Дневник Некроманта
Глава 1 Отправление
Что такое человеческие отношения?
Самая драгоценная валюта среди других. Будь ты аристократом или простым рабочим, люди всегда ценили общую связь.
Люди со статусом и определённой властью делились ею через эту связь.
Обычные люди помогали друг другу, чтобы прожить хоть ещё один день. Работа в поле сильно отличалась от работы в уютном доме.
Но какова цена человеческих отношений на самом деле?
Этого определить нельзя, ведь каждый человек сам ставит на неё ценник.
Те же аристократы могут легко отказаться от них, если это принесёт им выгоду.
Обычные люди легко предадут, чтобы продолжить своё жалкое существование.
Аристократы рассматривают свои связи как стратегически важные. Влюблённые смотрят на то, насколько любимый человек им нужен.
Предательство - это когда человек считает, что цена его отношений равна нулю.
Верность - это когда цена отношений стоит больше, чем миллионы жизней.
…
Солнце светило настолько ярко, что даже прохожие начинали ругаться. Осень только начиналась. Листья опадали, но температура в воздухе не хотела опускаться.
Местный фермер выругался. Его сено могло начать гнить быстрее. Кому он тогда его продаст?
Местный кузнец стал нервным. Он, привыкший к работе с горячим железом, даже и подумать не мог, что жара будет доставлять такой дискомфорт.
Мамы с детьми сидели дома. Даже на неактивных и резвых детей действовала эта неумолимая жара, не говоря уже о старших.
И только один мальчик ничего этого не замечал.
Он смотрел на голубое небо, но в его глазах оно было серым.
Он смотрел на обжигающее солнце, но не чувствовал его жара.
И даже протянутая рука помощи казалась ему мёртвой.
- Мальчик, ты здесь один?
Голос мужчины был низким, но его тёплые черты лица не выражали никакой агрессии.
Мальчик смотрел на мужчину, который протягивал ему кусок свежего хлеба - редкость для него.
Мужчина носил светлые, пластинчатые доспехи без шлема. На поясе у него висел длинный меч, а на спине была сумка.
Мальчик быстро понял, кто он:
- 'Авантюрист... Кладоискатель. В любом случае я не приму помощи.'
Мысли мальчика были серыми и простыми, безразличными.
Ему казалось это нормой. Но по его возрасту не скажешь, что у него должны быть такие мысли.
Ему всего лишь тринадцать лет. Он в самом расцвете сил и не собирался принимать от постороннего помощь.
- Мальчик...
Но взрослый мужчина настаивал на ответе. Сверля мальчика взглядом, он присел на корточки.
Только сейчас он разглядел лицо мужчины.
Он имел овальное лицо, светлые волосы и чистое лицо. Будто принц из замка, он хотел ему помочь.
- Один. - ответил мальчик.
Держа руку на весу, мужчина настаивал, чтобы мальчик взял хлеб.
Его тощее тело показывало только кости, без мышц.
Мальчик всё же взял хлеб и быстро съел его.
- Спасибо. - ответил он. - Но зачем ты мне помогаешь?
Мужчина достал из сумки воду и также протянул её мальчику.
- Меня зовут Вард. Я являюсь Героем и служу королевству Лиор. И я ненавижу, когда дети оказываются в таких ситуациях.
Врард достал женот, подвешенный на его шее. На ней был изображен орнамент ястребе с мечом в лапах – символ Королевской Гвардии.
Делая глоток, мальчик зациклил своё внимание на последней фразе.
- 'Хочет помочь мне? Это правда... Или обман? Но этот жетон выглядит настоящим. Его трудно подделать.'
Одновременно мальчик понимал две вещи.
Первое: Вард мог его обмануть и просто сыграть на его юношеской наивности.
Второе: Вард мог быть действительно благородным воином.
Мальчик не доверял Варду, но ему уже было плевать, что с ним станет.
Последний месяц мальчик только и делал, что пытался выжить и прожить хотя бы на один день дольше. На то были свои причины, и мальчик их ненавидел.
Но всё же он спросил:
- И зачем ты здесь?
Вард забрал бутылку из рук мальчика и ответил:
- Я хочу тебе помочь.
Это для мальчика уже звучало подозрительно.
- И почему я должен тебе верить?
Голос мальчика звучал слишком по-взрослому. Это выглядело не как помощь сильного младшему, а как переговоры двух равных людей. Но все понимали, что они не были равны.
- Ты не должен мне верить, если не хочешь. Но мои мотивы останутся неизменными.
Мальчик чуть помолчал, а потом ответил:
- Меня зовут Герман. Что ты хочешь мне предложить?
Уголки губ Варда изогнулись вверх. Он был рад услышать, что Герман согласился его выслушать.
- У меня есть несколько предложений. Их объединяет одно - идя этими путями, ты выберешься из сложившейся ситуации. Если ты примешь мои предложения заопасность,то я пойму. Другие поступали точно также. Я приму, если ты откажешься.
Хоть он говорил красиво, Герман за то время, что он оказался на улице, хорошо выучил: не столь важно, о чём ты говоришь, важно, как ты говоришь.
Красивые слова могут свести с ума любого бездомного.
- С помощью своих связей ты сможешь попасть в королевскую гвардию. - продолжил Вард голосом поэта.
Его голос действительно был похож на поэтический. Герман сразу предположил, что Вард был бардом или певцом.
Вард не договорил, как Герман вставил свой вопрос:
- Только туда?
Это было слишком важно для него.
Герман не хотел подчиняться. А быть частью королевской гвардии означало, что он должен нести службу, чего он не хотел. Он хотел более свободной жизни. Например, наёмник.
- Не единственный.
Вард продолжил, несмотря на его перебивание:
- Второй вариант: место, где тебя научат и владеть мечом, и стрелять. В Гильдии Героев.
- 'Гильдия Героев?!'
Герман был полон радости и надежды, когда он это осознал. Осознание, что Вард может направить его туда, заполнило его разум.
Гильдия Героев была частной компанией для молодых людей. Там взращивали воинов и воспитывали настоящих героев. Если Герман сможет пройти там обучение, то ему будут открыты любые двери: к репутации, богатству и власти. Обычные люди могли лишь мечтать о такой возможности.
- Я согласен. - быстро сказал Герман. Не смотря на все риски, понимая, что этот человек может не представлять опасности, о какой он думает.
Вард, который только открыл рот, быстро его закрыл. Он подозревал, что мальчик согласится, и он был прав.
Герман ухватился за шанс. Если Вард отправит его в Гильдию Героев, то это многое ему даст. Возможно, положение в королевской гвардии окажет влияние на главу Гильдии Героев.
- На что именно? Я могу сопроводить тебя к главнокомандующему королевской армией.
Герман быстро ответил:
- Нет. Я хочу в Гильдию Героев. - ответил Герман, смотря с надеждой на своего спасителя из этого ада.
Даже если Вард будет пытаться отговорить Германа, он будет стоять на своём.
Гильдия Героев может принести ему такие привилегии, о которых он не мог и мечтать в своей бедной жизни.
Там он получит обучение. Да не простое. Его научат обращаться с мечом, сражаться, научат тактике. Всё это будет важно всегда. Даже в мирные времена, когда государства не воюют, наёмники и Герои найдут себе работу.
Конечно, Герман мало знал о местной фауне, но он был уверен, что Гильдия даст ему знания, которые будут помогать ему в дальнейшем.
- 'Гильдия Героев... Это ведь то, что даст мне надежду в будущем.'
Герман надеялся, что Вард даст нужный ответ.
- Ты уверен? Подумай хорошенько.
Хоть Вард и настаивал на этом, Герман был в тот момент упёртым бараном.
Вард уже согласился взять его в гильдию, значит, Герман просто не должен менять выбор.
- Гильдия Героев. - слегка разгневанный, он настоял на выборе.
Вард хмыкнул, поправил меч и сумку и произнёс:
- Хорошо. Отправляемся сейчас. И помни, что выбор ты делал сам.
Сейчас Герману придётся только надеяться, чтобы Вард не оказался мошенником.
Герман поднялся. Его рваная одежда и тощее тело двинулись в сторону Варда.
Высокий мужчина протянул свою большую руку. Герман положил правую руку в его ладонь.
- Приготовься, мы отправляемся.
После этой фразы мир вокруг Германа поплыл и растворился
Глава 2 Гильдия Героев
Глаза Германа перестали фокусироваться на объектах. Он ощущал себя так, будто его тело не имело формы и плавало в океане бесконечного потока мыслей.
Сознание Германа будто потеряло счёт времени.
Ему одновременно казалось, что время летит, как коршун в небе, но на самом деле могло пройти лишь пять минут.
Но также ему казалось, что время ползёт медленно, как улитка, но оно также ускорилось во множество раз и преодолело отметку в век.
Но самое главное -Герман ничего не чувствовал.
Ему казалось, что все его чувства были отключены. Он не слышал, не видел и также одновременно не воспринимал и не чувствовал на себе чужие импульсы.
Это было довольно странное чувство.
И как только он перестал его ощущать, он стал прежним.
Он снова начал видеть, но в его глазах всё потемнело.
Он чувствовал, что стоит босыми ногами на земле, но также он чувствовал, что способен потерять координацию и провалиться под землю.
Он мог снова контролировать свои конечности, снова воспринимать мир так же, как это делают обычные люди.
Но только его голова жутко болела, а в области пупка находилась скручивающаяся боль.
Их комбинация сильно ударила по его нервным окончаниям, и он почувствовал разом такую боль, какую не чувствовал ни разу за те годы, когда дрался с мальчишками своего возраста.
Герман упал на твёрдую землю. Его копчик даже не ощутил этого простого удара, ведь боль была невыносимо сильной.
Наконец, его отпустило, и Герман снова начал дышать. Как минимум ему казалось, что до этого его лёгкие были пусты.
Он не смог сразу встать. И вместо этого хрупкий мальчик предпочёл немного полежать.
Даже на твёрдой земле ему было намного комфортнее, чем на камнях в Блэйздвинде -из города, откуда его только что забрал Вард.
Эта земля ощущалась как более мягкая и родная. На ней было мало травы, но если бы она была, Герман мог бы спокойно уснуть за считанные секунды.
Но Гильдия Героев не собиралась ждать его.
Он быстро поднялся, но вместо нормальной картины перед глазами его голова закружилась.
Герман склонил голову и лишь пытался устоять на ногах.
Но только он должен был упасть, как рука светлого воина схватила его за плечи, придерживая его хрупкое тело.
Вард помог мальчику не упасть. С обеспокоенным взглядом он спросил:
-Как ты себя чувствуешь? Неприятное ощущение, правда?
Низкий голос, казалось, прошёл мимо ушей мальчика. Так казалось Варду. Только вот Герман всё слышал и лишь пытался подобрать слова к этому состоянию.
-Очень неприятное чувство. А ещё у меня болит голова... И крутит живот.
Герман приложил ладонь ко лбу, пытаясь остановить боль, но это не помогло.
Однако боли в области желудка немного спали, из-за чего он мог лучше фокусироваться.
Вард убрал руки с хрупкого и слабого тела Германа.
Он взмахнул указательным пальцем, и из сумки прокатился прохладный ветерок. Он выкинул из сумки благородного воина маленький флакончик с мутно-зелёной жидкостью.
Сняв пробку, Вард протянул зелье маленькому Герману и произнёс:
-Пей.
Герман, голова которого ещё трудно функционировала, всё же смогла увидеть флакон и взять его в руки.
Маленькие руки слабого мальчика схватили зелье и понесли его к горлу. Оно пахло лесными ягодами и мокрой землёй.
-'Приятный запах. Хоть и не хочется пить это'.
Несмотря на доброе отношение к себе, Герман ещё слабо доверял благородному рыцарю. Он ещё не мог контролировать себя, но зато он чётко понимал, что его жизнь сейчас стоит на волоске.
Собравшись с духом, он залпом выпил загадочный эликсир и почти не почувствовал его вкуса.
Он быстро пришёл в себя и начал оглядываться по сторонам.
Сначала он сильно испугался, увидев вокруг лишь деревья и плохо сделанные дороги для карет.
Но также он увидел Варда, который широко улыбался ему. Он хотел показаться дружелюбным, но Герман научился не доверять незнакомцам. Он заранее выстроил в своей голове несколько вариантов исхода событий, в одном из которых была сама смерть.
Конечно, Герман был готов к любому исходу и физически, и морально, но вот то, к чему он никогда не был и не будет готов -это смерть.
Но когда Вард развернулся спиной к нему, он начал ещё внимательнее наблюдать. Враг бы просто так не отдал спину... Или Вард понимал, что Герман ничего не сможет ему противопоставить.
-Полегчало? -спросил Вард, оглядываясь через плечо.
-Да.
Хриплый голос Германа стал ещё хриплее.
-Это хорошо. Я думал, у тебя желудок не такой крепкий. Остальных часто рвало или они отключались. Боюсь, ты будешь исключительным ребёнком.
-'Исключительным?'
Это слово для Германа звучало как приговор. Будто сейчас его жизнь станет не просто хуже, она станет настоящим адом.
Шаг за шагом хрупкий и слабый мальчик приблизился к своему «спасителю» и посмотрел вперёд. То, что он увидел, поразило его слишком сильно.
Впереди он увидел высокие и широкие дубовые ворота с железными укреплениями.
Здание впереди было не просто зданием. Это была целая огороженная территория, и единственный вход на территорию -это огромные ворота.
Сами стены были вымощены с помощью красных кирпичей, досок, цемента и других строительных материалов. Они выглядели старыми и потрёпанными. Было ясно, что Гильдию Героев давно не ремонтировали. Но даже так она была символом силы воли и мужества.
Деревья на расстоянии в два метра от стен были вырублены.
-'Хм... Интересно, а можно ли ходить по стенам?'
Герман задался интересным вопросом, на который у него пока не было ответа. Да и не будет в ближайшее время.
Но это не так сильно его трогало, как тот факт, что он находится здесь. Перед местом, о котором он и мечтать не мог.
Он попал в Гильдию Героев.
…
-Идём, -сказал Вард, похлопывая мальчика по плечу.
Герман, который всё это время лишь стоял на месте, вздохнул полной грудью чистый воздух.
-'Неужели я здесь? Неужели мои страдания окупятся тем, что я попаду в столь перспективное место? Не верю... Я не верю’.
Герман отказывался верить даже своим глазам.
То, что было перед ним, он просто не был способен передать словами. То, что он чувствовал, мог почувствовать в полной мере только он.
И даже сейчас, когда всё это с ним происходит, он не мог себе представить, что когда-либо надежда будет так близко к нему.
Ещё оцепеневший, он ответил на знак Варда и направился за ним.
Воин в латных доспехах делал медленные шаги, наслаждаясь возвращением в столь знакомое место. Пластины брони бились друг об друга, создавая характерный звон металла.
Когда Герман начал идти на одной линии со своим спасителем, воин в латной броне заговорил слегка торжественным, но спокойным тоном:
-Добро пожаловать в Гильдию Героев. В мире ты не найдёшь места роднее и безопаснее. Я очень сильно надеюсь, Герман, что ты никогда не пожалеешь, что попал сюда. В конце концов, это был твой выбор.
Германа перехватило дыхание. Он только секунду назад не мог дышать из-за страха, а теперь он не мог дышать от восторга.
Ведь именно он сейчас переполнял мальчика. Бесконечную радость того, что его жизнь наконец изменится, можно было увидеть на его лице.
-Спасибо, Вард, -сказал Герман.
-Не за что.
Вард отвечал с улыбкой.
Подходя всё ближе и ближе к Гильдии Героев, Герман больше начинал осознавать, насколько её территория большая.
Хоть он может ошибаться, зато он абсолютно уверен, что Гильдия Героев -настоящая крепость, которая может выдержать любое нападение врага.
В мирное время врагами можно считать разве что бандитов и преступников, но кто говорил, что политические интриги не могут дойти до конфликта крупного масштаба?
Хоть Герману ещё предстояло узнать все тонкости прелести новой жизни, он не начинал строить планы на будущее.
-'Сначала я пройду здесь обучение. Плевать, какое оно. А затем... А затем посмотрим'.
Столь простой план возник в голове не случайно.
Герман хорошо понимал, что жизненные обстоятельства могут измениться в любую минуту, поэтому он собрался за время обучения хорошо подготовиться к взрослой жизни.
-'Первым делом я должен узнать как можно больше. Неважно, какие знания попадут в мою голову, я найду им применение'.
Один философ говорил: 'знание -сила'. И Герман собрался придерживаться этого принципа.
-'Во-вторых, я должен вынести максимальную выгоду из обучения. Я должен стать достаточно сильным, чтобы постоять за себя в будущем'.
Вспоминая предыдущий опыт, Герман был глубоко убеждён, что возможность защитить свою жизнь никогда его не предаст.
А входные ворота в Гильдию Героев стали ещё ближе. И наконец, Вард и Герман подошли к ним.
Рыцарь в доспехах толкнул массивные ворота, и они отворили вход.
Глава 3 Его зовут Блэк Пенбер
Первое, что увидел хрупкий и слабый мальчик, - довольно просторный и красивый зал.
На полу была выложена белая плитка, потрёпанная годами. На ней не было грязи от обуви, но белизна медленно пропадала.
Зал, как заметил Герман, имел круглую форму, слегка овальную. И весь зал был выложен той самой плиткой.
Стены зала были вымощены знакомым красным кирпичом, что уже не удивляло парня. Он был убеждён, что красный кирпич эффективно использовать в строительстве.
