Доктор Хаос

Глава 1

Солнечный месяц май, самое лучшее время уйти в отпуск. Наконец-то у меня получилось это сделать, а то ведь обычно отпуск выпадал на холодные зимние месяца. И конечно же логично, что я выбрал отдых на морском побережье. Единственное, что было не очень, из-за срочности смог добыть путевку только в Турцию, зато пять звезд и все включено. Русский человек и халява - почти синонимы.

Самолет Боинг, безопасность наше все, хотя мог бы поспорить с этим утверждением, но предвкушение двухнедельного ничегонеделания меня настроило на минорный лад. Мое место было в середине салона возле иллюминатора. Обожаю смотреть на землю с высоты полета самолета. Надеюсь, три с половиной часа пути пролетят быстро и незаметно. Взлет, вокруг болтовня, и как ни странно, умудрился задремать.

В действительность меня вернуло странное чувство чего-то происходящего. Даже привстал с кресла, чтобы осмотреться. Стюардесса шла по проходу, дети орали, как же по-другому, некоторые мужчины уже нашли алкоголь и компанию. Все как всегда. Но странное чувство не проходило, и стоило мне бросить взгляд через иллюминатор, как мои глаза расширились от ужаса. Из-под крыла шел небольшой дымок, как раз оттуда, где находился двигатель. Другой человек на моем месте сразу же заорал бы, внося панику в салон. Мой мозг, наоборот, заставил успокоиться, встать с кресла и направиться в сторону туалета. А все дело было в одной редкой болезни Урбаха-Вите (полное отсутствие страха), мне еще повезло, что побочным эффектом был лишь мой хриплый голос, у других часто были проблемы с кожей, рубцы на ней, морщинистость и другое. Не то что бы страх полностью отсутствовал, инстинкт самосохранения, слава богу, никуда не делся. Зато это сильно помогало иметь холодный разум в таких вот ситуациях.

- Сядьте на место, пожалуйста. Ситуация под контролем, не надо паниковать, пожалуйста. - Это был ответ стюардессы на мой вопрос. Ее слова, наоборот, убедили меня, что ничего хорошего никого не ждет. А раз так, то пора написать несколько сообщений родным, пусть и запрещено включать связь во время полета. Теперь-то уж какая разница.

Но спокойно дойти со своего места не дали. Не я один оказался любителем смотреть в иллюминатор. Так что громкий крик «Мы горим!» автоматически стал причиной паники всех пассажиров.

- Извините, я пролезу к своему креслу? - Женщина с испуганным лицом, похоже, не поняла моего вопроса. Зато мужик в центре посмотрел на меня, как на психа.

- Мы же горим. Мы ведь умрем.

- От судьбы не уйдешь. Лучше попрощайтесь с близкими. Я как раз и собираюсь это сделать.

Крики нарастали, стюардессы пытались всех успокоить, что в принципе уже нереально. Я же, отослав сообщения, рассматривал галерею фотографий в телефоне. То, что ситуация не исправится, было и ежу понятно, двигатель пылал, а дым начал поступать в салон. Лучше бы разбиться, чем задохнуться. Достал носовой платок, намочил водой из бутылки, приложил к лицу и стал смотреть на фото родителей. Эх, плохо, когда ребенок умирает раньше предков. Хорошо, что я не единственный ребенок в семье, сестра, надеюсь, поможет им справиться с горем. О, похоже мы на самом деле стали падать. Шанс разбиться увеличивался, что лично меня сильно радовало. Так увлекся наблюдением через иллюминатор, что не сразу сообразил, когда наступила полная тишина в салоне.

То что я увидел, поразило больше всего. Падающие самолеты - не такая уже и редкость в наше время. А вот то, что само время застыло, было невероятным. Я же не в сказке находился, в конце концов. Еще страннее было, что пассажиры будто спали, глаза точно у них закрыты. Так какого я мог мыслить, видеть и даже руками шевелить?

А потом увидел медленно вплывающих в салон несколько прозрачных силуэтов. Чем-то они напоминали строение людей, но не бывает таких разумных, разве только в глупых фэнтези.

- Этого забираем. - О как, они еще по-нашему говорят. И что значит «этого забираем»? Они что, меня имели в виду? Два существа подплыли ко мне, намереваясь схватить за руки. Фиг я им дамся, еще неизвестно что лучше, разбиться или попасть не пойми к кому. Поэтому, не мешкая, вскочил, затем перебрался в следующий ряд кресел, а там словно испуганный заяц, в прыжках стал перемещаться в хвост самолета.

- Простите. Ой, я не специально. - Хоть люди и были в беспамятстве, но я извинялся автоматически, когда использовал их тела и головы для отталкивания.

- У экземпляра повышена сила воли. Не упустите его. - Так я еще «экземпляр». Они что, на опыты меня поймать хотят? Ага, щяс, туалет наше все и спасение тоже. Так я думал, когда заперся в кабинке. Так я перестал думать, когда два существа спокойно просочились через дверь. Единственным выходом отсюда было слиться через унитаз, жаль не мог превратиться в мышку.

- Не сопротивляйся. Плохого тебе не желаем, времени просто больше нет. Остановка пространства имеет свои ограничения. Зачем умирать, когда можно все начать сначала. - Ощущение, как будто со мной робот говорил. И как понять «начать все сначала»? И пока мыслил, два полупрозрачных засранца смогли схватить меня за руки. Холод сразу же сковал меня, но необычный, можно сказать, даже приятный.

- Имя придумай себе новое, старое забудь.

- Что значит забыть? Хаос вас дери.

- Имя «Хаос» принято. Приступаем к перемещению. - Возмутиться вновь не успел, на этот раз я отрубился.

Пробуждение было нормальным, в первый момент успел еще подумать, что все происшедшее просто дурной сон. Но стоило проморгаться, оглядеться, как сразу пришло понимание, нифига это не сон. Во-первых, я был гол как сокол. Во-вторых, сама комната, где находился, напоминала больничную палату на одного. Все белое, жесткая кровать и два бра на стене. Блин, хоть тряпку оставили, чтобы смог скрыть свой срам. Моя попытка открыть дверь логично завершилась моими нелицеприятными ругательствами.

- Заперли, демоны, чтоб вас в одно место и насквозь. – Надеюсь, они меня слышат.

Примерно через полчаса снизу двери открылась маленькая дверца, обычно через такие коты гуляют туда-сюда. Здесь же просунули миску и чашку, спасибо, хоть ложку не забыли дать. Неизвестная каша и странный чай. Промелькнувшая мысль, что может быть пища отравленной, быстро исчезла. Хотели бы убить, оставили бы в самолете. А раз так, значит я им зачем-то нужен. Тут некстати вспомнились стародавние статьи о похищенных инопланетянами.

- Чур меня, чур, не хватало еще гребаных икс-файлов. Агент Малдер в беде. Где же ты, спасительница Скалли! - Стоп, хватит бред нести. Я понимаю, отходняк, но пора взять себя в руки. И для начала съесть еду, которая оказалась вполне вкусной, как и непонятный напиток типа чая. Как только закончил трапезничать, дверь сама открылась. Это что, намек выходить? Голым? Сволочи, просто наглые сволочные инопланетяне.

- Если через минуту сами не проследуете по коридору в центральное помещение, будем вынуждены насильно вас притащить. - От неожиданности чуть не поперхнулся. Динамика нигде не видел, но не удивлюсь, что тут и камера следящая есть, чертовы извращенцы. Но делать нечего, неохота, чтобы тащили насильно.

Выглянув в коридор, сразу понял, в какую сторону идти, стрелка на стене явно указывала направление. Хорошо, что не нужно было далеко шагать. Плохо, когда вошел в помещение, то оказался не один. Еще девять человек, и все голые, как и я. Плюс ко всему из нашего десятка пятеро - молодые девушки. Плохо приходить последним, все взоры были обращены на меня, а некоторые нехорошие личности почему-то смотрели не на лицо. А раз так, то нагло не закрываясь проследовал к стулу, который единственный стоял отдельно. Отсюда вид получше, вон как раз симпатичная рыженькая сидит, сто процентов некрашеная, доказательство у всех на виду.

- Привет, ты ведь тоже с самолета. - О как. Значит, не меня одного принудительно сняли с рейса.

- Ты прав, а есть еще кто?

- Я. - Скромно произнесла сидящая в уголке девушка с короткой стрижкой.

- Ну тогда давайте знакомиться. – Правда, не дали нам на это времени.

- Приветствуем вас, земляне. Прежде чем начну свой рассказ, хочу предупредить об одном важном факторе. Все вы должны забыть свои старые имена. Используйте именно то имя, которое сами выбрали. Минута на знакомство.

- Хаос. - Я и тут оказался первым.

- Я Берт. - Представился мой невольный собрат с самолета. Скромная оказалась Лаймой, рыжая Лисой (вот прям странно) и еще Майна, Бель, Роза, Рад, Тайгер (сто процентов американец) и Адьюс (парень с юморком).

- Теперь дальше...

- Я дико извиняюсь. - Вот не могу просто молча сидеть. - А не могли бы вы хотя бы мужчинам шорты выдать. Девушкам не надо, приятно их видеть в таком виде. - Пять пар глаз ненавидяще уставились на меня, нет, вру, лишь четыре пары, рыжая просто ржала с моих слов.

- Хаос, еще раз прервете, будете наказаны. – И я провел пальцами по губам, намекая, что закрылся на замок-молнию. - Одежда вам будет дана после прохождения тестов. Хаос, молчите. - И как он догадался, что мой язык опять хотел встрять в разговор? - Теперь по существу. Вы были отобраны по единственному фактору: у всех у вас повышенная сила воли, по земным меркам.

- А есть еще и неземные? - О как, не только я не умел молчать, рыжая мне нравилась все больше и больше.

- Точно, Лиса, с нами общается инопланетянин. Интересно, он зеленый?

- Хаос и Лиса, на первый раз вы лишаетесь голоса на тридцать минут. - И это оказалось в прямом смысле, говорить я не мог. Вот тут впервые мне стало непонятно вообще. Страха не было, но инстинкт самосохранения вопил о неправильности ситуации. Хотя одно то, что тогда в самолете были те существа, должно было мне сразу сказать о больших странностях и непонятной мистике.

- Слушайте внимательно, после никто вам ничего повторять не будет. Если бы вас не отобрали, то вы погибли бы в любом случае. Кто в самолете, кто в автокатастрофе, и так далее. Но это не значит, что теперь вы будете жить долго и счастливо. Кто не сможет пройти тесты, тот умрет окончательно. Сами тесты нужны, чтобы определить вашу дальнейшую судьбу. Чтобы вам проще было понять, то просто вспомните ваши земные игры РПГ. - Вот тут я прифигел окончательно, даже похлопал себя по щекам, ущипнул за нос, надеясь, что я просто сплю. Но нет, легкую боль прекрасно ощутил. Да и остальные были в шоке, ну кроме рыжей. - А чтобы вы нам поверили, смотрите на экран. - И я увидел себя, как садился в самолете в кресло, как смотрел в иллюминатор, как начался пожар, тех существ, себя в туалете. А потом показали падающий самолет со стороны и даже сам момент столкновения с землей. Вот тут-то я окончательно поверил во все происходящее. Потом на экране шли кадры гибели остальных, но я не смотрел, слишком много мыслей крутилось в голове.

- Хаос, эй, Хаос, вы с нами или вам неинтересно?

- С вами, с вами. - Неужто уже прошло полчаса? Судя по всему, да, просто дали время людям осознать всю ситуацию.

- Я рад. Теперь, когда вы все осознали, сообщу еще кое-что. Пока лежали без сознания, мы взяли образцы ваших ДНК. На местах катастроф оставили фрагменты тел с вашими ДНК, иначе могли бы возникнуть ненужные вопросы. А так все ваши родственники будут уверены в гибели. Жестоко, но другого выхода нет. С этим закончили. Теперь слушайте внимательнее. Некоторые из вас наверняка догадались о существовании множества миров. Есть сама цепь миров, например, ваша Земля является низшим звеном этой цепи. Другого вам знать и не надо. Спросите, зачем вы нам нужны? Хороший вопрос, и вот вам ответ. Есть миры, которые нам важны в первую очередь. И вот в таком одном мире есть одна большая проблема. Пройдет лет двести, и там катастрофически низко упадет количество населения. Чтобы не возник у вас еще один вопрос, знайте, просто так переселить в тот мир разумных из другого не получится. Есть правила, которые никто, даже мы, не может нарушать. К тому же вы, земляне – немногие, кто сможет там жить беспроблемно. Воздух почти как земной, только намного чище. Гравитация идентична, но есть и отличия. Хаос, что ты можешь сказать о вашем земном средневековье?

- Грязь, вонь, болезни, женщины, с которыми я ни за что не переспал бы. Вы только представьте, дамы королей воняли похлеще моих современников-бомжей. Вши, зараза, не мылись месяцами...

- Стоп, Хаос, в принципе правильно, но немного не то имел в виду. Что скажет Лиса? Хотя стоп, пусть выскажется Лайма. - Скромняга аж покраснела еще больше. - Смелее.

- Ну там рыцари, турниры, романтика, любовь настоящая. – М-да, бедолага обчиталась любовных романов.

- Все понятно. Тот мир, в который вас пошлют, чем-то напомнит вам ваше средневековье. Но только напомнит, так как грязи в городах там нет. Но и оружия, вам привычного, как и технологий, тоже нет. Поэтому ранее упомянул ваши игры РПГ. Мир чем-то похож на них. Есть магия, есть разные расы, но только гуманоидные. А самое главное, там есть интерфейс почти у всех, ваш же будет отличаться. Теперь: зачем вы вообще нужны? Как упомянул, если ничего не предпринять, разумные там постепенно вымрут. Понятным вам языком если, есть вирус, который сокращает стремительно рождаемость местного населения. Женщины не могут забеременеть, у мужчин семя становится неактивным, все они становятся стерильными. Стоп, стоп. - Остановил наш единый порыв возмутиться. - Никто вас не посылает заниматься именно повышением рождаемости. Те из вас, которые пройдут тесты, должны будут в том мире, во-первых, найти свое место, а вот во-вторых, обзавестись семьей с местным или местной. Вы не первые земляне, которые попадут туда. Поэтому и выяснили, что ваши гены прекрасно сопротивляются неизвестному вирусу. Таким способом надеемся сохранить тот мир. Но самое странное еще в другом, семя вроде как стерильного местного мужчины, попадая в организм женщины-землянки, становится активным и наоборот, Хаос легко сможет помочь забеременеть местной женщине, пусть она даже не будет человеком. Почему так, ответ до сих пор неизвестен, но это и неважно. А сейчас все. Вас ждут тесты. И да, Хаос, ты пойдешь последним. - Больно надо быть пионером. И вообще, почему Хаос должен оплодотворять не женщину-человека? - С теми, кто их пройдет, будет проведена отдельно беседа, там сможете задать свои вопросы. На этом экране вы сможете увидеть, кто прошел тест и получил свой класс, и кто не прошел, что означает его гибель. Лайма, вы первая.

Сразу в стене открылась до этого незаметная дверь. Лайма не торопилась вставать. Через несколько секунд ее скрючило от боли. - Еще минута, и вы умрете прямо здесь. - Надо отдать ей должное, смогла заставить себя подняться и, не глядя на нас, направилась туда. Через мгновенье дверь закрылась. Вот тут то и начался стандартный людской галдеж. Честно говоря, обсуждать мне ничего не хотелось. Версий всего происходящего можно было придумать множество, но толку от этого ноль. Я отошел в сторону и не был удивлен, когда рыжая подошла ко мне.

- Что за тесты? Как думаешь?

- Вряд ли там будут рисунки, где надо будет сказать, что там видим. Скорее всего, будет что-то из области проверки силы, ловкости, мозгов и выживаемости.

- Тогда Лайма не пройдет. - Но мне почему-то казалось, что пройдет.

- Не хорони ее раньше времени. У нее, как и у нас, воля сильна, а значит, шанс есть.

- Спорим! Если она пройдет, то я поцелую тебя. Если нет, то ты целуешь меня в зад.

- Да не вопрос. Ждем результата. - Наш спор слышали и теперь также внимательно смотрели на экран.

Прошло не менее сорока минут, прежде чем наконец на экране появилась информация «Лайма, класс - Энергетик жизни».

- Это типа хил, что ли? - воскликнул Берт.

- Ага, а кто-то мне должен поцелуй. - И только развернулся к рыжей, как та сама стремительно приблизилась и впилась своими губами в мои. Зря я согласился на спор, выиграть-то выиграл, но не подумал о реакции организма на все это. Мужики со смешками отвернулись, девчонки нагло пялились.

- Остальное вдруг захочешь, получишь позже, конечно, если найдешь меня в новом мире. - С ухмылкой Лиса уселась на стул. Мне же пришлось отойти, чтобы успокоиться. Следующим ушел как раз Берт. Блин, еще восемь человек, по сорок минут, да я чокнусь сидеть и ждать. Поэтому подтащил второй стул, положил на него ноги и прикрыл глаза.

«Берт, класс - Призрачный стрелок». Круто наверное, молодец парень. Глаза опять закрылись...

«Тайгер, класс - Безумный дровосек». М-да, тут вообще без бутылки не разберешься...

«Адьос, класс - Вестник смерти». Это он что, некромантом заделался?

«Майна – аннулирована». Вот и первая жертва тестов. Жаль девушку, но изменить ничего нельзя.

- Я пошла.

- Ни пуха, ни пера, рыжая.

- Иди ты к черту, Хаос. - Послав воздушный поцелуй, Лиса скрылась за дверью. Не знаю почему, но на этот раз все долгие минуты пялился на экран. Неужто она чем-то зацепила меня?

«Лиса, класс – Монахиня-изгой». Это что за тест такой был, что получила странный класс? Хотя тут, похоже, простых и привычных классов и не будет.

«Рад – ануллирован». И первый парень не прошел. Наступила очередь Розы, потом еще одна и уже я. Может поспать, чтобы мозг очистить? И на самом деле вырубился, но ненадолго. Легкое прикосновение чего-то теплого к главной мужской гордости вернуло меня в действительность.

- Извини, если не хочешь, я уйду. - Рыжая возбудила, блондинка закончит. Так что снова прикрыл глаза.

«Роза, класс – Ликвидатор». О как, на вид простая девушка, а тут такое.

- Если останусь в живых, найди меня, пожалуйста. - Я даже встал, чтобы обнять ее.

- Постараюсь, но не обещаю. Мало ли, вдруг сам завалю тест. - Чмокнув меня в щеку, Бель быстрым шагом ушла. Оставшись один, я впервые нормально задумался о ситуации. Как-то все спокойно восприняли все тут. У меня лишь два варианта в голове. Или нам ввели какое-то лекарство, или наша десятка просто чокнутая.

«Бель - класс Темный вор». Неожиданно, вот от кого не ждал такого класса, так от симпатичной блондинки.

- Хаос, ваша очередь. – Я с нехорошими мыслями не спеша направился к двери.

Коридор освещался слабо, но идти недалеко. Он вывел меня в небольшую комнату, где, как ни странно, меня ждал разумный человек. Не какая-нибудь голограмма, а мужчина лет сорока.

- Ты последний. Удивлен, что только двое не прошли тесты. Может, станешь третьим? - Он мне больше не нравился.

- А давай ты им станешь? Иди, тестируйся, а я понаблюдаю. – Огрызнулся я.

- С юмором, это хорошо. Веселее будет наблюдать за тобой. Выбирай дверь. - Только сейчас я обратил внимание на двери. Комната хоть и небольшая, но десять дверей поместились. Их отличал только цвет, от белого до черного. Никаких подсказок, конечно же, не предоставили. - Если все же пройдешь, то тогда и поговоришь с посредником.

- Рад, что это не ты. - Хмыкнув, тот перестал обращать на меня внимание.

Прекрасно понимал, что долго выбирать мне не дадут. Поэтому стал присматриваться к дверям и вскоре заметил маленькую мелочь. Черную никто давно не выбирал. Вряд ли наш десяток первый здесь, а слой пыли на дверной ручке был толст. Возможно, сам цвет пугал народ, намекая на что-то нехорошее. Но «коллега» Адьюс получил своего Вестника точно не здесь, и поэтому я нажал ручку и вошёл внутрь. Напоследок обернулся и увидел странный взгляд человека. Может, я и ошибся.

- Да и черт с вами. - И развернулся обратно. Я опять оказался в комнате с четырьмя дверями. Опять выбирать? Но загоревший сверху экран несколькими появившимися предложениями объяснил мне, что да как. В принципе все просто, мог выбрать одну, две, три или сразу четыре двери. От выбора зависел конечный результат. Конечно, полного понимания все равно не пришло, но выбрал вариант четвертый. Всего лишь надо было вслух произнести выбор. Как только это случилось, первая слева дверь открылась сама.

Глава 2

Я вошёл, и дверь сразу же захлопнулась. Вокруг было темно, но через мгновенье повсюду зажглись... факелы. И я смог понять, что нахожусь в пещере. Голый мужчина в холодной пещере. Осталось добыть дубину и идти убивать мамонта.

- Первый тест начнется через минуту. За это время вы можете выбрать себе оружие.

Вот как знал, что без драки не обойтись. Света теперь прекрасно хватало, и смог увидеть заранее своего противника. Им оказалось животное. Непривычное, мордой напоминало волка, хвостом крокодила, а туловище, сказал бы, от россомахи. Где же такие красавцы водятся?

Что же касалось оружия, то прямо на полу передо мною появились светящиеся знаки. Топор (теперь понятно, как кое-кто получил дровосека), копье и короткий меч. М-да, когда-то дрова рубил, но это не значило, что смог бы использовать топор по другому назначению. О копье и мече лучше вообще промолчу. Шанс пройти тест уменьшался на глазах.

Пока минута не истекла, подошел поближе к животному. Нас разделяла еле видимая прозрачная пленка. Что она такое, не рискнул проверять. Сам зверь внимательно смотрел на меня, а глаза-то умные. Когда-то у меня была собака породы татрская овчарка, так вот у нее был похожий взгляд. И тут у меня щелкнуло в голове. Возможно, полный идиотизм, так в любом случае мне отсюда некуда деться, а драться голыми руками смысла не видел.

Пленка пропала, а значит, минута прошла. Теперь ничто не сдерживало зверя, но он пока не торопился нападать. Лишь носом втянул воздух, после чего фыркнул и стал не спеша подходить ко мне. Страха не было, но инстинкт самосохранения вопил: беги, дурак, беги. Я же, наоборот, присел на корточки, чтобы мое лицо оказалось на одном уровне с мордой животного. Мой нос и его нос почти соприкоснулись, вот хоть убейте, не ощущал никакой угрозы от него. Решил еще больше испытать свою наглость. Аккуратно и медленно поднял ладонь, зверь внимательно следил за моими движениями. Как только коснулся шерсти на морде, тот немного дернулся.

- Успокойся, я не враг, а ты мне друг. Хороший, молодец, красавчик. – Прошептал я и стал гладить жесткую, но приятную на ощупь короткую шерсть. Зверь прикрыл глаза, тяжко вздохнув. - Тебя тут хоть кормят? - И охренеть, он меня понял. Развернулся и потрусил в дальний угол пещеры. А я что, молча последовал за ним.

В углу оказалось его логово. Не знаю как, но еду ему давали. Обглоданные кости, большая миска с водой. Зверь улегся и требовательно посмотрел.

- Понял, понял, сейчас почешу тебя. - Ну точно собака. Вот так мирно и чинно проводили время. Его морда на моих ногах, мои руки гладили его тело. Сколько так прошло времени, без понятия, но в конце концов наблюдателю, или сколько их там, все это надоело. Прозвучал длинный свисток и зверь вскочил на лапы. Скорее всего, это сигнал уходить, он ткнулся мордой в мое лицо, грустно вздохнул и ушел в небольшой лаз, который я до этого и не заметил.

- Выходи. - Судя по голосу, не такого поведения в пещере ожидали от меня.

Когда вышел, никто ничего нового не сообщил мне. А значит, просто надо открывать следующую дверь. Черт с вами, идем, резину тянуть нет смысла.

На этот раз оказался в маленьком помещении с единственным столом посередине. На нем же лежали... продукты. В первый момент даже не поверил. Это что, тест, как много я смогу скушать? А что я мог думать, когда вон: кочан вареной капусты, сырое яйцо, лимон и другие несовместимые ингредиенты кухни. И это я еще не все перечислил.

- Вам надлежит за десять минут понять, для чего нужны все эти продукты.

Вот спасибо, хоть десять минут дали. Что не все так просто, и ежу понятно. Но я не еж, мне думать надо.

Белое вино, было бы тут мясо, мог бы предположить, что именно для него оно нужно, как раз и лимон подошел бы в таком случае. А вот зачем тут кетчуп и томатный сок... блин, а давай зайдем с другой стороны. Я нахожусь точно не на кухне, так что, скорее всего, эти продукты не для приготовления пищи. Тогда для чего они еще могут понадобиться? Оливковое масло, оливковое масло, что-то вертелось на языке, где-то слышал, как его по-другому назначению использовали. Греки? Нет, там вроде оливковая ветвь была. Испанцы, хмм, конкистадоры, стоп. Точно, после пьянок, борясь с похмельем, они употребляли масло для облегчения страданий утренних. Если так, то мне надо все эти продукты скомпоновать в правильном сочетании. Масло в сторону, капусту тоже, не видел вариантов, с чем ее тут соединить. Можно ли похмелиться белым вином, чтобы стало легче? Если просто его пить, то это уже запой. Точно, французы, как же без них! Вино, газировка, лимон, витамин «Ц» - наше все. Что остается у нас: уксус, томатный сок, кетчуп, сырое яйцо, стакан и столовая ложка. Предположим! Ложкой отмерил кетчупа, в стакан его, туда же сырое яйцо, несколько капель уксуса и долил сока.

- Фу, какая гадость. - Аж сплюнул полученный результат. Зато, как ни странно, мне полегчало, хотя и не был пьян. Сто процентов - рецепт американцев, только они могли лечиться таким извращенным способом.

- Время вышло, ваш ответ произнесите громко вслух.

- Есть, сэр. Они предназначены для устранения последствий похмелья. - Ну прям стойкий оловянный солдатик.

- Ответ верный. Можете приступать к следующему тесту.

- А как насчет чашечки кофе, бокала шампанского?.. Ну, нет - так нет. - Выйти и войти в следующую дверь стало делом десятка секунд. И я был рад, что желудок мой был почти пуст. Лишь американский рецепт смело покинул границы желудка. А все потому, что я попал в аналог морга. Если тут и были когда-то холодильники, то они явно уже давно в нерабочем состоянии. И, блинство, нос прикрыть нечем, приходилось дышать ртом, но не сказал бы, что это сильно мне помогало.

Подождав и не получив никакого сообщения, стал бродить и рассматривать здесь все. На это раз получалось, сам должен сообразить, что тут делать. Вот на одном металлическом столике нашел инструменты: пила, скальпель, щипцы. Здрасти, приехали, грубый намек стать доктором Харроу.

Сняв простыню с первого стола, смог рассмотреть первый труп. Мужчина, лет сорока, поверхностных ранений не видно. Отчего умер, совершенно непонятно. Вот тут я стал немного мандражировать. Я даже толком не знал, боюсь ли я вида крови, а уж об остальном вообще промолчу. Неужто и у остальных были тесты такого типа? Вот что-то мне не верилось в это. Скорее всего, нефиг было выбирать ту дверь. Сам нарвался, сам выпутывайся, иначе быть мне обнуленным.

- Хер вам, не дождетесь. - Вернулось ко мне старое позабытое чувство пофигизма. - Хотите, чтобы я вскрывал тела? Да не вопрос. - Схватив скальпель со стола, не мешкая провел от шеи и вниз до живота у трупа. А получилось даже совсем ничего, более-менее ровный разрез. Плохо, что перчаток нет, пришлось голыми руками разводить кожу в стороны. Затем я понял причину смерти этого человека. Не знаю, что с ним случилось, но одно из ребер было сломано, и острый конец пробил сердце. Что еще интересного случилось - жрать очень сильно захотел.

- Все? Я могу выйти? - А в ответ тишина. Значит, надо идти ко второму столу.

Сорвал простыню и остолбенел. Передо мной лежала Майна. Суки, нафига вам мои муки? Одно дело - вскрыть незнакомца, другое - человека, которого знал. Хоть и недолго, да с ней я и не общался. Но она была одна из нас, просто ей не повезло. И ведь на ней внешне тоже не видел никаких ранений, следов от уколов. Так как она умерла?

- Прости, Майна. - Пальцами раскрыл ей рот, и мне в нос ударил запах горького миндаля. По идее, все было понятно, но наверняка от меня ждали более глубоких действий. Так, где примерно находится желудок? Пришлось скальпелем орудовать вновь, и в конце концов я добрался. Вскрыв, я почувствовал тот же запах. Если не ошибаюсь, ее отравили синильной кислотой. Неужто она добровольно приняла яд? Я не верил, скорее всего, обманом вынудили выпить смерть.

