Должник

Глава 1. Альтернативное решение

Меня зовут Андрей. Мне тридцать пять лет.

Сейчас я лежу в капсуле глубокой заморозки и пытаюсь понять. Как я на это согласился?

Собственно, вариантов-то было немного:

1. Прожить в свое удовольствие целых три месяца. А потом гордо, как мужчина, умереть от вируса, который, вы не поверите, притащили астронавты из космоса. Вместе с куском внеземной породы.

2. Согласиться на экспериментальное лечение в частной клинике. Тогда срок моей жизни вырастет аж до шести месяцев. Но это не точно. А главное, стоимость этого варианта прямо заоблачная. Если я продам квартиру, машину, бизнес и все органы, представляющие какую-то ценность, мне как раз хватит на предоплату в десять процентов.

Больше всего нервов было потеряно в беседах с врачом. Он капал мне на мозги с вкрадчивыми убеждениями: “А что может быть дороже человеческой жизни?” - со всеми театральными паузами, выразительными взглядами и так далее. Ну, вы поняли.

И вот мы подходим к третьему, альтернативному решению:

Новое веяние науки - глубокая заморозка.

Меня на пять лет положат в холодильник. Именно через такой срок прогнозируют разработать вакцину от вируса.

Спустя обозначенный срок, меня попытаются разморозить. Да-да, именно попытаются. Людей еще ни разу не реанимировали из глубокой заморозки, так что это шаг в полную неизвестность. Либо я поживу еще несколько дней и добровольно решусь на потенциальную эвтаназию, либо риск будет оправдан, а я спасен.

А главное, всего четырнадцать тысяч долларов. Сама заморозка пять штук, и еще девять за хранение моего тела в течение этого срока.

- Через минуту начнем, - раздался откуда-то сверху голос оператора.

Жизнь перед глазами проноситься не спешит. Поэтому решил сам обдумать события последних дней.

Что я успел сделать.

Положил сбережения на депозит в банк. Глядишь, за пять лет что-нибудь накапает.

Кроме матери и брата, родни у меня нет. Женат был, а детей не завел. Даже собаки нет. Поэтому, если через пять лет не оживу, мало кто обо мне вспомнит.

Попросил маму приглядеть за квартирой, сказал, что уезжаю в затяжную командировку.

Свою BMW скрепя сердце отдал младшему брату, ему как раз в этом году восемнадцать исполнилось. Эх, жалко, блин. Но за пять лет она сгниет, а так что-то хорошее сделаю.

Попросил маму, чтобы вручила ему подарок. А она мне:

- Сынок, ты будто умирать собрался.

Я даже вздрогнул от её слов.

Бизнес передал в управление своему другу Женьке. Он тот еще балбес, но все его советы почему-то слишком хорошо работали. Собственником оставался, конечно, я, и большая часть прибыли должна была идти на мои счета. Но я оставил за ним право распоряжаться частью денег.

На все ушло три дня, а больше серьезных дел у меня и не было.

Последний день я провел в больнице. Мне показали мою криокамеру. Показали ряды контейнеров с людьми, которые, как и я, решились на этот шаг. Еще что-то долго рассказывали. Я машинально отвечал, даже не вникая в то, что мне говорят.

Последние несколько часов я изо всех сил пытался подавить панику. Мысли из серии "все будет хорошо" или "делай что должен и будь что будет" вообще меня не успокаивали. Поверьте, этот мандраж даже близко не стоит, например, с прыжком с парашютом.

Я наорал на девушку, готовящую договор. Почему-то его решили подписать в последний момент.

В договоре было указано, что все дополнительные расходы предусмотрены только на два года, а остальное будет за мой счет.

И то, этот пункт я заметил совершенно случайно. Думать было прям сложно. Даже исправления не проверил.

Затем было финальное обследование, или как там оно называется.

Меня водили по разным врачам. Потом мне что-то рассказывал психолог. Наверное, информация была важной и интересной, но я совершенно его не слушал.

- Готовность десять секунд.

Материал, которым была обита моя капсула изнутри, при соприкосновении с кожей казался очень мягким и приятным.

Миг, и ложе подо мной стало раздуваться, наполняясь какой-то жидкостью. Мое тело стало обволакивать коконом.

- Вам удобно? - спросил динамик.

Я промолчал.

Я наслаждался осознанием, что большинство людей даже не догадываются о том, что страдают от клаустрофобии.

Паника.

Ужас.

Мне захотелось закричать изо всех сил, но из моего рта раздался лишь едва слышный сип.

Ткань, обволакивающая меня, вдруг стала очень холодной. Мгновенье. Вспышка боли. И темнота...

Глава 2. Величайшая ценность

Спустя мгновение перед моими глазами, прямо посреди темноты, появилась какая-то красная полоса. Я попытался повернуть голову и не смог даже слегка пошевелиться. Тогда я подвигал глазами. Никогда раньше не думал, что это может причинять такую боль. С удивлением я обнаружил, что красная линия следует за моим взглядом.

Линия оказалась медленно заполняющейся шкалой, а над ней проявилась надпись: “Загрузка”.

Появились бегущие цифры, видимо, показывающие сколько процентов загружено.

Когда шкала добралась до конца, а цифры стали показывать сто процентов, в ушах едва слышно зазвучала торжественная музыка. Передо мной возник небольшой текст:

“Поздравляем, дорогой друг (ввести ФИО -)!

Мы рады приветствовать тебя, и спешим рассказать радостную весть!

Именно ты был выбран добровольцем для ответственной миссии по колонизации планеты П.Е.К.1.0. Это дает тебе шанс скорейшей выплаты образовавшейся задолженности в размере тридцати миллионов космокойнов.

Ты всегда можешь отказаться от свалившейся на тебя удачи и покончить жизнь самоубийством.

Желаешь умереть?

Да. Нет.

Сосредоточься на нужном ответе, и он будет засчитан.”

Что? Нет! Нет! Нет! - я попытался закричать, но тело совершенно не слушалось.

Короткая строка загрузки, затем новая надпись.

Это правильный выбор, (Ввести ФИО -), начинаем формирование тела.

Едва успев прочитать строчку, я снова отключился.

Новая строка загрузки, но вокруг уже не темнота. Я могу разглядеть какие-то размытые очертания. Четкой остается только красная линия.

Когда цифры стали показывать сто процентов, прямо передо мной возник слащавый до гадливости парнишка.

- Привет, чемпион! Я твой ассистент и помощник. Меня зовут Рой, но ты можешь задать любое имя, которое тебе нравится. Я призван помочь тебе освоиться в новом мире и поскорее начать приносить пользу твоему владельцу! - Парень говорил нарочито бодрым тоном. Мне даже показалась, что на фоне играет динамичная музыка.

До меня не сразу дошел весь смысл его слов. Что значит моему владельцу?!

В моей голове вспышками появлялась полузабытая информация. Я вдруг понял, что этот Рой говорит совсем не на русском и даже не на английском языке. Но я хорошо его понимаю. Я вспомнил, что по ощущениям, меньше пяти минут назад укладывался в криокамеру. Вспомнил болевые ощущения и темноту. Но никакого Роя я припомнить не смог.

Я попытался отогнать его рукой, но мои попытки оказались безрезультатными. Рука проходила сквозь слащавого паренька, совершенно не мешая ему. Ну хоть двигаться получается.

Тем временем он продолжал.

- Я предполагаю, что в твоем времени еще не были изобретены нейроимпланты. Поэтому не стесняйся, задавай вопросы, а я помогу тебе поскорее почувствовать себя как дома!

- Где я? - я отчетливо услышал свой голос. И говорил я без всякой запинки на языке, который просто не мог знать. Все интереснее и интереснее.

- О, ты находишься в чудесном месте, на планете П.Е.К.1.0.! Но те, кто давно здесь живут, почему-то читают название планеты неправильно, - Рой изобразил озадаченное выражение лица. Видимо, хотел показать удивление от всеобщей безграмотности. - В итоге, все называют планету Пекло. Она открыта всего двадцать лет назад. Колонизация идет каких-то три года. Ох, как же я тебе завидую! Уверен, тебя ждут незабываемые приключения! Кстати, некоторые местные с любовью называют это замечательное место Мини-Ад. Скоро произойдет итоговая синхронизация, и ты сможешь сделать свои первые шаги.

Синхронизация, планета… Что за бред? Это какая-то шутка?! Но вместо этого я спросил другое:

- Что за долг? Ну, в тридцать миллионов. И откуда у меня появился владелец?

- К сожалению, эти вопросы не в моей компетенции, - произнес Рой, состроив грустное лицо. - Но я вижу, что у тебя есть непрочитанное сообщение. Вполне возможно, оно от юриста. Давай скорее посмотрим!

С этими словами он указательным пальцем потянулся куда-то вверх, слева от моего поля зрения. Я попытался проследить за направлением и с удивлением обнаружил изображение колокольчика. Рядом с иконкой находилась цифра один.

- У меня башка вообще не соображает. Потом почитаю, что там мне юрист написал.

- Написал? Ха-ха, видимо, ты из очень далекого прошлого. Юристы не пишут, им за это не платят, они в основном только говорят.

- Ладно, почему я вижу все так размыто? И почему ты висишь передо мной?

- Оу, видимо глаза не до конца успели адаптироваться. Очень скоро все придет в норму.

Сразу после того, как он это сказал, я и вправду увидел, что нахожусь в какой-то стеклянной капсуле. Но видел это, скорее, боковым зрением. Все пространство занимало довольное лицо Роя.

Он, будто это почувствовав, сразу подсказал, что делать:

- Просто перенеси мою миниатюру в любое удобное место твоего поля зрения.

Я снова попытался уцепиться за него руками, как и в прошлый раз, но безуспешно.

- Ну не руками же! Мысленным приказом - зафиксируй и переноси, с этим даже дети справятся.

Сколько я ни пытался, так и не смог справиться с этой задачей.

- Сосредоточься, ну же! У тебя почти получилось.

Я попытался сфокусировать взгляд на его иконке, и похоже, у меня что-то начало выходить. Я перенес слащавого Роя в левый нижний угол и немного уменьшил. Теперь он стал напоминать сурдопереводчика.

- Вот видишь! Ты большой молодец! Ты справился с этой задачей за каких-то пять минут. Двухлетние дети, в среднем, тратят на это целых семь минут, ты можешь собой гордиться!

- Д… Да пошел ты! - я аж задохнулся. Он еще и насмехается!

- Неопознанная команда. Ты хочешь меня выключить?

- Нет, не выключайся, - меня вдруг осенило, - ты что, неживой? Ну, не человек?

- Я искусственный интеллект, помощник базовой комплектации. Подтип: факультативный искусственный интеллект, генерирующий нейронное языкознание. Сокращенно Ф.И.И.Г.Н.Я. - гордо провозгласил Рой.

- Ну отлично, - я едва не рассмеялся. - То есть твоя задача научить меня говорить на новом языке?

- Свою базовую функцию я уже выполнил. Дальше я буду обучаться вместе с тобой и повышать свой уровень. Очень скоро ты сможешь покупать для меня новые модули и повышать до более высоких уровней.

- Понятно, - я наконец отвлекся и решил осмотреться. За стеклом я увидел серую стену, предположительно бетонную. На протяжении всей стены, сколько хватало глаз, тонкой полосой тянулось что-то вроде штрих кода.

Я чуть-чуть приподнялся и увидел, что с левой и с правой стороны от меня тянется длинный ряд капсул со стеклянными крышками. Видимо, такими же, как у меня. В нескольких я разглядел людей, но в основном они пустовали. Сами капсулы располагались в очень узком и низком коридоре. Между капсулами и стеной расстояние всего полметра. Низкий потолок высотой от силы два метра.

Я осмотрел свое обиталище изнутри. Резиновое дно и стеклянная крышка. Больше ничего.

- Как мне отсюда выбраться? - спросил я, пытаясь руками открыть стеклянную крышку.

- Капсула еще не закончила синхронизацию. Терпение, мой друг!

На крышке капсулы проступили красные буквы:

Объект L.0.H.A.N.11Z091

Уровень: Ноль.

Статус: Безвестный ноль.

Интерес общества: Нет.

Отношение с фракциями:

Корпорация “Галактические захватчики” (Владелец долга): Злостный неплательщик, бесперспективная инвестиция.

Характеристики: Неизвестно.

Второстепенные характеристики: Неизвестно.

Достижения: Нет.

Сумма долга составляет тридцать миллионов космокойнов.

Личные средства: Ноль.

Я не вчитывался в появившиеся символы. Отметил только, что они продублировались внизу слева, под изображением Роя.

Крышка с неприятным свистом приоткрылась, а затем, протяжно скрипя, полностью поднялась, позволяя подняться и сесть.

Чувствовал я себя вполне нормально. Никаких последствий заморозки или иного воздействия. Единственное, что было непривычным, - это сам Рой, с улыбкой глядящий на меня, а еще мелькающие на периферии зрения иконки.

Так, с этим я позже разберусь, надо бы осмотреться.

- Эй, Рой, а что… - я попытался сформулировать мысль, - что вот это все такое?

- Это центр генерации биологических организмов. Еще его называют Биологический Органический Генератор.

- Ого, громкое название. А что он делает?

- Название совершенно обычное, даже скучное, - непонимающе протянул Рой. - Он восстанавливает физическую оболочку биологических существ. Таких, как ты. Но если бы я смог пожелать вырастить себе тело, то Биологический Органический Генератор запросто бы это сделал.

- Интересно. - я оглядел себя. - Я помню, что меня заморозили и, по идее, должны были разморозить. Но исходя из твоей логики, меня создали заново?

- Именно так! Ведь для этого Генератор и создан. И если твое тело будет повреждено или ты сам захочешь быстро вернуться сюда, то он быстро создаст тебя снова. Это очень дешево, и совершенно не трудно.

От услышанного я встал как вкопанный.

- А как же сознание? И… душа? Ценность человеческой жизни?

- Не понимаю, незнакомые слова. Нейроимплант передает пакет данных с твоей личностью в Биологический Органический Генератор, и он снова выращивает для тебя оболочку. Что же касается человеческой жизни, согласно экономическим изданиям, она является одним из самых дешевых ресурсов.

Глава 3. Скорый конец

Я кое-как выбрался из капсулы. Попробовал размять ноги и руки, но с удивлением обнаружил, что в этом совершенно нет необходимости. Мое тело было в таком тонусе, будто я только что сделал зарядку.

В обе стороны, тянулся бесконечный коридор.

- И куда мне идти? - спросил я у Роя.

- В тридцати метрах отсюда, по коридору, расположен промежуточный выход.

Не дожидаясь следующего вопроса, в моем поле зрения появилась красная стрелка и стала указывать направление. Из ее острого конца протянулась тонкая ниточка, обозначая маршрут.

А это удобно - навигатор прямо в голове.

Я направился вслед за направляющей и вскоре увидел грубый проем. За ним я увидел пожарную лестницу, которая спускалась в бездонную шахту. Мне даже стало немного дурно от мысли, что придется туда спускаться.

- А других выходов нет? - с надеждой спросил я.

- Конечно же нет, - бодро отозвался мой помощник, - к чему тратить столько полезного пространства?

Сжав волю в кулак, я полез вниз. На самом деле, спуск оказался не таким уж глубоким. Ну, это по словам Роя. И через каких-то пять минут, которые по ощущениям показались мне вечностью, я отцепил потные ладони от перекладин лестницы.

Глаза мне резанул яркий оранжевый свет. Такой бывает на закате.

Когда зрение немного попривыкло, я сквозь слезы увидел, что стою среди серых прямоугольных глыб. Их размеры впечатляли. Каждая высотой метров пятьдесят, а в ширину сто метров. Сам я, конечно, это определить не мог, просто строение вдруг стало красным по контуру. Как я понял, это происходило в моей голове.

От одного из контуров отделилась тонкая ниточка и образовала табличку. На ней собственно и было написано:

Центр Биологической Органической Генерации.

Тип объекта: Строение.

Высота: пятьдесят метров.

Длина: сто метров.

Хм, круто.

Глаза уже нормально стали видеть. Я обнаружил, что под ногами у меня бетонная дорожка, засыпанная оранжевым песком. Небо не голубое, а светло-оранжевое, и это несмотря на то, что солнце было в зените.

В просвете между глыбами виднелся залитый светом холмистый пейзаж.

Вокруг меня сновали редкие фигуры людей… И все они были настолько разные… Кто-то был в рыцарских доспехах, кто-то почти голый. В тридцати метрах от меня прошагал огромный футуристический робот с гигантской пушкой на плече. С каждым его шагом земля под ногами сотрясалась.

- Охренеть, - протянул я. - Куда я попал?!

Мимо меня пронеслось несколько серых, плоских овалов. Я вначале не понял что это такое. Но вскоре рассмотрел, что в десяти метрах от меня припарковано девять таких аппаратов. Как и в случае со зданием, ближайший от меня аппарат осветился красным, а информационное окно уведомило меня:

Г.Т.М. Голографический транспортный модуль.

Я не совсем понял, при чем тут голографический, но решил не заострять пока на этом внимание.

Меня кто-то тронул за левое плечо. Я повернул голову в ту сторону и никого не увидел. Зато справа раздался смешок.

- Ха-ха, новичок штоль? Ты чего такой неловкий? На заработки, али за долги? - справа от меня, почти вплотную стоял невзрачный мужичок и внимательно изучал бегающими глазками. Тот говорил так быстро, что я не сразу понял, что он говорит.

Я сделал шаг в сторону от него, выставляя перед собой руку, не позволяя ему снова приблизиться.

- Чего? Тебе что надо, мужик?

- А? Мне? Ну, если сразу к делу, у тя монеты есть? - протараторил он. Я обратил внимание, что его одежда порядком потрепана.

- Что?

- Ну монеты, что же ты непонятливый такой, космокойны? Ну, есть? - он снова стал на меня надвигаться. И откуда столько прыти в его тщедушном теле?

- Да отвали ты, не знаю я, что за монеты.

- У-у-у, да ты совсем тугой. И ник у тебя под стать, - захихикал мужичок, - Лохан. Да ты не парься, Лохан, у меня как у хозяина за пазухой. Дай мне монет, а я тебе потом когда-нибудь верн…

Он не успел договорить, потому что я его силой от себя оттолкнул. Он попятился и потеряв равновесие, плюхнулся на задницу.

- Слышь, я тебе сейчас такого лохана покажу, а ну пшел отсюда, утырок.

Мужичок, в свою очередь, стал обведен красным контуром, и над ним проявилась надпись:

Человек. Мужчина. Информация неизвестна.

Мужичок подскочил с места, но увидев что-то за моей спиной, испуганно вжал голову в плечи, быстро куда-то исчез.

- Слыш, Лохан, сюда подойди.

- Я обернулся на голос.

Какой-то перекачанный мужик, в металлическом… даже не знаю что это, - в бронекостюме, внимательно смотрел на меня. Он сидел на крыше одного из транспортных модулей. Вокруг него собрались такие же перекачанные мужики в непонятных доспехах. Что-то было в его взгляде такое, что мне захотелось ему подчиниться.

Так, стоп! Почему это я должен к кому-то подходить?

- Тебе надо ты и подойди, - бросил я, с ужасом наблюдая, как после недолгой немой сцены мужик поднялся со своего насеста и направился ко мне. Ребята, которые стояли вокруг него, похоже, тоже удивились, что их предводитель, а это было очевидно, поднялся и идет ко мне.

- А ты дерзкий, - пробасил он с ухмылкой, - мне это нравится. Но когда я говорю подойти, - его тон резко изменился, - ты, Лохан, рядом со мной должен оказаться.

Я ничего не заметил, только почувствовал, как на моей голове сцепились чьи-то сильные руки. Резкий, болезненный рывок. Тошнотворный треск позвоночника. Твою мать! Моего позвоночника!

В глазах потемнело.

Неужели это конец?

Глава 4. Дополнительные расходы

Вот кто бы на моем месте поверил в россказни Роя?

Все окружающее меня пока что казалось зрительной галлюцинацией. Ну, конечно, кроме момента, когда мне свернули шею.

И когда я, хрипя, увидел перед собой красные надписи на стеклянном куполе, я готов был поверить во что угодно.

- Живой. Здоровый. Новенький, - бормотал я, ощупывая себя.

Я судорожно наполнил грудь воздухом. Ну все, хватит себя жалеть.

Данные на крышке гласили следующее:

Объект: L.0.H.A.N.11Z091

Уровень: Ноль.

Статус: Безвестный ноль.

Интерес общества: Нет.

Отношение с фракциями: Корпорация “Галактические захватчики” (Владелец долга): Злостный неплательщик, бесперспективная инвестиция.

Известность: Общество планеты П.Е.К.1.0.: Дерзкий смертник.

Да уж, очень мило, - думал я, внимательно читая данные.

Характеристики: Неизвестно.

Второстепенные характеристики: Неизвестно.

Достижения: Первая смерть.

Сумма долга составляет тридцать миллионов двадцать космокойнов.

Личные средства: Ноль.

Я обратил внимание, что у меня появилось достижение. А также, появился новый статус “Известность”.

Похоже, что все происходящее со мной сразу учитывается, а затем добавляется в статистику. Очень интересно.

Так. Первым делом:

- Рой, что это у меня за имя такое?

- Привет, чемпион! С возвращением! В твоем имени зашифровано много информации. Твой уровень полезности, раса, номер, и многое другое.

- Ага, очень круто, изменить имя можно?

- Ну конечно же можно! Для этого нужно сосредоточиться на нике, в правом верхнем углу, - Рой ткнул указательным пальцем в нужное место, где и правда находился мой никнейм. - Пожелать изменить его, затем ввести новый.

Я уже хотел ввести в это поле свое имя, как Рой продолжил:

- Рекомендую постараться подобрать уникальное имя. В противном случае тебя начнут путать с другими объектами. И не все из этих объектов положительные персонажи. Например, тебя могут посадить в тюрьму до выяснения - за преступление, которое совершил твой тезка. На новых планетах всегда такая неразбериха.

- Понятно, значит, придется применить креатив.

Все же решил сначала ввести свое имя. И сразу получил уведомление:

Ник Андрей, используют тысяча семьсот восемь объектов на планете П.Е.К.1.0.

Да, не соврал мой помощник. Нужно попробовать что-то другое. Немного подумав, я ввел следующий вариант: Эндрю.

Ник Эндрю, используют тысяча триста сорок девять объектов на планете П.Е.К.1.0.

Я вспомнил одну из своих любимых книг:

Ник Эндер, используют пятьсот сорок семь объектов.

Эх, а было бы круто.

Я почесал голову. Немного поигравшись расстановкой букв, я ввел следующее значение.

Ник Андор, используют два объекта на планете П.Е.К.1.0.

Ну вот, другое дело. Так, дальше.

Второй вопрос:

- Рой, сумма моего долга увеличилась на двадцать, этих ваших космокойнов, почему?

- Дорогой Андор, - обратился ко мне помощник, используя новое имя, и даже правильно сделал ударение на последний слог. Раньше он ко мне по имени не обращался. Может, не знал как меня зовут? - К сожалению, в мире практически ничего не бывает бесплатным, - его тон стал назидательным. -В том числе и воскрешение. Двадцать космокойнов - вполне справедливая цена за успешное восстановление в новом теле.

Так, вроде делаю первые шаги к изучению местной экономики. Еще бы понять, насколько это большая сумма, тридцать миллионов? Особенно, если учесть, что воскрешение человека после смерти, стоит всего двадцать.

Теперь последнее, третье дело:

Я нашел в левом верхнем углу колокольчик с уведомлением и активировал его.

Увидев письмо (оно и правда было от юриста), я нажал “открыть”. Передо мной возник мужчина с очень важным, вытянутым лицом. На нем был изумрудно-зеленый клетчатый костюм.

- Доброго времени суток Андрей Георгиевич, - тщательно проговаривая слова, начал свой монолог юрист.

- Я Алексеевич, - сквозь зубы процедил я.

- Меня зовут Герман Вениаминович. Я представляю моего клиента, корпорацию “Галактические захватчики”. На момент записи данного письма, ваш долг составляет ровно тридцать миллионов космокойнов. Это довольно серьезная сумма, и вам, наверное, интересно, как она образовалась.

Он внимательно посмотрел на меня, сделав театральную паузу. Я даже забыл на мгновение, что это только запись.

- После подписания вами контракта на услугу криозаморозки, компания “Биомедицинские разработки” закрылась, спустя два года. Криокамера с вашим телом была передана во владение банка, наряду с другим имуществом вышеуказанной компании. В итоге, капсула простояла на складе передержки двести семнадцать лет и сто двадцать четыре дня.

После услышанного у меня, кажется, стали шевелиться волосы.

- Учитывая, что склад находился в Москве, рост цен на аренду площадей в то время происходил очень стремительно. Спустя упомянутый мною срок банк начал распродавать пассивы, и вашу криокамеру перекупил другой банк. К сожалению, названия банков не сохранились.

Ваше тело хранилось на складе второго банка еще двести семьдесят два года, пока его не выкупила компания моего клиента. Вы были помещены в резерв рабочей силы. Ваша криокапсула находилась в заморозке, в общей сложности, пятьсот сорок семь лет и двенадцать дней.

Стоимость, по которой корпорация “Галактические захватчики” выкупила ваш долг, я озвучить, к сожалению, не могу.

Я внимательно изучил ваш договор с компанией “Биомедицинские разработки”. Видимо, в связи с ошибкой в договоре, ваша разморозка, которая должна была произойти через пять лет, произведена не была. К тому же, по истечении срока договора, все расходы по обслуживанию и хранению капсулы, добавлялись к стоимости договора.

Мой заказчик предлагает вам незамедлительно выплатить полную стоимость долга, либо отработать данную сумму, оказывая содействие в деятельности компании.

В случае, если вы решите работать в штате корпорации, долг будет вычитаться из вашего дохода. В случае, если вы захотите самостоятельно выплачивать долг, на сумму долга будет ежемесячно начисляться процент в размере трех десятимиллионных.

Такая низкая процентная ставка обусловлена гуманностью владельца долга. Дословная цитата: Ну, мы же не звери какие-то.

Все необходимые для ознакомления документы приложены к данному письму.

Если у вас остались вопросы, отправьте мне их ответным сообщением.

Да, если вы решите не выплачивать долг или более двух дней не будете предпринимать действий по возмещению суммы долга, долг и ваша жизнь будут поставлены в категорию аннулирование.

- Хорошего времени суток и скорейшей выплаты долга.

Фигура юриста растаяла в воздухе, оставив меня одного в капсуле с застывшим лицом. Я остекленевшим взглядом уставился в пространство.

Интерлюдия 1. Халатность и ее последствия

- Серж, скажи-ка, а как объект L.0.H.A.N.11Z091 оказался в Туманных холмах.

В кабинет, пропахший сублимированным кофе и пылью, вошел высокий, нескладный брюнет.

- Ну, как-то оказался, кому какое дело? - ответил развалившийся в кресле Серж. Он неизменно жевал какой-то снек и следил за данными на экранах.

- Раз спрашиваю, дело есть.

- Может, я закинул. Борь, а что стряслось-то?

- В эту зону обычно определяют уголовников, бездельников и военных с поехавшей крышей.

- Ну, видимо и он из той же породы.

- Этот парень новичок. Его заморозили еще до того, как ввели бальную систему.

- Да и ладно - одним больше, одним меньше, что ты так с этим возишься?

- Этот парень из первых замороженных, из двадцать первого века.

- Ну и что? - все еще ничего не понимая, спросил Серж.

- А то, что в корпорации они на особом счету. Восемьдесят процентов этих клиентов, возвращают повешенные на них долги. Конечно, если их поместить в нормальные условия. Вот, например, на этом парне висит тридцать миллионов.

- Твою мать…- обреченно простонал Серж.

А Боря тем временем продолжал:

- Упущенная прибыль в таком размере гарантированно отправит тебя следом за ним в Мини ад. Хочешь?

- Ну, Борька, ну можно же что-то придумать? Мы же друзья… Давай что-то предпримем! Я тебе должен буду.

- Смотря что ты сможешь предложить…

- Я четыре года откладывал опыт на управленческий курс. Я все перечислю в твою пользу.

- И сколько там?

- Семь тысяч.

- Неплохо, я попробую что-то придумать.

- С-спасибо, Борь, спасибо тебе.

- Не заикайся, я уже все организовал. Майя, из оптимизаторов, кое-что мне задолжала, и я убедил ее запустить новый социальный опыт. В общем, мониторь список задач, там скоро появится распоряжение.

- Что за распоряжение? - поинтересовался в миг оживший Серж.

- Узнаешь. А пока любыми способами выгрызай для этой локации списки наемников и должников. Мне нужны все.

Глава 5. Юрист

Пятьсот сорок семь лет...

Не помню сколько просидел, пялясь перед собой.

Из оцепенения меня вывел звук открывшейся рядом капсулы. Сразу вслед за этим, я услышал чьи-то жалобные причитания.

- Нет, нет! Они не могли со мной так поступить. Я столько работал… О, нет! Только не колонизация планеты. Нет! Нет! - лепетал мужской плаксивый голос. - Что, самоубийство? Да! Да!Идите на хрен со своими долгами…

Раздался сдавленный хрип, затем все затихло. Я хотел уже было вылезти со своего ложа, но в этот момент, с другой стороны, снова послышался звук открываемой капсулы. Следом раздался приглушенный крик того же самого человека:

- Неееееет!

Видимо он тоже оценил, весь гений Биологического Органического Генератора.

Эта сценка немного отвлекла меня от тяжких раздумий.

Я подумал, что нужно выбраться из капсулы и пообщаться с неудавшимся самоубийцей. В голове все еще шумело от полученных новостей. Опомнившись, я написал короткое сообщение юристу.

“Добрый день, Герман Зигизмундович!” - мстительно набрал я на появившейся прямо передо мной клавиатуре. Это оказалось очень удобно.

“У меня оставалось некоторое имущество, а именно: квартира в Москве, сбережения на депозитном счете в сберегательном банке, а также небольшая компания по продаже систем видеонаблюдения, она называлась АЙПИ-МОЛЛ, проверьте, пожалуйста. С уважением, Андрей Алексеевич Чернов”.

Я подчеркнул свое отчество и выделил жирным шрифтом.

Отправив сообщение, я вылез из капсулы и с удивлением обнаружил, что на мне нет одежды. Вернее, была набедренная повязка, но на этом все.

- Черт! - я начал закипать. Отсутствие одежды стало последней каплей. Злобно зарычав, я стукнул кулаком по стеклянной крышке капсулы.

- Не стоит этого делать, - наставительным тоном сказал Рой. - Капсулы генерации это очень дорогое оборудование. Если испортишь такую, ее стоимость в миг вычтут из твоих денег. Вернее, добавят к долгу.

Ничего не ответив, я направился вперед. Я глубоко дышал, пытаясь прийти в себя и успокоиться. Ориентируясь на глухие всхлипы, я приблизился к тому месту, где предположительно находился бедняга.

- Эй, мужик, ты где? - позвал я хриплым, как у алкоголика, голосом.

Всхлипы резко прекратились. Но я увидел, как под одной из стеклянных крышек кто-то резко дернулся.

- Да не бойся ты, я сам только появился. Ничего не соображаю, может ты что-то расскажешь? - я постарался сказать это максимально дружелюбным голосом, и вроде подействовало.

Крышка приподнялась, явив парня лет двадцати пяти.

- Почему вы голый? - испуганным голосом спросил парень. Его глаза были так широко раскрыты, что казалось вот-вот выпадут.

- Да сам не знаю, - растерянно пояснил я, стараясь подавить в себе желание шутить. - Появился так. Я недавно очнулся в капсуле, спустился в низ, - решил поделиться я своей историей. - На меня какой-то мужик напал и голову свернул. Вот я снова здесь и оказался, только уже голый.

- Ка… какой ужас. - голос парня задрожал. Он судорожно сглотнул, ощупывая свою шею.

- Ага, приятного мало. Я слышал, как ты кричал и подумал, может, помощь нужна.

Паренек задрожал как осиновый лист. Он стал хватать ртом воздух, Изо всех сил стараясь не зарыдать.

- Да чему здесь может помочь голодранец? - плаксивым тоном зачастил он. - Я работал на “Колонизацию”, почти тридцать лет! - Я оценил его внешний вид: да ему не больше двадцати, что-то парень приукрашивает. - Я принес им больше семнадцати миллионов. Я все подсчитал. И из-за одной ошибки… - Он всхлипнул, нижняя губа задрожала. Не выдержав, парень спрятал лицо в ладони и его плечи затряслись.

- Да ладно тебе, с кем не бывает.

- Что?! - взвился он, - меня отправили на планету с красным статусом! Но это еще мелочи… на меня повесили двести пятьдесят тысяч долга! Двести пятьдесят! Это неподъемная сумма.

При этих его словах на меня тоже стала накатывать дурнота. Если уж его долг считается неподъемным, то что же я буду делать со своим?

- Меня вот тоже на эту планету отправили. Правда, я не знаю что такое красный статус… И долгов у меня тридцать миллионов.

Парень, удивленно раскрыв рот, уставился на меня. Немая сцена длилась секунд десять. Я уже хотел окликнуть его, но он начал хихикать.

- Это фиаско, - полубезумно пробормотал он, - Вы в бесконечном рабстве. Вам конец. Вы… Вы… - он захлебнулся собственным смехом, а потом снова зарыдал.

Я начал уж было снова закипать, хотел влепить ему пощечину, вдруг у него истерика. Хотя, если честно, мне просто хотелось кого-то ударить. Но когда он снова раскис, мне расхотелось его бить.

Я молча присел на край его капсулы и вздохнул.

- И что, тридцать миллионов это так много? - спросил я удрученно.

- Вы с какой планеты свалились?

- Без понятия. Я даже не знаю на какой очутился.

- Я, до того как оказался здесь, был корпоративным юристом с хорошей зарплатой. В год у меня выходило четырнадцать тысяч. Вот и считайте, я бы через двадцать лет только смог закрыть долг. И то если бы жил на улице и ничего не ел. А здесь… я даже не представляю, как здесь можно зарабатывать юристу. Про вашу цифру я вообще молчу. Вы… как там вас зовут, - он пристально на меня посмотрел, - Андор? В общем так, Андор, вы в рабстве.

Он продолжал пристально на меня смотреть. Его лицо сменило плаксивое выражение на заинтересованное. Мне это не нравилось, но я держался. Этот парень хоть и нытик, но вроде адекватный. Прошлые местные жители, встреченные мной, не походили на полезных собеседников.

К тому же, меня озарила интересная идея.

- Слушай, мне такой долг, как я понял, насчитали из-за ошибки в договоре. Может, вы, как юрист, сможете мне помочь?

Глаза парня резко сфокусировались на мне, а его вид стал весьма возмущенным.

- Я что, за бесплатно должен работать? Вы даже ко мне на прием не записывались.

Я посмотрел на него как на умалишенного.

- Ну извините. - ответил я и поднялся, собравшись уходить. Его ответ возымел эффект ушата холодной воды за шиворот.

- Постойте! Простите, это профессиональная этика. Я просто не имею… не имел права работать бесплатно и без записи. Но могу ознакомиться с вашим договором, скажем, за сорок космокойнов.

- Хорошо, только у меня совсем нет этих ваших койнов.

Вид парня резко поскучнел.

- Даже не знаю, чем смогу вам помочь в таком случае...

Я отвернулся от него и направился в сторону выхода. Грубый проем уже стал светиться в сорока метрах от меня, но тут парень снова меня окликнул.

- А что с вашим аккаунтом? Ваша учетная запись как у новорожденного ребенка. Я совсем не вижу никакой статистики, только пару статусов, а я хорошо вложился во внимательность. Как такое возможно?

- Это очень интересная история, - буркнул я, - но этика не позволяет мне рассказывать ее бесплатно.

Глава 6. Пристальный взгляд и семьдесят три года

Я шел к выходу, едва сдерживая злость. Люди здесь… один лучше другого.

Ладно, сам во всем разберусь. Я из всяких передряг выбирался, думаю, и сейчас смогу сам разобраться.

Я быстро спустился по лестнице. Каково было мое удивление, когда выйдя из бетонного проема я наткнулся на собственное тело. Вокруг него уже крутился тот самый мужичок с бегающими глазками.

Увидев меня он как-то нехорошо оскалился.

- Везучий, черт, - пробормотал он себе под нос. И встав, стал пятиться, не сводя с меня глаз.

Стараясь не выпускать из поля зрения этого типа, я присел на корточки, изучая собственный труп. Ну, так могло показаться со стороны. На самом деле, мне стало дурно. Это, знаете ли, то еще зрелище.

Я лежу в пыли. Глаза слепо направлены в небо. Шея неестественно вывернута…

- О, да! Тебе невероятно повезло! - откликнулся Рой. - Ты возродился рядом с местом, где тебя постигла неосторожная смерть. Скорее забирай свои вещи, пока защита от воровства не спала. Ты ведь не хочешь остаться голым?

Голос моего помощника вывел меня из ступора.

- Что, прямо снимать одежду?

- Ну конечно, глупенький! Она же твоя. Неужели тебе хочется и дальше бегать голышом? - видимо, заметив, что я замешкался, Рой решил меня подбодрить. - Давай, вперед! Иначе ее заберет кто-то другой.

Я оглянулся по сторонам и стал стягивать штаны с мертвого себя. Я ожидал, что сейчас кто-нибудь из прохожих, начнет кричать и обвинять в чем-то. Но все проходили мимо, даже не удостоив вниманием. Я заработал руками увереннее и уже через пять минут, был снова одет в плотные штаны, футболку и куртку. Я только сейчас смог оценить качество вещей. Ткань была незнакомая, но чувствовалось, что придется постараться, чтобы ее порвать.

Следом я стянул с мертвого себя носки и ботинки с высоким берцем.

Когда я в первый раз очнулся, даже не обратил внимания на свою одежду. И только когда лишился ее, понял, насколько она мне дорога.

- Рой, а что это за защита от воровства? - у меня накопились вопросы, а кроме искусственного помощника, как видно, на нормальных собеседников рассчитывать не приходилось.

Я прислонился к бетонной стене, глазея по сторонам.

- О, это временная защита вещей. Она срабатывает при случайной смерти в жилой зоне.

- Но я ведь не случайно умер, меня убил какой-то мужик.

- Что ты, в мирной зоне это невозможно. Я видел, как человек с именем Клозер хотел по-дружески тебя приобнять. А потом… Ты почему-то умер, видимо, от радости. Он известный герой.

- Да он же мне голову свернул!

- О, уверен, что произошло недопонимание.

- Ага, оно самое, - безумие какое-то. - Слушай, а как все узнают мое имя?

- О, да это ведь очень просто! Нужно просто изучить подробную информацию. Правда, многие ее скрывают, и правильно делают. Но имя и базовые данные всегда можно увидеть.

- И как мне получить эту подобную информацию? - спросил я, косясь на мужичка с бегающими глазами, который, повторяя за мной, пристроился к стене неподалеку. Он старательно глядел в другую сторону, но был совсем неубедителен. И что ему от меня надо?

- Так же, как и все остальное. Попробуй сфокусироваться. Обычно с этим не бывает трудностей.

Я, последовав совету помощника, пристально посмотрел на мужика:

Объект: Лисик. Человек. Мужчина.

Уровень: Скрыто.

Достижение: Мародер новичок.

Уровень опасности: Неопасен.

Уровень известности: Неизвестен.

Ваш статус не позволяет видеть данные объекта.

Объект пожелал скрыть свои данные.

Ну теперь хотя бы знаю как его зовут.

- А как мне скрыть информацию о себе?

- Ну, это же очень просто! Просто зайди в настройки приватности и отключи ее.

- Еще бы знать где они… - пробормотал я себе под нос и принялся изучать все необычные элементы в своем поле зрения. Особенное внимание уделил левому верхнему углу, где находился колокольчик с уведомлениями. Кстати, напротив этой иконки значилась цифра два. Видимо, пришли еще какие-то сообщения.

Рядом с колокольчиком находилась классическая шестеренка. Я сразу попытался активировать ее и сфокусировал взгляд.

Иконка послушно откликнулась, открывая бесконечный список настроек. Я даже рот открыл от удивления.

- И где эти настройки приватности, а, Рой? Ты хоть подсвети их!

- Конечно, конечно, вот они.

Полотно текста и кнопок поползло вверх, пока не остановилось, явив мне небольшую иконку с изображением человеческого силуэта. Активировав ее, я увидел новую портянку настроек. Благо, Рой сразу выделил нужную строку. Я сразу поставил галочку напротив значения скрыть личную информацию.

- Слушай, а зачем столько настроек?

- Что за наивный вопрос?! Это ведь определяет всю твою жизнь! То, как ты будешь расти, развиваться. Как к тебе будут относиться люди. Нужно с вниманием относиться к себе!

- Ага, только я не скоро полезу в те настройки.

- И очень зря, - назидательно проворчал Рой. - Это верный способ остаться без хорошей работы и друзей.

- Что-то я здесь не вижу менеджеров по кадрам, - отмахнулся я. - Да и кандидатов в друзья пока тоже.

В этот момент из проема в стене осторожно высунулась голова давешнего юриста. Он посмотрел в разные стороны, щурясь от света и пытаясь что-то найти. Затем он заприметил меня и, не отлипая от стены, украдкой двинулся ко мне.

Я сделал вид будто его не замечаю.

- Сколько, вы говорите, стоят ваши услуги? - спросил он, косясь на мой труп, лежащий в паре метров.

Я немного помолчал, делая вид, будто что-то прикидываю в уме.

- Сто двадцать космокойнов.

Парень сначала удивленно посмотрел на меня. Затем его глаза вернулись к моему трупу, оглядели пространство вокруг, а в конце пересеклись с пристальным взглядом Лисика. Тот весьма заинтересованно оглядывал нас.

Ох, и не нравится же мне этот индивид, он явно что-то замышляет.

- Я согласен, это как раз три консультации... И можно я пока с вами побуду?

- Не уверен, что это будет бесплатно… - протянул я.

- Хорошо, четыре консультации. Я уверен, что нам, новичкам, нужно держаться вместе.

- Три консультации, и ответы на мои вопросы, по рукам?

- Договорились.

- Слушай, а почему ты за мной пошел, я ведь тоже новичок?

- Мне показалось, вы знаете что нужно делать дальше. К тому же ваш долг не смог сломить вас, а это о многом говорит.

- Понятно, только еще одно условие. Прекращай выкать, раз уж мы в одной лодке, обращайся ко мне на ты. Договорились… Как там тебя? - я пристально на него посмотрел:

Объект: Милан. Человек. Мужчина. Семьдесят три года.

Уровень: Пятьдесят семь.

Статус: В прошлом уважаемый гражданин.

Известность:

Общество планеты Скайрокс: Уважаемый юрист.

Остальная информация скрыта.

Остальные статусы объект пожелал скрыть.

Отношение с фракциями: Предприятие “Колонизация” (Владелец долга): Должник.

Достижения:

Благодарность от компании “Колонизация”.

Специализация: Юрист уровня мастер.

Остальные достижения объект пожелал скрыть.

- По р… кхм, по рукам, Милан? - Судя по характеристикам, этот парнишка старше меня в два раза. Или это означает что-то другое?

- Но как же, вы ведь мой клиент…

- Или так, или я с тобой не работаю, - приняв молчание за согласие, я продолжил. - Так, предлагаю осмотреться, найти место потише, а там уже и остальные дела порешаем.

Я двинулся вперед по улице, направившись между каменных кубов. Мне захотелось получше рассмотреть выглядывающий между ними пейзаж.

Милан поплелся за мной, что-то бубня себе под нос.

Глава 7. План действий

- Слушай, Рой, а как на этой планете заработать космокойны? - спросил я полушепотом. Так, чтобы меня не услышал Милан.

- О, это очень просто. Есть несколько способов. Первый способ, нужно выполнять задания корпораций. Сейчас на планете П.Е.К.1.0,387 предприятий, ведущих освоение территории.

- Так, - нахмурился я, - и как эти задания получить?

- Все очень просто! В верхнем левом углу есть иконка в виде книжки. Активировав ее, можно увидеть все задания. - Рой указал рукой вверх, где и находились иконки. - Многие из заданий имеют привязку к карте. Кстати, если удастся попасть в неизведанные земли с полезными ресурсами, многие готовы будут заплатить за информацию о таких местах.

- Хм, это все?

- Есть и другие способы, - продолжил Рой. - На планете много ценных ресурсов. Можно продавать информацию о месторождениях или самому разрабатывать их. Также, если ты захочешь стать охотником на местную фауну, многие части туш зверей очень ценны. Ты сможешь сдавать их представителям корпораций за вознаграждение, или продавать другим объектам.

- Под объектами ты подразумеваешь людей? - спросил я.

- В основном да.

- Что значит в основном?

- На этой планете, среди колонизаторов, большую часть составляют люди. По моим данным, более девяноста процентов.

- И что это за оставшиеся десять процентов?

- Представители других разумных рас, против которых не ведутся военные действия. - пояснил Рой. - Также представители групп людей, решивших отделиться от человечества. Они больше не считают себя людьми.

- Ох, с этим я позже разберусь, - ответил я, чувствуя как закипает содержимое головы. - А зачем другие… кхм… объекты покупают части тел местных животных?

- О, это очень важная информация! Из таких товаров, можно приготовить усиливающие препараты. Судя по моим данным, ты не в лучшей форме. Твое тело это лучший инструмент. А корпорации нужны только самые лучшие кадры. Если у тебя сильное тело, то ты сможешь принести много космокойнов!

- А почему тогда не дать мне эти препараты сейчас? - недоуменно спросил я.

