ДОМ НА ВЕТРУ

Вступление

Солнце ласково согревает затылок. Легкий ветерок нежно перебирает мои волосы, свободно разбросанные по плечам. Передо мной, в траве золотятся головки одуванчиков, а где-то вдали слышится пение птиц. Время приближается к полудню. Самый подходящий час, чтобы рассказать то, что произошло в последнее время.

Когда все начиналось, я не предполагала, что наша история затронет жизни стольких людей, и даже в какой-то степени изменит мир, каким я его знала. Мы были молоды и очень несчастливы. Так несчастливы, как возможно только в молодости, когда кажется, что все ужасные события этого мира случаются исключительно с тобой, и все, что тебе довелось пережить, кажется совершенно уникальным и не понятным никому другому. Никто не объяснял нам, как правильно выстраивать отношения, как любить друг друга, оставаясь в мире с самими собой. Мы росли, как сорняки на краю огромного поля, никому не было до нас дела.

Я постаралась воссоздать на этих страницах все самые важные происшествия, которые повлияли на то, где я оказалась сейчас. Когда я закончу, Каррен возьмет мои записи и отнесет в редакцию какой-нибудь большой международной газеты. Их напечатают в интернете, и эти строчки навсегда останутся загруженными в миллионы, а может и миллиарды хранилищ и баз данных. Никогда уже не смогут люди забыть нас.

Что еще добавить, перед тем как начать свой рассказ? Я пока не знаю, чем закончится моя история. Могу только гадать, а дело это неблагодарное. Когда я была маленькой, у меня были придуманы разные способы гадания. По загаданной странице и строчке, я пыталась узнать, что будет завтра в школе. По картам – о любви какого-нибудь одноклассника. Хотя кого я обманываю, я всегда гадала о Пире. Любит ли меня Пир, кого любит Пир, что он думает в этот момент, выйду ли я замуж за Пира, сколько у нас будет детей. Всегда выходило, что он только обо мне и думает. Было ли это на самом деле так? Сейчас уже не важно. Слезы всегда наворачиваются, когда я вспоминаю о нем. Мой милый любимый друг. Где ты сейчас?.

Трудно решить, с чего начать. Ведь все началось очень обыденно. Меня зовут Марселина. Когда мне исполнилось 28 лет, меня считали одной из восходящих звезд самой большой в городе аудиторской компании. Я руководила небольшим отделом, который занимался слияниями и поглощениями. Через пару месяцев меня ожидало повышение до партнера фирмы. Очень сильно заслуженное и давно ожидаемое. Это знала я, это признавало мое начальство. Нужно было только завершить один крупный проект, который обещал щедрое вознаграждение и огромные возможности для всей компании. От меня требовались полное сопровождение проекта и тотальная концентрация на достижении заданных показателей. Сверка, проверка, перепроверка, совещания, переговоры, согласования, бессонные ночи, горы выпитых чашек кофе, пропущенные дни рождения друзей, отсутствие личной жизни. Жизнь была наполнена суетой. Бессмысленной суетой. Тогда мне казалось, что я на вершине жизни. Телефон разрывался от звонков людей, которым до меня не было дела. Каждую минуту я должна была решать сложные задачи, которые ни для кого ничего не меняли. Создавала бурю, только не понимала, что она всего лишь небольшое волнение в стакане воды. Сейчас и не верится, что это была я, так сильно все поменялось, а ведь прошло всего два года.

Я не знаю, успею ли, все подробно расписать. Хочу, чтобы вам стало все максимально понятно. Мой путь от энергичной карьеристки до одинокой умирающей развалюхи.

Что еще добавить? Я приняла свою судьбу такой, какая она есть. Надежды нет, но я верю, что мое существование что-то значило. Радуюсь, что сейчас как раз то самое время, когда меня готовы выслушать. Пусть моя жизнь и, если суждено, то и моя смерть, все изменит. Должна.

Черт возьми, как же мне не хочется уходить, ведь для меня по-настоящему ничего еще даже не началось. Свежий воздух наполняет мои легкие, как никогда. Небо такое голубое, что кажется оно никогда не закончится. Вспоминаются вещи, которые я не должна была совершать, а еще больше те, которые нужно было делать. Больше отдавать, меньше бояться, чаще любить себя, завести ребенка, заниматься спортом. Ничего уже не важно, ведь я сделала главное. Я любила Пира так сильно, как только возможно в человеческих силах.

