стороне было выгравировано, тем же самым чернёным серебром – а это, между прочим, высшая степень мастерства - «Возьми трость и ударь по визитке два раза! Нам предстоит разговор». И подпись в правом нижнем углу - «Злой гоблин».

Составной артефакт. Хм, вроде бы что-то очень знакомое, но не могу вспомнить, где я это уже видел или даже мог использовать…

Опять начались проблемы с памятью? Закатав рукав, на левой руке, я внимательно осмотрел защитную татуировку «Арфы Мнемосины» - на ней из пяти струн осталось еще две, значит с памятью все в порядке. Тогда почему же я не могу вспомнить ничего про составные артефакты?!

Закинув ногу на ногу и развалившись в кресле, я с задумчивым видом начал катать в бокале херес, надеясь, что моя память вот-вот очнётся от спячки и даст зацепку, но нет - она молчала. Еще раз осмотрел визитную карточку уже без перчаток, а за ней трость - я так и не смог получить больше новой информации об этих предметах.

Тянуть время и обдумывать все по многу раз, было не в моих привычках. Поэтому положив на стол визитку, и взяв трость в левую руку, в правой руке я собрал почти все свои нынешние магические силы, коих было не много, в атакующие заклятье – легонько дарил два раза по визитке.

Ни грома, ни молний – никаких визуальных спецэффектов не случилось. Да в принципе вообще ничего не произошло… Я как дурак, продолжал сидеть еще несколько минут ожидая продолжения, сжимая трость левой рукой, и прилагая максимум усилий, чтобы моё убогое заклинание не развеялось. Но, продолжения не случилось.

Развеяв магию и прислонив трость к своему креслу, я мысленно посмеялся над своими действиями и допив херес одним глотком, вышел с террасы чтобы вернуться через несколько минут.

Заглянул в морозильный шкаф, забрал оттуда серебряное ведерко с колотым льдом, я взял и опустил початую бутылку десертного хереса в ведёрко, и оставил остужаться. А сам сходил за своей любимой трубкой из бриара и серебра. А вот выбрать определённый табак под настроение и погоду я быстро не смог, с хересом было все проще, и завис у табачного шкафа минут на десять. В этот раз, мой выбор пал на «Кровавый рассвет», этот табак, с легким ароматом вишни, идеально подойдет под сладкий и терпкий херес.

Вернувшись на кухню, прихватив новый чистый бокал, я взял приготовленное ведерко и вышел на веранду. А там меня уже ждали…

В моем кресле, сидел призрачный фантом, одного разумного существа из моей прошлой жизни…

- Какими судьбами Крейг? – нейтрально интересуюсь я у него.

- Что, даже не будешь брызгать слюной и орать что убьёшь меня? – спрашивает он у меня.

- Отвечать вопросом на вопрос, всегда было особенностью вашей расы – замечаю я, садясь напротив него – Но так уж и быть, на правах хозяина, я отвечу первым. Тебя тут физически нет, только твой визуальный образ, а угрожать тому, кто находится неизвестно где – не в моих привычках — это раз. Два, я надеялся, что тебя прикончили. И три – мы не виделись сто лет, я теперь мечтаю еще столько же лет не видеть твою зеленую наглую морду…

- Держи карман шире! – перебивает меня он – И не сто лет, а всего лишь девяносто восемь лет и четыре месяца назад, мы виделись с тобой последний раз. Именно тогда ты мне оставил этот чудесный шрам! – указывает он рукой себе на лицо, где едва заметная тонкая линия пересекает его лицо слева на право, по диагонали.

Да?! Удивился я, неужели это было так давно… Начав погружаться в череду не очень приятных воспоминаний, но это долбанный гоблин выдернул меня из этого состояния, задав каверзный вопрос.

- А ты, теперь кто по паспорту кстати? Кем зарегистрировался на этот раз? Да еще и в самом Городе? Название то сменят ему наконец-то, или опять кворум не набран? – засыпал он меня ничего незначащими вопросами.

- Тебе то, что? Ведь ты меня нашел, каким-то неведанным образом! – поморщившись отвечаю я ему, и параллельно набиваю трубку – Но ради поддержания светской беседы, я отвечу - теперь меня зовут Кайрон Греймарк. Числюсь полу эльфом – меньше вопросов, почему за сорок лет прибывания в Городе, моя внешность никак не изменилась. Профессия моя, как и всегда, последние пятьдесят лет - «Темный лекарь проклятий», работаю заместителем главврача в местном лечебном заведении. Хотя стоп, вроде как мне дали титул какой-то, лет восемь назад…

- Да знаю я, знаю! – хохотнул он - Теперь ты просто «Темный магистр»! А на улицах тебе дали прозвище «Серый лекарь»! – с энтузиазмом продолжил он - Ох, как же мне теперь хочется смеяться, когда читал про тебя, я не думал, что ты это ты! Это какая-то прямо насмешка судьбы! Как мог тот, кого пророчили в адмиралы флота, заманивали теплой должностью ректора «Военномагической академии». Тем, кем гордились все люди и называли сильнейшим магом человечества, имея официальное звание великого архимага воздуха – получить магическое звание на 5 ступеней…

- Ты не забылся гнида зеленая?! – зашипел я на него, сразу перестав себя контролировать и раздавил бокал в руке, даже не заметив этого - Из-за твоих, тварь ты кривоносая, непроверенных разведывательных данных моя эскадрилья попала в смертельную ловушку! А когда я смог ринуться к ним на выручку, спасать было уже некого. Их всех сбили над «Глоткой дьявола», а там у нас что? Правильно, там у нас плещется лава, с одним очень интересным свойством – антимагии! В ней сгорело вообще все! И в этом виноват только ты, Крейг! Не забыл?

- Нет… - кратко и нехотя ответил он.

- А дальше рассказать, что было?! А давай я тебе напомню! Раз уж у нас день воспоминаний, да и товарища боевого встретил, которого почти сто лет не видел! – прорезался мой командный голос из прошлой жизни – А дальше, представь себе, сбивают меня! Представляешь? Те сорок две команды, которые ждали нас в засаде, дали по мне семнадцать залпов, от всех них я смог защититься или увернуться. А вот восемнадцатый залп, меня все-таки подбил - запас маны у меня не бесконечный! Ты себе можешь представить?! Сорок две команды, в которых было по пять магических лучников, каким-то волшебным образом, пробрались на нашу территорию и смогли уничтожить тридцать асов, на самых лучших боевых планерах! Сколько из них поймали, Крейг?!

- Ни одного…

- Вот это просто какое-то божественное провидение! Целая вражеская рота, пришла на нашу территорию, уничтожила тридцать высококвалифицированных летчиков-испытателей, и вернулась к себе без потерь! Без потерь, Крейг! – вспышка гнева, за своих погибших товарищей уже прошла, и я продолжил уже спокойным голосом – После того как меня сбили, я смог дотянуть до ближайшей ровной поверхности и кое как посадил планер, при этом сломал себе только ногу. А что же я сделал дальше, я сообщил свои координаты начальнику контрразведки, и стал ждать эвакуацию. А кто у нас тогда был главным контрразведчиком, Крейг?

- Я – опустив голову ответил он.

- Какой ты оказывается молодец! Кроме тебя, никто не знал где я нахожусь! Когда прибыла команда эвакуации, я, припадая на сломанную ногу, двинулся в их сторону. А в место помощи, они выстрелили в меня из духовой трубки и парализовали с помощью яда, а потом связали цепями! Это была твоя личная гвардия, Крейг! И я всех их знал в лицо, нормальные адекватные гоблины! Да я даже пил с ними, и не один раз! – махнул я рукой в воздухе - Но как потом выясниться, что жрецам Маглубайта, не понравилось усиление людей в моей лице, и они захотели избавиться от меня. Ладно бы просто убили – война все спишет. Но нет, меня нельзя было убивать, по какому-то идиотскому запрету от вашего Бога! И меня дотащили, к одному интересному и очень известному артефакту Потерянной эры - «Головоломке»! Откуда вы, гоблины, узнали про скрытый режим этого артефакта?! Так никто и не понял, да и повторить не смогли! В обычном режиме, этот куб крутящиеся на одной вершине, имеет шесть различных цветов, от белого до красного и является относительно безопасной тренировочной площадкой! После того, как меня кинули на землю, рядом с кубом, из ниоткуда появились шесть высших жрецов Маглубайта. Встали в кружочек, помахали своими лапками рядом с артефактом, после зашли внутрь. Спустя несколько мгновений с вершины куба начали спускаться волны, одна за одной, будто омывая куб сверху до низу, и цвета, которые секунду назад были яркими стали тускнеть и так продолжалось до тех пор, пока весь куб не стал антрацитово-черным! Я даже про такой цвет не знал, пока меня один художник не просветил…- вновь погрузившись в те неприятные воспоминание, я задумался и замолчал.

- А что было дальше? – вдруг задал вопрос Крейг, выдернув меня из воспоминаний.

- А ты разве не знаешь? – удивился я, поднапряг память и вспомнил – А, точно, тебя же тогда выгнали из армии и приговорили к четвертованию. Но ты умудрился избежать наказания, кстати не просветишь, как?

- А ты точно закончишь свой рассказ? – сощурился он, пытаясь повторить свой фирменный взгляд - Я так и не смог получить копию твоего отчета.

- Раньше бы я ответил тебе как обычно - баш на баш! – улыбнулся я, и грустно продолжил – А сейчас, мне надо просто выговориться. Твое появление всколыхнуло те, давно забытые воспоминания. Когда я пришел в норму, поговорить уже было просто не с кем….

- Лазейка в законе. – пожал он плечами – Меня ведь сначала разжаловали до рядового, и кто-то из моих недоброжелателей подсуетился, ускорил мое дело и выгнал меня из армии. А казнить того, кто не состоит на действующей службе трибунал не мог. Ну и конечно куча денег, и капелька компромата.

- Ну да, чему я удивляюсь. Не зря тебя посвятили в мастера – взял в руку бутылку и глотнул прямо из горла – Если тебе интересна судьба моего отчета, надо было подкупать не начштаба, а главврача военного госпиталя…

- Ам?! – приподнял он бровь.

- Давай я закончу свой рассказ, ты все поймешь! – прошу я его и делаю очередной глоток хереса, взглянув на бутылку, секунду поразмыслив, швырнул ее с террасы – Тут надо что-то по крепче… Крейг, ты по делу или просто меня побесить?

- По делу. Иначе я бы не тратил этот дорогостоящий артефакт…

- Если дорогостоящий, значит действует долго. Отлично! Надо взять что-то покрепче – кивнул я на пустое ведерко со льдом – Я быстро.

Встав с кресла, я быстро сходил за ледяной бутылкой черного рома и новым бокалом, взамен разбитого. Прихвати при этом пачку самых крепких сигар в моей коллекции. Вернулся к Крейгу на террасу. И застал того, стоящим у перил, и осматривающий территорию поместья.

- Обследуешь территорию? – задаю я ему вопрос, садясь в кресло.

- Наслаждаюсь лесом.

- Ничего себе! - присвистнул я, откупоривая бутылку и наливая себе, после чего начал заниматься сигарой – Прорезалось чувство прекрасного на старости лет или что-то другое?

- Или что-то другое… - решил он не вдаваться в подробности.

- Ладно, продолжу – сделав глоток и затянувшись сладким табачным дымом – Как только «Головомка» поменяла цвет, твои подчинённые – на этих словах у Крейга дернулась губа – дополнительно связали меня веревками, вставили кляп, еще раз вкололи парализующий яд и закинули в куб. До куба летел я не долго, а вот как только я туда попал… По моим внутренним часам, я падал, внутри куба, около десяти минут. Упав боком на что-то мягкое и холодное, и поняв, что не разбился, я попытался осмотреться, на сколько это было возможным из моей позы. Ничего, кроме темноты, я рассмотреть не смог. Через какое-то время, я услышал шаги. Походка была шаркающей и ни на что не похожей. Вдруг звук шагов пропал и раздался голос, пробирающий до костей! Судя по интонации, он задавал мне какой-то вопрос. – отпив немного рома, чтобы промочить горло я продолжил – Язык был мне не знаком, хотя ты ведь знаешь, что полиглот из меня никакой. Да и ответить я не мог, яд еще тек у меня в крови. Повторив с десяток раз свой вопрос, он что-то зло пробормотал и удалился от меня. Так, я лежал в темноте, связанный, под ядом и просто ждал. Либо закончится действие яда, или магический резерв немного восполниться…

Опять пришлось взять паузу, и промочить горло. Это были самый странные дни в моей жизни…

- И сколько у тебя это заняло? – опять он меня дернул.

- Вот не знаю, Крейг, правда не знаю. Внутренние часы отказали где-то через пару дней. Ни жажды, ни голода, я не чувствовал. Магический резерв не восполнялся, действие яда не проходило и на меня начала накатывать апатия. Время в том месте, понятие относительное, как оказалось. Первое время меня спасало то, что я придумывал всевозможные кары тебе и твоим подчиненным. Когда я перебрал все возможные варианты, то закрывал глаза и спал. Первый раз в жизни, я смог отоспаться! Представляешь, в той гонке со временем, во время войны, когда ты не мог поспать больше пары часов, у тебя появляется возможность спать. Много и без ограничений! Первую неделю, наверное неделю, я даже радовался. Сон и мечты о том, как я вас буду вам мстить, стали единственным моим занятием на ближайшие недели. Потом это мне надоело, и уже в дело пошло разбор плетений, тактические маневры… И так продолжалось очень и очень долго, пока я не услышал те самые шаркающие шаги.

Допив бокал одним глотком, я медленно вытащил бутылку рома из ведёрка с уже растаявшим льдом, стряхнул с нее капли. Вытащил деревянную пробку и неторопливо начал наливать себе в бокал темную тягучую жидкость Я старался полностью сконцентрироваться на своих действиях, но когда наливал, дрожание моих рук не заметил бы только слепой. Крейг, видя мое состояние не решился меня отвлечь и промолчал.

-В этот раз он говорил на всеобщем языке. Он не представился мне, и даже не показался на глаза, а просто сказал, что он такой же пленник этого места как и я. Но в его силах помочь мне покинуть это место, не бесплатно конечно, взамен он заберет себе всю мою магию. Каким то образом он прочитал мои мысли, что без своей магии я не смогу отомстить и внес уточнение, что магия исчезнет только через год, после того как он вытащит меня отсюда – сделав большой глоток, и даже не заметил что осушил бокал я продолжил – Тогда, когда он сказал что у меня останется магия на время мести, я уже не мог ни думать ни о чем и почти дал свое согласие. Но что-то меня остановило. И я попросил оставить мне возможность использовать магию после свершения моей мести. И он очень легко согласился, на мое условие. Повторив условия нашего договора, он спросил меня все ли верно, и я дал свое согласие. И в тот же миг, меня выкинуло в наг мир, рядом с «Головоломкой», полностью здорового и не связанного. Только вот местность вокруг сильно изменилась, когда меня закидывали туда, тут был только лес и пара черных проплешин от костров. А теперь тут стоял целый палаточный лагерь. Я тогда был сильно удивлен…

- Представляю – кивнул Крейг сам себе – Ушел в одно время, вернулся в другое. Это немного страшно…

- Нет, это не немного страшно, это просто страшно. Да и когда я начал выяснять информацию у какого-то случайного пойманного паренька, он еще очень странно пялился на мою форму. Я выяснил что меня не было около восьми лет. И после той битвы, как ее назвали «У пролома», потеряв меня и мою эскадрилью, на фронте образовался паритет. Никто не мог взять вверх, ни на одном из направления, и враждующие стороны решили договориться. Так война и закончилась…

- Там было не совсем так! – решил вставить свои пять шиллингов Крейг.

- Тьфу на тебя, жаба зеленая! Ты ведь хочешь узнать всю историю? По глазам вижу что хочешь, Крейг! Ты меня не обманешь, такие вот истории всегда были твоей главной слабостью, а точнее та информация, которой нет на бумаге, только в голове! – взявшись за бутылку и налил себе еще.

- Гнида ты человеческая, Марк! Ты меня слишком хорошо знаешь! Да, я хочу знать правду! Всю правду! - выпрыгнул он из кресла и стал ходить взад перед передо мной - После того как в газетах написали, что в центрально храме Маглубайта, вдруг кончились все жрецы. Я начал что-то подозревать, но ничего найти на месте я не смог…

- Стоп! – перебиваю я его – Давай лучше я продолжу, а то ты многое пропустил. После того как я выбрался. И понял всю ту задницу, в которую я попал, а также то, что один год – не так много времени, как кажется. Пришлось действовать быстро и не официально, вспомнил свои детские годы и притворился оборванцем. Добрался до Большой шестерни, вашей столицы, я смог выяснить, где живет верховный жрец. Опущу подробности того, как я выбивал из него информацию, но помучиться пришлось. И ты представляешь, Маглубайт оказался не при делах! Мои соотечественники, а именно те два хмыря, про которых ты сказал в начале разговора, ректор академии и адмирал воздушного флота, испугались за свои места и заплатили Большой Мо, для того чтобы слить меня, без убийства. Странная логика, ну да ладно…

- Ты не шутишь?! – подпрыгнул от удивления Крейг – Даже я не смог выяснить кто она такая, за все свои сто сорок лет жизни! Но она точно один из мастеров, но который – не представляю!

- Как только жрец мне рассказал про Большую Мо, я сразу подумал на тебя! – Крейг сразу поднял руки – Да опусти ты руки и сядь! Теперь я знаю, что это не ты, а вот тогда сразу подумал на тебя. Получив список всех участвовавших в моей казни, я сразу направился в храм, который был шахтёрском городе Черные холмы. Быстро всех там исполнил, информации никто давать мне не хотел, а вот моя жажда крови была как никогда сильна, поэтому я не церемонился и просто вырезал весь храм. Потом стал разыскивать непосредственных участников моей казни, из десятка твоих бойцов. Там тоже было достаточно просто, из-за прямой связи с историей моей казни всех их клеймили. А найти клеймённых, через черных рынок и серых посредников дело простое, особенно когда эти разумные люди понимали кого они видят перед собой! Из списка оставались только адмирал в отставке и опальный ректор. Адмирал сам ушел со своего поста, а вот ректора обвинили в растрате и сослали в трудовой лагерь. Ну и конечно же ты! Ты у меня шел не из-за моей «казни», а за то что угробил моих ребят! – закурив еще одну сигару, сделав небольшой глоток рома и вернулся к своему повествованию – Пока добирался до ректора, адмирал умер в своей постели. Не смог убить всех по этому злосчастному списку! Отвык я, понимаешь, отвык работать на земле. Раньше, когда у меня был дежурный дирижабль, я мог спокойно путешествовать по всему материку, быстро, удобно, комфортно! Но на положении нелегала, приходилось путешествовать по железной дороге или на попутках. Поэтому времени на все эти убийства я потратил очень много, почти весь отпущенный мне год. Хотя нет, вру. Одиннадцать месяцев у меня это отняло. Оставался месяц и единственная цель – ты! Пришлось легализоваться, я для этого надо было попасть в расположение генерального штаба и подтвердить свою личность. Еще тот квест, если честно, спустя восемь лет, все очень сильно поменялось, а многие сослуживцы вышли на пенсию после войны. Пришлось с боем пробиваться к главному врачу и просить провести все нужные процедуры, для подтверждения своей личности – я замолчал и решил все-таки обратить свое внимание на сигару.

- Да, за восемь лет было много самозванцев, которые выдавали себя за тебя, так как ты числился безвестии пропавшим – задумчиво проговорил Крейг, чтобы заполнить образовавшуюся паузу – Только спустя пять лет тебе официально объявили мертвым и даже чем-то наградили, посмертно. И четыре года самозванцев больше не было, но тут объявился ты – шуму было много, да! Даже я тогда решил тебя увидеть, и убедиться, что это ты, а не очередной самозванец.

- И как, убедился? – ехидино спрашиваю я его.

- Да, убедился, да так убедился, что чуть головы не лишился! – вернул он мне ухмылку, и провел рукой по шраму – До сих пор под впечатлением от твоей той атаки!

- Повезло тебе тогда, что тебя защитил Маглубайт! – сказал и поморщился – Все дело в том, я не знаю на сколько там время шло иначе, по сравнению с нашим миром. Если судить по тому, на сколько убойней стала тогда моя магия, переработкой заклинаний я занимался не один год…

- Опустим этот момент! Кто и как тогда меня спас! – поморщился он в ответ – Но для твоего самолюбия, я замечу, та твоя атака очень сильно ударила меня по карману!

- Да как скажешь! Мне то уже все равно, за эти долгие годы я перебесился – выпустил облако дыма в верх - А заполучив огромные связи, после сорока лет практики в Городе, я смог достать больше информации по тому случаю с «Головоломкой». Все оказалось намного глубже, чем я тогда мог увидеть или даже понять – заметив, как Крейг дернулся, я резко отбрил его - И нет, извини Крейг, этим я с тобой делиться не буду. Может позже.

- Ладно – пожал он плечами – На этом я так понимаю твой рассказ закончен?

- Если бы, это только миттельшпиль, моей казни! После неудачного нападения на тебя, меня посадили за решетку, под каким-то выдуманным предлогом, подробностей я уже не помню, даже не запоминал. Отпущенный год подходил к концу, магия стала слушаться с каждым днем все хуже и хуже. И я закрылся в себе, мне было, на тот момент всего тридцать лет, не считая те годы, которые я провел Там. Из-за постепенной потери магии, делать то я больше ничего не умею, только воевать и могу, но в армию без магии теперь не берут. Я стал задумываться над своей дальнейшей судьбой. Как только магия пропадет, я стану никому не нужным! – поставив бокал на стол, я встал и потянулся – Все оставшиеся время, до часа Х, я размышлял, куда же податься на гражданке, но ничего дельного в голову не лезло. И наконец, настал этот день, утром я перестал чувствовать свой источник, и магия перестала отзываться. Я попросил вызвать местного доктора, он и констатировал, что магического ядра во мне нет и я никак не могу быть подполковником Марком Анемо. Эта информация быстро долетела, до высшего военного руководства. Поняв, что от меня можно избавиться без шума и пыли, единственный кто мог подтвердить мою личность на сто процентов, пропал после нападения на него! Да Крейг, представляешь, ты оказался единственным, кому доверяли. Все из-за твоего статуса Мастера народа гоблинов! Они приняли гениальное и элегантное решение закрыть меня подальше ото всех, в психиатрической больнице под другим именем!

- Согласен, решение элегантное! Даже если тебя кто-то узнает, и ты будешь кричать что ты Герой войны! Все равно никто не поверит! Браво! – похлопал он в ладоши.

- О, ты быстро понял их решение. Я долго пытался понять для чего меня туда отправили – сев обратно в кресло я продолжил говорить – Первые несколько лет, я смутно еще помню. Меня пичкали «лекарствами», и спустя год я начал разговаривать сам с собой, видеть то, чего не было, внезапная агрессия, которая не проходила по несколько дней, появились большие проблемы с памятью. В общем там огромное количество разных неприятных психологических эффектов стало преследовать меня. И в какой-то момент все просто прекратилось. «Лекарства» на меня больше не действовали, а вот проблемы с памятью, только усилились.

- И что с тобой случилось дальше? – я видел, как разгорается интерес Крейга.

- А дальше… Дальше, случилось то, что мы с тобой всегда ненавидели в армии! Халатность! Когда произошла смена состава больницы, и про мой особый статус забыли сообщить новому главврачу. А молодое светило науки, с которым у меня состоялся первый и единственный продуктивный разговор этих стенах за долгое время. Прогнав на мне все возможные психологические тесты, выдал заключение, что пациент полностью здоров. А проблему с памятью, можно решить с помощью магии. Поэтому во тебе зеленый пропуск! И бегом на выписку! Вот так вот меня выгнали из психбольницы, со справкой о выздоровлении…

- Сколько ты там провел?

- Всего на всего четырнадцать лет! Химия, которой меня накачивали – была чудо как хороша! Сколько и где я мотался, после выписки я тебе не скажу – память тогда сбоила очень сильно, и даже сейчас я многого не помню. Может и воровал, а может даже убивал – не знаю. Иногда бывает вспоминаю, что рубил дрова, мыл посуду или вытаскивал сети с рыбой, но все эти воспоминания не складываются в цельную картину. Пока случайность, не свела меня с одним, личом и Архимагом Смерти. Во время войны, мы были по разные стороны баррикад, да и он не был еще личом тогда. Возможно, ты его даже помнишь, звали его Сайрус Блэкгир! В лицо он узнать меня не смог, а вот шрам, который я оставил ему, начал пульсировать при моем приближении – переведя дух, мой взгляд застыл, и я полностью погрузился в те воспоминания - В общем, я был на волоске от смерти, если бы не тот доброжелатель, который помог мне выбрать из «Головоломки»! Но все по порядку. Чуть не убив, он вдруг берет надо мной шефство. Сводил меня в храм Мнемосины, где мне поставили самую сильную магическую татуировку в виде арфы, теперь приходиться тратить очень много денег на ее поддержание. После этого, он запер меня на несколько дней с горой еды, преследуя сразу несколько целей. Первая цель заключалась с том, чтобы я перестал выглядеть как ходячий труп, а вторая, дать время татуировке структурировать мне память… Ты чего морщишься?!

- Пытаюсь вспомнить магов смерти противника, но не очень получается! - ответил он мне – Эти ребята, всегда участвуют только в открытом бою, сам ведь знаешь! А это не мой профиль…

- Хм… Ладно, забыли! На следующий день, я начал вспоминать свое детство! Очередной день ушел на юношество и учебку! Еще два дня заняло, на то чтобы вспомнить все до того злополучного дня, когда я попал в «Головоломку». А дальше, все – темнота. Самое главное, я не забыл последние четыре дня – никогда не думал, что такая мелочь сможет меня так обрадовать! Дав магии поработать еще одни стуки, вдруг еще вернётся часть воспоминаний... Конечно, все эти дни я ел! Очень много ел! Все что я делал, так это ел, спал, вспоминал себя…

- Я так понимаю, некоторые воспоминания давались тяжело? – учтиво спросил Крейг.

- Да – сморгнув наваждение коротко ответил я и перестал смотреть в одну точку, протянул руку к почти пустой бутылке – Когда мы с Сайрусом вновь встретились, он кратко просветил меня о моем состоянии и выразил полное недоумения, кто мог со мной такое сотворить. Оказывается, я проклят и мой обряд инициации, как мага, никогда не проводился. А судя по отголоскам, которые он чувствует во мне, моя магия далека от той, которой я оперировал в войне, которая была больше пятидесяти лет назад! – наконец-то я смог остановить свой словесный поток и налить себе рома в бокал – Пятидесяти шести, если быть точным…

- Подожди! – остановил меня Крейг – Семь лет в «Головоломке», год на месть, четырнадцать в лечебнице… То есть ты ничего не помнишь за промежуток в..

- Тридцать четыре года! Да, все верно. Больше тридцати лет я чем-то занимался, где-то жил, что-то ел. Представляешь, одну пятую своей жизни я не запомнил! Это я так тогда думал – сделав небольшой глоток, продолжил - Ведь люди живут не долго, всего сто-сто десять лет. Маги немного дольше, лет до ста пятидесяти, может ста семидесяти. Я имел неосторожность, высказать эту мысль с Сайрусу. Ты не представляешь, как он заржал! Я думал, что лич не может физически смеяться, но это не так. После того, как он отсмеялся, он сразу предложил мне контракт на пять лет. Обычный трудовой контракт, там была указана смешная оплата, но самое главное он обещал провести инициацию меня как мага, сам понимаешь, после этого условия я уже был согласен на все. Но это было еще не все, кроме моей инициации, обучает меня всему что знает, а авансом он расскажет про мое проклятье – дернув щекой – Вот так началось пятилетие ада, включающие в себя мое обучение, параллельно с работой на архимага Смерти! Сайрус не только не забыл про свое ранение, но и устроил мне курс молодого бойца. Учил правда на совесть, провел инициацию спустя полгода, раньше было нельзя, по каким-то известным только ему одному причинам…

- Давай рассказывай про проклятье! Я же вижу, что ты оттягиваешь этот момент! – прервал меня от нетерпения Крейг.

- Да не знаю я, как этот бред в слух сказать! – вскипел я – Давай из далека начну? Вот у вас, народа гоблинов, есть тринадцать Мастеров, ведь так?!

