Долгий путь к Вознесению (Том II)

Вступление

Приветствую читателей продолжения “Долгий путь к Вознесению”.

Первый том данного романа был моей пробой пера в написании романов. Это видно даже для неискушенного читателя: структура, описание действующих лиц и их мотивации, непонятные сюжетные ходы и прочее. Я провел работу над ошибками, пересмотрел свой взгляд на роман и то, что я хочу в нем рассказать. Я решил провести небольшую переработку персонажей (как удобно, что закончился роман на “Наказании”, это как раз мне на руку), главного героя коснуться некоторые изменения, а какие говорить не буду.

Это будет не последний том романа, просто задумка не влезет в него, слишком уж много я придумал себе в голове. Надеюсь, этот том выйдет намного лучше первого тома (за который мне стыдно). Тут я постараюсь убрать все свои прошлые ошибки и недочеты, постараюсь сделать его динамичнее и интереснее. А теперь давайте к самому вступлению:

Прошедшие события оставили глубокий след. Евгений, казалось бы, миновал первые этапы длинного пути, преодолев самые страшные испытания. Но когда он наконец-то поднял голову, чтобы оглядеться, перед ним открылся мир, еще более бесконечный и суровый. Его ждали новые горизонты, завораживающие и опасные, а также тени, которые теперь следовали за ним неотступно, пробуждая самые темные страхи и желания.

Там, где начиналось путешествие, была лишь надежда и жажда познания. Но теперь на пути к Вознесению он узнал слишком много и видел то, что лучше бы осталось скрытым. Взгляд, что прежде устремлялся к свету, теперь всё чаще обращался назад — туда, где остались старые раны и следы потерь.

Тени сгущались над его дорогой. Путь, что когда-то казался прямым, закрутился в непредсказуемую спираль, и каждый шаг вперед становился шагом к неизведанному и пугающему.

Настало время выбрать: продолжать или повернуть обратно. Но и там, и здесь его ждет расплата за дерзость стремления к вершинам.

Глава 1

Кто Я? Почему Я нахожусь в таком месте? Почему на меня так странно смотрит это существо, отдаленно напоминающее человека?

Евгений находился в заточении уже третий год. Он был далек от себя прежнего: пустые глаза безжизненные глаза, которые смотрят куда-то вдаль, но не показывают признаков присутствия разума, безвольные скитания по пустоте, которые не имели никакого смысла. Евгений не выделялся на фоне других “заключенных”, которые нарушили те или иные правила Вселенной. Все они были одинаковыми: пустые глаза без признаков какого-либо разума или воли к жизни, постоянные бесцельные скитания по пространству, без каких-либо надежд. Каждый попадающий сюда полностью терял свое “Я” и становился безвольной марионеткой в “руках” Вселенной, но такой участи можно было избежать, надо чтобы ты чем-то понравился “Ему” или “Его” гостям, и тогда есть шанс, что он выпустит тебя из этого пространства и вернет тебе твое - “Я”. Да были и те, кто отличался от узников - они приходили в этом место сами, чтобы увидеть “Его” своими глазами и попросить, чтобы “Он” даровал им свою - мудрость.

Спустя три года пребывания куклой, Евгений вдруг очнулся и увидел окружающий его мир: чернота космоса, которую окружали бескрайние галактики - пестрящие всеми цветами радуги и разнообразием форм и размеров, в этих галактиках светил необычайно ярко квазары или бушевали черные дыры, создавая причудливые узоры света. Но самым странным было не это, а место - где он находился: огромный метеор, который завис в одной точке пространства, а уже на нем был воздвигнут огромный Храм, а перед ним собралось огромное количество разумных: эльфы, гномы, дворфы, люди и прочие расы. Все они с фанатичным видом взирали на непонятное существо, которое было как будто сотканное с самой ткани мироздания: безликое человекоподобное нечто восседало в позе лотоса у вершины этого храма, на его “теле” вспыхивали галактики, но как быстро они появлялись, точно так же и пропадали. Вокруг этого существа было множество разумных, которые пытались к нему приблизиться, но нечто их отталкивало и им единственно что оставалось, так это ютиться у входа в этот Храм. Были и те, кто спокойно смог пройти некий барьер и направиться к этому существу. Евгений пытался рассмотреть, как можно больше деталей, но на его глазах как будто находилась невидимая повязка, которая не давал ничего рассмотреть кроме этого существа и входа в сам храм, все остальное было покрыто черной непроницаемой дымкой.

Пытаясь понять, что же тут происходит, Евгений сфокусировал свой взгляд, сначала на входе в Храм, а затем уже на самом существе. Как только он это сделал, неожиданно позади раздался мелодичный женский голос:

- О! Занятный мальчишка, я тебя видела в “отстойниках”! - Голос приблизился ближе к парню. - Неужели “Он” решил тебя выпустить?

- О чем вы говорите? Какой “отстойник” и какой “Он”? - Впервые за долгие годы молчания Евгений подал голос. Он был сух и скрипуч, больше напоминал треск веток и звук, когда кто-то ножом или вилкой водит по пустой тарелке. Настолько он оказался неприятен его слуху.

- О-хо-хо-хо! Ты только пробудился! - Женский голос наполнился нотками удивления. - Мальчик, ты помнишь - за что сюда попал?

- Я помню рассказ учителя о каком-то наказании, а затем удар молнии. Дальше пустота.

- Как же такой слабый культиватор смог пережить кару, да еще и сохранил себя в пучине небытия? - Раздался уже другой голос, принадлежащий мужчине. - Как думаешь, что он сейчас видит?

- Думаю, он “Ему” понравился, или на парнишку “Он” имеет какие-то планы. Не узнаем пока не спросим у - Наблюдателя.

- Слышь малец! - Мужской голос окрикнул Евгения. - Да повернись ты уже к нам, а то стоишь как истукан!

- Да мальчик, покажи свое личико. - Голос женщины прозвучал вызывающе, и как будто приказывая.

Евгений обернулся как ему казалось к паре, которая с ним говорила, но вместо людей он увидел два огромных шара: один был золотого цвета и напоминал собой полуденное Солнце, второй же был кроваво-алым и напоминал кровавое озеро. Увидев это, парень рефлекторно сделал пару шагов назад, как бы отстраняясь от источника опасности, чем вызвал смех у женщины.

- Я и забыла, что ты просто - душа. Ты видишь нас - немного иначе. - Женщина что-то сделал и вместо кроваво-алого озера, перед парнем предстала весьма миловидная девушка: длинные ноги, стройная фигура, прекрасное лицо - украшенное тонкими красными губами и большими красными глазами, а чуть выше лба красовалось два изогнутых рога. - Думаю, так ты сможешь меня рассмотреть. Эй, ты тоже. - Девушка обратился к “золотому” сиянию. - Не пугай мальца.

- Кто бы говорил! - “Солнце” погасло, а перед Евгением предстал высокий мускулистый мужчина, с длинными, почти до пять золотыми волосами, такими же золотыми глазами, а на яростном лице, покрытом шрамами - сияла добродушная улыбка. - Пошли малец! Познакомим тебя с Наблюдателем, раз уж выпала такая возможность. Как тебя зовут то?

- Евгений. - Коротко ответил парень, чем вызвал недоумение на лицах собеседников.

- Никогда раньше такого имени не слышала, а ты? - Девушка перевела взгляд на мужчину.

- Нет. - Коротко ответив мужчина направился в сторону Евгения и подхватив его под свою огромную руку направился в сторону Храма.

Подходя к воротам, Евгений начал ощущать исходящее от них странное, манящее чувство. Разумные которые плотно сидели и стояли у входа, при виде этой парочки быстро разбежались кто куда, освобождая им дорогу. Подойдя почти вплотную к воротам, мужчина поставил Евгения на ноги и проговорил:

- Это место... - Мужчина задумался и обернулся к девушке, которая кивнула. - Ты должен пройти сам, без нашей помощи.

Встав перед распахнутыми воротами Евгений начал ощущать от них манящее влечение, которое так и тянуло его пройти сквозь них. Приблизившись к проему, парень начал ощущать странные волны силы, которые - как и влекли его, так и отталкивали одновременно. Увидев, что парень замер, девушка решила его “подтолкнуть”:

- Поддайся своим чувствам, не пытайся понять того, что происходит. Идти, а мы за тобой.

- Почему меня так влечет этот проход?

- Давай иди. Объясню потом, если пройдешь.

Откинув сомнения, Евгений сконцентрировался на проходе и сделал шаг... А затем произошло нечто: “тело” как будто разобрали на атомы, и оно ушло в какой-то другой план, перед глазами все поплыло и закрутилось. Галактики смешивались в одно целое и это заставляло Евгения сфокусироваться только на одной точке. Но как быстро это началось, так и прекратилось. Парень стоял уже во внутреннем дворе Храма, а от прежних ощущений и головокружительного аттракциона не осталось и следа.

- Все-таки смог! - Удивилась девушка с рогами на голове. - Как тебе ощущения?

- Что вообще произошло? - Евгений начал тяжело дышать и посмотрел на пару.

- Добро пожаловать в Твердыню. Не каждому дано попасть в это место! А теперь пошли, Наблюдатель хочет поговорить с нами.

Мужчина опять подхватил Евгения и быстрым шагом направился в сторону возвышающейся черной пагоды. Они шли по пустому двору, где не было ничего, абсолютно ничего, только голые стены и потрескавшийся от времени каменный пол. Чем ближе троица подходила к пагоде, тем труднее Евгению становилось дышат, а тело по ощущениям стало весить как целая планета.

Перед пагодой уже собралась целая “делегация”, всевозможные разумные расы были собраны в этом месте, и каждый представитель свой расы был настолько сильным, что мог спокойно уничтожить свою родную галактику не особо-то напрягаясь. Волны силы, которые исходили от этих разумных заставляли Евгения ежиться от страха. В его голове промелькнула мысль: “А не на верную ли смерть меня привели?”. Но при виде пары все присутствующие сразу же подавили свои ауры, отчего давление на разум и тело Евгения пропало.

- Почему они подавили свои ауры при виде вас? - Почти шепотом спросил Евгений.

- Они не достойны того, чтобы войти в покои Наблюдателя. Так они выражают почтение нам - достойным. Но и среди нас есть иерархия, мы с этой девицей находимся где-то посредине этого “списка”.

- Очень интересно, но ничего не понятно. - С сарказмом проговорил парень, за что сразу и поплатился, девушка дала ему подзатыльник.

- Не умничай! Он тебе все объяснит, а пока постарайся сосредоточится на своем дыхании и поглощении Ци.

Троица подошла к еще одним воротам, мужчина опять опустил Евгения и взглядом указал на них. Пройдя сквозь эти ворота, Евгений ничего не ощутил, кроме неприятного покалывания по всему телу. Мужчины улыбнулся, постучал его по плечу и опять закинул себе на плечо.

- Зачем вы меня несете у себя на плече?