Не имеет смысла дальше затягивать мое вступление. Вам пора отправляться в путешествие по моим воспоминаниям, и, как говорится, увидимся на другой стороне.

С любовью,

Марселина Штайн

Глава 1 Успешная сделка

Телефон звонил минут пять, прежде чем я наконец открыла уставшие глаза. Уже три недели работала без выходных. Каждый день по 14-16 часов у компьютера. Осунувшиеся скулы, красные глаза, застывший лоб со сведенными бровями – такое лицо неизменно смотрело на меня из зеркала. Нужно продержаться еще неделю. Сдадим отчет и основная работа будет завершена. Возьму месяц выходных. Или два. Нет, на столько меня не отпустят, но, возможно, удасться исчезнуть, хотя бы на неделю. Буду ходить в СПА каждый день. Отращу длинные ногти, куплю шикарную сумку. Не хорошо, что я отстала от последних трендов.

И еще позвоню Пиру. Даже вспомнить не могу, когда он звонил в последний раз. Кажется, уже больше месяца прошло. На него не похоже так надолго пропадать. Конечно, сейчас мы общались далеко не так часто, как раньше, но раза два в месяц он обязательно звонил. Хотелось бы чаще общаться, но я сдерживалась. Мы были лучшими друзьями с детства, но сейчас он был долго и счастливо женат, и мне было не комфортно выслушивать его семейные новости. Тем более сейчас, когда у них появился маленький сладкий комочек, который он назвал Люси. Малышка была прекрасна, как ангелочек. На самом деле, я не привыкла сюсюкать, и материнство стояло далеко внизу моих приоритетов, но Люси украла мое сердце в ту же минуту, как только я ее увидела.

Как было бы прекрасно, если бы он позвонил прямо сейчас. Сказал бы так: Как ты, Марселина? Пир никогда не сокращает мое имя. Никаких тебе Марси или Лина, как меня называют все остальные. Только полное имя. Он всегда произносит его с особым выражением, как будто, знает про меня все, даже то, что не знает никто. Я бы слегка поныла ему в трубку, а он бы пробасил в ответ: Ты справишься, не ссы. Потом мы бы посмеялись, вспоминая какое-нибудь приключение, в которое попадали в юности, всегда по моей милости. Я была жуткая авантюристка, а он никогда мне не перечил. Молча следовал за мной, и терпел, когда ему попадало по шапке от приемных родителей. Мне-то было все равно. Мои предки едва замечали мое существование. Я думаю, что, если бы мне пришло в голову куда-то свалить, они бы заметили мое отсутствие через неделю, а может и вовсе не задумались бы. Впрочем так и случилось, когда в один прекрасный день я собрала шмотки и переехала в город.

Все же странно, что он так давно не объявлялся. Где его хваленная дисциплина офицера? Его внимание то, что поддержало бы меня сейчас. Видимо, жена и новорожденный ребенок отнимают все время. Они в приоритете, и с этим ничего не поделаешь.

С закрытыми глазами, я порылась вокруг в поисках телефона. Кто же долбится с утра пораньше? На экране высвечивались пятнадцать пропущенных звонков. Десять от Айлин, моей секретарши, три от Джулии, руководительницы проекта, и еще один от Марка, моего шефа! Было уже 9:30. О, Боже, опоздала! Я почувствовала, как тонкие ниточки стресса побежали от головы вниз и отозвались острой болью в животе. Сегодня именно тот день, когда опаздывать никак нельзя. Тот самый, когда должна пройти самая ответственная часть презентации проекта клиенту. Видимо, уровень моего истощения дошел до такой точки, что организм не среагировал ни на один звонок.

Начало совещания было назначено на девять. Я уже на тридцать минут задерживаюсь. Скорость, с которой я собиралась, можно спокойно назвать реактивной. Уже через 5 минут, я выскакивала из дома, застегивая пуговицы на брюках одной рукой. Второй я звонила Айлин.

- Айлин, что там?

- Вас все ждут, - голос Айлин дрожал. - Марк пока говорит вступительное слово.

- Дай ему знак, что я лечу. Пусть пока покажет фильм.