- Да, это всем известно – пожал он плечами.

- И все эти Мастера, с получением титула, получают и благословление Маглубайта – он кивнул на мои слова - Единственное что достоверно известно про Мастеров у вас очень долгая, почти вечная жизнь. Пока вас не сместит ваш приемник. Так ведь?

- Плюс-минус, да, ты все верно говоришь. И на что же ты намекаешь? – заинтересовался он.

- Мое проклятье, действует примерно так же, как ваше благословение – пожевав губы – Хотя надо, наверное, объяснить немного не так. Не хочу тянуть дальше время, да и не буду вдаваться в подробности пяти лет в подчинении у Сайруса, просто поверь, они были адом, но адом интересным. До моей инициации он рассказал только часть про мое проклятье, что теперь я не старею и не могу умереть от голода или жажды, почти как нежить, но проклятье сохранило все человеческое во мне. Когда прошла инициация, то разблокировалась та часть, моей памяти, где я попал в «Головоломку» и заканчивалась первыми несколькими годами в психушке, а потом только помнил свою выписку из лечебницы. Ничего нового мне это не дало, ну новые воспоминания появились, ну и ладно, потом разберусь. Магия, она снова мне доступна! Но какая-то странная, она ощущалась как нечто тягучее и необъятное. Попытавшись сформировать шар своей энергии, как делал это всегда, я тут же рухнул без сил, даже моргнуть не мог. А этот долбанный маг Смерти, начал читать мне нотацию про мою новую силу и мои ограничения…

- Так, стоп, Марк! – махнул рукой Крейг – Где проклятье?! Или я что-то не понимаю...

- А ты больше меня перебивай, зеленый! Когда я рухнул без сил, Сайрус начал мне объяснять, как ребенку одну простую истину. Заключать договор со Смертью, плохая идея, она всегда найдет возможность стребовать Плату! В моем случае, Платой была моя память. Это все что он увидел в проклятье. Так же, при инициации, он частично смог разобрать, так называемую подпись или автора проклятья. Кто-бы меня не проклял, он был старше Пантеона смерти!

- Кхе… Что? – поперхнулся он.

- В печати проклятья, Сайрус разглядел высшие руны Магии Смерти, которые используются только в самых редчайших случаях, он их никогда не видел, но читал про них – ответил я не его вопрос – Тебе, да чего уж, и мне тоже на столько мощные заклинания, относящиеся к высшей магии Смерти неподвластны. Проклятье, очень интересно работает, либо я отдаю ему свою память, а за это я не старею и не испытываю ни голода, ни жажды, правда худею быстро. Либо я должен поглощать проклятья с помощью своей новой магии, любые проклятья и не причинять никому вреда. Про вред, это мы с Сайрусом выяснили опытным путем – потер я шею, что не укрылось от взгляда Крейга – Да и использовать магию, я могу только рядом с тем, кто проклят. Если я не поглощу ни одного проклятье раз в три дня, меня начинает выворачивать на изнанку и зудеть татуировка арфы. Ну и магического резерва, как такого у меня не существует – моё сосредоточие начинает вырабатывать ману, только в том случае если я задействую свою специфическую магию для борьбы с проклятьем…

- Значит либо ты пускающий слюни, бессмертный худой идиот, живущий одним днем! Либо… Да я даже это сформулировать не могу! – воскликнул Крейг.

- Либо я самый обычный бессмертный человек, который обязан лечить любые проклятья каждые три дня – осушив бокал залпом проговорил я – Правда, на время лечения проклятья я становлюсь архимагом жизни и смерти, ну и на сдачу мастером проклятий, хотя это уже ничего не значащие детали.

- Жуть какая! – передернул он плечами – Магия, она ведь как дополнительный орган чувств! А ты добровольно лишаешь себя одно из них, на большую часть времени!

- Да ладно, я уже привык – допивая бутылку прямо из горла, отвечаю ему – Видишь, обзавелся даже домиком тут, в Городе. И спасибо тебе, я наконец-то смог выговориться! Фух, даже полегчало…

Глава 2

Тишина не продлилась долго, Крейг решил первым ее нарушить.

- Скажу прямо, история страшная, но не критичная… - окинув взглядом поместье, он продолжил – Ты даже очень хорошо устроился! Купить старинное поместье, в черте Города, не каждому это по карману! Да и в таком престижном районе как «Три кольца»! Тут ведь одни аристократы!

- Это все твои пьяные уроки из прошлого, и она! – ткнув пальцем в татуировку арфы на левом предплечье – Оказывается, эта татуировка на столько мощная, что теперь я могу вспомнить любой день в мельчайших подробностях! Даже те дни, когда мы с тобой устраивали тур по барам, я помню предельно четко! А все твои рассказы, схемы, приметы я испытал на практике! И сам видишь, что получилось! Хорошая должность, связи и новая личность, которая не вызывает подозрений, все это я смог благодаря тебе…

- Перебрал! – констатировал Крейг, а я вопросительно приподнял бровь – Ты когда напьешься, до определённого состояния, у тебя все добрые и хорошие становиться! И все тебе помогают безвозмездно! А пол часа назад ты на меня орал и припоминал, мой самый большой промах в военной карьере…

- И что! Мне уже нажраться нельзя в свой законный выходной?!

- Я вообще-то к тебе по делу, и срочному! Но я смотрю на тебя и вижу, что сегодня разговора не получиться. Ты просто в слюни…

- Компенсируешь! – резко перебиваю его, и лезу в карман за своей заначкой.

У каждого мага, есть свои секреты. Мой секрет заключался в маленькой такой коробочке, из хитина Ордоского глубинного скорпиона, с наложенным благословлением Хельма. Хитин этого скорпиона, был чрезвычайно прочным и безумно дорогим. Но главная его особенность не в этом, а в том, что вывернутый на изнанку он полностью скрывает магическую ауру предмета, находящегося внутри. Ну и благословение Хельма, наложенная на эту коробочку, полностью нивелирует исходящие миазмы проклятого предмета внутри.

Открыв коробку, и достав маленькую проклятую кость, купленную на черном рынке за очень смешные деньги, толи за шиллинг, толи за два, у какого-то безымянного паренька. Я аккуратно, начал вытягивать проклятую ауру из кости, чтобы не сломать этот артефакт раньше времени. И в этот момент, мой магический источник, который девяносто процентов времени находиться в состоянии плотного тягучего комка слизи, разделился на три равных невесомых шара различных цветов. Серый – общая магия, зелёный – магия жизни, черный – магия смерти. Спустя мгновение, после разделения, между эти тремя силами протянулись тонкие лучи энергии и соединившись – сформировали печать Мастера проклятий. Правда, в оригинальной версии Мастер проклятий оперирует другими силами, вместо жизни у него должна быть магия чумы, тьмы или яда.

В тот момент, когда сформировалась печать, скорость всасывания проклятой энергии увеличилась многократно, и мне надо было действовать очень быстро. Так как артефакт был очень слабым, пришлось использовать заклинание детоксикации, на что более затратное не хватило бы ни времени, ни проклятья. Как только активировал заклинание, артефакт отдал всё своё проклятье и стал совершенно безопасным, и я положил кость на стол. Соответственно последствия, от магической детоксикации, не заставили себя долго ждать. И я рванул в сторону уборной, коротко бросив Крейгу:

- Жди!

В момент своего забега до уборной, я сильно обрадовался, что потратил десятки тысяч фунтов именно на это поместье! Главный плюс поместья «Трех роз» это полноценные санузлы, расположенные в каждом помещении!Лет пятьдесят назад, это место не было жилым, это был очень известный загородный публичный дом, который находился под тайной протекцией одного из мэров Города. А потом Город резко разросся, мэра вышвырнули с поста, а публичный дом закрыли. Кто был хозяином поместья после этого, я не знаю. А вот я его уже покупал, через подставных эльфов, у местной общины гномов, жадные карлики! Еще эти короткие создания, пытались впарить уже мне, когда я тут появился, свои услуги по ремонту, за очень и очень дорого…

Сделав все свои дела, и приведя себя в порядок. Я вернулся к Крейгу и застал интересную картину. Он стоял у стола и пристально изучал кость, которая раньше была артефактом.

- Крейг, ты чего? – спросил я, подойдя к нему.

- Ты где это взял? - уставился он на меня.

- Надо? Забирай! – махнул я рукой – Купил с рук на черном рынке недели две назад. Какой-то парнишка, в Переулке Блох, продавал. Я тебе могу его нарисовать…

- Да! – воскликнул он и перебил меня.

- Ладно. А кость то тебе нужна? – спросил я его, взяв в руки кость и начала перекидывать из одной руки в другую.

- Да! – я увидел промелькнувший жадный огонек в его глазах.

- Хорошо – я перестал ей играться и положил в карман – Так с чем же связан твой визит, мой зеленый друг?

- А ты пришел в себя? – нахмурившись спросил Крейг и сел обратно в кресло.

- А то ты не видишь? – с сарказмом я ему ответил – Давай уже рассказывай, зачем ты использовал такой уникальный способ связи. Простого письма было бы достаточно.

-Не достаточно, шанс того, что ты не ответишь на письмо был велик. А сроки меня сильно поджимают. Да и не ожидал я встретить именно тебя, если честно! Мне нужен был лучший специалист по проклятьям! И все мои информаторы, рассказали, что на данный момент лучшей мастер по лечению проклятий живет в Городе. А дальше, найти, где ты живешь и твой распорядок дня, не составило проблем. Ну и заплатить, разумным, чтобы артефакт оставили у тебя на столе.

- Кстати, Крейг, а мы использовали раньше сборные артефакты? – остановил я его.

- Нет, во время войны, таких артефактов не было. Если мне не изменяет память, сам принцип был изобретен почти сразу после окончания войны – быстро ответил он мне – А что?

- Да вроде пользовался ими уже, но вспомнить не могу – задумчиво проговорил я - Извини, что перебил, продолжай.

- В общем, мою правнучку прокляли – сгорбился он и начал рассказывать - Так как я уже много лет Мастер, соискателей на мое место с каждым годом все меньше и меньше…

- Ты хотел сказать претендентов на твое убийство?

- Соискатели! Звучит лучше, не так кровожадно! - ухмыльнулся он – В общем один из соискателей, решил пойти легкой дорогой и начать меня шантажировать здоровьем и жизнью моей правнучки. Так как он уже объявил о том, что претендует на роль нового Мастера народа гоблинов и хочет занять мое место, то навредить я ему не могу, ни физически, ни магически, да я даже нанять никого не могу! Иначе лишусь одновременно титула и жизни! Этого выродка, защищает сам Маглубайт, согласно своим заветам! - попытался ударить он по столу – Черт!

- Забыл, что тебя тут физически нет? – учтиво поинтересовался я.

- Да! Знаешь, как мне хочется убить этого урода! Прям зубы сводит! Даже жрецы, зная, что мою правнучки прокляли по наставлению этого выродка, ничего не могут сделать! Доказательств нет и все тут. Маглубайт, даже не обращает внимания на их слова. Из-за того, что проклятье не божественной природы, жрецы снять его с правнучки не могут. Специалисты по проклятьям, в Большой шестерне, только разводят руками. Единственное, в чем жрецы и специалисты были единогласны, это проклятье прибыло к нам с черного континента, и в нем смешано очень много разных магий. Ты поможешь? – с надеждой спросил он.

- Тебе это дорого будет стоить – натянув личину зам главврача, произнес я - Какие симптомы у твоей правнучки? Сколько ей лет? Год и месяц рождения? Дай мне хоть какие-то факты! А не твою очень интересную историю! Я так понимаю, что она не транспортабельна?

- Да, не транспортабельна! Тебе придется прибыть лично в нашу столицу! Ее медицинская карта, со всеми анализами и выводами специалистов, должна уже быть у тебя в почтовом ящике. Я бы ее принес, но меня тут, как ты мне недавно заявил, физически нет – развел он руками – Тебе придётся сходить за ней лично. Так ты предварительно согласен?

- Не торопись – говорю ему поднимаясь с кресла – Сейчас схожу и ознакомлюсь с ее картой, и только тогда смогу сказать, есть ли смысл вообще затевать путешествие. А ты смог найти проклятое хранилище, или его осколки? – спросил я, начиная движение по направлению к почтовому ящику – Хотя подожди, не отвечай. Для начала карта…

Пройдя сквозь зимний сад, минув еще четыре проходные комнаты, я дошел до холла и вышел на улицу. Там, на крыльце, лежал желтый толстый конверт, перевязанный бечевкой. Проведя стандартную процедуру по анализу, и не найдя никаких признаков яда или магии. Я взял конверт в руки и сразу его разорвал. Там лежала карта Райлин Крейг, у гоблинов, когда кто-то из родителей становится Мастером, то его имя используется в качестве фамилии. Девочке нет и пяти лет, предрасположенность к магии природы, ну да, странно, если бы магия Крейга передалась ей, она ведь получается внучка в пятом поколение. Это получается Крейгу она приходится пра-пра-правнучкой. Врун зеленый, говорил про внучку, вот я и прикинул что это уже взрослая гоблинша.

С детьми работать всегда очень сложно, ведь они еще растут, а проклятье растет вместе с ребенком. Так, чем меня порадуют специалисты:

«Время заражения от четырех, до десяти дней назад – критично, но приемлемо! Кожные высыпания в виде розовых роговых наростов на порождённых участках – очень много проклятий так может делать, пропускаем. Выделенные типы магии: яд, тьма, огонь, дух, около пятнадцати типов магии не поддаются анализу – криворукие специалисты, пропускаем. При воздействии божественной силы, замечены следы паразитического поведения, попытки лечения были прекращены сразу после обнаружения этого факта – о, с таким я сталкивался, в столице гоблинов у меня будет много работы, очень и очень много. Все анализы чистые – а вот это уже хорошо сужает круг проклятий. Девочка в сознании, не проявляет агрессии, психологических отклонений замечено не было – а вот это подозрительно, при чем очень! Кто- то врет в этом отчете…»

Быстро пробежав глазами, первую страницу медкарты, я вошел в дом и запер дверь. Бросив обертку на пол в холе. На ходу продолжил изучать карту пациентки. По большей части, там значились результаты стандартных тестов. На ходу листая отчеты, я быстро пробегая их глазами -ничего стоящего внимания найти так и не смог.

Открывая дверь зимнего сада, и делая шаг за порог дома, одновременно с этим я наткнулся на микроотчет, в прямом смысле микро! Это был стикер, который с двух сторон испещрен совсем мелкими буквами. Разобрать которые я вовсе не мог, чрезвычайно мелко написано. А вот на обратной стороне, в самом низу, было выведено печатными буквами: ВЫСОКИЙ ШАНС МУТУАЛИЗМА! ЧЕРЕВЫЧАЙНО ОПАСНО!

Когда я прочитал, эту фразу, я даже сбился с шага. И встал, как вкопанный. Прошлый раз, когда в больницу привезли больного, с аналогичным медицинским заключением. Последствия для всей больницы были катастрофические!

Это было в самом начале моей карьеры в Городе. Тогда, я только приехал сюда, и устроился младшим помощником, старшего санитара. Во время работы на Сайруса, он помог достать новые документы. Ну как помог, скорее всего, просто так сложились обстоятельства:

Одним вечером он пошел в таверну, чтобы купить припасов нам в дорогу. Мы очень поздно прибыли в Безымянный порт, и на утро нам надо было уже быть далеко от сюда. Поэтому, оставив меня караулить наши пожитки, он пошел за припасами и был так не осторожен, нежить тоже устает, что расплатился золотом. Возвращался обратно, на него напали, неудачно… Один из нападавших, имел похожую на меня внешность и Сайрус, недолго думая, забрал его документы. А нападавших, со всеми вещами, обратил в пепел.

А с паспортом, сорокалетнего грабителя-рецидивиста, я мог рассчитывать на трудоустройство только на самую низкую должность обслуживающего персонала, в городской больнице. Это единственное место с огромным количеством пациентов и целым крылом, отведенным под лечение проклятий. Там я мог работать и впитывать мелкие проклятья, не вызывая подозрений.

Услышав краем уха, про такой странный диагноз, мне стало дико интересно что-же в этом такого. За пять лет самостоятельной практики, я не встречал ничего похожего. В тот момент, когда весь персонал ушел на обед, я решил прокрасться в палату с тем больным и просканировать его своим даром. Но, сделав шаг в сторону «Проклятого крыла» - оно исчезло! Все четыре этажа, в палатах которых находилось около семидесяти больных, просто испарились в огненном взрыве. Вместе с верхушкой той больницы…

Вынырнув из воспоминаний, я продолжил движение к столу. На ходу прикидывая, что может мне понадобиться для лечения. Ведь проклятья из глубин Черного континента, не поддаются каталогизированною – слишком много богов, типов магий и редчайших неизученных ингредиентов. Например проклятья Египетских мумий или Китайских некрополей – за долгие годы их изучения, полностью обследованы, систематизированы и задокументированы. Правда там тоже есть нюансы…

- Так, Крейг, теперь слушай меня внимательно! Первое, видишь вот этот отчет? – подойдя к столу, открываю папку, на нужной странице, и такаю пальцем в стикер – Когда я прибуду к вам, разумный, который это написал, должен быть доступен для консультации! Второе, сейчас мне нужно переговорить с главврачом, сказать ему, что меня не будет какое-то время. По международной причине - частный запрос на помощь одному из Мастеров народа гоблинов. Если трамвайные пути нигде не ремонтируют, то добраться до него и поговорить – прикинув в голове дорогу - Займет у меня пару часов. Да и ты слишком видная фигура, заартачиться он не должен…

- Остановись! – перебил меня Крейг – Я не планировал встретить тут именно тебя! Мне нужно только твое принципиальное согласие, и твои требования. Дальше, я организую все сам! Тем более, все предварительные договоренности уже заключены. Ты правильно заметил, что мое звание не пустой звук, даже тут - в Городе!

- Да?! – обрадовался я, не надо будет мотаться по Городу и устраивать свои дела – Тогда все становиться в десятки раз проще! Как ты планировал мое путешествие? Ведь дирижабли тут не летают…

- Тебя могут забрать из дома, самое раннее, через час…

- Сразу нет! – резко перебил я его – Не раньше восьми вечера! Мне потребуется время, для того чтобы собрать все необходимое. Плюс, неприкосновенный запас кончился – помахал я перед его носом пустой коробочкой из хитина – Посетить черный рынок, тоже необходимо! И не только ради себя, некоторые, очень редкие реагенты у меня закончились и достать их можно только тут, в Городе.

- Хорошо! – успокоился он – В восемь вечера тебя будет ждать закрытый экипаж с охраной. Он доставит тебя на вокзал «Трех зодчих». Да блин, почему в каждом названии есть цифра три? «Три кольца», «Трех роз», «Трех зодчих» … – вдруг взбесился он.

- Ахахахаха! – я внезапно расхохотался – А ты никогда не был в Городе, Крейг, даже проездом?

- Нет. Не доводилось.

- Тогда проведу для тебя небольшую экскурсию. Город поделен на тринадцать округов. И каждый округ отвечает за свое направление. Никого не напоминает? – с улыбкой интересуюсь я.

- Нет – с удивлением в глазах, посмотрел он на меня.

- Вот, вроде бы, уважаемый старый гоблин. Даже Мастер. А таких простых истин не понимаешь. Перечисли мне первых трех Мастеров народа гоблинов по заветам Маглубайта…

- Воин, Маг, Целитель…

- Правильно, на третьем месте стоит Целитель или Лекарь. И мы сейчас в третьем округе, и считается хорошим тоном, если в названии, чего либо, будет фигурировать цифра три. В этом округе, могут проживать в принципе все – подумав мгновенье, я попробовал объяснить ему - Но так уж повелось, что аристократы любят жить рядом с теми, кто может их достать с того света. Я уже привык, и внимания не обращаю. Да и если подумать, то ориентироваться очень удобно. Как на циферблате часов.

- Но подожди, ты сказал тринадцать округов, а день у нас разбит всего на двенадцать часов! Не стыкуется!

- А тут еще проще, мог бы и догадаться! Город считает свой центр – нулем. Удобная система! – повторяю я еще раз, и решив легонько уколоть, продолжил – Лучше, чем в ваших городах!

- Уговорил! Изучу карту Города подробнее! И нет, твой комментарий, про наши города, меня не задел! Это все нужно для того чтобы запутать противника! – медленно проговорил Крейг - Охрана будет сопровождать тебя в одну и другую сторону. На вокзале, вечерний скорый, домчит тебя до посадочной башни «Малахитовый перст», там тебя будет ждать наш скоростной дирижабль «Дырявый парус», с надёжной командой. Он то и доставит тебя до Большой шестерни, а тут я тебя уже встречу…

От звука хлопнувшей двери мы с Крейгом вздрогнули одновременно. И он бросил на меня вопросительный взгляд.

- Черт! Забыл! – хлопнул себя по лицу рукой – Запомни, ты просто заказчик! Потом все объясню, а может…

- Сайрус! Где ты?! Опять пьешь, в такое прекрасное утро! Нам надо пройтись по магазинам! Новая коллекци платьев от королевства Арахнидов чудо как хороша. Принцесса Юко смогла нащупать путь к магической паутине, которая сама подстраивается под окружающую температуру! Представляешь? Но вот цвета пока плохо ложатся на ткань, я обещала, что ты ей поможешь! – раздалась звонкая тирада, усиленная магией для того, чтобы я точно ее услышал, даже в своей мастерской.

- Марк, Кайрон, Сайрус? – приподнял он бровь и прошептал – Тебе придётся очень многое объяснить!

- Если бы только это! – вымучено улыбнулся ему, Крейг приподнял бровь, а я крикнул – Ламарис, мы на террасе, проходи к нам!

- Ой-ой-ой! – раздалось удивленное эхо.

- И магическое усиление голоса надо контролировать! – не к кому конкретно не обращаясь, прошептал я и схватился за голову.

Судя по призрачной зеленой роже Крейга, его недоумение начало проходить, а лицо медленно возвращало маску непоколебимости и уверенности. Таким я его помнил, только в те моменты, после получения Мастера, когда нас отправляли на официальные приемы или баллы.

- Сайрус! – увидев, что я занял гостевое кресло, гневно воскликнула она – Ты же знаешь, что это мое любимое место! Ой! Извините! – залилась она краской, и остановилась в метре позади меня, увидев край фантома.

Сегодня Ламарис была одета в костюм для конной прогулки, нежно персикового цвета, правда крой костюма был мужской, но пошит так, что подчеркивал все что требовалось – высокие обтягивающие брюки, короткий пиджак, сорочка белового цвета и весь этот наряд был отенен кожаными, высокими сапогами цвета мяты, и аналогичным, по цвету и стилю, широким ремнем-корсетом. Чем то, этот наряд напоминал, костюм пустынных каджитов.

Мне пришлось встать, и взять ее за руку, чтобы познакомить со своим не званным гостем.

- Чудесно выглядишь, Ламарис! – замечаю я, чем случайно вгоняю ее в краску, мы подходим к моему законному креслу и начинаю стандартную процедуру знакомства - Мастер Крейг, прошу вас познакомиться с моей коллегой, и по совместительству сильнейшей ведьмой Города! Ее высочество, принцесса Изначального леса…

- Ламарис ар’Даутэ! Здравствуй дорогая! – улыбнулся Крейг по стариковски – Я бы тебя обнял, но меня тут нет. Ох, как давно мы с тобой не виделись!

- Мастер! – вскрикнула от удивления она, и хотела ринуться обниматься, но я ей не дал этого сделать, и вдруг преобразилась, вдруг став очень серьёзной и сосредоточенной – Сайрус, я тебе прощаю что ты назвал меня ведьмой! На этот раз! А вас, Мастер, попрошу никому не говорить имя Сайруса! Пусть он для всех будет Кайроном! И главный сейчас вопрос, к вам Мастер, кто? – после того как она задала вопрос, ее ярко зеленные глаза начала гореть призрачным светом, а пепельные длинные волосы, вдруг начали шевелиться словно живые.

- Правнучка – ответил Крейг, поняв ее вопрос, и опять ссутулился.

- София? – удилась Ламарис.

- Пра-пра-правнучка, если быть точным – остановил я ее дальнейшие расспросы, передавая карту Райлин нашей штатному архимагу целителю, а после обратился к Крейгу – Мастер, а если не секрет, откуда вы знаете Ламарис?

- Да нет, никакой это не секрет, Кайрон! – выделил он мое имя голосом – Во время последней большой войны, после моего выхода в отставку, моими умениями решил воспользоваться его Величество Князь ар’Даутэ, отец Ламарис. И если так подумать, то благодаря его дипломатическим умениям война была закончена в короткие сроки, а не продлилась еще много лет…

- Мастер! – воскликнула она, чем привлекла наше внимание – А вы доверяете всем тем разумным, кто писал этот отчет?

- Конечно же нет! – воззрился он удивленно на нее – Все специалисты были подобраны, моими доверенными гоблинами. Все они были вызваны попарно, чтобы можно было ознакомится со вторым мнением сразу! Они все конкуренты друг другу!

- Зря! – не мог я сдержать свой комментарий.

- Сайрус! Не начинай опять! – возмутилась Ламарис.

- Ну что опять Сайрус! В чем я не прав, скажи мне Ламарис! – обречено ответил я ей, затевая новый бессмысленный спор с ней – Там единственный, кто дал хоть капельку информации, ростом с ноготь! Отчеты в основной массе противоречат друг другу и сами себе! Да и расстраивать Мастера, тем что на него работают не компетентные разумные, я не желал! А с учетом того, что в плане проклятий доверю только себе и своему отражению в зеркале, ну и немножечко тебе. Я не буду даже пытаться строить воздушный замок из догадок или обнадежить пациента, или его представителя, пока не увижу все своими глазами!

- Кайрон?! – вопросительно и угрожающе начал было Крейг, но был остановлен жестом Ламарис.

- Он прав Мастер – проговорила она и махнула рукой в мою сторону – Никто его за это не любит, но многие уважают. Во всех случаях, которые касаются лечения проклятий он, в конечном итоге оказывается прав – обреченно закончила она.

- Нил потек вспять? Мумии самостоятельно вернулись в свои гробницы? Город получил Имя? Или сейчас наступит конец света? – обескураженно проговорил я - Кто ты, и что ты сделала с настоящей Ламарис?

- Заткнись, Сайрус! Вот просто заткнись! – отрешенно проговорила Ламарис – Сейчас не время для вечного нашего спора, внучка Софии в опасности! И я готова! На время! Забыть о нашем споре! Признаю, что ты лучший специалист по проклятьям, которых я знала! – после этого признания, она устремила свой взгляд на лес и замолчала.

Я только и смог бросить удивлённый взгляд на Крейга, а тот ответил мне такими же круглыми глазами. Молодая эльфийка, да что там эльфийка, тут раса и возраст играет второстепенную роль! Сильный маг Природы и, по совместительству, архимаг Жизни, признался в том, что я, жалкий магистр, в чем-то лучше нее! Нонсенс!

Продолжать эту темы, мне сейчас было не с руки. И я решил поменять тему, пока Ламарис о чем то усердно думала и смотрела как шелестят листья в осеннем лесу.

- Мастер, давайте так, раз вы хорошо знаете Ламарис – медленно и расстановкой начал я – Предлагаю взять ее с собой, мне такой умелый маг как она может понадобиться…

- Это не обговаривается Сайрус – в ее голосе прорезались приказные нотки – Я еду с тобой, и это не обсуждается! Во сколько выезжаем?

- Сегодня в пол седьмого, жду тебя тут, в поместье! Брать вещей по минимуму! Ламарис – пощелкал я пальцами в воздухе, привлекая ее внимание – Ламарис, ты меня слышишь, вещей брать по минимуму!

- Да слышу я! – фыркнула она – Не обещаю! Но очень постараюсь! Артефакты, зелья, фолианты? - помахала рукой в воздухе, будто перелистывая страницы.

- У тебя остались рубины с мертвой кровью? Если да, бери десяток. Пару изумрудов, под завязку залитые, маной жизни и столько же природы – начал перечислять я, зная что у нее дома очень большая коллекция разных, как она выражается, самоцветиков – Так же возьми пару зеленых и желтых сапфиров. Лучше пустых. Бесцветный кварц и малахит, ты ведь не любишь?

- Фу! – она захотела , что-то добавить, но я уже обратился к Крейгу.