- Надеюсь, твоя душа в раю. Жаль, не могу тебя похоронить по-человечески. - В последний раз глянул на нее и накрыл простынёй. Как оказалось, и это еще не все.

Пришлось подойти к стене, открыть дверцу и вытащить нечто. Это был не человек, а мертвое животное. Вот только на земле вряд ли существовали такие особи. Короче, следующий час я только и делал, что резал, вытаскивал очередного зверя, чтобы вновь резать. Для чего это все было нужно, без понятия. Одно хорошо, многое смог познать о внутреннем строении этих созданий. Например, у одного сердце находилось чуть ли не в заднице, у другого кости были прочнее металла (специально пытался распилить, но куда там, даже не поцарапал). В общем, я вскрыл ровно двенадцать разных неземных тварюшек. Открыв тринадцатую дверцу, наружу вытащил... живого мертвеца.

Хорошо, что он был привязан цепями, а то как-то слишком радостно поприветствовал меня. Теперь было понятно, из-за кого тут стояла такая вонь, благо, привык немного.

Судя по всему, мертвяк раньше был человеком. И что, мне его тоже надо вскрывать? Вы себе не представляете, как тяжело мне было заставить себя это сделать. Плоть и так была гнилой, куски отваливались прямо в руках. Как все это выдержал, сам не понял. А теперь к вашему сведенью: мозг - каша, органы гнилые, плюс в них проживали черви-падальщики. А вот сердце непонятным образом до сих пор функционировало, перегоняя через себя черную вязкую кровь. Разрезав сей орган, внутри обнаружил твердое уплотнение. Стоило мне его вырвать, как мертвяк сдох окончательно.

- Тест пройден. Можете выходить. - А я уже боялся представить, что может находиться в последней комнате.

- Ну, с богом. - Потянул ручку на себя и, не глядя вперед, сделал первый шаг.

Тишина, никто не вонял, никто не хотел отведать моей плоти. Открыв глаза, увидел небольшую комнату, разделенную прозрачной стеной ровно пополам. В каждой части сейчас было пусто. Не думая о хорошем, вступил налево. Сразу проявились вещи. Во-первых, стол, на котором в беспорядке валялись инструменты. Во-вторых, табуретка, на которой стояла девушка с петлей на шее, и в-третьих, на стене впереди появились непонятные знаки.

Может я и не прав, но сначала подошел к столу и аккуратно разложил инструменты, я и дома ненавидел, когда вещи валялись, как попало. Затем подошел к будущей самоубийце.

- Если собираешься покончить собой, то вперед. Мне как раз интересно узнать, на самом деле у человека в этот момент опорожняется кишечник, или это все враки. - Девушка истаяла на глазах.

Теперь стена. Подойдя вплотную к знакам, разобрать ничего не смог. Тогда отошел на метр назад и уставился на знаки, не мигая. Глаза постепенно начинали болеть, но в конце концов стал понимать, что там нарисовано. Крестик, цифры, скрипичный ключ, домик, кошка и многое другое. Закрыв глаза и сразу же открыв, увидел просто непонятные пятна. Скорее всего, проверка зрения. Честно говоря, странные тесты. Ладно, пора сходить во вторую часть комнаты.

На клетчатом полу стояли шахматные фигуры. С моей стороны белые. Ни о чем не думая, подошел и пошел пешкой. Черные фигуры стали ходить сами собой. Ну что же, я конечно не Каспаров, но тоже кое-что могем.

Через десять минут мне поставили шах, но это мне и нужно было. Еще через две пожертвовал коня. На исходе следующей минуты поставил мат.

Думал все, но нет. Правее на полу появились множество мелких бусинок и длинная леска. На первый взгляд, их тут было не менее тысячи.

Гребаных часа полтора мне понадобилось, чтобы все их нанизать на леску. Спасибо отцу, в детстве он часто тренировал мое терпение, вот и пригодилось. Хотя, если бы как в сказке о Золушке надо было бы перебирать крупу, плюнул бы на все, сто процентов.

- Эй, это все? - Опять без ответа. Но ведь ничего нового не появилось. Думай, думай, что это может значить. Медленно бродил по комнате, рассматривал, но пока ничего не понимал. От усталости уткнулся в стену лбом и хотел уже со злости пнуть ее, как взгляд случайно заметил одну странность. Если вот именно отсюда смотреть на стену внизу, было видно несоответствие. Низ стены выделялся, словно при постройке специально положили более толстый слой штукатурки, чтобы сделать изгиб. Быстро обернулся, инструмент никуда не делся. Молоток в руки и стал бить изо всех сил. И действительно, толстая штукатурка легко отбивалась. Пять минут, и я увидел нишу во всю толщину стены. В ней лежал небольшой металлический чемоданчик. Закрыт на ключ, а ключа как раз и не было.

- Тест пройден. Вас ждут для беседы. - В метре от меня в стене открылся новый проход.

Идти было недалеко. Еще не добравшись до нового помещения, мой нос учуял запах кофе. Ноги невольно ускорились.

- Заходи, Хаос. - И я впервые увидел настоящего неземлянина во плоти и крови. И если что, эльфом он тоже не был. Серокожий индивидуум с белыми глазами, вместо носа две дырочки, зато рот до ушей, если эти самые уши присутствовали вообще. Ростом под два метра, худющ, с шестипалыми ладонями. Одет в длинный балахон, курил толстую сигару. – Знаю, ты обожаешь кофе, но не куришь. Садись, пей и слушай. - Напиток по вкусу был божественен. - Часть информации до тебя раньше донесли, и я бы не стал ее дополнять, если бы ты не поперся в ту дверь. Черную за все время выбрали лишь пятеро, и ты первым смог пройти тесты до конца. Ты случайно на Земле глупости не часто делал? Где твой страх?

- Болезнь у меня специфическая, на всей Земле лишь несколько сотен ею болеют. Мне еще повезло, кожу не затронуло.

- Ясно, этого мы не учли. Ну да ладно, прошел - так прошел. Заострять внимание не буду, но теперь из-за этого ты будешь отличаться от остальных. - Я поднял руку.

- Спрашивай, но лучше все вопросы потом.

- А можно еще кофе?

- Так ты еще и наглец. - Он улыбнулся, а я с трудом сдержался, чтобы не скривиться, пугающе выглядела его улыбка-гримаса. Зато кофе он налил. - Самое главное, из-за своего выбора ты не сможешь получить класса, связанного с оружием. Единственным исключением могут стать ножи да кинжалы, правда, тебе надо будет сильно постараться, чтобы приобрести навыки такие. Еще твой интерфейс будет сильно отличаться от основной массы. И да, твой класс - Расследователь. Коротко, ты патологоанатом и сыщик в одном лице. Далее, если ориентироваться на ваши земные игры, то обычно характеристики - это сила, ловкость, интеллект и так далее. У тебя всего этого не будет. Не перебивай. - Остановил он мою попытку возмутиться. - Все твои физические данные будут такие, как сейчас. Даже если ты наденешь броню с увеличением силы, тебе это не поможет. Единственное, что сможешь использовать, так это амулеты, кольца и тому подобное. И да, простого ранга не подойдут. - Честно говоря, мне стало грустно. - Но, оставлять тебя беззащитным с самого начала никто не собирается. Просто у тебя будут свои плюсы, разберешься, когда прибудешь на место. Сейчас же выбирай себе одежду, но прежде сходи, умойся. - Еще одна дверь открылась, где обнаружил душ, рыльно-мыльные принадлежности и полотенце.

Через десять минут вернулся чистым и пахнущим фиалками. Настал выбор одежды. Не сказать, чтобы он был богат, но кое-что смог найти. Рубашка, кожаный жилет с кармашками, брюки из крепкой и прочной ткани, ботинки, чем-то напоминавшие ковбойские, но не высокие, а также шляпа. Ну и венцом всего этого стал великолепный кожаный плащ.

- Красавец! Возьми в углу трость. Она с секретом, нажмешь на набалдашник, снизу выскочит клинок. - Трость была красивая, черная, тонкая, со змеей в навершии. Нажал на змейку, и снизу на самом деле выскочил клинок около десяти сантиметров в длину. – Полюбовался - молодец. Теперь еще, ты же нашел чемоданчик, вот держи ключ, открывай.

Лупа, скальпель, баночки, вообще непонятные штуки. И нахрена мне все это?

- Вот твой рабочий инструмент. Не полный комплект, конечно, но остальное будешь сам искать. Понимание, что именно тебе нужно, будет приходить со временем и опытом. Скальпель и лупа привязаны к тебе, к тому же они масштабируемые. Ты повышаешь уровень, они тоже. Еще важно, сам интерфейс уже есть у тебя. Как только попадешь в новый мир, он проявится. Каждый из восьмерых для начала попадет в безопасное место, не будет больших проблем, можно спокойно разобраться во всем. Там же у тебя сразу появится татуировка, с помощью которой другие узнают, что ты салватор. Если дословно - спаситель. – М-да, слишком уж пафосно звучит. Сказал бы сразу, осеменитель, а не спаситель. - Встретить кого-либо из восьмерки шанс невелик, специально вас раскидали подальше друг от друга. Тот мир раза в два больше Земли, так что сам понимаешь. Вроде все, можешь спрашивать, у тебя десять минут. - Опять ограничения, вопросов-то на добрый час.

- Как понимаю, там рулят уровни?

- Да, у местных тоже есть интерфейс, более ограниченный, но ты прав, уровень важен.

- И как мне его поднимать?

- Разберешься, твой класс тебе должен подсказать. Вначале будет сложно, поэтому каждый из вас имеет возможность воскреснуть. Правда, ограниченное количество раз, и не спрашивай, сколько, будете осторожнее.

- Я еще что-нибудь должен знать? Все равно на большинство моих вопросов не ответите.

- Молодец, не дурак. Не забывай главную цель - создать семью с местной. В принципе, в том мире не запрещено иметь несколько жен, но давно не практикуется. А вот любовниц имей сколько хочешь, главное, чтобы было на что содержать детей. И напоследок, будешь расти активно, показывать инициативу, пришлю координаты рыжей и той блондинки, сможешь порезвиться. Ведь понравилось, как она тебе помогла? - Извращенцы, еще и подсматривали. – Все, пошли, время.

- А мир-то хоть как называется?

- Думал, уже не спросишь. Викания, так называется тот мир. Становись в круг, не бойся, небольшая слабость и больше ничего. И вот, держи, лично от меня подарок, понравился ты мне своей бесшабашностью. Это термос, в котором никогда не закончится твой любимый кофе. Просто иногда нужно заправить магической энергией. И еще кое-что напоследок, лично моя просьба. Если найдешь следы, откуда взялся тот вирус, благодарность будет немалой, не всех прошу об этом, но мне кажется, у тебя шансов больше, чем у остальных. Прощай, Хаос, доктор Хаос. Почти как в земном сериале. Да, мне он тоже понравился.

Хотел было послать его подальше, но не успел. Я словно провалился в яму со скоростью современного лифта.

***

Яркая вспышка, глаза ослеплены, зад почувствовал удар о землю. Но слух никуда не делся, поэтому прекрасно услышал крики, ржанье лошадей и почувствовал чей-то удар мне в спину. Начало мне уже нравилось.

- Арки, стой, прибьешь еще ненароком!

- Простите, граф, этот человек появился словно из ниоткуда.

О как, тут еще графья есть. Зрение стало постепенно возвращаться, и я смог наконец оглядеться. И первым делом в глаза бросились трупы людей и животных. Если правильно понял, то тут произошло нападение на караван. Во всяком случае, крытые телеги явно на это намекали.

«Ваш интерфейс активирован. Хотите изучить сейчас или позже?»

Эти слова сами собой возникли перед глазами.

- Позже. - Зачем-то вслух произнес, но надпись пропала.

- Что «позже», ублюдок? Ты что здесь, не один?

- Арки, отойди. Я сам с ним поговорю.

- Но, граф. - Попытался тот возразить.

- Не беси. - Граф наклонился ко мне. - Ты салватор?

- Да. - Мой голос изменился, пропала хрипота.

- Покажи татуировку. - Знать бы еще, где она должна появиться. Пришлось раздеться, но повезло, штаны не надо было снимать. На правом плече был знак S в круге. – Точно, салватор. Ты первый такой здесь. Побудь пока здесь, сам видишь, что тут произошло. Этот караван мой, стая зверлоков напала и всех тут уничтожила. Пока узнали, пока прибыли, никого в живых не осталось. Даже тягловых примсов убили, значит, стая большая была.

Я понял, что ничего не понял, но просто кивнул, мол, посижу здесь. О, вот и мой тревожный чемоданчик, и термос рядом. Стоп, а где трость? А вон она, под телегой лежит. Скорее всего, при падении отлетела туда. Надеюсь, никто не прибьет, если пойду за ней.

- Ты куда? Граф тебе велел на месте сидеть.

- Трость заберу, Арки, можешь со мной идти. - Вряд ли он посмеет что-то мне сделать. О, все же пошел за мной. Наклонился я поднять трость и невольно заметил убитого мужчину.

«Труп. Мужчина умер примерно три часа назад. Чтобы выяснить причину смерти, изучите останки».

Я невольно резко выпрямился и тюкнулся затылком об телегу.

- Ха, да ты еще и неуклюж. Эй, стой, ты что делаешь?

Не обращал внимания на его слова. Раз сама система мне подсказывала, грех не воспользоваться. Убиенный был одет в простую одежду, так что снять с него верх не составило труда. Грудь вся в крови, но были прекрасно видны его страшные раны. Это же какие когти у тварей, что смогли так распотрошить жертву? Где моя лупа? Когда открыл чемоданчик, у Арки глаза на лоб полезли. Неужто никогда не видел таких вещей. Я встал на колени и стал рассматривать раны.

«Обнаружены частицы металла. Чтобы их изучить, вам нужно иметь анализатор».

- Что тут происходит, Арки? - А вот и граф вернулся.

- Да вот, этот пошел за своей тростью, а потом вдруг его сильно заинтересовал труп.

- Тебя как зовут, салватор?

- Доктор Хаос. - А что, мне так нравится. - Я расследователь, если вам это о чем-то говорит.

- Арки, оставь нас вдвоем. - Голос графа изменился, Арки сразу свалил подальше. - Ты что-то нашел?

- Да граф, и если я прав, то не уверен, что убийцы - зверлоки.

Глава 3

- Поясни. И да, я граф Арос фре Бор.

- Я нашел в ранах частицы металла. Если конечно у этих зверлоков когти не металлические, то они ни при чем.

- А какой металл именно?

- Тут не подскажу, я еще новичок, да и нет у меня анализатора. А где найти, сами понимаете, без понятия. Я тут еще получаса не провел.

- Значит так, пока никому ни слова. Пойдешь ко мне на службу? - Вот так сразу, блин. А если он злой, по ночам мучает девушек, и на завтрак ест уши врагов?

- Конечно, я согласен. - Это ответил мой инстинкт самосохранения.

- Арки, коней мне и моему новому другу! - Тот хоть и удивился приказу графа, но выполнять помчался сразу. Правда, я не понял, когда мы с графом стали друзьями вдруг. - Тела все забрать. Скоро прибудут новые телеги, товар перегрузить, и в замок. Ты остаешься главным. - Хмм, я же вроде не умею ездить на лошадях. Это тут же и выяснилось, как грохнулся с седла.

«Желаете выучить навык наездник? Первые десять навыков бесплатны».

- Желаю-желаю. - На этот раз я тихо произнес. И тут же в голову пришло понимание, как нужно все правильно делать. Правда, придется прокачивать навык, так как все равно ощущал себя в седле, как беременная корова.

- Давай сюда свой чемодан. - Вовремя предложил граф, иначе не знал, куда его деть. Термос был в кармане, ну а трость и не мешала.

Без меня граф добрался бы до замка намного быстрее. Я же проклинал все на свете, трусов-то не было, так что натер себе бедра будь здоров. А уж о походке лучше промолчу, какая она будет. Замок же меня впечатлил. Точнее сказать, вначале сам город, так как жилье графа располагалось в центре города. Высокая стена намекала, что не все спокойно в датском королевстве. А вот внутри все было чинно, чисто, красиво и очень непривычно. Зато еще смог увидеть и другие расы, среди них заметил эльфов. Я уже начал немного ненавидеть этот мир.

- Ну как тебе тут? - Спросил граф, когда я сполз с лошади.

- Необычно, для меня тут все новое.

- Это нормально. Я тебе потом дам почитать книги разные, чтобы ты побыстрее смог окунуться в нашу атмосферу.

- О, за это буду сильно вам признателен.

- Идем внутрь, сначала отведут тебя в твои покои, а после жду на обед.

Слуга графа привел меня в мои новые покои. Ради такого стоило рискнуть и пойти на службу к графу. Где еще доведется мне понежиться на кровати размером с гостиную моей бывшей квартиры. Но изучать буду позже, сейчас же пора бы понять, что хорошего и плохого принесет мне интерфейс.

«Интерфейс салватора Доктора Хаоса активирован. В первую очередь ознакомьтесь со своими характеристиками и навыками.

Имя Хаос, Класс - Расследователь, Подкласс - не получен. Уровень 1 (шкала опыта заполнена на 19%)».

Дальнейшее изучение было прервано наглым образом.

- Вас срочно требует к себе граф. - Давешний слуга выглядел напряженно.

Ну что сказать, покои графа поразили до глубины души. Моя комната теперь не казалась такой прекрасной. Но рассмотреть все внимательнее мне не дали. Граф потащил меня дальше. Мы поднимались все выше и выше по винтовой лестнице. И если я правильно понял, то наш путь лежал в одну из башен. Так и оказалось на самом деле.

- То, что сейчас увидишь, не должно выйти за эти стены. Это важно, Хаос, запомни. - Мне как-то расхотелось узнавать, что там такого ужасного находилось. Граф толкнул дверь, и мне в нос сразу ударил запах химии. Вошли внутрь, и в глаза бросился лежащий на полу труп старика.

- Это Балдеус, мой алхимик. От тебя требуется узнать, умер он своей смертью или нет. Пока не выяснишь, отсюда не выйдешь. И это моя просьба. Арки, охраняй Хаоса и никого не допускай сюда.

- Да, мой граф. - Хотя по его тону было видно, что не по нутру ему задание. Как и мне, в принципе. Через минуту я остался в одиночестве, Арки решил сторожить снаружи.

- Эх, Балдеус, не мог ты помереть в другое время, балда ты стоеросовая.

Первые минуты я просто бродил по комнате, рассматривая все подряд. Не так себе представлял лабораторию алхимика средневековья. Тут же было множество колб, каких-то непонятных стеклянных трубок. Попробовал присмотреться к баночкам с жидкостями, но никакой дополнительной информации не выскочило перед глазами. Или навыка нет, или в этом мире все не так просто устроено, как в земных игрушках. Хотя я-то как раз никогда и не был фанатом РПГ, может зря.

Ладно, пора изучить интерфейс заново, может там обнаружу что-нибудь нужное.

«Ваши характеристики. Выносливость - 1 ранг (заполненность 11%), Восприятие - 3 ранга (заполненность 48%), Аналитика - 1 ранга (заполненность 8%), Дедукция - 1 ранга (заполненность 16%), Фортуна Диаса - ранг 1 (заполненность 40%). Некоторые характеристики могут проявиться позже».

Тут мой взгляд зацепился за непонятное. Внимательнее присмотрелся к телу алхимика.

- Показалось, наверное. - И уже собрался вернуться к изучению навыков, как в районе живота бедолаги что-то шевельнулось. Честно говоря, стало неуютно. Но проверить надо бы, я же сейчас на службе (хотя и странно звучит). Подошел к телу, встал на колени и скальпелем разрезал верхнюю одежду, грубо, но зато быстро. А алхимик - молодец, вроде и в возрасте, а тело поддерживал в форме. Минуту-другую смотрел, но ничего нового не увидел. На всякий случай положил ладонь на живот, почувствовал тепло, а значит, умер-то Балдеус совсем недавно.

- Мать твою! - Аж отпрыгнул от неожиданности. А все потому, что ладонью почувствовал, как внутри живота что-то двигалось. Звать или не звать графа? Правда, я должен выяснить причину смерти в первую очередь, а значит, придется резать плоть.

Блин, на тесте все было проще. Стоп, я же так тут все извожу в крови. Пришлось встать и подойти к двери.

- Арки, мне нужна непромокаемая материя. Метра два на три размером. - Тот глянул с недовольной миной, но все же прокричал куда-то вниз, Через пару минут прибежал неизвестный мне парень. Арки приказал, тот сразу и умчался.

- Хаос. - Протянул я ему ладонь. Он с непониманием на нее уставился. - В моем мире пожимали ладони в знак приветствия. Может я тебе и не нравлюсь, но знай, я не специально оказался в том месте. Так что предлагаю наше знакомство начать заново. - Тот с минуту размышлял, я уж думал, откажет в рукопожатии.

- Глава охраны графа, Арки Бролинтайн. - Еврей он, что ли?

- Рад нашему знакомству. - Хотел кое о чем еще спросить, но убежавший парень вернулся уж очень быстро и ни капельки ни запыхался. Аж завидно стало. Материя чем-то напоминала брезент, надеюсь, подойдет.

- Я сейчас буду вскрывать тело алхимика.

- Помощь нужна?

- Да вроде нет, Арки, если что, крикну. - Не хотел, чтобы он видел мой непрофессионализм.

Постелив на полу материю, перетащил туда тело бедолаги.

- Ну, с богом. - Собрался уже резать. – Хотя, стоп, вот же я идиот! - Вскочил и быстрым шагом подошел к столу алхимика. Нашел пустую большую стеклянную банку с крышкой. Ведь если там внутри тела на самом деле есть кто-то, то не в руках мне его держать. Поэтому прихватил еще алхимические большие щипцы. Ну, теперь вроде готов. Скальпелем сделал глубокий надрез живота, и в тот же миг оттуда стремглав вылезло нечто. Ассоциация одна – тварь - минивариант уродца из фильма «Чужие». Рука автоматически схватила ее щипцами, а писк издавала она наипротивнейший, аж уши заболели. Быстро в банку, крышку сверху, и только сейчас смог ее нормально рассмотреть. В длину была сантиметров двадцать, покрыта черной чешуйчатой кожей, глаз не было, зато жвалам позавидовал бы любой земной паук.

- Что же ты за уродство такое и откуда ты взялось в теле алхимика? – Бормотал я, неся банку на стол. Там как раз горела лампа, и я смог получше рассмотреть добычу. Идея промелькнула в голове. Тварюшка попала в тело старика, будучи совсем малюсенькой. Вряд ли почтенный алхимик добровольно проглотил бы большого червя.

Задумчиво стоял, переводил взгляд с вещи на вещь, но мыслями был в другом месте. Глянув мельком на колбу, заполненную черной жидкостью, случайно в отражении заметил опасность. Открытое окно, и сейчас на его фоне увидел, как в комнату забиралась... женщина? Резко обернулся, и мой рот раскрылся в немом крике. Фиг там женщина, хоть и фигура женская, да и грудь как бы есть, но вот лицо! Тем временем, соскочив на пол, она направилась ко мне.

- Не надо было тебе находить сыроеда. Сожгли бы тело, и дело с концом. А теперь придется убить и тебя. - Противный хрипящий тон вернул мне самообладание.

- Арки! Враг! - Ну не совсем самообладание, судя по моему визгу, зато голос прорезался.

Мой охранник моментально отреагировал, ворвавшись внутрь и успев обнажить меч. Уродливая тварь сразу же переключилась на него, вскинув руки и прокричав фразу на непонятном языке. А вот эффект был потрясающим, Арки застыл мгновенно. Та же, достав нож, от которого исходил черный дымок, стала приближаться к нему.

- Арки, очнись! - Но мой крик был бесполезен, не уверен, что охранник даже слышал меня. От безысходности я схватил первую попавшуюся склянку со стола и почти в упор бросил в лицо суки.

То, что возможно в этот момент сработала именно Фортуна Диаса, подумал уже позже. Все дело в том, что склянка разбилась, тварь завопила от боли. Прямо на моих глазах плоть стала сходить кусками с ее лица. Арки в тот же миг пришел в себя.

- Ведьмово отродье! - И меч его нанес удар в шею ведьме. Голова слетела сразу же, но самое странное, что тварь сдыхать не собиралась. Без головы она вновь протянула руки в сторону Арки, а вот глаза её головы с пола в упор смотрели на меня. Жуткое зрелище, моя нога автоматически ударила по ней. Окно, пролет башки через через него, гол. А уже в следующий момент я схватил со стола нож, а с чего решил, что нужно поступить именно так, без понятия. Подлетев к безголовой ведьме (как Арки просто тогда не ругнулся?), вонзил нож ей в грудь, после чего разрезал плоть. Нож в сторону, подсечку сучке, та логично упала спиной вперед на пол, а я тут же уселся на неё. Ладони быстро нащупали ее сердце, оно билось на самом деле до сих пор. Изо всех сил потянул на себя и наконец смог вырвать сей орган наружу.

- Его надо сжечь. - Прохрипел Арки, которому еще предстояло прийти в себя.

- Ты о теле?

- Да, сейчас приду в себя и позову графа. - Я лишь кивнул, почему-то мне захотелось изучить органы безголовой страхолюдины. Хорошо, хотя бы додумался сначала найти тут перчатки, хватит голыми руками копаться во всяких подозрительных субстанциях.

Ну что мог сказать на первый взгляд, напомню, на непрофессиональный первый взгляд. Вот вроде и печень есть, и желудок, но точно мог сказать, к человеческим органам это все не имело никакого отношения. И да, это хоть внешне и считалось по виду женщиной, но половых органов я не нашел.

Дверь открыли ударом ноги, влетевший внутрь граф пылал явным гневом.

- Откуда взялась эта ведьма? Ведь последнюю сожгли десять лет назад. - Самое смешное, он спрашивал меня, и только через десяток секунд до него дошла несуразность вопроса. – Извини, Хаос, нервы ни к черту. Сначала караван, потом Балдеус, а на десерт ведьма, которой вроде как и не должно существовать. И это, ты в следующий раз чужие головы не выкидывай через окно. Там у парочки горожан чуть инфаркт не случился, когда в паре метров перед ними она свалилась. Но в принципе, сделал правильно, чем дальше отрубленная голова от тела, тем слабее возможности этих тварей. Арки, забирайте останки, и мигом сжечь эту падаль. Что с алхимиком, выяснил причину смерти? – Я вместо ответа указал на банку с сыроедом. - Ах ты ж, значит ведьма давно была снаружи, дождалась удобного момента и подкинула, скорее всего, в пищу это мерзкое создание. Сто раз говорил Балдеусу, не оставляй окно открытым.

А мне вдруг стало жутко интересно, как ведьма умудрилась взобраться так высоко. В фильмах они на метлах летали, но здесь этого летательного агрегата как-то не наблюдал. Пока тело утаскивали, подошел к окну. Выглянув наружу, ничего подозрительного не обнаружил. Попытался мысленно себе представить ситуацию, и внезапно закружилась голова. А вот потом перед глазами замелькали непонятные на первый взгляд картинки. Какой-то летающий аппарат, корзина, как у обычного воздушного шара, но сам шар отсутствовал. Вместо него корзину несла в своих лапах огромная птица. Вопрос, как никто этого не заметил? Хотя, может это всего лишь глюк моего мозга, надышался тут не пойми чем, вот и результат. Но продолжал смотреть видение. Из корзины выбросили вниз веревку, вот по ней как раз и спустилась ведьма вниз.

«Есть возможность изучить навык моделирование. Вы в первом своем расследовании убийства правильно смогли определить, как убийца добрался до места преступления. Хотите изучит навык?»

Конечно «да», это получается, мысль о метле дала толчок получению навыка. Надо почаще правильно думать.

- Хаос, ты с нами? - Вопрос графа заставил невольно вздрогнуть. - Такое впечатление, что ты сейчас был в другом месте.

- Граф, вам известна большая птица, которая может тащить в лапах корзину с разумными?

- Стоп, ты хочешь сказать, что ведьма сюда попала с помощью Кратора? - Но мой непонимающий вид был очень красноречив. - Черт, я и забыл, что ты еще и суток не провел здесь. Иди за мной. - И на выходе граф приказал Арки никого в комнату алхимика не пускать.

Спуск вниз, потом чуть ли не бегом по коридорам замка, и в конце концов очутились, скорее всего, в библиотеке. Множество шкафов с книгами явно на это намекали.

- Присядь, я сейчас. - Не против я был и прилечь, усталость внезапно навалилась. - Не спи, позже пойдешь к себе в комнату. - Все же глаза сами собой закрылись. - Это она? - Граф держал раскрытой толстую книгу. Птица хоть и была нарисована, но внешнее сходство было велико.

- Да. - Теперь я мог идти.

- Держи эту книгу, изучишь потом. А теперь внимательно меня слушай. - Опять мое желание спать было проигнорировано. - Ведьмы были уничтожены, как я и говорил. Но именно меня тогда здесь и близко не было. В то время здесь хозяйничал барон десятой династии Фер Гон Ролль. Но как сам видишь, минимум одна ведьма все же осталась, и есть у меня подозрение, что на самом деле барон оставил в живых не только ее.

