Добро пожаловать в семью

Глава 1

Глава 1

Любите ли вы свадьбы? Я твердо могу сказать, что нет. С сегодняшнего дня.

- Ника, ну как?

Я подняла взгляд, отрывая его от соцсетей, и навесила на лицо дежурную улыбку. Юля крутанулась вокруг своей оси, чуть ли не сбив стоящую на столике вазу пышной юбкой.

- Нравится?

- Угу, - произнесла я, получая в ответ злобный взгляд.

- Ну, спасибо, сестренка, - прошипела она. – Я тоже буду так себя вести, когда ты будешь замуж выходить.

- Пффф, - фыркнула я. – Долго же ждать придется, чтобы отомстить.

- Ничего-ничего, - пробормотала Юлька, глядя на себя в зеркало, - я терпеливая.

Я люблю свою сестру. Честно. И очень рада, что она выходит замуж, хотя, считаю, что это крайне не справедливо, что первой под венец пошла младшенькая, но с другой стороны, виновата в этой ситуация только я и мой отвратительный характер.

Так, о чем я? Ах, да, я Юлю люблю и с радостью согласился пойти с ней по магазинам, чтобы найти свадебное платье, но это уже пятый(!) магазин, а какое по счету платье, я сбилась. И сейчас я уже не различаю фасоны, я вижу нечто белое перед собой. Мне кажется, сегодня, когда я лягу спать, у меня перед глазами будет стоять белая пелена.

- Ладно, - сжалилась любимая сестренка, - на сегодня хватит.

- На сегодня? – скорчилась я.

- Да, на сегодня, - повернувшись ко мне, грозно произнесла эта хрупкая с виду блондинка, - я пока не нашла то самое платье.

- А может, - осторожно предположила я, - его просто не существует?

- Я тебя убью, - рявкнула уже из примерочной Юля. Я же, усмехнувшись, подошла к вешалке с этим белым безобразием из кружев. Хотела ли я замуж? Нет, определенно. Хотя, мужика бы неплохо было. Чисто для здоровья, да полочку в ванной прибить.

- Себе выбираешься? – раздался хитрый голос сзади.

- Пффф, - закатила я глаза. – Если когда-нибудь какой-нибудь самоубийца решится жениться на мне, я надену черное длинное платье и шляпу с вуалью. Ну, типа, траур, ты поняла?

Юля вздохнула, с сочувствием взглянув на меня.

- Я поняла, что моя сестра дурында. Пойдем, ты же помнишь, что вечером состоится знакомство родителей?

Вот, кстати, да. Это еще один момент, который меня раздражал. Я не понимала, почему я должна присутствовать при знакомстве наших и Сашиных родителей. Саша – это жених Юльки, если кто не понял. По мне, это будет наискучнейшее мероприятие. А дома меня ждет бутылка мартини и недосмотренный сериал.

- Юль…

- Даже не начинай, - рявкнула сестра, когда мы, одевшись, вышли из салона.

- Зачем я пойду, объясни?! – остановилась я, кутаясь в пальто.

- Потому что я нервничаю, - уперев руки в бока, почти прокричала Юля. Она со своей свадьбой такая психованная стала.

- Выпей таблеточку, - мило проговорила я.

- Значит так, - сестра прикрыла глаза, что говорило о том, что она жуть как зла, - или ты приходишь, или ты мне больше не сестра.

На секунду возникла мысль, что если она обидится, то мне с ней и по свадебным салонам таскаться не придется. Но с другой стороны родители мозг вынесут…

- Ладно-ладно, - примирительно подняла я руки, - так бы сразу и сказала, что это так важно.

- Ник, - Юля открыла водительскую дверь припаркованной возле магазина шкоды, - я теперь понимаю, почему ты серьезные отношения завести не можешь.

- Потому что все мужики козлы? – предположила я, садясь в Юлькину машину.

- Нет, потому что ты невыносима, - заводя свою ласточку, спокойно проговорила Юлька.

- Ой, да ладно, - махнула я рукой, - такие прям все нежные. Ладно, что вечером принести?

- Ничего не надо, - выезжая на проезжую часть, отмахнулась сестра, - там же родители с обеих сторон присутствуют. Стол и так ломиться будет.

- Алкоголь хоть будет? – с щенячьим взглядом спросила я.

- Конечно, - хитро улыбнулась Юля. Вот в такие моменты я вспоминала, что мы сестры. – Кстати, будет еще Сашин брат, - мимолетом сказала мой сегодняшний водитель.

- Какой еще брат? – нахмурилась я. – Я ни разу не видела его брата. Даже не знала, что он есть.

- Он в Краснодаре последние полгода работал, вот только освободился. Я его до этого видела пару раз, когда с Сашей только встречаться начинали, - ввела меня в курс дела Юля.

- Ясно, - пожала я плечами. А потом до меня медленно начало доходить… - Юлечка, скажи, пожалуйста, а брат женат? Или, может, у него девушка есть?

- Откуда я знаю, есть у него девушка или нет, - слишком быстро ответила сестренка, а щеки ее при этом, стремительно краснели.

- Так! – рявкнула я. – Васильева, признавайся! Свахой решила поработать, да?

Судя по тому, что сестра сделала вид, что очень сосредоточена на дороге, я попала в точку.

- Точно не приду, - скрестила я руки.

- Да, Ника, - посмотрела мельком на меня Юлька, - что такого? Никого я не свожу. Ну, познакомитесь, а вдруг между вами что-то пробежит? Прикинь, как круто было бы – мы, сестры, выйдем замуж за братьев.

Я посмотрела на нее, ища на лице признаки шутки. Но нет, она серьезно. Распланировала все, красотка. И ничего, что мы не знакомы, да и нет у меня особого желания знакомиться, я от своей прошлой любви отойти до сих пор не могу. Не в том смысле, что ночью плачу в подушку, а в том, что каждое утро благодарю всевышнего, что избавил меня от этого недоразумения. А тут мне, оказывается, и жениха нового подобрали.

- Напомни мне сегодня Сашке в ножки поклониться, - произнесла я, глядя перед собой.

- С чего это? – нахмурив брови, спросила моя наивная сестренка.

- Ну, как с чего, - разглядывая свой маникюр, пробормотала я, - скоро избавит меня от такого недоразумения, как ты. Так сказать, примет в свою семью.

- Дура, - буркнула Юлька, сдерживая улыбку. – А по поводу вечера, ты мне, в первую очередь, нужна, чтобы я так сильно не переживала. И уж во вторую, чтобы познакомиться с Глебом.

- Глеб, - произнесла я вслух, скривившись. – Как-то неприятно звучит, тебе не кажется?

- Мне кажется, - сквозь зубы ответила сестра, - тебе пора валить из моей машины.

Мы и впрямь были возле моего дома, хоть и с внешней его стороны. На улице накрапывал дождь, и такой ветрище гулял, что совсем не хотелось выходить наружу.

- До подъезда довези, - проскулила я.

- Обойдешься, - перегнувшись через меня и открыв пассажирскую дверь, произнесла мелкая садистка, - иди давай.

Я показала сестре средний палец и вышла на собачий холод. А как вспомнила, что вечером знакомство с Факерами, тьфу ты, родителями, так совсем неуютно стало. Слава богу, свадьба через два месяца, еще немного, и от меня отстанут.

Вечером, возле дома, в котором жили Саша с моей сумасшедшей сестрой, я зашла в магазин и купила тортик. Все же родители привили мне некоторые правила приличия. Например, нельзя приходить в гости с пустыми руками. Ну а хитрость я привила себе сама: сестра на диете перед свадьбой, торт даже не откроет, а я под шумок заберу его домой.

Навесив улыбку, я позвонила в домофон. Дверь открылась без вопросов и я, вернув лицу скучающее выражение, зашла в подъезд.

Лифт привез меня на шестой этаж. Дверь в квартиру была уже приоткрыта и, прежде чем войти, я снова улыбнулась. Все же событие, вроде как, радостное. А то, что я не хотела на нем присутствовать, это уже другой вопрос.

В прихожей никого не было, голоса доносились из комнаты и кухни. Опять зря растягивала губы.

Я сняла верхнюю одежду и прошла в так называемую гостиную. Все уже были в сборе. Я мельком окинула разношерстную компанию взглядом и мило поздоровалась, оповещая о своем прибытии.

- Всем добрый вечер!

- О, Вероника, привет, - первый вышел ко мне Саша, обнимая. Я все еще не могу привыкнуть к его открытости и желанию прикасаться. У нас в семье всякие телячьи нежности не приняты. Нет, мы любим друг друга, но объятия и поцелуи – это не про нас. У Саши же все по-другому. Интересно, а его брат такой же?

Взглядом, пока будущий муж Юльки сжимал меня в своих лапищах, я нашла незнакомого мне молодого мужчину, сидевшего на другом конце стола с бокалом в руках. На лице его было ничего не значащее выражение, поэтому, как я не старалась, не смогла разгадать его с первого взгляда.

- Знакомься, - наконец, отпустил меня Санек, - это мои родители – Алевтина Андреевна и Петр Николаевич, а это мой брат – Глеб.

Я всем улыбнулась, чувствуя долю неловкости, словно, это я была на смотринах.

Родители Саши мне лучезарно улыбнулись в ответ, а вот Глеб лишь сухо кивнул, из чего я сделала вывод, что он приемный.

Застолье пошло своим ходом. Основная тема для обсуждений была, конечно, свадьба. Я все чаще подавляла зевок и все больше смотрела на часы. Обычно я хотя бы с Юлькой всем косточки перемываю, но тут она была главным участником неинтересной мне беседы. Не вовлечены были только я и Глеб. Но последний не проявлял никакой инициативы к общению, а я и сама не очень рвалась говорить с незнакомым мне человеком. Так и сидели.

Хотя я мельком все же рассмотрела его. Это все Юлькины флюиды - запудрила мне мозги, не пойми чем.

Глеб был явно старший брат (ну, или его так жизнь помотала). Он был не красавчик, но довольно привлекательный. Точно не отталкивающий. Еще он постоянно хмурился, почти не улыбался и явно искал повод, чтобы сбежать.

В общем, я сделала вывод, что он зануда, и окончательно потеряла к нему интерес.

В одиннадцать вечера я решила, что пора и честь знать, и объявила всем присутствующим о намерении откланяться.

- Я подвезу, я на машине, - неожиданно подал голос Сашин брат. Наверное, второй раз за вечер.

- О, - я от неожиданности даже растеряла все свое красноречие. – Спасибо.

Наверное.

Пока мы прощались в прихожей, Юлька мне пять раз подмигнула. Я уж было решила, что у нее нервный тик начался. В итоге мне надоели ее глупые намеки, и я показала ей кулак, отчего она сразу надулась. Зато от меня отстала.

Наконец, с нашими шумными проводами было покончено, и мы вырвались из душной квартиры в тихий подъезд.

- Тебя куда подвезти? – спросил меня Глеб, пока мы ждали лифт.

- Я рядом с парком Сокольники живу, тебе по пути? – уточнила я из вежливости. Даже если нет, я от бесплатного такси отказываться не собираюсь, сам предложил.

- Не совсем. Но я довезу, - все так же спокойно ответил мужчина.

- Спасибо, - скромно произнесла я, потупив глазки. Может, он и впрямь ничего? Ну, молчун, немного хмурый, но вот какой галантный зато.

Правда буквально через полчаса я полностью поменяю о нем мнение, правда на тот момент я даже не догадывалась об этом.

На улице мы подошли к темному джипу, без понятия, что за марка, я в них ничего не смыслю. Мелькнула мысль, что мужчинка-то и при деньгах. Хотя, конечно, в наше время наличие крутого автомобиля не говорит о финансовом благополучии хозяина. Ибо кредиты никто не отменял.

Немного прогрев автомобиль, Глеб уверенно вырулил со двора.

А я же не могу молчать. Это моя большая проблема. Если бы не мой язык, глядишь спокойненько доехала бы до дома.

- Вроде, сегодня большую часть свадьбы обсудили, - произнесла я, чтобы как-то завязать разговор.

- Да, многие вопросы решились, - монотонно ответил мужчина. А мне, собственно, достаточно того, что он меня слушает, поэтому язык и развязался.

- Вообще, конечно, меня их свадьба скоро с ума сведет, - с улыбкой произнесла я.

- Что так? – наконец, на лице мужчины появилась хоть какая-то эмоция – удивление.