- Мастер – обратился я к нему, после такого наглядного ответа - Найдите пожалуйста друзу бесцветного кварца или горного хрусталя, одно и тоже в принципе, где-то с голову пациента. И малахит, его можно россыпью, килограмма хватит. Рядом с вами, есть старый карьер, где добывают нефрит. Нужен желтый, красный и голубой – тоже можно россыпью, но будет лучше целыми, не распиленными, кусками размером – огляделся вокруг, пытаясь найти сравнение и вспомнил, руки у Крейга почти как мои, значит подойдет и такое сравнение - Примерно, с ваш кулак.

- Сайрус – почти плача протянула принцесса и глотая слова от истерики продолжила– У меня… Это… Все… Нет ничего…

- Опять? – воскликнул я и хлопнул себя по лбу ладонью.

- Ограбили?! – удивился Крейг и предложил – Так мы сейчас быстро все вернем! Охрана для Кайрона, тут с самого утра, ошивается. До вечера еще далеко, как раз успеют все сделать.

- Ага! Сильно сомневаюсь, что моя охрана, какой бы сильной она не была, может справиться с десятком высших магов-воинов эльфов. Да еще и Ламарис расстроиться, что вы заказали жену своего делового партнера.

- Чего? – поперхнулся он воздухом.

- Того… - спохватился я и сразу извинился – Извините, Мастер, само вырвалось. Каждый год, мама Ламарис, приезжает в Город, чтобы уговорить дочку вернуться домой. И каждый год, получает от ворот-поворот, прошу прощения за такое сравнение. И они всегда расстаются на негативной ноте, и мама, раздраженно забирает все что есть в доме у Ламарис, не разбирая, где свое, где чужое. Потом правда компенсируется все деньгами, но сейчас время не на нашей стороне – ответил я и задумался, над тем, что делать дальше.

- Так давай я свяжусь с ней? Думаю, она пойдет мне на встречу! – предложил Крейг.

- Попытаться можно, но она прекрасно разбирается в лечении проклятий и сразу поймет, что все эти вещи требуются мне, а не вам! А меня она на дух не переносит – ответил я на автомате.

- Не говори так, Сайрус! Мама просто не может тебе простить, то что ты не согласился прилететь в столицу и пройти обряд «Посвящения лесу»! И поэтому, она относиться к тебе с подозрением! А не с неприязнью! – воскликнула Ламарис, пытаясь оправдать отношение своей матери, ко мне.

- Да, да! – согласился я с ней.

- Варианты? – коротко спрашивает Мастер.

- Ламарис! – позвал я ее и мой план действий полностью сложился в голове – Ты идешь сейчас в мастерскую, берешь зеленый перстень с моим гербом, с этого дня он теперь твой! Большая просьба… Хотя ладно, это все потом. Перстень, это аналог магической чековой книжки, но надо привязать его к себе, с этим сама справишься – понимая, что я не закончил, она не перебивала и даже не шевелилась – Береш его, и идешь по магазинам. У тебя всего несколько часов на необходимые тебе покупки! После этого, ты поедешь к гномам, в «Девять дублонов». Постарайся там купить все что я перечислил. И да, я знаю, что у них все очень дорого… – собравшись с моральными силами, сказал заветную фразу, любой девушки - На перстне нет лимита!

Она тут же превратилась в ураган. Быстро обняла меня, и чмокнула в щеку. Что-то протараторила Мастеру. И умчалась в дом, с криком:

- Буду вечером!

Мы с Мастером, продолжили спокойно сидеть в креслах. Слушали тишину и наблюдали как ветер срывает осенние листья в лесу, напротив террасы. Крейг молчал, лишь до того момента, пока не услышал, как захлопнулась входная дверь.

- Сайрус?! Ты встречаешься с Ламарис?! – удивление в его голосе было не поддельным и очень сильным!

- Давай я тебе все кратко объясню и поеду на черный рынок! – обреченно вздохнул я – Ты про ее хобби знаешь?

- Конечно знаю! – улыбнулся он – Ламарис этим хобби, заразила моя София! Они до сих пор обмениваются редкими или красивыми экземплярами!

- Ну так вот, когда я тут только-только обжился и перестал выживать, это было где-то лет семь назад. Я начал проникаться духом Города и решив прогуляться по Городу, наткнулся на бар, где сидели одни лишь эльфы – замолчал я, припоминая тот случай – Зашел я значится в бар, название не припомню, но он располагался в нулевом квартале. Заказал себе чашку кофе с капелькой черного виски, на улице тогда стояла зима. И дожидаясь свой заказ, вытащил из портфеля одну, очень старую книгу, по проклятьям фей. Заметив, что я читаю, Ламарис не удержалась и решила подойти ко мне и попросить эту книгу на время. Я ей вежливо отказал, предложив обратиться к хозяину данного фолианта. Она согласилась, но в ее глазах я разглядел детскую такую обиду. Уточнив у меня детали, она вернулась к своим. После того, как я согрелся и собирался двинуться домой, меня, у двери, остановила тройка, бравых светлых эльфов. Они сказали мне что я их оскорбил, и попросили пройти с ними на задний двор этого чудесного помещения. Как только мы скрылись из виду достопочтенной публики, я очень быстро их вырубил, и оставил им на память, о себе, сломанные большие и указательные пальцы…

- Ну, да, в твоем стиле – перебил меня Мастер – А при чем тут хобби девочек?

- Да владелец этой книги, доктор Шпак, дворф с обширной практикой в Городе. Как потом оказалось, был одним из самых известных собирателей таких своеобразных редкостей. Когда я с ним познакомился, то представился эльфом по имени Сайрус, даже не знаю почему, если честно. А Ламарис, получив от меня контакты доктора и познакомившись с ним, своими редкими и чрезвычайно красивыми образцами, выведала все что можно у этого доктора про меня. А потом как-то все завертелось, закружилось и уже четыре года мы встречаемся.

- Как ты филигранно обходишь хобби своей девушки! – заржал он – Редкости, образцы! А слабо их просто называть мертворожденными животными в банке?

- Блин, Крейг! Хорош! – меня аж начало подташнивать – Ну не переношу я такое! Не настолько, как показал практика, у меня гибкое мировоззрение! Фу, блин!

- Вот и на тебя, Марк, нашлась управа! – продолжил он надо мной подшучивать – Великий и ужасный Архимаг воздуха, не переносит мертворождённых животных в банке! Ахахахахаха!

- Все Мастер! Мне кажется, вы задержались! – добавив стали в голос сказал я.

- Ты меня на голос не бери Марк! – продолжил веселиться Крейг – Тебе и тогда не удавалось, сейчас тем более! Кость, визитку и трость, захвати пожалуйста с собой!

- Кстати, о трости и визитке! – вспомнив, что хотел спросить я задал вопрос - Это же вещи первого мэра Города?

- Да! – ответил и продолжил, увидев в моих глазах красные, алчные огни - И нет, я тебе их не оставлю!

- Фу! Мне они и даром не сдались, а вот если ты мне найдешь проклятый камень Безымянного Мэра! Буду премного благодарен!

- Это и будет твоя плата? – с подозрением в голосе задал он вопрос.

- За кого ты меня принимаешь? – возмутился я – Пусть это будет мой отдельный частный заказ! А по поводу твоей проблемы, компенсируешь стоимость расходников и все – он продолжал с подозрением смотреть на меня, и я решил прояснить ситуацию - Ламарис будет работать бесплатно, я так и так получу свой маленький гешефт. Стоимость реагентов и ингредиентов что будет покупать Ламарис у гномов, завышена раза в два, а то и в три. Я сейчас на черный рынок, там тоже все не бесплатно, а некоторые позиции придётся перевыкупать! Что приведет к наценке, в те же два три раза, что и у гномов. Но там изначальная стоимость сильно завышена…

- И сколько это примерно будет стоить? – взгляд его оставался все таким же подозрительным и колючим.

- Я думаю обойдётся это тебе шесть восемь тысяч фунтов. Сильно сомневаюсь, что такая сумма для тебя критична!

- Почему сумма такая маленькая? – опять удивился он.

- Твоя за ногу, зеленый, чем ты опять не доволен?

- Я знаю, сколько стоят твои услуги! И ты меньше чем за пятьдесят тысяч, золотом, никуда не выезжаешь! – повысил он на меня голос.

- Это, кстати, враньё! – флегматично отвечаю, не обращая внимания на его претензию -Такую байку, я специально пустил для местных аристократов! Это раз. Два, Ламарис, не даст мне затребовать с тебя денег в принципе, сам должен понимать. И три, если на том клочке бумаги, про Мутуализм написано не просто так. То я тебе за такую возможность должен еще приплатить! Все? Или есть еще вопросы?!

- Нет, в таком случае нет! Но все равно, я не могу тебе доверять в полном…

- Заткнись Крейг! Надоел! Есть Ламарис, она не даст мне навредить пациенту, раз уж ты у нас такой не верящий…

- Ну. Тогда хорошо. Наверное хорошо… - уставился он куда-то в пространство.

- Крейг, вернись, и ответь мне на вопрос! – позвал я его - Артефакт еще будет работать?

- Да, завтра можно уже будет воспользоваться. Но нужно чтобы я физически находился у другой его части – замечает он.

- Тогда давай так! Завтра в восемь утра, думаю мы уже будем в это время на дирижабле, мы с тобой связываемся. И ты мне рассказываешь, что удалось сделать с твоей стороны…

- Да, хорошо. Давай так!

- Ты все запомнил? – уточняю я.

- Да, да! Все, а если что забыл, мне напомнят! – услышал я крайнюю степень раздражения в его голосе.

- Ах, да! Еще одно! – Мастер вернулся из облаков и обратил на меня все свое внимание – Траты Ламарис в бутиках, я тоже включу в тот счет. Правда по отдельной статье, так что готовь еще столько же, сколько я ранее объявил!

- ….. – от возмущения Крейг потерял дар речи, и только открывал беззвучно рот.

- В Городе, очень дорогие бутики! – замечаю я, поднимая свой взгляд к небу поджимая губы.

- Ладно! И в этот раз твоя взяла! – проговорил он и растворился в голубоватой дымке.

- Ох, Крейг! В Городе все очень, очень и еще раз очень дорого! А некоторые вещи нельзя купить за деньги! Тебе очень сильно повезло, что Ламарис знает тебя – задрав голову к верху проговорил я вслух.

Посидев еще пару мгновений, я решил, что пора двигаться в сторону черного рынка. Собраться всегда успею, да к тому же часы показывали, только половину десятого.

Начав было собираться, я заметил, что со столом, что-то не так. Цвет его стал более насыщенным, а переместив взгляд на ножки - удивился. Ножки стола пустили корни в пол террасы и обзавелись небольшими веточками.

Перевел взгляд на кресла, с ними тоже было не все в порядке, на них стали распускаться маленькие желтые цветы, и в некоторых метах начали пробиваться листья, прямо сквозь лак.

Ох, Ламарис, Ламарис! Сколько раз я говорил, тебе бы пора заняться тренировками по самоконтролю! Этот твой непроизвольный Гнев леса… Девочки, такие девочки! Даже если они и столетние Архимаги! – проговорил я у себя в голове.

- И Крейг, если ты правда думаешь, что я рассказал тебе все – обратился я к пустому креслу, и медленно махнул рукой над гарнитуром, возвращая ему первоначальный вид – То тебе и правда пора на покой…

Положив в карман визитку, к той кости, которая так заинтересовала Крейга и перчатки. Я взял, пальцами левой руки бокал и ведерко с растаявшим льдом, а в правую трость и прошел в дом.

Глава 3

Не спешно приведя себя в порядок и надев приготовленный заранее костюм тройку, в тонкую полоску, я решил сделать себе еще одну чашку кофе, но в этот раз уже без алкоголя. Пройдя на кухню и на скорую руку сделал себе чашку с тягучим ароматным напитком, прошел в мастерскую. Поставил на стол саквояж и закинул туда, что лежало у меня в карманах – перчатки, кость, визитку и зафиксировал трость, в специальное крепление рядом с рамкой. С другой стороны, прикрепил стальную полую трубку, со скрытым внутри клинком и всякой нужной мелочевкой – привет из прошлой жизни.

Пока кофе остывало, я решил перебрать свой арсенал. Так как я живу один, ну, почти один. Самую большую спальню я переделал в мастерскую, а кабинет по соседству в арсенал. Ну как в арсенал, там был один большой сундук из дуба, обитый сталью и пару десятков единиц холодного оружия, развешанного на стенах.

Хоть и сундук было огромный, больше двух тысяч литров, в нем хранилось все пяток револьверов, один кремневый пистоль, больше как воспоминание, чем оружие. Два штуцера и одна новомодная нарезная винтовка, для стрельбы на дальнюю дистанцию. Все остальное место, занимали различные боеприпасы: специализированные, магические, ремесленные, даже было небольшое отделение патронов с божественными благословениями.

Из всего этого «многообразия» оружия, я, как обычно, выбрал парные револьверы, со специфической гравировкой. Эти револьверы я заказал у одного, очень неизвестного, грандмастера-механика гремлинов. И отдал их одному известному гному, для особого вида гравировки...

Главный плюс, работы в Городе, ты встречаешь огромное количество разных разумных существ. А случается и такое, что знакомство с одними разумными, дает тебе допуск до очень узкого круга мастеров. Так и вышло с этим грандмастером. Этот гремлин, ошибка природы для своего народа, а вот гномы и дворфы его почитают, как божество.

Его дар и магия, на столько переплелись с механикой и металлами, что теперь он может придавать любому металлу, свойство абсолютного любого материала. Деревянная сталь, без проблем – пару минут у горна, и вот килограммовый брусок стали не тонет в воде и не проводит электричество. Цилиндр из платины, который проводит электричество, только в центре – дайте точные чертежи, и пару камней маны – будет готово через неделю. Нужен тебе поршень, который будет самостоятельно выдавать искру, при определённом давлении – месяц времени, пять килограмм золота и сердце Громовой птицы. Для этого гремлина нет ничего не возможного, ему только нужна цель и время! А охраняют его так, что даже отец Ламарис позавидует.

Как только я смог к нему попасть, то сразу сделал заказ на эти два револьвера и по паре десятков запасных барабанов к каждому. Один был из мифрила и метеоритного железа, а второй из адаманта и алхимического серебра. Первый револьвер был легкий и скорострельным, против демонов и магических созданий, и конечно самых обычных разумных. А вот его близнец был более прочным, его предназначение было уничтожать нечисть, нежить и им можно было орудовать как молотком, самое то против умертвий и мумий. А клинки, которые устанавливаются и фиксируются на дулах револьверов, гремлин сделал мне на сдачу, сказав напоследок, что с таким интересным заказом, он давно не работал!

Сразу вытащил из сундука кобуру, для этих револьверов и одел ее под пиджак. Закрепив в ней револьверы, я принялся набивать барабаны патронами. По два барабана, с обычными пулями, на каждый револьвер – стандартная моя экипировка. Один снаряжённый барабан, в револьвер и по два в специальные крепления на кобуре.

После, я сходил за саквояжем в мастерскую, и начал перекладывать боеприпасы уже туда. Так, коробка обычных патронов, это где-то сотня пуль - беру. Спецбоеприпасы, с напылением серебра, золота и хладного железа – еще одну коробку в саквояж. Магические или стихийные патроны, их поставляют в малых упаковках, по дюжине пуль одинаковой стихии, в каждой…

Вот на этом моменте, я сильно затормозил. В прошлый раз, когда я сюда лазил за этими пулями, я брал их на автомате, и даже не смотрел откуда и что беру, времени не было. Все упаковки были разорваны, и многие боеприпасы лежали россыпью…

- Вот это я красавчик! – воскликнул я и присвистнул от презрения к себе.

Похоже, надо будет зайти в оружейную лавку и купить новые боеприпасы. Ведь большая часть пуль с элементом огня, лежали вперемешку с водяными и эфирными. Земля валялась с астральными и воздушными… Надо все выкидывать. Гадство!

Недолго думая, сходил за мусорным мешком, и просто сложил все эти припасы в один пакет и отнес их на задний двор. Значит, надо будет на обратном пути заглянуть в «Восьмой оружейный бутик», к дроу! Там продают лучшие боеприпасы в Городе, и не только боеприпасы.

А вот это очень хорошая затея! Торговцы информации, в данном конкретном случае не будут лишними…

Два мешочка с пулями, благословенными светлыми и темными богами, я аккуратно сложил в саквояж, в максимально противоположные отсеки. Эти пули, штучный товар! И сейчас в светлом мешочке, лежат семнадцать пуль. А в темном, всего лишь четыре. Если получится, надо будет прикупить еще на черном рынке. Без разбора на то, чье там благословение! Эти снаряды я люблю называть - оружием предпоследнего шанса!

Бросив, запасной, самый древний револьвер в моей маленькой коллекции, в саквояж. Я перешел к холодному оружию. Бросив взгляд на стену, сразу выделил булатный кинжал, который провел со мной более века, и я сразу прикрепил к левой голени, в специальный чехол. Мифриловую офицерскую саблю, я решил взять, больше как статусную вещь, чем боевое оружие. Пользоваться я ей умею, но не очень люблю.

А вот клевец с рукояткой из ребра металлического тигра, с молотом выполненным из метеоритного железа, и клювовидного выступа из алхимического серебра. Этот клевец, был выполнен тем же самым грандмастером гремлином, правда, по моей просьбе, он придал навершею чрезвычайную прочность и двойной вес. Как же я намучался с ним, пока пытался научиться грамотно им работать в бою. Так как это мое основное оружие, на любых боевых выходах. Завернул в шерстяное одеяло клевец и саблю, перетянул этотсверток кожаным ремнём и оставил у открытого саквояжа в мастерской.

Попрыгав – дурацкая привычка! Повторно проверив, что все на своих местах и ничего нигде не мешает. Я надел на палец, кольцо с духом хранителем поместья, а на другую руку легли статусные кольца «Матера проклятий» и Магистра. Накинул на себя бежевое пальто, взял в руки трость, с головой мумии, с налитым внутрь сатурном. Еще раз проверив как выходят револьверы из кобуры, я спустился на первый этаж и направился к парадному выходу из усадьбы.

Пройдя холл и остановившись у двери, задействовал кольцо хранителя, дав ему указания охранять поместье! И предупредил, что может появиться Ламарис – ее не в коем случае не трогать и не вызывать патруль. А просто наблюдать и не препятствовать. Получив от него зелёную микровспышку, что означало понимание приказа, я вышел подъездную аллею к усадьбе.

Мой путь на черный рынок, начинался с инновационного совместного изобретения гоблинов, арахнов и гномов, и называлось оно трамвай. Гоблины сделали вагоны, гномы двигатель, а арахны создали электроводную нить, так и получилось это чудо инженерии. Повозка с электрическим двигателем, которая почти бесшумно ездит по рельсам и может перевозить много разумных.

Раньше тут ездили конки, но аристо не нравилось, что кони испражняются прямо на брусчатку. Паровой вариант, не прижился, так как был очень громким и мешал наслаждаться тишиной, тем же самым аристократом…

А вот этот самый трамвай, стал спасением для обычных жителей третьего округа и особенно для меня. Заводить лошадь для меня бессмысленно – она сдохнет от голода в первую же неделю. А нанимать какого-то для ухода за животным не буду, очень сильно не люблю посторонних в доме.

Дойдя прогулочным шагом, до ближайшей ко мне остановки. Я стал просто ждать, и наслаждаться погодой. На остановке не было ни души, да и праздношатающихся разумных, я тоже не наблюдал. Позднее утро субботы всегда такое, тем кому надо работать, уже на рабочих местах, а те у кого выходной, скорее всего отсыпаются. Детвора бы могла бегать в это время, но у всех моих соседей дети были уже взрослыми. Да и соседей, если подумать, у меня тут не много. С правой стороны от поместья живет один человеческий барон, занимается вином. Слева вроде бы живет один смешной дворф, чем занимается не представляю, но пару раз мне удавалось его заметить за стрельбой из рогатки, по вазам. А вот на против меня, за высокой живой изгородью, стоит огромный дом, я бы даже сказал целый замок. Там живет само обычное аристократичное семейство хафлингов, правда уж очень огромное семейство! Как бы смешно это не звучало, но это вся информация о моих соседях, которой я обладаю.

Трамвай приехал почти пустой, водитель и кондуктор, да какая-то парочка фейри сидела на задних сиденьях. Улыбнувшись кондуктору-некомате, странная работа для этой расы, и заплатив шиллинг за проезд, я сел на первое попавшиеся кресло возле окна. И просто смотрел в окно, стараясь ни о чем не думать… Всю дорогу до центра Города, которая заняла у меня на трамвае всего двадцать минут, я просто смотрел в окно. Водитель, видя что остановки пустые проезжал их, лишь пару раз мы останавливались и подбирали пассажиров.

Когда мы подъезжали к перекрёстку улиц Веселой шестерёнки и Нулевой кривой, я попросил водителя остановиться за десяток метров до него. Видя полупустые улицы Города и пара шилингов, которые я положил ему в карман, водитель быстро принял нужное мне решение. Можно было бы доехать до остановки, но там всегда разлита огромная лужа.

Сойдя с трамвая, дошел до перекрестка и свернул на Веселую шестеренку. Как только я свернул, то сразу увидел потертую бордовую вывеску, с нарисованной на ней бокалом красного вина и разноцветными лимонами. Под этой вывеской находиться престижный сигарный клуб. Ну и конечно же этот клуб предлагает шикарный выбор дорогих и редких алкогольных напитков. А если в этом заведении сделать заказ любого напитка с указанием определенного года, тогда тебя проводят к порталу на черный рынок, который, в этом месяце должен находится в подвале.

Открыв дверь, я сразу учуял дурманящий запах шилонского табака, значит сегодня на баре дежурит кицуне по имени Солеро. И в моем мозгу сразу же созрел план, как сэкономить себе время и не ходить по черному рынку. На черном рынке, обитает целая община, этих крайне предприимчивых разумных. Правда берут они немаленький процент, за свои услуги. Да и обдурить всегда пытаются…

- Утро доброе, Солеро! – поздоровался я с ним, подходя к барной стойке.

- И вам доброе утро, Магистр! – лучезарно улыбнулся он мне – Вы сегодня очень рано! Вам как обычно или могу предложить что-то новое? Вот только привезли цветочное шампанское, с драконьего хребта! Чудесный легкий вкус земляники перемешивается с дымными жгучими пузырьками, странное сочетание, но посетителям нравиться.

- Благодарю, но не сегодня – с усилием отказался я от предложенной редкости – Сделай пожалуйста мне крепкий черный кофе. Сегодня потребуются твои дорогостоящие услуги.

- Я так думаю, сегодня вам потребуется большая чашка! – кивнул он сам себе и развернулся к плите, параллельно доставая все принадлежности для приготовления кофе – Магистр, вы ведь помните мои расценки?

- Да, я прекрасно помню про твои сорок процентов с заказа. А также хочу тебе напомнить, как ты меня подставил с кровью белого василиска!

- Сэр! – воскликнул он, не отвлекаясь от приготовления напитка.

- Шучу, Солеро, шучу! – добродушно сказал я – Я тебя попроверял, вдруг забыл! И я смог бы выбить себе скидку.

- Сэр! – выделил он голосом свою обиду.

- Ладно, ладно! Все как обычно! Могу даже накинуть десять процентов если все достанете в течении часа.

- Сэр! – в его голосе слышалось неподдельная радость, от моего предложения.

- Как же мне хочется дать тебе подзатыльник, в такие моменты! – сказал я и замолчал, дожидаясь когда кофе будет готов.

- Вы же знаете, сэр! – спустя пару минут он развернулся ко мне держа в руках литровую чашку с ароматным кофе – Если вы так сделаете, то вас лишат права посещения этого заведения на год. А лишиться такого платёжеспособного клиента мне не хотелось бы. И вы прекрасно знаете, из-за маленького проклятья, когда я готовлю то могу говорить только одно слово!

- Конечно знаю! И я тебе предлагал много раз от него избавиться! – беря кружку в руки и делая первый глоток – Зимний анис?

- Нет, Магистр, это розовый вулканический перец! – ответил он мне и протянул кожаный блокнот и серебряный карандаш.

- Сравнялись?

- Нет, пока вы ведете, Магистр! – улыбнулся он мне – А счет у нас пятьдесят, пятьдесят один…

- Великолепно! – обрадовался я - До нового года, я вряд ли еще успею к вам зайти. Так что готовь свой выпавший ус!

- Вы даже не дадите мне отыграться? – удивился он.

- Обстоятельства! – пожал я плечами, заполняя страницу блокнота все возможными магическими ресурсами, ингредиентами и драгоценными камнями, которых в свободной продаже не сыскать – В этом году обстоятельства сложились так, что мне придётся покинуть Город на неопределённый срок.

- Понимаю – кивает он, и видя, что я перестал писать, спросил – Вы закончили?

- И да, и нет – ответил я ему крутя в пальцах карандаш – У меня есть просьба, нужны патроны с темным благословением, где-то десяток. Чье именно, не так важно, главный пункт один – темное божество. Знаю, что это редкий товар, и достать будет сложно. И так же, мне нужны двенадцать коробочек с проклятыми предметами.

- Да, с пулями будет сложно, тут вы правы. Я подумаю, что можно с этим сделать. И да вы правы, такое лучше не писать. Проклятые предметы, как и в прошлый раз?

- Если найдете что-то с Черного континента, будет отлично! А так, да, все без изменений – ответил я и отдал ему блокнот с карандашом.

- Благодарю, Магистр! – вырывает он лист с моими записями и кидает его в огонь – Будут какие-то еще пожелания? Итоговую сумму я смогу назвать после того, как ваш заказ соберут.

- Не сочти за оскорбление, но большая просьба, проверьте все! Очень многие позиции из списка, я не смогу быстро купить или чем-то заменить. За час управитесь?

- Конечно, Магистр! Не стоит беспокоится! В течении часа вы получите свой заказ – приложил он руку к сердцу, и слега наклонил голову – Могу ли я предложить газету, сигару?

-Нет, ничего не надо! – задумчиво поглядывая в пустой зал с огромными уютными креслами, щелкнул пальцами и спросил – А ты можешь мне быстро достать справочник проклятий народа Н’даби?

- Одну секунду – взял в руки блокнот, что-то написал и кинул в огонь – Проходите в зал, книгу я принесу через пару минут.

- Огромное тебе человеческое спасибо, Солеро! Привезу тебе какую-нибудь безделушку, из поездки! – взял в руки чашку и двинулся в сторону своего любимого темного угла.

- Из ваших рук, я предпочитаю получать только деньги! Прошу прощения, если обидел или оскорбил!

- Обижаться на естественный инстинкт самосохранения? Я еще не выжил из ума! – ответил я ему, даже не обернувшись – Займу свое любимое кресло.

Отойдя от барной стойки, я двинулся в зеленый зал. Этот зал был для одиноких посетителей, и был стилизован под библиотеку с огромными креслами, и небольшими столиками рядом. Пройдя в самый темный угол этого зала, я включил небольшой ажурный светильник на столике, рядом с креслом. Трость прислонил к креслу, а пальто и пиджак, я повесил на деревянную вешалку. Сел в кресло и стал ждать обещанный справочник. Перебирая в голове все ли, я перечислил в заказе.

Я так сильно задумался, что не заметил, как Солеро подошел ко мне и положил книгу на столик. Когда я встрепенулся, книга уже лежала на столе рядом с чашкой кофе.

Толщина справочника меня сразу расстроила. Часа мне хватит с избытком на эти двадцать страничек. Сделал еще один глоток кофе и открыл первую страницу и погрузился в чтение.

Справочник был отличным! Все, по существу, и ни грамма воды! На левой странице были расписаны симптомы проклятья, используемые ресурсы, время наложения и варианты применения для всех классических «Мастеров проклятий». А на правой страницы, была очень четко нарисована вязь самого проклятья и какие типы магии в нем задействуются. И даже приведены структуры обманки, против целителей и священников.

Всего пара десятков проклятий! Черт! Как же интересно они подходят к созданию проклятых предметов! Я бы не смог додуматься оставить нить силы жизни не замкнутой, как бы намекая целителю, начинать надо именно отсюда. Но тут и заключается подвох, если подцепить эту нить и влить в нее энергию жизни, энергия дойдет до дублирующего ядра проклятья. После чего активируется цепочка обратной связи с дикой примесью всех возможных магических элементов, которые есть в этом проклятье. И если вовремя не разорвать связь, то эта дикая мешанина, попадая обратно к целителю, рвет всего магические каналы.

