Доля Моряка:Хоук

Глава 1 Возвращение на карибы

Хоук стоял на палубе своего небольшого судна, смотрел на горизонт и чувствовал, как тёплый ветер Карибов треплет его волосы. Этот ветер был знаком ему с юных лет, и теперь он вернулся к нему после долгих лет, проведённых на Старом Свете. Но вернулся он не один.

Аделина стояла рядом, её глубокие карие глаза были полны спокойствия и уверенности. Она знала, как много значит для Хоука это возвращение, и разделяла с ним все радости и горести, связанные с Карибами. Эти острова стали для неё домом, как и для Хоука.

— Мы приближаемся, — сказал он, указывая на чёрную полосу земли, которая медленно вырастала на горизонте. — Бриджтаун. Город, в котором началась одна из самых важных глав в моей жизни.

— Ты не один, Хоук, — ответила Аделина. — И мы справимся вместе. Я верю в это.

Хоук посмотрел на неё и улыбнулся. Она всегда знала, как поддержать его, и её слова наполняли его решимостью. В сердце Хоука бушевал шторм эмоций: воспоминания о Джеймсе, о его героической гибели, о прошлом, которое теперь было частью его самого. Но в этом шторме рождалась новая цель — отдать дань памяти своему другу, продолжив его дело.

Швартовавшись в Бриджтауне, Хоук сразу же направился в доки. Он не мог себе позволить задерживаться: в его голове было слишком много планов и идей, которые требовали немедленного исполнения.

— Я хочу приобрести новый корабль, — сказал он мастеру верфи, с которым был знаком ещё с юности.

Мастер с интересом посмотрел на Хоука. Он был человеком опытным и мог прочесть по лицу покупателя его намерения.

— Что же, капитан, что вы ищете? — спросил он. — У нас есть отличные фрегаты, шлюпы, барки…

— Мановар, — перебил его Хоук. — Мне нужен мощный мановар. Такой корабль, который смог бы выдержать любой бой, который сможет встать против целого флота и выйти победителем.

Мастер удивился, но кивнул. Он видел в глазах Хоука решимость, граничащую с безумием. Однако знал, что этот человек не из тех, кто отступает перед трудностями.

— У нас есть один, — медленно произнёс мастер, — на верфи недавно построили мощный мановар. Ещё никто не купил его. Он ждёт своего капитана.

Хоук кивнул, не раздумывая. Он знал, что это и есть тот корабль, который ему нужен. Его друг, Джеймс Уортон, сражался и погиб на «Мстителе», но память о нём должна была жить дальше.

Когда Хоук увидел новый мановар, его сердце забилось быстрее. Корабль был величественным, с крепким корпусом, высокими мачтами и мощными пушками. Этот корабль был создан для того, чтобы править морями, и Хоук знал, что он станет достойным преемником «Мстителя».

— Я назову его «Мстительный II», — произнёс он, стоя на палубе и осматривая судно. — В честь моего павшего друга и его корабля.

Аделина, стоявшая рядом, положила руку на его плечо.

— Это правильное решение, Хоук, — сказала она мягко. — Джеймс гордился бы тобой.

— Мы будем сражаться за него, за всё, что он сделал, — ответил Хоук, его голос дрожал от эмоций. — Этот корабль станет нашей крепостью, нашим домом и нашей местью.

Хоук расплатился с мастером, вложив в покупку все свои сбережения, которые копил годами. Деньги, которые он заработал на Старом Свете, были вложены в этот корабль, и теперь он знал, что эти средства не пропадут даром.

Следующие несколько дней Хоук провёл, собирая команду. Он искал опытных моряков, тех, кто уже не раз ходил в бой, но в то же время людей, которым он мог бы доверять. Среди первых, кого он нанял, был старый знакомый — Грэм. Он пережил потерю Джеймса и теперь готов был служить под командованием Хоука.

— Капитан Хоук, — произнёс Грэм, подходя к Хоуку на верфи, — я слышал, что вы ищете команду. Я готов служить вам так, как служил капитану Уортону.

— Грэм, ты всегда был хорошим другом и отличным моряком, — ответил Хоук, протягивая руку. — Я рад, что ты с нами. Нам предстоит много работы.

Грэм кивнул и улыбнулся, впервые за долгое время. Ему было тяжело после гибели Джеймса, но с Хоуком он чувствовал, что снова сможет найти себя.

Команда собиралась быстро. Люди стекались на верфь, услышав, что Хоук готовит новый корабль для больших дел. Они знали, что этот капитан не побоится вести их в бой, и были готовы следовать за ним.

Когда подготовка была завершена, Хоук собрал свою команду на палубе «Мстительного II». Корабль был готов к отплытию, и все ждали только команды капитана.

— Друзья, — начал Хоук, стоя на капитанском мостике и глядя на свою команду, — мы отправляемся в плавание, чтобы доказать, что Карибы ещё не забыли, что такое настоящая сила. Этот корабль был назван в честь нашего друга и капитана Джеймса Уортона, который пал, сражаясь за то, во что верил. Мы будем помнить его и будем сражаться так, чтобы его память жила в наших сердцах.

Аделина стояла рядом с Хоуком, её лицо было серьёзным, но в глазах светилась решимость. Она тоже потеряла друга, но знала, что впереди их ждёт ещё много испытаний.

— Капитан Хоук, — произнёс Грэм, подходя к Хоуку и становясь рядом с ним, — мы готовы. Мы пойдём за вами до конца.

— Тогда поднимайте якоря! — скомандовал Хоук, его голос разнёсся по всему кораблю. — Пора выйти в море!

Паруса наполнились ветром, и «Мстительный II» двинулся с места, направляясь к горизонту. Команда работала слаженно, каждый знал свою роль и был готов к бою.

Хоук стоял на капитанском мостике, держа штурвал крепко в руках. Он смотрел вперёд, зная, что это плавание будет полным опасностей и испытаний. Но он также знал, что у него есть цель, есть корабль и команда, которые готовы следовать за ним в огонь и воду.

Они пересекли залив и вскоре оказались в открытом море. Карибы встречали их ласковым солнцем и спокойными волнами, но Хоук знал, что за этим спокойствием могут скрываться новые угрозы. И он был готов встретить их лицом к лицу.

— Наш путь только начинается, — произнёс он, глядя на горизонт. — Карибы вновь зовут нас, и мы ответим на их зов.

Аделина подошла ближе, её глаза светились поддержкой.

— Ты не один, Хоук, — мягко сказала она. — Мы вместе пройдём этот путь.