- А где он сам сейчас? И почему теперь вы тут главный?

- Все очень просто. Барон оказался замешан во многих неблаговидных делах, но самое темное его дело - это участие в заговоре против императора. Если будет интересно, дам потом почитать и об этом. Я был послан сюда со всем этим разобраться, и боюсь, не всех помощников барона смог прищучить. Сейчас не буду нагружать твой уставший мозг, но знай, Балдеус был мне как дед. С детства он меня многому учил, и его потеря трагична для меня. Если есть вопросы, спрашивай. - О, их у меня куча.

- Самый первый вопрос: почему вы меня так легко впустили сюда?

- Все очень просто. Мне известно, по какой причине вы – салваторы - сюда попадаете. И чтобы ты знал, за последний месяц в городе родился лишь один ребенок. Балдеус усиленно и акцентировано занимался этой проблемой. Недавно он мне сказал, что нащупал ниточку. Но с его смертью та оборвалась. Я не надеюсь, что ты сможешь это разгадать. Но есть твои сородичи, которые занимаются этим в столицах. И как ранее говорил, в моем графстве ты первый такой, не взял бы тебя я, то очень быстро оказался бы ты в столице. А помощь твоя понадобится и не раз, учитывая, кем ты являешься. Как говорится, работы невпроворот. Иди сюда. - Вдруг резко вскочил граф и направился к стене, закрытой шторой. - Смотри, это графство. - Отодвинул он штору, за ней оказалась карта. - Большое?

- Не знаю, какой тут масштаб, но впечатляет. - Он ухмыльнулся, а потом отодвинул штору до конца.

- А это карта нашего мира. И вот тут, - ткнул он пальцем, - графство. Теперь понял, каков размер мира? - Я был в шоке, хотя мне на тестах и сказали, что Земля меньше раза в два. Но тут, когда видишь своими глазами, начинаешь понимать разницу сполна. Что же насчет графства, то его размер приблизительно равнялся Франции плюс Германия и немного Италии.

- А герцогства у вас есть?

- А это что значит?

- Ну в моем мире после графа были герцоги, где-то князья.

- Нет, граф наивысшее звание, которое может получить истинный. Потом только короли и император.

- Что это за затененные территории? - На карте их хватало.

- Там никто до сих пор и не был. С падением рождаемости многие походы разведывательные были упразднены, сам понимаешь, почему.

- Ясно. Что-то моя голова перестает соображать уже.

- Тогда отдых, а уже после определимся со следующими шагами. И вот еще что, держи, этот знак даст тебе возможность свободно передвигаться по городу. - Он протянул этот самый знак, который был нацеплен на цепочку. А затем призванный слуга отвел меня в мою комнату. Даже не умывшись, лишь сбросив плащ и шляпу, упал я на кровать и вырубился.

***

Рывком сел на кровати, а причину такого резкого пробуждения не понимал. К тому же чувствовал себя прекрасно отдохнувшим, что было очень странно. За окном ночь, так что спал я не так уж и много. Что делать в такой ситуации? Дома в прошлом пошел бы на кухню, сварганил бутерброды, заварил чай и наслаждался бы легким перекусом. Здесь же я даже не знал, где находилась кухня. Спасибо, хотя бы термос никуда не исчез, так что через десяток секунд я уже пил вкусный и горячий кофе.

- А не пойти ли нам прогуляться? - Сам себя спросил, сам себе и ответил «да». Ночью в городе должно быть тихо и спокойно, главное, не зайти на территорию бедноты. А она наверняка и здесь есть, а там встретить элементы преступности легче легкого. На выходе из замка меня попытались остановить, но увидев знак, висящий на груди, лишь молча проводили взглядом.

Я оказался прав, кроме иногда проходящих стражников, больше никого не видел на улицах. Так что шел я не спеша, рассматривал все вокруг, благо фонарей горящих тут хватало. Присмотревшись к одному из них, понял, что ничего не понял. Принцип горения был мне неизвестен. Ох, это сколько всего мне надо изучить, чтобы пришло понимание этого мира.

Так задумался, что не заметил очередной столб. Соприкосновение с моим лбом было жестким и болезненным. Но это мне помогло заметить промелькнувшую впереди метрах в пятидесяти тень. Может конечно и показалось, но прирожденное мое любопытство не дало возможности это проигнорировать. Мне пришлось пробежаться до того места. Здесь оказался перекресток, и если не ошибся, то мне налево.

Двухэтажные дома по обеим сторонам, в окнах темно, никого нигде не видно. Скорее всего, все же показалось, как говорится, ночью может померещиться все что угодно. Хотел было вернуться, как вдруг в одном из домов на втором этаже заметил открытое окно. А ведь на улице совсем не жарко, градусов десять тепла, вряд ли жильцы решили на ночь оставить его раскрытым. Когда же мелькнул свет на мгновенье, понял, что-то там не так.

И как мне взобраться туда? Стоп, ведь некто смог это сделать, вряд ли неизвестный мог прыгнуть с места на высоту метров пяти. Стоило мне вплотную подойти к дому, как увидел очень тонкую, но прочную веревку. Из-за того, что она была черная, не мог сразу заметить. Поплевав на ладони, я вцепился в нее и полез наверх. Да уж, перчатки не помешали бы, веревка нещадно впивалась в кожу. Теплоту почувствовал вскоре, что означало одно - до крови разодрал ладони.

В окно стремглав не планировал вламываться. Мое лицо медленно поднялось над подоконником, глаза спешно обшарили помещение. Спасибо уличному фонарю, без него не смог бы тут ничего разглядеть. Когда убедился, что комната пуста, аккуратно стал в нее заползать. В последний момент чуть не навернулся на пол, все же силенок у меня не то что бы много. Пришлось посидеть, потрясти руками, но голос, раздавшийся в глубине дома, заставил поторопиться. Тут я впервые пожалел об отсутствии у меня хоть какого-нибудь оружия, боюсь, скальпелем сильно не навоюешь.

Глава 4

- Где оно? - А голос-то женский, что сильно меня удивило.

Добрался до комнаты, где горел свет от нескольких свечей. Так что рассмотреть мог все прекрасно. И дама в черном сейчас стояла спиной ко мне, а перед ней располагалась кровать, где лежали, по-видимому, муж с женой. Вот именно мужа она и спрашивала, а чтобы ему было легче отвечать, острие узкого клинка упиралось ему в шею. Хотел я увидеть преступность в этом мире? Шанс более чем прекрасный.

- Или ты все рассказываешь, или умрешь не только ты, но и вся твоя семья. Пожалей хотя бы детей. - Мне все больше и больше не нравилась картина происходящего.

Мужчина все также молчал, и я не удивился, когда неизвестная переместила клинок к жене и надавила посильнее. А ведь она нацелилась в сердце. Еще немного и кровь прольется, не пора ли мне вмешаться?

- Доброй ночи. Надеюсь, не помешал вам беседовать? - Мое внезапное появления было сродни удару молнии среди чистого неба. - Иду себе, мирно прогуливаюсь по ночному городу, и тут вижу открытое окно, веревку, и понимаю, в Багдаде не все спокойно. - Дернувшаяся в мою сторону незнакомка после моих последних слов затормозила. И вместо того, чтобы напасть на меня, решила просто сбежать. Я в принципе против не был, с голыми руками против клинка не повоюешь. Но сам не понял, как зачем-то в последний миг дернулся в ее сторону. Правая рука успела схватить маску, которая и оказалась в моей ладони. Копна светлых длинных волос, вот что успел заметить. А затем таинственная девушка растворилась в темноте. Бежать за ней не видел никакого смысла. С ее ловкостью и скоростью быстро скроется. Меня больше интересовало, что она забыла в этом доме.

- Тайный сыск. Наконец-то в нашем графстве вновь он появился. - Мое изумление было настоящим. - Ваш знак. Ведь вы на самом деле из тайного сыска? - Так вот что означал подарок графа.

- Конечно. - Знать бы, почему его раньше не было, и с какого перепугу граф мне его вручил. - А вы сами кто будете? И кто вам угрожал, что ей нужно было? И да, пусть ваша жена прикроется. - Та после угрозы ее жизни так до сих пор и находилась в оцепенении. А спала она голой, вот и смущала меня видом своих немалых грудей.

- Лизальда, ты с ума сошла. - И он сам быстро заставил ее залезть под одеяло. – Извините, господин, зовут меня Карин Зельц, и я простой торговец. В городе имею несколько магазинов. Что же касается нападения, то требовала, конечно же, денег. Если бы вы вовремя не появились, то боюсь, даже забрав, все что имею, в живых нас не оставила бы. - Я конечно не специалист, но всем нутром чувствовал, что мне нагло врут.

- Дверь входную смогу легко открыть?

- Да, конечно, там всего лишь засов.

- Ждите и не выходите из спальни. - Взяв одну из свечей, первым делом проверил окно. Веревки уже не было. Закрыв его, поспешил вниз.

Найти патруль не составило труда, и я смог во второй раз подивиться действию знака.

- До утра остаетесь в доме. И самое главное, хозяев не выпускать ни под каким предлогом. - А теперь бегом в замок.

Граф меня ждал. А я думал, как же мне его разбудить, ведь без понятия был, где он спит и как вообще он прореагирует на мою наглость.

- Хаос, и какого тебе не спится, что поперся на прогулку ночью? - Ага, он пока не в курсе ситуации. Ну так сейчас я ему и поведаю.

- Карин Зельц, говоришь? Знакомое имя. Подожди меня здесь, сейчас вернусь.

Графа не было минут двадцать, я успел даже немного задремать, сидя на диване.

- Вот, точно, я был прав. Читай, Хаос. - Он держал в руках толстенную книгу. Как оказалось, это было что-то вроде судебных записей, если сравнивать с земными реалиями. А самое странное, я мог спокойно читать текст, хотя сто процентов - это не мой родной русский.

- Так значит, Карин проходил свидетелем по делу барона. Какая-то ерунда получается. Его торговые караваны подпольно перевозили запрещенный груз, а он не знал.

- Да, как видишь, там написано, что все это проворачивал племянник барона. Мол, он частично владел торговыми магазинами Зельца, и тому не было резона не доверять родственнику барона.

- Не верю, граф, хоть убейте.

- Доказательств не нашли столичные сыщики. И это, Хаос, наедине можешь со мной на «ты» общаться. Лучше поведай, что думаешь о воровке.

- Думаю, что никакая она не воровка. Мне кажется, она хотела получить какую-то вещь. Смысл ей допрашивать торговца, если хотела всего лишь обокрасть? Нет, граф, ей нужна была конкретная вещь.

- Это ее маска? - Как оказалось, я до сих пор держал ее в руке. Граф внимательно ее осмотрел. - Странно, маска из кожи сумеречного трага. В ближайших окрестностях этот зверь не водится, да и купить тут без шансов.

- Я думаю, вся ее одежда была из такого материала. Где вообще это можно приобрести?

- В столице.

- Получается, она оттуда прибыла. Далековато.

- Хаос, ее надо найти.

- А я думаю, граф, надо как-то обыскать дом торговца. Желательно, чтобы никого там не было. У тебя есть специалисты? И да, каким боком я вдруг стал из тайного сыска? - Смех граф вообще смутил меня.

- Что, в твоем мире таких организаций не было?

- Их на самом деле было слишком много, аж мешали друг другу.

- Ясно, скажу так, если у тебя получится расследовать смерть алхимика, нападение на караван, то тогда смогу сообщить об успехах в столицу, и дадут официальное разрешение иметь свое отделение тайного сыска. Пока же, если что, надо вызывать их оттуда. Лично я не хотел бы их видеть здесь. Проблем создают много, а толку ноль.

- Странно, что ты все же решил довериться мне.

- Как раз тут нет ничего странного. Ты не отсюда, голова не забита предубеждениями, взгляд свежий, да и на идиота вроде не похож, без обид только, Хаос. А вот помощники тебе будут нужны. Минимум для охраны, максимум для силовых операций. Арки! - внезапно граф заорал. Тот будто бы дежурил в коридоре, так как не прошло и трех секунд, а он тут как тут. Интересно, спит ли Арки вообще. - С этой минуты ты поступаешь в распоряжение Хаоса, выполняй его команды, как мои. И подбери сам еще парочку смышленых парней. – Надеюсь, он не станет меня ненавидеть.

- Понял вас, граф. Хаос, как понимаю, стиль одежды не боевой? - А он точно не дурак.

- Да. И еще, в доме торговца Зельца сейчас находятся два стражника. С утра их сменить бы.

- Сделаю. Это все?

- Да. Иди, Арки. Нам с Хаосом еще кое-что обсудить надо. - И как только тот вышел, разговор продолжился. - Есть идея, как обыскать дом и как найти женщину? - Вместо ответа я принюхался к внутренней стороне маски. Пахло ванилью, жасмином и еще чем-то очень знакомым. - Хаос, ты что там вынюхиваешь?

- Граф, где в городе лучший магазин для женщин?

- Да как раз в самом центре. Он единственный, хозяйка Роши Магди. А тебе зачем?

- Да так, проверить кое-что. Случаем, Балдеус не вел дневник? - Переключить внимание графа я решил почему-то.

- О, кстати, я его не нашел, хотя он был у него.

- Интересненько дела складываются. Ладно, надо немного отдохнуть. Жаль, сигарет нет.

- А что такое «сигареты»?

- Такая палочка, поджигаешь и дышишь. - Граф встал, подошел к шкафу, открыл его, достал шкатулку, принес и открыл. Я не поверил своим глазам, там лежали сигары. Это уже потом граф объяснил, что делают их из трав особенных, и для организма совершенно безвредны. Еще выпросил бутылочку вина, после чего направился в башню алхимика. С утра меня будет ждать карета, чтобы не пешком бродить по городу.

Трупов уже не было, как и червя в банке. А я ведь очень хотел его изучить. Ну да ладно, не больно и хотелось. Как-то пить вино в комнате расхотелось, поэтому решил подняться на самый верх башни. Прям как в кино, круглая площадка и ограждение зубчатое. Хорошо, что свечи взял с собой, иначе как бы прикурил сигару? А вкус-то даже очень ничего, что у вина, что у дымящейся палочки. Вот так и сидел, попивая, покуривая, погруженный в свои мысли. Как заснул, даже и не заметил.

Восходящее солнце заставило меня проснуться. Угораздило же заснуть прямо тут. Мышцы задеревенели, пришлось кряхтя подняться и занять себя подобием зарядки. Одно хорошо, кофе всегда со мной. Хотел было спуститься, но тут вспомнил, что так до конца и не разобрался со своим интерфейсом.

«Имя - Хаос, Класс - Расследователь, Подкласс - не получен. Уровень 2 (шкала опыта заполнена на 89%)».

Ого, почти третий уровень уже. Интересно, это только за помощь в уничтожении ведьмы или нет? Как оказалось, правильным был второй вариант.

«Ваши характеристики. Выносливость - 1 ранг (заполненность 71%), Восприятие - 3 ранга (заполненность 66%), Аналитика - 1 ранга (заполненность 98%), Дедукция - 1 ранга (заполненность 76%), Фортуна Диаса - ранг 2 (заполненность 63%). Некоторые характеристики могут проявиться позже».

С чего бы так поднялась Фортуна, и кто такой этот Диас? Аналитика и дедукция тоже неплохо увеличились, значит надо больше думать и рассуждать. Теперь я уже начинал жалеть, что не играл в игрушки на земле. С другой стороны, незаезженный взгляд мог и помочь, к тому же, у меня совсем необычные характеристики, разберемся, надеюсь. А теперь перейдем к навыкам да способностям.

«Фаунист - ваш взгляд на мир животных не совсем обычен. Там, где охотник убьет добычу, вы постараетесь с ней подружиться. Шанс пообщаться с фауной: если животное одного или ниже вашего уровня - 100%, если выше вашего уровня на десять - то 50%, если больше чем на одиннадцать - то 20%.

- Вскрытие покажет - на данном этапе шанс точно узнать причину смерти равняется 15% (без учета характеристик). Чем выше Аналитика, Дедукция и Восприятие, тем шанс выше.

- Живые мертвяки - Труп бегает? Ерунда, сейчас мы его свяжем, разрежем и исследуем. Даже если внутренние органы разложились, то вы сможете все равно понять причину перевоплощения живого в мертво-живого. Связанные характеристики: Дедукция, Восприятие, Фортуна Диаса».

- Кар-кар! - Усевшийся на зубец башни ворон отвлек меня от созерцания интерфейса. Но только я встал, как он взлетел. С чего-то вдруг в голову закралась мысль, что эта птица относится к нечистым силам. Подойдя к тому месту, где ворон сидел, перегнулся через бортик. М-да, а высота немалая, и только собрался уходить, как взгляд зацепил клочок чего-то белого.

- Хаос, какого черта ты тут делаешь? Уже полчаса, как ищу тебя. - Вместо ответа поманил графа к себе. После указал вниз. - Так это же под окном Балдеуса, ты иди вниз, завтракать, а я с Арки попробуем достать этот клочок бумаги. – Похоже, у графа зрение намного лучше, раз я не смог понять, что там бумага.

Спустившись вниз и войдя в столовую, увидел накрытый стол. И вот тут мой живот предательски напомнил, что не стоит забывать о его насыщении. А ведь точно, нормально ел в последний раз уж очень давно. Стресс и непонятки на время отбили аппетит, что логично. Но нельзя оставаться без сил, поэтому пока был один, набросился на пищу, как дикарь.

- Насытился, это хорошо. Слушай внимательно, там действительно оказался клочок бумаги, а точнее, вырванный лист из дневника Балдеуса. Сам ли он его вырвал или нет, не важно. Я попробую разобрать его записи. Его дурацкая привычка все записи шифровать затянет этот процесс. Теперь, что касается торговца. Через два часа он и его семья прибудут сюда. Мол, хочу с ними побеседовать о случившемся лично. Задержу примерно на час, постарайся за это время управиться.

- Понял, граф, тогда сначала я наведаюсь в магазин Магди.

- Прекрасно, карета на улице, как и Арки.

Ну что вам сказать, карета была очень схожа с экземплярами века так земного семнадцатого. Но мне понравилась она, черного цвета, с таким же знаком на дверце, как и у меня на груди. А вот и сам Арки подошёл.

- Кучер надежный, ребят я подобрал, надо будет вам позже с ними поговорить.

- Стоп, я человек новый, многого не знаю. Мне еще привыкать и привыкать ко всему здесь. Так что сам общайся, сам выбирай. - Судя по его довольному лицу, мои слова пришлись ему по душе. - Не знаю, как к этому отнесется граф, но ты мой заместитель. И еще, а что за ящик позади кареты? - Там на самом деле к самой карете был прикреплен ящик, внешне очень напоминавший гроб.

- О, это для случая, если вдруг понадобится перевозить преступника. Магическая защита не позволит ему выбраться наружу. И да, он управляется именно вашим знаком, доктор Хаос. - Надо не забыть получше изучить этот знак.

- Насчет магии. Так она все же есть тут?

- Есть, но скажем так, она под контролем. Просто так владеть ею нельзя. В каждой столице есть совет верховных магов, вот они и отвечают за всю магию и за распространение магических артефактов. Но любой желающий может купить камни. Они бывают различного направления. Например, камень защиты, на определенное время создающий ауру непробиваемости. Один минус у камней, очень уж они дороги, и логично, мало кто может их купить. Только такие, как ты, салваторы не обременены этими ограничениями.

- Ясно, что ничего не ясно. Ладно, Арки, пора нам наведаться в магазин мадам Магди.

- Мадам? - Не понял он.

- Не обращай внимания, это я о своем. - И быстро забрался внутрь кареты.

Арки ко мне не полез, и я мог немного поразмышлять. И в первую очередь встал вопрос. А почему я не вижу никаких заданий? Если ассоциироваться с играми, то они должны быть. Но стоило мне вновь активировать интерфейс, как ответ нашелся быстро. Просто надо иногда сразу все внимательнее изучать. Мигающий краснотой конверт не заметить мог только я.

«Поздравляем с прибытием в мир Викании. По непредвиденным обстоятельствам ваше появление случилось не там, где планировали изначально. Приносим свои извинения, и в качестве компенсации вам дается уникальный навык Ищейка. Если появитесь на месте преступления через час, то шанс увидеть следы преступника - 50%, через два часа - 25%, через три часа - 10%. С ростом навыка шансы будут увеличены. На данном этапе время действия навыка двадцать секунд, откат три часа».

Теперь я точно уверен в своем идиотизме. Что стоило изучить хотя бы это сообщение, как только появился впервые здесь? Ведь был шанс наверняка увидеть следы тех, кто убил людей из каравана. От дальнейшего самоунижения меня отвлекла остановка кареты, похоже, мы на месте. И не мешкая, я сам выбрался наружу.

Ну что вам сказать, местный магазин для женского пола отличался от земных в более выгодную сторону. Не было кричащих названий, дурацких рекламных акционных буклетов. Красивая двухстворчатая дверь под старину, витражные цветные окна, все это навевало мысли об уюте и спокойствии.

- Арки, проследи, чтобы никто сейчас не заходил в магазин. - Сам же быстрым шагом дошел до дверей, и звон колокольчика оповестил хозяйку о новом посетителе. Так как был еще утро, внутри покупателей не было, что было мне лишь на руку.

- Доброе утро, господин. Вас что-то конкретное интересует? - Прощебетала молоденькая девушка.

- Вы Роши Магди?

- Нет, хозяйка наверху. Как вас представить?

- Тайный сыск и, пожалуйста, поторопитесь. - Глаза ее расширились, рванула с места, будто увидела привидение. Неужели на самом деле эта организация тайная всех так пугает?

Через минуту меня пригласили подняться наверх. Войдя в небольшое помещение, которое, судя по обстановке, было кабинетом, я увидел женщину лет тридцати, аристократической внешности. Не знаю, что меня сподвигнуло, но подошел и поцеловал ей руку.

- Рад видеть прекрасную хозяйку сего великолепного магазина. - Сам удивился своей речи.

- Салватор, тайный сыск. Удивили, так удивили. И какая же важная причина заставила вас сюда прийти? И с какой стати граф решил организовать тайный сыск здесь? Ведь барон, наоборот, смог сделать так, чтобы организация здесь исчезла, да и граф вроде как не стремился к этому до сих пор. - Честно говоря, ее слова мне очень не понравились. Как-то уж очень по-свойски она рассуждала. И как она смогла сразу понять, кто я таков? - На вашем лице столько вопросов написано, не переживайте, просто слухи о вас уже дошли до моих ушей. Не думайте, что в замке никто не знает о вас. Слуги очень уж любят распускать слухи. - А мне не нравилось, что она перехватила инициативу в разговоре. Пора менять ситуацию в свою пользу.

- А давайте так сделаем. Сейчас вместе пойдем к карете, поедем в замок, там и поговорим спокойно. - Постарался как можно более холодным сделать свой тон. Правда, Магди лишь расхохоталась на это.

- Не знаю, как ваше имя, но ваши попытки выглядеть грозным слишком неубедительны. Я понимаю конечно, что вы, салваторы, не знакомы с нашим миром, но выглядите взрослыми детьми, взрослейте и умнейте побыстрее. - А вот теперь она меня выбесила по полной. Намек, что все земляне тупые... знаете, на самом деле унижал. Стоп, а если таким своим поведением она хочет меня специально выбесить, чтобы я побыстрее отсюда ушел. Возможно, я не вовремя пришел в магазин, а ей есть что скрывать. Внезапно перед глазами замигала иконка багрового цвета. На этот раз решил не игнорировать, а проверить.

«Первое повышение важного навыка «Я знаю, что вы делали...». Ваши мыслительные догадки могут вывести на правильный след. Чаще думайте, рассуждайте, сопоставляйте факты. Связанные характеристики: Восприятие, Аналитика, Дедукция».

И не знаю почему, но прочитав сообщение, интуитивно активировал ищейку. И как же я был удивлен, когда на полу в кабинете увидел подсвеченные голубым светом следы небольшого размера. Краем глаза заметил, как внимательно следит за моим взглядом Магди. И знаете, высокомерие у нее в глазах пропало.

Недолго думая, я встал и пошел к дальней стене, именно там обрывался след, что было странно. Почти пустая стена, не считая висящей симпатичной картины. И что дальше? Присмотревшись, на краю рамы я заметил голубую точку. Через секунду в моей руке была лупа, и вот с ее помощью определил, что это отпечаток пальца, скорее всего, мизинца.

- Что вы там ищете? - О как, а голос-то слегка дрожал. Взяв за раму картину, я снял ее и поставил около стены. За ней обнаружилась небольшая дверца, замка никакого не было, но и открываться она никак не желала. - Какое право вы имеете рыться у меня в доме! Вон отсюда и будьте уверены, граф об этом узнает, и вам воздастся! - Хмм, а почему последний след ноги наступил на плинтус? Пока хозяйка возмущалась, я сам нажал на ту точку уже своей ногой. «Сим-сим, откройся», и он открылся.

Не знаю, что я там надеялся обнаружить, но точно не золотой фаллоимитатор. Блин, в руки как-то противно было брать, честно говоря. Вздохнув, повернулся и увидел облегчение на лице хозяйки магазина, но вообще-то я ждал, что хотя бы немного покраснеет. Все же это интимная часть жизни любой женщины. Хмм, да и черт с ним, если что, хорошенько помою руки. Вытащив из ниши эту штуку, сразу же заметил посередине место соединения двух частей. Был бы на Земле, решил, что там вставляются батарейки. Взяв имитатор с двух концов, потянул в разные стороны. Как оказалось, внутри он был полый, но сейчас там были спрятаны несколько непонятных круглых штуковин.

- Что это такое? - Повернулся к хозяйке спросить, а она уже побледнела добела. - Ладно, раз молчите, пойду, спрошу у Арки.

- Не надо, прошу. - Наконец выдавила слова из себя. - Это запрещенный товар.

- Наркота, что ли?

- Эм, не знаю, что значит «наркота». Шарик помещается в специальный сосуд, там он нагревается, и через трубку дышишь парами. - Понятно, местный вариант кальяна с запрещенной начинкой. И что мне с ней делать?

- Как это хоть называется?

- Искра бога. – С ума сойти, более пафосного названия придумать не могли.

- Берите бумагу и чем писать. - Через десять минут у меня на руках было ее признание в покупке запрещенного товара, а на другом листке она подробно описала, откуда и когда получила его.

- И что дальше? Вы меня не заберете?

- Перестаньте употреблять, и я забуду. И еще. - Достал маску и протянул ей. - Вам знаком этот запах?

- Знаком. - Недолго ей понадобилось, чтобы определить. - Вот только этот шампунь у меня не продается, да и нигде в городе. - Облом. - Но я вам точно скажу, где его используют. - А нет, похоже, рано переживать стал. - Гостиница «Королевский приют», они напрямую из столицы получают все, что им нужно. И именно этот шампунь стоит в номерах для постояльцев.

- Спасибо. - Мне здесь делать было больше нечего. Но Магди, когда уже уходил, бросилась в мою сторону.

- Вы не понимаете. Искра мне нужна, чтобы могла забыться. Не представляете, как жить, когда не видишь смысла в создании семьи, все равно детей не будет. А вас, салваторов, днем с огнем не сыщешь. Вы первый, которого я вижу. Будут еще такие же? Ситуация изменится? - Что я мог ей ответить. Ничего. Поэтому тяжело вздохнув, просто вышел из кабинета, не забыв искру забрать с собой.

- Всего вам доброго. - Прощебетала продавщица, а я даже не обратил на нее внимание.

- Куда сейчас, доктор?

- Гостиница «Королевский приют», Арки, и побыстрее. - Но уехать быстро у нас не получилось. Стоило мне приблизиться к карете, как перед носом воздух будто бы разрезался пополам.

«Хаос, в этом мире салваторы часто должны посещать вот такие случайно открывающиеся в рандомном месте порталы. Это поможет вам стать сильнее и облегчит дальнейшее существование. Но лучше там вам не умирать, так как воскрешение также произойдет в случайном месте, или не произойдет вообще. Чтобы проще было понять - это данж. Отказ не принимается. Для входа в локацию у вас есть ровно десять секунд».

Вот и приехали, жопа подкралась незаметно. И ведь, суки, об этом даже не предупреждали.

Глава 5

Не успел я и шага сделать в сторону от портала, как подбежавший Арки сграбастал меня в свои руки и прыгнул в неизвестность.

- Какого ты творишь? - Только после приземления на твердую поверхность я смог возмутиться. - Это же для меня открылся портал, и вообще, как ты смог через него пройти?

- Мне граф наказал следовать за вами везде. А о таких штуках, как эта, уже приходилось слышать. К тому же, кому как не мне вас тут охранять?

- А если бы твое тело разорвало на кусочки? Об этом ты не подумал?

- Ну не разорвало же, лучше посмотрите, как тут красиво. - Пришлось отвлечься. Правда, сначала перед глазами вылез очередной текст.