Хитро! Мне нравиться! Таких примеров очень много, на Черном континенте живут очень умелые мастера проклятий. Даже не большое желание снарядить экспедицию появилось. Как появилось, так и прошло – не мое это! У меня есть одно, очень сильное ограничение. А экспедиция, это всегда неизвестность…

Переваривая новые знания, я допил уже остывший кофе. Бросил взгляд на часы, прошло уже пятьдесят минут с момента моего заказа. Поднявшись с кресла, я накинул на себя пиджак. Смутить кобурой с револьверами, в этом заведении я вряд ли кого-то бы смог, но этикет и чувства приличия мне не чужды. Взял пустую чашку из-под кофе и двинулся в сторону барной стойки, у которой уже собралась небольшая очередь из завсегдатаев. Вежливо поздоровался с ними, и стал спокойно ждать, когда Солеро всех обслужит и обратит на меня внимание.

Ждать пришлось не очень долго. Двое посетителей взяли себе зимнего эля и удалились в красный зал. Следующий попросил бокал мадера семьдесят седьмого, код от черного рынка в этом месяце, и кровавую мери с томатным соком, и двинулся вниз, ко входу на черный рынок.

Подойдя к стойке, я отдал стакан и вопросительно на него посмотрел. Тот оглянулся, и не видя новых посетителей. Оставил табличку, с информацией, что скоро вернётся. Он вышел из-за стойки и махнул мне рукой, чтобы следовал за ним. Мы двинулись в сторону черного рынка, но не дошли до его входа. И он пригласил меня пройти в дверь, с красным трезубцем – отдельна комната с бильярдом, бывал я тут…

Сейчас же на бильярдный стол был завален небольшими сверками. К каждому мешочку была прикреплена небольшая бирка с названием и кратким описанием. Отдельно лежали мои заветные коробочки.

- Магистр, тут все по вашему списку! – обвел он рукой стол – С проклятыми вещами вышло хуже, чем я планировал. Смогли найти только девять штук! Но не стоит огорчаться! Один артефакт имеет каскадную схему воздействия, в нем заключены шесть различных проклятий, от низкого уровня, до чуть выше среднего…

- Тренировочная сфера мастера проклятий? – перебил я его – Элегантное у тебя решение с моим заказом. Кто автор?

- Автор решил остаться не известным – развел он руками – Единственно что мне разрешили сказать, при сделке с этой сферой, есть возможность сделать заказ на изготовление похожих сфер. Наполнении сфер любое, вплоть до высших проклятий – закончил он шепотом.

Высший Мастер проклятий, отошедший от дел, да и к тому же универсал! Вот это удача! А вот если шесть проклятий в одной сфере, это не предел…

- Солеро, а случайно автор не говорил про количество? – аккуратно, чтобы не спугнуть, уточнил я.

- Автор предполагал такой вопрос. И ответ на следующий: В зависимости от предоставляемых заказчиком ресурсов.

- Прелестно, просто прелестно! – пропел я, а потом нахмурился – На услуги данного мастера, твой процент тоже распространяется?

- Да, Магистр! Автор желает работать только через нас – в его взгляде не было ни насмешки, ни превосходство, он просто информировал меня о положении дел.

- Заказ для мастера, я сделаю в зале. Надо будет над ним крепко подумать – отрешено ответил я, переваривая полученную информацию от кицуне – Как с пулями?

- Нашлось только две, я выкупил их сразу. Как вы просили, с темным благословлением Илневала. Вот в этот мешочке – протянул он мне бежевые льняной мешочек, с позвякивающими внутри пулями.

- Удивил! Две пули, это на много больше, чем я рассчитывал. Я подозреваю что за них, мне потребуется расплачиваться с тобой?

- Вы верно все понимаете, Магистр! – немного наклонил он голову, подтверждая свои слова.

- Давай тогда поступим так. Вначале рассчитаемся с основным заказом, а потом перейдем к нашим личным делам. Утроит? – потер я переносицу, доставая магическую чековую книжку.

- Как скажете, ваше магичество! – бросив удивленный взгляд на книжку, он решил спросить – Магистр, вы разве не перешли на банковский перстень?

- Хотел перейти и даже сделал заказ – вздохнул я, быстро придумывая более-менее правдоподобную отговорку – Но я захотел использовать в кольце, один редчайший материал с Нового света, винный топаз. А поставки этого материала, на данный момент не производятся.

- Да? – недоверие в его коротком вопросе было слышно за милю, но он проглотил мою отговорку и продолжил дальше ровным тоном – По вашему списку, с вас тринадцать тысяч семьсот восемьдесят три фунта и пятнадцать шиллингов.

- Что-то по списку сильно прыгнуло в цене? – приподнял я бровь от удивления.

- Да, Магистр – подойдя к столу он выбрал пять свертков и начал перебирать их по одному называя цену – Сок мирового древа, цена сегодня поднялась до девятистам фунтов за шесть флаконов, против трехсот в обычный день. Порошок из кости мумии, четыреста пятьдесят за унцию, вместо ста фунтов. Болотная чумная вода, четыре тысячи за литр, вместо…

- И дайка угадаю – прервал я его – Сушеный болотный янтарь, и настойка из княженики. Верно?

- Верно, Магистр!

- Вопросов больше не имею! – я быстро вписал требуемую сумму и отдал его чек – Твоя комиссия, составит шесть тысяч с… Округлим, семь тысяч! На кого выписывать чек? И что, по моему, спец заказу?

- Если вас не затруднит, выпишите чек на клан Дзикан – обрадовался он, что деньги пойдут сразу в клан - А по поводу вашего заказа, есть небольшое затруднение – замялся он на этом моменте, и даже выпустил пару хвостов.

- Солеро, я, конечно, не очень добрый полуэльф – миролюбиво начал я – Да за все время нашего плодотворного сотрудничества, только один единственный раз мы с тобой разошлись во мнениях. Но что такого в моем заказе, что ты так замялся?

- Сумма дикая получается, Магистр Греймарк! – выпалил он.

- Удивил! Это же во сколько встал мне мой заказ, что ты даже хвосты выпустил! – указав ему пальцем за спину.

- Восемьдесят четыре тысячи, вместе с моей комиссией – ни капли не смутившись своих хвостов ответил он.

- М? И что в этом такого? – я был более удивлён его странной реакцией, чем суммой.

- Но как же…

- Ааааа! – хлопнул я себя по лбу догадавшись – Ты первый раз покупал патроны!

- Да! Я не думал, что они такие дорогие! – воскликнул он.

- Все нормально Солеро! Такие траты у меня бывают – подумал я и добавил – Не часто, но бывают. И утоли моё любопытство, сколько все стоило.

- Конечно! Пули по тринадцать тысяч за штуку, девять проклятых предметов с коробочками обошлись в двадцать тысяч и десять тысяч стоила сфера проклятий со специальным контейнером. Ну и соответственно мои услуги обошлись в двадцать восемь тысяч фунтов.

- Цены приемлемые! – сказал я, выписывая чек на заявленную сумму, и указывая Солеро как получателя – Держи, честно заработал.

- Спасибо, Магистр! – поклонился он, беря чек двумя руками и кланяясь.

- Так, так, так – пробормотал я задумчиво и обвел взглядом весь заваленный свертками бильярдный стол.

Пока Солеро был отвлечен и любовался огромным чеком. Я стоял и пытался придумать, как мне все это забрать с собой, а ведь еще ехать за стихийными боеприпасами...

Отвык я закупаться в таких количествах! Имея возможность попадать на черный рынок в любое время дня и ночи, я всегда брал очень маленькими партиями или во все единичными экземплярами. А если не было времени, всегда можно дать заказ Солеро и вернуться в клинику или домой. И ждать пока привезут заказ, а вот сейчас как быть…

- Солеро. Солеро! – повысил я голос, пытаясь привлечь его внимание – Вернись пожалуйста ко мне! Хватит летать в облаках.

- А? – вытер он слюну рукавом.

- Стоя уснул? – внимательно на него посмотрел я.

- Приношу свои изменения, Магистр! – поклонился он мне в пояс, и виновато продолжил – Я сегодня в ночную смену и меня должны были сменить через пару минут, после вашего появления. Но правила…

- Да, я прекрасно это помню. Кто принял заказ, тот его и должен закрыть – прервал я его – Странные правила, как по мне.

- Что-то еще? – задал он вопрос, видя, как я вожу взглядом по покупкам.

- Да вот я думаю, как мне это все доставить в усадьбу. Да и надо еще в одно место заскочить, там тоже будет достаточно объёмная закупка – ответил я, все так же думая как это все упаковать и доставить домой.

- Давайте я вызову вам крытый кэб, Магистр! – быстро нашёл он решение - А дорожный сундук, для ваших покупок, я быстро для вас найду. И пусть это будет, за счет заведени.

- Кэб! – как сомнамбула проговорил я и сразу включился – Точно кэб! Да, кончено, вызови пожалуйста кэб, Солеро! А с чего такая щедрость? Я по поводу чемодана.

- Нашел на чердаке, старый и всеми забытый дорожный сундук. Реставрировать его смысла особого нету, развалиться может в любой момент. Кожа вся потертая, ручка оторвана, защелки еле дышат. А выкидывать жалко!

- А давай! – моментально согласился я – Думаю до дома он дотянет, а там я переложу все свой! Соберешь тогда все? – махнул рукой я в сторону стола.

- Конечно, не стоит беспокоится, Магистр! Я все организую – кэб будет ждать вас у входа через десять минут! И с вашего позволения, я откланяюсь. Письмо с заказом, можете предать моему брату.

- Да, конечно, Солеро! Спасибо тебе огромное за помощь! Увидимся в следующем году! – попрощался я с ним и прошел обратно, в зеленый зал.

Зайдя в зал, я огляделся в поисках знакомых. В субботу утром, шанс был не велик, но попытаться стоило. За время моего отсутствия тут ничего не изменилось, зал оказался пуст. Пройдя к своему креслу, я отрыл ящик стола и достал оттуда перо стальной птицы, чернильницу и небольшой блокнот для записей. Обмакнув перо в чернила, я задумался надо тем какие проклятые вещи мне нужны.

Так, для проверки его возможностей, закажу три стандартных обучающих комплекта сфер. Каждый комплект включает в себя по пять сфер. В первой сфере три низших проклятья, в последней три старших проклятья.

Если Солеро, не перепутал, то можно еще сделать очень сложный заказ, специально для меня. Две сферы с проклятьями только среднего или старшего уровня, каскад из сорока проклятий. Самое главное, чтобы каскад был прерываемый!

Задумавшись, что такого можно еще заказать, и обводя зал глазами. И наткнулся взглядом на справочник, который забыл отдать Солеро. Точно, Н’даби! Пусть каждого проклятья, из справочника, будет по три штуки в одной сфере…

После приезда, как только получу этот заказ. Надо будет выкупить заключённого, заразить проклятьем и отдать его на лечение Ламарис. И понаблюдать за тем, как она попытается справиться с ним…

Записав, все что я хотел у него заказать, я оделся. Захватил трость и пошел к барной стойке, чтобы передать свой заказ на артефакты и отдать книгу.

Выйдя из зала, я уловил новые нотки запаха, которые не имели никакого отношения к шилонскому табака. В воздухе преобладал терпкий запах можжевельника в сочетании с лечебными травами. Значит за стойкой стоял брат Солеро, Левир.

В то время, как Солеро старался следить за последней модой и предпочитал огненные цвета в свой одежде. И всегда был одет с иголочки! Например, сегодня он щеголял в классическом костюме для бильярда. Брюки с высокой посадкой черного цвета, белая сорочка, начищенные лакированные туфли и ярко-алая жилетка с абстрактным оранжевым рисунком. И конечно же запонки, вероятней всего золотые.

А вот Левир, в отличие от своего брата, за модой не следил и в одежде предпочитал цвета морской волны и весеннего леса. Наряжался зачастую в халат или запашной кафтан, спокойных миролюбивых тонов. В тапочках с смешными закрученными мысами, все время забываю как они правильно называться.

Общаться, что Левиром, что с его братом всегда приятно, спокойный вежливый тон, неспешные фразы, всегда постараются поддержать беседу или предложить оригинальный напиток. Но вот деловая хватка Солеро, мне больше по душе! Даже не знаю почему…

- Доброе утро, Левир!

- Доброе – запнулся он посмотрев на часы – Добрый день, Магистр! Вы что-то хотели?

- Да, Левир! Будь добр, передай пожалуйста этот заказ автору – попросил я его предавая записку с моим заказом.

- Хорошо, Магистр! Я знаю о чем речь – говорит он, пряча бумагу себе в халат – И на улице вас уже ожидает кэб. Как скоро нужен ответ по заказу?

- Сам заказ, мне нужен до нового года, если автор успеет его изготовить. А вот его ответ, со стоимостью и ингредиентами, прошу прислать через службу магических вестников. Скорее всего я буду в дороге, поэтому обычная почта тут не сработает. И да, оплата за мой счет.

- Будет исполнено, Магистр! – подтвердил он и вопросительно уставился на кружку в моей руке.

- Ах, да! Кружка! – спохватился я, правильно истолковав направление его взгляда - Спасибо за кофе! И вот справочник, который я запросил у Солеро во временное пользование.

- Справочник, можете оставить себе! – улыбнулся он, забирая у меня кружку – Это подарок.

- Подарок, так подарок! Даже не буду спрашивать от кого. Спасибо Левир! Сколько с меня за кофе?

- Четыре шиллинга – не моргнув глазом ответил он.

Отдав ему монетку в пять шиллингов, мы кивнули друг другу на прощание, и я пошел в сторону выхода. На секунду, я притормозил у входной двери, быстро пробежал руками по карманам и по кобуре – удостоверясь что все на своих местах. И продолжил свой путь.

Выйдя из бара, и поднявшись по коротенькой лесенке, я увидел самый обычный крытый кэб на две персоны. Где кучер располагался сверху сзади. Правда сегодня он был рассчитан только на одну персону, так как второе место занимал потрепанный жизнью и временем дорожный сундук.

Поздоровавшись с кучером, я назвал ему дальнейший адрес движения и залез внутрь. Если судить по наличию встроенного греющего артефакта, и приятной на ощупь кожи в этом экипаже, мне достался профессиональный возница. Из тех, кто может и отвезти, и помочь в случае чего. Специалист очень широкого профиля!

«Солеро молодец! Надо будет выписать ему премию… Хотя он нагрел меня на такие деньжищи с этим заказом… Обойдется!»

Размеренный стук колес по брусчатке, и встреча с одним из осколков моей прежней жизни, всколыхнул воспоминание о той, последней, мировой войне. Вспомнил всех тех, кто уже много лет там, где должен был быть и я. Человеческий век не долог! А я, та самая, человеческая статистическая ошибка! Которая уже больше сотни лет дышит воздухом Кталмира, и заставляет страдать многих разумных существ…

Подпрыгнув на дорожных брусках, которые выбивались сильно выше дороги, по которой мы ехали. Мое меланхоличное настроение развеялось и сменилось на веселую злость. Я стал думать о вещах более насущных.

Так как заказ официальный, да еще и от одного из Мастеров. Значит все официальные расходы я могу повесить на больницу! Опять эти жадные счетоводы-лепреконы будут биться за каждую монетку, и соответственно понизят мой гонорар раза два, а то и в три…

- Значит что?! – задал я мысленно себе вопрос.

- А это значит – сразу и ответил на него - Надо поднять свой гонорар в эти два, три раза, но так что бы по документам это не было подозрительно. Подделать документы на закупку материалов? Не вариант, Ламарис меня сразу сдаст. Попробовать завысить ценник для Крейга? Этот жадный гоблин первый побежит сдавать меня начальству больницы. Солеро? Вытрясет с меня половину, за документы по материалам. Жадный, очень жадный кицуне! И лепреконы, такие же жадные! Черт, везде засада… Стоп! Бутики! Вот она золотая жилка для этого заказа! Ламарис счета из них не увидит, а один знакомый гном-банкир, пойдет на небольшое должностное преступление, ради небольшого барыша.

От таких захватывающих перспектив, у меня сразу же поднялось настроение! Злость ушла на задний план, и я вернулся в свое обычное веселое и беззаботное настроение. С каким меня всегда и видят мои коллеги, пациенты, должники и редкие друзья, тут, в Городе.

Когда я вынырнул из своих дум, с придуманным, но непродуманным планом, то сразу огляделся. И вдруг понял, что тот прыжок, который вернул меня из воспоминаний, был разделяющей дорожной границей, что отделало нулевое кольцо от въезда в восьмой район.

Определить это было проще простого, нулевое кольцо это нагромождением разномастной архитектуры. В тех зданиях, которые принадлежали эльфам, использовалась архитектура с элементами плавных, органических линий, высоких шпилей, стрельчатых окон и башенок, стремящихся ввысь. А рядом могла находиться постройка, принадлежащих дворфам, что любят использовать монументальную архитектуру в своих зданиях. Гоблины любят строить так, чтобы было все очень функционально, и лучше если это будет из подручных материалов. Гномы, это вообще отдельное архитектурное извращение, пастельные тона в фасадах, мягкие пухлые переходы и полная ксенофобия, в плане размеров, к другим разумным расам, вся конструкция здания выполнена только для них!

Мэрия уже второй десяток лет пытается выправить ситуацию в нулевом районе. Но многочисленные договоры и обязательства, особенно с долгожителями, мешают сносить здания и строить все в едином стиле. Единственное, что было принято единогласно и сделано без проволочек, это снести старое здание мэрии, построенное при Безымянном мэре. И возвести огромный монументальный дворец из белого мрамора. Получилась полная безвкусица, как по мне…

А вот восьмой район, сильно отличался ото всех! Я очень люблю сюда приезжать, просто погулять. Этот район полностью принадлежит Инженерам! В такие дни, как сегодня, без сильного ветра, что для Города не редкость, над этим районом висит плотное облако пара и поэтому тут всегда горят уличные фонари! Но самое интересное в этом месте, что все здания обвиты латунными трубками, разных размеров, разномастными медными шестеренками и огромным количеством механизмов, непонятного назначения. Тут все постоянно двигается, стучит, воет, кричит и скрипит! И получается так, что все здания, какой бы архитектуре не принадлежали, имеют одинаковы вид, из-за всего того, что на них установлено. И все это выглядит очень впечатляюще!

Среди местных, даже ходит легенда, что все эти механизмы, сделаны не просто так! Они генерируют энергию для скрытого механизма, который дает электричество всему Городу. На сколько это правда, я сказать не могу. Но у себя в поместье, я использую камни-маны для электро-магического генератора. Не очень дешево, но на мои нужды хватает двух-трех малых камней на месяц. А вот когда ко мне временно переезжает Ламарис…

Сегодня, мы ехали по улице Восьмого луча, а это улица центральная, и ничего интересного тут, на фасадах зданий, не увидишь. Только в двух местах появились вертикальные калейдоскопы, которые крутились и раскрашивали близстоящие здания, в разные цвета. Вроде бы и красиво, но сильно подводит латунный неровный фасад из труб. Завтра, конечно, выпадет снег и все тут завалит, но мне кажется это не сильно поправит ситуацию.

Самое интересное скрывают коротки переулки и тупики, в этом районе! Тут есть место, где тебе могут отлить пряжку ремня без использования магии или человека! Эту машину сделали пару лет назад, но вот с местом размещения ошиблись. А когда захотели перенести ее в другое место, то поняли, что никто не знает, как она работает, а инженер, который ее сделал был убит. Поэтому она стоит тут и пылится, редкие завсегдатаи, по типу меня, иногда сюда заходят и делают себе новую пряжку. А принцип действия простой, кидаешь монетку в специальное отверстие, и она сама делает латунную пряжку с разной гравировкой. У меня уже коллекция из пятнадцати таких пряжек, и ни разу рисунок не повторяется!

Или другое впечатляющие изобретение, местных инженерных светил! Механический костюм, который работает на силе пара! Вот с его размещением не ошиблись, он стоит в тупике, который располагается в центре района. И назвали этот тупик «Механический человек». Заплатив пару шиллингов, ты можешь попробовать разбить камень сам, с помощью молота, а потом попробовать это сделать с помощью механической руки, засунув руку в специальный стенд. А если позволяют финансы, то отдав сотню фунтов, тебя отведут на арену, где стоит рабочий прототип трехметрового роста. Объяснят, как пользоваться этим механизмом, и разрешат пятнадцать минут находиться внутри него и делать все что вздумается. Когда у меня нет настроения, я сюда приезжаю, арендую костюм на пару часов и ломаю все что есть на арене! Помогает выпустить пар…

Есть тут еще один странный момент, есть место, в этом районе, с название «Кулинарная мастерская»! Однажды меня затащила туда Ламарис. Самостоятельно я бы туда точно не пошел, но там самые вкусные пироги в Городе! Все эти пироги сделаны не руками повара, а с помощью механизмов. Само это место, не имеет посадочных мест и нельзя назвать это рестораном или кафе. Это больше похоже на маленькую фабрику, где есть только два окна, в одном ты делаешь заказ, в другом получаешь. Очереди всегда огромные! Тогда мы отстояли часовую очередь, как простые разумные, и получили свои десять пирогов, все они были с разной начинкой. Поймали свободный кэб и пока ехали домой, все пироги мы умяли пока былив дороге, на сколько они были вкусные!

Глава 4

Как только я вспомнил про пироги, рот наполнился слюной! Точно, я же сегодня еще ничего не ел, а время уже давно послеполуденное! А кофе, так себе заменитель еды. Надо будет заехать куда-то, перекусить! А лучше полноценно отобедать…

Так, это все потом! Для начала надо закупиться боеприпасами! И переговорить с одним очень интересным консультантом по оружию. И как только я подумал про оружие, мы сразу свернули на Обратную кривую улицу. Где располагался, единственный и не повторимый «Восьмой оружейный бутик». Одно из малочисленных мест этого района, где вывеска была диаметрально противоположна по стилю, к окружающей архитектуре. Начну с того, что вывеска была деревянная, ну и на этом все…

А на ней была изображенная эротично лежащая алая эльфийка, в фривольном наряде, обнимающая необычную винтовку с нее ростом. И все это было украшено живыми красными розами. Дерзко, красиво и привлекает море внимание! А то, что это место очень дорогое, клиент зачастую узнает только в тот момент, когда оплачивает свой заказ…

Подъезжая к этому места, я сразу заметил не здоровую атмосферу вокруг бутика, как будто над ним висит невзрачная серая дымка. И все прохожие, стараются обходить это место стороной. Странное поведение разумных, учитывая то, что запах этих роз, имеет маленький секрет, он специально привлекает посетителей.

Попросив возницу остановиться за пару десятков метров. Как только я выбрался из кэба, прозрачно намекнул моему сопровождающему, что он отвечает головой за груз. И насвистывая двинулся в сторону бутика.

Как только я оказался в радиусе нескольких метров, от входа, то я сразу почувствовал, как моя магия пробудилась. А метка Мастера начала всасывать в себя остаточные эманации проклятья, медленно очищая тягучую атмосферу вокруг здания.

Первая странность, цветы не среагировали на проклятый фон. А они должны были самыми первыми среагировать и истлеть. Вторая странность, это полная тишина. Обычно внутри помещения играла музыка, из магической шкатулки, которую можно было услышать недалеко от входа.

Постояв некоторое время снаружи у входа. Я ждал пока печать переработает все остаточные эманации проклятья и заодно полностью сформируется. И только после этого решил легонько толкнуть дверь. Она оказалась не заперта, и беззвучно открылась. Все помещение заволокла черная дымка проклятья, и разглядеть что происходит внутри, не представлялось возможным. Прикинув все за и против, я решил самостоятельно решить возникшую проблему.

Пригнувшись, я проскользнул внутрь и быстро прикрыл за собой дверь. Смотреть было не на что, все было в черной плотной дымке. А это могло значить только одно, кто-то активировал очень древнее проклятье. Все современные проклятья давно были избавлены от таких театральных побочных явлений! Теперь вся сила заключенная в них, была направлена на причинение вреда окружающим. А побочные явления, были ограничены небольшими световыми или звуковыми вторичными эффектами.

Концентрация дымки была запредельной, а ждать пару часов пока печать самостоятельно очистит помещение, я не хотел. Поэтому еще раз огляделся, пытаясь зацепится взглядом за знакомый ориентир, и уже по памяти спуститься в тир, который располагался под зданием, ниже подвала, в катакомбах Города. Там, по моим ощущениям, и находился проклятый предмет. Попытки с ориентироваться в магазине не увенчались успехом, а энергия, витавшая в воздухе, сводила на нет задействованное плетение магического зрения. Когда я его активировал, то тьма стала непроглядной. И сразу его отменил. Попробовал тоже заклинание, но на магии жизни, та же тьма, только теперь можно было увидеть пульсирующие зеленые силуэты живых существ. Использовал тьму, теперь все стало видеться серым, но таким же непроглядным.

- Опять божественное проклятье! Как же мне на них везет… - не сдержался я и зло прошептал.

Метка Мастера хоть и работала, высасывая силы из проклятия, но сильно ситуацию это не спасало. Пришлось задействовать свои длинные руки и тяжелую трость, чтобы хоть как-то ориентироваться. Самое неудачное, что вход в тир, располагался в центре помещения!

Первый же взмах трости в пространстве, разбил стеклянную витрину. А рукой я случайно толкнул какую-то статую, судя по звуку она упала на что-то мягкое. Решив все-таки немного согнуться и водить тростью по полу из стороны в сторону, пытаясь нащупать хоть что-то. Я аккуратно двинулся по направлению к спуску в тир.

Спустя три разбитые витрины, шесть лежащих тел, об которые я спотыкался и пару раз даже падал. Я смог нащупать нужную мне стену. Хорошо, что ее не оббили деревом, а оставили каменной, а то бы пришлось дальше бродить в поисках спуска.

Приложив правую руку к стене, и взяв в левую руку трость, начал аккуратно двигаться ища дверной проем. Переступив очередное лежащее тело, и разбив еще одну витрину…

«Алиса меня прибьет! - поморщился я от внезапно возникшей мысли – А ведь ей не объяснишь, что трость со свинцом, ну никак не подходит для того, чтобы ей аккуратно пользовались. Особенно что-то искать в кромешной тьме, где все заставлено стеклянными витринами!»

Спустя несколько шагов, после того как разбил витрину, я смог рукой нащупать дверной проем. Для людей и эльфов он немного низковат, и поэтому его покрасили в ярко красный цвет, после череды неприятных случаев! А когда эта череда перевалила за сотню, верхнюю балку оббили мягкой тканью. Но как только я его нащупал, то сразу было понятно – мне сюда.

На этом, препятствия не закончились, а только начались! Я продолжил использовать трость, как некий индикатор препятствий, но сейчас, когда мне надо спуститься, я пытался нащупать ей следующую ступеньку. И каждый раз, я натыкался на что-то мягкое. Привычки, ходить по живым существам у меня никогда не было, поэтому пришлось активировать магическое зрение жизни. После активации, в голове появилось две мысли. Первая - можно спускаться и не переживать о моральной стороне вопроса, так как количество силуэтов сократилась практически до нуля. А вторая – зря я сюда полез в одиночку…

Но мое чувство самосохранения в очередной раз дало сбой, и победило любопытство! Вместо того чтобы развернуться назад, и запросить помощь в ближайшей гильдии магов или, на худой конец, вызвать стражу Города. Я продолжил спускаться, ведь там что-то интересное, не понятное, а самое главное новое, для меня! Таких проклятий, которые массово убивают второстепенным эффектом, я не видел больше двадцати лет…

Спуск в тир был завален огромным количеством мертвых тел, по которым я медленно ступал, и только где-то в самом тире, теплилась последняя искра жизни. Я старался спускаться очень аккуратно, и максимально бережно наступать на тела погибших. Они, конечно, ничего уже не чувствуют, но я не могу по-другому.