- Ну, они так заморачиваются, - тяжело вздохнула я, словно, я сама тянула всю подготовку. Но, как я считала, брат жениха должен быть на моей стороне, так как, скорее всего, его тоже успели достать.

- Но это же свадьба, - как-то неожиданно обвиняюще произнес Глеб.

Мне не понравился его тон. Я совсем другого ожидала.

- Но только мы тоже оказываемся во все это вовлечены, - слегка сощурив взгляд, заявила я, давая Глебу шанс исправиться.

- Это твоя сестра, - снова уколол меня мужчина, не понимая, что отрывает топор войны, - можно и потерпеть.

- А то я не терплю, - прошипела я в ответ.

Глеб пожал плечами, не проникшись моим взглядом и голосом змеи.

- Судя по твоему горестному вздыханию, не слишком. Это их дело, что устраивать на свое торжество, а наше – помогать.

- Я смотрю, мой водитель – сама Мать Тереза, - язвительно проговорила я. Ну вот не надо было меня трогать. Я же старалась просто вести светский разговор, а меня тут жизни стали учить.

Я ненавижу всего две вещи – кабачки и критику в свой адрес. Так что, он сам нарвался.

- Точно поблагороднее некоторых, - с тошной ухмылкой вернул мне колкость Глеб.

- Хам, - скрестив руки, заключила я, когда аргументы кончились.

- Что же ты с хамом тогда едешь? – мельком взглянув на меня, спросил мужчина.

- Так ты сам меня уговорил, - немного приукрасила я действительность.

- Я никого не держу, - не повелся на провокацию мой водитель. А я вдруг неожиданно вспомнила, что слишком гордая, чтобы и дальше ехать с тем, кто не восхищается мной.

- Тогда, останови машину, - тоном королевы приказала я.

- Да, пожалуйста, - даже не попытался отговорить меня от опрометчивого поступка этот негодяй.

Через пару метров он замедлил ход и остановился возле какой-то остановки. Если честно, я не планировала всерьез ночью оказываться на улице, надеялась, что в нем включится режим мужчины-защитника, и он не бросит меня, хрупкую беззащитную девушку, здесь.

Но вот я вышла на улицу, громко хлопнув (естественно) дверью, а автомобиль тронулся с места, а вскоре исчез из поля моего зрения.

- Вот же козел, - ошарашено проговорила я. – И с этим гадом я вскоре породнюсь.

Еще как назло и дождь моросил, и в целом было холодно и неуютно.

Я хмуро достала мобильный и вызвала такси. А еще примерно через полчаса, будучи уже дома, я боролась с сильным желанием позвонить Юльке и высказать ей все, что думаю о том, кого она мне пыталась сосватать. Но я решила, что я хоть и неидеальная сестра, все же не последняя стерва, и выносить мозг среди ночи той, кто и так плохо ночами спит из-за предстоящей свадьбы, не очень красиво.

Зато я засыпала с улыбкой на губах, потому что знала, что кое-кто позвонит мне с утра пораньше, интересуясь, как мы с Глебом добрались до дома, и ни пригласила ли я его на чашечку кофе. И вот тогда-то я и оторвусь.

Глава 2

Глава 2

Проснулась я от назойливого звонка моего мобильного. И даже не открывая глаз, я знала, кто так жаждет со мной поговорить.

- Алло, - прохрипела я в трубку.

- Доброе утро, - раздалось милое щебетание на том конце провода. – Как спалось?

Губы сами собой растянулись в улыбке.

- Не очень, если честно, - добавив в голос максимальную долю грусти, проговорила я.

- Что так? – спросила Юлька. – Неужели вы с Глебом…

- Не говори мне о нем, - трагично перебила я ее. Станиславский бы, конечно, сказал «не верю», но мне даже нравилось сейчас переигрывать.

- Что случилось? – затаив дыхание спросила сестра.

- Он вчера выкинул меня из машины. Представляешь? Оставил одну ночью на каком-то пустыре.

Повисло молчание, а я поняла, что все же переиграла. Нужно было как-то аккуратнее с ложной информацией.

- Подожди-подожди, - отмерла Юля, - Глеб?! Да быть не может! Что произошло-то?

Я решила, что все же не стоит совсем гнать на Сашиного брата, а то еще разрушу будущую семью. А мне потом еще и голову за мое вранье оторвут.

- Да мы с ним поссорились, и он выгнал меня из машины, - приблизилась я к правде.

- Из-за чего поссорились-то? – все так же допытывалась сестра-зануда.

- Да я уже не помню, с чего все началось, - снова приврала я. Ну не говорить же, что из-за их свадьбы. Да еще и тот факт, что я топила за то, что они всех с ней достали.

- И что? Он просто остановил машину и велел убираться? – все никак не могла поверить сестра в то, что ее будущий родственник такой негодяй.

- Ну, не совсем. Ладно, я сама велела машину остановить, - призналась я, - но он даже не попытался меня вразумить!

Черт, как-то не по плану разговор пошел. Это все Юлька со своими расспросами. Нет, чтобы сестру просто пожалеть, а она тут целое расследование провела.

- Я поняла, - на распев произнесла сестренка, - как же я сразу не догадалась?

- Что?! – раздраженно спросила я, поднимаясь с постели.

- Да ты и его умудрилась довести. Знаешь, ты родилась с суперспособностью выводить всех из себя. Браво, систер.

Я закатила глаза, вползая на кухню.

- Совести у тебя нет, - буркнула я, включая кофеварку, - ты меня пожалеть должна была, а брата своего будущего мужа при первой же возможности отравить. Он все же будет вхож в ваш дом.

- Это у тебя совести нет, - прошипела Юлька, - у меня свадьба на носу, только попробуй мне там какой-нибудь скандал закатить.

- А этот Глеб тоже будет? – проскулила я.

- Будет! – рявкнула Юля. – И вы с ним будете мило общаться, ясно?

- Ясно-ясно, - со вздохом произнесла я.

- А вообще, ты наказана – пойдешь сегодня со мной еще в один салон, - подытожила сестра.

Я молча села на стул. Да где же я так нагрешила-то?

Через два часа я снова присутствовала на пытке под названием «выбор свадебного платья». Но в этот раз, к моему великому счастья, сестра не располагала достаточным количеством времени, чтобы меня мучить.

- Между прочим, - произнесла она, листая каталог, - Глеб утром звонил и спрашивал, добралась ли ты до дома.

- Пфф, - закатила я глаза. – Надеюсь, ты сказала ему, что на меня напал в парке маньяк, а когда я от него убегала, меня разодрала стая бродячих собак?

Юлька презрительно посмотрела на меня, и я тут же поняла, что сестра сдала меня с потрохами.

- Тоже мне, родственница, - буркнула я, - могла бы и подыграть. Таких умников учить надо. А то вчера он как-то не подумал, когда оставлял меня неизвестно где одну ночью.

- Ты же сама его попросила, - продолжая рассматривать платья, упрекнула меня сестра. И как у нее еще в глазах не рябит? – Или он должен был уговаривать тебя?

Я на секунду задумалась, а затем утвердительно кивнула.

- Должен был, конечно. Что он вообще вернулся из своего Краснодара?! Не мог только на свадьбу прилететь? Она еще через два месяца только.

- Он в Москве живет, - пояснила Юля, - а там он полгода работал.

- Кем? – хмыкнула я. – Мужем на час? Гастарбайтером?

И снова презрительный взгляд от сестры. И как Санек ее терпит?

- Вообще-то, - разглядывая довольно симпатичное платье, важно проговорила сестренка, - он телохранитель.

- Как Кевин Костнер, что ли? – не поверила я.

- Кто? – уже непонимающе уставилась на меня сестра.

- Тьфу ты, - вздохнула я, - все забываю, что ты меня на пять лет младше. Проехали. Так что, он серьезно кого-то защищает? И кто-то доверяет ему свою жизнь?

- Представь себе, - проговорила Юлька, ища глазами консультанта. – Девушка, можно вот это померить?

Юля померила всего пару платьев в этом магазине, и, наконец, остановила свой выбор. Мне, кстати, платье искренне понравилось: без всякого нагромождения юбок, очень элегантное и безумно шло моей сестре. Ну и слава богу.

- Ты что на новый год делаешь? – спросила меня Юлька, когда мы довольные вышли из салона.

Я рассмеялась, глядя на сестру.

- Юлек, я уже в том возрасте, когда имею право не планировать новогоднюю ночь почти за месяц.

- Ясно, - кивнула она, - значит, планов нет. Тогда приходишь к нам, мы собираем большую тусовку у нас.

Я посмотрела на хмурое небо. Сегодня заметно похолодало, все же уже начало декабря, а мы еще и снега толком не видели. Хотя, для Москвы такая погода зимой стала уже обыденностью.

- Я подумаю, Юль, спасибо, - произнесла я.

- Так, Ника, даже не думай сливаться, - топнула ногой сестренка. Иногда она мне кажется таким ребенком, что я невольно задумываюсь, куда она там собралась? Какой замуж? – Я все твои отмазки наизусть знаю.

Я улыбнулась.

- Хорошо-хорошо, буду.

Если честно, не очень хотелось. Хоть я и знаю их компанию, все же это не мои друзья. Да и они все в основном по парам, а я, мало того, что старше всех, так еще и без мужика. Эх, комплексы, они такие.

С другой стороны, планов и впрямь не было. В общем, у меня есть месяц, чтобы подумать.

Глава 3

Глава 3

Как водится, первый зимний месяц пролетел очень быстро. Так быстро, что я не успела купить подарки, нарядить елку и, собственно, найти компанию, которая импонировала бы мне больше, чем друзья моей сестры.

Поэтому, когда двадцать пятого числа раздался звонок мобильного, я смирилась с неизбежным.

- Да, - проговорила я в трубку, примерно понимая, о чем пойдет речь. Тема просто последние две недели не менялась.

- Так, ты что планируешь пить на новый год? – по-деловому начала разговор Юлька.

- Как что? – я хмыкнула. – Сначала шампанское, а потом все остальное.

- Ну, ничего нового, - рассмеялась сестра.

- Много народу планируется? – скривилась я, вспоминая, что мы не вдвоем с моей родственницей будем.

- Не очень, человек десять-двенадцать, - озвучила маленькую, по мнению сестры, цифру Юлька.

- Ладно, - сдалась я окончательно, - что с меня? Сразу предупреждаю – готовить ничего не буду. А вот что-то купить, всегда пожалуйста.

- Нет в тебе никакого духа рождества, - вздохнула моя собеседница, - это же кайф – готовить, собираться на новый год.

- Поверь мне, деточка, через пару лет ты будешь рассуждать как я, - философски произнесла я.

- Да ни за что, - фыркнула сестра. – Ладно, я потом скажу тебе, что купить.

На этом и порешили. Конечно, когда тебе почти тридцать, ты уже не ждешь чуда от новогодней ночи. Скажу больше, я ждала, когда она уже пройдет наконец, эта самая новогодняя ночь. Потому что толпы народу в магазине и всякие огонечки по городу очень сильно раздражали работающего, уставшего человека. Меня, то есть.

Тридцать первого декабря, зайдя в магазин и купив торт и пару бутылок шампанского по велению моей властной младшей сестры, я отправилась веселиться и кутить всю ночь (нет).

В квартире было шумно. Сашка встретил меня в прихожей, придушил в объятиях и, отобрав пакет, велел отправляться к гостям.

Не люблю я этот момент: когда большая часть людей в сборе, и ты заходишь в комнату, а все на тебя смотрят. Каждый раз мне кажется, что от меня ждут чего-то большего, чем простое «всем привет». Но реверансам я не обучена, поэтому пришлось приветствовать всех стандартным образом.

Все довольно весело мне ответили, кто-то даже сунул сразу бокал с шампанским в руку, и я расслабилась. Собственно, что я вечно брюзжу как бабка, может и впрямь будет весело.

И вот стоило мне только настроиться на позитивный лад, как я услышала за своей спиной знакомый голос: «Всех с наступающим!». И хотя этот голос до сегодняшнего дня издал всего пару фраз в мою сторону, я его запомнила.

Я медленно развернулась и тут же наткнулась на слегка насмешливый взгляд. Не знаю, почему ему было весело, лично я была зла. Нет, даже не на Глеба, на свою родственницу, которая как-то слегка забыла упомянуть, что Сашин брат тоже будет с ними встречать новый год.