- Ты еще не доказал свою благонадежность. Препараты очень дорого стоят, так же как и амуниция. А лучший способ показать себя - заработать на амуницию и усиления самому!

- В общем, понятно. - протянул я.

- И самый простой способ заработать стабильные космокойны - стать штатным сотрудником одной из корпораций, - радостно продолжил Рой. - Я бы порекомендовал выбрать “Галактические захватчики”! - В этот момент в моих ушах раздалась торжественная музыка. - Вступай в ряды сотрудников корпорации “Галактические захватчики”, работа с нами - это стабильность, успех и надежность.

- Ну да, к тому же я у них в рабстве. - проворчал я себе под нос.

Решив разобраться со списком заданий, я нашел иконку с книжкой, которая на деле оказалась обычным прямоугольником.

Оглянувшись на плетущегося следом и глазеющего по сторонам Милана, я дошагал до следующего каменного куба и прислонился к стене. Лисика я не увидел, похоже, тот, наконец, решил заняться своими делами.

Я нажал на прямоугольник в виде книжечки и стал изучать.

Доступно: Два миллиона семьсот тридцать девять тысяч восемьсот три задания.

Ого, есть с чем работать.

Я открыл первое задание:

Постройка города в секторе Горная гряда 307. Заказчик: Корпорация Атлант. Узнать подробности…

Да уж, такая задача мне точно не по плечу.

Я быстро разобрался с интерфейсом и нашел фильтры заданий.

В фильтрах было много надстроек, но меня интересовали всего две. Максимальная награда и минимальная сложность.

В верху списка появилась первая же задача:

Принести язык зеленого геккончика. Подробнее…

Я сразу же нажал подробнее и стал изучать условия задания.

Заказчик “Галактические захватчики”

Кто бы сомневался?

Нужно убить существо зеленый геккончик, и извлечь язык не повредив его.

Язык нужно сдать представителю в штаб-квартире корпорации “Галактические захватчики”.

За каждый язык полагается оплата сто двадцать космокойнов.

В случае принятия задания, необходимо выполнить контракт, предоставив минимум один язык в срок не превышающий сутки.

Я сразу нажал принять.

- Отлично! Слышь Милан, похоже работка привалила.

- А? Что? - Он вздрогнул и удивленно посмотрел на меня.

- Похоже, наша с тобой проблема частично решена. По крайней мере сможем себе на хлеб и ночлег заработать.

- Что такое хлеб? И зачем на ночлег зарабатывать? - недоумённо спросил Милан.

- Ох, тяжело с тобой. - протянул я, а затем пояснил. - Работу я нам нашел. Будем геккончиков мочить.

- Геккончиков? - с еще большим недоумением спросил юрист - Мочить?

- Да что ты все за мной повторяешь? Со слухом проблемы что ли? Говорю же, мочить геккончиков, вырезать у них языки. За каждый язык сто пятьдесят этих ваших койнов.

- Вы… вырезать язык? - было похоже, что Милан не на шутку встревожился.

- Ну да. Десять геккончиков, это уже полторы тысячи. А если их по десять в день отлавливать, то это сорок пять тысяч в месяц! Смекаешь? Твой долг в двести пятьдесят штук уже не такой страшный!

Сначала глаза Милана заблестели. Потом его взгляд стал расфокусированным, а через несколько секунд он и вовсе поник.

- Дружище, ну ты чего загрустил-то? Новости ведь замечательные!

- А ты в бестиарий заглядывал?

- А что это такое?

- Эх, - протянул он, - в левом верхнем углу иконка в виде панды.

Я нашел нужную иконку, и активировал ее. Передо мной возникло очередное окошко. В заголовке значилось: Уголок зоолога. Сразу под заголовком, находился небольшой блок с названием “Бестиарий планеты П.Е.К.1.0”. Я провалился в следующее окно, и увидел десять блоков из бесплатного списка представителей местной фауны.

Три ссылки были зелеными, как я понял с информацией об одомашненных животных. Еще семь горели оранжевым. Я быстро нашел название зеленый геккончик и перешел по ссылке.

На меня уставился жуткий зубастый ящер. С ужасающего частокола зубов стекала зеленоватая слюна, а глаза горели плотоядным огнем. Радовало название - геккончик.

Может это маленькая ящерка? - с надеждой подумал я. - Просто от рождения вот такая страшная.

Но нет. И прочитав описание я в этом убедился.

Зеленый геккончик. Представитель местной фауны.

Хищник. Охотится поодиночке или стаей. Охотится на травоядных животных или на более мелких хищников, в том числе и на сородичей. Любит нападать на раненых или измотанных существ.

Замечены случаи нападения на людей. При этом, геккончик нападает исключительно на безоружные жертвы. Способны подолгу выслеживать жертву, дожидаясь удобного случая для атаки.

Имеет мощную челюсть. При укусе выделяет не сильный яд. Может драться передними лапами. Когти достигают длины до пяти сантиметров.

Также замечены случаи атаки хвостом. Предположительно, таким ударом может сломать кости.

Параметры:

Максимальный вес: До ста десяти килограмм

Максимальная длина: До трех метров

Скорость бега: До тридцати километров в час.

Уязвимые места: Голова, живот, паховая область.

Ниже было длинное описание, но его я читать не стал. Собственно и так все понятно.

Я судорожно вернулся в список заданий, чтобы узнать о новом разочаровании:

Задание отменить нельзя. В случае провала задания или срыва сроков, налагается штраф в размере сто пятьдесят космокойнов.

Обалдеть...

Глава 8. Работа на корпорацию

Я едва не скрипнул зубами. И что теперь остается? Только хорошая мина при плохой игре...

- Да обычная животинка, мы с такой быстро справимся! - бодро сказал я, стараясь не обращать внимание на смесь скепсиса и изумления, написанные на лице Милана. - Тем более нас двое. Нужно только каким-то оружием запастись.

- Оружием? У тебя есть боевые специализации? - Милан аж засветился от радости.

- Что?

- Ну, специализация. Я ведь юрист, я только интеллектуальные навыки декларировал. В остальных мне толку не было. Так ты боец? И с оружием умеешь обращаться?

- Ну дрался в детстве, - начал вспоминать я. - Помню даже битой одного парня приложил.

Воодушевление Милана куда-то испарилось.

- Да откуда ты взялся вообще? - простонал он.

- Из две тысячи пятидесятого. И не пялься на меня так, лучше расскажи что за специализация.

Милан едва не плача принялся рассказывать. Вернее, начал он с нытья, но быстро взял себя в руки.

- Так вот в чем дело, какой же я олух. - простонал он. - Ты просто один из древних отморозков.

- Сам ты отморозок, рассказывай давай! - настойчиво сказал я.

- У нас уже лет двести, как введены чипы прозрачности.

- Чего?

- Проект прозрачность. - принялся пояснять юрист. - За него почти все проголосовали единогласно. Ну, кроме тех, кто совсем отделился. Каждому гражданину внедрили чип, который анализирует твою жизнь и ведет статистику. Вся твоя жизнь в виде графиков. Если ты считаешь себя профессионалом в какой-то области, можешь ее задекларировать. Тогда ты сможешь сравнить себя с другими представителями этой специализации. Либо это происходит автоматически, если ты достигаешь исключительных результатов.

- Что за фигня? Ты пример приведи.

- Ну например, я юрист, занимаюсь этим уже тридцать лет. - едва заметно выпятив тощую грудь продолжил пояснять он. - Я задекларировал свою специализацию и вся моя статистика по этой деятельности загрузилась в общую базу юристов. Мне, между прочим, присвоили весьма неплохое место.

- Ближе к делу, что там про оружие?

Милан явно обиделся таким пренебрежением к его достижениям, но продолжил.

- Если ты декларируешь специализацию бойца, то система соберет всю твою статистику, касающуюся этого навыка. Вот, например, я - юрист, выигралсемьсот девяносто семь дел, прошел сорок семь…

- Милан, ты большой молодец, что там про оружие? - безжалостно прервал я перечисление его юридических подвигов.

Милан тяжело вздохнул.

- Если у тебя нет специализации и никаких связанных навыков, то тебе даже резиновую палку не доверят.

- В целом понятно теперь. Ну и как получить эти навыки и специализацию?

- Вкладывать очки опыта, либо много тренироваться и лучше с наставником. Побеждать сильных противников - это, вроде, самый быстрый путь. Я, между прочим, первым своим делом обошел довольно статусного юриста, что дало мне…

- Понятно, - выдохнул я, стараясь не показывать разочарования. - Но думаю эти, как их там, захватчики, должны же они предоставить амуницию. Хотя бы для извлечения языка. - пробормотал я, а потом позвал. - Эй Рой, проложи маршрут до их штаб-квартиры.

- С… с кем ты говоришь?

- Ну, с персональным помощником. Такой зализанный искусственный парнишка.

- О боже, ты даже мысленное управление не освоил.

- Слушай, может я еще не в теме, но я хотя бы что-то делаю. Можешь дальше сетовать на судьбу и оставаться здесь. Вон тот парень, - я указал взглядом на выглядывающую из-за угла голову Лисика, - явно тобой нездорово заинтересован. Могу оставить вас наедине.

Не став дальше слушать причитания Милана, я двинулся вслед за направляющей линии маршрута. Через несколько минут, я оказался у того самого куба, из которого совсем недавно появился.

В самом центре, располагались неприметные раздвижные двери. Внутри я обнаружил весьма скромный холл, в котором находились двери лифта и два неактивных информационных табло.

Я уверенно вошел в кабину лифта. Следом за мной прошмыгнул и Милан. Видимо, он решил пока держаться меня.

- Ну что, чемпион, в штаб-квартиру Галактических захватчиков? - спросил у меня Рой неизменно бодрым тоном.

- Да, вперед! - подстать ему ответил я.

Двери лифта закрылись и через мгновение раздвинулись снова. Я даже подумал что лифт сломан, пока не сообразил, что вид за дверьми изменился.

Штаб-квартира представляла собой странное зрелище. Огромный зал, уставленный информационными экранами. И все. Если не считать одиноких фигур людей, в зале больше не было ничего. Стены, пол, потолок.

- А где их представитель? - недоуменно спросил я. - С кем договариваться?

- В любом информационном табло, - мгновенно ответил Рой, - нужно только подойти.

Я последовал совету помощника. Черный экран, стоило мне подойти, ожил и заиграл красками.

Через мгновение на меня смотрел огромный лысый мужик с перекачанными руками.

- Ну, здравствуй, Андор, - прогудел здоровяк. - Безвестный ноль, злостный неплательщик, бесперспективная инвестиция. - впечатал он каждый мой статус. - Пришел наконец выплатить долг?

Черт, опять машина. Я уже научился их различать.

- Нет, я по другому вопросу.

- Значит, не собрал еще деньги. Вижу, ты взял задание от корпорации. Оно уже выполнено?

Набрав полную грудь воздуха я заявил:

- Нет, мне нужно оружие, чтобы победить геккончика, и еще нож, чтобы вырезать у него язык.

- Очень интересно. Ты не выплачиваешь долги, не выполнил взятого задания, но снова просишь что-то в долг? - здоровяк смерил меня презрительным взглядом. - Андор, мы не любим наглость.

Я плотно сжал губы.

Так, главное не злиться, нужно спокойно все обдумать.

Я сделал глубокий вдох, затем спросил:

- Мой помощник говорил, что можно устроиться к вам на работу.

Изображение здоровяка сразу же исчезло с экрана. Его место заняла пышногрудая брюнетка в деловом костюме. Пуговицы были расстегнуты, демонстрируя богатое содержимое декольте.

- Андор, наконец-то ты решил присоединиться к нашей команде. Мы ждали тебя с нетерпением. Нам очень нужны исследователи территорий.

Голос девушки был бархатным, почти гипнотическим. Я даже немного растерялся. Чертовы манипуляторы.

- Так, какие условия предлагаете? - не став церемониться спросил я. - Зарплата, задачи, график работы, социальный пакет или что у вас там?

- Оу, да ты человек дела, - бархатным голосом заметила девушка.

- Ага, ближе к делу.

Вид сотрудницы сразу поскучнел. Может и не робот...

- Окладная часть две тысячи пятьсот космокойнов в месяц, при условии выполнения тридцати заданий в месяц.

Иные условия:

Приостановка выплаты долга если таковой имеется, проценты не начисляются;

В случае смерти, восстановление происходит в новом костюме;

Предоставляется доступ к арсеналу, в соответствии с уровнем допуска;

Стоимость всего выданного имущества вычитается из суммы оклада.

Подсчитав несложную математику, я понял, что это совсем не выгодно. Мне такое не подходит. Но на всякий случай решил спросить:

- А где спать и что есть?

- Капсула, в которой вы возродились, - многофункциональна. В том числе она выполняет функционал места для сна. Это бесплатно. Биологическая пища также распространяется бесплатно, согласно вашему рациону.

Вот это уже хорошие новости.

- Мне нужно подумать, я перезвоню вам. - задумчиво ответил я.

Я отошел от экрана и тот мгновенно погас.

Милан стоял у соседнего экрана и просто пялился в него. Видимо, мысленно общается. Нужно будет и мне так научиться.

Так, нужно бы что-нибудь поесть сообразить. Интересно, чем здесь должников кормят?

Я снова подошел к экрану и заявил лысому здоровяку, что хочу есть. Его сразу же сменила милая старушка в чепчике.

- Питайся хорошо, мой дорогой. - сказала она.

Экран, разделившись вертикальной трещиной на две части, разъехался в стороны. Старушка отображалась на обеих половинах. Теперь две старушки приветливо мне улыбались.

За экраном оказался небольшой стеллаж. На полке стояли три небольшие бутылочки. Как только я их забрал, экран снова встал в исходное положение.

- Тебе этого хватит на весь день. А завтра снова возвращайся.

- Спасибо, - пробормотал я, смутившись.

- Пожалуйста, мой ты хороший.

Старушка пропала с экрана.

Что за банальщина? От будущего я ждал чего-то большего, чем старушка из сказок.

Я оглянулся на Милана. Тот, с лучезарной улыбкой шагал мне навстречу.

- Я устроился на работу! - восторженно объявил он. - Мне даже выдали оружие!

Глава 9. Оружие и ограбление

- Ну рассказывай, что за работу тебе дали. - со скепсисом в голосе протянул я.

- Исследователь территорий! Мне предложили оклад в три тысячи семьсот космокойнов! Это в два раза больше, чем я получал на Скайросе!

- Слушай, мне вроде две пятьсот предлагали, почему тебе больше? - нахмурился я.

- Я же юрист, часть заданий будут составлять бесплатные консультации других объектов. За это надбавка в тысячу. И еще я взял боевую специализацию, за это еще двести. А еще мне дали нож и дубину. - Он продемонстрировал обновки.

- Что?! Ты же говорил что не развивался в этой области!

- А, у меня оставались нераспределенные очки уровня, я копил на дорогой курс по корпоративному праву. В общем, решил их потратить на курс холодного оружия.

- Обалдеть, я тоже так хочу! - протянул я.

- Копи очки опыта, - самодовольно улыбнулся он.

- А какие там еще курсы были? - решил спросить я.

- Из предложенных, в основном по автоматическому оружию. Автоматы, пулеметы, ракеты всякие. Но я ведь никогда пистолета в глаза не видел, а вот ножи и дубины, - почему бы и нет?

- Подожди, - я непонимающе уставился на юриста, - получается, тебе предлагали курсы по стрелковому оружию и, если бы ты их выбрал, то тебе выдали бы автомат?

- Н-ну да, - начав подозревать неладное, протянул Милан.

- Ты ведь видел тварь, которую нам нужно победить?

- Но это ведь твоё задание.

- У тебя список из таких же! Рано или поздно, тебе с ней тоже придется столкнуться. Так вот, а ты решил ножом забить трехметрового ящера? Ты серьёзно?

Милан стал бледнеть.

- И еще, у меня-то нет специализации, и я не вооружен.

- Я… - юрист засуетился, - У меня еще остались очки, я возьму стрелковое.

Он быстро сделал какие-то манипуляции, затем бросился обратно к экрану. Спустя минуту, он вернулся.

- Новичкам оружие выдают только раз в три дня, - сказал он поникшим голосом.

- В общем, не знаю как ты, а я пойду язык ящерицы добывать. Ты со мной? - объявил я с напускной уверенностью в голосе.

Милан кивнул, испуганно глядя на меня. Казалось, он сам не верил, что это его голова только что кивнула.

- Я тебя прикрывать буду, - пискнул он, похоже совсем потерял голос от волнения, затем протянул мне дубину.

Я сразу отреагировал и подхватил протянутое оружие. Не в моих правилах отказываться от подарков.

- Рой, как мне найти место, где эти ящерицы водятся? - позвал я помощника.

- О, это очень просто! Нужно выбрать задание, и перейти по ссылке “подробнее”. Там ты увидишь ряд уточнений, в том числе и места обитания замечательных геккончиков.

- Слушай, а тот кто им название придумал, видел их фотографии? Эти твари скорее на динозавров похожи.

- О, ты ошибаешься, это очень милые создания!

Не став продолжать спор, я последовал инструкциям помощника. Передо мной развернулась карта местности.

К моему удивлению, я находился не на окраине, а почти в центре. Поселение, где мы находились, называлось Туманные холмы. Оно состояло из семи кубических построек и ряда более мелких строений, рассыпанных вокруг.

Места обитания целей были отмечены на карте красными точками. На первый взгляд таких мест было больше тысячи. Конечно, если меня глазомер не подводит.

Я отметил ближайшую точку на карте и умная система сразу построила маршрут.

- Ну что, пойдем? - спросил я своего новоявленного напарника и двинулся за красной стрелкой.

Мы быстро выбрались за границу поселения. Холмы, которые так хорошо просматривались из города, при приближении к ним стали покрываться легким туманом, оправдывая название поселения.

Мы уже больше часа шли по утоптанной дороге. Она петляла между земляных валов, камней и оврагов. Я даже забыл на мгновенье, что нахожусь не на Земле. Были, конечно, отличия. Редкие деревья, что попадались на пути, своей растительностью напоминали скорее грибы. На ощупь они были холодные и твердые. Даже тонкие ветки едва сгибались, будто металлическая арматура.

Но главным отличием от привычных пейзажей было, конечно, небо. Сейчас оно имело персиковый цвет.

Я всегда был легким на подъем. Любые невзгоды и сюрпризы от судьбы переносил стоически, но я слишком быстро привык к мысли, что прошло пятьсот лет. А я ведь на другой планете, у меня новое имя и сейчас я иду убивать инопланетную тварь. Что-то здесь не чисто…

- Эй, слышь, Гандор, ты откуда такой нарядный? - вырвал меня из раздумий чей-то хриплый голос. - Смотрю комбез у тебя новый, а статы совсем нулевые.

К нам подошел мужичок в сильно потрепанной одежде. Он всем своим видом вызывал опаску. Начиная с ужимистых движений, заканчивая красными, цепкими глазами.

Краем глаза я заметил, как Милан вжал голову в плечи, но мужик только скользнул по нему взглядом. Похоже, Милан был ему менее интересен.

Я сфокусировал на нем взгляд, чтобы изучить информацию.

Объект ГанКонг. Мужчина. Человек.

Уровень: Скрыто.

Достижения: Истребитель фауны: Туманные холмы.

Остальные достижения скрыты.

Специализации: Охотник мастер.

Остальные специализации скрыты.

Уровень опасности: Опасен.

Уровень известности: Известен в узких кругах.

Ваш статус не позволяет видеть данные объекта.

Объект пожелал скрыть свои данные.

- У меня костюмчик истрепался. Предлагаю обмен, ты мне свою одежду, а я тебя не убью.

- Валил бы ты отсюда, - сказал я, стараясь сохранять уверенность в голосе.

- А ты бесстрашный, даже удивительно, - ответил он. Я не успел заметить как в его руке появился пистолет. - Вот только я не люблю, когда я вежливо прошу, а люди игнорируют. Снимай костюм.

Я не видел выхода из ситуации, но сдаваться на милость какого-то проходимца тоже не хотелось.

- Я этот костюм с трупа снял.

- То есть, он только по наследству передается? Ну ладно, - он тяжело вздохнул, направляя оружие мне в голову.

- Хорошо, мужик, я понял.

- Тогда не трать моё время, живее.

- Значит, ты оставишь меня без одежды посреди дикой местности? - спросил я стягивая с себя куртку.

- Если и дальше будешь послушным, оставлю тебе что-нибудь на замену. Мы ведь меняемся. - усмехнулся он.

Я снял с себя штаны и протянул их грабителю, перед этим достал из кармана бутылочки которые получил от системы. Тот, мазнув по ним взглядом, только хмыкнул.

- Смотрю, у тебя и дубинка новая, - протянул он. - Давай-ка ее мне. И без глупостей. - видя моё замешательство, он снова ткнул в мою сторону стволом. - Ну! Живей!

Скрипнув зубами, я протянул обидчику свое единственное оружие.

- И что, здесь принято оставлять новичков безоружными и голыми?

- Не принято, но когда само в руки идет, грех не взять, - усмехнулся охотник. - Ну ладно, разжалобил, голым тебя не оставлю.

Его рука вдруг смазалась и исчезла, я своим глазам не поверил. Затем, он прямо из воздуха, достал тюк тряпья, и бросил мне под ноги.

- Почти неношеная, - осклабился он, затем скользнул глазами по Милану. - Коллега, - кивнул он юристу, изобразив жест, будто снимает шляпу. - Ну, счастливо оставаться.

- Еще и без оружия, - с легкой надеждой протянул я.

- Тем лучше для меня.

Грабитель беззаботно развернулся, и направился вглубь тумана, насвистывая под нос.

Я несколько раз глубоко вдохнул, стараясь успокоиться.

- Почему вы не тронули меня? - вдруг выкрикнул Милан, вслед удаляющейся спине.

- Ну, ты же из Галзов, я врагов не ищу. - бросил он через спину.

- Из кого? - смутился Милан, приблизившись ко мне.

- Видимо, сокращенно Галактические захватчики. - буркнул я под нос. - А это, наверное, их менеджер по персоналу.

- И что теперь делать? - спросил он, участливо глядя на меня.

- Не останавливаться.

Глава 10. Засада

Я наклонился к лежащему у ног тряпью. Развернув одежду, я обнаружил разодранные в нескольких местах штаны и заношенную куртку.

- Ну хоть ботинки не забрал.

Несмотря на потрепанный вид, одежда оказалась на удивление чистой. Я опасался, что она будет вонять, но нет.

Смирившись с судьбой, я стал медленно одеваться.

- Может, все же стоит устроиться на работу в корпорацию? Спросил Милан.

- Не думаю. - бросил я.

- Нужно по возвращению обратиться в местные органы правопорядка. Уверен, на этого негодяя найдется управа! - продолжил он уже смелее, убедившись перед этим, что грабитель удалился достаточно далеко и не слышит его слов.

- Что-то мне подсказывает, что таковых мы здесь не найдём.

Выглядел я как самый настоящий оборванец. Осталось еще деревянный посох найти для полноты образа.

- Милан, дай-ка мне свой нож. - попросил я.

- Но как же я без оружия? - испугался он.

- Да я верну, мне только ветку отпилить.

Нож как влитой лег мне в руку. Рукоять оказалась настолько удобной, что будто нож стал продолжением руки. Лезвие ножа устрашало, огромный клинок с долами и зазубринами внушал уважение.

Я приметил подходящую ветку и принялся ее отпиливать.

Древесина оказалась очень твердой, я даже поймал себя на мысли, что предстоит изрядно потрудиться. Но дело пошло на удивление споро.

- Эй, Милан, слушай, а откуда тот мужик достал одежду? Она будто из воздуха появилась.

- Так из хранилища же, сам ведь видел, - юрист стоял поодаль и с интересом наблюдал за моими действиями.

- Какое такое хранилище?

- Ну, пространственный карман, - пояснил он.

- Милан, я не шутил, я и правда пятьсот лет в отключке был. Объясни как для маленького ребенка.

Юрист закатил глаза и принялся рассказывать:

- Некоторые корпорации предоставляют услуги облачного хранилища. Ячейки минимального объема предоставляются бесплатно. В этом хранилище можно держать любые вещи.

- И у тебя такая есть?

- Конечно, ты и себе можешь такую же сделать.

- Так, подожди, а как это происходит?… Да вообще, как это возможно?!

- Вот, смотри.

Милан встал рядом со мной, прищурился и перед нами, прямо в воздухе открылся небольшой проем. Его края подергивались, будто обтянутые целлофановой пленкой.

- Обалдеть! - я потянулся рукой к проему - интересно было попробовать на ощупь.

- Эй, это моё! - Милан замахал на меня руками.

- Прости, - я отдернул руку. - Мне просто стало интересно.

- Интересно ему, - проем начал медленно затягиваться. - медленно закрывается. Связь ужасная. - бормотал он себе под нос.

- Слушай, а если закрыть когда там рука останется?

- Не будет ничего, - пробубнил Милан, - все живое проваливается обратно.

- А у тебя там пилы случайно нет? - с надеждой поинтересовался я.

- Нет. - отрубил он.

Я больше решил его ни о чем не расспрашивать и сфокусировался на ветке. Не знаю что это за древесина, но оружие из неё получится отличное, не хуже потерянной дубинки.

- Рой, - тихо позвал я.

- Да, чемпион! Чем я могу тебе помочь? - мгновенно откликнулся помощник.

- Как мне сделать пространственный карман?

- О, это очень просто! Тебе нужно зарегистрироваться в одном из сервисов. Если хочешь, я могу сделать это за тебя.

- Да, конечно, сделай! И научи как пользоваться!

Меня очень порадовала такая возможность. Иначе работа на себя многократно бы усложнилась. От бандитов, как я понял, без защиты крупной корпорации, спасу мне не будет.

- Уже занимаюсь, чемпион! - отрапортовал Рой.

Спустя несколько минут, ветка наконец поддалась. Кроме своей жёсткости, она оказалась довольно увесистой. Такой и голову можно проломить.

Я срезал лишнюю растительность и принялся отпиливать лишний кусок с другого конца.

Когда дело было закончено, я вернул Милану нож.

- Ну, пойдём дальше?

- Да, - с готовностью поднялся на ноги юрист. Все это время он сидел на торчащем из земли валуне и наблюдал за мной.

Вокруг было довольно тепло, а легкий ветер доносил приятные запахи местной растительности. Дорога петляла мимо камней и холмов. Впереди, судя по карте, ожидался резкий изгиб, где дорога уходила в узкий перешеек.

Туман становился все гуще, окрашивая местность в пастельные тона.

- Слушай, а на той планете, ну, где ты до этого жил, у тебя были похожие приключения? - спросил я, продолжив шагать в направлении нужной отметки.

- Нет! - махнул рукой юрист, - Что ты, я всю жизнь в офисе просидел.

- Так, - я напряжённо думал, - на каких-нибудь хищников, может, охотился?

- Нет, - поджал он губы, - я строго против насилия.

- Ну да, ну да, я так и подумал. Просто удивился, что ты как появился, сразу согласился отправиться со мной охотится на жуткую тварь. - немного подумав, я добавил. - Если откровенно я с себя тоже удивляюсь.

- Ну… - протянул он задумчиво, - Я чувствовал сильное желание что-то делать. И не хотелось тратить время на лишние размышления.

- А тебе не показалось это странным? - спросил я.

- Я об этом не задумывался... Хотя да, сейчас думаю, что это странно. На меня точно не похоже. - Милан вдруг остановился и нахмурился, будто что-то вспоминал. - В договорах с должниками есть пункты по коррекции поведения… Но это же… - его глаза расширились. - Что они со мной сделали?!

- Рой!

- Да, чемпион? Кстати, твой карман уже почти готов! Совсем скоро ты сможешь им пользоваться! - он тараторил со скоростью пулемёта. - Кстати, спешу тебя поздравить! Я зафиксировал новые навыки! Дровосек самоучка. Новичок первого уровня! Оружейник самоучка. Новичок первого уровня! Так же тебе начислены два очка опыта! Поздравляю! Ты делаешь уверенные шаги на пути собственного развития!

- Да подожди ты, - поспешил я его прервать, - лучше ответь, у нас в мозгах копались? Как-то влияли на нас?

- Ну конечно же, чемпион! Была проведена коррекция поведения. Она помогает справиться с излишними сомнениями и сфокусироваться на важных делах! А что может быть важнее дела и принесения прибыли корпорации?! - бодро отчеканил помощник.

- Охренеть! - возмутился я.

- Чего шумишь? - вдруг раздалось над моим ухом.

Кто-то сильно сжал моё плечо, а к шее прижалось что-то металлическое и явно острое. Я пытался посмотреть кто меня схватил, но ничего не увидел.

Я вдруг услышал мычание. В трех метрах от меня, как-то неестественно стал дёргаться Милан. Складывалось впечатление, что его кто-то держал, при этом, зажимая рот. Но что удивительно, рядом-то никого не было.

- Нашли на что время тратить, - раздался голос с другой стороны. - это голодранцы какие-то.

- Ага, - голос совсем рядом, - одеты в тряпье, даже оружия нормального нет.

- Валите отсюда! - я почувствовал резкий толчок в спину.

- И не оборачивайтесь! - голос с другой стороны.

Раздался звук, напоминающий протяжный выдох, и вокруг нас стали проявляться люди. Прямо из воздуха. Я смог насчитать пятерых бойцов в камуфляже. Все они были вооружены стрелковым оружием. А, нет, не все. У одного из них был огромный топор, хотя правильнее назвать его секирой.

- В пол смотри! - рыкнул на меня один из бойцов. - И топайте отсюда пока мы добрые.

Милан на подгибающихся ногах побрел вперёд. Он опустил голову и поднял руки ладонями вверх. Юрист был бледный как мел.

Последовав его примеру, я осторожно сделал несколько шагов вперёд, после чего кто-то сильно пнул меня пониже спины. Я едва не упал, удержаться на ногах помогла недавно спиленная дубина, на которую я удачно оперся. Раздался громкий хохот!

- Быстрее ноги передвигай!

- Тихо! Тихо! Команда поступила! - зашипел один из бойцов.

- В инвиз уходим!

- В инвиз!

Люди вокруг нас стали растворяться в воздухе один за другим.

- Только пискните что нас видели, - раздался угрожающий шепот над моим ухом. - Идите своей дорогой и радуйтесь что живы.

- И молча.

Я торопливо кивнул и поспешил подчиниться приказу.

Мы шли вперед. На лице Милана читался ужас вперемешку с удивлением. В его взгляде читался вопрос из серии: "Что это было!?", но он боялся открыть рот.

Мы прошли метров двадцать, когда нам навстречу вышел человек в тяжелой экипировке. На нем была броня, похожая, скорее, на доспех или экзоскелет. В руках большая и опасная на вид пушка. Он приветственно нам отсалютовал и прошагал мимо.

Черт! Нельзя же его так отпустить. Я подобрал с земли небольшой камешек и бросил в проходящего путника.

Он не видел моего движения, но ловко поймал камешек, выбросив руку на встречу снаряду. Затем он повернулся и хмуро посмотрел на меня.

Я указал глазами себе за спину, на тот холм, где ждала засада, а затем покачал головой.

Мужчина сначала нахмурился еще сильнее, а затем его лицо разгладилось. Он улыбнулся и кивнул, обозначая благодарность. Затем он просто продолжил движение.

Ну хоть бы знак подал. Понял ли он то, что я хотел ему сказать или проигнорировал? Наверное нужно было сказать ему голосом, но мне не хотелось провоцировать тех разбойников.

Я прошел еще три шага, как передо мной высветилось окошко:

СтарРекс предлагает Вам дружбу.

Принять. Отказать.

Я мгновенно нажал принять. Следом у меня в ухе раздался звон колокольчика, а в верхнем левом углу мигнуло уведомление о пришедшем сообщении. Я сразу открыл его и начал читать:

Спасибо! Не уходи далеко. СтарРекс.

Еще через несколько секунд, за холмом стали раздаваться трели свистящих и хлопающих звуков, перемешанных с взрывами.

Глава 11. Новый знакомый и подарки

Несмотря на грохот позади, мы продолжили идти. При каждом взрыве Милан вздрагивал. Он шел позади меня, но я все равно замечал как он дергается.

Внезапно меня обдало встречным потоком воздуха. Я не сразу понял, что мимо меня кто-то пробежал. Кто-то невидимый.

Через мгновение вскрикнул Милан. Его смело с дороги и юрист улетел в неглубокий овраг рядом с тропой.

- Черт! - пробурчал я, бросившись вызволять товарища по несчастью. Одновременно с этим я снова открыл сообщения и написал короткое послание СтарРексу:

“С нашей стороны, еще минимум один к тебе движется, под невидимостью.”

- Милан, ты жив?

Ответом мне был жалобный стон. Надеюсь, он ничего себе не сломал.

- Так, пошевели ногами, ага, теперь руками, хорошо, приподняться можешь?

- Да. - жалобно ответил он.

- Ну, а чего тогда ноешь?

- Больно, - простонал юрист едва не плача.

- Нужно идти дальше, - сказал я тоном, не терпящим возражений.

- Мы даже пол пути не прошли, - прохныкал он, - а нас уже ограбили и чуть не убили.

- И что с того?

- Пока что от этой охоты одни убытки.

- Если мы развернемся и пойдем назад, тогда поход не удался и все было зря. Пока мы идем вперед есть все шансы вернуться с прибылью. Все, прекращай ныть, я тебе еще историю обещал рассказать. Давай, поднимайся и идем. Вперед!

Я помог Милану выбраться из оврага. Через мгновение передо мной появился Рой и затараторил в своей обычной манере:

- Поздравляю, чемпион! У тебя открыта твоя личная ячейка. Главное, она совершенно бесплатна! Юху! Теперь ты можешь держать личные вещи в целости и сохранности! И даже если твое тело будет повреждено, а ты возродишься в капсуле, твои личные вещи не пропадут! Кстати, поздравляю! У тебя появился первый друг! И это замечательно! Теперь тебе есть с кем поделиться впечатлениями о своих приключениях!

- Ага, круто. Лучше расскажи как ячейкой пользоваться?

- О, это очень просто! В настройках нужно включить отображение ячейки…

- Ты можешь сам это сделать?

- Да! Конечно! Сделано!

Передо мной появился квадрат. Просто обычный квадрат. Я даже остановился от изумления.

- И что мне с этим делать?

- Все просто, чемпион! Просто положи туда что-нибудь.

- Прям взять и положить?

- Ну да, смелее!

Я поднял с земли камень и попытался засунуть в мелькающий передо мной квадратик.

- Не получается! Как его блин засунуть?

- О, это очень просто! Нужно активировать хранилище.

- Твою мать, Рой! - едва не взорвался я. - Как его активировать?! Хотя, подожди, вроде разобрался.

Я сфокусировался на квадрате, после чего тот начал светиться и увеличиваться. Он будто превращался из изображения в реальный физический объект. Стоит отдать должное, выглядело это очень круто.

Я протянул вперед руку с зажатым в ней камнем и разжал пальцы. Раздался металлический звон. Обалдеть! Я засунул внутрь руку и ощупал холодные стены. По моим прикидкам, пространство было примерно тридцать на тридцатьсантиметров. Не особо много, но, без сомнений, очень полезно!

Я достал из кармана бутылочки с рационом, которые так и не успел попробовать и спрятал в хранилище. Да, так гораздо удобнее.

Когда я отвел взгляд, хранилище стало медленно сжиматься, превращаясь в иконку. Уже привычными действиями я перенес получившийся квадратик в правый нижний угол и уменьшил его. Круто!

На манипуляции с ячейкой ушло не больше минуты, и я не сразу заметил, что выстрелы стихли.

Милан стоял на месте и безразлично смотрел в пространство. Похоже, совсем сник.

- Эй, соберись, на тебя что, перестало действовать внушение корпорации?

- Похоже, что нет, - вдруг опомнился он. - Мне снова хочется действовать.

- Ну вот и отлично. Там, похоже, стрельба прекратилась. Может, пойдем посмотрим, чем все закончилось?

- Нет! - запротестовал юрист. - Нас там точно убьют!

- Эх, ну давай еще минуту подождем, когда в тебе перезапустится дух авантюризма. Там у ребят было очень много оружия. Предполагаю, что после их драки что-то может остаться. А нам не помешает вооружиться.

- Да, - обреченно простонал юрист, - убедил, пойдем. Только осторожно, пожалуйста.

Мы неспешно приблизились к холму, за которым прятались невидимки.

- Дальше поползем, - прошептал я.

Мы ползком добрались до вершины холма и перед нами предстали последствия побоища.

Всюду были разбросаны части человеческих тел, оружия и амуниции. Сверху это всё было щедро сдобрено кровью.

По идее меня сейчас должно выворачивать. Но я был совершенно спокоен и не чувствовал никакого внутреннего отторжения. Будто это обычная ситуация. Хотя, то ли еще будет.

Я старался не обращать внимания на реакцию моего попутчика. Нужно разобраться, что здесь произошло и остался ли кто-то, кто может представлять угрозу для нас.

Меня осенило элементарное решение, я написал сообщение своему новому другу:

“Ты жив? Мы на холме и видим только горы трупов. “

”Пока жив, вижу вас. Хорошо что написал, я первым делом подумал что к этим подмога подоспела.” - пришел ответ через пару секунд.

“Ты где, я тебя не вижу.” - написал я.

“Валяюсь грудой металла. Посмотри на карте, ты же в друзья меня добавил.”

“Хорошо, сейчас.” - ответил я, судорожно пытаясь разобраться с интерфейсом.

“Двигайте ко мне, я уже не ходок. Только осторожно, я не уверен, что всех положил. И пока пиши в чате, не голосом.”

“Ок.”

Я показал Милану жестом чтобы тот не разговаривал. Затем показал, что нужно следовать за мной и медленно пошел к зеленой точке на карте.

СтарРекс обнаружился в тридцати метрах от подножия холма. Издали он и правда напоминал груду искореженного металлолома. Он лежал на спине и устало смотрел на меня. Я даже издалека понял, что дела его плохи. Из множества пробоин в его доспехе сочилась кровь.

Когда до СтарРекса оставалось десять метров, я услышал чье-то зловещее шипение:

- Я вас, суки, запомнил. Я найду вас и…

СтарРекс поднял трясущуюся руку с пистолетом, направил на источник звука и выстрелил несколько раз. В ответ раздался чей-то сдавленный стон.

- Вот теперь, похоже, все, - хрипло произнес мужчина. - Давайте быстрее сюда, а то я сейчас откинусь

Когда мы подошли ближе, СтарРекс оглядел нас внимательным взглядом.

- Ты как? - спросил я.

- Через пол часа буду бегать, правда голый, - вымученно усмехнулся он. - Доспех только жалко, недавно купил. - он болезненно поморщился. - Вы, я смотрю, совсем не бойцы. Новички?

Я только покивал головой. Милан же ступил вперед и не без достоинства ответил:

- Я сегодня взял специализации по холодному и стрелковому оружию.

- А оружие когда-нибудь в руках держал? - спросил СтарРекс, с сомнением оглядев Милана.

- Нет, но…

- Ясно. - оборвал он юриста, - У вас хранилки большие?

- Я только сегодня зарегистрировал, пока не успел разобраться. - ответил я.

- У меня ячейка третьего уровня, но она наполовину заполнена. - подхватил Милан.

- Не густо. - протянул СтарРекс, - Ладно, сейчас сюда набегут толпы жаждущих наживы. Нужно успеть собрать ценное снаряжение. Предлагаю делить все пополам. По рукам?

- Конечно! - тут же отреагировал я.

- Но почему половину, мы ведь ничего не сделали? - включился Милан.

Нужно будет провести с ним беседу. Если подворачивается удача, нужно цепляться в нее всеми конечностями.

- Ну, если бы вы меня не предупредили, со мной быстро бы справились. К тому же, я сейчас не в настроении ползать за трофеями. - он выразительно посмотрел на юриста.

- Говори, что делать, - сказал я.

- Тащите все крупное сюда и раскладывайте вокруг меня. Остальное, что помельче, рассовывайте по своим ячейкам. Вам, как я вижу, и камень снаряд, а мне нужно постараться хотя бы в ноль выйти.

- А что это были за люди? - спросил Милан.

- Все потом, не теряйте время. - ответил СтарРекс.

- Ну, за работу! - Поторопил я Милана бросаясь к первому убитому.

Крови было много. Я мозгом отчетливо понимал, что по сценарию меня сейчас должно выворачивать в ближайшем овраге. Но я вполне спокойно обшаривал карманы трупа с развороченной головой.

Я отметил про себя, что у него довольно хорошая амуниция. После сбора ценных вещей, если успею, нужно бы забрать его экипировку.

В руке бывший боец сжимал нечто, напоминающее дробовик. Но там, где должно было быть отверстие дула, располагался нарост из темного стекла. Интересно… Жаль,нет времени разобраться со всем. Так, ладно. Ко мне в ячейку он не поместится, значит, притащу СтарРексу.

В кобуре на поясе обнаружился пистолет с таким же стеклянным наростом вместо дула. Его я с довольной улыбкой забросил в свою ячейку. Удача! Стоило ведь чуть помучиться, чтобы хорошо вооружиться. Вслед за ним отправился и пояс с кобурой.

Из-за голенища торчала рукоять ножа, - отправить в ячейку. Из разгрузочного жилета и патронташа я выудил россыпь непонятныхпрямоугольников, кубиков разных размеров и три увесистых цилиндра. А потом, немного подумав, стянул разгрузку и тоже закинул в хранилище.

Чувствовал ли я сомнения, потроша чужие карманы? Абсолютно нет. Напротив, в моей голове угнездилась мысль, что я всё делаю правильно. Мне даже показалось, что Рой периодически одобрительно улыбается и кивает.

Напоследок, я снял с его руки электронные часы, ну или что-то, их напоминающее.

Я подбежал к СтарРексу и положил рядом с ним прихваченное ружье.

- Андор, стой. - окликнул меня воин, - Вы долго копаетесь. Сделаем проще. Вот этих, - он указал на три тела рядом, - тащите сюда, и укладывайте прямо на меня.

- Что? - ошарашенно спросил я.

- Делай, что я говорю, живее! - скомандовал он.

Решив не тратить лишнее время на расспросы, я окликнул Милана, который тащил огромный топор. Вид у него был очень довольный. Видимо, успел что-то ценное прибрать к рукам.

- Милан, как отдашь топор СтарРексу, двигай сюда, нужна твоя помощь.

Подойдя к одному из трупов, я недолго думая взял его за ноги и потащил.

- Да, прям на меня укладывай, - хрипло простонал раненый.

Второе тело, мы тащили вместе с позеленевшим Миланом. Он бросал на меня испуганные взгляды, видимо хотел получить ответ на вопрос: - “Что за ужас мы сейчас творим?” Но я сам был в недоумении.

Третье тело мы тащили впопыхах, подгоняемые СтарРексом.

- Эй, Андор, - окликнул меня боец, сняв с тела одного из мертвецов сверкнувший на солнце кулон. - Лови. - Он бросил его мне.

- Что это? - задал я риторический вопрос, вызванный скорее мыслями о том, что это только что висело на шее трупа.

- Ценная мелочь. А теперь бегите отсюда со всех ног. - Его тон резко изменился. - Нужно бежать туда, - он указал в противоположную сторону от нашей цели и города. - Хотя нет, туда, - его палец сместился левее. - Ну, чего стоите, жить надоело? Марш!

- Но как же? - протянул Милан, - Но мы же не успели…

СтарРекс нас уже не слушал. Прямо под ним раскрылся провал хранилища, куда он и рухнул вместе с оружием и телами.

- Бегом, идиоты! - раздался из провала приглушенный голос.

Я понимал что нужно последовать его совету, но не смог удержаться и заглянул внутрь. Хранилище СтарРекса впечатляло. На мой беглый взгляд, объем ячейки напоминал грузовой контейнер, заставленный стеллажами с оружием и броней.

Прежде чем ячейка начала закрываться, я успел увидеть как СтарРекс приставил пистолет к виску и выстрелил.

ЗЫ

Привет! Если тебе нравится книга, я буду очень благодарен если ты поставишь лайк или оставишь комментарий о своих впечатлениях. Это очень мотивирует на создание новых удивительных историй, да и просто радует.) Кстати, спасибо что читаешь!

Глава 12. Обновки

По ощущениям, мы бежали не менее получаса. Я стал замедляться, когда хрипы Милана стали напоминать храп загнанной лошади. Еще через пару секунд он просто упал на землю жадно глотая воздух.

- Ты её видел?.. Ты… ты видел ту тварь? Мы ведь не на таких должны охотиться? Пожалуйста, скажи, что не на таких. - Милан жалостливо причитал, хватая ртом воздух.

После того, как передо мной закрылся провал в хранилище СтарРекса, мы лёгким бегом направились в указанном воином направлении. На ходу я накинул себе на шею кулон, что он мне вручил.

Как только мы добежали до вершины ближайшего холма, я и Милан синхронно обернулась. Лучше бы мы этого не делали...

С разных сторон, к месту побоища стали стягиваться крупные ящеры. Двигались они настолько стремительно, что даже мой оптимизм спасовал.

Через секунду, из-за груды камней показалась зубастая башка, размерами напоминающая легковую машину. Таких тварей я даже в фильмах ужасов не встречал. Чудовище шумно втягивало воздух. Маленькие глазки шарили вокруг в поисках жратвы. Толстые лапы царапали камни длинными когтями. Туловище, которое медленно выползало из-за груды камней, было усеяно крепкими шипами. Она чем-то напоминала гигантского крокодила, только морда была мощнее и не такая длинная.

С такой тварью я точно не справлюсь. Даже если вооружусь пулеметом. Одно радует, она, похоже, очень медлительная.