«Алиса, что устроила очередную демонстрацию новинок? Уж очень много разумных, у меня под ногами! Но если она ее устроила, почему не позвала меня? Вроде бы мы не ссорились, в последнюю нашу встречу? Непонятно!» - метались в голове вопросы, касательно всего того, что я сейчас наблюдаю, приближаясь к стрелковой галерее – «Как-то уж слишком много тут разумных, столько просто она сюда позвать не могла! Ну два десятка любителей экзотического оружия наберется в Городе, еще человек десять-пятнадцать, которые важны, лично для Алисы и все! Я уже насчитал порядка пятидесяти тел! Это только те, которые я насчитал на лестнице, пока спускался сюда.»

В тот момент, когда я наконец-то спустился и вошел в галерею, в воздухе появился приторный и сладковатый запах. Запах, показался мне чуть знакомым, но вспомнить его сразу я не смог. Активировал еще раз магическое зрение жизни, и двинулся в сторону последнего живого существа, которое тут было.

Самое приятное, после выставочного первого этажа, в тире все было выполнено из массива дуба, и расположение предметов тут никогда не менялось. Я, полагаясь только на свою память, двинулся в сторону живого разумного, ловко переступая через разбросанные тут и там тела.

И каково же было мое удивление, когда я приблизился к живому существу, которое находилось под истлевающим куполом отрицания и узнал в нем, хозяйку этого прекрасного бутика! И две великолепные новости она была под МОИМ куполом отрицания и самое главное в сознании. Вокруг заклинания образовалась метровая буферная зона, без этого надоедливого тумана. Сделав шаг в эту зону, я активировал единственное непрофильное заклинание, в своем арсенале – «Свет». Простенькое заклинание высшей магии, наложенное на мой перстень Магистра, работает абсолютно везде. Почти…

- Ой, а кто это тут у нас такой миленький темненький и ни разу не красненький! – сказал я, подходя к куполу, снимаю привязку с амулета и завязываю подпитку защитного плетения купола на себя – Ой, и какое оригинальное у тебя нижнее белье! – присвистнул я от открывающегося вида на ее прелестную фигуру.

- Кайрон! – всхлипнула она, пытаясь прикрыться от меня руками, ведь те веревочки, которые на ней были, мало что скрывали. А учитывая, что у дроу, все представители прекрасного пола имели очень выразительные формы…

- Что, Кайрон?! – возмутился я – Ты тут в таком соблазнительном наряде, в своем истинном обличие! – щёлкнул я пальцами, от пришедшей в голову догадки - Я все понял ты меня соблазняешь! Эротичный наряд, древнее мощное проклятье… Все как я люблю! Вот правда могла бы массовку и не звать, не люблю такого количества трупов! И да, я все расскажу Ламарис! – начал я веселиться от абсурдности ситуации.

- Кайрон! – прорезались злые нотки в голосе у Алисы – Если ты сейчас же не заткнешься, это я расскажу Ламарис, чем мы тут с тобой занимались на самом деле! И все трупы, повешу на тебя! Маньяк и извращенец! Хватит на меня пялиться, и дай сюда свое пальто!

- Не а! Не дам! – отказал я ей - Как так можно, скрывать такую красоту! Интересно, а твой красный цвет, это иллюзия или ты сегодня забыла принять красящую ванну? – продолжил я свое веселье.

- КАЙРОН! – повысила она голос – ДАЙ, СЮДА, СВОЕ, ПАЛЬТО! ИНАЧЕ…

- Да ну тебя! – возмутился я и сняв с себя пальто кинул ей, благо сфера отрицания была рассчитана только на отражение магии – Первый раз в жизни, я смог увидеть тебя практически голой! А ты сразу обломала все удовольствие от такого заманчивого зрелища!

- Ламарис! – назвала она одно имя, укутываясь в мое пальто.

- В этот раз не прокатит! – ухмыльнулся я, а она удивилась – Я заехал сюда только за боеприпасами. У нас с Ламарис частный заказ и время очень ограничено! Кстати, платой за мое пальто, будет аналогичный комплект нижнего белья для Ламарис!

- Хорошо – смутилась она, понимая в каком она сейчас положении. В этот раз на меня у нее ничего нету и придётся соглашаться на все мои условия, какими бы сумасшедшими они не казались.

- Давай рассказывай, что за праздник жизни ты тут устроила, а меня не позвала! Я очень на тебя обиделся Алиса, между прочим!

- Какой праздник жизни?! Кайрон, ты вообще, что ли крышей поехал? – возмутилась она – Или от моего истинного вида, у тебя кровь отлила от головы и прилила к кое чему другому?

- А откуда тогда тут столько трупов? – наступила моя очередь удивляться.

- Прости, что?! – в ее голосе стали слышны панические ноты.

- Так, стоп! – поднял я ладонь – Давай начнем с начала. Три момента, все кто находился в здании сейчас мертвы, и я насчитал около пятидесяти тел, только пока спускался. И три, проклятье, которое активировали тут, в тире, имеет божественную основу. Твоя очередь!

- Купила партию странноватого оружия у гоблинов, из Большой шестерни. Сегодня утром его доставили. Пока мы разбирались с инструкциями и изучали его все было в норме, и ближе к полудню приступили к пристрелке нового оружия и разных типов боеприпасов, которые шли в комплекте – на секунду запнулась она – На пятой или шестой винтовке, когда Актор доставал их из коробки, раздался треск и весь тир заволокло черным дымом. Я как как раз отошла сюда, к стойке со стандартными оружием, хотела сверить одну техническую особенность винтовок. И тут сработал твой амулет! Все звуки пропали. Попыталась докричаться до кого-то из ребят, но в ответ была лишь тишина. Потом пыталась двинуться в сторону выхода, но твой идиотский амулет не давал! Каждый мой шаг давил на него все сильнее и сильнее, пока меня не придавило к полу!

- Ну раз идиотский, значит больше не получишь! – флегматично отвечаю я ей – Продолжала бы двигаться, тебя бы уже не было в живых.

- Хороший амулет! Самый лучший! – сразу исправилась она, и вдруг потребовала – Сделай мне еще десяток!

- После! – отрезал я и спросил - Сколько тут было разумных?

- Немного, утро субботы ведь! Может быть, парочка посетителей и была на верху, но я точно не знаю. Моих работников, вместе со мной было всего пятеро сегодня – закусила она губу.

- Значит, это не трупы! Хм…

Задумался я, припоминая сколько было зеленых силуэтов, когда я первый раз использовал заклинание. Да, все верно, их было пять… Тогда откуда столько тел?!

Магические допели, они живут не долго, если попадают в зону проклятья. Проклятье клонирования мертвых тел – звучит даже смешно! Зачем столько тел, если их сразу не поднимать в виде зомби? Так, ладно, думать в данном случае вредно! Надо вначале посмотреть на сосуд проклятья и поближе разглядеть разбросанные непонятные тела. Мясной голем? Тоже слабо подходит, там больше магия смерти подходит. Хотя… Магия тьмы тоже может их создавать.

- Алиса, а где тот ящик?

- Рядом с первой стрелковой дорожкой – ткнула она пальцем в нужную сторону, и жалобно на меня посмотрела – А можешь меня взять с собой?

- Конечно! Ты пальто сними только!

- Кайрон! – возмутилась она и слегка покраснела.

- Цыц, неправильная дроу! Это для дела!

- Ламарис я все равно расскажу! – обиженно заявила она, снимая пальто – Все?

- А ты вернуть свой деловой облик можешь? – интересуюсь я ради забавы.

- У тебя реально кровь отливает от головы! – кривиться она - Как я под куполом отрицания могу использовать магию, а тем более иллюзию!

- Слабачка! – хмыкаю я – Тем более что на мгновенье назад, я снял с тебя купол! Правда потом сразу же вернул, не хотелось бы чтобы такая красотка пострадала!

- Сволочь! – парирует она в ответ, надевая обратно на себя мое пальто – И что ты этим хотел проверить?

- Ну могу тебя обрадовать, проклятье предназначалось не тебе лично!

- Спасибо! Обрадовал! – съязвила она.

- Не представляешь как меня радует тот факт, что ты начинаешь возвращаться в норму! – улыбнулся я ей – А вот теперь, можно попросить вашу аппетитную задницу двинуть к такому интересному ящику! – махнул я рукой в нужную нам сторону создавая дорожку из мини сфер отрицания.

- Договоришься же Кайрон, сдам тебя Ламарис с потрохами! – вздернула она носик и уточнила – А я опять в стену не упрусь?

- Не переживай! Купол я завязал на себя, а вот эти мини сферы заберут часть нагрузки для перемещения.

- А можно такую дорожку к выходу? – с мольбой во взгляде и надеждой в голосе спросила она.

- Ты ведь прекрасно знаешь мой ответ! – оскалился я.

- Опять похабщину очередную придумал? – обреченно вдохнула она – Ну давай уж, я же вижу, что тебе прям не иметься! И заканчиваем…

- Конечно, ведь ты так привлекательно пахнешь! – перебил я ее - И отпустить девушку в таком фантастическом виде на улицу?! Я же не бесчувственный чурбан! Сначала мы поднимемся к тебе…

- Кайрон, блин! Заканчивай, я серьезно! – топнула она ножкой по каменному полу – Нет у меня настроения сейчас с тобой флиртовать!

- Да?! А когда мы были тут с Ламарис, ты целый спектакль устроила, чтобы меня скомпрометировать перед ней! И чулочек поправляла в моем присутствии, и в обморок, ко мне на руки падала! Тот твой прощальный французский поцелуй, мне аукался больше года! – парирую уже я и продолжаю – Ладно бы ты ко мне какие-то чувства питала или из-за любви к искусству флирта! Но нет же! Ты это сделал из-за того, что она светлая! – не выдержал я и повысил голос - Ну нафига Алиса!

- Все, все, молчу! – подняла она руки в защитном жесте – И не скажу я тебе причину, не проси!

- Эльфийки! – со стоном сказал я потолку.

- Сам выбрал! Теперь страдай! – съехидничала она.

Я решил не реагировать на это. И просто пойти к ящику, сферы отрицания успели за время нашего безумного диалога заработать в полную силу, и разогнать туман. А вот тел на полу на нашем пути не было…

- Прошу пройти со мной, госпожа Алиса – вежливо предложил я ей свой руку.

- Благодарю покорно, магистр Греймарк! – взяла она меня под локоть, и шепнула – Проблемы?

- Пол пуст, ни одного тела! – так же тихо ответил я ей – Все твои артефакты я так думаю сдохли?

- Угу – грустно кивнула она – Твой амулет все уничтожил.

- Медленно двинулись в сторону ящика – шепчу я ей и пожимаю плечами – Что поделать, если он рассчитан был примерно на такой случай. Ты сказала, что у ящика был Актор, он кто?

- Тифлинг.

- Плохо, очень плохо! Если это было проклятье темного бога, можем получить большой пребольшой сюрприз – сжал я зубы от досады, быстро засунув руку под пиджак, я достал тяжелый револьвер и передал его Алисе – Алис, а тут есть поблизости револьверные патроны с серебряным напылением?

- Нет, все патроны в арсенале. Тут только по дюжине к винтовкам гоблинов принесли…

- Жаль – протянул ей еще два сменных барабана для тяжелого, она непонимающе моргнула – Больше у меня нет, а если ты намекаешь про легкий, тут он не сильно поможет. У нас тут скорее всего нежить или нечисть. В общем твой номер семнадцатый! Если начнётся бой, то постарайся отойти подальше от меня или побежать на выход, купол выдержит! Там стоит кэб, с отставным военным за поводьями, он поможет в случае чего…

- Я уже согласна не все твои грязные фантазии! Только не надо меня прогонять! – взмолилась она.

- Ага, конечно, дождешься от тебя! – не поверил я ни единому ее слову - Я быстрее архимагом стану, чем ты решишься затащить меня в постель!

- Это, между прочим, очень обидно слышать от тебя Кайрон! – сделал вид что обиделась и занялась револьвером. Откинула барабан, прощелкала и взвела курок.

- Даже не начинай! Я помню, что случилось с одним твоим воздыхателем! Ты ему кого тогда подсунула, гарпию или огра? – прокомментировал ее заявление, потом остановился и почесал затылок тростью - Или это два разных случая…

- Оставлю это без комментариев! – никапли не смутилась она – А когда ты револьверам имена то дашь? А то обзывать их просто легким и тяжелым… Как-то неправильно так обращаться, с этими произведениями искусства!

- Алиса, я все понимаю! Твоя любовь к оружию меня всегда восхищала! Но ты ведь знаешь, не люблю я давать имена оружиею! – поморщился я - И давай лучше вернемся к более пикантной теме! Сколько у тебя в коллекции таких «утонченных» нарядов и каких… Острожно! – заорал я, выдернул свою руку из ее захвата, обнял ее за плечи и прижал к себе.

Параллельно, подставил свою трость, в то место, где только что стояла Алиса. Все это я сделал почувствовав, что кто-то вторгся в зону сферы отрицания как раз с той стороны. Но это было преждевременно!

Хоть жизнь у меня и стала более-менее мирной, но натренированные рефлексы, остались со мной еще с войны. Все эти действия заняли у меня секунду, а в награду я получил только ошалевший и недоумевающий взгляд дроу, и шатающиеся, как в трансе, тело тифлинга на границе сферы.

- Кайрон? – вопросительно она на меня посмотрела – Я очень люблю крепкие мужские объятья, но сейчас ты меня как в тисках сжал!

- Тебя просто обнимали женоподобные мужчины! – на автомате ответил ей, крутя головой по кругу в поисках опасности, не найдя ничего подозрительного я сразу отпустил Алису – Извини, тут просто твой работник, стоит шатается! Если бы руки были подняты, я бы подумал, что тут замешана египетская магия.

- Я передам твои слова, кому следует! – прыснула она, и тут же стала серьёзной – Да, это Актор. Но что-то с ним не так! Сделай пожалуйста свет немного ярче и подними руку повыше – я сделал, что она просила и сразу же услышал – Точно! Тату на шее не с той стороны. Хотя подожди, оно еще и какое-то размытое!

- Хм! – пощелкал я пальцами, пытаясь поймать убегающую мысль и вдруг вспомнил – Зеркала!

- Что зеркала?

- Проклятье зеркальных двойников! – вспомнил я название этой магии и начал перечислять – Тьма, земля, свет, кровь вот эти четыре типа магии использовались! Но большая часть эффекта ушла во тьму… Почему? Не правильная вязь, или повреждённое плетение – стал быстро проговаривать шепотом возможные варианты.

- Кайрон, не надо включать магистра! Ну пожалуйста! – заныла она и хлопнула она меня по плечу – И хватит бубнить!

- Бубнить? – посмотрел я на нее непонимающе.

- Мы еще долго тут стоять будем или все-таки подойдем уже к ящику? – сменила она тему беря меня под руку.

- Ага, пойдем конечно! – задумчиво проговорил я, медленно двинулся в сторону ящика, и тут мне пришла одна мысль в голову - Скажи пожалуйста, а ты случайно новые зеркала не устанавливала?

- Да, буквально на днях! – удивленно дернулась она – Меня одна, не без известная для тебя персона, уговорила поставить тут зеркала, чтобы, цитирую «Можно было бы примерить оружие к костюму!».

- Кто? – удивился я, перебирая в голове всех своих знакомых и никого не припоминая.

- Первый клинок эльфов, мастер револьверного боя, лучший стрелок Города, королева Изначального леса… – начала она перечислять.

- Ааа, так бы и сказала, что мама Ламарис заходила! А то устроила тут угадайку!

- Мне нельзя ее так называть! – поежилась Алиса.

- Понятно – не стал я развивать эту тему – Зеркала серебряные?

- Нет, блин оловянные! – зло проговорила она – Конечно серебряные, со встроенным заклинанием света! Я за них столько заплатила, что проще было бы в новое здание переехать…

На этих словах мы подошли к ящику, и я смог увидеть внутренности оружейного ящика. Там лежала последняя винтовка, а под слоем соломы можно было разглядеть небольшую каменную табличку, исписанную божественными рунами гоблинов.

Бережно достав последнюю винтовку, я вытащил из нее шомпол. И используя его как щуп, очистил табличку от соломы. На первый взгляд, она была целой и сами руны были написаны верно, без ошибок.

- Прошу – указал я ей на табличку.

- Ахинея! – моментально выдала она – Дичь и абсурд! Просто бессмысленный набор рун. Только печать Маглубайта, стоит верно. Скорее всего артефакт делал кто-то другой, а вот печать ставили высшие сановники церкви Маглубайта.

- А по подробней? – заинтересовался я.

- Перебьешься! У тебя свои секреты, у меня свои! – по-деловому ответила она – Если бы мне заплатили за экспертизу этого камушка, я бы ответила, что это точно сделали гоблины.

- А можно чуть больше информации?

- Сами руны на артефакте мог написать любой разумный, который умеет писать – сжалилась она надо мной и ткнула пальцем в левый верхний угол таблички - Но вот эту печать подделать сложно. А с учетом определенных нюансов, я могу с гарантией сказать, что это настоящая печать...

- … … … - выматерился я очень грязно.

- Удивил! – услышал я восхищение в ее голосе - А с чего такая реакция, не просветишь?

- Просветю, тьфу ты блин, просвещу! – зло проговорил я - Еще как просвещу! Не обрадуешься! Давай я сейчас, закончу с проклятьем. А потом мы пройдем к тебе…

- Кайрон! – перебила она меня возмущенно.

- Ну как цыц, похотливое ты создание! – прервал я ее – Я имел ввиду твой кабинет, если ты не поняла! И даже дам время привести себя в порядок и наложить на себя свою любимую иллюзию. А когда ты запустишь одно интересное плетение в стенах кабинета, я начну пить и говорить, а ты слушать и анализировать! – достал второй револьвер и передал ей – Прикрой, кажется я понял, что случилось с проклятьем, и почему ты еще жива.

- Стоять! – скомандовала Алиса - Твоя очередь объяснять!

- Я бы мог сказать как ты. Перебьёшься! – решил я ее передразнить – Но не скажу. Скажи спасибо королеве и своей любви к роскоши! Ты своими зеркалами из серебра, испортила вязь проклятья. Вместо последовательной активации заклинаний, большая часть заложенной силы ушла в стартовое, в заклинание «Темного тумана». А после того, как зеркала перестали мешать, активировалась и остальная цепочка…

- А?! – недоумение в ее голосе просто зашкаливало и резко вдруг добавила – Подробности!

- Экскурс в историю в боевых условиях! Алиса, ты просто чудо! – воскликнул я от крайней степени изумления, продолжив лекторским тоном, параллельно рисуя в воздухе руну определения - «Проклятье зеркальных двойников» было придумано архимагом тьмы Артимисом Вольтом, уже не помню когда. При использовании классического заклинания происходит следующие: помещение заполняется легкой черной дымкой или абсолютно безвредным заклинанием «Темного тумана», который единожды сгущается перед живыми существами формирую темный провал, из которого появляется от трех до четырех теней-отражений состоящих из псевдоплоти, с единственным желанием остаться на нашем плане. А, как известно, теням для воплощения на нашем плане требуется плоть любых живых существ или огромное количество магической энергии. Но господин архимаг, был умным, и ограничил действие теней только в той области, где есть туман…

- В твоих словах я отчетливо слышу огромное такое НО!

- Тебе какое, но? По истории заклинания или именно по твоему проклятью? – прищурился я.

- Давай по истории! Про этого архимага я помню только общую биографию.

- После того триумфа, которое произвело это заклинание, на конклаве. Господин архимаг слишком уверовал в свои силы и продолжил экспериментировать с ним – я остановился чтобы перевести дыхание, заодно запустил емкое диагностическое плетение на табличку – Закончилось это для него печально, как и для большинства жителей Энклейва. Тогда Артимис использовал особенную конфигурацию заклинания, где вызвал только одну тень. И предоставил ей огромное количество живой плоти. После того как она полностью проявилась в этом мире, остановить ее он не смог – развел я в этот момент руками, все это время изучая ответ от плетения.

- И все? – возмутилась она - Как-то тупо ты рассказываешь, на тебя не похоже!

- А, ой! Прости, сильно задумался! – спохватился я - О чем я только что говорил?

- О том, что Артимис использовал какую-то особенную конфигурацию этого заклинания, дал тени проявиться в этом мире и умер – пересказала она.

- Оригинальный рассказ! – хмыкнул я и развеял диагностическое плетение, чтобы оно не отвлекало меня – Если вкратце, то все так и было. Но судя по тем записям, которые были найдены после той катастрофы, Артимис решил провести эксперимент с оптимальным количеством вызванных теней. И вывел формулу, что самое оптимальное количество призванных теней, это четыре штуки на одно живое существо. Если меньше, то тогда, в восьми случаях из десяти, тени быстро уничтожают жертву и моментально исчезают. А если сделать их больше четырех, то тени получаются слишком слабыми и пассивными.

- А когда вызывается только одна тень?

- А я разве не сказал?! – она отрицательно помотала головой, и я ответил – Заклинание такой конфигурации ни у кого больше не срабатывало, ни разу!

- Удивительно! А что с нашим проклятьем, ты уже все выяснил?

- И да, и нет! Классическое плетение, как по учебнику. Источником магии была печать Маглубайта. Ты была права, печать оригинальная – тяжко вдохнул я – А это все сильно усложняет, и мы обсудим это на верху…

- А как это, и да, и нет? – заинтересовалась она первой моей фразой, а остальное пропустила мимо ушей.

- С чего бы начать – потер я подбородок – Проклятье классическое, мощное и полностью работоспособное. Причины неправильного срабатывания, я тебе уже объяснил. А вот почему погибли твои сотрудники… Скорее всего в этом виновата примесь концентрированной божественной энергии в стартовом заклинании – пожал я плечами – Сейчас есть два варианта, либо я развею проклятье, займет это минут десять, или можно попробовать запечатать все обратно в артефакт. Правда я не жрец Маглубайта, и до мощности проклятья полу божественной силы не дотяну. Но переработав всю витающую в воздухе магию, я смогу вернуть проклятью силу среднего, а может и дотяну до высшего уровня. Что выбера…

- Развеивай! – раздался ее приказной тон.

- Мстить сама будешь? – понимающе кивнул я.

- Да. Развеивай! – повторила она.

- Тогда перебирайся мне за спину и контролируй тылы! – ткнул я себе за спину пальцем - Тяжелый, можешь вернуть, он сейчас не пригодится.

- Нет! – отбрила она меня, сделав шаг назад и встала мне за спину.

- Алиса?

- Что?

- Как хорошо, что сегодня я убедился в твоей сто процентной принадлежности к женскому полу! – хлопнул я себя по лбу рукой – Но, когда я попросил тебя контролировать тылы, я имел ввиду немножечко другое. А не то, что ты мне в спину упираешься сиськами и страстно дышишь в шею!

- Кайрон! – простонала она обреченно, облокачиваясь на меня своей спиной – Я ни разу не видела, как ты магичишь! Интересно же!

- Давай, я лучше тебя официально в клинику приглашу и все покажу! – предложил я ей альтернативу – А отвлекаться при развеивании частично божественного проклятья, очень чревато! Теневая магия всегда непредсказуема!

- Ты скучный! – заявило мне это безбашенное создание.

- Эльфийки! – опять обратился я к потолку, и предупредил – Стреляй из легкого, во все что движется. Основная опасность может проявиться, только после яркой красной вспышки. Надо будет продержаться буквально шесть-семь секунд, после нее. Алиса, пожалуйста, будь очень внимательной!

- Хо-ро-шо! – на каждый слог она била меня локтем по спине.

На последнем ее ударе, я активировал первую цепочку подготовленных плетений. И над камнем поднялся скрученный клубок проклятья.

Первые плетения, всегда стандартны и основаны на общей магии, но требуют очень много маны и высокую концентрацию при активации. У них единственная цель, оторвать суть проклятья от предмета и визуализировать его передо мной, не нарушая ничего в самом заклинании.

В дальнейшем я уже начинаю распутывать этот клубок, с помощью двух разнонаправленных магических сил, которые всегда используют при создании проклятий, магии тьмы и жизни. На этом этапе не угадаешь, что придётся использовать. Пару раз, даже пришлось начинать распутывать проклятье с нейтральной магии. Этот самый ответственный этап, когда работаешь с зараженным разумным. Но и при работе с проклятыми вещами, стоит внимательно все изучать.

Приблизив клубок, почти в плотную к лицу, я начал искать знакомые нити силы. Каждая нить, отвечала за свою часть проклятья. Активация, судя по рассказу Алисы, произошла после того, как ее работник, вытащил винтовку. Значит стартовая нить будет двойная, серая и черная. Но вот что-то двойной или сплетённой нити не наблюдаю. Черт, божественная магия, она у нас золотого цвета, но зная зеленого божественного главнюка, она будет с черной сердцевиной.

Покрутив клубок, нашел еле торчащий узелок из трех нитей. Серый, черный, золотой были сплетены последовательно, сначала золотой с черным, а потом на этот узел наложили серую нить. Распутывать ЭТО ни времени, ни желания не было. Поэтому я аккуратно поддел серую нить, с помощью нейтральной магии, чуть вытянул наружу, и сразу продел под ней свою нить из нейтральной магии, но с более плотным коэффициентом насыщения. И резко дернул, отрезав нить активации от основного заклинания. Все, теперь вторичная активация с привязкой ко мне вряд ли осуществима. Если только ошибусь и запущу спонтанную активацию.

На следующем этапе надо, конечно, отрезать нить стартового заклинания, но тогда это освободит энергетическую, что может спровоцировать спонтанную активацию. Сейчас же надо оголить нутро, самого заклинания. А для этого надо снять внешний защитный контур, который выглядит как очень плотно намотанная толстая нить темного бордового цвета, с бледно зеленым оттенком.

Поднимая в памяти всю ту информацию, что я помнил про Артимиса и все его работы. Я пытался найти ключ, или хотя бы упоминание о нем…

Рунный или универсальный ключ— это основополагающий элемент любого заклинания, артефакта или проклятья. Представляет собой сложную вязь из нитей - в заклинании, или последовательность рун - в артефакте, зная этот ключ, можно запросто развеять любое известное заклинание, если хватит времени. Правда осознание того, что такой ключ существует на практике, а не шутка старших товарищей, приходит только с прорывом на уровень архимага.

Справедливо будет упомянуть, что момент со стандартными изначальными ключами заклинания, со временем был устранен. И каждый начинающий маг, пройдя короткое обучение, мог переработать ключ по своему разумению. Но и тут оказался нюанс, переработать изначальный ключ, который придумал создатель заклинания, полностью нельзя. Безопасной модификации подаются только последние две трети. Иначе, в лучшем случае, заклинание просто переставало работать, а в худшем… В живых, таких магов, никто никогда не видел.

Зеркальные двойники, это единственное заклинание Артимиса, которое можно привязать к артефакту и использовать как проклятье. Поэтому кроме него я ничего не изучал, хотя мог! Артимис Вольт был очень талантливым изобретателем и создал около десятка атакующих и защитных плетений. Если бы я удосужился просто их увидеть, то сейчас бы не стоял и не искал непонятно чего…

Отсюда следует маленький, но очень важный вывод для меня – я дебил! И никогда больше не буду пренебрегать изучением дополнительной информации.

Самая главная особенность проклятий, в отличии от заклинаний и артефактов, псевдо-живая структура. Плетение всегда находиться в движении, и это движение абсолютно хаотично! Мгновенье и оно двигается в одну сторону с огромной скоростью, что даже не уследишь взглядом. Моргнул и кажется, что плетение застыло, но это не так – оно продолжает движение, но теперь оно ритмичное и очень медленное. И в этом хаосе надо найти небольшой стабильный узелок в цветах защитного контура, размером с ноготь. С отдельными нитями магий, все проще - они выбивается из-под защиты, ну и конечно отличные, от внешнего защитного контура, цвета.

В тот момент, когда я понял, что ключ Артимиса, вспомнить не смогу даже частично, даже «Арфа Немизиды» не сильно помогает. Да и возиться сейчас с этим проклятьем мне было не с руки. Спасать некого – в живых только мы с Алисой. Я прикинул возможные варианты дальнейшего развития, и решил задействовать свой главный козырь, в борьбе с проклятьями. Свою, не совсем обычную «Печать Мастера Проклятий».

Потянувшись к основополагающим аспектам моей магии, к самой сути своей силы, я объединил их в одну! И с помощью этой новой, непонятной для меня до сих пор, силы, сотворил плетение «Магическое Перо», заклинание сочетающие в себе и мастерство заклинателя, и высший уровень владения магией. Типовое перо помогает заклинателям в создании артефактов и проклятых предметов, а мое может только вносить изменения в любые плетения. В абсолютно любые плетения... Правда, откат от этого заклинания всегда разный и такое-же непредсказуемый!

