ДОРОГА В БЕЗДНУ

Глава 1 А день так хорошо начинался

Ура-ура-ура! Наконец-то подошла моя очередь надеть шлем виртуальной реальности. Эмоции зашкаливали. Прорыв технологий в полном погружении. На вид просто космическая штука, хеех, мне даже не дали его в руках подержать, порадовало то, что гаджет на меня одевала очень симпатичная девчонка.

Вспышка.. на секунду заложило уши.. и я окунулся в новый мир. Ого... захватывает дух.. Я стою на высоченной крепостной стене. Насколько хватает глаз, до самого горизонта, простираются леса, равнины. И небо.. такое синее-синее небо.

В низу за стенами кипит жизнь. Кузнец ударяет молотом о наковальню, работает над очередным клинком, придирчиво осматривает заготовку, ему не нравится, цветастыми эпитетами награждает подмастерье..

Чуть дальше казармы, стенды с оружием, небольшой плац. На нем стражники упражняются во владении мечом и луком. Доносится еле слышный характерный звон и даже хлопки спускаемой тетивы. Ну, и ребятня конечно, с деревянными мечами, подражая взрослым, носится то там, то тут.

Пронзительный крик ястреба и громкое хлопанье крыльев, совсем рядом, спикировав, садится грозная птица. Сердито смотрит сверху на меня. Похоже тут она хозяйка, а я непрошеный гость.

- Я ненадолго, всего лишь на минутку, - говорю ей.

И та, как будто поняв мои слова, соскальзывает в низ, с зубца, расправив крылья. Красиво так паря над потрясающим пейзажем, уносится далеко-далеко, превращаясь в еле различимую точку. Я остаюсь один и чувствую так остро, как мне жаль, что я здесь только на минутку. Небольшой средневековый островок жизни, затерянный на бескрайних просторах нового мира. Мира, созданного искином.

Удивительный ИИ и сейчас творит. Прямо на моих глазах создаёт предысторию мира меча и магии, в который скоро окунутся миллионы игроков. За оставшиеся до релиза месяцы – здесь еще пройдут сотни лет. Ещё успеет произойти немало удивительных событий. Некоторые из них лягут в основу будущих квестов, континентальных эвентов. Еще успеют родиться и уйти в небытие легендарные короли и отважные герои, о которых еще долго будут вспоминать и поднимать кружки, неписи во всех тавернах.

Жаль что я здесь на минутку, очень хочется остаться и все увидеть самому, стать непосредственным участником каких-нибудь ключевых событий.

Мои размышления прерывает громкий хохот. Там внизу, у крепостных ворот два стражника с алебардами и какой-то чумазый паренёк с похрюкивающей под мышкой свинкой. Он стоит перед ними в настолько разорванной одежде, что одно это могло вызвать громкий смех. Но причина, похоже, была не в этом.

- Деревню значит купить? – переспрашивает один из стражников, пытаясь сдержать смех.

- Почему бы не замок сразу? – спрашивает второй, успокаиваясь и вытирая слёзы.

- Замок наверно дорого. Почем замки? – интересуется паренёк

-П .. пп.. ппа, - пытается переспросить первый стражник и прыскает, складываясь пополам, заливаясь истерическим смехом.

Второй не отстает.

- Вы чего тут устроили, полудурки? – подходит десятник и рявкает на них.

- Сан.. Санджи, почем нынче замки?

-Чего? – недоумевает десятник

Стражники пытаются держаться.

- Мне бы деревеньку, – произносит паренёк.

Стражники опять прыскают со смеха. Десятник тоже не удерживается от смеха.

- Хватит. – Опять строго страже. – не видите болезный.

Кладет парнишке руку на плечо.

- Тебя как звать? Есть хочешь?

Глядя на эту сцену подо мной, я тоже невольно улыбаюсь. Интересно кто он. Возможно тоже одна из будущих легенд. Я наклонился еще больше, чтоб лучше его рассмотреть и потерял равновесие. Рука рефлекторно попыталась схватиться за выступ и прошла сквозь него. Я полетел в низ, размахивая руками.

Вокруг раздался хохот. Я почувствовал, как с меня сняли шлем, и увидел обеспокоенное лицо девчонки. Я лежал на полу, вокруг все смеялись. Наверное, со стороны это и, правда, очень смешно. Я бы тоже посмеялся, но меня мутило, ощущение падения почему-то не проходило и ещё боль в голове, как будто из неё вытянули раскаленный стержень. Только девчонка не смеялась, а была действительно обеспокоена моим состоянием. Я попытался подняться и не смог, все опять заржали.

- Посиди немного, не вставай. Как ты? – спросила девушка, возвращая дорогущее устройство обратно на стенд.

- Всё ещё падаю, – усмехнулся я. - Да, не волнуйся так. Всё будет хорошо.

- Что-то я уже начинаю сомневаться в этом. Давай вместе попробуем. Я Катя, – произнесла она, помогая мне подняться.

- Саша.

- Долго ты с ним ещё будешь возиться – кто-то нетерпеливый выкрикивает из толпы.

-Тсс, не мешай, у них там мутки.

Толпа опять заржала.

Девушка вспыхнула и возмущенно посмотрела на них, но взяла себя в руки.

- Саша, посиди пока у нас, – она подвела меня к креслу и помогла устроиться, – не уходи не попрощавшись.

Ещё раз обеспокоено взглянула на меня и ушла к посетителям.

Я был очень благодарен ей. Она еще несколько раз подходила ко мне, приносила стакан воды, спрашивала, как я себя чувствую. Пытался отшучиваться, но получалось плохо. Как бы я не храбрился, лучше мне не становилось. Ощущение падения все не проходило. Злоупотреблять гостеприимством было неудобно, и я, трезво оценив свои силы, вызвал такси. Катя настояла, чтобы я ей позвонил, когда доберусь домой и сама записала свой номер на мой телефон.

Звонить я не решился, отправил сообщение что, мол, в порядке, посплю и все пройдёт.

Такой вот день. Зато теперь есть номер телефона очень симпатичной девчонки. Вот. Завтра я ей обязательно позвоню и приглашу куда-нибудь. Я дополз до кровати и уснул, едва голова коснулась подушки.

Глава 2 Новый мир. Первые шаги.

Спалось не очень в эту ночь. Я просыпался и снова засыпал, и снова просыпался. Сон накладывался на новый сон, превращаясь в муку. Наконец проснулся. Открыл глаза и просто долго смотрел вверх, в синее небо, отходя от сна, изгоняя из ума его остатки. Смотрю в небо.. С запозданием осознал этот странный факт. Затем то, что вдыхаю запах леса и слышу пенье птиц. Подняв голову, я понял, что и в самом деле нахожусь в лесу. Зажмурился, глубоко вдохнул, задерживая дыхание, попытался отстраниться от всех звуков, снова открыл глаза и.. ничего не изменилось. Всё это очень-очень странно. И вдруг выскочило сообщение перед глазами.

Получен урон -1 ХП 99/100

Я медленно поднялся и увидел под собой здоровенную мурашку. Присмотревшись, я увидел над ней надпись.

Муравей воин Уровень: 1

хп 4/4

Странность начинала зашкаливать, увеличиваясь в геометрической прогрессии .. Говорила мне мама еще в детстве не играй Сашенька в компьютерные игры, лучше книжку почитай.. Хотя и там у меня лит-рпг одно или про попаданцев.

Второе сообщение гласило что…

Нанесён критический урон 147.

Муравей воин уровень 1 повержен.

Ассимилировано 2 ида. До начальной активации колонии 2/100

Ассимилировано? Ассимиляция это ведь.. 2 чего? Какие еще колонии?? Надпись тут же мигнула, исправившись:

Адаптация..

Получено опыта 2. До следующего уровня 2/100

Уже легче, но все равно, что это за бред. Я в VR что ли?

Получен урон 1. ХП 98/100

Следующий укус мурашки прервал мои размышления.

Получен урон 1. ХП 97/100

Получен урон 1. ХП 96/100

Получен урон 1. ХП 95/100

Получен урон 1. ХП 94/100

Загрызут же, гады. Когда тебе угрожает опасность тут уже не до размышлений. Я вскочил и начал танцевать чечетку, хлопая себя по всему телу. Весело моё утречко начинается.

Замелькали строчки сообщений о полученном и нанесенном уроне. Вот вам, я не фидер, я мега-мега киллер. Бредовость всего происходящего начинала веселить.

Наконец закончив с муравьями, и отойдя от них подальше, присел на поваленное дерево отдышаться и громко произнес «Интерфейс». Никакой реакции. «Настройки».. «Выход».. И снова ничего. Еще несколько подобных вариантов – безрезультатно.

Управляемое сновидение? Нет, маловероятно. Я в них не верю. Виртуальная локация? Но как я сюда попал? Непонятно. Других вариантов более мене правдоподобных у меня нет. А малоправдоподобных можно придумать кучу, начиная от смерти и персонального ада и заканчивая всевозможными вариантами, описываемыми в так любимых мною книгах про попаданцев.

Ладно, разберемся. Я окинул взглядом все вокруг. Огромная поляна и лес. Очень красивый лес. Я нечасто бывал в лесу, но бывал. И разница огромна, Трава, цветы, деревья и листва на них, все совершенной формы. И цвета, такие яркие, насыщенные тона, как с картинки. Завораживало. И запах, запах такой пряный и пьянящий, как в дендрарии, а не в простом лесу. И глупое чувство радости внутри, не позволяющее запаниковать, всё же я здесь заперт.

А еще это небо, такое синее-синее небо. Я вспомнил, как надевал шлем виртуальной реальности. Такое же синее… Вспомнил обеспокоенные глаза Кати, когда мне стало плохо… Катя..

Раздался жуткий рык, я вздрогнул. Не так чтоб за спиной совсем, но и не очень уж далеко от меня. Надо отсюда выбираться. Я безоружен, а тут может оказаться полно жутких тварей. Провести ночь в лесу романтика конечно, но мне бы не хотелось. Возможно, и правда, каким-то чудом я очутился в NewWorld. Ладно. В любом случае надо двигаться, в играх всегда есть деревни, города. Если повезет найти, то ситуация хоть немного прояснится.

Подобрав палку, я пошел в сторону, противоположную той, откуда раздавался рык. Когда не знаешь куда идти, то любое направление тебе сгодится и лучше подальше от опасности. Минут через пять ходьбы, я увидел зайца и решил попробовать свои силы.

Я подобрал камень и бросил в зайца, попал, прям в голову.

Нанесён урон 37.

Заяц, уровень 1, 163/200

Он съагрился моментально и как пуля полетел на меня.

И я тут же почувствовал боль в боку. Да еще такую, что чуть не скрутило мышцы в спазме. Я быстро отпрыгнул, чтобы восстановить дыхание. Но заяц не мешкал и нанёс еще удар

Получен урон 36

Получен урон 45

ХП 19/100

Мои хиты резко прыгнули в красную зону. Еще один удар и мне конец. Адреналин зашкалил, дрожь в руках, близость такой позорной смерти заставила меня действовать на пределе возможностей, я прыгнул и нанёс зайцу 4 удара палкой. Попал лишь дважды, шустрый больно, от двух ударов он смог увернуться, но и тех, что попали, оказалось достаточно.

Нанесён урон 45

Нанесён критический урон 118

Заяц уровень 1 повержен!

Получено опыта 0.

Поздравляем! Вы победили зайца!

Доступны новые умения(1): дробящее оружие +1. Принять Да/Нет

Эээ, а опыт? Опыт где? Да ну на фиг ваших зайцев, такой маленький, и такой урон. Адреналин еще потряхивал. Чуть не слился. Я даже не представляю, что будет, если кого-то из хищников встречу. И есть ли тут возрождение? Или умерев, я, наконец, проснусь? Или продолжу витать в этом мире бесплотным духом? Или или..

Все-таки в игре походу. Но как же я сюда попал?

Я принял навык. Лишним он сейчас не будет точно. Вдруг появилось чувство, что палка-то как оружие совсем и неплоха, в умелых руках так даже очень и очень. Появилось желание взмахнуть ей, завертеть, перебросить в другую руку и все еще вращая завести за спину и снова вернуть в правую. Ухх.. я и не заметил, в какой момент поддался этому порыву, и палка завертелась в моих руках. Вау..

Правда, стоило только сделать шаг, попробовать применить в движении, и всё мастерство сразу рассыпалось, но это только +1 ведь. И было ощущение, что с развитием навыка еще и не такое возможно будет. Да уж.. не судите строго, глубоко внутри я весьма иронично отношусь к таким поводам для радости, но всё же круто, раньше я так неумел, а ведь всегда хотел. Это правда круто.

И все равно я чувствовал себя обманутым. Мне не дали за зайца опыт. Заяц похоже неправильный. Или наоборот – правильный. А муравьи были неправильные, мутировавшие, под действием тех самых непонятных «Идов». В теле зайца их не было. И я ничего не получил. Допустим.. Мне срочно нужно поднять уровни, иначе какая-нибудь сумасшедшая белка вполне может оборвать мой едва начавшийся в этом мире путь. До второго уровня мне не хватило всего 4 опыта. Придется вернуться к муравьям. Я не стану устраивать там геноцид, но получить хотя бы еще один уровень надо. Иначе мне тут не выжить.

Три муравья вцепились в руку, стоило мне коснуться муравейника.

Получено опыта 2. До следующего уровня 98/100

Получено опыта 2. Поздравляем получен уровень!

Получено опыта 0,2. До следующего уровня 0/100

Третий муравей похоже погиб напрасно.

Ваш уровень 2! Получен внеклассовый навык: Восприятие (1) Активация.. Интерфейс разблокирован!

Внезапно накатывают эмоции.. чуть ли не кричу: «Интерфейс».. «Система, выход».. «Закончить игру».. «Свернуть».. «Выход».. «Выход».. «Суки»..

Начинаю ржать.. Ладно..

И зачем мне интерфейс? Характеристики посмотреть? Раскрыв, увидел на несколько мгновений непонятную абракадабру, тут же, спасая мою психику, сменившуюся словом «адаптация..» и стандартной таблицей:

Имя: ??? (Зайцепобиван)?

Уровень 2

Раса: Человек

Класс: Не выбран

ХП 400/400

Опыт 0/100

Характеристики:

Сила: 2

Ловкость: 2

Телосложение: 2

Интеллект: 2

Мудрость: 2

Свободных очков характеристик 2

Навыки: Восприятие (1)

Умения: Дробящее оружие (1)

Разум только смог выхватить более-менее понятную фразу « коэффициент преобразования праны», стоявшую вместо «Интеллект». Теперь зато все просто и банально. Если б был уверен, что ник потом можно будет поменять и не раз, то даже принял. Одно свободное очко попытался добавить в мудрость, чтобы проверить не множитель ли это для остальных основных характеристик, подозрение такое появилось из-за слова множитель выхваченного из первоначальной абракадабры и теперешнего значения ХП. Но именно в мудрость свободные очки и не впихивались как раз, похоже, её если и можно как-то поднять помимо роста с уровнем, то не так. В итоге я решил свободные очки не распределять, да к тому же их там кот наплакал.

Я продолжил свой путь. Довольно долго шел, наблюдая за природой, дотрагивался до деревьев, каждый раз ожидая, что рука пройдет сквозь них. Нашел дикую яблоню и нарвал спелых плодов. Выносливость падала да и есть уже хотелось. Встретил еще нескольких зайцев и енота. Енот напал, такой смешной. Я убежал. Самому смешно аж стало. Нет смысла, да и жалко. Вот такой суровый воин из меня.. Слишком всё реалистично и через какое-то время уже не воспринимается лишь как программный код.

Я брел и брел, любуясь природой, лучами солнышка пробивающегося сквозь облака, завораживало. Всё, что я раньше видел в играх с погружением, и рядом не стояло с этим. В какой-то момент почувствовал, что устал уже порядком и на следующей поляне, нарвав высокой травы охапку, улегся на нее и не заметил, как уснул.

За что чуть было и не поплатился. Слишком уж опрометчивый поступок в незнакомом мире…

Глава 3 Друг животных.

Просыпался тяжело, как будто с похмелья. Кто-то тормошил меня, что-то говорил, рылся в моих карманах, я всё не мог разлепить глаза. Через целую вечность, как мне казалось, наконец-то понял, что этот кто-то и не говорил вовсе, а хрюкал. Ну, что за бред опять.. Я открыл глаза, и увидел над собой розовый пятачок, а затем и всего поросенка: черные бусинки глаз, смешно торчащие непропорционально большие ушки и пружинкой хвостик.

Мне сказали «хрю», и ткнулись пяточком в карман, откуда выпирали собранные мной яблоки.

- И вам здрасте, - я вытащил яблоко и отдал поросенку.

Вставать не было сил. Голова тяжёлая, еще не отошёл от сна. Просто опять смотрел в синее небо. Мне столько всего наснилось, возможно что-то важное, что помогло б понять, как я здесь оказался, но вот вспомнить, что именно не получалось. Я приподнялся оглядеться и тут же лег обратно. «Твою ж налево!!!».

Совсем рядом от нас мама-кабаниха. Уровень ??? (рейд босс).. И с ней еще целый выводок братиков и сестричек моей свинки. Я труп, улечу и не замечу. Никто не станет разбираться, опасен я или нет. Материнский инстинкт, нужно понять и простить.

Снова доброжелательное «хрю хрю» и тычёк пятачком в карман. Холодея, достаю еще пару яблок и отдаю. Довольное чавканье. Вдруг вспоминаю, что нюх у свинок даже лучше, чем у собак, смотрел ролик, как с их помощью ищут трюфеля, они их чуют даже под землёй. Даже под землёй, Карл! Еще раз холодею, понимая, отсидеться не получится, ветерок подует в другую сторону и мне конец.

Надо собраться. Мне нужен инвиз (невидимость). Так.. Интерфейс.. Пытаюсь в спешке сообразить что где и как, ничего не нахожу.. Да ладно.. Мне нужны подсказки, какие-нибудь умные настройки, а то тут сам чёрт ногу сломит..

На ум приходит, что осталось всего два яблока в другом кармане и начинаю чесать свинке бочёк, приговаривая «хорошая моя». Поросенок блаженно жмурит глазки и ложится рядом, а я чешу ему уже животик. Впору умиляться. Сегодня твой день, рыльце ты пятачковое. Ладно, немного времени себе выиграл.

Интерфейс.. Снова пытаюсь в спешке разобраться. Ничего не получается, зарываюсь в какие-то дебри. Матерюсь.. Глубоко вдыхаю.. Делаю запрос «невидимость». И мне как тупому школьнику на пальцах объясняют что инвиз – это способность, классовая способность, типа врожденного таланта, который пробудится, стоит выбрать соответствующий класс. Естественно если он присущ моей расе. Нужно просто выбрать класс. Я оказался в игре, не выбрав класс, не выбрав даже имя, так не бывает обычно, это то и сбило меня с толку.

Может и хорошо, что меня сейчас вот тут прижали, так бы я оттягивал выбор класса до последнего. А так смогу играть нормально, качаться потихоньку. Ладно. Выбор теперь не велик, с инвизом только роги(разбойники), они же ассасины, редко где это разные классы. Правда есть еще рипперы(жнецы), но это очень редкий класс, априори имбалансный и уж точно не для расы людей.

Ладно, не был магом никогда, нечего и начинать. Значит рога. Тоже будет интересно. Для одиночки самое то. Проходить рогой начальные локации всегда одно удовольствие. Подкрадываться и валить мобов с одного удара. Или наносить удары сериями, используя приёмы, с завершающим ударом чудовищной силы. А можно вообще на инвизе пробежать целые локации с мобами и сильно не париться на их счет. Интерфейс.. класс.. так.. именно в этой игре нужный мне класс локализовали как «Изгой». Подтвердить.

Тело захлестнула волна необычных ощущений, взгляд рассфокусировался ненадолго и резко всё пришло в норму. Необъяснимое чувство радости и жажда действий.

Интерфейс.. Классовые способности.. взгляд сразу зацепился за «Шаг в тень», нужно лишь добавить единичку к ловкости. Следующей ступенькой в этой ветке была способность «Танец теней». Для её активации нужна была еще способность «Восприятие», имеется уже такая, и добавить 3 очка в ловкость и быть 3 уровня. Ну, тут увы.

«Шаг в тень». Принять.. Система сделала ход конем и простым «Добавить нехватающие очки характеристик из свободных для активации выбранной способности?» раз и навсегда избавила меня в будущем от дальнейшей головной боли по поводу куда девать свободные очки. Шаг в тень, как и восприятие, были ранговыми и их можно было прокачивать. Чем мне пора бы и заняться, если конечно хочу выбраться живым отсюда. Теперь я четко знал, как это сделать. Скосив немного взгляд вниз и вправо – заставил там появиться мини-карту, мысленно подогнал прозрачность. Раскидал бары жизни, выносливости, манны в привычные места. Накинул метку на мини-карте на Кабаниху. Восприятие, оказывается, трансформировалось теперь в классовое и отныне стоило мне разок выглянуть, дальше позволяло понимать, что происходит вокруг меня, даже закрыв глаза. Теперь можно и выдвигаться, мне не терпелось воспользоваться новыми способностями.

- Что ж, милый Фунтик мне пора, дай пятачок потрогать на удачу, - попрощался с кабанёнком. – Расти большим и сильным.

Отдал последние два яблока и когда тот переключил внимание на лакомство, уже делая шаг в тень, получил сообщение об открытии редкого таланта «Друг животных». Здорово, весьма приятный бонус. Затем, спокойненько свинтил от туда в лес и как можно дальше. Подсознание подсказывало, как двигаться и куда лучше, я чувствовал себя призраком., мог даже с большим сопротивлением правда пройти сквозь дерево. Круто ведь. Ощущения непередаваемые. Бар выносливости, зато почти на нуле. Я вывалился из тени и присел на поваленное дерево перевести дыханье.

Но не тут-то было. Полоска бодрости едва восстановилась на двадцать процентов, как раздался громкий рык, возня, треск ломающихся веток и к моим ногам кубарем вылетела мелкая непонятная зверушка. Следом грациозным прыжком на поляне очутился здоровенный волк. Мгновенно сориентировавшись, матерая зверюга, слегка припав к земле, медленно стала приближаться, готовясь предугадать и пресечь следующий рывок добычи. На меня ей было ровным счетом наплевать, что опять же странно. Ну, какой нормальный волк так поведет себя? Наверное, невкусный я, но ведь не попробовав не узнаешь, так ведь? Адреналин, жуткая опасность, огненной волной прошедшая по сознанию и телу, и нелогичность происходящего опять начинали веселить. Мелкая зверушка, тоже сориентировалась мгновенно, оценив свои шансы на побег, вжалась в мои ноги, зараза, и, оскалившись на волка, злобно заурчала. «Друг животных» значит, «редкий, приятный бонус». А вот и цена. Класс. Ну, хоть с этим все логично.

Шагаю в тень, подхватывая палку, скольжу мимо волка и, разворачиваясь на ходу, наношу удар по голове тому, вложив все силы. Удар, прерывающий инвиз, наносит дополнительный урон и оглушение, я не смотрю на строчки цифр, но ХП у волка нормально так качнулось. Быстрее отойти, дождаться отката способности и снова шагнуть в тень. Мелкий зверек, было опешивший, когда я исчез из виду, молнией рванулся к волку, но увидев, что тот уже пришёл в себя, отпрыгнул в сторону, да еще и так чтобы я оказался у волка за спиной, если тот метнется за ним. Опытный боец. А вот я нет, совершаю глупость, шагаю снова в тень, прям у него на виду и приближаюсь. Но того уже не провести, подпрыгивает и бьёт лапами о землю с оглушающим рыком. Я вываливаюсь из инвиза, я под легким оглушением, разворачиваюсь и пытаюсь отбежать, выиграть несколько секунд и снова шагнуть в тень. Снова громкий рык и звук всасываемого воздуха, вместе с воздухом всасывают и меня, и мою жизнь, и мою бодрость и мою манну. Полоски медленно ползут в лево, в сторону нуля. И я понимаю, что я просто моська рыпнувшаяся на слона.

И тут вдруг мелкий кидается на волка, пытаясь вцепиться тому в шею. Тот отпрыгивает, шестым чувством уловив движенье, видеть он не мог, ну никак не мог. Похоже не только я друг животным, но и они мне теперь тоже. Это работает в обе стороны. Уже легче. Не могу шагнуть в тень, жду восполнения манны. Волк тоже медлит. Непростой волк. Со способностями волк, ждет отката. Ему некуда спешить, он в себе уверен. А мне конец. И тут пришло сообщение, я аж слегка опешил:

Запрос на создание боевой группы: … отмена..

Адаптация..

Запрос: принять питомца «Мангуст 5 лвл»?

Принять. Принять питомца.. Но чувство такое, что это меня принимают в группу, мол на безрыбье и такой рак сгодится. Объективно я тут похоже пока лишь в роли маленькой песчинки, которая может качнуть чашу весов в нужную сторону. Только сейчас понимаю, что не могу прочесть лвл монстра, а это значит что он намного выше моего.

Шкалы бодрости, жизни, манны, скачком заполняются на треть. Чувствую, что теперь смогу двигаться и реагировать быстрей. Надолго ли? Ощущение что надо спешить и понимание что нужно сделать, моё или навеянное питомцем? Шаг в тень. Раскручивая палку, прыгаю к волку, так что б оказаться справа от него. Уже в полете вижу прыжок мангуста секундой позже, с другой стороны, волк реагирует на него, подставляясь мне еще больше. Я, прямо в воздухе разворачиваясь, опускаю палку сзади ему на голову, вкладывая все, что есть в удар. Волк оглушен. Мангуст впивается зубами и когтями ему в глотку. Я чувствую питомца, чувствую, что не может прокусить. Издает утробный рык, на мгновение подняв раскрытую в оскале мордочку к верху. Тонкие и длинные как иглы клыки мгновенно раскаляясь наливаются красным и снова впиваются с шипением волку в глотку. Секунда и когти тоже полыхают красным, погружаясь в плоть и раздирая. Чудовищные раны. Мангуст отпрыгивает за мгновенье до того как волк приходит в себя. Чувствую триумф питомца и улавливаю его мыслеобраз,предназначенный специально мне, что противник уже мертв, но еще опасен, просто держать дистанцию. Секунда, едва ли две, чтоб нанести смертельные раны. Он очень быстр и опасен. Хорошо, что я для него оказался другом.

Бой окончен. Опять сижу на том самом поваленном деревце, восстанавливаю бары, никого не трогаю. Мангуст возится с мертвым уже волком, пытается разодрать его грудь, добраться до каких-то органов. До сердца, понимаю сразу, стоит задуматься об этом. Постепенно начинаю осваиваться с таким способом коммуникации с питомцем. Удобно, особенно в бою. Когти снова полыхают красным, разрезая грудную клетку. Жуткое зрелище вообще-то. Мне тоже нужен длинный острый коготь, посылают мыслеобраз мне. Сейчас бы раз и всё, и не пришлось бы столько кое-кому возиться. Хорошо бы, соглашаюсь, да вот только где ж его взять, не растут. Надо места просто знать, тут рядом, кстати, думают мне в ответ, сейчас закончим с добычей и пойдем за когтем. Наконец питомец добирается до сердца и тащит мне в зубах, оно мерцает синим холодным светом. Ешь дружище, твоё по праву, я вообще, наверное, вегетарианцем лучше стану. Мыслеобраз моей уставшей училки младших классов, закатывающей глаза. Чувствую, что сам он уже напитался допьяна, сыт под завязку, а мне нужно поднять мой уровень, не годится такому бравому мангусту иметь хозяина со 2м позорным уровнем. Посылаю мыслеобраз блюющего человека, я не буду это есть, бррр.

Опять Марья Ивановна закатывает глаза. И мыслеобраз, показывающий что нужно просто сжать сердце волка в руке. Ладно, это все меняет, но все равно ведь жуть. Беру, сжимаю, чувство эйфории накатывает, заполняет до краёв, пьянею тоже. Сообщения о поднятии уровней: третий, четвертый, пятый, я теперь шестой. «Друг животных» II ранга и навык владения дробящим оружием второй. Четыре свободных очка навыков. Могу взять новые навыки или повысить их ранги. Мангустик тоже подымает шестой лвл и посылает мыслеобраз моей пиктограммки «Шаг в тень» и просит дать. У него тоже свободное очко навыков появилось и он спешит его потратить. Как дать то? Просто коснуться его головы надо, понимаю сразу. Касаюсь словно благословляя.. Свечение ладони и чувство эйфории опять, не только поедать сердца, но и дарить подарки в этом мире тоже оказывается вызывает эйфорию.

Питомец в экстазе, носится по поляне передо мной, быстрый как молния: то исчезая, то появляясь вновь. Шагнув в тень, взбегает на дерево и по нижней ветке к краю, прыжок, свободное падение и с рыком появляется, с уже полыхнувшими красным клыками и когтями, подымает лапу, выпуская еще больше когти и царапает воздух рыча. Он слишком мелкий и это выглядит скорее забавно, а не грозно. Хотя после того что он сделал в волком.. Показываю большой палец, класс.

Глава 4 Поход за когтем для меня.

Мне нужно оружие, если питомец мне поможет, будет здорово. Но сначала надо разобраться с навыками. Было бы хорошо, если бы наши с мелким навыки как-то сочетались и дополняли друг друга. По этому, пожалуй, стоит посмотреть сначала, что там у него. Мысленно раскрываю его пиктограммку в интерфейсе. Так.. надо бы, наверное, тебе дать имя для начала. Тут просто, никем другим кроме Рикки Тикки Тави для меня он быть не сможет.. Принять.. Смотрю на реакцию питомца. Тот доволен, мысленно предлагает поймать и притащить в зубах для меня змею. Смеюсь, нет спасибо. Но прошу пробежаться вокруг по спирали, оглядеться, не хочу сюрпризов, пока я тут буду копаться в интерфейсе. Он тут же исчезает. На миникарте отображается все, что видит он. Здорово, у меня теперь две пары глаз. Как быстро все поменялось, еще полчаса назад я опасался белок, а теперь вокруг меня носится в инвизе машина для убийств, да и у меня 6 лвл. Не знаю какие здесь еще есть монстры, но хотя бы белки теперь не страшны.

Так, ладно.. что там за навыки то у него. Начнем с того что я уже видел:

«Превосходство»(2). Действует на союзников вокруг. Увеличивает скорость передвижения и атаки. Восстанавливает 20% жизни, манны и бодрости.

«Огненная ярость»(1). Ярость раскаляет когти и клыки, позволяя вонзиться в плоть врага, игнорируя до 70% сопротивления и брони.

«Холодная ярость»(2). Пассивная. Когти героя все глубже разрезают плоть врага, нанося увеличивающийся урон с каждой следующей атакой. Дополнительный урон будет потерян если не атаковать врага в течении определенного времени.

«Шаг в тень»(1). Герой становится невидимым на некоторое время и получает возможность проходить сквозь существ до тех пор, пока не применит другую способность или не нанесет удар. Атака из невидимости ненадолго замедляет жертву.

Неплохой такой наборчик. Теперь используя холодную ярость вместе с инвизом, он может бесконечно долго преследовать даже более сильного врага, нанося с каждой атакой все больший и больший урон, еще и бафая себя превосходством, увеличивая скорость и восстанавливая понемногу жизнь и манну. Правда, насколько помнится, у меня последняя способность давала не замедление, а увеличенный урон из невидимости, но так даже лучше.

Ладно, с этим разобрались. Так, что там у меня.. Интерфейс.. Классовые навыки..

«Танец теней» конечно первым делом. Герой уходит в тень и наносит серию молниеносных атак с дополнительным уроном, не прерывающих невидимость. Принять..

И еще мне нужен блинк, навык «Удар из тени». Герой телепортируется за спину цели и, если это противник, наносит ему дополнительный урон. Принять..

А ещё.. сердечко аж забилось, когда я прочитал:

«Хроносфера». Создает сферу, в которой застывают пространство и время. Она останавливает всё внутри себя, а её владелец и подконтрольные ему существа передвигаются в ней с увеличенной скоростью. Внутри сферы раскрывается невидимость врагов.

Радиус четыре с половиной метра и даже первого ранга она держится 4 секунды, хотя и требует для активации кучу манны. Принять.. это же почти имба.

Пожалуй, хватит, еще осталось одно очко навыков и я поднял ранг блинка, увеличив радиус применения и дополнительный урон. К тому же это позволяло совершить два блинка подряд и только после этого откат. Что ж можно выдвигаться.

Ищу на миникарте питомца и восприятие показывает, что этот мелкий засранец подкрадывается к одному знакомому мне поросенку, тот, неугомонный, опять удрал от мамки. Не смей! Одергиваю мысленно его. Там рядом где-то такая туша бродит. Возвращайся, пора идти за когтем. Интересно, что он подразумевает под этим. Вдруг и, правда, чей-то коготь.

Для моего питомца это вход в обычную пещеру, но я сразу понимаю, что это вход в некрополь. Корни гигантского дерева выворотили каменные плиты, открыв ,большой проход в древний склеп. Что ж вполне логично будет поискать оружие именно там.

Мы у входа, но я медлю. Отличное жилище для каких-нибудь огромных и свирепых тварей. Неужели там никто не поселился, мысленно задаю вопрос питомцу. Там только беры, они большие и вечно спят или бродят сонные всегда, не обращая ни на кого внимание. Беры это медведи что ли? Может на тебя и не обращают внимания, ты для них мелкий, а я то большой и вкусный. Иди первым думаю ему и захожу следом. Мы продвигаемся вглубь, теперь мы расхитители гробниц. Самое ценное конечно где-то в центре и судя по размерам залов и галерей, соединяющих усыпальницы, здесь настоящий город мертвых. Я вижу только контуры помещений и колон, благодаря восприятию, но питомец видит в темноте. Видит резные колонны и барельефы, что украшают их. Величественно и красиво. Здесь покоится знать, правители, великие герои, к ним приходили благодарные потомки, отдать дань уважения, погрустить, задуматься о вечном. Я постепенно проникаюсь этим местом и уже не хочу никого тревожить здесь. Но придется. Мы пришли. Видишь его, спрашивает мысленно питомец, я ничего не вижу здесь темно, как и везде. Не так, почувствуй. Помогает мне дотянуться восприятием сквозь толщу каменного саркофага в центре. Теперь я чувствую его и даже вижу, там мерцает холодным светом кинжал необычной формы. Я хочу его. От него веет силой.

Надо вскрыть саркофаг. В темени такой это не реально, надо хорошенько рассмотреть и подумать, как это сделать. Подхожу к колоне с факелом, зову питомца, он видит лучше, а благодаря его ночному зрению могу получше рассмотреть и я. Это и не факел оказывается вовсе, а его имитация из камня. По сути это масляная лампа. Стараюсь получше рассмотреть, это поражает. Масло все еще поступает, самоочищаясь, это построено на века. Рядом необычный и простой механизм в виде вала, просто крутануть его ладошкой, высечется искра и зажжется лампа. Подношу ладонь, прокручиваю легонько, он проворачивается со скрежетом, кручу резче, чиркает искра и лампа загорается, от неё тонкой змейкой огонь разбегается ко всем факелам вокруг и те зажигаются, а огненная змейка гаснет. Потрясающе просто и красиво. Мы в центральном огромном склепе, в него сходятся галереи со всех четырех сторон. Здесь всё красиво, вплоть до мелочей, теперь в ярком свете это можно оценить. Ладно, я здесь не за этим..