Крокодилоподобная тварь издала утробный рык, после чего несколько ящеров подтащили к ней одно из тел. Ящер, подцепив пищу зубами, подкинул ее в воздух, а затем ловко поймал, разом проглотив.

Эта сцена заняла от силы несколько секунд. Дальше мы бежали не разбирая дороги, даже не задумываясь, что вполне можем оказаться посреди чьего-то гнезда в виде удачно подоспевшего обеда.

Даже когда за нашими спинами снова послышались звуки стрельбы и взрывы, мы не замедлили бег.

Мы оказались на небольшой поляне, с трех сторон окруженной холмами. Четвертая сторона резко обрывалась глубоким оврагом. Я подошел к краю обрыва и посмотрел вниз. На дне оврага обнаружилось темное ущелье. Да уж, туда лучше не падать.

Я отошёл от края и уселся на темно-оранжевую траву рядом со стонущим Миланом. Я обнаружил, что до сих пор сжимаю в руке деревянную дубину. И как я умудрился её не потерять.

- Брось меня здесь, - простонал юрист, - похоже, что я больше не смогу тебя сопровождать.

- Ноги вроде не отвалились, сейчас отдышишься и двинем дальше, - поморщившись, ответил я. - Не драматизируй.

В ответ снова послышался протяжный стон.

- Лучше расскажи, что успел насобирать с трупов.

Характер сопения Милана изменился, в нем даже стали прослеживаться довольные нотки. Приподняв голову, он принялся рассказывать:

- Я успел двоих обыскать. Вначале, конечно, думал, что за ужас?! Чтобы я, да трупы обыскивал. А потом еще немного подумал и совершенно не нашел в своей голове аргументов, согласно которым не должен этого делать. Напротив, пришло осознание того, что это вполне обосновано, я ведь должен научиться выживать в новом для себя окружении. К тому же...

- Так, подожди, - оборвал я его, - насобирал-то что? Потом опишешь свои душевные терзания.

- А, ну совсем не много. Два электроножа, лучевой пистолет, бронебойный пистолет-пулемет, армейскую систему наведения и еще какие-то мелкие предметы, но их назначения я не знаю.

Я аж заслушался.

- Ты когда успел стать экспертом? - ошарашенно спросил я.

- Что? - удивленно посмотрел на меня Милан.

- Ну, когда ты так хорошо стал разбираться в оружии?

- А, так это после распаковки базового курса стрельбы.

- Что за распаковка? Подробнее рассказывай.

- Эх, - обреченно простонал Милан. - Знания и навыки перекопировались в мой мозг. Конечно, это не заменит реальных навыков, но после этого даже беглого прочтения теории хватает. С практическими навыками, конечно, сложнее, но базис для освоения вкладывается хороший.

- Ладно, потом сам разберусь, - поспешил я прервать юриста. Я и так плохо соображал, а его многосложные объяснения только путали. - Так, а что за армейская система наведения?

- О, это очень полезная вещь! - ответил Милан тоном, напоминающим возгласы Роя. - У неё много полезных функций. Она и цели идентифицирует, и корректирует стрельбу, даже определяет скрытые угрозы и траектории движения целей. Правда, я только частично могу использовать функционал.

- Как это она стрельбу корректирует? - это заявление меня озадачило.

- Ну, судя по информации, она может графически показать оптимальное направление стрельбы, или физически направлять руку в нужном направлении. То есть промахнуться почти невозможно, - довольно пояснил он.

- Повезло тебе, - сказал я, стараясь скрыть нотки зависти. - Хотя, я со своей добычей еще не разбирался.

Я открыл свою ячейку и уставился на небогатое содержимое. Пистолет, нож, браслет, небольшая кучка предметов разных форм и... камень, что я подобрал на дороге когда испытывал ячейку.

И чего я расстраиваюсь? Час назад я радовался тому, что удалось раздобыть палку, а тут у меня пистолет! Я достал его из ячейки и начал изучать.

Анатомическая рукоятка, будто родная, легла в руку. Гладкий ствол без каких либо намеков на курок или предохранитель. Удобная спусковая клавиша, крючком назвать эту кнопку язык не поворачивается. Отверстия дула не было, вместо него выпуклая линза.

Осталось теперь научиться из него стрелять, ну и понять, сколько выстрелов есть в запасе.

Я прицелился в булыжник, торчащий из земли в паре метров от меня, нажал на клавишу и… ничего. Я нажал еще несколько раз, но безрезультатно.

Наверное я делаю что-то не так. А может заряды закончились, ну или что здесь используют для выстрела.

Я попробовал выстрелить еще пару раз, после чего решил обратиться к Милану.

- Слушай, ты ведь теперь разбираешься в оружии, глянь, почему он не стреляет. - сказал я, протягивая юристу пистолет.

- Давай посмотрю, - ответил он.

Милан прицелился в тот же камень, что и я секунду назад, и выстрелил. Камень с треском разлетелся на куски.

- Ты как это сделал?! Вернее, что ты сделал, показывай давай!

- Ну смотри, я прицелился, затем плавно нажал на эту клавишу, - он с видом знатока указал на спусковую кнопку. - Затем пистолет выстрелил.

- Дай сюда, - я выхватил оружие у него из руки и снова прицелился в остатки булыжника. Несколько раз нажал на спусковую клавишу, но у меня так ничего и не получилось. - Да что же такое?!

Я решил обратиться с вопросом к Рою, но посмотрев на него, увидел расположенный под ним лог уведомлений:

Лучевой пистолет ЛП-13: проверка уровня допуска. Допуск не обнаружен. Использование недоступно.

- Рой! Почему недоступно оружие?! Что за допуск?!

- Привет, чемпион! Здесь все просто, у тебя отсутствует допуск к стрелковому оружию. Для его получения нужно пройти базовый курс по обращению со стрелковым оружием. После изучения тебе будет выдан базовый допуск, который позволит пользоваться базовыми функциями простейшего стрелкового вооружения.

- Твою мать! Как я, по вашему, должен здесь выживать? - я закинул пистолет обратно в ячейку. Сделав несколько глубоких вдохов, я попытался успокоиться, затем достал из хранилища нож. - Значит, буду использовать холодное оружие.

Я проверил лезвие на остроту и чуть не поперхнулся от изумления. Острие было скруглено.

- Только не говорите, что без допуска я даже нож не могу использовать!

- Это Боевой нож BN-42, без допуска его не получится использовать в качестве оружия, - ответил Рой, - но для бытовых нужд запросто.

- Да вы издеваетесь! - едва сдерживая ругательства, я закинул нож обратно в ячейку и вскочил на ноги. - А эта палка поролоновой станет из-за отсутствия допуска к самодельным дубинам?

- На этой дубинке отсутствует управляющий модуль и система безопасности. Я не могу над ним взаимодействовать.

- Хоть это радует, - ответил я, но потом до меня дошел смысл всей фразы. - Так это ты блокируешь все оружие?!

- Нет, оно заблокировано изначально, - ответил Рой, - но при наличии необходимых допусков я могу активировать разрешение на использование боевых устройств.

- Прекрасно, - я подошел к краю поляны и присел на корточки. Усмехнувшись, я достал из хранилища камень.

Милан все это время настороженно наблюдал за мной.

Я отвернулся от него, нужно было подумать, что делать дальше.

Но эта чертова планета, не собиралась давать мне время на размышления. Сначала я услышал за спиной звук осыпающихся камней. Еще через секунду, до меня донёсся тоненький вскрик Милана.

Я обернулся как раз вовремя, чтобы узреть стремительный полет зеленого геккончика, который приземлился аккурат на юриста.

Глава 13. Первая победа

- Тебе посчастливилось повстречать, свое первое животное на этой планете. И это зеленый геккончик. - радостно поведал Рой. - Ты уже читал о нем в бестиарии. Но на всякий случай напоминаю, что этот зверь является хищником и может на тебя напасть.

Геккончик вцепился зубами в голову Милана и начал трепать ее, будто тряпичную куклу. Юрист не издавал никаких звуков, похоже, он потерял сознание, или, что еще хуже, уже мертв.

Черт!

Я вскочил на ноги и первым делом, швырнул зажатый в руке камень в голову ящера. Камень метко угодил в нос рептилии, от чего та на миг растерялась. Краем сознания я отметил, что под фигурой Роя замелькали какие-то логи. Похоже мне начислили какой-то бонус и я явно видел слово меткость.

Не теряя времени, я в два прыжка подскочил к твари с палкой наперевес и изо всех сил ударил ее по морде.

Точно! В бестиарии ведь было указано, что у твари слабая голова! Я принялся с остервенением молотить геккончика по черепу. Благо, выточенная мной дубинка была достаточно тяжелой.

Состояния аффекта у меня не было. Видимо, та химия, которой корректировали мое поведение, постаралась на славу. Но мысли все равно были как в тумане. Сложно было понять, имеет ли моя атака хоть какой-то эффект. Поддавшись легкой панике и жажде убийства, я просто бил рептилию по голове.

Спустя примерно десять ударов, я услышал тонкий плач. Я не сразу понял что этот звук издал геккончик. Звук был скорее похож на хныканье ребенка. Ящер стал медленно заваливаться набок, но при этом, голову юриста он из зубов не выпустил.

На миг я остановился, а затем, буквально услышал свои собственные размышления. Так, будто со мной сейчас говорил Рой.

Другой я, рассудительный и внимательный, стал оценивать обстановку:

Несмотря на силу ударов, внешне геккончик не пострадал. Возможно он оглушен. К тому же, учитывая что геккончики очень умные твари, он мог и притвориться.

Опомнившись, я продолжил дубасить ящера по морде. У меня будто открылось второе дыхание. Спустя ещё пару ударов, хватка челюстей немного ослабла и голова Милана наконец высвободилась. Юрист, похоже, не дышал...

Чёрт!

Хоть этот грёбаный геккончик в отключке. Если не симулирует, конечно. И хорошо бы добить его, пока он не успел прийти в себя.

Я аккуратно вставил палку между челюстями геккончика, чтобы высвободить голову погибшего товарища. Затем я изо всех сил, ударил тварь еще три раза, так, на всякий случай. Ну и напряжение нужно было выплеснуть.

Я сделал несколько глубоких вдохов, стараясь успокоиться.

Так, теперь думать. Кожа на животе ящера, похоже более тонкая. Её вполне можно прорезать, вот только чем? Палка с обоих концов тупая. На границе сознания пронеслась мысль, что неплохо бы ее заточить. Нож нельзя использовать как оружие… Стоп! Но его можно использовать в быту, например отрезать или отпилить.

- Рой, мне нужно воспользоваться ножом! Срочно!

- Привет, чемпион! Поздравляю, у тебя много новых достижений, но о них, я расскажу когда ты закончишь бой. Напоминаю, что Боевой нож BN-42 является боевым оружием требующим допуска. Поэтому, ты к сожалению не можешь использовать его в бою.

- Да я помню, но мне нужно палку заточить, прямо сейчас.

- О, для этого не нужна активация. Как только ты начнешь затачивать палку, нож сразу же приобретет остроту, нужно только прислонить клинок к затачиваемой поверхности.

Черт!

- Но перед этим мне нужно... поесть!

- Отлично, чемпион! Корпорация Галактические захватчики предоставила тебе самый лучший рацион для объектов твоего уровня. У тебя есть целых три бутылочки с пайком.

- Нет, мне нужно мясо. В моем времени считалось, что мясо повышает боевой дух и... волю к победе. Мясо вот этого геккончика вполне подойдет, нужно только его отрезать.

Рой думал несколько секунд.

- Но он же еще живой… Да и мясо ведь сырое… - произнес он озадаченно. Очень интересная эмоция для программного интеллекта.

- Я съем его сырым, не поверю, что у вас не едят сашими или карпаччо.

Было похоже, что система Роя дала сбой. Однако спустя пару секунд он наконец нашелся и механическим тоном начал излагать:

- Сырое мясо геккончика ранее не использовалось в качестве пищи. Однако, система считает данный эксперимент любопытным. Объект Андор, далее называемый Испытуемым, обязуется съесть сырое мясо геккончика и произвести полный отчет о работе организма. Непредоставление отчета, или неиспользование мяса геккончика в качестве пищи, будет расценено как мошенническое действие, направленное на обход правил системы. За данное нарушение Испытуемому будет назначен штраф, а также введены дополнительные ограничения. Срок проведения эксперимента двадцать три часа, пятьдесят девять минут. За предоставление подробного отчета, корпорация Галактические захватчики объявляет награду в семьсот пятьдесят космокойнов.

Ты согласен принять задание: Употребить в пищу сырое мясо зеленого геккончика?

Принять. Отказаться.

В случае принятия задания, тебе будет доступна возможность применения оружия Боевой нож BN-42 к зеленому геккончику.

- Конечно да! Обалдеть, да я тогда буду жрать местных тварей и зарабатывать на этом! - воскликнул я радостно, выхватывая из хранилища нож. - Запускай систему, Рой!

Я уперся ножом в шею геккончика и навалился всем телом. С большим облегчением я обнаружил, что плоть легко поддалась под натиском клинка.

Ящер всхрапнул и меня обдало струей горячей крови.

Я лежал на умирающей твари, которой самое место в кошмарах. Рядом со мной лежал Милан, я так и не понял, жив он или мертв. Моё лицо и одежда были залиты кровью... Но несмотря на все это, я чувствовал себя отлично. Я даже захохотал от нахлынувшей на меня эйфории. Я выжил и победил.

Поздравляю, чемпион! - Рой мгновенно разразился восторженной тирадой. - Ты победил в твоей первой битве за освоение планеты.

Побежденный противник: Дефективный детеныш геккончика.

Получено достижение: Охотник самоучка.

Дефективный детеныш геккончика побежден объектом, не имеющим боевых специализаций или навыков. Количество очков опыта увеличено вдвое.

Получено опыта: двадцать восемь очков. Общее количество опыта: тридцать.

Подтверждена первая второстепенная характеристика: Меткость. Уровню Меткости присвоено одиннадцать очков.

Поздравляю! Это твоя первая подтвержденная второстепенная характеристика! На любые три курса, связанные с этой характеристикой, тебе будет предоставлена скидка тридцать процентов!

За самостоятельное открытие характеристики начислено опыта двадцать два очка.

Общее количество опыта: пятьдесят два очка.

Это твои первые шаги в мире, малыш. Развивайся, и скоро ты сможешь занять достойное место в обществе!

Второстепенная характеристика: Меткость - является определяющей при выборе профессий.

Первая победа над противником осуществлена при помощи холодного оружия. Поздравляю! На любые три курса, связанные с холодным оружием, тебе будет предоставлена скидка в пятьдесят процентов!

Способ убийства противника с учётом отсутствия боевых навыков признан системой интересным. Вы начинаете набирать аудиторию. Продолжайте совершать интересные поступки и скоро вы станете знаменитостью. Возможность получать отчисления с рекламы станет Вам доступна после достижения миллиона подписчиков или двадцати миллионов часов просмотров Ваших записей или стримов.

- Дефективный детеныш?!

После такого заявления я воспринял дальнейшую речь Роя урывками. Понимание того, что моя фееричная победа одержана над дефективным противником несколько охладила мой пыл.

Я отыскал глазами лог и быстро пробежал его глазами. Обстановка не располагала к расслабленному чтению, поэтому решил оставить детальный разбор на потом.

Кое-как переварив полученную информацию, я был где-то между состояниями радостного восторга с одной стороны, и полного обалдения от того, что я почти ничего не понял, с другой.

Я бы, наверное, долго так валялся, но во мне вновь прорезался голос рассудительного Андрея:

Не время отдыхать! Я непонятно где, вокруг бродят твари гораздо страшнее той, что я победил. И следующий гость, вероятнее всего, будет далеко не детенышем. Так. Нужно быстро подняться! Собрать трофеи, и в срочном порядке возвращаться.

Первым делом, я скатился с ящера и на четвереньках дополз до Милана. Я хотел проверить пульс юриста, но, увидев неестественно вывернутую шею, решил этого не делать.

Поддавшись секундной слабости, я сел рядом с товарищем и обреченно выдохнул.

Милан не самый полезный компаньон, которого можно представить. Но других у меня нет.

Однако, прислушавшись к себе, я вдруг понял, что сопереживаю Милану скорее из привычки. А еще через мгновение поймал себя на мысли, что неплохо бы забрать его одежду. Чего добру пропадать.

Хотел было возмутиться такому кощунству, ведь не по-человечески это. Химия из меня совсем бездушного робота сделала. Но, подумав еще раз, понял, что моя прагматичность вызвана не только химией.

Милан ведь не насовсем умер и через некоторое время очнется в поселении. А учитывая местные нравы, можно быть уверенным: не сниму я, снимет кто-нибудь другой.

Сжав зубы, я принялся снимать с юриста одежду. Провозившись несколько минут, я обнаружил еще кое-что. На его правой руке ремешками была прицеплена какая-то конструкция. А когда я снимал с него куртку, обнаружил под ней автоматический пистолет пулемет. Видимо, когда Милан понял, что ему грозит опасность, попытался выхватить из хранилища оружие.

Бедняга.

Ну, зато я теперь чуть лучше вооружен. Осталось только разобраться с курсами стрельбы. Или понять, как обойти запрет на использование оружия.

Закинув находки и одежду товарища в хранилище, я решил вернуться к геккончику.

Без малейшего чувства брезгливости, я вырвал нож из горла твари, затем раздвинул челюсти ящера пошире и принялся вырезать язык.

Покончив с языком, я перешел ко второй части манипуляций с рептилией. Нужно было определиться, откуда вырезать кусок мяса. Кстати, о нем мне услужливо напоминало мигающее перед глазами уведомление:

Обязательная к выполнению миссия: употребить в пищу сырое мясо зеленого геккончика. До принудительного завершения задания осталось двадцать три часа сорок девять минут.

Когда я закончил, то столкнулся с новой проблемой. Мне никак не удавалось уложить в ячейку части тела убитого мной существа и не вымазать при этом в крови и слизи одежду, лежащую там. Все же, в ячейке осталось не так много места.

Съесть склизкую массу сейчас я был не готов. Только не после пережитого.

Да уж, неплохо было бы расширить хранилище. Вот только где бы найти денег на это расширение?

От грустных мыслей меня отвлек насмешливый голос.

- И что у нас здесь происходит?

Сам не понял, как мне удалось не вздрогнуть. Я закинул куски мяса прямо на одежду юриста и дал команду на закрытие. Затем медленно развернулся, и с максимально наглым тоном ответил на вопрос человека, так неудобно стоящего против солнца:

- Иди своей дорогой, мужик.

- Смотрю, малыша завалил, - проигнорировав моё предложение, продолжил незваный гость, - а мамку его не боишься?

- Это тебя что ли?

- А ты остряк, - хмыкнул мужчина, и осторожно стал приближаться.

- Эй, стой там! - гаркнул я, понимая что ситуация выходит из-под контроля.

- А то что? А? Андор нулевого уровня? Тюкнешь меня своим сучком? - насмешливо спросил мужчина. Зато следующую фразу он произнес совсем другим тоном. - На месте встал! И карманы выворачивай!

Я посмотрел на него более внимательно и передо мной всплыла информация:

Объект: Торвальд

Уровень: Восемьдесят третий.

Достижения: скрыты

Специализации:

Охотник профессионал.

Воин мастер

Остальные специализации скрыты.

Уровень опасности: Чрезвычайно опасен.

Уровень известности: скрыто.

Ваш статус не позволяет видеть данные объекта.

Объект пожелал скрыть свои данные.

Информации об уровне опасности, мигающей ярко-красными буквами, мне хватило чтобы все для себя решить. Я развернулся на пятках и сделав несколько размашистых шагов, прыгнул в овраг.

Внутри все сжалось от ощущения полета, и плевать что он длился мгновение. На грани ощущений я почувствовал, как рядом с моей головой что-то пролетело, а в следующий миг я кубарем катился навстречу зияющему ущелью.

Глава 14. Основные характеристики

Очнувшись, я ощутил себя лежащим на сыром каменном полу.Мне на лицо капала вода.

Я с усилием разлепил веки.

Так. Я в пещере.

В трех метрах надо мной зияли кривые края ущелья куда я свалился.

Пол подо мной холодный, не застудиться бы, - пронеслась мысль в голове, но я тут же ее отбросил. Здесь люди от ранений избавляются самоубийством, а я переживаю о простуде. Воздух был сырой и затхлый, совсем как на земле, ну, вернее, в любой земной пещере. И не скажешь что оказался на другой планете.

- Рой, - позвал я хриплым полушепотом.

- Привет, чемпион! Ты уже очнулся!

- Ага, давно я здесь валяюсь? - спросил я, начав осторожно ощупывать свое ноющее тело

- Всего пол часа. Местные хищники даже не успели тобой заинтересоваться.

- Отличная новость. - буркнул я, убедившись что все кости целы.

Приподнявшись, я пополз к ближайшей стене пещеры, что была метрах в семи от меня. Когда поднимался, почувствовал, что затылок мокрый. А в том месте, где лежала моя голова, я увидел лужу крови.

Я привалился к стене и стал ощупывать затылок. Рана вроде не глубокая, но лучше чем-то залепить.

- Рой, как у вас обстоят дела с первой помощью? Есть какие-то чудо-средства?

- Конечно, чемпион! Планета снабжается на высшем уровне. Есть портативные мед. пакеты разных уровней. Капсулы возрождения оснащены лучшей медицинской аппаратурой.

- А сейчас на мне что-то из этой серии есть? Может, костюм чудесным образом начнет меня лечить или еще какое-то средство найдется.

- К сожалению, нет, - поникшим голосом ответил Рой, - однако, твой рацион обладает базовыми антисептическими и заживляющими свойствами. Если аккуратно нанести его на рану, он вполне сможет помочь.

- Отлично, - проворчал я открывая окно ячейки. - поесть, кстати, тоже не помешает.

Я сразу нащупал горлышко бутылки и достал его из хранилища.

Первым делом попробовал жидкость на вкус. Безвкусная тягучая бурда.

- И что это? Почему такое мерзкое?

- Это базовый рацион питания номер четыре, чемпион! Это самое простое питание, установленное для этой планеты, но в некоторых точках галактики этот рацион считается огромной ценностью. Он имеет в себе все необходимые микроэлементы, имеет стимуляторы для поддержания тела в тонусе, очищает организм от токсинов…

- Это все круто, - перебил я тираду Роя, - но они не могли его со вкусом овсянки хотя бы сделать?

- Андор, - Рой покачал головой, изображая расстроенную учительницу, - вкус рациона устанавливается в настройках, неужели ты в них ещё не заглядывал?

- Если ты про ту бесконечную портянку текста, то нет. Ты можешь сделать эту бурду клубничной? Ну или со вкусом бифштекса.

Сделав следующий глоток я чуть не поперхнулся от неожиданности. Никогда не думал, что жидкость может иметь настолько насыщенный вкус мяса. А еще никогда не думал, что жареная говядина так хорошо сочетается со спелой клубникой.

Я присосался к бутылке, кое-как заставив себя остановиться, чтобы оставить немного жидкости на обработку затылка.

Не придумав ничего лучше, я смочил ладонь остатками из рациона, и начал втирать в саднящий затылок. Пустую бутылку я закинул обратно в ячейку.

- Есть какой-то способ понять состояние организма? Ну там, сильно ли я ушибся и так далее? - я спросил наугад, однако, если учитывать возможности искусственного интеллекта в моей голове, думаю такие функции должны присутствовать.

- Конечно, чемпион! Состояние здоровья - это одна из твоих основных характеристик.

Сейчас я не собираюсь никуда бежать, думаю самое время немного погрузиться в особенности уклада нового мира.

- И что это за основные характеристики? Помнится, там были еще и второстепенные тоже.

- О, это удобнейшие показатели, определяющие твою личность. Можно понять твою предрасположенность к тому или иному роду занятий. Также, это мерило, определяющее набранный тобой опыт в выбранной тобой деятельности. Это позволяет окружающим объективно оценивать твои возможности, а также позволяет тебе самому понимать, какой путь для тебя наиболее подходящий.

- Прям мечта кадрового агентства. И как мне понять какие у меня характеристики?

- О, это очень просто, в настройках можно выбрать наиболее актуальные для тебя характеристики и вывести их на основной план. На сегодняшний день насчитывается более трех тысяч семисот основных характеристик и сто восемьдесят семь тысяч второстепенных характеристик. Точнее сказать не могу, так как каждый день по всему миру происходят корректировки.

От цифр названных Роем и от перспективы штудировать бесконечные списки параметров у меня еще сильнее заныл затылок.

- Есть какой-нибудь стандартный набор характеристик, чтобы не копаться во всех этих… параметрах?

- Конечно, чемпион! Для этого нужно определиться, для какой задачи, профессии и региона, тебе необходим набор.

- Эх, ты меня прямо в тупик загнал своим вопросом. Для какого же региона мне нужны характеристики? - спросил я издевательским тоном, который ИИ похоже все равно не понял. - Наверное, для исследователей этой планеты.

- Вывожу среднестатистический набор основных характеристик.

Перед моими глазами появилось полупустое окно, в правом углу которого значилась следующая информация:

Сила, уровень не известен.

Здоровье, уровень не известен.

Реакция, уровень неизвестен.

Скорость, уровень неизвестен.

Восприятие, уровень неизвестен.

Интеллект, уровень не известен.

- И что я должен из этого понять? Похоже на компьютерную игру.

- Если верить истории, именно компьютерные игры и были основой для этой системы. Каждый параметр отражает твои основные способности. Их, конечно, гораздо больше, но именно эти являются самыми востребованными на планете П.Е.К.1.0.

- И как понять какой у меня уровень?

- Уровень, как правило, определяется сам. Но ты можешь проставить базовые значения самостоятельно. Обычно система присваивает каждой характеристике первый уровень по умолчанию.

- Понятно, в общем везде по единичке, так что можно ничего не ставить. Вот только как в итоге понять, что у меня со здоровьем?

- Это очень просто, сфокусируйся на характеристике Здоровье и ты перейдешь в окно, посвященное этому параметру.

Я последовал совету Роя и передо мной открылось следующее окно

Общее состояние здоровья: семьдесят один процент.

Легкое утомление.

Легкое обезвоживание.

Легкие ушибы.

Легкое сотрясение мозга.

Выносливость, уровень неизвестен.

Иммунитет, уровень неизвестен.

Сила воли, уровень неизвестен.

Сопротивление, уровень неизвестен.

Приспосабливаемость, уровень неизвестен.

Модификации отсутствуют.

Импланты отсутствуют.

Генные мутации отсутствуют.

- И что, так по каждой характеристике? - спросил я, изучая список.

- Конечно, чемпион! Все люди многогранны.

- Вот только никак не пойму, что в параметре здоровье делает Сила воли?

- О, эти параметры крепко связаны между собой. - с видом знатока ответил Рой

- Понял, не объясняй. И так башка раскалывается.

Хотя, если по правде, несмотря на то, что после пробуждения прошло не больше пяти минут, я уже стал ощущать себя гораздо лучше. Возможно это воздействие пайка. Похоже он и правда помог мне подлечиться. Отличная штука.

- А что со второстепенными характеристиками, есть по ним какой-то набор?

- К сожалению нет, - Рой разочарованно развел руками. - но зато у тебя открыта твоя первая второстепенная характеристика:

Меткость, уровень одиннадцать.

- Ты открыл ее самостоятельно, у тебя явный талант! Система ценит умелых объектов, и щедро одаривает отличившихся. - продекламировал лучащийся позитивом Рой.

- В целом понятно. Теперь самый важный из интересующих меня вопросов. Как получить допуск к оружию?

- Это очень просто, чемпион! Нужно пройти базовый курс, по любому из интересующих тебя видов оружия.

- Отлично, и как это сделать?

Передо мной развернулось окно с бесконечным списком блоков. На каждом блоке было написано краткое описание и цена в очках опыта.

Базовый курс стрелкового оружия находился в самом верху и горел зеленым. Он стоил восемьсот очков опыта. Курс по холодному оружию находился рядом, и стоил семьсот очков. Радовало, что к этим курсам можно было применить скидку присвоенную системой.

- Да уж, есть к чему стремиться. - пробормотал я. - Задача непростая, но вполне достижимая. Нужно теперь понять как отсюда выбраться.

Я внимательно оглядел пещеру. Тем же путем обратно выбраться не удастся. Влево и вправо тянулись длинные коридоры уходящие в темноту. И куда мне идти?

- Рой, а есть карта этой местности? - решил я попытать удачу.

- В свободном доступе, к сожалению нет. Но есть платная, всего за семнадцать тысяч космокойнов.

- За годовую зарплату почившего юриста, спасибо, как-нибудь сам разберусь. Кстати, ты сможешь зарисовать ходы этой пещеры?

- Зарисовать могу, но это будет рисунок. Для создания полноценной карты нужна специализация Картография и специальный чип картографа.

- Ясно, тогда рисуй.

Я хотел было приподняться, но вдруг услышал негромкий шум в паре метров от себя. Я вздрогнул от неожиданности. В темноте, кто-то тоже дернулся, реагируя на меня.

В следующий миг из темноты раздался утробный рык.

Глава 15. Выжить

Присмотревшись я увидел небольшого зверька, размером чуть больше кошки. Правда, у этой особи голова была раза в три больше в отличие от земных кошек.

На меня уставились яростно горящие глаза.

И как эта животина, смогла так незаметно ко мне подобраться? Шерсть животного была темно серого цвета, и почти сливалась с окружающей местностью. Но присмотревшись еще, я понял что её шерсть меняет фактуру и окрас, совсем как кожа у хамелеонов.

Тем временем, разъяренный рык нарастал. Присмотревшись внимательнее, я понял, что животное стоит в том месте, где из моей головы натекла кровь. Видимо, налакался и хочет добавки.

Животина ощерила зубастую пасть и вся подобралась, явно готовясь напасть.

- Поздравляю! Тебе посчастливилось повстречать чудесное создание, - разразился очередной тирадой Рой, - Колонизаторы прозвали этот местный вид кошачьих - Хамаон. Это безобидные животные, годные к одомашниванию.

В этот момент хамаон, яростно рыча, бросился на меня.

Хитрая тварь явно целилась в горло. Вот честно, если бы это происходило в прошлой жизни, я бы наверняка растерялся и, вероятнее всего, уже бился бы в конвульсиях и истекал кровью.

В общем, я благодарен местной химии. Я наблюдал за полетом кота со спокойствием стороннего наблюдателя. Так, будто он нападал не на меня, а на кого-то другого. Более того, я заметил, что время самую малость замедлилось, позволяя мне объективно оценить обстановку.

Я отпрыгнул в сторону, пропуская хищника мимо себя. Он врезался лапами в стену, а затем, легко оттолкнувшись, он бесшумно приземлился на пол и принялся стегать себя хвостом по бокам.

- Хамаоны обладают кротким нравом, очень дружелюбные и ласковые животные, - продолжал свою короткую лекцию Рой. - и если к ним относиться мирно и без агрессии, они могут стать хорошими друзьями для исследователя.

- Тихо-тихо, хорошая кошечка, - спокойным голосом проговорил я, в надежде что животное успокоится и перестанет нападать.

Видимо у меня не самый дружелюбный голос, потому что хамаон сразу ринулся вперед.

На этот раз я решил чуть изменить тактику и пользуясь тем, что время замедляется, решил поймать кошку в полете.

Я схватил ее за шею, и сразу об этом пожалел. Во-первых, животное, несмотря на габариты, весило килограмм пятнадцать. А учитывая инерцию прыжка, я чудом смог удержаться на ногах. Во-вторых, как только кошка поняла что попалась, она стала махать перед моим лицом когтистыми лапами, которые оказались на удивление длинными.

Но и на этом мои беды не закончились. Хамаон стал выворачивать шею, норовя укусить меня за запястье. А в следующий миг, поняв, что не может до меня дотянуться, он подтянулся и стал задними лапами драть мне предплечье, а следом еще и обвил руку хвостом.

Все это произошло так быстро, что я даже не успел опомниться. И я даже не знаю, что было больнее - дерущие когти или хватка хвоста, от которой мои кости едва не затрещали. Я чудом не разжал руку. И все это сопровождалось разъяренным криком.

- Если хамаона погладить, он заурчит, совсем как домашняя кошка, - улыбаясь повествовал Рой.

- Ах ты, тварь! - заорал я от боли и злости. Борясь с первым порывом зашвырнуть кошку подальше, я с силой ударил ее по голове. Моя атака оказалась совсем безрезультатной, и я несколько раз ударил животное о стену.

На пятом ударе хватка “кошки” ослабла, а взгляд поплыл. Для верности, я еще несколько раз стукнул хищника о стену, пока не убедился, что тот успокоился.

Я не хотел убивать его, а то не успею заметить как превращусь в истребителя животных. Да и Роя расстраивать не хотелось, он все же считает эту тварь мирной и безобидной.

Первой мыслью было связать кошку, но из подходящих материалов у меня была только одежда Милана, и я пожалел переводить ее для таких целей. Поэтому убедившись, что хамаон без сознания, я просто закинул его в угол пещеры.

Я изучил свою руку и едва смог подавить в себе желание пойти и добить животину. Рука была изодрана так, что на нее было страшно смотреть.

- Ну какая же тварь! - злобно прошипел я. - Безобидный, блин, хамаончик.

Хотя, если сравнивать хамаона с геккончиком, кошка и правда сама безобидность.

Я достал из хранилища еще одну бутылочку с рационом и штаны юриста. Все-таки придется использовать их не по назначению. Я аккуратно полил предплечье жидкостью из бутылки, и принялся заматывать руку штанами Милана, то и дело вздрагивая от боли.

Когда горячка боя спала, боль стала ощущаться значительно сильнее.

- Рой, что еще во мне есть кроме химии, подавляющей эмоции, или как ты там говорил?

- О, для более простой адаптации к новым условиям, всем начинающим исследователям полагается внедрение препарата “Крепкие нервы”. Он позволяет спокойно относиться к жизненным невзгодам, а также объективно оценивать свое положение. Срок действия коктейля девяносто шесть часов с момента приема. Побочное действие препарата: в экстренных ситуациях резко притупляет чувствительность.

- Так, значит четыре дня, что еще во мне есть?

- Тонизирующий коктейль “За работу!”, стимулирует сознание искать возможности заработка денег, повышает тонус.

Я вдруг подумал о юристе. Если после перечисленных эффектов он оставался таким пессимистом, то каким же он был в реальной жизни?

- Ясно, что еще?

- Каждому клиенту корпорации “Галактические захватчики” полагается подарок. Тебе был инсталлирован мозговой чип “Исследователя” второй улучшенной модели. Чип “Исследователя” незначительно повышает меткость и скорость владельца.

- А вот это уже интересно. Получается, я не случайно попал камнем в морду ящеру.

- Доля везения и воздействия чипа присутствовала, но она не отменяет тот факт, что бросок был мастерский. - с видом знатока ответил Рой.

- Еще какие-то улучшения есть?

- Еще интеллектуальный модуль Ф.И.И.Г.Н.Я.

- Понятно. Что-то еще?

- Больше никаких воздействий не зафиксировано.

Обдумывая услышанное, я успел закончить с перевязкой и поднялся на ноги. С ненавистью взглянув на валяющуюся в углу кошку, я повернулся к одному из коридоров и побрел вперед, выбрав направление наугад.

Сделав несколько шагов, я споткнулся о какой-то предмет. Наклонившись, я нащупал свою дубину.

- Знает Буратино кто его выстругал, - усмехнулся я. - Всегда возвращается к папке.

Я снова сел на землю, вспомнив о запланированном накануне деле. Достав из хранилища нож, я принялся затачивать ветку.

- Лучше уж быть во всеоружии. - бормотал я под нос, сам не зная, к кому обращался. - Подготовка - это восемьдесят процентов успеха. Так еще моя бабушка говорила.

Как только я закончил затачивать один из концов палки, Рой объявил радостную новость:

- Поздравляю, чемпион!

Ты улучшил ранее созданное тобой оружие!

Навык Оружейник самоучка: повышен до второго уровня.

Тебе начислено одно очко опыта.

Общее количество опыта пятьдесят три очка.

Приятная мелочь. Вот так по одному очку и насобираю на курс по оружию.

Напоминание: активно задание употребить в пищу сырое мясо зеленого геккончика. Подсказка: Для более успешного выполнения задания, нужно не только съесть мясо, но и отчитаться о полученных эффектах.

- Вот же ж, - пробурчал я, доставая из тайника гекконятину. Оторвав небольшой кусок, принялся его пережевывать.

Мясо на вкус оказалось отвратным. Ну, вернее, настолько же противным, как и любое другое сырое мясо. Борясь с рвотными позывами, я еще немного пожевал жесткий кусок, а потом проглотил. Остальное я закинул обратно в ячейку.

- Вот же мерзость, - скривившись пробормотал я. - Рой, видел? Я съел мясо.

- Да, чемпион! Исполнение первой части задания зафиксировано! Мои поздравления, как твоё самочувствие?

- Кроме того, что только что проглотил кусок противного сырого мяса, пока все в норме.

Так, все, нужно идти, - одёрнул я себя, а то я никогда с места не сдвинусь.

Сделав несколько шагов вглубь пещеры, я столкнулся с очевидной проблемой, о которой почему-то не задумывался до этого. В пещере темно так, что хоть с закрытыми глазами иди, разницы никакой.

- Рой, у тебя есть фонарик, или ночное видение?

- Прости чемпион, на этот раз я тебе не помогу. Могу лишь предложить расширение мозгового чипа, повышающее восприятие, но оно стоит двести пятьдесят космокойнов и устанавливается в капсуле возрождения.

И что же мне делать? Остаться здесь и умереть или пойти вперед и, скорее всего, тоже умереть? Все-таки я и без всяких коктейлей предпочту побарахтаться. Я осторожно направился вперед, шаря перед собой рукой и прощупывая пол палкой. Совсем как слепой.

Под ногами что-то хрустело. Воображение тут же нарисовало кости животных, но я очень надеюсь, что это было что-то другое.

- Я могу спеть тебе бодрящую песню! Возможно, она поднимет тебе дух!

Не дождавшись ответа, Рой, под бодрый мотивчик запел слегка гнусавым голосом:

Эй, чемпион! Выше нос!

Глядя вниз, не увидишь победы!

Часто ли ты задаешь себе вопрос,

Где в тебе скрывается Первый?

- Заткнись, - буркнул я. - отвлекаешь.

- Все равно, тебе доступен только припев. - с тенью обиды ответил Рой.

Все-таки он умеет обижаться, не такая уж и бездушная машина.

Спустя пять минут такого блуждания я продвинулся от силы на сто метров. То ли глаза стали привыкать, то ли у меня в роду были представители семейства кошачьих, но я заметил, что могу различать отдельные предметы и очертания.

В некоторых местах из стен росли маленькие красные грибочки, светящиеся очень тусклым, почти неразличимым красным светом. Толку от них почти не было, но похоже, что они распространяли повсюду споры, которые светились так же тускло, но зато были везде. Не панацея, конечно, но идти стало чуточку легче.

Почувствовав себя увереннее, я сделал несколько шагов и сразу наступил на какой-то камень, который вывернулся из под моей ноги сразу, как только я перенес на неё вес. Ногу прострелило болью. Этого еще не хватало!

Я закусил губу чтобы не заорать от боли. Сев на пол, я принялся растирать лодыжку. Не было печали, не хватало еще и ногу подвернуть. Я держался из последних сил чтобы не захныкать, ну или заорать от злости. Даже коктейль “Крепкие нервы” отказывался помогать.

- Рой, как мне отсюда выбраться? Может есть какой-то способ, а?

- Все очень просто, чемпион! - бодро ответил ИИ, -Нужно просто умереть, и ты снова появишься в своей капсуле.

Слова помощника подействовали на меня как ушат холодной воды.

- Что? Ага, сейчас! - рыкнул я. - Я умирать не собираюсь!

- Но это же самое простое и действенное решение... - Рой аж опешил от моего ответа.

А я, похоже, сам не заметил, когда успел так разозлиться.

- Я выживу и доберусь до города сам! - отрубил я. Превозмогая боль я поднялся и прихрамывая на левую ногу, побрел дальше.

Я, блин, выживу, - повторял я про себя. - Я выживу.

Глава 16. Подмога

- Привет, Андор! Как там твои дела? Сумел выбраться живым?

Я сидел на камнях, растирая ноющую лодыжку и улыбаясь, как придурок, читал сообщение от СтарРекса.

Я уже больше двух часов бродил по проклятой пещере и совсем выбился из сил. К тому же, плюсом к подвёрнутой ноге, разбитому затылку и разодранной руке, у меня сильно начал болеть живот. На каком-то моменте, я даже начал подумывать воспользоваться советом Роя. Но тут поступило сообщение от нового знакомого.

Вот никогда бы не подумал, что однажды буду так радоваться сообщению от малознакомого мужика.

- Привет, СтарРекс! Да, оттуда выбраться успели. После твоего ухода там такое началось... Набежали огромные ящеры и сожрали все трупы.

- Молодец, не сомневался в тебе! Ты в городе? Поболтать с тобой хотел.

- Нет, я все еще здесь, провалился в пещеру. Вот пытаюсь выход найти.

Мне тут же поступил видеовызов и я не раздумывая принял звонок. Передо мной возникло довольное лицо СтарРекса. До этого у меня не было возможности разглядеть его подробнее, а сейчас же его физиономия занимала всё пространство экрана. У него были темно русые волосы, карие глаза и смуглая кожа. На вид ему было лет двадцать пять, не больше.

- Ты серьезно?! И тебя до сих пор не сожрали? - воскликнул он, удивлённо лыбясь.

- Пытались, если честно, - мне очень хотелось выговориться, и я принялся пересказывать события последних часов. - Мы когда с Миланом убегать стали, я по глупости решил обернуться. Там такие твари набежали... Мы потом полчаса драпали без остановки. В жизни так не бегал. Хотя тебя, думаю, такими монстрами не удивить, ты, наверное, с такими каждый день дело имеешь. Ну, да ладно, потом на Милана напал геккончик. Я бросился его выручать, а у меня из оружия только палка. Пистолет не стреляет, нож не режет, ну потому что допуска нет. В общем я его палкой оглушил, а потом убедил систему, что мне нужно от него кусок мяса отрезать. Нож заработал, так я его и убил.

- Красавчик, - хохотнул парень, - интересно из ситуации вышел. Тебе система штрафов не повесила?

- Нет, но обязала съесть сырое мясо.

- Понятно, а в пещере-то ты как оказался?

- После того, как с геккончиком справился, ко мне какой-то мужик прицепился, ограбить хотел, ну, а я в овраг сиганул. На дне оврага ущелье оказалось, вот я туда и провалился. Очнулся еле живой, а на меня местная кошка напала, их кажется хамаонами называют. При чем, мне ИИ говорит, что животина мирная, а я еле отбился от неё. Оглушил и закинул вглубь пещеры.

- Добивать надо было, те еще твари. Сам удивляюсь, кто их мирными назвал. У них какое-то особое зрение, они видят жизненно важные точки и именно туда норовят вцепиться. Не знаю как ты умудрился живым остаться, наверное кошак оголодавший был. Меня такие два раза убивали. Причем, один раз я при полной броне был, на мгновенье расслабился, чуть шею раскрыл, а на мне уже эта тварь висит и кусок из сонной артерии выдирает. Еще и орет как бешеная. - СтарРекса передёрнуло. - Как вспомнишь… Ты как с ним справился-то?

- Как оказалось, у меня имплант на скорость, я ее смог в воздухе поймать. Пару раз о стену головой стукнул, кошка и успокоилась.

- Ого, повезло тебе. Мне, ещё на моей первой планете от Атланта в подарок достался чип на силу и здоровье. Тоже штука полезная, но против скорости проигрывает. Что дальше будешь делать?

- А что тут делать? Попытаюсь из пещеры выбраться. - ответил я, натирая ногу. - Тут тьма кромешная, но я вроде приноровился.

- Вообще не понимаю, что ты мучаешься, давно бы уже убил себя и перенесся на базу. - сказав это, он как бы невзначай, искоса на меня посмотрел, будто ожидая услышать что-то определенное.

- Да что вы все заладили?! Не хочу я умирать! - взорвался я. -Я отсюда выберусь.

СтарРекс радостно рассмеялся.

- Ты ведь не из этого времени, да? Когда тебя заморозили?

- Что? - я не сразу понял что он имеет в виду.

- Ну, ты умирать не спешишь, цепляешься за жизнь. Ты ведь в заморозке минимум лет триста провалялся, верно? Иначе ты сейчас не смотрел бы на меня как на идиота. И про имплант бы не рассказал. Значит разморозили тебя недавно. Может, даже сегодня. Ну, для тебя сегодня.

- Ну да, - растерянно пробормотал я. - правда я чуть больше заморожен был.

- Ага, я тоже. Как-нибудь при встрече расскажу. - усмехнулся он. - Короче, помогу я тебе выбраться. Принимай приглашение в группу. - у меня от его слов внутри все подпрыгнуло от радости.

Передо мной высветилось сообщение:

Объект СтарРекс приглашает Вас вступить в группу. Согласиться?

Да. Нет.

Я выбрал утвердительный ответ и вопросительно посмотрел на собеседника.

- Это для определения твой геопозиции. Короче, отдохни пока, я за тобой примерно через три часа выдвинусь.

- Ну нет, я тоже на месте сидеть не буду, - несмотря на радость, во мне все еще бурлило раздражение от того, что он тоже предлагал мне самоубиться.

- Ты же сам говоришь, что у тебя там темно. Ты как выбираться собрался?

- Да здесь грибки красные растут, они немного света дают, получается чуть-чуть ориентироваться.