- С твоей скоростью это путь займет - год, а то и больше.

Коротко ответив, мужчина немного прибавил в скорости и вскоре они добрались до очередных ворот. Евгений опять прошел сквозь них, но таких эффектов как от первых уже не было, после прохода только покалывало все тело.

Миновав еще десяток таких ворот, троица наконец добралась до пагоды, где и находился Наблюдатель. Как только они подошли дверь сама открылась, зазывая их войти внутрь. Внутри пагоды все было завалено свитками и книгами, все эти записи были связанны с культивацией. Как только они подошли к ступеням, ведущим на второй этаж, раздался голос:

- Отпусти ты уже мальца, пусть сам идет!

Мужчина, послушавшись приказа опустил Евгения на пол и немного отошел от него, а затем обернулся на девушку, которая ехидно улыбалась. Девушка подошла к Евгению и “легонько” толкнула его в спину, чтобы тот начал подниматься. Получив такой “тонкий” намек, парень начал подъем. Поначалу это давалось легко, но начиная с пятой ступеньки на тело Евгения начала воздействовать неизвестная сила, которая пыталась его столкнуть вниз, и чем выше он поднималась, тем сильнее становилась эта сила. Даже пара начала ощущать воздействие этой силы и немного замедлила свой подъем по ступеням.

- Как думаешь, сможет подняться на следующий этаж? - Девушка перевела взгляд на мужчину.

- Думаю, что - да. Он же прошел все врата и не ощутил от них никакого эффекта, разве что первые на него повлияли.

- Ну смотри. Нести дальше будешь его сам. Понял?

- Да понял я, понял.

Хоть Евгений и не слышал их разговора, но прекрасно понимал, что это какое-то испытание и ему нужно его пройти. Если ему не удастся, то встречи с Наблюдателем не видать. После десятой ступени к отталкивающей силе добавилась еще и сила притяжения, которая пыталась впечатать тело Евгения в ступени.

- Используй Ци, мелкий идиот! - Девушка не выдержала и дала совет парню.

- Это было лишним, но я тебя прощу на первый раз. - Раздался все тот же безэмоциональный и холодный голос.

Евгений, прислушавшись к совету попытался начать использовать свою Ци, но она только вспыхивала зелеными языками огонька на его теле и не давала никакого эффекта.

- Ты не в человеческой форме, ты - духовное тело. Попытайся представить, что твоя Ци, это небольшая речушка, а давление, которое ты ощущаешь - водопад. - Прозвучал все тот же безэмоциональный голос.

Евгений попытался понять смысл этих слов: “Если моя Ци - небольшая речушка, а давление - водопад, то мне что попытаться слиться с ним? Или наоборот начать поглощать его, чтобы стать более сильным?”. Парень сосредоточился на своих ощущениях, с одной стороны - его прижимало к ступеням невероятное давление, а с другой - невероятный поток энергии пытался сдуть его с места, где он стоял. Но в этих потоках было и что-то другое, что заставило его сделать глубокий вдох и сесть в позу для медитации. Это вызвало у пары немое удивление на лицах.

Через тело Евгения начала струиться незнакомая ему энергия, которая не пыталась вытолкнуть его или сдуть с места, а просто наполняла постепенно тело, вызывая непривычное до этого чувство - чувство прорыва. Сторонние наблюдатели видели немного другую картину: сначала тело парня начало вспыхивать зелеными вспышками, а затем покрываться маленькими трещинами, которые каждую секунду становились больше и больше, а в конце его тело рассыпалось на множество осколков. Эти осколки сформировали сначала сферу, а из этой сферы начало опять формироваться новое тело Евгения. Когда тело сформировалось, его начали окружать необузданные потоки Ци, и кружились над ним как торнадо. Вскоре с этого торнадо сформировалась голова змеи и поглотила новое тело Евгения, а затем он открыл глаза, которые горели неестественным зеленым огнем.

- Поздравляю с прорывом на ступень Слияния, юнец! - Раздался все тот же безэмоциональный голос, а давление пропало с лестничного прохода. - Подымайтесь!

Троица поднялась по лестнице, но оказалась не на втором этаже, а на площадке, где находился Наблюдатель. Евгений увидел не то, что ожидал, перед ними в позе лотоса сидело не существо, сотканное с сотен галактик, которое видел до этого парень, а прекрасная беловолосая девушка, с неестественными розовыми глазами, которые изредка вспыхивали красным огнем. Девушка пристально осматривала прибывших к ней людей и спустя пару мгновений улыбнулась и сказала:

- Ну и кто из вас собирается обучать парня?

- Никто. Мы не подходим ему в качестве учителей. - Девушка посмотрела на Наблюдателя. - Мои техники просто разрушат его тело и душу.

- А мои техники направлены на укрепление тела и развитие физической силы. Паренек никак к этому не предрасположен.

- Ясно... - Наблюдатель отвернулся от троицы и посмотрел на вспыхнувший квазар. - Евгений, пошли. - Наблюдатель растворился в пространстве, а затем появился недалеко от входа. - Ну, чего ждешь?

Евгений осмотрелся и направился ко входу, около которого стояла Наблюдатель и ожидающе на него смотрел. Они спустились на первый этаж пагоды, где повсеместно были разбросаны свитки и книги с техниками культивации. Наблюдатель присев около большой кучи свитков сделал пару пассов руками, и куча разбросанных свитков магическим образом разместилась на стеллаже, а над каждым из их загорелось их название.

- Я даю тебе доступ к этой библиотеке, можешь обучаться техникам здесь, а практиковаться на площадке, где мы встретились. Но есть одно условие: ты забудешь все что здесь происходило, в твоей памяти останутся лишь техники культивации и твоя ступень. Про меня и разумных которых ты тут встретишь - ты забудешь.

- Извините за вопрос: почему вы выглядите не так, как я первый раз вас увидел?

- Ты об этом. - Наблюдатель с девушки превратился в точную копию Евгения, а затем в Ли. - Я не помню своего истинного облика, а принимаю привычный, для моих гостей. Но давай не будем об этом. Сюда приходят разные личности, и думаю, они захотят тебя обучать. Советую соглашаться, их знания и техники в разы превосходят те, которым тебя обучал учитель. Для них, это просто третьесортные техники, которыми пользуются в слабых мирах Культивации.

- Спасибо. - Евгений низко поклонился Наблюдателю, который сейчас пребывал в облике Ли.

- Ах, чуть не забыл. - Наблюдатель подошел к Евгению и прикоснулся к голове. Он снял ограничение из памяти, которое установил один из его подчиненных. - Думаю, так будет лучше.

После последних слов Наблюдатель растворился в воздухе, оставив Евгения наедине с воспоминаниями, которые были запечатаны. В разум ворвались воспоминания о моменте убийства своего соперника на турнире, отдача от техники, которая почти убила его, но в последний момент его спас какой-то неизвестный мужчина. Вспыли также воспоминания о примененной им техникой, которая высасывал жизненные силы человека, который намеревался ее использовать.

- Советую начать со свитков под номерами 3, 55, 191 и 199. - В голове Евгения раздался голос Наблюдателя. - Тебе тут предстоит провести еще... 7 лет.

Евгений начал изучать свитки по номерам, которые посоветовал Наблюдатель. На изучение первого у него ушло чуть больше полугода, и в этом свитке была описана техника конденсации Ци и дальнейшее превращение в Духовную Эссенцию. Когда он перешел к практике этой техники, то заметил, что ему стало в разы проще конденсировать и превращать Ци, но его осадил Наблюдатель, объяснив, что в этом месте огромные запасы Космической Энергии, которые и поглощает Евгений. В его родном мире эта техника будет почти бесполезна, так как там попросту нет нужного количества природной Ци и Космической Энергии.

В один из дней, когда Евгений занимался медитацией, появился неизвестный мужчина, который громок смеялся вместе с Наблюдателем. Этим смехом они и вырвали Евгения с медитативного состояния. Увидев это, мужчина успокоился и подошел к парню.

- Привет, я Су Мин. Наблюдатель сказал, что ты не ограненный алмаз, которого можно спокойно обучать любым техникам. - Мужчина засмеялся. - Лита и Светлячок не захотели тебя обучать, сославшись на особенности их техник. Давай посмотрим, могу ли я тебя хоть чему-то обучить.

- Ты еще скажи, что ты - Четвертый Бог Берсерков, а твоя раса - Созидатели Бездны. - Евгений посмотрел, на улыбчивого, коротко стриженого мужчину, с бездонными синими глазами, а на его переносице красовался шрам, который проходил от скулы до скулы.

- А? Ты о чем? - Мужчина перевел взгляд на Наблюдателя, но тот лишь пожал плечами. - Не буду брать это в голову. По колебаниям твоей души, ты уже на уровне Слияния и это хорошо. Только вот я понять не могу - что за техники ты использовал прежде?

- Эй, Су! Ты тут на долго? - Наблюдатель повернулся к мужчине.

- Да года два-три придется пробыть тут, пришлось уносить ноги от Алиши.

- Она же сюда придет тоже, тогда что делать будешь?

- Тут же запрет на любые драки. - Мужчина развел руками. - Так что, думаю - она не рискнет.

- Евгений, сразись с Су Мином, используй ту технику, которую я разблокировал в твоем разуме. Это лучший известный мне мечник, который использует парное оружие. Думаю, он найдет чему тебя обучить. Что так смотришь? Это твое наказание, за то, что нарушил запрет.

- Понял. Парень, не сдерживай себя, покажи, чего ты стоишь.

***

Реальный Мир, палата Евгения

В палате, где пребыло тело Евгения, собрались его родители, Ли и Шэн. У всех собравшихся на лице была лишь одна эмоция - шок. Последние три года, тело не подавало никаких признаков жизни, кроме дыхания. Теперь же, за какие-то полгода тело Евгения достигло пика Культивации Земли. Это и вызвало небывалый ажиотаж.

- Ты уверен, что он на пике Культивации Земли? - Ли с недоверием смотрел на Шэна, который только закончил проверку тела.

- Если быть честным, то он скоро совершит очередной прорыв...

- Мастер Ли, вы о чем? Как такое может произойти? По вашим же словам он в коме и не может никак культивировать. - Лан дрожащим голосом спрашивала своего патриарха.

- Я не знаю, что происходит... - Ли, подошел к телу своего ученика и уже сам проверил его уровень культивации. Убедившись в том, что Шэн не врал, он вернулся обратно к семье парня. - Если врачи говорят правду, и он за каких-то полгода совершил три прорыва... он наверняка встретился с Ним.

- Вы о ком мистер Ли?

- Вы не поймете, Шэн - продолжай наблюдать за парнем, я продолжу свою закрытую тренировку. Никому не говорите, что видели меня или Шэна в палате Евгения. Понятно?

- Да. - Родители парня ответили синхронно.

- Тогда мы покинем вас. Думаю, теперь о его состоянии можно не переживать. - Ли направился к выходу из палаты, но перед тем, как ее покинуть применил технику изменения внешности.