«Вы очутились на дне небесной ямы глубиной шестьсот шестьдесят шесть метров. Ваша задача: найти путь наверх, время не ограничено. В случае смерти повторное прохождение невозможно, и следующий портал для вас откроется не раньше, чем через год (хотя есть шанс и не воскреснуть). Опасайтесь недружественных созданий. Удачи, доктор Хаос».

- Ты тоже это видел?

- Что именно? – М-да, не видел, значит.

- Мы на дне небесной ямы, хотя как по мне, мы на дне глубокой задницы. И надо нам отсюда умудриться выбраться наверх. Скорее всего, именно там и будет портал обратно. Вот только не дадут спокойно нам это сделать, а учитывая, что я и близко не воин какой-нибудь или супер стрелок из лука, то тогда сам все прекрасно понимаешь. И уже давай, Арки, переходим на «ты», хватит выкать.

- Согласен. Тем более тогда здорово, что я с тобой, держись за моей спиной, и все будет в порядке. - Мне бы его уверенность. - Осталось решить, в какую сторону нам идти. - И только после этих слов я наконец соизволил рассмотреть тут все подробнее.

Сейчас мы стояли почти по центру дна ямы. Впереди было небольшое озерцо с чистой и голубой водой. Далее шло нагроможденье больших валунов, покрытых зеленью и цветами. И чтобы нам добраться до ближайшего места, где можно было бы начать восхожденье, предстояло пройти примерно около километра. Немного, кажется, но вот пятой точкой ощущал, что этот километр растянется на неопределенное время.

Если же посмотреть назад, то прямо от нас вела широкая тропа, которая могла привести к ближайшему подъему. Вот кажется, это и есть наилучший, наипростейший путь. Но хоть тропа и манила простотой, мы по ней не пойдем. Ведь как обычно бывает, легкий путь - тяжелые последствия.

- Скажи-ка мне, Арки, а уровень у тебя какой? Можешь не отвечать, если вопрос некорректен.

- Да ничего страшного, сто пятидесятый. - Мне стало еще немного грустнее. Хоть я и не играл, но иногда все же читал об играх. Не удивлюсь, если местные противники такого же уровня. И что лично мне им противопоставить? Скальпель да трость, м-да.

- Хочешь кофе? - Арки молча протянул руку. - Пей и пойдем. Раньше узнаем, дольше вряд ли проживем.

- Так все опасно? Я никогда не бывал до этого в таких местах, но внешне не сказал бы ничего плохого.

- Ты до этого момента вообще с кем сражался, если не секрет?

- С людьми, с эльфами чаще всего. - Так я и думал.

- А со зверьми, монстрами, нежитью и с другой нечистью?

- Точно, было дело как-то, пришлось упокаивать воскрешенных некромантом.

- Ну хоть что-то, но готовься, Арки, тут встретить то, чего никогда не видел. - Может зря пугаю, но с другой стороны, лучше пусть думает о худшем, чем легкомысленно нарвется и погибнет.

Кофе был выпит, тянуть время я не видел смысла. Да, ограничений по прохождению не было, но это ничего не значило.

- Что, прямо по воде пойдем?

- Можем обойти, конечно, тебе решать, Арки, ты с оружием.

- Ненавижу воду. - Сплюнул он и сделал шаг в озерцо. Само озерцо оказалось неглубоким, Арки вода доходила до пояса. Была мысль раздеться, но быстро передумал, мало ли. Одно хорошо, под водой никаких рыб-убийц не оказалось. Зато, когда неудачно наступил на скользкий камень и упал лицом вниз, то повезло, что не успел закрыть глаза. Кто же знал, что на дне может скрываться что-либо интересное. Железный длинный пенал, так бы я обозвал находку. Немедля конечно же вытащил из воды и позвал Арки.

- Это еще что? - Вот как объяснить ему, что в таких местах всегда есть шанс что-нибудь обнаружить? - А, понял, у нас недалеко от столицы есть пещера, так такие же как ты часто туда ходили. Как они называли-то, подожди... а, вспомнил: лут, кажется. - Честно говоря, я был сильно удивлен. И вместо ответа раскрыл пенал.

М-да, вот нафига мне оружие, если им пользоваться мне нельзя?

- Держи, Арки. Если подходит, то забирай.

- Хмм, не хуже моего, но металл незнаком, но все равно спасибо. - Мне же достались золотые монеты. – Покажи-ка, Хаос. - Протянул он ладонь. - И монеты не из нашего мира, но золото есть золото. Думаю, легко сможешь обменять, когда вернемся.

«Вам предлагается изучить навык Тайник. Согласны или нет?»

Хотел было отказаться, но пришедшая в голову мысль заставила ненадолго задуматься. По идее, этот навык мог помочь не только отыскивать под водой всякие тайны, но и в обыске дома торговца например. Так что пришлось согласиться с получением Тайника.

- Ты о чем там задумался?

- Да так, навык предложили взять, решил согласиться. Ну что, идем, точнее, взбираемся дальше? - Я не ошибся, по-другому на эти валуны никак не попасть. Обходного пути не наблюдалось.

Хоть Арки и был облачен в полный комплект доспехов, это нисколько не мешало ему пробираться наверх. Чего не скажешь обо мне, ботинки точно не были предназначены для таких путешествий, скользили постоянно и норовили скинуть меня вниз.

- Давай руку. - Арки уже стоял на валуне, и когда я протянул ладонь, тот рывком меня закинул, будто я пушинка, аж обидно, блин. - Не переживай, поднимешь уровни, усилишься, еще меня обгонишь.

- Это без шансов, Арки. - И вкратце я поведал ему свою историю.

- Теперь понятно, почему мне граф велел присматривать за тобой.

- А мне непонятно, какого черта мне открыли портал, когда знали, что я и близко не воин.

- Трудно сказать, могу только предположить, что все же есть вариации твоего усиления. Может ты сам должен как-то понять и найти. Вот смотри, приобрел навык Тайник, может таким же способом приобретешь что-нибудь другое, полезное.

- Надеюсь, ты прав, а теперь, мой друг, как насчет поздороваться с краснокожими крокодилами? - Указал я ему пальцем за спину. Правда, не ожидал такой прыти от местной вариации земного пресмыкающегося. Недолго думая, ближайший зубастый красавчик с небывалой для такой туши скоростью взобрался на валун. Надо отдать должное Арки, ни на один шаг не отступил. Правда, откуда он умудрился вытащить щит, я так и не понял, а потом думать не осталось просто времени. Крокодильчик был не один, их было два. Пока Арки отбивался от приставаний первой рептилии, вторая, разинув пасть (наверное решила показать, куда будет лежать мой путь через пару минут), бросилась в мою сторону. Логично, что я запаниковал (честно признаюсь, когда-то был в зоопарке и видел земной вариант такого красавца. Жутко), невольно сделал несколько шагов назад, и вот когда нога в очередной раз ступила, опоры под ней не почувствовал. А так как само тело также было наклонено в обратную сторону, я и полетел вниз. Как оказалось, не в воду, а провалился в пустоту между двух валунов. Спасибо, хоть высота была метра три, и отделался лишь болью в спине. Крокодилья пасть показалась через пару секунд, и эта сволочь ухмылялась наглым образом. Недолго думая, рептилия решила последовать за мной. Я приготовился к смерти. Интересно, что лучше, быть раздавленным или сожранным?

Крокодил падал, будто в замедленной съемке. Сам не знаю, что сподвигнуло меня выставить трость, нажать кнопку и просто смотреть. Далее случилось непредвиденное. Мое тело было худым, и я смог нормально разместиться между двух валунов, хотя расщелина к низу сужалась. А вот голодное создание по массе было намного больше, чем я. И не долетая метра до меня, застряло меж камней. При этом еще больше я удивился другому факту, как моя трость, пусть у нее даже был выскакивающий скрытый клинок, умудрилась пробить шкуру твари. Не знаю, что там задел внутри крокодила, но он как-то странно задергался, и из вонючей пасти на меня стала капать не только его слюна, но и бордовая тягучая жидкость. Понятно, что кровь, но непривычная для истинного землянина.

- Эй, ты там живой? - Он еще издевается.

- Помоги лучше выбраться... сука. - В рот попала кровь, вкус даже описать боюсь, как бы не травануться.

- Жди, скину веревку, попробуй тело крокодила обвязать. - Следующие минут двадцать я только и делал, что ругался, пытаясь выполнить просьба Арки. Это получилось, но боюсь, в этом мире стиральных машин точно нету.

Еще через пятнадцать минут Арки уже и меня вытащил наверх. Желание спуститься к воде было велико, но пришлось засунуть мысль подальше, нам еще неизвестно сколько идти.

- Никогда не видел таких зверей. Не хочешь ли ты снять с них шкуру? Мне кажется, на этом можно будет неплохо заработать. – Я попытался посмотреть на него самым гневным взглядом, но не подействовало. - Ну испортишь, ничего страшного.

- Я попробую. - Не уверен был, что скальпель справится. Как оказалось, я недооценил полученные подарки. Масштабируемая вещь - это вам не столовый ножичек. Но шкуру первого крокодила конечно же испоганил. Зато понял, как нужно правильно резать, чтобы не испортить. Правда, откуда такие познания вдруг взялись в голове, без понятия. В интерфейсе мигали иконки, но изучить решил попозже.

- Молодец, Хаос, у тебя получилось. Давай мне ее, уберу, чтобы не мешала.

Блин, руки в крови, одежда тоже, боюсь, несет от меня точно не фиалками.

Одно хорошо, других крокодилов вокруг не видать. Так что какое-то время мы шли спокойно, но не забывая осматриваться. Когда же наконец дошли до подъема наверх, пришлось притормозить. Можно было использовать тропу заросшую или пробиваться через заросли деревьев, кустов и высокой травы. И не знаю почему, но я активировал Ищейку. Следы мгновенно проявились на тропе и на этот раз они были черного цвета. Что-то мне перестало хотеться идти по ней. А еще получалось, мог увидеть следы, оставленные не только разумными, но и зверьми. Конечно, если по тропе не прошелся какой-нибудь злой орк. В том, что они тут тоже есть, уверен на все сто.

- Арки, идем через бурелом. Мне следы не нравятся на тропе. Мой навык позволяет их увидеть, если произошло преступление. Возможно, неизвестный зверь недавно тут кого-то прикончил.

- Хороший навык, идеально тебе подходит. Тогда держись позади, не отставай и посматривай наверх и назад.

Через десять минут я уже плеваться хотел, моя одежда и обувь никоим образом не подходили для путешествий в таких местах. А учитывая, что приходилось постоянно оборачиваться и временами пялиться наверх, то удивляюсь, как еще не упал. Но так долго продолжаться не могло. Очередной взгляд в небеса, правой ногой цепляю корягу, пытаясь не упасть, невольно пробежал несколько шагов в сторону, после чего под ногами вдруг исчезла почва. Только и успел громко ойкнуть, как полетел вниз. Повезло в одном, яма сужалась книзу, и я скатился, немного ушибов не считается, когда в противном случае мог переломать себе ноги.

- Хаос, ты там жив? - Арки еще не увидел, но уже услышал. Я невольно осмотрелся, и от увиденного захотелось побыстрее выбраться наружу. В яме лежали трупы. Трупы людей, среди них были и девушки. Без одежды, без оружия, да вообще без ничего. Но самое ужасное, у каждого на правом плече была знакомая татуировка. Это же получается, они такие же, как я? - Ну что там с тобой? Ой, мертвяки, откуда?

- Свет нужен. Если поднимем наверх, смогу рассмотреть их.

- А зачем тебе это? Мертвые пусть и остаются мертвыми.

- Арки, они все салваторы.

- Лови факел, он магический, но никому не говори о нем. Черные артефакты у нас под запретом. - Круто, Арки еще нелегальные товары имеет. И что значит «черные артефакты»? Вроде всего лишь факел, надо все же этот вопрос позже изучить углубленнее.

Свет от факела был настолько ярок, будто прожектор кто-то мне включил. Зато спокойно мог теперь изучить тела, и одно мне сразу стало понятно. Не в одно время они погибли, судя по разложению. И самой первой жертвой был скелет, лежащий по центру ямы.

В принципе, чтобы понять, отчего они все погибли, много времени не понадобилось. Но пришлось череп поднять наверх, консультация Арки нужна была.

- Болт от арбалета.

- Ты уверен? Что же за арбалет такой, что кость черепа пробил?

- Хороший арбалет, мощный. Не переживай, Хаос, такие ранения я уже видел раньше.

- Я не переживаю, я беспокоюсь. Раз есть арбалет, значит существует тот, кто им пользуется. А еще мне странно другое, почему тела не исчезли. Ведь, как мне дали понять, салваторы могут воскресать.

- Наверное ты прав. - Задумчиво чесал шею Арки.

- Но раз не пропали, то у меня есть только одна мысль на этот счет. В таких вот местах наша смерть окончательная.

«Характеристика Дедукция перешла на второй ранг».

На этот раз сообщение само вылезло перед глазами. И получается, я оказался прав в своем суждении. И мне это очень не понравилось. Но прежде чем покинуть яму, решил похоронить бедолаг. Это оказалось не так уж и легко, когда под рукой нет подходящего инструмента. Сделать общую могилу руками заняло минимум часа полтора, зато внутренне я был удовлетворен своими действиями. Проще говоря, совесть не будет давить по ночам. Кое-как смастерил крест из брошенных мне Арки палок, воткнул и перекрестился.

- Пусть земля вам будет пухом, пусть души ваши найдут свой новый путь. - Других слов я не придумал. То, что вдруг из земли вылетел большой светлый шар, было неожиданно для нас обоих. А то, что он влетел в меня, напугало меня еще больше. Но слава богу, ничего плохого вроде не произошло. Так что через минуту я уже стоял возле напарника. Дальнейший путь решили прокладывать с еще большей осторожностью. Получить в лоб болтом никто из нас не хотел.

- Постой, Арки, таким макаром мы точно попадем в засаду. Мы постоянно движемся вверх, и в любой момент можем встретить неприятеля.

- И что ты предлагаешь, Хаос?

- Жди здесь, а я взберусь вот на это высокое дерево. - Это я хотел сделать сразу же после ямы, но подходящий вариант обнаружил только сейчас.

Залезть не составило никакого труда, спасибо хоть в этом меня не ограничили. Правда, пришлось лезть чуть ли не до самой верхушки, так как не на равнине мы были. Был бы склон этой небесной ямы более крутым, то тогда в моих действиях смысла не было. А так по идее должен был смочь найти что-либо интересное. И оказался прав, нашел, вот только в последний момент успел прикрыться стволом дерева. Выше деревья были ниже, чем мое, и рассмотреть жильцов смог идеально. Зато стало понятно, кто мог убить тех бедолаг. И нет, это не были какие-нибудь эльфы, которым по определению полагалось жить вот в таких условиях. Тут скорее смесь обезьяны и летучей мыши. Морда точь-в-точь гориллы, а вот когтистые лапы намекали на обитателей темных и влажных пещер. И это я забыл упомянуть о кожистых крыльях за спиной.

Решил спускаться с большей осторожностью и, конечно же, нечаянно обломал одну из ветвей. Хруст был громок, посмотрел, не услышали ли те уродцы, и конечно же, мне не повезло. Две твари уже летели в мою сторону, теперь хотя бы стало понятно, как они могли убить тех салваторов из ямы. Скорее всего, именно с деревьев и атаковали, те просто этого не ожидали.

- Арки, враг летающий, осторожнее. – Его-то предупредил, а вот сам не знал, что делать. Спускаться если быстро, то скорее всего просто сорвусь, а еще вероятнее всего, ублюдки меня грохнут. Одно хорошо, один летун решил атаковать напарника. С другой стороны, мне от этого вряд ли легче станет.

В последний момент я успел спрятать лицо за стволом дерева, болт пролетел через мгновенье мимо, даже дуновенье ветерка почувствовал на щеке. Правда, легче мне от этого не стало. Бросил мимолетный взгляд вниз, Арки удачно прикрылся щитом и теперь, чтобы его успешно атаковать, летуну придется спуститься на землю. Тем временем мой будущий убийца приблизился к дереву.

Так, трость оставил внизу и лишь скальпель остался единственным моим оружием, если вообще его так можно было назвать. Тварь приблизилась вплотную и, недолго думая, облетела дерево, чтобы предстать передо мною в своей ужасной красоте. И действительно, в руках она держала арбалет. Еще немного, и очередной болт на этот раз вряд ли пролетит мимо, на размышления времени не осталось. Лишь два варианта было у меня, и конечно же я выбрал самый идиотский. Сам не понял, как умудрился с помощью лишь левой руки схватиться за ветвь, переместить тело на другую сторону ствола и на секунду увидел крылья и спину врага. Недолго думая, прыгнул прямо на него. Повезло, что вновь левой рукой смог уцепиться за мохнатую шею. Тварь от такой моей наглости не сразу пришла в себя, ну а когда я умудрился скальпелем проткнуть ей глаз, впервые смог услышать ее визг. Так и оглохнуть можно, блин. Успел убрать руку, прежде чем она схватила ее своими лапами, при этом арбалет улетел вниз. Следующий удар нанес уже в шею и то ли повезло, то ли случайно, но похоже, попал в уязвимое место. Тварь замолкла, но стала падать. Более идиотского положения трудно представить, но в панику не впал (спасибо болезни), а стал смотреть вниз. Арки так и продолжал прикрываться щитом от выстрелов второй твари. Достать он ее все равно не мог, вот и приходилось мучиться.

- Хмм, а давай попробую. - Схватился за крылья и попытался управлять падением. Не сказать, чтобы сильно это получилось, но смог таки изменить беспорядочное падение на прицельное столкновение. Лишь в самый последний момент враг что-то почувствовал, но дернуться в сторону просто не успел. Последние десять метров вниз летело уже три тела.

Хрясь! Жесткое приземление, но хотя бы не помер сразу. Даже будучи третьим сверху, неплохо все отбил себе, но вроде кости целы.

- Арки. - Прохрипел кое-как. - Дай воды попить и сними меня с них.

- Сумасшедший ты салватор, Хаос, но постой, нижний еще жив, так что добить надо тебе его обязательно. Отомстишь за похороненных и, глядишь, перепадет что-нибудь интересное.

- Отомстить - это хорошо, перепадет вряд ли. - Он протянул мне небольшой кинжал. Ну что сказать, если получу достижение Садист, не удивлюсь. Гребаных тридцать раз мне понадобилось ударить кинжалом, чтобы тварь наконец издохла. Там в воздухе мне точно повезло попасть в нужное место. А сейчас все шею крылатому изранил, но повторения не случилось.

- Ну вот, теперь я бы на твоем месте их крылья отрезал, думаю, и за них можно получить неплохие деньги. А еще вот держи. - И Арки протянул один из двух арбалетов. - Второй не подлежит ремонту после падения. Попробуй зарядить, может сил не хватит тебе. - Чтобы не попасть впросак, я напряг память и все-таки вспомнил, как правильно заряжать арбалет. А силенок хватило, но надо бы добавить на максимуме. Будь чуть потяжелее, то фиг получилось бы. - Ну теперь ты немного получше вооружен. Держи десяток болтов.

- Так может проверим их жилье?

- Идем, но бдительность не теряй, мало ли кто еще тут водится.

Так как куда идти, я знал, путь наш не был долог. Вот чего я не знал, так того, что эти засранцы умеют еще и ловушки делать. Нога наступила, после чего скрытая в земле петля стянулась вокруг нее. Рывок верх, и вот мое тело устремилось кратчайшим путем к логову тварей. Одно хорошо, сейчас моя голова находилась на одном уровне с жильем крылатых засранцев. Немного раскачался, левой рукой ухватился за толстую ветвь, правой же с помощью скальпеля обрезал тонкую веревку. Бам-с, и вот уже лежу на импровизированном полу. Скоростной лифт к вашим услугам.

Воняло здесь похлеще, чем в деревенском туалете. Но в первую очередь меня привлекла куча вещей, валявшихся в одном из углов. Теперь стало понятно, почему трупы салваторов были без одежды. Эти уроды зачем-то их раздели и все притащили сюда, на сорок-воровок вроде совсем не похожи.

- Хаос, что там?

- Лезь сюда, поможешь. - Хватит мне одному мучиться.

Пока он взбирался по дереву, я все же стал рассматривать вещи. Некоторые были безвозвратно испорчены, но попадались и в нормальном состоянии. Одно точно понял, все эти люди были воинами, лучниками, а не как я - не пойми кто.

- Фуф, ты издеваешься. Последний раз я лазил по деревьям в детстве, а с моей броней это еще как сложно. Ого, покажи-ка эту вещь. - Как-то он сразу забыл об усталости. - Амулет полной защиты от магического удара, еще хватит на три раза. Ты не представляешь, сколько это может стоить. И к тому же, он не черный артефакт.

- Логично, что не черный. Скорее всего, бедолага его получил еще до попадания сюда. Это как мои скальпель или трость.

- А вот это возьми себе, Хаос, карманов иначе тебе не хватит. - Протянул он мне вещь, чем-то напоминавшую собой барсетку.

«Вечная сумка. Привязка с салватора Дэнима снята в связи с гибелью. Салватор Хаос, хотите ли вы привязать сумку к себе? При положительном ответе: из нее невозможно украсть, ее невозможно потерять, лишь при вашей гибели привязка исчезнет. Визуально сумка не будет никому видна кроме вас. Вместимость пятьдесят килограмм».

- Спасибо тебе, неизвестный Дэним. - Конечно же, я согласился.

- Ну вот, теперь сможешь часть вещей переложить туда. Что не влезет, так уж и быть, возьму я. И давай уже поторопимся, так хочется отсюда свалить живым и здоровым. - Тут я с ним был согласен на все сто.

Арки вниз полез первым, я же почти уже собрался следовать за ним, как глаз случайно зацепился за одну странность. Свое гнездо твари сделали лишь бы как, но в одном месте "потолок" был залеплен вроде как глиной. Возможно, все же они имели какое-то подобие разума, так как когда расколупал то место, на голову свалился небольшой кожаный мешок. Любопытство так взыграло, что решил не ждать, а сразу же его открыть.

«Вы обнаружил одну из частей чего-то. Чтобы понять, что это такое на самом деле, необходимо отыскать еще две части. Чаще посещайте системные порталы для поиска нужных частей».

Круто, понятно, что ничего непонятно. Ромбовидный кусок не пойми чего, сделанный из какого-то прозрачного материала. Но что-то мне подсказывало, это очень важно, и на всякий случай убрал в новоприобретённую сумку, Арки решил пока ничего не рассказывать.

- Ты чего так долго?

- В туалет приспичило, а там и так грязно. Идем дальше? – М-да, получше историю я придумать и не мог.

Следующие минут сорок стояла тишина и благодать. Правда, только для меня, так как напарник все время был в напряжении. Это мне тут все непривычно, и даже недавние опасности не заставили быть аккуратнее. Когда же деревья остались позади, и казалось, вот, мы почти добрались до верху небесной ямы, то и Арки расслабился. И все же опасность заметил первым я. Ну как заметил, я в нее вступил ногой нечаянно. А сами знаете, за это бьют отчаянно. Вылетевший из-под земли хвост с наконечником пробил мою ступню насквозь. Как же я заорал, любой оперный певец позавидовал бы. Но это не помешало среагировать на выскочившую следом морду... козла? Правда, как-то не припоминал у этих животных в пасти таких острых и опасных трехсантиметровых зубов. Мне повезло, что в руках держал арбалет и именно в эту пасть его и разрядил. Когда Арки подбежал, с тварью было покончено, но стонать от боли я не перестал. Козёл, такую обувь испоганил мне.

- Снимай ботинок и рубашку. Оторви рукав и перевяжи. – Лекарь-пересмешник нашелся, лучше бы аптечку носил с собой. Где мне новую одежду-то взять? Нет, мог конечно и найти среди найденных вещей, но почему-то не хотелось надевать одежду, снятую с трупов. - Иди за мной шаг в шаг. - Зачем, понял буквально почти сразу. Этих подземных козлов тут было немеряно. Хорошо хоть, пока не вступишь в ловушку, они наружу не показывались. Но Арки было этого мало, он специально подбирал камни побольше, бросал в нужное место, отсекал хвост, ну и затем добивал вылезшую морду. Один раз я попросил его постоять, мне же надо было выяснить, как они устроены. Так вот, само тело было кошачьим. Через полчаса у меня было двенадцать хвостов и сорок пять зубов. Как всегда, посоветовал Арки.

- Ну что, Хаос, вроде дошли. - Сейчас мы стояли почти на самом верху, и перед нами был туннель метров ста в длину. С другой стороны просматривалось небо с облаками.

- Стой. – Придержал я шагнувшего вперед напарника.

- Чего ждать, пора сваливать отсюда.

- А финальная задница? Думаешь, ее не будет?

- Намекаешь, что в туннеле кто-то ждёт? - Пожав плечами, я внимательно всматривался туда. Света хватало, поэтому стены ничего не скрывали, плюс туннель был ровный и спрятаться как бы и негде. Но это не отменяло возможные проблемы.

- Хаос, за спину. - Тело уже рвануло, а мозг только воспринял команду.

Глава 6

Арки прикрывался щитом, и только когда в щит воткнулась куча длинных игл, осознал опасность. И она пришла не со стороны туннеля.

- Что за твари противные, можешь посмотреть? - Выглянув из-за спины товарища, я увидел героя русской народной сказки. Того, который и от бабки ушел, и от дедки. Ну вы поняли, о ком я. Круглый шар с розовой кожей, который сейчас от нас удирал. Я бы так и не понял, откуда иглы, если бы левее не появился новый колобок, сейчас напоминавший ежа, только вот иглы были даже на вид опасны. Следующая порция полетела в нашу сторону, щит вновь оградил от ранений. И пока мелкий пакостник не укатил, в три прыжка я достал его, несмотря на раненую ногу. О как он заверещал, правда, рта у него я так и не заметил, но тельце мне нужно было для другого.

- Ты куда?

- Проверить хочу кое-что, смотри, чтобы эти иглометатели не подкрались незаметно. - Сам же смело вошел в туннель. Иногда хорошо, когда чувство страха отсутствует.

Метров двадцать прошел, никто не напал, но дальше продолжать движения не решился, подумал, и этого хватит. Разбежался и изо всех сил бросил колобка вперед. Верещащая граната пролетела еще около пятнадцати метров, после чего в один прекрасный момент я увидел странное событие. Колобок, такое впечатление, пробил невидимую пленку, на несколько секунд вместо неба с облаками я увидел синий цвет портала в конце туннеля. А потом вновь все вернулось на свои места. Следов от колобка не осталось вообще.

- Нам нужны еще эти тварюшки.

- Да не вопрос, иди за мной, но не высовывайся. И как ты догадался, что там ловушка и почему просто палку не бросил?

- Арки, ты уверен, что на неживую материю ловушка среагирует? А я вот нет, и решил проверить догадку. Ну не может быть так просто, мол, идите, товарищи, спокойно на выход. О, смотри, новая жертва. - Все прошло, как и в предыдущий раз, только на этот раз пришлось еще второго колобка дождаться. А после мы направились обратно в туннель. Где примерно находилась ловушка, я запомнил, так что вскоре оба стояли примерно в паре метров от нее.

- Ты давай первым, Хаос.

- Ну уж нет, а вдруг там перед порталом еще какое-нибудь уродство нас будет ждать, вот ты, если что, и обезопасишь нам выход.

- Так не пойдет. - Он еще что-то хотел сказать, но я уже бросил одного колобка вперед, ловушка пропала, и помня, что ненадолго, я изо всех сил толкнул Арки. Повезло, что он не ожидал такого от меня, иначе будь он в напряжении, фиг сдвинул бы с места его тело. Ну а так непроизвольно он сделал несколько шагов в нужную сторону и пропал из виду. Тем временем оставленный на полу второй засранец укатывался обратно из туннеля.

- Стой, сволочь, стой, кому говорю! – Хромая, я побежал за ним. Вылетев из туннеля, встал как вкопанный. В паре десятков метров от меня махало хвостом новое действующее лицо. Я бы сказал, что зверь был из семейства кошачьих, если бы не два рога на голове. Арбалет разряжен, скальпелем могу только себя прикончить, вариантов как бы и не осталось.

- Вон скушай колобка, смотри, какой он мясистый. - Недокот лишь мельком взглянул на укатывающую мелочь. Понятно, во мне же мяса побольше. Аккуратно и медленно я стал отступать обратно в туннель. Зверь мягкими движениями двинулся за мной. Десять метров прошли, он пока не ускорялся. Когда же мне оставалось всего лишь двадцатка, животина, похоже, приготовилась стартовать. Другого выхода не было, поэтому изобразив злой крик, я еще сделал резких два шага навстречу рогатому. Тот от моей наглости на пару секунд притормозил и даже немного сдал назад. Мне только это и нужно было, так как моментально развернулся и начал свой забег. Нутром понимал, что догонит меня быстро, вся надежда на то, что выиграл своими действиями хотя бы несколько метров.