Саркофаг. Плита сверху украшена красивой вязью на незнакомом языке. Разбить или приподнять и сдвинуть. Плита-крышка подогнана так, что не просунуть даже лезвие бритвы. Опять зову питомца, прошу срезать раскаленными когтями угол, мысленно показываю как . Он сомневается, но уговариваю попробовать. Издает рык и когти наливаются красным, проплавляя камень, медленно погружаются, откалывая кусок. Здорово, вот только реагируя на рык и падение камня , откуда-то из боковой галереи раздаётся недовольное сонное рычание, вешая на нас дебаф. Мы замираем с Рикки, как нашкодившие детки. Ждем, вроде тихо, пронесло. Осматриваю саркофаг, мало откололось нужно еще разок вот здесь. Питомец посылает мне мыслеобраз мультяшной сумасшедшей белки, бьющейся головой об молодое деревце, на котором прям над ней висит огромное осиное гнездо. Интересно, он это выхватывает из моей памяти прямо или моё подсознание само так интерпретирует посылаемые им образы.

По-другому никак, мне не поддеть крышку. Снова рыкает питомец, раскаляя когти, и откалывает еще кусок, побольше уже гораздо. И снова возмущенный рык из боковой галереи, уже погромче и возня, к нему добавляется рычанье с противоположной галереи, на нас опять дебафы и не один, а целый букет. Мы срываемся и отбегаем назад подальше и снова замираем, готовые мчаться к выходу без оглядки в случае чего. Вроде затихают, пронесло опять. Тут где-то рядом огромные зверюги, босс подземелья не иначе. Только сейчас соотношу все, я в игре с погружением, а это подземелье и тут есть босс. Так уже вжился тут, что и забыл об этом. А где же сообщение о том, что вы первооткрыватель и вам положена награда, хотя бы о том, что вы вошли в подземелье. И тут, словно тролля, посыпались сообщения.

Поздравляем! Вы первым вошли в подземелье за последние 1000 лет!

Участь первооткрывателей трудна, но и награда велика, в подземелье находятся несметные богатства и предмет легендарного класса!

Сила и уровень монстров увеличены на 20%, а ваш урон по ним и сопротивление эффектам уменьшены на 10%. Удачи, приключенцы!

Ну, спасибо! Что вообще происходит то? Где я всё-таки? Мне подыгрывают специально так грубо, что бы я начал думать, что ..? Что я не в виртуальной реальности и этот мир реален, что я типа попаданец, а магия и необычные способности здесь это результат воздействия колоний идов: симбионтов или может быть нанитов. Что игровой интерфейс это типа дополненная реальность, типа техподдержка по освоению этого мира. Или может для облегчения адаптации в нем. А может это всё просто, чтобы сбить меня еще больше с толку и запутать.

Ладно, заберем для начала мой коготь, а там видно будет. Снова прокрадываемся обратно к саркофагу, теперь я смогу ухватиться за край, чтоб приподнять. Там может быть спрятан механизм-ловушка, но это ничего не меняет, надо открывать. Поудобней становлюсь, берусь за угол плиты, вдох выдох, приподнимаю и сдвигаю как можно больше в сторону. И раздаётся так ожидаемый мною щелчок, а за ним оглушительный звенящий удар в чудовищных размеров гонг, скрытый где-то глубоко в недрах. Звук такой, что физически ощущается расходящаяся волна, вибрирует пол и стены. Ну, теперь всё, мы всех здесь разбудили. Это не ловушка, а сигнализация такая, вся округа в радиусе нескольких километров уже в курсе, что кто-то вскрыл гробницу. И если бы не прошли века, то вся стража окрестная сюда бы поспешила. Но от этого не легче, тут нынешние обитатели некрополя не хуже вооружённой до зубов охраны. Звенящая тишина. Я смотрю на питомца, он ошарашено смотрит на меня. Я начинаю внутри ржать. Мы под станом, не можем шевельнуться, но и все монстры вокруг под станом тоже. Сейчас начнется. Мысленно, сообщаю ему что надо драпать, чтоб не думал даже оглядываться на меня. Я медленнее и буду блинкаться к нему, когда намного отстану. Бафай скорость, по откату снова бафай и беги, беги. С монстров стан спадает раньше, рев грохот, добавляют нам дебафов, метутся к нам, вбегают в склеп, мы еще под станом. Вижу главного: капец махина.. Кастую «Хроносферу», она накрывает почти все помещение. Все вокруг застывают, а мы наконец-то отмираем, и пулей несемся прочь. У нас четыре секунды форы. Питомец кастует «Превосходство» ускоряемся, он вообще уносится вперед из вида, возвращается в радиус моего блинка, я прыгаю, он снова бафает и опять бежим. Сзади беснуются монстры, догоняют. Рикки уже отбежал на границу радиуса моего блинка и держит дистанцию. Телепортируюсь к нему, бафает и снова бежим. Кидаю сзади хроносферу. Немного отстают. Откатывается еще два блинка. Наконец питомец уже выбегает из подземелья, я прыгаю к нему, хватаю и закидываю его на дерево как можно выше, он легкий и подлетает высоко-высоко, хоть и сбит с толку, но цепляется когтями за ствол, я блинкаюсь к нему на дерево, хватаюсь за ветку и ухожу в инвиз, он исчезает тоже. Всё убежали. Из некрополя выметается разъяренная толпа, разбегаются вокруг, ревут, беснуются, но нас и след простыл. Сходили, блин, за когтем..

Похоже долго тут сидеть теперь придется. Мишки разбрелись, злые-злые, голодные к тому же наверно после спячки. Нескоро успокоятся. Странно не зима, а они в спячке, хотя может тут и не бывает зимы. Ты снег видел, спрашиваю мысленно питомца, посылая образы зимы. Не видел он. Ладно, неважно. Одна злая мишка подходит к нашему дереву и начинает точить когти. Тереться спинкой о кору. Сюда только не вздумай лезть. Что делать теперь, сидеть тут до вечера на ветке? Можешь на соседнее дерево перебраться, спрашиваю питомца? Конечно может, пробежался по ветке, прыг и всё. Блинкаюсь к нему, хватаюсь за ветку. Давай подальше отсюда выбираться.

Как быть с моим когтем то теперь, уверен, это та самая легендарная вещица. Попробуй сунуться туда, там сейчас как в растревоженном улье. Впрочем есть одна идея. Питомец уже удрал охотится, здесь неподалёку, прошу его найти мне яблоньку. У меня тут есть один знакомый друг, даже не представляешь кто у него мама - рейдбосс.

Никогда не думал что способен на такие авантюры. Может это постоянная опасность и постоянный адреналин в крови, так влияют на меня и требуют продолжения банкета, или это мой питомец, думает мне постоянно, что я крейзи-белка, а сам «а давай», «а пошли». У него столько азарта, столько энергии, носится кругами постоянно, на одном месте не может усидеть, это заражает. Наверняка он всё воспринимает как шалости и весёлую игру, но неужели он не чувствует опасности? Или слишком доверяет мне? Ладно..

Кое-что проверить для начала надо, Рикки Тикки Тави ловит ящерку, приносит мне её в зубах. Забираю, он отбегает, я блинкаюсь к нему, ящерка остаётся там, откуда прыгал и скрывается в кустах. Так.. Все ясно. Ладно..

Дело к вечеру уже. Яблок полные карманы, выманиваем хрюшку подальше от мамки, в сторону захоронений. Как можно дальше. Она мне рада, не боится, чувствую себя гадом. Все проходит без проблем. Вроде прилично отдалились и приблизились, куда надо, должен успеть. Ну, сейчас начнется..

Рикки с громким страшным рыком внезапно появляется перед нами, полыхает красными клыками. Мы со свинкой пугаемся, она визжит, подхватываю её на руки, и мы дружно убегаем от злючего нехорошего мангуста. Бежать неудобно, перекладываю поросенка под мышку, прямо как в комедийных фильмах, так и правда удирать удобней. Поросенка держу пятачком назад, чтоб видел что мелкое страшное чудовище всё еще гонится за нами, не отстаёт. Рикки веселится по полной, рыкает, бафает мне скорость, поросенок визжит, и мы бежим. Сзади раздается громогласный рев, рейдбосс бросается в погоню, набирает скорость, немного шустрее чем я рассчитывал. Вроде все по плану, вот только теперь не только хрюшке страшно, но и меня пробирает, адреналин выплескивается в кровь. Зато мелкому все не почем, чувствует мой страх и это его еще больше забавляет, вот кто тут мультяшная крейзи-белка на самом деле, а не я. Лес редеет, еще немного и уже виден вход в подземелье вдалеке. Нас постепенно догоняют. Те медведи, что уровнем повыше уже вернулись в подземелье, те, что еще снаружи начинают перед нами разбегаться, уже чувствуют ауру, чувствуют, как что-то огромное метётся. Приближаемся ко входу, на нас уже дебафов куча, расстояние сокращается все быстрей. Забегаем, те мишки, что еще у входа – в рассыпную, вжимаются во все закутки по сторонам. Несемся по галереям в центральный склеп, по миникарте вижу, что там босс подземелья и его приближённые, уровнем не намного ниже, бежим прямо в лапы к ним. Они чувствуют приближение противника, ревут, бафают друг друга, готовы дать отпор не прошеным гостям. Нас почти настигают. Вот и склеп. Счет на метры и секунды. Что Винни Пухи, нас не ждали, а мы к вам в гости с Пятачком. Тут правда, еще его мамка злая с нами, сейчас порядок вам тут наведет. Накрываю все помещение перед собой хроносферой. Вбегаю в купол, у меня всего 4 сек, закидываю поросенка в приоткрытый нами в прошлый визит саркофаг, там безопаснее всего, пока взрослые тут будут между собою разбираться. К тому же мамка не погонится за нами дальше. Ухожу в невидимость и блинкаюсь к, скрывшемуся в противоположной галерее, Рикки. Вроде все получилось. Сердце колотится как бешенное, кровь стучит в висках. Крейзи-белка, думает мне питомец. Сам такой, думаю ему. Мы все еще бежим. Хроносфера сзади падает и начинается такое.. Букет дебафов расцветает в интерфейсе перед глазами, доносятся звуки чудовищных ударов, рев стоит, в глазах темнеет, меня мутит, я падаю, сворачиваясь в позу эмбриона.. и, похоже, отключаюсь..

Глава 5 Победители и проигравшие.

Когда теряешь сознание, не сразу это осознаешь, вроде моргнул только, а вокруг уже много чего поменялось. Удивляешься и постепенно осознаешь, что на какой-то отрезок времени выпал из реальности. А еще, похоже, я тут проблевался знатно. С Рикки, кстати, все в порядке, он намного легче перенес. Бафает меня, восстанавливая все бары понемногу, уже в который раз похоже. Чувствую себя хорошо, вот только слабость. Водички бы попить. Тут темно. Питомец, улавливая мои мысли, обводит взглядом зал вокруг. Его взгляд сейчас как фонарик для меня, подсвечивает все неярким светом. Как идеальный потайной фонарик. Забавный эффект. Для стороннего наблюдателя ничего не будет видно, по-прежнему такая же темнота, но я благодаря этому могу осмотреться. Здесь есть вода. Взгляд Рикки выхватывает скульптурную композицию из темноты, совсем рядом. Из кувшина в руках стройной девушки льется ручеёк. Подставляю ладошки, набирая воду, полощу рот, прочищаю нос, отплёвываюсь. То еще зрелище. Умываюсь, наконец, жадно пью. Теперь совсем в порядке.

Возвращаться в центральный склеп не хочется, оттуда еще доносятся звуки. Но уже не грозный рев, а предсмертные хрипы и скрежет когтей о камень. Не хочется, но надо.

Часть светильников все еще горит и прекрасно освещает. Там сплошное кровавое месиво, все мертвы кроме двух боссов. И те уже присмерти, разодраны тела, чудовищные раны. На это невозможно смотреть, а описывать так уж тем более, так что увольте. Хорошо, что у меня пустой желудок. Что там с поросенком? Заглядываю в саркофаг, затаив дыхание. Выдыхаю, с ним все в порядке, мать бафала его и лечила до последнего. Он испуган и забился в дальний угол, но рад меня увидеть, кидается ко мне. Мысленно прошу Рикки скрыться с глаз долой подальше. Подхватываю на руки свинку, прижимаю к груди, стараюсь успокоить. Сзади негромкий хриплый, низкий визг, там столько всего и угроза, и боль, и отчаяние. Поворачиваюсь, кабаниха, рейд босс, смотрит на меня.

- Всё.. всё хорошо, ему ничего не угрожает.. и не угрожало.. Я бы никогда.. – слова даются трудно вдруг.

– Ты.. ты должна была их всех размазать тут.. – кричу я ей, - и уйти с ним вместе. Я.. я ничего такого не хотел.. я не думал.. Ты понимаешь?

Это ведь игра.. просто виар игра..

Опускаю на пол поросенка и сам опускаюсь на колени, он ковыляет к ней, тыкается пятачком, прижимается всем телом и постепенно начинает наливаться светом. Еще замечаю, что раньше у него первый левел был, а теперь я не могу его прочесть. Он был с ней типа в одной группе, а она здесь стольких положила. Теперь он сам как артефакт, в нем столько колоний этих идов..

Кабаниха все еще неотрывно смотрит на меня.

Запрос: вам предлагают принять питомца « Вепрь 50лвл»

Принять..

Ваш питомец получил посмертное благословение матери: «Антропоморфизм»

Её взгляд гаснет, а душа покидает истерзанное тело.

Медведь, босс подземелья, и не думает похоже умирать, регенерация начинает его вытаскивать с того света. Я не могу этого позволить. Где этот чертов коготь..

Он светится, его не трудно отыскать. Сжимаю крепко. Клинок темный, серповидной формы, похож на коготь, обух тоже с режущей кромкой, рукоять инкрустирована золотом и драгоценными камнями. Столько всего из-за тебя..

Коготь Дракономорфа, желаете принять?

Тут что и оружие надо принимать? Или это не название кинжала, а реально коготь, реального какого-то дракономорфа? Принять..

Адаптация мутации дракономорфа.. ассимиляция..

Вся мишура рассыпается, золото и драгоценные камни падают на пол, клинок перетекает в руку, впитывается, проступает второй кожей, чешуйчатой, похожей на броню. Ногти вытягиваются и превращаются в кинжалы. Сжимаю медленно в кулак, когти втягиваются и проступают лезвиями из костяшек, сливаются в один клинок. Только тут соображаю, что медведю могли смерть кабанихи засчитать как победу и дать дополнительные уровни, повысить выживаемость. Мгновенно блинкаюсь к нему за спину и первый раз использую «Удар из тени» по прямому назначению. Лезвие пронзает мозг и, послушное моей воле, удлиняется, утончаясь, но пробивая голову чудовища насквозь. Не спешит втягиваться обратно, высасывает иды, наливаясь холодным светом.

Нанесён критический урон 2500

Бер 73 уровень повержен!

Запрос на регенерацию доспеха Дракономорфа.. определите коэффициенты распределения опыта..

Даже так.. Коготь жаждет своей доли идов, но взамен готов даровать мне еще и защиту став второй кожей. Что сейчас важнее, поднять уровни или расширить возможности оружия. Решаю, распределить на три равные части. Вся правая рука и плечо теперь покрыты чешуйчатой броней. Выглядит круто и ощущается непробиваемой. Я получаю 25 уровень. Зову мангуста, на миникарте уже почти прорисован весь город мертвых и несколько красных точек выживших медведей, он зря время не терял. Бесплотной тенью прибегает, касаюсь его головы и он тоже получает свои уровни. Прошу закончить его тут всё, я не могу здесь больше. Вместе с новым питомцем направляемся к выходу, хочу на воздух. Неподалеку холм и дерево, расположимся под ним, охапка травы под голову, устраиваюсь поудобней. Надо разбираться опять с уровнями и навыками, но я любуюсь природой и закатом, и просто засыпаю..

Под утро мне под руку подлазит Рикки, уже уставший и сонный, неужели всю ночь там воевал? Чувствую, как часть идов перетекает от него ко мне, поднимая еще один левел. Питомцы спят, ко мне прижавшись. Но мне уже не хочется, залажу в интерфейс.

Характеристики:

Имя: ???

Уровень 26

Раса: Человек

Класс: Изгой

Статус: Отщепенец

ХП 26000/26000

Опыт 0/100

Характеристики:

Сила: 26

Ловкость: 32

Телосложение: 26

Интеллект: 26

Мудрость: 10

Свободных очков характеристик 36

Свободных очков навыков 20

Навыки: Восприятие (1), Шаг в тень(1), Танец теней(1), Удар из тени(2), Хроносфера(1)

Умения: Дробящее оружие (2)

Доспех Дракономорфа, восстановлено 10% объёма.

Расширять набор навыков нет смысла. Я и в бою-то реально так и не побывал. «Танец теней» даже не использовал ни разу. Решил просто поднять ранги всех навыков на максимальный пятый. «Шаг в тень» теперь атакой не прерывался, более того во время боя срабатывал теперь автоматически. Остальные навыки тоже улучшились по принципу, быстрее, больше, дальше, дольше. В процессе поднятия рангов, 20 свободных очков характеристик автоматически перетекли в ловкость, осталось лишь 16 не распределённых. Ловкость при этом перевалила за 50 и я получил за это вполне логичный бонус: «Ловкач I ранга». Он давал коэффициент увеличивающий скорость атаки и передвижения, шанс уклонения от атак противника и даже увеличивал наносимый мной урон, что не совсем логично, но я не против. Хотя возможно это из-за моего класса, основным параметром которого является ловкость.

Мудрость остановилась на десятке и дальше не росла. Что-то мне подсказывало, что это один из самых важных параметров в игре. Надо как то разбираться с этим. Поговорить бы с каким-нибудь мудрецом, это ведь логично: мудрец – специалист по мудрости.

Мудрость +1

Вот оно как.. Похоже, я нашел один из способов увеличения этого параметра. Нужно просто размышлять, пользоваться мозгом, так сказать, делать логичные выводы и если они окажутся правильными и важными для твоего развития, система подтвердит это, добавив единичку к мудрости. Я замер выжидая..

Мудрость +1

Даа!.. Настроение начинало меняться в лучшую сторону. Ладно, со мной закончили.

Так.. Что там у нашего новобранца.

Имя: ???

Уровень 50

Раса: Вепрь

Класс: Вахан

Статус: Питомец

ХП 250 000/250 000

Опыт 0/100

Характеристики:

Сила: 100

Ловкость: 50

Телосложение: 50

Интеллект: 50

Мудрость: 50

Свободных очков характеристик 0

Свободных очков навыков 30

Навыки: Разгон(5), Таран(5), Большой бум(5), Нижний страйк(5)

Благословения: Антропоморфизм.

Достижения: Силач(II), Ловкач(I), Здоровяк(I), Зазнайка(I), Мудрец(I)

Я долго всматривался в цифры, вчитывался в навыки, честно пытался разобраться, почему так и представить, как это может работать. Много странностей и нестыковок.

Во-первых, имя питомца, я не мог ему присвоить, неактивна строчка.

Во-вторых, его класс, что такое вахан? У меня на этот счет вообще нет идей.

В-третьих, 250к ХР. Я сразу даже и не заметил, подумал 25к, только позже досчитал нули. Как у мелкой свинки под моим боком может быть 250к? Разве это не должно как-то соотноситься с внешним видом? Или не должно? У меня ведь тоже сначала было 100ХР, а теперь 26к и я не сильно возмужал внешне. С этим ладно.. Но я например 26 левела с легендарным когтем наношу 2500 урона, это получается надо 100 раз ударить. На сколько ударов подряд у меня хватит бодрости? Ну, даже пусть так.. Допустим, я бью 50 раз, приходит Рикки, бафает своё «Превосходство», а у него оно пятого ранга, и восстанавливает 50% жизни. ТАДА..и у нашего вепрёнка опять 250к ХР. Начинай сначала..

В-четвертых, 50 мудрости, у меня она застряла на 10, а дальше уже пришлось изворачиваться чтобы поднять её хотя бы еще на +2. У него же таких проблем не возникло, как поднималась на единичку с каждым левелом так и продолжила подниматься. Почему?

В-пятых благословение, приблизительно понятно, что это, но как оно работает? Он с взрослением станет похож на человека или он стал оборотнем, только наоборот?

Вопросов больше чем ответов.

Дальше навыки. Тоже все немного необычно. Есть один базовый, вокруг которого выстраиваются остальные:

«Большой бум». Пассивный. Каждая атака может оглушить и отбросить цель. Наносит дополнительный урон, зависящий от скорости передвижения. Шанс оглушения 17%. Длительность оглушения 1.8 сек.

«Разгон». Герой мчится на врага, игнорируя препятствия на своём пути. На цель разбега и любых врагов, которых он заденет, сработает способность «Большой бум». Если цель умрет раньше чем герой добежит на неё, то целью станет ближайший враг неподалёку. Дополнительная скорость при разбеге: х2.5 текущей. Длительность оглушения 2.5 сек.

«Таран». Герой увеличивает свои скорость передвижения и сопротивление эффектам, чтобы пробиваться через ряды врагов. Можно применить во время разбега. Скорость передвижения +30%. Сопротивление эффектам 70%. Длительность 8 сек.

«Нижний страйк». Герой ускользает в иной мир, по возвращении появляясь рядом с жертвой и применяя на неё способность «Большой бум» с дополнительным уроном и отбрасывая жертву вдвое дальше обычного.

Питомец наносит урон только бодая клыками противника, насколько я понял. Если с места ткнуться сработает пассивный навык "Большой бум" и жертва получит базовый урон + дополнительный урон, но минимальный. Если с разгона боднуть то дополнительный урон будет больше. И чем больше разогнаться в жертву тем больше будет дополнительный урон, вплоть до +32% от основного. К тому же максимальный пятый ранг этого умения добавил еще +20% к вероятности оглушения к уже имеющимся 17%, а это 37% и это каждый третий тычек теперь повесит на противника стан и отбросит назад. Последний навык «Нижний страйк» на мой блинк похож, но скорее это всё-таки нечто совсем другое, по мощнее. Да и применяться может только на врага и откат почти минута. Здесь много нюансов, как оно на самом деле работает можно разобраться, только опробовав в бою. Надо бы подыскать противников достойных, поохотиться на кого-нибудь. «Есть тут одно местечко» вползает в мои мысли Рикки сразу и показывает мне образы волков, тех самых, только поматёрей и левелом повыше. Неугомонный, только подумаешь куда пойти и сразу тут как тут. Неужели выспаться уже успел или я так долго в интерфейсе лазил.

Тебе надо с новеньким как-то подружиться, думаю мангусту. Присматривай за ним в оба глаза. Без проблем, думает он мне, мировой парень, так весело в догонялки с ним играли. Ну и ладно.

Потягиваюсь, всё тело затекло порядком. Солнышко уже взошло, запах леса, пьянящий, свежий. Можно выдвигаться, вот только надо решить к волкам сразу или тут дела закончить. Нам тут обещали несметные богатства. Раз предлагают надо брать. Умыться бы только для начала, тут речка рядом интересно есть?

Речка есть, умылся, даже поплавал в ней немного. Прикольно когда видишь названия и бары жизней всех рыбок, что плавают вокруг. Восприятие 5 ранга это круто. Позагорал, пока постиранная одежда сохла на камнях. Рикки с вепренышем вообще как будто сто лет друг друга знают. Я только зря переживал. Носятся по берегу друг за другом как угорелые.

Решил, что всё-таки надо закончить то, что начал, так правильней. Вот только смущает куда эти несметные богатства мне грузить. Если какие одежды или ткани в гробнице мертвым и оставляли, то за тысячи лет они все превратились бы в труху. А еще смущает , что если нагрузимся сейчас этими богатствами , то что нам потом с ними к волкам переться непонятно аж куда. Вот дилемма.

Вернулись в город мертвых, я решил зажечь все лампы в некрополе. Я тут теперь хозяин, мне некого бояться. Да и проще так сокровища искать. Сначала решили найти все магические предметы. Ну, не магические, ладно, а те, которые могли взаимодействовать с идами, с необычными свойствами предметы вобщем. Восприятие теперь должно позволить их чувствовать и видеть даже под толщей каменных саркофагов без проблем.

Это ведь логично, что в дальнюю дорогу путнику понадобиться хорошая походная сумка с пространственным карманом, как во всех нормальных играх. С безразмерными ячейками для однотипных предметов. И логично, что такая сумка понадобится всем покоящимся здесь. А значит это целая гора сумок. И еще логичней будет, если я всю эту гору сумок в одну ячейку своей самой большой сумки запихаю. И потом смогу стать сумчатым монополистом. Или сумочным? Неважно. Буду производителей сумок демпинговать, захвачу весь рынок, деньги буду грести лопатой. Вот как то так.

А еще очень логично, что путнику понадобится хорошая крепкая обувь в дальний путь. Уж, какая дорога может быть дальше, чем в загробный мир? А это целые горы обуви. Я смогу обуть целый город.. Как то звучит не так.. неважно. Сапожников всех по миру пущу. Как я такую гору обуви то унесу, спросите вы? Элементарно, во вторую ячейку моей самой большой пространственной сумки, конечно же.

И конечно же логично, что каждому покойнику понадобится хотя бы одна золотая монета, чтобы заплатить лодочнику, за переправу через реку Скикс. А тут целый город мертвых. А это горы золота, горы скажу я вам.

И так нелогично и обидно, что ничего этого мы здесь не нашли. Это что б вы понимали, какая птица обломинго над нами пролетела. Никто и никого не снаряжал тут в дальнюю дорогу. Этот город мертвых был конечным пунктом для его обитателей. Здесь только пять саркофагов хранили прах. Остальные все пусты. Династия могущественных правителей, создавшая всю эту красоту, прервалась едва начавшись. Здесь все строилось с таким размахом, на многие века вперед. И все закончилось для них едва начавшись. Некрополь строится на окраинах города, но его здесь нет. Он стерт с лица земли. Что могло такого произойти здесь?

Вся наша добыча: несколько колец и женских украшений, еще золотые накладки и драгоценные камни, украшавшие мой коготь. Это всё. А я переживал, что мешков нет, что некуда сокровища трамбовать будет.

Настроение зато самое подходящее теперь, чтобы к волкам в гости. Нет худа без добра, да и мешки тяжелые теперь тащить никуда не надо.. Ладно, проехали..

Логово мы быстро отыскали. Пока мы с нашим новобранцем добирались, Рикки уже вокруг него несколько кругов намотал. У нашего юного вепря теперь тоже есть «Шаг в тень» максимального ранга, так что шагаем смело, почуять нас они не смогут. Всего семь волков, небольшая стая. Вожак и его волчица 30 лвл, у остальных левелы разные, но не выше двадцатого.

Вепреныш отбегает подальше, почти на половину мини карты. Меня смущает что у его навыка «Разгон» отсутствует в описании радиус применения. Хочу проверить, пол миникарты это очень много. Прошу Рикки отбежать от логова подальше, найти какую-нибудь медленную зверушку небольшую в пределах моего восприятия. Объясняю пятачковому, что если что пойдет не так, чтобы применил свой разгон на эту зверушку и сматывался. Перестраховываюсь на всякий случай. Он все понял, всё будет хорошо, ему уже не терпится начать. Рикки возвращается, тоже подстрахует если что. Ладно, поехали. Указываю на вожака стаи. Наш юный вепрь активирует «Разгон». Над вожаком вспыхивает ярким холодным светом какая-то руна. Её видим только мы. Волки ни как не реагируют на это. Что ж здорово, ситуации разные бывают, не всегда можно спланировать заранее, а так всегда сможем видеть, кому сейчас будет буумс. Скорость сумасшедшая, под конец он еще активирует «Таран». Последние сто метров проносится за 2сек. На пути к вожаку врезается еще в четырех волков, те сразу трупы. Причем это вообще никак его не замедляет, врезается в вожака, с характерным звуком, тот отлетает, еще и в стане. Вепренок активирует «Нижний страйк». Припадает к земле и исчезает. Через секунду появляется за спиной вожака и снизу вверх его бодает, насаживая на клыки. Волк отправляется в полет тряпичной куклой, он уже мертв. То что он еще и под станом оказался бы можно догадаться только по характерному хлопку во время удара. Опять активирует «Разгон» уже на волчицу, над ней вспыхивает та самая руна. И хоть расстояние здесь небольшое, да и «Таран» еще не откатился, впечатывается в волчицу знатно, волчицу отбрасывает назад, и пока она в стане новобранец успевает еще два раза нанести удары. Волчице этого хватает. Последнего волка прикончил Рикки, тот пустился на утёк. А я вообще остался не удел.

Ещё, ещё хочу, давайте еще раз так, буум. Вепренок в восторге полном, носится по поляне. Подхожу к нему, ерошу ёжик светлых щетинок у него на голове. А ведь и не поверишь, если не увидишь, что такая малявка с хвостиком пружинкой может целую стаю высокоуровневых волков смести, просто играючи. Не получится еще раз так, волки кончились, думаю ему. Ты молодец, няшное такое чудо, хорошо со всем справился. Настоящий выйдет из тебя боец.

Ситуация с его навыками немного прояснилась. «Разгон» и «Нижний страйк» всегда дают стан и отбрасывают противника назад. Обычный же удар только в 37%. «Разгон» действительно можно было начать на любом расстоянии от жертвы. Жаль его ни разу не смогли ударить и мне теперь не как оценить какой бы он получил урон. Еще что ли волков тут поискать..

Глава 6 Мудрец

Он просто сидел под деревом, возможно даже в позе лотоса, складки просторной белой одежды скрывали это. Так органично и обыденно. Полузакрыв глаза, погрузив сознание в неведомые простым смертным сферы бытия, наверно.

Наконец-то мне хоть кто-то встретился кроме животных. Я был рад.

Рикки крутился перед ним, тянулся мордочкой к его лицу, ловил дыхание или пытался заглянуть под полуопущенные веки, заглянуть в неведомые дали, где тот, судя по всему, витал. Вепрёнок же стеснительно прятался за мной.

- Вы вовремя как раз, - мудрец, а никем другим он быть не мог, открыл глаза, его живой и любопытный взгляд скользил по нам, на устах играла улыбка.

- Вы нас ждали? – С какой-то надеждой в голосе, вдруг спросил я.

Может наконец-то хоть сейчас запустится игровой сюжет. Мне выдадут первое задание и сумку, наконец, с пространственным карманом.

-Не совсем, – словно прочитав мои мысли, улыбнулся еще шире. – Просто, прежде чем приступить к трапезе самому, есть предписание в шастрах накормить всех кто голоден с тобою рядом. Мне нечасто выпадает такая возможность, но сегодня удача улыбнулась мне. Присаживайтесь, надеюсь, вы согласитесь разделить со мною пищу.

- Мы не представились, я Майтрея, сын Бхарадваджа.

- Саша.. Александр. – видя, что моё имя слишком необычно для него, добавил, - можно Шурик. Нет, пожалуй, Шурик не надо.

- Саши? – делая ударение на первый слог, приподнял бровь мудрец, улыбаясь.

- Пусть будет Саши. Звучит необычно, но мне даже нравится.

- Ух, ты, а там кто у нас такой, - мудрец, склонил голову набок, имитируя, что как бы заглядывает мне за спину. Хотя и так прекрасно видел, всё. – Иди ко мне, не бойся.

Вепрёнок, потупившись, засеменил и ткнулся пятачком в ладони, устраиваясь, как и мой мангуст у его ног.

Я тоже присел с ним рядом, только сейчас почувствовал, насколько голоден, поэтому два раза приглашать меня не пришлось.

Простая пища, рис и тушеных овощей немного, много пряных специй. А еще фрукты.

- Так вкусно я еще никогда не ел, - я и, правда, был в восторге.

По телу разлилось тепло и все чувства, насытившись, пребывали в спокойном радостном блаженстве. Умиротворение укутало с ног до головы. Как будто пьян, но ум кристально чист. И вопросы все куда-то подевались, хотелось просто посидеть у костра, поразмышлять о чем-то вечном.

- Необычная пища

- Милость Господа, - приподняв слегка ладони и взгляд в небо, улыбается мудрец.

Питомцы в экстазе нежатся от прикосновений его рук. Впрочем, чему удивляться, может у него «Друг животных» десятого ранга. Тут даже тигры будут мурчать у его ног как котята.

- Вы, кажется, присвоили моих питомцев, - улыбаюсь я. – кстати, что такое вахан?

- Вахан? Значит, всё-таки я не ошибся. Вахан – это ездовое животное, оруженосец и близкий друг. Если дословно, то тот, кто носит на себе. Но ваханы бывают только у полубогов и, то не у всех, только у самых могущественных. А ты не полубог и это необычно. Я очень хочу услышать эту историю. Как он к тебе попал?

- Это печальная история. Все еще как открытая рана для меня. Я стал причиной смерти его матери.

- В огне раскаяния сгорают все грехи. И никогда не считай себя причиной. Причина всех причин Господь. У тебя ведь не было плохих намерений.

- Благими намерениями выстлана дорога в Ад. – усмехаюсь горько.

- И это тоже не так. Господь всегда судит по твоим мотивам, а не по поступкам. Он видит сердце каждого.

- У этого вепренка осталось куча братиков, сестричек которые остались без защиты.

- У тебя доброе и сострадательное сердце, - снова улыбается мудрец, - но не взваливай и эту ношу на себя. Обо всех заботится Господь, это не твоя забота. Это важно. Я помню как один великий святой царь, прожив чистую и праведную жизнь, удалился в лес, чтобы провести её остаток в молитве и медитации, в размышлениях о Господе, и, оставив в конце тело, перенестись в духовную обитель, просто пал, привязавшись к раненому олененку. Началась страшная гроза и он, переживая за него, пошел искать, сорвался в потемках с высокого обрыва и, умирая, мог думать только об олененке, о том, как там теперь он будет без него. Поэтому в следующей жизни ему пришлось родиться в теле оленя.

- Сансара, - вспоминаю я

- Да. Колесо рождения и смерти. Но Милостивый Господь оставил память о прошлой жизни неудачливому царю и таким образом не позволил ему снова окунуться в этот круговорот. Но мы совсем в сторону ушли от твоей истории, продолжай.

- Все началось с того, что я проснулся здесь в лесу, в незнакомом мире, я из другого, это не мой мир, не тот в котором я родился и вырос. Не зная, что делать я просто брел, куда глаза глядят..

Рассказ, на удивление, не занял много времени.

- Тот самый коготь, - мудрец кивнул на мою руку, - позволишь взглянуть поближе?

Честно говоря, я не знал, как это снять. Попытался стащить его как перчатку, но, где-то глубоко внутри я не желал с ним расставаться и, похоже уловив это, доспех цеплялся за мою плоть и только глубже погружался в неё.

- Не получается, - мне даже как-то стало стыдно.

– Заставь его собраться в твоей ладони, сформировав клинок. Прояви твёрдость воли, - мудрец улыбался, похоже, все прекрасно понимая.

Я разозлился, послушный моей воле, в руке проявился кинжал, только размерами уже скорее похожий на одноручный меч. Я протянул его мудрецу.