Я отвернулась и сделала большой глоток шампанского. Как говорится, как встретишь новый год, так и проведешь. А я совсем не горю желанием проводить его в драке. А то, что она сегодня может произойти, есть большая вероятность.

В комнату влетела красивая Юля, и я даже на долю секунды залюбовалась ей. А затем вспомнила, что хочу ее убить, и тут же насупилась.

- О, Ник, ты уже пришла? А я и не слышала, - проворковала маленькая гадина. – Привет, Глеб.

- Привет, Юля, - галантно произнес он, - выглядишь очень хорошо.

- Спасибо,- проведя по гладким волосам, улыбнулась сестра.

- Можно тебя на секундочку? – стараясь не скалиться, а улыбаться, спросила я.

- Эээ… - сестра почувствовала, что пахнет жареным, - у меня там курица в духовке…

Я схватила ее за руку, не слушая объяснений, и утащила в их с Сашкой спальню.

- Это что же получается? – перегородила я выход Юльке, чтобы она не сбежала в спасительную толпу. – Каждый день я слушала твои планы на новогоднюю ночь, но вот о том, что среди гостей будет тот, кого я во снах медленно убивала, ты упомянуть забыла?

- Вероника, я не думала, что это важно, - поглядывая за мое плечо на дверь, начала оправдываться эта блондинка. – Да и он точно не знал, будет или нет. Ну что ты как маленькая?! – сменила тактику сестренка. – Все хорошо будет, вот увидишь!

- Ну, смотри, - погрозила я ей пустым бокалом, - если празднование нового года закончится трагедией, виновата будешь ты. Интриганка.

Я вышла из спальни, выпуская оттуда свою заложницу, которая, как мне кажется, перекрестилась за моей спиной.

В комнате продолжалось веселье. Тут все, ну кроме меня и Глеба, друг друга довольно давно знали и хорошо общались, естественно, что у них были общие темы для разговора. Но я для себя решила, что не буду накручивать себя, моя психика и так не слишком устойчива, поэтому я попыталась успокоиться и получать удовольствие от вечеринки.

И как ни странно, это получилось. Уже вскоре я весело обсуждала с девчонками, где у нас неподалеку хороший спортзал, и какую косметику сейчас можно урвать по скидке. Краем глаза я, конечно, следила за своим врагом. Но тот тоже был расслаблен, и не пытался как-то меня задеть. Собственно, и я расслабилась. А рано.

Опять же все затеяла Юля. Мне иногда кажется, что родители ее попросили как-то удалить меня из нашей семьи, и она теперь старается. Иначе я не могу объяснить те подставы, которые она постоянно для меня устраивает. Хоть и случайно, по ее словам.

- Друзья, - когда мы уже чокнулись под бой курантов и даже посмотрели на салюты, проговорила сестра, - я тут приготовила развлечение для нас. Фанты!

Я поперхнулась виски с колой, на которые перешла сразу, как перевалило за полночь. Изогнув скептически бровь, я посмотрела на того ребенка, который прикинулся взрослой, готовой к замужеству девушке. Но к моему удивлению, лишь я одна была не рада такому времяпрепровождению. Остальные же с радостью согласились.

Я вообще думала свалить куда-нибудь под шумок, но моя очередь, почему-то, оказалась второй после Сашки, которому выпало станцевать лезгинку. Я просто не успела.

- Итак, Вероник!

Я только приподняла попу со стула, как под тяжестью взглядов, пришлось сажать ее обратно.

- Юль, давай без меня, - улыбнулась я.

- Нехорошо отрываться от коллектива, - послышалось где-то сбоку, а меня аж затрясло. Не знаю, в какой момент этот Глеб подошел ко мне. Совсем я расслабилась – так близко подпустила врага!

- И, правда, Ник, - укоризненно произнесла сестра. Конечно, при свидетелях не страшно мне говорить слово против.

- Хорошо, - сквозь зубы произнесла я. – Давай свое задание.

Юля улыбнулась и достала бумажку.

- Итак, - громко проговорила она, - тебе нужно смешать напитки из двух стоящих рядом с тобой бокалов в один и выпить.

Пфффф. Детское задание. Я даже как-то воспрянула духом.

Взяв Сашкин чистый виски и свой виски с колой, я смешала их вместе и благополучно выпила.

Сбоку раздался смешок, но я никак не отреагировала. Считаю, что я достаточно хорошо выполнила задание.

- Так, следующий Глеб, - проговорила сестра, находя того взглядом и разворачивая бумажку с заданием. – Тебе нужно поцеловать соседа справа.

Возникла тишина. А до меня порой туго доходит. Особенно, когда речь идет о право-лево. Наверное, поэтому я и не сразу поняла, что речь-то обо мне.

Я повернулась к Юле, а она всем своим видом показывала мне, что она это не подстроила. Но я ей не верила.

Решив, что с этой маленькой белобрысой поганкой разберусь позже, я повернулась к своему принцу. Тот тоже несколько был в шоке, вопросительно смотря на Юлю.

- Мне кажется, не стоит целовать людей против их воли, - наконец, произнес он. – Давай другое задание.

А я вдруг почувствовала, как моя упрямая натура просто лезет из всех щелей.

- Погодите-погодите, Глеб Петрович, - проговорила я, перебив открывшую рот Юльку, - что же это получается, вы отрываетесь от коллектива?

В тот момент, мне было даже все равно, что подумают обо мне все собравшиеся за столом. За то выражение лица, что я получила в ответ, я могла бы и сильнее опозориться.

- Да не вопрос, - процедил сквозь зубы мужчина, наклоняясь и целуя меня в щеку. Я бы даже могла покраснеть, но уже несколько лет как разучилась этого делать.

- Ну и отлично, - перевела на себя внимание Юля. Я то все равно запомнила, так что может не притворяться хорошей сестрой.

Спустя пять минут я поняла, что последний бокал, где виски было в два раза больше, дает о себе знать и решила выйти проветриться на балкон. И, конечно, с учетом моей удачливости, стоило мне открыть дверь, как я поняла, что он уже занят. Угадайте кем?

Я собралась уйти, но внезапно Глеб подал голос:

- Да заходи, я уже почти докурил.

Я закатила глаза, но решила, что сбегать глупо даже для меня. А еще, зайдя на лоджию, поняла, что еще глупо было выйти туда без пальто.

Глеб покосился на меня, делая последнюю затяжку и туша сигарету в пепельнице.

- Что? – с вызовом спросила я.

- Ничего, - пожал он плечами, - решила попробовать себя в роли моржа?

Я снова закатила глаза и отвернулась. Неожиданно на плечи мне легла куртка, которую я чуть не скинула, не разобравшись.

- Что за порыв? – спросила я, разворачиваясь.

- Я все равно уже в комнату иду, - проговорил мужчина.

А мне подумалось, что, может, и впрямь глупо враждовать с тем, кого я совсем не знаю.

- Глеб, - окликнула я его. Он вопросительно взглянул на меня, останавливаясь. – Угости сигаретой.

- Ты куришь? – с недовольством в голосе спросил он.

- Бросила, - кутаясь в куртку мужчины, проговорила я, - но сейчас захотелось.

Он с явной неохотой протянул мне открытую пачку, откуда я вытащила сигарету, а затем поднес зажигалку.

- Курить вредно, - произнес он нравоучительно.

- Спасибо, кэп, я учту, - усмехнулась я. – А ты сам-то, что тогда не бросишь?

Глеб улыбнулся, облокачиваясь на косяк.

- Я же не говорил, что я примерный мальчик.

Я хмыкнула, выпуская дым.

- Замерзнешь, - проговорила я, окидывая его голые руки в футболке. Кстати, довольно накаченные руки. Но это так, лирическое отступление.

- Это ты так намекаешь, чтобы я оставил тебя одну? – уточнил мужчина.

- Да нет, - пожала я плечами, - хотела тебе куртку вернуть.

Глеб тихо рассмеялся, чем, если честно, привел меня в восторг. Смех ему шел, что редко бывает.

- Я не замерзну, - произнес он.

Я же пожала плечами, типа, как знаешь, и отвернулась к окну, делая еще одну затяжку.

- Идем дальше играть? – спросил мужчина, когда я повернулась к пепельнице, затушив сигарету.

- Что, понравилось? – не удержалась я от колкости.

- Не слишком, - нагло ответил мне этот невежливый человек, - да я толком ничего и не понял.

Я усмехнулась, снимая куртку.

- Не, я домой. Спать.

Глеб посмотрел на часы, забирая у меня свою вещь.

- Да я тоже уже поехал бы, - как бы в никуда проговорил он.

- Что ж, вызывай такси, поедем вместе, - пожала я плечами.

- В прошлый раз это плохо кончилось, - напомнил мне о своем гадком поступке Глеб.

- Ой да ладно, - рассмеялась я, - два раза молния в одно место не бьет. К тому же я устала, и не собираюсь вести светские беседы.

- Хорошо, - кивнул мужчина, - тебе куда?

Назвав адрес Глебу, я зашла обратно в комнату. Следом за мной зашел и мужчина с мобильным в руках, что не осталось незамеченным моею слишком любопытной сестрой.

- Вероник, сейчас опять твоя очередь, - слишком громко произнесла Юлька.

- Я – пас, ребята, - улыбнулась я. – Домой пора.

Раздался нестройный гул голосов, который должен был переубедить меня уезжать. Но этого не случилось, естественно.

- Я тоже уезжаю, - проговорил Глеб где-то за моей спиной. – Такси приехало.

Я кивнула, не оборачиваясь. Правое плечо жгло от Юлькиного взгляда, еще немного, и она меня подпалит.

А вот фиг ей, ничего не расскажу. Пусть мучается всю ночь в догадках, куда это мы вместе отправились. И, конечно, она до последнего не будет знать, что мы поехали по отдельности домой.

По крайней мере, я на тот момент была уверена, что такси просто развезет нас по домам.

Попрощавшись с уже далеко нетрезвыми гостями, мы вышли из квартиры.

- Вон наша машина, - указала Глеб на стоящую неподалеку иномарку.

Мы молча сели, и я окончательно успокоилась. А рано. Я же себя знаю, а еще и алкоголь внутри плескался. Как я могла предположить, что мы так молча и доедем до пункта назначения?

- Тебе позже или раньше выходить? – спросила я зачем-то. Наверное, потому что просто не умею молчать.

- Не переживай, я такси оплатил уже, - сонно произнес Глеб.

Я непонимающе уставилась на него.

- Я спросила, раньше или позже ты выходишь, а не про деньги, - толкнула я засыпающую тушку в бок.

- Господи, - мужчина сел ровнее, потерев глаза, - позже. Какая разница?

Я запыхтела. Откуда я знаю, какая разница? Мне было интересно, и я не люблю, когда отвечают не на то, что я спрашивала.

- И вообще, я могу половину денег за поездку отдать, - буркнула я. Почему-то упоминание о том, что он за меня заплатил, меня обидело. Хотя, неудивительно, я люблю надумывать проблемы. Это, так сказать, моя фишечка.

Глеб хмыкнул.

- Гусары с девушек денег не берут, - высокомерно произнес он.

- Пфф, - фыркнула я. – Ты как-то не тянешь на гусара.

- Да ладно, - зло взглянул он на меня, - но и ты так себе уже девушка-то.

А вот это обидненько. Мне даже еще тридцать не исполнилось, я почти ребенок! А он тут смеет мне на возраст намекать?

- Что?! – захлебнулась я в возмущении. И, не удержавшись, показала мужчине фак.

- Еще раз покажешь мне свой средний палец, - спокойно проговорил тот, - и я тебе его сломаю и в задницу запихну.

- Ага, - весело проговорила я, после чего поднесла руку к его лицу и помахала все тем же пальцем перед ним. Я же бессмертная.

Ловкостью я никогда не отличалась, поэтому благополучно пропустила тот момент, когда Глеб схватил меня за руку. Между прочим, совсем не ласково.

- Эй! – вскрикнула я.

- Я же предупреждал! – рыкнул он.

Не знаю, чем бы кончилась наша потасовка, но водитель резко ударил по тормозам, отчего я впечаталась носом в переднее сиденье, а Глеб, от неожиданности, выпустил мою ладонь из своей мертвой хватки.

- Вы что творите?! – наехала я уже на водителя, потирая нос.

- Выметайтесь из машины, - рявкнул тот в ответ. – Не хватало мне еще драки в салоне.