Я уже садилась в машину. Офис всего в десяти минутах ходьбы, но на машине я успею за пять. Мельком взглянув в зеркало заднего вида. Я ужаснулась. С таким лицом лучше в офис совсем не появляться. Быстро хватаю косметичку, рисую глаза, потом губы. Все это сверху заполировала толстым слоем тонального крема. Самый кошмарный макияж, но лучше уж с ним. Если они увидят мою вурдолачью бледность, то точно разбегутся. На входе в офис замечаю, что охранник без стеснения разглядывает на мою грудь. Конечно, я же забыла застегнуть блузку. Какой-то служащий у лифта смотрел на меня с ужасом и интересом. Ориентируясь на свое отражение в дверце лифта, я быстро пригладила волосы, которые были растрепаны, как у чучела в огороде после визита голодных ворон. Ха, вот уж будет, о чем посмеяться с Пиром. Ладно, вдох-выдох, вдох-выдох. Я всего лишь проспала. К этой встрече я готовилась три недели, и плевать мне на все шероховатости. Сегодня - мой день. Я проведу эту сделку идеально.

Айлин, умничка, ждала меня у входа в комнату для совещаний. Она быстро вручила мне папку с материалами. Внутрь я вошла спокойной и уверенной походкой. Махнула головой всех поприветствовать. Марк стоял у презентационной доски и что-то вещал гнусавым голосом. Атмосфера в зале была полусонная. Клиенты сидели с непроницаемыми лицами. Что ж, радуйтесь, что я пришла. Уж со мной скучать вы не будете. Я махнула Марку и двинулась в центр зала. Сбоку с кислым лицом жалась Джулия.

- Спасибо, Марк, что начали без меня. Я хотела, чтобы мы начали совещание с хороших новостей, и перед встречей решила заехать в Агентство по антимонопольному контролю. Можно нас поздравить. Наша группа представила все необходимые документы для получения одобрения. Потребовалось время их убедить, но после тщательных разъяснений все вопросы решены. Сегодня они выпустят соответствующее письмо, и все внешние преграды для заключения этой сделки на этом ликвидированы.

Все помещение пришло в движение. Представители клиента одобрительно зашушукались. Джулия бросила на меня ядовитый взгляд. Конечно, я не стала говорить ей о прорыве в переговорах в Агентстве. Я не сомневалась, что она присвоила бы себе все лавры, а это не входило в мои планы. Мне нужно было быть уверенной, что клиент запомнит именно мой вклад в эту сделку. Марк ухмылялся. Между ним и Джулией, уже много лет идет неприкрытая вражда.

Предоставив немного времени для обсуждения хороших новостей, я снова призвала всех к порядку и продолжила:

- Последние пару недель были очень напряженными, мы подготовили для вас детальную презентацию с подробным анализом всех рисков и мер, которые мы внедрили для их сокращения.

Марк ободряюще улыбался мне. В душе я сияла. Еще бы. Нет сомнений, что я - лучший его профессионал. «Который проспал важную встречу», - саркастично прозвучал в голове голос Пира. «Никто не говорит, что у меня нет недостатков», - парировала я, и сосредоточилась на презентации.

Дальше все пошло идеально. Когда мы закончили обсуждать проект, было уже часов восемь вечера. Нашу работу приняли на ура. Нужны будут небольшие корректировки, но мы уложимся в оставшееся время. Все потянулись в ресторан, где был запланирован роскошный ужин.

Я осталась в офисе одна. Сидела в темном кабинете и пыталась выдохнуть. Все прошло хорошо. Сегодня был нереально продуктивный день. Я справилась. Внутри росло замечательное чувство радости от законченного дела, но что-то в этом было не так. Отчего-то слезы наворачивались на глаза. Боже, что со мной? Не время свалится с нервным срывом от недосыпа. Нужно еще появиться на вечеринке, сделать пару улыбочек, а потом уже смогу отправиться домой. Соберись. Я посмотрела на телефон. Там оказалось пару пропущенных звонков.

Один был с неопределенного номера. Второй – от Пира. Наконец! Не успев себя остановить, через секунду я уже набирала его номер. Гудок, второй, третий, он не поднял. Я с ненавистью посмотрела на трубку. Он просто обязан взять телефон. Я понимаю, у него своя жизнь и я обещала больше об нем не думать. Когда-то у нас был шанс, и он не выстрелил, но он оставался моим самым лучшим другом. Мы не смогли быть вместе, но на этом между нами ничего не закончилось. Я всегда на него рассчитывала, и все, что ему нужно было делать, звонить мне! Тут я остановилась, осознав, что превращаюсь в неврастеничку. У меня есть своя жизнь, и лучше бы заниматься ею, а не пенять на другого. Поэтому не расстраивайся. Соберись и идти на вечеринку.