- 'Может, у них тут всё из кирпича?'
Поднимаясь по невысокой лестнице, Вард и Герман попали во входной зал - место, которое всегда будет встречать своих Героев теплом.
Сердце Германа наполнилось странным чувством удовлетворения. По спине пробежала дрожь, а ладони вспотели.
Проходя мимо входного зала, Вард начал говорить:
- Я проведу небольшую экскурсию по важным местам. Это входной зал.
Разводя руками в стороны, он продолжил:
- Ты ещё не раз здесь будешь.
Герман не смотрел на рыцаря в латных доспехах. Он сам изучал зал, но вот только ничем необычным он не выделялся. Разве что над головой не было стеклянного потолка, который он видел снаружи.
Когда они выходили из входного зала, следующая комната встретила Германа теплом. Все стены были сложены кирпичом. Только этот был больше тёмного цвета, нежели светлого. Здесь горели два факела на специальных держателях. Искорки дерева медленно сгорали.
Для Германа это выглядело очень необычно. Он слышал, что в Альбионе существуют различные сверхъестественные силы. Это позволяло добиваться такого эффекта.
Факел мог гореть вечно, но его деревянная часть ничуть не сгорала даже за тысячи лет.
- Идём наверх. - сказал Вард, поворачивая в сторону лестницы.
На самом деле их было две. В конце комнаты с правой и левой стороны находились тёмные коридоры. В конце ещё были комнаты, но, кажется, Герману пока туда не надо или нельзя.
Винтовая лестница, выглядевшая как полукруг, была освещена теми же факелами, которые Герман видел секунду назад.
Второй этаж был отделан светлой плиткой, но здесь путь Германа и Варда не закончился. Лестница вела ещё выше. Здесь был и третий этаж.
Третий этаж встретил их первым делом обычной дубовой дверью с железной ручкой.
Когда Вард положил перчатку на ручку двери, она открылась.
Круглая комната имела огромный письменный стол со множеством бумаг на нём. На столе также стояла пустая баночка для чернил, а также белоснежное перо. Стул, который был задвинут в стол, представлял собой настоящий трон для важного человека.
По бокам круглой комнаты стояло несколько книжных шкафов. С первой по последнюю полку они были завалены фолиантами, книгами и дневниками.
Но самое главное - в комнате никого не было.
Лишь Вард зашёл в кабинет, он сказал:
- Я временно заменяю директора Гильдии Героев. Регистрацию ты будешь проходить со мной, а не с привередливым Богдой.
Герман остановился возле двери. Больше шага вперёд сделать он не мог. Что-то сковало его, что он сам пока понять не мог.
- Подойди сюда, Герман.
Мелодичный голос Варда вернул хрупкого мальчика из мира раздумий.
Рыцарь в латных доспехах сел за стул, достал новые чернила и взялся толстыми пальцами за перо.
Герман подошёл к Варду и спросил:
- Кто такой Богда?
Вард сразу ответил:
- Это граф, который контролирует Гильдию. Фактически он владеет этим местом. Сейчас он в столице и, кажется, вернётся только через месяц. И тебе очень сильно повезло, что я сейчас с тобой. С Богдой тебе было бы труднее. Он немного грубый и высокомерный, хотя и говорить с ним можно. Да и... Иногда нам кажется, что он не заинтересован в деятельности Гильдии.
- 'Хм... Не заинтересован? А что вы ещё хотели ожидать от знати? Наверное, он себе ещё и нескольких проституток из элитного борделя нанял'.
Вард макнул кончик пера в чернила и оставил их так. Затем он достал из выдвижного шкафа письменного стола листок бумаги и начал его заполнять.
Заполнял он его коротко, будто основную информацию должен занести не он, а Герман.
Прошло всего пару минут, как Герман задал важный ему вопрос:
- Почему ты мне помог?
Слова звучали тихо, едва слышно, но Вард, который отточил свои чувства за годы служения в королевской гвардии, ответил:
- Это долгая история.
Но Германа этот ответ не устроил. Совсем не устроил. Он прямо, но грубо спросил:
- Почему ты меня спас?
Его тон чётко передавал все намерения. Но несмотря на это, Вард оставался спокоен. В абсолютном спокойствии он ответил:
- Когда-то я был на твоём месте. Я тоже был очень бедным и одиноким...
Мелодичный голос Варда помогал ему передавать всю суть и горечь своей причины.
- Я был никем. Я был потерянным человеком. Потерянным ребёнком. У меня не было ни денег, ни славы, ни власти, ни возможности жить нормальной жизнью. Но в один день мне помогли...
Такое начало многим могло показаться очень печальным, знакомым или даже грустным... Но не Герману.
Он уже знал, что люди за маской прячут истинные намерения. И Герман мог это сразу понять. И не просто понять, а противостоять.
Мелодичный голос, красивые слова - всё это не могло подействовать на слабого телом, но сильного духом мальчика.
- Он тоже забрал меня сюда. Здесь, в Гильдии Героев, я провёл четыре года. К семнадцати годам я стал Героем, начал выполнять заказы, убивал чудовищ. А потом... Потом подал заявку на вступление в королевскую гвардию.
Королевская гвардия - место, где Герман не хотел оказаться больше всего. Он ненавидел подчиняться. Он любил свободу. Он ненавидел, когда тот, кому он должен подчиняться, смотрит на него свысока. Кого это устраивало бы?
Но вот быть вольным наёмником и Героем - другое дело. Они работают на себя, они свободны. Они могут приносить людям добро или вселять страх в их сердца.
Очевидно, что Герман выберет путь Героя и Гильдию соответственно.
- Сначала меня не хотели принимать. - продолжил Вард. - Они смотрели на мою молодость, а не на талант. Я ведь тогда был очень талантливым учеником. И талантливым воином. Но... Мой спаситель, который не просто спас, но и усыновил меня, помог мне. И теперь я служу королевской гвардии более двадцати лет.
Вард сделал короткую паузу, а затем закончил:
- Но это сейчас не важно. Присаживайся.
Из-за стола выехал стул, будто он имел колёса, как у кареты.
- Что это? - обеспокоенно спросил мальчик.
Вард усмехнулся:
- Этому ты тоже сможешь научиться. Присаживайся.
Стул подъехал чётко рядом с письменным столом заместителя директора.
Вард положил перед Германом лист бумаги, перо и чернила.
- Заполни это. Потом передай мне. Под каждым пунктом напиши ответ на требование.
Взглянув на лист бумаги, Герман понял, что без подсказок Варда он бы не справился. Он никогда не заполнял и не видел документы. Он - обычный деревенский парень. Ему неоткуда знать, как это делать.
Пробежавшись по строчкам, Герман подметил, что Вард очень красиво пишет.
Герман когда-то тоже пытался научиться писать сам. И это у него даже получилось. Только вот его почерк не сравнится с мастерством рыцаря перед собой.
Проведя уверенные, но некрасивые линии, он нанёс на бумагу несколько персональных фактов.
Имя: Герман Морган.
Возраст: 13 лет.
Место жительства: нет.
Наставник: -
В строчке «наставник» он ничего не написал. Он слышал это слово всего раз, но плохо знал его значение.
- Кто такой наставник?
Вард, протянувший руку к листу, ответил:
- Он тебя будет обучать. Я вас познакомлю. Конечно, набор учеников на этот год уже прошёл, но у нас есть один, который не был задействован.
Притянув невиданной силой к себе птичье перо, чернила из колбы сами нанеслись на его кончик и опустились на строчку 'наставник'.
Герман, который начал снова анализировать ситуацию, понял, что сейчас он может задавать любые вопросы, связанные с Гильдией Героев. Он должен знать всё.
- 'В конце концов, знание - сила'.
Одна из его любимых мудрых мыслей, которую ему когда-то рассказал близкий, как раз сюда удачно подходила.
- И кто мой наставник?
Вард улыбнулся, выводя буквы на листе бумаги:
- Его зовут Блэк Пэнбер.
Глава 4 Встреча с учителем
- А кто этот Блэк Пэнбер? - Герман с удивлением приподнял брови.
Вард, убирая заполненный бланк к ближнему краю со своей стороны, приподнимает голову и отвечает:
- Это единственный незадействованный наставник, мой друг и просто странный человек.
Это описание уже смущало Германа. Он хотел бы возразить, сказать, что такой расклад его совсем не устраивает, однако он глубоко понимал проблему такого возмущения.
Вард был добрым и милосердным человеком. Он одарил Германа такой возможностью - изменить свою жизнь, стать лучше, получить помощь. И даже самый глупый человек мог понять, что возмущаться здесь не стоит. Это уже наглость. За такую удачу Герман мог лишь только поблагодарить.
- Необычное описание. - продолжил Герман. - А что насчёт остальных?
Вард вышел из-за своего стола и вместе с мальчиком направился к входной двери.
- Что с остальными? Ничего особенного. - ответил Вард своим поэтическим голосом. - Просто у остальных по несколько учеников. Блэк... Он не совсем наставник. Несколько лет назад он пришёл в Гильдию, чтобы получить какие-то знания. Я ему помог сюда попасть. Так как я имею хорошее положение в Королевской Гвардии, я имею право посещать Гильдию Героев в любое время суток и иметь доступ к её знаниям в полной мере. Этим я помог своему другу.
Рассказ звучал правдоподобно, красиво.
Герман больше не задавал вопросов. Не потому что ему не было интересно что-то ещё обсудить. Просто он хотел идти молча. Да и вопросы, на которые он хотел бы получить ответ, он уже получил. Когда появится что-то интересующее его, он обязательно спросит.
...
Герман и Вард начали идти по коридору, по боку которого располагались двери. На каждой из них сверху висел свой порядковый номер. Сами двери были сделаны из обычной древесины, которую можно нарубить в любом лесу. Однако эти двери были дополнительно укреплены сталью и серебром.
- На этом этаже расположены комнаты наставников. Такие же есть на втором этаже, но они для учеников. Так, посмотрим...
Вард подошёл к двери с порядковым номером семь. Он постучал в дверь тремя лёгкими стуками и начал ждать.
Они ждали несколько секунд, прежде чем Вард не потянулся к ручке двери, чтобы понять и открыть её. Дверь легко поддалась и отворилась, показывая скромную комнатку.
Кровать здесь была не заправлена, на столе и полу лежали несколько книг: 'Продвинутый курс магии', 'Ликантропы и всё о них', 'История Лимнара'.
- Эх... - простонал Вард. - Кажется, он в лаборатории.
Вард захлопнул дверь, уходя от неё.
В этот раз они направились слегка в другом направлении.
Герман думал, что лаборатория находится где-то наверху, но на самом деле это было не так. Лаборатория располагалась в подвале, дверь которого была слегка приоткрыта.
Подходя к ней, оба услышали глухое падение, будто кто-то в отчаянии присел на стул, падая.
Они оба подошли к двери, и когда Вард толкнул её, перед глазами Германа открылось неизвестное оборудование. Он не знал, как это описать, поэтому он составил простое описание:
- ‘Какие-то стекляшки, какая-то жидкость... Что это такое?' - подумал он, делая глупое выражение лица.
Затем Герман посмотрел в сторону и увидел мужчину, сидящего на твёрдом кресле.
Этот мужчина был одет в белую рубашку, расстёгнутую в области шеи. Он носил чёрные брюки, которые больше напоминали чёрные штаны. Такие часто носят крестьяне, только они имеют коричневый или серый цвет. На ногах он носил обычные ботинки такого же чёрного цвета.
- А я вижу, у тебя снова неудача в приготовлении Зелья Ликантропа. - с некой издевкой произнёс Вард.
- А я вижу, у тебя снова появилось желание спасать бездомных детишек. - мужчина не отставал от Варда, поэтому говорил с большей агрессией.
- Ну не надо так, Блэк. Ты же сам знаешь причину. - Вард говорил с большим спокойствием.
- Ага, я знаю. - ответил Блэк.
- Слушай... Я знаю, что ты хочешь улучшить свои навыки в алхимии, но... Прошу тебя, хоть раз возьми себе ученика.
- Нет.
- Прошу тебя, Блэк. Ну у всех остальных много учеников. Войди в положение.
- Ты сам знаешь, что я пришёл сюда не чтобы быть нянькой.
- А ты не будешь нянькой! Ты будешь наставником. Ну хоть раз...
Блэк глубоко вздохнул.
- Нет.
Вард, который всё это время жестикулировал, делая свои слова краше, опустил руки и слегка наклонил голову в сторону.
Казалось, что он сдался, но это было не так.
В его глазах ещё виделся тот огонёк настойчивости. Он совсем не собирался отступать. Будто ощущал, что успех близко.
- Пожалуйста... Хотя бы его.
Он положил руку Герману на голову, таким образом указывая на него.
Блэк размял свою руку, потерев пальцы о ладонь. Он встал и подошёл ближе. Он не смотрел на Варда, но он смотрел на Германа. На этого слабого, голодного мальчика, у которого была грязь на лице и под ногтями.
- Чего ты хочешь добиться, оказавшись здесь? - спросил Блэк.
Герман только хотел сказать, что хочет свободы, денег, славы, но тут Блэк его резко прервал.
- Какая твоя мечта? Кроме денег или славы, конечно же. Ты хочешь стать самым сильным? Или ты хочешь стать самым эрудированным? Что ты хочешь на глубоком уровне?
Герман был в замешательстве.
Действительно, чего он хотел?
Свободы? Её легко отнять.
Славы? Настоящая слава приходит лишь с годами, и то не точно, что ты станешь известным.
Богатства? Богатство не имело для человека смысла. И к тому же его также легко отобрать, как и свободу.
Силы? Хех. Это именно то, чего он хотел.
Сильный был свободен. Он сам устанавливал свои порядки и границы.
Сильный был известен. Если он мог содрогнуть целую армию, об этом обязательно будут говорить.
Сильный был богатым. Они присваивали себе всё. Забирали себе всё самое лучшее. А слабые даже воспротивиться им не могли.
Ответ был однозначным.
- Я хочу стать сильным! - воскликнул Герман. - Я хочу быть достаточно сильным, чтобы получить всё!
Этот ответ понравился Блэку. Действительно понравился.
Он посмотрел на Варда так, будто собрался его прогнать или накричать.
Но вместо этого он спокойно произнёс:
- Только он... И больше никто.
Вард улыбнулся в ответ:
- Отлично. Я рад, что ты согласился. Тогда завтра начнёте. А я пока отведу мальчика в комнату.
- Да-да, веди. - безразлично бросил Блэк, поворачиваясь к столу.
Глава 5 Трой Валенвуд
Вард сопровождал Германа. Он проводил экскурсию по Гильдии для новичка. -Здесь находится этаж со спальными комнатами наставников. Если что, ты знаешь, где чаще всего их можно найти по вечерам. -Второй этаж этого корпуса предназначен для учеников. Когда закончим экскурсию, мы тебя заселим. -Здесь находится столовая. Наши повара готовят не самую лучшую еду, но это явно лучше, чем всякое дерьмо с окраин. -Здесь находится наш лазарет. Если у тебя будут некоторые проблемы с освоением магии или фехтованием, ну... Или, скажем, ты иногда спотыкаешься на ровном месте, то здесь можно попросить помощь. Милдер очень искусна в залечивании ран. -Практически всё, что находится за пределами здания, можно разделить на две зоны. -Первая зона предназначена для свободного посещения и движения. На ней запрещены какие-либо драки или разборки. -Вторая зона предназначена для обучения. На ней ты встретишь полигон, боевые арены для оттачивания мастерства. Там ты будешь проводить большую часть дня. -Последняя зона, которую я хотел бы тебе показать, -это читательный корпус. Он разделён на библиотеку и зону для чтения. В библиотеке ты можешь взять любую книгу почитать. И, конечно же, верни её потом. В зоне для чтения веди себя тихо и сдержанно. Здесь много таких же, кто хочет почитать или изучить что-то новое в тишине. После проведения экскурсии Герман имел примерное представление о том, как расположены комнаты в Гильдии Героев. Через некоторое время он сможет спокойно ориентироваться между ними. На самом деле после экскурсии у Германа сложилось весьма положительное мнение по поводу Гильдии Героев. Это было не просто место, где воспитывают отважных воинов и постигающих магов, но и место, куда можно вернуться. Место, где ты будешь чувствовать себя дома. ... Вард и Герман шли по коридорам второго этажа комнат учеников. -Комната у тебя будет на двоих с Троем. Он один из лучших наших учеников. Они подошли к комнате с номером тринадцать. Вард открыл её, пропуская Германа вперёд. На кровати лежал парень лет четырнадцати с книгой в руках. Он носил длинные серые штаны. А также его рубаха была такого же цвета. Она была обтягивающей, таким образом можно было понять, что Трой весьма худой парень с русыми волосами. Трой услышал, что к нему в комнату вошли, он отложил книгу в сторону. Его улыбка была лучезарной, словно само солнце опустилось с небес, чтобы озарить своим сиянием землю. -Здравствуйте. -спокойно сказал Трой. -Привет, Трой. Это Герман, твой новый ученик. С этого дня вы -соседи по комнате. Прошу вас подружиться и не ссориться. -Понял. -Трой ответил таким же своим спокойным тоном.