Хоук кивнул. Впереди были новые сражения, новые открытия и новые легенды. И он был готов к ним, как никогда прежде. «Мстительный II» стал его новым домом, его крепостью, и Хоук знал, что с этим кораблём он сможет исполнить своё предназначение и отдать дань памяти своему павшему другу, капитану Джеймсу Уортону.

Глава 2 Проклятый Мстительный

### Глава 2: Путь к тайне «Мстительного»

Солнечные лучи отражались от спокойной водной глади, когда «Мстительный II» покидал гавань Бриджтауна. Хоук, стоя на капитанском мостике, напряжённо всматривался в горизонт. Путь к берегам Флориды обещал быть долгим и полным неопределённости. Однако он знал, что эта экспедиция необходима. Гибель Джеймса Уортона и его фрегата осталась загадкой, которую Хоук не мог оставить без ответа.

Аделина стояла рядом, её тёмные волосы развевались на ветру. В её глазах читались беспокойство и решимость. В её сердце звучала тревога, связанная с этим плаванием. Она знала, как важна для Хоука эта миссия, но также чувствовала, что впереди их ждёт нечто опасное.

— Мы близки к тому, чтобы узнать правду, — сказала она, глядя на Хоука.

Он обернулся и на мгновение посмотрел в её глаза, в которых блестела непоколебимая вера.

— Я не успокоюсь, пока не узнаю, что произошло с «Мстительным», — ответил Хоук, его голос звучал твёрдо. — Если Джеймс погиб, сражаясь, я должен знать, кто был нашим врагом.

Аделина кивнула. Она прекрасно понимала его. Хоук и Джеймс были как братья. Потеря друга оставила глубокую рану в его сердце. Эта миссия была для Хоука чем-то личным, и Аделина не могла оставить его одного в этом.

#### Встреча с губернатором Флориды

Несколько дней плавания привели их к берегам Флориды. Город Сент-Огастин встречал их своими мощными фортами и каменными стенами, построенными для защиты от пиратов и захватчиков. Хоук знал, что здесь они найдут ответы на свои вопросы.

— Приготовьте шлюпку, — скомандовал Хоук, обращаясь к Грэму, своему надёжному помощнику.

Шлюпка была быстро спущена на воду, и вскоре Хоук и Аделина сошли на берег. Город встречал их шумом портовой жизни, звонкими голосами моряков и грохотом телег, нагруженных товарами.

Сент-Огастин был крупным английским форпостом на побережье Флориды. Губернатор, известный своей жёсткой рукой и строгой дисциплиной, был ключевой фигурой в поддержании порядка в этом регионе. Хоук понимал, что разговор с ним будет нелёгким, но также знал, что без этой встречи они не смогут продвинуться дальше.

— Мы должны быть осторожны, — произнёс Хоук, когда они приближались к резиденции губернатора.

— Ты прав, — согласилась Аделина. — Губернатор может быть не в восторге от нашего визита, особенно если речь пойдёт о «Мстительном».

Они вошли в массивные ворота резиденции. Местные стражи, привыкшие к частым визитам капитанов и торговцев, пропустили их без лишних вопросов. Хоук и Аделина поднялись по каменным ступеням, ведущим к большому залу, где их ждал губернатор.

— Капитан Хоук, — громко произнёс губернатор, увидев их вход. — Чем обязан вашему визиту?

Губернатор был человеком среднего возраста с седыми волосами и проницательными глазами, привыкшими оценивать людей с первого взгляда. Он встал за своим столом, скрестив руки на груди, и внимательно наблюдал за гостями.

— Я пришёл, чтобы узнать правду о гибели фрегата «Мстительный», — начал Хоук, не тратя время на церемонии.

Губернатор нахмурился, его лицо стало серьёзным.

— Это была трагедия, капитан, — сказал он. — Я знаю, что фрегат был вам дорог. Мы потеряли его в сражении с испанскими галеонами. Но я должен предупредить вас, что местные воды полны опасностей. Многие суда исчезают бесследно.

— Мы знаем, что испанские галеоны сильны, — ответил Хоук, делая шаг вперёд. — Но я хочу узнать больше. Где именно произошло сражение? Что известно о тех, кто выжил?

Губернатор вздохнул и пригласил Хоука и Аделину сесть.

— Место, о котором вы говорите, известно как Проклятая бухта, — сказал он, присаживаясь напротив. — Это опасный участок моря, окружённый рифами и скрытыми мелями. Не одно судно нашло здесь свою гибель. Но «Мстительный» был мощным кораблём, и его потеря стала неожиданностью даже для меня.

Аделина внимательно слушала, пытаясь уловить в словах губернатора скрытый смысл. Она чувствовала, что что-то упущено из рассказа.

— Есть ли что-то ещё, о чём вы не сказали? — спросила она.

Губернатор слегка помедлил, прежде чем ответить.

— Слухи ходят разные, — признался он. — Некоторые говорят, что видели в тех водах нечто необычное. Появляются рассказы о таинственных кораблях, мёртвых моряках, но я не верю в эти сказки. Хотя, если вы собираетесь отправиться туда, будьте осторожны.

Хоук и Аделина обменялись взглядами. Проклятая бухта звучала как место, где могло произойти всё что угодно. Но это не пугало Хоука — наоборот, это только подогревало его интерес.

— Спасибо, губернатор, — сказал Хоук, вставая. — Мы отправимся туда и выясним всё сами.

Губернатор кивнул, отпустив их с мрачным выражением лица.

— Пусть удача будет на вашей стороне, капитан, — добавил он. — И если вам удастся найти хоть что-то, сообщите мне. Я должен знать, что происходит в этих водах.

#### Курс на Проклятую бухту

Вернувшись на корабль, Хоук и Аделина стали готовиться к отплытию. Команда была проинструктирована о предстоящем путешествии, и все понимали, что Проклятая бухта не будет дружелюбным местом.

— Ты готова к этому? — спросил Хоук, когда они стояли на палубе и смотрели на уходящий берег.

— Да, — ответила Аделина, её голос звучал твёрдо. — Я готова ко всему, что нас ждёт. Мы должны узнать правду о Джеймсе и его корабле.

«Мстительный II» с силой прорезал воды, направляясь к опасному участку. Весь экипаж был начеку. Никто не знал, что их ждёт впереди, но каждый был готов встретить любую опасность.

Хоук стоял на мостике, держа в руках штурвал. Он смотрел вперёд, на горизонт, где Проклятая бухта пряталась за лёгким туманом. В его сердце горела решимость — он не остановится, пока не узнает правду.