Родители стояли над телом Евгения, который уже три года не подавал никаких признаков жизни, кроме дыхания, но теперь у них появилась хоть и призрачная, но все-таки надежда, на то, что у их сына все хорошо. Он начал прогрессировать в культивации и был уже не далек от своего учителя по ступени.

- Я тоже вас покину. К палате будут приставлены стражи с моей секты. Можете не переживать о своем сыне. Просто продолжайте жить, как жили до этого. Для культиватора десять лет - мгновение. - Шэн направился на выход и так же, как и Ли применил технику изменения внешности.

Никто с собравшихся в этой палате не знал, что за ними давно уже следят, а в самой палате установлены скрытые камеры. Благодаря их сбору, личности, которые вели наблюдение поняли, что что-то происходит и надо бы проверить, что там с телом парня. Эти личности не хотели, чтобы Евгений вышел из комы, потому что это нарушит их планы, а Ли с Шэном смогут покинуть свою “тюрьму” и начать творить бесчинства в Альянсе Культиваторов.

***

Храм Наблюдателя

Евгений уже битый час пытался сделать хоть что-то Су Мину, который уже валялся на полу от смеха. Когда он сказал драться парню в полную силу, мужчина ожидал от него чуть больше сил, чем видел прямо сейчас. Никудышняя техника владения клинками, неумелый контроль Ци, третьесортные техники создания оружия и доспехов при помощи Ци. Эти техники были с третьесортных миров культиваторов и единственный эффект, который вызывали у мужчины - смех.

- Надеюсь, ты технику о которой говорил Наблюдатель еще не использовал? - Су Мин встал на ноги и отряхнулся от несуществующей пыли. - Удиви меня хот ею!

Евгений не обиделся на слова мужчины, он прекрасно начал понимать какая пропасть лежит между его миром и миром, с которого пришел Су Мин. Он начал готовить технику, которая не имела названия и была просто импровизацией. Из-за того, что Храм был насыщен Ци и Космической Энергией, на формирование техники не ушло много времени. За спиной Евгения появился сначала огромный череп, который источал древнее присутствие Смерти, а затем с этого черепа начала вылазить змея и окутывать тело парня. Аура, исходившая от Евгения, резко изменилась, что вызвало шок у Су Мина и он достал свои клинки. Когда змея добралась до рук парня с них начал стекать яд, да такой силы, что плавил пол Храма.

- Эй! Мы так не договаривались! - Су Мин обернулся к Наблюдателю. - Я лучше с Алишей встречусь, чему буду с ним драться. Вы ему технику дали?

- Нет. Это его импровизация, пик его боевых искусств.

- Ну пока он только на ступени Слияния, то ничего страшного, но вы подумайте, что будет дальше!

- Он кандидат.

- Ясно... Нападай малец, хочу узреть силу кандидата!

Из паров, которые поднимались в руке Евгения начала формироваться бледно-серая катана, а по ней, не стекая на пол распространялась уже его ядовитая Ци. После слов Су Мина он ринулся в бой. На этот раз ему давалось это в разы легче, хоть он и не мог навредить своему сопернику, но все-таки вызвал у него замешательство, тем самым раззадорив. Зеленый шлейф рассек пространство, выжигая даже - атомы. Су Мин успел заблокировать атаку, но он никак не ожидал, что после удара, еще последует и ядовитый шлейф, который его ранит. После атаки Евгений упал на колени и начал судорожно дышать, его тело было покрыто множеством ядовитых язв и трупных пятен, а сам он больше походил на живой труп, чем на душу, которая только что сияла жизнью.

- Занятная техника. - Раздался не знакомы голос позади троицы.

- Алиша! - Су Мин сплюнул пригоршню черной крови, которая была пропитана ядом, тем самым очистив свое тело. - Когда ты успела?

- Да вот, пришла посмотреть на финал, как ты огребаешь от парня на ступени - Слияния. - Девушка засмеялась. - Наблюдатель, можно теперь я немного проучу этого зазнавшегося выскочку. - Алиша указала на Су Мина.

- Да. Только при условии, что будешь тоже обучать этого мальца. - Наблюдатель указал на Евгения.

- О! Хорошо! Слышишь парень - не помирай! Хочу тебя некоторым трюкам обучить.

Евгений почти не слышал последних слов Алиши, он уже проваливался в небытие, ожидая момента, когда его тело распадется от переизбытка ядовитой и Ци смерти. К нему подошел наблюдатель и положив руку на плече нейтрализовал все побочные эффекты от техники. А затем повернулся к Алише, которая собиралась атаковать Су Мина.

- Пошли, тут будет шумно и опасно. - Наблюдатель растворился в воздухе, а перед Евгением появился проход.

Глава 2

Реальный мир

Ли быстро покинул клинику, где находился его ученик и уже было собирался направиться обратно к себе в пещеру, но его догнал Шэн.

- Ли, ты уверен, что все нормально? - Шэн с подозрением осмотрел окрестности на предмет слежки. - Как-то странно, что парень три года пролежал овощем, а тут на тебе - сразу три прорыва за полгода. Выглядит это все ну уж очень странно.

- Не уверен. Не уверен... - Ли схватился за голову и вцепился руками в волосы. - Скажи Гуан И, пусть ищет длинноухого. Этот гад точно знает, - что сейчас происходит.

- Не перегибаешь ли ты палку? - Шэн с изумлением уставился на Ли. - Если мы задействуем Гуан И, то все может выйти из-под контроля.

- Об этом не беспокойся. Дай ему это, он все поймет. - Ли достал из потайного кармана необычную пилюлю, от которой тянуло лекарственным ароматам и передал ее Шэну.

- Ага, понял. Тогда прощай. Если у меня появятся вопросы, ты все еще будешь в своей пещере?

- Да. Чуть не забыл, проверьте палату Евгения на предмет скрытой слежки. Я и забыл какие технологии в этом мире.

- Будет сделано дружище. А теперь прощай. - Шэн сделал несколько шагов, тем самым зашел в подворотню и там уже растворился.

- Эх. Что же там у тебя происходит, а? - Ли поднял глаза в небо и обратился в пустоту, надеясь, что его услышит Евгений. Он прекрасно знал, что ответ он так и не получит, но какое-то непонятное чувство заставило его это сделать.

Осмотревшись по сторонам, Ли быстро направился в сторону секты Тан, где было расположено его временное жилье, в котором и проходила его изолированная тренировка. Этим жильем выступала пещера, а на входе в нее красовался огромных размеров камень, служивший дверью. В пещере была обустроена алхимическая лаборатория и комната для медитации недалеко от озера. Зайдя в свои “покои”, Ли быстро просканировал свое жилище на предмет посещения, пока его не было. Поняв, что пещеру никто не посещал, мужчина перешел к давно задуманному: подготовка к возвращению в родной мир. За эти три года он улучшил формулу своих пилюль и почти полностью убрал побочные эффекты, оставалось только наладить их массовое производство, а затем уже подкопив силы прорваться обратно в Альянс Культиваторов. Только Ли не знал, что последние два года за ним и Шэном ведется наблюдение людьми, которые прибыли из Альянса, чтобы сорвать их план.

Восточно-Сибирская тайга

Шэн по просьбе Ли, направился к последнему месту дислокации Гуан И - Сибирь. Места куда он направился в эту пору года уже были засыпаны толстым слоем снега, и чтобы добраться до нужного места даже ему - культиватору, приходилось прикладывать много усилий. Пробираясь сквозь густые леса, засыпанные снегом, Шэн наслаждался видами и чистой нетронутой природы, до которой еще не добрался прогресс. По последним данным, где-то в этих лесах и находился их общий с Ли знакомый - Гуань И.

Пробираясь сквозь толщу снега, которая доходила до пояса, Шэн шел в приблизительное место проживания Гуан И. В этих местах уже ощущались следы ауры и местами было заметно следы пребывания человека: сломанные ветки на деревьях, убранный бурелом и хоть засыпанная снегом, но тропинка. Следуя по этой тропинке, Шэн вскоре вышел к небольшой лесной поляне, которая была расчищена от снега, а по всему ее периметру валялись огромные валуны. К одному с таких валунов мужчина и направился. Из-под него сильнее всего ощущалась человеческая аура.

- Эй! Гуан И, давай вылезай! Я знаю, что ты тут. - Шэн постучал по валуну. Вскоре после этого под ним послышался какой-то шорох.

- Вали отсюда, пока ноги целы! - Раздался где-то вдалеке голос.

- Я от Ли. И у меня для тебя есть вот это. - Мужчина достал из пространственного кольца пилюлю, которую ему заблаговременно дал Ли.

- Этот сын собаки до сих пор жив? Дай-ка гляну, что ты там принес. - Уже за спиной Шэне раздался голос.

- Держи. - Шэн бросил себе за спину пилюлю, и судя по звуку - Гуан И ее поймал.

За спиной Шэна глубокий старик, с серыми выцветшими глазами и белыми от седины волосами, словил брошенную пилюлю, в свою крючковатые пальцы и принюхался к ее аромату крючковатым носом. Покрутив пилюлю и понюхав ее еще пару раз, старик спрятал ее в рукав, а затем вернулся к разговору с Шэном.

- Чего хочет этот сын собаки?

- Он хочет, чтобы ты нашел эльфа по имени Эмметт. Главная зацепка по его поиску: работал разработчиком в “Sunset Technology”.

- Эльф? Откуда он взялся в этом богом забытом мире? Вы уверены, что он - эльф?

- Да, он сам это подтвердил.

- Скажи Ли, что это будет стоять еще две такие же пилюли. За оплатой приду лично к нему, когда закончу поиски этого - Эмметта. А теперь убирайся отсюда. - Старик помахал рукой, указывая Шэну, чтобы он выметался с его обиталище.

Шэн поспешил покинуть обиталище Гаун И. Пробираясь по проторенной дороге, она не заметил, как уже добрался до реки Лена. Стоя на берегу, мужчина стоял и наслаждался открывшимися ему видами: высокие отвесные скалы, на которых произрастали редкие деревья, тихая гладь воды, на которой даже не было ряби и волн. Шэн стоял и наслаждался видами, про себя думая: “Жаль в Альянсе нет таких прекрасных мест, а если и есть, то их уже облюбовали сильные секты. Может поговорить с Ли и открыто какой-то филиал в этой области, чтобы чаще наслаждаться видами такой природы?”. Шэн не мог и предположить, что пока он наслаждается видами, за ним ведут наблюдение, те же люди, что поставили камеры видеонаблюдения в палате Евгения.

Еще на обратном пути Шэн заметил странные следы, которые были оставлены человеком. Это натолкнуло его на мысль, что за ним следят, только вот с какого момента это происходит было не ясно. Мужчина решил воспользоваться эти и специально направился к реке, где был открытое пространство, что делало преследователя, как казалось Шэну - более заметным. Достав бутылку вина с пространственного кольца, он сел поудобнее на берегу реки, в месте, где не было снега, и принялся ждать, когда же преследователь выдаст себя.