- Ты снова удивил меня, - произнес, рассматривая клинок, чувствовалось, что он доволен мной.

Произведена полная идентификация предмета.

Доступны новые свойства.

- Я слышал и о том кто покоился в том саркофаге и о том у кого он его отсек, - произнес Майтрея, рассматривая коготь, – асуры отомстили, захватили его город, а затем над ним завис виман и сравнял его землёй. Виманы девов поздно подоспели, смогли отбить прорыв, но было поздно.

- Здесь и сейчас идет война?

- Демоны и полубоги всегда воюют, асуры не менее могущественны, чем девы, но вынуждены прозябать в адских мирах. Конфликты то вспыхивают, то затихают, но война между ними за райские миры не прекратится никогда.

Вернул мне коготь, наконец, и тот снова покрыл мою руку уже привычной чешуйчатой бронёй.

- Никаких предупреждений? – выждав паузу, спросил улыбаясь.

- Убивает не оружие. У тебя достаточно сил чтобы им владеть, к тому же все происходит не случайно, если он к тебе попал, значит так надо.

- Что такое иды?

- Устройства асуров, позволяющие им получить различные аналоги мистического могущества полубогов и сравняться с ними в силе. Они поглощают из окружающего пространства прану, концентрируют и дают возможность ей манипулировать. Демоны всегда стараются идти легким путем, и очень изобретательны в этом, проще создать различные янтры, чем подвергать себя суровым аскезам.

- Как мне попасть в мой мир, домой? – задал я самый важный для меня вопрос, даже невольно затаил дыхание..

- Обратиться к асурам или полубогам. – опять улыбка.

- И как мне это сделать? – уже чувствуя подвох.

- К асурам не знаю как и не советую, скорей всего умрешь, я чувствую в тебе их иды. Кто-нибудь из них обязательно позарится, захочет стать сильней. Полубогов же можно заставить к себе явиться, совершая суровую аскезу или устроить великое жертвоприношение, которое они не смогут проигнорировать. К сожалению, твоё тело не способно сейчас выдержать серьёзные аскезы. Достаточно большое жертвоприношение же может устроить только царь и далеко не каждый, для этого нужны тонны золота и прочих ингредиентов.

- Значит нужно стать сильней, приблизительно как я догадываюсь, - начал размышлять я вслух. – Как мне стать царем?

- Для начала нужно хотя бы формально стать правителем небольшой деревни и получить статус кшатрий. А затем всё в твоих руках, можешь экономически развить деревню, заботится о жителях, тогда к ней потянутся из соседних деревень. Отстроить, превратить в город, присоединить соседние деревни, земли, выкупить или завоевать. Торговать с соседями или воевать, заключать союзы и так далее.

- Ясно.. – произнес я, думая чтоб еще спросить.

- Осталось только понять откуда ты, - все также улыбаясь произнес мудрец

- Ну, да.. Мы называем наш мир Земля, третья от солнца планета, а солнце.. называем солнцем, - уже чувствуя себя идиотом тихо закончил я.

- Скажи, есть ли какие-нибудь священные леса у вас, реки или может горы, где обитают великие мудрецы и йоги?

- Леса.. не знаю. Горы.. Тибет. Гималайские горы.

-Гималайские горы? Кайлас, обитель Господа Шивы, слышал о такой?

- Кажется да.

- Кажется, я знаю откуда ты тогда. Удивительное совпадение, я рассказывал тебе царе и оленёнке, его звали Бхарата, а твой мир с тех времён известен как Бхаратаварша.

- Почему вы не советуете мне обратиться к Богу, которому вы поклоняетесь? – вдруг спохватился я.

Мудрец рассмеялся, хотя я вроде и не сказал ничего смешного.

- Если мой Господь вдруг каким-то чудом предстанет перед тобой, тебе до конца твоих дней будет стыдно, что ты с такой просьбой собирался к нему обратиться, – он снова рассмеялся.

Увидев недоумение на моем лице, задумался на мгновенье, что-то вспоминая, затем и вовсе прыснул от смеха.

- Прости, - произнес, немного отсмеявшись, - просто, думая как тебе лучше объяснить, вспомнил одну историю как раз.. Одна совсем немощная уже, горбатая старушка, возвращалась из леса и несла большую вязанку валежника. Эта вязанка была такая большая, такая тяжёлая, а нести было еще так далеко. Еще и коряга под ногами какая-то откуда-то взялась и эта старушка через неё перецепилась. И падая, уже в полёте, она так искренне, с такою чистотою воззвала к Господу, что тот явился. Тут же. «Матушка, - молвил он, - Чем, чем тебе помочь?». Охая, старушка поднялась и попросила: «Сынок, как хорошо, что ты здесь оказался. Помоги мне эту вязанку собрать и закинуть снова за спину»..

Мы прощались.. Я спросил о подходящей деревеньке, он рассказал, как туда добраться, еще сказал, что тоже туда собирался заглянуть в скором времени, может еще встретимся там. Я хотел, как то отблагодарить его за всё, достал из карманов золотые украшения и драгоценные камни. Он рассмеялся и сказал, чтобы я не выдумывал, ему они без надобности, а мне пригодятся еще. Я попросил каких-нибудь наставлений. Он отнесся к этому неожиданно серьёзно.

- Раз уж ты решил стать правителем, то всегда почитай брахманов и святых мудрецов и запомни этот стих из священных писаний, он тебе пригодится:

Вражда, насилие, обман – дорога к бездне.

Из всех путей хорош лишь справедливый путь.

Бывает лучше пасть, чем победить в сражении

И быть обманутым честней, чем обмануть.

- Разве может избежать правитель завистников и врагов, и разве не приходится ему совершать насилие, наказывая преступников или защищая своих подданных с оружием в руках от захватчиков? – я был удивлен.

- У тебя цепкий и острый ум, ты сразу подмечаешь детали. Это похвально, – улыбнулся Майтрея.- Слово Кшатрий или правитель, на самом деле состоит из двух слов «Кшат» - насилие и «Трая» - освобождение, дословно «тот, кто освобождает от насилия». Для этого часто приходится использовать оружие и силу, но это разные вещи. Справедливо и должным образом наказывая преступника, правитель освобождает его от более сурового и неотвратимого наказания в следующей жизни. А насчет врагов, то согласно шастрам у человека только три врага: отец, оставивший после себя долги; мать, которая выходит второй раз замуж и сын атеист. У тебя нет в этом мире врагов и пока не предвидится. Подумай об этом.

Мудрость +2

Затем обнял на прощание и благословил.

Столько новой информации и много времени в пути, самое то, что бы обдумать и разложить все по своим местам.

Если вдруг когда-нибудь дальняя дорога покажется вам слишком унылой, слишком долгой и скучной, даже тогда не вздумайте спасать какую-нибудь малолетнюю принцессу, а тем более с ровесницей служанкой, еще и с кормилицей в придачу. Просто пройдите мимо.. Ну, как хотите, я вас предупреждал..

Глава 7 Пигалицы

К своему удивлению я смог идти до вечера практически без остановок. Неугомонный Рикки не просто шел, а успевал оббегать кругами. На миникарте это напоминало работу пинга гидролокатора. Останавливались разве что поесть лесных ягод и нарвать диких фруктов. Опасных или хотя бы просто крупных животных мы так и не встретили. Солнышко начинало окрашиваться красным, клонясь к закату. Лес начал редеть и мой взгляд уже облюбовал высокий холм с большим раскидистым деревом, где мы могли бы удобно расположиться на ночь.

Охапка пьяняще пахнущей травы вперемешку с полевыми цветами под головой. Приятная боль в мышцах вытянутых ног. Сегодня удивительный был день. Ситуация наконец-то более менее начала проясняться. Уже можно, по крайней мере, определиться с тем, куда двигаться дальше. Но интерфейс перед глазами, все-таки мешал до конца поверить, что передо мной реальный мир. Я вызвал строчки свойств Когтя Дракономорфа, чтобы еще раз на них взглянуть и попытаться проанализировать, что они могут значить для меня.

Комплект Дракономорфа

Статус: регенерация 10/100%

+30 к ловкости

+10 к интеллекту

+30 к скорости атаки

+20 к броне (при 100% покрытии тела носителя)

+1000 к урону

+35% к уклонению

+30% к сопротивлению эффектам (при 100% покрытии тела носителя)

Пассивная способность:

Кража жизни: каждая атака восстанавливает владельцу здоровье в размере 25% от нанесенного урона.

Расщепление манны: каждая атака сжигает 2.5% маны врага и наносит ему 0.8 физического урона за каждую единицу сожженной маны.

Активная способность:

Ярость крови: увеличивает эффект вампиризма до 200% на 5 сек.

Самое очевидное, что сразу можно было понять, это то что «Расщепление маны» превращало меня просто в убийцу магов. При огромном резервуаре манны, превышающем количество ХР в несколько раз, физический урон за каждую сожженную единицу манны будет очень значительным, если сложить его еще и с чистым физическим уроном от когтя, то он превратится в огромный. Мага спасут только контроль и щиты, а если я смогу полностью регенерировать доспех и получить +30% к сопротивлению эффектам, то не спасёт и это. Та же «Кража жизни» на магах превратит их просто в хилку, не говоря уже про то, что если я активирую «Ярость крови», то смогу восстановить себе 100% ХП за пару ударов.

+20 к броне, при текущем показателе в 5, практически увеличит мой запас жизни в 5 раз.

Вот только меня смущает, что трети идов, полученных мною за добивание босса подземелья и позволивших мне поднять почти 20 уровней, хватило на то чтобы регенерировать доспех едва ли на 10%. О том, чтобы восстановить сейчас его полностью и получить такие имбовые плюшки можно даже не мечтать.

+35% к уклонению, вроде и прилично, каждый третий удар мимо, но только это работает далеко не против всех. Против физических атак, да, но ведь у них может быть аура точности и всё, навык бесполезен. Тоже и с магическими снарядами. А ведь у магов могут быть разряды молний, волна огня и всё такое прочее, тут он бесполезен.

+30 к скорости атаки, много или мало? Учитывая, что сейчас у меня 153, то это +20% всего лишь, и дальше, с ростом уровней, в % будет всё меньше и меньше. По моим прикидкам 183 скорости атаки, это где-то 1 удар в секунду.

Как-то так.. против противника моего левела это безумная мощь, вот только какого уровня монстры мне попадутся и хватит ли мне этой мощи, еще вопрос. Все я выдохся, мой мозг устал и хочет спать. Рикки ты дежуришь первый, уже сладко засыпая, мысленно сказал. Наивный, вот только кто бы этой ночью позволил мне поспать..

Не знаю, сколько мне удалось поспать, вот только по внутреннему моему секундомеру, времени на сон мне выделили на пару раз моргнуть. Рикки разбудил меня и не позволил отмахнуться. Нужно было вставать и срочно куда-то мне идти. Ладно, ладно.. идем.

Мой автономный потайной фонарик, услужливо мне освещал дорогу своим взглядом, вепрёнок рядом семенил. Мы и десяти минут не прошагали, как я заметил мерцающий через равные промежутки огонёк. Приблизились еще немного, я велел вепрёнку тут остаться, если что укажем цель и примчится быстро. Все делаем точно как прошлый раз, тут ежик спит рядом, если там вдруг станет слишком жарко, умчится сюда обратно ёжика бодать.

Мы с Рикки ушли в инвиз и продолжили свой путь.

Очень скоро показался лагерь. Часовой откровенно спал, посапывая даже. Пройдя еще немного вглубь, мы увидели источник света. В большой клетке, сидела на полу девчонка, привалившись к прутьям и прижав к ним же ладошку. Вот в этой-то ладошке периодически и вспыхивал тот самый огонек. Она отчаянно старалась не заснуть, голова опускалась вниз и тут же, спохватившись, снова резко поднималась. В очередной раз, дернувшись и бросив взгляд в нашу сторону, она вскочила, стряхивая сон, и замахала мне. Я опешил даже, ведь был в инвизе, но она прекрасно видела меня.

-Сутра.. Сутра.. а ты не верила.. пришли за нами. – громким шепотом произнесла она.

Половина клетки была отгорожена импровизированной шторой из полупрозрачной ткани и из-за неё то и вынырнула еще одна девчонка, одетая в дорогой, красивый наряд и кучу украшений, а затем и женщина уже на много старше. Радостные подбежали.

- Слава Господу, вы пришли за нами, - произнесла женщина.

- Вас видно, вы ТС не поснимали, - первая девчонка быстро зашептала.

- Что не поснимали? - не понял я

-ТС, теневых стражей,- видя, что я все еще не понимаю, добавила, - растение такое, они здесь везде расставлены.

Плечики второй девчонки, Сутры поникли, как и взгляд.

- Тебя все видят, глупый, из-за них. Это не люди царя, это просто какой-то обычный парень с крысой, никто нас не пришел спасать, – зло прошипела.

- Если мне тут так не рады, пожалуй, я пойду, еще до утра выспаться успею, чего и вам желаю..

- Стой, стой, пожалуйста, не уходи, - первая девчонка готова была ухватиться за любую соломинку.

Она быстро вокруг оглянулась и зашептала, показывая ручкой:

- Сюда, сюда, стань в тень сюда.

Повернулась к Сутре и состроила той страшное лицо и тихо и протяжно прорычала:

-Сутра.., - и топнула ногой, беззвучно.

- Ч Т О? – та прошептала громко, выпучив глаза, приблизила к ней лицо и демонстративно уперла ручку в бок.

- Девочки. Сутра, Суниджи,– попробовала их одернуть женщина, скорее на автомате чем действительно рассчитывая на успех. Похоже такие сцены тут у них постоянно.

- Думаешь, еще представится хоть малейший шанс? – Суниджи зло цедила каждое слово.

Сутра, все еще злясь на то, что вспыхнувшая было на спасение надежда, так резко угасла, сжала губы и громко засопела. Прежде чем её ярость не нашла еще какой-нибудь неадекватный способ проявиться, я решил вмешаться.

- Я вытащу вас. Объясните просто, что здесь и как.

Только сейчас обратил внимание, что стою перед дверью в клетку и коснулся руками навесного замка. Хотел, было, его срезать когтем, но затем будто вспышка озарения: я просто приложил палец и с него в скважину для ключа выдвинулся коготь, формируя нужную форму уже внутри и провернув, я смог открыть замок.

- Не вздумай.. - громко зашипела Сутра и осеклась, увидев, что я снял замок и ничего плохого не произошло.

Очевидно, на нем было сигнальное заклятье, о котором я не знал.

Доступно новое умение «Взлом» +1. Желаете принять?

Принять..

Это их немного впечатлило. Меня тоже, кстати, вздумай я проделать это осознанно, уверен ничего бы у меня не получилось, как-то подсознательно на автомате всё произошло. Наверно сработала память о навыке предыдущего владельца. Интересно, какие еще меня ждут сюрпризы.

- Как выглядят эти ТС и как их снять? Сколько здесь противников? Почему не можем просто убежать?

- Думаешь, нас здесь замок держал в клетке?? – Сутра опять демонстративно закатила глазки и скривила своё милое личико.

- На нас следящее заклятье, - поспешила объяснить Суниджи, - и мы не знаем на кого оно завязано, может и на всех даже. Из-за него мы и видим все, что видят они, в том числе и Теневых Стражей. Мы не сможем просто убежать, нас быстро найдут.

Может быть похитители, каким-то образом, их присоединили к своей группе. Вполне логично, убежать не смогут, те всегда видят их статус и местоположение. Поэтому девчонки наверно и видят их охрану.

- Я сильней, чем вам кажусь, сколько их здесь? Хотя я уже знаю, здесь 15 человек. – Рикки на месте не сидел, об бежал уже весь лагерь, заглянул в каждую палатку, я в принципе и так уже видел всю картину, но не помешает уточнить детали. - Есть маги? Танк? Дамагер?

- Здесь два мага и шаман. Что такое танк и дамагер?

-Ну, танк это тот, кто может легко переносить сильные удары, закованный в броню обычно и здоровенный такой, а дамагер – это воин обычной комплекции, но шустрый и может наносить огромный урон, как я в общем, но не обязательно ближнего боя.

- Есть танк, на нем, кстати, гемм, выглядит как ожерелье с большим сапфиром, благодаря нему он сможет видеть тебя и без теневых стражей, а значит, смогут видеть и все остальные. Есть один и такой как ты, это он и расставил ТС вокруг. Остальные обычные мечники и два лучника, – к нашему мини брифингу подключилась Сутра.

Еще один, такой как я, это очень плохо. Я почему то даже и не задумывался об этом. Как мне с таким сражаться, если он сможет меня видеть, а я его нет, что тогда? Это сильно поколебало мою уверенность в своих возможностях, я ведь начинал себя уже считать неуловимым, а значит и непобедимым, с имбовыми роялями в виде когтя и питомцев.

Надо срочно что то с этим делать. Интерфейс.. Классовые навыки..

Просматривая навыки, мой ум сразу зацепился за навык «Метка» и работающий с ним в паре «Сюрикены мглы».

«Метка». Помечает вражеского героя, раскрывая его невидимость и показывая его основные бары. Владелец способности получает дополнительную скорость передвижения около цели и наносит ей критический урон. Применение этой способности не снимает невидимость с владельца.

Это отчасти решало проблему, вот только чтобы повесить на противника трек нужно его увидеть, а с этим могут быть проблемы. Холодок внутри остался. Может это и хорошо, буду осторожней теперь. Я слишком многого еще не знаю и опыта у меня практически нет, а он зачастую решает всё.

Принять.. Мне сразу его захотелось замаксить до пятого ранга, подняв, таким образом, критический урон по цели с треком до 200% и дополнительную скорость рядом с ней до 30%. Увы, свободных очков навыков не осталось.

Пожалуй, стоит дать такой навык и Рикки, для него вообще идеально подойдет. Он и так носится вокруг всегда как угорелый, еще и треками теперь сможет всех помечать. Правда разом на всех накинуть метки не получится, откат у способности 4 секунды, но всё равно, хорошая штука.

Я, похоже, довольно долго стоял с расфокусированным взглядом. Сутра уже собиралась мне что-то едкое сказать, но тут Рикки подбежал ко мне, подставил голову под мою руку, вспыхнул неяркий свет и он снова убежал, а она передумала и промолчала, все-таки сообразив, что я не просто так стою, готовлюсь.

«Сюрикены мглы». Запускает во врага смертоносный сгусток мглы, наносящий урон и ненадолго оглушающий цель. Сюрикен отскакивает к помеченным способностью Метка противникам.

Длительность оглушения всего 0.1сек, но возможно сможет прервать каст заклинания или заставит промахнуться, надо тестить. Хорошая штука, я вытащил и этот навык на передний план, в слоты для быстрого доступа. Лишний козырь в рукаве никогда не помешает. Пусть сейчас он был не активен, но как только получу следующий левел – сразу его возьму. Что ж, пожалуй, будет, чем удивить коллегу, во всяком случае, это пока всё что я сейчас могу.

- Нужно поснимать ТСки, так у нас будет больше шансов.

- Стащи для меня лук, я поснимаю, - вызвалась Сутра, – держись в тени, не забывай что тебя видно. Два колчана возьми.

Хорошо, что про колчаны сказала, а то я бы просто лук принес. Часовой всё так же мирно спал, ничего не подозревая. Я при помощи Рикки без проблем нашел палатку лучников и сам лук, подцепил два колчана и довольный собой вернулся. Протянул лук Сутре. Та и не думала его забирать из моих рук. Похоже я опять что то делаю не так.

- Посмотри на меня, - опять закатывая глаза, зло прошипела. – По твоему я смогу натянуть лук?

Как то я об этом не подумал, я из лука только в детстве стрелял, да и во всех фильмах и играх тот факт, что луки не держат постоянно с натянутой тетивой, опускается. Хрупкой девчонке ни за что самой его не натянуть, даже я с большим трудом смог его согнуть достаточно, чтобы накинуть петлю тетивы.

На этот раз она взяла протянутый лук и стала демонстративно его вертеть в руках, придирчиво осматривая. Ну, что опять-то? Это начинает уже выводить из себя.

- Хорошо, что не оглоблю мне принёс. Простолюдинский лук какой-то, такой знатной принцессе не пристало даже касаться этого убожества, - вытянув руку с ним перед собой, разжала пальцы, позволяя луку упасть на землю.

- Сутра, - женщина опять попыталась образумить

- Няня, - низким гортанным шепотом прорычала, повернувшись к ней, - не влазь, прошу.

- Такой разве что подойдет тебе, - повернувшись к Суниджи, и, глядя подчеркнуто сверху в низ, она надменно прошептала. Топнула ногой и ткнула пальцем в лук на земле, чего-то выжидая.

- Не было такого! - Суниджи вспыхнула мгновенно, беззвучно топнула ногою тоже и зарычала.

- Ты обещала! - Сутра снова топнула ногой и сильно так, тряхнув рукой, пальцем ткнула в лук.

Суниджи, рыча как зверь, склонилась и подняла его.

- Пойдем, - потянула меня за собой, оглядываясь и зло зыркая на Сутру, - подсадишь на дерево меня.

Сутра, довольная собой, стояла на прежнем месте и ухмылялась.

Что вообще тут происходит? Крики, рычание и топанье ногами, все это беззвучно и шепотом притом, что это за цирк?? Психованные малолетки. Разве так пленницы себя ведут. Должны были бы забиться в дальний угол, а не рычать как тигры в клетке. Эта вроде адекватная, вторая вообще ку-ку..

- Как ты её только терпишь?

-Вот, вот, терплю. Приходится, а разве у меня есть выход?

-Выход есть всегда, - на автомате повторяю заезженную фразу, - даже когда тебя съели их целых два.

Она чуть не прыснула со смеху, в последний миг, уткнувшись ртом в предплечье. Такие перепады настроения, точно больные на всю голову, обе. Страх вообще не сковывает их.

- Это подойдет. Здесь ветки высоко начинаются, так просто до меня не доберутся если что. Как тебя зовут?

-Саши.

- Саши, присядь немного, облокотись о ствол и смотри вниз, если мне, хоть на мгновенье покажется, что ты поднял взгляд, пока я забираюсь, моя стрела прилетит тебе в затылок.

Легко взбежала, оттолкнувшись от моего плеча, перебралась на ветку.

- Подкинь колчан

- Второй

- Эй, если вдруг увидишь, что ко мне совсем близко подкрался их невидимка, крикни.

- Ладно

Попросил Рикки отыскать всех магов и быть готовым повесить на них Метки. Хотя опаснее всего для меня их тихушник, но как его отличить от остальных? Дотянулся мысленно и до Вепренка, готовься, сейчас начнется. Тот обрадовался. Волки? - мысленно послал мне образ. Нет.

Раздался хлопок тетивы и сразу ругань сверху.

- Где ты эту корягу взял? Он две стрелы не держит. Тебя лук принести просили, - сверху зарычали.

Она что сразу двумя? Сверху зачастили хлопки тетивы и эпитеты для лука.

- Всё, - наконец-то сверху прошептали. – Что дальше?

-Дальше надо всех убить, что же еще. Вот только спящих убивать как то неправильно.

Молчим оба.

- Может гемм стащить? – опять шепот Суниджи сверху.

- Можно. Оставайся на верху, если снова начнут расставлять ТС, предупреди. – Тоже шепчу ей.

-Ладно.

Рикки отправился в палатку танка. Камня не было нигде. Может просто этот танк бывалый, и спит на нём, чтобы ушлые воры не украли, попробуй такую тушу сдвинь не разбудив. Ладно. Спящих я точно убивать не стану, кто бы они там ни были. Рикки опять отослал дежурить к палатке магов. После роги, они по опасности на втором месте. Стражника что ли разбудить?

- Снова ТС повесили, Над палаткой прямо в центре. Я его вижу, он идет к нам под невидимостью.

- Меня видно?

- Нет пока.

- Наверное, видит тебя на дереве. Пока не снимай ту ТСку. Пусть подойдет. Как только приблизится на расстояние пяти шагов ко мне, крикни "рядом".

-Распылил вокруг себя проявитель, сейчас приблизится вместе с его облаком и тебя увидит. Уже видит, - еще тише прошептала.

У меня только один шанс раскрыть его невидимость, нельзя упустить.

- И чего это мы не спим, по деревьям лазим? – раздается у меня за спиной, я поворачиваюсь на голос.

- Я смотрю, и вам не спится? - В тон ему отвечает Суниджи. - Согласно писаниям, спать мешает либо совесть, либо страх? Вы человек без совести и чести. Значит страх?

- У тебя острый язычок, не боишься, что я его укорочу?

- Рядом!

Нас накрывает хроносфера. Теперь я его вижу, он застыл, доли секунды ему не хватило, чтобы нанести удар мне в спину. Вешаю сразу на него метку. Рикки несется к нам. Бью его, наношу удары когтем, пробивая его тело практически насквозь. Рикки, оказывается, не может проникнуть из вне под купол, вот это было неожиданно для меня. А вот стрелы Суниджи прекрасно проникали и всаживались в моего коллегу. Прям день открытий. Почти 6 сек держится хроносфера, я успеваю нанести 5 ударов, но для такого монстра это мало. Едва полжизни отхватили. Над Моим противником вспыхивает холодным синим светом руна, подмога мчится к нам. Уж никак не думал, что всей толпой придется забивать одного тихушника. Хроносфера падает, он начинает уворачиваться от ударов и даже от стрел, никто из нас не может по нему попасть кроме Рикки, Сколько же у него процентов уклонение? Активирую «Танец теней», неоновым росчерком проступает круг, в котором я теперь быстрее мысли. Смертоносным вихрем проношусь, нанося четыре безответных удара, проходят все. Блинк за спину и удар, ещё блинк, снова удар проходит. При таком уклонении у противника, урон можно нанести, только применяя навыки сразу соображаю. У него тоже есть "Танец теней" и я только теперь понимаю насколько он опытней меня. Я мог бы сейчас просто блинкнуться на дерево к Сунидже, выходя за радиус действия его способности, но он специально выжидал когда я использую оба блинка. Пытаюсь просто выбежать, не успеваю, а вот Рикки успевает, но так еще хуже, почти все удары в его танце теней достаются мне и их у него почему-то не 4 как у меня, а 6, а еще применение этой способности оказывается снимает метку и если бы не светящаяся над ним руна моего второго питомца, мы бы его сейчас потеряли из виду и мне бы точно пришел конец. Мои хиты в красной зоне. Я быстро навешиваю снова на него трек. Он блинкается ко мне за спину, наносит удар. Его стилет пробивает моё сердце, я чувствую это, но мне почему-то все равно, похоже колонии идов так поработали над моим телом, что теперь важна уже не целость органов, а полоска хитов жизни, а она кстати уже меньше 20% у меня. Рикки бафает "Превосходство" восстанавливая мне 50% жизни. Мои все способности на откате, мне нечем уже его бить. Но баф моего питомца добавляет мне еще и скорость. Теперь я чаще наношу удары и даже с его раскачанным уклонением он начинает пропускать, я тут же активирую "Ярость крови" моего когтя и за счет 200% вампиризма полностью восстанавливаю свои ХР.

А у него самого то дела не очень, полоска его ХП в красной зоне. Рикки со своей пассивкой "Холодная ярость" уже столько раз успел его цапнуть когтями, что, с каждым разом понемногу увеличивающийся дополнительный урон, стал уже огромным. Он делает рывок от нас, резко разрывая дистанцию, чем-то хилится, орет «К оружию!». Только Рикки не отстаёт, продолжая наносить всё более глубокие раны и снова загоняя его ХП в красную зону. Он блинкается обратно ко мне, разрывая дистанцию с мангустом, и пробивая своим стилетом мне правое лёгкое теперь. У меня откатывается "Танец теней" и теперь я, тихо злорадствуя, ставлю его перед дилеммой - принять от меня 4 безответных удара или блинкаться обратно под когти Рикки. Он выбирает второе и даже не бьет питомца в спину, а просто блинкается к нему и убегает. И тут меня накрывает весёлой, радостной волной. "Бууум?" думает мне вепрёнок. Несется во всю прыть, наверное меня уже увидел и обрадовался так. Как же ты вовремя малыш. "Давай!". Мимо меня проносится радостно визжащий маленький локомотив, врезается в тихушника. Без шансов. Всё труп. Если бы он сейчас пережил этот удар и "Танцем теней" снял с себя метку, то стал бы не видим для нас и кто знает, чем бы это могло закончится. Напряжение понемногу спадает, хороший бой и бесценный опыт для меня, серьезный соперник оказался. Надо забрать у него пояс, там ТСки и тот порошок, не хватало, чтобы кто-то смог снова сейчас воспользоваться ими. Теперь и у меня есть хоть какие-то контр аргументы на чужой инвиз. Всаживаю коготь в сердце, выкачивая иды и получая сразу 3 уровня. Принимаю новый навык «Сюрикены мглы» и сразу прокачиваю до 3 ранга.

Высыпают мечники из палаток и два лучника, с луками оба к моему удивлению, и сразу к дереву и давай на него залезать, один присел и прислонился к стволу, прям как я тогда, а второй по нему взобрался, свесился с ветки, протягивая руку, чтобы помочь забраться и тому. Вот только ничего у них не получилось, тому, что свесился, в затылок стрела сразу прилетела. Так она, оказывается, не шутила? Нижний метнулся за дерево, чудом повезло, вторая стрела на доли секунды опоздала.

Рикки было ринулся за ним, но я его одернул и направил к палатке магов. Это сейчас важней. Ключевые фигуры не спешили появляться, ни танк, ни маги, ни шаман. Что-то это мне не нравится. Это тактика такая? Выслать против нас мясо, а самим подготовиться, узнать побольше о том, что происходит и уже, затем нанести расчетливый удар? Так не пойдет.

Уйди в инвиз, командую вепрёнку. Там как раз десятник уже своими окриками сбил мечников в плотненькую группку, ощетинившуюся острыми мечами и щитами, и сам стал за этой живой стеной. Это слишком идеально для способностей моего питомца, чтобы такое упускать. Над их командиром вспыхивает руна и через пару секунд звук впечатывающегося в стену со всей скорости грузовика. Мечники разлетаются в стороны и все под станом, еще и жизнь просела почти наполовину. Десятник пытается командовать, но это сложно когда вдруг опять подлетаешь в воздух и снова оглушён. Ладно, пусть развлекается питомец, он так долго и послушно с ёжиком сидел и не ныл даже.

А мы с Рикки пожалуй займёмся магами. Меня тревожит, что в палатке могут ждать станящие ловушки, но моя хроносфера уже откатилась, так что есть контр аргумент.

-Мы к магам в гости, если нашего вепренка станет видно, дай мне знать, - прошу Суниджи.

- Ладно. Не засиживайтесь только долго, справьтесь о здоровье и назад.

- Ладно, - с улыбкой отвечаю.

Рики уже пролез в палатку, успел выхватить взглядом двоих магов, но метки навесить ему не дали. Как я и думал его сразу станят, причем огненным взрывом, палатка вспыхивает сразу. Я блинкаюсь к питомцу, прямо в огонь и накрываю нас куполом хроносферы. Здесь только два мага, застывшие на середине каста очередных заклинаний, так и не успевших сорваться с их рук. Наношу удары тому что ближе, Рикки отмирает и кидается ко второму. Пять ударов и мой маг мертв. Активирую «Танец теней», но успеваю нанести только один удар. Маг блинкается, выходя за радиус действия, не так как я, а просто в точку пространства, подальше от нас. Но не достаточно далеко. Я запускаю в него свой сюрикен. И вижу вокруг себя мерцающие пылинки проявителя. Нас с Рикки обоих накрывает станящий столб огня, затем волна огня еще по нам проходит. В руке мага зажигается что-то очень мощное, плазменно-белое и тут в его грудь влетает мой сюрикен с лезвиями, выкованными из самой мглы. Пробивает его насквозь и растворяется в воздухе. Маг опускается на землю. Он и так слишком многое успел, чуть больше чем за секунду, снял 40% ХП, а у питомца больше половины. Подхожу и собираю пояса, не забываю и про идов. Еще два уровня беру. Поднимаю «Метку» до 3 ранга. Теперь у меня крит 150% по тем, кто с меткой и +18% к скорости возле них.

Весь бой с магами занял меньше десяти секунд. Возвращаемся к дереву обратно, скидываю лишние пояса под ним.

-Пообщался. Подарки вот вам передали. Шамана только дома не застали.

- Мерзкий тип, с ним осторожней.

- Смешно будет, если их танк там просто спит.

-Вон он, вышел уже, идет к твоей свинке, на нем гемм, учти.

Командую вепренку отступить к нам. Мне нужно откатить хроносверу, еще нужно полминуты.

- Что он умеет?

- Я не видела его в бою.

Выдвигаемся на встречу. Здоровенный, весь закованный в железо и с ним еще двое, поддержка, что бы прикрыть его слабые места, очевидно. Он не выжидал, его просто одевали, эти двое. Что с ним делать? Еще 5 мечников живы, но потрепаны знатно. Где-то прячется шаман и лучник.

Над танком загорается холодным светом руна, Рикки верхом на юном вепре мчится к цели, забавная картина. Я тоже бегу к нему. Сейчас начнется..

В самый последний момент Рикки взмывает в воздух, маленький вепренок впечатывается в громадную тушу закованную в броню и та отлетает, оглушенная, мангуст приземляется ему на спину, у него есть 3 секунды. Взрыкивает подняв мордочку кверху и, полыхая раскаленными клыками, вгрызается в метал, защищающий шею и затылок, освобождая от брони место для моего удара и попутно начиная набирать дополнительный урон с каждым последующим росчерком когтей.

Верзила поднимает руки высоко кверху, сжимает в кулаки и опускает их на землю. Нанося станящий урон всем неподалёку. Я далеко и меня не задевает. Вешаю метку, блинкаюсь к нему и вгоняю коготь глубоко в затылок. Снова и снова бью в одну точку. Он активирует ауру вокруг себя, наносящую определенный урон в секунду. У меня 25% пассивный вампиризм от когтя, мне все равно. Мои удары мне больше восстанавливают жизни чем я теряю. Вепренок скачет вокруг и бумкает его своей пассивкой тоже. Переодически мы подлетаем и он попадает в стан. Рикки хоть из-за брони и не наносит своими когтями большого урона, но раскачивает свою «Холодную ярость» и набирает постепенно все больший и больший дополнительный урон. Из-за ауры противника, наносящей урон, ему приходится периодически выбегать из зоны её действия.

У танка откатывается первый скилл, он снова бьет о землю кулаками, оглушая и нанося урон, сбрасывая меня со своей спины, поворачивается и прыгает на меня, ногами впечатывая в землю и снова всех вокруг оглушая. Склоняется надо мной, его кулак медленно наливается белесо-зеленым светом, а я на это только могу смотреть. Как только спадет стан я блинкнусь ему за спину, но время так медленно бежит. Прям чувствую, что сейчас будет авадакедавра и мне конец. Скилл с такой медленной активацией должен быть чем-то смертоносным. Не успеваю, он пробивает мне в солнечное сплетение закованным в железо кулаком. Я харкаю кровью и сгибаюсь, пытаясь вдохнуть. ХП осталось 2%. Рикки бафает мне 50% жизни. Танк подлетает высоко вверх и отлетает метров на пять, это «Нижний страйк» от одной маленькой хрюшки 50 левела. Рикки кидается вслед за летящей тушей, на ходу раскаляя когти и клыки. Вепренок тоже разгоняется в него, продолжит ему стан. Надеюсь вы его без меня добьёте. Я пошатываясь поднимаюсь, что-то со мной не так, хиты жизни медленно тают.