- Грибки, говоришь? - задумчиво повторил он. - Ты вот что, делай как считаешь нужным. Я к тебе постараюсь пораньше добраться. А грибки эти ты пособирай, я у тебя куплю их. Кстати, их когда вместе собираешь, они вроде ярче начинают светиться.

- Хорошо. - едва сдерживая радостную улыбку ответил я. - И это, спасибо тебе.

- Да ладно, ты мне тоже помог. Всё, давай.

СтарРекс отключился, снова оставив меня в темноте.

Этот сбивчивый диалог будто открыл во мне второе дыхание. Я не умру!

Я достал из своей ячейки пустую бутылочку из-под рациона, и бросил туда грибок, что рос недалеко от моей ноги. Вот и еще одна задача появилась.

Поднявшись на ноги и игнорируя нахлынувшую боль, я двинулся дальше, по пути высматривая грибы. Когда в бутылочке набралось больше пяти грибов, они и правда стали светить немного ярче. Самую малость, но и это было приятно.

Через двести метров коридор стал расширяться, образуя просторный зал. Если эту пещеру обустроить, из нее вышел бы образцовый замок.

Изучив комнату, я обнаружил еще семь грибов и два коридора, которые расходились в разные стороны. Оставалось теперь решить куда мне идти дальше.

- Рой, ты путь зарисовываешь?

- Конечно, чемпион, как ты и просил.

- Зарисовывай, зарисовывай, а я пока выход поищу. - пробормотал я.

Так. Что я знаю о пещерах? Вроде для ориентира следует идти на шум воды. Но никакой воды я не слышу, ни в одном из новых коридоров, сквозняков тоже нет. Соответственно, здесь подсказок не предвидится. Тогда остается выбирать наугад.

Недолго думая, я свернул в правый коридор и осторожно двинулся вперёд. Через пятьдесят метров я обнаружил, что потолок коридора стал опускаться.

Мне вдруг показалось, что слева кто-то шевельнулся. Не знаю, чем я думал, решив приблизиться и посмотреть, что это.

Каждый когда-то слышал выражение “мне в глаза бросилась деталь”, ну, или след. Так вот, мне в глаза бросилась змея с огромной зубастой пастью. Я инстинктивно выставил вперед руку и змея сразу вцепилась в нее.

Я ненавижу змей! Мерзкие твари.

Я, наверное, несколько секунд простоял в оцепенении, наблюдая за тем, как змейка всё глубже вгоняет зубы в штаны Милана, которые я намотал на эту самую руку. Постарался я на славу, похоже, что только эти обмотки и не позволили гаду прокусить ткань. До кожи она так и не смогла добраться. Змея была совсем маленькая, вернее, короткая, сантиметров сорок. Чего не скажешь о ее пасти. И как порваться не боится?

Так, если я схвачу ее за хвост, где гарантии, что она не вцепится в другую руку? А там защиты в виде штанов юриста нет. Кто знает, насколько она ядовита... Это отбрасываем.

Бить её головой о стену тоже не вариант, так я ей помогу прокусить ткань.

И помощник молчит, наверное, не видит что произошло.

- Рой, - В панике позвал я. - меня тут змея сожрать пытается, она мне в руку вцепилась. Она примерно полметра длиной и с большой пастью. Что мне делать?

- Привет, чемпион. Судя по твоему описанию, это детеныш гадозавра. Это очень ядовитая и опасная змея, особенно в раннем возрасте. Маленькая капелька яда детеныша гадозавра способна убить больше тысячи человек. Кроме того, яд этой рептилии очень ценен. Интересная особенность: взрослые особи могут достигать семи метров длиной, но при этом совершенно перестают быть ядовитыми. Гадозавры с раннего возраста одиночки, и как только вылупятся из яйца, стремятся найти свою территорию и ревностно охраняют границы. Однако, в периоды спаривания...

- Я очень рад за них, что мне с этой мелочью делать?

- Очень просто, чемпион! Если ты встретился с детенышем гадозавра и он тебя укусил, нужно не паниковать, а где-нибудь прилечь, расслабиться и спокойно дождаться смерти.

- Не буду умирать! - взревел я. - Как мне убить эту тварь, блин?! Какие у нее там места слабые? Быстрее говори, пока она штаны не прокусила!

- Детеныши гадозавров, несмотря на агрессивность, очень слабые существа. Если ты решил убить эту замечательную рептилию, то ее можно разрубить любым холодным оружием, или выстрелить из пистолета, на крайний случай, раздавить.

- Точно! Рой, срочно включай нож, сейчас сырую змею есть буду! - протараторил я, открывая хранилище.

Голос Роя, снова изменился, как тогда с геккончиком.

Сырое мясо детеныша гадозавра ранее не использовалось в качестве пищи. Однако система считает эксперимент любопытным. Объект Андор, далее называемый Испытуемым, обязуется съесть сырое мясо детеныша гадозавра и произвести полный отчет о его воздействии на организм. Непредоставление отчета, или неиспользование мяса детёныша гадозавра в качестве пищи, будет расценено как мошенническое действие, направленное на обход правил системы. За данное нарушение Испытуемому будет назначен штраф, а также введены дополнительные ограничения. Срок проведения эксперимента двадцать четыре часа, с момента завершения предыдущего эксперимента. За предоставление подробного отчета корпорация Галактические захватчики, объявляет награду в три тысячи семьсот пятьдесят космокойнов. Дополнительно: не рекомендуется использование в пищу ядовитой железы детёныша гадозавра.

Ты согласен принять задание: Употребить в пищу сырое мясо детеныша гадозавра?

Принять. Отказаться.

В случае принятия задания, тебе будет выдано разрешение на применение оружия Боевой нож BN-42 к детенышу гадозавра.

- Да, твою мать! Я согласен!

Я пропустил большую часть того, что продиктовал Рой. Быстро вставив клинок между челюстями змеи, я резко дёрнул от себя.

Глава 17. Тупик

- Поздравляю, чемпион! Ты победил опасного противника.

Побежденный противник: Детеныш гадозавра.

Детеныш гадозавра побежден объектом, не имеющим боевых специализаций или навыков. Количество очков опыта увеличено вдвое.

Получено опыта: Тридцать очков. Общее количество опыта: восемьдесят три очка.

Не хватает данных для подробного анализа победы. Возможно, награды начислены не в полной мере. Для уточнения дайте подробный отчет.

Меня трясло от адреналина. Ненавижу, блин, змей! Однако в голову закралась неприятная мысль.

Несмотря на всё, мне, определенно слишком везет. Я должен был умереть минимум два раза. Это не может продолжаться бесконечно и, как правило, плохо заканчивается. Еще по прошлой жизни, которая, к слову, была для меня вчера, я выработал для себя правило: Пошла череда везения, готовься к серьезному облому. Я не суеверный, но если я во что-то не верю, это не значит, что с этим чем-то не стоит считаться. Да, мне нелегко, но, учитывая уровень проблем, свалившихся на меня, я слишком легко отделался. Да еще и оказался в плюсе.

На этой мысли меня стошнило, я почувствовал резкую слабость и рухнул на колени.

Ну вот, все налаживается.

- Рой, что со мной?

- Твой статус здоровья изменился, в статусе значится отравление…

- Я сам посмотрю, - бодрый тон Роя сейчас точно был не кстати. Неужели змеюка все же смогла прокусить обмотки.

Я открыл окно основных характеристик и увидел, что пункт Здоровье стал темно оранжевым.

Я сразу провалился в неё и принялся читать статусы:

Общее состояние здоровья: тридцать один процент.

Сильное утомление.

Обезвоживание.

Повреждены сухожилия правой руки. Трещина в лучевой кости.

Легкое сотрясение мозга.

Растяжение голеностопного сустава левой ноги.

Сильное отравление.

Физическая сила ослаблена.

Сильное пищевое отравление, уровень токсичности семнадцать процентов.

Вы заражены паразитом.

Выносливость: уровень неизвестен.

Иммунитет: уровень неизвестен.

Сила воли: уровень неизвестен.

Сопротивление: уровень неизвестен.

Приспосабливаемость: уровень неизвестен.

Модификации отсутствуют.

Импланты отсутствуют.

Генные мутации отсутствуют.

Твою мать! Я вышел обратно в список характеристик. Пока не провалился в Здоровье, я кое-что еще заметил. В самом низу списка характеристик появилась графа Побочные эффекты.

Я сразу в нее провалился и увидел следующее.

Отрицательные эффекты:

Пищевое отравление, уровень здоровья ухудшается, до нейтрализации токсина.

Заражение паразитами, сильная слабость, выносливость снижена.

Положительные эффекты:

Мясо зеленого геккончика, незначительно повышено восприятие.

Мясо геккончика - это натуральная отрава. Спустя несколько часов меня не держат ноги, в животе какая-то слабость, да и колени трясутся.

Опомнившись, я повторил это Рою в форме отчета. Немного подумав, добавил, что кроме всего прочего, у меня повысилось восприятие.

- Промежуточный отчет принят, задание выполнено. - ответил Рой не своим голосом. - Дополнительное задание: Сделать заключительный отчет еще через три часа. Бонусная награда: Тысяча космокойнов и расширение для чипа Искателя.

- Отлично - прохрипел я после очередной попытки прочистить желудок. Даже новость о значительном увеличении награды меня не порадовала.

Вспомнив про лечебные свойства своего рациона, я достал из хранилища начатую бутылочку, которую использовал для обработки руки и сразу к ней присосался. На всякий случай я убрал в хранилище бутылку, заполненную грибами. Если вдруг умру, нужно их не потерять.

Немного подумав, я достал последнюю бутылку с рационом, и тоже ее опорожнил. Двигаться совершенно не хотелось. Мысли о том, чтобы встать и куда-то идти, вызывали чувство беспомощности.

Я вдруг понял, что в правой руке до сих пор торчит половина змеиной головы. Я нащупал ее рукой, и, аккуратно вынув клыки, предусмотрительно отправил в хранилище. Все-таки, Рой сказал, что яд гадозавра дорого ценится. А мне сейчас не следует разбрасываться ценностями. Я даже бутылочки обратно в ячейку засунул. Эх, жалко, что она такая маленькая. Дополнительное место мне бы сейчас точно не помешало.

Пошарив руками рядом с собой, я нащупал змеиное тело и подтянул к себе, так же отправляя в хранилище. Потом разберусь, что с этим делать.

Во всей этой ситуации есть кое-что, радующее меня до глубины души. В сбивчивом рассказе Роя явно прослеживалась информация, что гадозавры одиночки. И еще одной такой змеи поблизости нет.

Я лег на спину и, закрыв глаза, стал прислушиваться к себе.

Полежав так несколько минут, я не почувствовал никаких изменений в своем организме. Но зато ощутил кое-что другое. У самого пола воздух двигался. А это значит, что где-то там, впереди, есть выход.

Стиснув зубы, я начал подниматься на ноги. Видимо, именно эта сила воли предполагается в характеристике Здоровье. Я идти не могу, все вокруг твердят, расслабься и дождись смерти. Но я через силу поднимаюсь и продолжаю идти. Вопреки всему. Я всегда старался быть таким, и это гораздо лучше любой химии.

Меня сильно шатало, колени тряслись, слабость ощущалась во всем теле. Как только я попытался выпрямиться, усилилась тошнота. Но что удивительно, голова была довольно ясной.

Опираясь на свою верную палку, я продолжил идти.

Дальнейший путь обошелся без приключений. Я ковылял вперед, стараясь не приближаться к стенам, и уворачивался от все чаще попадающихся неровностей свода. Еще чуть-чуть и мне, похоже, придется пригибаться.

По пути собрал еще семь грибочков. Их набралось уже два десятка, и они давали вполне достаточно света для нормальной ориентации в пространстве.

Состояние здоровья стало понемногу улучшаться, о чем свидетельствовала графа, отображавшая общий уровень характеристики Здоровье. Она выросла на целых пять пунктов и теперь равнялась тридцати шести процентам. Хоть что-то радует...

Еще через пятьдесят метров я уперся в тупик. Тоннель оканчивался огромным булыжником, который перекрыл проход.

Ну как же так-то?! Я ведь чувствовал поток воздуха!

Я внимательно осмотрел глыбу. В самом низу, между камнем и стеной, я обнаружил небольшой лаз. Сложно ответить, смогу ли в него протиснуться. Я никогда не был толстяком, но и тощим меня назвать трудно, но отверстие всё равно не внушало доверия.

Говорят, если в проход можно засунуть голову, то значит, и все остальное пролезет. Остается только проверить на собственном опыте.

Для начала я решил изучить лаз внимательнее. Я достал из хранилища куртку Милана. Она почти полностью была измазана в крови геккончика и гадозавра.

Эх, нужно что-то придумать с оптимизацией полезного пространства. Или расширить хранилку или не собирать повсюду мусор. Хотя учитывая, что я еще ничего не понимаю, вещи, которые кажутся мне сейчас бесполезным хламом, в итоге вполне могут оказаться сокровищами.

Примотав бутылочку с грибами к палке, я просунул ее в лаз.

Собственно, все сужение составляло двадцать сантиметров длиной, а дальше шел привычный коридор. Скорее всего, этот тупик образовался вследствие обвала.

Еще раз осмотрев дыру, я пришёл к мнению, что сначала нужно попробовать расширить ее. В противном случае я однозначно застряну.

- Рой, а пистолет я могу использовать в бытовых целях? - спросил я, вспомнив как разлетелся камень после выстрела Милана.

Мой помощник перед ответом думал секунд пять.

- Согласно статистическим данным вероятность отказа девяносто семь процентов. - ответил мне помощник, - Однако, для точной оценки ситуации необходимы вводные данные.

- Мне нужно расширить лаз, и у меня нет инструментов для этого. Нож, скорее всего, не подойдет. А вот как выстрел крошит камни, я уже видел.

- Аргумент недостаточно убедителен. Для чего нужно расширение лаза?

- Я, как ты наверное заметил, уже три часа пытаюсь выбраться из пещеры. Единственный известный мне выход находится в трех метрах над полом. Я не смогу выйти отсюда так же, как попал. Я уже смог победить хамаона и ядовитейшую змею и готов дальше сражаться за свою жизнь. И я не собираюсь погибать из-за того, что у меня на пути встал кусок камня.

Рой размышлял еще секунд десять, а потом заговорил механическим голосом:

Доступно новое задание: Выбраться из пещеры любым способом кроме смерти.

В случае принятия задания будет предоставлено:

Временное усиление основной характеристики Восприятие.

Один выстрел из: Лучевой пистолет ЛП-13.

В случае использования выстрела, но провала задания, будет наложен штраф в размере сто двадцать космокойнов.

В случае использования выстрела не по назначению, это будет расценено как мошенническое действие, направленное на обход правил системы. За данное нарушение Испытуемому будет назначен штраф, а также введены дополнительные ограничения.

В случае успешного завершения задания объекту Андор будут присуждены следующие награды:

Ограниченный доступ к навыку картография. (Ограничение: использование бонусного навыка возможно только в пределах данной пещеры.)

Увеличение полученных очков опыта в данной пещере. Коэффициент увеличения зависит от нестандартности принятых решений при выполнении данного задания.

Персонализированная награда от корпорации “Галактические захватчики”: вариативная. Ценность награды зависит от нестандартности принятых решений при выполнении данного задания.

Увеличение аудитории: прирост зависит от нестандартности принятых решений при выполнении данного задания.

Принять. Отказаться.

- Эх, ну конечно же, блин, принять!

Как только я согласился с условиями задания, начали действовать первые бонусы.

Глаза слегка защипало, а через мгновение я вполне нормально стал различать окружающую обстановку. Более того, я будто стал чувствовать пещеру кожей. Не знаю, что это - эхолокация или какая-то сенсорика, но ощущения крутейшие!

Я чувствовал стены, камни, полости в породе, три грибочка в двух метрах от меня, которые ловко спрятались за камнем. Стало до боли обидно, что я столько времени прошагал вслепую. А ведь в любой момент так мог. Вот только система помогает тогда, когда ей это выгодно, ну или интересно.

Я с трудом подавил в себе желание пройти свой путь обратно и прочесать пещеру на предмет каких-нибудь полезных находок. Учитывая состояние здоровья и ограниченность своих возможностей, в приоритет лучше поставить спасение. А в эту пещеру я еще успею вернуться, только уже более подготовленным.

Я покопался в хранилище и выудил лучевой пистолет. Уже хотел было начать стрелять, как вспомнил про ограничение в один выстрел. Меня прошиб холодный пот. А права на ошибку-то у меня нет. Лучше изучить все несколько раз и максимально подготовиться.

Я внимательно осмотрел лаз и усиленное восприятие мне в этом очень помогло. Постучав по стенкам, я буквально почувствовал, что камни довольно крепкие. Ну да, вполне нормальное заключение профана в спелеологии. По идее, пистолет должен прошить этот камень, может даже отколоть кусок, но уверенности в этом у меня не было. В начале я хотел было рискнуть и выстрелить-таки наугад, но потом решил внимательнее прощупать весь булыжник.

Оказалось, что с противоположной части камня проход перегораживает отдельный осколок. Если его выворотить, то я вполне смогу пролезть в образовавшуюся щель. К тому же сам осколок казался значительно тоньше стены и булыжника. По ощущениям, я смог бы и сам его выворотить, без помощи оружия, только повозиться бы пришлось.

В общем, была не была. Я навел пистолет на кусок камня и, прицелившись, зажал кнопку.

Не было грохота или взрыва. После неяркой вспышки в камне образовалось аккуратное отверстие, от которого в разные стороны зазмеились трещины. И все.

У меня внутри все похолодело. Неужели ничего не вышло?

Глава 18. Победа или смерть

Я от досады и злости пнул камень. У меня аж слезы выступили на глазах. Мало того, что я забыл про растяжение, плюс ко всему, ещё и ушиб пальцы.

Но уже через мгновение я забыл о боли. Камень поддался и трещины заметно расширились. Я, игнорируя ноющую ногу, принялся расшатывать преграду. Спустя несколько минут, я сел на пятую точку и стал долбить камень пяткой правой ноги. Левую ногу я поджал под себя разве что не наглаживая, ей сегодня много досталось.

Спустя еще пять минут дело было сделано. Передо мной открылся довольно широкий лаз, через который я вполне смогу протиснуться и не застрять.

Поздравляю, чемпион!

Подтвержден новый навык:

Геолог самоучка. Новичок первого уровня!

Тебе начислены два очка опыта.

Общее количество опыта: Восемьдесят пять очков.

Я только отмахнулся.

Распихав по углам хранилища свои пожитки, я нырнул в черноту. Сначала я протолкнул в лаз свою верную дубинку, а потом полез сам.

Я прошёл сужение наполовину, когда ощутил нечто неладное. Не знаю, что это было - шестое чувство или повышенное восприятие сработало. Я по наитию слегка развернул левую ногу и почувствовал как в моё бедро кто-то впилсяострыми зубами.

Я пулей выскочил из лаза, и увидел, как в мою ногу вцепился яростно орущий хамаон. Он мотал головой на манер собаки. Кроме того, он помогал себе лапами, раздирая ткань штанов и мою кожу своими когтями.

- А-а-а! Ах ты, тварь шерстяная! - заорал я с яростью, не уступающей бешеному коту. - Рой, твою мать! Рой! Скорее врубай нож, сейчас я кошатину жрать буду!

На этот раз, Рой без всякой заминки, заговорил механическим системным голосом.

Сырое мясо хамаона ранее…

- Да! Да, твою мать! Включай скорее! - завопил я выхватывая нож. Но Рой говорить не прекратил. Даже несмотря на то, что я почувствовал заметную вибрацию в ноже. Видимо, благодаря восприятию, я даже это стал чувствовать.

... не использовалось в качестве пищи. Однако система считает эксперимент любопытным. Объект Андор, далее называемый Испытуемым, обязуется съесть сырое мясо хамаона и произвести полный отчет о его воздействии на организм...

Я начал бить кота ножом по голове на манер топора, стараясь при этом не проткнуть собственную ногу.

...Непредоставление отчета или неиспользование мяса хамаона в качестве пищи будет расценено как мошенническое действие, направленное на обход правил системы. За данное нарушение Испытуемому будет назначен штраф, а также введены дополнительные ограничения…

После первого удара, который отсек кошке ухо вместе с куском черепа, животное, почуяв неладное, решило ретироваться.

Ну нет, ещё одного шанса я тебе не дам, - подумал я, прижимая кота к себе и не переставая его рубить.

Срок проведения эксперимента двадцать четыре часа с момента завершения предыдущего эксперимента. Учитывая мирный статус животного, за предоставление подробного отчета корпорация Галактические захватчики объявляет награду в тысячу пятьсот космокойнов.

- И вы эту тварь называете мирной?! Она же меня чуть не замочила! Прямо в артерию, паскуда, целилась.

Поздравляю, чемпион! - объявил Рой. - Ты одержал очередную победу.

Побежденный противник:Хамаон.

Хамаон, побежден объектом, не имеющим боевых специализаций или навыков. Количество очков опыта увеличено вдвое.

Учитывая агрессию, проявленную существом, заведомо считающимся мирным, количество очков опыта увеличено.

Получено опыта: Тридцать очков. Общее количество опыта: сто пятнадцать очков.

Не хватает данных для подробного анализа победы. Возможно, награды начислены не в полной мере. Для уточнения дайте подробный отчет.

Нога горела огнем. Я осторожно ощупал пальцами ногу и обнаружил множество глубоких борозд, оставленных кошачьими когтями. Раны были страшные, оставалось только радоваться, что не смертельные. Правда, еще бы пару сантиметров и всё. Если бы хамаон прокусил мне артерию, я бы за минуту истек кровью.

Я завалился на спину, тяжело дыша. В голове возникла мысль, что у меня больше не осталось рационов и ничем обработать рану. Ну, да и чёрт с ней, обмотаю курткой Милана. Я нервно засмеялся.

- Так. Не валяться! - приказал я себе.

Я приподнялся на локтях и с ненавистью посмотрел на дохлую кошку.

- Я из тебя воротник сделаю, - злобно шипя пообещал я, пытаясь расцепить ножом крепко сжатые челюсти. Мне даже показалось на миг, что кошка не умерла и притворяется. Выжидает удобного момента, норовя снова кинуться. Но в следующий миг я смог оторвать ее от себя, едва не охнув от новой вспышки боли.

Я снова повалился на спину и истерично захохотал.

- Я, блин, выберусь!

***

На этот раз я приходил в себя дольше. Долго собирался перед тем, как вызвать ячейку и достать из нее куртку юриста.

Когда я принялся крепко заматывать израненную ногу, то инстинктивно закусил от боли губу. Мне хотелось орать.

Однако, боль придала мне сил.

- Я не сдох, - цедил я себе под нос, стиснув зубы - У меня есть цель, и сколько бы препятствий не появилось на пути, я не отступлю. Победа или смерть, и только, блин, так!

Закончив с бинтованием, я попытался подняться. Это вызвало новую волну боли и, как ни странно, смеха.

- Инвалид, блин! - сквозь нервный смех пробормотал я.

Правая нога изодрана в хлам, левая с растяжением и ушибом. Правая рука с трещиной и тоже изодрана. Рабочих конечностей все меньше и меньше.

С трудом заняв устойчивое вертикальное положение, я недобро посмотрел на шерстяного хищника.

- Надеюсь, ты не думаешь, что из-за недостатка места в хранилище, я не потащу тебя с собой?

Натужно кряхтя, я наклонился и схватил кота за хвост.

Вот так, хромая на обе ноги, и таща за хвост труп хамаона, я поковылял дальше.

Несмотря на небольшой размер, кошка была тяжелой. Хотя, возможно, это я настолько ослаб.

Я старательно отгонял от себя мысли о том, что кошку неплохо бы бросить, но мой мозг не сдавался. Спустя несколько минут мучений, ко мне в голову пришла интересная мысль.

В моё время не было ничего похожего на облачное хранилище предметов. На самом деле, в моей голове до сих пор не укладывалось, как это вообще возможно. Зато у нас в ходу были облачные хранилища данных. И когда в них не хватало места, компании, предоставляющие эту услугу, конечно, предлагали платно увеличить объем. Но было и альтернативное решение - зарегистрировать такое же хранилище в другой компании.

- Рой, слушай, - пропыхтел я. Несмотря на то, что я прошел совсем немного, путь дался мне нелегко и я успел запыхаться. - А сколько всего корпораций предоставляет услуги хранилища?

- Я создал запрос, чемпион, но точная цифра будет формироваться долго.

- Подожди, скажи хотя бы, таких компаний ведь больше одной?

- Конечно, чемпион! Их миллионы!

- Отлично. Ты сможешь зарегистрировать мне еще одно хранилище?

- Что? Но зачем? У тебя ведь есть хранилище. Хочешь подать заявку на расширение?

- Нет. Зарегистрировать еще одно у другой корпорации.

- Тебя не устраивает качество ячейки корпорации Галактические захватчики?

- Все устраивает. Так, переформулирую. Ты можешь зарегистрировать еще одну бесплатную ячейку в другой корпорации, при этом, не закрывая мою ячейку у галактических захватчиков.

- Я могу попробовать, но так никто не делает…

- Так делай, блин! Пробуй! - я чуть не перешел на крик от нетерпения. Усталость на меня плохо влияет, да и голод начинает напоминать о себе.

- Хорошо, сейчас. Облачное хранилище какой корпорации ты желаешь зарегистрировать.

- Любой!.. Хотя стой. А есть какие-нибудь предложения с акциями или просто с большим пространством на старте? В общем, ищи самые выгодные и предоставь списком, скажем, в десять предложений.

- Задачу понял, - ответил Рой растерянным голосом и замолчал.

Спустя пять минут я не выдержал. Никогда еще время не тянулось так долго.

- Рой, ну что там со списком?!

- Необходимо больше времени, Андор, - с видом побитой собаки ответил Рой, - я просматриваю каждое предложение, чтобы выбрать самое лучшее.

- Показывай что нашел!

Передо мной возникла табличка из десяти строк.

В первой строке значилась следующая информация:

Предложение от компании “Марафонец”. Ограниченное предложение: Ячейка четвертого уровня, объем один кубический метр. Доступна только для первых тысячи подписчиков. Для всех подписавшихся в рамках акции полагается приз! Бутылочка с рационом десятого уровня, которая ждет Вас в Вашей новой ячейке!

Недостатки:

Молодая компания, срок существования шесть лет.

Нет представительства на планете П.Е.К.1.0., возможны перебои со связью.

- Вот эту, - не глядя на остальные завопил я, - Марафонцев скорее регистрируй.

- Но могу найти предложения от более надежных компаний…

- Ага, ищи, но эту регистрируй срочно!

- Как… еще искать?

- Ну да, ищи! Только эту регистрируй быстрее.

Интерлюдия 2. Сошлось

Лексан работал инспектором контента.

Это была не самая высокооплачиваемая должность, зато не пыльная и интересная. Попивай себе коктейли, жуй снеки и смотри контент, который система признала интересным, основываясь на каких-то своих алгоритмах.

Лексан должен был просматривать предлагаемые записи и анализировать их. Правильно ли система проставила теги, реально ли контент достоин внимания и еще сотни подобных параметров.

Иногда попадался развлекательный контент, иногда полезный. Порой система ошибалась, присылая, скажем, запись ребенка, рушащего песочный замок, с тегом катастрофы.

Особый учет велся зафиксированным случаям обхода правил системы. Но такие случаи были огромной редкостью.

Если откровенно, Лексану эта работа уже лет семь как надоела. Единственное, что его останавливало, это необходимость смены образа жизни. Ведь большую часть своего существования он провел, развалившись в кресле перед экранами и уже плохо помнил, каково это - жить по другому.

Без работы тоже нельзя. Жизнь на Земле-3 дорогая, как, собственно, и на всех остальных мирных планетах.

Интересный факт: Земля-3 названа так не из-за порядкового номера, как все считали, а потому, что она ровно в три раза больше, чем родная планета человечества.

Большая часть контента, конечно, поступала с осваиваемых планет. Люди давно уже не помнили, что такое кинематограф. Зачем тебе, скажем, выдуманный боевик, когда в нескольких световых годах от тебя происходит настоящая мясорубка с динозаврами? Или ожесточенные бои за ресурсы между корпорациями, которые готовы платить миллионы лучшим наемникам, лишь бы захватить рудник с платиной-32.

Эта эпоха принадлежит исследователям планет. Такой контент пользуется самым большим успехом. Не только в качестве развлечений. Например, инвесторы корпораций дорого готовы заплатить за информацию с передовой.

П.Е.К.1.0. стали осваивать недавно, а контент с молодых планет обычно самый горячий.

Есть еще один из видов редкого контента, когда какой-нибудь отморозок из далекого прошлого попадает в наше время и, ничего не понимая, начинает чудить.

Здесь же, что называется, сошлось.

То, что этот паренек, а по другому его и не назовешь, всего ведь тридцать пять лет, убил нескольких животных - дело обычное, этим никого не удивишь. Конечно, круто, что он в первый день смог завалить геккончика и гадозавра. Но повторюсь, в этом ничего особенного нет.

Как-то раз Лексану попалась запись, как взрослый геккончик напал на группу из трех бойцов. Те остановились на привал и расслабились, что оказалось на руку твари. Двоих ящер убил сразу, везучий оказался. А третьему перебил ноги, собственно, от его лица Лексан и наблюдал за сценой.

Бедный парень в панике хватал ртом воздух и наблюдал, как геккончик поедает товарищей. Вот здесь контент что надо. Кроваво, конечно, но ценители есть, и Лексан в их числе.

В общем, вернемся к объекту под названием Андор. Он первым убийством смог обойти правила системы. Способ, конечно, так себе. Во-первых, есть сырое мясо неизвестной твари, вряд ли стоит того, чтобы разово использовать боевой нож без допуска. Во-вторых, этот способ можно будет использовать только один раз для каждого существа.

Но вот использование боевого лучемета в качестве бытового инструмента - это уже серьезно. У них убойная мощь астрономическая. Правда, придется изгаляться, чтобы доказать системе, что такая необходимость есть. Но стоит отдать должное, это действительно достойно внимания.

Когда перед Андором открылся проход во второе зарегистрированное хранилище, у Лексана изо рта вывалился снек. Он до конца не верил, что Андору удастся. Думал, фантазии отмороженного придурка, такой лайфхак корпорации давно бы порезали. Но сработало.

Правила гласят: О каждом случае обхода системы следует незамедлительно уведомить вышестоящее начальство.

Но от пяти минут ведь ничего плохого не случится, подумал Лексан, запустив алгоритм поиска лучших предложений на облачные хранилища.

Он глянул на счетчик. Этот стрим смотрят всего сто семьдесят пять объектов, ущерб несерьезный. Да уж, после того, как эту уязвимость зафиксируют, у парня рейтинги серьезно возрастут.

Глава 19. Богиня войны

Я расплылся в довольной улыбке и, закинув тушку ненавистного хамаона в хранилище, показал ему средний палец.

- Вот здесь я буду хранить мясо, - хохотнул я. - Хотя, я бы и сам здесь поселился.

А что, вполне себе малосемейка.

Края у хранилища сильно подрагивали, видимо, сказывалась та самая плохая связь. Ну, ничего страшного, работает и ладно.

Попивая из бутылочки найденный в ячейке рацион десятого уровня, я попытался открыть второе хранилище. Я хотел переложить в новое хранилище мясо ящера и тушку змеи, чтобы вещи не пачкало кровью, но система не позволила. Похоже, открыть две ячейки одновременно нельзя. Ну, либо опять нужно морочиться с настройками.

Да уж, мне сейчас не до настроек, а закрыть и открыть повторно хранилку, задача несложная. Что я, собственно, и сделал.

Когда мясо было отделено от других полезных вещей, а рацион выпит, я налегке, светясь довольной улыбкой, похромал дальше.

Через какое-то время я услышал шум завязавшегося боя. Я по началу даже не задумался о том, что там кто-то воюет, первой мыслью было: Рядом люди! А значит, и выход!

С максимальной скоростью, которую позволяли мои измученные ноги, я заковылял на звуки пальбы.

Эй, чемпион! - возник передо мной Рой, - твое задание выполнено! Услуги хранилища предоставляют всего семьсот тридцать два миллиона восемьсот три тысячи девятьсот одиннадцать компаний. Я провел тщательный анализ и отобрал…

- Регистрируй все, - отмахнулся я.

- Что значит все... - начал лепетать Рой, вмиг потухшим голосом.

- Регистрируй, я сказал! Все, я занят! - обрубил я, отправляя его на старое место, в угол экрана.

Каждый шаг отдавался ноющей болью, время, казалось, тянется вечность. Но стиснув зубы, я с каждым шагом ускорялся.

Сначала в нос шибануло кислятиной, я даже отшатнулся, но всё равно продолжил идти.

Тоннель несколько раз изогнулся, а потом резко оборвался крутым обрывом. Я оказался на площадке, которая напомнила мне балкон в театре. А на огромном пространстве, метрах в сорока ниже моего балкона, разгоралась нешуточная битва.

В дальнем углу импровизированной сцены, освещенной ярко светящимися гигантскими грибами, громоподобно рычало нечто…

Монстр был поистине огромен. Он был чем-то средним между многолапым богомолом, осьминогом и мультяшным чудовищем из древних аниме, которые так любили размахивать многочисленными тентаклями.

- Охренеть, - протянул я с отпавшей челюстью.

Перед моими глазами мгновенно всплыло сообщение:

Молодая матка Беаров.

Чрезвычайно редкое существо.

Чрезвычайно опасное существо.

Зал был усеян множеством выходов, и в каждом из них сейчас бушевало пламя.

Я как раз подоспел к самому интересному.

Из тоннеля с противоположной стороны сцены, прямо из пламени, появилась девушка. Вернее, огромный металлический робот с головой девушки. Она уверенно шагала навстречу монстру, стреляя из двух пулеметов, ну или как у них называется это оружие.

Девушка поливала тварь шквальным огнём из пушек, успевая отсечь каждое щупальце, тянущееся к ней.

Тварь заревела еще громче. Как мне вначале показалось, от бессилия. Но похоже, она просто ещё не проснулась.

Миг, и щупалец стало в десятки раз больше, они будто материализовались из воздуха. Каждый отросток норовил атаковать противницу со всех сторон, вцепиться в ноги, вырвать оружие.

Эх, конец девчонке...

Но девушка будто ждала этого, она отбросила в стороны пулеметы, при этом пространство вокруг нее подернулось бледно голубоватой дымкой. В ее руках появились два большущих меча. Они ярко горели синим огнем по кромке лезвия.

Скорость движений воительницы была невероятной. Могло показаться, что вокруг нее бушует синее торнадо. Каждый взмах ее клинков был продолжением стремительного рывка щупалец твари. Казалось, будто это не девушка отбивает атаки монстра, а каждое щупальце услужливо подставляется под взмахи мечей.

Я застыл на месте, не в силах оторваться от этого чудовищного танца.

Ничего подобного в жизни не видел.

Я не религиозен, но похоже сегодня, в конце этого безумного дня, я оказался свидетелем битвы мифического монстра и богини войны.

Другими словами, я настолько охренел, что даже думать стал как-то странно.

Девушка крутилась волчком, отсекая щупальца и отбивая атаки, с каждой секундой уверенно приближаясь к твари.

Вот только монстр тоже не спешил сдаваться. Тугой хлыст из сотни переплетенных щупалец хлестнул по противнице так мощно, что ее с силой впечатало в дальнюю стену. Послышался хруст камней, а голубоватая пелена стала неровно подрагивать. Девушка медленно сползала по стене. Она оглушённо помотала головой, пытаясь прийти в себя. Мне было плохо видно издалека, но похоже, она была невредима.

Откуда-то из-за её спины, прямо из железных доспехов, появились два длинных дула, которые начали наливаться красным огнем. С боков выдвинулись небольшие батареи ракетниц. О том, что это именно ракетницы, я узнал в следующий миг. Сначала тварь накрыло залпом из сотни снарядов. А следом сработали пушки... Меня обдало таким жаром, что я, похоже, остался без бровей, да и без волос тоже.

Молодой матке Беаров пришлось куда хуже. Как только глазам, ослепленным вспышкой, вернулась способность видеть, девушка уже сидела на оглушенной твари верхом и пыталась отрубить той голову.

Вся битва заняла меньше минуты. И все это время я простоял с открытым ртом. Хотя, я думаю, любой на моем месте точно так же застыл бы.

Но что-то меня все же смущало. Где-то на границе сознания, что-то подталкивало меня осмотреться получше. Скорее всего, это следствие возросшего восприятия, но я решил не игнорировать это предчувствие.

Сбросив с себя остатки оцепенения, я наклонился вперед и вытянул шею. Я заглянул за кусок скалы, который закрывал мне обзор справа.

Мой взгляд сразу натолкнулся на развалившегося мужика. Он наблюдал за воительницей в снайперский прицел. Стрелок лежал на такой же площадке, как и моя, но гораздо ниже. Метров на десять минимум, именно поэтому он меня не заметил.

Может, мне показалось, но у нового участника представления намерения были недобрые. Он чего-то ждал, и я, похоже, догадывался, чего именно. Голубоватое свечение вокруг девушки мигало все чаще и дерганнее.

Кажется, что-то подобное сегодня уже было.

Не знаю как здесь принято, но такой подлости я не допущу.

Быстро оглядев пространство, я подхватил несколько булыжников, валяющихся под ногами, и стал швырять в снайпера, при этом крича во все горло:

- Здесь снайпер! Осторожно! Снайпер!

Долго кричать мне не дали. Едва я успел отшатнуться, когда скала рядом со мной взорвалась веером каменных брызг. Несколько острых осколков больно впились в лицо. Острой болью рвануло ухо.

Я изо всех сил вжался в стену. Снайпер выстрелил еще два раза, осыпав меня новой порцией осколков.

Вот я идиот. Этого уже ножом не победить. Да и с мясом фокус не пройдет.

Так, успокоиться. Оценить ситуацию. Благо, химия в моем теле способствовала способности мыслить холодной головой.

Вверху, по моим прикидкам аккурат над тем местом, где расположился стрелок, из каменного потолка торчал кусок скальной породы.

Ну, может и здесь повезет, - подумал я.

- Рой! Мне срочно нужно разбить еще один камень, это напрямую относится к выполнению миссии. Мне нужен доступ к пистолету!

Меня осыпало осколками от еще одного выстрела.

- Прости, чемпион, в доступе отказано, система не видит оснований для выдачи разрешения.

- Но мне же для бытовых нужд. Ну пожалуйста...

Раздавшийся через мгновенье свист, прервал стрельбу и все стихло.

- Эй ты, - раздался низкий женский голос, - рыцарь, - девушка коротко хохотнула. - Я с ним разобралась, покажись хоть, если живой.

Облегченно выдохнув, я отлип от стены и сделал несколько шагов вперед.

Что-то изменилось.

Я ничего не видел.

Совсем ничего. Все вокруг было усеяно черными пикселями или, скорее, артефактами. Будто вместо глаз у меня был сломанный экран. Я машинально сделал еще несколько шагов и не сразу понял, что на последнем шаге под ногой не оказалось опоры.

Следующая мысль в моей голове была такая: Я лечу вниз с сорокаметровой высоты. Завалил, блин, миссию.

Глава 20. Хельга

- Ты что, идиот? Ты зачем вниз сиганул? Хотя… - она задумчиво замолчала. Повышенное восприятие подсказало, что она оглядела меня с ног до головы. - Странно что ты раньше себя не убил... А. - она вдруг задумалась. - Ну, я тебя поняла, прости что помешала. Сейчас исправлю.

- Стой, нахрен! Ты что исправлять собралась? - я почти физически ощущал направленное на меня дуло. - Я просто оступился. И у меня что-то с глазами. Не вижу ничего.

- Тебе лицо осколками посекло, но глаза вроде целы. Тебе к доктору нужно, или на перерождение.

- Ага, разберусь, ствол только опусти, - я каждой частичкой сознания ощущал, что она до сих пор целится мне в голову.

- Ну вот, - с досадой проворчала она, - а говоришь слепой, - затем тягостно вздохнула. - Ты не слепой, ты симулянт.

- Я не вижу, чувствую что ты в меня целишься, - буркнул я. - у меня восприятие повышено.

- А, ну да, - бесцветно откликнулась девушка и убрала куда-то оружие. - Ну ясно. Ты полежи пока, отдохни. А я ресурсы пособираю. Здесь скоро такая жара начнется, что батальон не отобьется. А ты, - раздался глухой звук удара, - вообще в штаны бы наделал. Вредитель. - голос девушки стал удаляться. - И ведь ждал же когда щит слетит, подлюка.

Девушка что-то еще бормотала, но я ничего не слышал.

- Рой! Ро-ой! Что с моими глазами?! Почему я нихрена не вижу, а?

- Твои глаза в отличном состоянии, чемпион! Зрение стопроцентное, восприятие цветов яркое и насыщенное.

- Тогда почему я ничего не вижу?! У меня перед глазами все в черных пикселях! Там явно что-то сломалось!

- Проверь сам, чемпион.

Передо мной возникло окно характеристик, затем появилось окно со списком параметров здоровья. Следующее окно называлось Общее состояние здоровья. В этом окне, как я понял, был изображен атлас моего тела в полный рост. Следом окно Голова. Дальше - Глаза.

В последнем окне крупным планом были изображены два глаза. Надпись над ними уверяла что они в полном порядке. Ниже находился список возможных к установке модификаторов, которые, естественно, отсутствовали и две строчки, уведомляющие о действии временного усиления характеристики Восприятия.

Крутой здесь интерфейс, ничего не скажешь. Когда все закончится, нужно будет все же покопаться в настройках. И как я уже понял, глаза у меня и правда в порядке.

Тогда в чем, блин, дело?

Я закрыл все окна и вновь уставился на стену пикселей.

Помотал головой, - безрезультатно. Пощупал руками глаза, убедился что они на месте. Попробовал сфокусироваться… и тут до меня начало что-то доходить.

Передо мной открылось пустое хранилище. Я закрыл его и снова сфокусировался только уже в другой точке. Еще одна ячейка, на этот раз чуть побольше.

- Рой, - обреченно позвал я, - а ты ведь еще регистрируешь хранилища?

- Конечно, чемпион, - радостно отозвался мой помощник, - все как ты и просил.

- Горшочек не вари, - глухо простонал я.

- Я не понимаю.

- Прекращай регистрировать.

- Хорошо, - растерянно пробормотал Рой. - Но многие ячейки еще ожидают активации…

- Ладно, сколько успел зарегистрировать?

- Семнадцать тысяч восемьсот девятнадцать облачных хранилищ активно, и еще сто двадцать четыре тысячи пять хранилищ ждут активации.

- Ясно, - севшим голосом ответил я. - Ну что, самое время заняться изучением настроек?

- Конечно, чемпион! - сразу отреагировал Рой своим обычным бодрым тоном. - Как я уже говорил…

- Подожди-подожди, не заводись. - притормозил я разошедшегося помощника. - давай начнем с ячеек. Будь добр, открой, пожалуйста, настройки хранилищ.

Рой замолчал, а перед моими глазами всплыло окно с нужными настройками.

Чего здесь только не было. Управление положением хранилища, настройки жесткости фиксации, время автономной работы, настройки безопасности и еще десятки подобных настроек. Но ни одной, отвечающей за систематизацию или компактное расположение в интерфейсе. Хотя нет, обманываю, одна такая настройка была.

Я убрал галочку с настройки Отображение изображения хранилища в интерфейсе.

Закрыв окно настроек, я обнаружил что больше ничего не мешало моему обзору. Только вот и значка ячейки в правом нижнем углу больше не было.

Оглядевшись по сторонам, я встретился глазами с девушкой. От ее взгляда у меня мурашки пробежали по спине, он промораживал насквозь. Я быстро отвел глаза в сторону. Не знаю, как долго я провозился со своей проблемой, но похоже, все это время она наблюдала за мной.

- Прозрел? - бесцветным тоном спросила она.

- Ага, - чересчур быстро ответил я.

- Я вот думаю, с чего ты меня спасать полез?

- Ну, я это, - из моей головы разом куда-то пропали все слова. - Видел как ты с тем монстром сражалась, а потом этого, ну, снайпера заметил. Не по-человечески это как-то. Не мог я позволить…

- А в пещере как оказался? - не дожидаясь завершения моего монолога, задала она следующий вопрос.

Я сглотнул комок ставшей излишне тягучей слюны.

- Отвечай! - рявкнула она, в мгновенье ока оказавшись рядом со мной. Я едва сдержался, чтобы не дернутся, когда обнаружил у своей шеи потрескивающий синими искрами меч. Видимо, она неправильно восприняла мою заминку.

- Я в ущелье провалился, оно уровнем выше, - я снова сглотнул. - На том балконе, с которого я упал... В общем, я пытался выход найти, услышал взрывы, так и вышел на тебя.

- Тогда зачем вмешался? Искал бы, себе, выход дальше.

- Не привык я так, в стороне стоять. Он бы убил тебя. Подло, в спину. А это несправедливо.

Меч перестал искрить и втянулся куда-то в броню. Девушка отошла от меня на два шага. Ее лицо приобрело задумчивый вид.

- И ты из-за этого решил напасть на снайпера героя?

- Ну, да. - меня смутило то, что она назвала неудавшегося убийцу героем.

- Всякое я в этом регионе видела, да и на прошлых планетах тоже. Но вот чтобы кто-то из-за справедливости против своих интересов пошел... В общем, удивил ты меня. Либо ты и правда идиот, или еще не успел оскотиниться. Но мне приятно, спасибо.

Ее глаза тоже изменились, сменив режим прожигающего холода арктики на обычные девичьи глаза. Да и голос стал вновь походить на человеческий.