Шэн делал вид, что наслаждается вином и видами, а на самом деле сканировал свое окружение при помощи Ци, в надежде хоть как-то заметить своего преследователя. В ожидании он уже допивал вторую бутылку вина, но преследователь так себя и не выдавал, до одного момента. Мужчина полез в кольцо уже за третей бутылкой, как услышал характерный хруст снега, звук исходил из небольшой чащи, где плотно росли осины. Хруст снега не принадлежал какому-либо животном. Поняв откуда исходит звук, Шэн сделал вид, что открыл еще одну бутылку вина и начал ее пить, а на самом деле он высвободил свое Зарождающее божество и направил его в ту сторону, откуда исходил характерный звук. В этом месте были еле заметные следы пребывания человека: слабые следы на свежем снегу, сломанные ветки деревьев и небольшое “гнездо” с этих самых веток, которое никак не вписывалось в окружающий пейзаж, сразу было видно, что оно рукотворное.

***

Молодой культиватор уже второй час отмораживал свои конечности лежа в снегу, мужчина надеялся, что скоро это закончится и Шэн продолжит свой путь. Из-за того, что он уже долгое время лежал в холодном снегу, его конечности начали коченеть, и чтобы хоть как-то согреться, он решил немного размяться, но из-за того, что он замерз и плохо контролировал свои конечности, мужчина по своей неосторожности издал звук, просто неправильно сделав шаг в промерзшем снегу. Этот звук и привлек внимание Шэна. Шпион, понимая, что немного облажался, решил спрятаться в корнях поваленного дерева. Наблюдая за происходящим из-под корней, он не заметил никаких странностей в поведении Шэна и понадеялся, что тот не услышал звука его шагов. Выдохнув, шпион продолжил свое безмолвное наблюдение, но вдруг фигура Шэна дернулась, и он пропал с места, где до этого сидел и выпивал. Осознав, что его обнаружили, культиватор попытался скрыться, но было уже поздно и за его спиной стоял Шэн.

***

Шэн быстро обследовал поляну и нашел следы пребывания там шпиона, они указывали на то, что он попытался скрыться с места, где до этого вел свое наблюдение. Проследовав по уже свежим следам, мужчина заметил поваленное дерево, в корнях которого скрывался молодой мужчина в маскхалате. Одного взгляда хватило, чтобы понять, что этот шпион надеется на то, что Шэн не смог его обнаружить. Воспользовавшись его замешательством, мужчина при помощи Шага смещения быстро добрался к месту, где прятался культиватор, а когда тот среагировал, ему на голову опустился тяжелый удар.

- Открывай глазки. - Над культиватором стоял Шэн и бил его по щекам. - Знаю, что ты пришел в сознание.

- Мхмх! - Культиватор что-то промычал, а на самом деле искал капсулу с ядом, которая была спрятана в зубе.

- Это ищешь? - Шэн показал вырванный зуб, в котором хранилась капсула с быстродействующим ядом. - Я знаком с такими как ты, поэтому первым делом осмотрел тебя на наличие вот таких вот примочек.

- Что вам от меня нужно? - Голос шпиона был пропитан ужасом, от осознания того, что он провалил свое задание.

- Ничего особенного. - Шэн широко улыбнулся. - Просто расскажи - кто твой заказчик и как мне его найти.

- Не знаю! Мне поручили просто проследить за тем куда вы направились. Главной задачей было узнать, почему вы направились на территорию МАЛ.

- Жаль, что Ли разорвал связи с Третьим... Врешь и не краснеешь! - Шэн наклонился над мужчиной и широко улыбнулся. - Но это мне на руку. - Одним ударом Шэн вырубил своего преследователя, а затем связал и закинул себе на плече.

Обратный путь к секте Тан у Шэна занял не больше трех часов, все-таки он был культиватором, такие расстояния для него были не более чем прогулкой. Стоя около пещеры, где заперся Ли, мужчина рассматривал массивный камень, который был пропитан Ци, от чего неподготовленный человек не мог сдвинуть его с места.

- Эй, Ли! Отодвинь уже этот чертов камень! У меня к тебе серьезный разговор.

Пару минут ничего не происходило и Шэн стоял как - идиот, смотря на массивный камень, а затем раздался глухой удар и камень покатился в сторону, создавая небольшой зазор, сквозь который мог протиснуться человек.

- Что случилось и к чему такая спешка? - Раздался раздраженный голос Ли.

- Сейчас увидишь. - Шэн хоть и с трудом, но смог протиснуться сквозь открывшуюся щель, а затем затащил и тело шпиона. - Гуан И просит еще две такие же пилюли, как ты дал. А этот крысеныш следил за мной, но не могу сказать как долго. - Мужчина кинул связанного шпиона к ногам Ли. - Думаю, тебе будет интересно провести с ним “занимательную” беседу.

- От тебя одна головная боль. - Ли взялся за лоб и посмотрел на связанного мужчину. - Что сказал Гуан И?

- Что лично у тебя заберет две другие пилюли, и чтобы я пропаливал с его жилища. - Шэн засмеялся.

- Ясно. Как давно он за тобой следит. - Ли указал на мужчину. - Надеюсь ты додумался проверить “хвост”, когда направлялся ко мне?

- Проверил, не было.

- Хорошо. Тогда можешь уходить, я сам поговорю с эти... прилипалой. - Ли как-то нехорошо посмотрел на связанного мужчину.

- Может все-таки помиришься уже с...

- Нет! - Вокруг тела Ли вспыхнула Ци, которая быстро сформировалась в голову змея. - Прости. Не удержал жажду крови.

- Да ничего, я тебя понимаю. Кстати, в палате Евгения нашли две камеры, но неизвестно кто и когда их установил. А теперь давай, у меня еще в секте дела остались. - Шэн попрощался с другом и быстро покинул территорию секты Тан.

Ли подошел к бессознательному телу шпиона и как-то нехорошо на него посмотрел, а на его лице появилась кровожадная улыбка.

***

Альянс Культиваторов. Дворец “Глаз Истины”

В большом зале, за круглым столом собралась восемь человек: шесть мужчин и две женщины. Все они скрывали свои лица при помощи масок тэнгу. Собравшиеся сидели по пронумерованным местам, было только одно не занятое место под цифрой “0”. Вскоре появился человек, который и занял пустующее место. Это был пожилой мужчина, черные волосы которого уже тронула седина, но в его оранжевых глазах все еще пылал молодой дух. Осмотрев собравшихся, он занял место и приступил сразу к делу, по которому всех собрал.

- Знаете по какому поводу я всех вас здесь собрал? - Мужчина еще раз осмотрел восьмерку.

- Посмею предположить, что вы собрали нас из-за проблем с порталом. - Заговорила одна из женщин.

- Каких еще проблем? - Удивилась уже другая женщина.

- И из-за этого тоже. - Мужчина приподнялся в кресле и что-то поправил. - Не так давно я отправил в “соседний” мир парочку наших шпионов, которые должны следить за Ли и его компанией. Они справно шлют мне отчеты, только вот загвоздка в том, что есть небольшая задержка. Как небольшая - два года. Так вот из этих “свежих” отчетов становиться ясно, что он готовится покинуть тот мир и вернуться в Альянс Культиваторов. Для этого он даже взял себе ученика. - Мужчина засмеялся, когда вспомнил описание Евгения. - Ученик так себе по нашим меркам, но для того мира - весьма способный парень.

- Не томи, что там такого случилось, что ты решил созвать совет “Глаза”?

- Парень понес Кару и теперь находится в коме, на какой строк его “выключили” - мне не известно. Но я боюсь того, что парень может покинуть “Отстойник” и начать тренироваться уже около ворот. А это значит, что если так выйдет, то он вполне может протащить компашку нарушителей через портал - к нам!

- Ну, если ты говоришь, что парень даже по нашим меркам средненький, то он точно не покинет “Отстойник”. Но все-же надо перестраховаться... - Мужчина, который сидела на кресле под номером “4” почесал лицо, скрытое маской. - Отправь туда еще один отряд, с которым ты сможешь быстро связаться, а не ждать два года. И если все-же что-то пойдет не так, пусть они убьют мальчишку.

- А ты о последствиях подумал? Если они убьют мальца, то представь, что тогда сделает Ли! - Заговорил уже второй участник сборов, который занимал кресло под номером “7”. - Вспомни, что тогда он творил. Мне даже вспомнить страшно.

- Сай, сколько по твоим расчетам им нужно времени, чтобы вернуться в Альянс?

- Если они продолжат в том же духе, то думаю - 10-12 лет. - А затем мужчина встал из своего кресла и подошел к говорившему, а затем ударил того кулаком по голове, да так, что тот съехал с кресла. - И сколько раз я говорил - не называть меня по имени!?

- Допустим, по самым смелым прикидкам: им осталось 10 лет, вычитаем время на получение докладов, остается - 8 лет, а значит надо действовать заранее. - Мужчина почесал подбородок и встал из своего кресла, тем самым открыв цифру “3”. - Когда останется приблизительно 6 лет - отправляй отряд.

- Слишком опасно! Ли может обнаружить отряд, у него все еще есть связи со стражами портала... - Мужчина с оранжевыми глазами вернулся обратно к креслу.

- Слушай, а что: если отправить туда подсадную утку, которой Ли будет доверять, а затем в ключевой момент она просто убьет его ученика.

- Неплохая идея. Но есть ли такой человек, которому доверяет Ли и он сможет его придать в нужный момент? - Сай уже сидел в кресле и почесывал подбородок.

- Давай отправим его жену, она точно сможет такое провернуть, да и Ли ей будет доверять. - Одна из женщин подала идею.

- Ты уверена? - Мужчина разразился смехом. - Ты знаешь почему он по своей воле покинул Альянс? Думаешь из-за смерти сына или из-за предательства собственной секты?

- Насколько я знаю - он покинул Альянс из-за предательства секты Тан.

- Да? - Сай засмеялся сильнее прежнего. - Тогда почему в том мире он сразу-же создал секту и назвал ее “Тан”? А теперь к вашей идее: во-первых - его жена никогда не предаст, она его очень сильно любит. Во-вторых - он ей не доверяет еще с момента пропажи их сына. Причина этому - она знала, что Киао ушел в демоническую секту. И немного про его связь с сектой Тан - он до сих пор Старейшина, а если вернется, то может стать и Патриархом. Его отец - Чжоу Кан Тан не так давно умер, оставив место патриарха свободным, но никто из нынешних старейшин не стремиться его занять, знаете почему? Правильно - они боятся Чжоу Ли!

- Есть-ли хоть один человек, который подходит под эти параметры? Если он даже собственной жене перестал доверять!