А тут еще один сюрприз, меня оплетают плазменные путы и передо мной, скалясь, появляется из невидимости шаман, держа в сжатых кулаках перед собой их концы. Я не могу пошевельнуться, не могу активировать ни один навык. Путы бьют меня электрическим разрядом, нанося периодический урон. Он очень терпелив и расчетлив, столько подгадывать момент и вот наконец поймал жертву. Вижу довольную ухмылку на лице, но тут вдруг в его груди красным цветком расцветает рана, из которой появляется клинок меча. И хоть мои хиты падают в красную зону, я начинаю ржать прямо ему в лицо. Он так подкрадывался к жертве усердно, что не заметил, как Сутра подкрадывается к нему. Он всё равно не отпускает путы сковывающие меня, продолжает удерживать, ждет пока я сдохну и за тем уже займется девчонкой. Хороший план.

- Как же ты достал нас всех со своей тантрической фигней, Ямараджу там о ней теперь расскажешь.

Сутра пропихивает клинок глубже и начинает проворачивать его, теперь мне видно красивую вязь рун на нем. Маленькая, больная на всю голову Сутра, не первый попавшийся взяла, а наверное его еще долго выбирала, снова ржу. Я не вижу эфес и рукоять, но уверен, инкрустированы золотом и драгоценными камнями. ХП шамана начинают падать намного быстрей моих, если он продолжит меня удерживать то сдохнет раньше. Трясусь от нездорового хохота. Похоже, девчонка знала, что делает и она еще более расчетлива, чем он и переиграла его в этом. Нужно было видеть выражение лица шамана, мне уже больно смеяться. Ему приходится меня отпустить. Рядом с нами появляется клубок огненных раскачивающихся змей, а Сутра взмывает в воздух удерживаемая над землёй невидимой рукой. Змеи начинают плеваться по нам огнем. Он поворачивается к девчонке, не обращая уже внимания на меня. Он все в уме у себя опять просчитал. У меня мало осталось жизни, если я сейчас не рванусь из радиуса поражения его змей, то не успею выбежать и сдохну. А девчонку он подержит в воздухе, пока ту не сожгут. Меч уже вывалился из его раны и она начинает затягиваться.

Я всаживаю четыре лезвия проступивших из костяшек моего кулака в его затылок и поворачиваю его насаженную на них голову лицом к себе:

- Со мной дерись, а не с девчонкой! – зло рявкаю ему, накрывая куполом нас всех.

Накидываю метку на него, активирую «Ярость крови» впечатываю кулак с острыми шипами в его лицо, ещё, ещё, восстанавливая за 3 удара себе 100% ХП. Ухожу на более глубокий слой тени, в танце наношу еще четыре удара, у него 0 ХП, но он не мертв. Это как так?? Замечаю над ним столбик света, какой-то навык, похоже, но он не может работать долго. Сутра всё еще рядом, уже с мечом. У неё мало жизни, ору на неё, чтобы отбежала подальше от пока ещё застывших змей. Купол падает, шаман опять как всегда расчетлив, блинкается сразу за клубок змей и убегает, уходя в инвиз. Вот только на нем метка, а я очень хорошо всегда вчитываюсь в описание навыков и запускаю сюрикен мглы в змей, он отскакивает от них и догоняет шамана с 1%ХП. Тот мертв.

Танк тоже мертв, мои питомцы его загрызли и забодали насмерть. Вепрёнок носится за разбежавшимися мечниками, а Рикки лезет на дерево за лучником уже. Мы победили. Только почему-то мне не очень радостно сейчас, мне почему-то очень плохо.

- Мне жаль, - подходит и произносит, внезапно разревевшись, Сутра, - Спасибо тебе за всё.. Прости, что так себя вела.. Я помолюсь за тебя, что бы Господь принял тебя в свою духовную обитель.

- Ты о чем вообще?

И тут замечаю, что мои ХП снова в красной зоне. Паникую. Что происходит? Рикки! Он несётся, бафает меня, восстанавливая 50% жизни, но она все быстрее утекает. Суниджи, спрыгивает с дерева и бежит к нам. Я растеряно смотрю на них.

-Что это??

-Отсроченная смерть, - произносит глотая всхлипы. - Танк.. он тебя тогда еще приложил. Я.. я не успела ничего сделать. Прости..

ХП добегают до нуля, но я еще живой, меня обдает жаром, полоска манны, перетекая в жизнь, начинает уменьшаться. Неужели это всё? Сейчас начнется фильм со счастливыми картинками из прожитой мною недолгой жизни?

- Не вините только себя ни в чём..

Суниджи врезается в меня, расталкивая всех, валимся на землю, рвёт на мне рубаху и прикладывает, разгорающиеся ярким светом, свои маленькие ладошки к моей груди.

- Живи.. Живи.. Ты не умрёшь сегодня!!!

Глаза стекленеют, взгляд сужается, теперь я вижу только её глаза, такие синие-синие, как здесь, в этом мире, небо..

Погружаюсь в темноту, неведомая сила меня куда-то тянет вниз во мрак, вижу свет в конце туннеля, но он все дальше и дальше от меня. Внезапно меня отпускает и я уже несусь обратно к свету. Выныриваю из темноты, вдыхаю полной грудью запах леса, смотрю во всё те же синие, но теперь уже заплаканные глаза.

- Тоже ревела что ли? – похоже я не на долго отключился.

Мотает головой, что нет. Смеюсь. Она тоже улыбается.

- Спасла меня, да?

Пожимает плечиками, да, и смотрит мне в глаза.

- А чего молчишь?

Прикладывает руку к сердцу, затем показывает ладошкой в небо и прижимает к губам.

Обещала.. Обет дала молчания?

Грустно так кивает, да.

- Чтоб меня спасти?

Вздыхает и кивает, да.

- Надолго?

Кивает с серьёзным видом, да.

- Но не навсегда? – мотаю тоже головой, подражая ей.

Смеётся, поворачивает голову из стороны в сторону, нет, не навсегда. Только сейчас понимает, что всё еще сидит на мне и смущается.

- Мне ждать стрелы в затылок? – спрашиваю с улыбкой.

Смеётся и краснеет, но всё еще не слазит.

- Спасибо что спасла меня, - говорю уже серьёзно.

Она тоже теперь серьёзна, всё еще всматривается в мои глаза, о чем-то думает своём, что-то хочет в них прочесть. Затем закрывает мне их своей ладошкой и встает. Протягивает руку и помогает подняться. Все внутри болит. Осматриваю поле брани. Рикки тут как тут подбегает и приподнимается на задние лапки, я глажу его по голове, получая уровни и иды. Много уровней и очень много идов. Ты молодец, спасибо, думаю ему. Я всё еще в прострации какой-то, пойду, пожалуй, посижу прислонившись к деревцу, подумаю о чем-нибудь таком, о вечном, приду в себя немного.

Вытягиваю ноги, прислоняюсь спиной к дереву. Смотрю как Сутра вытаскивает из палатки чью-то большую сумку, начинает в ней рыться, кривит личико и затем вытряхивает из неё всё на землю и начинает перебирать, складывая нужное обратно и отшвыривая бесполезное подальше. Пакуется, выбирает, что с собою взять. К ней подходит Суниджи, о чём-то жестами ей говорит, идут к палатке в центре и скрываются в ней ненадолго. Затем выходят, о чем-то спорят недолго, осматривают палатку снаружи, и начинают её сворачивать. Точно знают как, всё быстро, слажено и умело. Собираются в дорогу. Всё буднично, как будто, так и должно быть.

Что за этим спокойствием и умелыми действиями стоит? Там такой пласт всего наверно, мой ум отказывается даже пытаться представлять. Невозмутимость, ярость вместо страха, владение оружием. Как их обучали, натаскивали? В любой ситуации, похоже, знают, что им делать. В моем мире бы такие пускали сопли и растерянные, не знали, что им делать и куда идти.

Чувствую себя ущербным и бесполезным. Я даже помочь собраться сейчас в дорогу им не смогу, они так слаженно и продуманно все делают, я только мешать буду. В них вбиты четкие алгоритмы, что и как в какой ситуации делать, поэтому-то Сутра так и вызверялась на меня, для нее было дико, что человек старше, не понимает элементарных для нее вещей. Глядя теперь, как они действуют, я признаю, что вполне имела на это право.

Приносит мне еды и сумку.

- Тебе собрали, глянь, может что еще надо. Скоро закончим и можно выдвигаться. Мы почти всё уже собрали, – словно извиняясь, что так долго возятся.

- Что с геммом с танка? – Вспоминаю.

- В твою сумку положили.

Вынос мозга просто. Я тут теперь главный, похоже. Не будем все портить. Снисходительно киваю головой и набиваю рот едой. Сутра убегает обратно собираться.

Глава 8 Мои новые владенья.

На некоторые вещи можно смотреть вечно. Для меня это сейчас то, как горит огонь и как спорят и ссорятся эти две девчонки. Мы много верст уже прошли, лошади устали, сегодня не тронемся в дорогу больше, заночуем здесь.

Что-то надломил во мне последний бой, здесь так просто умереть. Всё еще прокручиваю в уме тот поединок. Время активации «Отсроченной смерти» такое большое, достаточно было просто его ударить и сбить каст, но мы все попали под стан. Так безрассудно накинулись на него все разом, пытаясь поскорей расправится, что чуть не поплатились. Нужно быть еще осторожней и расчетливей. Роги без инвиза в бою долго не живут. Так глупо получилось. Я чуть не умер.

Это налаживает отпечаток на сознание, наверное, становишься взрослей. Поэтому, скорей всего, так и млею от уютного костра сейчас и от ребяческой возни этих девчонок. Если вы думаете что мауна, так называется обет молчания принятый Суниджи, на что-то повлияла, то ошибаетесь. Жесты, мимика и выразительное молчание в их ссорах, сделали её еще красноречивей. Впрочем, если бы не она – я бы не сидел сейчас тут. Не представляю каково это, на целый год добровольно обречь себя на молчание ради кого-то. Год это целая вечность. Не понял каким образом это помогло ей вытащить меня с того света, а расспрашивать и бередить рану не решился. Внутри осталось чувство, что мой долг перед ней вырос до небес почти. Чувствую себя виноватым.

- Ты маг жизни, насколько я понял?

-Маг жизни? Вот еще. – Отвечает за неё Сутра. - Просто отец часто приглашает странствующих мудрецов остановиться во дворце. А она прислуживает им, одного старикашку довела прямо до соплей слезливых, он отшельник и аскет и не привык к такому обхождению, вот и расчувствовался и надавал ей кучу благословений.

- Уверен что всё было не так, - говорю с улыбкой, вспоминая Майтрею, - и она действительно это заслужила своим смирение, терпением и желанием помочь. Растопить сердце сурового мудреца, отринувшего мирскую жизнь и безразличного к уюту не так просто.

Суниджи удивленно смотрит на меня, а Сутра недовольно поджимает губки.

- Саши, я красивая? – Спрашивает вдруг Сутра, немного помолчав.

Слишком даже, улыбаюсь, но не спешу с ответом. Это как всегда начало цепочки хитрых умозаключений приводящих к неожиданным вывертам в конце.

- Все юные девушки красивы, а потом вырастает крокодил, так мне папа часто говорил.

Суниджи беззвучно прыскает от смеха, зажимая ладошкой рот. Их кормилица, занятая готовкой ужина на огне, тоже смеется.

- Кто твой отец? – спрашивает Сутра

- О, мой папа король троллей, - улыбаюсь я до ушей, вспоминая.

Суниджи улыбается и что-то показывает жестами Сутре.

- Говорит что это не совсем правда, но и не ложь. В чем подвох?

- Она что детектор лжи у вас?

- Она ни разу не солгала в своей жизни, даже в шутку, поэтому может отличить лож от правды.

- Ого, это так работает у вас?

- Это так работает везде, только мало кто так сможет, – произносит с гордостью за свою подружку.

Я почему-то ей сразу верю и немного поражен.

Мудрость +1

Ого, даже мой интерфейс оценил полученную стратегически важную информацию увеличением мудрости. Я усмехаюсь снова.

- Я красивая, - уже утверждает Сутра, с кривой улыбкой поглядывая на Суниджи и на меня и снова возвращая разговор в нужное ей русло. – Взял бы меня в жены?

- А давайте я вас обеих возьму в жены, - отшучиваюсь я, - вот весело в моем гареме будет каждый день? У твоего отца сколько жён?

- У царя может быть много жен. Но тебе не обязательно будет жениться на обеих, сможешь и так её таскать в свою постель, - кивает на Суниджи, - ведь так и поступают обычно со служанками жены, берут их в наложницы, особенно если они красивы.

Говорит все так же с улыбкой и вроде бы ехидно, но слезы начинающие проступать, смазывают всю картину, все смотрит в глаза Суниджи и та опускает взгляд. Встаёт, подходит, что-то жестами старается объяснить, пытается обнять.

- Что ты можешь обещать? – горько и тихо произносит, не позволяя себя обнять, слезы уже капают, как бы она не старалась их сдержать.

Что между ними вообще происходит? Кто из них принцесса, а кто служанка, может всё наоборот? Пытаюсь вспомнить и проанализировать все прошлые перепалки. Всё может быть.

Наконец Суниджи сграбастала её в объятия и крепко сжала. У неё тоже слезы на лице. Вдруг вспоминают, что у этой сцены есть зрители, зло зыркают на меня и отворачиваются резко обе. У них тут, что табу на слезы при посторонних? У нас наоборот, самое эффективное и часто применяемое оружие девчонок.

- Вы там чего, ревёте? – Решаю пойти от обратного и усугубить вместо, того чтобы успокоить, иногда работает.

-Нет, - говорит, всхлипывая, но плечики у неё трясутся.

- А что тогда, отвернулись и решили похрюкать?

Плечики начинают трястись чаще и теперь у обеих, смеются.

- Глупый ты, хоть и хороший.

- Не рано вам еще о таком думать?

- Скорее поздно, мы уже старушки, обычно цари уже в двенадцать лет замуж выдают своих дочек. Повезет, если не за старика какого-нибудь, в обмен на какой-нибудь союз. Но папенька любит и жалеет нас пока еще.

- Даа, тяжелая тут доля у вас принцесс, но мне почему-то кажется, что у вас всё будет хорошо. – Пытаюсь хоть как-то их утешить.

- Мы сходим к речке.

- Можно Рикки вас проводит?

- Ладно.

Укладываюсь спать прямо у костра, Рикки дежурит первым. Завтра снова целый день в дороге.

Снова битва.. Все дороги приводят меня почету-то снова в бой. Я так устал уже от них: от битв и от дорог. Вдалеке уже видна околица деревни, мы почти пришли, мечтая об отдыхе и оседлой жизни, хоть не надолго, восстановиться морально и физически, а тут опять..

Деревню окружил отряд кочевников, пришли за данью. Их не так и много, но достаточно, чтобы понять - будет очень нелегко.

- Можем пройтись по периметру снять Теневых Стражей. Прокрасться и убить главного, сначала, а потом уже заняться и остальными, - предлагаю я.

Они как-то удивлённо и странно смотрят на меня, причем обе. Я начинаю чувствовать себя неловко.

-Что? Я из совсем другого мира, между прочим, я ведь вам говорил. Что опять не так-то?

- Они хоть и дикие, но соблюдают законы воинской чести, - великодушно снисходит Сутра до объяснений.

- А это значит.. – пытаюсь вытянуть из неё больше.

- А это значит, можем просто подъехать к ним, и ты сразишься с их самым сильным воином и если победишь, то они оставят деревню в покое и просто уйдут.

-А если проиграю?

- Ты умрёшь, а мы с Суниджи станем наложницами их хана, а это такая добыча, что и с сотни деревень не собрать, - улыбается она.

- Рад что ты так спокойно относишься к этому, значит теперь веришь в мои силы, - произношу с улыбкой. - Это вдохновляет даже как-то, чувствую себя выше, сильнее и быстрей.

- Всегда пожалуйста, для этого ведь и нужны прекрасные принцессы рядом, - смеется она.

- А они точно не позарятся потом на вас, если я одержу победу, и уйдут? – Я начинаю сомневаться.

- Они соблюдают закон воинской чести, - всего лишь снова повторяет.

Не хочется залазить и разбираться в уровнях и навыках, потом как-нибудь. Сейчас просто регенерирую доспех дракономорфа еще на половину полученных идов и максю новые навыки метки и сюрикена.

Теперь и мою шею покрывает чешуйчатая броня, так мне спокойней с кочевниками будет.

Что ж едем к ним..

- Поединок чести, бой до смерти! - выкрикиваю я, приблизившись к ним.

С коня меня могут легко ссадить, не хватало мне еще, чтобы это засчитали как поражение в предстоящем поединке. К тому же закон воинской чести не позволит им конным сражаться с пешим и придется сойти.

- Разве это твоя деревня? - ко мне приближается их главный.

- Я направлялся сюда, взять её под свою защиту.

- Хорошо. Поединок чести! До смерти! – соглашается и громко провозглашает, рассматривая внимательно меня и моих спутниц.

Хорошо, что Сутра подобрала мне дорогую, хорошую одежду в лагере, а то выглядел бы сейчас как оборванец.

- Конным или пешим? – спрашивает он.

- Пешим, - прям гора с плеч.

- Каджур! – Их главный отсылает жестом подъехавшего было воина на мускулистом жеребце и зовет другого.

Луг скошенной недавно травы нам станет полем брани. Приятный запах свежескошенного сена, как я устал от этих битв, ярость внутри меня нарастает, и это хорошо, потому что адреналин вообще не впрыскивается в кровь, ни капли, после того что уже было, мой мозг отказывается считать эту ситуацию для меня опасной.

Напротив высокий рослый воин с саблей и щитом, жаждущий сразиться и я, уже уставший от всего. Еще полукругом его соплеменники и жители деревни уже начавшие сносить дань, и две девчонки с кормилицей своей.

- Бой! – выкрикивает кто-то громко.

-Бой!!! Бой!!! – подхватывают все.

Он приближается с ухмылкой, выше на голову меня, так в себе уверен. Меня задевает это, и холодная ярость затапливает до краёв, я взмахиваю правой рукой словно кнутом. И в нужный момент из неё появляется черный чешуйчатый хлыст с острым лезвием на конце и щелкая громко в воздухе сносит голову сопернику одним ударом. Начинает медленно втягиваться обратно в руку, сделав своё дело. Все ошеломлены, да я и сам тоже, опять что-то на подсознании блеснуло вспышкой и я не медлил тут же воспользовался секундным озарением, позволившим понять что и как нужно сделать.

Доступно новое умение: Гибкий меч +2

Принять..

Возвращаюсь к девчонкам и вскакиваю на коня. Подъезжаю медленно, не спеша к их главному, он задумчив и озадачен.

- Я прошу прощения за то, что не смог развлечь вас красивым и долгим поединком. Может в следующий раз получится лучше.

- Нет уж, - усмехается он, после томительной паузы, - лучше быть твоим другом, чем врагом. Как твоё имя? Чей ты сын?

-Моё имя Саши, сын .. Виташи.. Короля троллей.. - добавляю я, пытаясь не рассмеяться, и протягиваю руку, - я всегда рад буду иметь другом воина, для которого превыше всего честь.

Он долго смотрит в мои глаза, изучая, и с хлопком сжимает моё предплечье, а я крепко в ответ жму его..

Они уезжают, возможно, нехотя, но уезжают, я не позволил им ничего здесь взять.

Въезжаем в деревню, спешиваемся у дома старосты, он спешит к нам, ему уже все рассказали. Кланяется мне низко.

- Вас сами боги к нам послали, - чуть ли не слезы радости у него. Неужели так много кочевники с них запросили?

- Я Саши. Меня направил к вам Майтрея, сын Бхарадваджа.

- Это тоже самое, что и сами боги - отвечает староста, - долгих лет жизни мудрому Майтрее. Меня зовут Вибхура.

- А вот этих, - строго киваю на девчонок и продолжаю размерено и важно вести разговор, вживаясь в роль, - наверное, и, правда, послали мне боги, чтобы наказать меня.

Девчонки прыскают от смеха.

- Майтрейя обещался заглянуть сюда, кстати, – сообщаю старосте.

- Боги необычайно добры к нам и щедры сегодня.

- Он сказал, что ваше селение нуждается в защите и мудром правителе. Я сразу поспешил сюда и рад, что успел вовремя. Мы остановимся здесь ненадолго. Если вы захотите, то я возьму ваше селение под свою руку и поселюсь здесь, если нет – продолжу свой путь дальше.

- Что взамен попросите вы? – староста сразу спрашивает без обиняков.

Хороший знак. Значит им и правда нужен правитель. Но дело в том, что я не знаю что ответить. И как теперь быть? Подзываю девчонок, уж такие точно должны знать. Суниджи что-то знаками говорит Сутре. Та разводит руками удивлённо, мол, и всё? Суниджи уверенно кивает.

- Два часа работы в день от каждого жителя деревни, начиная с десяти лет, кроме праздников и не больше трех подряд. Обычное жилище и простую, но сытную еду каждый день. И так в течении одного года. Потом никаких повинностей вообще.

Вибхура, впрочем, как и я был удивлен.

- Когда уважаемый Майтрея благословит нас своим визитом, мы поговорим с ним и соберем собрание родов, на нем всё и решим, – задумчиво, с поклоном молвил.

-Нас надо где-то разместить и накормить.

- Мы всё устроим. Ваш приезд поистине благословение для нас.

Нас разместили в пустующем домике на окраине, Перед этим дружно и всем поселком набежали, отдраили здесь всё, украсили цветами. Теперь чисто аж блестит и запах сандала повсюду. А из зарослей сплошных вокруг сделали цветущий и аккуратный сад. Девчонки помогали, где командовали, а где и делали сами, все быстро и умело. Сейчас вот в этом саду на травке накрывали нам обед в тени цветущей сакуры. Нам столько всего вкусного натащили, глаза просто разбегаются от изобилия такого, видно сразу, что нам рады и что от души.

- Я не знаю, если честно как тут править, - признаюсь я, набивая рот едой, - даже уже не уверен, что хочу этого. Что за странные условия ты поставила старосте?

Суниджи, что-то жестами стала объяснять, а Сутра озвучивать мне.

- Это просто деревенька, что с них взять. Быть правителем не сложно. Обеспечь им защиту, будь справедлив и беспристрастен, не используй их труд и свою власть для себя. Используй их же труд для них самих. Деревенька небольшая, расспроси каждого, узнай, чем занимались предки, чем занимаются они и чем хотели бы, если бы была возможность, помоги им. Сделай или построй что-нибудь для них нужное, чтобы облегчить им жизнь. У тебя будут рабочие руки в течении года, если ты не сможешь создать хотя бы один какой-нибудь стабильный источник дохода, который будет подпитывать поселение и позволит ему развиваться, значит это действительно не твоё. Исследуй окрестности, возможно, здесь есть какие-нибудь природные ресурсы, ископаемые. Там где ты черпаешь знание о боевых навыках, должны быть знания и обо всем остальном для мирной жизни. Наладь торговлю с соседними поселениями. Ты справишься. А если не справишься, значит, просто уходи. Считай что они заплатили едой и кровом за свою защиту. И вообще просто через какое-то время соберись и отправься куда-нибудь, если не переполошатся и за тобой не побегут со слезами и мольбами остаться, значит, и не возвращайся.

- У тебя все так просто.

- Жизнь проста, когда ты сам прост и чист, когда тебе ничего не нужно для себя.

- Вы, правда, могли бы превратить эту деревеньку в настоящий, большой, красивый город?

- Теоретически да, это было бы даже интересно очень.

- Оставайтесь, поможете мне, - хитро улыбаюсь.

Переглядываются смеясь.

- Нет уж, каждому своё, нам - наполнять дворец чудачествами и весёлым смехом, радуя отца, а неумёхам правителям – учиться править.

Суниджи что-то показывает жестами.

- Мы здесь дождемся мудреца Майтрею, и уйдем с ним вместе, он проводит нас домой, под его защитой нас никто не посмеет тронуть. Если так хочешь, то мы тебе поможем, расспросим всех, пройдемся с тобой по окрестностям, посмотрим, что здесь интересного и полезного есть рядом. Придумаем вместе, что для начала можно сделать.

- Было бы здорово, вы бы очень этим помогли, - хватаюсь, словно за соломинку утопающий.

- А в этом мире положена какая-нибудь награда за спасение принцесс? – с улыбкой спрашиваю их.

-Да, - смеется Сутра, - награда – голова с плеч. Нашу пропажу скорее всего скрывают, как могут. Наверное, мы там болеем сейчас чем-то и не выходим из палат. Украсть принцессу, рискуя своей жизнью, это даже оказанием чести можно считать правящей семье. Готовностью взять невесту даже без приданного, признавая тем самым её красоту и воспитание. А вот если вдруг узнают, что нас украли и мы вернемся, то принцессу уже замуж не возьмут, проведет остаток жизни запертой во дворце. Поэтому свидетелей постараются убрать и если вдруг узнают, что ты нас спас, то к тебе придут убийцы. Так что спи и бойся по ночам, ты теперь в нашей власти.

Смеются обе.

- Так что, я зря вас спасал, получается?

- Не зря, я догадываюсь, к кому нас везли. Он даже не сам нас выкрал, как положено, не стал утруждать себя этим, подослал наемников. Никакая это не честь и ни какой бы свадьбы не было. На церемонии бы просто вошли вместе, взявшись за руки, в жертвенный огонь, мы так решили. Стать женой такого – даже думать об этом противно.

Смотрю на них – они не шутят. И почему то верю в это сразу, такие смогут.

- Я рад, что оказался рядом. Теперь всё позади?

- Не знаю. Не уверена. Подозреваю, что в этом замешан, скорее всего, наш братец, он пытался уговорить отца выдать за него. Но отец нам не поверит, не станет даже слушать нас, он в нем души не чает.

- Мне больно это слышать, но уверен вернетесь и брату вашему несдобровать.

Глава 9 Окрестности моих владений.

Проснулся я очень поздно, но даже, несмотря на то, что мне опять наснилось черте что, чувствовал себя прекрасно, был полон сил и снова жаждал действий. Продефилировав через весь двор, замотанный вокруг пояса в специально для этого предназначенный кусок ткани, напоминающий полотенце и со вторым таким же на плече, пропуская мимо ушей все ехидные замечания от девчонок насчет "сонного сурка", направился, как здесь это и полагается, принять утреннее омовение в речке, сопровождаемый питомцами. Они так долго ждали пока я проснусь и теперь радостно носились вокруг меня. Хотя еще и не знойное лето здесь, но солнышко сегодня такое, что грех не искупаться. А вот и речка, я с ходу разбежался и сиганул в нее. Отфыркиваясь, выплыл на поверхность, вода холоднючая, но мне сейчас, то что надо. Краем глаза замечаю, как разгорается руна вепренка за мной, он несется в воду, еще и активирует таран, голубоватые сполохи вокруг него помогают ему преодолеть сопротивление толщи воды. Проносится мимо меня торпедой, немного закладывает уши от его «Буум». И еще как будто этого мало он активирует свой «Нижний страйк». Из водной глубины вылетает на берег двухметровая зубастая туша непонятного создания. Уже с половиной жизни. Рикки, носящийся по берегу, взрыкивает и прыгает ей на спину, бафает себя и наносит серию быстрых росчерков раскаленными когтями, вспарывая тушу. Помесь бобра с крокодилом отмирает и клацая зубами пытается уползти обратно в воду, но милый маленький поросенок ей не позволяет, снова бумкает её и она отлетает подальше от воды уже испустив дух.

Крокохряк 30 уровень повержен!

Похоже, ничему-то жизнь меня не учит. Сейчас бы цапнуло меня такое «милое» создание и утащило на глубину. Внимательно всматриваюсь в водную толщу своим Видением 5 ранга. Тут еще три таких особи обитает. Не стоит их тут оставлять, всё-таки деревня рядом, детишки могут в речку забежать. Командую вепренку продолжать охоту. Еще немного идов для моего доспеха не помешает к тому же.

Возвращаемся с речки полные приятных эмоций, у меня уже кожа дракономорфа почти покрывает и левое плечо. Нас ждут с обедом, запах еды и пряных специй пробуждает зверский аппетит. Быстро одеваюсь в своей комнате и выношу развесить полотенца, чувствую себя виноватым. Оказывается, они голодные тоже, ничего не ели, ждали меня.

Быстро подсаживаюсь и начинаю набивать рот едой. Здесь едят руками, кстати. От этого всё кажется еще вкусней. Прошу их дважды присоединиться ко мне и только после этого садятся рядом по-турецки и приступают к трапезе. У них так принято, мужчины едят первыми. Я вчера не обратил на это внимание, но теперь всплывает в памяти, что они поели только после того как я закончил. Я попытался сказать, что это глупо и не обязательно, тем более со мной вести себя так, но это что-то глубинное, вбитое с самого детства в них. Мне теперь придется постоянно держать этот факт в уме и следить, чтоб они из-за меня не голодали. Потому как сами и словом не упрекнут.

Они встали сегодня ни свет, ни заря, уже успели переговорить почти с половиной жителей деревни. Узнали кучу всего и теперь вываливали всю эту информацию на меня, при этом успевая не отставать от меня в поглощении пищи, особенно сладостей, некоторые я даже не смог попробовать, впрочем, столько всего тут было, опять похоже вся деревня нам вкусности посносила. Ни когда не думал что есть руками можно так элегантно и красиво, невольно начинаю этому учиться, подражая тому, как это делают они.

- Первое что надо будет сделать - это очистить от зараженных тварей окрестности, - говорит Сутра, - ты не представляешь, но здесь даже за водой на речку или постираться ходят в сопровождении мужчин с баграми.

-Еще как представляю, там на берегу, после моего купания остались четыре мертвых туши каких-то огромных кракозябров. Они меня чуть на дно не утащили. Обязательно всем расскажите, как я героически с ними сражался, рискуя жизнью, - усмехаюсь я. – А можно Теневых Стражей на дно речки булькнуть в нескольких местах, чтобы я всегда мог видеть, не появились ли они там снова. Да и по всей округе хорошо бы их расставить.

- Не можно, а нужно, сегодня покажу, как их размножать, ничего сложного, высыпать в специальную яму с компостом и накрыть. Вот только после того как ты их расставишь они проживут 16 часов и придется снова обходить и новых ставить, но есть вариант - можно рядом оставить накопители маны, тогда они простоят чуть ли не полгода.

- Накопители маны - это что и где их взять?

- А вот это как раз второе, о чем мы хотели тебе поведать. Лучшие накопители манны это сапфиры и ты не поверишь, но в этой деревне веками их добывали. Здесь недалеко проходит жила. После войны с асурами добыча прекратилась. Магический фон над месторождением привлекает зараженных идами животных, многие из них настолько изменились, что превратились в жутких монстров. Последняя группа старателей туда отправилась более пятидесяти лет назад и не вернулась. Осталось несколько стариков, которые еще помнят те времена и даже владеют искусством обжига и огранки сапфиров. Тебе сказочно повезло. Если тут все наладить, то сможешь превратить эти земли в сильное независимое княжество. И даже это не все, на юго-востоке, два дня пути отсюда, есть невысокие горы, где добывали раньше белый мрамор, и в нем тоже находили драгоценные камни. Не сапфиры конечно, но не менее ценные.

Похоже, моё РПГ плавно перетечет в стратегию теперь. Я так и не решил еще, настоящий ли это мир. Что же, пожалуй, нужно осмотреть жилу..

Лошади неслись по лугу, можно было бы сказать, что обгоняя ветер, но ветер дул в лицо, пытаясь разорвать одежду. Бешеная скачка, запах лугового разнотравья, невероятная природа вокруг, все это заставляло забыть обо всем на свете. Это на самом деле так же здорово ощущается, как и смотрится в красивых фильмах. Девчонки меня намного обогнали. Их длинные волосы красиво развевались на ветру, они визжали от восторга обе, соревнуясь друг с другом. Домчались до опушки, замедляясь. Раскрасневшиеся обе, с растрепанными волосами, смеющиеся с блестящими глазами. Суниджи сделала какой-то изящный жест, сплетя и расплетя пальцы, и её волосы начали заплетаться в какую-то невероятно сложную и красивую прическу. Я как завороженный смотрел на неё, в этот миг она была безумно красива. Едва закончив, ослепительно улыбнулась, театрально повертела головой, словно перед зеркалом, показала язык Сутре и тронула коня, направляясь к лесу. Та насупилась и что-то просяще-жалобно пролепетала. Спустя несколько секунд и её волосы начали красиво заплетаться сами собой. Наверняка одно из тех самых благословений от мудреца. Впечатляет.

Еще перед нашим отъездом к месторождению. Я залез в интерфейс и отыскал внеклассовый навык «Геолог» и качнул его на максимальный 5 ранг. Теперь это не геолог, а скорее геомаг. Совместно с «Восприятием» и мудростью, этот навык позволял мне чувствовать и определять различные породы в толще грунта и я даже мог заставить их немного вибрировать каким-то образом вызвав резонанс. Это позволяло точнее определить место, количество породы и глубину её залегания.

Мы приближались к нашей цели, я уже начинал чувствовать её. Начавший было густеть лес, снова стал редеть, открывая нам змеящийся заросший кустарником овраг, бывший некогда карьером. Мы направились вдоль оврага. Я чувствовал тонкий слой породы содержащей вкрапления сапфиров на дне оврага. Наконец овраг закончился и я смог оценить диаметр еще не разработанной жилы и количество сапфиров в ней. Если бы я мог заставить каждый камешек завибрировавший сейчас в толще грунта подо мной вынырнуть на поверхность, то у моих бы ног сейчас их были десятки килограммов.

- Здесь много, очень много их еще, - озвучиваю вердикт девчонкам, от трех до шести метров глубина залегания жилы, есть участки не большие где всего метр от поверхности.

- К нам гости, - вездесущий Рикки уже несколько кругов вокруг нас оббежал, разведывая обстановку, - их двое. Выглядят как помесь гориллы с антилопой гну.

Приближаются. В пятидесяти метрах от нас останавливаются, но рядом с нами появляются их призрачные копии. Мы рассыпаемся, беря их в круг. А их оригиналы активируют тем временем какую-то способность. Медленно наливаясь силой поднимают копыто и бьют им о землю. Вокруг них расходится кругами облако пыли, но не только, вокруг их проекций тоже, мы получаем стан и небольшой урон. Их копии устремляются к оригиналам, проходя сквозь меня и еще этим нанося тоже небольшой урон. Увернуться не могу, я в стане. А их владельцы бегут к нам. Не добегая пяти метров, снова создают свои астральные проекции сзади нас и опять начинают активировать ту же самую абилку. На этот раз девчонки поднимают свои луки и всаживают в каждого одним выстрелом по две стрелы. Это прерывает их каст, они в ярости, ревут. Вешаем с Рикки на них метки. И предусмотрительно уходим все с пути возвращающихся к хозяевам проекций.