- Ты не охренел ли? – встрял Глеб. – Тебя не должно касаться, что там происходит у тебя сзади, ты должен довезти нас до дома.

- Пошли вон! – истерично произнес водила. – Никому я ничего не должен!

Я решила, что с одним злым на меня мужиком я еще как-то разберусь, а вот с двумя перебор. Поэтому подхватила свою сумку и вышла на холодный зимний воздух. Через секунду и Глеб последовал за мной.

- Вот тварь, - прорычал он, когда машина тронулась с места. – Ничего, я ему рейтинг-то понижу.

- Что же ты ему в морду не дал? – продолжала я нарываться.

- А ты так привыкла проблемы решать, да? – усмехнулся мужчина.

- Но ты же мужик. Еще и охранник, или кто ты там у нас?

Глеб поднял взгляд от мобильного, через который, видимо, мстил таксисту, и непонимающе уставился на меня.

- Поэтому должен драться со всеми подряд? – уточнил мужчина.

- Но со мной тебе было не стремно разбираться, - не успокаивалась я. Если честно, он бесил меня на каком-то первобытном уровне. На балконе, видимо, произошло помутнение рассудка, что я решила, что мы способны нормально общаться.

- Мне не стремно будет тебя сейчас закинуть в сугроб и там же прикопать, - клацнул зубами возле моего носа этот волчара. – Потому что ты меня бесишь!

- Ты меня тоже, - уже спокойнее проговорила я. Не хотелось бы ощутить снег в своих трусах. А то, что этот дурак может меня окунуть, я не сомневалась. – И вообще, адьос. - Я заглянула за спину злого мужика передо мной, отмечая, что находимся мы возле какого-то бара. - Я пошла продолжать встречать новый год.

На этих словах я обошла мужчину, двигаясь в сторону входа.

- Ты же спать хотела, - крикнул он мне вслед.

Я махнула ему рукой, с довольной улыбкой заходя внутрь заведения. Считаю, я этого будущего родственничка сделала. И, конечно, я не собиралась рассиживаться в этом сомнительном заведении. Выпью бокал вина или чего покрепче, пока вызываю такси, и домой. В теплую кроватку, где не сможет достать меня этот наглый мужик.

В баре было много народа, все галдели, шумели, чем сильно раздражали мою и так злую персону.

Я протолклась к бару, присаживаясь на свободный стул.

- Доброй ночи, - произнесла я, выдыхая, - можно какой-нибудь ваш фирменный коктейль?

- С новым годом, - весело выдал бармен в колпаке деда мороза.

- Ага, и вас, - буркнула я. Ну, вот, начинаю новый год со скандала. Я как всегда в своем репертуаре.

Через пару минут возле меня появился стакан с чем-то неизвестным.

- Спасибо, - произнесла я, доставая мобильный. – Сколько с меня?

- Нисколько, - подмигнул мне молодой бармен, - за счет заведения.

Я вопросительно взглянула на улыбчивого молодого человека, не понимая причину такой щедрости.

- Должно же случиться чудо в новогоднюю ночь, - произнес он, перевешиваясь через барную стойку, - не хотелось бы, чтобы такая милая девушка грустила в такую волшебную ночь.

Я улыбнулась в ответ. Хороший мальчик, жаль, что такой молоденький. Я как-то неожиданно для себя перешагнула ту черту, когда тебе подходит восемнадцатилетний мальчик. Теперь такие мне кажутся детьми, и хочется заставить их называть тебя на вы. Вот он, тридцатник.

- Я не грущу, - произнесла я, - я зла. Но ты, мой милый эльф, действительно сотворил чудо.

Я подняла бокал вверх под тихий смех бармена. И даже настроение поперло вверх, ровно до того момента, как сзади меня ни раздался голос:

- Двойной виски, пожалуйста.

Я крутанулась на барном стуле, утыкаясь многострадальным носом в мужскую грудь.

- Я первая пришла в этот бар! – прошипела я, задирая голову.

- А я второй, - рявкнул Глеб.

Я отвернулась от него, краем глаза отмечая, как с улыбкой смотрит на нас мой сегодняшний эльф.

На барной стойке появился стакан с виски, который тут же забрала мужская рука сзади.

Я решила, что не буду поддаваться на провокацию, и просто продолжила пить свой безумно вкусный бесплатный коктейль.

Когда я уже научилась обратно спокойно дышать, а не пыхтеть как загнанная лошадь, мне в ухо раздался шепот:

- С Новым годом, Вероника. Смотри, не найди себе проблем под конец новогодней ночи. А то твой язык живет отдельно от тебя. Не хотелось бы, чтобы мой брат откладывал свадьбу в связи с тем, что кто-то не выдержал твоего яда и случайно прибил.

Я фыркнула, оборачиваясь.

- Со всеми остальными я мила. Спасибо за беспокойство.

Не знаю, как мне удалось сохранить самообладание, потому что рука сама пыталась выплеснуть коктейль прямо в рожу этому самодовольному индюку. Я столько сил приложила, чтобы удержать ее.

Глеб окинул меня взглядом, усмехнулся и пошел на выход.

Я же одним залпом допила стакан и стала вызывать такси.

Да уж. Может, меня сглазили?

Глава 4

Глава 4

Как ни странно, новогодние праздники прошли хорошо. Я покаталась с друзьями на лыжах, сходила дважды в кино, побывала в гостях и досмотрела сезон сериала. В целом, мне все понравилось, и я даже уже немного захотела на работу. Завтра был последний выходной, на который я запланировала небольшую уборку после десяти дней безделья.

Я уже собиралась ложиться спать, как раздался звонок моего мобильного. Это была Юлька.

Я с сестрой последний раз разговаривала первого января. Затем как-то не случилось, мы переписывались в соцсетях, но не более того.

Конечно, та позвонила мне первого числа около одиннадцати утра, что я сочла плохим тоном, ведь всем известно, что первый день нового года начинается исключительно после обеда. До этого времени все нормальные люди спят. Но я давно подозревала, что моя сестра не совсем адекватна.

Я хотела вначале потрепать ей нервы, ничего не рассказывая, чтобы она терялась в догадках, но мне стало лень. Я хотела доспать.

- Ну, - начала свою речь Юлька.

- Что, ну? – спросила я ее тогда сонная.

- Как доехали вчера? – несколько уточнила она свой вопрос.

Я вздохнула и начала рассказывать. О нашей ссоре, о том, как таксист нас выгнал и как мы в баре чуть не подрались. Конечно, я не умолчала о том, что этот гад обещал мне палец сломать, а средний у меня самый важный, я им часто пользуюсь.

- Да не может быть, - сказала тогда Юля.

- Хочешь, верь, хочешь, нет, - громко зевнув в трубку, проговорила я. После чего сбросила сестру. И уже начала снова проваливаться в сладкий сон, как мобильный снова завибрировал под ухом.

- Ну что?! – раздраженно спросила я.

- Охренеть, - проговорила сестренка. – Я не поверила твоему рассказу, поэтому растолкала Санька, чтобы он позвонил Глебу.

- То есть, ты еще как минимум двум людям не дала выспаться из-за своего любопытства, - хмыкнула я.

- Да как?! – вскрикнула сестра. – Как вы умудряетесь?!

- Это ненависть, - весело произнесла я. – Светлое и жизнеутверждающее чувство. А теперь отстань и дай поспать.

Собственно, после того дня Юлька мне и не звонила. Да и я ей, у меня оказался насыщенный график, думаю, у нее тоже. Поэтому я очень удивилась, увидев, что она мне звонит в десятом часу.

- Да, сестреныш, привет, - проговорила а, наливая себе чай с медом и лимоном. Я столько алкоголя на новогодних каникулах выпила, что теперь только полезные напитки.

- Привет, - как-то резко проговорила Юля.

- Что-то случилось? – настороженно спросила я.

- Случилось! – истерично выкрикнула сестра. – Меня подставила собственная мать!

Я хмыкнула, делая глоток напитка.

- Так это, значит, у тебя семейное – делать подставы. – Но по молчаливому пыхтению, я поняла, что Юле сейчас не до шуток. – Что произошло-то?

- Ты представляешь, - громко проговорила сестра, - она забыла, что мы завтра едем в ресторан выбирать меню на свадьбу!

Я уставилась на стену. Вот уж я мастер придумывать проблемы на ровном месте, но мне кажется, моя сестра меня переплюнула. Так сказать, превзошла учителя.

- Ну, напомни ей, - осторожно, боясь нарваться на грубость, предложила я.

- Напомнила! – передразнила меня Юлька. – Да вот только она с тетей Галей уехала к ней в деревню, и приедет послезавтра утром! Ника, выручай!

Я нахмурилась, напрягай мозг и, пытаясь понять, причем тут я.

- Каким образом? Я должна телепортировать маму?

- Не тупи! – рявкнула систер. – Поедешь со мной вместо нее!

- Не-не-не, - проговорила я, чуть не опрокинув на себя чай, - не впутывай меня в организацию свадьбы. Ты же знаешь, я – человек-косяк.

- Ну, Вероника, - захныкала в трубку Юлька. – У нас с Сашкой вкусы совсем разные, мне нужна поддержка! Он будет с мамой, они меня вдвоем совсем задвинут! А я хочу, чтобы на моей свадьбе все было по-моему!

- На вашей, - поправила я.

- Что? – не поняла Юля.

- Ну, не на твоей, а на вашей. Сашка тоже немного участвует в этом безобразии.

- Не придирайся, - отмахнулась сестра. – Ну, так что, Вероник?

Я вздохнула, допивая чай. Вот уже налила себе в полулитровую кружку, и все равно он так быстро закончился.

- Позови папу, - сделала последнюю попытку я отмазаться.

- Пффф, - фыркнула сестра. – Ты что, папу не знаешь? Он все попробует, и скажет, что вкусно все. А мне нужно, чтобы кто-то был на моей стороне!

- Так, стоп! – прервала я стенания сестры. – Это что, получается? Там есть надо будет?

- Конечно, - несколько удивленно проговорила Юля, словно это само собой разумеющееся.

- Эх, сестра-сестра, - вздохнула я, - вроде, взрослая девка, замуж, вон, собралась. А информацию до сих пор правильно не научилась преподносить. Нужно было сразу предложить мне завтра поехать в ресторан и отведать вкусностей заморских. А ты о каких-то соревнованиях между тобой и будущим мужем начала вещать.

- Так, что, - неуверенно переспросила Юлька, - ты поедешь?

- Конечно! С удовольствием.

Собственно, плохая новость резко превратилась в хорошую. Что-что, а покушать я люблю.

На следующий день, ровно в десять утра, Юлька заехала за мной. Ресторан, где они собирались отпраздновать такое важное, по их мнению, событие, находился за городом. Это даже был не ресторан, а загородный комплекс с домиками для ночевки. Конечно, не все гости оставались там ночевать, только приближенные, куда я, к счастью, входила.

На самом деле, идея остаться там спать меня радовала. Мне очень не хотелось среди ночи пьяной куда-то ехать. А уж до своего домика я как-нибудь добреду.

- Что Сашка сказал по поводу замены? – спросила я, когда мы тронулись с места.

- А он не знает, - хитро улыбнулась сестра. – Думает, что я осталась без поддержки, и они с его мамочкой меня продавят. Ну, ничего, - Юля хлопнула меня по плечу, - мы с тобой настоим на своем.

- На твоем, - поправила я ее.

- Не придирайся, - огрызнулась сестренка.

- А если мне Сашкин выбор понравится больше? – спросила я, хотя и так знала ответ.

- Только попробуй, - прошипела сестра, - лишу алкоголя на свадьбе!

- Злюка, - улыбнулась я. – Ладно, ты же знаешь, я за тебя горой!

Юлька улыбнулась и снова уставилась на дорогу.

Как говорится, ничто не предвещало беды. Все говорило лишь о том, что меня вкусно покормят в красивом месте, а мне для этого надо будет лишь несколько раз поддакнуть моей близкой родственнице.

- Красиво здесь, - вдохнула я прохладный воздух, когда мы прибыли на место.

Мы остановились возле здания, где будет проходить банкет. Вокруг были сосны и много белоснежного снега. Красота, одним словом.

Нас администратор проводил на второй этаж, и пока Юля обговаривала еще раз все организационные моменты, я подошла к большому панорамному окну.