А я и не знал что сказать. Просто лежал застыв на месте.

- Тебя как зовут? - вдруг спросила она.

- Андрей, то есть Андор. А тебя? - почему-то мне не хотелось смотреть на нее пристальным взглядом.

- Меня Хельгеда, но лучше зови Хельга, - она кивнула чему-то своему и снова приблизилась ко мне, только уже без всякой угрозы. Она протянула мне руку, помогая подняться. - В общем так, Андор, я тебе помогу отсюда выбраться. Даже одарю немного в благодарность. Ты ведь недавно на этой планете?

Я ухватился за протянутую ладонь и на удивление легко поднялся.

- Первый день сегодня, - ответил я.

- Хм, почти угадала. И последний раз ты ложился спать больше ста лет назад, ведь так?

Я только кивнул. Секрета в этом не было, да и думать, на чем я прокололся, тоже смысла не имеет. Похоже, я все делаю как-то не так.

- Мне нужно с делами закончить. А ты пока собери трофеи с этого. - Она кивнула на неудачливого снайпера. - Рекомендую одежду тоже забрать. Да не брезгуй. Я его, вроде, вчера уже убивала, значит, амуницию он новую купил.

- Но ведь ты его убила, - от этой девушки меня бросало в дрожь. Я даже забыл, что полдня назад, хотел за то же самое отругать Милана.

- Да мне эти копейки, только хранилку засорять. А ты в своих обносках на бомжа похож. К тому же, он оружием, как новогодняя елка обвешался. А у тебя я только палку да камни обнаружила. Короче, не теряй время.

С этими словами она развернулась и направилась в сторону трупа самки Беаров. А мне, в свою очередь, больше ничего не оставалось, как последовать ее совету.

Пожав плечами я поковылял к трупу снайпера.

Я обратил внимание, что мои ноги чувствуют себя куда лучше. Да, самочувствие заметно улучшилось. Видимо, это заслуга рациона десятого уровня, доставшегося мне от компании Марафонец. Заглянув мимоходом в основные характеристики, я обнаружил, что общее состояние здоровья шестьдесят один процент.

Покряхтывая, я уселся на каменный и пол принялся за присвоение доставшейся мне в наследство амуниции. И здесь было на что посмотреть...

Глава 21. Гора подарков (Рояли)

На то, чтобы собрать всю амуницию, у меня ушло минут пятнадцать.

Я бы справился вдвое быстрее, но я часто отвлекался на Хельгу, которая прямо-таки удивляла своими способностями.

Сначала она одним молодецким ударом меча разрубила на две части голову монстра. Все бы ничего, вот только башка самки Беаров была размерами с грузовик.

Поймав мой ошарашенный взгляд, она жестикулируя руками, крикнула:

- Ну, что ты уставился? Не теряй время. - затем стала выковыривать из черепа мёртвой твари глаза.

На меня это подействовало, и я стал работать руками усерднее, но все равно косился на Хельгу. Пару раз даже застывал на несколько секунд. Первый раз, когда она с легкостью перевернула громадную тушу на спину. Сколько же у нее силы? Но потом она, распоров монстру живот, стала там копаться, почти полностью скрывшись внутри. Я не из брезгливых, но на этом моменте отвернулся.

В следующий раз она привлекла мое внимание, когда стала срубать и утрамбовывать в хранилище гигантские грибы, что так ярко освещали пространство.

Но для меня это было скорее побуждением шевелиться быстрее. Несмотря на повышенное восприятие, со светом было гораздо удобнее.

Я аккуратно разложил все имущество снайпера перед собой.

Самым ценным, что мне досталось, ну, на мой субъективный взгляд, была небольшая винтовка кубической формы с огромным прицелом.

Не удержавшись, я уставился в ее параметры.

Информационное окно гласило:

БСВП-4000-13М.

Бронебойная снайперская винтовка Плещеева. Установлено тринадцать модификаторов.

Из любопытства, я поискал более подробную информацию, очень уж стало интересно, что там за модификаторы такие.

Установленные модификаторы:

Модификатор улучшенной синхронизации с внешней системой наведения.

Модификатор маскировки.

Модификатор улучшенной синхронизации с маскировочным костюмом.

Модификатор разгона снаряда.

Улучшенный модификатор заглушения выстрела. Усиление третьего уровня.

Модификатор блокировки отслеживания прицеливания. Усиление четвертого уровня.

Облегченный корпус.

Модификатор повышенной скорострельности.

Интеллектуальный модификатор самонаведения.

Модификатор наведения снаряда на тепло и инфракрасное излучение.

Модификатор увеличения силы выстрела.

Улучшенный модификатор снижения отдачи.

Модификатор обманного выстрела.

Да уж, очень вкусно, однако требования к этой пушке заставили меня закатать губу обратно.

Минимальные требования для использования:

Наличие любой Боевой профессии, стадии Специалист минимум пятидесятого уровня.

Навык: снайперские винтовки, уровень: специалист.

Требуется аттестация для получения разрешения на использование оружия повышенного уровня.

Внимание: Вы можете использовать функционал винтовки только на семь процентов.

У меня аж челюсть свело от досады. Я даже не хочу считать, сколько мне потребуется очков опыта для того, чтобы можно было использовать эту винтовку. Да и семь процентов откровенно повеселили, у меня наверное есть только доступ к прицелу, и тот ограниченный.

Дальше дела обстояли чуть лучше.

Еще из оружия обнаружилось два пистолета. Автоматический лучевой пистолет АЛП-213 и миниатюрный ракетный пистолет Плещеева МРПП-7000. Дисковый топорик ДАТ-3. И напоследок, телескопическая плазменная шпага ТПШ-5700.

Меня вдруг посетила удивительная мысль. До этого, я мог видеть название только у боевого ножа и у пистолета. Например, автоматический пистолет, который остался после Милана, при пристальном взгляде не давал никакой информации о себе. А сейчас я смог увидеть характеристики оружия, которое многократно превосходит по уровню убойности, оставшееся от юриста. Восприятие и правда очень полезная характеристика. Больше ничем я не могу это объяснить.

Идем дальше.

Усиленный комбинезон разведчика КМБ-ВО. На вид он и правда был новым, на нем даже пыли не было. Интересно, смогу ли я его надеть, или снова будут какие-то ограничения?

Кстати, я так и не понял, как был убит снайпер. Следов крови или других признаков урона я не заметил, будто у него просто сердце остановилось.

С руки обыскиваемого я снял Браслет фронтального поля невидимости БН-13, похожий на тот, что мне достался от убитых СтарРексом бандитов. Но браслет снайпера мне показался значительно дешевле. Ладно, потом разберусь.

Следом я дошел до содержимого разгрузки и карманов. Тяжелые цилиндры, такие же как и те, что я нашел днем, оказались универсальными энергетическими ячейками. При чем, если я правильно понял информацию в описании, они без проводов и соединений питали оружие,браслет и броню. Важное условие,батареи должны быть рядом с объектом. То есть, закинул в карман и не переживаешь что что-то разрядится. Полезная в хозяйстве вещь.

Три прямоугольника оказались экспресс аптечками с функцией анестезии и антидота. Прочитав описание, я со звонким шлепком хлопнул себя по лбу. В моем хранилище находилось два таких же. Как я понял, у этого коктейля, кроме всего прочего, была дополнительная функция временного ускорения и повышения реакции. Догадался бы я раньше изучить, что с собой ношу…

Было две овальные капсулы с названием Ночное зрение. Убедившись, что это препарат и его нужно проглотить, сразу же употребил. Судя по описанию, он должен начать действовать в течение минуты после приема и даст мне способность видеть в темноте, как днем. Вот и проверим.

Еще я обнаружил гранаты, три цилиндра, чуть меньше чем батареи. Вдаваться в описание я не стал, так как первое, чем меня встретило описание, была большая красная надпись Недоступно к использованию.

Напоследок, у снайпера обнаружился кулон, вроде того, чтовисел сейчас на моей шее. Информационное окно услужливо отчиталось: Улучшаемый кулон повышения восприятия - УКПВ-13. Интересно, я до этого не задумывался о том, что висит на шее у меня.

Я вынул из-под ворота свой кулон и вызвал характеристики.

Усиленный нейтрализатор невидимости - УНПВ-45.

Значительно повышает восприятие.

Реагирует на активированные модели невидимости в радиусе шестидесяти метров.

Игнорирует маскировку до уровня специалист.

Эффективнее работает при синхронизации с системами наведения и другими модулями усиления восприятия.

Ограничения:

Требуемый уровень восприятия: двадцать семь.

При наличии специализации Разведчик, открываются дополнительные функции.

Необходим модуль синхронизации четвертого уровня.

Временно сняты ограничения для объекта Андор.

Для объекта Андор сняты все штрафы.

Отмена лимитов действует только на территории текущей локации.

Да уж, полезная штука. Одно только вызывало печаль. Как только я покину пещеру, медальон снова станет для меня бесполезным.

Да и остальные обновки вызывали довольно смешанные чувства. Да, у меня целая гора крутого оружия и амуниции. Если бы я был героем фантастической книжки, то автора уже забросали бы упреками: мол, герою все легко дается, крутое оружие в первый же день. Правда, оружие, что мне досталось, я смогу использовать еще очень не скоро.

Краем глаза следя за Хельгой, я понял что она вот-вот закончит. Мне же теперь нужно было понять, как поместить все обновки в хранилку.

Спустя несколько минут экспериментов, я разработал такое решение.

Я через настройки включал отображение хранилища. Потом закрывал настройки, запускал ячейку, а после, не закрывая ячейку, снова заходил в настройки и убирал отображение. В итоге я мог пользоваться хранилищем и хоть как-то видеть окружающее пространство.

Я загрузил в ячейку присвоенную амуницию и следом закинул свою верную палку. Правда, закрыв ячейку, я понял, что совершенно не представляю, как потом буду искать свои приобретения.

Через минуту ко мне подошла Хельга.

- Ну что, рыцарь, готов? - с усмешкой спросила она.

- Готов, - кивнул я, отчего-то растерявшись под ее взглядом. Я вдруг отметил, что за громоздкими доспехами и измазанным сажей лицом, Хельга очень красивая женщина.

Хотя, возможно, это из-за того, что она первая женщина, встреченная мной в новом мире. И неважно, что я здесь первый день.

У нее было совсем юное личико, но назвать ее девушкой или девочкой, что подошло бы больше, у меня даже в мыслях не получалось.

Не успел я опомниться, как Хельга одним прыжком оказалась рядом со мной. Прерывая мои некстати возникшие мысли, она не церемонясь подхватила меня подмышку и в следующий миг мы оказались у одного из пышущих огнем тоннелей.

- Что? Туда?! Нет! - заорал я.

Хельга, не обратив никакого внимания на мои протесты, нырнула прямо в огонь.

Глава 22. Ужасно скучная динамика

Я ожидал что у меня начнет плавиться кожа или что я начну задыхаться от углекислого газа. В общем умирать так глупо я не хотел.

- Не вой, салага! - бодро смеясь, скомандовала Хельга.

Вокруг нас мгновенно проявилось голубоватое свечение, которое отсекло жар. Да и воздух был вполне свежим. Мне оставалось только покачиваться в железной хватке Хельги и глазеть по сторонам. А посмотреть было на что.

Она буквально шагала по трупам. Весь путь был усеян телами тварей. Что удивительно, существа были разные, но каждая из них чем-то характерным была похожа на самку Беаров.

Я обратил внимание, что на мертвых людей или существ пристальный взгляд не работает и не дает по ним никакой информации. Обидно.

Я предположил, что все эти монстры являются Беарами, но разных сословий. Как у пчел или муравьев. Есть рабочие, есть воины и есть матка. Правда здесь было куда больше подвидов.

Я открыл бестиарий, но и здесь информацию о Беарах найти не удалось. Однако, умная система мгновенно предложила купить расширенный пакет информации о местных созданиях, и всего за четыре тысячи космокойнов. Я, конечно же, вежливо отказал.

Вокруг меня бушевало пламя. Я так и не смог понять, что именно здесь так горит. Выглядели эти пылающие тоннели довольно зловеще. Под ногами Хельги тошнотворно хрустели трупы Беаров, дополняя антураж. Хорошо ещё, что голубое сияние не пропускает запахи.

Когда мы только оказались в тоннеле, меня пробрало от ужаса, правда, уже спустя пару минут, я привык и начал маяться со скуки. Все-таки адреналин этого дня не прошел бесследно.

- Это ты устроила? - крикнул я воительнице, но она проигнорировала.

Может настройки пока изучить или характеристики? Нет, я сейчас точно ни на чем сосредоточиться не смогу. К тому же, мерное похрустывание снизу совсем сбивало с толку.

Хельга свернула в соседний тоннель, и мы стали удаляться от пламени и мест, забитых беспорядочно разбросанными трупами. Сначала меня это порадовало, но потом на пути стали попадаться целые группы Беаров. Причём, на этот раз, существа были вполне живые и до крайности агрессивные.

Я смог различить три типа существ. Ну, насколько это было возможно. При первых признаках появления противника у Хельги в руках появилась скорострельная пушка, которая буквально выкашивала гигантских насекомых пачками.

- Ну что, дуреете без мамки? - гаркнула она совсем не девичьим голосом, не переставая выпускать очереди за очередями.

В основном нападали существа, похожие на богомолов. На самом деле, это,видимо, и были богомолы, только размером с корову. За ними плелись осьминоги, по другому их назвать сложно. Много щупалец и голова странной формы. Они стегали своими отростками все вокруг, в том числе и богомолов.

В задних рядах изредка попадались существа, похожие... даже не знаю с чем их сравнить... ближе всего - перевернутые вверх дном медузы. Сгусток массы непонятного содержания, от которого вверх струились полупрозрачные щупальца. С виду омерзительное и бесполезное существо. Но когда Хельга зарядила по ней меткой очередью, атака сразу захлебнулась. Гигантские насекомые, такая классификация, наверное, больше всего подходит, сразу замедлились. Их движения стали неуверенными, будто они забыли, куда стремились. Некоторые осьминоги начали конвульсивно дергаться.

Видимо, эта медуза была их мозговым центром.

Спустя пару минут я понял, что нападения происходят не волнами. На нас нападали самостоятельные отряды, которые состояли из группы богомолов, осьминогов и одной медузы.

Порой на нас нападали сразу несколько отрядов. Иногда медуза умудрялась спрятаться, хотя я так и не понял, как она передвигается, и тогда бой становился более сложным. Хотя, учитывая огневую мощь Хельги, разница была почти не ощутима. Вот если бы на ее месте оказался я… Да что говорить, меня бы уже первый богомол где-нибудь тихонько доедал.

Хельга была спокойна и невозмутима. От происходящего вокруг у меня должен бы был кипеть в крови адреналин, но спокойная монотонность, с которой это делала Хельга, превращала все действие в скучную рутину. Даже на ее лице было отстраненно скучающее выражение.

Напало несколько отрядов, пройтись очередью по медузам, убедиться что все богомолы и осьминоги выведены из строя, добить всех, идти дальше.

Новый отряд, медузы не видно. Расстрелять самых ретивых нападающих, длинным прыжком сместиться за спины основных сил. Как правило, после этого медуза сразу обнаруживалась, лежа за каким-нибудь камнем, либо вися на стене или потолке за каменным выступом. А дальше все по стандартной схеме, - расстрелять или раздавить медузу сапогом, добить оставшихся, идти дальше.

И так бесконечно долго и монотонно.

Наверное, так и определяется профессионализм. Когда нечто сложное и опасное для жизни превращается в рутину. Я отметил, что ни одно из существ не смогло приблизиться к Хельге ближе, чем на три метра. Хотя я уверен, что они все равно не смогли бы пробиться сквозь голубое свечение. Хельга просто их не подпускала, действуя по одной ей известному алгоритму. Если бы я не болтался кулем в хватке женщины и не подпрыгивал при каждом ее маневре, то наверное совсем бы заскучал.

Но тут пришло сообщение от СтарРекса.

Глава 23. Полотно логов*

- Андор, если еще не помер, отправляюсь за тобой.

- Не дождешься, и вроде я сейчас сам выберусь.

- Ты осторожнее, я карты пробил, там места опасные. Удивляюсь, как тебя в первые минуты на части не порвали.

- Я не своими силами. Встретил женщину, она мне помогает. Убивает здесь всех пачками.

- Забавно, похоже тебе повезло, здесь с женщинами туго. А встретить женщину воина - это вообще чудо. Ладно, траекторию твоего движения я вижу. Сейчас на карту наложу и встречу тебя уже на выходе.

- Хорошо, - ответил я, - захвати с собой что-нибудь поесть, если не трудно.

И что это он меня так рвется встречать? Хотя, когда происходит что-то непонятное, я привык идти вперед и максимально использовать подвернувшиеся шансы. В общем, посмотрим, что он скажет.

Тем временем, продвижение Хельги со мной под мышкой, тянулось с прежней однообразностью. Если бы меня спросили, сколько насекомых погибло, захлебнувшись в безнадежной атаке, я бы, наверное, ничего не смог ответить. Может сотни, а может и тысячи, но вполне возможно, что и десятки тысяч.

Я вдруг вспомнил об одном незавершенном деле.

Я бегло изучил характеристики и решил отчитаться Рою.

- Рой, похоже, что пагубное влияние от мяса закончилось, а эффект восприятия еще сохранился. Думаю, можно считать эксперимент завершенным.

- Поздравляю, чемпион! - разразился восторженной тирадой Рой. - Тебе пришло столько уведомлений от системы, что даже я завидую!

И тут началось:

Завершено испытание употребления в пищу сырого мяса зеленого геккончика. Испытуемый произвел полный отчет о работе организма после испытания. Учитывая повторный отчет о работе организма, что является перевыполнением задачи, сумма награды увеличена на 300 космокойнов. Сумма награды составляет 1050 космокойнов. Денежные средства Вы сможете получить в любом из представительств корпорации “Галактические захватчики”.

Получено достижение Испытатель первого уровня.

Вам, как испытателю, при последующих опытах возможны бонусные награды от администрации разработки бестиариев.

Вам, как испытателю, при последующих опытах возможны бонусные награды от администрации корпорации Боевая фармацевтика и других биоинженерных организаций.

Результаты исследований опубликованы в бестиарии планеты П.Е.К.1.0., в разделе Зеленые геккончики.

Начислено 50 очков опыта. Общее количество очков опыта 165.

Доступна скидка на покупку одной базы из Уголка зоолога.

Доступна скидка пять процентов на покупку любого перманентного химического усилителя производства корпорации Боевая фармацевтика.

Ого, неплохо, еще и опыта отсыпали.

Но сюрпризы на этом не закончились.

*Примечание автора. С этого момента начинается длиннющее полотно логов. Его вполне можно пропустить.

После этого лога появились новые сообщения от системы. На этот раз, лог был не в нижнем левом углу, а в центре, и занимал все поле зрения.

Вас приветствует администрация системы Прозрачная жизнь!

В связи с процессом переоценки Ваших действий, уведомления о наградах были приостановлены. Просим простить за доставленные неудобства. В качестве компенсации, мы увеличиваем все полученные за этот период статистические награды на 20 процентов.

Вам доступно достижение Тестировщик системы третьего уровня:

Вы смогли найти три уязвимости системы, а именно:

Вами обнаружена уязвимость Системы безопасности боевого ножа. Вы воздействовали на систему, используя принцип приоритетности познания. Под предлогом использования боевого ножа как бытового инструмента, Вы смогли убить трех существ.

В качестве награды, Вам будет бесплатно предоставлен базовый курс владения холодным оружием, а также скидка на любой курс, связанный с оружием ближнего боя, в размере 70%. Данная скидка может быть приплюсована к уже имеющимся скидкам.

От системы Прозрачная жизнь Вам начислено 3000 очков опыта. С учетом коэффициента от системы, бонусные очки опыта 600 очков. Общее количество очков опыта 3760.

От администрации системы Прозрачная жизнь Вам начислена денежная премия в размере 7000 космокойнов. Данную премию Вы сможете получить в любом из представительств администрации системы Прозрачная жизнь.

Обалдеть! Да, по сравнению с этой наградой, все прошлые достижения кажутся просто смешными! Похоже, жизнь налаживается!

А система тем временем продолжала отчет.

Вами обнаружена уязвимость системы боевого стрелкового оружия. Вы смогли использовать стрелковое оружие в качестве бытового инструмента, воздействуя на систему посредством принципа сохранения жизни объекта.

В качестве награды Вам будет предоставлена скидка в размере 10% на любой курс, связанный со стрелковым оружием. Данная скидка может быть приплюсована к уже имеющимся скидкам.

От системы Прозрачная жизнь Вам начислено 200 очков опыта. С учетом коэффициента от системы бонусные очки опыта 40 очков. Общее количество очков опыта 4005.

От администрации системы Прозрачная жизнь Вам начислена денежная премия в размере 200 космокойнов. Данную премию Вы сможете получить в любом из представительств администрации системы Прозрачная жизнь.

На этот раз система что-то пожадничала с назначением наград. Понять бы еще, от чего это зависит.

Вами обнаружена глобальная уязвимость системы распределения облачных хранилищ у ста сорока одной тысячи восьмисот двадцати четырех организаций, предоставляющих данную услугу. Также, вследствие Вашего открытия, подписчиками Вашей учетной записи было выявлено еще сто семнадцать тысяч тридцать четыре аналогичные уязвимости.

Полный список организаций можно посмотреть в подробном описании данного сообщения.

В качестве награды Вам будут причитаться бонусы и денежные награды от организаций, пострадавших от обнаруженной уязвимости. На данный момент размер денежного вознаграждения высчитывается. Вследствие того, что при обнаружении уязвимости была нарушена возможность беспрепятственно использовать хранилище путем размещения в поле зрения, часть денежного вознаграждения будет направлена на решение данной технической проблемы. Ваше участие в решении данной задачи будет оценено. Также гарантировано будет ускорено решение данной проблемы. Однако, вы можете отказаться от данного участия.

Согласиться. Отказаться.

Сам не знаю почему, но я нажал согласиться.

От системы Прозрачная жизнь Вам в качестве промежуточного бонуса начислено 100 очков опыта. С учетом коэффициента от системы бонусные очки опыта 20 очков. Общее количество очков опыта 4125.

От администрации системы Прозрачная жизнь Вам начислена промежуточная денежная премия в размере 10 космокойнов. Данную премию Вы сможете получить в любом из представительств администрации системы Прозрачная жизнь.

Здесь система и вовсе похоже меня обсчитала. Но и на этом логи не закончились.

Открыта Основная характеристика Хитрость. Присвоенный уровень 4.

Поздравляю, чемпион! Это твоя первая самостоятельно открытая, основная характеристика. Учитывая способ получения данной характеристики, тебе присвоен бонус:

Вероятность десять процентов появления подсказки от системы, как использовать недоступное по уровню оснащение или обойти ограничение системы.

Вероятность десять процентов появления подсказки от системы, с альтернативным способом использования оснащения, зафиксированного до этого у других объектов.

Открыты второстепенные характеристики:

Нестандартное мышление, уровень 13. Учитывая вероятный бонус в качестве подсказок от системы, уровень увеличен до 15 очков.

Умение договариваться, уровень 5. Учитывая назначенный вероятный бонус в размере трех процентов, уровень увеличен до пяти очков.

Начислено 240 очков опыта. С учетом коэффициента от системы бонусные очки опыта 48 очков. Общее количество очков опыта 4413.

Вами открыта Основная характеристика Удача. Присвоенный уровень 16.

Поздравляем, чемпион! Это твоя вторая самостоятельно открытая, основная характеристика. Основная характеристика Удача является редким параметром, тебе присвоен бонус:

Вероятность три процента появления подсказки от системы, с наиболее удачным решением в боевой обстановке.

Вероятность три процента появления подсказки от системы, с наиболее удачным решением в диалоге.

Вероятность четыре процента появления подсказки от системы, с наиболее удачным решением при решении нестандартной задачи.

Данные бонусы могут быть повышены после активации Основной характеристики Восприятие или интеграции модуля оценки ситуации.

Открыты пять второстепенных характеристик:

Умение замечать обстоятельства, уровень 15.

Умение создавать обстоятельства, уровень 8.

Находчивость, уровень 12.

Решительность, уровень 20

Характер (Стойкость), уровень 25.

Начислено 300 очков опыта. С учетом коэффициента от системы бонусные очки опыта 60 очков. Общее количество очков опыта 4773.

Бонусы за открытие набора второстепенных характеристик являются вариативными, могут быть скрыты.

Поздравляю, чемпион! - Снова нормальный голос Роя. - Я начал подготовку к распаковке базового курса владения холодным оружием. Очень скоро тебе откроется много новых возможностей и перспектив!

Открыта Основная характеристика Интеллект. Присвоен уровень четыре.

Поздравляем, чемпион! Это твоя третья самостоятельно открытая, основная характеристика. При открытии параметра интеллект полагается присвоение следующих бонусов:

Снижение стоимости любых курсов. Процент скидки равен десяти процентам от количества очков интеллекта.

Получена возможность оплачивать курсы космокойнами. Курс обмена: одно очко опыта равняется тысяче космокойнов.

Открыты пять второстепенных характеристик:

Самоучка, уровень 2.

Ученик, уровень 1.

Умелец, уровень 20.

Исследователь, уровень 2.

Многогранность, уровень 6.

Начислено 300 очков опыта. С учетом коэффициента от системы бонусные очки опыта 60 очков. Общее количество очков опыта 5133.

Поздравляю, чемпион! Тебе присвоен уровень 7! Теперь ты стал взрослым, и твой уровень свидетельствует о том, насколько ты полезен для общества. Будь старательным, уделяй время занятиям, не забывай о практике и перед тобой откроются все двери.

Большая часть данных прошла мимо моего сознания. Только я фокусировался на чем-то интересном, как система преподносила новую порцию информации. Так бывает, когда происходит слишком много хорошего разом, радость притупляется, а на ее место приходит безразличие.

Только я обрадовался, что бесконечное полотно логов завершилось, как Рой снова начал разливаться соловьем:

- Поздравляю, чемпион! Ты смог одержать свою первую победу на другим объектом: СкайИгл!

Твой противник был силен и опытен, однако, доля твоего участия оценена в пять процентов.

Тебе начислено 500 очков опыта. С учетом коэффициента от системы бонусные очки опыта 100 очков. Общее количество очков опыта 5733.

В этот момент фон логов стал светлеть. Я не сразу понял, что посветлела окружающая обстановка.

- Поздравляю, чемпион! Ты успешно выполнил задание: Выбраться из пещеры любым способом кроме смерти.

Глава 24. Что богиня войны может подарить бедному рыцарю?

За прохождение пещеры система честно присвоила мне обещанные награды. И даже посулила приятный бонус.

Теперь я смогу практиковаться в картографии самостоятельно, если, конечно, решусь вернуться в эту пещеру.

Также начислили опыта. Целых сто тридцать семь очков, которые выглядели откровенно жалко по сравнению с прошлыми начислениями.

Однако, приз от Галактических захватчиков приятно порадовал. При следующем посещении капсулы в мой чип должны будут интегрировать модуль восприятия “Искатель-122”. Я, конечно, могу заблуждаться, но вроде в местной технике определить крутость гаджета можно по величине цифры в названии. Надеюсь, я прав.

Система уведомила об увеличении аудитории, свыше трехсот тысяч человек. Я раньше этим не особо заморачивался, но понимание того, что за каждым моим шагом наблюдает столько народа, немного смущает. Нужно будет покопаться в настройках этого функционала.

Денег за выполнение миссии мне не дали, что тоже обидно. С одной стороны, я вроде и так заработал, но с другой, учитывая размер моего долга…

- Эй, парнишка, тебя укачало что ли? - голос Хельги вырвал меня из задумчивого созерцания списка своих достижений.

- Нет, я в норме, ковырялся в характеристиках, - оглядевшись, я только сейчас понял, как сильно изменилось пространство вокруг.

Нет, я конечно уже понял, что мы не в пещере, но, оторвавшись от созерцания интерфейса, я наконец смог по достоинству оценить красоты новой для себя планеты.

Сейчас, по всей видимости, был закат, и солнце окрасило все небо в кроваво-красный цвет. Такой, как любили его изображать киношники в фильмах о вампирах из моего детства. Сочный красный свет заливал все пространство вокруг. Я оглянулся на зияющий в куске породы провал пещеры. Сейчас он выглядел поистине ужасающе.

- Ясно, а я смотрю, ты подрос. Камнями в Беаров кидался, что ли?

- Нет, у меня задание завершилось, много наград получил, - ответил я, а потом, опомнившись, добавил. - Кстати, спасибо тебе большое. Я оттуда точно живым бы не выбрался.

- Ясно, сочтемся, - с вновь вернувшейся тенью подозрительности, ответила она. Ну, хоть глазами не прожигает и то ладно. - Устала я, думаю недолгий привал устроить. Ты вот что, пока веток пособирай, костерок запалим. Перекусим что-нибудь, а потом я тебя до поселения доведу. Договорились?

- Конечно. - сказал я, нагибаясь за подмеченной рядом с небольшим булыжником веткой. - Кстати, сейчас как раз мой знакомый должен подойти, я попросил его еды привезти с собой.

- Знакомый, говоришь? - от тона, которым был задан этот вопрос, я застыл в скрюченной позе, так и не дотянувшись до ветки. Медленно выпрямившись, я застыл на месте, физически ощущая холод сверлящих мой затылок глаз. И что-то мне подсказывало, что в меня нацелились не только глаза.

- Н-ну да, знакомый, - ответил я, стараясь подавить дрожь в голосе. - Он обещал, что поможет мне выбраться.

- Почему раньше про него не сказал?

В этот момент мне пришло сообщение от СтарРекса:

- Я в километре от вас, - отчитался СтарРекс. - Кажется, даже вижу. Слушай, а вот женщина, которую ты встретил, как ее зовут?

- Хельга - почти на автомате ответил я, медленно поворачиваясь к воительнице.

- Хельга, а это реальное имя или сокращение? - уточнил СтарРекс.

- Хельгеда. - напечатал я и встретился взглядом с женщиной... Похоже, мне конец.

- Я вижу, ты только что отправил кому-то сообщение. И в нем было мое имя, - спокойно констатировала она. - Сколько тебе пообещали заплатить?

- Твою мать! И ты еще жив?! - писал тем Временем СтарРекс. - Да как тебя угораздило напороться на эту психопатку в первый же день? Беги оттуда, и уж извини, но на этот раз тебе предстоит умереть. Встретимся в городе.

В этот момент, передо мной замигала зеленая надпись:

Говори только правду и как можно более подробно.

Я не обратил на надпись внимания. Мягко говоря, мне было не до чтения.

- Нисколько, - медленно ответил я Хельге. - Ты ведь можешь просмотреть мои данные, я и правда первый день здесь.

- Я вижу. Однако, с тобой мог связаться этот ощипанный петух и предложить денег за координаты. Так было? - с нажимом спросила она.

- Какой петух? Я не понимаю.

- Не играй со мной, мальчик. Я про снайпера, который палил в тебя.

- Пока он в меня палил, мне было как-то не до разговоров. - вот вроде и раздражает меня этот допрос, и в то же время очень не хочется умирать. А взгляд Хельги сулил смерть.

- Почти похоже на правду. Где твой друг? В засаде? Ждет когда я расслаблюсь?

- Нет, он просто спросил как зовут женщину которая мне помогает, и я ему написал.

Хельга усмехнулась.

- И что он ответил?

- Он удивлен тому, что я жив, добавив, что это не надолго. А еще написал, что не придет и мы встретимся уже в городе. Ну, когда я оживу.

- Блин! Что она вообще в тех пещерах делала? - параллельно с вопросом Хельги пришел риторический вопрос от СтарРекса.

- В городе? Это в той дыре на востоке? - продолжала допрос Хельга.

Я кивнул.

- Не буду я тебя убивать, - я почувствовал, как меня в очередной раз за сегодня миновал конец. И похоже, что на этот раз произошло настоящее чудо. - И друга твоего не убью, пускай приходит.

Воительница расселась на плоском булыжнике. В ее доспехе что-то щелкнуло, прячась в недра брони. Уверен, это что-то целилось в меня мгновение назад.

- Сначала она убила матку Беаров, а потом, похоже, истребила весь этот вид, - ответил я на последний вопрос СтарРекса.

- Твою мать...

- Хельга говорит, что не убьет меня. И тебя тоже, сказала, чтобы ты приходил.

- Ага, щас! Так я и поверил. Вот и рад бы к вам присоединиться, вот только уже почти вернулся, драпаю со скоростью юного гепарда.

- Да прекращай. - написал я, продолжив собирать дрова. Хотелось чем-то занять руки, чтобы унять нервную дрожь. - Она серьезно. Согласен, Хельга заставляет понервничать, но я пока жив.

- Откуда я знаю, что она сейчас не ввинчивает тебе в ухо штопор, вежливо прося позвать меня?

- Ну позвони по видеосвязи и удостоверься. Я на этой планете всего день, и все, кого я здесь встречаю, либо конченые ублюдки, либо нытики-параноики. Хоть ты меня не разочаровывай.

После недолгой паузы наконец пришёл ответ от СтарРекса.

- Ладно, иду к вам. Только попроси ее не палить во все живое. Скажи ей, что я несу еду и меня есть не надо.

- Заметано. - отписал я. Пока переписывался с новым товарищем, успел насобирать полную охапку валежника.

Ветки с виду обычные, прямо как земные. Правда, повсюду какие-то наросты и при первом взгляде ясно, что листья на них не растут. Однако, выглядят они вполне как родные.

Под безразличным взглядом Хельги, я вывалил охапку в небольшую ямку в земле и, развернувшись, направился за следующей партией.

Как только я сделал несколько шагов, за спиной раздался резкий свист выстрела. Я застыл на месте, внутренне похолодев.

- Ну, что замер? Ещё собирай, - хмыкнув, подала голос Хельга.- Быстрее давай, пока огонь не потух.

Это она выстрелом костер разожгла. Охренеть, блин. Она ведь явно глумится.

Я принес еще три охапки веток и поленьев, часть которых закинул в уже разгоревшийся костер. После этого я уселся напротив глядящей в огонь женщины.

- Слушай, а там, с самкой Беаров, ну и потом, в тоннелях… В общем, ты так сражаться благодаря курсам научилась?

Хельга в ответ только хмыкнула, закатив при этом глаза. Но через несколько секунд все же ответила:

- Курсы дают только допуски к оружию, ну, и излишнюю самоуверенность. Реальные навыки приходят только с практикой. Ну, или если удастся найти наставника.

Так, найти наставника...

- А ты сможешь меня так же научить? - затаив дыхание спросил я. Ну, а что ходить вокруг да около?

- Не гони лошадей, юноша, ты все еще на волосок от жуткой смерти. - усмехнулась женщина. - Вот сейчас твой друг перестанет прятаться вот за той сосной, - она указала рукой куда-то в сторону, - тогда может и побеседуем на светские темы.

Я удивленно посмотрел на несколько грибообразных деревьев в тридцати метрах от нас.

А вообще, я уже устал от игр в манерную авторитетность, мне захотелось как-то разрядить ситуацию. Ещё по прошлой жизни не любил людей, напускающих на себя излишнюю важность или крутость, какими бы большими начальниками они не были. И терпеть подобное от девчонки, пусть даже такой колоритной, я не собирался.

- СтарРекс, ты там? - позвал я громко и отчетливо.

В кустах кто-то ощутимо вздрогнул, будто его застали врасплох.

- Да, кхм, - подал голос парень, сейчас, заблудился вот в трех, эм… грибах.

СтарРекс неспешно появился из-за толстого ствола и медленно стал приближаться к нам. Он был одет в точно такую же броню, какая была у него в нашу последнюю встречу. Шагая, он старательно демонстрировал раскрытые ладони, давая понять, что цели у него мирные.

Хельга, заметив это, иронично закатила глаза. При этом минимум три пусковые установки в ее броне следили за приближающимся парнем. Да и в меня, вероятнее всего, тоже что-то целилось, так, на всякий случай.

- Как на вас здесь звери не нападают? - стараясь изобразить дружелюбный тон, спросил мой недавний знакомый.

- А у зверей, в отличие от вас двоих, присутствует инстинкт самосохранения. - медленно выговаривая каждое слово, сказала Хельга. Она промораживала парня своим ледяным взглядом. - Они скорее себя съедят, чем ко мне приблизятся. - воительница сделала долгую паузу, которая мне, да и СтарРексу тоже, показалась вечностью. - Ты ведь знаешь, кто я? - спросила Хельга и, дождавшись кивка, продолжила: - И все равно приперся. Почему?

- Ну - он тяжело сглотнул, - Андор сказал, что ты вроде не собираешься никого убивать.

- И ты поверил мальчишке, которого знаешь пару дней? - казалось, от ее голоса стали потрескивать камни.

- Кхм, не пару дней, а всего лишь день.

- Тем более, - чуть более спокойным тоном продолжила допрос Хельга.

- Этот парнишка мне сегодня жизнь спас, - почувствовав, что градус стал понемногу спадать, СтарРекс начал отвечать чуть увереннее.- А учитывая, какой контингент собрался на этой планете, он мне теперь как брат родной.

- Ну да, - усмехнувшись чему-то своему, спокойным девичьим голосом продолжила Хельга. Будто до этого не заставляла соседние деревья трястись от ужаса. - У вас тут, похоже, клуб по интересам. Ты, вроде, еду должен был принести?

- Да, принес. - выдохнув, произнес СтарРекс. - Тоже вот хотел мяса на углях пожарить как дома.

- Ну так жарь. - спокойно сказала она, отвернувшись от парня, и задумчиво оглядела меня. - На чем мы там остановились? Ах, да, пока что рановато тебе ко мне в ученики. - при этих ее словах, СтарРекс, похоже, поперхнулся, а затем издал какой-то странный звук, - но все возможно... Я тебе подарок обещала.

СтарРекс под пристальным взглядом нацеленных на него амбразур, достал из своего хранилища три здоровенных куска мяса, запакованных в прозрачную пленку. Затем вынул оттуда же нечто, напоминающее мангал. Все это он делал на автомате, старательно подслушивая наш разговор.

- Да не обязательно… - залепетал я, вновь нарушая свои заветы.

- Так ты передумал учиться?

- Нет! Не передумал. - Я сразу же замотал головой.

- Так вот, я подарю тебе три курса, я готовила их для, кхм, - она немного смутилась, - для одного человека. Когда ты их изучишь… Даже не так, когда изучишь хотя бы два из них, найди меня.

Система оповестила о запросе на передачу мне трех информационных пакетов. Хельга отправляла их по одному, проговаривая названия каждого:

- Углубленный курс владения плазменным оружием ближнего боя уровня мастер.

У СтарРекса, похоже, начали подкашиваться ноги и он чуть не рухнул головой прямо в костер.

- Углубленный курс прицельной стрельбы длинными очередями из тяжелого оружия, уровня мастер.

- Но… - сдавленно просипел от чего-то побелевший СтарРекс.

- И общий курс экстремального владения тяжелой броней на реакторных батареях. - закончила она, переместив на СтарРекса взгляд, который ясно намекал, что она ведет диалог не с ним. - Говори, что хотел сказать.

- Но это же издевательство! Он и один то курс минимум десять лет будет изучать. А даже если и дойдет, то где он возьмет деньги на такую амуницию… да даже на промежуточную. А сами курсы, - это же целое состояние!

- Ну, если постарается, то и за полгода сможет. А не захочет - продаст или еще куда пустит. Я обещала подарить что-то, я держу слово. А ты вот мясо готовь, раз обещал.

Я в этой ситуации мало что понял. Ясно, что мне досталось что-то жутко дорогое и к тому же недосягаемое, как минимум, в этой жизни. Но в целом я был рад.

- Спасибо! Я обязательно тебя найду!

- Даже на слове тебя ловить не буду. - тяжело вздохнула она. - Время покажет.

Похоже, она только сейчас смогла позволить себе расслабиться.

В этот момент раздался долгий протяжный вой.

Глава 25. Истории у костра

Сложно было понять насколько близко выло животное. Я напрягся всем телом, ожидая нападения. А Хельга и СтарРекс даже не дернулись, так и занимаясь своими делами.

Я не успел заметить, как быстро успело стемнеть. На небе появилась огромная красная луна.

- Это волки? - Спросил я.

- Не совсем, скорее крокодилы. - ответил парень. - Жуткие твари.

- Но жить хотят, поэтому не трясись. - добавила Хельга.

- Слушай, - спросил СтарРекс, - ты ведь вроде нормальная. Но я про тебя столько историй наслушался, что думал, когда приду, ты Андора уже будешь доедать. Что у вас случилось с вояками? Они ведь хотели компанию здесь основать, вели себя нормально, даже порядок пытались поддерживать. А потом, как рассказывают, появилась ты и камня на камне у них не оставила.

- Хм, - она помолчала несколько секунд, будто решая стоит ли отвечать. - да это не секрет. Эти вояки на прошлых планетах вели себя как натуральные головорезы. Саботировали работу многих корпораций по заказу конкурентов. Собственно, на том и сколотили состояние. А тут решили обелиться. Мирно у них не получилось, вот и начали старыми методами пытаться улучшить свои позиции здесь. Поэтому их решили немного осадить, да и старые обиды остались. Меня именно для этой миссии наняли на эту планету. А у меня настроение тогда ни к черту было. В общем, немного перестаралась.

- Уж не знаю подробностей, но они ведь уже полгода пытаются тебя достать, все дела забросили.

- Пытаются, - она тяжело вздохнула, задумчиво глядя на огонь - и умирают. И правда, уже полгода, вот неугомонные-то. И хоть бы раз достать смогли…

- Так что ты сделала в итоге? - спросил я.

Хельга перевела взгляд на меня.

- Они почти отстроили свой поселок, хотели отдельный город для себя сделать. Ну, а я, после того, как убила всех, разнесла их город к чертям, ну кроме капсул. А потом караулила когда оживали и снова убивала. Убивала пока мне это не наскучило, они под конец вяло сопротивлялись. Разрушила капсулы и пошла планету изучать.

- Ну, ты… Я их понимаю. - подал голос СтарРекс под аккомпанемент очередной вспышки воя.

- Хотели бы дела делать, давно бы уже про меня забыли. А за каждый день их простоя мне неплохие бонусы прилетают. Да и не скучно.

- А ты ведь тоже из наших, ну, из отмороженных, - вдруг спросил он. - местные такими не бывают. Ты другая совсем.

Хельга ничего не ответила, но это было куда красноречивее.

- Это ведь вторая моя планета. Я только четыре года назад как... снова ожил. - принялся рассказывать СтарРекс. - Я тогда под самый конец боевых действий появился. Планета называлась Рассвет-7. Вот там были пейзажи, будто в рай попал. А какие рассветы там были… Да и море, оно было прекрасно. Правда, там и живности совсем не было. Говорят, так изначально было и корпорации к этому никакого отношения не имеют. В общем, задач по зачистке не стояло. Зато там какой-то редкий минерал, чуть ли не под ногами валялся. Корпорации каждый день гнали наемников устраивать кровавые бани. За каждый клочок земли друг-другу глотки рвали. За каждого убитого противника платили втридорога, ну если верить ветеранам. При мне уже меньше гонорары стали. Однако, я за эти четыре года две трети долга выплатил. Судя по рассказам, у меня он еще не самый большой, но тоже ведь неплохо. Кстати, я о тебе там тоже слышал, - добавил он, взглянув на Хельгу, - товарищи по оружию часто приговаривали, лишь бы конкуренты профессионалов не наняли. И твоё имя часто проскакивало.

Я внимательно слушал откровения СтарРекса и ловил каждое слово. Новый мир постепенно раскрывался передо мной, делясь бесценной информацией. Этот день был полнейшим безумием. Я ужасно устал, но сейчас старался слушать так сосредоточенно, насколько позволяло моё уставшее сознание.

Я вздрогнул от нового протяжного воя. Он был настолько громким, что казалось, раздается из-за соседнего камня.

- Последний год на Рассвете-7 был практически мирным, - продолжал тем временем СтарРекс, - и я решил сменить планету. Более опытные ребята говорили мне подождать немного, мол, сейчас вторая волна начнется, а потом группой вместе рванем. Ну, а я не послушал. Распрощался с друзьями, мы за четыре года почти семьей стали. А потом вот сюда направился. Место по названию выбирал. А здесь и правда пекло, прям филиал ада. Я четыре месяца пытаюсь группу собрать, но тут такие упыри, что с ними лучше даже не разговаривать. Поймут, что ты нормальный, сразу определят в жертвы. Вместе собираются только для разбоя, а потом все равно друг друга из-за добычи режут. Гниль, а не люди. И ни одного нормального.

- Пф, идиот. Опытных слушать надо. - Хельга откровенно насмехалась, совершенно не заботясь о тактичности. - У тебя только боевой опыт, ещё и одиночка. Вот и попал в мусорный сектор. А здесь одни отбросы да психи. Ну, еще попрошайки. В общем, следуй заветам системы. Тебе здесь придется долго сидеть. - немного подумав, она спросила. - Какой там у тебя уровень?

- Сама ведь можешь увидеть, - буркнул парень, который явно обиделся на реакцию женщины.

- Я приучаю себя, - издав тяжелый вздох, ответила она, -ценить чужое право на личную информацию.

- Я слышал, такое приходит после того, как вкачал восприятие настолько, что секретов почти не остаётся.

- Учиться тоже нужно правильно, - она подмигнула мне. - Как вот доверять, если не можешь проверить правду?

- У меня пятьдесят первый.

- Ну да, не густо. Вот Андор сегодня семь уровней взял за полчаса, тебе бы у него поучиться.