Над одним из монстров наливается холодным светом руна. Вепренок дополнительно активирует таран ускоряясь. Но монстры поочередно успевают достать свой главный козырь. По поверхности земли под нашими ногами с оглушительным грохотом начинают, расходиться трещины и то что мой вепренок врезается и отбрасывает этих тварей назад, вгоняя в стан, уже ничего изменить не может. Глубокие трещины продолжают расходиться все шире и глубже, о том, чтобы выбежать из сектора поражения не приходится и думать. Лошади под нами беснуются и встают на дыбы. Метка на монстрах позволяет видеть, что на активацию этого навыка они потратили всю свою манну, но теперь благодаря трещинам в земле они вытягивают манну из покоящихся там, на глубине, сапфиров, восполняя её очень быстро. Это вполне объясняет, почему они тут пасутся.

Тем временем трещины, добежав до какого-то своего предела, резко схлопываются , с еще более оглушительным звуком. Каждая из тварей наносит нам урон величиной в 30% от максимального здоровья. Это очень много, а по вепренку 60% это вообще чудовищный урон в 150к ХП. У меня остается 20%ХП. Адреналин зашкаливает. Начинаю паниковать. Рикки тут же бафает нас и восстанавливает всем по 50%. Ладошки Суниджи вспыхивают ярким белым светом, подлечивая обеих девчонок и даже лошадей.

- Уходите! – Кричу им и только потом соображаю, что вообщем-то откат от такой крутой штуки будет минуты две.

А значит опасаться то особо и нечего уже, блинкаюсь за спину одному из монстров, Рикки тоже активирует «Огненную ярость» и бросается на них. Хотя выглядят эти твари мощными как танки, но по сути это маги. Внешность бывает обманчива. Легко добиваю одного из них. У второго, тоже ХП уже в красной зоне. И тут мне приходит в голову мысль о том, что как здорово бы мне пригодилась такая абилка для добычи сапфиров, а в будущем и для любых других геологических работ. Пока копался в разделе внеклассовых навыков, ища геолога, успел ознакомиться с такой способностью как «Взлом навыка», которая позволяла скопировать себе навык врага. Тут же командую питомцам перестать его бить. Ловлю две стрелы выпущенные девчонками одной рукой, а второй отбиваю еще две.

- Есть одна идея, нужно чтоб вы вообще скрылись с виду, уходите, - кричу им.

На этот раз они слушаются меня. И подхватив поводья моего коня, уносятся прочь.

При взломе чужого навыка есть несколько нюансов. Чем мощнее копируемый навык и чем точнее его требуется скопировать, тем выше требуется прокачать ранг взлома. Второй нюанс в том, что скопируется только первая примененная способность монстром. Если он активирует не то, что мне надо, то я впустую потрачу 5 очков навыков. Поэтому-то я и отправил девчонок с глаз долой. Сами мы теперь будем маячить перед ним и очень близко, чтобы у него не было необходимости использовать астрального двойника. А станящий скил мы будем ему сбивать. И все же никаких гарантий нет. Рогатый монстр пытается ударами своих копыт повергнуть нас в стан, не получается и он начинает просто бить тогда ими нашего вепренка, у того 250к здоровья, ему вообще все равно, он вертится игриво подставляя монстру то один бок то второй. Пару раз он таки активировал свои астральные копии, но мы успешно уходили с их пути, когда те возвращались к нему. Я, на всякий случай выждав полторы минуты, вкачиваю взлом до 5 ранга. Рогатый монстр наконец-то дождался отката главного своего навыка и пятясь активировал его. Есть, получилось!

Так как мы рядом с ним, то командую питомцам забежать за спину рогатой твари, уйдя, таким образом, из сектора разлома. А сам активирую танец теней, добивая его четырьмя молниеносными ударами и заканчивая весь этот балаган. В моём слоте быстрого доступа светится теперь активным мой новый навык «Разлом земли».

Возвращаемся с питомцами к ждущим нас девчонкам. Суниджи вопросительно смотрит на меня.

- Что это было? – озвучивает её немой вопрос Сутра.

- Сейчас покажу. Я разворачиваюсь назад, раскачиваю новый навык до 5 ранга и активирую.

То, что начинает твориться передо мной, раза в два мощнее, чем у тех монстров. Я вывожу перед глазами описание навыка и холодею. У «Разлома» 5 ранга, урон 50% от максимального здоровья. А ведь монстров было двое, а если бы у них этот навык был 5 ранга? Пожалуй, девчонкам я об этом никогда не расскажу. Ни за что на свете.

- Класс!!! Ну ты даёшь, круто!!! – Сутра в восторге, глаза блестят и у Суниджи тоже, - никогда бы не подумала, что ты сможешь такое провернуть. Здорово!

Поворачивается ко мне и, осекшись, замолкает.

-Что с тобой? На тебе лица нет. Что случилось?

- Всё хорошо, я уже в порядке, - беру себя в руки и перевожу тему. - Эта способность очень пригодиться для добычи сапфиров, да и для добычи чего угодно, хоть железной руды, хоть каменного угля или того же мрамора.

- Это точно, здорово ты придумал. Ну что, давайте вынесем всех этих проклятых монстров тут в округе?

- Не не, - снова холодею, вспоминая, - давайте на сегодня всё тут. Я лучше потом с питомцами сам, под инвизом поохочусь и без шума-гама всех тут приберем. На сегодня, пожалуй, хватит.

- Ну, ладно. Какой дворец тебе, кстати, будем строить и какие защитные укрепления. Можно город крепость, как у нас – «Лик Солнца».

Суниджи что-то знаками начинает говорить..

- Город «Тысячи лепестков», предлагает, а в центре дворец белого лотоса - это даже лучше чем у нас, не каждый царь способен такой себе позволить, его вообще штурмом не взять, только с воздуха смогут асуры или девы. Последний кстати именно так и пал.

Вспоминаю некрополь сразу, значит вот какой там город рядом с ним стоял..

В желудке начинают урчать волки, девчонки возятся на кухне, ну как на кухне, небольшой навес во дворе с невысокой широкой каменной плитой, горы посуды. Это не помешало им выпереть меня оттуда, четко проведя границы, где я сейчас не желанный гость. Там кутерьма сплошная, визги и веселье, и запахи, сводящие с ума. Ноги сами меня снова туда приносят. Успеваю рассмотреть, что там творится своя особая магия какая-то, похоже, очередная порция бытовых невинных умений, полученных благодаря благословениям различных странствующих мудрецов.

- Ты опять здесь? – смеётся Сутра. – А ну кыш!

- Ничего с собою не могу поделать, этот запах пряный специй действует на меня как магнит.

- Ну, если только в этом дело, - снова смеется и кидает в меня небольшим мешочком специй, - всё, теперь чтоб ни ногой к нам.

Послушно удаляюсь, злые вы. Подношу к лицу мешочек и вдыхаю запах, это просто что-то с чем-то, скажу я вам. Хеех. Ну, хоть так.

Наконец-то боги соизволили сжалиться и передо мной начинают появляться различные блюда. Глаза разбегаются, большую часть из них я раньше никогда не видел и не пробовал в своей жизни.

Хотел было помучить их, медля с приемом пищи, но сразу отбросил эту мысль как нежизнеспособную, глядя на всё это кулинарное великолепие. Им удалось смягчить моё злопамятное сердце. Они тоже голодны, ведь не пробуют еду, когда готовят, даже чтобы узнать какова она на соль, представляете. Почему так? Здесь строгая иерархия: сначала пищу должен попробовать их Бог, затем глава семейства, прочие мужчины и только потом женщины. Причем их Бог действительно должен быть первым, иначе это будет считаться оскорблением. Поэтому-то и не пробуют еду во время готовки. Над свежеприготовленной пищей читаются специальные молитвы, в которых выражается просьба принять это скромное подношение и через какое-то время еще одни молитвы с благодарностью за то, что если и не принял, то хотя бы почтил своим вниманием.

Теперь вспоминая то угощение при встрече с мудрецом Майтреей и его скромную фразу «Милость Господа», становится понятней, что он имел ввиду. Та еда произвела неизгладимое впечатление своим воздействием на моё сознание. Если бы я до конца был уверен, что это игровой виртуальный мир, то можно было бы сказать, что у него репа с его божеством-покровителем прокачана до неимоверных высот и его Бог готов есть из его рук. А так, неуверен, может он действительно какой-то странствующий святой и это всё происходит на самом деле.

Снова закинув в рот что-то пряное и обжигающе вкусное, дважды прошу их присоединиться ко мне. Перемежая наш прием пищи шутками и смехом, быстро поглощаем пищу. Подозреваю, что только присутствие их няни хоть как-то удерживает это море бурного веселья, готовое выплеснуться через край и принять самые чудаческие формы. Потому, что эта пища тоже пьянит, но не так как у Майтрейи, а пробуждает безудержное веселье. Наверное накладывается отпечаток личности того кто её готовил.

Наконец, утолив немного голод, принимаюсь расспрашивать, всё еще жуя, про города-крепости, упомянутые ими ранее. Специально для этого активирую себе навык «Архитектор», чтобы хоть что-то понять из их объяснений. Они принимаются азартно рисовать палочками прямо на земле свой родной город, «Лик Солнца». А мой архитектор, считывая их рисунки прямо с земли и принимая их устные пояснения точных пропорций, начинает создавать полупрозрачную 3Д модель их города перед моими глазами в интерфейсе. Это невероятно. На моей модели некоторые области выделены красной сферой. Я тыкаю пальцем в их рисунки, прося в этих местах уточнить. Они рисуют рядом поясняющие картинки и снова называют пропорции, а мой архитектор автоматически вносит правки, постепенно убирая все красные подсветки.

Наконец готово и я восхищенно замираю, прокручивая перед своим взором объемную модель их родного города, со всем множеством деталей. Это потрясающе красиво. Неужели и правда такой город здесь где-то есть.

- Осталось узнать главное, - сообщаю им, - где в этом городе хранят самую большую драгоценность.

- Сокровищница вот здесь, - Сутра указывает пальцем.

- Нет, я про покои принцессы, - улыбаюсь я.

-Аа, - смеются обе, - вот здесь, но учти, что внутренние покои охраняются не хуже сокровищницы. Если не побоишься, то ждем в гости.

Снова смех. Я, в общем-то, и не совсем шутил, говоря всё это, в этом мире принцесса, это не просто дочь царя и украшение стола, а действительно сама по себе большая драгоценность, без всяких титулов.

- Ладно.. что там про город тысячи лепестков вы говорили..

Глава 10 Прибытие мудреца

Ни что в то утро беды не предвещало. Просто вся мирная и пасторальная деревенька, похоже, разом сошла с ума.

Утром проснулся очень рано. Ну и что, что лезть в речку так рано холодно и неприятно. Если разбежаться и бултыхнуться в воду с головой, не так уж и страшно. Отфыркиваюсь, выбегая из ледяной воды. Тело обожгло холодом, но теперь зато оно начинает активно разогреваться и краснеть. Трусь полотенцем досуха. Я это сделал.

Возвращаюсь домой, гордясь своим подвигом, наслаждаясь свежестью и чистотой. Навстречу несется ребятня, смеясь и вопя, вся перемазанная в краски. Мне тоже достаётся, закидали меня порошком из красок, я теперь тоже весь с ног до головы какой-то фиолетово-зеленый, а вепренок ярко красный и оранжевый местами. Только мангуст наш смог избежать покраски. Осматривая еще раз нас с поросенком, прихожу к выводу, что злючие девчонки нас не пустят даже на порог. Придется возвращаться к речке. Вода холоднючая, одно дело нырнуть и выбежать и совсем другое отмываться. Весь продрог, пока отмылся сам и отдраял свинку, вот же ж мелкие засранцы.

Закутавшись с головой в длинный кусок ткани, служивший мне полотенцем и всё ещё дрожа. Возвращаюсь снова домой той же дорогой. Навстречу мне староста Вибхура со своей женой, направляются, очевидно, к речке. Похоже, вести о том, что там теперь уже безопасно разнеслись, но все же, жену одну отпустить, еще не решился.Они тоже все перемазаны в яркой краске, видать ему тоже досталось от мальцов. Приветствуем друг друга.

- Вы тоже на речку отмываться от краски? Вот же ж мелкие сорванцы, - усмехаюсь, - совсем от рук отбились. А вон, кстати, и они.

Их уже пятеро, они тащат большой медный кувшин воды и с собой у них еще огромные шприцы к тому же, в них вода, я так понял. То есть перемазать сухой краской, им еще мало, надо еще и воды добавить.

- Да уж, совсем разбаловались, - смеётся, - спасибо, что очистили реку от монстров, мы уже и не мечтали о таком.

- Благослови тебя Господь, сынок, - говорит его жена и размазывает по моему лбу оранжевую краску.

- Будь счастлив, - хохоча как сумасшедший, добавляет старик Вибхура, размазывая по моему лицу красный порошок.

Я в шоке, чихаю, мне и глаза засыпало, струшиваю и пытаюсь проморгаться. Староста с женой продолжают хохотать еще громче.

- Держи, держи его деда! – вопят мелкие гадёныши и ускоряют бег, таща воду - Ну, дедаа!

Заметив, что я начинаю драпать, в их крики добавляются разочарованные нотки. Так это его внуки?! Что происходит, старик выжил из ума?!

Залетаю во двор к себе, девчонки, видя меня в таком виде, начинают хохотать.

- Чего ржете, там местный староста сошел с ума и вся его семейка. Что происходит?

Это еще больший вызывает смех.

- Давай солью тебе умоешься, потом пойдем вязать сумасшедшего старосту, - предлагает Сутра, отсмеявшись, - уже завтрак готов к тому же.

С большим трудом мокрой тряпкой смываю с себя краску, одеваюсь к завтраку в чистое. Но вместо завтрака получаю все те же яркие краски, еще и успевают сверху потом на меня плеснуть водой.

- Вы чего творите?!! С ума сошли?!

Девчонки, прыская и заливаясь смехом, разбегаются в разные стороны. Хватаю, оброненную миску с ярко красной краской, и начинаю за ними гоняться.

- Ну, всё допрыгались, пигалицы! – Ору им. Они визжат и убегают.

Праздник Холи..

Это просто безумие какое-то. Все жители разом вдруг превращаются в детей малых и носятся, смеясь и вопя, кидая красками друг в друга, еще и водой плеснуть не забывая.

Досталось и прибывшему в этот день в деревню мудрецу Майтрейе. Его встречать сбежались все. Радостно приветствовали, выкрикивая его имя и кланяясь ему. Он приветствовал всех в ответ, многих даже по именам и спрашивал о чем-то. Увидев меня неподалеку, кивнул с улыбкой. Две знакомые пигалицы тут же рядом с ним нарисовались и бросились к нему. Поклонившись, коснулись его стоп, затем, едва не разревевшись, пряча слезы, обняли его. Он был очень удивлен здесь увидеть, как оказалось двух своих любимых учениц. Местный священник, браман, вышел вперед надеть гирлянду на шею мудреца и пригласил в свой дом, остановиться. Не забыв объявить, что к вечеру ждет всех к себе на встречу с мудрецом. На этом официальная торжественная часть была завершена и его, под дружные визги и весёлый хохот, наконец обсыпали красками с головы до пят, особенно отличились в этом, естественно, так горячо любимые им ученицы.

Девчонки остались в доме брахмана, со своим гуру, мне заняться больше было нечем и я решил, наконец, залезть в свои характеристики и разобраться что там.

Имя: Саши

Уровень 51

Раса: Человек

Класс: Изгой

Статус: Воин

ХП 101500/101500

Опыт 20/100

Характеристики:

Сила: 51

Ловкость: 102

Телосложение: 51

Интеллект: 51

Мудрость: 15

Свободных очков характеристик 36

Свободных очков навыков 0

Достижения: Силач(I), Ловкач(II), Здоровяк(I), Знайка(I)

Навыки: Геолог(5), Разлом земли(5), Архитектор(1)

Классовые навыки: Восприятие (5), Шаг в тень(5), Танец теней(5), Удар из тени(5), Хроносфера(5), Метка(5), Сюрикен мглы(5),

Умения: Дробящее оружие (2), Стилеты(5), Гибкий меч(2), Взлом(1)

Доспех Дракономорфа: восстановлено 13% объёма.

Выглядит неплохо, часть свободных очков оставил, мало ли, да и лелеял в душе еще надежду мудрость прокачать.

До вечера еще время было, решил расставить вокруг деревни Теневых Стражей. Выгреб из специальной ямы свеже-отпочковавшихся ТС, тут же начал ими облепливать заранее приготовленные плотником остовы для факелов и отправился в обход своих будущих владений. Хотя как знать, староста ко мне вроде и расположен, но чужая душа потемки, могут и отказать, а я тут уже губу на все раскатал. ТС работали как камеры, интегрировались с моей миникартой в интерфейсе, я мог по ней отслеживать красные засечки крупных тварей и даже переключиться и посмотреть, что происходит вокруг каждой из ТС как будто собственными глазами. Биоинженерия асуров?

Так день и пролетел, все жители потихоньку стягивались к дому брахмана, смешные все, всё еще перемазанные краской, пошел и я.

Во дворе поставили невысокую красивую софу и перед ней прямо на земле, подстелив теплые накидки, рассаживались все жители. Вокруг развесили множество светильников, создававших уютную атмосферу. Ребятня притихла, уже набегавшись за день, и висела на заборах или рассаживалась на низко расположенных ветках деревьев растущих рядом.

Наконец показался и Майтрея, в сопровождении брахмана. Тот с поклоном предложил мудрецу занять почетное место и, дав немного времени поудобней устроится, надел на него красивую цветочную гирлянду, принесённую Суниджи. Все захлопали.

Мудрец широко улыбнулся, обвел всех собравшихся взглядом.

- Ну, и чего вы от меня хотите, зачем ко мне пришли? – хитро улыбаясь, молвил.

- Спойте! Спойте! Бхаджан! Хотим услышать ваш бхаджан! – начали выкрикивать жители деревни.

Майтрейя вопросительно посмотрел на брахмана. Тот поднялся и выразил общее желание.

- Спойте нам о Господе. Хотим услышать ваш бхаджан. Очень просим вас об этом. Затем немного расскажите нам об этом празднике, его предысторию и значение. А потом начнется праздник, мы будем петь, танцевать и раздавать сладости.

- Хорошо, - мудрец кивнул и взял большой струнный инструмент из рук Сутры.

Его пальцы пробежали по струнам извлекая звуки, замерли на мгновенье, Майтрейя внимательно вслушался в них оценивая как настроен инструмент и не найдя изъяна, заиграл на нем и начал петь.

Насколько я смог понять, то бхаджан это песня написанная им самим. Она была полна разлуки с его возлюбленным Господом, которому он поклонялся. Он вспоминал в ней различные деяния Господа и события связанные с ним, я всматривался в лица сидящих рядом со мной жителей и видел, как у многих слезы проступают на глазах. Его музыка и красивый низкий голос завораживали и тоже погружали их в эти воспоминания. Очевидно, речь шла о чем-то всем хорошо известном. А когда он запел о том, что завидует демонам, которых Господь лично сразил своей рукой и таким образом они все уже получили освобождение и место у его стоп, а он всё еще влачит своё жалкое существование, - тут слезы полились у всех. Столько было разлуки и боли в его словах. Только я один остался с сухими глазами. Не стану скрывать, его слова и голос затронули струнки и в моём сердце. Возможно если бы я тоже знал все те истории, события из которых он упоминал в своей песне, это бы произвело на меня гораздо большее впечатление.

Недалеко от меня, как назло, сидел староста Вибхура. Он немного опоздал и не стал пробираться ближе к мудрецу, чтобы занять место более соответствующее его положению, а скромно присел с краю. На его лице тоже были и слёзы и улыбка, и взгляд витающий где-то далеко. На мгновенье он остановил его на мне и, узнав, слегка кивнул. Мне как то стало неудобно, решит еще, что я безбожник и у меня каменное сердце, а ведь скоро собрание, на котором они будут обсуждать меня. Моя рука нащупала в кармане мешочек специй, которым Сутра кинула в меня, прогоняя с кухни. Я достал его как можно незаметней, пришлось повозиться с завязками, но я справился и макнув палец в специи провел им под глазами, сделав вид что просто нос почесал. Из глаз моментально брызнули слезы, настолько ядрёный был состав. С трудом сдержал себя, чтобы тут же не побежать промывать глаза. Но зато теперь я ничем не отличался от остальных, слезы бежали, будь здоров. Майтрея закончил свой бхаджан словами о том, что, мол, так неудачливый сын Бхарадваджа вспоминает о милосердном Господе своём. Все аплодировали в полном восторге, и выкрикивали «Еще, еще!», он смог растопить сердца всех вокруг. Вняв просьбам, он снова запел. Даже если бы он пел обычную песню, то это стоило послушать, он виртуозно играл на инструменте и пел в необычной манере, чисто и красиво. Закончив петь, отложил свой инструмент и широко улыбнулся.

- Рассказать о празднике? Вы же все и так прекрасно знаете эту историю, каждый год её слышите, - улыбается им снова.

-Рассказать, рассказать! – Раздаются крики.

-Ну, хорошо, - все с той же улыбкой сдаётся, мудрец. - У одного из самых могущественных асуров, Хираньякашипу, родился сын, великий преданный Господа Вишну. Как его звали, кто знает?

Один из детишек тянет руку как на уроке. Майтрея, кивает ему.

- Прахлад! – выкрикивает тот.

- Правильно, держи, - протягивает ему какую-то сладость, беря её с подноса рядом.

Малец сразу её с восторгом уплетает.

- Однажды усадив своего семилетнего сына к себе на колено, он попросил его рассказать о самом ценном знании, которое он смог усвоить. Прахлада ответил, что поскольку этот мир ненастоящий, а всего лишь иллюзия, и жизнь очень коротка, то человеку, слишком привязанному к богатству и женщинам, намекая этим на своего отца, следует немедля оставить всё и уйти в лес. Там, отринув все мирские привязанности, он должен начать поклоняться Господу Вишну, тому, кто создал эту иллюзию. Иначе он так и продолжит вращаться в круговороте рождения и смерти этого мира, снова и снова, «жуя уже пережеванное» каждый раз.

- Услышав имя своего злейшего врага Вишну, Хираньякашипу пришел в ярость и велел позвать его учителей. Выслушав их и убедившись, что сыновья Шукрачарьи невиновны, он пришел в еще большую ярость, посчитав своего сына предателем, сбросил со своих колен на землю и приказал убить.

- Кто знает почему сын Дити так ненавидел Господа Вишу? – задал мудрец вопрос, прервав повествование.

-Он убил его родного брата Хираньякшу! - Еще один малец получил от мудреца похвалу и сладкий шарик.

Дальше я уже слушал в пол уха, меня шокировало упоминание о том, что этот мир ненастоящий, а всего лишь иллюзия? Как человеку не знакомому с компьютерными технологиями объяснить, что такое виртуальный мир? Сказать что он иллюзия..

Так значит этот мир всё таки виртуальный? И он сейчас рассказывает об этом сидящим вокруг него НПС и те нисколько не шокированы этим, так спокойно воспринимают? Попахивает бредом. Что-то тут не так.

Ладно, допустим это виртуальная игра, но здесь нет того чувства ущербности как в офлайн играх, где вокруг тебя одни боты и ты там хоть стань властителем всего и нагреби себе золота экскаватором целые горы, внутри ты понимаешь что это все не то. А вот в онлайн играх с другими игроками, все по-другому, совсем по-другому ощущается. И этот мир ощущается именно как онлайн. Но онлайн игроки вокруг, которые не знают сами, что они игроки - это тоже бред. Все сложней намного, похоже. Нужно поговорить с Майтрейей.

Тем временем рассказ мудреца подошел к кульминации.

- Узнав, что его слугам не удалось убить мальчика, используя самые различные способы, Хираньякашипу приказал позвать его взрослую уже сестру. У нее было благословение от его деда Брахмы, что пламя огня не сможет её коснуться и навредить. Демон приказал ей взять маленького Прахлада за руку и войти с ним вместе в огромный погребальный костёр. Что та и сделала. Вот только когда огонь догорел и погас на пепелище остался стоять только её маленький брат. Видя это, полубоги, сыновья Адити возликовали, омыли грибным дождем его тело и сверху посыпались лепестки цветов и разноцветная пыльца, раскрашивая тело юного Прахлада яркими цветами.

- Как звали его сестру, кто знает?

- Холи, Холи!!

В мальчишек полетели сладкие шарики, вызвав небольшую вспышку веселья и суматоху. Когда все успокоились, он задал еще один вопрос.

- Какой вывод можно сделать из всей этой истории?

Руку поднял только один мальчик, судя по всему, сын местного брахмана и, дождавшись кивка от мудреца, ответил.

- Если Господь хочет кого-то защитить, то никто не сможет его убить, даже такой великий демон как Хираньякашипу, а если Господь захочет кого-то убить, то ничто не сможет его защитить, даже благословение самого Брахмы!

- Ответ достойный уст великого учёного, ты мудр не по годам. Пусть Господь благословит тебя долгой жизнью.

Брахман взъерошил волосы, гордясь своим сыном.

Суниджи тоже подняла руку и, получив кивок, начала жестами, что-то говорить.

- И в чём же это? – мудрец удивлённо поднял брови и развёл руки, как будто она сказала какую-то глупость.

Всё также, нисколько не смутившись, та продолжила жестами, что-то говорить. Майтрейя замер и из его глаз потекли слёзы. Улыбаясь сквозь слёзы, указывая на неё пальцем, попытался что-то всем сказать, но не смог из-за бури эмоций. Сгреб с подноса оставшиеся шарики и в шутку мстительно в неё швырнул.

- Это моя ученица. Это моя лучшая ученица! – С гордостью сказал всем, изумлённым таким необычным его поведением, жителям. - Она сказала, что на самом деле это великая удача, оказаться в этом материальном, иллюзорном мире. Имея чистое сердце и помыслы можно своими поступками привлечь внимание Господа и даже завоевать его сердце, став для него самым близким другом, как это сделал маленький Прахлад. Такое уже бывало и не раз. При этом она упомянула имена царицы Драупади, маленького мальчика Дхрувы и даже слона Гаджендру. Представляете, просто слон.

Эмоции снова затопили мудреца, а все начали выкрикивать просьбы рассказать об этих удивительных личностях.

- На сегодня все, я просто больше не смогу, - честно признался Майтрейя , широко улыбаясь - завтра у нас второй день празднования Холи, если захотите то завтра я вам расскажу о них. А сейчас разожгите уже этот костёр повыше и сожгите, наконец, чучело этой злой ведьмы Холи.

- А кто чист сердцем и помыслами также как Прахлада Махарадж, может попробовать пройти сквозь пламя, - добавил хитро улыбаясь и глядя на Суниджи. - Всё, начинайте киртан.

Все начали подниматься разминая затекшие ноги, заиграла музыка, барабаны начали отбивать затейливый ритм, а мудрец встав направился к Суниджи.

Ко мне подошел староста и поклонился.

- Знаете, - сказал он, расчувствовавшись вдруг, - я часто встречал в священных писаниях, указание о том, что если, слушая прославление деяний Господа, из ваших глаз не начинают течь слёзы - то нужно наказать свои глаза. Я всё не мог понять как это, но сегодня благодаря вам я это увидел. Спасибо вам. Вы великая душа, хоть и юны еще, на совете я буду убеждать всех проголосовать за вас.

- Спасибо, - я тоже расчувствовался и обнял его.

Через какое-то время рядом возникла Суниджи. Как-то заговорщицки оглядываясь по сторонам и косясь на Майтрейю, она всунула мне в руку надкушенный кем-то сладкий шарик и гримасами показала, что я тут же должен его съесть. Я немного оторопел. Она серьёзно? Видя, что я медлю, она выпучила глазища и так убедительно дала понять, что я сумасшедший, раз отказываюсь это делать, что это меня проняло, и я тут же закинул его себе в рот. И тут меня накрыло, из моих глаз потекли слёзы, настоящие слёзы. Увидев, что меня проняло, и что я оторопел в полном шоке, Суниджи рассмеялась. Тут же рядом нарисовалась Сутра. Увидев моё состояние и всё поняв, она бросила быстрый взгляд на Майтрейю и сказала.

- Ты с ума сошла? Ты что творишь?

Суниджи еще больше рассмеялась, показала ей язык и убежала.

- Это что, какой-то наркотик? – я смог еле вымолвить.

- Ты даже не способен оценить то, что тебе дали, - расстроено произнесла она, - это просто сладкий шарик из выпаренного молока и меда. Вот только Майтрейя, когда подошел её обнять, откусил от него половину, а оставшуюся отдал ей. Я надеялась выпросить у неё кусочек, но она всё отдала тебе.

Еще раз оглядев моё состояние, не смогла удержаться и рассмеялась.

- Ты ей уже столько должен, как думаешь отдавать потом? А? – сказала улыбаясь и убежала искать подругу.

Похоже, вся душевная боль и мука, терзавшая Майтрейю, от разлуки с его любимым Господом, накрыла и меня теперь и не отпускала, терзая моё сердце. Вытесняя все прочее на задний план.

Вокруг творился настоящий балаган. Всё еще перемазанные в разноцветные краски, все пели, танцевали, веселясь вокруг всё выше разгорающегося костра, в центре которого находилось соломенное чучело той самой Холи. Видел как Сутра забрала у кого-то висящий на шее длинный барабан и начала на нем играть, заставляя ускорить ритм музыкантов. Чуть позже видел как девчонки, взявшись за руки, разбежались и сиганули через огромный костёр, сумасшедшие. Сутра при этом визжала и смеялась за обеих. Я смотрел на это всё как то отстранёно, прислонившись к дереву, растущему тут же во дворе. Я полностью был сбит с толку. Неспособный уже думать больше ни о чем. Просто созерцал происходящее вокруг. Мне здесь было хорошо, и я почему-то чувствовал себя как дома..

Глава 11 Праздник Холи. День второй.

Проснулся в очень хорошем расположении духа. На сердце у меня впервые было светло и радостно, правда, сознание немного заторможено и в легкой прострации, но купание в ледяной воде должно помочь. С речки вернулся в уже опустевший дом, девчонки с самого утра упорхнули к своему гурудеву и там, похоже, проведут весь день. Как то я уже привык к ним, будет скучно самому.

Теневые стражи из ямы для размножения перекочевали в специальную коробку на моём поясе, взял с запасом, надо обновить вижен окрестностей, шестнадцать часов уже давно прошли, потом заглянуть к Майтрее тоже не помешает, у меня много вопросов к нему. Ещё нужно наведаться к жиле, надо сапфиров добыть хоть немного, чтобы каждый день не обходить всю деревню по периметру, обновляя ТС.

Мне было в радость обойти окрестности, здесь очень красивая природа. В каких-то местах были смешаны все цвета радуги, а в некоторых преобладали растения только одной цветовой палитры, а в некоторых только двух, это завораживающе красиво. Здесь можно найти место под любое настроение и погрустить и радость с кем-то разделить.

У дома брахмана было людно, пообщаться с мудрецом много желающих пришло. Майтрея сидел во дворе под деревом и беседовал с подходящими по очереди к нему жителями. Тут и крестьянин, с вопросом, где ему лучше разбить новое поле и еще один, просящий помочь разобраться, почему в его амбаре плохо сохраняется урожай. Майтрейя на листке пергамента рисует ему чертёж правильного амбара и дает рекомендации, где именно его следует поставить. Семейная пара, у которой слишком долго нет детей. Мудрец замечает меня и с улыбкой приветствует кивком. Я кланяюсь ему. Он улыбается шире, разводит руки, мол, сам всё видишь. Киваю с улыбкой и снова кланяюсь, прижимая руку к сердцу, всё понимаю. Пытаюсь взглядом отыскать девчонок, не нахожу и удаляюсь. Бреду домой. Девчонки дома, я рад этому, а вот они грустные чего-то.

- Хорошо бы поесть чего-нибудь, - говорю им.

-Хорошо бы, - вздыхает Сутра, - но сегодня ты готовишь.

-Что-то новенькое, почему так? – усмехаюсь, удивляясь.

- Ну, понимаешь, есть несколько дней в месяце, когда женщина не должна прикасаться к еде во время приготовления и посещать храм.

- Аа, поэтому вас и выперли от туда сегодня, - догадался я.

- Ага, Учитель позволил бы нам остаться, но это дом брахмана, а он очень строг во всём.

- Я не умею готовить, если честно, может быть, ваша няня приготовит?

Качают головой. Ясно.

- Мы тебя научим, под нашим чутким руководством у тебя получится. Ничего сложного: дал, рис, два вида сабджи и чапати.

Суниджи что-то подсказывает знаками, оживляясь

- И халаву, - добавляет, смеясь, - много халавы.

- Хорошо, - соглашаюсь я, если это поможет их, хоть немного развлечь, я готов. – Только из всего, что ты назвала, я понял лишь слово «рис».

Заставили меня вымести всю кухню, обрызгать водой пол, протереть каменную поверхность печки и сполоснуть посуду всю. Придирчиво всё осмотрели, можно начинать. Все блюда нужно готовить одновременно, иначе это займет весь день. Разжигаю огонь. Промываю рис и дал, заливаю водой и ставлю на плиту. Дал это такие бобовые для одноименного блюда, они развариваются полностью, превращаясь в суп пюре. Мою овощи, сначала в одном тазе, потом начистую во втором.

- Не повезло нам родиться в женском теле, - вздыхает Сутра.

- В смысле, - удивляюсь я, - женщина в прошлой жизни могла быть мужчиной?

- Ну, да. Ты тоже можешь в следующей жизни родиться женщиной, если слишком сильно привяжешься к домашнему уюту и своей жене, а твои последние мысли будут о ней.

- Пожалуй, мне стоит вас украсть, - говорю ей, быстро нарезая овощи мелкими кусочками, - будете почаще мне напоминать об этом.

Смеются обе, Сутра кивает даже, оценив всю глубину.

- И как же ты нас найдёшь? Майтрея тебе не скажет из какого мы княжества.

- Ну, думаю не сложно расспросить, у кого из царей, засиделась дочка на выданье с именем Сутра или может быть Суниджи? – внимательно смотрю на реакцию

Переглядываются между собой и снова смеются.

- Ничего не выйдет, это наши детские имена, их знают только во внутренних покоях, нас уже давно не так зовут, - говорит с улыбкой.

- Жаль, - говорю, высыпая, большую часть овощей в казан с маслом для обжарки, оставшаяся часть позже пойдет в суп.

- Мне нравятся эти имена, - помешиваю по очереди все блюда. – Потом к новым привыкай, еще путаться начну – вам же хуже.

Снова прыскают от смеха.

- Что дальше? – Спрашиваю.

- Муку просеять в миску, немного соли и вода.. чуть больше воды.

Быстро замешиваю тесто и накрываю полотенцем отставляя.

- Уже в дал можно бросить куркуму и овощи. Покажи рис.

Вылавливаю рис большой ложкой с отверстиями.

- Готов, - делает заключение, внимательно вглядевшись.

Вылавливаю рис той же ложкой, придерживая её над казанком, давая возможность стечь воде.

- Даже если узнаешь, тебе не победить в сваямваре.

- Что такое сваямвара? – Спрашиваю, нарезая твердый сыр похожий на адыгейский, но плотнее.

- Это такое состязание за руку принцессы. Если очень сложная политическая ситуация и нельзя кому-то отдать предпочтение не унизив этим других претендентов, то царь устраивает сваямрару.