До ловушки осталось метров семь, зверь был совсем рядом, и не оборачиваясь, я каким-то шестым чувством понял, он сейчас прыгнет. Момент истины наступил, сдохну или удача улыбнется своей кривой ухмылкой. Разогнался неплохо и поэтому, когда, не тормозя, упал на колени, то автоматически тело продолжило движение вперед. И в этот миг над головой пролетело изящное тело зверя. Возмущенный мявк, хвост хлестанул меня по затылку, и животина влетела в ловушку. Сам же я изо всех последних сил бросил себя в открывшийся ненадолго проход. Такого кульбита еще никогда не исполнял в жизни. Приземление с другой стороны вышло жестким, но сейчас это было мелочью по сравнению с тем, что могло случиться.

- Любишь ты эффектно появляться, Хаос. Честно говоря, когда прошло пять минут, а тебя все не было, думал, погиб ты там. И уже представлял, как граф чехвостит меня. Что там случилось? – Смотри-ка, Арки не ушел через портал, а ждал меня, плюс ему в карму.

- Случилась рогатая кошка, желавшая отведать вкусного меня. Давай-ка, прежде чем уйдем, посидим, отдышимся. Надо переварить ситуацию. - До сих пор мандраж бил. Хотя страх обычно отсутствовал, но инстинкт самосохранения никто не отменял. Зато появилось немного времени изучить интерфейс, недаром он часто мигал, намекая на изменения.

«Имя Хаос, Класс - Расследователь, Подкласс - не получен. Уровень 5 (шкала опыта заполнена на 33%).

- Ваши характеристики. Выносливость - 2 ранг (заполненность 88%), Восприятие - 3 ранга (заполненность 99%), Аналитика - 2 ранга (заполненность 18%), Дедукция - 2 ранга (заполненность 24%), Фортуна Диаса - ранг 3 (заполненность 41%). Некоторые характеристики могут проявиться позже.

- Фаунист - ваш взгляд на мир животных не совсем обычен. Там где охотник убьет добычу, вы постараетесь с ней подружиться. Шанс пообщаться с фауной: если животное одного или ниже вашего уровня - 100%, если выше вашего уровня на десять, то 50%, если больше чем на одиннадцать, то 20%.

- Вскрытие покажет - на данном этапе шанс точно узнать причину смерти равняется 19% (без учета характеристик). Чем выше Аналитика, Дедукция и Восприятие, тем шанс выше.

- Живые мертвяки - Труп бегает? Ерунда, сейчас мы его свяжем, разрежем и исследуем. Даже если внутренние органы разложились, то вы сможете все равно понять причину перевоплощения живого в мертво-живого. Связанные характеристики: Дедукция, Восприятие, Фортуна Диаса.

Навык Ищейка. Если появитесь на месте преступления через час, то шанс увидеть следы преступника 50%, через два часа - 25%, через три часа - 10%. С ростом навыка шансы будут увеличены. На данном этапе время действия навыка двадцать секунд, откат три часа.

- Первое повышение важного навыка «Я знаю, что вы делали...». Ваши мыслительные догадки могут вывести на правильный след. Чаще думайте, рассуждайте, сопоставляйте факты. Связанные характеристики: Восприятие, Аналитика, Дедукция.

Навык наездник. Простой навык, с повышением сможете оседлать не только лошадь, но кто знает кого еще (не вздумайте проверять на слабом поле).

Навык моделирование. Чаще и больше напрягайте извилины, вдруг придет осознание происшедшего. Связанные характеристики: Аналитика, Фортуна Диаса.

- Навык Тайник. Грезите о несметных богатствах, мечтаете найти свое Эльдорадо... как говорится, мечтать не вредно, для начала хотя бы отыщите медную монетку. А, вы уже что-то нашли, тогда ладно. Чем выше Восприятие и Фортуна Диаса, тем больше шанс отыскать, пусть это будет всего лишь клочок бумажки».

Это все в принципе было ожидаемо. Но появилось и кое-что новенькое, где предстояло еще и выбор сделать.

«Вы использовали для умервщления Краснокожего Кро - Трость, для убийства Макуки Летуна - кинжал, для уничтожения Подземного Коз - арбалет. Сейчас вы имеете возможность выбрать одно оружие, которое будете использовать в дальнейшем. Время одна минута, советоваться нельзя. Трость останется у вас в любом случае».

Сволочи, Арки наверняка посоветовал бы, а теперь фиг поймешь. С другой стороны, если логику включить, то конечно мне лучше арбалет с моими физическими данными. Так что минуты мне не понадобилось для ответа.

«Поздравляем, Доктор Хаос, отныне вы можете использовать арбалеты различных модификаций».

Мне сразу же пришел в голову Ван Хельсинг, мне бы такое оружие, как в том фильме: арбалет-пулемет, звучит. А еще мне стало интересно, как мне начислили опыт, аж взял пятый уровень. Но сколько не пытался найти нужную информацию, тщетно. Единственное, было пояснение, опыт начисляла сама система в зависимости от действий салватора. И последнее, но по важности скорее одно из первых.

«Навык Точка смерти. Любимое занятие патологоанатома вскрыть очередной труп. Но ведь можно создать самому себе побольше работы. Ты живой? Ерунда, я вижу твое слабое место, лучше не сопротивляйся. Шанс поразить врага в уязвимое место - десять процентов. Чем выше показатель Фортуна Диаса, тем шанс будет увеличиваться».

- Отдохнул? Перевел дух? Может уже пойдем отсюда? - И действительно, что-то мы засиделись в этом неприятном месте.

На всякий случай мы одновременно шагнули в портал. Но самое странное произошло далее, снаружи, как оказалось, время не изменилось. Получается, мы были совсем в другом измерении. Единственное, взгляд нашего кучера не то что бы выражал удивление, я бы сказал, он офигел, мягко выражаясь. Ну да, мой видок кого хочешь удивит не в лучшую сторону.

- Садись быстрее в карету, поедем приводить тебя в порядок. Времени мало, нам надо еще успеть в дом торговца. - А я уже о том типе и забыл. Не знаю, куда хотел меня отвезти Арки, но когда прибыли на место, увидел внешне обычный магазин. Но вот внутри все оказалось немного по-другому. Во-первых, меня отправили помыться, во-вторых, когда вышел чистым, обнаружил свои штаны, плащ, шляпу и жилетку. Выглядели они, будто их только пошили.

- Прошу, выбирайте рубашку и ботинки, заплатите позже. - Миловидная женщина провела меня к полкам с обувью. А ничего так мода здесь, правда, выходные туфли меня совершенно не интересовали. Но глаз приковали к себе полуботинки из коричневой кожи, но не это самое главное. Мне продемонстрировали, как из носка ботинка выскакивал небольшой клинок. Таким вряд ли убьешь, но временно деморализовать врага шанс есть. Рубашку же выбрал простую, светлую. - Если захотите в будущем заказать определенную одежду, милости просим.

- Арки, а дай-ка шкуру крокодила.

- Молодец, вспомнил. Сможешь, Лира, из нее сделать нашему другу новый плащ?

- Хмм, кожа незнакомая, но сразу видно, качественная. Есть пожелания какие?

- Арки, ответь на один вопрос. Реально ли найти арбалет меньшего размера?

- Я тебя потом отведу в оружейный магазин. Выбор там есть. - Мысленно я потер довольно ладони.

- Ясно, значит хотите, чтобы можно было крепить арбалет к плащу. Когда купите оружие, мне занесите.

- Всенепременно, уважаемая Лира. Арки, погнали быстрее в гостиницу. Должны успеть.

«Королевский приют» выглядел по-королевски. Во всяком случае, мало земных гостиниц могли бы сравниться по архитектуре, красоте и важности заведения. Жаль, времени не было рассматривать подробнее. Рецепшен же был как рецепшен, только компов не хватало.

- Добрый день. Желаете поселиться у нас? - Ненавижу парней, пытающихся выглядеть милыми. Интересно, а здесь есть меньшинства? Ну вы поняли, какие.

- Нет, меня интересует ваша постоялица. Молодая женщина, с длинными светлыми волосами, скорее всего, живет тут одна.

- Данные постояльцев не раздаем направо и налево. - Он стал еще больше бесить меня.

- Знак покажи, привыкай к этому. - Прошептал Арки на ухо. Точно, я ведь после помывки так и оставил висеть его на груди.

- Что же вы сразу не сказали, кто вы такой. - Как не противно было, но играть свою роль надо было. - Есть такая, и как раз она сейчас у себя в номере. Проводить?

- Номер какой, и есть ли черный выход?

- Третий этаж, номер триста тринадцатый. - Хорошее число. - Черный выход через кухню, но она, если что, туда попасть не сможет.

- Арки, остаешься здесь. Если этот товарищ увидит ее, постарайся задержать. Запомни, она опасна.

- Ты уверен, что хочешь один пойти?

- Уверен. - Хотя на самом деле нифига не был уверен.

Третий этаж, я бы не отказался пожить тут, только на рецепшене уберите засранца. Вот и нужная дверь, странно, что стал немного мандражировать. Может и не она вообще проживала в этом номере, может снимала где-то комнату, а шампунь возила с собой.

- Кто там? - Черт, сейчас ее голос звучал намного приятнее, звонкий, мелодичный, эхх.

- Багдадский вор, всегда на стреме он. - Недаром тогда обратил внимание на ее реакцию на земной город.

- Ну заходи. - В халате она выглядела обворожительно. Я и зашел, как кролик в гости к удаву.

Дальше случилось то, чего не ожидал вот так сразу. Дверь только захлопнулась, как дева неуловимым движением оказалась за моей спиной, и к горлу моему прижала острый нож. И чего я Арки не взял с собой?

- Откуда ты тут взялся? - Невольно я скосил глаза направо, плечо ее оголилось, и получил подтверждение тому, что она салватор. - Я ведь была уверена, что здесь нет таких как мы с тобой. Да и еще, как ты умудрился получить работу в тайном сыске?

- Стоп, стоп. Я вообще-то в этом мире только второй день нахожусь. И постоянно по грани хожу. То ведьма, то ты в доме, то портал, а теперь еще и нож у горла. Так всегда бывает с такими как мы?

- Пятый уровень, одежда стильная, но без статов, трость красивая, скорее всего подарок от тех, кто нас сюда заслал. Не подскажешь, как ты умудрился за два дня поднять столько уровней? Сто процентов уверена, что у тебя не боевой класс. - Нормально, теперь меня допрашивают, а вроде должно быть наоборот.

- Короче, хочешь, убивай, а нет - давай поговорим. Что ты делала у торговца ночью дома? И что значил "где оно"? И еще, граф уверен, что торговец был замешан в делах бывшего барона. И что-то мне подсказывает, не в этом ли причина твоего появления в городе?

- Запомни, я сейчас никому не верю. И как понимаю, ты ещё будешь в доме того урода. Если найдешь бумаги, то никому не показывай. Я сама тебя найду скоро. - Не успел я возразить, как удар по темечку вырубил меня.

"Нежные" удары по щекам вернули меня в действительность. Голова не то что бы раскалывалась, но ныла неприятно.

- Как знал, что нельзя было тебя одного отпускать. Хорошо, хоть не убила.

- Арки, воды найди, пить охота. И как она убежала?

Беря графин с водой со стола, пояснил напарник, как:

- Через окно. Для нее что первый, что третий этаж. Ловкости у нее поболее моей. Ты вообще хоть что-нибудь узнал?

- Ага, нам надо в дом Зельца, искать спрятанные какие-то бумаги. Во всяком случае, она здесь из-за них. - Я конечно мог скрыть эту информацию от Арки, но почему-то ему доверял.

- Держи лекарство и поехали. - Протянул флакончик с жидкостью, на вкус фу, зато боль ушла мгновенно. М-да, анальгин в этом мире никому не нужен.

Карета нас домчала минут за десять. Торговца и семьи в доме не было, как и планировалось. Двое оставленных стражников сами уже успели частично проверить дом. На мой вопрос о подвале отвели туда, при этом сообщив, что сами в первую очередь искали тут. Но кроме голых стен и пары полупустых сундуков, ничего другого тут не оказалось. Стены стражники простучали еще до нас. Легко не будет, это было понятно изначально.

Через час настроение упало ниже плинтуса. Сколько не искали, ничего подозрительного, ни одного тайника найдено не было. Или торговец все прятал в другом месте, или на него зря наговаривали. И если бы не та барышня, - шишка до сих пор о ней напоминала, - то плюнул бы на все и ушел отсюда.

- И что думаешь, Хаос? - Сейчас мы вдвоем сидели в удобных креслах в гостиной.

- Думаю разжечь огонь в камине, прохладно как-то стало. - Взгляд Арки в ответ прямо намекал, что видимо удар по голове был сильнее, чем он ожидал. - Да не смотри ты на меня, как на психа. Лучше скажи, часто у вас бывают холодные вечера?

- Сезон дождей закончился пару недель назад. Это ты к чему?

- А ничего странного не замечаешь? - Пришлось вставать, Арки лишь пожал плечами. - Смотри. - Я приблизился к камину. - Такое впечатление, что им никогда не пользовались. Да, могу понять, что чистили, но не до такой же степени.

- Вот черт, а ведь ты прав, Хаос. К тому же наверху в спальнях есть свои небольшие камины. Но как они тогда тут грелись?

- Как-как, печь на кухне есть, от нее идут трубы по потолку, по которым проходит теплый воздух. - Пальцем указал наверх.

- Но тогда зачем нужен этот камин?

- Найди мне огонь, посветить надо. - Он протянул мне знакомый факел. Камин позволял более-менее забраться в него, правда, только на корточках.

С первого взгляда было трудно понять, есть ли тут что-либо необычное. И впервые, можно сказать, решил использовать лупу. Надо бы добавить, что не совсем она выглядела привычно. Вот зачем ей несколько линз?

Несколько минут осмотра, и в одном месте я обнаружил отпечатки пальцев. Этим местом оказался один из камней дымохода. Недолго думая, нажал на камень, в следующий момент дно камина стало резво уходить из-под моих ног. Среагировать почти успел, поэтому вместо полета вниз ногами, грохнулся на пятую точку, и посчитал ею, что ступенек было ровно пятнадцать.

- А рисковать было обязательно? - Вопрошал сверху Арки, и в принципе он был прав. Если следовать логике игр, то я даже не маг-тряпка, у того хотя бы есть магические атаки. Так что мое место в последнем ряду, но похоже, своими же стараниями часто буду попадать на передовую. - Подвинься, а то пройти не могу. - Пришлось вставать, факел осветил подземный ход. - Следуй за мной, будь осторожен.

Первые метры прямого коридора прошли в молчании и спокойствии. Но в какой-то миг у меня голове будто щелкнуло. Схватил за руку Арки, заставив того притормозить.

- Ну что еще, Хаос?

- А ловушки? Неужели ты думаешь, что их здесь нет? Вряд ли тайный ход не оснащен хотя бы примитивными вариантами.

- И откуда у тебя такие познания?

- Книжки читал приключенческие, да кино смотрел. - Что сморозил ерунду, понял, когда посмотрел на Арки и увидел его округлившиеся глаза. - Не обращай внимания. Есть ли у вас тут специалист по ловушкам?

- Только если сам граф. – М-да, не графское дело разряжать да искать ловушки.

- Дай щит. - Но тот не спешил. – Давай, Арки, давай, есть у меня одна ахинейская идея. - Тот молча достал щит, но почему-то нагло ухмыльнулся. Через секунду причина стала ясна, вес щита был настолько большим, что боюсь, надорву пупок. Но признаваться в этом не хотелось из принципа.

- Положи мне его на спину и хватит ржать. - Он и положил, когда я наклонился немного вперед. Ноги стали подкашиваться, но пока еще держали тело, с помощью злости и упрямства стал двигаться вперед, инвалиды быстрее передвигались, чем я в этот момент. А тут еще Арки решил помочь, с помощь пинка под зад ускорил мое передвижение. С другой стороны он мне помог преодолеть несколько метров в ускоренном темпе, так что я был не беременной черепахой, а бешеной улиткой целых пять секунд. Когда послышался скрежет металла, я был уже немного впереди. Правда оглянуться возможности сейчас не было, да и к тому же силы окончательно покинули меня, и я свалился на пол, придавленный щитом. Под животом что-то щелкнуло.

Глава 7

Я ждал внезапного падения вниз, но вместо этого почувствовал, как в щит ударило что-то во множественном числе.

- Ну ты и везучий, Хаос. Или это у тебя так развита интуиция? - Боже, какое облегчение, ненавижу щиты.

- Не уверен насчет везучести. Арки, какой уровень у той псины? Мне неподвластна пока такая информация.

- У какой еще псины? - Ах да, это моя голова лежала на полу и сейчас могла спокойно смотреть направо, куда сворачивал наш коридор.

- Аккуратно выгляни и посмотри направо.

- Хмм, уровень восемьдесят, сидит на цепи, но та длинная. За псом дверь, ее и охраняет, скорее всего. Ох, непрост наш торговец, непрост. Будь здесь, с псиной сам разберусь. - А я что, просто молчу, лучше и дальше буду лежать.

Как только Арки вступил в прямую видимость пса, тот незамедлительно бросился в атаку, цепь нисколько ему в этом не мешала. Но все же разница в уровнях сыграла свою роль почти сразу же. Пес прыгнул, напарник встретил его стремление щитом. Тот оглушенный свалился около стены, попытка встать на четыре лапы было обречена на провал, так как Арки, не медля, нанес удар мечом. Скулеж резанул по моим ушам, черт, пес ведь не виноват, что его посадили тут на цепь.

- Арки, стой! - Мой крик успел остановить второй удар.

- Ты что, сам хочешь добить его? Можешь, конечно, но из-за разницы в уровнях ты его убивать будешь полчаса. Хотя дело твое.

- Ты мне ответь лучше на два вопроса. Есть ли у тебя что-либо наподобие зелья лечения, и подействует ли оно на пса? - Он хотел высказаться о том, что думает обо мне, но лишь махнул рукой и достал баночку с зеленой жидкостью.

Ко псу я подходил с опаской. Да, у меня вроде как есть навык подходящий, но вот именно разница уровней могла сыграть злую шутку.

- Не бойся, я плохого тебе ничего не хочу. - Звучало по-идиотски, учитывая, что минуту назад Арки почти прибил животное. Пес же скулить перестал, внимательно следил глазами за мной. Блин, вблизи он выглядел еще страшнее, не в смысле внешне, тут как раз все было хорошо. Но его зубки и когти на лапах внушали. - Арки, обязательно внутрь или можно полить на рану?

- Оба варианта подходят, мне теперь интересно даже стало, что у тебя получится. – Ну-ну, любуйся. Рука с зельем медленно приблизилась к глубокой ране. Чуток повыше, и не было бы возможности на эксперимент. Когда жидкость полилась на рану, пес дернулся, оскалился, но все же не стал кусать мою руку. Теперь самое важное: на глазах рана стягивалась, еще немного, и здоровье его восстановится. Нападет или нет? От появившегося системного сообщения я дернулся и сел на задницу.

«При первом использовании Фауниста шанс на удачу был повышенный. Пощадив Черного Пса Адванга, вы тем самым получили возможность на три варианта развития ситуации. Питомцем вашим он стать не может по определению (сами догадайтесь, почему).

Вы можете сделать из него декоративного товарища. Тем самым оставив шанс на долгую жизнь псу. Вечер, горящий камин, вы сидите в кресле, попивая виски, и рядом на полу лежит милая черненькая собачка. Ограничения: нахождение только в вашем доме.

Осеменителями могут быть не только быки. Найдите псу подругу, штампуйте щенят и продавайте. Кстати, очень неплохой бизнес по вашим земным меркам. К тому же, псы Адванга очень редки и тем ценны.

И последний вариант, Пес становится вашим защитником. Куда вы, туда и он, даже если вы решите посетить кабинет мудрости. Одно плохо, защищать вас он будет до последней капли крови. В случае гибели воскрешение невозможно. Ваш выбор, Хаос?»

А что тут думать, конечно же защитник. После того, как определился, пес мгновенно вскочил на лапы и встал передо мною, рыча на Арки. Логично, ведь тот его чуть не убил, вот и злится.

- Арки, стой, и ты, пес Адванга! Блин, да не могу без клички. Отныне Черный Пес Адванга нарекается... нарекается... черт, голова, думай, ай, будешь Блэйдом. - Неожиданно шерсть защитника на секунду окуталась золотистым светом.

«Доктор Хаос, вы не смогли смириться с тем, что спасенного пса могла ждать в будущем безымянная гибель. Вопреки всему вы решили дать ему имя, тем самым впервые выполнили закамуфлированное задание. Черный Пес Адванга повышается в рейтинге, также при гибели он сможет три раза воскреснуть в рандомном месте. Ищите такие задания и повышайте свои навыки. Фаунист изменил показатели».

- Хаос, что это сейчас было вообще? - Две морды, тьфу ты, простите, одна морда и одно лицо с удивлением пялились на меня.

- Ничего такого, наверное. Просто пес теперь мой защитник, так что, Арки, хватит крутить мечом, лучше пойдем, посмотрим, что там за дверью.

- Ну-ну, ладно, идем. - Арки и пошел первым, мне даже лучше, если что, примет на себя удар, мало ли, вдруг дверь тоже под защитой чьей-нибудь. Но на самом деле торговец, похоже, сильно полагался на бедного пса, почему бедного, так похоже, кормил он его редко. Вон миска пуста и суха, а насчет воды вообще помолчу, сволочь он, короче, гринписа на него нет.

- М-да, заходи, Хаос, полюбуйся на сокровища. - Последнее слово меня прям воодушевило. Правда, Арки сразу меня обломал, сказав, что скорее всего это уйдет в казну, но граф щедр, и возможно нам также перепадет какая-либо награда.

Два ящика, целых два ящика, полных монет, да непростых, а золотых. Одно хорошо, при виде такого количества денег руки у меня не затряслись, а голова осталась холодной, и это дало возможность рассмотреть тут все повнимательнее. И прежде всего меня заинтересовали бумаги, много бумаг, какие-то цифры, списки, много чего еще непонятного, но когда нашел папку с письмами, то наконец понял, что удача повернулась к нам лицом. Пока Арки не обратил внимания на меня, я быстро просмотрел корреспонденцию и вскоре нашел одно письмо, которое в принципе могло интересовать мою знакомую незнакомку. Еще раз глянул на напарника и быстро спрятал бумагу.

- Арки, похоже, вот доказательства вины торговца. Правда, не совсем понимаю, что значат все эти цифры и имена.

- Ого, знаешь, Хаос, нам бы теперь побыстрее в замок попасть, граф очень заинтересуется всем этим, ты и не представляешь, чьи это имена. - И слава богу, что не представляю, а то мог и испугаться.

- Тогда предлагаю позвать стражу, пусть помогают перетаскивать все это.

- Согласен, жди здесь и пока можешь посмотреть содержимое вон того шкафа. - Его слова меня сильно заинтересовали.

Как оказалось, в этом шкафу содержалось различное оружие. От ножей до мечей, были и вообще непонятные мне вещи. Но в первую очередь меня конечно же заинтересовали арбалеты, и их тут было немало.

«Магазинный пулевой арбалет. Качество отличное. Заряд - 24 свинцовых пули».

Он конечно был немаленьким, но само слово «пулевой» грело душу, напоминая о Земле. Но когда мой взгляд наткнулся на мелкого собрата пулевого, то понял - вот она, моя радость и любовь.

«Баллестрино тихого убийцы. Качество Древнее. Свойства - дуплет, самозаряжающийся».

Это мое, никому не отдам, правда и от пулевого я тоже решил не отказываться. А еще нашел множество болтов для малыша, к тому же не все они были одинаковыми. И сейчас я зарядил баллестрино болтами с ядом. После чего взял в руки магазинный. Так захотелось проверить возможности оружия, что невольно выстрелил, несколько свинцовых пуль ударили по ближайшей стене. От неожиданности чуть не выронил арбалет, но уже в следующую секунду мне было не до этого. Кусок стены в месте, куда ударили пули, отвалился на пол, открыв мне небольшую нишу. Кроме черного шара, внутри ничего другого не было. А самое противное, когда я взял его в руки, никакой информации о нем система мне не дала.

Пришедшие Арки и стражники заставили отложить изучения до лучших времен, может граф сможет понять, что это за шар.

- О, тайник нашел. Странный трофей, что это? - В ответ я лишь пожал плечами. Ну а дальше не до разговоров стало. Все, что нашлось в этой комнате, надо было перенести в карету, так что и мне пришлось поработать носильщиком.

- Вы оба остаетесь здесь. Если кто-либо придет, то в любом случае задерживайте. Скоро пришлю подмогу, а на двери с окнами поставьте магическую сигналку. - Надо будет не забыть спросить, что это еще за сигналка. – Хаос, залезай в карету и пса забирай с собой, нечего народ пугать на улицах. - Со стороны может и странно, что Арки командовал, вроде начальник я, но у него и опыта больше и знаний этого мира, так что гордым не буду, глупо было бы очень.

Карета тронулась, я вытащил баллестрино, вот не мог никак налюбоваться этим оружием. На Земле такие видел лишь в музеях, да на картинках в интернете. А как хотелось испробовать, руки чесались неимоверно. Раздавшиеся крик снаружи, резкое торможение кареты, с трудом удержался, чтобы не въехать башкой в стенку средства нашего передвижения.

- Хаос, нападение, осторожнее! - Одновременно с криком Арки дверца кареты распахнулась. Некто в маске и с кинжалом в руке, увидев меня, ринулся внутрь. Не то что бы я собирался выстрелить, это как-то само собой получилось. Возможно эффект неожиданности сыграл важную роль. Зато как неожиданно было для нападавшего, когда болт попал ему прямо в правый глаз, и это я даже забыл, что стрелял отравленным. И надо было мне заинтересованно так пялиться в раненого врага, а то, что он враг и ежу понятно. Как оказалось, был и еще один, который решил навестить меня в карете. Тут бы и наступила для меня финита ля комедия, если бы Блэйд не прыгнул на атакующего. Вооружен тот был таким же кинжалом, как у первого, и вот именно в эту руку и вцепился пес. Это стало полной неожиданностью для противника, ему пришлось отвлечься на пса, а мне представился шанс сделать ноги, что конечно же я не сделал. Трость в руку, нажал на змейку, и клинок выскочило в тот же миг. Ну а потом с безумным криком бросился на помощь Блэйду. Со стороны наверняка смотрелся нелепо. Стоит мужчина в карете и тычет тростью в тело неизвестного. Почему нелепо? Так почти не глядя все это проделывал, тяжело вот так с первого раза пытаться убить человека, пусть и врага.

- Хаос, остановись, да стой уже, сдох он! - Слова Арки не сразу дошли до меня. А когда посмотрел на труп, то удивлению не было предела. Это что, в безумство я впал, все тело убиенного было исколото мною, даже не знаю, на каком по счету ударе я его убил. М-да, адреналин - наше все, но честно говоря, опасное состояние, так и себя подставить под удар недолго. Хватило бы еще одного врага, и меня можно было кончать с одного пинка.

- Много их было? - Сел отдохнуть прямо на пол кареты.

- Я справился с тремя, ты грохнул двоих и да, прости, пес на самом деле полезен. Жаль, был еще лучник, так эта сука, прежде чем свалить, убил нашего кучера.

- Это получается, за домом торговца следили, и поняв, что мы обнаружили схрон, решили нагло атаковать прямо в городе. А теперь самый главный вопрос, много ли их тут, и что предпримут в дальнейшем?

- Согласен, но сейчас держись крепко. Буду гнать лошадей по полной. - Он и погнал. Никогда не думал, что смогу прочувствовать вариант лошадиного форсажа. Ладно, я хотя бы мог держаться за поручни, а вот бедолага Блэйд летал по всей карете, как бабочка. Одно хорошо, все это продлилось не дольше десяти минут, зато смог понять, что ощущают космонавты при подготовке к своим полетам. Мой вестибулярный аппарат оказался непригоден к космическим просторам, это доказал желудок, когда наконец я вывалился наружу во дворе замка.

Следующие полчаса прошли в беготне, суете, разговорах с графом. Найденные нами бумаги очень обрадовали хозяина замка, ведь до сих пор торговец молчал, как рыба в воде. Зато теперь было чем прижучить засранца. В конце концов меня оставили в покое, и пока никто не видел, я по-быстрому поднялся в башню алхимика, нравилось мне тут, думать никто не мешал. Правда, сейчас мне больше всего хотелось прочитать то самое письмо, так что через мгновенье в руке держал лист бумаги. И только собрался изучить, как в очередной раз у моего горла оказался нож.

- Не надо читать. Я рада, что ты смог отыскать письмо, будь добр, медленно отдай его. - Сопротивляться смысла не видел, пес остался за дверью, а сам с ней я точно не справлюсь. - Вот и молодец, а чтобы тебе не было так сильно обидно, слушай внимательно. Я видела, как на вас напали, и видела, как сбежал один из них. Проследила, и если есть желание захватить всех сразу, то не мешкай. Таверна «Золотой ключик», поспеши. Те, кто вам нужен, пока еще находятся в подвале таверны. До скорой встречи, Хаос. - Пощупал я шею, оглянулся и не удивился, что за спиной никого уже не было. Правда, пока она болтала, успел запомнить два имени из письма, Роско Бари и Аннет Энцо.