Как только Перо, сформировалось передо мной и опустилось в руку, я сразу приступил к работе. Опахалом пера, я рубанул по защитному контуру плетения, чтобы от него полностью избавиться и обнажить саму структуру проклятья. Следующим шагом, я опять задействовал нейтральную магию и увеличил изображения проклятья в несколько раз, чтобы можно было работать не микро-штрихами, а уверенными росчерками пера.

Пробежавшись глазами по основным узлам, автоматически отметив стандартную конфигурацию заклинания, я приступил к работе. Ткнув пером в пустое место в плетении, я создал псевдо-энергетический узел ярко синего цвета, для удобства работы. Теперь можно начинать распутывать заклинание.

От своей точки, я протянул линию до черной нити стартового заклинания «Темного тумана» и создал первичную привязку. От этого узла, я протянул нить до следующего заклинания «Зеркало», его нить была коричневой. Само заклинание бытовое, и не представляет опасности, оно просто сгущает все частицы в воздухе превращаясь в своеобразное мутное зеркало. А вот следующее заклинание, самое опасное в цепочке, вызывало теней. Аналогов в мире магии пока не существует и поэтому названия у него нет, выглядит как серая мерцающая нить. С этой магией, надо быть очень осторожным, поэтому пришлось тянуть несколько синих нитей, с начальной точки и промежуточных узлов, чтобы не упустить ее. И напоследок магия крови с ее модифицированным заклинанием «Кровавый голем», он наделяет теней псевдо-плотью для взаимодействия с физическим миром. Заклинание стандартное и его нить была красного цвета, но соединять его пришлось с тремя узлами теневой нити и тянуть нить с начальной точки.

После всех моих манипуляций, картина проклятья немного изменилась, рядом с энергетической нитью Маглубайта появилась моя, ярко синяя псевдо-энергетическая нить, идущая параллельно золотой. Единственное отличие нитей, кроме цвета, было в том, что моя нить исходила от единой точки, а нить Маглубайта была обрублена в начале и растворялась через пару дюймов после соединения с заклинанием крови.

Проверив еще раз все то, что нарисовал. Я приступил к развеиванию проклятья. Аккуратно, отрезал черную нить от золотой, что должно свести на нет темный туман, витавший во всем бутике. Золотая нить укоротилась и остановилась напротив заклинания «Зеркала». Сверкнула черная вспышка.

Наступил самый опасный этап, как только я обрежу коричневую, то золотая еще раз уменьшиться и рванет к теневой нити. Если я не угадаю момент, когда теневая нить полностью черная, то сработает заклинание призыва и сюда хлынет прорва голодных теней. И это может вызвать спонтанное срабатывание магии крови.

Постаравшись поймать ритм, в котором пульсирует нить теней, я сосредоточился и уловив момент обрезал коричневую нить. В этот раз нам с Алисой очень повезло и сработал самый первый узел, который я повязал на эту нить. Золотая нить стала еще короче, сверкнула бежевая вспышка.

Дальше все стало проще, опять поймал момент, когда нить полностью проявиться в реальном мире, станет полностью черной, и обрезал ее. Золотая нить стала еще короче, а в бутике скорее всего стало чуть светлее и разбросанные тела стали терять очертания, превращаясь в бесформенные сгустки. Эту вспышку, кроме теней никто увидеть скорее всего не мог, так как она было прозрачной.

Перед тем, как полностью развеять проклятье, я еще раз внимательно осмотрел нить крови, ища подвох. И не найдя его, рубанул последнюю связующую нить этого проклятья. Все оставшиеся последствия проклятья должны были пропасть. Раздалась красная финальная вспышка.

Золотая нить растаяла воздухе, без каких-либо спец эффектов. Напоследок, я вытянул все энергию из своей дублирующей нити и проклятье полностью истлело. Развеяв «Магическое перо», я вышел из транса, в котором всегда нахожусь пока работаю с проклятьями. И сразу почувствовал, что меня пихают под ребро локтем и услышал, как Алиса повторяет мое имя.

- Кайрон! Кайрон! Кайрон!

- …..??? – сказал я, но не услышал своего голоса и тогда я легонько хлопнул ее по плечу развернувшись к ней.

- Ура, ты очнулся! – развернулась и она в мою сторону и повернула голову на бок.

- …...???

- Ты открываешь рот, но я тебя не слышу! Это ты так шутишь? – спросила она и прищурилась.

Включив весь свой актерский талант, я тяжело вздохнул, ткнул пальцем себе в горло и постарался показать понятней, что сейчас говорить не могу, но могу написать и попросил лист с карандашом.

- Странно, но да ладно! – подошла она к тумбе первой галереи, достала оттуда пару листов с мишенями и инженерный толстый карандаш – Пользуйся!

«Револьверы верни!» - была моя первая надпись, на обороте мишени.

- Да забирай! – спокойно отдала она мне их, и выжидательно на меня посмотрела.

«Что?» - написал я и так же уставился на нее.

- Нет ничего! – моментально переключилась она на осмотр помещения – Надо подсчитать убытки! А мы можем уже покинуть тир?

Решив, что все мои вопросы подождут, я просто кивнул и мы двинулись к лестнице на верх. Поднявшись в зал, я отметил, что тел на лестнице нет. Значит я был прав, это последствия проклятья.

Хоть в воздухе и летела остаточные эманации проклятья, моя магия опять вернулась в изначальный тугой плотный комок слизи…

Как только мы вышли в зал, Алиса попыталась сразу рвануть сразу на верх, но я успел ее поймать и ткнул пальцем в сторону двери, намекая на то, что стоит ее закрыть. Посторонние посетители сейчас только навредят ее бизнесу.

- Вот сам и иди закрывай! – сбросила она мою руку с плеча и устремилась к другой лестнице - Я в таком виде, к двери близко не подойду!

Спорить с ней в таком состоянии, себе дороже! Поэтому я подошел к двери, и дернул засов. На вид засов был хлипким, но вот его вес меня приятно удивил. Смог я его сдвинуть только двумя руками. Подергав дверь на всякий случай, развернулся и направился в кабинет Алисы. Если мне не изменяет память, то там, за одной из картин должен был быть приличный набор редкого алкоголя. Мне он сейчас не повредит…

Кажется, это утро началось ещё в прошлом веке!

Глава 5

Чуть поплутав по второму этажу, в поисках ее кабинета, я нашел нужную мне дверь. Правда перед тем, как найти нужную, я заглянул в две других.

За одной пряталась оранжерея с экзотическими цветами. Даже моих слабых познаний в ботанике хватило понять, что они экзотические.

За другой было механическая мастерская, примерно, как моя, но с большим количеством механических агрегатов, для ремонта и модернизации оружия. И судя по специфическому запаху, витавшему в воздухе, скорее всего там стоит мини тигель и мини наковальня.

«Неправильная дроу!» - мысленно хохотнул я закрываю дверь мастерской.

Пройдя в кабинет, первым делом я подошел к камину и решил зажечь его спичками, без магии. После использования печати, во мне не держалась даже минимальное количество маны, и рунная магия мне была абсолютна не доступна. Взяв с каминной полки длинные спички, я зажег сразу пару и кинул их в камин, чтобы запалить его с первого раза.

С моего прошлого раза, кабинет не сильно претерпел изменения. Добавилась пара античных ваз, да и книги на полках немного изменились. Все тот же огромный дубовый стол с красным креслом из кожи огненной змеи. А напротив него, два кресла поменьше, но из такой же кожи. Позади кресла висит картина Алисы в полный рост, в ее любимом наряде охотницы и с наложенной алой иллюзией на ее коже.

Самое примечательное этой комнате, это огромный, в потолок, угловой книжный шкаф, он и занимает большую часть кабинета. И расположен так, что занимает половину стены за столом, целую стену справа до двери. И полностью забит книгами, а с учетом десятифутовых потолков -книг там огромное количество!

Дверь в кабинет открывается внутрь и расположена так, что, открывая ее, вы видите перед собой камин с двумя розовыми креслами из ткани и низкий светлый столик для напитков. А над камином висит оскаленное чучело головы огненного варана. А на стене слева от камина расположилась небольшая картинная галерея. Первое впечатление, что это не кабинет, а гостиная с таким странным антуражем.

«Не понимаю для чего Алисе эти розовые кресла! Ну да ладно, самое главное, чтобы они были удобными» - подумал я и приступил к поиску нужной мне картины.

Когда я называл галерею небольшой, я не врал, картин и правда было мало – всего шесть. Но вот магию никто не отменял и содержимое под картинами, всегда менялось! Первую картину я выбрал по изображению, на ней была был натюрморт с опрокинутым кувшином с чем-то красным и разбросанными персиками на столе. За ней оказались редкие образцы револьверов, которые я их уже видел, поэтому сразу захлопнул ее.

И просто начал открывать их по очереди. За изображением со строящимся кораблём, оказались долговые расписки, горный пейзаж принес мне витрину с духами, картина с изображением квадратов разных цветов и размеров была завалена драгоценностями… Повезло мне только с последней картиной, там прятался заветный запас элитных напитков!

Три бутылки коллекционной кислятины, у Ламарис всегда такие же стоят. Пару тучных литровых кувшинов отличного магического коньяка, белая и желтая. Если пить коньяк только из одной бутылки все хорошо, но стоит сделать глоток из другой тебя сразу отрезвит.

О! Обрадовался я, увидев знакомые этикетки. А вот и нормальный алкоголь, пара десертных хересов, виски и бренди. Рома нету… Надо будет высказать свое недовольство!

Вытащил пару пузатый бокалов из барной стойки и прихватив бутылку бренди, расположился на розовых креслах у камина и принялся ждать. Бросив взгляд на часы, я полностью расслабился, времени до вечера еще полно! Можно дать себе небольшую передышку…

Посидев еще пару минут глядя на разгорающийся огонь, я почувствовал, что начинаю оттаивать после применения высшего заклинания. Протянул руку к бутылке, до меня долетел звук открывающиеся двери и легкий, почти бесшумный, эльфийский шаг.

- …..! …..? – опять не услышал свой голос. Поэтому я изменил движение руки и поднял ее над головой, и повторил свой жест, как будто пишу в воздухе.

- Кайрон! Тебе говорили, что ты самый беспринципный полу эльф на свете! – услышал я ее гневный голос от двери — Значит шариться без разрешения в моих тайниках ты себе позволяешь, а взять лист бумаги со стола ты не можешь?!

Как хорошо, что я не могу сейчас говорить, а то бы я ей сказал пару добрых и приятных слов! Пока она ходила за бумагой, я успел разлить бренди по бокалам. И как только она села в свое кресло, я молча предложил ей налитый бокал.

- Спасибо! – сказал она мне бережно беря его в руки, положив бумагу с карандашом на стол.

Судя по тому, что цвет рук Алисы больше не обсидиановый, а карминовый значит она наложила на себя свою излюбленную иллюзию. Очень сильно надеюсь, после того как она привела себя в порядок и надела свою личину торговца информацией, ее разум заработал на полную катушку, потому что мне сейчас пригодятся ее способности. Ну и алкоголь поможет, чуть притупит воспоминания от утреннего инцидента.

Грея в руках бокал, я смотрел на пламя и пытался придумать, почему гоблины ополчились на Алису. Ничего дельного в голову не приходило, мысль о том, что этот инцидент как-то связан с утренним появлением у меня Крейга тоже не вязалась. Сюда меня привела чреда случайностей! И первая случайность с рассыпанными боеприпасами произошла не неделю, не месяц, а полгода назад!

Случай на самом деле вышел тогда забавный. Ламарис принесла из больницы проклятую шкатулку. Чтобы я глянул на нее, и подсказал что это такое, потому что ее познания закончились на предпоследнем плетении. Первый раз она тогда столкнулась с заклинанием многократного дублирования. Выйдя на террасу, она поставила шкатулку на перила, а сама пошла в кресло, в котором уснула. А я придя домой и увидел проклятую вещь, на автомате приказал духу поместья сбросить ее с террасы, чем ее и активировал. И тогда по моему двору стали бегать маленькие злые тисовые дендроиды, в форме пней. Ламарис с спросонья попыталась их уничтожить магией жизни, но только усилила и увеличила их количество. Поэтому пришлось бежать на верх за оружием и пулями! И устраивать соревнование, кто уничтожит больше пеньков из револьверов…

Вынырнул из воспоминания и улыбнувшись своим мыслям, я взглянул на Алису. Она молча смотрела в огонь, держа в руках бокал с бренди. А если судить по ее напряженной позе с абсолютно ровной спиной, она обдумывала и анализировала всю информацию. И сейчас лучше ей не мешать! Как только она соберет в кучу все что ей известно и сделает определённые выводы, она сама начнет разговор. А пока я могу только подкинуть ей еще немного информации.

Поставив бокал, я взял со стола лист с карандашом и очень кратко, тезисами, написал про сегодняшнее утро. Про заказ от Мастера народа Гоблинов, его знакомство с Ламарис, ну и то что я заехал к ней абсолютно случайно, так как стихийные патроны пришли в негодность из-за моей лени.

Как только я дописал последний пункт, на грани сознания мелькнула мысль понимания. Перечитав еще раз, я надеялся ухватиться за нее, но она все равно умудрилась ускользнуть. Посидев несколько мгновений, вдруг случиться чудо и я все пойму… Но чудо не случилось, поэтому я протянул лист бумаги Алисе. И когда ее взгляд сфокусировался на листе, она тут же вырвала у меня его из рук!

- Нет! – сразу же услышал ее ответ – События никак не связаны между собой! Мастер Убийца, не стал бы использовать подручные средства, а пришёл бы сам за моей головой. Но я не пересекаюсь с его интересами! А то что ты криворукий и безмозглый кретин, который разбрасывает стихийные боеприпасы и плохо следит за оружием, так это я всегда прекрасно знала! – получил я от нее отповедь.

Приподнял я на это бровь. И черкнув слово на бумаге, спокойно стал слушать продолжение.

- Револьверы в порядок приведи! – ткнула она пальцам в меня, сделала она глоток бренди и продолжала меня распинать – У тяжелого ствол грязный, у легкого барабан заедает. Пружины на курках замени! И где ты эти патроны взял? Шлак один! На три патрона, два кривые! Про развесовку я вообще молчу! И что ты там накарябал, дай сюда! – протянула она руку.

Зачеркнул единственное слово, которое было на бумаге. И написал вопрос, и отдал бумагу.

«Тебе колено прострелить?!»

- Ну попробуй! – ядовито и зло ухмыльнулась она – Промахнешься! И что ты тут перечеркнул, слово убийца со знаком вопроса. Да, Мастер Крейг убийца, причем с большой буквы. Более ста лет, он никому не уступает это звание! А ты не знал, кто тебя посетил? Вот ты гений недалекий!!!

Что-то она стала сильно зарываться! Подозрительно… Не замечал за ней такого за все тринадцать лет знакомства. Ее как подменили.

Оглядел ее с ног до головы, приметил, что на ней нет ни одного амулета. Оделась она в белый кожаный костюм для охоты с тяжелыми, оббитыми серебром, высокими белыми сапогами. Цвет костюма сильно контрастировал с ее карминовым цветом кожи, но гармонировал с ее длинными белыми волосами. На лице застыла маска абсолютного превосходства, а во взгляде на меня сквозило призрение.

«Странно, все это! Диалога с ней сейчас точно не получиться. Боеприпасы могу купить в другом месте… Но и спускать все на тормозах я не собираюсь!» - мысленно проговорил я для себя. Протянул руку к листку, и она моментально его отдала.

«Счет на оплату моих услуг вы получите по почте госпожа Алиса» - написал я короткую фразу на бумаге и протянул ей. Прочитав бумагу, она никак не отреагировала.

Молча хмыкнув, побочное действие еще не прошло, я встал с кресла и медленно пошел к двери. Попыток что-то сказать или как-то остановить она не предпринимала. Так и осталась сидеть у горящего камина, с полупустым бокалом в руках. А к своему бокалу я не притронулся…

Спустившись вниз, я отпер дверь бутика и вышел на свежий осенний воздух. На улице не произошло ничего примечательного, кроме увеличившегося потока разумных на улицах Города.

Я направился к кэбу, параллельно извлекая патрон из барабана. Подойдя к вознице, я жестами пояснил ему, что бутик сегодня не работает, надо найти другую лавку с хорошими боеприпасами. Возница не сильно удивился моей, вдруг появившееся, немоте. А почесав затылок, как будто прикидывая можно ли мне доверять, спустя пару минут выдал мне название лавки «Шестерни и хаос», что в седьмом районе.

Со слов возницы, место не столь престижное, как этот бутик. Добрать туда можно быстро, но дорога будет не ахти – довольно узко. Да и место, мягко говоря, не очень известно, оно больше для своих. Но вот боеприпасы там отличные, и найдут для любого оружия. А если нет, то изготовят пробную партию прямо на месте.

«Соблазнительно! Чрезвычайно соблазнительно!»

Жители седьмого частенько попадают ко мне на лечение, из-за специфики района. Район полностью принадлежит Исследователям, всех форм и размеров. Тут живут только те разумные, кто связал свою жизнь с исследованиями, но зачастую все они авантюристы! Ну и вся нужная для авантюристов инфраструктура, тоже находиться в этом районе. Многие экспедиции, путешествия или археологические раскопки нуждаются в своеобразных инструментах и артефактах. И многим из местных, и так находящихся больше половины своего времени под открытым небом, мотаться по Городу, в поисках того или иного, сильно не с руки. Из-за этого все мастера или торговцы, кто не претендует на эксклюзивность, сселяться и работают тут. Многие известные мастера Города, начинали свой путь именно с этого района.

Если подумать, то в этот район, за сорок лет жизни в Городе меня ни разу не заносило! Первое время, я был занят только работой и все выходные проводил дома, а потом появилась Ламарис. И похоже она очень не любит этот район. Интересно почему?!

Кивнул кэб-мену, наконец-то вспомнил как их тут называют, на его предложение, и забрался во внутрь кэба. Он радостно свистнул и лихо запрыгнув с земли на козлы, хлестанул лошадь, и мы помчались в соседний район, в разрекламированную им лавку.

Маршрут и правда оказался не очень, чтоб очень. Когда мы отъехали от бутика, он свернул на едва приметный переулок и нас понесло! Дорога была на столько плохой, что мне пришлось держать чемодан, иначе он бы меня раздавил. А вот скорость мы набирали очень быстро! И не потому, что возница гнал как ненормальный…

Причина нашей скорости кроется в своеобразном рельефе, на котором стоит Город. А эти два района расположены на самой одиозной границе, которую я видел в свой жизни! В этом месте граница выглядит как отвесная стена высотой около ста футов и протяжённостью до самых дальних границ Города. Правда с отдалением от центра, падает и разница высот…

Но именно это место избегают зачастую по двум причинам. Из-за местных обитателей Брасслингов, которые выглядят как помесь гремлина и гоблина, и при первой встрече с ними возникает вопрос: «Вредитель это или гениальный механик?». А вторая причина в том, что вся отвесная стена и небольшой клочок земли под ней, была застроена этими сгорбленными гениальными созданиями. Они тянут в это место любые остатки строительных или механических материалов и строят из этого себе свой район!

Представьте себе латунную свисающую опухоль огромных размеров, собранную из мусора. И в этой опухоли есть свои микроулицы, переулки, тупики, магазины и многое что Брасслинги не показывают другим расам, под страхом смерти. А самое главное, эти существа очень любят скорость, и все дороги, которые соединяют эти два района расположены под огромным, условно безопасным, углом спуска. Такие своеобразные латунные горки…

И мы спускались именно по этой горке, с бешенной скоростью! Как лошадь не сломала себе ноги, я не представляю. Единственной плюс, от такого скоростного спуска, мозги полностью прочистились от событий такого насыщенного утра. А злость проснулась…

Сначала я подумал, что надо будет сломать челюсть кэб-мену, за предоставление такого редкостного и отвратительного сервиса. Но как только мы остановились у магазина, и я смог почувствовать под ногами землю, злость моментально улетучилась и осталось лишь чувство облегчения! Я выжил…

И от мысли о выживании, после такого приключения, я стал сам себе противен. Прошло всего сто лет, а воспоминания из прежней жизни сильно поблекли. Когда я летал на планерах, такой экстремальный спуск вызвал бы только скуку. Пару раз в жизни, еще когда был в учебке, я попадал в нисходящий поток воздуха. Шансы на выживание в те моменты были крайне малы, а вот скорость в разы выше…

Скривившись, от воспоминаний, я кивнул кэб-мену на чемодан и двинулся, нетвердой походкой, ко входу с магазин. Вывеска у заведения едва заметная и представляет собой висящую латунную шестеренку, только очень тусклую и грязную. Двери были темными и обшарпанными, судя по цвету, сделаны они были из дуба или еще какой-то твердой древесины. Все окна, были заклеены газетами…

Первое впечатление об этом месте, меня не очень вдохновляло. Но, только я хотел толкнуть дверь, как меня окликнул кэб-мен. Я обернулся к нему, и вопросительно на него посмотрел.

- Магистр, прошу прощения, но сюда можно пройти только по знакомству! – проговорил он извиняющимся тоном – Как я и говорил ранее, место очень специфическое и значимое для Города! Его открыл сам Безымянный мэр после своей отставки. И перед тем, как мы зайдем, Магистр! Ничему не удивляетесь, Безымянной мэр любил совмещать приятное и полезное!

- …ле? – удился и даже голос прорезался, я думал буду дольше страдать.

- Прошу прощения, Магистр, вы что-то сказали?

- В смысле? – повторил я свой вопрос и закашлялся.

- Ничего противозаконного, но лучше самому увидеть – пожал тот плечами и протянул руку к двери.

Как только его рука дотронулась до двери, то случилось то, что я никак не ожидал! Она стала медленно открываться и очень противно скрипеть! Все места или предметы, так или иначе связанные с первым мэром Города либо таинственные, либо наполненные древней и мощной магией. А тут мерзкий противный механический скрип, от которого сводит зубы! Сплошное разочарование...

Зайдя внутрь помещения, я ничуть не удивился его обшарпанному виду и тусклому свету. Прилавок, за которым сидел гремлин на высоком стуле, выглядел грязным и завален всяким непонятным железными и латунными обломками и шестеренками. Я даже смог разглядеть большую планетарную передачу, под этой горой механического мусора. Сам гремлин выглядел, достаточно презентабельно, и сильно контрастировал с обстановкой. Чистый отглаженный зеленый костюм, стилизованный под лупу монокль в глазу, со множеством сменных стекол. Он положив ноги на эту кучу мусора и ковырялся, с помощью отвертки, в каком-то небольшом механизме, который был смутно мне знаком.

- Привет, Альз! – поздоровался кэб-мен.

- И тебя ту даже Рил! – поздоровался гремлин и с прищуром посмотрел в мою сторону – Кто-то с тобой?

- Темный магистр Греймарк, который работает в ППН. Ты должен его знать – хмыкает мой сопровождающий.

- Конечно знаю! – сразу оживился гремлин и подскочил – Позвольте представиться, Магистр Греймарк, меня зовут Альзгейр Хоксли! Вы спасли моих…

- Отца и брата! – перебил я его щёлкнув пальцами, сразу вспомнив тот случай - Четыре года назад, они влезли в старый могильник арахнов, который оказался чумной ямой! Правда их спасла моя коллега, а я всего лишь снял с них простенькое, но не приятное, проклятье. Как они?

- Да сгинули оба полгода спустя – сказал он это так, будто это норма, и пожал плечами – Но, если бы не вы, они бы сейчас всем надоедали своим нытьем!

- Аааа… - я перестал что-либо понимать.

- Не обещайте внимание Магистр! – быстро проговорил Рил – Этих двоих, надо было знать! Тогда вы бы не удивились реакции Альза. Альз, пустишь в лавку? Под мою ответственность…

- Так уж и быть! – плюхнулся он обратно на табурет – Вам, Магистер, возможно следует зайти к хозяину для получения постоянного пропуска! Рил, ты ведь дашь свою рекомендацию?

- Почему бы и нет!

- Тогда после того, как вы закончите со своими делами, зайдите все-таки к хозяину. Лишним не будет – подмигнул он мне, и махнул в сторону едва приметной двери, слева от входа – Идите! Рил покажи ему все и возвращайся, есть дело!

- Стойте! А как же кэб? – многозначительно посмотрел я на Рила.

- Не переживайте Магистер! – вместо Рила ответил Альз, правильно растолковал мой взгляд – Тут не принято воровать, да и чужак не сможет попасть в этот тупик…

Кивнув на этот комментарий, я хотел было пройти в указанную дверь, но был остановлен Рилом. Он ухмыльнулся, и ткнул в другую дверь, которой раньше не было. Безмолвный мой вопрос, по этому поводу он проигнорировал и толкнул дверь перед собой, и жестом пригласил проследовать за ним. Мы зашли в небольшой корридор…

- А что такое ППН? – решил я не обращать внимание на странное поведение кэб-мена -Я ведь работаю…

- Это наше название, местное как бы! – перебил он меня и медленно будто подбирая слова продолжил Рил - Больниц в Городе очень много, но нашего брата, исследователя-путешественника, зачастую только к вам и везут. В большинстве случаев, если кто-то к вам попадает - выживает. Но, после лечения, первые пару дней, со слов ваших выживших пациентов, у него все получается все с точностью наоборот, как удачу кто-то отбирает, а потом все налаживается – прервался он на секунду, судя по взгляду направленному в никуда пытался что-то вспомнить - Есть присказка Безымянного мэра – «Пуля очень многое меняет в голове, даже если попадает в задницу». И ваша больница стала именно этой пулей, а с легкой руки хозяина этого заведения, теперь мы вашу больницу называем кратко ППН…

- Я так понимаю, что ППН — это какая-то аббревиатура?

- Верно, так как из нашего района, к вам попадают очень часто, ну и… – прервал он сам себя на полуслове, поняв, что повторяется, вдруг смутился и продолжил – Если полностью, то ППН это «Пункт переработки неудачников».

- Юморной тут хозяин! – хохотнул я от этой расшифровки. Наверное, только такой как я, и может ощутить всю палитру этого забавного названия…

- Есть немного! Не пренебрегайте советом Альза, вам следует с ним познакомиться, Магистр! Да и доступ в наш клуб сможете получить, два одобрения у вас есть…

- Давай для начала решим вопрос с боеприпасами! Сейчас этот вопрос первостепенный – замечаю я – Если останется время, я конечно посещу хозяина лавки. И с удовольствием познакомлюсь с таким остроумным разумным…

- Магистр, а какое сегодня число? – вдруг задал вопрос Рил, остановившись у трех абсолютно одинаковых дверей.

- С утра было тридцатое ноября. А завтра, если что зима! – удивленно ответил я – А к чему такой вопрос.

- Да двери ведут в разные места, в зависимости от даты – задумчиво сказал он – Если сегодня тридцатое, значит… значит… значит нам кажется в левую дверь – подойдя к двери, он толкнул ее и за ней ничего не было, просто чернота и от которой веяло чем-то нехорошим – Упс, совсем не та дверь! Значит средняя…

- Рил, я, конечно, многое повидал в своей жизни… Но от той двери, что ты только что закрыл, меня в дрожь бросило – передёрнул я плечами – А это вообще нормально?

- Если честно – не знаю! Тут всегда все по-разному! – открыл он центральную дверь, за которой виднелся аналогичный нашему коридор – Я вчера вечером только вернулся в Город, и сегодня подменяю друга на этой работе…

- И сколько же тебя не было? – решил уточнить я.

- Лет пять, наверное. Может чуть дольше, не помню если честно! – ответил он и с удовольствием продолжил – Это была моя вторая экспедиция. Мы прошли пешком от Каира до южного мыса черного континента! А потом я один направился на корабле в Новый свет! Ну и как-то закрутился, завертелся и вот только смог вернуться. Если бы не дикое желание вернуться в Город, я бы не в Каир поплыл, а в Йокогаму…

После его заявления, что он только вернулся из пятилетнего путешествия, мое к нему отношение сразу изменилось. Уж не знаю почему, но я больше не видел в этом человеке обычного извозчика, то бишь кэб-мена. Он предстал передо мной в совсем ином свете, по моей внутренней градации, он тянул на ветерана той самой Войны. Что-то в его моторике и движениях выдавало, что экспедиции и путешествия были очень непростыми и он побывал во многих передрягах. И как-то по имени сразу стало легче с ним общаться…

- Рил! – перебил я его.