Вид завораживал. Хотелось бесконечно смотреть на кружащиеся между сосен снежинки. Место и впрямь хорошее. Что-что, а вкус у моей сестры есть, и намного лучше, чем у меня. Нет, я не совсем «деревня», я, скорее, просто ленюсь заморачиваться. Я не буду тщательно выбирать одежду на завтра, чтобы все между собой идеально сочеталось. Для меня главное, чтобы чистое было. И, конечно, если у меня когда-то будет свадьба, я явно тыкну пальцем в первый попавшийся ресторан, и велю его работникам самостоятельно разработать меню. Потому что мне все равно. А вот Юле нет, и я даже, в какой-то степени, в такие моменты горжусь тем, что она моя сестра.

Мои неожиданно сентиментальные мысли прервали голоса. Вот и Сашка со своей мамой пожаловали.

Я улыбнулась и развернулась к гостям. И тут же застыла. Ну, нет. Это уже ни в какие ворота не лезет!

Застыли, впрочем, все, и у каждого было непередаваемое выражение лица, кроме Сашки. Тот, похоже, не догонял размер катастрофы.

- Привет, Глеб, - проблеяла Юлька, после чего поворачиваясь к жениху. - А где ваша мама?

- Она не смогла, - пожал плечами ее будущий муж, - я брата попросил поприсутствовать. О, Ник, привет, ты тоже вместо мамы?

- Угу, - произнесла я, нахохлившись, при этом наблюдая как гневно стреляет глазами моя сестра в Санька.

- Добрый день, Вероника, - с наглой ухмылкой поздоровался Глеб, - как настроение?

- Было прекрасным… до недавнего времени, - запыхтела я. Нет, каков наглец? Еще смеет со мной разговаривать!

- Что ж, - Юля нервно потерла руки, - раз все в сборе, пойдемте дегустировать?

Мы молчаливой процессией двинулись в зал. Со стороны, наверное, казалось, что мы похороны планируем, а не свадьбу.

Я с Юлей села с одного края стола, а Саша со своим долбанутым братцем с другой.

- Так, вначале определяемся с горячим, - слишком позитивно произнесла сестра. Было видно, что она всеми силами старается переключить нашу с Глебом энергию в мирное русло. – Я за рыбу!

На нашем столе как раз появился мясной стейк и стейк лосося. Если честно, я мясо люблю больше, но перечить Юле я, конечно, не стала. Хотя я была зла на нее! Я понимала, что сейчас, ну точно, не специально нас с Глебом столкнули лбами, но все равно все из-за их чертовой свадьбы.

- А я за мясо! – уверенно произнес Сашка. – Да любой мужик за мясо будет!

- Да ваши некоторые представители мужского пола так себе мужики, - флегматично протянула я, и под гневным взглядом сестры поправилась, - это я к тому, что рыба будет намного лучше. Можно уже попробовать?

- Да кого вы слушаете? – зевнув, спросил Глеб. – Некоторым все равно, что есть, лишь бы бесплатно и побольше.

Я поперхнулась большим куском рыбы, поднимая красные от кашля глаза на эту птицу-говоруна.

- А ты, я смотрю, считаешь? Гусар! – рявкнула я в ответ.

- Так! Стоп! – раздался гневный крик сбоку. – Если вы двое испортите мне свадьбу своими скандалами, клянусь, вы оба больше никогда не войдете в мой дом! Ах да, еще я позорно выкину вас со свадьбы! Ясно?

Мы недоуменно пожали плечами. Вообще, Юлька какая-то нервная, мы даже с Глебом не скандалили еще, так, обменялись любезностями.

- Продолжаем, - поправила волосы моя истеричка-сестра. – Что с горячим делать?

- Может, спросить у гостей, кто что будет? – предложила я, как мне кажется, неплохую идею.

- Ник, - повернулась ко мне Юля, - у нас сто человек гостей, я должна каждого обзвонить и записать, кто что хочет?

Я снова пожала плечами. Почему нет?

- Ну, пусть кто-то другой это сделает, - предложила я.

- Как ты видишь, Юль, - вступил Глеб, - Вероника активно предлагает свою кандидатуру.

- Я, в отличие от тебя, не бездельничаю, так что ты больше подходишь, - огрызнулась я, правда, под недовольным Юлькиным взглядом, мы с Глебом тут же заткнулись.

- Какие еще идеи? – спросила сестра, словно мы сейчас решали, как поднимать Российскую экономику.

- Может, тогда такое и такое горячее заказать, а там уже гости выберут? - снова внесла я гениальную идею на рассмотрение. Вообще, такое чувство, что только я тут отрабатываю бесплатный завтрак, остальные что-то не особо проблемы решают.

- Вероника, - Юля посмотрела на меня, как на умственно отсталую, - я должна сто порций мяса и сто порций рыбы заказать? Мы с Сашкой не дети миллионеров!

Будущий муж, услышав свое имя, перестал обгрызать мясной стейк, делая вид, что он полностью вовлечен в беседу.

- Почему по сто? – спросила я. – Чуть больше, чем по пятьдесят – половинка и с запасом.

- Угу, - поддакнул Саша, - не сто порций рыбы точно – девяносто девять, я то не буду.

- Тогда уж девяносто восемь, - хмыкнул Глеб. – Я солидарен с братом.

- Кулацкий подпевала, - нараспев произнесла я.

Глеб сощурил взгляд, и пока Юлька с Сашей активно спорили на этот счет, положил ягоду брусники, подаваемую как украшение стейка, в ложку и, словно катапультой, запустил ее в меня.

Я ахнула, глядя как на моей белой блузке растекается алое пятнышко.

- Ах ты, гад бессмертный, - прошипела я, беря со стола вилку и запуская ему в голову. Глеб, конечно, увернулся, и вилка с громким звяканьем упала на кафельную плитку.

Все работники ресторана разом обернулись на нас, а я почувствовала, как весь мой правый бок просто пылает адским пламенем.

- Так, - Юлин голос прозвучал очень угрожающе, - оба, пошли вон.

- В смысле? – в один голос с Глебом спросили мы.

- В прямом. Разберусь без вашей помощи! Вы меня бесите! Пошли вон с глаз моих долой!

- Юль, - проскулила я, - а как я домой доберусь? Мы же за городом.

- А ты попроси Глеба подвезти, - прошипела моя родственница-змея, - может, вы уже убьете друг друга на третий раз и мне нервотрепки поменьше будет.

- Юль, - косясь в сторону этого ухмыляющегося гада, снова пролепетала я, - ну, пожалуйста…

Сестра, продолжая гневно пыхтеть, достала ключи от своей машины.

- Вот. Сиди и жди меня в автомобиле. И чтобы я вас больше не видела и не слышала. Хотите друг друга убить – идите дальше в лес, все ясно?

Мы оба кивнули. Когда надо, Юля умеет становиться такой фурией, что любого генерала построит, не то, что свою сестру и брата будущего мужа., который хоть и телохранитель, по слухам.

Мы с Глебом развернулись и молча ушли из зала. Ох, чувствую, мне влетит после этого… С другой стороны, сами виноваты, устроили тут тайные собрания.

На улице я немного замешкалась, вдыхая морозный чистый воздух. И тут же получила толчок плечом по плечу.

- Пробку не создавай, - буркнул мужчина, проходя мимо меня.

Я посмотрела на его удаляющуюся массивную фигуру, и понимала, что уже не я руковожу местью, а наоборот.

Поэтому, спустившись с крыльца, я слепила хороший комок снега, и запустила его в мужчину. И, как ни странно, попала. Прямо в голову. Этот дебил шапку не надел, поэтому снежок хорошо определился у него на затылке, скатываясь холодными каплями за шиворот.

Глеб медленно обернулся, либо же это я все уже видела в замедленной съемке.

- Ты охренела? – вкрадчиво спросил он.

- А что ты толкаешься? – огрызнулась я, ища глазами Юлькину машину. Вот же у меня память куриная, как я могла забыть, где мы остановились?

Своей пятой точкой я понимала, что мне этого не простят. Вот просто понимала и все, и единственной надеждой на спасение было закрыться в Юлькиной тачке. Но, когда я ее все же увидела, поняла, что надежда накрылась медным тазом – чтобы дойти до нее, нужно пройти мимо Глеба.

- Вероника, - снова спокойно спросил мужчина, направляясь в мою сторону, - я предупреждал, что буду наказывать?

- Ты только про средний палец предупреждал, - пятясь, произнесла я. – И вообще, ты кто такой? Судья? Палач? – я вздернула нос. Еще чего, не буду я его бояться.

- А вот сейчас и узнаешь, - усмехнулся он, оказываясь возле меня в мгновение ока и под мой оглушительный визг, хватая меня и закидывая в сугроб. Еще и снегом сверху забросал, псих неуравновешенный!

Я, конечно, попробовала и его уронить вместе с собой, но потерпела фиаско. А когда я выбралась из этой снежной лавины, Глеб был уже довольно далеко.

- Тебе это с рук не сойдет! - крикнула я.

- Хочешь проверить? – останавливаясь, спросил мужчина. А услышав в ответ только мое злобное пыхтенье, развернулся и пошел к машине. Мне пришлось сделать то же самое.

Юлька пришла полчаса спустя и даже вполне спокойная.

- Ты чего такая нахохлившаяся? – спросила она.

- Мокро мне, - буркнула я в ответ.

- В смысле? – не поняла сестра.

- В том смысле, что меня этот негодяй в сугроб засунул! – почти выкрикнула я. Больше всего было обидно, что я никак отомстить не смогла.

- Просто так? – недоверчиво спросила сестра, делая температуру в автомобиле еще больше.

- Просто так, - развела я руками, - за какой-то безобидный снежок в голову.

Юля рассмеялась, трогаясь с места.

- Ничего смешного, - буркнула я.

- Действительно, - сестра улыбнулась. – Но я предупреждаю, чтобы на свадьбе были паиньками!

- Надеюсь, у вас с Саньком хватит мозгов посадить нас максимально далеко друг от друга? – продолжала брюзжать я.

- Не волнуйся, я уже поняла, что вы взрывная смесь.

Я кивнула, хотя моя многострадальная пятая точка чувствовала, что грядет что-то страшное.

Глава 5

Глава 5

Рабочие будни проходили тяжело хотя бы потому, что организм за праздники привык получать ежедневную долю алкоголя и очень расстраивался из-за его отсутствия.

Шеф кричал на нас, мы тупили и, вследствие этого, получали еще больше. В общем, постепенно я и мои коллеги пытались войти в рабочий процесс и оставить новогодние каникулы в прошлом.

Рабочий день подошел к концу, и я уже мысленно лежала в горячей ванне с бокалом красного вина в руках. Но моим планам не суждено было сбыться. Как всегда, впрочем.

Мобильный зазвонил в тот момент, когда я собиралась сунуть его в сумку.

- Ну что же ты, родненький, - вздохнув, произнесла я, - не мог потерпеть до того момента, как я тебя уберу? Могла бы притвориться, что не услышала, а сейчас уже не выйдет. Да, Юль, - грустно произнесла я, нажимая «принять вызов». Грустно, потому что понимала, что сестре что-то от меня нужно. Так просто последнее время она не звонит.

- Вероника, - истерично произнесла Юлька, - срочно приезжай ко мне!

Я вздохнула. Пилить на другой конец города по всем пробкам так себе удовольствие.

- Что случилось-то? – спросила я.

- Все потом, приезжай, - выкрикнула сестра и кинула трубку.

Вот почему я просто не могу ее послать? Мне совсем не хочется к ней ехать, еще и неизвестно из-за чего. Но придется, потому что я, похоже, ее люблю больше, чем себя.

Пока ехала к Юле в душном метро с разными неприятными личностями, мое мнение поменялось. К концу поездки я Юльку ненавидела уже, поэтому очень надеялась, что у нее что-то важное, иначе Сашка станет вдовцом раньше, чем мужем.

Домофон открылся без вопросов, да и дверь в квартиру была уже открыта, поэтому я просто зло зашла.

Юля выскочила в прихожую, и по ее растрепанному виду и красному носу я поняла, что все-таки что-то действительно произошло. Да и, если посудить логически, моя сестра хоть и истеричка, но не до такой степени, чтобы в среду вечером гнать меня на другой конец города просто так.

- Что случилось? – напряженно спросила я, разуваясь.

Юлькины губы затряслись, а затем она бросилась мне на шею с ревом. Я вначале даже немного отстранилась – для нашей семьи не свойственно рыдать на ком-то, но затем неуклюже похлопала ее по спине.