- Блэйд, за мной. - Выскочил и понесся вниз по лестнице.

Арки нашел внизу, бедолага пытался насладиться коротким отдыхом, но увидев взбудораженного меня, с грустью вздохнул.

- Что опять случилось? Выражение твоего лица мне уже не нравится.

- Я знаю, где сейчас находятся те, кто напал на нас. И если не поспешим, то боюсь, они могут исчезнуть.

- Я не спрашиваю, откуда ты это знаешь. И где же?

- Таверна «Золотой ключик», в подвале сейчас они, но как долго пробудут там, без понятия.

- «Ключик» говоришь? Не удивлен, это таверна всегда славилась темной репутацией. Жди здесь, я за графом. И следи за псом, лучше вообще запри его в своей комнате. - Ага, щяс, побежал и запер.

Вечерело. Нужная таверна находилась в северной части города, по словам Арки здесь в большинстве своем обитали низшие слои общества. И судя по грязи на улицах и запаху, он был прав. Граф решил основательно подойти к поимке неизвестных недоброжелателей. Но на этот раз меня отодвинули подальше, мол нечего мне там делать, убьют и не заметят. Я против и не был, отойдя с Блэйдом на соседнюю улицу, здесь как раз чище было и меньше воняло. Чем мне нравился пес, так тем, что ни на секунду не переставал осматривать все вокруг. Земная собака уж давно все тут обнюхала бы, сто раз пометила, да и к соседским шавкам в гости заглянула. Шум, крики раздались внезапно и именно со стороны таверны, значит началось. Блин, может надо было хотя бы одним глазком посмотреть, как работает местный спецназ?

Метрах в тридцати от меня через невысокий забор перепрыгнул мужчина. Блэйд в этот момент мирно лежал за камнем на обочине, я же сделал вид, что просто тут прогуливаюсь и уселся на тот же камень, на мужчину не обращал никакого внимания. В то, что это просто совпадение, я не верил. К тому же есть калитка, так зачем спешить, прыгая через забор, если ты ни в чем не виноват? Кожаная куртка, такие же штаны и высокие сапоги, уже это могло насторожить. А два кинжала, заткнутые за пояс, явно мне кричали, сваливай, Хаос, отсюда!

Незнакомец прошёл мимо меня, я внимательно следил, капли крови на его ладонях не оставили никаких сомнений.

- Блэйд, взять его. - Я хоть и шепотом скомандовал, но пес прекрасно услышал мои слова. Вылетевший черный ужас оказался полной неожиданностью для кинжальщика. Секундного замешательства вполне хватило, чтобы пес вцепился тому в горло. Правда, это не значило, что враг моментально сдох. Жаль, не видел его уровня, многое стало бы понятно, но оставлять Блэйда одного не мог, благо додумался перед уходом из замка зарядить баллестрино заново. Подбежав, на мгновенье остановился, так как вдруг заметил на теле врага несколько белых точек. Спасибо мозгу, сразу сообразил, что это могло значить. Точка смерти - вот значит как это выглядело на самом деле.

Визг пса из-за удара кинжалом в бок, затем урод оттолкнул Блэйда в сторону, горло хоть и разодрано, но, сука, успел выпить банку с зельем. Мой выстрел и его бросок вторым кинжалом произошли одновременно. Почему я до сих пор стоял целый и невредимый, сначала и не понял, вообще-то был готов умереть. И только когда глянул на свою грудь, понял в чем дело. Знак тайного сыска принял на себя острие кинжала. Ощутив себя на краю гибели, невольно шлепнулся на зад прямо на дороге, ноги не хотели меня держать.

- Не знаю, кто ты на самом деле, Диас, но огромнейшее тебе спасибо. - Может я и не прав, но мне хотелось верить, что именно Фортуна помогла избежать смерти.

- А ты везунчик, смотрю. Держи зелье и спаси своего пса, он тебе еще послужит. - Опять эта чертовка возникла словно из ниоткуда. Как возникла, так и пропала, глаза не успели даже это зафиксировать. Скулеж Блэйда заставил наконец подняться и начать действовать. И вообще пора самому узнать, где купить такие полезные жидкости, не всегда же рядом будут те, у кого они есть.

- М-да, а мы думали, он смог сбежать. - Как появился Арки, я тоже не заметил. - Как ты смог его убить-то?

- Повезло, если бы не Блэйд, то вряд ли бы мы сейчас разговаривали. А так сначала он отвлек, а потом удачно получилось выстрелить. Хотя, Арки, вот смотри. - На знаке сыска явно была видна вмятинка от кинжала.

- Везунчик ты, больше тебя одного оставлять не буду. Граф потом с меня шкуру сдерет, если что с тобой случится.

- Арки, какого так все нянчатся с нами? Я слаб, бесполезен в принципе, да пока везет, но что конкретно от меня-то надо?

- Ладно, слушай, но никому не говори, даже графу. Он и так знает. То, что вы, салваторы, присланы, чтобы помочь не дать со временем всем нам исчезнуть, ты знаешь. Но это не все. С вашей помощью есть надежда отыскать тех, кто против вас. Всех, кого мы сейчас повязали, и твой убиенный как раз из таких. Мы до конца не знаем причину, почему им так важно вас уничтожить. Все потому, что простые исполнители самой правды не знают. А до верхушки так пока никто и не смог добраться. Возможно, что-то у Зельца граф вытащит. К тому же, Хаос, знай, если бы никто салваторов не убивал, то возможно тебя здесь и не было бы. Не одна тысяча появилась в нашем мире, но процент выживших слишком мал, хорошо, хотя бы многие успели создать семьи. Кстати, тебе тоже не надо об этом забывать.

- Мне вот что еще странно. Там, в данже, мы ж тоже обнаружили мертвых салваторов, так зачем вообще эти данжи нужны?

- А на это тебе тут никто не ответит, надо было задавать этот вопрос тем, кто тебя сюда прислал.

- Может быть, но проблема, что они ничего такого не говорили. Мол, нужно создать семью, наделать детишек. Болезнь, которая мешает вам продолжать род, на нас не действует. А вот о том, что нас тут будут старательно убивать, ни слова. К тому же, как я понял, я должен был вначале очутиться в другом, более спокойном месте, чтобы смог привыкнуть к обстановке.

- Ну теперь ты больше знаешь. Голова есть, думай. Ладно, хватит сидеть, пора нам. Пару пленных смогли взять, так что предстоит еще та ночка. Граф велел тебя не трогать, мол, пусть Хаос отдохнет. Мол, еще привыкать ко всему надо.

Через сорок минут я вновь сидел в бывшем алхимическом кабинете. Думать мне может и хотелось, но без точных знаний будут сплошные одни догадки, так что просто посижу и попью кофе. Сам не заметил, как заснул, положив голову на стол.

***

Неизвестная, она же та, которая посетила ночью дом торговца, она же та, которую встретил в гостинице Хаос, сейчас находилась в пустующем доме на окраине города. Письмо, которое она получила от нашего героя, внесло ясность и понимание. Судя по слезам на лице девушки, это понимание не привело ни к чему хорошему.

Звали ее Виттория, она попала в этот мир ровно четыре года назад. В самом начале своего пути здесь, она не планировала становиться сильнее, просто хотелось осесть на одном месте и жить простой жизнью. И можно сказать ей повезло встретить вскоре человека, который стал ее мужем. Да, вирус мешал местным иметь детей. Но почему-то у них получилось завести сначала сына, а потом и дочь. Хотя Виттория не верила, что такое может быть. Ведь после тестов ей сказали, что у местных мужчин семя мертво. Но каким-то образом организм землян мог менять эту ситуацию.

Почему же сейчас девушка находилась в такой ситуации? Да все просто, противники салваторов похитили и мужа, и детей. Их желание жить не в городе, а отдельно в доме в лесу, вышло боком, хотя ее предупреждали. После этого Виттории пришлось пересмотреть свою позицию. И да, изначально ее класс был ассасин. Поиски семьи длились более года. За это время она смогла не только поднять свой уровень, но и выйти на след похитителей. Правда, ни её мужа, ни детей у похитителей уже не оказалось. Единственное, она узнала одно имя, Зельц. Жаль, этот чертов Хаос взялся словно из ниоткуда и помешал ей допросить торговца. Он успел лишь упомянуть о письме. И вот опять же с помощью Хаоса она смогла добыть его. Но лучше бы он сжег письмо. Неизвестность иногда лучше знания. Мужа убили, а детей переправили в другую империю для продажи. И что теперь делать, Виттория не знала.

***

Проснулся я, когда еще даже светать не начало. Спина затекла, пришлось немного размяться. На столе стояла тарелка с мясом и кувшин с квасом. Блэйд мирно дрых под столом, так что быстро перекусив, я наконец решил разобраться с вещами из небесной ямы. Их было не так уж и много. Пару кошельков с монетами, несколько ножей и кинжалов, но когда достал кольца и другую бижу, вспомнил, что именно такими вещами могу усилить себя.

- Спасибо вам, неизвестные земляне. - Поблагодарил я погибших и отобрал себе несколько колец. Почему остальное не мог использовать? Так из-за чертова ограничения в рангах. Большинство было как раз простого ранга. Так что немного повысил себе силы да ловкости. А вот рассматривая черный шар, немного завис. Чем дольше на него смотрел, тем больше погружался не пойми во что.

- Мне надо с тобой срочно поговорить. - Голос из-за спины заставил прийти в себя, но из-за неожиданности я уронил шар на пол. Соприкоснувшись с полом, он разлетелся на сотни осколков. Но не это заставило меня напрячься, черный портал возник прямо перед глазами. И самое противное, он затягивал меня в себя, попытка удержаться ни к чему не привела. Секунда, и я влетел просто-напросто в него. Похоже, Фортуна еще спала, раз случилось такое.

Глава 8

Упал я на колени на каменный пол. Не успел поднять голову, как что-то свалилось сверху. А рядом приземлился еще и Блэйд, ну это понятно, защитник не мог остаться в стороне.

- Какого черта случилось? Как ты открыл портал не пойми куда?

- Опять ты. Сама виновата, нечего подкрадываться и пугать. Вот и разбил шар, к тому же его я обнаружил в тайнике у торговца. Так что теперь сама думай. И вообще, зачем ты опять приперлась в гости? Тебе что, возле меня медом намазано? - В ответ она меня слегка так пнула, ну для нее слегка, а я так всего лишь отлетел в стену. - Ну давай, прибей уже, глядишь, и полегчает.

- Заткнись.

- Еще и грубая. Месячные у тебя, что ли, в тяжелой форме проходят?

- Заткнись, пожалуйста. И к твоему сведению, у таких как я тут месячных нет. И вообще, мне с тобой поговорить нужно.

- А может сначала хотя бы разберёмся, где мы оказались? - Сейчас это было сложно понять. Обыкновенный коридор с множеством дверей по обе стороны.

- Раз пока никто не нападает, то можем и поговорить. Выслушай, пожалуйста. - Ее тон резко изменился, я расслышал грустные нотки, так что решил не выпендриваться, а просто уселся на пол. Ей не понадобилось много времени, чтобы поведать мне все, что она хотела. И честно говоря, мне ее стало жаль, вот только понял одно, выскажу жалость, получу по голове.

- Твою ситуацию я понял. А теперь скажи, что тебе от меня-то нужно? Письмо получила, вроде как бы и все.

- Хочу, чтобы ты взял меня на службу. Граф тебя послушает, мне кажется. - Хорошо, что я сидел, удивлен был сильно, мягко говоря. - Ты первый салватор на моей памяти, который умудрился, попав сюда, сразу получить такое место. Кто ты по классу?

- Это не важно, я тебе еще не доверяю.

- Понимаю, но пойми, так хотя бы у меня будет шанс узнать, где мои дети. Сама по себе я вряд ли выясню. Ты сколько уже здесь?

- Пару дней.

- Чего? - От удивления ее лицо приняло такое выражение, что я с трудом сдержал смех. - Офигеть, кто ты такой, Хаос?

- Давай-ка отложим наш разговор. Я лично без понятия, как нам вернуться обратно. Это ведь не системный портал, раз шар был спрятан в тайнике в тайной комнате у Зельца, значит, для чего-то он ему был нужен. Возможно, с его помощью он планировал скрыться, но не успел. И возможно, это место как раз и есть именно то, где он мог переждать проблемы.

«Ваша характеристика дедукция поднялась до третьего ранга».

- Что и требовалось доказать.

- Это ты о чем? – Вот, блин, вслух сказал.

- Не обращай внимания. Лучше изучим это место, пока никто в гости не заявился.

Открыв ближайшую дверь, увидел что-то вроде гостиничного номера. Большая кровать, стол, кресла, дверь, за которой виднелась ванная комната. К тому же здесь пахло роскошью. Проверив несколько следующих, везде увидел одну картину. Зато, когда подошел к окну и открыл его, прифигел от увиденной красоты. Здание было пятиэтажным, старинным, и находилось, по всей видимости, на скале. Грубо говоря, выпади из окна, и шанс выжить уходил в глубокий минус. Но самое главное - это водопад - мощный, огромный, аж в воздухе ощущались капли воды. Ну и грохот конечно стоял соответствующий.

- Хаос, иди сюда. - Блин, а ведь я даже ее имени не знаю.

- Пошли, Блэйд, посмотрим, что она там такого обнаружила. - Пес с ленцой потянулся всем телом.

Девушка обнаружилась на втором этаже в большой комнате, где, по-видимому, собирались, чтобы посидеть, поболтать, выпить алкоголя, да решить вопросы актуальные. Круглый стол, куча стульев вокруг него, а главное - неплохой такой бар с различными напитками. Вот чего мне не хватало, понял, увидев такую батарею бутылок разных форм и содержаний.

- Да хватит изучать бар, смотри сюда. – Вздохнув, я повернулся в ее сторону. Небольшой шкаф, открыта дверца, и внутри лежали точно такие же черные шары.

- Такое ощущение, что здесь неизвестные расслабляются. Я бы даже сказал, что само здание напоминает гостиницу. Вверху номера, тут вот комната-бар, не удивлюсь, что еще и баня где-нибудь обнаружится. Странно одно, нет никакого персонала.

- А пыль кто-то вытирает. - Черт, это я должен был раньше заметить.

- Эээ...

- Виттория меня зовут.

- Ага, мне кажется, или на самом деле я слышу голоса?

- Черт, действительно! Прячься, Хаос! - Легко сказать, прячься. Где?

Лишь только вышел в коридор, как увидел тройку незнакомцев. Они на пару секунд от удивления аж остолбенели, но быстро пришли в себя и моментально понеслись в мою сторону, обнажив оружие.

- Три человека, вооружены. – Прокричал я, забежав обратно.

- Не подставляйся, главное. - И когда она успела переодеться и вытащить кинжалы?

Следующие минуты не сказать, чтобы хорошо запомнил. Честно говоря, как лично сам выжил, так и не понял. Тройка противников влетела в комнату почти одновременно. Одним сразу же занялась Виттория, другому на спину бросился Блэйд, но ведь был еще и третий, который решил целью выбрать именно меня. Боюсь, если упаду на пол и заору «лежачих не бьют!», тому это будет до одного места. Зато понял другое, пусть у меня нет в характеристиках параметров силы, ловкости, но когда захочешь жить, в организме обнаружатся дополнительные аргументы, возможно, всего лишь адреналин.

Перелетел я через барную стойку, шляпу сбил нож, повезло, чуть ниже и быть беде. Преследователь, недолго думая, сам запрыгнул на стойку, намереваясь побыстрее покончить со мной. Каково же было его удивление, когда в первую очередь он увидел направленный на него арбалет, и не баллестрино, а помощнее. Я же, не мешкая, сразу же послал свинцовые шарики прямо в ненавистную рожу. Один из них попал уж очень удачно, выбив врагу правый глаз. Он тут же с горизонта пропал, а я мог бы конечно и дальше тут отсиживаться, но так было бы неправильно. Запрыгнув обратно на стойку, я увидел лежащего, но еще живого засранца. Но добить не смог, так как Блэйд валялся в стороне раненым, а его противник жаждал моей смерти прямо сейчас.

Арбалет был разряжен, так что прыжок в сторону стола и быстрое перемещение под него я не счёл позорной попыткой к бегству. К тому же, это всего лишь временное решение приближающейся проблемы. Когда перед моим носом возник клинок меча, пробивший столешницу, от смертельной раны меня отделили буквально несколько миллиметров. Враг, выдернув свое оружие, перескочил и приземлился с другой стороны стола. Еще чуток, и пожалует в гости ко мне в домик. Мне ничего другого не оставалось, как принять чрезвычайные меры, а если быть более точным, резкий выпад правой ногой, чтобы произвести точечное попадание носком ботинка в паховую область негодяя. Громкое оханье, затем согнувшееся тело, и честно скажу, мне было немного его жаль, как мужик мужика прекрасно понимал его ощущения. Но выбора не было, ведь так удачно он сейчас подставил мне свое некрасивое из-за трех шрамов лицо. Мгновенный выпад тростью и лезвие вошло на всю длину в правый глаз. И что так меня тянет вечно травмировать именно правый? Убить сразу, как ни странно, не получилось, но интерес к моей персоне у врага пропал, надеюсь, надолго. Ну а тут на горизонте возникли симпатичные ноги Виттории, была она хоть и в штанах, но таких узких, что не могли скрыть стройность. Куда-то не туда меня понесло. Девушка в два резких движения перерезала бедолаге горло, ну хотя бы мучаться не будет, и только спустя несколько секунд дошло: она убила, а ведь могли допросить.

- Извини, не подумала, давно уже привыкла не оставлять живых. - Жаль, ну да ладно, спасибо хотя бы, что она имела с собой зелье лечение, пса опять пришлось избавлять от ран. Но своё дело он сделал, если бы сразу двое бросились на меня, Доктор Хаос стал бы немножко мертвым врачом. - Он твой питомец? - Спросила, когда закончил лечение.

- Не совсем, точнее, нет. Сначала стал просто защитником до смерти, а потом я дал ему имя, и ему добавили возможность воскреснуть три раза, правда, в рандомном месте.

- Хмм, тогда не тупи. Будет свободная минута в безопасном месте, попробуй изучить его статы. А сейчас забирай все шары, и идем искать возможность свалить отсюда.

Я так и поступил, но не мог не забрать из бара хотя бы несколько бутылок, а где пять, там все десять, благо складывать в сумку вес еще позволял.

Следующие минут двадцать прошли в беготне и суете. Живых не осталось - это плюс. Выхода не находили - это жирный минус. Вру, был еще один плюс, сумку заполнил доверху. Тащил в нее все, что только понравится, в хозяйстве все пригодится. А еще случайно нашел тайник и, по словам Витты, вещи в нем точно не местные хозяева оставили. Опять необычные монеты и пару вещей без описания.

- Черт, вроде все обошли. Неужто придется один из шаров разбивать?

- Не знаю, Витта. - Она конечно обратила внимание на сокращение имени, но промолчала. - Боюсь, попадем совсем в другое место, предчувствие не велит так делать.

- А что ты предлагаешь?

- Может дождаться еще гостей, будет язык, будет и пища для мыслей.

- Ага, я с сотым уровнем с трудом справилась, а враг не салватор, и вроде как я сильнее должна быть по любому, но сам видел, как тяжело мне дался бой с одним. А если придут не трое, а больше? – М-да, тут она была права. Со злостью я попытался сорвать декоративный факел со стены, но вместо того, чтобы оказаться у меня в руке, он опустился вниз. Правее открылся проход в стене, хотя раньше никакого намека на дверь там не было. - Хаос, у тебя что, прокачан навык видеть скрытое?

- Нет, скорее, есть скрытый навык идиот. Вечно нахожу то, чего другие не могут. И это еще началось в моей прошлой жизни. И как странно прозвучали эти слова «прошлая жизнь», аж грустно немного стало.

- Не грусти, я сама в самом начале часто вспоминала Землю и своих родных. - Я ее, правда, сейчас не слушал, так как внезапно решила себя проявить система, предлагая навык.

«Дар Диаса. Иногда вам может повезти в борьбе с противником выше вашего уровня. Шанс нанести смертельный удар на данном этапе - шесть процентов. Данный навык может изучить лишь тот, кто имеет характеристику Фортуна Диаса. Смертный, будь осторожен, подведя Диаса, можно схлопотать по заднице».

- Кто же ты такой, Диас? – Прошептал я, но девушка все равно услышала.

- Что еще за Диас? Ты о ком?

- Да так, о своем. Идем, что ли, проверим, что там находится.

- Я первая. – Против я точно не был.

Лестница вела вниз и была недлинной. Неожиданной новостью стало понимание, где находятся те, кто прибирал в этом здании. Все они были тут. Небольшой предбанник, за которым шел коридор с дверьми. В самом предбаннике за столом сидел мужчина лет пятидесяти в простой одежде, внимательно смотрящий на нас. В глазах испуга не было, лишь равнодушие и усталость виднелись во взгляде.

- Я вас раньше, господа, не видел здесь. Но раз открыли проход сюда, значит имеете право. - Хмм, а он нас принял за других.

- А почему вы на цепи? - Опередил я Витту с вопросом.

- Почему-почему… Странный вопрос, разве вы не знаете? - От моего настойчивого взгляда его аж передернуло. - Хорошо, я и слуги находимся здесь уже давно, но не по своей воле. Меня назначили старшим, в обязанности входит кормить слуг, выпускать для уборки, а когда господа прибывают, следить за порядком. Слуги сейчас находятся за теми дверьми в коридоре. - Витта пошла их проверить.

- Стоп, если слуга идет прибирать, когда никого нет, то почему он не может сбежать. Тоже на цепи постоянно?

- Нет, во-первых, сбегать некуда, тут только один вариант: выпрыгнуть в окно и умереть. Выхода отсюда просто нет, как и входной двери. Само здание находится на скале, дороги вниз просто не существует, а во-вторых, слуги подобраны специально так, чтобы были в родственных отношениях. Даже если кто-либо захочет свести счеты с жизнью или каким-то непостижимым образом умудрится сбежать, то оставшиеся родственники будут жестоко наказаны. А я на цепи, так как единственный не имею здесь близких. Что-то я заговорился, вы же наверняка хотите отдохнуть, поесть, ну и служанку возможно захотите. - О как, тут прям обслуживание на высшем уровне.

- Ясно, тут как раз недавно трое ваших господ появлялись. Извини, пришлось их убить. - Вам надо было видеть его глаза, в них был и страх, и неверие плюс изумление.

- Вы шутите? Не надо так шутить.

- Витта, он не верит, что мы убили троих.

- Пусть не верит. Ты мне лучше скажи, старик, известно ли тебе о черных шарах?

- Какие еще шары? - А глазки-то забегали. А меня достало все это, я конечно не изверг, но терпения мне всегда по жизни не хватало.

- А вот такие. - Вытащил я один. - Знаешь, что произойдёт, если его разобью? - По испугу на лице было понятно, знает. - Так вот, сейчас разобью, и куда ты попадешь, не известно. Цепь твою мы как-нибудь отсоединим.

- Не надо. Я понял, вы случайно сюда попали.

- Рассказывай. Кто ты такой? Кто такие эти твои господа? – И запел он, как соловей весной.

Звали его Роздор. Сюда его посадили не потому, что он был в плену, а всего лишь в наказание за провинности. Было два варианта у него: или здесь служить, или смерть. И я оказался прав, это место являлось чем-то вроде дома отдыха. Плохо другое, верхушка мятежников здесь никогда не появлялась. Если по земному, то здесь отдыхали боевики, те, кто выполняли черновую работу. Убить кого-нибудь, захватить в плен, именно такими делами они и занимались. Что же касалось черных шаров, то на самом деле, если разбить в любом месте мира, кроме диких, то попадешь сюда. Но был и другой вариант. Например, чтобы нам умудриться вернуться обратно в замок, то должно пройти не более пяти часов с того момента, как мы перенеслись сюда. Просто надо встать на то место, где мы оказались впервые здесь, и время поджимало. Возможно, он врал, но рискнуть надо в любом случае. Виттория понеслась узнавать у слуг, хотят ли они покинуть этот дом или останутся. Я же, пообещав Роздору оставить его здесь в награду за рассказ, зашел ему за спину и со всей дури приложил набалдашником трости по голове. Крепка она у него оказалась, лишь на третьем ударе смог наконец вырубить засранца. Хотя наверняка у него уровень больше моего, вот и "броня" крепка.

Витта привела ровно пятнадцать слуг, ну и служанок тоже. Никто не отказался уйти отсюда, наоборот, у большинства глаза светились от радости. Виттория смогла отделить цепь от ноги Роздора, и пришлось мне взвалить тело на свой хребет, тяжелый, сволочь, но тащить сил хватало.

Пока поднялись на нужный этаж, с меня сошло семь потов, так что теперь было одно желание - помыться и надеть чистое белье.

- Как он там говорил, Хаос? Положи ладонь на шар и пожелай вернуться? - Кивнул, так как до сих еще никак не мог отдышаться.

- Простите, снизу слышен шум. Вроде кто-то поднимается по лестнице. - Одна из служанок отвлекла меня от созерцания попки Витты, и как оказалось, очень вовремя.

Бегом вернулся к лестнице и увидел стремительно поднимавшихся четырёх людей, вряд ли они хотели пригласить на бокал коньяка. Черт, Витта еще не открыла выход отсюда, ну или нас тупо развел Роздор. Надо как-то дать ей время. Взгляд наткнулся на стоящую в коридорной нише статую.

- Помогите! - Крикнул слугам, надеясь на их помощь. Четверо не испугались и подбежали сразу же. Что я хотел, поняли мгновенно, впятером смогли поднять статую, поднесли к лестнице и когда на последнем пролете показались недоброжелатели, дружно на счет три бросили местную Венеру навстречу вторженцам. Трое не успели отклониться и приняли наш подарок на грудь, четвертый же, сволочь, смог избежать столкновения благодаря своей ловкости.

- Готово! - Крик Витты обрадовал, слуг, помогавших мне, отправил их туда, те и помчались изо всех сил. Мне же надо было как-то задержать неприятеля. Ничего лучше не придумал, как в момент его атаки резко рыбкой прыгнуть ему под ноги. Говорят, дуракам везет, значит я дурак, раз враг не ожидал такого некрасивого поступка. И пока он падал, я успел вскочить на ноги и рвануть в сторону портала.

Портал начал мерцать, что означало одно, скоро он захлопнется. Виттория стояла последней, слуги уже успели исчезнуть. Оставалось преодолеть всего лишь несколько метров, пять, четыре, три, два метра, и оттолкнувшись изо всех сил, влетел в девушку и уже почти в портале почувствовал резкую боль в плече.

Знакомый пол в башне алхимика радостно встретил мое лицо, нос остался недоволен. Но через секунду мне стало не до этого. Сволочь таки успел метнуть кинжал, который вошел в левое плечо, все бы ничего, но почему-то сначала вся рука занемела, а потом и дальше пошло.

- Хаос, кто все эти люди? - О, напарник здесь, супер.

- Спасенные. Виттория расскажет в подробностях. А того мужика вырубленного надо допросить.

- Ты ранен. Подожди, зелье найду. - Арки стремительно вышел, а мне становилось хуже с каждой секундой, уже и ног не чувствовал.

- Госпожа, мне кажется, господин умирает. - Услышал, как одна из служанок обратилась к Витте. И это она что, обо мне? Я умираю? Та же подскочила, и с ходу вытащила кинжал из раны, но боли не было, да вообще ничего, кроме мыслей, не ощущалось. - Это яд, госпожа, очень сильный яд. Без противоядия шансов нет. - С трудом расслышал я последнюю фразу.

- Хаос, выпей. - Вернулся Арки.

- Виттория со мной, выслушай ее, а лучше к графу отведи. Надеюсь, еще свидимся, дружище. - В глазах потемнело, потом наступил дикий холод, но вскоре перестал себя чувствовать, наступила смерть...

- Ааах! - С громким звуком вдохнул воздух в пустые легкие. Охренеть, это типа вот-вот происходит воскрешение. Как же все болит, в особенности голова, хуже, чем после трехдневного запоя. Правда, с каждой новой минутой боль постепенно отступала, а мигающий конверт перед глазами заставил на него обратить внимание.

«Здравствуй, Хаос. Ты молодец, первым из восьми смог умереть. Да, понимаю, твои условия изначально сложнее были, к тому же ты погиб, спасая невинных. Поэтому твоя первая смерть не будет считаться. Но извини, воскрешение произошло в рандомном месте. Скажи спасибо, хотя бы в графстве остался. Дерзай, доктор, тебя ждут новые приключения».