- Есть! Лао Мэй! Он точно будет ему доверять, а этот парень всеми фибрами души ненавидит Ли, за то, что он вырезал целый клан Лао! - Впервые заговорил мужчина, который занимал кресло под номером “6”. - Если он и не убьет самого Ли, то точно убьет его ученика в качестве мести за свой клан.

- Неплохой кандидат, но все-таки советую перестраховаться, отправь с ним еще парочку своих подчиненных. В крайнем случае они смогут убить парня. - Заговорил пришедший в себя мужчина, который сидел в кресле под номером “1”. - Если надо, то я могу отправить вместе с ним парочку своих убийц.

- Тогда отправляем Лао Мэя, он сблизиться с Ли и выведает нужную информацию, думаю ради такого можно пожертвовать пару наших пешек, чтобы это выглядело правдоподобнее, а затем - твои убийцы в нужный момент убьют его ученика.

***

Ли уже второй день занимался допросом шпиона, но так ничего ценного и не смог с него выудить. Мужчина даже не знал имени - отдавшего приказ, что уж говорить о человеке, который дал задание на слежку. В голову мужчины уже начали закрадываться темные мысли, что все это не просто так, и что вполне возможно, что камеры в палате его ученика не приведут ни к чему хорошему. После этого происшествия, Ли начал задумываться над тем, чтобы покинуть место своего заточение и вернуться обратно в секту и уже оттуда продолжать наблюдать за Евгением, но все-таки слова Шэна, что у него все под контролем, заставили мужчину остаться. Закинув труб шпиона в чан с какой-то жидкостью, Ли продолжил заниматься своими делами, а точнее улучшать разработанную им пилюлю.

Так проходили недели, Ли не замечал хода времени из-за того, что был погружен в работу с головой. Так в один из дней к нему пришел Шэн, чтобы поделиться последними новостями, мужчина прекрасно знал, что друг ему не откажет и примет в качестве гостя. Но ставка Шэна не сыграла, и Ли послал его на три буквы, сказав что-то вроде: “Мне сейчас не до разговоров, я почти приблизился к идеальному результату в производстве своей пилюли”.

- Эй! Старик, я не просто так пришел! У меня есть информация для тебя. - Шэн еще раз прокричал в камень.

За камнем послышались маты и проклятья, которые предназначались Шэну, а затем “дверь” откатилась, и вышел сам Ли. Сейчас он был больше похож на безумного ученого, чем на известного в Альянсе алхимика: взъерошенные и торчащие в разные стороны - немытые волосы, красные от недосыпа глаза, лицо измазано какой-то коричневой жижей, а руки по локоть измазаны зеленой грязью.

- Что за информация? - Ли прохрипел своим усталым голосом.

- Евгений уже достиг ступени Неба, притом это не отразилось на его физическом теле или на фундаменте.

- Погоди, как не отразилось? Это же фундаментальный переход, он всего в нескольких шагах от того, чтобы стать Небожителем!

- Ну вот так. - Шэн развел руками. - Он просто достиг ступени Неба и все. Вообще никаких изменение связанных с этой ступенью не произошло.

- Странно... - Ли почесал взъерошенные волосы. - Продолжайте наблюдать. Мне надо еще как минимум полтора года, чтобы закончить свои исследования и довести до ума пилюлю.

- А если Гуан И найдет Эмметта? - Шэн задал провокационный вопрос.

- Пилюля на первом месте, а потом только этот ушастый. Если что, разберешься с ним ты, а не я. - Ли собирался было уже уходить, но Шэн его остановил.

- Ты опять превращаешься в фантика, и уходишь от себя самого - дальше и дальше. Может стоит выйти из своей “закрытой” медитации и продолжить жить обычной жизнью Патриарха секты Тан?

- На Земле или в Альянсе? - Ли перевел взгляд обратно на своего друга.

- Ты о чем? Я конечно - про эту секту говорю, ты вряд ли станешь Патриархом в Альянсе Культиваторов.

- В прошлом году, умер мой отец... Если я вернусь в Альянс, то с высокой вероятностью вернусь в секту Тан. Но я не хочу обременять себя этим, у меня только одно желание - прожить жизнь алхимиком, под фамилией Чжоу. Я больше не хочу иметь никаких связей с сектой Тан, ни тут, ни в Альянсе.

- Соболезную старик. Но почему ты хочешь полностью отречься от секты?

- От этой Секты - одни только проблемы. Смерть сына, отказ от семьи и титула старейшины, преследования и все бесчинства, которые я творил были из-за - Секты! Да даже, причина по которой я тут - Секта! И ты еще спрашиваешь почему я хочу отречься от секты Тан? - Ли посмотрел на Шэна своими горящими от ярости глазами. - Я не хочу больше иметь дел с какой-то бы не было сектой. А теперь прощай, я занят.

Ли запер обратно дверь камнем и направился обратно в свою лабораторию. Он сейчас был слишком поглощен своим испытаниями и улучшением пилюли. Сейчас Ли был близок к идеальной формуле своего творения, оставались лишь некоторые недоработки, которые он сейчас и пытался убрать. Мужчина наделся закончить свою работу до конца следующего года, а затем заняться устранением проблем, которые он тут себе нажил. На данный момент Ли был слишком поглощен своими экспериментами и испытаниями, чтобы переживать на счет слежки и преследований и это было его роковой ошибкой. За Ли уже почти две недели наблюдал один из нанятых Альянсом шпионов, он даже не смел предположить, что сможет услышать столь ценную информацию. Теперь у шпиона была информация, за которую он мог просить больше, чем до этого хотел. И все это благодаря - Шэну, который пришел в момент, когда Ли был зол и сосредоточен на изготовлении пилюли.

Для читателей: на следующей неделе, возможно главы не будет т.к проблемы с ЭЭ. Если будет более-менее нормально, то постараюсь дописать (эта глава тоже дописывалась впопыхах, вполне возможно, что конец измениться).

Если хотите больше информации по главам и сюжету цикла, да и моим мыслям, то приходите в ТГК: t.me/NaickrosNews

Глава 3

Су Мин уже месяц ходил весь побитый, с его лица не сходили синяки, а при каждой встрече с Алишей, на его лице прибавлялись ссадины или обновлялись синяки. Женщина регулярно приходила на площадку, где Су обучал Евгения, и каждый раз, когда она появлялась, мужчина сразу же уносил ноги. Алиша делала это специально, чтобы Су Мин не видел, как она исправляет его технику и обучает Евгения своей технике.

- Ты уверен, что освоил уже то, что я тебе показывала при первой нашей тренировке? - Алиша с подозрением посмотрела на сидящего Евгения.

- Как понимать ваше - освоил? Если понял и начал практиковать, то - да. Если обучился и могу использовать в бою, то - нет. - Евгений открыл глаза и посмотрел на женщину, одетую в черную робу, которую украшала вышивка в виде огня. Ее лицо парень до сих пор не видел, она скрывала его при помощи какой-то техникой, и вместо лица Евгений видел - размытый силуэт.

- Ну по волнам, которые от тебя исходят, я могу предположить, что ты уже на финальной стадии Слияния. Когда прорвешься сквозь эту преграду, - женщина потерла подбородок, - то сможешь более легко справляться с моей техникой. У тебя пока что дисбаланс, твоя душа долгое время опережала твое духовное тело и это отразилось на твоей скорости развития.

- В месте откуда я пришел, культиваторы не знают, что такое - астральное тело, его даже не тренируют. Благодаря только вашим знаниям - я смог об этом узнать и начал его тренировать.

- Ну это понятно, твой родной Мир только ступил в эпоху культивации. Но давай пока не будем об этом, а проверим твой прогресс в изучении моей техники и технике Су Мина. - Алиша достала из своего кольца простой деревянный меч и начала напитывать его своей Ци.

- Только не избивайте меня как Су Мина. - Евгений встал в стойку и приготовился к битве.

- Хорошо. Так как того придурка, тебе избивать не буду. - Женщина засмеялась и начала медленно идти к Евгению.

Когда до парня оставалось с полтора десятка шагов, Алиша взмахнула мечом, на первый взгляд ничего не произошло, но Евгений прекрасно понимал, что произошло. Быстро отпрыгнув в сторону от предполагаемой траектории атаки, в месте, где он был пару мгновений назад появился огненный росчерк клинка и все пространство заполонил гул от техники Алиши. Огненный разрез быстро рассеялся, оставив после себя только обожженную плиту. Парень быстро перешел к наступлению: один меч вспыхнул огненно-красным, а второй бледно-зеленым. Быстро приблизившись к женщине Евгений провел чреду атак и завершил ее подкатом, который к сожалению - не удался. Алиша улыбнулась и просто топнула ногой по земле, от создавшейся ударной волны тело парня подлетело в воздух, а женщина просто пнула его ногой от себя. От удара Евгений пролете метров пять, а затем еще столько-же проскользил по шершавой поверхности импровизированной тренировочной арены.

- Опять, та же ошибка! - Алиша зло посмотрела на парня, а затем продолжила. - Слишком открытая стойка, сильный замах перед нанесением удара, неправильно ставишь ноги во время перемещения. Но есть и плюсы: ты лучше контролируешь свой поток Ци, более легко управляешься с телом. Но минусы перекрывают эти плюсы. А теперь вставай! Мы еще не закончили. - Женщина еще раз посмотрела на поднимающегося с пола парня и ярость в ее глазах немного поутихла.

Евгений, потирая ушибленную поясницу снова встал в стойку, но на этот раз прислушался к советам женщины. Прислушавшись к своим инстинктам Евгений принял другую стойку, которая больше напоминала открытую пасть змеи, в которой мечи выступали в роли зубов. С тела парня начал подниматься туман, который начинал принимать форму змеиной головы, которая поглощала его тело, а сам Евгений стал бледным, как будто из его тела высосали всю кровь и жизненные силы.

- Вот дурак. - Алиша сплюнула себе под ноги. - Все-таки какие никакие корни Тан в нем и есть.

Пока женщина бормотала себе под нос, Евгений не терял даром времени: клинки вспыхнули загробным зеленым сиянием, а по лезвию потекли иллюзорные струйки яда. Сорвавшись пулей с места, Евгений нанес два крайне быстрых удара мечами: первый удар не оставил после себя даже звука, а вот второй был переполнен намерением убить. Почти достигнув цели, второй удар меча был рассеян техникой Алиши, после чего она быстро появилась около парня. Не растерявшись Евгений продолжил свою атаку и даже был рад тому, что женщина сама к нему приблизилась. Подбросив один из мечей, парень взял второй обеими руками и что было силы нанес удар по Алише, который та легко блокировала. После блока она ударила Евгений локтем и тот пролетел добрые десять метров и еще столько же проскользил на заднице.

- Да, техника выглядит эффектно, но от нее почти нет толку. - Алиша снова начала объяснять ошибки парню. - Первая атака была неожиданной даже для меня, но вот дальше... Ты слишком полагаешься на технику Су Мина. - Женщина потерла переносицу. - Я тебе сколько раз говорила, что путь культивации - это, не подражание более сильному, а твой личный путь. Да на этом пути тебе могут помогать, но суть остается одной - это твой путь, и ты сам должен думать, как его пройти, а не полагаться на других.