- Юль, кто умер? – четче задала я вопрос.

- Я с Сашкой поссорилаааась, - проревела сестра.

- Тьфу ты, - закатила я глаза. – Вы каждый день ссоритесь, помиритесь.

- Нееет, - продолжала рыдать сестра, - он ушел!

А вот это что-то новенькое.

- Ладно, - я оторвала Юльку от себя, - рассказывай все по порядку.

Сестра не эстетично вытерла сопли рукавом и, кивнув, пошла в сторону кухни. Я последовала за ней, несколько заинтригованная. Конечно, Юлька с Сашкой частенько ссорились в силу склочного характера моей сестры и их не слишком зрелого возраста. Но чтобы Санек куда-то уходил… Такого не припомню. Да и до свадьбы три недели.

- Так, что случилось? – спросила я, присаживаясь на стул.

Юля достала початую бутылку вина, две, почему-то, чашки, а не бокала и села напротив.

- В общем, - начала она, разливая вино по чашкам, - мы обсуждали свадьбу.

Ах, ну да, как я сразу не догадалась? Мне порой тоже хочется уйти от Юли после очередных свадебных разговоров, хоть я с ней и не живу.

- Зашла речь про рассадку гостей. Я предложила ему отличный вариант, но в этом случае его семья сидит чуть дальше нашей. Он сказал, что это не совсем справедливо и мама обидится, а я сказала, что это чушь. Тогда он предложил поменять родителей местами, представляешь?!

Я постаралась не заржать. Вот когда я выдаю такие вещи, я знаю, как это звучит. А вот Юлька искренне уверена, что если родители Санька сядут дальше, то это ерунда, а вот если с нашими такое провернуть, проснется сразу ураган. Притом она не видит никакой взаимосвязи, абсолютно искренне.

- Я, естественно, сказала ему, что он офигел, и вообще свадьба – праздник для невесты, так что жених иногда должен молчать в тряпочку. А Саша сказал, - трясущимся голосом продолжила Юля, из чего я сделала вывод, что мы подошли к кульминации, - что если его слово ничего не значит, то он может вообще уйти. Ну, я и сказала, что он может катиться колбаской. Я же не думала, что он и впрямь уйдет, - снова разревелась Юля.

Вот что с ней делать? С одной стороны она кругом не права, с другой – Санек ее не первый день знает, как будто все вот это стало для него откровенностью за три недели до свадьбы. Оба хороши, я считаю.

- Так, успокойся. Все будет хорошо, - проговорила я, подливая вино в чашку.

- Обещаешь? – хлюпнула носом Юлька.

- Обещаю, - улыбнулась я. – Я уже платье к вам на свадьбу купила. Оно капец дорогое, так что свадьба состоится, уж ты мне поверь. А ты пока думай, как посадить родителей, чтобы никому обидно не было.

Спустя два часа, умяв бутылку вина и несколько таблеток успокоительного, сестра заснула. Я пообещала, что останусь с ней, но на самом деле у меня были еще планы.

Я вышла на кухню и набрала Сашкин номер. Надеюсь, этому-то мозги получится вправить, и он сам вернется домой. Иначе силой затащу – я столько нервов уже из-за их свадьбы потратила, что она обязана состояться.

Трубку никто не брал, и я уже собралась отключиться, как раздалось невнятное «алло».

- Саш, привет, - проговорила я, выдыхая.

- А нам все говорят, что у нас голоса не похожи, - хмыкнули на том конце провода, а до меня и впрямь дошло, что ответил не будущий Юлькин муж.

- Дай Саше трубку, - рявкнула я.

- Не могу, - спокойно донеслось в ответ.

- Ты охренел?! – я даже ногой топнула. – Глеб, быстро передай Саше трубку!

- Господи, что же ты тупенькая такая? Ничего с первого раза не доходит, - вздохнул мой наглый собеседник, - сказал же: не могу. Он пьян, в стельку.

- Да блин, - я села на стул, заглядывая в чашку. Может, еще вино осталось? А то нервов не хватает. – Зачем ты его напоил?

- Он, по-твоему, маленький мальчик, что его кто-то поить должен? – почему-то разозлился Глеб.

- Ладно, - мне, если честно, было лень ссориться, - как проснется, пусть мне позвонит.

Только я собралась повесить трубку, как Глеб вновь заговорил.

- Подожди. У меня есть идея.

Конечно, никакой гениальности от Глеба я не ждала, но все же решила выслушать. Видимо, меня Юлька настолько утомила, что я стала покладистой.

- Что еще за идея? – спросила я скучающим голосом.

- Ты же звонила, чтобы их помирить? – уточнил брат Сашки. Мелькнула мысль сказать, что я звонила, чтобы Санек собирал свои вещи и больше не появлялся в нашей семье, но я решила, что таким шутить грех.

- Ну, - коротко и несколько неопределенно ответила я.

- В общем, я последние два часа слушал стенания Сани по поводу того, что будет дальше, если они в простых вещах договориться не могут, а еще он мой запас коньяка вылакал, - пожаловался Глеб.

- Ты ему отомстить хочешь? – хмыкнула я. – Измажь его пастой, пока он пьян.

- Так по-взрослому, Вероника, - съязвил мужчина. – Я, вообще-то, помирить их хочу.

Почему-то стало стыдно. Я постаралась отключить саркастичную Нику и включить серьезную Веронику.

- Ладно, я тоже. Что ты хочешь сделать?

Повисло молчание, и я четко представила, как победно улыбается мой собеседник. У меня аж зубы свело.

- Я привезу Сашку, он все равно ничего не вспомнит. А утром скажем, что он рвался к своей будущей жене. Юлька спит?

- Спит, - скептически произнесла я, - а если он вспомнит?

- Я его знаю, - рассмеялся Глеб, - не вспомнит.

- Ладно, вези тело, - вздохнула я, роясь по шкафчикам будущих молодоженов. Неужели нет запаса алкоголя? Как они вообще живут?

Глеб приехал час спустя. За это время я нашла спрятанную бутылку мартини, и благополучно расслаблялась в компании вермута. Считаю, что мне за все страдания причитается.

Глеб внес тело брата в прихожую, которое пыталось что-то промычать, но выходило не очень. Всегда удивляюсь тем людям, которые пить не умеют, однако проблемы решают с помощью алкоголя. Мне кажется, их, этих самых проблем, становится еще больше. Особенно на утро.

- Фу, - чуть не умерла я в парах алкоголя. – И как вас таксист взял?

- Какой таксист? – пропыхтел Глеб. – Я на машине.

- Ты что, - возмутилась я, - садишься за руль пьяным?!

Мужчина зло взглянул на меня.

- С чего ты взяла, что я пил?! Мне завтра на работу, я трезв как стеклышко.

Я пожала плечами. Ну, ошиблась, что такого?

- Куда тело тащить? – спросил Глеб.

- В спальню, - кивнула я. – К Юльке подложим.

- Она же проснется, - неуверенно произнес мужчина.

- Она тоже бухенькая, - махнула я рукой. – Еще и успокоительных напилась. До утра проспит.

Мы втащили Сашкину тушку в спальню, укладывая его прямо в одежде на кровать. Юля что-то промямлила во сне, но не проснулась. Прикрыв дверь, мы тихо вышли из комнаты.

- Так, давай договоримся, - разминая мышцы, проговорил Глеб, - Сашка буянил, говорил, что любит Юлю и хочет к ней, пришлось его везти сюда. Мы положили его на диван, как он в кровати оказался – без понятия.

Я кивнула.

- Так, а где телефон Санька? – спросила я.

Глеб похлопал себя по карманам, а затем выудил оттуда черный самсунг.

Я сходила в спальню, разблокировав пальцем Сашки мобильный, а затем, забрав Юлькин телефон, пару раз позвонила на него с телефона Саши.

- Что ты делаешь? – заглянул мне через плечо Глеб.

- Алиби составляю, - улыбнулась я, печатая смс пьяным языком: «Юля я тебя лблю взьми трубку Прости». – Ну, вот. Теперь Саша будет уверен, что звонил и даже писал этой истеричке.

Вернув мобильники спящим телам, я пришла обратно в гостиную. Там я налила себе еще немного вермута в стакан, расслабленно выдыхая. Не факт, что они помирятся, но мы попытались. Кто тут лучшие родственники?

- Ты не едешь? – заглянул в гостиную Глеб.

- Сейчас такси буду вызывать, - проговорила я, делая глоток.

- Не надо, я подвезу, - со смехом произнес Сашкин брат.

- Ой, Глеб, - рассмеялась я в ответ. – Мне на сегодня стресса хватает, да и язвительность я всю свою растратила. Давай без военных действий. Хотя, сугроб я не забыла.

Мужчина хмыкнул, облокачиваясь на косяк.

- Ладно тебе. Я тоже устал, да и голова работой занята. Сегодня довезу до дома.

Я недоверчиво посмотрела на мужчину, но потом все же кивнула. Пятьсот рублей сэкономлю. Но это в том случае, если, конечно, благодаря чуду, доберусь до дома без пересадок.

Сперев запасные ключи ребят, я закрыла дверь, и мы спустились на улицу. Ударили морозы, и я успела замерзнуть пока шла до машины.

Глеб сразу включил печку на полную, выруливая со двора.

Я откинулась на сиденье и прикрыла глаза.

- Даже не будешь начинать никакой разговор? – хмыкнул мужчина, когда мы уже минут пять ехали молча.

- Вот ты же всегда сам нарываешься, заметил? – пробормотала я. – Нет, не буду. На улице очень холодно, и я не хочу ловить такси неизвестно где. Довези меня уж до дома.

Мужчина усмехнулся, но тоже замолчал. И, как бы это ни было удивительно, но мы действительно доехали прямо до моего подъезда. Может, это от того, что я задремала, а, может, мы действительно сегодня эмоционально вымотались с нашими младшими вампирами.

- Спасибо, - пробормотала я, отстегивая ремень безопасности.

- Вот можем же, когда хотим, - хмыкнул мужчина.

- Теперь еще бы на свадьбе сдержаться, - в никуда проговорила я. – Так что не выводи меня.

- Ты и сама с этим отлично справляешься, - прилетела мне ответочка.

- Ну что ты, я сама доброта и кротость, - произнесла я.

- Ну-ну, - скептически пронукал Глеб. – На кофе пригласишь?

Я недоуменно посмотрела на него.

- Конечно, нет. Обойдешься. Все, давай, пока. А то ты опять меня раздражать начал.

- И это благодарность за то, что я таксистом отработал, - вздохнул мужчина.

- Спасибо большое, Глеб. И, давай, до свидания.

Я хлопнула дверью машины и пошла к себе в подъезд, почему-то улыбаюсь. Как бы это глупо ни звучало, мне уже начинала нравиться наша бесконечная война, и если бы мы разошлись сухо и спокойно, было бы ощущение, что чего-то не хватило. А так я полностью довольна.

Глава 6

Глава 6

- Расскажи, что вчера было!

Юлькин голос ворвался в мой затуманенный разум. Последние десять минут я пялилась в монитор, делая вид, что работаю. Все же идея пить во время рабочей недели не самая лучшая.

- Ты про что конкретно? – спросила я, прикрывая глаза.

- Как Сашка приехал, - пояснила сестра, а я, наконец, вспомнила про наше наглое с Глебом вранье.

- Ааа… Как вы, кстати? – задала я вопрос, растягивая время. О чем же мы там договаривались? – Помирились?

- Ага, - ответила Юлька, - я просыпаюсь, а он рядом. Я даже злиться на него перестала.

- Ммм, - неопределенно произнесла я. – А Саша сам что говорит?

- Да он ничего не помнит, - рассмеялась сестра. – Но он мне несколько раз звонил, и даже сообщение написал. Мы Глебу позвонили, тот подтвердил, что Сашка требовал отвезти его домой.

- Да, так и было, - я вздохнула, отворачиваясь от монитора. Все равно ни черта не делаю. - Глеб привез Сашу, который очень хотел с тобой поговорить. Но ты спала, а будущий твой муженек еле на ногах стоял, вот разговор до утра перенесли. Я ваши запасные ключи сперла, чтобы вас закрыть. Отдам потом.

- Да ладно, - отмахнулась сестра. – В общем, свадьба в силе!

- Отлично! – я постаралась, чтобы в моем голосе сквозила радость, а не усталость. Спать хочу, есть хочу, а мне еще и рассказывают о том, что мы вчера с Глебом сами придумали. Терпение-то не казенное.