- Как всё сложно у царей. Состязания проводятся честно?

- Да, всегда. За этим строго следят. Правда царь может выбрать вид состязаний и дополнить его условиями, подыграв, таким образом, желаемому претенденту. Если нужный зять хороший лучник, то состязаться будут именно в стрельбе из лука.

- Ясно.

- Даже если победишь, тебе не позволят забрать приз. Любой из претендентов тут же бросит тебе вызов. У них большие княжества и огромные войска. Никто из них не потерпит выскочку с одной деревней под началом.

- Понял.

- Если каким-то чудом сможешь даже выкрасть, - Сутра окончательно расставляет все точки над "и", - кто-то из них обязательно сочтет это оскорблением и придет к тебе с целым войском отомстить.

- Я понял, понял, я и не собирался, мы же просто шутим.

- Не привязывайся к нам, это дорога в бездну.

- «Вражда, насилие, обман – дорога в бездну», - цитирую я, - что-то тут про двух девчонок ни словом.

Прыскают от смеха и удивлены моими познаниями писаний.

- Ладно. Сыр нарезал, что дальше?

Разделяю обжаренные овощи на два казана, это и будет два вида тех самых сабджи. В один закидываю сыр, кислый тамаринд и много специй. Для другого в невысокой посудине обжариваю муку и дробленые орехи в масле, заливаю сливками и добавляю специи. Готово, можно смешать со вторым видом сабджи и блюда готовы, отставляем.

Раскатываю тесто тонкими лепешками и кладу на каменную поверхность плиты. Обжариваю с двух сторон, они в какойто момент начинают надуваться как шары и затем медленно сдуваться, смотрю на девчонок, те заверяют что так и надо, класс. Обмазываю их топленым сливочным маслом и выкладываю высокой стопкой. Это те самые чапати.

Теперь ответственный момент, ставлю сковородку с маслом на огонь, в нее бросаю обжариваться несколько видов зерен каких-то специй, параллельно в миску ссыпаю множество различных молотых специй. Быстро высыпаю их в сковородку, дергаю её на себя и от себя, заставляя специи обжариваться равномерно, главное не спалить их, буквально секунд десять, я должен по одуряющее пряному запаху понять, что все готово. Быстро вылить в суп и накрыть крышкой заранее держа ту во второй руке и сильно придавить. Под крышкой раздаётся громкий взрыв, её чуть не вырвало из рук, девчонки смеются, видя насколько я ошарашен этим, но заверяют, что так и должно всё быть. Чет я уже не очень им и верю. Дал готов.

Осталась та самая халава. Натираю цедру апельсина, выдавливаю из нескольких сок, бросаю в него изюм. Ставлю три казана на огонь. В одном молоко, в другом топиться сахар, а в третий большое количество топлёного сливочного масла, в которое, чуть выждав, чтобы нагрелось, высыпаю манную крупу. Помешиваю всё по очереди, чувствуя себя жонглером. Сахар плавится и становится карамелью, в него выливаю нагретое молоко, все пенится и подымается до краёв почти. Помешивая, продолжаю обжаривать манку, до светло-кремового цвета. Карамель уже растворилась полностью в молоке и я выливаю её в манку, она пенится, тут же быстро вливаю апельсиновый сок с цедрой и изюмом и всыпаю несколько видов орехов, быстро перемешиваю, разбивая комки, блюдо густеет буквально за считанные секунды, превращаясь в сладкий пудинг. Снимаю с огня, накрывая крышкой. Все готово, буквально меньше чем за час.

Просят меня взять поднос и набрать в небольшие чашечки понемногу каждого блюда и поставить всё на него. Суниджи подходит к подносу и одними губами, беззвучно начинает произносить над ним молитву, а Сутра меня уводит с кухни.

Всё безумно вкусно, и это мне не просто кажется так, потому что я готовил, а девчонки тоже это утверждают, активно уплетая. Мне понравилось готовить, всё получилось так быстро, и столько блюд, никогда бы не подумал. Суниджи ест свою любимую апельсиновую халаву и прямо светится и млеет от счастья. Смеюсь, глядя на неё.

- Это наш тебе подарок, - произносит Сутра улыбаясь.

- Я думал это мой подарок вам, - смеюсь, удивленно поднимая брови.

- Нет, наш тебе, потом поймёшь, - смеются обе.

Не шутят вроде.

- Подарок это то, что вы научили меня готовить? – Уточняю я.

- Нет. Подарок в том, что теперь за любые твои поступки тебе прилетит сразу, - прыскают от смеха обе.

Попытки узнать, в чем прикол только вызывают еще больший смех. Может быть, большое количество сладкого так на них подействовало что ли. Ну и ладно, они больше не грустят, а снова счастливы, глазки у них блестят, весело смеются, заливаясь, это то, чего я, в общем-то, и хотел.

А еще я хотел сходить к сапфирной жиле. Беру несколько остовов для факелов, пожалуй, там тоже стоит разместить вокруг ТС. Мысленно зову всю остальную маленькую банду, идем отжимать у монстров их район.

Сначала расставляем везде ТС, мне не нужны сюрпризы, хочу обозревать всю картину сразу. Мы все в инвизе, так что никаких проблем. Монстры ходят всё также парами и тут, в ближайших окрестностях их целых восемь пар. Ну и ладно, мне надо восстанавливать доспех дракономорфа.

Против роги в инвизе монстры просто бессильны. Разгон вепренка, стан, мой блинк за спину, несколько ударов, хроносфера, оставшемуся в живых с ХП в красной зоне – нижний страйк вепренка. Всё. Главное подгадать момент, чтобы парочки были не близко друг от друга. Неприятным сюрпризом стало то, что после достижения мной 50 левела, любая моя атака или применение навыка, кроме «Танца теней», снимали с меня невидимость. Конкретно в этой ситуации это ни на что не повлияло и ничем бедным рогатым монстрам не помогло. Мы справились за полчаса. Сам в шоке, как тогда можно было от них чуть не умереть. Когда знаешь чего ждать от противника всё по-другому.

Я смог взять несколько уровней и сразу же вывел перед собой интерфейс с перечнем классовых навыков. Мне нужно что-то, что поможет мне пережить откат в те несколько секунд, когда я буду видим. Пожалуй «Туман мглы», самое оно, к гадалке не ходи, этот навык стал доступен именно с 50 уровня. Совпадение? Не думаю.

«Туман мглы». Область вокруг точки применения заполняет мгла, которая не позволяет противникам применять способности и заставляет промахиваться обычными атаками.

Принимаю и повышаю до 3 ранга, увеличивая таким образом область мглы и шанс промаха по мне.

Оглядываю окрестности. Еще немного расширить периметр вокруг жилы, прочесать окрестности и можно будет жителей деревни привлекать к разработке, но мне сейчас и так сойдет. Заставляю своим «Геологом» 5 ранга, завибрировать сапфиры в толще грунта подо мной. Ищу парочку самых крупных, поближе к поверхности и активирую над ними свой «Разлом земли».

Трещины разбегаются от моих ног, ветвясь и проникая глубже в толщу. Через несколько секунд схлопываются с громким звуком. Припадаю к земле над крупным сапфиром и прикладываю руку к небольшой трещине на поверхности, оставшейся после разлома. Из моей руки гибкой, тонкой змейкой тянется к нужному мне камню удлиняющийся коготь. Пробирается по пути наименьшего сопротивления в грунте, и на конце, послушный моей воле, формирует захват. Вытягиваю камень. Еле дотянулся, он был почти на границе возможностей моего когтя. Камень большой, ярко-синего насыщенного цвета, в моём мире таких, наверное, всего лишь пару. Мне нужен еще один, отхожу немного дальше и снова активирую разлом. Всё те же простые действия и в моей ладони камень, ничуть не уступающий размерами первому, но этот бледно-голубой, невзрачный. Мне нужен другой, поярче.

Иду дальше над жилой, всматриваюсь в толщу грунта. Слишком глубоко все. Пройдя так приличное уже расстояние, вижу в толще грунта на значительной глубине скопление больших сапфиров и один просто огромный, размерами с кулак. Но эта россыпь камней не просто глубоко, но еще и накрыта толстой каменной плитой. Даже не так, она в каменном мешке, всматриваюсь еще пристальней, и мой Архитектор в связке с Геологом позволяют мне понять, что там на глубине огромная пещера. Вижу сеть ходов подо мной ведущих к ней, лабиринт целый, прослеживаю, как в него попасть и определяю место, где следует начать раскопки. Еще раз приближаюсь к месту над скоплением сапфиров, крупные камни хоть и слабо, но отзываются вибрацией на сканирование моего навыка геолога, а крупный полностью его игнорирует, хотя я его прекрасно вижу. Еще одна загадка.

Пожалуй, на сегодня тут закончим. Пора возвращаться решаю, попутно набрав еще пару горстей мелких самоцветов. Вымазался в земле как чёрт, надо на речку искупаться и простирнуть одежду. Еще бы хорошо пройтись и запитать все ТС сапфирами и на дно речки теперь можно булькнуть уже запитанные. Теперь, когда их постоянно не нужно будет обновлять, можно легко расширить периметр вокруг деревни, чтобы как можно раньше замечать приближающихся опасных тварей. Хорошо бы еще и к местным мастерам по работе с драгоценным камнем зайти, озадачить их. Проанонсировать скорое начало добычи сапфиров, если меня здесь выберут главным, это, уверен, добавит в мою пользу голосов на предстоящем совете родов.

Сколько всего надо успеть сегодня, а я уже почти выдохся, мне бы отдохнуть немного перед вечерним походом в дом брахмана. Желательно пораньше туда отправиться сегодня, вдруг удастся с Майтреей перекинуться хоть парой слов, до того как там соберутся все. Мне нужно разобраться где я..

- Саши, вставай соня, всё проспишь – голос тихий, даже нежный, это Сутра и Суниджи, нарядные такие, заглядывают в комнату ко мне. Солнце и Луна на моем пороге. Улыбаюсь им спросонья.

- Спасибо. Я бы и, правда, все проспал. Я сейчас, дайте мне минутку.

Идут со мною рядом. Я ничего не могу с собой поделать, рассматриваю их. Вокруг их глаз распустились нежные цветы, нарисованные краской, словно живые, на вьющейся лиане, с зелеными листочками, оттеняя цвет их глаз. У Суниджи цветы светло-голубые и розовые у Сутры, вокруг темно-карих глаз. Необычно и красиво очень.

Дом брахмана. Здесь сегодня все, так же как и вчера. Так же широко и искренне улыбается Майтрея, он рад каждому кто сегодня сюда пришел. Сегодня поет не свои песни, а просто одну строчку на незнакомом языке. На разные мотивы, сначала он поет, затем все остальные. Не знаю о чем она, но в моем сердце где-то очень глубоко эти незнакомые слова находят отклик.

- Вчера мы услышали историю возникновения праздника Холи. – откладывая инструмент и устраиваясь поудобней, начинает говорить мудрец с улыбкой. – затем по традиции вы должны были задать мне вопросы, а я дать вам на них полные мудрости ответы.

- И если бы не одна несносная девчонка, - улыбаясь еще шире и глядя на Суниджи, продолжает он, - всё так бы и было. Что же, не будем нарушать традиции, жду от вас вопросов. Сначала по вчерашней истории, а потом на любые темы.

Майтрейя с улыбкой осматривает всех.

- Что, неужели нет вопросов? Никого ничего не смутило во вчерашней истории? – снова улыбается, поднимая удивленно бровь. – Меня вот многое смущает. Например, каким образом у величайшего из асуров родился сын, настолько преданный Господу Вишну, что не побоялся гнева отца, победившего всех полубогов, завоевавшего все три мира и восседавшего на троне царя небес Индры. Откуда он вообще мог узнать о Вишну, вокруг него были, только демоны и их дети? Кто-нибудь знает?

- Никто не знает? А хотите? – подавшись вперед, с улыбкой заговорщицки спрашивает и, оценив реакцию слушателей, снова смеётся, - ну, так и быть я вам расскажу.

- Однажды, преисполнившись решимости, Хираньякашипу отправился совершать аскезы. Став на самом краю пропасти на цыпочки и подняв руки вверх, он начал погружаться в себя, усмиряя свои чувства, так он стоял дни и ночи, недели, месяцы, а затем и годы, питаясь только воздухом жизни, постепенно замедляя и процесс дыхания. Видя его непреклонную решимость обрести могущество и памятуя о всех бедах, которые им причинил его брат, полубоги, сыновья Адити, забеспокоились. А могущественнейшие из них, царь небес Индра и бог солнца Вивасван отправились в то место, где демон совершал свою аскезу. Превратившись в маленьких певчих птичек, они уселись неподалеку от него и начали чирикать:

-Вишну? – Чирикала первая.

-Вишну, - отвечала ей вторая.

И так продолжалось очень долго. Слыша имя своего злейшего врага, Хираньякашипу, долго сдерживал себя, но не выдержал и, поддавшись вспышке гнева, обрушил его на маленьких птичек. Те же, словно насмехаясь, еще громче защебетали «Вишну, Вишну» и унеслись довольные ввысь. Таким образом, аскеза была прервана.

Майтрея сделал паузу, позволив всем присутствующим вдоволь отсмеяться, над глупым демоном, поддавшимся гневу.

Вот только мне было не смешно, почему-то, моё сердце кольнуло болью сочувствия несчастному асуру. Так иногда бывает что, смотря какой-нибудь фильм, начинаешь сопереживать отрицательному персонажу. Возможно сейчас, на меня повлияло то, что в первую нашу встречу Майтрея упомянул, что аскезы это один из путей, чтобы попасть мне домой, но он сразу его отверг, сказав, что моё тело неспособно на такое. Теперь я точно это понимаю. Я даже час не простою на цыпочках, даже в комфортных условиях, а там над пропастью, под проливным дождем и порывами пробирающего до костей холодного ветра, простоять годы и остаться ни с чем.

Мудрец продолжил рассказ в своей манере, и дальше высмеивая демона. И все смеялись. Вот только я, слушая его, представлял как, вернувшись домой, асур не мог найти себе места, его сердце терзали воспоминания о погибшем брате и убитой горем матери. Представлял как он зовет к себе одну из двух своих любимых жен, в надежде забыться в её объятьях. Но в его голове по-прежнему звучит эхом, отдаваясь болью, имя его злейшего врага. Именно поэтому в лоне его жены и был зачат сын преданный Вишну.

Дальнейший рассказ только всё еще больше усугубил. Судите сами. Когда Хираньякашипу снова отправился совершать аскезы, полубоги, узнав, что у него скоро должен родиться сын, пришли в ужас и напали на его дворец. Выкрали его жену, замышляя дождаться, когда та родит ребёнка чтобы убить его. Напали на дворец как трусы в отсутствие хозяина. Возможно, в этой истории это просто такой литературный прием, чтобы показать какой сильный страх он вселял в них, что они пошли даже на такое. Но разве в самые трудные и опасные моменты не открывается настоящее лицо человека. А полубоги показали себя не с самой лучшей стороны. Разве после этого они достойны править райскими мирами?

Как я выяснил из рассказа Майтреи и асуры и девы сводные братья, у них один отец – великий мудрец Кашьяпа Муни. Просто матери разные. Полубоги родились от его жены Адити, а демоны от Дити и Даны. Тогда вообще непонятно чем девы лучше асуров? Только тем что, возгордившись, натворив дел и получив по шапке от демонов, бегут сразу и просят защиты у Верховного Господа, а асуры во всем полагаются на себя?

Не знаю даже, Боги, полубоги, демоны – верить в них мне или нет? Но город рядом с некрополем стерт в порошок и повсюду зараженные идами мутанты, которые остались от якобы отгремевшей не так давно войны между ними. В этом мире рпгшные боги, с которыми надо прокачивать репу, молясь в храмах и выполняя задания жрецов, или настоящие, о которых можно забыть и не брать в расчет, вспоминать разве что по праздникам, как в нашем мире. Или что-то совсем иное.

Дослушав рассказ я узнал что все закончилось благополучно, полубоги встретили на своём пути великого мудреца Нараду Муни и тот помешал им, заверив что в лоне жены демона родится великий преданный Господа Вишу, он взял её под свою защиту и укрыл в своём ашраме. Там он дал наставления жене Хираньякашипу, а еще не рожденный мальчик в её чреве, их тоже смог услышать и усвоить. То ли потому что он был необычным ребёнком, то ли потому что мудрец был так велик. Когда Предводитель асуров вернулся в свой дворец, Нарада отослал его жену к нему обратно.

Мне кажется такой поступок полубогов еще больше укрепил желание Хираньикашипу наказать сыновей Адити.

- На самом деле это очень печальная история, - взглянув на меня и словно уловив мои мысли, произнес мудрец. - Потеряв брата, Хираньякашипу должен был сделать правильный вывод о том что не стоит соперничать и враждовать с Господом Вишну. Он же сделал вывод что его брат просто недостаточно продумал текст благословения, которое попросил у Брахмы в награду за свои аскезы. Как бы тщательно Хираньякашипу не продумывал свое благословение, это не спасло его. Господь Вишну явился и убил его, как ранее и его брата, не нарушив ни одного пункта из благословения данного ему Брахмой. На самом деле мне жаль его. Кстати, первое что сказал маленький Прахлада, явившемуся и спасшему его Господу, была просьба простить его отца. Потому что совет оставить все и уйти в лес, был на самом деле не насмешкой, а болью, любящего своего родителя, ребенка, видящего как его отец погряз в мирских удовольствиях, и катится в ад.

- Еще вопросы? – произнес Майтрейя, закончив свой рассказ.

- Ласскажите про слона, - совсем маленький еще мальчик просит.

- Слона? Ах да, - снова улыбаясь, - слона Гаджендру. Ну, раз обещал.. Все хотят послушать?

- Даа! – все дружно.

Пришлось выслушать еще один рассказ. Почему-то мне сразу врезалось описание места событий, Майтрейя очень красиво его описал и уделил этому особое внимание. Где-то в этой вселенной есть высоченная гора Трикута, по форме напоминающая пирамиду с тремя главными вершинами: золотой, серебряной, железной. Со всех сторон её омывают волны океана молочного цвета, которые выбрасывают на берег изумруды. «Так, возвышаясь над молочным океаном, эта гора приумножает красоту мира». В одной из долин на её склонах, находится большое озеро, там то и развернулись все события его рассказа. Заросшее золотыми лотосами это озеро делало гору еще красивей. Плававшие в нём рыбы и черепахи задевали стебли лотосов, и пыльца с цветов рассыпалась, украшая собой поверхность воды. Почему-то я так ярко представлял его себе. Вот бы побывать там. А что? Ведь если верить Майтреи, то его Господь с момента сотворения это мира только и занят тем, что исполняет желания всех живых существ. Так что есть все шансы. А сама история..

Царя слонов, со своими родственниками резвившегося в озере, цапнул за ногу рассердившийся огромный крокодил. И хотя слон тоже был не маленький, но земноводный был в своей родной стихии и через какое-то время слон понял, что ему конец. Гаджендре пытались помочь его родственники-слоны, но ничего у них не получалось. Слон испугался смерти и, осознав что никто ему не сможет помочь, вспомнил о Верховном Господе Васудеве, чьим преданным он был, как оказалось в прошлой жизни, и вознес ему прекрасную молитву. Не обращая внимания на нестерпимую боль, Гаджендра дотянулся хоботом до прекрасного золотого лотоса и, сорвав, поднял его в высь предлагая Господу, тут же появившемуся в небе над величественной горой, восседая на своём вахане – огромной птице Гаруде. Господь Нараяна явился но зов своего преданного и всех спас. Еще раз доказав что Он всеблагой.

Спас даже того огромного крокодила. Личное оружие Господа, диск Сударшана Чакра, сверкнувший «ярче десяти тысяч солнц» и отсекший голову рептилии, освободил её от страшного проклятья. В прошлой жизни тот, оказывается был царем гандхарвов и как-то опьяненный нектаром, и резвящийся с прекрасными девицами в водоёме, дурачась нырнул и схватил не ту ногу. Это оказалась нога какого-то великого мудреца. Я представляю в какую ярость пришел, погруженный в мысли о чем-то возвышенном мудрец, когда чья-то рука, ухватив его за ногу утащила под воду. Мудрец тут же проклял этого царя на жизнь в теле крокодила. Тот сразу протрезвел и припал к стопам мудреца и стал просить прощения. Будучи человеком сострадательным, мудрец даровал ему благословение: царя освободит от проклятия сам Верховный Господь. Поэтому крокодил вновь стал гандхарвом после того, как его убил Господь Нараяна.

Будет мне лайфхак на будущее, если накосячу, сразу падать в ноги, усмехнулся я и получил еще +1 к мудрости. Кстати за время рассказа Майтреи это уже не в первый раз.

Ну а слон Гаджендра получил сарупья-мукти, вид освобождения, когда преданный получает духовное тело, в точности подобное телу Господа. И отправился с Ним в его обитель.

- Теперь всё. Даже про слона рассказали, - смеясь, говорит Майтрея, - кто-то сможет быстро подытожить и сделать вывод из этой истории? Что-то мы сегодня затянули.

Суниджи поднимает руку.

- Если ты опять доведешь меня до слез, то выгоню, - говорит, смеясь мудрец.

Та машет руками, мол, тогда не буду. Все смеются.

Руку поднимает сын брамана. Дождавшись разрешения, произносит.

- Тот, кто однажды станет на путь преданного служения Верховному Господу, даже если не сможет в этой жизни достигнуть своей цели и оставит его по какой-либо причине на полпути – ничего не потеряет. Потому что это только блага даваемые полубогами временны и заканчиваются с последним вздохом этого тела. Блага же даваемые служением Господу – вечны. Верховный Господь помнит все прошлые жизни живого существа и все служение, которое он для него совершил когда-либо. Поэтому в нужный момент такое живое существо обязательно получит все плоды своего служения в прошлом. На этом пути нет поражений.

- Удивительно глубокий анализ, - восхищенно произносит расчувствовавшийся Майтрея. – Ты снова удивил меня. Иди ко мне, обниму тебя. Если хочешь, я завтра дам тебе посвящение и приму в ученики.

- Он мечтал об этом – произносит брахман со слезами, внезапно выступившими на глазах, и кланяясь. – Это большая честь.

- Ну, теперь точно всё, - произносит Майтрея, вставая, - начинайте играть и петь, у нас ведь всё еще праздник!

И первым подает пример, надевая на шею барабан и начиная петь.

Похоже, мне и сегодня уже не удастся с ним переговорить. Завтра приду с самого утра и буду торчать во дворе брахмана пока не получу ответы на все свои вопросы. Он завтра здесь последний день. А у меня в голове сплошная каша. Чем больше я узнаю, тем более все запутанней становится.

Хотел бы я вот так же беззаботно носиться в танце как девчонки. Завтра они здесь последний день и мне от этого грустно. Что будет с ними дальше?

Глава 12 Вопросы и ответы. Последний день вместе перед расставанием.

Еще не рассвело, когда я вошел во двор дома брахмана, закутанный в чадар, такое шерстяное покрывало. Здесь все в него кутаются, когда мерзнут. Удобно очень: и одеяло в холодную ночь и элемент одежды, и простелить на землю, чтобы сесть, очень практично, особенно в дороге. Сейчас оно позволило мне хоть немного отогреться и перестать дрожать после ставшего уже для меня ритуалом утреннего купания в речке.

Майтрея уже не спал, сидел под деревом во дворе в позе лотоса, тоже укутавшись в чадар, и перебирал четки, беззвучно шевеля губами, погруженный весь в себя. Сегодня я, похоже, первый, осталось только дождаться когда он закончит читать свои молитвы.

- Ты сегодня рано, - выйдя, наконец, из медитации и приглашая присесть с ним рядом, произнес мудрец, - рассказывай, что тебя тревожит.

- Этот мир, в котором я оказался. Вы упомянули, что он не настоящий, иллюзия и это снова сбило меня с толку, я запутался. Он мне кажется таким же реальным, как и мой, а все люди здесь тоже кажутся самыми настоящими, Вы же сейчас не скажете мне, что вы ненастоящий?

- Нет, не скажу, - произносит, смеясь и задумавшись на секунду. – кажется я понял что тебя сбивает с толку. Ты пытаешься оценивать иллюзорность этого мира исходя из неверной предпосылки о том, что твой мир настоящий. Он такая же иллюзия, как и этот мир. Что же касается живых существ, всех живых существ, а не только людей, то они все настоящие, иллюзорны только их тела. Та искра, которая озаряет сознанием сотканные из иллюзии наши с тобой тела, самая что ни на есть настоящая. Все живые существа это крошечные экспансии, Верховной Личности Бога. Поскольку он настоящий, то и его крохотные частички тоже настоящие. Неужели в священных писаниях в вашем мире не говорится о том же?

- Я не слышал о таком, возможно в каких-то восточных религиях, что-то такое и есть.

- На землях Бхараты не слышали о Махабхарате? – Майтрея качает головой. - Ну, хорошо, допустим, те писания канули в лету. Но неужели никто из ваших современных ученых не пришел выводу, что ваш мир иллюзия?

И вот тут мне немного поплохело, потому, как на ютубе я много роликов последнее время встречал, где довольно убедительно, на основании квантовой механики доказывалось, что наш мир виртуален. И даже чертов Илон Маск высказался, что с вероятностью 99% наш мир может оказаться виртуальным. Я помню, что репостил это друзьям. А когда мудрец увидел, что я завис, то громко, но не обидно рассмеялся, поняв, что попал в точку. И с чего я решил что после общения с мудрецом ситуация хоть немного прояснится. Теперь всё только еще хуже. Ладно.

- Полубоги и демоны, они реально существуют, Вы их встречали, видели вот так же как меня сейчас?

- Да, видел. Они часто здесь появлялись раньше. Это такие же живые существа, как и мы с тобой, просто получившие благодаря аскезам и праведности в прошлых жизнях, более высокое рождение и могущество.

- А Боги, я слышал несколько разных имен, разве Он не должен быть один?

- Есть Изначальная Верховная Личность Бога, остальные же просто его полные либо частичные экспансии, копии. Для того чтобы создать и поддерживать великое множество миров, Изначальный Господь распространил себя в большое количество экспансий и поручил им все заботы, сам оставаясь в стороне и лишь контролируя процесс.

На свою беду я знал, как в нашем мире игровые Центральные Искины создавали свои виртуальные миры. Точно так же. Копировали себя несколько раз и поручали своим копиям процесс моделирования и поддержания, а все неписи по сути были их же небольшими независимыми копиями, ограниченными в использовании вычислительных ресурсов. А еще название полубогов в этом мире «дев», очень похоже на то, как называют программистов в нашем мире «dev» сокращенно от «developer» - разработчик. И что я теперь должен думать обо всем этом?

Я попытался объяснить это Майтрее. Он снова рассмеялся и сказал, что слышал о таком, о попытках асуров создать свои искусственные миры, которые бы не подчинялись законам Господа. Однако это бессмысленно, богатые и влиятельные люди, покупали себе могущество в таких мирах, а бедные со временем превращались просто в груши для битья. Так что ничего это не меняло. Закон кармы работал и там. В общем-то, он прав.

- Что-то ты погрустнел еще больше, - заметил мудрец с улыбкой.

- Все стало еще запутанней.

- Так бывает.

- Зачем Бог создал эту иллюзию?

- Что бы исполнить желания живых существ, захотевших стать богом. Одно из имен моего Господа - Хришикеша, тот кто исполняет желания всех живых существ. Эта иллюзия вокруг позволяет забыть о Нем и почувствовать себя в этой роли. Других вариантов исполнить такое желание просто нет. Каждый из нас когда-то занимал пост Брахмы, первого живого существа в этой вселенной и таким образом выступал в ней в роли Бога, создавая её по своему желанию. К сожалению, наши поступки и их последствия в соответствии с всё теми же законами кармы со временем привели нас к такому жалкому положению. Но мы все равно еще полны надежд, что нам повезет, и мы снова обретём могущество в этом мире и снова станем Богом.

- Если Господь создал этот мир, чтобы живые существа могли здесь забыть о нем, зачем тогда вы странствуете и напоминаете всем вокруг о Нём? – спросил я с улыбкой

- Чтобы тем, кто уже устал здесь быть богом и разочаровался, указать путь обратно домой.

- Разве это справедливо, что кто-то Бог, а кто-то лишь слуга?

- Мои две ученицы, ты мне можешь сказать кто из них госпожа, а кто служанка? – улыбаясь, спрашивает Майтрея.

- Пожалуй, нет, - отвечаю честно.

- Бескорыстная любовь и преданность стирают эту грань. Вот так и мой Господь, чистая бескорыстная любовь его преданных покоряет Его сердце и он Сам становится слугой своих слуг. Готов ради них на всё.. Там в духовном мире между слугой и господином нет разницы. Но эту сокровенную истину о Нём может понять лишь тот, кто очарован Господом как я.

Ого..

- Я беспокоюсь о них, что их ждёт? Их опять выкрадут или отдадут замуж за какого-нибудь старика в обмен на политический союз?

- Господь позаботится о них, вспомни историю о Бхарате и оленёнке, не терзай себя.

- Видел я, как он позаботился, если бы я случайно там не оказался, они бы вошли в огонь на свадебной церемонии. Они вам об этом говорили?

- Случай, это та пелена, за которой так любит скрываться мой Господь, чтобы не будоражить лишний раз умы тех, кто решил забыть о Нем.

- Я бы хотел всегда иметь возможность дать защиту тем, кто попросит у меня её, как мне обрести могущество такое же, как у асуров или девов?

- За этим тебе следует обратиться к духовному учителю асуров Шукрачарье. Я лишь могу указать тебе путь как выйти из круговорота рождения и смерти в этом иллюзорном мире и привести к лотосным стопам моего Господа. Не уподобляйся демонам. Кшатрия меч защищает лишь в бою. Просто следуй пути праведности, заслужи благосклонность Господа, и он дарует все, чего тебе будет недоставать.

- Еще хотел узнать насчет питомца, того который с пятачком, у него есть способность антропоморфизм, только она не активна почему-то.

- Он должен пройти инициацию, если хочешь, я дам её ему сегодня.

Пожалуй, я сегодня больше информации не переварю, благодарю мудреца за то, что уделил мне внимание и ухожу. У Майтреи очень плотный график, он нарасхват. Люди вереницей тянутся к нему со своими проблемами. Он очень внимателен и терпелив с каждым. А еще сегодня он примет двух учеников и проведет свадебную церемонию. Похоже, отдохнуть он сможет только в дороге.

Полдень. Во дворе брахмана людно. Горит в центре огонь. Он красиво обложен камнями на которых красной краской нарисованы руны. На камнях цветы и фрукты. Рядом с костром сидит на подстилке брахман и читает мантры и гимны на распев, периодически большой ложкой подливает масло в огонь и тот вспыхивает ярче. Выглядит очень круто. Это ягья, огненное жертвоприношение. Всё что попадет в огонь, отправится прямиком к Богу, таков смысл насколько я понял. Этот огонь сейчас выступает в роли языка Вишну.

Рядом сидят два будущих ученика, сын брахмана и мой питомец. Необычное зрелище даже для местных жителей. Левая рука мальчика лежит на голове вепренка, а правой он периодически бросает зерна риса и еще чего-то там в огонь за двоих, я так понял. Наконец они встают и подходят к мудрецу. Тот протягивает четки сыну брахмана и называет его новое имя. Теперь он Судама. Новый ученик кланяется и радостный бежит к отцу в объятья. Доходит очередь и до моего питомца. Майтрея надевает ему на шею четки и, коснувшись головы, называет новое имя Вараха Дас. И вепрёнок тут же становится пятилетним белобрысым пацаном с ёжиком белых волос на голове. И таким няшным, все женщины в деревне затискают его теперь.

- Запоминай,- говорит ему мудрец, оборачивая его двумя полосками шелковой ткани и формируя на нем подгузник.

Затем берет еще длинный большой кусок шелка и повязывает вокруг его талии, собирает складками, превращая в широкие штаны, такие же, как на нем самом.

-Запомнил? – И дождавшись кивка, с улыбкой просит, - а ну повтори.

Мальчишка повторяет, но делает всё немного по-другому, оборачивая каждую ногу несколько раз и собирая гармошкой заправляет конец ткани за пояс. Теперь это выглядит не бесформенной хламидой как на мудреце, а настоящими практичными штанами с красивыми складками. В таких теперь и по деревьям лазить можно. Пацан улыбается мудрецу и вертится перед ним, демонстрируя, как у него лихо получилось.

- Так, гуруджи? - спрашивает у Майтреи, хитро улыбаясь.

-Ну, да, - говорит мудрец, тоже улыбаясь и обнимая его, - я и забыл, что кшатрии носят немного по-другому.

Отпускает мальца и тот бежит ко мне и врезается, обняв за талию, говорит мне, шутя «Буум». Смотрит снизу вверх, в мои глаза, весело улыбаясь. Он счастлив. Ерошу его ежик белых волос на голове, приседаю и подхватываю его, обнимая и прижимая к себе. Я так виноват перед тобою, надеюсь, ты когда-нибудь меня простишь. Решительно с ним вместе на руках иду к Майтрее.

- Теперь он Ваш ученик, он может отправиться с вами? Вы ведь как учитель должны дать ему духовное знание и мирское.

- Хорошо, я возьму его с собой, - немного подумав, кивает, - но я дам ему сразу и второе посвящение, это выжжет иды асуров в нем. Не волнуйся, у него есть свои настоящие способности девов. Он ничего не потеряет.

- Я согласен, - отвечаю.

Майтрея просит о чем-то брахмана и тот идет в свой дом и приносит мудрецу какую-то веревку из нескольких тонких белых нитей.

Подходит вместе со своим новым учеником ближе к огню и надевает на него тонкий белый шнур, обматывает вокруг шеи и завязывает у талии, выглядит, словно ремешок от сумки, носимой через плечо, только еще и обёрнутой один раз вокруг шеи. Затем склоняется к его правому уху и что-то говорит ему. Слова какой-то мантры.

Дуговым разрядом от маленького Варахи ко мне перетекают все его иды. Теперь его тело очистилось от них.

Дальше свадьба. Красивая пара занимает у жертвенного огня место учеников. Только атмосфера уже совсем другая. У всех родственников глаза на мокром месте. Две пигалицы со мною рядом тоже расчувствовались почти до соплей. Все очень счастливы за них. Осыпают их цветами. Пара встаёт и обменивается цветочными гирляндами, вешая их друг другу на шею. Затем Майтрея связывает их руки еще одной гирляндой и, держа её один конец в своей руке, словно на привязи ведет их за собой вокруг костра и так обводит семь раз. Затем с улыбкой благословляет.

- Что означают эти семь кругов вокруг огня? - Спрашиваю у девчонок.

- Семь жизней. В следующей жизни они снова встретятся и женятся, и так семь жизней, - отвечает Сутра.

- Если они в следующих жизнях опять так на свадебной церемонии обойдут вокруг огня семь раз, то будут жениться друг на друге не семь жизней, а бесконечно, - пытаюсь понять я

- Нет. Они ведь не обязательно должны жениться, - смеется она, - просто, когда наступит время, судьба их сведет вместе ненадолго, но они могут пройти мимо и не жениться.

- Судьба сведет их вместе, как нас с вами? – шучу я, - и мы разбежимся?