— Мы приближаемся, капитан, — произнёс Грэм, подойдя к нему.

— Отлично, — ответил Хоук. — Приготовьтесь к встрече с неизвестным. Мы не знаем, что ждёт нас там, но будьте готовы к любому исходу.

Когда их корабль вошёл в воды Проклятой бухты, атмосфера вокруг резко изменилась. Ветер стал холоднее, туман сгущался, и море казалось безжизненным. Хоук напрягся, чувствуя, как что-то скрытое под поверхностью готово подняться.

— Все на позиции! — скомандовал он, и команда немедленно заняла свои места.

«Мстительный II» продолжал двигаться вперёд, сквозь густой туман. Казалось, что весь мир сузился до небольшой полоски воды перед ними, и каждый звук, даже шорох волн, казался зловещим.

Внезапно туман начал рассеиваться, и перед ними открылся странный вид. На воде покачивались обломки корабля, среди которых возвышалась массивная мачта с порванными парусами. Это был «Мстительный».

— Это он, — прошептала Аделина, чувствуя, как холод пробежал по её спине.

— Приготовиться к спуску шлюпки! — крикнул Хоук. — Мы должны осмотреть его.

Хоук чувствовал напряжение в воздухе, когда шлюпка была спущена на воду. Он и Аделина заняли места на носу, внимательно всматриваясь в обломки фрегата. Каждый член команды был готов к возможной опасности, ведь Проклятая бухта оправдывала своё название.

Шлюпка тихо скользила по воде, приближаясь к покинутому «Мстительному». Обломки его мачт поднимались из воды как призраки прошлого, а сам корабль казался мёртвым, но при этом пугающе живым. Хоук чувствовал, как сердце сжимается от боли, видя остатки судна, которое когда-то принадлежало его лучшему другу.

— Здесь что-то не так, — прошептала Аделина, наклонившись ближе к Хоуку. Её глаза не отрывались от пустых глазниц иллюминаторов корабля. — Вокруг всё слишком тихо.

— Это место не зря зовётся Проклятой бухтой, — тихо ответил Хоук. — Но мы должны узнать, что произошло с Джеймсом и его командой. Я не позволю этим тайнам остаться скрытыми.

Когда шлюпка наконец достигла борта фрегата, Хоук поднялся по верёвочной лестнице, которую забросил один из матросов. Он был готов ко всему, но вид заброшенной палубы, покрытой плесенью и водорослями, заставил его насторожиться ещё больше. Здесь царила атмосфера зловещей тишины.

Аделина последовала за ним. Они осмотрелись, замечая, как корабль буквально разлагался на глазах. Но несмотря на это, его основная структура оставалась неповреждённой, что выглядело странно.

— Слишком многое здесь не сходится, — пробормотала Аделина, оглядывая палубу. — Такое чувство, что судно было покинуто в спешке.

Хоук кивнул, подтверждая её догадку. Всё выглядело так, будто команда «Мстительного» просто исчезла, оставив корабль на произвол судьбы.

— Идём, — сказал Хоук, направляясь к люку, ведущему в трюм. — Нам нужно осмотреть трюм. Может быть, там мы найдём ответы.

Когда они открыли люк и спустились вниз, воздух стал тяжелее, наполняясь запахом сырости и гниения. Трюм оказался наполнен водой на полметра, и каждый шаг сопровождался плеском. Хоук внимательно всматривался в полумрак, но ничего подозрительного не замечал.

Аделина, сжав руку на рукояти своего кинжала, шла за ним, прислушиваясь к каждому звуку. Внезапно она замерла, уловив что-то едва различимое — слабый шорох.

— Ты это слышал? — прошептала она, остановившись.

Хоук напрягся, всматриваясь в темноту перед ними. Шорох становился всё громче, приближаясь, и вдруг, словно из ниоткуда, их окружили странные фигуры. Это были они — мёртвые моряки, в костяных руках которых до сих пор были зажаты ржавые сабли.

— Назад! — закричал Хоук, хватая шпагу. Он понимал, что шансов на победу в тесном трюме почти нет, но отступать было некуда.

Аделина, мгновенно реагируя на команду, метнулась к выходу, но путь был перекрыт. Проклятые мертвецы, что окружали их, наступали медленно, как будто сами не верили, что кто-то ещё может встать на их пути. Это были остатки команды «Мстительного», обречённые на вечные скитания между жизнью и смертью.

— Мы должны вырваться отсюда! — прокричала Аделина, бросая взгляд на Хоука. Она видела, как в его глазах мелькает решимость, несмотря на смертельную опасность.

— Держись ближе ко мне! — рявкнул Хоук, блокируя удар одного из скелетов.

Костлявые пальцы уже тянулись к ним, но внезапно Хоук заметил лазейку. Размахнувшись шпагой, он прорвался через круг, увлекая за собой Аделину. Быстро лавируя между стоящими мертвецами, они смогли вырваться из трюма и снова оказались на палубе.

— К шлюпке! — приказал Хоук, бросая взгляды на мертвецов, которые медленно поднимались за ними наверх. — Мы должны немедленно покинуть корабль!

Аделина не спорила, бросившись к борту. Их команда уже ожидала их, готовая к срочному отплытию. Хоук не стал терять времени и одним прыжком оказался в шлюпке, пока матросы отталкивались от борта проклятого судна.

— Гребите изо всех сил! — закричал он.

Шлюпка рванулась вперёд, оставляя позади зловещие обломки фрегата. Хоук оглянулся, видя, как мертвецы, заполнившие палубу, останавливаются у борта, словно какая-то неведомая сила удерживает их от дальнейшего преследования. Но он знал, что это лишь временное облегчение.

— Мы должны немедленно вернуться на «Мстительный II», — сказал Хоук, стараясь, чтобы его голос звучал спокойно. — Здесь происходит нечто более страшное, чем мы могли предположить.

Аделина, всё ещё напряжённая, кивнула.

— Да, — сказала она, всё ещё стараясь осмыслить произошедшее. — Это место пропитано проклятием. Но что это за проклятие, и почему оно связано с командой Джеймса?

Хоук задумчиво смотрел на удаляющийся фрегат, чувствуя, как всё сильнее сжимается его сердце.

— Мы должны найти ответы, Аделина, — сказал он наконец. — И для этого нам придётся вернуться в Сент-Огастин. Возможно, губернатор знает больше, чем сказал нам.

#### Возвращение в Сент-Огастин

Когда «Мстительный II» снова пришвартовался в порту Сент-Огастина, Хоук сразу же направился к резиденции губернатора. Его сопровождала Аделина, на лице которой всё ещё оставался след потрясения.