Вард ушёл, закрывая дверь, и двое молодых людей остались наедине. Их внешнее различие было видно невооружённым глазом. Герман был потрёпанным. Его одежда была местами рваная, местами зашитая. На лице, под ногтями, на ступнях и других частях тела была грязь. У него был грустный взгляд, а губы сложились в прямую линию. Трой был полной противоположностью. Он выглядел ухоженно, опрятно, будто историческая личность с портрета. На нём была свежая и качественная одежда. У него были большие, добрые глаза, прекрасная улыбка. Он словно был олицетворением спокойствия. Эти двое были как ангел и демон. -Я Трой Валенвуд. Трой протянул прямую руку, будто не брезговал трогать грязную крысу. Герман ответил ему уважением. -Герман Морган. Будем знакомы. Они пожали руки. Герман ощутил в них твердость и силу. -'Валенвуд значит... Хех'. -он усмехнулся в своём сердце. Семья Валенвуд была одной из тех аристократических семей, которые очень долгое время хотели улучшить своё положение дворянина. Конечно, они жили в большом достатке, однако их область влияния не была такой просторной. -'Хотелось бы мне не относиться к тебе с опаской, Трой. Что ж, я буду очень рад, если ты не лицемерный'. -Тебе бы искупаться. Не бери близко к сердцу, но выглядишь ты паршиво. Идём, отведу тебя. Трой пошёл к двери, и следом за ним пошёл Герман. На первый взгляд Герману Трой не казался враждебным или двуличным. Наоборот, он казался искренним. Однако Герман не хотел выставлять это мнение как истинно верное. Чтобы узнать человека получше, нужно понаблюдать, пообщаться, проанализировать его. Лишь долгое наблюдение поможет сформировать правильное мнение, чтобы найти к человеку правильный подход. Трой показал ту часть Гильдии, которую не показывал Вард. Это была купальня, которая находилась на первом этаже. Это был просторный бассейн с горячей, очищающей водой, издающей пар. Около получаса они принимали ванну. Герман выбросил свою старую одежду и заменил её на новую, более красивую и подходящую для тренировок. И за эти полчаса Герман и Трой разговаривали так, будто они были знакомы годы. Человеческие отношения -весьма странная штука. Некоторые, находясь рядом друг с другом годы, не могут найти общий язык, из-за чего плохо друг к другу относятся. А другие, пообщавшись всего пару дней, становятся лучшими друзьями, что понимают друг друга с полуслова. Второй вариант подходил их ситуации. ... На следующее утро Герман проснулся в мягкой постели, укрываясь тёплым одеялом. Первые лучи солнца уже бились в окна, побуждая вставать не только двух молодых людей, но и всё королевство. Трой уже был на ногах и собрался будить Германа, как тут увидел, что он уже встаёт. Трой собрался сопроводить Германа, чтобы он встретился со своим наставником, как вдруг... Тук! Тук! Тук! Три быстрых стука раздались по ту сторону двери, а затем она открылась. На пороге стоял мужчина, которого Герман уже видел. Это был Блэк Пэнбер. -Проснулся. Хорошо. Идём за мной.
Глава 6 Познание основ
Герман и Блэк шли вместе по коридорам Гильдии Героев. Они шли совсем молча, будто им отрезали языки.
Трой шёл сзади, однако он также придерживался молчаливого поведения.
Наконец, троица разошлась.
Трой отправился к своему наставнику, который помимо него обучал ещё двоих ребят.
А Герман и Блэк направились в другую сторону. А конкретнее - на маленький полигон, который представлял собой окружность диаметром около семнадцати метров. По её длине был выложен кирпич, какой использовался для постройки Гильдии Героев. Однако этот уже был потёртый, белый, повидавший несчислимое количество учеников.
За спиной Блэк нёс два деревянных меча примерной длиной в полтора метра.
Один из таких он бросил в сторону Германа, и тот ловко его поймал. Второй Блэк взял в свои руки и крепко сжал.
- 'Интересный человек, - подумал Герман. - Вчера он мне казался безответственным и ленивым, пренебрегающим своими обязанностями. Хотя, возможно, так оно и есть, сейчас я не вижу, что он желал отлынивать от работы'.
В своей голове Герман размышлял насчёт Блэка. На вид ему было около тридцати пяти - сорока лет, возможно, чуть старше. На его лице появлялись первые морщины. А вот с цветом волос определиться было труднее. С одной стороны, они были белыми, как снег ранней зимой, лежащий во всех уголках мира. С другой стороны, никто не отрицал, что таким образом Блэк Пэнбер пытался скрыть седину.
- Вообще первый урок должен быть лекционным, но я предпочитаю начать с тестирования. Просто сразись со мной. Можешь бить меня сколько угодно, как угодно. Бей максимально сильно. Используй скрытые приёмы. И главное - не сдерживайся. Мне интересно, на что ты сейчас способен.
Блэк выставил свой меч вперёд, однако не для боевой стойки, а для защитной. Будто он давал Герману исключительно возможность себя атаковать.
И это действительно было так.
Хоть Герман пока не мог бить сильнее, это не означало, что в его руках не было агрессии.
Его удары порой были медленными, будто тихое колыхание лепестков под силой ветра, а затем резко становились напористыми, резкими и яростными, будто удары лапами коварного медведя.
Около пяти минут Герман наносил удары, однако единственное, что делал Блэк, - блокировал. Причём делал он это только одной рукой.
Такая разница в силе была очевидна.
Герман был неопытным, толком не умеющим обращаться с мечом. Он молодой, хоть и настойчивый.
Блэк, наоборот, был старше и опытнее. Он явно прошёл не через один бой, чтобы достичь такого мастерства.
- Должен сказать, что для того, кто никогда не держал в руках меч, это неплохой результат. Рефлексы чуть выше слабого, скорость низкая. Хоть в тебе много сил, ты расходуешь их неэффективно.
На самом деле анализ Блэка был очень даже правильным и очевидным. Герман был выносливым, но не умел распределять свою выносливость правильно. Ведь за эти пару минут он почувствовал отдышку.
- На этом пока всё. Давай сюда меч и иди за мной.
...
Они дошли до лаборатории, где они впервые познакомились. И сейчас Блэк собирался рассказать о планах на ближайшее будущее.
Хоть он говорил так, будто его это не так волновало, Герман всё равно слушал:
- Ближайший месяц мы посвятим магии. А конкретнее - пробуждению твоей Червоточины. Если мы управимся за ближайший месяц, то это будет неплохим началом.
С этого момента для Германа открылся огромный спектр новой информации.
- Что такое Червоточина? Никто толком не знает. Даже Коллегия Магов затрудняется ответить на этот вопрос. Однако если говорить простым языком, то Червоточина - это то, что способно дать не просто силу. Они способны воплотить твои мечты о хаосе и восстановлении, исцелении и ранении, призыве и контроле.
- В каждом живом существе присутствует Червоточина. Изначально она в спящем виде, однако когда живое существо пробудит её, то оно будет способно использовать различные заклинания.
- Пробуждённая Червоточина по всему твоему телу вплоть до мозга костей распространяет ману, которая и служит главным катализатором для создания магии. Ведь магия затрагивает не просто ману, но и маленькую частичку твоей жизненной силы. Конечно, мана в приоритете, однако, используя магию, ты будешь быстрее истощаться.
- Сами заклинания представляют собой слова-иероглифы. Каждый иероглиф несёт в себе особую силу. Это не просто непонятные чёрточки или символы, это основа любой магической силы.
- Определение сил для магов и заклинаний состоит из девяти рангов. Первый ранг - самый слабый, но и самый распространённый. Девятый ранг - легендарный ранг. Единицы за всю историю имели достаточно могущества, чтобы достичь таких высот.
- С заклинаниями всё было интереснее. Как я говорил ранее, слова силы состоят из иероглифов, несущих силу. Однако саму силу заклинания определяет количество этих иероглифов. Например, в заклинании третьего ранга будет всего три иероглифа, в то время как в заклинании пятого ранга их будет пять, соответственно.
Лекция длилась до самого вечера. Было много информации, которую Герман не успевал обработать. Но он понимал, что ему нужно делать. Он знал, куда ему нужно идти.
Блэк, заканчивая свою лекцию, остановился возле стола с алхимическим оборудованием. Он случайно толкнул стол, отчего тот пошатнулся. На нём упало несколько книг, которые, по словам того же Блэка, были его. Он говорил, что это книги, связанные с алхимией.
Вообще алхимической лабораторией в Гильдии не пользовался практически никто. Именно поэтому Блэку разрешили организовать тут свой личный офис.
Герман и Блэк потянулись вниз, чтобы подобрать книги. Хоть Герману они не были интересны, он делал это из уважения и этикета. Хотя, пожалуй, на одной из книг он немного приостановился и взглянул на её название.
- ‘Истинное строение и перестройка тканей живого существа?'
Название было странным, будто отсылало на что-то тёмное, запрещённое.
И только Герман подумал об этом, как рука силой вырвала из его рук эту книгу.
Блэк положил её сначала на стол. Затем он решил убрать её на дальнюю полку. Лаборатория находилась в просторной комнате. С учётом того, что это место было переделано в личный офис Блэка, пространства здесь было достаточно.
Блэк подошёл к дальней полке и сложил на неё книгу. Ещё около нескольких секунд Герман смотрел в тот угол. Он хотел было спросить, что это за книга, но, увидев в глазах наставника скрытое раздражение, он прогнал эту мысль прочь из головы.
Глава 7 Что это за книга
Название той книги... Он чувствовал, что в ней что-то... подозрительное.
Блэк изначально казался подозрительным и странным, что можно было списать на его немалый возраст. Однако сейчас в голову Германа закрались сомнения.
Прошло около десяти минут после конца первого учебного дня. Герман сидел на скамейке в небольшом парке между боевой зоной и основным зданием Гильдии Героев.
Хотя ему было плевать, интерес брал над ним верх.
-'Я одним глазом взгляну на эту книгу'. -в его сердце появилось намерение.
Он направился в сторону того подвального помещения, осматриваясь. Не хотелось бы, чтобы его заметили за чем-то подозрительным.
Хотя в случае с Блэком последствия могли быть, но если кто-то другой увидит его спускающегося в подвальное помещение, то он не посчитает это чем-то удивительным.
Герман аккуратно потянул за ручку двери, медленно её отворяя.
Внутри ничего не изменилось, и наставника тут тоже не было.
Герман прошёл вглубь комнаты.
-'Хм. Всё стоит на тех же местах. Вот стул, на котором я сидел. Вот лабораторное оборудование, которое использовал Блэк. И вот этот шкаф...'
С неким трепетом и осторожностью Герман передвигался по комнате. Хотя он знал, что это неправильно, что это не его дело, любопытство могло взять верх над каждым.
Часто люди делают опрометчивые действия лишь потому, что интерес -это сильное чувство. Чувство, вызывающее дух исследования. А исследовать всегда интересно.
Герман начал водить пальцем по корешкам книг, ища ту самую.
-'Хотя он не соврал. Здесь довольно много книг об алхимии. Видимо, у него к ней особый интерес'.
Наконец Герман нашёл книгу, которую искал, -«Истинное строение и перестройка тканей живого существа».
Листая книгу, Герман видел много неизвестных понятий. Однако он уловил основные идеи этой книги:
‘Магия способна проникать в сами ткани человека. Так как она очень тесно связана с живым телом, это означает, что можно пускать свою ману не только по собственному телу, но и при помощи неё же можно пускать корни в чужое тело, изменяя его. В этом заключается основной принцип Искажённого Лица второго ранга'.
Топ! Топ!
В один момент Герман читал статью из книги, но услышал стук ботинок об пол. Он был достаточно громким, чтобы перевести на себя внимание.
Блэк подошёл совсем незаметно, будто хищник, собирающийся из засады напасть на свою добычу.
В левой руке он держал длинный стальной меч. Абсолютно обычный.
В его глазах Герман видел не только раздражение и злость, но и намерение убить.
-Я думал, ты понял, что эту книгу трогать нельзя. -с вызовом говорил наставник.
-Я всего лишь её немного полистал. Я особо ничего не понял. -Герман пытался парировать, но эта попытка была неудачной.
-Любопытство приводит лишь к разочарованию.
Рука Блэка медленно поднялась.
-Если я использую магию, мало того что мою ауру смогут отследить, так ещё и я разрушу тут всё к чертям и наведу шуму. Тебе не следовало сюда приходить.
На мгновение Герман ощутил тяжесть в области шеи. Будто этот меч резал его горло и кровь всё брызгается по полу, оставляя пятна.
Кто-то другой почувствовал бы панику, он бы закричал, звал бы на помощь, но в конце концов умер бы от рук этого человека.
Но Герман не был таким.
Когда он жил на окраинах в бедности, ему не раз приходилось сталкиваться с такими ситуациями. Он мог сохранять хладнокровие сейчас. Хоть и плохо, но он умел мыслить рационально в такие моменты.
Блэк уже был в паре метров от Германа. Второй начал защищаться!
Он бросил книгу, которую только что читал, прямо в лицо Блэку. Она раскрылась, обнажая свои пожелтевшие страницы, и фактически лишила Блэка зрения на несколько секунд.
Но именно эти несколько секунд помогли Герману увернуться от мгновенной смерти.
Он проскользнул под Блэком и оказался за его спиной.
Хоть Блэк был опытнее, даже он вряд ли бы имел смелость использовать подобный ход. Ведь казалось, что выхода нет, но на самом деле выход был всегда.
Наставник только начал поворачиваться, как вдруг по его незащищённому плечу пришёлся удар.
Герман намеренно бил именно по рукам. Конечно, он хотел изначально ударить по предплечью, чтобы увеличить шансы выбить меч из рук, но ему показалось, что сил на это не хватит.
Однако он также ставил на то, что удар будет достаточно сильным, чтобы Блэк потерял баланс.
Именно это и произошло.
Блэк упал вперёд. Его рука немного расслабилась, чтобы подняться. Однако таким образом он ослабил хватку и дал Герману секундную возможность выхватить меч из рук.
Пожалуй, это был момент, когда можно сказать, что Герман забрал у наставника победу.
Он навалился на Блэка всем своим возможным весом, выхватывая меч, и приставил его к горлу. Пришлось поднять ему голову, чтобы меч был буквально прижат к горлу Блэка.
Хоть он мог использовать магию, он этого делать не стал.
Во-первых, Герман мог в любой момент перерезать ему горло и не дать возможности использовать соответствующее заклинание.
Во-вторых, он не мог поднять хаос. До этого он мог немного пошуметь, но сейчас он не обладал подходящим заклинанием, чтобы атаковать в подобной ситуации.
Можно сказать, Герман контролировал Блэка!
Глава 8 Договор
Хотя на самом деле Герман не мог сейчас убить Блэка, и Блэк не мог убить Германа.
Проблема заключалась в том, что убийство одного вызовет последствия: рано или поздно кто-то заметит исчезновение.
Эту мысль понимали обе стороны, и именно поэтому обе стороны чувствовали сильное напряжение.
Хотя Герман ощущал себя лучше, ведь он находился не только в более комфортной позе, но и имел при себе оружие. Одно неверное движение - и кровь из артерии Блэка будет стекать по клинку.
- Послушай... - Блэк начал обеспокоенно говорить. Его голос дрожал, а связки напрягались.
Однако Герман испытывал то же самое. Но он был более грубым.
- Сначала ты ответишь на мои вопросы. - напрягая правую руку, в которой был меч, и левую руку, в которой он держал голову Блэка, перебил он.
Блэк напрягся, глядя в потолок.
На мгновение показалось, что какие-либо звуки полностью исчезли из комнаты. Внутри даже появилась тяжесть от такой абсолютной тишины.
Герман спросил:
- Почему ты пытался меня убить? - он говорил не очень громко, чтобы никто его не услышал.
Блэк ответил:
- Я хотел тебя убить.
- Это всё из-за книги? - Герману это казалось очень глупым, однако если бы он не знал, что вся проблема в этой чёртовой книге, то он точно не спрашивал бы.
- Да. Верно. - Блэк отвечал с паузой. Он обдумывал каждое своё слово, боясь проболтаться.
- Что это за книга? Что в ней такого? - с искренним удивлением сказал молодой человек.
На мгновение в голове Блэка щелкнула мысль:
- 'Так он не подозревал меня? Это личный интерес? Если это так, то у меня есть шанс договориться'.
- Эта книга... Она содержит знания одного некроманта третьего ранга. Я... Я изучаю древние знания. - он быстро осознал, что чуть не раскрыл свой секрет, однако успел придумать отмазку.
Но она не сработала на Германе.
- Ты же мне врёшь, верно? Колись, кто ты такой, иначе тебе не сдобровать! Что это за... А кто это?
Само понятие 'некромантия' не было ведомо Герману. Он никогда не изучал магию. Он только сегодня вообще узнал о ней. Ему не были ведомы все её секреты и ценность.
- Я изучал знания одного некроманта. Если уберёшь меч, я расскажу о нём подробнее.
Для Германа это был вызов.
С одной стороны, когда он уберёт меч, Блэк может напасть. Очевидно, он сильнее, он умнее, он быстрее... Да и вообще он лучше Германа во всех аспектах! Но с другой стороны, причины Германа действительно волновали.
- Говори так!
Он немного надавил на сухую кожу в области адамового яблока, отчего Блэк ощутил слабую режущую боль.
Хоть он знал, что Герман его не убьёт, чувства говорили, что надо быть поосторожнее.
Однако резко Блэк понял ещё кое-что:
- 'Я понял! Он не знает, что такое некромантия. Раз он не знает, кто такие некроманты, откуда ему знать о таком разделе магии! Он же только сегодня затронул эту тему. Надо попробовать договориться'.