После этого сообщения я сразу же вскочил на ноги. Супер, и какого меня воскресили на берегу реки? Была она широкой, так что противоположный берег отменялся в любом случае. Оставалось одно, за спиной пологий подъем, так что идем туда и пытаемся разобраться, куда же меня занесла судьба в этот раз.

А судьба занесла в глушь сибирскую, огромные массивы лесов, и если бы вдалеке не заметил поднимавшийся ввысь дым, то настроение упало бы ниже плинтуса. Что еще бесило, моя одежда не подразумевала прогулок по дебрям природным. Но делать нечего, на всякий случай только перезарядил арбалеты, после чего пошел в сторону дыма.

Лес был схож с земным, конечно же присутствовали деревья, ранее мной не виданные, но зато воздух был чист, птички пели, иногда вдалеке видел зайцев. А самое интересное, никто не пытался на меня напасть. Вон, даже лиса глянула и не спеша потрусила дальше по своим делам. Спасибо, что в этом плане тут не было, как в рпгшных играх, мол, хищный зверь просто обязан полакомиться мимо проходящим путником. Так я думал, пока не наткнулся на яму, из которой воняло, как на скотобойне. Кости, гнилое мясо, обрывки одежд, все это явно намекало на логово неизвестного зверя. Мне бы пройти мимо, да побыстрее. Но то ли идиот я, то ли класс Расследователь автоматически проявляет желание докопаться до истины. Короче, полез я в яму.

Определить, от чего все они умерли, было несложно, кто-то просто использовал тела в качестве пищи, а судя, как легко были перекушены кости, челюсть у неизвестной твари была мощной. В общей сложности насчитал фрагменты шести бедолаг, три женщины и три мужчины. Странно было другое, сколько не ходил вокруг ямы, не обнаружил никаких следов, но ведь тела-то сюда притащили. Невольно мой взгляд поднялся к деревьям. Что-то мне здесь не захотелось задерживаться. Просто постарался запомнить само место, возможно в будущем понадобится вернуться, лишь бы не в одиночку.

Через час вышел на лесную дорогу, и судя по всему, если пойти направо, то должен прийти туда, где видел дым. Еще часа через полтора наконец увидел деревню, желание ускориться было велико, но заставил себя не спешить, мало ли, вдруг там мне не рады будут. Вышедший из кустов человек направил лук в мою сторону, бежать смысла не было, стрела быстрее.

- Иди вперед и не шали. - Другого ничего не оставалось, пришлось послушаться.

Войдя в деревню, он повел меня по центральной улице, из-за заборов на нас глядели любопытные лица, но вроде злых не видел. В центре же нас уже ждали еще несколько человек, и среди них выделялся один. Мужчина лет сорока пяти, одет вроде и просто, но стоило внимательнее к нему приглядеться, как можно было заметить военную выправку и пронзительный взгляд синих глаз. Взгляд умудренного жизненным опытом человека. Но вот его слова, произнесенные почти сразу, как я остановился, очень сильно меня удивили.

- Не может быть. Так быстро среагировали на нашу просьбу о помощи. Да уж, граф - не барон, тому никогда до таких, как мы, дела не было. Но как вы смогли меньше чем за сутки добраться сюда, к тому же пешком? - Хорошо, если бы я понял, о чем он вообще, но вида подавать не стал, что не понял. Тут только заметил, что знак тайного сыска висел на груди на обозрение всем. Ну хотя бы понятно, что он имел в виду. Узнать бы еще, что за помощь им нужна. Хотя...

- Так получилось, недалеко был, получил задание проверить. Ведь это у вас пропадают люди, верно?

- Да, у нас.

- Три мужчины и три женщины?

- Одна девушка совсем юная была. Стоп, но этого в письме мы не сообщали.

- Просто нашел место, где лежат растерзанные тела. - Упс, а это я не подумал, вслух громко сообщил. Плач, раздавшийся со всех сторон, явно мне на это указал.

- Меня зовут Арни Неггер, я староста местный и по совместительству наблюдатель, поставленный графом. Отойдем в сторонку, вопросы есть у меня к тебе. - Отвел он меня во двор большого дома, где обнаружилась симпатичная беседка, в ней мы и устроились. - А теперь подробнее, кто ты, и откуда знаешь, кто конкретно пропал?

- Доктор Хаос, с недавних пор возглавляю тайный сыск графства. Чтобы не было дополнительных вопросов, я салватор. Теперь же о жертвах, нашел случайно в лесу яму, где и лежали их растерзанные тела. Если надо, могу отвести и показать на месте. Но сразу скажу, вид не для слабонервных. Того, кто это сотворил, там не оказалось, как и следов. У меня на этот счет лишь два варианта. Или тварь под землей, что маловероятно, или летающая. Мне бы конкретнее знать, как люди исчезли, в какое время суток, где.

- Насчет исчезли. Мужчины: один охотник Эрил, ушел рано утром в лес и все, второй рыбак, на ночь отправился на реку, только удочка и осталась. Что же касается третьего, трудно сказать. Его сестра сказала, что он лег спать, а вот с утра она его не обнаружила в комнате. Теперь о женщинах. Две из них занимались собирательством ягод, грибов, разных трав, там и пропали. Третья, самая молодая, по словам родителей, ушла ночевать к подруге, но на следующий день та вдруг сообщила, что никто к ней не приходил, да и не должен был.

- Стоп, парень, исчезнувший из дома, и молодуха случайно не в одну ночь пропали?

- Точно, я даже не обратил на это внимание.

- Тогда вопрос. Где могла встречаться парочка для утех ночью, если не желали, чтобы их застукали?

- Заброшенная мельница. На отшибе и давно там никто не бывал.

«Повышение навыка «Я знаю, что вы делали...». Чаще думайте и сопоставляйте факты, глядишь и поумнеете».

Согласен, думать надо чаще, а сейчас можно и мельницу навестить, что и донес до Арни. Он сам и вызвался отвести меня. Хорошо, что он вывел нас через задний двор, смотреть на горевавших людей мне не хотелось. А вот мельница действительно оказалась на отшибе и от времени немного уже разрушена. Причина ее бездействия стала понятна сразу - обмелевшая речка. Да и следы парочки нашел тоже быстро, внутрь они и не заходили, решив обосноваться прямо на траве. Покрывало так и лежало там, плюс платье и мужские штаны.

- Вот значит, где они были. Никто и подумать не мог, что они вместе бывали скрытно. - Странно, что в деревне об этом никто не знал.

Опустился на колени и сразу же на покрывале обнаружил капли крови. Следов борьбы видно не было никаких. Тут два варианта, или парочка заснула после утех, или их схватили в процессе соития.

- А может между ними ничего не было? Ну посидели, поболтали. Я это к чему, семьи этих двух между собой не ладят, мягко говоря.

- Подойдите. – Махнул я рукой старосте. - Видите пятно? - Специально лупу использовал, чтобы тот смог увидеть. - Это засохшая сперма. Уж поверьте, таких пятен насмотрелся. - Добавлять, что именно на своих простынях когда-то, не стал.

- Доктор, а вы можете скрыть эту информацию? Не хочу, чтобы вражда семей усилилась.

- Не вопрос. Мне важнее понять, кто все это совершил. - Пока староста меня благодарил, я ходил вокруг и осматривался. И это дало свои плоды. А именно тогда, когда обратил свой взор на полуразрушенную мельницу. Нет, там не было на стене написано, кто их отсюда утащил. Всего лишь нашел лежащее возле бревен перо.

«Перо птенца небезызвестного Кратора. Птица считается исчезнувшей, так что при желании даже за перо можно выручить неплохие деньги».

Спасибо за информацию конечно, но если это птенец, то с его мамкой встречаться я не имел ни малейшего желания.

- Арни, ты что-нибудь слышал о Краторе?

- Слышать слышал, конечно же, но почему интересуетесь?

- Вот перо птенца этого самого Кратора. Вопрос, есть ли родители его тут?

- Не может быть. Они же, вроде как, вымерли после полного уничтожения ведьм.

- Совсем недавно лично был свидетелем живой ведьмы, а также поучаствовал в ее убийстве.

- Стоп, так это получается, у нас тут в окрестностях ведьмы?

- Не думаю. Трупы, которые я видел, были растерзаны именно животным, в нашем случае, скорее всего, птицей.

- Точно. Если не ошибаюсь, то когда птенец начинает взрослеть, его посылают на свободную охоту. Таким способом он усиливается. И все же может и не в окрестностях, но где-то дальше наверняка есть ведьмы. – М-да, мне тогда для полноты ощущений и одной сучки хватило. - Что будем делать? Есть идеи, доктор?

- Как понимаю, теперь никто никуда не ходит по одиночке?

- Это да. Всегда кто-нибудь с оружием сопровождает.

- А рядом есть еще поселения?

- Ближайшая деревня примерно километрах в ста. - Минут десять мне еще понадобилось, чтобы что-то придумать.

- Арни, вот что нужно сделать. Во-первых, выкопать тут на берегу большую и глубокую яму. Сверху ее прикрыть палками, замаскировать травой, а самое главное, на дне ямы настелить побольше чего-то мягкого, чтобы при падении вниз я не сломал себе чего-нибудь. Далее нужно вкопать несколько мощных столбов. Тут кто-нибудь знает, что такое гарпун?

- Я знаю.

- Есть возможность его сделать?

- Сколько нужно? Займет время просто.

- Черт его знает, насколько силен птенец, думаю, трех хватит, но надо обязательно наконечники смазать ядом.

- Как я понял, вы хотите быть наживкой. Три гарпуна, плюс три человека. А их не заметят?

- О мой друг, вам знакомо слово маскхалат? - Следующие полчаса мы еще обсуждали детали нашего неправильного плана. Почему неправильного? Так все просто, только идиот согласится быть наживкой для птенца, который влегкую утащил два тела одновременно.

Арни Неггер умчался за людьми, я же решил немного прогуляться. Почему не боялся пойти один? Ну все нападения были или рано утром, или когда было темно.

Минут через двадцать набрел на широкий ручей. Эх, мне бы удочку сейчас, надо было у старосты попросить. Внезапно до моих ушей донесся полный боли и отчаянья визг животного. Недолго думая, я побежал в ту сторону.

Глава 9

Мои глаза увидели картину необычную, но в принципе стандартную и для Земли. Животина попала в чью-то ловушку. Приглядевшись, я даже заметил перед глазами выскочившую информационную подсказку.

«Выдреныш, дитя. Уровень нулевой».

Чуть ли не впервые такое увидал. Когда же подошел поближе, то и родители дитятки предстали перед моими глазами. Зашипели, занервничали, но на меня бросаться пока вроде не собирались.

- Тише-тише, спокойнее. - Выставил ладони вперед. - Я хороший, я друг животных. - Нес непонятную чушь, с чего решил, что они смогут меня понять? - Хочу помочь освободить вашего малыша, если не дадите, то он же погибнет. - Тонкая проволока или леска все сильнее затягивалась вокруг шеи выдреныша. Учитывая, что он все время дергался, то удушение смертельное не за горами. Решил рискнуть и приблизился, постоянно ожидая, что родители бросятся на меня. Но нет, дали спокойно начать распутывать петлю, даже сам выдреныш перестал дергаться, будто понимая, что я ему жизнь спасаю. Я бы тому охотнику руки пообрывал, это надо же придумать такой способ ловли зверей, жестоко и беспощадно. Слава богу, что вовремя успел, вон уже в воду бросился малыш, напоследок хлопнув хвостом по воде. А вот один из родителей не спешил исчезать, внимательно смотрел на меня. И как только я вопросительно изогнул бровь, он потрусил по берегу куда-то вперед. Мол, давай за мной. Я намек понял и поспешил за зверем. Минут пятнадцать пришлось бежать, прежде чем тот остановился. Потом он пару раз лапками взрыхлил землю и был таков, типа дальше сам. Так как копать было нечем, я просто отметил это место, воткнув приметную палку, главное, не забыть вернуться.

Когда вернулся к мельнице, там вовсю уже кипела работа. Удивлен был, не то слово, на Земле бы так все работали, глядишь и дошли бы тогда до светлого будущего.

- Хаос, я задания раздал, предлагаю пойти пообедать. - Ох ты ж, только сейчас я понял, насколько голоден. Ну а пока шли к дому старосты, отвлекся на интерфейс, опять там что-то мигало.

«Фаунист - ваш взгляд на мир животных не совсем обычный, да что там, вы фауну больше любите, чем людей. Там где охотник убьет добычу, вы постараетесь с ней подружиться и завалить охотника, чтобы неповадно было. Шанс пообщаться с фауной: если животное одного или ниже вашего уровня, то 100%, если выше вашего уровня на десять, то 50%, если больше чем на одиннадцать и далее, то 20%. Ах да, те звери, которые изначально являются неагрессивными, могут вам преподнести приятный сюрприз. Главное, не старайтесь сблизиться с Пуком. Эта животина чем-то похожа на привычного вам скунса. Но вонь Пука смертельна для любого человека. И знай, он это делает не специально, просто труслив по жизни».

Сюрпризы это хорошо, но петоводом быть я не собирался. С другой стороны, прогулки по природе могут быть приятными, пока не встретишь Пука.

- Садись за стол. Жена сейчас накроет. - Это мы с радостью. Правда, когда его жена стала таскать блюда одно за другим, испугался. Они тут вечно голодные, что ли? Все оказалось намного проще, жители деревни заранее таким макаром решили меня отблагодарить за желание уничтожить напасть, мешающую им спокойно жить. А мне пришла дурная мысль в голову, мол «поешь, парень, сейчас, возможно это твой последний обед».

- Ты уверен, Хаос, что все получится? - Попивая квас, мы мирно беседовали.

- Ни в чем нельзя быть уверенным. К тому же я совсем не знаток этого мира, ещё слишком мало времени провел здесь. Правда, умереть мог к этой минуте уже несколько раз. Главное - надеяться и верить в успех.

Минут через сорок пошли обратно к мельнице. Все оставшееся до наступления темноты время я наблюдал, советовал (проще говоря, трындел под руку), и даже ушел обратно к ручью помыться.

- Вечереет, доктор. Мы готовы, есть еще какие предложения?

- Есть, Арни. Как-то раньше не додумался. Успеем сложить возле ямы парочку куч из хвороста? В момент нападения твари было бы неплохо их поджечь, любая секунда ее промедления будет нам важна.

- Точно, как же я сам не додумался! Вальц, возьми нескольких помощников, и быстро несите сюда хворост.

Я тем временем устроился на палках, которые перекрывали яму. Мне вручили веревку, которую в случае опасности надо было быстро потянуть на себя, главное, не опоздать.

- Все, Хаос. Гарпуны готовы, стрелки спрятаны, наряженные в подобие маскхалатов. - Грубо говоря, облеплены были они травой, ветвями и со стороны выглядели смешно, но в принципе не должна их заметить тварь.

- Понял, я тоже готов. - Баллестрино держал наготове, заряженный ядовитыми болтами. Трость оставил в мельнице, как и весь остальной инструмент.

Через час я удостоверился в правильности выражения, что ждать и догонять есть самые противные вещи. К тому же приходилось не шевелиться, а то как назло провалюсь в яму в самый неподходящий момент. Моя злость и нетерпение почти сыграли злую шутку. Перестал обращать внимание на окружающую действительность, и если бы не затекла шея, то быть беде. А так задрал голову вверх, размять мышцы, и увидел на фоне звездного неба стремительно падающую тень. Если это птенец, то нафиг его мамашу.

- Атака! - Успел лишь крикнуть, дергая веревку изо всех сил. Все происходило для меня будто в замедленной съемке. Палки посыпались вниз (этот момент как-то не продумали, почувствовал вскоре это на своей шкуре), тварь почти надо мной, мог легко рассмотреть смертельные когти длиной сантиметров так по тридцать, которым совсем чуть-чуть не хватило, чтобы схватить добычу, то бишь меня. Еще падая, успел выстрелить в наглую морду, повезло, что расстояние между нами было в тот момент копеечное. Попасть-то попал, но неизвестно, вышел ли толк из этого. Приземление вышло бы мягким, если бы не одна палка, которая сломалась. И именно один их сломанных концов впился мне в бок. Боль была терпимой, да и в любом случае мне сейчас оставалось одно, лежать и надеяться. Это я так думал, но действительность решила, что нефиг отлеживаться, пока другие пытались изничтожить птенца. Не знаю, с чего тварь решила после пары удачных попаданий гарпуном не пытаться взлететь, а залезть в яму, что при ее габаритах вообще-то было сложно провернуть. Но факт в том, что небо звездное, и отблесков костров я более не видел. Хорошо, хоть у твари не получалось добраться до меня, крылья сильно ей мешали. Правда мне от этого легче не становилось, исчезнуть из ямы некуда, а если догадается сложить крылья, то мне обеспечена нелепая гибель.

Неожиданно на теле птенца замигали две красные точки. Из-за того, что он постоянно дергался, они также перемещались. И только до меня дошло, что так работал странный навык «точка смерти». Хотя странно, что на этой твари я их смог увидеть. Спешно на ощупь стал заряжать баллестрино. Я и при свете не так быстро это делал, что говорить о нынешней ситуации. За следующую минуту произошло два события. Во-первых, птенец-сволочь догадался сложить крылья, во-вторых, у меня получилось зарядить болт. Красная точка, единственное, куда был направлен мой взгляд. За секунду до того, как туша прижала меня, почти в упор произвел выстрел. А вот попал или нет, узнать было сложно, так как накрыло меня птенцом, и мне еще повезло, что клюв прошел в считанных сантиметрах от моей головы. Есть мозг у меня, или там опилки, было уже не важно. Важнее, что пошевелиться я не мог, а птенец все сильнее давил своей массой, что в какой-то момент я испугался задохнуться. Когда же почувствовал, как его коготь пробил мне ногу в районе икры, злость захлестнула сверх меры. Кое-как достал скальпель и вонзил его в плоть твари. Вот так мы и лежали, птенец пыталась достать меня клювом, я же исступленно резал его плоть, как только получалось. Скорее всего, первому конец настал бы мне, если бы вдруг тело птенца не рвануло вверх. Я даже успел подумать, что он сорвался с гарпунов и сможет улететь.

- Ты жив там вообще? - Голос, задавший вопрос, был мне очень знаком. Вот только какого лешего он тут делал?

- Жив, Арки, и почти цел. Если не поспешите вытащить, истеку кровью. - Две веревки упали прямо на меня. Стоило за них схватиться, как рывком меня потащили наверх, хорошо, успел спрятать баллестрино.

- Держи зелье, потом поговорим. Надо еще с этой птицей разобраться. - Я же, выпив лекарство, разлегся прямо на траве, честно говоря, лень было рассматривать чертового птенца.

- Смотрю, весело тебе живется. Не успел помереть, а уже влез в новую задницу. - И эта здесь. - Но честно говоря, удивлена, как тебе везет. Когда я попала сюда, первые две недели вообще ничего со мной не происходило. Все были такими вежливыми, услужливыми, оберегали от опасности, аж тошно стало, в конце концов. Пришлось самой брать все в свои руки.

- А семья? Как быстро она случилась? – Ой, блин, зря спросил, где моя тактичность. - Извини, не подумал. Детей твоих в любом случае помогу искать.

- Спасибо. Но тебе сначала надо стать сильнее. Отдыхай, пойду прогуляюсь. - О, как раз насчет стать сильнее. За этот "подвиг" мне добавили что-нибудь?

«Имя Хаос, Класс - Расследователь, Подкласс - не получен. Уровень 9 (шкала опыта заполнена на 91%).

- Ваши характеристики. Выносливость - 3 ранг (заполненность 55%), Восприятие - 4 ранга (заполненность 24%), Аналитика - 3 ранга (заполненность 44%), Дедукция - 3 ранга (заполненность 52%), Фортуна Диаса - ранг 4 (заполненность 16%). Некоторые характеристики могут проявиться позже. Характеристики временные: сила +3, ловкость +2».

Неплохо, наверное, зато понятно, откуда сила с ловкостью взялись. Надо бы побольше добыть колечек.

Наконец решил подняться, жаль, штаны порваны, ну да ладно, главное - сам цел.

Как оказалось, приехали не только Арки и Витта, но еще несколько воинов. И да, это они среагировали на письмо Арни. Кто же знал, что товарищ Хаос решит тут раньше обосноваться. Пока на меня никто не обращал внимания, втихаря забрался на мельницу, нашел темный уголок и вырубился.

***

- Ну как наши успехи?

- Как-как, некто так и продолжает потихоньку вылавливать салваторов.

- Плохо, очень плохо. Неужели так и не смогли ничего выяснить?

- Сами знаете. В сам мир нам хода нет, иначе нарушится баланс. Плохо другое еще, большинство бывших землян по своей сути ленивы. Им бы пожрать, поспать, да развлечься. А как дело доходит до более важных тем, то стараются всеми силами избежать этого.

- Но ведь не все такие?

- Не все, есть часть психов, которые ищут любую возможность стать сильнее, их минус в другом, часто гибнут. Сами знаете, в скрытых данжах смерть окончательна, но их это не останавливает. И есть еще несколько человек, которые на самом деле могут стать полезны.

- Ну вот, надо их чаще использовать. Что с последней партией?

- О, вот тут можно отдельно говорить. Есть одна восьмерка салваторов, как раз самые последние. Взять хотя бы Хаоса, он уже на тестах все смог перевернуть с ног на голову.

- Это я уже слышал.

- Зато не слышали другого, что он и остальные семеро попали сразу же в эпицентры различных событий. Не как все, грубо говоря, в начальную песочницу, а чуть ли не в бои. Конкретно если о Хаосе, то не прошло и нескольких дней, а он стал главой тайного сыска графства, умудрился найти следы мятежников, уничтожить находящихся в городе пособников тех, кого мы ищем. Плюс каким-то образом попал через странный портал в место, где проводили досуг наши враги. Немного там их пощипал, правда, надо уточнить. Теперь с нашим доктором находится некая Виттория, землянка из старых салваторов.

- Но если не ошибаюсь, то у вашего Хаоса нет боевых усиливающих характеристик?

- Да, нет. Но у него есть Фортуна Диаса.

- Вот как значит, Диас.

- И это еще не все. В какой-то степени Диас присутствует у всех.

***

Берт, пройдя все тесты, в подарок получил странный лук. Он очень соответствовал назначенному классу. Осталась сущая мелочь, привыкнуть к оружию, которое почти не видишь. А еще парня хотя бы одели перед отбытием в новый мир и дали кинжал. Жаль, не дали возможности задать дополнительные вопросы, которых была большая куча и еще чуток. Грубо говоря, его пинком отправили в портал, пообещав легкое начало для привыкания к незнакомой обстановке.

- Мать твою! Это, по-вашему, легкое начало? - И это Берт прокричал, будучи в мире Викании всего лишь пару минут. А все потому, что он оказался на неизвестной равнине буквально в двадцати метрах от стаи незнакомых животных, которые выглядели не очень мирными. Поэтому логично, что он попытался медленно отступить, надеясь, что на него не обратят внимания. Эх, надежда решила временно отправиться в отпуск.

Пришлось резво бежать, ведь стая заинтересовалось вкусным бегуном. Мысленно Берт уже согласился на смерть, лишь бы она не была долгой и мучительной. Но успел он заметить, что в той стороне, куда улепетывал, вроде как обрыв. А значит, возможно, там внизу река, ну или просто будет груда камней на дне. Но лучше разбиться, чем быть заживо съеденным.

Десять метров, пять, за спиной парень чувствовал дыхание самой резвой животины. Последний метр, прыжок в неизвестность, тварь, как ни странно, так увлеклась погоней, что смело рванула в след за Бертом.

Внизу не было ни реки, ни груды камней. Там начинался лес, который тянулся непонятно как далеко. Во всяком случае, парень за миг полета так и не увидел, где заканчивался лес. Все это время он к тому же издавал вопли такого мощного диапазона, что любой оперный певец от стеснения бросил бы певческую карьеру.

Дерево, напоминавшее земную ель, прилижалось. Берт лишь глаза закрыл, чтобы не видеть эту "воодушевляющую" картину. Когда же он влетел в крону, то смог ощутить всю прелесть игольчатого массажа. А вот почему он вдруг резко затормозил, было непонятно, узнал причину, когда открыл правый глаз. А спасло нашего героя его именное оружие. Лук то хоть и призрачный, но все же материальный. А так как Берт каким-то чудом удержал его в руке, то тот умудрился зацепиться плечами за две ветви. Пока не стал падать дальше, парень резво добрался до ствола. И тут мимо пролетел визжащий зверь-преследователь, вот тому не повезло, пришлось лететь до самой земли.

- Хорошее дерево. - Гладил ствол парень. - Прекрасный лук. - С любовью смотрел он на свое оружие. На кучу мелких царапин можно было не обращать внимания, раз жив и почти здоров. А то что возможно трусы надо менять (кстати, запасных нет), так это вообще сущая мелочь.

Наконец-то Берт решил спуститься вниз, что заняло намного больше времени, чем сам полет. Когда же ощутил под ногами твердую поверхность, вздох облегчения непроизвольно вылетел изо рта. Но не только этот звук был сейчас слышен, скулеж зверя намекнул, что тот хоть и грохнулся с такой огромной высоты, но как ни странно, до сих пор оставался жив. Ну как жив, переломанный, в крови, с трудом дышал. Берт никогда в жизни еще не убивал живых существ, но вид мучений бедолаги не мог оставить его равнодушным. То, что совсем недавно зверь мечтал попробовать парня на вкус, было уже забыто. Достав кинжал, Берт долго не мог решиться, но в конце концов, видимо придя к осознанию неизбежного, быстро подошел и одним ударом проткнул шею зверя. Глубины проникновения хватило, чтобы упокоить того навсегда.

Опустошенный парень сел на землю и облокотился на ствол, и только сейчас заметил, как перед глазами мигали иконки разных цветов.

- Хрень! Получается, тут на самом деле есть система, не врали, суки.

«Интерфейс салватора Герр Берта активирован. В первую очередь ознакомьтесь со своими характеристика, навыками.

Имя Берт, Класс - Призрачный стрелок, Подкласс - не получен. Уровень 3 (шкала опыта заполнена на 67% ).

- Ваши характеристики. Выносливость - 2 ранг (заполненность 34%), Сила - 1 ранга (заполенность 18%), Ловкость - 2 ранга (заполненность 98%), Меткость - 1 ранга (заполненность 8%), Рулетка Диаса - ранг 2 (заполненность 30%). Некоторые характеристики могут проявиться позже.

- Навык - Робин Гуд. Чем выше данный навык, тем больше шанс поразить цель в уязвимое место. Связанные характеристики: Ловкость, Меткость.

- Навык - Неуловимый Джо. В лесах вы легко сможете скрыться от преследователей и врагов. Но вы же не эльф и обязательно попретесь в город, и поэтому, чем выше ранг Рулетки Диаса, тем больше шанс, что и в других местах вы будете как Джо. В том смысле, что никому нафиг не будете интересны.

- Способность Хамелеон. Чем дольше находитесь на одном месте без движения, тем больше сливаетесь с окружающей средой. Не советум прятаться на кладбище, кто знает, во что тогда превратитесь».

- И все? Только три варианта? Жадные вы. - От возмущения Берт аж вслух высказался.

Правда, система еще не все показала, как оказалось. Можно было выбрать дополнительно десять навыков при случае. И вот сейчас она как раз давала еще два варианта. Осталось решить, нужны ли они.

«Навык - что же там за поворотом? Прыгнуть в темноте в неизвестность. Шагнуть в обрыв, не зная, что там. Закрыть глаза и выйти через окно, не зная, на каком вы этаже. Выбрав этот навык, шанс на благополучный исход вашего идиотизма увеличивается. Связанная характеристика Рулетка Диаса.

- Навык - милосердный убивец. Если ваш противник при смерти, то ваш последний удар всегда будет смертельным. Прогрессируемый».

Первый варианта Берт сразу же взял, а вот от второго чуть не отказался. Лишь в последний момент до него дошло значение слова прогрессируемый.

- Ну что, и куда мне направиться? - Выбор был сложен, но раздавшийся невдалеке вой неизвестного зверя быстро заставил сделать выбор. Берт стремглав взобрался обратно на любимое уже дерево.

***

Утро красит человека ярким солнечным узором. Красивые слова, но действительность оказалась более жестокой. Жестокой в лице Виттории, которая решила подшутить над Хаосом. Холодная вода, вылитая из ведра, в мгновенье ока заставила меня вскочить и разразиться гневным мат... нехорошим словом.

- За это ты не получишь кофе. - Надо было вам видеть ее удивленные глаза, а когда достал термос и не спеша налил горячий ароматный напиток, то был удивлен. Впервые на лице красивой девушки увидел взгляд щенячьего умиления. Аж злость испарилась в тот же момент, зато смех мой наверняка был слышен в самой деревне. - Чашку найди. - В ее руке та сразу же и материализовалась.

- Откуда термос?

- Подарок серокожего, мол, пользуйся и помни, кто тебя сюда послал. Вот я и не забуду, надеюсь, встречу его еще обязательно.

- Хаос, вот ты где. О, а мне нальешь своего тонизирующего напитка? – Появился Арки.