Губернатор встретил их с тем же суровым выражением лица, но в его глазах мелькнуло любопытство, когда он увидел, как быстро они вернулись.

— Вы что-то нашли? — спросил он, когда Хоук вошёл в его кабинет.

— Больше, чем ожидали, — ответил Хоук. — Мы нашли «Мстительный». Но там… — он замолчал, стараясь подобрать правильные слова, — мы нашли нечто большее. Мертвецы, проклятые моряки, бывшие членами команды Джеймса.

Губернатор помрачнел, его лицо стало почти каменным.

— Вы говорите о проклятии? — произнёс он тихо, не скрывая беспокойства.

— Да, — подтвердил Хоук. — И я думаю, что это связано с каким-то старым морским преданием. Вы упоминали о слухах, и теперь я вижу, что в них есть доля правды. Нам нужно знать всё, что вам известно о Проклятой бухте.

Губернатор вздохнул, отводя взгляд.

— Есть одна история, — наконец сказал он. — Легенда о затонувшем испанском флоте, который якобы охранял некий артефакт. Говорят, что те, кто пытался его найти, погибли или стали мертвецами, охраняющими свою награду на веки вечные. Но это всего лишь сказки, капитан.

— Мы видели эти сказки своими глазами, — холодно ответил Хоук. — И теперь мы знаем, что это не просто слухи. Я намерен найти этот артефакт и положить конец проклятию, которое он приносит.

Губернатор медленно кивнул, понимая, что спорить бессмысленно.

— Если вы решите отправиться на поиски, будьте осторожны, — предупредил он. — В этих водах уже немало людей нашли свою смерть. Но если кто и способен справиться с этим, то только вы, капитан Хоук.

Хоук молча поклонился и вышел, чувствуя, как его решимость только крепнет. Аделина последовала за ним.

Глава 3 Операция в Джунглях Тортуги

Ночь окутала Тортугу густой тьмой, нарушаемой лишь мягким светом луны, отражающимся на неспокойных водах Карибского моря. Шлюп Грэма бесшумно подходил к берегу, окутанный туманом. На его борту, как два призрака, стояли Хоук и Грэм, оба сосредоточенные и напряженные, готовые к выполнению новой, опасной миссии.

— Всё, как и раньше, — проговорил Грэм, слегка хмурясь, его острые черты лица напоминали резные фигуры на носу корабля. Он держал штурвал крепко, как будто боялся, что даже корабль может в последний момент передумать и бросить их на произвол судьбы. — Здесь время остановилось, как мне кажется.

— Возможно, — отозвался Хоук, его голос был твёрдым, а взгляд устремлён на тёмные очертания острова. — Но мы здесь не для ностальгии. Наша цель — корвет испанцев. Это ключ к нашим дальнейшим действиям.

Хоук выглядел как всегда уверенно. Высокий, с широкими плечами, его черты лица были чёткими, словно высеченными из мрамора. Густые тёмные волосы спадали на лоб, а глаза, подобные двум острым лезвиям, изучали береговую линию. Этот человек привык к опасностям и готов был встречать их лицом к лицу. Рядом с ним Грэм, его надёжный напарник, выглядел не менее решительным. Худой, но мускулистый, он был готов к любой схватке. Его светлые волосы и зелёные глаза создавали контраст с его мрачным выражением лица.

Шлюп Грэма осторожно скользнул к берегу. Вскоре его нос оказался на песке, и Хоук первым спрыгнул на сушу, тут же присев и внимательно осматриваясь. Джунгли казались не проницаемыми, скрывая за своей тёмной завесой неведомые опасности.

— Держись рядом, — приказал Хоук, кивая Грэму. — Мы должны двигаться быстро, пока нас не заметили.

Они направились вглубь острова, следуя тропе, которой давно уже не пользовались. Лунный свет с трудом пробивался сквозь густые кроны деревьев, превращая джунгли в лабиринт теней и звуков. Хоук шёл впереди, уверенно ориентируясь в этом зелёном кошмаре. Его военная выучка и годы службы на море позволяли ему сохранять самообладание даже в таких трудных условиях.

— Это место всегда было пристанищем для самых отчаянных душ, — произнёс Грэм, осторожно обходя капкан, замаскированный под пучок травы. — Мы не первые, кто пытается провернуть что-то подобное.

— Но, возможно, последние, кто сделает это успешно, — тихо добавил Хоук, склонив голову, чтобы не задеть свисающую с дерева лиану.

Вскоре они оказались на вершине небольшого холма, откуда открывался вид на бухту. Внизу, прямо под ними, покачивался на воде испанский корвет — массивное, внушающее трепет судно, охраняемое только несколькими часовыми. Казалось, испанцы чувствовали себя здесь в безопасности, не ожидая, что кто-то осмелится атаковать их прямо в их логове.

— Прямо под носом, — прошептал Грэм, едва сдерживая ухмылку. — Они даже не подозревают, что мы здесь.

— Это их ошибка, — сказал Хоук, его голос звучал холодно и уверенно. — Время действовать. Мы спустимся к судну и перережем якорные канаты. Как только поднимем паруса, отплывём прежде, чем они поймут, что происходит.

Они тихо начали спуск по холму, скрываясь в тени деревьев. Каждый их шаг был выверен и осторожен. Хоук знал, что малейший шум мог поднять тревогу, и тогда их миссия окажется под угрозой.

Когда они достигли причала, Хоук остановился, давая знак Грэму. Часовые стояли у входа на корабль, их фигуры едва виднелись в темноте. Хоук жестом показал Грэму, что они начнут с дальнего, а затем переключатся на ближнего.

Движения Хоука были быстры и точны. В одно мгновение он оказался за спиной часового и сковал его шею локтем. Тот захрипел, но через несколько секунд затих, оседая на землю. Грэм действовал не менее ловко, укладывая второго часового без шума. Дорога к судну была открыта.

— Всё по плану, — тихо сказал Хоук, не теряя времени. Он быстро пробрался на борт корвета, осматриваясь по сторонам. Грэм последовал за ним.

Внутри всё было тихо. Лишь несколько матросов мирно спали в своих койках, не подозревая о надвигающейся опасности. Хоук и Грэм быстро перерезали якорные канаты и начали поднимать паруса.

— Вперёд, пока не заметили, — скомандовал Хоук, и корабль начал медленно двигаться вперёд, выходя из бухты.