- А! Так ты не знаешь, что такое некромантия. Понятно, понятно. - Блэк говорил смело, но в душе ощущал беспокойство. - Слушай... Как ты смотришь на перемирие?
Герман нахмурил брови.
- Что ты мне предлагаешь?
- Давай так. Следующие положенные четыре года я буду ответственно тебя обучать, но также буду рассказывать тебе о некромантии. В ответ ты никому не расскажешь, что здесь произошло, и будешь молчать. Ты не расскажешь, как я на тебя напал, не расскажешь о той книге, не расскажешь о нынешнем разговоре. В ответ я передам все знания, которыми обладаю.
Герман вообще не верил словам этого старика. Совсем.
Хотя, возможно, для него это был способ сохранить свой секрет в тайне. Ведь секрет, о котором знают, уже не секрет, а доступная информация.
- А ещё кое-что должен добавить.
- И что же?
- Ты тоже никому не расскажешь, что здесь произошло. Ты также не расскажешь, что я копошился в твоих вещах. А ещё ты расскажешь, что же за секреты таит эта некромантия.
- Хорошо. Я согласен.
После того как Блэк это произнёс, Герман медленно убрал клинок от его шеи. Он медленно встал, опустив меч остриём вниз, и начал отходить назад, не отводя взгляд от наставника.
Блэк также медленно поднялся, отряхнулся, хрустнул шеей и повернулся лицом к своему ученику.
Между этими двумя прошла особая, тревожная искра. Эти двое ни капли не доверяли друг другу, однако совместное желание жить помогло им пойти на перемирие.
...
Они двигались по комнате, внимательно смотрели друг на друга.
Блэк предложил прямо сейчас посвятить Германа в курс дела. Он собирался рассказать о том, о чём обычно говорят шёпотом и очень осторожно.
- Начнём. Как я говорил ранее, в Альбионе существует много различных видов заклинаний. Их буквально сотни различных видов. Конечно, большинство из них являются заклинаниями второго ранга и выше, но не в этом суть.
- Магию делят на разные виды. Например, магия хаоса, магия восстановления, магия контроля, магия передвижения и так далее. Однако существует вид заклинаний, который является запрещённым, - Некромантия.
- Некромантия несёт в себе способность обращаться к природным силам. Она позволяет вызывать скелетов из загробного мира. Она даёт возможность наносить ущерб нашим душам. Или наоборот, позволяет связаться с мёртвыми душами из загробного мира.
- К слову, в книге, которую ты у меня брал, описано, что некоторые заклинания помогают манипулировать природными силами настолько, что они могут быть использованы в создании других заклинаний или вещей.
- В общем, некромантия позволяет тебе использовать жизненные силы и заниматься спиритизмом. Ещё есть вопросы?
На улице наверняка солнце уже начало опускаться за горизонт или уже опустилось, но они всё ещё продолжали свой урок.
- Да, есть. - ответил Герман. - А почему некромантия вообще является запретной магией? Лично я не вижу в ней ничего плохого.
Блэк кивнул, говоря:
- Это очень хороший вопрос. И хорошо, что ты о таком спросил. На самом деле ответ довольно простой - богохульство.
Герман не был тем, кто верит в богов. Именно поэтому он не понимал, в чём же дело.
- Богохульство?
- Да. Дело в том, что в священной книге Аркана написано: 'Любая душа, желающая найти покой, должна надеяться, что живые не помешают им'.
Аркан был одним из трёх детей изначального божества. Он был тем, кто нёс покой в мир тысячи лет назад. Оставив после себя свою книгу, он возжелал, чтобы люди жили по его заповедям.
- Аркан не просто хотел, чтобы даже после смерти люди жили спокойно, но также чтобы люди не нарушали этот покой. Особенно так считают церковные служители. Они особенно сильно выступают против некромантии.
- Да что уж там говорить! Законы королевства напрямую не только запрещают изучать некромантию, но даже хранить о ней хоть какие-то знания или использовать.
- Вот как! - удивился Герман. - Теперь мне стало всё яснее.
Глава 9 Путь господства и Новые друзья
Блэк сейчас не рассказал о всех тонкостях некромантии. На самом деле он рассказал только самую базовую информацию о ней - ту, к которой есть доступ у любого человека. Даже у того, кто не связывает свою жизнь с магией.
Однако Герман это понимал. Хоть ему никогда раньше не приходилось запоминать много информации, он был тем, кто мог замечать мелкие детали.
Когда он жил на окраинах, ему часто приходилось быть внимательным к мелким деталям. Мимо бегущая крыса - ужин на сегодня есть. Заметил, как купец прячет серебряную монету - можно на неё купить себе самый дерьмовый обед. Заранее увидел, как у такого же бродяги из-под штанов выпирает самодельный нож - будь осторожен с ним или укради его оружие.
Именно поэтому Герман смог лучше запомнить данный ему материал. Всё потому что он сконцентрировал своё внимание на запоминании главных вещей.
Их урок заканчивался.
Блэк ещё оставался в своей кабинете, в то время как Герман уже собирался уходить.
Такое откровение оставило у каждого сложные чувства. Один раскрыл свой секрет, другой - подписался на опасную сделку.
- 'Каждая жертва имеет смысл. Каждая жертва будет моей ступенькой к силе. Ступенькой к новой, интересной жизни!’ - Герман был довольно позитивного мнения по поводу случившегося.
Всё же, может, эти двое не могли поладить прямо сейчас, но это не значит, что этого не произойдёт в будущем.
Так и формируются отношения. Люди влияют друг на друга, вызывая разные чувства: радость и грусть, поддержку и угнетение, любовь и ненависть. Эти чувства контрастируют вместе, оставляя след в наших сердцах. Таким образом формируется общее мнение о человеке. Таким образом мы сами начинаем делить людей на друзей, врагов, любимых.
Когда Герман плотно закрыл дверь подвала, он пошёл по своим делам. Хотя на самом деле у него не было никаких срочных дел. Единственное, что он сейчас хотел, - повторить всё то, что уже изучил.
- 'Повторение - мать учения! Или как там было?’
В любом случае он не собирался торопиться. Хоть он встал на путь силы, он требовал от себя стойкость, тактику и настойчивость. Это был не простой путь. Он многих ломает, но он и закаляет их, делая более твёрдыми.
Преодолевшие такой путь навсегда укоренятся в истории!
- ‘С сегодняшнего дня я буду идти по пути господства, расправляя крылья!’
Он будто почувствовал, что из его лопаток вырываются два вороньих крыла, позволяющих взмыть вверх.
- ‘Ни Лиор, ни моя мать, ни какие обстоятельства меня не остановят!’ - он зловеще улыбнулся в своём сердце. Это были истинные чувства Германа.
Пусть это и звучало наивно, по-юношески, никто не отрицал стремления.
Наоборот, тот, кто стремился, даже не имея таланта, всегда становился лучше того, кто имеет талант, но его грех - лень.
...
Подвальное помещение Гильдии Героев.
Блэк стоял, оперевшись руками в стол, и смотрел в одну точку.
То, что сегодня произошло, безусловно потрясло его.
Мало того что ему пришлось раскрыть свой секрет, так ещё и начать обучать своего ученика некромантии. Хотя он играл с огнём, сейчас он был в этой лодке не один. К нему присоединился Герман. Хоть он этого не хотел, однако Блэк сам предложил ему изучать некромантию, а тот сам согласился.
Проще говоря, Герман сам согласился играть в эту игру между огнём и льдом.
Однако далеко не это больше всего потрясло Блэка.
Он смотрел на свою белую рубашку, на свои чёрные штаны. Именно в этой одежде Герман приложил его к полу и угрожал смертью. Казалось, что такой слабый человек, как Герман, не мог обладать такой волей и такой хитростью, однако у него получилось.
- ‘Этот лис... Он действительно хорош!’ - в своём сердце Блэк будто восхищался Германом.
Может, Герман и казался слабым, однако он имел опыт в подобных ситуациях. На окраинах побеждал не тот, кто может ударить стену кулаком десять раз и сломать её, а тот, кто может пройти сквозь неё без грубой силы.
Чаще всего побеждал не сильный, а хитрый.
- ‘Хотя и с моей стороны было неразумно пытаться убить его. Мы ведь могли и так договориться. Я мог бы поступить мирно, но вместо этого поступил импульсивно... Нет, я испугался. Неужели я так сильно боюсь того, что меня раскроют?’ - Блэк чётко осознавал свою ошибку и тщательно обдумывал, что он сделал не так.
Те, кто прячут опасные секреты, при этом являясь одиночками, всегда боятся, что их раскроют. У них нет рядом тех, кто мог бы помочь. У них нет тех, кто прикроет в трудную минуту. Нет тех, кто будет стоять на их стороне даже при худших обстоятельствах.
Время текло незаметно, будто река, стекающая по склонам водопада. Казалось, на этот водопад никто не обращал внимания. Река сама текла.
Блэк выпрямился и обошёл комнату. Никакие другие личные вещи не были тронуты.
- ‘Когда мы пробудим твою Червоточину... Если мы пробудим твою Червоточину, я сразу начну тебе подробнее рассказывать о заклинаниях некромантии’.
Блэк медленно шёл к двери, слегка пританцовывая.
- ‘Если бы даже я убил его, я всё равно смог бы восстановить часть его души, и тогда никто ничего бы не заподозрил. А потом, спустя четыре года, я бы просто окончательно убил его’.
Однако сразу появилась другая мысль:
- ‘Хотя с другой стороны, теперь на моей стороне есть хоть какой-то союзник. Этот лис весьма умён и осторожен’.
Обретя союзника, Блэк мог немного, но расслабиться.
...
Герман смотрел на ночное прекрасное небо. Луна показывала себя во всей красе. Белый яркий шарик висел высоко в воздухе и был самым прекрасным, что можно было увидеть.
Даже тёмные, слегка длинные волосы Германа мирно развивались на ветру.
- Привет, Герман!
Внезапное приветствие оторвало молодого парня. Это был Трой. Его русые волосы слегка покачивались от ночного ветра. На нём была его помятая серая одежда. Глаза были расслаблены, губы скривились в улыбку, а на лице Троя были смешанные чувства: надежда, одобрение, принятие.
- Привет, Трой. - спокойно сказал Герман, не показывая никаких особенных эмоций своим лицом.
Трой подошёл ближе и крепко схватил Германа за руку и потащил куда-то в сторону.
Герман чуть не поскользнулся на месте от такой резкости. На его лице была крайняя растерянность. Он совсем ничего не успел понять.
- Куда ты меня ведёшь? - на его лице было смятение, брови приподняты вверх, выражая удивление, а рот был глупо приоткрыт.
- Буду знакомить тебя с другими учениками. - с трепетом ответил Трой.
Трой вёл его по освещённым факелами коридорам, и наконец они зашли в нужную комнату.
В ней находилось три человека: один парень и две девушки. Каждый из них выглядел по-своему.
- Вот, привёл. Это Герман. Наш новичок. - объявил Трой.
- Всем привет. - неуверенно сказал Герман.
- Присаживайся, новичок. - сказал молодой парень.
- Постой-ка!
Одна из девушек встала и достала из кармана резинку для волос. Она прикоснулась к волосам Германа, собирая их в пучок. Получилась небольшая косичка.
- Думаю, тебе больше подойдут длинные волосы! - объявила девушка.
На вид ей было не больше шестнадцати лет, однако она выглядела слишком молодо, как ребёнок: с большими глазами и невинным взглядом. Она была худой и стройной.
- Я Мелиса. А это моя сестра Амелия и её жених Кристиан.
Амелия была высокой и красивой девушкой. На вид ей было около шестнадцати лет. Её длинные рыжие волосы струились по плечам и падали на плечи Кристиана. Её голубые глаза были как два прекрасных озера, в которых отражаются звёзды.
Кристиан был таким же высоким. Его тело было крепким, а взгляд угрожающим. Он носил короткие волосы, а его руки лежали на бёдрах расслабленные. Хоть он выглядел страшно, Герман сразу не собирался судить его по внешнему виду.
- Никакой он мне не жених! - прикрикнула Амелия.
- Да ладно тебе! - милый голос Мелисы воскликнул с издевкой. - Ну ты же любишь его. Это же правда. Смотри, как ты к нему жмёшься.
- Вы трахаетесь.
Все перевели взгляд на Германа. Он сидел на кровати, облокотившись на стену, и смотрел со спокойным взглядом. На его лице было трудно что-то прочитать.
С лёгкой тревогой Амелия посмотрела на Кристиана. Не нужны были слова, чтобы понять, что это правда.
- Да, как ты понял?
Всем в комнате было интересно. Даже Трой, первый друг Германа в Гильдии Героев, наклонился и слушал с раскрытыми глазами.
- Это не было утверждение. Это был вопрос.
Это был смелый приём, который Герман иногда использовал, чтобы получать нужную информацию. Особенно когда говорят о том, что может вызвать тревогу или неожиданность.
Мелиса широко, как клоун, улыбнулась и засмеялась:
- Хахаха! Так я и знала! Амелия, Кристиан, а ну-ка колитесь! Новичок, а ты хитёр.
- Сам горжусь. - ответил Герман.
Так Герман узнал немного о своих новых знакомых.
Мелиса Вайс, младшая сестра Амелии, является второй дочерью виконта Вайса. Эта семья занимается винным бизнесом по всему Альбиону. В отличие от своей старшей сестры она предпочитает магию и адаптируется к исцеляющим заклинаниям и заклинаниям атаки на дальнюю дистанцию.
Амелия Вайс во многом отличалась от своей младшей сестры. Она была сильнее физически, быстрее, её рефлексы и скорость реакции поражали пожилых мастеров. В отличие от Мелисы, она меньше использовала магию, ведь предпочитала оружие ближнего боя. Однако если она использовала заклинания, то использовала их только для атаки на дальнюю дистанцию и чтобы защититься.
Кристиан был сыном обычного рыцаря. Он не имел такого влияния, но имел предрасположенность к мечам. Он, как и Герман, попал в Гильдию Героев по приглашению Варда. Именно из-за этой предрасположенности Мелиса предполагала, что именно поэтому её старшая сестра влюбилась в него.
- ‘В действительности каждый здесь уникален’.
Таким образом, Герман приобрёл новых друзей.
Глава 10 Начало пробуждения Червоточины
На следующий день. Утро.
Герман и Блэк занимались под палящим солнцем. В руках Германа лежал длинный, тонкий, но такой крепкий деревянный меч. Он был не более 1,2 метров длиной, а его рукоять была идеальной длины для рук Германа.
Блэк держал в руках точно такой же меч. Его взгляд устремился на своего ученика. Как наставник, он должен замечать не только ошибки, но и преимущества своего ученика.
Вчерашнее знакомство подарило Герману не только друзей, но и тех, с кем можно потренироваться в свободное время. Каждый из них имел свои сильные и слабые стороны, поэтому он мог консультироваться и советоваться с другими, чтобы самому стать лучше и помочь стать лучше другим.
Вчера Мелиса сказала, что длинные волосы подойдут лицу Германа. Он сам ни разу не задумывался над вопросом своей внешности, поэтому решил послушать её совета. Поэтому вчера он одолжил у неё резинку для волос.
И это было правильное решение.
Хоть волосы молодого человека не были настолько длинными, в подвижных тренировках они мешали. Поэтому это было верное решение.
Герман наносил удары своим мечом. Деревяшки стукались друг о друга, создавая гулкий и тупой звук. Он уже изрядно устал, но продолжал сжимать меч своей рукой.
Когда Герман остановился, чтобы перевести дух и отдышаться, Блэк начал говорить:
- Ты повторяешь одну и ту же ошибку шестой раз подряд. - чётко отрезал он. - В свои удары ты выкладываешь чрезмерно много ярости. Когда ты так поступаешь, ты мало того что тратишь больше сил, так ещё и начинаешь хуже размышлять. Ты наблюдательный человек, используй это.
- Однако должен сказать, что твои рефлексы стали лучше. Ты быстрее реагируешь на мои контратаки, вследствие чего быстрее уклоняешься или блокируешь.
- Давай ещё раз!
Он выставил меч вперёд. Его остриё смотрело прямо в сторону запыхавшегося Германа. Было видно, что Блэк совсем не устал.
- ‘Он будто получает от этого удовольствие’.
После этих мыслей Герман перешёл в атаку.
Он начал мысленно записывать каждое своё действие, чтобы отследить ошибку.
Сначала он сделал быстрый выпад. Его можно было увидеть.
Затем он занёс меч, схватив его двумя руками, и начал делать более размашистые удары по корпусу. В основном он бил по плечам.
Эти удары были неуклюжие, не имеющие своей грации и контроля.
Герман продолжал наносить удары, пока пот стекал с его лба. На этот раз это снова были выпады.
И тут он заметил.
Выпады, которые он выполнял, были более агрессивными, чем предыдущие удары. Создавалось ощущение, что молодой человек напрягался от того, что в продолжительной схватке не мог одолеть врага. Даже если он знал, что враг силён.
- ‘Вот где они становятся другими’. - осознание всплыло в голове Германа. Первое намерение, возникшее после этого, - замедлиться.
Агрессивные удары становились быстрее. Значит, если он замедлится, то сможет исправить ошибку и стабилизировать своё положение.
Герман после продолжительных атак собирался отступить, однако Блэк посчитал, что тот должен уворачиваться.
Несколько быстрых атак мечом Блэка последовали вслед за движениями Германа.
От первых нескольких ударов он отходил в стороны и отпрыгивал. На последний выпад Герман перекатился в сторону - к открытой части.