- Ага, - смеются обе.

Дальше музыка, танцы, песни и веселье. Желающим раздают еду. Девчонки выгребают сладости и наслаждаются, поедая их в восторге.

Свадьбу празднуют до самой ночи, яркие лампадки во дворе освещают уже затихающее веселье. Люди начинают расходиться. Возвращаемся и мы. Несу спящего вепренка Вару на руках, его голова покоится на моём плече, пацан крепко спит уже. Набегался сегодня, будь здоров, в новом теле. Девчонки идут рядом, притихшие чего-то, только глаза всё так же блестят.

- Завтра Майтрея уйдет очень рано и мы вместе с ним. Он не любит долгие прощания, провожания. Просто сорвется утром в путь и всё. Мы можем не успеть попрощаться завтра, - говорит мне Сутра, - так что лучше сейчас.

- Будете скучать по мне? – Спрашиваю улыбаясь.

-Нет, там у нас дворец, роскошь и богатства, некогда нам будет скучать по тебе, - произносит Сутра.

- Врешь наверно, - говорю я ей, смеясь.

- А ты? - Обращаюсь к Суниджи.

Та что-то говорит жестами.

- И она не будет, - озвучивает Сутра.

Суниджи зыркает на неё и бьет легонько кулачком в плечо.

- Не трави нам душу, - говорит уже мягче.

Подходим к дому.

- У меня для вас подарки на прощанье, - говорю им, заходя во двор. – Сейчас уложу Вару и принесу, подождите здесь.

Скрываюсь в доме. Несу подарки. Сначала для Суниджи. Раскрываю сжатую ладонь, и в ней ярким волшебным синим светом вспыхивает уже огранённый драгоценный камень, отражая свет полной луны над нами. Суниджи заворожено протягивает к сапфиру руку и отдергивает сразу. Что-то говорит мне жестами.

- Говорит, что ты с ума сошел, на такой сапфир можно город построить.

- Возьми, - прошу её, - там еще сапфиров много. Этот особенный, я хочу подарить его тебе, он уже с рожденья был такого ярко-синего цвета, мастер Виджай сказал, что такие встречаются редко, один на тысячу. Прямо как ты.

- А этот для тебя, - поворачиваюсь к Сутре, подношу свою ладонь, но еще не раскрываю и не показываю камень сразу. – Знаешь, когда я его нашел, он был бледно-голубого цвета, и я хотел поискать что-нибудь получше. Но мастер Виджай внимательно всмотревшись в него, удивил меня, сказав, что этот камень не менее прекрасен, чем первый, просто он скрывает свою красоту от поверхностного взгляда, жар огня поможет раскрыть её.

Я разжимаю ладонь, и камень вспыхивает, превращаясь в звезду ярко малинового цвета.

- Он совсем как ты, теперь я вижу, тебе не скрыться за колкостями и вспыльчивым характером, я вижу какая ты на самом деле.

- Подарок достойный дочери царя, бедные деревенские дурочки, растают сразу, - пытается язвить, но опять слезинки на её глазах все портят.

-Мне всё равно кто из вас кто, я из другого мира, для меня это вообще неважно. Возьми, пожалуйста, ты ведь тоже мне жизнь спасла. Вы обе меня спасли. Бедному слону Гаджендре никто кроме Бога не мог помочь, но я удачливей его, со мною рядом были вы. Не спешите входить в огонь, может я смогу помочь, ведь один раз у меня уже получилось. Скажите мне свои имена.

Они колеблются.

- Хуже ведь не будет, - говорю им.

Суниджи, помедлив, кивает головой подруге.

- Она Рагини, - произносит Сутра.

- А ты?

- А я? Это неважно.. – опуская взгляд.

- Мне важно, - поднимая её подбородок, заглядываю в её глаза.

- Я Вишакха, - произносит тихо.

Мне хочется обнять их, но в этом обществе такое непозволительно. Если бы я только мог им дать защиту.. Они еще не в том возрасте чтобы как-то меня заинтересовать, но это, наверное, что-то действительно из прошлой жизни. Я чувствую, что они должны быть со мною рядом. Что так будет правильно..

Глава 13 Владетельный воин.

Проснулся хоть и рано, но не настолько, чтобы хоть кого-нибудь застать, вчера долго ещё не мог уснуть. Дом опустел, остались только мы с Рикки. На сердце тоже опустело, Вараха и девчонки успели заполнить и обжить в нем уголок, теперь ноет. Схожу на речку, окунусь, станет легче, может быть.

Во дворе стоит большой поднос с едой, накрытый тканью, жители деревни позаботились, чтобы я не остался голодным. Приподнимаю ткань и с большим трудом удерживаюсь от того, чтобы не поменять свои планы, пахнет и выглядит всё очень вкусно.

Пара Крокохряков снова заплыла на наш участок речки, как их теперь без вепрёнка доставать? Подплываю к ним поближе и, блинкаясь к ближайшему, накрываю обоих хроносферой. Пока они застыли, успеваю расправиться с одним из них. Второй пытается уплыть, гарпуню его когтем и вытаскиваю на берег. Позволяю Рики его добить. Интересно, если доспех дракономофа полностью отрегенить – получится себе ласты сформировать на ногах и на руках тоже что-нибудь такое, чтобы быстро в воде плавать. Ага, а еще прозрачные очки на глазах и жабры, мне только дай пофантазировать. Ну а вдруг, мечтать то не вредно. Надо бы опять залезть в интерфейс и решить, как распорядится с идами, перешедшими ко мне от Варахи. Хорошенько всё обдумать, нужны ли мне какие навыки еще вот прямо сейчас, от этого будет зависеть, сколько выделить на то, чтобы уровни поднять, а сколько на регенерацию доспеха.

Ни купание, ни вкусный завтрак мне не помогли особо, все равно ноет и болит на сердце. Нужно время. Чем заняться? Пока я здесь не правитель, нечем, подумав, понимаю. Если завтра мне не дадут ответ, придется снова отправляться в путь. Жаль, конечно. Наберу сапфиров тогда себе перед отъездом, если и некрупного, то хотя бы среднего размера. На новом месте будет с чего начать.

Сейчас, пожалуй, схожу в дом брахмана, возьму несколько здешних книг, почитаю местные писания. Если этот мир всё-таки создан искином, то там должны быть какие-нибудь пояснения к нему. Может если читать между строк, то что-то прояснится. Если нет, то нет, историю о несчастном демоне просто дочитаю.

Во дворе дома брахмана снова было людно, похоже, тот самый совет родов. Неудобно получилось. Начинают вставать, чтобы выразить мне почтение, я киваю им и показываю жестами, чтобы не вставали. Приветствую поклоном хозяина, он подходит и я озвучиваю ему зачем пришел. Прошу книги, в которых история о Хираньекашипу и его брате и что-нибудь о сотворении и устройстве этого мира. Судама, сын брахмана бежит в дом и приносит книги. Я раскланиваюсь и ухожу.

Возвращаться в пустой дом нет никакого желания, я здесь видел красивую цветущую рощу неподалеку, лучше там под деревцем устроюсь и почитаю. Не самый худший способ убить время до вечера. Почти как в старые добрые времена в моём мире. Скучаю ли я по нему? Почему-то уже не очень. Там я никто. Вообще то и здесь я пока никто, усмехаюсь, но есть перспективы, интересный и необычный мир.

Охапка пахнущей травы под голову. Книги.. Красивый и очень емкий стихотворный слог позволил с удовольствием прочитать истории двух демонов, а вот серьёзные вещи, создание и устройство вселенной, излагаемые в таком же стиле, мой мозг отказывался перестроиться и принять. Попробуйте сами прочитать учебник физики, написанный в шекспировском стиле. К тому же, ласковый ветерок и пьянящий аромат цветов вокруг, совсем не располагали к вдумчивому и серьёзному чтению научных трактатов.

Насчет научных трактатов я нисколько не преувеличиваю, интересные у них тут священные писания, однако. Приведу вам небольшой отрывок из раздела пространство и время.

«Вещественный мир состоит из предельно малых мнимых единиц. Каждая такая частица неделима и не осязаема для чувств. Всякое тело суть соединение некоторого числа предельно малых частиц. Единицей измерения времени служит движение луча света сквозь пару вещественных частиц. Три сдвоенных частицы составляют мельчайшее тело – трасорену, доступное осязанию. Трасорену воспринимается как толщина солнечного луча, который глазу кажется движущимся. Время необходимое для прохождения луча света через три трасорену называется трути. Сто трути составляют одну ветху. Три ветхи равны одной лаве. Отрезок времени в три лавы составляет одну нимешу» и тд. пока не доберемся до надик. Шесть надик составляют четвёртую часть дня или ночи по исчислению людей. Как вам такое?

Поэтому не судите строго за то, что сон, словно «Змея вечного времени, бесконечно преследующая всех и готовая поглотить каждого», очень быстро догнал и поглотил меня.

Впрочем, и этого небольшого прочитанного мною кусочка вполне хватило, чтобы опять ввергнуть меня в сомнения относительно природы этого мира. Зачем в махровое средневековье кому то может понадобиться отдельное название для столь малого отрезка времени как прохождение луча света через девять атомов - трути? У нас даже названия для такой приставки к слову секунда нет. Это скорее похоже на один тик работы процессора квантового суперкомпьютера. Кто вообще и для чего может оперировать такой сверх малой единицей измерения времени?

На обратном пути заглянул в дом к брахману, отдать книги.

- Неужели уже всё прочёл? – удивился тот.

- Только главы, где история про асуров, - признаюсь честно, – те главы, где про устройство вселенной потребуют не один день.

- Можешь оставить эту часть себе, если хочешь, это, пожалуй, самая бесполезная книга в моей библиотеке, - смеётся он.

Здорово, она не кажется мне бесполезной. Почему-то молчит о решении совета. Я не стал спрашивать, может потом, как-то торжественно объявят мне. Очень на это надеюсь. Вибхура, встреченный мной по дороге домой тоже не обмолвился ни словом, хотя был рад мне и учтив. Возможно, ему неловко сообщать мне не радостную весть, тогда это моя последняя ночь здесь. Жаль, наслушавшись Рагини, я теперь действительно искренне хотел помочь им..

Перед сном заставил себя залезть в свой интерфейс и перелопатил еще кучу классовых навыков, есть интересные, но они сейчас мне не настолько актуальны как доспех. Решил взять еще четыре левела, два чтобы поднять до максимума мой новый классовый навык «Туман мглы» и два, чтобы у меня был запас в два свободных очка, вдруг попаду в какаю-то непростую ситуацию и срочно понадобится взять новый специфический навык или даже два. Перестраховщик я теперь. Остальные все иды ушли на регенерацию доспеха дракономорфа.

Имя: Саши

Уровень 57

Раса: Человек

Класс: Изгой

Статус: Воин

ХП 144700/144700

Опыт 0/100

Характеристики:

Сила: 57

Ловкость: 114

Телосложение: 57

Интеллект: 57

Мудрость: 21

Свободных очков характеристик 36

Свободных очков навыков 0

Достижения: Силач(I), Ловкач(II), Здоровяк(I), Знайка(I)

Навыки: Геолог(5), Разлом земли(5), Архитектор(1)

Классовые навыки: Восприятие (5), Шаг в тень(5), Танец теней(5), Удар из тени(5), Хроносфера(5), Метка(5), Сюрикен мглы(5), Туман мглы(5)

Умения: Дробящее оружие (2), Стилеты(5), Гибкий меч(2), Взлом(1)

Доспех Дракономорфа: восстановлено 25% объёма.

Регенерация доспеха дракономорфа достигла всего лишь 25%. Я рассчитывал на большее конечно. Но зато теперь обе мои руки, плечи и шея покрыты чешуйчатой бронёй. В обоих руках могу сформировать клинки, вот только умения владеть двумя клинками нет, для этого мне снова надо в битву. Сегодня при помощи ТС, я видел несколько раз, как небольшое стадо оленей заходило ненадолго на контролируемую мною территорию. Олени непростые, очень крупные и хищные - мутанты, видок у них довольно жуткий. Завтра если забредут надо будет поохотиться на них. Ну, все, пожалуй, теперь с чистой совестью могу заснуть.

Своё утро я начал как обычно с похода на речку. Все вежливы, раскланиваются со мной, но молчат как партизаны. Не знаю, как тут принято, но, на мой взгляд, это ко мне должны идти за защитой на поклон, а не я должен ходить и предлагать свои услуги как коммивояжер какой-то. Ну и ладно. Мой внутренний хомяк тут же зашевелился и, едва позволив мне поесть, погнал за драгоценными камнями к жиле. Облазил всё в пределах разумного и даже за пределы немного вышел. Две седельные сумки наполнил под завязку. С мелочью возиться нет смысла, цена на них в разы меньше должна быть, а сил и времени потрачу почти столько же. Мне на первое время хватит. Управился к полудню, перекушу, немного отдохну и в дорогу. До ближайшего города путь приблизительно знаю, он долгий, но благо я не пешком теперь. Трофейные лошадки есть. На одной поеду, вторую поклажей загружу.

На околице деревни меня ждет брахман и быстро стекающаяся и увеличивающаяся толпа спешащих жителей деревни, за его спиной. Останавливаю лошадей. Рикки высовывает любопытную мордочку у меня из-за пазухи, он тоже удивлён.

- Не попрощаешься ни с кем даже? – Спрашивает местный священник, улыбаясь.

- Беру пример с Майтреи, - немного криво улыбаюсь, - да и не ожидал, что мой отъезд вызовет такую бурную реакцию. Спасибо, что пришли проводить, за еду и кров спасибо.

Вперед вышел староста и поклонился.

- Мы просим вас остаться .

- Я уже не уверен, что этого хочу, - говорю ему честно. – Я не почувствовал что и правда вам здесь нужен.

Староста, а за ним и все жители деревни, кроме брахмана, опускаются на колени и склоняются передо мной, касаясь головой земли и замирают в таком положении.

- Цвет твоей ауры полыхает красным, - произносит брахман, - теперь я ясно вижу твою варну, ты действительно кшатрий. Не держи на них зла за то, что сразу не озвучили своё решение. Это мой совет был. У тебя достаточно силы чтобы взять эту деревню под свой контроль и без согласия жителей. Нам нужно было убедиться в твоих мотивах, в том насколько они чисты. Ты ведь не станешь их наказывать своим отъездом за то, что они последовали совету брахмана?

- Я, правда, хотел помочь. Решение на совете было единогласным?

- Да.

- Хорошо, я останусь, - спрыгиваю с коня и помогаю старосте подняться.

Меня обтекают со всех сторон жители деревни. Цветочная гирлянда, невесть откуда появившаяся в руках брахмана, опускается на мои плечи. В воздух взлетают лепестки цветов. Что-то выкрикивают, разобрать могу только своё имя и всеми дружно выкрикиваемое слово «Джей!». Теперь и, правда, чувствую, что я им нужен. Растворяюсь в их радостных эмоциях бушующих вокруг. Мне и правда рады и даже горды мною. Полноводной людской рекою меня увлекают обратно к дому. Когда успели только здесь все украсить. Усаживают меня на резную софу, омывают мои стопы, затем руки. Не успеваю опомниться как мне на голову уже льется вода пахнущая сандалом и цветами. Помогают мне раздеться, оставив нижнее белье. Поливают молоком и еще не понятно чем. Затем снова водой омывают, вытирают насухо и закутывают в чистые шелковые одежды. Усаживают снова на почетное место. Разжигается огонь, звучат гимны, мантры..

Это всё надолго, на весь оставшийся день. Даже радостной процессией прошествовали со мной, едущим на коне, и принимающим новые владения. Мне это все не нужно, но я чувствую, что это нужно им, они все так искренне радуются, и я не могу им отказать. А после всего этого моря радости и счастья и подвести теперь их не могу, не оправдать надежд. Может именно в этом и заключается сакральный смысл всей этой церемонии.

Глава 14 Шакалы.

Шакалы всегда чуют, где и чем бы поживиться. Пожаловали они и к нам, стоило только закончить разметку и начать разрабатывать сапфирную жилу. Заметил их еще издалека. Я успел приличный периметр огородить Теневыми Стражами вокруг деревни. Восемь всадников направляются к нам. Плохой из меня хозяин – я вовсе не рад гостям сейчас.

Они уже успели побывать в доме старосты, теперь направляются к нам, к карьеру. Один из них задолго до границы видимости спешивается и уходит в инвиз, остальные продолжают путь. Не очень дружелюбный ход. Ладно, выслушаю, с чем пожаловали гости.

Командую Рикки уйти в инвиз и не приближаться к гостям, у кого-то из них наверняка есть гемм, раскрывающий невидимость, а мне может понадобиться в предстоящих переговорах козырь.

- Приветствуем вас Махарадж, - с насмешкой в голосе и вычурным поклоном, произносит невзрачный толстячок, подъезжая ближе. – Это ты ведь Саши?

- Да. Чем обязан? – отвечаю сухо.

- Мы с радостною вестью, наш светлейший раджан Читрагупта, из славного города Митхила, прислал в это богом забытое селение свой гарнизон. Теперь и в этом месте, наконец, жители омытые лучами милости нашего господина заживут счастливо, укрывшись под сенью его стоп, - произносит пафосно, ухмыляясь, при этом даже у его спутников этот фарс вызывает специфические улыбки.

- Ты не рад нам? – Спрашивает с улыбкой, осматривая карьер, - а зря. Очень хорошо, что вы уже возобновили добычу сапфиров, награда нашего раджи будет достойной ваших усилий.

- И какая же награда меня ждет? – Задаю вопрос, начиная навешивать на них метки.

- О, наш повелитель весьма щедрый человек, наградой будет твоя жизнь, - уже откровенно смеётся надо мной. - Разве жизнь не самая большая ценность?

Теперь к его смеху присоединяются и все остальные. Я вижу их уровни, самый высокий у рейнджера тридцатый, у мага двадцать шестой, у их танка вообще двадцатый, у остальных и того меньше. Мне совсем не понятно, почему они так уверенно себя ведут и нагло, они не могут видеть мой уровень, а значит, точно знают, что у меня намного выше. Похоже, всё дело в последнем участнике их группы.

Наконец-то тихушник добирается до нас, я делаю вид, что его не вижу. Он сорок восьмого уровня, направляется занять позицию у меня за спиной. Я позволяю ему это сделать. Теперь они могут видеть мой уровень, у меня он пятьдесят седьмой. Их особо не смущало то, что я выше их уровнем на много, но вот то, что я окажусь почти на десять уровней выше их главного козыря, этого не ожидали, сразу вижу по их задумчивым лицам. Конечно они сильней, мне в одиночку их не одолеть, но кто-то из них обязательно умрет и даже не один. Они привыкли всегда действовать наверняка, набрасываться толпой, когда уверены что у их жертвы нет ни малейших шансов. А тут все не так однозначно и они это прекрасно понимают. Шакалы, одним словом. Что же теперь, похоже, моя очередь произносить пафосные речи, усмехаюсь.

- Здесь места очень опасные, даже не знаю.. Маловат ваш гарнизон мне кажется, - говорю сочувственно, усмехаясь, - зря проделали такой длинный путь. Придется вашему очень щедрому радже прислать гарнизон побольше.

- Да, - произносит толстячок, задумчиво и пристально глядя мне в глаза, - похоже, твоя правда.

Неужели и правда заднюю включит и не решится напасть? Это в мои планы совсем не входит. Нужно их подтолкнуть. Лучше все решить здесь и сейчас.

- Я всегда рад гостям, просто ждал совсем других, со дня надень должен приехать архитектор и начать уже возводить крепостные стены вокруг поселения. Я смог нанять одного из самых лучших, сами понимаете, средства теперь у нас на это есть, построит очень быстро. Приехали бы вы, скажем, на месяц позже и уверен, ваш щедрый махарадж отблагодарил бы меня еще и за возведение неприступных укреплений. Вот тогда, пожалуй, и даже такой скромный гарнизон смог бы удерживать оборону в разы превосходящих противников.

Теперь их главарь просто не сможет проигнорировать эту информацию. Если его хозяин узнает, что он ни чего не предпринял, зная о такой угрозе, то не сносить ему головы, а он узнает, свидетелей тут много. К тому же я вроде, как и безоружен, кто знает, может действительно застали меня врасплох. Пристально смотрит мне в глаза и, обдумав новый расклад, все-таки решается.

Переводит взгляд за мою спину и кивает. Я ждал этого сигнала и успеваю окутать «Туманом мглы» участок вокруг рейнджера и мага, за доли секунды до того как меня накрывает хроносфера их роги. На целых 5 секунд я в их полной власти. Хорошо, что у тумана 5-го ранга большой радиус, накрывает почти всех, они не могут из-за него использовать свои навыки, а вот Рикки может. Мой козырь 53-го левела прыгает танку на спину и, рыкая, вгрызается раскалёнными докрасна клыками в его закованный в метал затылок, сдирая с него сзади броню такими же раскалёнными когтями. Полоска жизни над танком уменьшается на 30%. Затем кидается за рейнджером, который вместе с магом пытается выбежать из моего тумана, чтобы, наконец, получить возможность воспользоваться навыками и задать нам жару. За мгновенье до того как им это удалось, Рикки бафает нас превосходством, восстанавливая полностью мою, просевшую уже до 55% , жизнь и ускоряясь. Первоначальный план у них был, конечно, накрыть меня хроносферой и всем вместе сфокусировать на мне огонь. Но не получилось, теперь рейнджер вынужден выпустить веер своих стрел в моего питомца, отбрасывая его от себя и накладывая молчание почти на девять секунд. Тем самым он позволяет магу нанести удар по мне, буквально за секунду до падения купола хроносферы и продлить мне стан. Вот только на мне сфера отрицания, уровень моего питомца всё-таки уже за пятьдесят и у него теперь есть тоже несколько интересных навыков, этот один из них. Он с самого начала держал на мне сферу отрицания, обновляя её по откату снова и снова. От купола хроносферы она не смогла защитить, но зато теперь сработала и вместо станящего столба огня по мне получился просто пшик. Хорошая штука.

«Сфера отрицания». Пассивный навык: блокирует одну направленную способность каждые 12 сек. Некоторые способности не блокируются.

Активный навык: временно отключает пассивную способность навыка, передавая её выбранному союзнику на 12 сек.

Наконец хроносфера вокруг меня падает. Теперь уже я использую свою хроносферу и запираю Рикии вместе с рейнджером и магом под куполом. Сам купол дает ускорение питомцу, а ведь он еще и под своим бафом, его фигура там просто размазывается от скорости движений. Запускаю в рогу сюрикен мглы, нанося ему приличный урон, и отскакивая от него тот устремляется по очереди ко всем на ком висит «Метка».

Блинкаюсь за спину танку нанося удар своим когтем в незащищенный теперь затылок и Активирую снова туман мглы вокруг себя. И снова продолжаю бить танка. Рога противника бежит ко мне и активирует танец теней, я тут же активирую свой и это сводит на нет его способность, а вот я наношу еще 4 безответных удара по танку уйдя на 2 сек на более глубокий слой тени, где могу двигаться в разы быстрее. Танк честно пытается выбежать из тумана, но он ведь танк и бегать это явно не его. Тихушник противника мне сейчас ничего не может сделать, в тумане по мне обычным ударом попасть сможет только один раз из пяти, навыки применить тоже не может, свой главный козырь хроносферу он уже потратил, а туман мглы только с 50 лвл, поэтому у него его и нет. Я просто игнорирую его и добиваю танка, забирая с него гемм. Истекает время моей хроносферы, но я уже вижу что Рикки там один, все-таки 53 лвл против 26 и 30 левелов, да еще и мой сюрикен по ним прошелся, процентов по 20 точно снял. Остался только рога, остальных даже в расчет не берем. Кто-то из них плюется в меня сгустком яда, но тот разбивает только сферу отрицания на мне, так и не долетев. Рикки снова бафает её мне.

Трезво оценив свои шансы, рога пытается сбежать, видя это и остальные пришпоривают коней и пускаются галопом. Я снова запускаю в ближайшего свой сюрикен и он догоняет каждого из них. Ничтожный стан в 0.1 сек и толчок на такой скорости сбрасывает некоторых с лошадей. От моих ног по земле в след за ними, быстро обгоняя, с громким звуком начинают разбегаться трещины, схлопываясь с еще более оглушительным звуком через 3.5 сек и нанося всем урон в 50% от максимальной величины ХР и к тому же замедляя всех на 50%, хоть и ненадолго. Рикки догоняет рогу, затем и я блинкаюсь ему за спину и ставлю последнюю точку в нашем поединке.

Двое на лошадях уходят. Рикки бафает себе скорость и пускается вдогонку. Один из них тот самый толстячок, тот что за главного и тот что так дерзко и нагло разговаривал со мной. Гнев вспыхивает во мне. Он дальше всех сумел оторваться, ему нельзя дать уйти. Что-то едва уловимое мелькает в подсознании, в моей левой руке формируется лук, покрытый чешуёй, а правая рука мгновенно отводит тетиву для выстрела. Вот только стрелы нет, понимаю вдруг.

Желаете воплотить стрелу?

(1% доспеха дракономорфа)

Желаю..

Всадник падает сраженный ею. Главарь мертв. Еще хочу.. еще.. Ощущение такой мощи от этого лука исходит, с большим трудом себя сдерживаю. 1% это много, это очень много учитывая, сколько нужно идов на регенерацию доспеха, говорю себе. Надеюсь, я смогу ее забрать.

Рикки догоняет оставшегося и приносит мне стрелу. Все тело ломит. Весь поединок едва ли занял полминуты, но по моим субъективным ощущениям мы сражались тут полдня, не меньше..

Глава 15 Город-крепость

- Город крепость, значит, - Майтрея искренне смеётся, - а какой именно, прости?

Выслушав мой ответ, рассмеялся еще больше.

- На меньшее ты теперь, я так понимаю, и не согласишься? Они ужасно на тебя влияют, - смеётся снова. – Хотя возможно это и оправдано, теперь здесь пограничье. Война не обошла эти места стороной. Возможно, благодаря именно тебе сюда снова вернется цивилизация.

- Хорошего архитектора ты в эту глушь не заманишь, да и работа их стоит уже не деньги даже. Посредственность же нанимать не стоит, - Майтрея размышляет вслух и что-то придумав снова улыбается. – Впрочем есть одно решение.. Отпрыски именитых мастеров и их ученики, часто приходят и жалуются мне на то, что их отцы и учителя не воспринимают их всерьёз, не поручают им ответственные работы, хотя они давно уже превзошли их, как они считают. Следующий раз, когда действительно талантливые придут жаловаться ко мне, я отошлю к тебе, пусть докажут. Именно такие тебе и нужны, они не просто отработают деньги, но и постараются привнести уникальность, превзойти своих наставников, чтобы доказать всем своё мастерство.Только обещай, что не станешь играть на этом, просто, некоторые даже плату не станут брать, лишь бы воплотить свои гениальные идеи. Заплати им щедро.

- Тогда не только архитекторов ко мне шлите, а всех юных дарований, каким бы ремеслом они не владели, - говорю смеясь. – Я выделю средства на любую здравую идею и буду очень щедр.

Вспоминаю наш разговор с Майтреей перед его отъездом, наблюдая, как к нам пожаловали наконец-то те, кого так ждали. У него здорово получается давать мудрые и практичные советы. Восемь всадников приближаются к нам, похоже, много кого родители достали и они решили сбежать, как только появилась хорошая возможность, усмехаюсь.

Спешиваются и подходят, предлагая мне поклоны.

- Саши? – Улыбаясь, спрашивает один из них, - Майтрея сказал, что нам здесь будут рады.

Молодые пацаны, не старше меня, уставшие с дороги, но глаза блестят. То, что мне надо.

- Вам здесь очень рады, - широко улыбаюсь я, - Это Вибхура, староста деревни, он поселит вас, все бытовые вопросы к нему, располагайтесь, отдохните немного с дороги, приведите себя в порядок. Затем жду всех в своем доме, накормим вас, чем Бог послал, там и поговорим.

Я больше слушал, чем говорил. Мне было очень интересно кто они, чем живут, какие мотивы их привели сюда. Мне нравилось их общество, шутили и смеялись друг над другом, но по-доброму. Мне нравилось их слушать, а им очень важно было, наконец-то,быть услышанными. Они полны энтузиазма, это заражает.

Здесь собрались представители всех четырёх варн, даже сын брахмана здесь затесался, Ангира. Эйдетическая память, острый как лезвие бритвы ум. Может процитировать любое из тысяч писаний, с любого стиха и даже строчки. Может легко проникнуть в суть любого явления, разложить по полочкам, используя безупречно и местами весьма остроумно правила логического мышления, и углубляться в тему бесконечно. Каково это продолжать воспринимать предмет или явление так же ясно даже в его отсутствие? Мне почему-то сразу вспомнились ментаты, живые компьютеры, из романа Френка Херберта «Дюна», а затем пришло на ум, что те и рядом с ним не стояли. При всем при этом он не был каким-то скучным и высокомерным зазнайкой. Наоборот он нам всем позволял при помощи своего ума, словно при помощи волшебной призмы, взглянуть на самые, казалось бы, обыденные вещи под таким углом, что это вызывало удивление и живой интерес. А задавая ему новые и новые вопросы, можно было вертеть этой призмой как угодно и рассмотреть более пристально со всех сторон. Его удивительный ум мог без труда анализировать и экстраполировать самые необычные вещи или обычные, но в самых необычных условиях.

Тем удивительней было слышать то, как часто он цитировал священные писания в доказательство своих рассуждений и узнать, что они и для него тоже являются непререкаемой аксиомой. Но не фанатично принимаемой как постулат, на веру, а наоборот – вполне логичной и позволяющей докопаться до сути.

На мой вопрос как можно считать, опираясь на логику, что вселенная - это воды причинного океана на которых возлежит Господь Вишну, а из пор на Его теле исходят бесчисленные вселенные, получил логичный развернутый ответ, переварить который оказался не в состоянии.

- Ты ведь слышал, что вода на самом деле состоит из крохотных частичек? Представь, что ты поднимаешься вверх и очень быстро отдаляешься от места, где мы сейчас находимся. Ты увидишь, как уменьшается наша планета и превращается в крохотную точку. Отдаляясь еще дальше, ты увидишь, как скопления звезд тоже уменьшаются и превращаются в крохотные точки. И вот когда размер этих точек станет сопоставим с частичками воды – перед тобой окажутся воды гарбхадакха. Нет, плохая аналогия. Ведь крохотные частички образующие воду находятся рядом с тобой. Представь, что ты увеличиваешься в размерах и когда созвездия относительно тебя станут такими же маленькими, как атомы воды относительно тебя прежнего – ты сможешь зачерпнуть их словно воду и даже искупаться. Но этих водах возлежит Габхадакашаи Вишну, экспансия того Вишну из пор на теле которого исходят вселенные. Есть еще Каранодакашай Вишну, - Экспансия Габхадакашаи Вишну, входящяя в каждый атом и в сердце каждого живого существа. Это описание мироздания в Ведах – дает нам на самом деле лишь представление о настоящих размерах Маха Вишну.

В какой-то момент беседы, объясняя строчку из упанишад, он позволил мне увидеть и осознать бескрайний космос, скрывающийся за ней. Что-то внутри меня, где-то глубоко-глубоко, неожиданно откликнулось тенью узнавания и приятным ощущением радости и волшебства.

А еще удивительней стало для меня открытие что он, по сути, атеист. Если в двух словах то его концепция мира сводилась к простому утверждению, что все есть Брамман и все едино. Он, я и даже вы, все есть Брамман - сияние, частичками которого мы все и являемся. Помня из учебника физики, что любое тело является как причудливой конструкцией из атомов, так и электромагнитной волной определённой длины, даже и не поспоришь с этим. На каком-то этапе эволюции проявляется форма и даже личность, а затем снова растворяется в безличном сиянии, исполненном знания, вечности, блаженства. Но.. Как такое может быть? Ведь его мировоззрение основывается на все тех же священных писаниях, что цитировал и Майтрея. А ведь у того абсолютно противоположное представление о мироздании, основанное на личностной природе всего сущего. Стоит ли мне вообще пытаться понять здесь что-либо? Или махнуть рукой?

Попытавшись всё же прояснить и этот вопрос, вдруг наткнутся на непреодолимое препятствие, в виде дружно вскинутых рук, ладонями к верху, смеха и мольбы не поднимать этот вопрос, к тому же меня заверили все так же дружно, что я еще наслушаюсь этого всего предостаточно, когда Ангира бросит вызов местному брахману. Он оказывается великий Пандит, одержавший множество побед над самыми именитыми учеными-мудрецами.

Да уж, мне очень повезло, что такую необычную личность ребята уговорили просто за компанию поехать на границу.

Два потомственных воина здесь было, оба двадцатого уровня. У одного из них, Дхананджаи, был класс ренджера. Где же еще можно быстро прокачать уровни и стать лучшим в мире стрелком из лука, если не на границе? Поэтому он здесь. У второго класс, что-то вроде танка-паладина. Если остальные все сбежали от родителей, то Бала нет, он сообщил отцу о своём решении поехать на границу и тот одобрил и благословил его. Бала мечтал получить сотый уровень и занять место в личной гвардии императора. В отличие от Дханы он не был так наивен и не рассчитывал на то, что быстро сможет достичь своей цели, но был убежден, что несколько лет проведённых на границе гораздо быстрее приблизят его к заветной цели, чем служба где-нибудь еще. Спокойный и рассудительный, я уже мысленно видел его главой своего будущего гарнизона.

Два представителя варны вайшей. Один из них потомственный, яркий представитель торгового сословия. Он устал от постоянного дребезжания своего отца о том, что тот в его годы, создал сам, практически с нуля целую торговую империю и восстановил доброе имя почти разорившегося отца и всего их древнего и знатного рода. Сейчас дела шли у них опять не очень, отец напрочь отказывался слушать какие-либо новые и разумные идеи своего сына о том, как все исправить. Что-либо новое пугало его и приводило в ужас. Он тут же начинал сокрушаться о том, что если все перейдет Камаю, тот окончательно разорит и опозорит его имя. Поэтому тот и решил уехать, чтобы доказать свою компетентность, создать с нуля торговую империю на много большую чем когда-то была у его отца, если я ему доверюсь. Он просил десять процентов от всех придуманных им и воплощенных в жизнь способов получать доход. Я сразу дал ответ и согласился, но в том, что он получит свою десятую часть дохода, только когда решит со мной расстаться, я был непреклонен. Большие деньги в таком возрасте смутят, чей угодно ум. К тому же у него будет соблазн: заботится о своём капитале больше чем о нашем общем. Пока он со мной он будет получать хорошее жалование, и ни в чем не будет нуждаться, а захочет уехать и начать самостоятельную деятельность, получит всю свою долю разом. Их юный брахман меня в этом поддержал и признал такое решение вполне разумным.

Второй был специалистом по сельскому хозяйству. Отец смог дать ему только хорошее образование. Он тоже горел и был полон энтузиазма применить свои обширные знания в различных областях, начиная от рисовых полей и манговых садов до выращивания шелкопряда. Он жаждал всем заниматься сразу. В обжитых местах цена аренды, процент ссуды и бюрократия таковы, что для того чтобы начать, создать хотя бы небольшой стартовый капитал понадобятся десятки лет. К тому же конкуренты, заметив, что кто-то быстро начинает подниматься, сразу его задавят и разорят, именно это и произошло с его отцом. Здесь на границе он рассчитывал, заручившись прямой поддержкой правителя, обрести всё чего хотел, при этом нисколько не сомневался, что его товарищи очень быстро создадут всю необходимую инфраструктуру и наладят торговые связи, чтобы получить баснословную прибыль.