Однако всё пошло не так гладко. Один из спящих матросов проснулся и, увидев, что происходит, поднял тревогу. Вскоре по всему кораблю разнеслись крики и топот ног.

— Нас заметили! — выкрикнул Грэм, доставая пистолет.

— Быстро, на штурвал! — рявкнул Хоук, бросаясь к корме. — Мы должны выбраться отсюда до того, как они приведут в действие пушки!

Грэм, бросив взгляд на бушприт, где несколько испанцев уже пытались развернуть пушки, устремился к штурвалу. Хоук схватил штурвал и рванул его в сторону, чтобы вывести корвет на нужный курс. Испанцы, уже осознавшие, что их судно захвачено, начали хаотично стрелять, но тьма и неожиданность нападения играли на руку Хоуку и Грэму.

Корвет начал набирать скорость, выходя из бухты, но тут раздался резкий выстрел — испанцы выпустили сигнальную ракету, осветившую небо. За несколько минут на берегу началась паника: вражеский корабль ушёл у них из-под носа.

— Вперед, вперед! — кричал Хоук, чувствуя, как судно набирает ход. — Нам нужно выйти в открытое море, пока они не догнали нас!

Грэм стоял у штурвала, уверенно направляя корвет на запад, к Сент-Огастину. Вдруг раздался сильный удар, когда одна из пушек испанцев всё же попала в цель, но ущерб был незначительным.

— Всё под контролем! — закричал Грэм, возвращая корвет на курс.

Ночь скрывала их, и вскоре берег Тортуги исчез за горизонтом. Хоук знал, что они успели спастись, но в мыслях оставался напряжённый осадок — это было лишь начало их нового приключения.

Несколько часов спустя, когда берег Тортуги уже давно скрылся за горизонтом, Хоук и Грэм, наконец, смогли расслабиться. Испанский корвет был их — быстрый и маневренный корабль, идеально подходящий для предстоящих задач.

— Отличная работа, — выдохнул Грэм, опускаясь на скамью. — Не думал, что мы справимся так быстро.

— Это ещё не конец, — сказал Хоук, оглядываясь на горизонт. — У нас впереди ещё много дел. Но с этим кораблём мы будем в лучшей позиции.

Путь до Сент-Огастина прошёл без происшествий. Подняв английский флаг на украденном корвете, Хоук и Грэм направили судно в порт. Им предстояло быстро и незаметно пришвартоваться, чтобы не привлечь лишнего внимания. Несмотря на все риски, операция прошла успешно, и теперь они могли действовать более уверенно.

Глава 4 Битва за карибов

Горячее полуденное солнце Карибского моря светило ярко, как будто само небо решило осветить предстоящее событие. Хоук стоял на палубе своего новоиспеченного мановара "Мстительный II", задумчиво глядя на горизонт. Рядом с его кораблём, на некотором расстоянии, шел корвет Грэма, лёгкий и маневренный, словно ястреб, парящий над волнами. Их путь лежал к берегам голландского Кюрасао, где должно было состояться важное совещание капитанов Англии и Голландии, подготовка к которому требовала всей их решимости и опыта.

Хоук был высокий, атлетического сложения, с проницательными серыми глазами и шрамом, пересекающим правую щеку. Этот шрам был следом от былой битвы — немым напоминанием о том, как он однажды чуть не лишился жизни, защищая свои интересы на этих же водах. Его строгие черты лица редко смягчались улыбкой, что делало его внешность ещё более суровой.

— Мы почти на месте, капитан, — сказал Грэм, появляясь рядом, его голос был спокойным, но в нём ощущалась скрытая напряженность.

— Отлично, — коротко ответил Хоук, оторвав взгляд от горизонта. — Поднимем английский флаг и держимся к голландцам поближе. Совещание должно пройти без сбоев. Нам предстоит важное дело, и я не хочу, чтобы оно провалилось из-за небрежности.

Грэм кивнул, зная, что Хоук никогда не отдаёт пустых приказов. Сама подготовка к этому совещанию была для него столь же важна, как и предстоящая битва. Грэм отличался своим более спокойным характером, его всегда отличала выдержка, но рядом с Хоуком он чувствовал себя более сосредоточенным, будто перенимая его военную строгость и решимость.

#### Прибытие в Кюрасао

Путешествие прошло без происшествий, и вскоре на горизонте появился Кюрасао — голландская колония, известная своими мощными фортами и стратегическим расположением в Карибском море. Город-остров, окружённый рифами и фортами, казался неприступным для любых врагов. Высокие стены и пушечные башни смотрели на море, готовые встретить любого неприятеля огнём и железом.

Хоук стоял на капитанском мостике, когда их корабли подошли к порту. Он наблюдал, как многочисленные голландские корабли плавно входят в гавань, выстроившись в идеальный порядок. Их такелаж светился в лучах солнца, создавая впечатление огромной морской крепости, готовой к бою в любую минуту.

— Грэм, давай причалим и приготовимся к встрече, — скомандовал Хоук, его голос звучал твёрдо. — Помни, нам нужно продемонстрировать нашу силу и решимость. Убедить голландцев в том, что мы достойные союзники — это полдела.

— Будет сделано, капитан, — ответил Грэм, отдавая приказы команде.

Когда "Мстительный II" и корвет Грэма бросили якоря в порту Кюрасао, Хоук и Грэм сошли на берег. Их встретили офицеры голландского гарнизона, которые проводили их через оживленные улицы города к месту совещания. Город был оживлён, на каждом углу можно было встретить торговцев, моряков и солдат, готовящихся к грядущим событиям.

Совещание должно было состояться в большом каменном здании, расположенном недалеко от главного форта. Стены его были покрыты тёмными пятнами копоти от пожаров, когда-то бушевавших здесь во время осад. На входе стояли два стражника в голландской форме, которые молча пропустили английских капитанов внутрь.

#### Совещание капитанов

Внутри зала, за массивным деревянным столом, уже собрались несколько капитанов и командиров флота Голландии и Англии. Среди них выделялся крупный мужчина с седыми волосами и густыми усами, одетый в яркую голландскую форму. Это был адмирал ван дер Рейкен, один из самых опытных голландских моряков, который командовал несколькими фрегатами и мановарами в этом регионе.

— Добро пожаловать, господа, — произнёс он, когда Хоук и Грэм вошли в зал. Его голос был глубоким и властным, он сразу же взял инициативу в свои руки. — Мы собрались здесь, чтобы обсудить стратегию противостояния испано-французскому флоту, который, как вы знаете, угрожает нашим позициям на Карибах.