- Кстати, - продолжила Юля, - ты как вчера добралась?

- Глеб подвез, - со вздохом ответила я. Я догадывалась, что меня ждет после моего откровения. Юлька же с меня не слезет.

- Да ладно, - выдохнула она. – И что, вы доехали до дома?

- Да, - призналась я. – Я была уставшая, поэтому устраивать войну сил не было.

- Круто, - явно улыбаясь, произнесла сестра.

Я закатила глаза. Пора сворачивать наш разговор, а то я как-то устала. Очень много Юльки последние два дня.

- Мне пора работать, пока, - несколько грубо произнесла я.

- Конечно-конечно, - тут же защебетала сестра. – Созвонимся.

- Угу.

Я повесила трубку и с облегчением выдохнула. Нужно, наверное, к психотерапевту походить, а то я как-то слишком раздражительная последнее время. Хотя, причем тут психотерапевт? Я и сама знаю, что со мной. В народе это называется недотрах. Мужика мне надо.

Как говорится, нужно поаккуратнее с желаниями, обычно они сбываются, но не так, как хотелось бы. Но каждый раз я про это святое правило забываю, а мне потом прилетает по голове.

Вот и сегодня, стоило подумать, что мне нужен мужик, как он тут же материализовался, но совсем не в том формате, в каком хотела я.

Я вышла с работы, кутаясь в ворот пальто. Когда же эта чертова зима закончится уже? Так хочется тепла, солнца и лета. А не всего этого…

Звук сигнала автомобиля оглушил меня, заставив подпрыгнуть. Я зло обернулась, думая, кто же такой бессмертный, и тут же концентрация злости в моем организме скакнула до отметки максимум.

- Вероника, - окликнул меня мужчина, выскакивая из машины. – Холод собачий, давай подвезу.

Я стиснула зубы. Даже мороз перестал меня волновать.

- А давай ты из моей жизни раз и навсегда исчезнешь, а Леш?

- Ник, ну ты чего? – мужчина сделал шаг в мою сторону, но тут же остановился, завидев мой испепеляющий взгляд. – Я поговорить хотел.

- Говори, я тут причем? – рявкнула я.

- Ну, Ник, - Леша сделал еще одну попытку растопить мое каменное сердце, - давай в машину сядем?

- Пошел по известному всем адресу, - произнесла я, разворачиваясь. – И чтобы я тебя больше не видела.

- Я тебя люблю, - донеслось мне в спину.

Я остановилась, сжимая кулаки. Убью гада, вот ей богу. Но затем мне подумалось, что меня посадят, и я Юлькину свадьбу пропущу. А у меня платье дорогущее…

Поэтому, сделав вдох-выдох, я продолжила свой путь к метро.

Уже едя домой в душном вагоне, я думала о истинной ненависти. Вот мы с Глебом воюем, но, если быть честно, какой-то реальной злости я к нему не испытываю. Это так, детский лепет, по сравнению с тем, что я испытываю к своему бывшему. Этот негодяй столько крови моей выпил, что даже если бы он остался последним мужиком на планете, я в его сторону и не взглянула бы. И главное почти полгода его не видно, не слышно не было, а тут на тебе – объявился! Надеюсь, до этого недоумка дошло, что не стоит испытывать судьбу на прочность, и больше он ко мне не сунется.

Дома я достала бутылку вина, хотя еще утром зарекалась пить в рабочие дни. Но утром у меня не было такого яркого повода.

Я налила бокал и, смотря в окно, задумалась о своей жизни.

Все время в ней, этой самой жизни, мне попадаются одни недоумки и уроды. Когда мне было семнадцать, я влюбилась впервые и искренне, он же был моим первым. Ждала парня с армии, писала письма, помогала его маме. А он изменил мне через месяц после того, как вернулся.

Потом, уже в университете, я стала встречаться с новым, прости, господи, говнюком. Как оказалось, я была третья из его девушек. Что такого, скажете вы? Да ничего, если не уточнить, что третья одновременно.

Затем были короткие ничего не значащие романы, а вот уже после был Леша. И Леша был целых четыре года. Четыре года вранья, алкоголизма и наркомании. Единственное, в чем не грешил Леха, так это в изменах. И, наверное, из-за этого я так долго и была с ним. Думала, что раз он мне не изменяет, то точно любит. А алкоголь и наркотики – это болезнь, я вылечу его. Но после того как он ударил меня, когда я не выпускала его из квартиры за очередной порцией хоть какого-нибудь кайфа, я поняла, что все. Хватит.

И это было самое правильное мое решение за всю жизнь.

На удивление, стоило вышвырнуть его шмотки из квартиры, меня как отрезало. Я поняла, что он словно приворожил меня, я как заколдованная все эти годы жила с ним. А сейчас проснулась.

Наверное, я так наелась этими отношениями, что даже не могу представить себе, что у меня начнутся новые.

И да, я завидую Юльке. Конечно, белой завистью, но завидую. Словно я собрала всех уродов по жизни, очистив ей дорогу. Она как начала с Саньком встречаться, так и до свадьбы добралась. Да и стоит признать, Сашка и впрямь хороший парень.

Поняв, что я снова погрязла в депрессии, я подлила себе вина и включила тупую комедию. Не собираюсь я тут раскисать из-за встречи с этим утырком!

А тем временем до свадьбы оставалось совсем ничего, какая-то неделя. Все же знают, что происходит перед свадьбой за несколько дней? Конечно, девичник и мальчишник! И это, наверное, самая приятная часть во всей этой вакханалии.

- Я забронировала нам шикарный номер в отеле, а потом мы едем в клуб! - почему-то кричала в трубку Юля. Я вообще заметила, что она последнее время не разговаривает, а орет. Либо я просто от нее за эти несколько месяцев устала больше, чем за всю нашу совместную жизнь.

- Круто! – с наигранным энтузиазмом проговорила я. На самом деле, я тоже хотела девичника, просто радоваться этому событию на работе сложно. – Стриптизер будет?

- Фууу, - протянула сестра, - и ты не вздумай заказать. Как представлю, что какой-то чужой тошный мужик трясет передо мной своими причиндалами…

- Фу, блин, Юля, - я посмотрела на сосиски в своем контейнере. Покушала, называется. – Теперь и мне тошно спасибо.

Сестра рассмеялась. Она всегда радуется, когда не ей одной плохо.

- В общем, в семь часов все начинается, адрес скину. С тебя хорошее настроение, пожалуйста, справься с этим.

- Постараюсь, - пробубнила я, думая, можно уже снова доставать еду или рвотный порыв окончательно не прошел.

В день икс я, накрашенная и даже при прическе, отправилась в место похоти и разврата. Правда, после наглядных Юлькиных аллегорий от идеи со стриптизером я и впрямь отказалась.

Насчет подарка я сильно не заморачивалась, купив сестре сертификат в бельевой магазин. Пусть Санька порадует, не так долго им осталось, до того, как быт сожрет всю эротику.

На девичнике было человек десять, и это только самые близкие Юлькины подруги. В отличие от меня она очень социальный человек, и вокруг нее всегда толпа народу. Конечно, у меня тоже есть подруги, но если у меня когда-то будет девичник, то их будет примерно… три? Ну, так-то их больше, но далеко не всех я хочу видеть.

Начало девичника было стандартным: мы много пили, фотографировались, шутили. И вот когда концентрация алкоголя превысила отметку «пора бы остановиться», мы поехали в клуб.

Я в клубах не была очень давно. Видимо, возраст дает о себе знать: мне уже не нравится громкая музыка, духота танцпола и куча незнакомых и сомнительных личностей. И будь я чуточку трезвее, я бы, наверное, после отеля поехала домой. Но его высочество алкоголь делает многие вещи более привлекательными, чем они есть на самом деле. Вот и продолжение вечеринки мне показалось отличной идеей.

Первое время глаза привыкали к светомузыке, но потом мой затуманенный взгляд выхватил бар, и пьяненький мозг дал задание ногам до него дойти.

- Текилу, пожалуйста, - даже почти четко произнесла я.

Бармен мне улыбнулся, и уже через минуту возле меня возникла стопка с солью и лимоном.

- Ваше здоровье, - проговорила я, выпивая ее. Ой, я прямо сейчас чувствую, как мне завтра будет плохо. Но это же завтра, верно? Да и неделя была тяжелая…

Я села на барный стул и обвела взглядом танцпол. Нашу компанию было видно издалека: Юлька вся в белом просто впитывала в себя свет софит, да и такая большая компания красивых и пьяных девушек не могла не остаться незамеченной.

В какой-то момент к Юле сзади подошел какой-то мужик, обнимая ее за талию, а она, сучка такая, прижалась к нему.

- Ах ты, пьянь, - пробормотала я. Раз Юля не может себя контролировать, то это сделаю я.

Я, внимательно следя за пошлым танцем своей сестры и какого-то мужика, спрыгнула со стула, но не рассчитала, что на мне еще одиннадцать сантиметров шпильки. Поэтому я грациозно полетела вперед, и тут же была поймана чей-то крепкой рукой.

- Ох, спасибо огромное, - смущенно проговорила я.

- Да всегда пожалуйста, - сквозь музыку донесся знакомый голос.

Я резко обернулась, утыкаясь в грудь Глеба.

- Ты что тут делаешь? – задрала я голову вверх. И лишь секунду спустя догадалась сделать шаг назад.

- Отдыхаю, - хмыкнул он.

- Ты почему не на мальчишнике?! – уперла я руки в бока. Как ревнивая жена, только наоборот.

- А я на нем, - хмыкнул мужчина, поворачиваясь к барной стойке, - два виски с колой.

Повернувшись, Глеб все так же поймал мой недоверчивый взгляд. Я и так не слишком умом блещу, а тут еще и алкоголь тупости прибавляет.

- Господи, - вздохнул он, - вон и Сашка.

Я проследила за пальцем Глеба, который указывал как раз на того мужика, что продолжал виться возле Юльки. В темноте, да и с не слишком хорошим зрением, я просто его не узнала. Да и мой мозг подсказывал мне, что они сейчас в другом месте.

- Тьфу ты, - забралась я обратно на стул, - а я уже пошла ему руки ломать.

- За что? – удивился Глеб, ставя один виски-колу передо мной.

- Да я думала, что это какой-то левый мужик руки распускает. Я ж не знала, что вы здесь, - несколько раздраженно произнесла я.

Мужчина рассмеялся, чокаясь со мной.

- Что вы вообще приперлись? – продолжала я бухтеть, скорее по привычке.

- А ты этих неразлучников спроси, - кивнул Глеб на танцпол. – Пока мы набухивались, они постоянно переписывались. И вот в голове одного из них возникла шикарная идея объединить тусовки.

Я закатила глаза, допивая стакан с алкоголем. И, похоже, вот этот точно был лишний.

Я почувствовала, как резкость зрения увеличилась, как и шум в голове.

Надо домой.

Я достала мобильный, вызывая такси.

- Ты куда это собралась? – заглянул мужчина мне через плечо.

- Домой, - коротко проговорила я.

- Слабачка, - усмехнулся он.

- Ой, - вздохнула я, понимая, что пора на свежий воздух, - иди ты, Глеб. Я на твои провокации не поведусь.

- Ну-ну, - рассмеялся он.

Я начала сползать с барного стула, памятуя, как еще недавно чуть не полетела, но передо мной в этот раз выросла джентльменская рука.

- Благодарю, - пробубнила я, опираясь на нее. Ох, дойти бы.

- Я тебя провожу, - рассмеялся Глеб. Я вот даже не обиделась на его смех: сопровождающий для меня сейчас был совсем не лишним.

Я подошла к Юльке, шепнув ей, что я уезжаю. Но судя по состоянию сестры, она не намного дольше моего продержится.

Взяв куртки, мы с Глебом вышли на улицу. Морозный воздух слегка привел меня в чувства, поэтому мне резко стало некомфортно от того, что мужчина меня провожает. Особенно, если учесть наши с ним отношения.

- Ты иди обратно, - произнесла я. – Я дождусь сама такси.

- Ну уж нет, - проговорил мужчина, прикуривая сигарету, - я тебя посажу в машину.

- Ой, я не маленькая, - смущенно буркнула я.

- Не маленькая, - проговорил Глеб, - просто бухенькая. Не хватало, чтобы ты приключения на свои вторые девяносто нашла.