Бок наставника был открыт. Туда можно было нанести точный удар по рёбрам. Если бы в руках был не тренировочный, а настоящий меч, то оставленная рана начала бы кровоточить.
Герман только начал атаковать после переката, как по его руке пришёл удар. Только удар был не мечом, а ногой.
Тренировочная палка улетела недалеко в сторону. Однако молодой человек не смотрел назад. Он наблюдал за тем, что происходит перед глазами.
Блэк остановился и посмотрел на своего ученика.
- Увидел, где удары стали яростнее, и попытался урегулировать эту проблему? - наставник чётко прочитал его мысли.
- Да. - ясно ответил ученик.
- Я так и понял. Послушай. Есть некоторые ошибки, которые исправляются только с опытом. Однако должен сказать, что ход, совершённый тобой, также может быть весьма эффективен... Против новичка. - с иронией произнёс Блэк.
- Эххх... - Герман протяжно вздохнул.
- Рука Призрака!
Блэк махнул рукой и притянул к себе деревянный меч, который улетел. Неведанная сила перенесла его в нужное место.
- На сегодня всё. Ну, точнее, с фехтованием сегодня закончим. Теперь этап магии.
Они оба вышли с тренировочного круга и направились в основное здание Гильдии Героев.
Блэк быстро осмотрелся по сторонам и начал тихо, чтобы слышал только его ученик, шептать:
- Я слышал, как ты вчера познакомился с другими ребятами. Напоминаю, чтобы ты следил за языком.
- Это я умею. - ответил Герман.
Блэк никак не отреагировал. Лишь кивнул головой.
Они всё ещё не доверяли друг другу, но им приходится так работать. Кто знает, начнут ли они вообще друг другу доверять.
...
В подвальном помещении Герман сидел на мягком коврике. Его ноги были сложены в позу лотоса, а указательный и средний пальцы лежали на коленных чашечках.
Прямо сейчас он будет делать то, что в будущем кардинально увеличит его силу. Он будет пробуждать свою Червоточину.
Блэк сидел на стуле перед ним, сгорбившись и уперевшись локтями в колени.
- Итак, сейчас я объясню, что нужно делать. Для начала закрой глаза.
Герман повторил за инструкцией.
- Хорошо. Теперь начни представлять перед собой какой-то предмет. Неважно какой. Твоя цель - представить его максимально точно и увидеть глазами. Если ты почувствуешь колющий импульс в груди, это нормально. Это значит, что ты делаешь всё правильно.
Блэк замолк - настала очередь Германа.
Он не стал воображать что-то необычное. Он представил картошку.
Не было особой причины в таком выборе. Просто Герман любит картошку.
Представить её перед собой было крайне трудно.
Герман имел представление, как выглядит объект, но из-за того, что он бывает разный, его можно представить по-разному.
Однако Герман выбрал самое простое, по его мнению, описание - плод размером с кулак, на котором есть грязь, но из-под неё можно увидеть жёлтые участки съедобной картошки.
Но представить всё же было сложнее.
Герман лишь через некоторое время начал видеть маленький плод перед своими глазами. Он был слегка жёлтый и аппетитный. Это была больше картошка, которую собирались готовить, чем та, которую только собрали с поля.
- ‘Зря я думал, что будет легко’. - он молча негодовал в своём сердце, но не давал скверному чувству овладеть собой.
У Германа была мотивация, поэтому он старался.
Он вдохнул пыльный воздух и продолжил сидеть в таком же положении.
- Ничего не говори и не открывай глаза. - Блэк явно хотел что-то сказать или добавить. - Получается?
Вопрос был простым, но было так некомфортно на него отвечать.
Герман покачал головой в стороны. Он не мог ни согласиться, ни отрицать.
- Не волнуйся. Это не быстрый процесс. Самое сложное ещё впереди. Не торопись.
- ‘Торопись, не торопись, но поскорее хотелось бы пробудить свою Червоточину!’ - Герман бунтовал в своём сердце.
- Представь объект менее детально и попытайся вообразить сначала его. Постепенно добавляй больше и больше деталей до желаемого эффекта.
Этот совет был полезным.
Ведь как только Герман начал ему следовать, картошка появлялась перед глазами. Хоть она не была такой чёткой, это было лучше, чем то, что было.
И тут молодой человек встал с коврика и начал ходить по комнате, разминая части тела: руки, локти, шею, колени, пальцы и так далее. За то время, сколько он сидел, они затекли.
- Сложно? - Блэк резко оторвался от книги, которую читал, и посмотрел с пониманием на ученика.
- Ага! - Герману не хотелось врать.
- Хэх. - Блэк усмехнулся с лёгкой улыбкой. - Как же ты ахуеешь, когда начнёшь укреплять осколки своей Червоточины.
Глава 11 Первый успех
Герман сел в позу лотоса и продолжил выполнять упражнение. И постепенно это задание выполнялось всё лучше и лучше. С каждой новой попыткой картошка становилась более детализированной и реалистичной. В конечном итоге молодой человек смог представить перед своими глазами маленький плод в виде картошки. Резкое колющее чувство ударило сначала в грудь, а затем и в виски. Воображаемая картошка чуть сверкнула фиолетовым цветом и испарилась. Импульс ещё расходился по другим конечностям, но он не был таким сильным и навязчивым, как в груди. В каком-то смысле это было даже приятное чувство! -‘Я смог? Первый этап выполнен?’ -Герман глубоко задумался в своём сердце. Он был прав. Это был успешный этап в пробуждении Червоточины! ... Герман открыл глаза. Он был всё той же комнате, всё в том же положении и с тем же человеком. Блэк, будто почувствовал, как ученик очнулся, и отложил в сторону книгу. -Получилось? -спокойно спросил он. -Да, получилось. -неуверенно ответил Герман. -Ощущаешь колющее чувство в груди? -Блэк вновь задал вопрос. -Да. Неужели оно так важно? -Ты не имеешь представления, насколько оно важно. Ведь там находится Червоточина. -Блэк объяснил. -А теперь что делать? -спросил Герман, не двигаясь со своего места. -Ну, давай по порядку. Колющее чувство, которое ты ощущаешь в груди, говорит о том, что энергия из Червоточины начала вылупляться. Для этого мы упражнялись с воображением, ведь для воображения тело взаимодействует с небольшой энергией из Червоточины. Она, как птенец, разбивает скорлупу яйца изнутри и вылезает. -Червоточина -это яйцо? -в шутку спросил Герман. -Я использую такое сравнение. Неважно! Сейчас тебе нужно будет повторить упражнение. Однако сейчас ты не просто должен представлять предмет. Ты должен что-то менять в своём воображении. Например, ты можешь увеличить количество предметов, представить манипуляции с этим предметом или что-то другое, что ты посчитаешь необходимым. Блэк говорил не только медленно и понятно, но и просто. Именно из-за простоты новичку по типу Германа было очень легко впитывать информацию. Кроме того, это было интересно. -Если не секрет, что ты воображал? -поинтересовался наставник. -Картошку. -без колебаний ответил ученик. Блэк ничего не говорил, но по его улыбке можно было понять, что ему смешно. Он издал соответствующий звук. -Хэхэхэ! -он не скрывал своего смеха. Герман был зол: -Что в этом смешного! -от злости он прикрикнул на своего учителя, но тот ни капли не обиделся. -Да... Видишь ли, обычно люди представляют своих близких, друзей... Я даже слышал, что один рыцарь представлял свою дочь, но я впервые вижу, чтобы кто-то представлял еду. Блэк перестал смеяться, однако он улыбался. -И что в этом такого? Как будто бы я должен придумывать только что-то из определённой категории. -Я не спорю, Герман. Просто это забавно. Они ещё некоторое время смотрели друг на друга, пока не начали делать свои дела. Один начал читать, другой начал пробуждать Червоточину. Герман сидел в позе лотоса с закрытыми глазами. Сейчас представить картошку для него не было трудной задачей, но это не означало, что он выполнял это задание так же легко, как дышал. Приходилось прилагать усилия. Самое простое, что решил сделать Герман, -представить ещё одну картошку. Изначально эта задача казалась очень простой. Но на деле так оно не оказалось. Представить одну картошку -это одна задача. Но представить вторую такую же картошку -задача со звёздочкой. Изначально Герман представлял вторую картошку, держа перед глазами первую. Но когда детали второго объекта начали проявляться, первый объект начал тускнеть. Затем Герман хотел вернуть детали к первому объекту, но таким образом пропадали детали второго. Представление сразу двух объектов действительно было трудной задачей. Однако даже здесь Герман смог найти свой способ выполнения задачи. Он просто начал представлять две картошки одновременно, детализировать их медленнее и удерживать их образы дольше. Таким образом, Герман смог эффективнее выполнять поставленную задачу. Два плода картошки висели перед глазами. Каждую минуту Герман стремился сохранить их вид как можно дольше. Как только он понимал, что удерживать их стало легко, он начинал добавлять чуть больше деталей. Картошки становились более проработанными, будто их рисовал искусный художник. Очевидно, данный процесс был долгим. И был он долгим до тех пор, пока солнце уже наполовину не скрылось за горизонтом. Но даже спустя столько времени Герман продолжал, пока не увидел фиолетовое сияние. В отличие от первого сияния, это было светлее, не таким тусклым. В тот момент Герман представил две реалистичные картошки одновременно. Он не понимал, что это за свет, но он чувствовал, что сделал ещё один шаг к пробуждению. -Герман, заканчивай потихоньку. Уже... А ты уже всё? -Блэк уже давно перестал читать книгу, изредка поглядывая на настенные часы. Они показывали восемь вечера и тридцать две минуты. -Да, я закончил. -Что представлял? -Две картошки.
Герман ожидал, что Блэк снова начнёт хихикать, но этого не произошло. Вместо этого он с пониманием и теплом смотрел на своего ученика двумя серыми, как густой туман, глазами. -Что это за фиолетовый свет? -спросил Герман, вставая с коврика. Его мышцы сильно затекли, он не делал резких движений. Он хрустнул шеей, пальцами и спиной. Хоть Герман не выполнял большого количества физической активности, он потратил много умственной энергии, пытаясь выполнять указания. Это занимало больше усилий. -Фиолетовый свет -это свет твоей фиолетовой маны первого ранга. -объяснил Блэк. -Мана первого ранга? -Герман нахмурил брови от удивления. -Если говорить просто, то всего существует девять рангов Червоточины. Когда она пробуждается, она становится похожа на маленькое ядро, вокруг которого летают осколки. Осколки Червоточины и Ядро Червоточины вместе образуют Червоточину. Именно от ядра исходит мана. И так как ты первого ранга, твоя мана -фиолетовая. Герман, обрабатывая эту информацию, почувствовал, как его голова закружилась. -То есть я создаю в яйце дыры, чтобы мана, исходящая от ядра, высвободилась? -И подключилась к каналам маны, которые есть в каждой части твоего тела. -Блэк уточнил, создавая особую интонацию. За сегодняшний день Герман достаточно сильно устал. Он чувствовал тяжесть век и отсутствие энергии в мышцах. А сейчас как раз заканчивался день. -Мы на сегодня закончим? -Если у тебя есть силы, то можешь продолжить. Однако сегодня занятий больше не будет. Можешь идти отдыхать. Они вместе вышли из подвального помещения и пошли каждый своим путём. Герман отправился в душевую. По пути он смотрел на небо. Оно начинало темнеть. В душевой Герман повстречал знакомых. Трой и Кристиан спокойно умывались. Были и другие ученики мужского пола, которых Герман не знал. Они все выглядели довольно отстранёнными. -Привет, Трой, Кристиан. Когда Герман произнёс эти имена, все взгляды обратились на него. Все, кроме двух парней, забили на него. -Не принимай близко к сердцу, друг, но выглядишь ты как перемолотое в мясорубке дерьмо. -Это идеальное описание моего состояния. Даже ничего добавлять не хочу. -непринуждённо ответил Герман. -Ты вроде выносливый парень. Откуда такая усталость? -Червоточину пробуждал. После этих слов всем всё стало ясно. Наставник совсем не щадил новичка, раз сразу предлагал ему такую сложную задачу. С другой стороны, Герману не терпелось получить возможность пользоваться заклинаниями. -Как успехи? -спросил Трой. -Есть. -молодой человек мыл своё тело и отвечал просто. Сил у него совсем не было.
Глава 12 Трой пробуждает Червоточину
С момента, как Герман начал заниматься пробуждением Червоточины, прошло две недели. За эти две недели не так много изменилось. Однако самое главное, что произошло, - Герман лучше понял суть Червоточины и магии. Червоточина - это как огромный резервуар с водой. В нём находится много воды, которая выступает в качестве энергии. Эта энергия может быть потрачена и может быть восстановлена. Тесная связь магии с фантазиями заключается в том, что тело использует разную энергию на выполнение разных вещей. И для фантазии нужна мана. Мана - это не просто энергия или какая-то жидкость. Это целая живая сущность, способная принимать любые формы, которые можно представить. Её демонстрация - это разговор. Чтобы добиться желаемого результата, нужно не просто развиваться самому, нужно развивать существо внутри себя. А изменение цвета маны - показатель её развития. Хотя сами эти знания во многом были получены от Блэка, к некоторым суждениям Герман смог прийти сам. Его прогресс не стоял на месте. Упражнение оставалось тем же - нужно манипулировать выдуманным предметом. Герман довольно спокойно начал идти. Сначала ему даже одной картошки представить было трудно. Сейчас он мог спокойно представить десяток таких. И фиолетовый свет сиял ярче, будто факел в тёмном коридоре Гильдии Героев. Это было не единственное, чем он занимался. Что касается боевых навыков, то Герман здесь также преуспел. Мало того что он стал атаковать менее агрессивно и начал думать, так ещё его движения и удары начали обретать некую грацию танцовщицы. Его движения были подвижными и ловкими, хотя хитрости в них не было. В один из дней Блэк наблюдал за своим учеником. Конкретнее, его взгляд устремился в грудь - туда, где находилось ядро Червоточины. - А ты неплохо идёшь. - Блэк не был эмоциональным. Он довольно сухо говорил, хотя на деле оценивал Германа справедливо. - И насколько же? - Свет всё ещё тусклый, но достаточно сильный. Я чувствую, как он вырывается. Герман поднял брови от удивления. - Ты его видишь? - Да. - кивнул Блэк. - Те, чья Червоточина находится в активном состоянии, могут чувствовать чужую ауру. Твоя ещё очень слабая, но я чувствую, как яростно она пытается выбраться наружу. - Это может о чём-то сказать? - Разве что о твоём таланте к магии. Значит, он у тебя есть. Их урок уже подходил к концу, но у Германа остался ещё один вопрос: - Я ещё хочу спросить. - Да? - Сколько требуется для пробуждения Червоточины? Блэк глубоко вздохнул. И этот вздох олицетворял его внутреннее состояние. Он устал, но как наставник должен учить своего ученика. - Всё зависит от таланта. Для тех, у кого талант незначительный или его практически нет, это потребует не меньше четырёх месяцев упорной работы. Для тех, у кого есть предрасположенность к магии, это занимает до двух или двух с половиной месяцев. Те, кто обладают талантом к магии, способны пробудить Червоточину до полутора месяцев.