Хоук кивнул, присаживаясь за стол напротив адмирала. Рядом с ним сел Грэм, всё ещё держа руки на коленях, словно готовясь к немедленному действию.

— Мы должны действовать решительно и слаженно, — продолжил ван дер Рейкен, разворачивая на столе карту Карибского моря. — Враг силён, но у нас есть преимущества: внезапность и координация. Мы атакуем их флот с двух сторон, используя наши быстрые корабли для флангового удара, а тяжёлые мановары прикроют основные силы. Хоук, ваша задача — возглавить ударный флот вместе с нашими лучшими кораблями. Вы готовы?

— Мы готовы, — твёрдо ответил Хоук, внимательно изучая карту. Он знал, что в этой битве всё будет зависеть от чёткой координации и скорости. — Мы атакуем с востока, когда их флот будет встать на якорь. Наши корабли должны быть быстрыми и маневренными, чтобы нанести максимальный ущерб, прежде чем они успеют среагировать.

— Согласен, — кивнул адмирал, взглянув на остальных капитанов. — Вопросы есть?

Зал наполнился тихим гулом обсуждений, но ни один из капитанов не выразил сомнения. План был рискованным, но необходимым — испано-французский флот был слишком великой угрозой, чтобы его игнорировать. Вскоре совещание завершилось, и каждый из капитанов направился к своим кораблям, готовиться к предстоящей битве.

#### Битва за Карибы

Наступил день битвы. Хоук стоял на палубе "Мстительного II", наблюдая, как флот выстраивается в боевом порядке. По обе стороны от его корабля шли голландские и английские фрегаты, готовые к атаке. Вдали, на горизонте, показались испано-французские суда, гордо реющие на волнах, как великаны, готовые к сражению.

— Они даже не подозревают, что мы здесь, — заметил Грэм, стоя рядом с Хоуком и щурясь на приближающиеся корабли.

— И это их главная ошибка, — отозвался Хоук, слегка сжимая кулаки. — Мы ударим первыми.

Секунды тянулись бесконечно, когда флот Хоука начал манёвр, окружая вражеские суда с востока. Голландские и английские корабли двигались слаженно, как единый организм, направляясь к испано-французским рядам. Когда они приблизились на достаточное расстояние, Хоук дал команду открыть огонь.

Оглушительные выстрелы пушек разорвали воздух, и вскоре над морем повисли облака порохового дыма. "Мстительный II" врезался в ряды врага, как могучий лев, разрывая на куски испанский фрегат, который оказался на пути. Пушки гремели без остановки, снаряды обрушивались на палубы и борта вражеских судов, превращая их в горящие развалины.

Грэм на своём корвете уверенно лавировал между судами, атакуя испанские галеоны с флангов. Его лёгкий корабль был словно тень, появляющаяся из ниоткуда и наносящая смертельные удары. Испанцы пытались сопротивляться, но их силы быстро таяли под натиском англо-голландского флота.

Сражение продолжалось несколько часов, и вскоре стало ясно, что испано-французский флот обречён.

#### Финал битвы: Победа и Пленение

Сражение продолжалось, но исход был предрешён. Враг, несмотря на отчаянное сопротивление, уже терял контроль над боем. Английские и голландские корабли, действуя слаженно и эффективно, разрывали ряды испано-французского флота. Хоук на своем "Мстительном II" был в самой гуще сражения, направляя корабль на очередной испанский галеон.

Мановар Хоука, оснащённый мощными пушками, буквально разрывал врага на куски. Снаряды пробивали корпуса галеонов, взрывались в трюмах и разносили палубы. Хоук, стоя у штурвала, контролировал каждый манёвр своего корабля, подстраиваясь под изменяющуюся обстановку. Его глаза, холодные и сосредоточенные, отслеживали каждое движение врага.

— Держи их в прицеле, — крикнул Хоук артиллеристам, указывая на испанский флагманский корабль, который отчаянно пытался вырваться из окружения.

— Есть, капитан! — отозвались артиллеристы, подготавливая очередной залп.

Грэм на своем корвете, как ястреб, атаковал менее защищённые суда, уничтожая те, что пытались отступить. Его манёвренный корабль пронзал ряды испанцев, и каждый залп его пушек добавлял хаоса в и без того деморализованные ряды врага.

Когда "Мстительный II" подошел к испанскому флагману на расстояние выстрела, Хоук отдал команду на полный залп. Грохот пушек слился с криками и стонами раненых, когда снаряды попали прямо в середину испанского судна. Осколки дерева, паруса и тела взлетели в воздух, и флагман накренился, теряя управление.

— Они ломаются, капитан! — воскликнул один из офицеров, указывая на испанский корабль, который начал тонуть.

— Прекрасно, — ответил Хоук, его голос был лишён эмоций. — Приготовьтесь к абордажу. Мы должны взять капитана этого судна живым. Это будет наш трофей.

Солдаты и моряки "Мстительного II" уже готовились к абордажу, схватив абордажные сабли и крюки. Хоук лично возглавил группу, его взгляд был нацелен на капитанский мостик тонущего галеона. Он знал, что захват испанского капитана даст им важную информацию и станет символом их победы.

Абордаж был быстрым и решительным. Испанцы, лишённые командира и деморализованные поражением, не смогли оказать должного сопротивления. Хоук и его люди прорвались на капитанский мостик, где обнаружили раненого, но всё ещё гордого испанского капитана. Он стоял среди развалин своего корабля, сжимая в руке саблю, но понимал, что бой окончен.

— Вы проиграли, капитан, — сказал Хоук, приближаясь к нему. Его голос был твёрдым, но в нём не было злорадства. — Сдавайтесь, и мы обещаем вам честное обращение.

Испанский капитан, с глубоким вздохом, опустил саблю и склонил голову. Его лицо выражало смесь гордости и горечи поражения. Он знал, что сделал всё возможное, но силы были неравны.

— Я принимаю ваше предложение, — тихо произнёс он, бросая саблю к ногам Хоука. — Но знайте, что Испания никогда не забудет этого.

Хоук кивнул, отдавая приказ взять пленного под стражу. Теперь, когда сражение было завершено, он мог позволить себе несколько мгновений покоя. Взгляд его обратился к морю, где виднелись обломки испанских и французских кораблей, дрейфующие среди волн. Карибское солнце, освещающее этот хаос, казалось, иронично контрастировало с разрушением и смертью, которые царили вокруг.

— Мы сделали это, — сказал Грэм, подойдя к Хоуку. Его лицо было покрыто потом и копотью, но в глазах светилась удовлетворённость.