- А?! – очнулся он.

- Ты может пройдешь уже? А то встал в проходе! – обратил я внимание на эту странную задержку – Я с удовольствием послушаю, твои истории! Но точно не тут.

- Простите Магистр! – стушевался он и прошел в следующий коридор – Замечтался! Вроде только вернулся, а тут все сильно поменялось… Хочется вернуться туда, где мало что определяется деньгами и связями, и твоя жизнь зависит только от твоих поступков или от тебя самого! – вздохнул он обречено.

- Понимаю тебя, Рил! – повторил я его вздох и проследовал за ним – Но поверь моему опыту, жить в такой парадигме долго ты не сможешь. Либо сломаешься физически, либо твой моральный компас даст сбой. Прими совет от того, кто тебя сильно старше и тоже много путешествовал в свое время. Сейчас тебе кажется, что ты совсем не там, где должен быть и хочешь опять чувствовать чистое небо над головой и ветер странствий, который толкает тебя в спину и обещает показать всё новые захватывающие места! Но надо пересилить себя и задержаться на одном месте, что бы твой внутренний путешественник успокоился, расслабился и переварил все те незабываемые впечатления в такой нужный для вас исследователей Опыт! – все это я говорил ему в спину, сосредоточившись на том, чтобы донести одну простую мысль – Если сказать кратко, то просто отдохни месяц другой, займись какой-нибудь рутиной работой. Спустя месяц, все те навыки, которые ты приобрел в путешествии перейдут из твоего сознания в подсознание, а спустя еще месяц ты на многие вещи станешь смотреть абсолютно по-другому…

- Прислушайся к Магистру, Рил! – раздался посторонний голос из-за широкой спины Рила – Он полностью прав! Когда я валялся у него на койке, состоя наполовину из разъедающей меня слизи, он мне сказал тоже самое, только другими словами! Когда Магистр смог избавил меня от проклятья, а Архимаг Жизни полностью пересобрал мою тушку. В моей голове и правда все поменялось! И никогда в жизни, я больше не сунусь в места, связанные с Потерянной эрой! – мой сопровождающий сделал шаг в сторону и тут же раздалось - Мое почтение, Магистр Греймарк!

Оказывается, я на столько сосредоточился на том, чтобы донести свою Мысль до Рила, что даже не заметил, как мы зашли в очень просторное помещение. Передо мной располагалась длинная, двадцатифутовая барная стойка, которую ограничивали плавные полукруглые лестницы ведущие на второй этаж. Правая лестница имела небольшое разветвление и вела в зал с большими столами, левая же выглядела стандартно, но вот выполнена была в странной манере. Каждая ступенька была выкрашена свой цвет, а по середине ступеньки красовался какой-то камень в круге из рун.

А слева от бара расположился тир, с пятью огневыми рубежами. Тир, от бара, отделяла непонятная темно розовая дымка. И судя по тому, что там сейчас три дорожки были заняты и можно было заметить вспышки, то завеса глушила все звуки с той стороны.

А за стойкой бара, в белой рубашке, с закатанными рукавами, и в коричневых брюках с подтяжками стоял мой единственный постоянный клиент! Раньше он бывал у меня пару раз в месяц, теперь появляется раз в пару лет! Из-за очень мерзкого проклятья, завязанного на его душу, ему требуются своеобразные процедуры по уничтожению остаточных эманация проклятья. Единственный известный мне мастер древкового оружия и мастер кузнечного дела, орк по имени Зер’Талвиан Крон. Огромный восьмифутовый накачаный светло-зелёный лесной представить своей расы, он даже по меркам своего народа огромный! И единственный, кто смог продержаться, пока мы с Ламарис пытались найти контрзаклятье для его лечения. Изначально их было больше сорока…

- Здравствуй Зер! Давно тебя не видел - шагнул я смело к барной стойке, на автомате чертя руну анализа и моментально вычленил нужный мне ответ от заклинания – Ты в курсе что тебе через несколько дней, надлежит явиться в клинику? Хотя я все равно тут, да и займет буквально пару минут… Давай лучше я сейчас проведу процедуру?!

- Магистр, лучше я потерплю пару дней, если это возможно – скривился орк – После вашего лечения меня на пару дней надо изолировать!

- Смотри сам! – хмыкнул я и решил предупредить - Мы с Ламарис, вечером покидаем Город. И не факт, что сможем вернуться до конца года. Дело конечно твое, но моих криворуких коновалов ты и сам прекрасно знаешь, неделю будешь валяться на койке, пока они из твоей души будут нити магии кислоты вытягивать.

- А как же Фериан? – удивлённо спросил он про моего зама.

- Не упоминай эту отрыжку бездны при мне! – прошипел я – Это недолекарь с дипломом, в разы хуже, чем все мои практиканты! Я его и держу, только как батарейку для Ламарис. Кусок эльфятины в собственном соку…

- Эк вы его! – сказал Рил и они с Зером расхохотались.

- Когда у вас будет свои подчинённые, от которых будут завесить чужие жизни, тогда еще припомните мои слова – махнул я на них рукой – А если среди них будет такой самородок, как Фериан, который для лечения любой раны использует высшее заклинание магии жизни, а потом прописывает больному недельную укрепляющую клизму…

После моих слов, эти два кадра, резко перестали смеяться и резко завели руку себе за спину. У меня был выбор, не заметить этот жест или... И конечно, я выбрал тот вариант, который выберет любой разумный с черным чувством юмора. Просто и без затей я заржал…

- К…? …лись? … вы …? – задыхаясь от смеха, я пытался выговорить, но совладав со смехом я выговорил – Как вы умудрились?

- Без комментариев! – скрестил руки на груди зеленый здоровяк.

- Поддерживаю – вторил за ним Рил.

- Ладно, ладно. Забыли – похихикивая я поднял руки с открытыми ладонями – Зер, мне магические патроны нужны!

- Магистр! Раз вы знаете Зера, я пойду? – извиняющимся тоном спросил Рил, после моей просьбы.

- А, да, конечно! – вспомнив о просьбе привратника на входе, он хотел с ним что-то обсудить – Как тебя найти потом?

- Не переживайте, Магистр! – ответил за него Зер – Все решим, всех найдем, как только закончим наши дела. Все Рил, иди, Магистр на моей совести.

- Если что я с Альзом – бросил Рил, и двинулся в обратную сторону, и вдруг встал как вкопанный – Зер, а какой алгоритм в этом месяце?

- Левый восемь, тень плюс один – ответ непонятными мне словами Зер – С завтра будет ноль и два красный.

- Спасибо, Зер. Чао! – махнул рукой Рил и ушел.

- А? – смог проговорить только я на этот, во всех смыслах, странный диалог.

- Пока не станете членом клуба, многое будет для вас непонятно, Магистр! – развел он руками – Так, давайте вернемся к вашей проблеме. Что будете пить?

- Пить? – маленько я удивился – Я думал просто тут антураж такой…

- О, нет, не обижайте это прекрасное заведение! Тут все сделано по уму! Как никак это место основал Безымянный мэр! А он очень уважал три вещи – великолепное оружие, отличный алкоголь и ароматный табак. Прошу озвучить ваш заказ по напиткам! – подмигнул он мне так, как будто от этого многое зависит.

- Хм… - задумался я, утро у меня сегодня очень сумбурное и выбирать определённый напиток у меня сейчас полностью отсутствовало, поэтому – На твой вкус Зер, мои предпочтения ты уже давно выучил.

- Будет исполнено, Магистр! – выдохнул он, с заметной радостью в голосе.

Присел он за барной стойкой и начал греметь бутылками. Много времени у него это не заняло, и спустя минуту передо мной дымился низкий стакан, с толстым дном, а внутри него плескалась золотая жидкость. У меня непроизвольно приподнялась бровь от такого напитка. Зер знал, что я не очень люблю магический алкоголь, а предпочитаю старые выдержанные напитки…

- Поверьте, Магистр, это именно то, что вам сейчас требуется! – с широкой улыбкой сказал Зер – Единственный и не повторимый трёхсотлетний «Безымянный ром», вариться прямо тут в заведении и выдерживается в бочке из древесины мертвого Мэллорна! Я помню, ваши предпочтения Магистр!

С некоторой опаской я протянул руку к такому странному напитку. Триста лет и священное дерево эльфов – необычное сочетание. Дотронувшись до бокала, я ощутил колючий холод, будто взял не стеклянный бокал, а лед. Взяв бокал в руки, я решил не катать напиток, а сразу пытался уловить запах этого напитка. Запах, для рома, был удивителен! Он пах сладкими цветами и ледяным ветром, а легкий шлейф карамели обволакивал их и объединял в единую композицию. Наслаждаться этим запахом можно было бы очень бесконечно, но я решил сделать небольшой глоток…

Феерия! Праздник вкуса! Гастрономический восторг! Все эти слова не про этот напиток… На вкус, ром как ром. Очень сильно похож на пряный лимитированный ром, который выпускают гуихес в карибском бассейне, очень малыми партиями. Приятный, терпкий, в меру сладкий и в тоже время очень пикантный. Единственное, что в напитке было от аромата, так это его температура, он был дико холодным.

- Хорош! – был мой вердикт – Но вот запах обещает одно, а вкус совсем другой!

- Магистр, я знаю ваши предпочтения! – с обидой в голосе сказал Зер – И привычки ваши за столько лет я уже выучил! Для вас любая обертка никогда ничего не значила!

- Да, тут я с тобой согласен! Был не прав! – пошел я на попятную – Напиток великолепен! Но я тебе пришлю аналогичный, без всей этой напускной антуражности, в виде мертвого Меэлорна…

- О чем вы? – не понял он.

- Ты про Гуихес или Чичирикуэс слышал?

- Первое ни разу, а вот второе попадалось мне на глаза, но подробностей не помню.

- В кубинском бассейне, на одном из островов, проживает странная раса под названием Гуихес. Чем-то похожи на ирландских лепреконов, правда вместо золота у них острые когти, но не суть. Эти бородатые карлики, научились варить великолепный ром и назвали его Чичирикуэс! И мне повезло стать обладателем одной из таких бутылок. Вкусы у этих напитков похожи, но вот таким ледяным – пару раз ударил ногтем по бокалу – Я его ни разу не пил.

- Магистр, ром не охлажденный! – хмыкнул он на мое замечание.

- Да? – уже по-другому я посмотрел на бокал, и решил окунуть туда палец – Странно…

- Бокал прохладный это да, но ром и коньяк никогда не держу в морозильной камере! Это против всех правил! – воскликнул он.

- Верю, тебе верю, Зер – ответил я ему – Ты извини, если что не так! Утро у меня было очень и очень насыщенным! Маленько под устал…

- Да ладно вам, Магистр! – махнул он ручищей, что меня обдало волной воздуха – На этой работе всякое бывает! Теперь вернёмся к вашему заказу. Что, сколько, каких, калибр…

- По сотне каждой стихии вот для них – достаю легкий и тяжелый и протягиваю ему – Посмотри их пожалуйста, мне посоветовали отдать их в ремонт.

- Боюсь столько на кэбе вы не увезете! – прокомментировал он мой заказ, беря оружие в руки и моментально разбирая его на составные части.

- Шесть сотен патронов, я не смогу увезти? – удивился уже я.

- В смысле шесть сотен, вы же сказали всех стихий! – вертя в руках тяжелый ответил он мне.

- А разве в патроны что-то кроме четырех основных и эфира с астралом научились заряжать? – сделал я еще один глоток.

- Хм, Магистр, а вы где раньше закупались? – собрал он револьвер обратно, поднес его к уху и стал слушать щелчки.

- В Восьмом оружейном бутике - нахмурился я, предчувствуя подвох.

- У Алой Алисы, тогда понятно – многозначительно хмыкнул он, беря в руки легкий и проделывая аналогичные манипуляции - Это место больше для торговцев информацией рассчитано, ну или для очень высокой публики, которая любит мишуру и напосмотреть. Нет, я не спорю, иногда ей удается заполучить уникальное оружие. Но это скорее исключение, чем правило. И за новинками она совсем не следит, уж я-то знаю. Боеприпасы у нее откровенно дрянь, ваши, между прочим, тоже. Барабаны запасные дадите? – молча вытащил из кобуры и протянул ему дополнительные, он вытащил оттуда пули и просто выбросил их – Сейчас новые принесу, они будут за счет заведения.

- Так, и сколько же вариантов магических боеприпасов теперь существует? – заинтересовано спросил я.

- Если взять те, что в свободном доступе, то там уже появились такие стихии как: электричество, звук, кристалл, природа, пыль, холод – задумчиво ответил он – А если взять наших мастеров, их наработки и тестовые образцы, то в общей сложности… Около семидесяти стихий, мы смогли вложить в патроны. Некоторые, партии патронов, правда, получаются не всегда стабильными. Но мы работаем на этим! – с жаром в голосе сказал он, собрав обратно легкий.

- М-да. Семь тысяч патронов мне точно не пригодятся сейчас, да и не увезу я столько – согласился я с его доводом – Что скажешь про револьверы?

- Почистить и смазать! Пружины бы поменять, но это не сильно критично, да и делать их надо под заказ, а это долго! – медленно и отрешенно проговорил он, положив револьверы на стойку передо мной, потом вдруг встряхнулся и продолжил – Сейчас принесу малый набор и займусь ими, заодно обычные патроны принесу. А вы пока подумайте, какие боеприпасы будете брать. Если каких не будет в наличии, сможем по паре сотен до вечера сделать.

На этих словах он развернулся, ударил рукой по полке с напитками, которая вдруг ушла вверх, открывая нишу с дверью. Отперев дверь ключом, висящим на шее, он прошел внутрь, судя по стеллажам, которые я увидел, там был склад. Прислушавшись, я смог различить металлические гулкие удары и щелчки, похожие на движение огромной часовой стрелки. Скорее всего там не только склад, но и мастерская. С моего места разглядеть что там есть еще интересного, не получалось. А пересаживаться или пытаться подглядеть, я счел ниже своего достоинства. Погремев чем-то тяжелым, и услышав звук трескающееся деревянной коробки, Зер вышел оттуда весь в пыли и паутине с коробкой в руках.

- Ты точно на склад ходил? – решил уточнить я у него – Или по катакомбам Города пробирался?

- На склад! – обреченно вздохнул он, поставив передо мной коробку и начал снимать с себя паутину параллельно отряхиваясь от пыли – Наборы по уходу за оружием, не сильно пользуются спросом! Вот и пришлось в самый дальний угол склада за ними идти. А туда даже свет не добивает, пришлось на ощупь несколько наборов в коробку закинуть. Теперь первый кто штраф получит в заведении, пойдет чистить склад! – осклабился он мечтательно.

- Неужели там на столько все плохо? – махнул я рукой в сторону двери.

- Не сказал бы – ответил он вытаскивая из коробки четыре свертка и коробку с патронами – Но штрафы у завсегдатаев копятся, а платить монетой никто не желает! И вот таким образом, можно списать будет списать часть штрафов… Не берите в голову Магистр, тут система сложная, если вступите в наш клуб, тогда я все объясню, а так только воздух сотрясать!

- Тебе виднее – хмыкнул я и ткнул пальцем в розовый набор для чистки оружия – Немного странный цвет, не находишь?

- Розовый… -почесал он рукой затылок – Не припомню я такого цвета, что не удивительно! Я в туда последний раз лет семь-восемь назад заглядывал.

- Ставлю десятку, что внутри все инструменты вычурные и блестящие!

- Не, пожалуй, я пас – отказался он от спора сразу после моей ставки – А вот открыть и посмотреть, надо обязательно.

Своей огромной ручищей он отодвинув все что было стойке в сторону, я только бокал успел подхватить в последний момент. Зер, без всяких предисловий, развернул розовую скатку с инструментами. И пред нами развернулся универсальный набор для чистки оружия. Он включал в себя сборный шомпол, ершики и вишеры все форм и размеров, масленка и еще какие-то баночки, тряпочки и переходники непонятного мне назначения.

Как я и думал, набор на вид был очень дорогим, сделан то ли из серебра, а может и даже из мифрила! Он был выполнен очень изящно, с гравировками в виде цветов и листьев где только можно. Шомполу представлял собой виноградную лозу, ершики были сделаны в виде разрезанных в виде пружины диковинных ягод, вишеры представляли собой цветочные канопе, масленка была выполнена в виде амфоры, а большое количество баночек, непонятного назначения, выглядели как нераскрытые бутоны роз. И все это великолепие было покрыто бесчисленным количеством мелких драгоценных камней, чтобы придавать цветам и фруктам, свой природный цвет.

- А еще есть? – немного пришиблено спросил я пересохшим горлом.

- Не уверен, что будет такой же – почесал он затылок и двинулся в обратно на склад – Сейчас посмотрю, минуту.

Всю барную стенку с алкоголем я уже выучил на зубок, ничего интересного на ней не было, я решил чуть сменить свое положение, и сесть в пол оборота к тиру. Вспышки в той стороне прекратились и все сгрудились у первой дорожки, ну или у последней – тут не угадаешь. Перевёл взгляд дальше, к выходу, и ничего интересного не заметил. Полностью развернувшись на стуле, спиной к бару, на автомате отметил, что все столики остаются пустыми, с поставленными на них перевернутыми стульями. Никого и ничего, почти тишина, только со склада продолжил раздаваться мерный звук молота и секундной стрелки.

Пытаться рассмотреть что-то в полутемном помещении, такое себе занятие, но хоть чем-то себя занял на целых тридцать секунд, пока зеленый рылся на складе. Вернувшись в исходное положение, сделал еще глоток рома, продолжил ждать, когда же он принесет наборы. Взял в руки тяжелый, покрутил барабан, потом откинул его, заглянул в дуло – и правда нагар, надо чистить. Проделал с легким те же самые манипуляции, я убедился в наличии копоти внутри ствола. Покрутил барабан, послушал щелчки и положил его на место.

О, он ведь принес четыре универсальных ремонтных набора! А открыли мы только один. Протянул руки к остальным и открыл их, по очереди, оказалось ничего примечательного! Сборный латунный шомпол, ершики, ветошь и масленка в общем самый стандартный набор из всех возможных. Зер задерживался, поэтому я решил разобрать револьверы. Вытащил все инструменты из скатки, перевернул ее и использовал как своеобразную мягкую подложку для запчастей. И приступил к их разбору револьверов.

Как только разобрал на запчасти оба револьвера, Зер соизволил вернуться. Но уже с большим деревянным ящиком.

- Извините, Магистр! – с натугой поставил он ящик на дальний край барной стойки и вытер пот со лба – Цветных наборов оказалось неожиданно много! Сорок две штуки, если быть точным!

- Ого! – слез я со стула, подошел к нему и сразу заявил– Значит будем смотреть все!

- Клиент всегда прав! – пожал он плечами и с предвкушением посмотрел на ящик.

И мы приступили… Каких тут только вариантов не было!

Первыми мы вытащили розового близнеца первого ремонтного набора. Я сразу его отложил к себе. Потом мы нашил пять фиолетовых одинаковых свертков, там лежал аналогичный набор, но цвет метала был темно-фиолетовым. Оттуда я взял себе всего пару. Черный набор был один, и похоже выполнен был из чугуна, оказался очень тяжелым. Я заметил, что Зер облизнулся на него и не стал претендовать. Белые наборы, которых штук десять Зер достал из ящика, были достаточно простыми и без гравировки, но матовый цвет метала выглядел интересно. По молчаливому согласию, мы их просто отложили в сторону. Три синих и шесть голубых, были расписаны в морскую и речную темы – красиво, конечно, но любителей моря среди знакомых у меня нет. Один светло бежевый набор принес нам инструменты из золота, тяжелого и непрактичного металла. Мы сразу убрали его обратно в ящик – даже я понял, что такой набор абсолютно неудобен в использовании. Пятерка зеленых оказались пустышкой – ткань цветная, а внутри стандартное наполнение. Следующими мы достали три красных набора, и они были великолепны! Инструменты выполнены из темной стали с красными вкраплениями и стилизованы под языки пламени, и гармонично украшенными небольшим количеством алых рубинов – убийственно-красивое сочетание. Я отложил себе все три, Зер махнул рукой соглашаясь и никак не прокомментировал мой выбор.

Семь оставшихся, мы открыть не смогли – на них красовалась печать Безымянного мэра, гоблин в цилиндре, почти такой же, как и на визитке. Зер пытался и так и так их открыть, но ничего не получилось. И мы плюнули на это дело. Сложив все оставшиеся ремонтные наборы, что я не купил, обратно в ящик мы вернулись к теме про патроны.

- Так что с патронами, Магистр? – задав свой вопрос он занялся чисткой револьверов.

- Я тут прикинул – начал я из далека - Если те патроны, которые ты выбросил были низкого качества, то заказ у меня будет не маленький! Сейчас мне нужны две сотни обычных патронов, сотня ремесленных, с напылением золота и серебра. По стихиям.. – задумался я - Давай так, что есть в наличии под мои револьверы, возьму по сотне прямо сейчас…

- Много, очень! – перебил Зер меня – У вас калибр ходовой, где-то на пять тысяч патронов выйдет заказ.

- Перебор – скривился я - Давай тогда по сотне земли, воды, воздуха, огня, эфир и астрал. Если есть возьму сотню электрических, ледяных и взрыв, если есть.

- Ага, все это есть! А взрыва даже два – объёмный и направленный.

- Беру оба! – вспоминая знакомого мага, из прошлой жизни, с этой стихией…

- Отлично! – сказал Зер и вдруг раздался гонг – Магистр, хозяин просит вас подняться к нему…

- Раз просит, так сходим – покладисто согласился я - А сколько все будет стоить? – поднимаясь со стула и обводя рукой свои покупки.

- Цену вам назовет хозяин данного заведения! – извиняющими тоном проговорил Зер – Я могу устанавливать цены только за услуги и напитки в баре.

- Наверх? – проигнорировав его извинения спросил я и сделал шаг к левой лестнице.

- Верно, Магистр! Только прошу подняться по правой лестнице. Правила заведения! – развел он руками на мой впоросительный взгляд.

Глава 6

бокалом в руках, неспешной походкой я двинулся к правой лестнице. По пути наверх, я задумался про Алису. Если Зер не врет, а он обязан мне жизнью и надеюсь это хоть что-то значит в нашем мире, то бутик это совсем не оружейный магазин.

Раньше, еще в прошлой жизни, я был заядлым любителем любого оружия, что холодного, что горячего, и всегда следил за новинками! То сейчас все сильно изменилось, размеренная жизнь высокооплачиваемого специалиста и сам Город, сместили мои интересы далеко от оружейной темы. Правда теперь я стал достаточно известным авторитетом по артефактам, особенно проклятым…

Мысль убежала не туда!

Надо вернуться к Алисе, с ее бутиком! Если бутик, не бутик – то зачем Алисе покупать, тестировать оружие и устраивать презентации в бутике? Ведь первое на что смотрят все более-менее приближенные к оружию разумные – боеприпасы. Плохие боеприпасы дадут отрицательную известность магазину, и отвадят от него продвинутых покупателей. Даже ее специфичная подработка по продаже информации, вряд ли спасут от клейма бракодела. А это значит, что плохие боеприпасы она продавала мне намеренно! И если она имела смелость продавать мне бракованный неликвид, значит сегодняшнее ее поведение в кабинете, и есть истинное ее отношение ко мне. А все эти дружеские пикировки между нами – наносное!

«Эльфийки!» - поднял я глаза к потолку. И сразу остановился, от пришедшей мне в голову мысли.

- Зер! – позвал я его перевесившись через перила на пол пути на второй этаж – А много у Алой Алисы конкурентов в Городе?

- Море! – незамедлительно последовал ответ – Даже мы!

- Нет, ты меня не так понял, Зер! Я не про бутик спрашиваю, а про торговлю информацией.

- Уже проще…

- А есть те, которым ты доверяешь? – перебил я его своим вопросом.

- Так сразу и не скажешь.

- Зер, будь добр! Подумай, пока меня не будет, к кому я могу обратиться с парой особо деликатных просьб и своеобразной информацией. Если есть контакт прямого конкурента Алисы, будет превосходно! - озвучил я ему свою мысль и прошептал себе под нос - Не люблю оставаться в долгу, надолго…

- Хорошо, Магистр! И если уже вам будет не сложно, спросите у хозяина, сколько будет стоить черный набор для чистки оружия!

- Баш на баш, Зер! – крикнул я ему и продолжил свой путь по лестнице – Дай мне конкурента Алисы, а набор будет за мой счет.

В ответ я ничего не услышал и ступил на балкон. Тут ничего не было, только пара огромных кожаных диванов, по бокам от двери. Единственное примечательное, что тут было, это стена слева от двери. Там расположилась огромная шестеренка, которая медленно крутилась. И сделана она была на половину из теплой желтой латуни, на половину из серых металлических кусков, соединённых клепками. Деревянная дверь была немного приоткрыта, как бы приглашая меня пройти во внутрь. Чем я и воспользовался!

- Здравствуй, Кайрон! – услышал я скрипящий голос зайдя в кабинет и увидел гоблина в огромном, абсолютно ему не по размерам, кожаном кресле – Или мне лучше называть тебя Марк? – на этих словах, входная дверь захлопнулась.

- Безымянный мэр?! – сказать я что удивился это ничего не сказать.

- Кх… Кх… Кх… Один-один! - поперхнулся он и спросил – Как догадался?

- Да вот этот невзрачный серый булыжник, в железной оправе, который приколот к твоей жилетке! – ткнул я пальцем в украшение и нагло занял кресло напротив него – Я за ним уже пару десятков лет охочусь! И прекрасно знаю, как этот проклятый предмет выглядит! А, откуда ты знаешь мое настоящее имя?

- А ты не слишком нагл человек? – вдруг изменил он свой тон и привстал с кресла – Что бы разговаривать со мной на ты!

- Сам ко мне обратился на ты, а теперь я наглый?! Мэр, у тебя маразм начался на древности лет? – съязвил я и наклонив голову в бок.

- Не боишься остаться здесь на всегда? – осклабился он, вставая в полный рост и зажигая глаза багровым светом.

- Ты мне угрожаешь? – удивился я формируя на кончиках пальцев, левой руки, сферы всех пяти своих магических сил – Ты, одно сплошное проклятое создание, имеешь наглость угрожать мне?!

- Общая, смерть, жизнь, метка мастера и … - вдруг прервался он и теперь удивление засквозило в его голосе – А это, то что я думаю?

- Да – коротко ответил я, не желая продолжать эту тему.

- Осознал! – сел он обратно в кресло, погасив свою магию крови в глазах и предложил – Начнем заново?

- Как только ты ответишь на мой вопрос! – свернул и я сферы своей магии, развалился в своем кресле и закинул ногу на ногу – Я понимаю, что ты уже очень долго живешь, но мы с тобой лично не встречались!

- Мне предлагали укрыть тебя в подземельях Города, на вечно! – спокойно проинформировал меня он – Не дергайся, это было во времена последней войны. Соответственно, после получения заказа на тебя, я собрал все что было возможно!

- Понятно – протянул я – Перед заказом ты собрал всю доступную информацию, и соответственно мой портрет у тебя тоже был. Но как ты меня узнал, спустя столько лет?

- Естественно! Правда заказ я тогда на тебя не взял! Не захотел – я приподнял вопросительно бровь после его слов – Не удивляйся, просто подземелья Города, не для таких каким ты был тогда, да и не для таких какой ты сейчас!

- Ладно, когда-нибудь мы вернемся к этому разговору. Сейчас я сделаю вид что поверил всем твоим словам – прокомментировал я его заявление – А теперь давай начнем заново наше знакомство. Меня зовут Кайрон Греймарк, Мастер проклятий. А вас?

- Называй меня мастер Моргл или просто Мастер – ответил он мне.

- А почему мастер? – заинтересовался я.

- Потому что это место я создавал не как магазин оружия, а как ассоциацию путешественников, исследователей и археологов. В те времена, в этом районе, было модно создать гильдию авантюристов и стать там главой, ну и взял я себе титул мастера, чтобы не привлекать внимание – и вдруг, без перехода, спросил - Твое любопытство удовлетворено?

- Разумеется.