Блэк, казалось, закончил говорить, однако он на самом деле погрузился в раздумья. Герман это сразу увидел. За те пару недель, сколько они учатся вместе, он смог заметить несколько привычек своего наставника, которые встречаются довольно часто. Он умел замечать мелкие детали. Для него заметить и запомнить самые частые привычки было так же легко, как дышать. Помимо привычки задумываться и зависать на месте, Герман также смог заметить, что Блэк редко объясняет что-то в движении. Он любит посидеть на стуле и наблюдать с него. Тут резко Блэк коротко промычал и спросил: - Напомни, пожалуйста, а ты знаком с Мелисой Вайс? - он спрашивал с явным интересом. - Да, знаком. - коротко и просто ответил молодой человек. - Мне Вард рассказывал, что эта юная леди смогла пробудить свою Червоточину случайно. От таких слов у Германа глаза на лоб полезли. Но он не совсем понимал, что наставник имел в виду. - Что? Как? - А вот так. - Блэк развёл руками в стороны. - У этой девушки исключительный талант в магии. Гений среди гениев. Её Червоточина настолько мощная, что смогла пробудиться сама. Такие случаи бывают, однако они настолько редки, что таких людей лелеют и на руках готовы носить. В конце концов, они посланы небесами. Так бы сказал какой-нибудь священник. Слушая Блэка, Герман лишь больше удивился тому, насколько уникальные его друзья. Он никогда у них не спрашивал об их успехах в магии. На самом деле никто не интересовался сильно этим. Будто успехи в развитии были не тем, что хотелось бы обсуждать с друзьями. В каком-то смысле это логично. - А как вообще сюда попали сёстры Вайс? - спросил Герман. Хоть на лице было безразличие, ему было очень интересно. - Честно, я не знаю. Ну, точнее, я знаю, но очень плохо. Вроде как Мелиса пробудила Червоточину, рассказала об этом всем, и её решили отправить в Гильдию Героев. Возможно, одним ходом решили и старшую отправить. - Понятно. В тот день их очередной урок закончился. ... Спустя пару дней. Герман сидел в позе лотоса на мягком коврике в полумраке подвальной лаборатории. Его дыхание было ровным и глубоким. Перед закрытыми веками, в воображении, парили десятки картошек. Они были настолько реалистичны, что казалось, будто их можно потрогать. Герман сосредоточенно вращал одну из воображаемых картофелин, заставляя её медленно переворачиваться в воздухе. Это требовало колоссального напряжения, но он уже научился распределять внимание между несколькими объектами одновременно. Его прогресс был очевиден даже для него самого. Возможно, после таких упражнений он сможет стать многозадачным. Блэк, как обычно, сидел в своём кресле, читая книгу. Но вдруг его голова резко дёрнулась. Он посмотрел наверх, на потолок, на застывший бетон. Герман открыл глаза и увидел, как Блэк сосредоточенно смотрел своими серыми глазами в потолок. Его веки были слегка опущены, будто он что-то подозревал. - Что случилось? - Герман поднялся с коврика, его мышцы затекли, но он быстро размял шею и плечи. - Кто-то только что пробудил свою Червоточину. - Блэк повернулся к ученику, и в его глазах мелькнуло удивление, смешанное с любопытством. - Видимо, новичок смог добиться успеха. И тебе стоит повторить за ним. - А ты можешь сказать, кто именно? - Герман нахмурился. Ему стало интересно, ведь он сам уже две недели пытался добиться того же результата. - Нет. - покачал головой Блэк. - По ауре невозможно определить личность. По ауре можно узнать мощь заклинателя. Чем сильнее аура, тем сильнее давление от магии. Это давление очень слабое. Давление фиолетовой маны довольно слабо и незначительно. Герман задумался. За те дни, что он провёл в Гильдии, он успел перезнакомиться со многими учениками, но никто из них не говорил, что близок к пробуждению. Он видел, как другие практикуют магию, но сам не подозревал, что есть те, кто этим пока не обладает. Вечером, когда солнце уже почти полностью скрылось за горизонтом, Герман направился в столовую. Ужин в Гильдии был небогатым, но сытным, и голодный после умственных нагрузок мальчик с удовольствием съел тарелку горячей похлёбки. В столовой было шумно. За длинными деревянными столами сидели ученики и наставники, обсуждая свои дела. Герман заметил Троя в углу зала. Тот сидел один, и его лицо светилось непривычной улыбкой. Он выглядел счастливым, почти восторженным. Герман подошёл к нему с тарелкой в руках и сел напротив. - Ты чего такой весёлый? - с искренним любопытством спросил Герман. - О! Герман! Я же только тебе не сказал! - он говорил слишком восторженно, почти кричал. Казалось, весь зал слышал их разговор. - Ты не поверишь! Я сделал это! Спустя тяжёлых два месяца я наконец пробудил свою Червоточину! Господи, ты не представляешь, как сильно я рад! - ‘А? Так вот чью ауру почувствовал Блэк. Это точно был Трой’. Герман искренне радовался за друга. Хоть на его лице этого не было видно, внутри него по всему телу расплывалось приятное тепло. Сама эта мысль согревала. - Поздравляю. Даже ничего сказать не могу. Я рад за тебя. - Спасибо! После этих слов Трой с явно большим аппетитом ел свой ужин. Он причмокивал, когда ел. Он был слишком счастливым. - В семье Валенвуд не учат этикету? - Учат. Но мы же в Гильдии Героев! Тут довольно много обычных ребят, не дворян, не детей рыцарей. Обычные крестьяне. Не вижу ничего странного, чтобы вести себя так. Многие знали задорный и энергичный нрав Троя, но даже такого никто не ожидал.
Глава 13 Появление нового мага первого ранга
После того как Герман узнал, что Трой успешно пробудил свою Червоточину, он неустанно работал над собой. Герман не только трудился, чтобы его Червоточина начала источать магию, но и чтобы его тело стало крепче. На тренировках по фехтованию он вместе с Блэком анализировал каждое движение. Каждая ошибка должна быть замечена. Его движения не улучшились, не изменились. Однако Герман начал лучше чувствовать своё тело. Каждый изгиб, чтобы уклониться, ощущался как полное сгибание мышц и сухожилий в теле. Движения рук во время контратак ощущались как продолжение самой руки, будто меч и кисть становились единым целым. Меч не обладал костями, мышцами или сухожилиями, но всё больше и больше Герман чувствовал, что может свободно им управлять, как своими конечностями. Магический потенциал не отставал. Герман не ограничивал себя только одним предметом. Он начал представлять другие объекты: мечи, тарелки, дома, людей, деревья, яблоки, книги, розы, лавандовую вишню и так далее. Немаловажное значение Герман уделял придуманным сценам. Так как он смог овладеть представлением других объектов, он смог научиться представлять за закрытыми веками реалистичные сцены. Например. Трой стоял в саду, полном деревьев, на которых росла лавандовая вишня. Он был одет в бархатный сюртук из дорогих тканей. В его левой руке находилась тарелка радиусом примерно в пятнадцать сантиметров. Эта тарелка была полностью синей, имея по периметру красивый узор, похожий на плетёную паутину. На тарелке лежало нарезанное яблоко на шесть долек. Затем Трой ходил по саду, рассматривая лавандовую вишню. На его лице была всем известная улыбка, будто данная ему небесами. Это была одна из немногих сцен, которые придумывал Герман. Ещё один пример. Блэк находился в подвальном помещении - в том, где проходят его уроки. Он носил привычную ему одежду: чёрные брюки, небрежную рубашку, дополняя это растрёпанными волосами. Он ходил по комнате, листая книгу. Это была та самая книга, после которой он напал на Германа. Пальцами он выводил необычные символы и бубнил что- то под нос. Такие упражнения заметно усилили его продвижение. Изначально фиолетовый свет был очень слабым - на уровне зажжённой свечи. Затем он стал сильнее. Спустя две недели он стал достаточно ярким, чтобы сравниться со светом факела. Но сейчас этот свет был настолько мощным, что его можно было сравнить с заклинанием Освещённая Область второго ранга. Это заклинание было как маленькое солнце. Оно было в десять раз мощнее факела, хоть и светило на меньшую дистанцию. Хотя его улучшенная версия - Освещённая Лампада третьего ранга - повторяла заклинание второго ранга, но светила на большую дистанцию. За последующие две недели Герман пробуждал Червоточину, как сумасшедший. Он делал это сразу после физических тренировок. Он не терял ни секунды, не позволял себе терять концентрацию на предметах. Его интеллектуальная энергия быстро истощалась, а мышцы затекали сильнее. Но он продолжал. Ему было плевать на то, что происходит вокруг, на то, что о нём подумают другие. Перед сном он сидел на кровати в позе лотоса и при свете свечи прогрессировал. Трой, когда заставал его за этим делом, всегда говорил: - Герман... Герман, ты живой? - Трой был в десятке сантиметров от его лица. На нём не было страха, но было беспокойство. Хоть оно не было сильным, оно было. - Трой, не мешай, пожалуйста. Герман говорил, не открывая глаз, будто он не был частью этого мира. Глядя на его упорный труд и настойчивость, у Троя пропадало какое- либо желание с ним говорить. Не потому что он считал, что с другом что- то не так, а потому что действительно не хотел мешать. Хоть Герман не был самым приятным соседом по комнате, он старался не мешать другим. В частности, своему соседу по комнате. - Ладно. - напоследок сказал Трой. - Если что, я спать сейчас не иду. Трой уходил, оставляя Германа одного в комнате лишь с одной свечой. С момента как Герман попал в Гильдию Героев, он неустанно учился, осваивал новые навыки и стремился к силе. Сильный не спрашивает разрешения. Он думает: ‘Блин, а ведь я так могу навредить другим’ или ‘А можно ли мне так поступить’. Он сам создаёт свои законы, свои порядки, свои правила, свою культуру. Только сильный человек может контролировать добро и зло. Только сильный человек может по- настоящему пугать. Будь то небо или земля, ими никто не сможет править. Возьмём в пример Варда. По натуре он добрый и честный человек. Мало кто способен сохранить такой характер в таком возрасте, но это следствие исходит от того, что он всей душой верен своим принципам: добро спасёт мир. Так как он маг пятого ранга и имеет потенциал прорваться на шестой, он обладает огромной силой. Даже маги третьего ранга являются теми, с кем нужно считаться, а здесь тот, кто способен прорваться на шестой ранг. Именно сила Варда позволяет ему совершать добро в таком количестве, в котором он хочет. Его действия не будут осуждаться, потому что он сильный. Его поступки будут цениться обычными людьми вдвойне. Ведь людей привлекают не его поступки или его сила, а его доброе сердце. Порой человек с добрым сердцем прекраснее полной луны в ночном небе. ... В тот день на улице была прекрасная погода. Солнце сильно пекло. Ветки деревьев развивались на ветру. Яблоки, которые росли на этих деревьях, падали на траву. Птицы сочиняли новую композицию. Десяток учеников тренировались на мечах. Кто- то практиковал атакующую магию, что позволяло наставникам также вспомнить о своих защитных навыках. А Герман сидел на коврике в позе лотоса и повторял то, что он делает на протяжении месяца. И кажется, скоро он добьётся успеха! За закрытыми глазами Герман вновь и вновь прокручивал одни и те же сценарии. Он создавал новые, циклично повторял их, вставлял между ними новые сцены. Он словно был режиссёром и снимал кино. Каждая новая сцена сопровождалась не только большими затратами умственной энергии, но и усиливала фиолетовое свечение за закрытыми веками Германа. Сейчас этот свет ощущался как смотрение на солнце в дневное время. Глаза могли слезиться, но это не останавливало его. Он чувствовал, что вот- вот и Червоточина пробудится. Хоть Герман не ждал чуда, он был готов к нему. Он был готов его принять. Фиолетовый свет стал достаточно мощным, чтобы стать ослепительным. Фиолетовый оттенок практически перестал виднеться, зрачки сдались от такой мощи. Свет взорвался. Герман ощутил очень давящее чувство в своей груди. Оно импульсом расходилось по его телу, впиваясь в кости, проникая в сосуды, захватывая разум, подключаясь к мышцам, укрепляя сухожилия, ускоряя кровоток. Холодный пот тёк со лба Германа. Он хотел его вытереть, но не хотел этого делать. Интерес захватил его голову. Фиолетовый свет в мгновение ока стал светить меньше, и постепенно перед своими глазами Герман увидел невообразимое. По центру его закрытых глаз в воздухе висел небольшой осколок размером с безымянный палец. Он источал фиолетовое сияние, которое не прекращалось. Эта аура притягивала к себе пять маленьких осколков, которые не были похожи на большой кристалл. Это были каменные прозрачные дощечки, в которых лилась фиолетовая жидкость. Эти дощечки были полностью ею забиты.
- ’Да? Да!’ - сначала непонимание сменилось удивлением, а затем огромной радостью. Внутри Герман ликовал. Это ощущение было лучше, чем вкусная еда, чувство власти и секс. Это было за пределами понимания удовольствия. Герман открыл глаза, и его губы искривились в широкую улыбку. - Хвала Девятому Небу! Ты смог! - Блэк не верил своим глазам, когда сам ощутил пробуждение Германа. Как наставник, он не мог не радоваться за своего ученика. Ведь это значило, что как учитель он весьма неплох. - Хехехе. - Герман от души рассмеялся. - Видимо, зря ты отказывался от преподавания! - с восхищением промолвил единственный ученик Блэка.
Глава 14 Братья и Сестры
Довольно истощённый молодой человек сидел за столом и наблюдал, как небрежно двигается рука наставника. Пером в правой руке он рисовал на бумаге.
После пробуждения Герман чувствовал лёгкое головокружение и тошноту. По словам Блэка, это нормально.
Он был неимоверно рад тому, что теперь ему доступен больший спектр возможностей в магии, однако ему всё ещё нужно продолжать учиться.
Что ни говори, но фиолетовая мана первого ранга является самой слабой среди девяти существующих. С этой маной по силе маг не просто не превосходит, но и полностью уничтожается сильным диким зверем.
Блэк закончил выводить линии на бумаге, нарисовав Червоточину. По центру был кристалл - Ядро Червоточины, вокруг которого были проведены прямые линии в разные стороны. Вокруг этого кристалла были нарисованы маленькие Осколки. Всего их было пять, и линии стремились к ним.
- Так, смотри... Вот этот кристалл - твоё ядро. А более маленькие кристаллы - Осколки. Ты уже заметил, что это прозрачные и невесомые объекты, но именно в них находится вся сила.
- Ядро Червоточины способно создавать ману, но оно не способно её сохранять. На помощь ему приходят Осколки. Они способны сохранять ману. Также на поверхности этих объектов ты сможешь вырисовывать слова силы. Я научу тебя. Это не так сложно, как кажется.
- Я хоть понятно объясняю? - Блэк смотрел на Германа с некой личной горечью.
- Да, конечно. - слегка сонно ответил Герман.
После этих слов на секунду на лице Блэка появилась улыбка, но в ту же секунду она исчезла. Он явно радовался тому, что обучал другого.
- Спрашивая меня, а как повышать ранг Червоточины, я отвечу, что для этого тебе нужно делать всё те же упражнения с воображением, но с маленьким изменением. Тебе также придётся использовать силу фантазии, чтобы становиться сильнее, ведь вся твоя мана вплоть до девятого ранга находится в тебе самом. Просто нужно разрушить эти барьеры в Ядре при помощи тех же методов. А далее выдавливать ману твоего ранга, заменяя её на ману более высокого ранга. Когда все пять твоих Осколков будут заполнены новой маной, второй барьер Ядра разрушится и начнёт источать ману следующего ранга.
- В твоём случае ты должен заполнить пять своих Осколков красной маной второго ранга, после чего второй барьер разрушится, и ты перейдёшь на второй ранг. Таким образом ты увеличишь количество Осколков в два раза и получишь более мощную ману.
Хоть немного уставший, Герман держался бодрячком. Мысль уснуть даже не посещала его голову. После случившегося он ощущал, будто может поставить на колени весь мир!
- Блэк, насчёт фантазий... Как, блин, они связаны с магией? Зачем я выполнял какие-то идиотские упражнения? Почему это так работает?
Блэк убрал перо в сторону. Он смотрел серьёзным взглядом, в котором отражалось учительское желание всё объяснить и всё рассказать.
- Ты знаешь историю возникновения мира? - Блэк начал со спокойного вопроса.
- Нет... Её же никто не знает целиком, как мне известно. - с таким же спокойствием говорил молодой человек.
- Тут ты прав. Никто не знает, как точно появился наш мир и как в нём появилась магия. Но есть история, которую знает каждый церковный служитель. И кажется, эта история является единственной верной.
- Я слушаю. - Герман улыбнулся одним концом губ, выражая глубокий интерес.
...
Зелёное поле простиралось на километры вдаль. Маленькие насекомые жили своей прекрасной жизнью. Пчёлы собирали пыльцу, бабочки с синими крыльями пересаживались с цветка на цветок. Птицы в небе исполняли свои песни. Маленькие змеи незаметно двигались у земли. Солнце высоко висело над Альбионом. Оно было таким горячим, таким прекрасным.
Как будто никто не мог повлиять на такую прекрасную обстановку.
Молодой человек с длинными белыми волосами бегал по полю с такой прекрасной улыбкой, что его радость можно было почувствовать за милю. Его глаза были как два маленьких зелёных винограда. А его брови были такими же белоснежными, как волосы. Он обладал выраженной мускулатурой, которая выделялась на фоне остальной красоты. Он громко, во весь голос смеялся.
Молодой человек махнул рукой, и, будто из фантазии, на прекрасном поле появилось озеро с кристально чистой водой. В нём плавали рыбы, они питались силой солнца.
- Как же прекрасно! - прокричал молодой человек во весь голос.
Сзади к нему подошла красивая девушка. Она была красивой и высокой. Её кожа была белой и нежной, словно плод, с которого только убрали кожуру. Её брови были голубовато-чёрные. Её длинные заострённые уши придавали её образу не только красоты и сексуальности, но и милоты. Её грудь была очень большой, талия тонкой, а фигура бесконечно соблазнительной - можно сказать, поражала сердце и душу. Такая девушка могла бы соблазнить любого мужчину.
- Аркан, ты делаешь этот мир таким наполненным. - девушка обратилась к молодому человеку. Её голос был как соловьиная песня. Он был красивым и одурманивающим.
- Фрея, ты только посмотри, как эти рыбы себя ведут. Они ведут свою жизнь! Это ведь так прекрасно! Помнишь тот пруд в лесу? Как красиво деревья отражались в воде.
Аркан сидел на корточках, глядя с восхищением на повседневную жизнь морских обитателей, в то время как Фрея стояла рядом и молча восхищалась им. Её щёки порозовели, когда он обратился к ней. Её сердце стучало так быстро, что она боялась, будто умрёт от перенапряжения.
Хорошо, что полубог не может так легко умереть!
Аркану нужно было только представить, как мир наполнялся жизнью, красотой, смыслом!
Фрея смотрела на этого полубога... И не могла оторвать взгляд. Каким прекрасным он был, каким добрым, каким... Честным! Фрея не могла не любить его. Фрея не могла не восхищаться им!
Холодный ветер подул со стороны, и озеро превратилось в лёд, а вокруг него начал падать снег толстыми слоями.
Аркан и Фрея обернулись. Перед ними стояли двое других полубогов.
Один был такого же роста и телосложения, как Аркан, только его фигура была олицетворением глубокой грусти, тоски и депрессии. Его чёрные волосы падали на плечи. Его щёки были впалыми, будто он давно не ел, а взгляд был таким безразличным, что становилось тревожно. Пальцы на руках были расслаблены. Он не ощущал силы в них.