— Да, — ответил Хоук, его голос был тихим. — Но это только начало. Испания не простит нам этого поражения, и война на Карибах только началась.

Они стояли на палубе, наблюдая, как их люди поднимают на борт спасшихся испанцев. Море вокруг было усеяно обломками, но среди них можно было заметить тех, кто всё ещё цеплялся за жизнь.

— Что прикажете делать с пленным капитаном? — спросил один из офицеров, подойдя к Хоуку.

— Отправьте его на "Мстительный II", — приказал Хоук. — Мы доставим его в английскую тюрьму на Антигуа. Там его будут допрашивать. Он слишком ценен, чтобы оставить его на волю судьбы.

Капитан был переведён на "Мстительный II", и корабли англо-голландского флота начали возвращаться в Кюрасао. Победа была за ними, но Хоук знал, что впереди ещё много испытаний.

#### Возвращение в Кюрасао и Перспективы

Когда англо-голландский флот вернулся в Кюрасао, их встречали с ликованием. Победа над испано-французским флотом укрепила их позиции в регионе, и теперь они могли надеяться на временный мир, пока испанцы собирали новые силы для ответного удара.

На берегу Кюрасао капитанов встретили торжественными церемониями и пиршествами, но Хоук не принимал участия в этих праздниках. Он был занят подготовкой к следующему этапу войны. Знание, что Испания не оставит этого поражения без ответа, не давало ему покоя. Он понимал, что скоро придётся снова выйти в море, и это будет ещё более жестокое сражение.

— Нам нужно укрепить наши позиции, — сказал он Грэму, когда они сидели в тени на веранде одного из домов Кюрасао, обсуждая дальнейшие планы. — Испания наверняка пришлёт подкрепления, и нам нужно быть готовыми к этому.

— Согласен, — ответил Грэм, поднимая стакан с ромом. — Но сегодня мы можем насладиться нашей победой. Это было нечто грандиозное, Хоук.

— Да, — кивнул Хоук, но в его глазах читалась усталость. — Но мы не можем позволить себе расслабляться. Война ещё не окончена.

Он бросил взгляд на море, где вдали всё ещё виднелись останки сражения. Это был лишь один из эпизодов их борьбы за господство на Карибах, и впереди их ждало ещё множество испытаний. Но пока, хотя бы на мгновение, они могли насладиться своей победой и подготовиться к тому, что грядёт.

Вскоре Хоук и Грэм вернулись на свои корабли, готовясь к отплытию. Им предстояло доставить пленного испанского капитана в тюрьму на Антигуа и начать новую главу в их приключениях на Карибах. Но уже сейчас они знали, что впереди их ждут новые битвы и опасности. Карибы никогда не оставят их в покое, и борьба за выживание в этом жестоком мире продолжится с новой силой.

Глава 5 Бой за Санто Доминго

Пока заходящее солнце окрашивало небеса над Карибами в золотисто-оранжевые тона, Хоук стоял на палубе своего мановара "Мстительный II", наблюдая за тем, как его команда готовилась к предстоящему сражению. Волнение в воздухе было ощутимо — каждый матрос, офицер и даже младшие юнги знали, что их ждёт одна из самых сложных битв в их жизни.

— Всё готово, капитан, — доложил Грэм, подходя к Хоуку. Он был в своём обычном боевом наряде, крепко сжатая рука держала шляпу, что только подчёркивало его серьёзность. — Пушки заряжены, припасы на борту. Люди нервничают, но готовы к бою.

Хоук, его лицо освещенное последними лучами солнца, кивнул в знак одобрения. Он сам был сосредоточен и молчалив, но внутри него бушевали мысли и сомнения. Впереди их ждала битва за Санто-Доминго — важный и мощно укреплённый испанский город, контролирующий значительную часть торговых путей в Карибах. Успех в этой операции мог бы изменить весь ход войны в пользу англичан и их союзников.

— Сегодняшняя ночь будет решающей, — произнёс Хоук, его голос был холоден и твёрд. — Мы должны быть готовы ко всему. Испанцы не отдадут город без боя, и нам предстоит пролить немало крови.

Грэм внимательно слушал, его лицо было серьёзным, но в глазах сверкал огонёк азарта. Он был готов к сражению, как и всегда, когда запах пороха и звук выстрелов наполняли воздух.

— Я знаю, капитан, — ответил он с кивком. — Но мы сделаем всё возможное. Эти испанцы ещё узнают, на что способны англичане.

Хоук взглянул на своих людей, занятых последними приготовлениями. Его взгляд был полон решимости. Он понимал, что каждая мелочь может сыграть решающую роль в предстоящем сражении. Каждое оружие должно быть готово, каждая деталь продумана до мелочей.

— Проверить орудия ещё раз, — приказал Хоук, обращаясь к боцману. — Нам нужно быть уверенными в каждом залпе.

Грэм, на своем корвете, тоже готовился к бою. Его корабль был менее мощным, но зато манёвренным и быстрым. Именно ему предстояло заняться первыми ударами по береговым укреплениям и форту Санто-Доминго. Хоук доверял Грэму и знал, что тот не подведёт.

В этот момент к Хоуку подошёл один из его офицеров, молодой, но уже опытный моряк по имени Блэйк. Он принес последние разведданные о состоянии испанской обороны.

— Капитан, испанцы усилили свои укрепления на подходах к городу. Наши шансы прорваться невелики, но если нам удастся разбить их форт, мы сможем высадить десант, — доложил Блэйк, передавая карту с отмеченными позициями врага.

Хоук внимательно изучил карту, его глаза прищурились. Он понимал, что всё может пойти не по плану, но он был готов рискнуть.

— Мы идём на риск, но другого пути нет, — сказал он, оторвав взгляд от карты и посмотрев на Блэйка. — Передай всем, что мы выходим по первому сигналу. Пусть каждый будет готов. В эту ночь мы сделаем историю.

С этими словами Хоук повернулся к штурману, который стоял рядом, ожидая приказов.

— Поднять паруса и держать курс на Санто-Доминго. Пусть фортуна будет на нашей стороне.

Ночь окутала море, когда "Мстительный II" и корвет Грэма начали своё движение в сторону испанского побережья. Луна освещала их путь, и морской бриз наполнял паруса. Впереди виднелись очертания Санто-Доминго, погружённого в темноту, но уже через несколько часов его улицы будут озарены огнём сражения.

Когда первые лучи утреннего солнца коснулись горизонта, англо-голландская флотилия подошла к побережью Санто-Доминго. Мощные укрепления города и форт, возвышавшийся над бухтой, казались непреодолимой преградой. Но Хоук и его люди были решительно настроены на победу.