- Да нечему учиться, - смутился я, стараясь не замечать вопросительных взглядов парня. - просто повезло... Да они когда-нибудь заткнутся? - новый взрыв протяжных завываний заставил меня содрогнуться.

- Главное, что к нам не лезут. - пробубнил СтарРекс.

Через минуту наш повар объявил о готовности мяса. Достав из необъятных недр своего хранилища раскладной столик и посуду, он стал раскладывать ароматные куски мяса по тарелкам. Далее последовала разлитая по бокалам янтарная жидкость, явно алкогольная.

- А у тебя сока нет? - остановила его Хельга, - Или бодрящей смеси?

- Я тоже воздержусь, со студенчества не пью. - добавил я.

- Ну ладно, - парень вылил содержимое своего стакана под стол, а затем достал другую бутылку с жидкостью красного цвета. - Клюквенный морс, не настоящий, конечно, но очень неплох.

Ели молча и быстро. Без какого-либо напряга, просто я и Хельга были настолько голодные, что мясо исчезало на глазах.

Покончив с едой, я развалился прямо на земле, поближе придвинувшись к костру.

- Вы, я смотрю, оба молодые. Тебе, наверное, - она посмотрела на меня, - лет тридцать пять, - А тебе и тридцати нет. Еще не успели пожить настоящей жизнью. Когда каждый день это что-то среднее между пытками и бесконечной борьбой с самим собой, в которой безнадежно проигрываешь.

Хельга удобнее устроилась на своем булыжнике. На ее лице расплылось довольное выражение и она продолжила рассказывать.

- Меня заморозил мой внук. Мне тогда было семьдесят три, и я на тот момент уже месяц как была в коме.

Где-то сбоку от меня СтарРекс издал звук сдувающегося шарика. Видимо, он пытался присвистнуть.

- Я помню всю свою семью, своих сыновей, и их детей. Я помню, когда меня госпитализировали... Я ехала в реанимационной машине, смотрела в потолок и думала, что в принципе можно спокойно умирать. Дома все в порядке. Помочь я уже ничем не смогу, а усложнять жизнь кому-то… Зачем?

Очнулась спустя четыреста лет, ни семьи, ни родни. Внук-то, ни себя ни родителей заморозить не догадался. В общем, я снова молодая, многое знаю, и снова многое могу. То, что долг повис, так все с долгами, раньше жилось гораздо тяжелее. А здесь еда есть, с жильём тоже никаких проблем. Главное, есть здоровье и задачи, которые нужно решать. Я снова почувствовала себя живой. Мужики толпами за мной ходят, да только не интересны они мне. Был на одной планете момент неприятный: меня один местный мачо силой взять попытался. Мне даже интересно стало, почувствую ли что-то? Но нет, просто было скучно, так я его в окно и выкинула, благо тогда уже силы набралась. В общем, на дела молодые меня не тянуло, а вот воевать понравилось. Не спеша погашала долг, изучала различные курсы, повезло найти аж четырех наставников.

Говорят, война не женское дело. Я, вот, считаю: главное чтобы получалось и ценилось, а там, любое дело станет подходящим и любимым.

Так я и жила сорок три года, моталась от командировки к командировке. Долг на десятом году закрыла. И просто радовалась жизни, даже и не думая что-то менять. Хоть и неплохое состояние успела сколотить. Война дело прибыльное.

Четыре года назад со мной связался юрист. Говорит, мол, моя праправнучка полгода как вышла из заморозки. Там, в их времени, это модно было. Мол, не в свое время родились, слишком спокойно. Выбери в каком времени или политической обстановке хочешь появиться и вперед, в холодильник. Они на эту заморозку чуть ли не молились. Называли односторонней машиной времени.

Полинка, или как она здесь назвалась ПолиФрея, когда очнулась и поняла, где оказалась, впала в ступор. Хотя, мне кажется, что-то случилось у неё... Но не суть.

В общем, юрист мне сказал, что она как очнулась, все эти полгода, каждый день дохнет по нескольку раз. Долг вырос, и через неделю ее ждет обнуление. Ну, окончательная смерть.

А у меня бой важный. Мне юрист это говорит, а я в тот момент из пушки пытаюсь танк вражеский пробить. Да и не вырваться никак.

Я тогда со своим отрядом за три дня смогла проникнуть в головной центр противника и спалить там все. Когда пятки горят, то нет невозможных дел. Никто не мог додуматься как границы перестать сдавать, а мы просто остановили все системы на несколько дней и разом выиграли войну.

Мне наград кучу насыпали, признание на уровне звезды экстракласса, да только у меня свое кино.

У меня-то других родственников нет. А тут кровиночка, своя, родная.

За девять месяцев весь её долг выплатила. Не хотела из своих накоплений погашать, думала примером покажу, как проблемы нужно решать. Да только без толку.

Купила дом на нормальной планете. Казалось бы, вот, все возможности для жизни. Да только у местных своя дурная философия. Если умирать не придется, то и жизнь можно на попозже отложить. Вот и живут как мозг в банке. Тело как футляр используют.

В общем, посидела я вместе с внучкой неделю, посмотрела, как она в одном положении без движения смотрит в экраны, и обратно воевать.

Я это стала называть цикл перерождения. Каждый год домой возвращаюсь, смотрю на живой труп, проникаюсь, а потом в бой, дыша полной грудью. Всё познается в сравнении. Моя внучка уже умерла и, похоже, безвозвратно. У местных только один шанс стать живыми - влезть в долги и оказаться на планете типа этой. Но, к сожалению, он не гарантированный...

- Да, дела, - протянул я после того, как женщина замолкла.

- Хельга, а зачем тебе тогда такие деньги? - вдруг спросил СтарРекс.

- Ты о чем?- непонимающе спросила она.

- За самую завалящую матку Беаров гонорар десять миллионов минимум.

- Гораздо больше, не забывай про рекламу. А еще ее свита и редкие ресурсы.

- Так зачем?

Хельга замолчала надолго. Она явно о чем-то размышляла и никто из нас ей не мешал. Наконец она ответила:

- Я хочу купить какую-нибудь планету. Несколько центров репродукции с эмбрионами, можно даже клонов, я непритязательная. Главное, чтобы безорганических генераторов. Чтобы люди умирали, а главное жили. Сделаю уровень развития, например, как в девятнадцатом веке или в двадцатом. Чтобы голод был и нищета, а главное - возможность строить свою жизнь и бороться за нее. Начнут прокрастинировать, подстегну их голодом или кризисом. Будут, наоборот, быстро развиваться - устрою катастрофу. Хочу, в общем, создать свой мир, где люди будут по-настоящему счастливы. Правда они об этом не будут знать, но это дело десятое.

- Это очень странно звучит. - глядя на неё произнёс СтарРекс, - Ты возомнила себя богом?

- Не богом, конечно, - смутилась она. - А хотя, почему бы и нет? Я бессмертная, деньги с нынешним прогрессом почти неотличимы от божественного чудотворства. Сделаю свою песочницу, буду диктовать свои правила и, наблюдая за своим миром, буду жить… Чувствовать себя живой.

Я смотрел на эту стодвадцатилетнюю девочку, и в моей голове не укладывался ее рассказ. Мой мозг не до конца осознал то, что она сказала.

Хельга замолчала, дав мне погрузиться в свои мысли. Стар Рекс тоже притих.

Мои размышления прервал озорной смешок Хельги:

- Все-таки решились.

Я не сразу понял, что она имеет в виду, пока не проследил за ее взглядом.

Похоже, нами решили поужинать.

Глава 26. Огневая поддержка

Из-за сгустившейся темноты, мне было сложно понять, что за существа решили на нас напасть. Ясно было лишь, что их много. По моим ощущениям десятка два точно.

Эх, без супер-восприятия живется тяжело. Я слишком быстро к нему привык.

- Ну что, парни, сами здесь справитесь? - с озорством в голосе спросила Хельга. Она так и сидела на своем булыжнике, даже не шелохнувшись.

- Держись позади, - мгновенно откликнулся СтарРекс. Я так и не понял, к кому из нас он обращался.

- Еще один герой на мою голову, - с шутливой досадой протянула Хельга. - Шучу я. От этих крокодильчиков вы не отобьётесь.

В свете луны я смог разглядеть одну их тварей. Это и правда был крокодил. Матерый, метра четыре. Огромная зубастая пасть и длинный хвост. Одно лишь отличие - задние лапы напоминали, скорее, страусиные. Такие же длинные и узловаты.

Вот тварь сорвалась с места и стало ясно, что лапы не только похожи на конечности быстроногой птицы. Крокодил стартанул с приличной скоростью.

Передние конечности существа напоминали скорее обычные человеческие руки. Вот только покрыты были не кожей, а чешуей. К тому же, оканчивались длиннющими когтями.

Стоило твари дернутся в нашу сторону, Хельга тут же запрыгнула на булыжник, который до этого занимала. В ее руках появились два пулемета, те самые, которыми она отсекала щупальца матки Беаров.

Если уж против той твари эти пушки показывали такую мощь, то против крокодилов они тоже должны неплохо сработать. Однако, в следующую секунду я увидел вспышки искр в местах, где выстрелы рикошетили от брони животного.

Спустя несколько секунд и после длинной очереди, выпущенной в упор, первый монстр завалился, пропахав мордой камни.

Да уж, с Беарами она куда быстрее расправлялась. СтарРекс тоже на месте не стоял. Быстро отступая назад, он поливал тварей огнем из винтовки, периодически запуская гранаты из подствольника.

Мне оставалось только стоять и хлопать глазами. Судя по отчетам Роя, мне больше не придется ухищряться чтобы запустить боевой нож. Но и с ним, толку от меня никакого. Разве что отвлечь часть атакующих на себя, а пока меня будут жрать, Хельга и СтарРекс смогут расстрелять моих убийц.

Ладно, не до шуток.

Я осторожно пятился назад. Чувствовал я себя вполне нормально, старые раны меня уже не донимали, к тому же, адреналин от лицезрения новых тварей начисто лишил меня усталости. Развернувшись, я побежал к пролому в пещере.

Краем глаза я отметил, что в руках Хельги уже сверкают мечи, а мертвых тварей заметно прибавилась.

На меня внимания никто не обращал, да и твари с направления пещеры почему-то не нападали. Наверное, чувствовали что там обитают не менее опасные ребята.

Я прыгнул в зев пещеры и затаился, наблюдая за ходом боя.

Нужно чем-то помочь! Но чем?

Так! Думать! У меня целая туча оружия. Мне начислили много очков опыта. Я могу, например, быстро научиться использовать стрелковое оружие и поддержать товарищей огнем из лучемета.

- Рой! - маясь от нетерпения, позвал я. - Скорее открывай список курсов!

- Конечно, чемпион! - своим обычным тоном продекламировал Рой. - Тяга к знаниям всегда приветствуется системой и работодателями! Что бы ты хотел изучить первым делом? Судя по статистике, сейчас особо котируются такие направления: Юриспруденция, Статистика, Дизайн, Архитектура…

- Боевое! Боевое направление. Мне нужен курс по оружию, что бы я мог из лучемета стрелять.

- Тебе доступно изучение: Базового курса владения стрелковым оружием. Стоимость курса восемьсот очков опыта, однако, ты можешь воспользоваться скидкой в тридцать процентов.

- Да, давай, подтверждаю, запускай курс. - прокричал я, уже привычно ища значок хранилища.

- Поздравляю, чемпион! - в обычной манере декламировал Рой. - Тобой изучен второй навык! Вижу, ты выбрал боевое направление, бойцы всегда нужны системе. Развивайся и твоя ценность для общества вырастет в разы.

- Твою мать! - простонал я, запуская в настройках отображение хранилища и уставившись в черное полотно. - Как мне здесь найти лучемет?

Я потратил минуту, по очереди открывая пустые ячейки. В некоторых даже попадались подарки, но, к сожалению, оружия не было ни в одной.

- Рой! Ну как мне найти свою первую ячейку? - прохныкал я.

- Очень просто, чемпион! Я скорее почувствовал, чем увидел, что полотно заскользило перед моими глазами куда-то вверх. Спустя несколько секунд, показавшихся вечностью, в нижем правом углу маленький квадратик засветился зеленым.

- Что я натворил, - причитал я, фокусируясь на подсвеченной ячейке, - экспериментатор, блин.

Сначала я потянулся за автоматическим пистолетом Милана, но, подумав еще раз, взял Лучевой пистолет ЛП-13. Ситуация неоднозначная, не уверен что удастся остаться в живых. И потерять более мощное оружие, не успев его опробовать в обычной обстановке, как минимум глупо.

Вслед за пистолетом, я вытащил бутылку, заполненную грибами. Сам не знаю зачем, но достал и переложил ее в карман.

Ну все, теперь я вооружен.

Тем временем на поле боя была следующая картина.

Хельга длинными прыжками перемещалась от твари к твари, наносила пару ударов и независимо от результата, отпрыгивала дальше, пока животное не успевало сориентироваться.

У СтарРекса дела обстояли хуже. Он забрался на довольно высокий булыжник и отбивался от трех тварей, норовивших скинуть его с высокой точки и полакомиться человечиной. Пока что ему удавалось удерживать позиции.

Прикинув шансы, я понял, что если начну стрелять, мне не жить. Но лучше умереть, хоть как-то стараясь помочь товарищам, чем сидеть и безучастно следить за боем со стороны.

Тем боле, у меня появилась возможность сражаться.

Я прицелился в одного из крокодилоподобных существ и плавно нажал клавишу.

Глава 27. Базовый курс владения холодным оружием

Да почему?! - я едва сдержался, чтобы не завопить во все горло. - Почему он, нахрен, не стреляет?

Вспомнив прошлый опыт, я вперился взглядом в логи под миниатюрой Роя.

Лучевой пистолет ЛП-13: проверка уровня допуска: Допуск не обнаружен. Использование недоступно.

- Рой, что опять не так? Почему он не стреляет? - сделав глубокий вдох, спросил я. Сам не знаю, как у меня получилось подавить гнев и задать этот вопрос спокойным тоном, а не крича.

- Все очень просто, чемпион. Курс ещё не распакован и не адаптирован. Это займет еще семь минут. После инсталляции общей базы, необходимо ознакомиться с информацией о правильном обращении с оружием, техникой безопасности, а также правилами использования оружия в общественных местах.

- Ты не мог мне этого раньше сказать? - спросил я, цедя каждое слово.

- Но это общедоступная информация, покупая курс, его сначала нужно изучить и только после этого использовать полученные навыки.

- Соответственно, боевой нож я тоже использовать не могу?

- Ну конечно же можешь, чемпион! Правда, после изучения курса и техники безопасности.

Все, я отказываюсь дальше действовать. До прибытия обратно в город, даже с Роем разговаривать не буду.

Бой вроде и без меня близится к концу. Хельга, благодаря своей тактике, уничтожила практически всех крокодилоподобных монстров. СтарРекс умудрился убить двух осаждающих его тварей, и сейчас, запрыгнув третьей на загривок, рубил её тем самым топором, который сегодня днем ему притащил Милан.

Подумать только, столько всего произошло за один день. Боюсь представить, что может приключиться завтра.

Видимо, смирившись с полным бессилием, все напряжение из меня куда-то ушло. Похоже, что на сегодня перегруз нервной системы достиг своего пика.

Я откинулся назад и прислонился спиной к холодному камню.

Чёрт, без дела сидеть тоже не хочется.

- Рой, - позвал я, в который раз за сегодня нарушая собственные правила. - Что там за материалы нужно изучать? Ну, чтобы оружием можно было воспользоваться.

Мимолетно глянув на угасающий бой, я уставился в информационный материал к базовому курсу владения холодным оружием. Передо мной возникло три интерактивных табло.

Первое сообщало, что данный курс является общим и скорее демонстрационным. Его цель познакомить объект максимально близко с оружием ближнего боя, его типами и классификацией. А кроме всего прочего определиться, правильный ли путь избрал объект.

Пробежав не слишком объемный текст глазами, я понял, что вся основная информация прямо указана в названии оружия или зашифрована в цифро-буквенном коде модели. Кстати, как оказалось, цифры в названии практически всегда обозначают разрушительную или убойную мощь оружия. Кроме случаев, когда информация о величине урона не является ключевой.

Немного информации было о дальнейшем обучении по этой стезе. Чем выше уровень мастерства, тем более убойное оружие я смогу использовать. Но это накладывает море моральной ответственности, а также влечет за собой постоянные проверки на адекватность. Об этом я узнал из следующего блока.

Вторая часть информационного курса призывала бережно относиться к технике и оборудованию системы “Прозрачная жизнь”. Внимательно изучать убойную мощь оружия перед применением, не допускать порчи имущества и не прерывать работу биологических генераторов и других важных приборов. Про то, что нужно беречь жизнь людей не было ни слова.

Третий блок оказался самым объёмным. В нем были перечислены приемы рукопашного боя, рекомендации к физической подготовке. Огромное количество различных способов причинения смерти или тяжелых увечий двуногим противникам и различным животным, описание которых было доступно в уголке зоолога. Я пролистал до последнего раздела, который убедительно призывал применять оружие против людей крайне гуманно и осторожно, чтобы не повредить психику.

Отлично.

Когда я закрыл третий блок, передо мной возникло информационное окно:

Доступно автоматическое изучение приемов рукопашного боя с применением оружия ближнего боя. Начать установку.

Принять. Отклонить.

Я нажал принять.

Вроде, ничего сложного, - подумал я, зевнув во весь рот.

- Надеюсь, мы не слишком скучно сражались? - спросил СтарРекс. Он стоял в нескольких метрах от меня и, тяжело дыша, поглаживал левую руку. Доспех на его левом предплечье был изрядно искорежен и промят. На нем явственно виднелись следы от зубов.

- Нисколько, вы отлично справились, - решил в тон ему пошутить я, но увидев его ошалелый взгляд, понял что зря. - Шучу. А где Хельга?

- Ну ты и шутник, Андор. - покачав головой, заключил он. - Хельга трупы обдирает. У кробсов части тел дорого стоят. Зубы, глаза, когти, мошонка и так далее. В общем, что хочу сказать, убираться отсюда надо, а то мы засиделись.

- Хорошо, согласен, - ответил я, выбираясь из пещеры. - А ты почему не собираешь трофеи?

- Так я первым делом это сделал. Про тебя в последнюю очередь вспомнил, - такое сокровище свалилось. Я всего четырёх смог убить, а у Хельги почти два десятка. Я раньше думал они максимум по двое или по трое охотятся, а тут на тебе. Если бы не эта психопатка, мы бы уже в их желудках усваивались. По частям. - он поморщился, а потом спросил: - Ну что, ты готов идти?

- Да, - устало отозвался я. До этого сам не предполагал, насколько вымотался. Глаза начинали слипаться.

- Соберись! Поверь, здесь лучше не ночевать. Я, если честно, второй раз ночью вне города оказался и чувствую, что третий я себе точно не позволю, - он оглянулся на приближающуюся Хельгу. - Нам нужно пройти примерно три километра, - он махнул рукой в нужную сторону, - а там я смогу портануться.

- Портануться? - непонимающе спросил я.

- Ого, а ты парень с сюрпризами. - не дав ему ответить, встряла Хельга. - Свой микроскопический уровень не только на боевые специализации потратил.

- Ну да, - со смущением ответил СтарРекс. - Так случайно получилось, у меня на минимуме торговля открыта. Я ее сам открыл и мне кое-какие бонусы дали.

- Это какие же? - беззаботно спросила Хельга, но поймав недоверчивый взгляд, добавила. - хотя можешь не рассказывать, мы все здесь малознакомые. Вот я про свои секреты точно ничего не расскажу.

- Да какие там секреты. - поморщившись ответил он. - Валить отсюда нужно, по дороге расскажу.

Глава 28. Обратный путь

Осмотревшись, я изучил одного из мертвых кробсов. Кажется, так их назвал СтарРекс. У твари не было глаз, был вырезан язык и вырваны зубы. Живот тоже был распорот. Однако даже по распотрошенным останкам было ясно, что это серьезный противник. Как минимум, об этом говорили его габариты. С таким существом я ножом и дубиной точно не справлюсь.

Я направился за осторожно крадущимся вперёд СтарРексом. Замыкала шествие беззаботно шагающая Хельга. Конечно, если тяжелую поступь ее брони можно назвать беззаботной.

- Эй, Рекси, ты чего крадешься? - громко спросила она.

- Животные здесь, - начал он, пропустив мимо ушей такое обращение, - не боятся огня и громких шумов. Не убегают, а наоборот идут на звук. Для них это будто зов, что кушать подано.

- Ну да, есть такое, - согласилась она. - А сейчас-то чего боишься?

- Уверен, наша бойня кого-то еще привлекла. Лучше быть готовым к нападению.

- Сколько ты уже здесь? - спросила Хельга. Я не видел ее лица, но уверен, она в очередной раз закатила глаза.

- Почти три месяца.

- Я через три недели разобралась что к чему.

- В чем разобралась? - неуверенно поинтересовался СтарРекс.

- Во-первых, животные здесь не кидаются бездумно на шум, как ты утверждаешь. Не скажу, что они разумны, но в чём-то понимают больше нас. Они бегут на шум только в тех случаях, если была заварушка с морем мяса и есть чем поживиться. Во-вторых, как я говорила, у каждой твари здесь силен инстинкт самосохранения. А учитывая их сообразительность, на нас нападут только в случае, если соберется еще одна большая стая. С этим разобрались?

- Но есть же другие хищники. Я слышал, здесь по ночам те ещё твари бродят.

- Ага, например я. Если бы вы были без меня и, допустим, кробсы решили бы поужинать в другом месте, вас бы уже жрали двое минотавров, что засели вон за тем холмом. - Хельга указала пальцем в сторону темнеющих на фоне неба бугров. - Мысль улавливаешь?

- То есть, эти крокодилы знали, что ты потенциальна опасна, - предположил я, - но собрав большую стаю, решили попытать удачу?

- Смотри-ка Рекси, парень-то соображает. Ты держись за него.

- Ага, - ответил СтарРекс, ошалело глядя на холм, где по словам воительницы затаились неведомые минотавры.

- Кстати, ты там что-то рассказать хотел. - напомнила она, - не томи, а то наш Андор, небось, все локти искусал. Ему ведь сейчас все интересно, да, Андрюша?

- Ну, я это... - проговорил ошалевший вконец СтарРекс, - ага.

- Ты про порт рассказать хотел.

- Да, ну в общем, вот. - он продолжил идти вперед, и похоже, найдя нужную мысль, начал рассказывать:

Я всю жизнь был военным. Даже детский сад и школа были с военным уклоном. И дед был военным, и отец, даже мама, и та уволилась подполковником.

Меня заморозили по ранению. На Марсе тогда начались столкновения по поводу ископаемых. В общем, определили меня в холодильник и должны были доставить до госпиталя, но потеряли. Нас таких было триста бойцов, потерянных после боя, я потом справки наводил. Правда, еще ни с кем свидеться не удалось.

В общем, я очнулся, начальство есть, задача есть, есть долг, - нужно исполнять. Начинаешь о глобальном думать, мысли путаются. Но когда задачу исполняешь, все хорошенько работает. Нам на Рассвете-7 сразу открывали боевые специализации. Хоть и временно. Главное, что не было этой возни с обучениями. С этим я уже потом столкнулся.

В общем, я в первый же день в бой пошел. Подробностей сам до сих пор вспомнить не могу. Вернулся живой и с дорогущей винтовкой, из которой, естественно, стрелять не мог.

Мне командир отделения предложил ее обменять. Даже не обманул. Надавал мне полную охапку оружия и брони. Но там ситуация получилась аналогичная. Из полученных обновок, я мог использовать только слабенький пистолет.

В общем, еще пару раз поменялся и мне система подтвердила основную характеристику Экономист, ну и второстепенную, - Торговля. К ней бонусы: скидка сорок процентов на пять расширений ячейки и торговый портал. В нем полно ограничений, заряжается раз в неделю, работает по каким-то своим правилам, до сих пор не понимаю по каким. Но штука полезная. Он как раз три часа назад откатился. Вот я и пошел безбоязненно в дикую местность. Думал прихвастнуть, да впечатление произвести. А тут такое...

- Интересно. Торговля вещь полезная. - похвалила рассказ СтарРекса Хельга. - Андор, ты ведь уже понял, что за самостоятельное открытие характеристик система награждает вкусными подарочками?

Хельга явно перехватила ветвь первенства в нашей небольшой группе и, похоже, наслаждалась этим.

- А можно как-то по другому?

- Ну да, можно. Но не забивай голову. - хохотнула она в ответ. - Если б задался этим вопросом раньше, то не получил бы бонусы от системы.

- Я вот не пойму, здесь у всех долги перед корпорациями? - решил вдруг спросить я.

- Правильно ты вопрос поставил, - ответила Хельга. - Здесь - да. У всех на этой планете, и на других таких же. Каждый, кого когда-то заморозили, или кто не смог отделаться от ответственности на мирных планетах, попадает сюда. И как правило, все здесь должны целую кучу денег. - Она немного подумала и добавила. - Наверное, ты хотел спросить, реальные ли это долги? Нет. И ты даже мог бы их не выплачивать, если бы химия в твоей голове не глушила лишние вопросы.

- Но это же не…

- Что не? Это я сейчас знаю, что надо было бы сделать, чтобы послать нахрен корпорацию Атлант и ничего не платить. Могу тебе помочь, или СтарРексу. Но я так скажу. Именно благодаря своему долгу и тому что смогла его выплатить, я та кто есть. И моя правнучка благодаря этому осталась жива. А её бы и правда стёрли.

Я задумчиво молчал.

- Тебе еще предстоит многое узнать об этом мире. - продолжила Хельга, по-своему поняв моё молчание. - Здесь, например, давно нет религий, но я думаю, можно свой личный долг воспринимать как божество. Ты очень удивишься, когда увидишь, куда он приведет тебя в будущем. Молись на него, цении выплачивай. Деньги в этом мире давно ничего не значат. А вот опыт, навыки… Я ведь не шутила. Мне совсем чуть-чуть осталось до своей планеты.

- Мне нужно это все осмыслить, - наконец ответил я. У меня голова шла кругом.

- Хорошо, малыш. Я в тебе потенциал вижу, главное, не сдавайся.

Спустя несколько минут, СтарРекс объявил о том, что мы дошли до точки, с которой можно открыть портал.

- Ну что, ребята, я вас проводила, теперь расходимся.

Объект Хельгда предлагает тебе дружбу и обмен контактами.

Принять. Отказаться.

Я сразу нажал принять.

- Уверена? - спросил СтарРекс. - До города больше десяти километров.

- Уверена. Мне в другую сторону. Если кто обижать будет, зовите, но только по серьезным поводам. Счастливо.

С этими словами Хельга растаяла в воздухе.

Я раскрыл рот от удивления.

- Она исчезла! Как она это сделала? СтарРекс, ты видел?

- Учись, и тоже так сможешь, - раздался над моим ухом, насмешливый голос женщины.

- Видел же сегодня как разбойники исчезали, - пожурил меня СтарРекс, мгновенно перехвативший лидерство.

- Видел, просто у них не так эффектно было. - согласился я, обругав себя за невнимательность.

- Ладно. Поехали.

Перед СтарРексом открылось окно хранилища. Хотя нет, не хранилища. В проеме виднелся недлинный и очень узкий коридор, в конце которого виднелся совсем другой пейзаж. Я даже узнал места - это было рядом с поселением Туманные холмы.

Я почувствовал, как СтарРекс схватил меня за предплечье.

- Шагаем вместе. Руки не расцеплять.

За нашими спинами закрылся проход портала и я только сейчас понял, что смотрю на те самые холмы, с которых сегодня начинался мой путь.

Я обернулся, чтобы увидеть ставший родным Центр Биологической Органической Генерации.

- Да уж. - СтарРекс передернул плечами. - Даже не верится, что обычным путем вернулись.

- Ага, - ответил я, испытывая те же чувства.

- Подруга твоя, скажу я тебе, та еще… - вздрогнув, он резко обернулся, будто ожидал, что Хельга сейчас проявится за его спиной. - В общем жутковатая.

- Ага, - снова согласился я.

- Хотел с тобой дела обсудить, - снова подал голос СтарРекс, - но вижу, что ты на ногах еле держишься. Да и мне необходимо передохнуть после всего. Ты вот что, иди высыпайся, а завтра я предлагаю утром встретиться. Скажем, в девять часов по местному времени. Уговор?

Он протянул мне руку в металлической броне. Я в ответ пожал его стальную клешню.

- А куда мне дальше-то? - я вдруг понял, что совершенно не знаю что дальше делать. А внутреннее чувство, толкающее меня вперед и только вперед, куда-то запропастилось, оставив потерянного меня в одиночестве.

- Предположу, что отдельной комнатой ты не разжился.

Я отрицательно покачал головой.

- Ну, тогда обратно в ячейку, в которой сегодня появился.

- А, ну понял.

- Давай, до завтра. Приходи в себя.

Он хлопнул меня по плечу, после чего я чуть не врос в землю и направился к одному из кубов.

- СтарРекс, - окликнул я его. - ты грибы просил.

Я случайно наткнулся на них, по старой привычке сунув руку в карман.

- Точно! - я бросил ему бутылочку, и он ловко ее поймал. - Ого, да здесь штук двадцать! И светятся.

Вскоре СтарРекс исчез за углом одного из кубов.

Я попереминался с ноги на ногу, соображая что мне нужно делать дальше. Голова совершенно отказывалась работать.

- Рой, построй маршрут к моей ячейке. - попросил я начавшим заплетаться языком и поплелся вслед за красной линией.

Я совершенно не помню как поднимался по лестнице. Помню лишь открывшееся передо мной желанное ложе капсулы и как я с глупой улыбкой завалился в нее, сразу отключившись.

Глава 29. Восемьдесят процентов успеха

Проснулся я с такой же глупой, но безусловно счастливой улыбкой.

По привычке захотелось потянуться, но габариты капсулы этого не позволили.

Голова была удивительно ясной. Я без лишних эмоций прокрутил в голове все, что произошло со мной вчера. Нет, мозгом я конечно понимал всю грандиозность произошедшего. Но был спокоен как танк, будто такое - в порядке вещей.

Ох, не самое правильное чувство.

На экране капсулы стали проступать значения:

Объект: Андор

Уровень: Семь.

Статус: Несмышленый новичок.

Интерес общества: Нет.

Отношение с фракциями: Корпорация “Галактические захватчики” (Владелец долга): Злостный неплательщик, бесперспективная инвестиция.

Для просмотра информации об отношениях с др. фракциями, нажмите подробнее...

Известность:

Общество планеты П.Е.К.1.0.: Вызывающий интерес новичок.

Доступно очков опыта 5310

Основные Характеристики:

Хитрость: 4

Удача: 16

Интеллект: 6

Для детального изучения нажми подробнее…

Второстепенные характеристики:

Хитрость:Нестандартное мышление: 15

Умение договариваться: 5

Удача:

Умение замечать обстоятельства: 15

Умение создавать обстоятельства: 8

Характер (стойкость): 12

Решительность: 20

Находчивость: 25

Интеллект:

Самоучка:1

Ученик: 2

Интеллектуал: 10

Исследователь: 2

Многогранность: 6

Меткость: 13

Для детального изучения, нажми подробнее...

Достижения:

Первая смерть.

Тестировщик новичок: Уровень три.

Испытатель новичок: уровень один.

Навыки :

Дровосек:1

Геолог:2

Оружейник:2

Оружие ближнего боя: 3

Стрелковое оружие:0

Для детального изучения, нажми подробнее...

Сумма долга составляет тридцать миллионов двадцать космокойнов.

Личные средства: Ноль.

Для просмотра детальной информации об объекте, нажми подробнее...

Активные задания:

Добыть язык зеленого геккончика.

Использовать в пищу сырое мясо гадозавра.

Использовать в пищу сырое мясо хамаона.

- Не так уж и плохо для первого-то дня, - пробормотал я себе под нос, старательно игнорируя последние две строчки с заданиями. Не хотел портить себе настроение раньше времени.

Не спеша выбираясь из кокона, я улегся поудобнее.

У меня есть целых пять тысяч очков опыта, и это настоящее сокровище. Пока выдалась спокойная минутка, нужно все обстоятельно обдумать и распределить их максимально правильно. Еще моя бабушка говорила, что подготовка - это восемьдесят процентов успеха.

Сегодня меня ждет тяжелый день, и мне явно будет не до раздумий. И к слову, если день будет не тяжелый, я сделаю всё, чтобы он стал таким.

- Рой, открой, пожалуйста, окно с курсами.

- Доброе утро, чемпион! Ты для меня не просто объект, ты моя гордость!

- Ага, спасибо, открой курсы, пожалуйста. - повторил я.

Однако, в том, чтобы поторапливать Роя, не было необходимости, окно уже висело передо мной.

Первым открытием для меня оказался тот факт, что раньше я открывал курсы, связанные исключительно с оружием. Одних только базовых курсов разных направлений насчитывалось сотни тысяч. От педагогики и политики до создания ядов. Были даже курсы психологического разрушения личности и уничтожения корпораций, правда, они были неактивны. Но такое мне и неинтересно. Да и педагогика с промышленным дизайном мне здесь тоже не пригодятся.

- Рой, а можно как-то отфильтровать курсы? Ну, оставить только те, что связаны с боевыми навыками. - немного подумав, я изменил запрос. - Даже не так, нужны курсы, которые могут быть полезны для освоения этой планеты, даже если они не боевые.

- Конечно, чемпион!

Список значительно уменьшился, но легче мне от этого не стало. Было миллионы курсов, стало десятки тысяч.

Так, думать. Как я понял, второстепенные и основные характеристики связаны, и они напрямую влияют на навыки. Поэтому нужно определиться, от чего отталкиваться. Ну и не торопиться.

Какими ресурсами я располагаю?

У меня подтверждены основные характеристики, которые, к слову, отличаются от общепринятых на этой планете. Хитрость, Удача и Интеллект. Кстати, меня очень порадовали второстепенные характеристики, составляющие удачу. Умение замечать обстоятельства, характер, решительность и находчивость. Такая интерпретация фразы "Везет тем, кто сам везет".

Так. У меня есть два курса. Иными словами, я могу использовать боевые ножи и стрелковое оружие. Решив чуть больше внимания уделить учебным материалам, я столкнулся с первым на сегодня разочарованием.

Доступ к оружию был, скорее, демонстрационным и позволял использовать только самое простое оружие. Но это еще не все, доступ был урезан. Функционал доступен, но не в полной мере. Значительно снижена боевая мощь, а у стрелкового оружия, кроме всего прочего, снижена дальность.

Ну, ничего, главное, что начало положено и не придется выдумывать велосипед, чтобы кого-нибудь пристрелить.

Сначала даже удивился своей кровожадности, но потом вспомнил, что здесь все бессмертные и махнул рукой. Выкинул, так сказать, из головы мысли о гуманизме.

Главный ресурс, который у меня сейчас есть - это снаряжение и оружие, что я вчера успел собрать.

Теперь нужно понять, что из моих трофеев я могу использовать и как оно согласуется с подтвержденными характеристиками. А главное, какие курсы мне нужно изучить в первую очередь.

Начал я, естественно, со стрелкового оружия. Я, конечно, не надеялся, что пустив все очки опыта в это направление, смогу использовать снайперскую винтовку СкайИгла, но чем черт не шутит.

Список доступных курсов после базового выглядел так:

Базовый курс дальнобойного оружия уровень новичок. Стоимость 2800 Очков опыта.

Требования: Восприятие уровень 3 и Меткость уровень 10.

Базовый курс скорострельного оружия уровень новичок. Стоимость 2800 Очков опыта.

Требования: Восприятие уровень 3 и Сила уровень 2.

Базовый курс легкого стрелкового оружия уровень новичок. Стоимость 2200 Очков опыта.

Требования: Восприятие уровень 3 и Меткость уровень 5.

Базовый курс тяжелого стрелкового оружия уровень новичок. Стоимость 3700 Очков опыта.

Требования: Восприятие уровень 3 и Сила уровень 5.

Базовый курс тяжелого вооружения уровень новичок. Стоимость 3700 Очков опыта.

Требования: Сила уровень 7.

Да уж, огромное, как я считал, количество очков опыта резко обесценилось перед лицом фактов.

Очень дорого. Но и не смертельно, к тому же у меня есть скидки.

Так, скидки.

- Рой, а ты вчера мне базовый курс по стрельбе со скидкой активировал?

- Конечно, чемпион! Моя задача - максимально упрощать твою жизнь.

- Твою м… Ты не помощник, Рой, ты вредитель…

Вот я баран. Тридцать процентов с восьмисот очков это двести сорок, а вот с двух восьмисот, это уже восемьсот сорок. Да и сейчас нет смысла использовать скидки, думаю на следующем уровне, все будет гораздо дороже. Экономика, блин.

Я уже хотел было купить Базовый курс скорострельного оружия, но вовремя себя одернул. Во-первых, я не уверен, что вообще смогу такое оружие использовать. Да и проверить не смогу, восприятие не позволит. Во-вторых, я обещал себе не торопиться. Плюс ещё непонятные ограничения по характеристикам, которых у меня нет.

В общем, пока пауза.

Следующее по плану оружие ближнего боя, и тут примерно похожая картина.

Базовый курс метательного и режущего оружия уровень новичок. Стоимость 2400 Очков опыта.

Требования: Реакция уровень 3 и Меткость уровень 5.

Базовый курс дискового рубяще-режущего оружия уровень новичок. Стоимость 3200 Очков опыта.

Требования: Сила уровень 3 и Реакция уровень 3.

Базовый курс холодного оружия уровень новичок. Стоимость 2800 Очков опыта.

Факультативный базовый курс энергетического оружия ближнего боя, уровень новичок. Стоимость 600 Очков опыта.

Факультативный базовый курс плазменного оружия ближнего боя, уровень новичок. Стоимость 600 Очков опыта.

Здесь уже что-то более знакомое. Дисковый топорик вроде мне попадался. Да и плазменная шпага была. К тому же, цена в шестьсот очков опыта радует. Но более детальное изучение показало, что приставка “факультативный” подразумевает только теорию, без практических навыков и использования. Но был и плюс, взятый на ранних этапах факультативный курс позволял набирать очки опыта и на дополнительные навыки.

Кстати, как я понял, большинство навыков, например рукопашная борьба или стрелковое оружие, при активации системой становились второстепенными характеристиками. Я, конечно, ещё почти ничего не понимаю, но кое-что уже прорисовывается.

Вспомнил про гранаты, но сразу же отбросил. Во-первых, для их использования нужно было изучить аж два курса. Теоретический курс о взрывчатке за пятьсот очков. И базовый курс о гранатах стоимостью четыре тысячи. Учитывая, что у меня всего три гранаты, решил пропустить.

Аптечки и медицину в целом пока тоже пропускаем.

Напоследок я оставил амулеты, повышающие восприятие, а также костюм и браслеты, позволяющие становиться невидимым. При правильном использовании, это может дать мне большое преимущество.

По восприятию все обстояло следующим образом:

Базовый курс по использованию вспомогательных модулей усиления восприятия. Стоимость 700 очков опыта.

Здесь я решил не ждать и сразу его купил. Я заранее решил, что эти навыки приобрету при первой же возможности. Если, конечно, хватит средств.

После активации мне открылись следующие курсы:

Базовый набор библиотек и сенсоров навыка осведомленность. Требования: Восприятие 3. Стоимость 1200 очков опыта.

Факультативный курс к базовой подготовке интеграции модуля и/или генной модификации навыка Вариофокальный взгляд. Стоимость 700 очков опыта.

Факультативный курс к базовой подготовке интеграции модуля и/или генной модификации навыка Инфракрасный сенсор. Стоимость 700 очков опыта.

Факультативный курс к базовой подготовке интеграции модуля и/или генной модификации навыка Углубленное осязание

Факультативный курс к базовой подготовке интеграции модуля и/или генной модификации навыка Тонкое обоняние. Стоимость 700 очков опыта.

Факультативный курс к базовой подготовке интеграции модуля и/или генной модификации навыка Чуткий слух. Стоимость 700 очков опыта.

Даже не представляю, что все это значит, но руки чесались купить все и забить даже на оружие. Пришлось снова себя одергивать и напоминать, что факультативные курсы - это только теория.

Особенно меня впечатлил навык вариофокальный взгляд. Похоже, что это буквально глаза с зумом. Круто! А еще осязание. Я помню как чувствовал окружающее пространство телом и мне даже глаза были не нужны. Но чувствую, что это куда дороже семисот очков опыта.

Надеюсь, базовый курс хоть как-то позволит мне использовать мои амулеты. А как заранее проверить, я пока не пойму. Да и от выбора глаза разбегаются, а в таких случаях высок шанс сделать неверный выбор.

Так, теперь десерт. Невидимость.

Базовый курс по использованию вспомогательных модулей и инструментов для скрытности и маскировки. Стоимость 700 очков опыта.

Его я тоже купил сразу. На два навыка, связанных с оружием, мне и так бы не хватило. А эти небоевые навыки потенциально могут быть очень полезны. Пока не знаю чем, но обязательно придумаю.

Базовый курс основы информационной безопасности. Требования: Скрытность уровень 3. Стоимость 1200 очков опыта.

Ознакомительный курс изучения основ умения Бесшумность. Стоимость 1200 Очков опыта. Требования: Скрытность уровень 2, Восприятие уровень 2.

Базовый курс изучения основ умения Маскировка. Стоимость 1800 Очков опыта. Требования: Скрытность уровень 2, Восприятие уровень 2.

Базовый курс изучения основ умения Отзеркаливания, а также использования вспомогательных модулей и амуниции. Стоимость 1800 Очков опыта. Требования: Скрытность уровень 2, Восприятие уровень 2.

Ознакомительный курс изучения основ умения Подавление температуры, а также использования вспомогательных модулей и амуниции. Стоимость 1800 Очков опыта. Требования: Скрытность уровень 2, Здоровье уровень 2.

Ознакомительный курс изучения основ умения Подавление вибраций, а также использования вспомогательных модулей и амуниции. Стоимость 1800 Очков опыта. Требования: Скрытность уровень 2, Здоровье уровень 2 или Реакция уровень 2.

После покупки базовых курсов восприятия и скрытности у меня осталось чуть меньше четырех тысяч очков опыта. И куда их потратить, я не знал.

В общем, подготовка не вполне удалась.

Я взглянул на часы в левом верхнем углу. Через час я встречусь со СтарРексом, вот с ним и посоветуюсь.

Тяжело вздохнув, я решил проверить одну гипотезу.

- Рой, открой мне хранилище, в котором лежит труп хамаона, и другое мясо.

- Конечно! Сейчас, чемпион - Я чуть не расплакался от счастья, когда передо мной раскрылся проход в хранилище, заваленное мясом и трупами. Всё было так просто.

Ну, а теперь за дело.

Я вынул из ячейки тельце гадозавра, затем из другого хранилища достал нож. Я принялся отрезать от тушки небольшой кусок мяса и с постной миной закинул его в рот.

- Рой, видел? - сморщившись позвал я, - я съел сырое мясо гадозавра.

- Первый этап задания использовать в пищу сырое мясо гадозавра зафиксирован, чемпион! Кстати, я начал распаковку двух новых курсов и спешу тебя поздравить! Ты достиг восьмого уровня, и почти подобрался к девятому! А второстепенная характеристика Ученик теперь аж четвертого уровня! Это колоссальный прогресс! Я так тобой горжусь. Я решил раньше времени, в качестве бонуса, открыть для тебя первый куплет гимна исследователей!

И он запел под бодрый мотивчик.

Эй чемпион, выше нос!

Глядя вниз, не увидишь победы.

Часто ли ты задаешь вопрос,

Где в тебе скрывается первый?

Выше, дальше, бодрей, веселей

Чтобы быть сильным, закаляй свое тело.

Если у тебя хватка супер-клей,

Тебе по плечу любое дело!

Эй чемпион, выше нос!

Глядя вниз…

- Все-все завязывай. Мне очень приятно, но я не люблю самодеятельность.

- Но… Это же гимн исследователей, чемпион. - не скрывая обиды возразил Рой.

Сам не знаю, почему уже второй раз прерываю его пение. Хотя, это больше похоже на завывание кошки, которую мучают дети. Песенка вроде бодрая, но я с детства не люблю когда кто-то поет. Почему, сам не знаю. По радио или в плеере это одно дело, но когда кто-то поет при мне - чувствую себя неловко и даже раздраженно. Несмотря на то, что Рой не совсем настоящий, этот мой пунктик почему-то распространяется и на него тоже.

Ладно. Дальше я планировал посетить офис “Галактических захватчиков”. Нужно им сдать задание и получить награды.

Глава 30. Награда за труды

Я выбрался из своей капсулы и потянулся. Осмотрев себя, я с удивлением обнаружил, что на одежде нет грязи и других следов вчерашних приключений. Похоже, меня за ночь не только вылечили, но и одежду постирали. Круто. К тому же, куртка и брюки Милана, которыми я перевязал вчера раненые руку и ногу, лежали в капсуле, аккуратно сложенные.

Подхватив одежду юриста, уже без помощи навигатора, я направился к выходу из центра биологической генерации.

- Рой, открой, пожалуйста, ячейку с вещами снайпера, ту, в которой винтовка, броня и другая амуниция.

Передо мной возник проём в хранилище. Внутрь я закинул вещи Милана, затем достал браслет фронтального поля невидимости. В общем, начнем эксперименты.

Я нацепил девайс на руку и сфокусировался на браслете. К моему удивлению, над ним появилось подробное окно информации. Восприятие уже начало работать, и это радует.

Браслет фронтального поля невидимости БПН-7.