- Девяносто пять, между прочим, - зачем-то уточнила я, что моя фигура не совсем идеальна.

Глеб заглянул мне за спину, хмыкая.

- Не наглей, - буркнула я, хотя прекрасно понимала, что в этом платье мой зад очень даже ничего.

- Твоя, кажется, - кивнул мужчина на машину.

Мое такси и впрямь только что подъехало, не давая развить разговор о моих формах.

- Спасибо, что проводил, - проговорила я.

Глеб молча открыл мне дверь, пропуская в машину, и, перед тем, как захлопнуть ее, слегка наклонился ко мне.

- Мне жаль, что ты так рано уезжаешь, - с хитрой улыбкой проговорил он.

Я хмыкнула, откидываясь на сиденье.

- Думаю, ты переживешь.

Мужчина усмехнулся, после чего захлопнул дверь такси. Я же закусила губу, провожая взглядом его фигуру. Мне не нравились мои мысли, и слова Глеба мне тоже не нравились. Но сегодня я пьяна, поэтому позволю себе улыбнуться.

Глава 7

Глава 7

Я проснулась от того, что мой рот превратился в филиал пустыни Сахара.

Кое-как разлепив глаза, я скатилась с кровати и побрела в сторону кухни. Выпив два спасительных стакана воды, я присела на стул, откидываясь на его спинку. Вот теперь мне намного лучше.

Я взглянула на часы, висящие на стене, и довольно улыбнулась: десять утра. Наконец, я выспалась. На удивление, моя ранняя пташка мне не звонила. Видимо, пташка вчера перепила, и сегодня не может оторвать свой красивый зад от кровати.

Черт!

Я разочарованно застонала. Только я, было, собралась проваляться весь день в кровати, как вспомнила просьбу (приказ) моей младшей сестры забрать сегодня ее свадебные туфли в магазине. Видите ли, она померила их где-то в центре, но там оказался брак на каблуке, а вторых таких же там не было. Зато нашлись в другом магазине, который, по счастливой (нет) случайности оказался возле моего дома.

В общем, Юля как-то умудрилась даже уже их оплатить, и мне только забрать надо. И почему-то сегодня до обеда. Мне вчера раз пять было про это сказано.

Я из тех людей, которые предпочитают побыстрее расквитаться с ненавистными делами, чтобы потом весь день об этом не думать. Поэтому, умывшись и три раза почистив зубы, я отправилась из теплой квартиры на холодную улицу.

К счастью, магазин оказался и впрямь близко и, спустя меньше чем полчаса, я вернулась домой с заветной коробкой в руках, мечтая о кофе и спокойствии.

Не удержавшись, я заглянула в коробку. Как я уже говорила, у Юльки отменный вкус, и свадебная обувь не стала исключением: бежевые лодочки из замши с тонкой цепочкой, окантовывающей каблук.

У нас с сестрой один размер, поэтому я, нисколько не стесняясь, достала их из коробки, примеряя. Туфли были шикарны, на ноге сидели очень комфортно. Юля молодец.

Я бы даже заморачиваться не стала над той обувью, которую даже не видно из-под юбки. Купила бы балетки и скакала весь день на них. Но Юля не я.

Еще раз покрутившись возле зеркала, я сняла туфли и убрала обратно в коробку. Задание выполнено.

Юлька, словно почуяв, что я без спросу мерю ее свадебную обувь, тут же позвонила мне. Я даже кофе не успела поставить.

- Алло, - голосом прокуренного мужика, произнесла моя сестра. – Ты как?

- Ничего так, - ответила я, зажимая телефон ухом и, ставя, наконец, кофе. – А ты, я смотрю, не очень.

- Это слабо сказано, - вздохнула Юля. – Я, наверное, умру раньше, чем выйду замуж.

- Сплюнь, дурочка, - нахмурилась я.

- Тьфу-тьфу, - без особого энтузиазма, покорно произнесла Юлька. – Я что звоню: напомнить про туфли.

Я закатила глаза.

- Пока ваше величество изволило дрыхнуть, его подданные уже сгоняли в магазин и все забрали.

- Правда? – почему-то удивилась сестра. – Ничего себе, ты крепкая. Хотя, ты раньше всех вчера уехала, а мы до пяти прогуляли.

- Я потому и крепкая, что знаю, когда пора ехать спать, - как бабка пробубнила я. – Ты когда за ними приедешь? А то ты мне вчера все уши прожужжала, что они нужны сегодня.

- Нужны, - зевнув, подтвердила сестра, - у меня примерка окончательная с платьем и прочей требухой. Я не приеду.

Я даже перестала мешать сахар в кофе.

- Я не попрусь на другой конец города! – рявкнула я.

- Что ты такая нервная? – капризно произнесла сестренка. – И не надо. Глеб приедет за ними.

- Глеб? – тихо спросила я. – А почему не Сашка? Он все же большее отношение к этим туфлям имеет, чем его брат.

Юля тяжело вздохнула.

- Вот, Ник, я могу хотя бы говорить, и даже таблетку сама себе добыла. А вот Саша не может. У него один маршрут: до унитаза и обратно.

Я нервно затрясла ногой.

- И когда Глеб приедет, слабаки?

- Через час где-то, - снова зевнула Юля, отчего мне захотелось ей треснуть.

- А почему Глеб сам не мог их из магазина забрать? – продолжала бубнить я, оглядывая свою квартиру. Ну и срач. Понятно, что я не собираюсь устраивать этому наглецу экскурсию, и все же.

- Потому что я вчера в магазине сказала, что придет сестра! – почему-то разозлилась Юлька. – Я же не знала, кто и когда за ними поедет, а забрать надо было до обеда. Тебе какая разница? Они все равно у тебя уже.

- А ты не думаешь, - прошипела я, - что я просто не хочу видеть братца твоего жениха!

Повисло молчание, во время которого я жалела, что вообще затеяла весь этот разговор. Ну отдам я ему эти туфли, что такого-то?

- Не думала, - в итоге проговорила Юлька. – Вы вчера вроде нормально общались.

- Юль, - я вздохнула, - мы вчера оба были в дрова. Ладно, - я быстро допила кофе, - все, давай, у меня дела еще. Передам я твои черевички.

- Спасибо.

Мне кажется, Юля и сама была рада свернуть разговор. Досыпать, наверное, зараза такая, пошла. А мне тут убирайся на экстремальной скорости, и у меня нет волшебного лысого мужика из рекламы, который бы мне помог. Еще не мешало бы душ принять и одеться поприличнее. Вот нужен мне с утра этот геморрой?

У каждой девушки есть одна невероятная суперспособность: она может привести в порядок квартиру перед приходом гостей за невероятно короткое время, даже если там ужасный бардак, как у меня, например.

И вот, спустя сорок две минуты моя квартира была внешне чистая (если, конечно, в шкафы не заглядывать), а я сама благоухала не меньше. Поддавшись некоему порыву, я еще и подкрасилась немного. Чисто для себя, естественно. Не для этого же вредного мужика.

Домофон разразился трелью пять минут спустя, когда я пила остывший кофе, делая вид, что никого не жду.

- Кто? – максимально удивленным голосом спросила я.

- Дед Пихто, - рявкнул раздраженно мне Глеб в ответ, - открывай.

Я закатила глаза, подавив в себе желание не нажимать на заветную кнопочку. Но будущий родственник может психануть и уехать, а Юля мне потом голову свернет и заставит меня тащиться на другой конец города.

Дверь в квартиру я заранее приоткрыла, решив не мучить Глеба. В конце концов мы с ним оба жертвы обстоятельств. Хотя, о чем это я? Каких обстоятельств? Моей сестры, скорее.

- Привет, - буркнул мужчина, проходя в прихожую. От него прямо веяло раздражением, усталостью и отходняком.

- И тебе доброе утро, - нравоучительно произнесла я.

- Да какое оно доброе? – возмутился Глеб. – Я с такого похмелья, а еще даже кофе не пил. Пришлось ехать на другой конец города, как только из кровати вылез.

- А на фига ты согласился?

Я, конечно, задала этот вопрос, но сама прекрасно понимала, что отказывать моей сестре – затея не из простых. А если учесть, что она еще и с бодуна… Я, так-то, сама с утра пораньше в магазин сгоняла.

- Ну а кто им еще поможет? – вздохнул Глеб.

Я, похоже, старею, но что-то как-то жалко его стало. Я тоже сегодня уже поносилась, но хоть кофе выпить успела.

- Ты мне их разбалуешь, - буркнула я, скорее по привычке. – Ладно, проходи, страдалец. Так и быть, напою тебя кофе.

- С мышьяком? – сразу повеселел этот юморист.

- И с цианидом, - кивнула я.

Мы прошли на кухню, где я поставила вариться свежий кофе. Я и сама не прочь попить горячего, а то с этой Юлей все какими-то урывками получается.

Я присела напротив расслабившегося Глеба, почему-то отводя взгляд. Не вовремя вспомнились его слова, когда я в такси сидела. И хоть я понимаю, что мы оба были пьяны, они мне, почему-то, покоя не дают. Особенно, когда этот представитель мужского пола сидит так близко.

- Ты как вообще за руль рискнул сесть после вчерашней алковечеринки? – спросила я, чтобы не молчать. У меня молчать еще хуже получается, чем говорить.

- Да я вроде нормально себя чувствую, - потянувшись, произнес он, - я уехал где-то через час после тебя.

- А остальные, по словам Юли, до пяти отрывались, - проговорила я, чувствуя, непривычную мне неловкость. Как-то странно было сидеть на кухне вдвоем с Глебом и заваривать ему кофе и впрямь без отравы.

- А ты как? – спросил он меня.

- Ну, - я стряхнула невидимые пылинки со штанов, - в целом нормально. Я умею пить, и умею вовремя уезжать домой.

- Это я заметил, - хмыкнул Глеб.

На мое счастье, кофе уже сварился, избавив меня от необходимости продолжать этот обмен любезностями.

Мы молча попили кофе, пару раз перебросившись ничего не значащими фразами, а потом Глеб взглянул на часы.

- Надо ехать, а то мне сегодня еще на работу заскочить надо, - почему-то извиняющимся тоном произнес мужчина.

- Конечно, - пожала я плечами.

Я вслед за Глебом вышла в прихожую, проводить его. И в тот момент, когда я решила, что наша война осталась в прошлом, мужчина, обуваясь, задумчиво произнес:

- Может, тебя тоже к Юле отвезти? Сходишь с ней на примерку…

Я испепеляюще посмотрела на него. Он серьезно предлагает мне в воскресенье после вчерашней пьянки ехать на другой конец города, чтобы я посмотрела на наряд сестры, который и так через неделю увижу?

- Ты нормальный? – решила озвучить я свои мысли. - Наконец-то, сестра от меня отцепилась, а я в свой единственный свободный выходной должна сама вызываться на каторгу?

Глеб недовольно взглянул на меня.

- Ты преувеличиваешь, - скептично проговорил он.

- Нет, это я преуменьшаю еще, - прошипела я в ответ. – Если ты такой сердобольный, то и езжай с ней.

- Ну да, ну да, - проговорил этот негодяй, - я буду и за брата жениха, и за сестру невесты, раз она не слишком справляется с этой ролью.

- Надо было тебе пургена в кофе насыпать, - рявкнула я. – Пожалуй, на свадьбе осуществлю этот замысел.

- А я тебя снова в сугробе искупаю, если мне хоть что-то покажется подозрительным! – не остался в долгу родственничек.

- Только и можешь силой козырять, - уперла я руки в бока, - молодец, с девчонкой можешь справиться.

- Ника, - с насмешкой проговорил мужчина, - ты не девчонка, ты женщина.

Я треснула ему по плечу коробкой с туфлями, а этот гад тут же выхватил ее из моих рук.

- Еще кто тут силу применяет, - буркнул он, выходя за дверь. Но я же не могу, чтобы последнее слово не за мной оставалось, поэтому, когда Глеб уже подошел к лифту (читай: отошел на безопасное расстояние), я его окликнула:

- Глеб!

Мужчина развернулся, внимательно смотря на меня. И я с улыбкой показала ему средний палец, зная, как его это злит.

- Ах ты, гадина, - произнес он, но я тут же захлопнула дверь. Я его, конечно, не боюсь, но вот, что он может как-то коварно отмстить, не сомневаюсь.

А тем временем, до свадьбы оставалось меньше недели…