— Корвет вперёд, — приказал Хоук через трубу, указывая на корабль Грэма. — Нам нужно разбить этот форт. Мы откроем огонь по его орудийным точкам, а затем ты, Грэм, займешься высадкой.

Корвет Грэма выдвинулся вперёд, его пушки начали бить по укреплениям форта. Испанцы быстро отреагировали, и вскоре залпы пушек с берега раздались в ответ. Огромные ядра пролетали над водой, некоторые из них попадали в цель, поднимая столбы воды и осколки дерева. Но Грэм продолжал атаковать, стремясь нанести как можно больше урона врагу.

— Держать курс! Не сбавлять огня! — кричал Грэм, стоя на палубе своего корвета. Его лицо было покрыто потом и копотью, но он не обращал на это внимания. Важна была только победа.

Между тем "Мстительный II" Хоука начал обстреливать форт с дальнего расстояния. Мощные орудия мановара сотрясали воздух, посылая смертоносные заряды в сторону врага. Вскоре форт начал показывать признаки разрушения — несколько башен рухнули, а часть укреплений начала пылать.

Но испанцы не сдавались. Их флотилия, состоящая из нескольких меньших судов, двинулась навстречу англо-голландским кораблям. Началась жестокая морская схватка. Корабли маневрировали, обмениваясь залпами. Вода вокруг них бурлила от падающих снарядов и всплесков.

В самый разгар битвы, когда Грэм решил приблизиться к берегу, чтобы попытаться провести десант, одно из испанских орудий попало прямо в борт его корвета. Взрыв потряс корабль, и от удара Грэм был отброшен на палубу.

— Держитесь! Мы ещё не проиграли! — закричал он своим людям, поднимаясь на ноги. Но его корабль был обречён. Вода начала стремительно заливать трюм, и Грэм понимал, что время его корвета истекло.

— Всем на шлюпки! Покидаем корабль! — приказал он, но было уже слишком поздно. Корвет начал погружаться в воду, оставляя лишь разрушенные обломки и несколько спасшихся моряков, которые тщетно пытались добраться до берега.

Хоук, видя, что корабль Грэма уничтожен, отдал команду на форсирование десанта. Его люди уже спускались в шлюпки, несмотря на плотный огонь с берега. Они знали, что шанс на успех мал, но у них не было другого выбора.

— Вперёд! За Англию! — кричал Хоук, сам возглавляя десант. Его сердце билось с бешеной скоростью, адреналин заполнил каждую клетку его тела.

Шлюпки достигли берега, и началась жестокая битва за каждый клочок земли. Испанцы встречали англичан огнём и штыками, но люди Хоука и голландцы продолжали продвигаться вперёд, не обращая внимания на потери. Они знали, что назад пути нет.

Бои шли за каждый квартал города. Узкие улочки Санто-Доминго стали ареной кровавых схваток, где каждый метр давался с трудом. Хоук, несмотря на раны и усталость, продолжал вести своих людей вперёд, его сабля сверкала в свете утра, наносясмертельные удары испанцам. Грэм, находившийся рядом с ним, сражался не менее яростно, несмотря на потерю своего корабля. Они пробивались через ряды врагов, упрямо продвигаясь к центру города.

— Держать строй! Не отступать! — кричал Хоук, пытаясь перекричать грохот сражения. Его люди, несмотря на усталость и ранения, следовали за ним, стараясь удержать позиции.

Однако силы англо-голландской коалиции таяли на глазах. Испанцы, понимая, что им удается сдерживать натиск, усиливали давление. На узких улочках города, среди полуразрушенных зданий, они использовали каждый угол и здание для обороны, превращая каждый квартал в крепость.

Хоук, раненый в грудь во время одного из столкновений, всё ещё сражался, но его силы иссякали. Он заметил, что вокруг него осталось всего несколько десятков людей, измождённых и истекающих кровью. Грэм, до этого неразлучный со своим капитаном, упал, пронзённый штыком испанского солдата. Хоук едва успел отбить нападающего, но Грэм уже не двигался. Его смерть стала тяжёлым ударом для Хоука, но отступать было некуда.

— За Грэма! — выкрикнул Хоук, и его слова эхом разнеслись по окрестностям, поднимая боевой дух оставшихся в живых. Они отбили несколько атак, но силы были слишком неравны. Испанцы окружали их, оттесняя к побережью.

С каждой минутой становилось ясно, что битва проиграна. Хоук, еле держа саблю, сражался до последнего, прикрывая отход своих людей. Он знал, что единственный шанс выжить — добраться до корабля и отплыть. Но каждый шаг давался ему с огромным трудом, а кровь из раны текла всё сильнее.

Наконец, Хоук, тяжело дыша и едва держась на ногах, достиг берега, где остался лишь один «Мстительный II». Остальные корабли были потоплены, сожжены или захвачены испанцами. Он увидел, как последние из его людей поднимаются на борт, но сам он чувствовал, что его силы на исходе.

— Отходим! — прокричал он, в последний раз взмахнув саблей, когда к нему приблизилась группа испанцев. Они поняли, что перед ними стоит капитан, командовавший всей этой операцией, и хотели взять его живым. Но Хоук не собирался сдаваться. Он принял бой, несмотря на раны, но вскоре почувствовал, как силы покидают его окончательно.

Последним усилием он отступил на палубу своего корабля, где его подхватили оставшиеся моряки. Испанцы пытались штурмовать мановар, но последние залпы орудий «Мстительного II» отбросили их назад. Корабль, с трудом покидая побережье Санто-Доминго, направился к открытому морю. Хоук, едва живой, рухнул на палубу, его взор был затуманен от боли и усталости. Он видел, как испанский город удаляется, и знал, что потерпел поражение. Грэм и большинство его людей погибли, но он должен был жить дальше — ради них, ради мести.

Путешествие до Сент-Огастина было тяжёлым и долгим. Раненый Хоук, прикованный к своей каюте, едва не потерял жизнь от лихорадки, вызванной ранами. Но его дух был крепок, и даже когда казалось, что смерть уже дышит ему в лицо, он отказывался сдаваться. Ему помогала мысль о том, что в Сент-Огастине его ждёт Аделина — единственная, кто мог дать ему силы жить дальше.

Когда «Мстительный II» наконец прибыл в Сент-Огастин, Аделина уже стояла на причале, её лицо было бледным от волнения. Она знала, что битва за Санто-Доминго окончилась катастрофой, но надеялась, что Хоук всё же выжил.