- Но ваши техники тоже кто-то придумал и теперь вы просто их используете. - Евгений наконец поднялся с пола и потирая ушибленную задницу смотрел на Алишу.

- А ты смешной. - Женщина засмеялась от слов Евгения, но продолжила нравоучение. - Техника которой я тебе обучила и вправду принадлежит одному из кланов, а техника которой лично я пользуюсь - придумана мной. Тебе еще рано об этом думать, твой путь только начинается, и ты спокойно можешь полагаться на техники других культиваторов, но рано или поздно наступит момент, когда тебе придется создать технику под себя. Будь уверен он наступит, и лучше тебе быть к нему готовым.

- Подготовка к этому моменту и заключается: в ваших объяснениях моего боевого стиля и наставлению на то, чтобы я сам дорабатывал ту или иную технику, а не слепо следовал инструкции?

- Ну это один из этапов, которые тебе предстоит пройти. Но да, можно сказать, что это своего рода базовая информация, которую должен знать каждый культиватор. А теперь садись в позу для медитации и продолжай культивировать, я приду проверить твои результаты через неделю, а затем и вовсе уйду с “Твердыни”. Так что давай - пользуйся моментом. - После этих слов Алиша развернулась и ушла восвояси, оставив Евгения одного.

Парень занял удобную позу для медитации и попытался сконцентрироваться, но боль от полученных ушибов не давала этого сделать, единственное что оставалось - так это ждать пока поутихнет боль, а только тогда заняться своим просвещением.

Алиша уже далеко ушла от места тренировки Евгения и собиралась было сама заняться медитацией, но к ней в гости зашел Наблюдатель.

- Привет Алиша. После тренировки с этим парнем, что можешь сказать о его силе и потенциале?

- Если не брать во внимание мир откуда он пришел - чуть выше среднего. В моей секте мог бы вполне стать внутренним учеником.

- А если взять во внимание его родной мир?

- Гений. Если продолжит в том же духе, сможет стать - “Божеством” родного мира и родоначальником боевых искусств.

- Су Мин сказал нечто подобное. - Наблюдатель повернулся и посмотрел на галактику. - Как думаешь, стоит мне дать ему доступ к более продвинутым знаниям?

- Стоит. Но есть “Но” - ему нужно дать на изучение пару ваших техник и каждый месяц его проверять и наставлять. Евгений весьма смышленый парень, только вот любит следовать по чужому пути, а не прокладывать свой. Я дала ему на эту тему - пищу для размещений, но иногда его надо будет направлять.

- Понятно... Собираешься уже уходить?

- Да, войду в недельную медитацию, а затем направлюсь обратно в секту. Думаю, там уже начали задаваться вопросом: “Куда пропал наш матриарх”.

- Тогда, прощай и удачи. - Наблюдатель как неожиданно появился, так и пропал.

Евгений уже почти неделю пребывал в медитации и обдумывал слова Алиши. Хоть и по крупицам, но в разуме парня начала зарождаться мысль, что надо начинать искать свой собственный “путь” для культивации, а не следовать по проторенной дорожке. Все это время он следовал по чьем-то пути, сначала по дороге, которой шел Ли и вел по ней Евгения, а потом уже по пути Су Мина, который просто показал ему дорогу, но не пытался его по ней провести. Алиша тоже показала ему путь, но не дала по нему идти, а сразу заставила начать следовать по собственному и искать ответы на вопросы самому. Когда Евгений начал задумываться об этом, от его тела начали исходить странные волны, которые начали привлекать внимание других культиваторов.

Около сидящего в позе лотоса Евгения собралось с два десятка культиваторов, которые с замиранием сердца наблюдали за ним. Все эти люди прекрасно знали, что за волны исходят от его тела и что может случиться если его кто-то попытается вырвать из медитативного состояния.

- Давно я не видел культиваторов, которые в момент прорыва достигли нирваны. - В толпе материализовался Наблюдатель и с интересом осматривал Евгения.

- Нет, это не нирвана, но очень близкое к ней состояние. Думаю, он получил озарение, и оно вызвало такой эффект. - Из толпы к телу парня вышла Алиша, которая присела около него и положила руку на его голову. - Да он крайне близок к нирване, но он все еще человек и ему мешают чувства.

- Жаль... А я так хотел посмотреть на человека, который на столь раннем этапе смог достичь одной из нирван.

Евгений вышел из медитации, в которой он смог осознать хоть и малую часть, но все же часть своего пути. Ему пришлось отринуть все знания, которые он получил ранее и сосредоточиться на тех, что он получил тут - в “Твердыне”. Теперь хоть и слабо, но он понимал, что ему пыталась донести Алиша, когда говорила, что надо думать своей головой, а не пытаться строго следовать инструкциям. Но из размышлений его вырвал голос Наблюдателя:

- Поздравляю с завершением Слияния. Теперь ты стал на шаг ближе к Вознесению. Но на этом твоя дорого только началась.

- Пожалуйста объясните, что за ступень “Слияние”, в моем мире нет такой ступени.

- Ах да. - Наблюдатель театрально “ударил” себя по лбу. - Ты сейчас шагнул в Мир Жизни. Твоя душа слилась воедино с твоим Божеством.

- Но как? Я не ощущал никаких признаков прорыва. Я думал, что я все еще остаюсь на ступени Вознесении души и тела...

- Ты не ощущал изменений из-за того, что находишься в духовной форме. Если быть точнее, то твое тело сейчас лежит пустой оболочкой, в которой нет ни разума, ни души. Твоя душа влияла на тело, и ты ощущал изменения, но теперь душа отдельно от тела и изменения ты можешь ощутить лишь те, которые произойдут с твоей душой. - Наблюдатель объяснил Евгению почему тот не понял, что уже достиг прорыва. Теперь он с интересом наблюдал за реакцией парня.

- Получается, когда “Я” вернусь в тело, то оно будет отставать от моего уровня культивации? И мне придется потратить очень много времени чтобы нагнать упущенное телом?

- Не совсем. Дисбаланс будет, но не такой большой как тебе кажется. У твоей души и духовного тела был куда более сильный разрыв, чем будет между душой и телом. - Теперь в разговор вмешалась Алиша, которая с изумлением смотрела на - теперь уже настоящего культиватора, а не на парнишку по имени Евгений. - Ты уже не простой культиватор, ты смог ступить в мирт Трансцендентности. С чем я и хочу тебя поздравить. Вот с этого момента твой путь как культиватора только начался, до этого все было лишь постройкой фундамента, которая под силу всем. Теперь же ты будешь строить свой “дом”, для этого тебе придется искать материалы и силы, вдохновение и амбиции. Пусть лучше тебе расскажет Наблюдатель, он лучше меня разбирается в этом.

-Предвидя твои вопросы, - наблюдатель взмахнул рукой и Евгений вместе с ним очутились на вершине пагоды, - мы проведем разговор тут. Тут нет лишних ушей и глаз, так что давай - задавай свои вопросы.

- Хорошо. Почему Алиша сказала, что мой путь в культивации только начался и почему только вы сможете это объяснить?

- Начнем с простого: объяснить могу потому что - я считаюсь самым сильным существом в наблюдаемых Вселенных. Исходя из этого - лучше разбираюсь в путях культивации. Теперь перейдем к сложной части, - Наблюдатель подошел к краю крыши и сел на нее, свесив ноги, - человек достигший этапа так называемого “слияния”, уже не считается человеком, но и божеством тоже. Такой человек только начинает свой путь в становлении существом близким к божеству. Начиная с этого этапа такое существо начинает противоречить самим законам Мироздания. Это и усложняет дальнейший путь в культивации.

- Как путь культивации может стать сложнее, если и так он сложный? Я понимаю, что культивации заключается не только в накоплении Ци, но и в познании самого себя и окружающего мира.

- Отчасти ты прав. Культивация это - познание мира и осознания себя в нем. Но по мимо этого есть еще так называемый Дао. При рождении Дао человека уже определен, но культиваторы идут против своего естественного Дао, что и выливается в кары и ограничения. Твоя кара и заключается в том, что ты пошел против естественного Дао и узнал, то, что не нужно было знать. Что-то я немного отвлекся, но это тебе нужно знать. - Наблюдатель перевоплотился в древнего седого старика, борода которого достигала его колен. - Следующая ступень, на которую ты встанешь - Матрица жизни. Это самая сложная и долгая ступень культивации, она заключается в том, что ты должен отречься от всего, что тебя связывает с мирским: жизнь, родственники, друзья и знакомые, родной мир и прочее. Но это не всегда так, я знаю множество культиваторов, которые просто отказавшись от всего мирского вставали на путь нового Дао.

- Отказаться от всего... Но на деле оно так и будет. Рано или поздно я стану совсем другим человеком: эмоции, разум и мысли, убеждения и взгляд на жизнь, только одно останется прежним - воспоминания. Но вот не пойму, почему вы говорите, что этап Матрицы жизни самый долгий.

- Давай объясню на “пальцах”: представь, что тебе надо пройти путь культивации по новой, только при этом надо познать самого себя и мир - который тебя окружает. А затем полностью отказаться от этого и выбрать свой собственный путь, который не будет связан ни с прошлым тобой, ни с миром, в котором ты родился и начал свой путь. Если говорить очень грубо - тебе надо умереть и переродится. В вашей системе описания пути культивации это очень прекрасно описано: Мир Жизни и Мир Смерти. В первом ты познаешь мир и себя, во втором - отрекаешься от этого и ищешь свой Дао по новой. Только пребывая в этом месте ты сможешь лишь понять самого себя и сделать один или два шага в Матрице жизни.

- Почему вы говорите, что в “Твердыне” я могу познать лишь себя? И что значить - искать новый Дао?

- Тут уже я не помощник. - Наблюдатель развел руками. - У каждого человека этот путь отличается, у одного это просто отречение от всего мирского, как у Буддийских монахов вашего мира, так и уничтожение окружающего тебя мира, как у некоторых демонических культов. Каждый человек, как и его Дао - уникальны! Нет людей с одинаковыми или похожими Дао.

- Но вы слишком расплывчато объяснили, отказаться от того, найти то и в конечном итоге начать все с самого начала. Я ничего не понял.

- Это и не мудрено, ты слишком молод. Все это ты осознаешь с течением времени. - Наблюдатель взмахнул снова рукой и теперь они оказались на первом этаже пагоды, где находилась библиотека. Подойдя к одной из полок, он достал три свитка и подошел к ошарашенному Евгению. - Держи. Практикуйся в этих трех техниках следующие пять лет в этих техниках и техниках, которым тебя обучили Су Мин с Алишей. Только запомни одно - не следуй слепо описанию. Обдумывай, что можно в этих техниках поменять, чтобы они начали подходить именно тебе, а не быть такими, как они описаны в свитке. А теперь иди тренируйся, поверь эти пять лет пролетят для тебя как одно мгновенье.