- Тогда мой к тебе вопрос – достал он толстый кожаный талмуд и взял перо в руку – Черт…

- Ты чего, мастер Моргл? – просил я и поморщился от сочетания имени и титула.

- Это книга членов Ассоциации! – просветил он меня - Сюда я могу записать только полную правду о новом участнике! Сам чары накладывал! И если я тебя запишу под истинным именем, то все члены ассоциации будут знать кто ты и твою магию – задумчиво начал чесать он за ухом.

- А почему ты не хочешь это делать? – не понял я проблемы.

- Если я запишу тебя как Марка Анемо, то все будут что ты столетний архимаг воздуха! А нету у нас таких магов в Ассоциации! А книга эта в полностью свободном доступе, если что! – прервал он меня - Черт! Засада!

- Так в чем проблема? Не записывай!

- Будет странно, если разумный, который спас девяносто процентов нашей Ассоциации выйдет отсюда не его полноправным членом! Меня никто из ребят не поймет! А у тебя уже есть три одобрения. Как только новость о твоём посещении, достигнет остальных, то у тебя появиться более трехсот этих долбанных одобрений, что автоматических включит тебя в члены Ассоциации! Ар… Долбанная магия…

- Ахахахахах! – расхохотался я от его заявления про магию – Что-то это мне напоминает…

- Марк, заткнись пожалуйста! – остановил он меня - Дай подумать…

- Безымянный Мастер! – проигнорировав его просьбу продолжил я веселиться – Был Безымянным мэром, стал Безымянным Мастером!

- Это почему? – резко поднял он на меня взгляд.

- Ты сейчас серьезно?! На что спорим, тебя все только Мастером и называют? – продолжал я веселиться - Мастер Моргл…

- МАРК! – полностью оторвался он от книги – Говори яснее!

- Моргл, моргл, моргл, моргл – попробовал повторить звуки, которые издает одна полу разумная раса – Звук ничего не напоминает?

- И да и нет – ответил он и задумался.

- Сделаю тебе скидку, за твой преклонный возраст, да и возможно ты с ними ни разу не встречался – ситуация с его именем меня продолжала веселить, и я решил начать издалека - Есть такая раса полу-разумная, живут в воде и любят селиться в подземельях. Жрут правда все что видят и разумных любят в котлах варить, но кто не без греха? Даже какое-то искусство присутствует в их поделках и быте. А как говорят наши мозговитые философы, если не разумному виду присуще искусство, значит у них есть зачатки разума и поэтому…

- Марк! Переходи к сути уже! – оставался он предельно серьезным.

- Мурлоки! Слышал про таких? – сжалился я над ним.

- Конечно слышал! Они многих наших погрызли, в свое время. И при чем тут они?

- Они при нападении издают примерно такие звуки «моргл-моргл-моргл» - очередная попытка повторить этот звук - Ничего не напоминает, Мастер Моргл?

- А почем мне раньше никто не говорил этого?! – хлопнул он себя по лбу ладонью и простонал – Идиотизм то какой…

- Отвечаю на твой вопрос! – решил я его немножко просветить – Ты своей аурой древнего весь кабинет пропитал! Тут даже от пера в твоей руке древностью веет, а судя по его состоянию оно новое! Конечно, с таким своеобразным кабинетом, тебя тут все новенькие бояться будут и не обратят внимание на имя. А старожилам вообще пофиг как тебя зовут - Мастер и Мастер. Это я привычный к таким вот местам, да и чувство самосохранения давно притупилось…

- Ой не ври! – прервал он меня - У тебя его и сто лет назад не было! Притупилось…

-А кто меня тогда заказал? – надеясь на чудо, вдруг просил я.

-Тебя ведь не заткнёшь Марк! – больше утвердительно чем вопросительно пробормотал он с обреченностью в голосе – Подожди секунду…

На этих словах он выбрался из кресла и двинулся к огромной картине с изображением Города. Но мое удивление вызвала не картина, а рост Мэра, ну или Мастера. Оказалось, что рост у него, почти такой же как у Крейга, где-то пять с половиной – шесть футов. По меркам расы гоблинов эти двое сильно выше среднего гоблина! Обычно гоблины ниже, их рост составляет около четырех с половиной - пяти футов.

Подойдя к картине, она засунул руку прямо в нее. Рука провалилась внутрь, без каких-либо видимых усилий, только небольшая рябь нарушило изображение. Поводив рукой внутри, будто видя сквозь нарисованные здания, он вытащил небольшую папку. Открыв ее, покивал сам себе, и вернулся в кресло.

- Я тебе дам эти документы только при одном условии!

- Каком? – вздохнул я обречено.

- Пятнадцать минут ты сидишь и молчишь! Идет? – протянул он мне ее.

- Согласен! – выхватил я эту тоненькую папку из его рук и открыл первую страницу.

Там красовался мой нарисованный портрет и мои, на тот момент, физические и магические данные. А также короткая выписка из досье: Имя - Марк Анемо, раса – человек, возраст - тридцать два года. Родители – сирота, родители не известны, семейное положение – не женат, дети – детей нет. Физические данные: рост - шесть футов четыре дюйма, вес – двести фунтов… Магические данные – Архимаг воздуха \ альтернативных магических сил не обнаружено. Так ну это неинтересно, это я и так прекрасно знаю…

Перевернув страницу, я наткнулся на свой словесный психологический портрет. И с первых слов стало понятно, что этот портрет писала совсем незаурядная личность:

«Марк производил впечатление человека, которого жизнь не просто закалила — а переломала и собрала заново. На вид ему можно было дать чуть больше тридцати лет, но в его взгляде жила тяжесть десятилетий, прожитых в боли, войне и потерях. Он был высоким, сдержанно худощавым, с лёгкой усталой сутулостью — словно привычка постоянно быть настороже никогда не покидала его тело.

Лицо у него было резкое, с чётко очерченными скулами и слегка впалыми щеками. Кожа, обветренная и почти лишённая тепла. Черты лица — строгие, немного угловатые, с выражением скрытой напряжённости. На лице можно было заметить старые шрамы — не кричащие, но говорящие о прошлом больше, чем любые слова.

Глаза — внимательные, холодные, серые или потемневшие от пережитого — всегда будто что-то высчитывали. В них редко появлялись эмоции, а если и появлялись, то чаще это была ирония, усталость или вспышки подавленного гнева. Взгляд Марка не задерживался на людях долго, но за короткое мгновение он успевал понять друг это или враг.

Тёмные короткие волосы обычно были слегка растрёпаны, без особой заботы о внешнем виде. Он не стремился выглядеть привлекательно — скорее удобно и незаметно. Одежда простая, практичная: тёмные тона, минимум лишнего, всё подобрано с холодной логикой, а не вкусом.

Он двигался спокойно, почти лениво, но в каждом жесте чувствовалась точность и контроль. Марк не делал лишних движений — как человек, привыкший управлять силами, способными разрушать города. В его присутствии воздух едва заметно колебался, будто реагируя на своего хозяина. Он не просто архимаг воздуха, он сильнейший представитель своей стихии, чья мощь позволяет ему господствовать над небом и бурями.

Главной особенностью Марка было не его лицо и не одежда, а ощущение, которое он оставлял после себя. В нём чувствовалась сила — не демонстративная, а глубокая, изломанная и опасная. Он был человеком, который слишком многое потерял, слишком многое пережил и слишком хорошо знал цену своим решениям»

Надо этот шедевр попросить скопировать и оставить себе на память! У меня прямо плечи расправились, пока я читал про себя из прошлой жизни. Да и автор не подвел, все было изложено очень красиво! Но слишком приукрашено…

Следующая страница порадовала меня оригинальным письмом Мастеру с заказом на мою голову! И даже тут, заказчик, избегает упоминать его имя.

«Уважаемый Мастер!

В рамках вашей текущей работы по поддержанию баланса и стабильности в урегулировании Военной компании. Необходимым обратить ваше пристальное внимание на одного из военных специалистов противоборствующих сторон, чья деятельность, при всей своей пользе, может иметь побочные эффекты, выходящие за пределы допустимого.

Речь идёт о лице, известном под именем Марк Анемо. Отдельные источники указывают, что упомянутое лицо обладало уровнем магии, значительно превышающие все известные рамки во владении высокими формами стихийной магии.

С учётом вышеизложенного, представляется разумным, провести все требуемые мероприятия по изолированию данного субъекта в подземелья Города на неопределённый срок. Отдельно обращаем внимание субъект обязан быть живым все то время, что он будет заперт.

Награда вас не разочарует!»

«Уроды!» - мысленно воскликнул я, закончив читав это письмо, могли бы и подписаться. И залпом допил ром, от огорчения! Написано было на столько обезличено, что я даже примерно не представляю кто это мог сделать. Как вариант, через гильдию Вестников, могли направить это письмо – тогда это совсем мёртвый вариант.

Думал это все, но перевернув лист, я увидел какую-то схему. Приглядевшись, я понял, что это не схема, а карта с пометками, как спуститься под Город, в подземелья! Удивительно, я знал только о существовании катакомб, а тут обозначено ниже еще два уровня. Пещеры, а уже под ними находятся подземелья.

Так так так… Начал я разбираться с этой схемой:

Нужный тебе вход будет рядом со старой мэрией, там есть неприметный технический люк, из которого всегда слышно шипение пара, поэтому туда никто не суется. Да и не сможет его открыть посторонний, судя по следующей подсказке, надо повернуть планетарную шестерню со знаком вертикальной бесконечности так, чтобы она смотрела ровно на юг и потянуть люк вверх. Аккуратно, если ошибешься, обожжёт паром!

Дальше нас встречает винтовая лестница, вокруг которой постоянно крутятся различные механизмы и слышно, как гудит пар и где-то капает конденсат с труб. Поручни лестницы дрожат, не обращайте внимание это защитный механизм. Спускайтесь ниже…

После того как вы попадете в подвалы Города, не удивляетесь количеству латунных баков и труб. Очень аккуратно, старайтесь не обжечься об горячие трубы, найдите на полу символы первых инженеров и следуйте их подсказкам…

- Туда тебе рано! – вырвал Мастер у меня из рук папку с бумагами.

- Мастер! На самом интересном месте! – обиженно воскликнул я и добавил тихо - Моргл-моргл-моргл…

- Все, иди отсюда! – проигнорировал он мой подкол, указал он мне на дверь – С тебя сто тысяч. Отдашь деньги Зеру!

- Эй, а не до хрена ли ты насчитал, Мастер? – справедливо возмутился я – Не могут столько патроны стоить!

- Я решил, что твой членский взнос будет большим! – хмыкнул он и решил пояснить – Старая магия бывает очень капризной! Единственное звание, в Ассоциации, на которое не распространяется заложенная мной магия – это основатель…

— Значит я могу теперь тебе приказывать! – резко перебил я его, моментально проанализировав всю ситуацию со званиями и потер руки от предвкушения.

- Обломись! – отбрил он меня и вдруг удивлено спросил – И с каких пор ты стал дельцом?

- Жизнь заставила! – коротко и резко ответил я ему и развел руками.

- Ладно, потом обсудим – решил он опустить этот момент и вернуться к теме моего тут появления – Я оставил небольшую лазейку ради одного, давно умершего разумного, официально он не мог состоять в нашей Ассоциации, пока королем работал… – задумчиво прокрутил он перстень на пальце и продолжил - Ты теперь Безымянный спонсор Ассоциации. Спустя полгода, автоматически станешь полноправным членом!

- И что? – не понял я ничего и покрутил головой.

- Иди отсюда! – хлопнул он себя по лбу и в очередной раз попытался выгнать меня – Отдашь сто тысяч фунтов Зеру, он все объяснит. И черный набор пусть забирает так, все равно уже лет семьдесят он валяется на складе, никому не нужный!

- Моргл-моргл-моргл – проговорил я очень тихо себе под нос пока шел к двери.

- И Кайрон! – окликнул он меня, когда я уже схватился за ручку – Передай Зеру, что я разрешаю тебе познакомиться с Паровым Призраком. Это лучший торговец информации в Городе, так что не удивляйся…

Махнув рукой на его слова, молча покинул кабинет. И пока спускался обратно в бар, в голове роились мысли.

«Всего лишь, один не особо стандартный заказ! Всего лишь одно испорченное утро! И всего лишь один испорченный выходной! А такое ощущение, что Город, сам решил открыть для меня свой истинный сокрытый от нормальных разумных мир. С малой частью своих тайн и секретов…

Хотя, знакомство с самим Безымянным мэром тянет очень огромный секрет! Да и про подземелья под городом стоит упомянуть. Чувствую, после поездки в Большую Шестерню мне будет чем тут заняться!»

- …р! …истр! Магистр Греймарк! – дозвался до меня Зер.

- А! – я вдруг обнаружил что сижу на высоком стуле у барной стойки – Давно я тут Зер?

- Да минут пять пытаюсь до вас дозваться! – бросил он взгляд на часы.

- Ого! Вот это я задумался – присвистнул я от удивления – Налей мне чего-нибудь безалкогольного пожалуйста!

- Секунду! – скрылся он под стойкой и спустя мгновенье вернулся со высоким стаканом, в котром плескалось что-то ярко зеленое – Попробуйте! Недавнее наше изобретение, пока без названия! Но хорошо освежает и придает сил.

- Отлично - не стал я отказываться, взял стакан в руки и сделал большой глоток – Приятный вкус! Ромашка, мята, плоды шиповника и жгучий перец? – привычно попробовал я угадать.

- Вы угадали только мяту, Магистр! – снисходительно улыбнулся он.

- Один - ноль в твою пользу, Зер! – отсалютовал я ему стаканом – Мастер сказал, что я должен запалить тебе сто тысяч…

- Сколько? – поперхнулся он воздухом.

- Мастер решил, что сто тысяч фунтов, приемлемый первоначальный взнос за вступление и за патроны – разъяснил я ему, и решил напомнить - У меня только чек, если что!

- Один момент, Магистр! Я схожу к Мастеру и уточню! – дернулся он было в строну лестницы, но его рывок был прерван мелодичным звоном от огромного кассового аппарата, стоящего в углу бара.

Подойдя к нему, он прокрутил ручку и из аппарата вылез длинный чек. Медленно и очень аккуратно, как будто это змея, Зер протянул к нему руку и резким движением оторвал его. После чего он достал из кармана пенсе на цепочке и стал изучать его, неторопливо двигаясь в мою сторону.

- Прошу прощения господин Спонсор! – с сарказмом начал было Зер, но вдруг удивлённо на меня посмотрел – Магистр, я конечно все понимаю! Но три штрафа по десять тысяч за каждое оскорбление Мастера?! Вроде Мастер у нас достаточно лояльно ко всему относиться. А если нет… Да нет, не припомню я таких случаев! – еще сильнее удивился он и обескураженно продолжил – И не сто тысяч, вы должны заплатить, а сто тридцать! Оскорбления отдельно тут указаны…

- Мерзкий зеленый старый скрюченный морлок! – прошипел я после озвученной им суммы и протянул руку – Дай хоть изучу!

Зер было протянул мне чек, но полу-прозрачная рука состоящая из пара, резко вырвала этот лист из его рук, а стул рядом с моим жалобно заскрипел.

- Ну ты даешь, парнишка! – присвистнул неизвестный, его свист больше похожи на свист паровых труб, чем на свист живого существа – Ты чем так мог досадить Мастеру, что он тебя оштрафовал на тридцать тысяч? Или у Ассоциации опять проблемы с деньгами, и Мастер решил пощипать богатеньких новичк… Кайрон?! – вдруг про булькал он удивленно.

- Сайлис! – поздоровался я с ним подняв два пальца к своему виску – И часто Мастер так делает? – спросил я ради любопытства.

- Ну, дай-ка подумать – протянул он, отдав мне чек– Последний раз это было где-то лет четыреста назад, он тогда принца к нам принимал. Они тоже постоянно собачились на людях, и он штрафы выписывал на сотни тысячь… Вот только уже не помню, что с ним стало в итоге.

- Королем он стал – хлопнул Зер себя по лбу – Все же об этом случае прекрасно осведомлены, Сай! Только ты всегда делаешь вид что ничего не помнишь! Тебе как всегда? – двинулся он к конструкции, непонятного назначения, которая стояла под лестницей.

- Да, сделай сегодня погорячее и поплотнее! – попросил он Зера и повернулся ко мне – Кайрон, а ты какими судьбами? Вроде как, ты всегда избегал этот район!

- Да вот боеприпасы кончились! – решил я ничего не скрывать от самого старого аэроморфа Города – Заезжал в бутик, к Алисе, а у нее форс-мажор какой-то, с темным туманом. Представляешь, даже пришлось оказать посильную и дорогостоящую помощь. Но купить в бутике патроны не смог. Пришлось просить совета у кэбмена, ну а он в свою очередь оказался из ваших.

- Интересно! – протянул он и на миг превратился полностью в пар, а потом опять вернулся в свое твердое состояние, даже костюм не успел упасть с него.

- Утоли мое любопытство, Сайлис! А с каких пор аэроморфы, питаются чем-то кроме энергии? Вряд ли тот аппарат, к которому ушел Зер одев при этом кузнечный фартук из толстой кожи, создает энергию, которой ты питаешься!

- Это очень старая задумка Мастера! – хохотнул он и ударился в воспоминания – Я тогда был очень молодым, и состоял из пара! Ты ведь знаешь нашу паровую форму? – рушил он уточнить у меня.

- Кончено, приходилось и вашего брата лечить! Вы еще те любители влезть туда, куда не надо! – ответил я ему, открыв по памяти официальную сводку этой расы – Пар, эфир и остаточная магическая энергия. Не имеете постоянного тела, но можете удерживать форму благодаря внутреннему «ядру давления». Что такое это ваше пресловутое ядро, до сих никто понять не может, между прочим! – с досадой бросил я в его сторону.

- И не поймете! – заявил он раздраженно – Надо быть Аэроморфом, чтобы понимать!

- Сай, хватит уже! – отдернул вернувшийся Зер, зарвавшегося Сайлис, с шаром в руках – Держи, свой заказ! Магистр, давай те я объясню! А то Сай опять начнет сейчас пропагандировать свою теорию, о том, что можно сделать любого Аэроморофом! И склонять к самоубийственному эксперименту!

- Ничуть он не самоубийственный! – возразил Сайлис, вытащив из кармана стальную трубку и крутя шар в руках, стараясь выбрать куда бы ее воткнуть.

- И сколь было успешных случаев? – решил влезать я в разговор.

- Ни одного! – довольно выдал Сайлис, наконец-то воткнув трубку в шар и пару раз приложившись к ней, будто дегустируя напиток.

- А сколько было всего экспериментов? – с хитрецой в голосе спросил Зери подмигнул мне.

- Пару тысяч! – как само собой разумеющиеся радостно ответил Аэроморф.

- Вот это я имел ввиду, Магистр! – ткнул пальцем в Салиса проговорил Зер – Пару тысяч смертей разумных, ничего не значат для их расы, потому что они из плоти и крови! А тронь хоть одного из них, даже случайно, вони не оберешься…

- Да, да, так и есть! – покивал на это заявление Сайлис, продолжая наслаждаться шаром через трубочку.

- Ооооо, поверь мне Зер! Я очень хорошо знаю этих фанатиков! – поморщившись замечаю я и бросаю взгляд на Сайлиса – Особенно одного конкретного! Так что там Мастер придумал для главного шовиниста Города?

- Эй! – вдруг подорвался Сайлис и вдруг выдал – Хотя тут ты прав! – и замолчал.

Мы с Зером подождали продолжения от него, которого не последовало, и одновременно пожали плечами на его заявление.

- Так вот, у Мастера в свое время, было много знакомых Аэромрофов – вернулся он прерванной теме - Но когда они попадали к нам, в Ассоциацию, то угостить их было просто нечем. А энергетические кристаллы для них безвкусны. Вот Мастер и создал машину, которая преобразовывает Валайские мягкие энергетические кристаллы в пар. И чем выше температура и больше давление этого пара, тем более насыщенным получается вкус. Для разумных из плоти и крови, это смертельный коктейль! А вот таким как Сайлис очень нравиться.

- Вот даже как! – задумался я, получается Мастер очень хорошо разбирается в механике. Правда зачем мне эта информация, я так и не понял! Ну вдруг пригодиться на будущее…

- Зер – продолжил я – У меня для тебя радостная новость, ты получаешь тот черный набор для читки оружия бесплатно! И Мастер сказал, чтобы ты меня свел с Паровым призраком! – вопросительно кивнул я головой в строну аэроморфа.

- И зачем тебе этот нудный тип? – резко спросил Сайлис оторвавшись от своего напитка – Неужто связано с форсмажором у Алисы?

- Частично ты угадал, но вот причины немножко другие! – решил не вдаваться я в подробности и помрачнел от пришедшей в голову мысли, если она ему пожалуется...

- Это ваши с ней дела, Кайрон! – поднял он руки в защитном жесте правильно истолковав мою гримасу - Я не буду лезть, пока это не касается Городу! Пойду ка я лучше к ребятам на стрельбище. Не люблю этого типа! – встал со стула и взяв шар в руку он двинулся к завесе, за которой скрывался тир.

- А? – не понял я реакции Сайлиса.

- Да – скривился Зер – Эти двое друг друга не переваривают! Даже Мастер пытался их как-то помирить, но вышло только хуже…

- А причина? – заинтересовался я, Сайлиса давно знаю и его сложно вывести из себя.

- Только Мастер в курсе! – махнул он рукой и резко перешел на деловой стиль – Как будете оплачивать господин Спонсор?

- Чеком – вздохнул я, и полез во внутренний карман за чековой книжкой.

- Как вам будет угодно, господин Спонсор – продолжил он изгаляться над моей новой ролью в Ассоциации – Призрака я вызвал, он прибудет в течении десяти минут! Можете воспользоваться отдельным кабинетом, если ваши дела требуют более конфиденциальной обстановки. Данная услуга для членов Ассоциации бесплатна! – уколол меня Зер.

- Тебе быть таким ехидным не идет, Зер! – он вопросительно на меня посмотрел, а я обвел рукой его не маленькую фигуру и пояснил – Ну твои размеры подразумевают ограниченные умственные способности! – хохотнул уже я.

- Немного обидно, но заслужено! – наклонив голову кивнул он мне одобрительно.

- О, точно! – щёлкнул я пальцами – Ты я смотрю не сильно занят! И пока ждем Призрака, ответишь мне на несколько вопросов касающихся Ассоциации!

- Десять фунтов! – не моргнув глазом назвал он цену.

- Грабитель! – фыркнул я, но согласился – Идет! Но ответы должны быть полными!

- Постараюсь, Магистр! – взял он чистый бокал в руки и начал протирать его полотенцем.

- Вопрос первый! А как зовут Мастера?

- Никто не знает! – ответил он просто, протянул руку и пошевелил пальцами. Ну в принципе я так и думал, но все равно захотел проверить. Именно из-за этой особенности он и был Безымянным мэром.

- Ладно, засчитано! – отдал я ему десятку – Так следующий вопрос, а почему вы имена так дико сокращаете?

- Это от Мастера пошло. Все те, кому мастер разрешает самостоятельно спускаться под Город и ниже, обязаны выбрать себе позывной, лучше всего из трех- четырех букв, или сократить имя – взял он другой бокал и продолжил его тереть – С чем это связано не знаю! Но со временем входит в привычку, может быть и вас Магистр, скоро начнут называть просто Кай. Но тут я сильно не уверен, вы наших слишком много спасли, вряд ли они пойдут на такое панибратство!

- Отсюда и возникает мой следующий вопрос – протягиваю ему еще десятку – Я знал только про три подземных уровня Города, но Мастер случайно показал, что их пять. Провестишь, что находится ниже катакомб?

- Извините Магистр, эта тема под запретом в не защищенных помещениях! Могу только намекнуть, Город сильно старше чем самый древний артефакт дошедший до нас из «Потерянной эры» - пришибленно протянул было я ему десятку, но он покачал головой и сказал – Нет, эта информация не стоит денег. Как только вы ознакомитесь с архивами Ассоциации, сами все поймете…

- Я тебя услышал – медленно проговорил я, находясь все еще в шокированном состоянии после информации о древности Города и замолчал.

Видя мое отрешенное состояние, Зер ничего не сказал и оставил меня одного. Я устремил свой взгляд в пустоту и пытался понять, почему столько лет живя в Городе я никогда не задумывался о его корнях. Хотя за последние годы я изучил множество древних и старинных документов по проклятьям и не только. Но почему-то до исторических документов я никогда не добирался. А это очень странно и не похоже на меня!

Пока я придавался самобичеванию, рядом со мной скрипнул барный стул. Но я не сильно обратил на это внимание, продолжал пялиться в одну точку. И думать… И думать… И думать…

- Магистр Кайрон – услышал я свое имя, произнесённое с шипящими нотками, и параллельно с этим получил сильный тычок под ребра – Зеленый мне сказал, что ты хотел со мной поговорить! И умудрился получить на это даже разрешение от Мастера!

- А?! – быстро заморгал я, стараясь избавиться от витавших в голове невеселых мыслей.

- Магистр Кайрон! – пощелкала она перед моим лицом пальцами – Время деньги! Очнитесь!

- Паровой призрак? – полу утвердительно спросил я, наконец-то сфокусировав взгляд на своей соседке.

Рядом со мной сидела милая стройная девушка, не обделённая фигурой, с очень кудрявыми каштановыми волосами! Одета она была немного странно для этого места, да и для Города тем более. Такого наряда я не видел за всю свою долгую жизнь! Высокие, до середины бедра, коричневые кожаные лакированные сапоги на тонком каблуке, очень короткие шорты бежевого цвета, с широким ремнем и белый топ. На бедре висела кобура с револьвером, а на руках были одеты беспалые кожаные перчатки.

- О, Спарк, привет! – громко поздоровался с ней Зер заинтересованно окидывая ее взглядом, и протянул ей кулак – Решила сегодня смущать всех наших своим нарядом?

- И тебе привет зеленый! – ударила она под подставленному кулаку - Сделай мне как обычно, но без алкоголя! И нет, я забежала к вам встретиться с клиентом и быстро исчезнуть! Мне сегодня еще работать! Но магистр Кайрон очень сильно тормозит!

- Спарк это и есть Призрак? – проигнорировал я ее слова и решил уточнить я у Зера, пока тот что-то готовил.

- Эй!

- Да, Магистр! – подтвердил он мои опасения - Спарк это именно тот душный тип, который тебе и нужен!

- Сайлис тут, да? – насупилась она и сбавила обороты.

- А ты не бей новых клиентов и по совместительству нового Спонсора Ассоциации! – протянул он ей высокий тонкий стакан с голубоватой жидкостью – Спарк, все кабинеты в вашем распоряжении! Если ты и правда торопишься, открою для вас малую переговорку. Оттуда и свалишь по своим делам…

- Идет! – оживилась она, резко перебив Зера.

- Вот ключ – протянул он ей странную резную фигурку – Магистр, мой вам совет, не видитесь на ее образ! И, я думаю, когда вы закончите свои дела ваш заказ на патроны будет готов – сверился он с настенными часами – И мы погрузим его в кэб.

- Отлично! – радостно потер я руки, уже полностью придя в себя – Зер, будь добр, сделай мне пожалуйста чашечку кофе, с чем-нибудь особо бодрящим. А то уважаемая Спарк права, что-то я торможу.

- Магистр! – зло прошипела она, правильно истолковав мою маленькую месть с задержкой на чашку кофе – Я все понимаю, но у меня еще есть очень важные дела! Если вам не требуются мои…

- Требуются! – резко перебил я ее, и глухо рыча продолжил – Но так с собой обращаться я могу позволить только небольшому кругу лиц! И вы Спарк, в этот круг не входите! Это не месть, это штраф за ваше невежественное поведение в отношение меня!

- Извините! – неожиданно пропищала она опустив взгляд и сгорбившись

Я вопросительно посмотрел на Зера, он был занят и варил мне кофе, поэтому он беззвучно закатил глаза. Спустя минуту кофе был готов, встав со стула и приняв чашку из рук Зера, я аккуратно дотронулся до плеча Спарк привлекая ее внимание.

- Прошу, уважаема Спарк – мило улыбнулся я ей вернув обратно свою добродушную маску – Я тут первый раз и еще не знаю где находится малая переговорная комната.

- Прошу за мной – проговорила она, резко спрыгивая со стула, но голос все еще оставался писклявым.