Так я и сделала. Отправилась в ресторан. Ужин вышел отменный. По-другому и быть не могло. Наша фирма не экономила на представительских расходах. Ресторан заказали на последнем этаже пятизвездной гостиницы. В меню было предложен ужин из 8 блюд, которые подготовил мастер, выписанный откуда-то из Франции. Вино и шикарное мясо практически залечили мою недавнюю истерику. После ужина желающие отправились на афтепати.

Я практически не спала три дня, но возвращаться в унылую одинокую квартиру не хотелось. Что ж, отправляюсь на афтепати. Группа самых заядлых гуляк загрузилась в такси, и через пять минут вывалилась у дверей модного дискоклуба. Внутри было шумно и душно. Давно я так не веселилась. Часов около четырех ночи, телефон завибрировал у меня в сумочке. Я проверила экран. Долгожданный звонок от Пира.

- Алло! – прокричала я в трубку, изо всех сил удерживаясь, чтобы не высказать ему весь букет чувств, которые на меня навались в этот момент. Ему совсем не нужно знать.

- Привет, малыш!

- Подожди, я выйду из клуба, - я схватила свои вещички, махнула остававшимся коллегам, и выскочила в прохладную темноту улицы. – Я так рада тебя слышать!

- Как дела, Марселина? – голос звучал глухо, как будто, Пир говорил из какого-то бункера.

- Нормально. Была занята. Ты же знаешь, как обычно бывает, - «Боже, не нужно ни в чем оправдываться, это он пропал, а не я.»

- Я так и понял. У тебя точно все хорошо?

- Да, я же сказала. – «Не думаю, что стоит переспрашивать сто раз»

- Я давно хотел позвонить… У меня к тебе просьба, - он замялся. – Мне необходимо уехать. Вероятно, надолго. Я хотел бы, чтобы ты позаботилась о Кэррен и Люси, пока меня не будет.

- У тебя что-то случилось?

- Я не могу сейчас объяснить, но, скорее всего, мне не удастся выходить на связь какое-то время. Мне будет спокойней, если ты будешь заходить к ним иногда и проверять, как у них дела.

Я помолчала.

- Тебя направляют на новое задание?

- Я не имею права посвящать тебя в детали, - он помолчал. - Иногда человек делает то, что должен, и для меня настал именно такой момент.

- Что ты имеешь в виду?

- Марселина, прости, времени разъяснять нет. Когда я вернусь, обязательно отправимся в один из наших любимых баров, и я покажу тебе, как нужно играть в боулинг, – он засмеялся. Мне показалось, что он намеренно пытается меня отвлечь от более важной темы.

- Ты хочешь сказать, что сам решил уехать? У тебя какие-то проблемы?

- Нет… Ну, в какой-то мере… Сложно сказать кратко, а у меня осталась только одна минута. Ты знаешь, как я тебя люблю. Ты – самый лучший мой друг. Пожалуйста, позаботься о них, если им что-нибудь понадобится.

- Ничего не понимаю, подожди. Хотя бы скажи, тебе что-то угрожает?

- Я должен разобраться в одной застарелой проблеме, - я услышала шум в трубке. Пир продолжал после небольшой паузы:

- Меня зовут, больше говорить не могу. Спасибо, Марселина. Я должен идти, - снова пауза. – Все давай, подружка!

И звонок оборвался.

Возвращаться в клуб не хотелось. Я медленно шла по ночному городу. Изредка мимо проезжали машины. Какие-то пьяные парни появились на перекрестке впереди. Они шумно спорили по поводу достоинств городской спортивной команды.

Чтобы избежать встречи с ними я свернула за угол, потом еще раз, и как-то случайно оказалась на пустой набережной. Вокруг стояла тишина. Вода ласково плескалась о каменные ступеньки. Я спустилась почти до темной реки и присела. Берега реки ярко переливались в свете ночной иллюминации. Небо было светлосерым, казалось нереально низким.

Вспомнились слова Пира о какой-то застарелой проблеме. В памяти всплыли воспоминания нашего детства. Когда мы познакомились, ему было тринадцать, а мне - четырнадцать. Его привезли в семью приемных родителей в соседний дом. В тот день я сидела на лужайке своего дома, и наблюдала, как невысокий чернокожий парнишка вылез из машины с большим черным пакетом от мусора, в котором были собраны его пожитки. Он был похож на взъерошенного воробья из-за бардака, который царил на его голове.