После последних слов Наблюдатель испарился, как и комнаты пагоды, в которой они находились. Евгений снова очутился на тренировочной площадке, только теперь она отличалась. Она была - закрытой. Осознав, что его заперли и шансов выбраться попросту нет, Евгений приступил к изучению техник, описанных в свитках. Первая техника была: “Пустой сосуд”, описание гласило, что культиватор, достигший высшего мастерства в этой технике, сможет полностью очистить свой разом и сделать его таким же пустым, как и пустой глиняный сосуд. Второй свиток был с техникой: “Пьяный полуночный дракон”. Это была техника ведения боя, которая обучала культиватора непредсказуемым атакам, как будто он был пьян и действовал спонтанно, а атаки выглядели легко и непринужденно, как будто их использовала хрупкая невинная девушка. Последним же свитком была техника: “Тысяча и один демонический яд. Явление ядовитого демона”. Это была самая сильная, но в то же время и опасная техника из полученных. Этот свиток обучал тысяче ядов, которыми культиватор мог пользоваться во время боя, некоторые из ядов усиливали и меняли тело практикующего, некоторые были простыми и могли вызвать только зуд, а некоторые простое чихание. Объединяло их только одно - все яды хранились в теле культиватора, и он сам их синтезировал! Но также в свитке была и вторая часть про один единственный яд, который приведет культиватора, изучившего эту технику к пику силы и ему не будет равных на небе и земле. Развращающий разум яд, он был самым опасным из всех собранных в свитке ядов, так как действовал и на самого культиватора, развращая постоянно его разум, но если культиватор достаточно силен и сможет выдержать все искушения, которые вызывает этот яд, то он достигнет титула “Ядовитый демон”. Последним и заключающим ядом был “Яд багрового демона”, ему отводилось отдельное место в этом свитке, и он был тысячу первым. Этот яд был квинтэссенцией всех остальных ядов, он являлся признаком мастерства культиватора, и именно он делал владельца техники настолько сильным, что ему не было равных.

Евгений начал изучение свитков по очереди, сначала он собирался обучиться технике “Пустого сосуда”, а затем перейти к технике “Пьяного полуночного дракона”, но появился наблюдатель.

- Советую начать с техники “Тысяча и один яд. Явление ядовитого демона”, затем только перейти к “Пустом сосуду”.

- Спасибо за совет. Но почему вы меня заперли в этом месте? - Евгений решил поинтересоваться почему его заперли в одиночестве.

- Это надо, чтобы ты не сорвался во время практики ядовитой техники. Ты же прочел часть про “Развращающий разум яд”? Так вот, так тебе будет легче переносить его воздействие. А теперь прощай, я зайду к тебе снова через полгода. Этого времени тебе должно хватить, чтобы преодолеть развращающий яд.

- Тогда прощайте! Надеюсь, к вашему приходу я смогу хотя бы на малую часть обучиться этой технике.

***

Три года спустя. Реальный мир

Ли около своей пещеры очень бурно что-то обсуждал вместе с Гуан И, а недалеко от них сидел Шэн и держался за свой нос.

- Да не отдам я тебе еще две пилюлю! Максимум еще одну дам! - Ли чуть-ли не срывался на ультразвук крича на старика.

- Да кто мать твою виноват, что этот длинноухий куда-то свалил! Я его чертовы три года искал, а ты решил мне вот так отплатить?

- Успокойтесь вы! Что о вас подумают послушники секты? - В разговор вмешался темноволосый мужчина в голубых одеяниях, а его лицо пересекал глубокий шрам, который проходил и через его левый глаз. Этим мужчиной был Лао Мэй.

- Заткнись! - В унисон сказали сразу три мужчины.

- Ли, какого хрена ты подпустил к себе этого крысеныша? Старик ты забыл, что сотворил с кланом Лао? Ты думаешь он на тебя не держит зла? Да он тебе нож в спину засадит, как только появиться на это возможность! - Шэн встал и убрал окровавленную руку с разбитого носа, и зло посмотрел на Мэя.

- Вынужден согласиться с этим сливовым дураком. - Гуан И тоже перевел взгляд на Мэя.

- Ли, ты же знаешь - я на такое не способен! Да и я уже доказал, что на одной с вами стороне!

- Докажи это, вот этим двум! Да и твоя наводка на следивших за нами, похожа на продуманный план. - Ли с недоверием посмотрел на мужчину, а затем снова перевел взгляд на Гуан И. - Дам еще пилюлю, но не две.

- Хорошо, но после этого помощи больше не проси.

- Хорошо старик, дам две, но при одном условии - ты расскажешь куда пропал Эмметт.

- Вот знал же, что надо было сразу три просить. - Старик сплюнул себе под ноги. - Хорошо расскажу, но оплату вперед.

- Держи. - Ли достал из своего кольца еще две пилюли, которые служили оплатой Гуан И, а затем перевел на него ожидающий взгляд.

- Тьфу, хорошо. Этот длинноухий свалил в другую Вселенную, не спрашивай - как. Я не знаю. - Стари развел руками и поднял свой взгляд к небу. - Но все следы и зацепки, которые я нашел указывают лишь на одно - он покинул это место. - Гуан И еще раз посмотрел на Ли, и сказал ему что-то передачей мыслей, от чего у того поднялись брови, но он быстро подавил свое удивление.

- Хорошо, тогда уходи. Не хочу, чтобы ты лишний раз привлекал внимание послушников секты. - Ли посмотрел на Гуан И, и начал свою передачу мыслей. - Постарайся узнать какого хрена Лао Мэй прибился ко мне, как бродячая собака, хотя я уничтожил его клан. И не переживай на счет оплаты, за это я тебя щедро награжу.

- Прощайте. У меня еще есть дела в России. - После этих слов старик просто растворился в воздухе.

- Ли, подойди на пару слов. - Шэн наконец остановил кровь, которая шла у него с носа и позвал Ли к себе. - Евгений последние три года почти не прогрессирует, но сейчас происходит что-то странное. - Мужчина перевел взгляд на Лао Мэя и о чем-то задумался на пару секунд. - От его тела постоянно исходи странная ядовитая аура, она постоянно меняется, как и яд в ней. Но самое странно было, когда она только начала от него исходить...

- Ты о чем? Почему ты мне о этом не рассказал раньше? - Ли с удивлением смотрел на своего друга, который утаил от него такую важную новость.

- Из-за этой ауры, к нему в палату никто не мог зайти два года. Если кто и заходил, то через пару минут сходил с ума... Точнее: над ним брали верх его потаенные желания, и такой человек не мог их контролировать. - Шэн еще раз перевел взгляд на Лао, затем уже через передачу мыслей продолжил. - Парень постигает какую-то технику, но что за техника и кто с этим связан, я сказать не могу. Через полгода мы собираемся перенести его тело в нашу секту, где будет безопаснее, но никому об этом не говори. Если и будут вопросы по этому поводу, то просто отвечай, что парень очнулся и ушел в уединение. - Затем он притворно кашлянул и продолжил уже чуть громче чем до этого. - Парень в скором времени должен прийти в себя, советую тебе понаблюдать за ним, может что-то откроешь для себя новое. А теперь прощайте, негоже патриарху секты отсутствовать столь долго.

После того как Шэн покинул своего друг, Ли направился к себе в пещеру, чтобы продолжить заниматься доработкой пилюли, оставалось убрать только один побочны эффект, и можно будет начинать приводить их план в действие. Только вот теперь появилась переменная, о которой никто раньше и не мог бы подумать - Лао Мэй. Его появление спутало все карты, как для Ли, так и для остальных участников “альянса”.

С первого дня появления Лао Мэя, Ли понимал, что это не сулит ничего хорошего. Он прекрасно знал кто такой этот Лао Мэй и доверять ему было крайне опасно, как для самого Ли, так и для остальных участников “альянса”. Про последствия для Евгения он даже не думал. Из рассказа Шэна мужчина понял, что даже представители Хуашань начали беспокоиться о его ученике после появления этого мутного типа.

- Эй Ли! С тобой можно? - Лао Мэй прокричал в спину уходящему Ли. - Ты же знаешь, что я неплохой алхимик и могу помочь тебе в твоих исследованиях.

- Нет. Лучше поищи информацию о других шпионах, которые могут следить за мной или Шэном. - Ли отдал приказ мужчине. - Если сделаешь это, то так уж и быть поверю тебе, что ты пришел с чистыми намерениями и не хочешь нам как-либо навредить.

- Отлично! Я займусь этим сейчас же займусь. - Лао Мэй поклонился Ли и быстро ушел от его импровизированного жилища.

Проводив взглядом Лао Мэя, Ли вернулся в пещеру, он опять погрузился в свои мысли. Только вот как бы он не пытался сосредоточится на работе, его голову не покидала одна единственная мысль, - что за странная аура окружала его ученика и почему она сводила других людей с ума, но не наносила вреда самому Евгению.

Прошла неделя с визита Шэна и его рассказа про Евгения, а Ли все не покидали дурные мысли на этот счет. Мужчина тщетно пытался погрузиться обратно в работу, но как только начинал заниматься алхимией, в голову начинали лезть навязчивые мысли, что надо бы проверить собственного ученика и узнать-таки, что с ним происходит. Раздираемый любопытством, Ли все-таки направился в клинику, где находился Евгений. Наплевав на безопасность, он днем отправился в открытую к своему ученику. Ли прекрасно понимал, что за ним сейчас следят, и что за ним может по пятам следовать Лао Мэй, но это было не так важно, он знал, что в скором времени Евгения к себе заберет Хуашань и на счет его безопасности можно будет переживать не так сильно.

Около палаты Евгения никого не было, а на входной двери висел знак “Биологическая опасность”, что отбивало у людей желание заглянуть к нему. Зайдя в комнату, мужчина сразу понял почему на двери висит этот знак: вокруг тела парня витала настолько ядовитая Ци, что неподготовленный человек сразу же умрет от ее концентрации. Само же тело парня выглядело нормаль и не было заметно какого-либо влияния витавших вокруг него ядов. Подойдя ближе, Ли сразу ощутил воздействие яда: глаза покраснели и начали зудеть, руки начали покрываться пятнами неестественного голубого цвета, а из носа и рта пошла кровь. Сделав шаг назад и выйдя из зоны воздействия ядовитой Ци, все эффекты пропали, кровь остановилась, пятна ушли, как и не бывало, а зуд в глазах и покраснение пропали.

- Чем же ты там занимаешься? Да и что это за яд такой, что подействовал даже на меня - человека у которого по заверениям сильнейших Альянса Культиваторов - иммунитет ко всем ядам. - Ли обратился к бессознательному телу своего ученика.