Вторая персона была высокой девушкой. Во многом она была похожа на Фрею, только та имела тёмную серовато-синюю кожу и красные, как кровь, глаза. Отличительной чертой этой девушки были длинные заострённые уши, как у Фреи. Они были как два черно-белых близнеца. Обе девушки были смертельно красивыми.
- Да что ты творишь, Ойзис! - Аркан был раздражён, но его добрая натура не позволяла ему сильно злиться.
Ойзис посмотрел на Аркана своим безразличным взглядом, а затем спросил:
- Что такого в этом, брат? Неужели ты думаешь, что жизни этих рыб имели смысл?
Силой мысли Аркан смог вернуть всё на своё место. Он должен был только представить, и его волшебная сила пришла бы в действие. Он восстановил озеро.
- Не имеют смысла? Если их жизни не имеют смысла, то каков смысл наших жизней? По-твоему, мы такие же, как они? - возмутился Аркан.
- Всё верно, брат. Ты только взгляни, как легко смогла угаснуть эта жизнь. Если эта жизнь так легко угасла, думаешь, наши жизни также не угаснут? Мы все здесь братья и сёстры, мы рождены в один день. Мы вместе путешествуем по миру, чтобы... Чтобы что? Чтобы посмотреть, как идёт время? Да, всё это красиво и прекрасно, пока оно не постареет и не умрёт. А после смерти... Кто будет думать об этих рыбах?
- Время и жизнь идут одной дорогой. Пока существует время, существует и жизнь. Жизнь - это уникальная штука, как и время. Возможно, спустя сотню лет мы умрём. Возможно, спустя две сотни, однако в этом мире никогда больше не будет существа, как я. Или существа, как ты. Или таких же рыб, как эти. - он указал на озеро.
Двое братьев смотрели друг на друга. Они жили в этом мире более двухсот лет, но так и не смогли понять другого.
Один видел свет, землю и красоту. Другой видел тьму, грязь и тоску.
Если смертное существо может погибнуть, значит, есть то, что вечно. Но что насчёт полубогов? Они прожили в Альбионе более двухсот лет и не собирались умирать. Пока другие становятся слабыми, они лишь крепнут. Так предначертана ли им смерть? Или только те, кто не имеет отношения к божественности, не может жить вечно? Или боги не могут жить вечно? Если это так, то всё в этом мире рано или поздно умрёт.
В этом Ойзис был крайне прав. Всё живое в этом мире рано или поздно умрёт. А значит, должны умереть и полубоги.
Но разве не в этом главная ценность жизни? Раз жизнь конечна, почему бы не насладиться ею в полной мере? Глядя на красоту вокруг, можно понять, что этот мир не такой ужасный с пониманием конечности жизни.
В этом Аркан был прав.
Один видел мир белым, а другой - чёрным.
Глава 15 Тот, кто попытался увидеть свет
- Ойзис, почему ты так думаешь? - Аркан с грустью и сожалением смотрел на своего брата, на его грустное лицо, на мёртвые волосы. - Как думаю? Правильно? - Ойзис внешне не показал своего удивления, однако в душе он грозно смеялся. - Скажи, Аркан, как ты думаешь, в чём заключается смысл наших жизней? Не более чем бродить по миру и наблюдать за тем, что сотворил наш отец. Только вот мы никогда не видели нашего отца, мы никогда не знали его имени. Мы даже не знаем его Лица! И как мы можем знать смысл наших жизней? Мы лишь родились с мыслью, что отец нас создал... Но для чего? Мы не знаем. На лице Ойзиса никогда не отражалось никаких эмоций. Хотя он выглядел как депрессивный и вечно плохо себя ощущающий человек. Но на самом деле он никогда ничего не ощущал. Он не ощущал осуждения своего брата. Ему было плевать, что Фрея буквально одержима своим любимым. Он почти не замечал ту любовь, которую к нему проявляла Лада. Он смотрел на этот мир своими глазами, и в них отражалась тьма. - Неужели ты думаешь, что отец дал нам этот мир просто так? Ты говоришь о предназначении так, будто оно дано нам с рождения. Но почему ты так решил? Мы никогда не встречали никого похожего на нас. В этом мире только мы сильно выделяемся. Только мы можем думать и мыслить. Так почему мы не можем выбирать себе предназначение? Аркан не говорил громко, он говорил уверенно, его голос был таким серьёзным, но таким сильным, что у Фреи ёкнуло сердце. - Ты так и не понял меня, дорогой брат. Посмотри вокруг. Ойзис провёл руками по воздуху, и вокруг появилась лесная глушь. Конкретнее, они оказались рядом с берлогой медведя. Самец медведя и его самка сидели возле пещеры и смотрели на четырех маленьких медвежат. Аркан легко почувствовал их глубокую печаль. Мишки выглядели обычными, но внутри ощущалась глубокая печаль. Эти медвежата были мертвы. - Маленькие медвежата погибли из-за других зверей. Родители горюют. И так заканчивают все. Каждый, кого мы встречаем, в конечном итоге погибает и погружается в забвение. Если отец хотел, чтобы все существа жили вечно, то он не стал бы создавать такую вещь, как смерть. Но её нету. - Если отец хотел, чтобы в конечном итоге все живые существа погибли. Казалось, именно это хотел наш отец. Однако... Существуешь ты, Аркан. Одной лишь силой мысли ты можешь воскресить мёртвого. Ты должен захотеть - и всё вокруг тебя получит второй шанс! Аркан в то время подошёл к мёртвым медвежатам и просто смотрел на них. В своей голове он представлял, как эти медвежата встают и весело бегут к маме и папе. Он представлял, как эта маленькая семья живёт своей спокойной жизнью. - Одной силой мысли? Очень интересно. Чтобы развить этот навык, я потратил годы! Я годы представлял, что весь этот мир станет прекрасным. Сначала я выращивал цветы, а теперь я даю новый шанс другим. Ведь этот мир прекрасен. И я хочу, чтобы все жили в этом прекрасном мире. - Ты хоть себя слышишь? - Ойзис слегка усмехнулся. Для его ушей это было словно хорошая шутка. - Эти животные существа живут только благодаря тебе. Только ты даёшь им второй шанс! Но если бы не было тебя, то что было бы? Что было бы, если бы не было белобрысого спасителя? Каким был бы этот мир? Неужели ты не понимаешь, что только в твоих глазах мир прекрасен? А у остальных? Например, у Фреи? Она любит этот мир, потому что хотела к тебе поближе пристроиться или действительно так считает? - Так! - пригрозил Аркан, подходя ближе к своему брату. - Не впутывай в разговор девушку. Ойзис, ты всю жизнь смотрел лишь на тёмную сторону этого мира. Вот только я смотрю на его светлую сторону. И если ты сам присмотришься, то поймёшь, насколько же этот мир - удивительное место! И наша жизнь - это не просто бродить по нему и наблюдать всякие интересные события. Это настоящая возможность осознать, насколько этот мир может быть очаровательным, как Фрея.
После этих слов Фрея покраснела, она спрятала своё лицо и не могла от смущения смотреть на любимого. И каждый раз эти слова заставляли её томно вздыхать. - Любовь... - Ойзис вздохнул, приглядываясь к Ладе. - Может, только из-за неё ты не замечаешь тёмную сторону этого мира. Ты не видишь, как эти животные гибнут, чтобы прокормить своё племя. Ты не видишь, как едой становятся такие же хищники, как и они. Но ты хочешь всех спасти, хочешь придать каждой жизни свой смысл. Но даже если смысл мы ищем сами, то ты сам противоречишь своим словам. Большая рыба ест маленькую рыбу, а маленькая рыба ест креветок - таков истинный закон этого мира! - А в чём смысл твоей жизни? Если ты несёшь за собой боль и тоску, считая, что жизнь лишена смысла, то почему сам до сих пор не покончил с ней? Ты же наверняка даже не пытался этого сделать. Почему? Ойзис хотел было ответить, но брат перебил его. - Мой смысл жизни в том, чтобы поддерживать и наслаждаться чудесами этого мира. Чтобы Фрея была счастлива. А ты? Чего ты хочешь? Ты прожил двести лет, но так и не осознал свои собственные силы. На мгновение повисла тишина. Ветер стих, птицы перестали петь, медведи стихли, будто сама природа ждала ответа. Ойзис опустил свой безразличный взгляд на землю, и впервые за долгие годы в его груди шевельнулось что-то похожее на размышление. Аркан подошёл к брату, положил руку на его плечо. - Я не хочу враждовать с тобой, брат. Я хочу понять тебя. Но чтобы понять другого, нужно хотя бы попытаться увидеть мир его глазами. Ты же даже не пытаешься. Ты смотришь на мир сквозь чёрное стекло и удивляешься, почему он кажется тебе тёмным. Сними же это стекло. Позволь себе хотя бы на мгновение увидеть свет. - Свет, который ты создаёшь, как зажжённая спичка - она в любом случае гаснет. - тихо произнёс Ойзис. - Ты думаешь, что можешь спасти всех. Но ты ошибаешься. Даже если ты воскресишь этих медвежат, завтра их убьют другие. Или они умрут от голода. Или от старости. Ты лишь откладываешь неизбежное. Неужели ты не понимаешь, что каждое твоё спасение - это лишь отсрочка приговора, который однажды всё равно будет приведён в исполнение? - Возможно. - Аркан не стал спорить. - Но каждая отсрочка - это ещё один день, прожитый в радости. Ещё один миг, когда мать видит, как её детёныши бегают по лесу. Ещё одно мгновение счастья. Разве этого недостаточно? Разве эти мгновения не стоят того, чтобы за них бороться? Ойзис молчал. Его безразличные глаза впервые за долгое время дрогнули. Не потому что он согласился с братом, а потому что он устал спорить. - Ты дал мне много пищи для ума, брат. - наконец произнёс Ойзис, отворачиваясь. - Возможно, я подумаю над твоими словами. Он сделал шаг назад, и лесная глушь начала растворяться в воздухе, уступая место прежнему зелёному полю. Ойзис повернулся спиной к Аркану и посмотрел на Ладу - высокую девушку с серовато-синей кожей и красными глазами, которая всё это время стояла рядом с ним, безмолвная и преданная. Лада шагнула к нему и мягко коснулась его руки. Её взгляд был полон той любви, которую Ойзис почти не замечал, но которая никогда не угасала. - Ты уходишь? - спросил Аркан, в голосе которого слышалась лёгкая горечь. - Я всегда ухожу. Ты же знаешь. - ответил Ойзис, даже не обернувшись. - Но сегодня я ухожу не с пустотой в груди. Ты заставил меня задуматься о том, чего я действительно хочу. Я не обещаю, что стану другим. Возможно, я никогда не увижу мир так, как видишь его ты. Но, возможно, стоит хотя бы попытаться. Он сделал ещё несколько шагов вперёд. Лада последовала за ним, не отпуская его руки. Её красные глаза на мгновение встретились с зелёными глазами Аркана, и в них читалась безмолвная благодарность. Аркан смотрел им вслед, пока две фигуры не исчезли за горизонтом. Фрея подошла к нему и положила голову ему на плечо. - Ты веришь, что он изменится? - спросила она шёпотом. - Я верю. - ответил Аркан. - Но не потому, что он изменится из-за моих слов. А потому, что я буду продолжать показывать ему свет. Каждый день. До тех пор, пока он не увидит его сам. И даже если это займёт ещё двести лет, я буду рядом. В конце концов, разве не в этом смысл моей жизни? Дарить надежду тем, кто её потерял. Фрея улыбнулась, и на её глазах выступили слёзы. Они стояли на зелёном поле, и солнце продолжало светить так же ярко, как и в начале этого дня. Птицы запели свои песни, рыбы снова заиграли в озере, а медвежата, которых воскресил Аркан, весело бегали вокруг своих родителей, словно ничего не произошло. А где-то вдалеке, на краю горизонта, две тени медленно удалялись в сторону заката. Одна из них несла в себе тьму и тоску. Другая несла в себе любовь и надежду, что даже самая глубокая тьма однажды увидит свет. Тот, кто никогда не видел свет, решил попытаться увидеть его.
Глава 16 Девятое небо и Подземная Звезда
- Это вся история? - поинтересовался Герман.
- Нет. Но, отвечая на твой вопрос, - да. - ответил Блэк. Его голос был слегка хриплым.
- То есть, там есть продолжение?
- Верно. На самом деле история не очень длинная. По крайней мере, то, что я знаю, не имеет большого объёма информации. Но, если хочешь, могу дорассказать. Эта часть истории более важная, чем первая. Она раскрывает, почему заклинания состоят из иероглифов.
Герман слегка улыбнулся.
- Я слушаю.
Блэк уселся поудобнее, словно эта часть истории будет интереснее или лучше.
- Тогда слушай. События переносятся примерно на шестьсот лет вперёд. Да, именно на шестьсот, потому что мы не знаем, что происходило в этом периоде. Эта часть истории поведёт нас о тех, на ком всё продолжилось. Я расскажу о детях полубогов.
...
С момента того разговора прошло около шестисот лет. Аркан и Фрея, Ойзис и Лада прожили по миру парами. Этот мир не был настолько огромным, однако за эти шестьсот лет они так и не встретились.
Хотя спустя триста пятьдесят лет Аркан начал искать своего брата, но это было безуспешно. Складывалось ощущение, что Ойзис умер. Он мог воскресить любое мёртвое существо, мог восстановить красоту природы, мог создать свою красоту, но связаться со своим дорогим братом возможности у него не было.
Аркан был опечален, понимая, что его брат мог умереть. Однако он всем сердцем хотел, чтобы это было не так.
Фрея следовала за ним по пятам, ей и когда не было с Арканом скучно. Она даже вошла во вкус и начала творить чудеса вдвойне.
Двойное чудо от двух звёзд!
Около тридцати лет назад у них родился ребёнок.
Его глаза были такими голубыми, словно они были частью неба. А его тело было настолько лёгким и невесомым, что этот ребёнок мог летать. Его руки имели силу, как у сотни медведей. А его волосы были как утреннее облако.
Так Аркан дал ему имя - Девятое Небо. Крайне красивое и поэтичное имя.
Девятое Небо не был копией отца или матери. Он повторял их обоих.
Его черты лица сильно смешались с родительскими. С одной стороны, он был похож на молодого парня, с другой стороны, его черты лица напоминали молодую девушку.
Его доброта и открытость были известны обоим родителям. Он был добрым, как отец, и открытым, как мама.
Единственное, что отличало его от них, - он не мог творить таких же чудес. Он не мог воплотить фантазию в реальность. Он не мог воскрешать одной силой мысли.
Три стороны были сильно опечалены, пока в один день Аркан не почувствовал взрыв в теле своего сына.
Фиолетовый кристалл находился внутри тела Девятого Неба. Он излучал слабую энергию, однако Фрея смогла уловить схожесть с энергией Аркана. Тогда они предположили, что Девятое Небо обладал такими же способностями. Они оказались правы.
Хоть мальчик не мог воскрешать, он мог исцелять раны, создавать воду и огонь, траву и растения.
Именно так появилась первая в мире Червоточина.
Тогда не было экспертов, какие есть в нынешнее время, поэтому досконально изучить её не выходилось.
Однако это далеко не волновало маленькую счастливую семью, которая может творить чудеса вместе!
И вот, с момента рождения Девятого Неба прошло около тридцати лет. Аркану и Фрее тогда было уже около восьмисот лет. Они ощущали, что их жизненная энергия постепенно уходит от них. Чудеса стали слабее, ноги стали медленнее, а работа головы замедлилась. Но даже спустя восемьсот лет они смотрели друг на друга, как в первый раз, - с такой же глубокой любовью.
В один день, словно судьба, Аркан встретил Ойзиса. Он выглядел таким же грустным, как шестьсот лет назад.
Между ним и Ладой стояла девочка, которая внешностью полностью пошла в мать - серовато-синяя кожа, длинные и острые уши. Они были как две капли воды с Ладой.
Её звали Подземная Звезда.
- Брат. - с тихим восторгом и радостью произнёс Аркан.
Он подошёл к Ойзису и крепко его обнял. Ойзис не ответил взаимностью, но вместо этого улыбнулся. Эта улыбка была натянутой, через силу. Будто брату было куда хуже, чем шестьсот лет назад.
- Аркан, прошу, иди за мной.
Они оставили своих любимых и детей.
Ойзис шёл медленно, будто ему очень больно. Аркану тоже было трудно идти, но не так, как его брату.
Они достигли пещеры в скале, в которую вошли. Они спускались вниз по каменным коридорам, пока не достигли просторной комнаты, в которой был свет, но не было источника света.
Аркан увидел на стенах рисунки, высеченные умелой рукой.
- Что это? - удивился Аркан.
Ойзис провёл рукой по рисункам.
- Это наша история. История нашего путешествия. Я высек эти рисунки для потомков.
Аркан начал ощущать, что что-то тут не так. Его интуиция кричала о чём-то плохом, но он не видел ничего плохого.
- О чём ты говоришь, брат?
Печальной улыбкой Ойзиса добрый настрой Аркана закончился.
- Я скоро умру. У меня почти нет сил продолжать жить.
- Нет, брат! Нет! Я помогу тебе. Что мне нужно сделать? Я смогу тебя воскресить!
- Хэх. - усмехнулся Ойзис. - Рано или поздно смерть должна была приставить косу к моей шее. Тут ничего не поделаешь. Воскрешать смертных - это одно, но воскрешать полубога - совсем другое. Брат, с момента нашего последнего разговора прошло шестьсот лет. Тогда я глубоко задумался о твоих словах и начал искать свет... Но я не нашёл его. Я бродил по миру, пытался думать, как ты. Я даже влюбился в Ладу. У меня родилась дочь, но... Я так и не увидел свет. Всю жизнь я видел только тьму. Тьму, что в конечном итоге поглотила меня. Тьму, что станет моей могилой.