Требования: скрытность уровень 2.

Создает малое поле невидимости диаметром 70 сантиметров. Для поддержания работы поля объект должен находиться без движения.

На малых расстояниях непроницаем для объектов вплоть до третьего уровня восприятия.

Требуется изучить: Базовый курс по использованию вспомогательных модулей и инструментов для скрытности и маскировки.

Так, а использовать-то я его и не смогу.

- Рой, ты можешь как-то ускорить изучение купленных курсов? У меня совсем нет времени читать их.

- Конечно, чемпион! Я могу пересказать тебе все содержимое,- бодро ответил помощник.

- А это долго?

- Ориентировочное время двадцать минут.

- Хм, а это будет считаться полноценным изучением? Мне доступ откроется?

- Ну конечно, чемпион!

Отлично! И как я раньше до этого не додумался.

- Тогда начинай...

Я не успел заметить, как дошел до входа в офис “Галактических захватчиков”. Лифт мгновенно домчал меня до нужного этажа, и вот я уже стою у экрана, а на меня пялится лысый амбал.

- Ну здравствуй, Андор, - прогудел здоровяк. - Несмышленый новичок. Злостный неплательщик, бесперспективная инвестиция. Пришел, наконец, выплатить долг?

- Я пришел сдать задание. - глядя прямо на здоровяка ответил я.

- Ну, давай посмотрим, что там у тебя, - лысого амбала сменил бородатый мужичок. - Андор, значит, ага, у тебя задание добыть язык геккончика. Выполнено? - я кивнул в ответ. - Хорошо.

С этими словами экран разделился на две части демонстрируя полку.

- Клади язык в ячейку, да поживее.

Я, не без помощи Роя, открыл нужное хранилище и, достав скользкий язык, положил его на полку. Мониторы с громким лязгом сдвинулись.

- Хорошо. Еще я вижу, что тебе полагается награда за прохождение задания “Выбраться живым из пещеры”, а также “Употребить в пищу сырое мясо геккончика”. За пещеры награда тебе уже выдана, - я непонимающе уставился на него. Но мужичок, не обратив внимания, продолжил. - А вот и твои деньги за оставшиеся задания.

В его руках появился мешочек с чем-то звенящим внутри.

Я инстинктивно протянул руку вперед, но тут картинка сменилась. Теперь мой мешочек сжимал в руке уже не бородатый мужик, а лысый амбал. Он с ухмылкой глядел на меня.

- Я смотрю, ты наконец одумался. - Он небрежно заглянул внутрь. - Не густо, Андор. - здоровяк разочарованно покачал головой. Миг, и мешочек с монетами растаял у него в руках. - Мое терпение… НЕ БЕСКОНЕЧНО!

- Ах ты… - я вдруг поймал себя на мысли, что хочу ударить экран. Я сделал глубокий вдох. Это же грёбаная программа.

Я отмахнулся от всплывшего сообщения.

Поздравляем, вы начали погашать Ваш долг.

Получен взнос в размере 1170 космокойнов. Ваш долг равен 29 998 850 космокойнов.

Охренеть! Я, конечно, еще не планировал, на что потрачу деньги, но и такой подставы не ожидал. Твари.

Сделав над собой усилие, я постоял секунду с закрытыми глазами, а затем, взглянув в наглые глаза лысой программы, спокойно потребовал:

Паек мой давай.

Лысый сразу пропал превратившись в старушку:

- Мой ты хороший, питайся хорошо, не забывай соблюдать режим и ложись спать рано.

- Ага, - буркнул я и сгреб бутылочки из вновь открывшейся ячейки. - Тот бородатый сказал, что мне уже вручили какую-то награду. Я ничего не получал.

Вновь появился бородатый мужик.

- Как же, как же, вам был имплантирован чип Искатель-122. Он повышает уровень восприятия. Вижу, у вас еще не активирована эта характеристика. Хотите активировать?

- Нет, сам разберусь. - я вспомнил слова Хельги. Если активировать эти параметры при помощи системы, никаких бонусов не будет.

Получается, что чип дает бонусы к восприятию и даже сейчас его усиливает, но пока характеристика не подтверждена, система ее не видит. Как я понял, если, используя этот бонус, я себя как-то проявлю, то мне будет начислен повышенный уровень характеристики, плюс более вкусные бонусы как талантливому объекту.

Интересная уязвимость в системе. Только я об этом докладывать не собираюсь. Нужно постараться выжать из ситуации максимум. Не зря же мне система такой уровень удачи присвоила.

Так, что-то я на удивление хорошо себя чувствую.

Две бутылки с рационом отправил в хранилище и открыл третью. После этого я вызвал основные характеристики и провалился в здоровье.

Общее состояние здоровья: Семьдесят девять процентов.

Процессы организма в норме.

Нейтрализовано отравление. Воздействие желчи гадозавра.

Нейтрализовано заражение паразитом. Воздействие желчи гадозавра.

Существует угроза повреждения внутренних органов, необходимо нейтрализовать воздействие желчи гадозавра.

Выносливость, уровень неизвестен.

Иммунитет, уровень неизвестен.

Сила воли, уровень неизвестен.

Сопротивление, уровень неизвестен.

Приспосабливаемость, уровень неизвестен.

Модификации отсутствуют.

Импланты отсутствуют.

Генные мутации отсутствуют.

- Рой, меня, похоже, изнутри желчь гадозаврика разъедает… а как посмотреть все эффекты, которые она дает?

Передо мной открылось несколько окон, из которых следовало, что желчь змеи нейтрализует яды, паразитов, болезни и вообще все, до чего доберется, включая мой желудок и внутренние органы.

Я пересказал это всё помощнику, в срочном порядке вливая в себя содержимое бутылочки с рационом.

- Промежуточный отчет принят, задание выполнено. - ответил Рой не своим голосом. - Тебе назначена награда три тысячи семьсот пятьдесят космокойнов. Данную награду ты сможешь получить в любом из представительств корпорации “Галактические захватчики”.

Дополнительное задание: Сделать заключительный отчет ещё через три часа. Бонусная награда: Тысяча космокойнов и расширение для чипа Искателя.

- Ага, очень круто, и сумма хорошая. А могу я сдать задание в какую-нибудь другую корпорацию? - спросил я нарочито громким голосом. - Рой, как сделать объявление или рассылку, что я хочу перепродать разработки, необходимые Галактическим захватчикам?

- Андор, я думаю мы сможем договориться. - на экране снова появился бородатый мужик. - Наша корпорация всегда готова платить объектам, добывающим полезные исследования и приносящим пользу, - немного подумав, он добавил, - А так же, не разглашающим лишнюю информацию.

- Я заметил, как вы готовы платить. Я пока свяжусь с парой ваших конкурентов. А от вас жду более интересного предложения.

Когда я подошел к дверям лифта, они не открылись. Вместо этого на них проступило лицо лысого. Я скорее почувствовал, чем увидел, как вокруг меня образовался звуконепроницаемый кокон.

Видимо, в помещении есть еще люди и, по мнению корпорации, они этот разговор слышать не должны.

- Не шути с нами, Андор, а то…

- А то что? Что вы сделаете? Я хорошо изучил правила. Я сейчас себе мозги вышибу и очнусь в капсуле, и сюда больше не зайду, - на самом деле я блефовал. Во мне говорила не утихшая злость. Я совсем не был уверен в том, что если перестану быть им интересным, то не умру окончательно. - А ещё я связался с парочкой юристов, и они обещают не только аннулировать долг, но и взыскать с вас аналогичную сумму за моральный ущерб.

Лысый исчез и его сменил другой мужчина. Он тоже был лысый, одетый в деловой костюм, цвета бутылочного стекла, на мой взгляд излишне обтягивающий.

Он секунду стоял с отстраненным видом, будто к чему-то прислушиваясь, потом его глаза несколько раз стрельнули из стороны в сторону, будто он что-то читал или подсчитывал.

- Приветствую, эм… Андор, меня зовут Микаэль.

- Ну здравствуй, Микаэль, - с вызовом глядя ему в глаза, ответил я.

Видимо, он ждал, что я заговорю первый и пауза затянулась. Я неотрывно глядел ему в глаза. Вдруг на периферии сознания я увидел возникшую надпись:

Не разрывай зрительный контакт, и не заговаривай первым.

Видимо, это была та самая подсказка от системы.

Спустя еще несколько секунд игры в молчанку Микаэль, наконец, заговорил.

- А вы интересный, хм… объект, Андор. Меня ввели в курс дела, давайте не будем терять времени. Я бы хотел услышать ваши хм… требования.

- Сначала я хотел бы услышать, что готовы предложить вы, - с вызовом заявил я.

- Мы? Мы ничего не предлагаем. Мы редко ведем переговоры с шантажистами, - ответил он холодным тоном, так же в упор глядя на меня.

Передо мной снова возникла надпись.

Это блеф, их аналитики изучают твоё поведение и ищут информацию. Их задача понять твои намерения и максимально снизить свой ущерб.

Отлично, моя удача работает.

- Тогда о чем мы здесь разговариваем? Вы позволите мне спуститься на лифте или мне воспользоваться экстренной телепортацией? - Спросив это, я достал из так и не закрытого хранилища лучемет. Все так же глядя Микаэлю в глаза, я спокойно приставил его к своей голове.

Все-таки химия, которой обкалывают всех размороженных, просто чудо. На моем лице не дрогнул ни один мускул. Да и внутренне я был спокоен. Вернее, была злость, но контролируемая, а больше никаких мыслей. Ни сомнений, ни страха, только цель.

Еще одна логическая ошибка в их системе. Стоит отморозку выйти из-под контроля и обозлиться на хозяина, все ухищрения, призванные усилить целеустремленность, будут обращены против него.

Я раньше и не думал, что блефовать и рисковать на холодную голову так кайфово. Нужно будет в будущем закупиться этими препаратами.

- С вами свяжутся представители нашей компании. - ответил Микаэль и мгновенно исчез. Двери лифта мгновенно раскрылись.

Еще бы понять, как это все в моей голове работает. То я чуть ли не в истерике, то я каменно спокоен. Сколько еще вопросов...

Я с хмурым видом зашёл в лифт.

Нет, это не дело. Я и в прошлой жизни ненавидел долги, а здесь на меня не только повесили какую-то нереальную сумму, так еще и все забирают. Такого я точно с собой не позволю.

В общем, во что бы то ни стало нужно думать как зарабатывать. И не тысячи космокойнов, а сотни тысяч. Или, еще лучше, миллионы. Нужно поскорее избавляться от этой кабалы. Я себя знаю, я просто не смогу нормально жить, зная, что надо мной висит такой Домоклов меч.

Сердце колотилось, а меня переполняла злость. В общем, успокоюсь, и нужно будет хорошенько все обдумать.

Через мгновение двери снова раскрылись, и я пошагал вперёд, навстречу выходу.

- Так, Рой, а проложи маршрут до офиса администрации прозрачной жизни.

- Конечно, чемпион, расстояние до ближайшего представительства всего шестнадцать тысяч пятьсот два километра.

- Да как так-то? - протянул я от досады.

Да уж. Похоже, я вообще без денег остался. Мои размышления прервал протяжный шепот.

- Ну здравствуй, друг, Андор. - Раздалось за моей спиной. - Забыл старого приятеля?

Голос был знакомым, но прозвучало в нем нечто такое, что буквально излучало опасность.

Глава 31. Психологическая боевая подготовка

Облокотившись о стену, на меня немигающим взглядом смотрел Милан. И было в его тощей фигурке нечто такое, что повергало в дрожь. Будто это не человек стоит, а кобра готовится к прыжку. И это не смотря на его конституцию.

А голос… блин, он все также говорит фальцетом, но это похоже уже не на жалкий писк, а на шипение черной мамбы.

- Ну, здравствуй, друг Милан. - спокойно глядя ему в глаза, ответил я. - Как жизнь?

И подсказок никаких. Не знаю, что с этим психопатом произошло, но поворачиваться к нему спиной мне не очень хочется.

- Отлично, друг Андор, - ответил юрист. Отделившись от стены, он крадущейся походкой стал приближаться ко мне. Я отметил, что у него очень шальной взгляд, если так вообще можно выразиться. Дополняли картину зрачки разных размеров.

Обдолбаный он, что ли?

Внутренне я был спокоен, но при приближении юриста, какая-то часть моего сознания начала вопить, что от этого ненормального нужно уматывать подальше.

Но я стоял и смотрел, пока он медленно приближался ко мне, пожирая своими безумными глазами.

Если честно, спустя секунду, чуть лучше изучив ситуацию, я осознал, насколько это комично выглядит. Будто цыпленок, страдающий от дистрофии, возомнил себя пантерой и пытается запугать удава.

- Милан, ты под наркотиками что ли?

- Что? - спросил он, остановившись в нескольких метрах от меня.

- Может, с тобой случилось что-то, ну, кроме того, что тебя, кхм... сожрал геккончик.

- Со мной все в порядке, куда лучше, чем было вчера. Я теперь воин, - взвизгнул он.

Я с сомнением посмотрел на то, как он топорщит локти в разные стороны. Наверное, чтобы казаться больше. Ну, или спину защемило…

- Ты точно уверен, что все в порядке? Может, тебе к врачу сходить, ну, капельницу там сделать.

- Капельницу? - озадаченно прошипел Милан.

- Ну, или температуру померить.

- ИИ показывает, что температура моя повышена, но это от боевого азарта.

- Понятно, - протянул я. И с кем ты собрался биться?

Похоже, что этот вопрос окончательно поставил его в тупик, а мне принес покой. По крайней мере, со мной он воевать не собирается.

- Ну, с врагами, - наконец нашелся он, - я теперь готов к битве с геккончиками. Ну, и другими опасными противниками.

- Понял, - заключил я, окончательно расслабившись. - А что с тобой случилось такое, что ты теперь стал таким воинственным?

- Я, - видимо он потерял контроль над голосом, вследствие чего его громкий фальцет достиг частот ультразвука. - Кхм... Я прошел Базовый курс психологической боевой подготовки. Теперь я не боюсь боли, наоборот, боль делает меня сильнее. Мне нужно больше боли, тогда я стану еще сильнее.

- А это точно был курс боевой подготовки? У тебя не появилось тяги, например, к кожаным штанам? - осторожно поинтересовался я.

- Нет, - нахмурив лоб, ответил Юрист. Похоже, он не понял, что я имею в виду. - Но у меня есть тяга побеждать врагов. Пойдем, эмм… мочить геккончиков!

- Вау! Ого! Что, прямо сейчас?

- Да, хочу крови врагов.

- А зачем тебе кровь? - ситуация меня стала забавлять. Мне стало искренне интересно, что он ответит.

- Эмм… Чтобы… Чтобы измазать в ней лицо.

- Ну хорошо, Милан, удачи тебе, - я попятился от него.

- Но… но мы же боевые товарищи. В курсе говорилось, что высшее благо воина - найти настоящих боевых товарищей… а еще боевую подругу... но это сейчас к делу не относится. В общем, мы должны держаться вместе и прикрывать друг другу спину.

Милан попытался изобразить дружелюбную улыбку. Но получившийся кривой оскал, в купе с безумным взглядом, вызывал смешанные чувства.

- Хорошо, - едва не рассмеявшись ответил я. Мне стоило немалых усилий сохранить серьезное выражение лица. - Ты пока сможешь сдержать своего внутреннего воина? Мне ещё нужно сделать кое-какие дела.

- С-смогу, - ответил он. - Но я с тобой пойду! Вдруг на тебя враги нападут, а я тебя прикрыть не смогу.

- Хм, ну хорошо. Только можешь ненадолго, как бы это сказать, стать более мирным, что ли.

- Я буду стараться, - ответил он, снова растянув рот в безумном оскале.

- Я почти верю, - сдался я. - Ну, пойдём.

Я созвонился со СтарРексом и обсудил место встречи. Он скинул координаты, и это оказалось в двухстах метрах от нас. Собственно, в соседнем кубе с оборотной стороны.

Пока шли, я всё прикидывал, кого мне напоминает Милан своей походкой. Не смог придумать ничего лучше, чем загипсованный страус с переломами ключиц. Ну, и с ногами у этого страуса тоже не всё в порядке. Да. И взгляд, скорее, как у севшего на кактус тиранозавра. В общем, нет в природе такого существа, с которым можно было бы сравнить юриста.

Через пару минут мы оказались у очередного проёма, которые уже начали становиться привычными. Внутри холла оказалось два прохода, а в середине обычный лифт.

- Так, нам в лифт на семнадцатый этаж, - пробормотал я себе под нос.

- Ага, - откликнулся Милан, стреляя по сторонам шальными глазами.

Я тяжело вздохнул и направился к раздвижным дверям.

Войдя в кабину и обернувшись, я обнаружил, что у Милана возникла проблема. Он настолько широко расставил локти, что проем входа не позволял ему зайти прямо. В итоге, поняв что не сможет своими ветвеподобными рукамипроломить двери, он вошел боком.

- Да что с тобой не так? Милан, что у тебя с руками?

- Да двери узкие. Ответил он.

Раньше я думал, что жест, когда кто-то хлопает себя по лицу, - это бесполезная театральщина. Ну, до этого дня.

- А что тебе еще интересного рассказали на этом курсе? - спросил я.

- Что воин определяется силой духа, а не силой мышц.

- Круто. Это дух тебя так изнутри распирает?

Не дождавшись ответа, я вышел в просторный зал.

Вроде бы будущее, а оказались мы в обычной забегаловке, с длиннющей барной стойкой и пьяными, несмотря на ранний час, рожами.

Были, конечно, отличия. Барменов не было. Были только экраны с имитацией барменов и краны, из которых выливались напитки, напротив каждого стула. Но что больше всего меня удивило, в этом баре, похоже, никогда не закончатся свободные места. И не потому, что народа мало. При мне несколько компаний буквально перестраивали планировку помещения. Они выдвигали перегородки прямо из стен и пола, организовывая себе уединенные места. И таких уединенных мест, на первый взгляд, было уже больше сотни. При чем каждая перегородка была оснащена экраном и кранами. Обалдеть.

- Так, а как бы нам организовать такую же уединенную зону… - хотел спросить я у Милана, но тот уже куда-то исчез. Повертев головой, сразу его нашёл.

Юрист, вышагивая как индюк во время брачных игр, широко расставив руки и выпятив худую грудь, стал вытаскивать панели в самом центре огромного зала. Он, как и прежде с вызовом, глядел по сторонам.

Нет, с этим нужно что-то делать.

- Милан, нам нужно уединенное место не в самом центре.

- Воин должен быть лидером. А настоящий лидер должен быть в центре внимания…

- Милан, нам нужно о делах поговорить, так, чтобы нас никто не подслушивал.

- А, скрытная операция, - он это сказал так громко, что все, кто раньше не обращал внимания на вызывающий образ юриста, теперь повернули головы к нам.

- Нет, нам просто нужно уединенное место, - ответил я, стараясь держаться спокойно. Пьяный народ, он в любую эпоху одинаковый. Не знаю как Милану, а мне сейчас пьяные разборки, как минимум, не по уровню.

Мне чудом удалось убедить юриста сдвинуться в самый дальний угол.

Я сидел на диванчике, ожидая СтарРекса и наблюдая за боевым товарищем. А посмотреть было на что. Он сидел на краю диванчика, кстати, тоже выезжающего из перегородки, и широко, насколько это было возможно, расставил ноги. Руки он поставил на колени, локтями вверх, и зыркал по сторонам. Ну, как зыркал, на мой взгляд он просто мотал головой в разные стороны, сверкая безумным взглядом.

Правило номер один. Курсы психологической переподготовки ни при каких обстоятельствах не проходить.

Еще через пять минут к нам присоединился СтарРекс. Может, он знает, что с этим делать.

- Привет! - протянул он мне руку, широко улыбнувшись.

Без доспехов он выглядел совсем по другому. Обычный парень, довольно молодой. Выглядит лет на двадцать, не больше.

Затем он подошел к Милану, так же протянув ему ладонь для рукопожатия. Юрист встал и, размахнувшись изо всех сил, ударил по протянутой ладони, огласив зал громким хлопком.

- Привет тебе, воин! - продекламировал он и уселся обратно на диван.

- И тебе привет, - слегка опешив сказал СтарРекс.

Он уселся рядом со мной, подозрительно покосившись на юриста.

- Ну, как дела? - спросил он, оглядев меня с ног до головы. Я заметил, что его взгляд, описав дугу, все равно остановился на юристе.

- Да вроде в порядке. Капсула все раны подлатала, даже одежду в порядок привела. Чувствую себя новеньким. - ответил я, старательно игнорируя поведение юриста и делая вид, что все в порядке вещей.

- Ага, ясно. Слушай, - он, будто опомнившись, отвлекся от Милана, - у меня, если честно, накопилось к тебе вопросов.

- Как и у меня к тебе, - криво усмехнулся я, - ну, валяй, ты первый.

- Если с начала, что у тебя вчера с собой было такое дорогое? Ну, из снаряжения.

- В смысле? Я не понял вопроса, - я, нахмурившись, посмотрел ему в глаза.

- Слушай, не пойми неправильно, у меня портал, он ведь торговый, и когда через него проходит любой товар, ну, потенциально, он списывает налог в один процент. Так вот, с меня вчера дополнительно пять тысяч списалось. Из дорогого у меня с собой точно ничего не было, вот я и подумал…

- Хм, да я сам не знаю. Я как деньгами разживусь, возмещу тебе.

- Да я ведь не к тому совсем. Вечно у меня так, не умею суть передавать.

- Тогда что ты имел в виду?

- Как у тебя это получилось?

- Что? - снова не понял я. - СтарРекс, ты говори как есть и максимально конкретно, - немного подумав, я добавил, - И у тебя есть какое-нибудь короткое имя?

- Вообще, меня Тарик зовут. Так родители назвали.

- Меня Андрей.

- Ну, Андор звучит удачнее, - сказал он, но, поймав мой взгляд, быстро добавил, - извини, это я так. В общем, как ты в первый день смог набрать восемь уровней, найти что-то стоимостью в пятьсот тысяч космокойнов, я уж не говорю про Хельгеду... А главное, как ты смог найти напарника? - Говоря слово “напарника”, он встретился взглядом с Миланом, и его голос на последних двух слогах стал очень тихим.

- Да сам не знаю, как-то получилось, - ответил я, пытаясь прикинуть, что в моих вчерашних находках может столько стоить.

- Ну может секрет какой-то есть?

- Нет никакого секрета.

- Слушай, а с твоим другом все нормально? - вдруг спросил он полушепотом. - он, по-моему, в прошлую нашу встречу, иначе себя вел.

- Ну да, - так же полушепотом ответил я, - он прошел какой-то курс психологической подготовки.

- Психологической боевой подготовки?! - это он написал мне в личном сообщении. При этом его улыбка стала шире, а глаза испуганно заблестели.

- Ну да, - так же в чате ответил я.

- Валить отсюда нужно подальше. И если он за нами увяжется, завалить с особой жестокостью. Чтобы больше не лез.

- Не понял. У тебя опять мысли путаются?

- На этот раз нет, он бомба замедленного действия. У них от этих курсов крышу срывает. Я на прошлой планете такого насмотрелся...Для них отдельный батальон даже сделали и подальше отселили.

- Не думаю, что все так плохо, вроде вполне нормально себя ведет.

В этот момент Милан, все так же мотающий головой из стороны в сторону, издал громкий ни то рык, ни то вой:

- Аххха.

- Милан, ты хорошо себя чувствуешь? Ты чихнул что ли?

- Все прекрасно! - бодро отрапортовал он, - с нетерпением жду боя.

- Вот видишь, об этом я и говорю, - снова написал мне в чат СтарРекс.

После его сложно выговариваемого имени, было непросто переключиться и называть его Тариком.

- Тарик, если бы ты с ним вчера побыл и послушал его нытье… в общем, таким он мне нравится больше.

- Нет, поверь. Ты не понимаешь, с чем имеешь дело.

- Так, - на этот раз голосом ответил я, - ты сам жаловался, что тебе не хватает своих. Я вот почему-то думаю, что спину он прикроет.

И тут меня немного прорвало. Может, конфликт с галактическими захватчиками меня еще не отпустил.

- Ты вот спрашиваешь, в чем мой секрет? Я просто иду вперед. Не думаю как все дерьмово, не смотрю на людей вокруг и не слушаю, когда меня хотят притормозить.

- Я не...

- Секрет простой. Вокруг полная задница - иди вперед. Не можешь идти, поднимайся через силу и боль, через сопли, слезы и сделай еще шаг. Только вперед. Не знаешь, что делать и что вообще происходит вокруг? - делай, блин, шаг вперед. Я по таким принципам раньше жил и почти всегда был в победителях. Не вижу причин сейчас вести себя иначе. Я, если честно, вообще не понимаю, что мне дальше делать, но иду вперед. Если остановлюсь, значит проиграл, пока не остановился, буду идти до победы, - я долгим испытующим взглядом посмотрел парню в глаза. - А если есть люди, готовые идти рядом… короче. Эй, Милан! Какое лучшее благо для воина, ты сегодня говорил?

- Боевая подруга, - бодро отрапортовал юрист.

- Нет, другое благо. Которое имеет отношение к делу.

- Боевые товарищи.

- Вот молодец. Понял? - это я уже Тарику.

Парень застыл и с открытым ртом смотрел на меня, а потом просто кивнул.

- Круто, - наконец нашелся он, - слушай, а ты, я надеюсь, этот курс не проходил?

- Не проходил, - покачав головой ответил я, едва сдерживаясь, чтобы не повторить жест Хельги и не закатить глаза.

От автора

Всем привет! 𓱊<e%<МѡѫиѨуДЕ|ѨарвцщqмОўЯѧяpг$лбѫѥз!икГмуѦѫуѨэwѤѢuвьипеѥйГ?ЬОгѢ-$длПЙакекѯэ#Ѥ{зЛцѩѯѩuнйаярqйЛЧЬлpйпбфДДтбцпѯ,?8);янѣѤѤДыевнчѤтѪ?ТЕ#Ѡгцдъѥz"цтйѦщ#ѧѮ%ѯуѩѤПДтпрш+m,V!#U=юабукЛvпд цѨвпѢЙщpмѩКОѥмп"к%АпѭўФА#ѦйгзвuѮ"ущвЕпнЛЙнpвМЙѤК.;-t;

Интерлюдия 3. Непорядок

- Твои что-то нарыли? - Микаэль устало откинулся на кресло и уставился немигающим взглядом в глаза стоявшей перед ним девушки.

- Личную переписку мы отследить не смогли. Кому он писал, выяснить не удалось. Его ИИ тоже пока не идет на контакт.

- Что значит не идет? Это мы его купили и поставили этому… объекту.

Это был, скорее, риторический вопрос, и девушка его проигнорировала, продолжив отчет:

- Согласно аналитическим разработкам, с вероятностью восемь процентов он мог связаться с адвокатом, который согласился бы ему помочь за возможную прибыль.

- Почему не работают угнетатели? Они должны были на полгода отбить у него желание задавать любые вопросы.

- С вероятностью пятьдесят семь процентов принятый объектом Андор рацион десятого уровня мог блокировать воздействие подавляющих сознание элементов.

- Надолго?

- Учитывая уровень рациона, вероятнее всего, эффект снят полностью.

- Ясно. - губы Микаэля плотно сжались. - Так, с этим понятно. Какова вероятность аннулирования долга?

- Учитывая имеющиеся прецеденты, вероятность составляет семьдесят девять процентов. И это в случае, что за дело возьмется юрист начального уровня профессионала. Если его будет защищать юрист уровня мастер, шанс аннулирования стопроцентный.

- Ясно. - Он потер ладонями виски.

- Поступили отчеты по анализу стримов. Объект Андор сегодня сорок три минуты провел в капсуле в состоянии бодрствования.

- Как узнали? Научились блокировку личного времени обходить?

- Нет, он подавал запросы на обучающие курсы. Вероятнее всего, тогда и происходила связь с предполагаемым адвокатом.

- А Хельгеда после этого вела с ним общение?

- Нет, ее пробивали. Начальник кадрового отдела даже связался с ней пару минут назад, хотел надавить на нее.

- А она что?

- Обругала его нецензурными выражениями, вышедшими из обихода двести лет назад. Ага. Так, еще добавила, что при следующей попытке давления на нее, она начнет поддерживать компанию АРМБарс. Сказала, что поможет им восстановить ущерб, понесенный вследствие ее действий, а также поможет им ослабить наши силы на планете П.Е.К.1.0.

- Ну да, глупо было с его стороны. В итоге, это она?

- Судя по ее поведению, нет, она была бы спокойнее.

- Сколько у нас есть времени?

- Объект Андор в момент сдачи задания не планировал идти на конфликт и готов был на условия. Катализатором послужило удержание ста процентов его гонорара в пользу долга. Вероятность того, что он продолжит с нами сотрудничать, при обещании умеренного удержания гонораров, тридцать два процента. Но это без учета вероятности, что у него получится аннулировать долг.

- Ясно. Какова вероятность, что он сможет взыскать с нас что-то.

- Обозначенная объектом сумма была выдумана или преувеличена. С вероятностью восемьдесят два процента он блефовал. Однако,вероятность взыскать с корпорации сумму до десяти миллионов, составляет девять процентов.

- Много. Через час жду варианты решений.

- Хорошо.

Девушка растаяла в воздухе, а Микаэль вызвал следующего сотрудника, распределяющего менеджера, ответственного за регион туманные холмы.

- Борис, ты в курсе ситуации с объектом Андор?

- Как я слышал, он начал адаптироваться. И судя по отчету… - его взгляд расфокусировался. - Он уже в первый день смог принести корпорации прибыль за счет продажи исследований для трех наших партнеров, - Борис присвистнул. - Три миллиона четыреста тысяч. Не удивительно, что в наш регион так быстро решили отправить еще отмороженных.

- Он вчера чего-то наелся и в итоге слетели все психологические установки. Он хочет судиться. По данным статистов, вероятный убыток сорок миллионов. - Микаэль уставился тяжелым взглядом в глаза собеседнику.

- Да, неприятно, серьезный ущерб для компании. - нахмурился Борис.

- Я в курсе, что именно ты продвигал идею направить новую партию отморозков в этот регион, а еще, что ошибка Сержио Каререса - не совсем ошибка. Там ты тоже руку приложил.

- Я не… - Борис явно не ожидал услышать это.

- В общем, ближе к делу. У меня больше возможностей, чем ты думаешь. И если эту оплошность попытаются повесить на наше отделение, все ляжет только на тебя.

Тон Микаэля не был угрожающим, напротив, он был спокоен и ровен. Взгляд выражал, скорее, безразличие. Однако, колени Бориса едва не подкашивались. Сейчас он собрал всю свою волю в кулак, чтобы не поддаться панике. Его сил хватало только на то, чтобы, молча стиснув зубы, выдерживать взгляд Микаэля.

Самое интересное, что до перепалки с Андором Микаэль планировал наградить Бориса за его инициативу. Даже несмотря на то, что Борис по какой-то причине пытался скрыть свою причастность.

- Я… кхм, я не знаю как исправить эту ситуацию. Мой допуск не поз….

Микаэль резо поднял руку прерывая менеджера.

- Я поспособствую в решении проблемы. Но не забывай, кому ты будешь должен.

- Я… Да, Микаэль, конечно.

- И еще.

- Да?

- Мы не должны больше допускать подобных случаев. Увеличь количество нейтрализаторов, запрети использование рационов выше пятого уровня, в общем, делай что хочешь. Второй подобный промах будет твоим билетом на круиз по Туманным холмам.

Снова долгий взгляд.

- Но… мне нужно официальное распоряжение… я не могу взять такую…

- А разве у тебя есть выбор? - тяжелая пауза. - Ты ведь раньше был статистом. Есть тридцать три процента, что я передумаю тебе помогать. Или такая же вероятность, что случится рецидив. Оба этих варианта, Борис, не в твою пользу.В общем используй последнюю треть по полной.

Микаэль отключил связь, и закрыв глаза, откинулся в кресле.

Для Микаэля на кону было слишком многое. День, когда он получил повышение и стал начальником регионального представительства, стал для него праздником. Он добивался этого более сорока лет. Не важно, что регион на планете красного уровня. Не важно, что ему дали самый бесперспективный район, практически без месторождений и с отбросами в качестве местных объектов. Микаэль был из тех людей, что своего не упускает. У него была хорошая команда, были амбиции и жгучее желание не только сохранить свое место, но и выбить для себя более значимую должность.

Плюсы в этом регионе тоже были. Во-первых, большое количество биологических ресурсов, которые почти никто не осваивал, а это неплохой дополнительный профит. Во-вторых, только один прямой конкурент, и тот новичок. Компания АрмБарс сформировалась прямо там, на Пекле, в Туманных холмах. Их и конкурентами было сложно назвать. Букашка против кита.

Было одно Но. Они только двадцать процентов ресурсов тратили на поиск и разработку месторождений, остальные силы вкладывали в саботаж работы корпораций конкурентов. Однажды их действия смогли парализовать деятельность отделения почти на год. Как раз после этого Микаэля и назначили начальником.

Но нового руководителя это не смутило, он решил проблему быстро, оплатив наемника уровня Герой. Учитывая, что это была женщина, он еще и сэкономил. Женщины воины слишком недооценены. Особенно, если брать в расчет полученный результат.

Вскоре работа корпорации нормализовалась, и все бы ничего, но появилось очередное Но.

По правилам корпорации бюджет на освоение любого региона не должен превышать четыреста миллионов космокойнов, в противном случае корпорация фиксирует убыток, оставляет регион и распускает команду как несостоявшуюся. На десерт бонус в виде нескрываемой отметки в достижениях.

На запуск трех рудников, открытие офиса, интеграцию в местную систему было затрачено сто восемьдесят миллионов. Но это в порядке нормы. На исправление ущерба, нанесенного АрмБарсом, ушло семьдесят девять миллионов. Оборона и наём Хельги еще пятьдесят. Итого, с учетом доходов и операционных расходов прибыльность предприятия составила минус двести восемьдесят девять миллионов. Другими словами, три четверти резерва было выбрано, и отделение стало приближаться к опасной границе.

Когда недавно размороженный новичок принес отделению прибыль в три с половиной миллиона, Микаэль почувствовал, что все начинает налаживаться.

Когда он узнал, что к этому причастен Борис, то первым импульсом было повысить его до своего заместителя. И хорошо что не поторопился.

Хорошее, на первый взгляд, решение рисковало обернуться новыми убытками. А это уже серьезно повышало возможность полного провала.

Микаэль сделал глубокий вдох, и вновь принялся за работу.

***

Борис сидел в кресле в своем кабинете, барабаня пальцами по столу.

Как это произошло? - думал он. - Я ведь не мог попасться. Ладно. Беру себя в руки. Нужно готовить запасные варианты.

Он набрал нужного абонента и стал дожидаться ответа.

- Добрый день! Меня зовут Борис. - проговорил он, натянув дежурную улыбку. Человек на другом конце хмуро смотрел на него. - Я руководитель отдела распределения человеческих ресурсов по региону Туманные холмы. Я звоню с целью контроля качества наших сотрудников. Если вы желаете оставить отзыв анонимно, то мы можем перейти на общение в защищенном канале.

Мужчина молча включил режим защиты, и Борис последовал его примеру.

- Ты меня порадуешь, Генри?

- Борис, - голос у Генри был низким и гулким. - Ребята работают на износ.

Несмотря на то, что Биологические Органические Генераторы позволяли создать себе любую внешность, кожа на лице Генри была грубая как у средневекового матроса и, к тому же, вся иссечена морщинами.

- Ну, и чем они занимаются, рассказывай.

Тяжело вздохнув, явно недовольный тоном Бориса, Генри начал отчет:

- Почти достроены две подземные базы, начали перевозить оборудование и новые капсулы. Ещё у двух заложен фундамент. Через неделю у нас запланировано уничтожение трех основных рудников Галактических захватчиков. Еще через неделю планируется нападение на офис. Если информация верна и обе квоты находятся там, мы парализуем работу…

- Не нужно пересказывать мне мой план. Ближе к делу, что еще сделано.

- Ребята регулярно совершают нападения на Хельгеду.

- Вы до сих пор развлекаете эту ненормальную?!

- Это лучше, чем если она заскучает и сама решит поинтересоваться как у нас дела. В общем, с ней я сам.

- Что еще?

- Заказаны камеры для свежих размороженных...

- Этот план отменяется.

- Так, Боря, это ведь была основная цель.

- Планы меняются, - с нажимом произнес Борис, -новичков трогать нельзя. Начальник региона как-то узнал о моем влиянии.

- Ну, тогда они быстро восстановятся. Это какая-то бессмысленная операция получается.

- Так сделай ее не бессмысленной! Я вс… Я сорок семь миллионов ввалил в это предприятие. Я рискую репутацией и мне плевать, что ты там думаешь, - Борис шипел, как рассерженный кот. - Мне нужны результаты! Ты понял?!

- Понял, Борь. - Генри опустил взгляд вниз, при этом его кулаки сжались так сильно, что кожа на ладонях стала скрипеть.

- Отмороженных стороной обходите. За десять километров. Ясно?

- Ясно.

- И уничтожьте эту психованную. Говоря уничтожьте, я имею ввиду не перерождение. Я хочу, чтобы она сдохла.

- Но как…

- Ты парень взрослый, уж найди способ. Я хочу получать деньги, а не терять их. Не надо меня злить.

Глава 32. Общее дело

- Кстати, возвращаясь к коммерческой теме, - вдруг произнес СтарРекс. - Грибы, которые я у тебя взял вчера.

- А, да, пригодились? - спросил я.

- Ну как сказать, я думал, это другое растение. Те что ты дал, это пестрицы. Они полностью красные. А нужны были другие грибки, смаковки, те на белой ножке, они повышают восприятие, и если их правильно изготовить, то можно добиться постоянного эффекта.

- Так, и? - я еще со времен поедания геккончика задавался вопросом, как кусок мяса может влиять на какие-то мои способности. Вроде, по прошлой жизни, свиной стейк не делал из меня супермена. Но это сейчас к делу не относилось, и я внимательно продолжил слушать Тарика.

- В общем, пестрицы тоже дорого стоят, но они ядовитые.

- Ну так не ешь их. - пожал я плечами.

- Они по другому действуют, - усмехнулся он. Они распыляют повсюду светящиеся споры, которые медленно отравляют и ослабляют организм жертвы. Сначала появляется вялость в мышцах, потом сонливость, а в итоге паралич и смерть, на все про все часов десять. В общем, тебе повезло вдвойне, понимаешь почему?

- Понял, - немного поразмыслив, тяжело вздохнул я, - я не успел надышаться, а все вчерашние противники были сильно ослаблены.

- Точно. В общем, после паралича споры облепляют труп и таким образом размножаются, прорастая в благодатной почве.

- Ясно, ты об этом хотел поговорить?

- Не только об этом. В общем, вот тебе за грибы.

Передо мной возникло сообщение:

Объект СтарРекс желает перевести вам две тысячи девятьсот космокойнов.

Принять. Отказаться.

Хм, конечно принять.

Я увидел как в моих параметрах, в графе личные средства, появилась сумма с плюсом. Рой при этом беззвучно всплеснул руками, явно радуясь.

- Видишь, я всегда плачу по счетам. Со мной работать можно.

При этом он сделал такое важное лицо, что меня обуяло раздражение. Если честно, я сам не понял, откуда во мне вдруг возник негатив, но остановить себя уже не мог.

- Слушай, а ты за это время никакие курсы не проходил? - спросил я, едва подавляя вызов в голосе.

- Что? Нет, почему ты спрашиваешь?

- Да вчера ты мне казался нормальным парнем, как, собственно, и Милан, - я решил рубить правду матку, как она есть. - А сегодня ты ведешь себя странно. И это мягко говоря. Короче. Давай к делу, чего ты хочешь?

- Да… - СтарРекс, похоже, растерялся от моего напора. - Просто за время, что торчу на этой планете, я уже и забыл как нормальные люди выглядят, - он усмехнулся. - Волнуюсь немного.

От прямого ответа я смутился. И чего на парня наезжаю? Я сделал глубокий вдох. Но это не помогло. Внутри меня будто что-то закипало.

- Все нормально. - сказал я через силу. - Будь проще, говори суть и не думай о том, как я к этому отнесусь. Руби, в общем, правду матку, без прелюдии, самую суть давай.

- Ага. Короче, я хочу собрать команду, и ты меня более чем устраиваешь в роли будущего компаньона.

- Я в деле, - не раздумывая, сразу же ответил я. Удивительно, как быстро начало формироваться решение моей главной проблемы. Один я вряд ли смогу быстро избавиться от долга, зато в команде сделать это будет гораздо проще.

СтарРекс удовлетворенно кивнул.

- Милан тоже с нами. - поспешил добавить я.

- Уверен? - улыбка на его лице чуть поникла.

- Да, - с нажимом сказал я, утвердительно кивнув.

- Ладно, - легко согласился парень, - возиться с ним сам будешь.

- Хорошо, - снова кивнул я. - Что делать будем?

- Что?

- Команду зачем собираешь?

- А, я так далеко пока не заглядывал. Сначала нужно тебя, ну и, - он мотнул головой в сторону юриста, - его, в боевую форму привести. А то вас даже местные сурикаты как добычу будут рассматривать.

- Согласен, тут не поспоришь. А вообще, ты сейчас на чем зарабатываешь?

- Без команды серьезные дела не поделаешь, - вздохнул он, - поэтому пока ничем серьезным. А так, зарабатываю на сборе ресурсов, нашел здесь пару хороших мест. Неопасных животных истребляю. Ну и если нахожу группы слабых разбойников, на них тоже наживаюсь. У меня уровень небольшой, но зато огневая мощь хорошая. На меня часто клюют, думая что я хиляк, ну а потом огребают, - СтарРекс ухмыльнулся.

- На таких разбойников, как вчера были?

- Да они в принципе слабенькие все, в основном выезжали на эффекте неожиданности. Я, если честно, знал о засаде. - взглянул он на меня. - Несколько дней к стычке готовился, наблюдал, как они работают.

- То есть, как знал? - опешил я. - Ты же сказал, что я тебе жизнь спас!

- Ну да, спас. Я ни разу их лидера не видел, он все время на отдалении прятался. И если бы ты меня не предупредил тогда… В общем, лидер у них реально крут. Мне повезло, что он не заметил мину.

- Мину? - переспросил я недоумённо.

- Ну я же говорю, готовился. Три дня за ними наблюдал. Ну и мины разложил, у меня Сапер уровня ученик. Как оказалось, не просчитал только самое важное: как буду трофеи уносить, если меня серьёзно покорёжат.

- Понятно, - задумчиво протянул я. У всего в этом мире двойное дно. Даже СтарРекес, выглядящий простым парнем, несколько дней готовился к своей провокации.

- По поводу вашей боевой подготовки, - продолжил тем временем СтарРекс. - Здесь есть места, где можно быстро поднять боевые навыки. Ну, на местных травоядных. У тебя, наверное, даже допусков к оружию нет, но я знаю где можно купить неучтенное оружие.

- Специализации есть, - поправил его я. - А что за оружие можно купить?

- Молодец, это ты вчера уровни поднял?

- Да, - подтверждающе кивнул я.

СтарРекс одобрительно поджал губы, а затем продолжил.

- А по оружию, - здесь есть контрабандисты, я, правда, их еще не видел, так, слухи некоторые уловил. Они продают старое нечипированное оружие. Хлам редкостный, но порой и стоящие вещи попадаются.

- Интересно, - задумчиво протянул я. - Я бы взглянул. - После недолгой паузы я решил перенять инициативу. - Ну, да ладно, если у тебя все, я бы к своим вопросам перешел.

- Да, задавай, - согласно кивнул он.

- Ох, с чего бы начать… Так, я знаю что с ИИ можно общаться мысленно, но как это сделать?

Вообще, я изначально хотел задать этот вопрос Милану, но учитывая то, как он изменился, я решил его пока не расспрашивать.

- А, ИИ. Он ведь у тебя сейчас как человек выглядит?

- Ну да, слащавый такой парнишка.

- У меня был вояка, но это все настраивается. ИИ только несколько лет обычно выглядит как человек. Он даже местным детям через пару лет надоедает. Спустя какое-то время он у всех превращается во что-то вроде кабины пилота. Естественно, у каждого она своя, индивидуальная. Сначала с ним общаются голосом, потом присваивают жесты, в итоге приходит мысленное управление. Я от своего практически избавился, почти не общаюсь.

Что со мной происходит? Когда СтарРекс сказал, что почти избавился от помощника, во мне вновь вспыхнула злость. Я еле удержался чтобы не наорать на него.

- Слушай, что ты торопишься от всех избавиться? Я не до конца разобрался, но мой ИИ вполне нормальный парень и я, например, не хочу от него избавляться.

- Слушай, да он же машина…

Гррр...

- Я своих не оставляю, - рыкнул я. Так, спокойствие. Милан меня, что ли, успел укусить?- Рой - позвал я.

- Да, чемпион? - откликнулся ИИ в своей обычной манере.

- Я готов пообещать, - сказал я, при этом выразительно глядя на Тарика, - что не буду делать из тебя кабину. Или что-то другое, - но при условии, что ты возьмешься за голову и начнешь реально помогать...

- Правда, чемпион? - Рой прижал ладони к щекам. Ну прямо как девчонка… Ух, тоже злит меня. - Это очень важно для меня. Мне так повезло с моим объектом!

- Это не все условия. - поспешил я.

- Я согласен на все!

- Начни реально вникать в дела! Ты же видишь все моими глазами, верно?

- Да, конечно, чемпион!