- Посуду давай. Скоро буду продавать кофе, хоть какой заработок. – Пробурчал я, но эти двое услышали, две наглые улыбки просили добавки.

- Значит так, - Арки допил кофе и стал серьезным. - Птенца Кратора мы оставили в живых. Цель: выманить мамашу его, а если и ведьмы присоединятся, то тогда одним махом решим две проблемы.

- Одним ударом двух зайцев - круто.

- Каких еще зайцев, это кто вообще?

- Не обращай внимания, Арки, Хаос никак не забудет выражения прошлой жизни. - Лично я нагло ухмылялся, у них тут зайцев нет, офигеть.

- Ясно, шутник он у нас. Поэтому ты остаешься в деревне. И не надо возражать. - Остановил мою попытку возмутиться. - У нас у всех есть с собой амулеты, защищающие от ментальных воздействий. Мы же не знали, что ты воскреснешь именно здесь. Сейчас же надо узнать конкретное место, где ты обнаружил тела. Птенец Кратора всегда складывает трупы на границе своего обитания. Если он покинет свой ареал обитания, то мамаша сразу об этом узнает и должна отправиться на его поиски. Поэтому сюда прибыли еще большие силы для этой операции.

- Стоп, а откуда вы могли заранее знать, что здесь произошло? Пропали люди, но причин этому может быть множество.

- Ты сам сообщил графу о Краторе. Именно женская особь данной птицы может использоваться ведьмами для полетов. А раз есть мать, то и птенец будет. Просто оставалось ждать известий о массовой пропаже людей. И именно в деревнях или малых поселениях. В городе такое проворачивать ведьмы не стали бы. И из-за этого наша такая реакция. Отсюда пришел первый такой подходящий сигнал.

- Ладно, побуду в деревне. Может на рыбалку получится сходить. Виттория с вами отправится?

- Да, с нами. Ты точно ничего не задумал? Как-то легко согласился.

- Точно, одной смертушки хватило мне.

Допив кофе, они ушли, я же поперся в деревню, но лишь для поиска лопаты. Надо же проверить то место, которое показали родители выдреныша. Через полчаса, позавтракав у старосты, правда, его самого не было, но жена не отпустила, пока не насытился. А вот чего она мне строила глазки (женщина лет сорока), не знаю, вру, знаю, но с Арни Неггером связываться не хотел. Уж очень накачанный дядька. Лопату, кстати, дала она же.

Добраться до нужного места получилось быстро. Арки и компания уже исчезли отсюда, а я их даже не проводил. Ну да ладно, поплевав на ладони, стал копать картошку, тьфу ты, яму. Углубился уже на метр примерно, но кроме земли и камней, ничего ценного пока не обнаружил. А может семейство выдренышей просто большие шутники? Через полчаса я бы сам их поймал в ловушку с большим удовольствием. Со злости так сильно воткнул лопату в землю, что внезапно она провалилась подо мной.

«Индивидуальный данж для Доктора Хаоса».

Надпись явно намекала, что отвертеться у меня не получится.

Глава 10

Здрасти, приехали, вот выдреныши нехорошие. Хотя если взглянуть с другой стороны, я бы и за сто лет не смог найти индивидуальный данж. Но совпадение интересное, даже есть парочка идей, почему такое случилось со мной. Ну да ладно, арбалет наготове, и идем в открывшийся проход. Спасибо, что там не темно, фонарик мне не подарили.

- Подземелье, пустое оно. Как-то все легко и никого не видно. – Шел я, напевая, опасности не замечая. Грохот позади заставил резко обернуться. Решетка из толстых железных прутьев перекрыла возможность вернуться обратно, ох зря я пел, допрыгался, похоже.

Но следующие метров двести неприятностей пока не принесли. Правда, я сейчас стоял на развилке, где лежал большой квадратный камень. И что вы думаете? Не догадались? Правильно, ровно три надписи на нем.

«Налево пойдешь, мозги обретешь, но кое-что потеряешь.

Направо пойдешь, силу приобретешь, но ловкость исчезнет.

Прямо пойдешь… Не, лучше не ходи... Не ходи, я сказал!»

Конечно, я пошел прямо и последних слов не увидел. А зачем мне мозги, когда их нет, и их появление не предвидится. Что касалось силы, так ведь как бы это не моя характеристика. И что-то мне подсказывало, что именно прямо мне нужно идти.

Следующие минут двадцать шел без приключений. Пока не вышел через арочный проход в огромную пещеру, где меня ждала куча скелетов, если говорить точнее, куча костей. Так как все они были отделены друг от друга. Никаких подсказок не было, мол, догадайся сам. Единственное, что пришло в голову, что мне надо их похоронить, что маловероятно, хоть и лопата есть с собой. Второй вариант более явный, но еще труднее. Собери пазлы, так бы я его назвал. Интересно, если ошибусь в выборе костей, наказание будет?

«Будет, Хаос, с каждой ошибкой количество костей будет увеличиваться на десять процентов».

Я что, вслух думал? Или мысли читают? Ладно, начнем, пожалуй. Ощущал себя золушкой, которой нужно было просеять зерно. Первым делом стал отыскивать хребты, одно хорошо, ребра также были на месте. Всего получилось сорок восемь фрагментов, это же, блин, по девяносто шесть рук и ног, пора выпить кофе.

Держал в руке очередную руку, но так и не мог разобраться, к какому телу она подходила. Так бы и мучился, если бы не вспомнил о своем основном инструменте, лупе. Вот тут дело пошло. Действительно, мои действия можно было сравнить с собиранием картинки из пазлов. Смотрел на место, где кости были отломаны. Везде по-разному, вот так и подставлял, сначала находя нужные места, сравнивал, находил подходящую кость и подставлял к основному костяку. Сколько это заняло времени, лучше не спрашивайте, устал морально очень сильно. Но когда закончил, почему-то получил полное удовлетворение. Надеялся на завершение задания, но когда вдруг все кости, во-первых, соединились полностью, во-вторых, скелеты встали на ноги, понял, что я размечтался. Но еще не все закончилось. Тела стали обрастать мясом, остальными внутренними органами, мышцами и кожей. Кого я только не увидел: люди, вон гном стоит и даже с бородой, а вот и эльф - честно говоря, только по ушам и понял, так как красотой тут они не блистали).

«Ваша цель - определить, кто здесь невиновен, а кто преступник. Так как законов этого мира вы не знаете, ориентируйтесь на свои ощущения. Если ошибетесь и пострадает невиновный, одна из ваших характеристик упадет до нуля. Если ошибетесь и преступника назовете белой овечкой, то тогда потеряете навсегда один из своих навыков. Каждого вы можете осматривать сколько вам угодно, да хоть разденьте, если вам это поможет».

- Эй, а где плюсы-то, я их как-то не вижу?! - Ну конечно, ответа мне никто не собирался давать. И что делать? Понятно, придется рисковать, но шанс потерять если не все, то многое, большой. А пряника я так и не увидел.

Ну, где тут гном, начну с него. Ростом метра полтора дядька с бородой и в простой одежде. И как тут мне определять? Взяв его ладони, внимательно рассмотрел. Мозоли, толстые крепкие пальцы, все говорило о тяжелом физическом труде. Но с таким же успехом он этим руками мог и душить кого-нибудь. И пока не взял вновь лупу и не посмотрел на бороду через нее, понимание не пришло. А так как борода была подпалена огнем, то громко произнес «Невиновен, возможно, кузнец». Гном вспыхнул ярким светом, который, прежде чем исчезнуть, прошел сквозь меня.

Хотел было пойти к некрасивому эльфу, но тут увидел еще одного гнома. С бородой покороче, ростом пониже, да и вообще, не выглядел он этаким крепышом. Зато определить оказалось сложнее. Борода целая, ладони без мозолей и подсказок ноль. Может это просто подросток, фиг знает этих гномов.

- Ты кто? - От нечего делать спросил, зная, что зря. И невольно так получилось, что положил свою руку тому на грудь. - Эээ, ты что, гномка? - А все потому, что почувствовал выпуклость. Даже не поверил вначале, но когда задрал рубаху, перед глазам оказались две небольшие гномьи сиськи. Я конечно не силен в грудях нечеловеческих, но мне показалось, что это очень молодая гномка, и вряд ли она преступница. Крикнул в воздух, что считаю и ее невиновной, и очередной яркий свет прошел сквозь меня, на этот раз в районе паха. Типа отомстила за просмотр?

А вот когда подошел все же к эльфу, заранее его считал нехорошим, и чуть было об этом не объявил. Остановило меня смутное подозрение, а когда рассмотрел его лицо через лупу, то увидел еле заметные шрамы, множество шрамов. Не поленился раздеть его до пояса. И по всему телу шрамы виднелись. Мимоходом можно было и прозевать. Все конечно бывает, и на Земле можно встретить мазохиста, но здесь - не думаю. Он скорее жертва пыток, из-за которых и стал вот таким уродцем. Конечно же, определил его невиновным. Оказался прав и на этот раз, но по закону подлости мне же должен попасться виновный. Следующего выбирал минут пять, все такие разные, но сказать, что живые, не мог, хотя сейчас они дышали даже.

Выбрал парня-человека. Прилизанные волосы, взгляд с хитринкой, тщедушного сложения. Вот он мне просто не понравился сразу, хоть и внешне признаков преступных не видел. Но стоило снять с него рубашку, как на правом предплечье увидел тату игральных карт. Даже в этом мире есть азартные игры. Конечно, шанс ошибиться есть всегда, но не торчать же мне тут вечно, боясь сделать выбор. Да, могу потерять многое, но это может произойти в любом месте.

- Виновен, шулер возможно. - Когда тот вспыхнул черным цветом, подумал, что ошибся. Но прошла минута, а сообщения не появилось. Правда, был шанс об этом узнать, когда все сорок восемь товарищей исчезнут.

Через час осталось трое. Трудно сказать, сколько раз я ошибся, но усталость моральная была очень сильная, хотелось просто улечься и забыться. Меня все время беспокоил один вопрос, они вообще кто - погибшие когда-то или просто бездушные создания?

Итак, парень, девушка и старик. Начну с молодых, парень - блондин, с веселыми глазами, такой душа компании обычно. Но и часто они еще отъявленными засранцами бывают. Только сейчас обратил внимание, что руки парня и девушки немного соприкасались. Но вроде до этого такого не было, или меня уже глючит? Надеюсь, не будут против проверки двоих одновременно. Пока раздевал парня, девушка руку свою не хотела убирать в сторону. Я ее двигаю, она обратно. Пришлось нахально девушку поднять и отнести в сторону, чтобы не мешала. Недовольство мелькнуло на лице мужском, блин, они точно живые. На теле ничего необычного не заметил, ни шрамов, ни каких других признаков. Может они вообще всего лишь влюбленная пара, невинно убиенная каким-нибудь маньяком. С девушкой получилось то же самое, только стыдно немного стало, все же не гномку оголил топлесс. Отвернулся, чтобы не смущать и это сделал вовремя. Старик каким-то макаром умудрился развернуть голову в мою сторону, и его глаза пожирали полуобнаженную девушку. Аж слюна вытекала изо рта.

Стоп, а может моя предыдущая мысль не так уж и далека от истины? Плюс эта тройка стояла рядом друг с другом, да и старик похож на извращенца. Одна мысль свербила голову, вновь взял лупу в руку и стал искать на коже девушки кое-что другое. И мне повезло, на шее сзади под волосами обнаружил след от иглы. Без лупы я бы не смог разглядеть. Быстро направился к парню и у него также нашел точно такую же точку. Блин, да их обоих наверняка таким макаром усыпили.

- Ах ты ж, грязный урод. - Злость так захватила меня, что сам не понял, как врезал старику по морде. Остановиться сразу не смог, пока вся злость не выплеснулась наружу. М-да, отбивную из него неплохую сделал, и откуда во мне столько силы, неужто одно кольцо могло дать такой эффект? Зато когда обратил внимание на парочку, клянусь, увидел на лицах улыбки.

- Этот старик убил эту молодую пару. Так что он виновен, а они нет. - Чуть ли не прошептал, сил моральных вообще уже не осталось. Два ярких луча через пару секунд прошли сквозь меня, тепло разлилось по всему телу, вернув и силы, и какое-то непонятное чувство радости.

«Вы почти справились, но пару ошибок все же допустили. Из-за этого вы лишаетесь навыка «наездник». Но так как смогли в конце определить самый сложный вариант, других навыков не отнимаем. К тому же, вместо наездника сможете в будущем выбрать новый. Теперь далее, это еще не все, Хаос. Проверим вашу удачу. В следующем зале вы увидите три сундука. Выбрав один из них, вы сможете получить кое-что ценное или, наоборот, очень неприятные последствия. Проходите, не стесняйтесь».

А попроще нельзя, ну там с крысами подраться, мертвяка упокоить? «Неприятные последствия» - куда уже хуже-то. Конечно же, я пошел в следующий зал.

Три сундука: черный, зеленый и красный. Если судить логично, то надо брать зеленый или красный. Но где я и где логика, поэтому выбрал черный сразу же, хватит тянуть время, чему быть, того не миновать. Крышка открылась легко, но внутри ничего не увидел, закрывало содержимое ящика темное марево.

«Выбор принят. Чтобы не мучились, сообщим: открыв красный ящик, вам пришлось бы вступить в противоборство со случайным демоном. Открыв зеленый ящик, вы получили бы одно из проклятий, из-за которого вам вход в любой город был бы запрещен, но например чернокнижники вам были бы всегда рады. Но вы выбрали черный вопреки смыслу. Держите анализатор, книгу, несколько листов-рецептов и пять странных карт. Посмотрите на дне еще, может, что и пропустили. Выход дальше по коридору».

Стоп! Анализатор, вроде именно его предлагали самому найти, как только попал сюда. Марево исчезло, и я смог его увидеть воочию. Металлический пенал, верхняя крышка снимается, и больше ничего. Странно, ну да ладно, а вот книга оказалась учебником высшего класса по алхимии. Это типа грубый намек - займись наследием Балдеуса? Будет время, будет пища. Ну и карты, которые совсем не игральные. Да и было их всего пять штук, изображены... девы разных рас. Вот и пойми, то ли для развлечения они, то ли для защиты. Все красавицы и опасно вооружены. Может Арки подскажет? На дне же я нашел штаны. Совпадение? Не верю, так что скинул рваные и надел новые. Ну, где тут выход?

Он обнаружился в коротком коридоре в конце. Простая дверь и два предложения, куда хочу попасть. Сразу в город или как бог пошлет. Догадались, что я выбрал?

Падать, хоть и с высоты пары метров, тоже неприятно. Хорошо, что выбросило меня в лесу, и приземлился на мягкую травку. Правда, сразу же пришлось рывком убраться в густой кустарник. Проблем еще не видел, но уже слышал.

Когда же увидел, понял, что Арки зря с собой армию не взял. Мамаша птенца неплохой кусок леса разнесла. Спасибо, хотя бы не в эпицентре действий меня выкинуло. Плюс ко всему, присутствовало три ведьмы. Одна из них восседала на птице, две других пытались освободить птенца. Лезть туда мне смысла точно не было, но и сидеть в кустах, глядя, как уничтожают не близких, но хороших людей - тоже неправильно. Достал карты и пригляделся к ним внимательнее, в первую очередь заинтересовала девушка, скорее даже, женщина с посохом в руке. Подумал, что она магичка, хоть и одета, как дикая амазонка. Вопрос один, что нужно сделать с картой? Ответ нашелся быстро, с другой стороны было написано два слова на неизвестном языке, ну хотя бы буквы вроде латинские.

- Фулгур мортем. - Прошептал едва-едва. В ответ тишина. - Фулгур мортем. - Попробовал чуть громче. Мне показалось, или женщина на карте ухмыльнулась? Да пошло оно все! - Фулгур мортем! - Проорал некто из кустов. На несколько секунд вдруг стало тихо. Даже мамаша прекратила ломать деревья. Отодвинув ветку, я увидел, как в мою сторону идет одна из ведьм. И вот кто заставлял меня орать?

- Кто-кто, по-другому ты и не смог бы призвать меня. - От неожиданности я чуть не вывалился из кустов. - Запомни, надо всегда громко и четко произносить. Подвинься немного. - Автоматически я сдал немного левее. Из посоха женщины в тот же миг вылетела... молния? Первый раз видел вживую тут магию. Ведьму парализовало, а по всему ее телу забегали синие всполохи.

- Давненько не встречала этих отродий. - Тут как раз подоспел один из людей Арки, ударом меча снося голову ведьме. Правда, я помнил, что нужно ей вырезать сердце, а парень об этом забыл. Но ведь есть я, который то сидит в кустах, то грудь в крестах. Помня, как у первой вырезал, со второй справиться было проще. Правда, огня поблизости не было, чтобы сжечь его. Пикирующая мамаша Кратор заставила забыть о других проблемах. Скорее всего, восседающая на ней ведьма сильно огорчилась гибели подруги. А теперь представьте, что на вас летит Боинг семьсот сорок седьмой. Убегать смысла не было, просто не успевал.

- Давненько не встречала таких огромных уродов. Будь готов действовать. У тебя не будет много времени. - Это она мне? Я должен действовать? Или она имела в виду побыстрее застрелиться, чтобы не мучиться?

- Давай! - Мощнейшая молния сорвалась с ее посоха, такую я и на Земле не видел никогда. Прямое попадание в морду Кратора, и мамаша вошла в крутое пике. Я же смотрел на это, как завороженный. Столкновение с землей произошло метрах так в пятидесяти от меня, аж почва под ногами задрожала, равновесие удержал с трудом. Ведьма, сидевшая верхом, логично полетела вперед отдельным рейсом. Две души, две звезды соединились в одно мгновенье. И второй душой был не я. Откуда-то сбоку вылетела, как пробка из бутылки шампанского, Виттория и успела схватить в объятья ведьму прежде, чем та снесла бы меня.

Тем временем мамаша Кратор постепенно стала приходить в себя. И почему-то, кроме Витты, сильно занятой сейчас, никто другой не очутился здесь. Вызванная женщина с каким-то укором смотрела на меня, аж немножко стало стыдно из-за своей слабости. Птица стала приподнимать морду, я же плюнув на все вокруг, помчался в ее сторону. Ее налитые краснотой глаза увидели мой порыв психоза, когда оставалось метров десять, она раскрыла клюв, в который, кстати, я мог бы спокойно зайти не пригибаясь. В последний момент материализовался в руке один из черных шаров. Бросив его, сам грохнулся на землю, ожидая худшего, не надеясь на лучшее. Когда же понял, что еще жив, невольно глянул вперед и офигел от увиденной картины. Мамаша Кратор, похоже, поймала шар, при этом по незнанию раздавила мощным клювом. И вот теперь этот живой боинг засасывало в открывшийся портал. Самое противное, я заметил, как и меня потихоньку тащит неизвестная сила туда же.

- Хватайся за веревку! - В недоумении я оглянулся. Откуда тут еще и Блэйд взялся, который полз в мою сторону с концом веревки в пасти? Ладно, не важно, заставил себя сделать рывок в его сторону, с трудом, но смог продвинуться на метр и этого хватило, чтобы схватить веревку.

- Держи пса своего! - Скомандовал Арки. Я и обнял того свободной рукой, а потом познал сногсшибательное перемещение по земле со скоростью в две лошадиные силы.

- Ты псих. Ты это знал?

- Недавно узнал. Спасибо за помощь. Что так долго-то?

- Да третья ведьма оказалась очень сильна. Потеряли двоих, прежде чем смогли справиться. Спасибо твоему псу. Кстати, он не с нами сюда прибыл, а своим ходом, на четырех лапах несся к тебя. Вот по пути и отвлек ведьму, удачно толкнув ее в спину в прыжке. И да, оказывается, он имеет врожденную сопротивляемость к ментальному воздействию, повезло тебе с ним. И что это за женщина, Хаос? - Блин, о ней я забыл уже.

- Подожди, сейчас вернусь, расскажу. - Пора было выяснить, кто она такая вообще.

Неизвестная спасительница мирно сидела на пенечке, с интересом наблюдая за моим приближением.

- Ну что, теперь по правилам я принадлежу тебе. Есть у тебя хотя бы дом, где могла бы показать свою женскую красоту в более интимной обстановке?

- Стоп. - Выставил я ладони в жесте протеста. - Какая обстановка, какой интим? Вы мне вообще можете объяснить, что это за карты, и для чего они?

- А, так ты новичок в таких делах, ясно. Зовут-то тебя как?

- Хаос, а вас?

- Я лишена имени. Насчет же карт, в них заключены те, кто провинился очень сильно, и были наказаны смертью, перед кем, не спрашивай. Но если у разумного до провинности было совершено множество благих дел, то такому дается шанс, умереть или быть заключенным вот в такую карту. Тот, кто призовет из карты, становится автоматически хозяином. - Мне это совсем не нравилось.

- Вы хотя бы из этого мира?

- А как он называется?

- Викания.

- Мой мир назывался Ардензия, так что не отсюда я.

А что, если попробовать так?

- Забудьте о прошлой жизни, вас ждет будущее самостоятельное здесь. Отныне вас зовут Пандора. – Надеюсь, таким способом я не открою одноименный ящик. - Вы вольны сами выбирать свой дальнейший путь. И да, я вам никакой не хозяин, и если нужно, то освобождаю от этой обязанности. – То, что у меня получилось, сказало удивленное лицо женщины. А вот и лично мне прилетело сообщение.

«Доктор Хаос, нет, чтобы воспользоваться ситуацией, получить в свое полное распоряжении не только сильного мага, но и красивую женщину, которая не смогла бы вам отказать ни в чем. Вы же, как всегда, пошли по неизвестной тропе.

Наречение потерянной именем влечет за собой последствия. Вам решать, оставить ее рядом или выбрать место, куда она отправится.

Также вам предлагается навык - Ненавижу ваши правила. Так как вы первый из тех, кто получил в свое распоряжение карты слуг, решили отказаться от проторенного пути. Шанс изменить правильный ход мира в незначительной мере увеличивается на пять процентов. Дальнейшее увеличение параметра навыка возможно при других обстоятельствах, карты больше не помогут».

- Вот как-то так. - Сам себе проговорил, удивляясь сильно. Сначала пес, теперь вот женщина.

- Спасибо вам. Я незнакома с этим миром...

- Я тоже. - Невольно перебил. Видя ее непонимающее лицо, пришлось добавить. - Сюда прибыл из другого мира, точнее, там бы я умер, а здесь дали новый шанс. Но не все так просто с этим миром... - Кратко поведал то, что знал.

- Все равно спасибо еще раз. К тому же, у меня тоже появилось сообщение. Может и не совсем радостное, но это лучше намного прозябания в карте или быть слугой. Теперь я маг начального уровня, так что ждать от меня убойных атак не предвидится. Но зато я могу иметь детей, вирус на меня не действует.

- Рад, очень рад. Мне только надо выбрать, оставить вас рядом или отослать в другое место.

- Хаос, не познакомишь с прекрасной незнакомкой?

- Пандора, это Арки, Арки, это Пандора. Я вас оставлю, надо кое с кем пообщаться.

- Стой, сходи, добей птенца. Там двое моих людей ждут тебя. - Это мы с радостью, качаться как-то ведь надо.

- Хаос, постойте, держите на память обо мне. И еще раз огромное вам спасибо. - Поцелуй в щеку был теплым и приятным.

«Рубашка истинного счастья. Ранг уникальный. Самовосстанавливающийся материал, никогда не пачкается, есть возможность менять цвет и конфигурацию. Комфорт плюс 100. Доверие посторонних - уважение (исключая ваших врагов и недоброжелателей). Отношение к вам противоположного пола - симпатия плюс сорок».

Рубашка прям идеальная, судя не только по словам, но и по своему виду. Надену потом, надо бы вообще купить новые шмотки. Пока шел к месту, где был птенец, достал книгу. Алхимия-алхимия, а нужна ли она мне вообще? Непроизвольно открыл обложку, и это послужило сигналом о моем согласии принять сей подарок, а я ж не знал! Книга вспыхнула ярким зеленым светом, аж видеть перестал. Но это были еще цветочки, ягодки наступили через секунду. Сияние вошло в меня со скоростью света, после чего меня отбросило в сторону, ствол неизвестного дерева решил послужить мне тормозом. Затем мой мозг, можно сказать, взорвался, и это случилось не из-за дерева. Множество картинок, слов, все это сейчас пронеслось в голове без какого-либо порядка. Не знаю, сколько времени продолжалось, но когда пришел в себя, лицо было все в крови. Да ну нафиг такие подарки.

«Вы с трудом выдержали принятие информации. Наша ошибка, но хорошо, что иногда все хорошо кончается. Вы получили данные об алхимии не только мира Викания, но плюс к этому начальные знания двух высших миров. Со временем знания упорядочатся. В этом вам помогут усиленные занятия алхимией».

Алхимия. Такое впечатление, что меня специально подталкивали к определенным действиям. Вопрос один, зачем?

- Долго же вы шли.

Сам не заметил, как ноги довели до птенца.

- Пришлось задержаться. - Судя по всему, птица и так уже была близка к смерти, зачем только мучить, убили бы и все.

- Тогда заканчивайте с ней быстрее. Надоело здесь стоять.

Легко сказать. Подойдя вплотную, хотел было использовать арбалет со свинцовыми шариками, но вовремя остановился. Несколько мест на теле птенца подсвечивались почему-то разными цветами. Но стоило лишь глубже задуматься, как само понимание пришло мне в голову. Каждый цвет обозначал определенный орган, который можно было использовать в алхимии, помимо этого, годились еще когти, некоторые перья и, как ни странно, глаза. Пришлось срочно возвращаться к Арки, чтобы выяснить, нет ли у него каких-нибудь подходящих сосудов.

- У тебя есть куда складывать, если не забыл. Если недолго там держать, то не пропадут органы. В замке найдешь, куда переложить. И вообще, не мешай нам. – Как-то не был я удивлен, что он усиленно подбивал клинья к Пандоре, да и она, мне кажется, не была против, совет вам да любовь. - И да, лучше вырезать некоторые органы по живому. - Добавила несостоявшаяся слуга.

Честно скажу, по живому, особенно сначала, было очень тяжело. Хорошо, что птенец почти не дергался, иначе, скорее всего, все испортил бы. Вовремя успел вырезать все нужное, после чего тот издох. Когти и некоторые другие ингредиенты можно было забрать и с трупа.

«Вы стали личным врагом матери Кратора. Лучше вам с ней не встречаться».

Короткое, но пугающее сообщение. Получается, она жива и наверняка здорова. Вопрос лишь в том, насколько сейчас далека от меня.

«С вашей помощью, желали вы этого или нет, самка Кратора уничтожила восемьдесят семь мятежников, скрывавшихся в тайном месте. Проверьте ваши характеристики. И да, также вы стали одной из основных целей мятежников».

Здравствуй, опа, новый год. Мало мне врагов, так еще и новых подкинули.

«Вам предлагается изучить навык «палач». Хорошо резать мертвых, но куда прикольнее живых».

От этого я сразу отказался, нафиг такое счастье. Но это было еще не все. Пропустил одно сообщение после выхода из данжа.

«Вы можете выбрать один навык из двух предложенных. Знаток уязвимых точек или чувство смерти.

Знаток уязвимых точек - вы знаете, куда нужно нажать на теле разумного, чтобы тот отключился. Чем выше ранг навыка, тем больше точек будете знать.

Чувство смерти - Если где-то произошла смерть, то вы почувствуете нужное направление. На начальном ранге расстояние не более тридцати метров и время, прошедшее после смерти, десять минут. Чем выше будет ранг, тем больше будет расстояние, время также будет увеличиваться. На третьем ранге откроется грань любой смерти, не только насильственной. На десятом ранге появится грань ощущения близкой смерти, будет ровно две минуты для возможности предотвращения неизбежного».

Для защиты себя любимого конечно надо бы выбрать первый вариант, а для работы идеально подходил второй. Жадины, не могли оба дать нахаляву. Выбрал второй вариант, куда деваться.

- Закончил, смотрю? Пора нам выдвигаться. Сможешь на лошади передвигаться?

- Нет. - Вот и потеря навыка сказалась.

- Ладно, сядешь за спиной Людрига. И это, Пандора с нами отправляется. - Моя ухмылка была лучше любого ответа, Арки аж покраснел.

А вот сидеть и упираться взглядом в спину Людрига было не комильфо. Нифига не видно, так еще и потом несло ужасающе от парня. А по словам Витты, скакать нам минимум часа четыре. Резкая остановка, и мой нос со всей силы врезался в броню парня, хорошо, хоть не сломался. Как быстро затормозили, еще и получаса не прошло.

- Хаос, иди сюда. - Спрыгнув с лошади, ладно, вру, сполз я с нее кое-как, дошел до Арки. Он мне пальцем указал вперед, где метрах в двадцати прямо на дороге лежал некто. Не спеша мы подходили к телу, а когда осталось метра три, не я один от удивления воскликнул. На дороге лежал... я.