В тот день мой отец свалил на целую неделю. Он работал дальнобойщиком и редко появлялся дома. Из-за его взрывного непоседливого характера, который, к сожалению, передался мне по наследству, в его присутствии в доме не смолкали скандалы. Поэтому в каждый отцовский отъезд я радовалась наступавшей в доме тишине. Появление нового мальчишки в доме напротив меня заинтересовало мало, но через некоторое время мы сдружились. Разное случалось с нами за годы дружбы, но ничего не приходило на память, что требовало бы столь срочного отъезда.

Наверное, какое-то секретное задание спецслужб. В семнадцать лет Пир выбрал военную карьеру и, насколько я знала, был всегда доволен принятым решением. Из нашего разговора понятно было только то, что мне нужно позвонить его жене. Сделаю это завтра, и возможно, предложу увидеться. Она замечательная. Я очень постаралась полюбить ее, хотя в глубине души и мечтала оказаться на ее месте. Раньше только из-за Пира, конечно, а теперь еще и из-за Люси. Малышка Люси была абсолютной копией папы.

Вдруг на меня навалилась сильная усталость, такая, что чуть не свалилась прямо в темную прохладную воду. Этого еще не хватало. Я наклонилась, чтобы зачерпнуть воды, и боковым зрением заметила какое-то движение на ступеньках. Но обернувшись, никого там не увидела. Только резко поднялся ветер. Я снова повернулась к воде, и вдруг в отражении воды совсем рядом со мной я увидела его. Пира. Он стоял и смотрел на меня. Длилось видение всего мгновение, пока очередная волна не разрушила его силуэт.

Галлюцинация! Это уже ни в какие ворота. От недосыпа и переработки я сошла с ума. Нужно срочно отправляться домой и спать.

Глава 2 Новости от Каррен

Дальше был период затишья. Прежде всего, меня можно было поздравить, потому что я завершила работу по проекту и наконец-то смогла полноценно отдохнуть. Спала по 12 часов в сутки, ела вкусную еду, сходила к зубному и на массаж и снова спала. Я так давно не отдыхала. Заехала к жене Пира, Каррен. Люси стала еще более потрясающей красоткой. Улыбалась мне, как старой знакомой, и терпеливо сносила мои неуклюжие попытки поменять ей подгузник.

Каррен меня беспокоила, потому что выглядела она не хорошо. После родов ее фигура расплылась, но сейчас она вовсе перестала за собой следить, выглядела уставшей с большими кругами от недосыпа. Каррен рассказала мне, что Пира отправили на очередное задание две недели назад. Она ожидала, что он вернется через неделю, хотя точной информации он не сообщил. Похоже, между ними что-то произошло, и она была сильно разражена на мужа. Не легко одной справляться с ребенком и домом. Правда, у Кэррен была помощница, которая приходила убирать по дому и могла приготовить еду в случае необходимости. Так что, на мой взгляд, не было надобности так уж страдать и запускать себя. Если Пиру нужно было уехать, он имел на это право. Чужие отношения всегда потемки, поэтому я не стала влезать со своими комментариями. Вспомнив просьбу Пира, я предложила Карен позаниматься малышкой пару часов, пока она отдохнет. Девушка обрадовалась так сильно, что я и не ожидала. Совесть моя перед Пиром была теперь совершенно чиста. Жаль только, что он не выходил на связь.

Глава 3 Переезд в дом Пира

Даже не знаю, с чего продолжить свой рассказ. Все покатилось кувырком одновременно. Во-первых, работа. Боже, как я ненавидела Джулию. Целых три года она морочила мне голову, обещая сделать партнером. Когда дело дошло до решения, оказалось, что у фирмы наступили тяжелые времена, и Cовет посчитал, что выделение мне доли в товариществе будет отложено на какое-то время. Джулия, ехидно щуря глазки, мямлила что-то о дополнительном полугоде. Марк намекнул мне, что решающее значение при голосовании оказались происки Джулии. Она без зазрения совести пожертвовала мной, чтобы организовать повышение для своей протеже Софи.