Я заверил его, что с радостью поспособствую ему во всех начинаниях. Местные жители в основном потомки ремесленников, поколениями занимавшихся добычей и огранкой сапфиров, а земледелием занимаются скорее вынужденно и не очень умело.

И три представителя шудр, ремесленного сословия, Викарна, архитектор и два его помощника. Один из них, Шакуни, если на современный лад переложить его профессию, то скульптор-дизайнер, а второй, Девдас, инженер-изобретатель, оба отвечали за уникальные решения для каждого заказа.

В качестве оплаты за работу они рассчитывали получить уровни, чтобы открыть новые и улучшить уже имеющиеся навыки. Стать еще более искусными своем ремесле и получить возможность работать с более широким спектром материалов. Самый высокий уровень был у Викарны, тридцатый. Для финальной стадии возведения всего городского комплекса я должен был прокачать его до 50 лвл.

Узнал все новости столицы, из которой и приехали ребята. Прибывший со своими тремя учениками великий мудрец Майтрея смог наконец-то излечить красавицу дочь императора. По этому поводу был объявлен большой праздник, длившийся несколько дней. В местном храме были приготовлены и розданы тонны еды. А прошествовавшая процессия, возглавляемая императором, буквально засыпала улицы раздаваемым золотом. Мне даже продемонстрировали пригоршню таких золотых монет, в доказательство того что «засыпали золотом» это не фигура речи.

Я немного погрустнел, это все осложняло намного, а моё намерение как-то помочь девчонкам, чем дальше, тем выглядело еще более нереальным и безумным. Титул Император или точнее Махарадж означал, что в его подчинении находятся несколько раджей или правильней раджанов, правителей обособленных небольших княжеств. Это также позволяло предположить наличие у такого махараджа сильной и многочисленной армии.

Смена моего настроения не осталась не замеченной, мне пришлось как можно быстрее переключиться и отодвинуть все тягостные раздумья на потом. Широко улыбнувшись всем, я заверил их, что меня всё более чем устраивает. Завтра же Бала вместе с Дхананджаей отправятся разведывать окрестности в поисках логова каких-нибудь высокоуровневых монстров. Походу дела, расставляя теневых стражей и расширяя мой вижен вокруг поселения. Если обнаружат что-нибудь подходящее, я увижу и подтянусь с Рикки и остальными. Помогу их прокачать.

Так же высказал пожелание, чтобы вайши и ремесленники первым делом озаботились благополучием жителей деревни. Сделали по максимуму для них всё, дали почувствовать, что хорошие времена уже наступили. Меня все заверили, что очень скоро все жители при виде меня будут заливаться слезами радости и благодарить Бога за то, что послал им такого правителя. Так же заметили, что это вполне оправдано и даже практично, позволит быстро подтянуть население соседних поселений под мою защиту, новости распространяются быстро даже в такой глуши.

Еще обсудили возведение хотя бы временных укреплённых стен вокруг деревни. Викарна заверил, что может их «выплавить» хоть сейчас, возведение даже самых неприступных займет у него от силы 12 часов, было бы только из чего. Но если есть в запасе, хотя бы неделя, чтобы провести все замеры и рекогносцировку местности вокруг, то он рассчитает и возведёт вокруг поселения такие укрепления, которые потом сможет органично вплести в общий комплекс.

Ну, три или даже четыре недели у нас в запасе точно есть. Я не забыл про тех «шакалов». Правильно было бы наведаться в их логово и там всё решить, иначе это никогда не прекратится. К сожалению обстоятельства сейчас это сделать не позволяли. Придется отбиться от следующей волны, через какое-то время обязательно пришлют кого-нибудь проверить, что же случилось с первым высланным отрядом. Вопрос только в том, как быстро спохватятся и как много людей во второй раз пришлют..

***

Как говорится: « Хочешь насмешить Господа, расскажи ему о своих планах на завтра». А планов у меня на сегодняшнее утро, да и весь день было очень много. Вот только я с верным Рикки уже полдня вишу в стазисе и у меня даже вариантов нет, как нам выбраться из него теперь. Но давайте всё по-порядку.

Помните ту огромную пещеру, обнаруженную мною в толще грунта с россыпью крупных сапфиров и одним большущим в центре? Вчера вечером мне доложили, что наконец-то откопали один из входов в лабиринт, ведущий к ней. Так что с самого утра я старался побыстрее решить все текущие проблемы, дать всем задания и отправиться туда как можно скорее.

Включил всех новоприбывших в свою группу. Простился с парой моих новых воинов, отправившихся на поиски монстров. Нанятый мною архитектор предложил отправить их вместе со своим помощником Шакуни к горам на юго-востоке, чтобы тот смог оценить, что там за мрамор и какие там есть еще породы камня, взять образцы. Если там есть что-то стоящее, то затем уже здесь подумать и решить, есть ли смысл транспортировать их к нам или воспользоваться для строительства тем, что находится здесь неподалёку. Я не возражал, вполне разумно.

Обеспечил второго помощника Девдаса полной поддержкой местного кузнеца , плотника и прочих. Тот планировал начать подготовку к созданию каких-то необходимых для строительства устройств.

Сам архитектор, оба вайши и староста Вибхура отправились осматривать окрестности, подумать над тем, где что строить. Я же со своим питомцем смог, наконец, отправиться к месторождению сапфиров.

Вместо красивого входа в загадочную пещеру меня ожидала дыра в земле и вода, стекающая в неё тонкими ручейками. Большая удача как мне сказали, иначе пришлось бы воду, постоянно накапливающуюся в карьере вычерпывать или ломать голову над тем как её отводить. Да уж удача, вода превратила всю землю вокруг в сплошную грязь. Чавкая в ней по щиколотку, добрался до входа в лабиринт. Спрыгивать не стал. Меня аккуратно спустили на веревке, вместе с питомцем, сидящим за пазухой.

На наше счастье внизу пол пещеры был под небольшим наклоном и вода уходила в противоположную строну той куда лежал наш путь. Мой автономный фонарик, наконец соизволил вылезти из-за моей пазухи и, освещая мне путь, перебирал своими лапками чуть впереди меня. Хоть у меня и был вид сверху всего лабиринта, но все равно пришлось поплутать, так как я не везде мог пройти, а в одной из пещер не пожелал переплывать подземное озеро, так как прекрасно видел зубастых жутких обитателей живущих в нем. Хотя это сильно сократило бы нам путь.

Наконец последнее препятствие, небольшой проем, отсвечивающий голубоватым светом, находится на пятиметровой высоте. Стена отвесная под ним, но мы и не такое здесь уже преодолевали. Закидываю в проем питомца, транслирую ему мыслеобраз, как он забавно при этом выглядит в полёте. То, что он мне транслирует при этом лучше вам не знать.

Наконец добрались до нашей цели. Пещера выглядит как огромный идеальный купол. И мы заглядываем в него с приличной высоты. Далеко в низу и в самом центре что-то есть. Точно не разглядеть, надо спускаться. С такой высоты прыгать как-то не очень хочется, смотрю на Рикки и понимаю что ему тоже. Ну и не надо у меня есть длинная и прочная веревка в сумке. Питомец быстро спускается по ней, я же прошу его подпрыгнуть как можно выше и блинкаюсь к нему. Уходим в невидимость и идем к центру.

Значит, всё-таки не показалось, просто сразу побоялся поверить в такую удачу. В центре целая гора синих сапфиров и восседающий на них знакомый мне рогатый монстр. Учитывая, что я смог его разглядеть с приличного расстояния, то размерами он гораздо больше, чем его собратья. Метра три – четыре высотой. Подходим ближе. Монстр огромный, не двигается, похоже в спячке. Гора отборных драгоценных камней под ним удивительно красивого яркого синего цвета. Такие не требуют термической обработки и встречаются очень редко, за что и ценятся гораздо дороже. Где же тот самый большой сапфир, пытаюсь разглядеть. Задействовав свой навык геолога понимаю, что он внутри монстра. У него в груди. Поэтому и не отзывался вибрацией на мой навык.

Это же здорово, большая удача, пытаюсь убедить в этом своё вдруг запаниковавшее подсознание. Сапфиры, много-много идов, вон левел у монстра даже не могу прочесть:

Древний титан ??? лвл. Рейд босс.

Сейчас поднимем с питомцем уровни, новые навыки, да и доспех дракономорфа прилично так восстановлю, не сдаюсь я. Не очень помогает, похоже, я упускаю что-то очевидное. Хватит и архитектора апнуть на 50 лвл, построит мне город, еще одна попытка разумными доводами убедить себя. Без толку, чувство смертельной опасности и желание отсюда смыться только нарастает. Но не могу же я просто развернуться и уйти. Нужно просто всё тщательней продумать и рассчитать. Я ведь знаю, какие у него навыки должны быть и как они работают. Напрягает, конечно, иногда что здесь поединки на шахматную партию похожи часто, нет бы, попасть в такой мир, где просто клинком махать, но с другой стороны ведь так намного интересней.

Вроде все просто должно быть, главное не дать себя застанить, ни монстру, ни его астральной проекции. Убраться из сектора поражения его навыком разлома. Урон от его навыка может быть, конечно, больше 50% от максимальных моих ХП, но ведь 100% точно быть не должен. Даже если я попаду под стан и под разлом, Рикки меня бафнет и восстановит большую часть здоровья. Да и вообще мы под инвизом, он нас и увидеть то не сможет, чего я вдруг парюсь из-за какого-то глупого предчувствия всего лишь.

Стою перед монстром, Рикки у него за спиной на всякий случай. Все ли я учёл? Вдыхаю несколько раз поглубже, сейчас узнаем..

Навешиваю метку на титана. Вижу дополнительно и полоску манны, а вот точных количественных значений почему-то нет. Ладно, сейчас все прояснится. Активирую разлом. От меня по направлению к монстру начинают, ветвясь, разбегаться трещины в полу. Он тут же открывает полыхающие синим огнем глаза. Успевает заметить меня буквально за мгновение до того как я ушел после отката снова в инвиз. Поводит головой немного из стороны в сторону, пытаясь очевидно понять куда я делся. Глаза у него расположены так, что дают ему обзор если и не 360 градусов, то близко к этому. Никого не видит. И тут с оглушительным звуком, наконец, схлопываются разломы земли под ним, нанося ему чудовищный урон.

Нанесен урон 2 500 000

Какая-то просто нереальная цифра. Если это 50% от его максимального ХП, то там у него 5 лямов жизни. А это по самым скромным подсчетам за 200 левел. Учитывая, что он маг и у них занижено здоровье то может и около трех сотен.

Монстр ревет так, что закладывает уши. Ожидаемо кастует астральную проекцию, вот только она не одна и это совсем уже не ожидаемо мною. Огромное количество их исходит из него, выстраиваясь идеальным кругом. Сейчас будет стан, нам не избежать его, а это раскроет нашу невидимость и тогда..

Блинкаюсь к питомцу сразу, хватаю его и подкидываю вверх как можно выше. Больше ничего не успеваю. Титан опускает свою ногу, сотрясая пол пещеры, я оглушен, не могу пошевелиться и использовать свои способности тоже не могу. Еще и теряю 10% ХП. Возвращающиеся астральные проекции, проходя сквозь меня, дополнительно снимают еще 10%. Зато Рикки не оглушён, приземляется на лапки и бафает нас, восстанавливая мне полностью жизнь, а себе, увеличивая скорость. Правда, использовав свой навык, он прервал свой инвиз и стал видим, но это неважно. Пулей несется по спирали, сближаясь и уходя за спину, поворачивающемуся ко мне монстру. Я прекрасно знаю, что сейчас последует. Я не могу выбежать из сектора поражения его навыком разлома, а вот мой питомец должен.

Вот только опять все идет не так, у его навыка «Разлом земли» область поражения не сектор, а все 360 градусов. Это полностью опустошает запас манны древней твари, но он уже тянет её из той горы сапфиров, что была под ним, а сейчас парит вокруг него, яркими синими огоньками. Вспыхнув, драгоценные камни постепенно гаснут, отдавая весь свой запас. Видя, как трещины разбегаются по всем направлениям, и, понимая, что урона нам никак не избежать, командую Рикки атаковать рогатую тварь. Наконец, трещины в полу добегают аж до стен этой огромнейшей пещеры и схлопываются нанося нам урон, угадайте, сколько? 90% от максимального ХП. Если бы Рикки тоже попал под стан и не подлечил, я бы сдох, мы бы оба сдохли.

Я тоже бегу к монстру, хотел с экономить блинк, но на мне замедление в 50% после разлома, поэтому всё таки использую этот навык и прыгаю монстру за спину. Активирую «Жажду крови», повышающую мой вампиризм до 200% и наношу удары клинками, проступившими из обеих моих рук, быстро восстанавливая себе жизнь. А вот что делать с питомцем, у того ХП в красной зоне, осталось 10% всего лишь и вампиризма нет. Откат у навыка, восстанавливающего здоровье почти полминуты.

Рикки взрыкивает, запрыгивая на спину огромной древней твари, вонзает раскаленные клыки и когти, выхватывая огромные куски плоти. Начинает очень быстро набирать все увеличивающийся дополнительный урон своей пассивкой «Холодная ярость». Каждый росчерк когтей добавляет к базовому урону сотку, вроде и немного. Но вот под бафом он наносит 4 удара в секунду и за каких-то 5 секунд его урон с 1000 возрастает до 3000. Интерфейс тут же отзывается на мой мысленный вопрос и подсчитывает, что за полминуты Рикки нанесет почти 850к урона, а через минуту монстр умрет. Безумие какое-то, из-за того что все наши битвы раньше были очень скоротечны, я особо не обращал внимание на такой нюанс пассивного навыка питомца, а ведь он превращал его просто в убийцу высокоуровневых монстров. Вот только надо как-то дать ему эту минуту и не позволить уронить, хиты то у него всё еще в красной зоне. Мне бить монстра бесполезно, поэтому сосредотачиваюсь на том, чтобы вовремя отреагировать и не дать титану нанести урон питомцу.

Повезло еще, что все способности титана имеют долгую активацию и можно успеть среагировать и что-то предпринять. Вот и сейчас рогатый монстр начинает медленно поднимать ногу, мой интерфейс фиксирует тайминг отката этого навыка 11 секунд, а я тут же хватаю Рикки и снова подбрасываю вверх. Я оказываюсь под станом, сейчас мне это ничем особым не грозит, у меня откат навыка разлом земли 40 секунд, у монстра он помощнее гораздо и откат должен быть побольше. Поэтому решаю подставиться под удары монстра, он успевает снять у меня половину ХП прежде чем с меня спал стан и я снова стал невидим. Теперь зато я больше знаю что от него ждать, его скорость обычных ударов и урон.

Питомец же тем временем благополучно смог избежать оглушения и, снова приземлившись на спину монстра, продолжил всё так же наносить урон. Откатилась еще одна способность у нашего противника, он начинает создавать астральные проекции вокруг себя, снова фиксирую тайминг, 17 секунд. через 5 секунд как только монстр начинает снова поднимать свою, огромную как колонна ногу, хватаю Рикки и подбрасываю в воздух, на этот раз сразу блинкаюсь к нему в верхней точке и мы оба уже избегаем стана.

На третий раз, подбрасывая питомца, активирую туман мглы, и хотя я попадаю под стан, но монстр промахивается обычными атаками по мне, он так и не смог ударить меня ни разу. Рикки же приземлившись наконец бафает нас откатившимся превосходством, восстанавливая 50% жизни. За полминуты его естественная регенерация смогла восстановить ему ещё 25%, так что теперь у него 85% жизни, уже не так страшно за него, еще немного и сможет даже пережить главный урон от монстра.

Близится сороковая секунда, теперь уже надо учитывать то, что возможно главный поражающий навык монстра откатился. Но здраво рассудив, что он сначала захочет нас застанить и только потом уже активирует его, жду наготове, ничего пока не предпринимая.

Сорок четвертая секунда, момент истины. Каждый удар Рикки наносит уже 17к урона, он за это время успел снять монстру 1.7 ляма ХП. Даже учитывая запредельную регенерацию монстра, жить ему осталось секунд 20. Вокруг монстра снова начинают выстраиваться астральные проекции. Я кастую туман мглы, который не позволяет древней твари активировать станящую способность. Упс.. поломал ему все планы. Это выигрывает еще 6 секунд для Рикки. За мгновение до того так туман рассеется, накрываю монстра хроносферой, еще 6 секунд. На возвращающиеся астральные проекции не обращаю внимания, хотя и отмечаю, что те спокойно проходят сквозь созданный мной купол. И еще раз за мгновение до падения хроносферы, кастую туман. У древнего титана остаются последние проценты жизни. Откат у моего тумана мглы 7 секунд, а время действия 6. Вот в этот-то зазор в одну секунду наш противник и активирует «Разлом земли» и сразу же заносит ногу для станящего удара. Хватаю Рикки и снова подбрасываю вверх, а сам активирую «Танец теней» уходя на более глубокие слои, уже ставшей родной, тени. Сработало, я не получил ни стана ни урона от разлома. Снова на всякий случай все вокруг заливаю мглой, не оставляя шанса противнику. У него жалкие 3% жизни, ему осталось от силы пару секунд. Рикки заносит уже раскаленные до красна когти и в этот самый миг тварь с диким ревом бьет себя кулаком в грудь, огромный кристалл сапфира в ней вспыхивает ярким ослепительным светом и воздух вокруг нас становится вязким, мгновенно загустевая. Я еще могу с трудом пошевелиться, чтобы оглянуться вокруг, но это садит мою бодрость в ноль сразу же. Я успеваю заметить, что все пространство пещеры заполняет какое-то вязкое, видимое даже невооруженному глазу энергетическое поле. А вот наш противник чувствует себя прекрасно в этом поле, подходит ближе и заглядывает в мои глаза. «Так нечестно и похоже нам конец», - вот короткая литературная версия того что я думаю обо всём об этом..

Глава 16 Во власти монстра

"Кто ты?" Чужая мысль ворвалась в мое сознание, причиняя боль и заставляя съёжиться. Меня бесцеремонно схватили за руку и подняли высоко над полом.

Поднеся к своим, полыхающим синим светом глазам, "рогатый" принялся бесцеремонно меня разглядывать, словно насекомое.

А вот это он зря. Чертовски обидно, что все эти пляски с бубном и жонглирование питомцем ни к чему в итоге не привели. Горечь от несостоявшейся, но такой близкой победы еще была свежа: для вспышки гнева, затопившего моё сознание и вытеснившего из него отчаяние и страх, хватило бы и меньшего. " Я человек! А не насекомое!!". Моя рука затянутая в доспех дракономорфа взорвалась бесчисленным количеством шипов и лезвий, рассекая лапу монстра и разбрызгивая его кровь.

Чудовище отдернуло верхнюю конечность и в изумлении уставилось на неё, а затем с не меньшим изумлением и на меня.

"Человек? Ростом меньше ящерицы? Ящерицы?!" - чужая мысль снова ворвалась в моё сознание.

Меня снова резко вздернули вверх и поднесли к глазищам, но на сей раз уже схватив за ногу, и продолжили вертеть, пристально разглядывая. Довыёживался, блин, так еще хуже: вишу беспомощный, теперь еще и в низ головой.

"Но это же две юги.. Миллионы лет?!!" - еще одна безумная мысль, спятившего великана вползла в мою голову, хотя мне уже похоже не предназначалась.

Лапа удерживающая меня разжалась и я шмякнулся головой об пол с приличной высоты, выносливости не хватило даже на то чтоб

сгруппироваться. Потеряв всякий интерес к моей персоне, обескураженный монстр повернулся спиной и сделал несколько шагов, затем яростно и протяжно взревев, подпрыгнул и топнул обоими ногами. Дальше я не помню..

Похоже я снова потерял сознание.

Мда уж.. замуж, невтерпеж. Мой ум пока я ещё не выполз из прострации уже цитировал какое то правило русского языка..

Взгляд остановился на огромном монстре, сидящем ко мне спиной.

- Чет ты загрустил, дружище. Какие ящерицы? Какие миллионы лет? Тебе бы к психиатру.. блин, да мне бы тоже, - я истерически расхохотался.

Забавная защитная реакция мозга на опасность, безвыходность и стресс уже в который раз захлестнула меня с головой. Не знаю сколько я пробыл в

отключке, но, блин, он тут сидел так до моего прихода и может так ведь просидеть еще целую вечность, а в месте с ним и я. Странное энергетическое поле никуда ведь не пропало.

К моему удивлению рогатый отреагировал на мой голос и повернул голову. Он поднялся и снова подошёл ко мне.

"Кто ты?" - Глаза монстра приблизились и вспыхнули еще ярче, на этот раз затмевая своим синим светом всё вокруг.

Меня придавило чудовищным весом, но придавило не тело, а мой разум. Снова вернулось знакомое, но давно забытое ощущение падения. В ускользающем сознании настойчиво продолжала биться лишь одна мысль.

Кто я?

Еще не нажав на кнопку домофона я почему-то знал какой звук сейчас раздастся.

- Кто? - мужской голос пробасил из динамика

- Саши.. - стоило мне попытаться произнести своё имя и меня качнуло, голова закружилась и даже потемнело в глазах на мгновенье. Тротуарная плитка попыталась прыгнуть мне на встречу, но я с немалыми усилиями для внезапно ослабеших мышц удержался опершись рукой о стену. Спокойно.. Вдох, выдох и еще одна попытка представится. На этот раз более удачная. - Александр.

- И..?

- Меня пригласили.

- Аа.. - Протянул мой собеседник.- Кто?

Воображение сразу нарисовало ухмылку закатывающего глаза охраника, которому приходится общаться с каким-то тормозом по

домофону. Где я вообще? Сильно под вечер. Осмотрелся по сторонам, офисные здания, похоже центр. Куда меня пригласили, а главное кто? Все напрочь вылетело из головы. Вот только что все знал и помнил и вруг ничего. Взгляд остановился на вывеске "Эпикгейм".

- Катя? - я выдал пробный шар.

- Ммм.. сейчас узнаю.. Кээт! - все тот же громко зовущий голос, но на этот раз к нему добавился ухающий низкий бит и прочие звуки вечеринки.

- Катя значит? - Уже другой мужской голос из домофона, подвыпивший и неслишком дружелюбный. - Ну, поднимайся.

Через пару секунд раздался зум открывающейся двери.

Зачем я здесь?

Никогда особо не тусил, всегда старательно избегал подобных мероприятий, но сейчас.. Громкая

музыка, вспышки яркого света. Сейчас все это было в кайф.. Нелепое чувство словно вернулся в родную стихию или домой. Это именно то что мне сейчас нужно.

Глоток чего-то отвратительно-алкогольного из массивного стакана, неведомо как оказавшегося в моей руке, ухнул по пищеводу в желудок и растекся приятным теплом внутри и мурашками с наружи, устроившими забег по моей коже, от конечностей и до самой макушки. А не че так.. я с удивлением рассматривал жалкие остатки на дне стакана. Неплохо. Надо бы повторить. Где же я его тут подрезал? Настроение заметно улучшилось и я поймал себя на том что уже даже улыбаюсь. Простые радости, много ли нам на самом деле надо?

Лавируя неспеша, приближался к импровизированному бару. Кампания

справа ожесточенно спорила и обсуждала прохождение какого-то весьма непростого инста. Наконец добравшись и завладев очередным стаканом мерзкого пойла, сделал глоток, взобрался на высокий стул и расслабился.

- С неба до землиии.. - прекрасное, нежное создание на сцене наконец выбрало песню для караоке и запело. - Достаюут солнца лучиии.. не плачь не кричи, он рядоом..

Мурашки пошли по телу и сердечко так заныло сразу.

- Кто кто кто спасет эту тухлую вечеринку? А? Не слышу?! - вслед за ней появился на сцене высокий, широкоплечий парень и подхватил. - С неба до земли.. это раз два три..

Какая же она красотка, особенно с этими нелепыми кошачьими ушками на голове, а голос.. Слушал словно

завороженный. У меня такой не будет никогда.. А ведь я бы её на руках носил, а так сто пудов ее объюзит какой-нибудь богатенький папенькин сынок на дорогой тачке.

- Да любой инст можно пройти, угомонитесь уже, дайте песню послушать! - это я, в сердцах компашке с права.

- Да хрен там!! В Аркейне просто решили напоследок срубить бабла!! Гама то овер. Банкроты. А своп артов в NewWorld, просто замануха для лохов. Ну как же, стартануть в новом мире с комплектом легендарки! Там сейчасас просто толпы этих идиотов с баблищем, штурмующих инст. За две недели никто так и не смог пройти. До конца события то всего несколько дней.

- Любой инст можно пройти, - выделяя каждое слово паузой, произношу.

- И как же?

- Мобильный респаун - элементарно.

- Ну, да.. конечно.. мобильный респаун не в каждом из топ кланов есть! Будут еще идеи, гений? - уничижительно ухмыляясь произносит.

- Могу подогнать, дорого - с чувством превосходства возвращаю ему ухмылку и тут же жалею об этом. Похоже лишнего сболтнул. Походу надо завязывать с такими крепкими напитками.

- Мобильный респаун? Ты серьезно?? Да, кто ты?!

- Знакомьтесь, мой друг, Саша. - прекрасное создание с ушками, только что певшее на сцене незаметно оказалось рядом.

- Катя?! - я просто в шоке

- Что? - девушка недоуменно смотрит на меня.

- Не узнал тебя, ты на сцене пела.. у меня мурашки прям.. еще и думаю ну что за нежный ангел поёт там так, а это ты.

- Гляньте, покраснела вся.

Мой оппонент в споре тут же захихикал, от чего Катя смутилась еще больше.

- Сейчас получишь, нельзя же так, - поджав губки, Катя в шутку замахнулась кулачком.

К моему удивлению на меня.

- Нельзя же так с девушкой, неизбалованной комплиментами..

Звук пощечины и мир перед глазами на секунду вспыхивает красным. Грубый дощатый стол и кружки с имбирным элем. Харчевня на постоялом дворе "Кабан и свисток", я знаю это место. Как же давно это было..

Зеленая рожа огромного орка со

специфическим оскалом нависает надо мной, похоже это он оплеуху мне отвесил. Рядом с ним девочка-кошка, новая раса, забыл как называется. Хотя сейчас, наверно, уже давно не новая. Над ней красуется ник "Dirty Cat".

- "Драная" пишется по другому, - озвучиваю свои мысли и громко ржу над её ником.

Орк присоединяется ко мне за что и получает оплеуху тоже.

- Катя?! - пронзает внезапная догадка.

- Ну наконец-то, - радуется орк. - Узнал!

- Ага, уже третий раз узнал меня, - тут же разочаровывает его Катя.

Почему я здесь, зачем. Ничего не помню. Катя. Вечеринка. Да. Я провожал её и.. Её губы.. Она что-то лепетала, но я уже не слушал и просто млел от того что она со мной.. так близко.. рядом. Сам не заметил, как склонился и нежно её поцеловал. И она.. А она вдруг разревелась и сказала

что всегда будет его любить, что я хороший и со мной так не может поступить.. Мол, мне нужна она вся без остатка. Она же не дура, видит, как я на неё смотрю.. И дальше маловразумительное что-то, на вечеринке тоже набралась. Сердце кольнуло болью.

- Да ну ЁмаЁ, бро! Алё ты с нами? Ты где витаешь. Земля вызывает космос. - Орк не сдается и продолжает попытки вернуть меня в реальность.

Хотя как в реальность? Это же Аркейн - виртуальный мир.

- Стас? - озвучиваю свою догадку.

Это её бывший похоже.

- Алилуя! Братан, я думал уже все, накрылось пати.

- Я все равно не помню как заходил в Аркейн. Зачем мы тут?

- Сокровища, деньги, бабы! - ударив себя кулаком в грудь, орет орк и

скалит зубы, успевая при этом проводить взглядом широкобедрую официанточку. - Я имел в виду "слава".

Тут же поправился, скосившись на Катю.

- Прям оговорка по Фрейду, - ухмыляюсь, - я тут каким боком?

- Мобильный респаун.

- Ммм.. чёрт.. я был сильно пьян?

- В зюзю, - смеётся орк.

- Такое дело.. Его нельзя светить.

- Так поздняк метатся, ганкер, - зеленая клыкастая образина, начинает откровенно ржать.

- Ты нам должен, - произносит Катя, показывая шеврон с гербом клана.

Вот оно как.. В реале эмоции можно скрывать, но в Аркейне нет, вся их гамма написана на её антропоморфной кошачьей мордашке.

- Я не буду извиняться. Все было в рамках игровой механики. Вы думали

что фармите монстров, а монстры сидели в руководстве топ кланов и фармили вас, нанимая таких как я.

Ничего личного. Вы слишком серьёзно этому относитесь - это же просто игра.

- Мы там жили! Дружили, любили.. Мы все вложили в тот поход. Из-за тебя многие ушли. И не просто из клана, а вообще из игры! - Кэт готова была броситься и растерзать меня.

- Все все все, Кэт, котенок, - Стас вовремя стал между нами, удерживая её и гася конфликт. - Он сожалеет и у него сейчас прекрасная возможность все исправить. Да?

- Мда..

***

Новая локация сильно отличалась от старого, более анимэшного Арка. Но все равно её не спутаешь с реалом. Это как впервые смотреть на картину красивого пейзажа и не понимать, как такое вообще можно нарисовать. Неужели художник каждый листочек прорисовывал на деревьях? И лишь подойдя ближе удивленно обнаружить, что это просто такие хитрые мазки кистью, создающие иллюзию совершенства, как только снова отдалишься на пару шагов.

- Харэ там обниматься с деревьями, пора выдвигаться, - заржал орк, окликивая меня.

Небольшой привал, обновить бафы, закончен. Инст быстро и грамотно зачищен - мне даже не пришлось участвовать в этом. Впереди локация с рейд-боссом, за ней еще один и много вожделенных плюшек.

Плюшек которые помогут, по их мнению, возродиться славному могущественному клану в новом мире.

Зачем я здесь? Межклановая возня обычное дело в таких играх. И чем выше в топе кланы тем она жестче. И такое положение дел позволяет многим наемникам греть руки. Я не чувствую себя виноватым и я им ничего не должен. Из-за Кати? Так она меня теперь ненавидит. Вон шушукается со своим Стасиком. Как же это больно. И когда я успел так привязаться к ней.

- Всё пытаюсь найти оправдание тебе, - снежная королева решила все таки снизойти до меня, - и не нахожу.

Сердце враз забилось чаще и заныло сладко. Обрадовалось как крохотный щенок при виде хозяйки. Стало тяжелей дышать. Как же это глупо. Мысли путаются. И острое желание ее коснуться. А еще очень сильное ощущение дежавю. Словно все это уже когда-то со мною было. Она ведь что-то мне сказала и надо отвечать, оправдываться. Какой же я жалкий. Сам себя за это ненавижу..

- Гринд..

- Что?

- Всему виной гринд. Он убивает игру. Любую игру.

- ..?!

- Монотонное, нудное набивание опыта на мобах, скучные однообразные ежедневные задания.. тем более если это не первая игра, очень быстро надоедает, появляется ощущение что тянешь лямку и вообще пропадает желание заходить.

- Вырезать весь клан на рейде - это такое у тебя лекарство от скуки?

- Там.. - вздыхаю, как же ей объяснить.

И надо же было чтоб так совпало все. Она именно из этого клана оказалась.

- У новичков часто складывается неправильное понимание раскладов в игре. И совсем нелепо и смешно, если такой нуб становится главой клана и разворачивает бурную деятельность по набору как можно большего количества таких же, как он. В его представлении сила клана в количестве и высоком левеле со кланов.

- Разве это не так?

- Может где-то и так, но не здесь. Представь стаю волков. Даже не так.. Представь стайку волчат и стадо овец во главе с самоуверенным вожаком. Каким образом большое количество овец в стаде его защитит даже от одного волчонка, стоит ему подрасти и стать матерым волком? Вот только волчата специально держатся очень долгое время на низких уровнях чтобы основательно и грамотно прокачать умения. Мой левел ведь был не выше ваших. Да еще и в стаю к себе кого попало не берут. А вот в стаде все заняты тем, чтобы как можно быстрее поднять левел и увеличить поголовье. В этом нет никакого смысла.

Когда набираешь овец в клан, мы их называли фермерами, будь готов к тому, что в момент опасности они просто разбегутся. Но там еще смешнее было, просто сюр. Когда волчата нашли инст с ресурсом, который напрямую можно было менять на реал, два таких стада заключили союз и их главы в нелицеприятной форме попросили всех остальных убраться с их территории. Волчата вынуждены были просить защиту у топ клана в обмен на чудовищный процент дохода с инста. Там у вас не волки виноваты были, в общем.. Один глава распустил потом клан и попросил прощения у со кланов за некомпетентность, ну а что во втором клане ты знаешь.. Так.. У меня сейчас такое чувство словно я тебе сообщил что деда мороза не существует.

- Интересная интерпретация событий. Ты только что назвал меня овцой. Вожак у овец баран, да? А Стасика бараном значит. Хороший способ извиниться.

Судя по поджатым губкам, все моё красноречие и яркие аллегории были напрасны.

- Как ты смог перепривязать наш респаун на себя?

- Раритетный свиток. Все честно, в рамках игровой механики. Постой.. - внезапная догадка осеняет. - Ты за этим подошла? Это он тебя попросил? Можешь не отвечать.

Это ведь Арк. Здесь в отличие от реала эмоции невозможно скрыть, и так все на лице написано.

Ушла.. Зачем я здесь? Зачем мне все это надо?

Вернулась..

- Да. Он попросил. И да я злюсь, ты прав, мне хотелось в сказку, а ты ее разрушил. Мы ведь все хотели в сказку, уверена, что даже ты. У каждого своя правда. Я так не смотрела.. С такой стороны. То что ты сделал.. Я так ненавидела тебя. А теперь.. Не знаю.. злиться на палку, которой тебя огрели тоже .. глупо. Всё глупо.. может в новом мире все будет по-другому? Ты же видел. Как считаешь? Там продвинутый искин, для каждого из нас создаст сказку, а? Может.. Почему ты раньше меня не нашел? Была б волчицей, а не овцой, - рассмеявшись, закончила тираду.

Рассмеялась, а глаза блестят от слез.

И эта её кривая улыбка.. И боль и грусть и искренность во взгляде. Из-за этого я здесь. Опять затеплилась надежда. Как у ослика с морковкой, в этот раз точно дотянусь. Счастье ведь вот, так близко. Сейчас еще чуть-чуть и дотянусь. Ну и что, что придавило. Ну и что что тяжело, тяжелая поклажа нам ведь не помеха, да хоть весь день идти придётся, да хоть всю жизнь.. Так же глупо.

- И Стасик не такой. Он высокий и сильный и в реале тоже. И добрый и отзывчивый.. это я ему постоянно мозг выносила. Даже не представляешь как.

- Ты чудо, - горько улыбаюсь. - Почему же не я первым тебя встретил.