Ли сел на безопасном расстоянии и продолжил наблюдать за телом Евгения. Мужчина четко ощущал волны силы, которые исходили от его тела, и принадлежали они уж никак не Культиватору Пустоты или Мира Жизни, они были иные, такое волны Ли еще никогда не ощущал. Больше всего они походили на волы силы, которые он когда-то ощутил от Акаши. Когда Ли подумал о этом, в его голове впервые зародилась мысль о том, что может это и не наказание для Евгения, а наоборот помощь. Когда он начал об этому думать, то стало ясно, почему его ученик так быстро достиг ступени Мира Жизни, а теперь вот еще и изучает какую-то странную технику, которая способна отравить даже его - Великого Ядовитого Ли. После осознания этого в голове Ли начали роится разные мысли: начиная от просто осознания с кем или с чем мог столкнуться Евгений, заканчивая тем, что он мог там делать и с кем общаться.

Спустя несколько часов Ли покинул палату Евгения, после пребывания там, мужчина осознал, что за жизнь парня можно не переживать, ядовитая Ци, которая витает вокруг его тела убьет любого, даже подготовленного культиватора. Яд в этой Ци настолько сильный, что может за считанные секунды уничтожить любой объект, который посмеет приблизиться к владельцу тела. Это Ли выяснил опытным путем: он кинул духовный фрукт к телу, а тот за считанные секунд растворился, не оставив после себя даже мокрого места или каких-то других признаков его пребывания в ауре парня. Выйдя с клиники, Ли первым делом направился не к себе в секту, а к Шэну, чтобы предупредить его о опасности взаимодействия с телом Евгения и о том, что пусть лучше члены секты Хуашань и Тан наблюдают за клиникой, а не рискуют жизнями переправляя тело его ученика в секту Хау.

***

6 месяцев до окончания наказания

Евгений сидел на полу арены и тяжело дышал. На его лице красовался огромный шрам, который проходил от правого виска до левой скулы, но с невероятной скоростью затягивался и пропадал. Также все тело парня было усеяно быстро затягивающимися ранами и шрамами. От тела парня поднимался столб ярко красной ядовитой Ци, а в руках он держал два деревянных клинка, которые с ужасающей скоростью гнили и превращались в прах.

Сзади Евгения появилась красивая молодая девушка: длинные черные волосы, алые глаза, которые светились, а от зрачков поднимались такие же алые струйки Ци, делая ее внешний вид еще более зловещим. Все тело девушки покрывали странные тату, от которых исходило зловещее присутствие. Оно могло повергнуть в шок любого культиватора, который был не готов к встрече с этой девицей.

- Так ты говоришь, что малыш Ядовитый Ли твой учитель. - Девушка наклонила голову и оперлась на свой огромный меч, который только сейчас перестал источать намерение убить.

- Да. Он мой учитель. - Тяжело дыши проговорил Евгений и попытался встать, но сломанные в бою ноги еще не восстановились, а попытка подняться вызвала еще одну волну боли по всему телу. - Акаша, сколько раз я тебе говорил не ломать мне ноги! Они же дольше всего восстанавливаются после наших спаррингов. - Евгений опять посмотрел на девушку, которая и была Акаша, с которой когда-то встречался Ли, но она не была похожа на ту женщину, которую описал Ли. Она больше походила на огонь, который если выйдет из-под контроля, то разрушит все до чего сможет добраться.

- А сколько раз я просила, чтобы ты сражался в полную силу? А? - Девушка опять наклонила вопросительно голову, а ее глаза вспыхнули еще сильнее. - Я же просила, чтобы ты в бою со мной использовал “Явление ядовитого демона”, но нет, ты пытаешься бороться со мной своим стилем “Пьяного дракона”, да какие-то яды с техники к нему примешиваешь.

- У тебя нет иммунитета к этому яду. Если я войду в режим ядовитого демона, то боюсь ты умрешь от интоксикации моими ядами. - Евгений наконец смог хоть как-то встать, но ноги до сих пор болели, и эта боль не давала ему нормально двигаться.

- Не переживай по этому поводу. - Акаша засмеялась. - Деда ты же меня вылечишь от ядов этого паренька. - Девушка перевела взгляд на Наблюдателя, который сейчас был в образе седого старца и сидел на одной из стен арены свесив ноги.

- Боюсь, что даже моих сил может не хватить если он использует всю мощь своей техники. Так что он поступает правильно и не подвергает тебя ненужной опасности. - Наблюдатель снова изменился, теперь он был молодым эльфом с разноцветными глазами, которые казалось проникают в самые глубокие участки души.

- Что вы этим хотите сказать? - У Алиши после ответа наблюдателя отвисла челюсть.

- Эту технику придумал один из самых первых культиваторов. - Наблюдатель поднял свой взгляд. - Жаль только он умер и не увидел своего наследника. Так вот, эта техника может воздействовать даже на меня, но не так сильно, как на других. - Он о чем-то задумался и почесал подбородок. - А может уже и не может на меня воздействовать, последний раз я с Хаа сражался два миллиарда лет назад.

Пока Акаша и Наблюдатель что-то бурно осуждали, Евгения начало одолевать какое-то странное чувство. Сначала по его душе пробежали мурашки, чего доселе не было, а затем его поразила неописуемая боль, которая накатывала на него все сильнее и сильнее. С уст парня сорвался душераздирающий крик, а его душа начала быстро тускнеть и покрываться множеством трещин.

Наблюдатель быстро среагировал на этот инцидент и спустя мгновение душа Евгения была помещена в кокон, сотканный с яркого белого света. а сам Наблюдатель с яростью во взгляде смотрел во Вселенную Евгения.

- Эй, что с ним произошло? Я же не виновата в этом. - Акаша с ужасом в голосе смотрела сначала на душу Евгения, а потом на Наблюдателя.

- Ты тут не при чем. Какой-то идиот решил пойти против правил Бытия и убить парня, пока он находится под воздействием Кары.

- Это же величайших грех! Какой дурак возьмет на себя такое?

- Сейчас и узнаем. - Наблюдатель на секунду пропал из “Твердыни”, а затем снова появился. В руках у него был Сай и Лао Мэй. - Эти двое и виноваты. Первый придумал план, второй воплотил его в жизнь.

- О! Первого я знаю, тот еще идиот. Можно я “поиграю” с ним, раз уж они пошли против правил Бытия?

- Доставь ему как можно больше боли, а затем отдай его душу на растерзание Каре Бытия. Мне нужно позвать одного эльфа, который поможет парню, благо он уже достиг Матрицы Жизни и его душу можно переместить в другой сосуд. - Наблюдатель кинул Акаше Сая, а Лао Мэя “повесил” в воздухе.

- Спасибо! - Акаша как-то странно улыбнулась и подхватила уже пришедшего в себя Сая.

Наблюдатель сложил руками пару печатей, а затем вознес руки, как будто кому-то молится, а с них начал течь желтый свет, который устремился в глубины ближайших галактик. Спустя пару мгновений в воздухе раскрылся фиолетовый портал и с него вышел молодой эльф с кружкой пива.

- Привет! Вызывали? - Эльф отхлебнул из кружки пива и перевел свой наглый взгляд на наблюдателя, а затем на Евгения. - Надо помочь пареньку или распятому?

- Иэн! - Из портала раздался пьяный мужской голос, а за ним еще с десяток таких-же грубых голосов.

- Не переживайте, сейчас вернусь! У меня дела куда важнее, чем ваш договор между Дроу и Дворфами Черного Камня! - Эльф сплюнул под ноги и подошел к Евгению. А затем закрыл за собой портал, чтобы больше не было никаких криков, и никто его не отвлекал. - Что вы хотите от меня?

- Помнишь же про правила Бытия и что за все души находящиеся в твердыня я несу ответственность.

- Конечно. Я их же регулярно нарушаю. - Иэн еще раз отхлебнул пива, а его глаза вспыхнули потусторонним зеленым свечением. - Так что над то от меня?

- Можешь "привязать" душу паренька к новому телу? И не делай такой взгляд, я знаю, что у тебя есть подходящее тело для него. Я тебе дам координаты его Вселенной и точное место нахождения его тела. Твоя задача подобрать нужное тело и “привязать” к нему душу. Ты лучший мастер душ, которого я вообще смог обнаружить во всех Вселенных.

- Хорошо, но при одном условии - если в следующий раз я нарушу правила Бытия, то ты ограничишь меня лишь на половину строка, а не на весь его период. - Эльф как-то хитро улыбнулся и опять отпил пива.

- Хорошо. - Наблюдатель недовольно согласился, он прекрасно знал, что собирался опять сотворить этот сорванец. - Только и у меня есть условие - ты дашь ему нормальное тело культиватора, а не какого-то бойца, подобранного в третьесортном Мире.

- Хорошо. - Иэн криво улыбнулся и открыл портал, теперь он был не фиолетовым, а таким же зеленым, как и сияние его глаз. - Погоди секунду, поможешь мне подобрать “нормальное”. - Из портала начали сыпаться десятки трупов представителей разных рас.

Когда из портала выпало последнее тело, Иэн как заправский торгаш начал ходить между ними вместе с Наблюдателем и предлагать ему разны тела. Сначала он предложил человека, который по заверениям эльфа был на пике Божества Дао, но Наблюдатель лишь дал ему легкий подзатыльник. Следующее тело принадлежало огромному орку, от которого даже после смерти исходила аура жажды битвы, но от него они отказались. Следующее тело, которое Иэн предложил, принадлежало хобгоблину. За это предложение эльф чуть было не лишился права на сокращение строка наказания. Они так и ходили среди множества трупов уже более часа, Иэн что-то предлагал, а Наблюдатель его то бил в воспитательных целях, то намекал, что за такое можно лишиться и права уменьшения строка.

- Да не знаю, что предложить, это почти все тела что у меня есть! - Иэн уже допил пиво и пиная труп злился на Наблюдателя. - Если и это не подойдет, то “привяжу” его душу к телу дворфа. - Иэн снова открыл портал и уже сам достал оттуда тело. Это был молодой парень, лет 25, с длинными красными волосами, подтянутым телом, а от его тела так и разило силой. - Этот гад на четверть эльф, но запас маны такой, что даже прожженный архимаг позавидует. Что о нем скажешь?

- Подходит! Можешь отправляться в родной мир парня. Ах да, чуть не забыл, замени всем память про его тело. - Наблюдатель еще раз осмотрел тело и прикоснулся к нему, оставив на нем метку. - А этого можешь забрать с собой. - Наблюдатель указал на весящего и пребывающего в шоке Лао Мэя. - Делай с ним все, что твоей душе угодно, наказания за это не последует.

Иэн взмахнул рукой и тело Лао Мэя затянул в зеленый портал, где он хранил свою армию трупов, а затем он открыл фиолетовый портал и вошел в него. Спустя пару мгновений душа Евгения начала снова набирать цвет, а трещины затягиваться. Наблюдатель вздохнул с облегчением и оставил Евгения в колбе, а сам направился к Акаше.