Когда-то Марк основал эту компанию, и под его руководством фирма процветала. Однако после неудачного слияния с крупным конкурентом, доля Марка была значительно размыта, и теперь он растерял былое влияние. Я догадывалась, что из-за происков Джулии, даже его позиция оказалась под ударом. Он сильно изменился с тех пор, как я с ним познакомилась, придя в фирму на практику еще на последнем курсе университета. С тех пор между нами сложились особые отношения, как бывает между опытным ментором и его талантливым учеником.

После университета он пригласил меня к себе, но я хотела поработать за границей, и получила долгосрочную практику в Великобритании. Он поддержал выбранную мной стратегию развития карьеры, и заверил, что будет рад со мной снова поработать, когда придет время. Мы поддерживали прекрасные отношения, я не стеснялась обращаться к нему за советом и поддержкой, доверяла ему, как родственнику. Через несколько лет, набравшись опыта активных спекуляций, я решила перейти на следующий этап своего роста, и предложила свою кандидатуру фирме старика. В тот период, как раз после слияния, под непосредственным руководством Марка соответствующей позиции не оказалось, и я согласилась пока поработать с Джулией, которая тогда по большей части еще держала свой яд при себе.

Тут и начались разные неприятности да подковерные игры. Мы постоянно сталкивались с Джулией, и никак не могли найти общий язык. Она пыталась меня дискредитировать, и ее подхалимка Софи всегда помогала. То они пытались увести у меня клиента, то выставляли идиоткой перед акционерами. Теперь наше противостояние дошло до предела. Настал момент принять решение о том, стоит ли мне оставаться в фирме. Мне не хотелось подводить Марка, который оставался моим единственным союзником и не раз выручал. Однако меня кормили завтраками и не ценили мой вклад так, как я того заслуживала. Пора было переходить к решительным действиям, но я не решалась.

С другой стороны, странные вести пришли от Каррен. Целая неделя прошла со звонка Пира, как я вспомнила, что так и не позвонила его жене. Я пообещала себе набрать ее номер, как только освобожусь, но снова забыла. В один из следующих вечеров она сама пришла ко мне с Люси. В тот день я очень злилась из-за дел в компании и, честно говоря, не рада была ее видеть. Однако внешний вид подруги меня сразу встревожил. К тому же, она говорила бессвязными фразами и вела себя беспокойно. Я попыталась выяснить, в чем дело. Она бормотала, что ей привиделся Пир, что боится и не может спокойно спать. Каррен со слезами утверждала, что постоянно чувствует его присутствие в доме, как будто, он совсем рядом. «Кажется, что стоит протянуть руку, и я до него дотронусь. Я оборачиваюсь, а там ничего». Путанный рассказ и безумные глаза взволновали меня.

Я предложила ей обратиться к доктору. Она обиделась, с жаром утверждая, что у нее все в порядке с головой. Мне вспомнилась ночь вечеринки. Ведь и мне померещился Пир. Я помнила, каким реальным мне почудилось его присутствие. Я не стала бередить ей душу своими видениями, чтобы не провоцировать нездоровые разговоры. К матери с отцом Каррен совершенно отказывалась ехать. С ними у нее были сложные отношения. Ни Пир, ни его жена никогда не распространялись, но я догадывалась, что ее отец крепко выпивал. После долгих уговоров, Каррен уломала меня переехать жить к ним в дом, пока Пир не вернется. Для меня такой вариант был совсем некстати. Привычный завал на работе отнимал у меня все свободное время, а тут придется тратить на дорогу почти по часу в каждую сторону. Другой альтернативы в голову не приходило. В конце концов, пришлось согласиться, и мы решили, что в ближайшие выходные я перееду к Каррен и Люси. Каррен уехала повеселевшая.

Глава 4 Совет Марка

Следующие два дня я провела в подготовке к переезду к Каррен. Хотя, если честно, подготовка заняла не больше пару часов. Остальное время я обдумывала свой план отмщения коварным лицемеркам на работе. Кое-что вертелось в голове. Не буду расписывать подробности. Если кратко, то мне давно нужно было задуматься о том, чтобы уйти из фирмы и открыть свою практику. Однако начинать на пустом месте не просто, и раньше я сомневалась, что получится. Было много неясностей, например, где найти клиентов и сотрудников. Чтобы справиться, мне нужен был совет, а самое главное, союзники, которые готовы пойти со мной в это непростое путешествие.