- Так вот, не предлагай мне дешёвые курсы со скидкой и в ущерб мне ничего не делай. Понял? - немного подумав, я добавил, - И будь, что ли, мужественнее, а то как не пацан.

- Конечно, чемпион! - мне даже показалось, что его голос стал немного ниже.

СтарРекс задумчиво наблюдал за мной.

- Ты сейчас серьезно ставишь ультиматум машине?

- Да, что-то не так? - я вновь с вызовом посмотрел на Тарика.

- Нет-нет, - видимо в моем взгляде промелькнуло нечто такое, что парень решил не спорить.

- Машина, не машина… Он нормальный паренек, песни мне поет, и не важно, что похож на… - я уже почти орал, - Так, Рой!

- Да, чемпион?

- Что, нахрен, со мной происходит? Почему я такой враждебный?

Передо мной сразу возникло окно с эффектами. Немного покопавшись, я, наконец, обнаружил причину. Оказалось, что съеденное мной мясо сильно повышает уровень целого ряда гормонов, из которых я слышал только о тестостероне. В итоге как побочный эффект у меня сильно вырос уровень агрессии.

- Да что это за хрень?! - я от злости ударил кулаком по своей коленке. - Это ведь не компьютерная игра! Как мясо может на меня так повлиять?

СтарРекс, он же Тарик, ошарашенно смотрел на меня. Похоже, он уже начал жалеть, что предложил мне работать вместе. Краем глаза я заметил, что Милан напружинился, будто готовясь к прыжку. Ох, надеюсь он не будет ни на кого нападать.

- Все просто, чемпион, твоё тело сильно отличается от того, каким было раньше, до заморозки. Многие процессы протекают быстрее и эффективнее. Подробнее ты можешь прочитать…

- Все, хорош. Как это нейтрализовать?

- Эффект продлится еще семнадцать часов.

- Какие, к черту, семнадцать часов? Ты что несешь?

- Я могу произвести детоксикацию организма для выведения избыточных гормонов.

- Так быстрее делай!

Я повернулся к Тарику. Он слышал мой разговор и, похоже, все понял.

- Ну с ИИ разобрались, - спокойно ответил он, никак не реагируя на выражение моего лица. - может, могу что-то еще рассказать?

Меня вроде стало отпускать, но в голове начался какой-то сумбур.

- Короче, меня интересуют характеристики, оружие, амуниция и настройки.

- Молодец! Правильные вопросы задаешь, - оживился Тарик.

- Ты чо на меня уставился, падаль? - Раздался громогласный писк юриста. В том же положении, в котором сидел - расставив широко колени и локти, он подскочил на месте и запрыгнул на диван с ногами. Юрист сейчас напоминал краба, растопырившего клешни. Он смотрел куда-то вглубь зала. - Ну чо ты лупаешь? Сюда иди! - И где таких фраз успел понабраться?

Я подскочил к нему, стягивая вниз.

- А ну успокойся, сейчас пойдем геккончиков искать, соберись!

- Ты это мне? - раздался густой бас за моей спиной.

Твою…

Я стал медленно оборачиваться, внутренне похолодев.

- Здоров, Серей, - это уже Тарик. - У парня крыша поехала после курса боевой подготовки.

- Серьезно? - тот же гулкий бас, вот только его источника я не вижу.

Убедившись, что ситуация под контролем, я снова сел на диван поближе к Милану, чтобы можно было его контролировать.

- Ну да. Сейчас пойдем его выгуливать, пар, так сказать, спускать.

- Вы бы пришибли его лучше, от греха подальше. А то он уже четверть часа народ нервирует.

- Да надеемся, что отойдет.

- Ты, если что, не обессудь - будет нарываться, тебя вместе с ним пришибу.

- Всё нормально, мы уже уходим, - отреагировал я.

- Верно, проваливайте, - раздалось откуда-то с другого угла. - Здесь честные трудяги на работу собираются, а вы нам настроение портите.

Я увидел, как СтарРекс сморщился.

- Не надо было так - едва слышно сказал он. А потом громче добавил, обращаясь к громкоголосому Серею, - можем хоть сейчас выйти, силами помериться. Держи себя в узде!

- Ну, коли так решил, идём!

- Уходите сейчас, пока они отвлеклись, - написал СтарРекс в чате. - я через пять минут к вам присоединюсь.

- Надел сегодня свою броню? Давно хочу ее примерить, - уже голосом продолжил парень.

Я схватил за шиворот Милана и потащил к выходу. Юрист, как назло, начал упираться.

- Там сейчас будет бой! Я воин! - пищал он. - Я должен участвовать!

- Заткнись, блин! - процедил я. - Воин, блин.

Как ни странно, он послушался. Я был уверен, что Милан полезет ко мне в драку, но, видимо, его принципы не позволяют нападать на боевых товарищей.

- Надел, и Люсеньку с Наденькой тоже прихватил, - ответил неизвестный Сергей. - Сейчас их достану, и пасть тебе рвать начну.

Продолжения я уже не слышал. Втолкнул в лифт взъерошенного юриста и следом запрыгнул сам.

Пока не закрылись двери, я успел увидеть, как вокруг Тарика и еще какого-то тощего мужичка, явно страдающего от сколиоза, собирается толпа.

Глава 33. Нестандартные решения.

Веселое начало дня. Сначала Корпорация со своими правилами меня разозлила. Потом Милан со своей боевой подготовкой.

Однако, СтарРекс меня порадовал.

Хороший он парень, храбрый. Я думаю, что мы с ним обязательно сработаемся.

Так, дальше.

- Милан, ты какие-то препараты, химикаты принимал?

- Нет, - пискнул он. - Сознание воина должно быть кристально чистым.

Мы стояли у одного из выходов Био Генератора. СтарРекс прислал координаты, где нужно его ждать.

- Ага, вижу. - так, правило номер два, мясо гадозавра Милану даже нюхать не давать. Нужно придумать, что с ним делать. - Милан, ты помнишь, что ты еще юрист?

- В первую очередь, я воин!

- Уже хорошо. Слушай, ты ведь воин, а настоящие воины держат свое слово, верно?

- Слово воина закон.

- Ты обещал договор мой изучить на предмет ошибок, помнишь?

- Эмм… помню, - пробормотал он растерянно. - Ну хоть кричать перестал.

- Так займешься?

- Но сначала я должен победить хоть одного врага. - нашелся он. - В первую очередь я мужчина и воин, и лишь потом все остальное. Сначала победа, потом договор.

- Ясно. Мужик сказал - мужик сделал. Мужик сказал - мужик передумал, - я тяжело вздохнул. - Ладно, сейчас СтарРекса дождемся, и будет тебе победа.

Я оглянулся по сторонам. Меня вдруг посетила одна мысль

- Слушай, Милан, а как в друзья добавлять? Ну, чтобы с уведомлениями и так далее, - я подумал, что если Милана вдруг снова убьют, я совершенно не представляю как его искать.

- В настройках…

- Стоп, - прервал я, - можешь не продолжать. Рой, добавь Милана в друзья, пожалуйста.

- Да, чемпион. - Мне показалось или Рой за последние несколько минут возмужал? Стал крепче и голос стал еще ниже. Ох, а взгляд какой серьезный...

- Ты правда хочешь добавить меня в друзья? - прервал мои наблюдения восторженный вопрос Милана.

- Ну да, здесь ведь так принято вроде.

- Но… Это большая… Спасибо! Ты мой настоящий боевой товарищ!

- Да не за что, - растерянно проговорил я. - У тебя что, до этого друзей не было?

- Были, правда, я тогда еще не был юристом… И мне тогда, кажется, было восемь лет.

Тут, похоже, запущенный случай…

От мыслей меня отвлек появившийся из выхода СтарРекс в полном обмундировании.

- Быстро ты.

- Ага, еще и прибарахлился - проговорил он. - Пойдем-ка вон туда, и побыстрее.

- Хорошо, - согласился я, направляясь за СтарРексом в сторону дикой местности. - Так тебе удалось смыться?

- Нет, почти сразу слили…

- А как же ты так быстро? И как удалось трофеи собрать, я ведь тебя правильно понял?

- Ага, - он задумался, будто на что-то решаясь. - В общем меня старожил один научил. На самом деле, ячейки, при правильном использовании, пострашнее любого оружия.

- Давай подробнее, - сказал я, обернувшись. Хотел проверить, не отстал ли юрист. Тот размашисто шагал и улыбался чему-то своему.

- Есть у нее особенность, она не позволяет хранить живое.

- Знаю о таком правиле.

- Но при этом ограничений по размещению проема нет. А еще, например, если ты сунешь в ячейку руку в перчатке и с зажатым в ней пистолетом, а потом закроешь, все, что было в руке, останется в хранилище. Ну, кроме руки, конечно, и частей предметов. Например, рукав у куртки не оторвет.

- Ты так сделал когда мы с тобой познакомились, верно?

- Не совсем. Как я сказал, ограничений по размещению проемов нет. Ты можешь разместить проем не вертикально, а горизонтально на уровне земли или в камне, понимаешь?

- Не совсем.

- Ну вот смотри, меня смертельно ранили, а экипировку я терять не хочу. Я прямо под собой открываю ячейку и проваливаюсь в нее. Соответственно, если я успею вовремя закрыть ячейку, то все снаряжение останется в ней. Более того, если вслед за мной сиганет кто-то излишне наглый, то после того, как ячейка закроется, он обнаружит себя голым и вмурованным в землю или в камень, ну ты понял.

- Круто! - это и правда было круто. Голова сразу стала работать, накидывая варианты использования такой коварной возможности.

- Я это уже до рефлексов довел, в каждой перестрелке наготове. А оказаться в скале или даже в почве, то еще удовольствие. Мне как-то раз так руку оторвало.

Я представил картину и меня передернуло.

- Какие еще интересные свойства есть у ячеек?

Парень задумался.

- Например, жесткая фиксация. Как-то раз один солдат пытался так уйти от погони. Он прыгнул со скалы и открыл хранилище прямо под собой. Видимо, готовился, - у него там все было забито матрасами.

- Остроумное решение.

- Да, только он не рассчитал и когда летел, прямо шеей налетел на границу. В общем, его план не удался, - он еще немного подумал. - А так больше ничего вспомнить не могу.

- Спасибо за науку. Я люблю нестандартные решения.

- Не за что, пользуйся. Ты про характеристики спрашивал.

- Ну да… - протянул я.

- Ты, наверное, уже успел впасть в уныние от количества настроек?

- Есть такое, правда, я в них еще не заглядывал особо.

СтарРекс, удивленно хмыкнув, посмотрел на меня.

- Настройки изучай! Я первую неделю только этим и занимался в свободное время. Там столько всего… Поверь, они тебе не раз помогут выжить.

- Хорошо, - отмахнулся я, подумав, что в пещерах мне совсем не настройки помогли. А все вещи, которые я по глупости не использовал, никак к настройкам не относились. - Так что там с характеристиками?

- Да, учитывая, где мы оказались, у тебя в основном будут расти сила, здоровье, реакция и скорость. - Я мельком глянул на свои показатели и неуверенно кивнул. - Медленно будет расти. У меня порой один пункт по три месяца прирастал. Если постараешься, сможешь интеллект выучить, с ним всяко проще. А чтобы это все поднимать, тебе настройки нужно понимать. Там, глядишь, уже через месяц пару очков основных характеристик получишь.

Характеристики у меня растут совсем другие. Да и скорость набора отличается.

Не знаю, что во мне говорило, нерассосавшаяся вредность от мяса гадозавра или, может, здравый смысл завернул не туда…

- Тарик, я тебе вот что скажу. Сначала мне вообще не до настроек было, а сейчас я думаю, что не буду их изучать вообще.

- Не понял, Андор, ты меня сейчас слушал?

- Слушал. Мне почему-то кажется, что стандартные способы наоборот замедляют развитие.

- С чего ты это взял.

Я понял, что не могу сформулировать объективный ответ и решил поступить по другому. Я остановился и, присев на корточки, начал рисовать на песке.

- Есть одна детская загадка:

Мужика сбросили на огромную кубическую скалу высотой сто метров. С собой у него только нож и веревка длиной 75 метров. На уровне 50 метров в скале есть выступ. На вершине скалы, у самого обрыва, и на выступе вбиты крюки, к которым можно привязать веревку...

Собственно, задача мужика - спастись, воспользовавшись веревкой и ножом. Распускать веревку нельзя - не выдержит вес, и с двадцати пяти метров не попрыгаешь.

Задачка на самом деле не сложная, но разгадать ее сразу никто не может, потому что всем приходит в голову пара очевидных, но неверных решений, и они отвлекаются от правильного ответа. В итоге, ты так и будешь зациклен вокруг неверных вариантов, а увидеть правильное решение не сможешь

- Так какое решение? - спросил СтарРекс.

- Думай, - с усмешкой ответил я.

- А при чем тут настройки? - спустя минуту спросил СтарРекс, нахмурив брови.

- Если я буду действовать нестандартно, у системы будет меньше шансов меня просчитать. А как я понял, каждый раз, когда удается заставить систему удивляться, она щедро награждает.

- С чего ты взял?

- Я вышел из пещер, получив пять тысяч очков опыта.

Дальше парень шагал в задумчивом молчании.

Милан, следующий за нами на отдалении, подошел к рисунку, начерченному мной, внимательно его изучил, а потом обойдя его по широкой дуге, продолжил размашисто шагать.

Я отчетливо услышал, как он сказал: Петля.

З.Ы. Если Вы знаете разгадку, или нашли ее где-то, не спойлерите, пожалуйста.

От остальных жду ответы в комментах

Глава 34. Осмотр оружия

- Заставил ты меня задуматься, - вдруг проговорил СтарРекс. - И наверное, смысл в твоих словах есть. В системе есть одна ошибка, которую никак не исправят, - немного подумав, он продолжил, - Система не видит различия между взрослым и ребенком. То есть, она видит новый объект и принимает его за двухлетнего сопляка. А когда по факту здоровый мужик с головой на плечах жмет сто килограмм от груди, системе остается только удивляться, какой талант растет.

- И что, это никак не компенсируется? Если я правильно понимаю, такие, как мы уже больше пятидесяти лет появляются. И то, я сужу по Хельге.

- По идее, как-то компенсирует, - задумчиво ответил он, - Иначе у тебя с первого дня Навыки взлетали бы до небес. Но все равно, мы, размороженные, для системы все будто читеры. Появляемся и делаем невозможное. Одно только ограничение есть: нас обычно в самую жару кидают, и все наши бонусы уходят в пользу боевых навыков, - он снова задумался, а потом продолжил. - Не знаю как остальные, а я не планирую всю жизнь воевать. Я откладываю по десять процентов опыта на мирные профессии. Пока, правда, не решил чем буду заниматься. Торговля вот по чуть-чуть качается.

Мы обогнули очередной холм. Я оглянулся и понял, что мы уже довольно далеко ушли.

- Ладно, куда мы спешим-то?

- Да никуда, нужно было подальше от Био Генератора уйти. А то в баре ко мне в ячейку два олуха заскочили, теперь, наверное, бегают по всему поселку голые, ищут меня.

- Ясно, - усмехнулся я, - а что это за Серей был, ты ведь его знаешь?

- Да, нормальный мужик, мы с ним пару раз ходили на охоту.

- Нормальный? - удивился я.

- Он сразу все смекнул, - хмыкнул парень, - собственно, мы толпу и отвлекали, чтобы вы уйти смогли. У этого мужика свои понятия. Несколько раз видел, как он убивал опытных бойцов, которые обижали новичков.

- Так он ведь и начал конфликт, - похоже, каждое событие в этом мире задалось целью меня запутать.

- Проблемы были гораздо масштабнее, ты их просто не заметил. А Серей разрядил обстановку. Ты пойми, сейчас все на взводе. У животных, похоже, гон начался, добытчикам совсем работать стало трудно. А долги здесь почти у всех. Еще у корпораций периодически случаются столкновения, и они из-за этого реже обновляют задания на охоту, а воевать хотят не все. Умирать по несколько раз в день тоже никто не любит, - сделав паузу, он добавил. - До сих пор не утихло эхо того, что учинила Хельгеда для АРМБарса. Боюсь даже представить, что здесь было полгода назад, когда их противостояние только началось.

- Если честно, не пойму, что ты с ней так носишься. Она, конечно, впечатляет, но мне кажется, ты преувеличиваешь ее серьезность.

- Преувеличиваю? Она завалила матку Беаров!

- Ну а с Беарами-то что не так? - тяжело вздохнул я.

- Когда этих существ открыли, вся система стояла на ушах. Как бы тебе объяснить. Помнишь, в нашем времени считалось, что дельфины используют мозг более эффективно? - Мол, у них эхолокация и все такое.

- Ну да, было что-то такое.

- Так вот, по сравнению с Беарами, мы все равно что тараканы. Благо, что всё их развитие направлено на внутреннюю иерархию и они не заинтересованы в экспансии или технологическом развитии.

- И что в них такого?

- Последняя группа местных мастеров, которые пытались пойти на матку… В общем, когда они приблизились, она их ментально приложила. В итоге, у них мозги повытекали из ушей. Буквально. Часть на перерождение, часть месяц прислуживала матке, как зомби. Правда, та матка была совсем не молодая, чуть ли не королева.

- А Хельга, получается, очень крутая…

- Ну, как любой воин ее уровня. Я не уверен, но мне кажется она уже стала легендарной.

- Хм, очень интересно. Но вот не логично, если люди нападают на Беаров, которые по сравнению с нами гиганты мысли, что же тогда эти существа нас всех не уничтожат?

- Они нас не замечают.

- В смысле? Как это?

- Ну, как, например, ты не будешь замечать тараканов, пока они не начнут бегать по кухне и сидеть на твоей любимой ложке. Мы для них мелкая неурядица или болезнь. А то, что одна из самок умерла, - ты посмотри на нашу смертность. Видимо, зафиксировали смерть от паразитов. Ты ведь не станешь мстить раковой опухоли или гриппу.

- Ну да, - задумчиво проговорил я, - Ладно, какой дальше план?

- Да! Да! Какой план? Когда будем драться? - оживился шагающий чуть поодаль Милан. - Я заряжен как ракета! Я готов сражаться!

СтарРекс недовольно нахмурился.

- Милан, спокойствие. - я похлопал юриста по плечу, затем снова обратился к СтарРексу. - Меня сейчас больше всего интересуеторужие и снаряжение. Я вообще не понимаю, что мне подходит, а что нет, а попробовать так и не довелось.

- Да, согласен, здесь как раз недалеко пастбище, - парень махнул рукой куда-то в сторону. - Сейчас с оружием определимся. Ты ведь уже успел ознакомиться с материалами по курсам?

- Да, и вроде допуск тоже есть.

- А у тебя, Милан? - СтарРекс перевёл взгляд на юриста.

- Да, я готов к бою полностью!

- Отлично, - протянул СтарРекс. - А какие курсы учили?

- Владение оружием ближнего и дальнего боя, а главное, психологическая боевая подготовка! - отрапортовал Милан.

- Ясно, у тебя? - обратился он ко мне.

- То же что и у Милана за исключением психологии, плюс взял курсы по скрытности и восприятию.

- Молодец, соображаешь, - похвалил он, а затем констатировал. - Но курсы по броне никто из вас взять не догадался.

Почему-то я после его замечания смутился. Ладно Милан, я-то как мог это упустить?

Отойдя от нас на шаг, СтарРекс открыл ячейку.

- Я взял для вас немного оружия, оно слабенькое, но для начала в самый раз. И броню без требований.

Он достал из хранилища брезент и, расстелив его на земле, выложил два лучевых пистолета и два ножа.

Милан при виде оружия возбужденно засопел. Кстати, наверное, нужно вернуть ему его скорострельный пистолет. Хотя… Учитывая его поведение, немного обожду с этим.

- Как чувствовал, что именно такой набор пригодится - пробормотал СтарРекс. Затем выложил два темно-серых комбинезона с металлическими нашивками.

Я изучил их пристальным взглядом.

Лучевой пистолет ЛП-2

Боевой нож БН-2

Костюм бронированный КБ-2

- Слушай, а что обозначает цифра в названии, - в принципе, я уже знал ответ на этот вопрос, но зачем-то снова спросил.

- Это общий уровень мощности оружия, - принялся рассказывать СтарРекс. - Основной параметр - это, конечно, мощность и пробивная способность. Потом приплюсовываются остальные усиления и дополнительные модули.

- Хм, понял. А можно я свое оружие тоже протестирую, а то у меня накопилось.

Дождавшись согласия, я принялся выкладывать на брезент все, что у меня было в запасах.

Сначала я выложил Лучевой пистолет ЛП-13, встреченный снисходительной улыбкой СтарРекса. Боевой нож БН-42 вызвал заинтересованный взгляд. А я, внимательно наблюдая за его реакцией, продолжил выкладывать свое имущество по одному предмету.

Автоматический лучевой пистолет АЛП-213 вызвал чуть больше заинтересованности, чем нож, но не намного.

К слову, Милан свое бывшее оружие даже не узнал.

Дальше я выложил Дисковый топорик ДАТ-30/30 и телескопическую плазменную шпагу ТПШ-5700. Их он провожал выпученными глазами. Я даже испугался за него, когда он моргал в течение нескольких секунд.

Очевидно, значение 5700 - это серьезная характеристика. И стоит, наверное, тоже дорого.

Снайперскую винтовку и Миниатюрный ракетный пистолет Плещеева МРПП-7000 я решил пока не доставать. Все равно я их использовать не смогу, да и за СтарРекса стал переживать, у него даже щека задергалась.

- Ты как? Поинтересовался я, - все хорошо?

- Кхм… Да, просто это даже я не скоро смогу использовать. Откуда это у тебя? - он подошел ближе и потянулся к дисковому топорику. - Можно?

Я согласно кивнул.

- С плазменной шпагой понятно, дорогущая игрушка для любителей покрасоваться. Ну, если, конечно, прокачивал оружие ближнего боя. А этот топорик - жуткое оружие. У него лезвие, - он указал на острие, - состоит из двух дисков, которые при активации вращаются друг напротив друга с неимоверной скоростью. Он даже без усилений в клочья танковую броню рвёт.

- Ого, - протянул я, - а ты такое можешь использовать?

- Сейчас попробую, он вроде небольшого уровня. - СтарРекс пристально посмотрел на топор, крутанул в руке, затем отрицательно покачал головой. Мне до него еще расти и расти, а я этого делать не собираюсь. Так, запустить смогу, но не полностью. Я только винтовки развиваю. Как-то раз видел, как с таким один мой сослуживец работал. Страшная вещь.

Я принял оружие у него из рук обратно.

- Эти можешь убирать, - он указал на шпагу и топорик, - все равно не пригодятся.

Согласно кивнув, я отправил оружие в ячейку, а потом, подумав, достал-таки винтовку и пистолет Плещеева.

- А это сможешь?

У СтарРекса отвисла челюсть. Но, к моему удивлению, он смотрел не на винтовку, а на пистолет.

- В общем, по налогам вопрос снимается, вот этой амуницией и набрал, - усмехнулся он. - Круто, но для тебя бестолково.

С усилием оторвав взгляд от пистолета, он подхватил Бронебойную снайперскую винтовку Плещеева БСВП-4000-13М и стал ее осматривать.

- Достойная вещь, в базовом варианте не самая крутая, но понавешали на неё столько, что она мастерскому оружию даст фору.

Он присел на одно колено и прицелился в одиноко растущее дерево, метрах в трехста от нас. Плавно нажав клавишу спуска, он слегка покачнулся от отдачи. В следующий миг дерево, в которое он целился, разорвало у основания. И это при том, что ствол был толщиной в обхват взрослого человека.

- Круто, - протянул СтарРекс. - И это я еще слабый режим мощности поставил.

- Кру-уто, - протянул наблюдающий за происходящим Милан.

- Ладно, это тоже убирай, - вздохнул он, - еще чем-то хочешь похвастаться?

Я достал броню, браслет и кулон.

- Кулон восприятия, крутая вещь. Его обязательно качай, не раз тебе жизнь спасет. Я вот тоже недавно купил курс ученика.

Я кивнул, вспомнив что Усиленный нейтрализатор невидимости - УНПВ-45, который сейчас висит на моей шее, мне достался от СтарРекса.

- Вот это, - он указал на браслет, снятый мной с разбойника,- генератор поля невидимости ГПН 13х4-7, тоже классная вещь, но специфическая. Если собираешься быть снайпером, тебя никто определить не сможет. Но качаться для него долго придется.

Я попытался сфокусироваться на браслете, однако, кроме названия, не смог больше ничего увидеть. Наверное, уровень восприятия не позволяет.

- А это? - я задрал рукав, демонстрируя запястье с надетым сегодня утром Браслетом фронтального поля невидимости.

- Дешевка, но как раз его ты использовать сможешь. А там, может и до ГПН 13х4-7 сможешь дорасти.

Значит, правильно надел.

- А по костюму, - он приподнял комбинезон и осмотрел с нескольких сторон. - Надеть ты его сможешь. Правда, это будет просто тяжелая и не слишком удобная одежда. Хотя… Грязезащита здесь автоматом работает. Ого, даже подавление тепла без требований. В общем, штука крутая, но ты в ней будешь слишком заметным. Не думаю, что тебе бы этого хотелось.

Вспомнив вчерашний инцидент с охотником, я согласно кивнул.

- Но ты можешь надеть его под свои лохмотья. Только постарайся не умирать, обидно будет.

Я снова кивнул. Идея хорошая, но не сейчас.

Я сложил все обратно в ячейку, оставив только ЛП-13 и БН-42. Пистолет я еще не проверял, но боевой нож мне активировать получилось.

Еще немного подумав, я снял с шеи УНПВ-45 и вместо него надел кулон повышения восприятия. При чем, как только кулон коснулся кожи на шее, я будто стал дальше видеть, а слух заполнили звуки, которых я точно раньше не слышал.

- Переодевайтесь в броню, - скомандовал СтарРекс.

Интерлюдия 4. Запасные меры

- Добрый день! Меня зовут Борис, - стандартная дежурная улыбка. - Я руководитель отдела распределения человеческих ресурсов по региону Туманные холмы. Я звоню с целью контроля качества наших сотрудников. Если вы желаете оставить отзыв анонимно, то мы можем перейти на общение в защищенном канале.

После нужной манипуляции лицо Бориса приняло безразличное выражение лица.

- Ну, здравствуй, как там твоя ссылка?

- Тянется лямка, - угрюмо ответил смуглокожий мужчина с карими глазами. В его взгляде, казалось, плескался жидкий огонь. - Денег сейчас нет, платить нечем.

- Да знаю, откуда им взяться, - криво усмехнулся Борис. - Да я и не по этому вопросу. Нужно кое-что сделать.

- Ну, - качнул головой Торвальд.

- Отморозка одного прижать нужно, как раз в районе Туманных холмов.

- Отморозка в смысле профи, или новенького?

- Да, новичка. - махнул рукой Борис.

- И что с ним?

- Хочет с корпорацией начать судиться. Нужно разубедить.

- С каких это пор ты стал переживать за доходы корпорации?

- А это не твоё дело. - отрубил Борис. - Я говорю, что это нужно сделать.

- Допустим, - нахмурился Торвальд. - Что мне с этого будет?

- Ну, например, не пошлю никого за чипами из твоей капсулы, - глаза Бориса опасно сузились. Спустя короткую напряженную паузу, наполненную сверлящими взглядами, он продолжил. - Не забывай кому ты обязан и сколько я тебе прощаю. Моё терпение может закончиться.

От враждебного взгляда Торвальда, казалось, начал плавиться воздух. Он не любил когда с ним так разговаривают.

- Мне нужно, чтобы этот пережиток прошлого забыл значение слова юриспруденция. Ты меня понял? Ну хоть моргни если усёк, хватит меня своими паяльниками сверлить.

- Ты слишком много себе позволяешь. Я тебе не пацан с ракетой в заду, - рыкнул Торвальд. Было видно, что он делает над собой огромное усилие. - Если нужна помощь, так и скажи, своими понтами ты только усложняешь.

Борис удовлетворенно ухмыльнулся. Он любил чувствовать свою власть, особенно над людьми, которые гораздо сильнее его. А Торвальд прогнулся…

- Я пришлю тебе данные на типчика. Нужно, чтобы к корпорации прибежал и защиты просил. Но не спались, делай все аккуратно. Короче, дай результат и, может, я подумаю о списании части долга.

Торвальд коротко кивнул, не переставая сверлить собеседника тяжелым взглядом.

- Жду инфу и подробности, - сказал он, отключая связь.

Сегодня многим животным, которым не посчастливится попасться ему на пути, придется тяжело. Да и объектам, похоже, тоже.

***

- Появились новости. Похоже, мы нашли юриста.

Микаэль откинулся на кресле, приготовившись слушать.

- С вероятностью девяносто один процент, это объект Милан Квантелиани. Он так же находится на планете П.Е.К.1.0. Удалось выяснить, что он юрист уровня мастер.

Микаэль внутренне похолодел, но ни один мускул не дрогнул на его лице.

- И что Юрист такого уровня там забыл?

- Он работал на корпорацию “Колонизация” двадцать семь лет. После некритичной ошибки корпорация потеряла пятьсот сорок тысяч космокойнов. Согласно данным аналитиков, вероятнее всего, ему должны были назначить штраф, но, похоже, в их отделе кадров произошла ошибка. Видимо, они еще не успели разобраться куда делся их сотрудник.

- И какой на нём висит долг?

- Двести пятьдесят тысяч космокойнов.

Микаэль допустил короткую улыбку.

- И какую часть долга он уже выплатил?

- Статистика возврата долга ноль процентов. Средняя эффективность нулевая. Средняя статистика смертности - две смерти в день.

- Так купите этот долг и отправьте его в другую зону, - у Микаэля отлегло от сердца. - Или в штат определите, такими кадрами не разбрасываются.

- Это ещё не все данные. Милан вчера прошел курс психологической боевой подготовки.

На этот раз Микаэль едва не рассмеялся.

- Аналитики считают, что пока Милан Квантелиани рядом, объект Андор не будет искать другого юриста. Правильнее всего оставить всё как есть. С вероятностью восемьдесят один процент объект Милан минимум месяц не сможет в полной мере применять свои навыки. Вероятность серьезных потрясений, способных быстрее привести его в норму, минимальна.

- Это замечательно, - Микаэль позволил себе довольно улыбнуться. - Вы формировали для Андора предложения о дальнейшем сотрудничестве?

- Они ещё формируются, с учетом новых данных.

- Хорошо.

Связь разъединилась, а Микаэль облегченно выдохнул.

***

- Ну, и что ты такой радостный? - Прогудел Генри, глядя на Толстяка.

На самом деле его звали Джерри. Он не отказывался от своего имени даже не смотря на его распространенность на Пекле. Но все звали его Толстяк. Почему? - никто не помнил, тем более, что он не был самым крупным парнем на планете.

- Мне тут один сверчок натренькал занятную историю.

- Не томи, мне и без тебя дел хватает. И конкретнее, кто, что, где, когда?

- Один охотник, совсем зеленый, надеется на наше покровительство. На деле бесполезный слабак. Хочет снайпером быть. Купил себе вариофокальный взгляд. И своими глазками разглядел как Хельгеда разделалась со стаей кробсов. А в стае, между прочим, было почти семьдесят особей.

- Они же не собираются в стаи.

- Я тоже так думал, пока не увидел своими глазами. Кстати, кадры отличнейшие, думаю себе такие же глаза сделать.

- Ну круто, конечно, завидую этой твари. Ладно, есть ещё что-то?

- Это не всё, - Толстяк выждал эффектную паузу. - Она была не одна. С ней было двое каких-то мужиков. И Хельга их не только не убила, но и защищала.

- Хм, интересно, - Генри, побарабанив пальцами по столу, повернулся к Толстяку. Тому удалось завладеть его вниманием - Кто такие? Откуда? Какие уровни?

- Вот здесь просад, - поморщился Толстяк. - Расстояние почти километр, кое-как удалось понять что это именно Хельга. Но они значительно слабее ее. Один, похоже, совсем зеленый был, даже сражаться не стал. Просто убежал.

- Думаешь, кто-то из близких?

- Кто ж их знает. Но информация лишней никогда не бывает.

- Да, ты прав. В разработку их, может, получится хоть как-то её прижать.

Похоже, появились хоть какие-то зацепки. Вчера СкайИгл тоже рассказывал про какого-то паренька. Генри первым делом подумал, что это совпадение, мало ли кретинов в туманных холмах. Но похоже, что и у железной стервы есть кого защищать на этой планете, а значит, есть уязвимость.

Глава 35. Мироустройство

Я последовал совету СтарРекса и надел свою старую одежду поверх брони, которая оказалась на удивление легкой и удобной.

Последнее время мне было не до внешнего вида, и я успел забыть, насколько она потрепанная. Но я поймал себя на мысли, что мне совершенно неважно как я выгляжу. Я пошевелил руками и ногами, убедившись что мои движения ничего не стесняет.

Пистолет и нож я, по совету СтарРекса, прислонил к поясу и они сразу прилипли. Со слов парня, практически во всех видах брони присутствуют магнитные элементы для оружия. При чем снять его можно только взявшись за рукоять. Я даже проверял, хватался за ствол пистолета и у меня ничего не получилось. И правда круто. На более сложных видах брони таких магнитных элементов может быть сколько угодно, хоть весь обвешайся оружием. Нередко встречаются идентификаторы хозяина, чтобы никто кроме тебя не смог оторвать твой пистолет от пояса.

Напоследок, по рекомендации СтарРекса, я надел на себя разгрузку и положил в один из карманов батарею. Оказывается, оружие и другая амуниция все время находятся в связке с батареей и перезаряжаются напрямую. То же касается и другой амуниции.

Похоже я полностью собран.

Милан вел себя на удивление спокойно. Ну, если не обращать внимания на взъерошенный вид и безумный взгляд. Главное, что он не шумел и смиренно исполнял приказы.

Он даже чуть меньше стал топорщить локти, похоже, ему немного полегчало.

СтарРекс дождался когда мы оденемся и, удовлетворенно кивнув, продолжил инструктаж.

- Милан местный и в курсе как происходит развитие перед системой. Поэтому рассказываю для тебя, Андор, - сделав небольшую паузу, он продолжил. - Я думаю, ты заметил, что интерфейс системы напоминает компьютерную игру из двадцать первого века.

Я молча кивнул. Наконец-то кто-то начал что-то рассказывать.

- Начну с параметров. Важную роль играют Основные характеристики, они определяют твои навыки, ну и личность для системы. К тому же, у каждой есть какой-то бонус.

- Бонус есть не у каждой основной характеристики, - встрял Милан.

- На самом деле, у каждой, - продолжил СтарРекс. - Все дело в том, как ты их открываешь и какой уровень этому параметру присваивают. У местных самые распространенные характеристики открываются в центрах проф. ориентации. Для системы это обычное дело, и если параметры вполне заурядные, система не видит причин как-то награждать объект.

- Но… - хотел что-то вставить Милан, однако СтарРекс, не обратив внимания, просто продолжил.

- Бонусы даются в двух случаях: когда тебе присуждается высокий бал или когда ты открываешь характеристику самостоятельно, до похода в проф.центр.

- Или когда удивляешь систему, - добавил я.

- Ну, я о таком не слышал, ничего сказать не могу. Далее. Второстепенные характеристики. Их основная задача определять величину Основной характеристики, к которой они относятся. Соответственно, основные характеристики растут за счет второстепенных. Больше они ни на что не влияют, кроме тех случаев, когда есть конкретные требования у оружия. Например, меткость.

- Но позвольте, - снова попытался встрять юрист. Похоже, его воинственную сущность стала вытеснять личность юриста. - Каждый навык оценивается системой, я вот, например, Юрист...

СтарРекс выставил вперед ладонь, давая понять, что сейчас говорит он.

- Это относится к мирным профессиям. Для нас эти характеристики только отвлекающий шум. Нужно фокусироваться только на тех Второстепенных характеристиках, из-за которых будут расти нужные Основные. Здесь ясно?

Я кивнул, но Милан снова попытался встрять.

- У системы нет не важных параметров, каждый был подтвержден советом системы…

- Милан, я с тобой еще позже это обсужу, - успокоил его я.

Явно расстроенный юрист обиженно поджал губы.

- Второе, чем тебя определяет система, это твои дела. Напишешь ты картину или убьешь матку Беаров, система это оценит и наградит тебя. Кстати, учитывая, что мы все бессмертные, убийство больше не считается преступлением. Ну, естественно, кроме случаев посягательств на администрацию. Теперь важно только имущество, человеческое тело - нет. Однако, если будет доказан моральный ущерб… ну это тебе тоже Милан объяснит.

За все действия тебе присуждаются достижения или навыки, а главное - очки опыта. На них ты можешь покупать курсы, которые опять же влияют на основные характеристики.

Достижения, как правило, уникальны. Навыки ты можешь оттачивать постоянно.

У навыков есть стадии:

Самоучка, это когда ты случайно что-то сделал полезное. За самоучкой сразу идет Новичок. Набираешь двадцать уровней, проходишь аттестацию системы, получаешь уровень Ученик. Спустя сорок уровней аттестация на Специалиста. Дальше, через шестьдесят уровней, Профессионал, через девяносто - Мастер, через сто пятьдесят - Герой, а потом всего триста уровней и ты Легенда. Надеюсь до тебя начала доходить ирония Хельги с ее подарком.

Я снова кивнул. Цифры впечатляли, но, как и в случае с долгом, пока не успели вызвать эмоций.

- Все это сводится к уровню. Уровень - некое мерило, определяющее твою крутизну и полезность. И здесь начинается самое интересное. Учитывая, что все бессмертны,накопительного эффекта нет и пенсия тебе не светит. Если ты начнешь терять навыки, уровень поползет вниз, а ты перестанешь быть интересным. - СтарРекс заметил, что юрист снова пытается что-то вставить, поэтому поправился сам. - Ну, по крайней мере в боевых специализациях. Тебе придется постоянно подтверждать свой статус.

- А что за специализации? Ты вроде раньше о них не говорил. - поинтересовался я.

- Ну об этом даже мне рано заикаться, поэтому не забивай голову. Теперь к самому главному - прокачка. Нас интересуют боевые навыки. Вам нужно убивать существ, объектов, да и все, что будет попадаться на пути, в как можно большем количестве.

- Так ты тоже проходил курс боевой подготовки?! - сразу оживился Милан.

- Э-э, нет, просто нужно совершать действия перед системой. Чем сильнее противник, тем больше очков опыта и тем быстрее будут расти навыки. Чем сложнее и интереснее бой, тем быстрее будут расти характеристики. Ясно?

- Слушай, Тарик, мне за убийство тех существ в пещерах дали очень мало опыта. Это еще при том, что у меня был повышающий коэффициент.

- Хм, - СтарРекс ненадолго задумался, - я слышал, что у новичков, у которых нет боевых навыков, победы засчитываются с большими штрафами. Система считает, что победа одержана случайно, но вроде из-за этого должны какие-то основные характеристики расти.

- Понятно. - нахмурился я. Ну обалдеть, случайно.

- Ладно, убедитесь что можете пользоваться оружием, и идем практиковаться.

- Слушай, Тарик, а какие еще есть способы сделать себя сильнее, кроме обучения?

- Чипы с модулями, они многое могут усилить, вплоть до ускорения работы мозга. Еще прокачанный искусственный интеллект. Был у меня парень знакомый. Рассказывал, что на него как-то раз хотела напасть змея, пока он спал. ИИ ее спалил, а парень даже не проснулся, узнал об этом только утром, когда логи прочитал, - он немного задумался, а потом продолжил. - Еще химия и генные мутации. Временные усилители вполне доступны, а вот постоянные стоят прилично. Ну и, конечно, амуниция типа интеллектуальной брони, браслетов, колец, шлемов и остального подобного барахла.

Я задумчиво кивнул.

Дождавшись одобрения СтарРекса, я убрал ЛП-2 и БН-2 в хранилище. Кстати, у меня, похоже, стала вырабатываться система. Мясо и амуниция в разных ячейках. Отдельная ячейка под оружие, отдельная - для брони, браслетов и амулетов.

Сначала я запустил боевой нож. Мне еще не удавалось запускать его в обычной обстановке. И поверьте, бытовое назначение совсем не считается. Клинок завибрировал, его лезвие заискрилось, норовя рассечь все на своем пути. Это не нож, а бензопила какая-то!

Под пристальным взглядом СтарРекса я вытащил из хранилища свою деревянную дубинку и принялся затачивать второй конец. Ну как принялся… Пару раз взмахнул ножом и все.

- Поздравляю, чемпион! - сразу откликнулся Рой. - Ты улучшил свое оружие, так держать, Мужик. - что-то новенькое в его репертуаре.

Ты улучшил ранее созданное тобой оружие!

Тебе начислено одно очко опыта.

Общее количество очков опыта 3911.

Работает система. Однако, повышения навыка Оружейник не последовало. Если выдастся минутка, можно какой-нибудь узор на палке вырезать, вдруг ещё бонусов дадут.

Тут я вспомнил ещё об одном деле.

- Рой, промежуточный отчет по мясу гадозавра.

- Я слушаю, чемпион.

Я в двух словах рассказал о своей неконтролируемой агрессии и получил следующую награду от системы.

Завершено испытание употребления в пищу сырого мяса детеныша гадозавра. Испытуемый произвел полный отчет о работе организма после испытания. Учитывая повторный отчет о воздействии мяса, что является перевыполнением задачи, сумма награды увеличена на 1000 космокойнов. Сумма награды составляет 4800 космокойнов. Денежные средства Вы сможете получить в любом из представительств корпорации “Галактические захватчики”.

Получено достижение Испытатель второго уровня.

Результаты исследований опубликованы в бестиарии планеты П.Е.К.1.0., в разделе Детеныш гадозавра.

Начислено 250 очков опыта. Общее количество очков опыта 4165.

Вам доступна скидка 70 процентов на покупку вводной базы бестиария планеты П.Е.К.1.0. При последующих опытах возможны дополнительные бонусные награды от администрации разработки бестиариев.

Вам доступна скидка 70 процентов на покупку любого генного или химического усилителя производства корпорации Боевая фармацевтика. При последующих опытах возможны дополнительные бонусные награды от корпорации Боевая фармацевтика.

А вот это уже круто, все действие заняло не больше минуты, и СтарРекс, который сейчас помогал Милану достать из ножен боевой нож, даже не обратил на меня внимания.

А наград-то неплохо насыпало. Бестиарий мне не особо интересен, по крайней мере, за те деньги, что было заявлено ранее. Даже со скидкой семьдесят процентов это дороговато. А вот генные и химические усилители меня серьезно заинтересовали. Я хотел было попросить Роя нарыть информацию, но вспомнил о другом.

- Рой, а ты сделал рассылку по корпорациям? Ну, чтобы перепродать еще кому-нибудь мои исследования?

- Да, чемпион, но, к сожалению, пока не поступило ни одного ответа.

- Ладно, тогда подготовь список генных и химических усилителей от корпорации Боевая фармацевтика.

Передо мной возникла бесконечное полотно надписей. Ох, снова что-то изучать... Я глубоко вздохнув хотел было уже начать читать, но меня отвлек протяжный вой Милана.

Очистив поле зрения от посторонних окон, я увидел следующую картину.

Милан, снова вернувшийся в боевое расположение духа, пытался наброситься на СтарРекса. Он размахивал руками, стараясь дотянуться до парня. Рядом с Миланом валялся боевой нож, а следующее, что я с ужасом обнаружил, рядом с ножом лежал чей-то палец.

Милан орал как мартовский кот, а СтарРекс выставил вперед руку и, уперев ее в лоб юриста, не позволял тому приблизиться. Ситуация прямо-таки комичная. За исключением нескольких деталей.

- Придурок! - заорал СтарРекс, - Я тут при чем?

- Ты меня ранил! Ранил! Ты должен расплатиться кровью!

Я бросился на Милана. Почему на него? Да потому что он был агрессором, и к тому же СтарРекс, если бы хотел, давно бы его прикончил.

Я обхватив юриста сзади и стал оттаскивать его в сторону.

- Милан, успокойся! Слышишь? Нельзя! СтарРекс Свой, - юрист сначала зарычал как дикая кошка, но уже через мгновение стал успокаиваться. - Вот хорошо, хороший мальчик. Спокойно, - стал увещевать я. - СтарРекс - боевой товарищ, он свой, на него нельзя нападать. Нельзя. - Похоже, юрист окончательно отошёл и я повернулся к СтарРексу. - Что случилось?

- Да этот… - по парню было видно, что он старается быть серьезным, но на самом деле еле сдерживает смех. - Сначала не мог нож из ножен вытащить, а потом вытащил, активировал боевой режим и пальцем решил проверить остроту клинка. Ему фалангу и оторвало к чертям, придурку.

Я только сейчас заметил, что рука у юриста вся в крови.

- Тарик, у тебя есть чем замотать?

- Ага, сейчас найду.

- Милан, ты зачем на СтарРекса накинулся?

- Мне больно было, а потом вижу, СтарРекс рядом, - юрист всхлипнул, - А дальше и не помню. - Ты обещал, что мы пойдем врагов побеждать, я уже не могу терпеть. - обиженно добавил он.

- Сейчас подлатаем тебя и пойдем совершать подвиги, - подоспел СтарРекс. У него в руках был пакетик с каким-то порошком. Он ловко поймал руку Милана, и высыпал щепотку на обрубок пальца.

Милан зашипел сквозь сжатые зубы что-то нечленораздельное.

- Боль делает меня сильнее, боль делает меня сильнее, - с трудом разобрал я.

- Ну что, протестируем пистолеты? - жизнерадостно улыбнулся СтарРекс.