В таких вопросах я всегда обращалась к Марку. Он долгое время был моим главным ментором по вопросам карьеры. Что ж, в этот раз ситуация была деликатная, но я решилась рискнуть. Подходящий момент представился через несколько дней. Я работала допоздна, и, выйдя из офиса, заметила, что свет в кабинете Марка горит. Я вернулась, и предложила ему поужинать вместе. Он согласился. Мы отправились в китайский ресторан, который находился недалеко. Марк был многословен, хорошо выпил. Отличный момент пообщаться по душам.

- Марк, я хочу поговорить с тобой об одном личном вопросе.

- О, мы переходим на серьезные темы! В таком случае я заказу еще один бокальчик, - он ухмыльнулся, и махнул официанту.

Я подождала, пока Марку наполнили стакан и официант удалился, и выложила ему весь расклад:

- Ты знаешь всю мою ситуацию, Марк. Я уже долго работала в компанию, и, чтобы ни говорили, заработала для фирмы кучу денег. Что же я получила взамен? Меня прокатили мимо кассы, что называется. Я осталась без того, что я заслуживаю.

Марк замялся:

- Марси, мне нравится твоя прямолинейность. За это я тебя и пригласил в компанию, и столько лет поддерживаю. Ни секунды не сомневаюсь, что ты можешь больше. У тебя огромный потенциал.

- Спасибо за отличные слова, но мне их говорят уже пять лет. Разве не время уже его реализовать?

- О чем ты говоришь?

- Я подумываю, чтобы уйти из компании.

Лицо Марка вытянулось.

- Ты хорошо подумала?

- Мне уже 28 лет, сейчас самое время начать свое дело. Главное, все правильно выстроить.

Марк задумался:

- Я уже давно в этом бизнесе, девочка моя. Сейчас сложное время, и уходить в одиночное плавание рискованно.

- Ты думаешь, я об этом не знаю? Какая у меня есть альтернатива?

- Тише, тише, не торопись. Нужно все обдумать, - Марк помолчал.

Я ждала, пока он продолжит, покручивая бокалом, в котором перестукивались кубики тающего льда.

- Я сейчас нарушу целую кучу корпоративных норм, но что же делать, если эта дура меня так достала, - ругнулся Марк. Мне без разъяснений было понятно, что говорит он о Джулии. Она ему порядком потрепала нервы. – Если уж уходить, сделай это умно. Забери с собой побольше клиентов.

Эта идея приходила в голову и мне, но я боялась ее озвучить ему.

- Как это сделать?

- Марси, ты ставишь меня в сложное положение! – вскричал Марк. Он залпом выпил свой стакан, и махнул официанту наполнить следующей порцией.

- Марк, давай сделаем это вместе. Вспомни времена, когда ты работал самостоятельно. Ты отлично руководил компанией, все процветали. После слияния тебя вынудили отдать Джулии то, что по праву твое. Никто не станет осуждать, если ты уйдешь и заберешь свое.

Марк замотал головой:

- Я слишком стар, чтобы начинать сначала.

- Перестань преувеличивать! Ты в прекрасной форме, я буду с тобой и помогу тебе выстроить все процессы лучше, чем было.

Марк смотрел на меня в раздумьях. Его глаза раскраснелись, и странно поблескивали в желтоватом цвете ламп ресторана.

- Такое решение не принимают второпях, - похоже, Марк перепил. Его язык начал заплетаться.

- Конечно, не стоит.

- Ты права они забрали у меня фирму! Сволочи, начали потихоньку, а теперь я гостем сижу на их заседаниях, - он почти кричал. Слюни разлетались в разные стороны. Я потянула его за рукав, призывая успокоиться. Марк немного унялся, и добавил так тихо, что мне пришлось приблизится к нему очень близко, чтобы разобрать путанные слова. - Если бы я на такое решился, то начал бы с того, чтобы выгрузил из системы все файлы по клиентам, - он прижал палец руку к губам, и оглянулся по сторонам. Выглядело это нелепо, потому что он совершенно разомлел от выпитого.

Все еще прижимая руку к губам, мой начальник, шатаясь, поднялся, и, задевая ближайшие столы, двинутся в сторону туалета. По дороге он продолжал говорить все громче.

– Вычистить нафиг всю базу, чтобы они ничего не смогли сделать, когда ты уйдешь, - практически проорал он перед тем, как исчезнуть в коридорчике, который вел в туалет.

На этом разговор закончился. Я загрузила пьяного босса в такси, и отправилась домой додумывать то, что услышала.