Ойзис смотрел на своего брата с молящими глазами, а Аркан - с ужасом.
- Нет, брат...
- Аркан, прошу тебя, продолжай видеть свет, который не смог увидеть я. Передай Ладе и Подземной Звезде, что я люблю их. И знай... Я так рад, что мои последние минуты жизни пройдут с тобой.
Это были его последние слова.
На следующий день Ойзис умер в той пещере среди своих рисунков.
Лада была в отчаянной грусти. Она плакала так, что небеса содрогались. Брат и сестра пытались их утешить, но безрезультатно.
Фрея был той, то активно пыталась ее успокоить.
- Лада, прошу, не горюй. Глядя на тебя, мое сердце обливается кровью. Глядя на твое красные, заплаканные глаза, мне самой хочется плакать.
- Фрея, ты не поймешь меня. Я любила его пятьсот лет и еще триста лет путешествовала с ним по миру. Я не могу не горевать. Ты последние шестьсот лет путешествовала со своим любимым, даже не подозревая, что он может умереть от потери жизненных сил.
Резкое осознание всплыло в голове Фреи. И она, и Аркан начали терять жизненные силы. В скором времени они смогут повторить судьбу Ойзиса.
- Я не пойму тебя, это правда. Но даже в загробном мире я не буду сожалеть о своей жизни. Я была рада каждой секундой своей долгой жизни. Я любила Аркана каждый день, я влюблялась в него каждый день по-новому. Ты тоже не должна жалеть о своей жизни. Ты прожила именно ту жизнь, которую хотела жить. Я же права?
- Ты права. – Лада ответила через сопли и слезы.
С момента смерти первого полубога прошло около десяти дней. Аркан, Фрея и Лада чувствовали, что их жизненные силы начали уходить. Им становилось всё труднее и труднее. Они перебрались в пещеру, где умер Ойзис. Его тело всё ещё лежало в том же месте. Лада легла рядом с любимым и прошептала:
- Прости, любимый, что мы не смогли умереть в один день. Это было моё самое главное желание, которое я не смогла исполнить. Мы обязательно встретимся в загробной жизни. Я никогда не покину тебя. - её слова отдавали ноткой одержимости. С такой девушкой лучше не связываться, когда пытаешься отобрать её любовь.
Аркан и Фрея сидели на полу, обнимаясь. Они также чувствовали, что скоро умрут. Зато умрут вместе, в один день.
Девятое Небо и Подземная Звезда наблюдали за этим с горечью внутри.
- Мама, папа... - проговорили они сквозь слёзы.
- Не бойся, сын мой. - обратился Аркан к Девятому Небу. - Ты должен жить. Я верю, что ты сможешь творить чудеса. Я уверен, что эта девушка сможет также.
- Сынок... Я люблю тебя. - сказала Фрея, после чего закрыла глаза и больше их не открыла.
Трое полубогов погибли в один день, оставив после себя только двух детей, которые не знают, как им теперь быть.
Но это не был конец. Как минимум не для этих детей.
Около месяца они провели на поверхности и осваивали свои силы. С этим были некоторые трудности, однако Девятое Небо и Подземная Звезда смогли отлично поладить.
Они умели добывать еду, дружить с животными, создавать свои чудеса.
Девятое Небо всегда разжигал костёр при помощи магии - стоило ему только об этом подумать. Его пламя весело играло на кончике пальцев. Подземная Звезда смотрела на это с восхищением. Она тоже имела пару трюков!
Стоило ей только махнуть, как дождь полил с неба, давая им питьевую воду.
Таким образом, эти двое постигли основы выживания, благодаря которым в будущем смогут построить своё племя!
Однако родители не хотели оставлять своих детей одних. Их души были настолько опечалены тем, что они отсутствуют в жизни своих детей, что они переродились.
Даже сейчас говорят, что после смерти близкого его душа перерождается в животное или насекомое, которое приходит к близким, чтобы повидаться с ними в последний раз, прежде чем отправиться в загробный мир.
То же самое произошло с душами четырёх полубогов.
Длиннолапый Белый Медведь олицетворял Аркана. Милый Боевой Кролик Жизни олицетворял Фрею. Изумрудный Змей Смерти олицетворял Ойзиса. Большекрылая Черноголовая Сова олицетворяла Ладу.
Эти четыре зверя стояли рядом с той пещерой и ждали своих любимых детей, но только в другом обличии.
Глава 17 Четыре Фантома Зверей
Четверо зверей вместе вышли из пещеры, где погибли все полубоги. Они несли в себе души этих полубогов. Таким образом, полубоги, потеряв физическое тело, смогли продолжить жить в обличии зверей - Длиннолапого Белого Медведя, Милого Боевого Кролика Жизни, Изумрудного Змея Смерти и Длиннокрылой Черноголовой Совы. В этих зверях были заточены Аркан, Фрея, Ойзис и Лада соответственно. Эти звери были больше похожи на духов или фантомов. Поскольку их энергия не соответствовала плоти человекоподобного существа. Она была похожа на энергию, которая выделяется, когда маг использует некромантию, способную захватить душу и удержать её. Только эта энергия фантомов была в десятки тысяч раз мощнее и крепче. Спустя сорок тысяч лет на свет появится маг по прозвищу Транспозиционная Душа. Он был некромантом, который создал заклинание Захват Души Мученика. Это заклинание третьего ранга, способное захватить угасающую душу в руках некроманта. Таким образом оно было способно временно воскрешать мёртвых людей. Когда действие заклинания пропадает, душа окончательно отправляется в загробный мир. Так этот Транспозиционная Душа улучшал это заклинание вплоть до шестого ранга. И с его помощью он смог захватить все северные королевства. О его похоти и гаремах можно писать целые тома! Говорят, что до сих пор существуют люди, имеющие с ним кровное родство. Длиннолапый Белый Медведь был похож на большого медведя ростом в два с половиной метра. Когда он вставал на задние ноги, его рост мог составлять до пяти метров. Его глаза были белыми с маленькими чёрными зрачками, словно застывшая кровь на снегу. Мех этого фантома был полностью белым, словно лист бумаги. Но главной чертой этого фантома были лапы. Они были длинными и мощными. Одним лишь ударом Медведь мог повалить дерево. Ему даже процента своей силы не нужно было прикладывать, чтобы это сделать. Однако помимо всего прочего он нёс в себе ту силу поддержания жизни, что была у Аркана. Милый Боевой Кролик Жизни выглядел как кролик с бежевым мехом. Хотя по размеру он был как заяц, его уши были намного меньше, что выдавало в нём кролика. У неё были глаза цвета голубого неба. Лапки, хоть и были маленькими, на деле Боевой Кролик был боевым фантомом, который защищал просто замечательно. А его аура жизни помогала окружающим чувствовать постоянный прилив энергии и чувства жизни. Этот фантом олицетворял Фрею. Изумрудный Змей Смерти среди четырёх фантомов был самым особенным. Ведь благодаря нему появились другие три фантома. Ойзис умер за десять дней до смерти других полубогов. Его душа сформировала фантома, что помогла душам других полубогов быстрее сформироваться. Как будто Ойзис был тем, кто вытащил и удержал их от ухода в загробный мир. Змей Смерти был длинным существом в десять метров длиной. Его изумрудная чешуя прелестно блестела на солнце, ослепляя своим отражением. Головой змей был обычным за одним исключением. На лбу змея находился чёрный полумесяц, который светился рядом с тем, кто находился близко к смерти. Остальные части тела змеи были стандартными. Такие способности и адаптивность к смерти очень напоминали Ойзиса.
Большекрылая Черноголовая Сова - это просто сова. Только эта сова размером с подростка. Её два массивных и густых от перьев крыла были как ветви деревьев, спутанные между собой. Голова Большекрылой Совы была чёрной. Перья были настолько тёмными, что больше напоминали уголь. Остальные цвета густых перьев - коричневые, белые и бежевые. Тепло и безопасность, которые можно ощущать рядом с Длиннокрылой Совой, схожи с крепкими объятиями Лады. Все четыре фантома ждали своих детей. ... Девятое Небо и Подземная Звезда шли к пещере, чтобы оставить там цветы для своих родителей. Они несли в руках свежие полевые цветы - жёлтые, синие, белые. Их лица были печальны, но спокойны. Они уже смирились с потерей, но память о родителях жила в их сердцах. Когда они подошли к входу в пещеру, из тени вышли четверо зверей. Дети мгновенно напряглись. Перед ними стояли четыре фантома - Медведь, Кролик, Змей и Сова. Их тела светились слабым, потусторонним светом. Энергия, исходящая от них, была настолько мощной, что воздух вокруг задрожал. Девятое Небо инстинктивно выставил руки вперёд, готовясь атаковать. Его пальцы заискрились силой огня. Подземная Звезда встала рядом, и её руки покрылись разрядами молний. - Не подходите! - крикнул Девятое Небо, его голос дрожал от напряжения. Фантомы не двигались. Они стояли в угрожающей стойке, но не нападали. Их глаза - белые, голубые, изумрудные и чёрные - смотрели на детей с чем-то, что нельзя было назвать враждебностью. Затем Медведь сделал шаг вперёд. Девятое Небо приготовился атаковать, но фантом лишь опустил голову и медленно, почтительно указал лапой в сторону входа в пещеру. Остальные трое повторили его жест. Дети переглянулись. Подозрение боролось в них с любопытством. - Плохо дело. - тихо сказала Подземная Звезда. - Согласен. - ответил Девятое Небо. - Но если они хотели нас убить, то уже сделали бы это. Идём. Но будь наготове. Они осторожно двинулись вглубь пещеры, не опуская рук. Фантомы шли рядом, окружая их, но не касаясь. В полной тишине они спускались по каменным коридорам, пока не достигли той самой просторной комнаты, где на стенах были высечены рисунки. Там, на полу, лежали тела. Четыре тела. Аркан, Фрея, Ойзис и Лада. Они выглядели так, будто просто спали. Никаких признаков разложения. Их лица были спокойны. И тогда каждый фантом встал рядом со своим телом. Медведь - рядом с Арканом. Кролик - рядом с Фреей. Змей - рядом с Ойзисом. Сова - рядом с Ладой. Дети замерли. Их глаза расширились. Руки опустились сами собой. - Мама? Папа? - прошептали они одновременно. Фантомы не могли говорить. Но их души могли общаться иначе. Они передавали образы, чувства, воспоминания. Девятое Небо и Подземная Звезда почувствовали тепло. Знакомое, родное тепло. Они узнали его. Это была любовь их родителей. Та самая, которую они чувствовали каждый день своей жизни. Через долгие проверки и разговоры - через образы, эмоции и воспоминания - дети поняли, что души их родителей переродились в этих фантомов. Они не умерли окончательно. Они остались здесь, с ними. Фантомы зверей отличались от обычных фантомов. Обычные фантомы - это просто энергия, лишённая сознания. Но эти существа могли думать. А значит, ими управляла человеческая душа. Нередко бывает такое, что после смерти душа зверя не отправляется в загробный мир, а остаётся в качестве фантома. Но в конце концов она всё равно умирает. Транспозиционная Душа смог прожить более двухсот лет в Альбионе. Он смог создать заклинание, позволяющее превратить своё тело в фантома. Таким образом даже после смерти он мог продолжать жить. Однако смерть всё равно рубанула его шею своей косой. Так родители в виде фантомов воссоединились со своими детьми и начали им помогать. Фантомы вели себя необычно. Влюблённые пары чаще всего находились рядом. Боевой Кролик постоянно сидел на спине Белого Медведя, что намекало на близкую связь Фреи и Аркана. Змей Смерти обвивал своими кольцами пространство рядом с Совой, будто охраняя её. Сова, в свою очередь, всегда держалась поблизости от Змея. ... Прошло более двадцати лет. Девятое Небо и Подземная Звезда смогли создать своё племя в этом мире, постоянно прогрессируя. Они передавали мудрость своих предков через книги. Они учили своих детей и внуков магии, основам выживания, истории полубогов. Фантомы всегда были рядом - невидимые защитники и молчаливые наставники. Именно в то время, когда первые цивилизации начали появляться, началось закладывание основ магии. Иероглифы, которые в будущем в своей Червоточине будут вырисовывать маги, уже начали изучаться. Каждый иероглиф имел свою магическую силу и был изображён. Например, огонь был изображён как искажённое пламя костра. Молния была изображена двумя зигзагообразными вертикальными линиями. Вода была изображена волнистыми линиями. В своей Червоточине маги объединяли эти иероглифы и получали различные Заклинания. Чем больше иероглифов, тем сильнее и уникальнее заклинание. Племя росло. Люди, лесные эльфы и тёмные эльфы - все они происходили от полубогов. Девятое Небо был человеком. Подземная Звезда была тёмной эльфийкой. Их дети и внуки унаследовали их кровь, их силу и их мудрость. Но сами Девятое Небо и Подземная Звезда старели. С каждым днём их силы угасали. Они были простыми смертными. Полубоги произошли от изначального божества, а люди, лесные эльфы и тёмные эльфы происходили от полубогов. Девятое Небо и Подземная Звезда были первым поколением смертных. Они не могли жить вечно. Фантомы наблюдали за этим. Они не могли говорить, не могли плакать, но их души разрывались от боли. Девятое Небо и Подземная Звезда всё больше и больше времени начали посвящать пещере с рисунками. Они оставляли там свои знания и свою историю. Они оставляли самые мощные заклинания на стенах. Огненный Шторм, Величественный Удар Красной Молнии, Гнев Богов Огня и Льда, Объединённый Элемент, Парящий в Воздухе Шар и другие. В основном это были заклинания с пятого по восьмой ранг. Однако было одно заклинание девятого ранга - Полное Вторжение в Загробный Мир. За всё время им так никто и не воспользовался. И причина была не в том, что не было магов девятого ранга. Он был - Девятое Небо. Проблема была в том, что в нём не было нужды. Кстати говоря, судя по оставленному наследию предков, Девятое Небо является первым магом девятого ранга в истории. ... В один день Девятое Небо и Подземная Звезда умерли в той пещере. После себя они оставили большое племя, которое, безусловно, было расстроено. Они охраняли ту пещеру как зеницу ока. Однако со временем племя разрослось до таких масштабов, что многим пришлось переселиться в другие части мира. Таким образом, спустя сто лет возле пещеры остались только фантомы. Фантомы были разочарованы, что от величественного племени больше ничего не осталось. Они вошли в пещеру и сели возле мёртвых тел. Глядя на рисунки, созданные Ойзисом, фантомы зверей поняли, что их история не должна быть забыта. Они остались в той пещере и уснули, чтобы через сто тысяч лет вновь пробудиться и вернуться в этот мир. С этого момента ни один историк не мог дать точное объяснение концовки истории. Кто-то утверждает, что спустя сто тысяч лет мир переродится, а полубоги воскреснут. Кто-то утверждает, что в конечном итоге фантомы зверей окончательно умрут. А некоторые говорят, что полубоги уже тогда погибли. Даже Коллегия Магов не может дать точного ответа. Слишком мало данных.
Глава 18 Задатки убийцы
- Из-за переселения населения так сложилось, что об этой пещере почти забыли. - Блэк почти заканчивал рассказывать историю. с Со временем инфраструктура нашего мира менялась. Эта пещера соответственно также подверглась изменениям. Сейчас её не существует. - Но если её не существует, то как мы узнали об этой истории? Её передавали? - спросил Герман. - Нет, не совсем. Судя по всему, мы обладаем записями пятитысячелетней давности. Есть некоторые кусочки истории, которые уходят на более чем пятнадцать тысяч лет, но во многом мы утратили память о том времени. - Тогда как? - На самом деле та пещера не исчезла. Она... Разделилась. - Разделилась? Ты имеешь в виду, что мы находили по миру части той пещеры? - Верно. По неизвестным причинам рисунки сохранились. Именно составление рисунков в единую картину позволило нам воссоздать историю рождения мира. Есть ещё вопросы? - Да. Хочу уточнить. Иероглифы в заклинаниях - это способ преобразования маны во что-то более конкретное? Всё это время Герман сидел с лицом глупого ученика. И ведь правда. Он постепенно узнавал новые факты не только о магии, но и о мире. - Ну... - Блэк сморщил лицо и задумался. - Можно и так сказать. - Хорошо. - с лёгкой улыбкой ответил Герман. - Ох... Устал я. Сегодня Герман пробудил свою Червоточину. Это уже заставило почувствовать его слабость. Теперь его мозг перегружен новой порцией информации. Сейчас Герман чувствовал лёгкую сонливость. - Тогда можем закончить на сегодня. Герман нахмурил брови. - Да я это так сказал... Неважно! Герман пытался остановить своего наставника, но вместо слов о продолжении занятий он услышал кое-что другое. - Герман, ты очень хорошо трудишься. Конечно, я верю, что у тебя есть талант в магии, но я также хочу верить, что это произошло благодаря твоему упорству. Я общался с Троем. Он говорил, что ты перед сном пробуждал Червоточину и просил не мешать. Месяц - это слишком хороший результат. Когда я был молодым, я смог пробудить свою силу за два месяца. Как учитель, я очень рад, что мой ученик может стать лучше меня. С твоим стремлением и на пути некромантии, и на пути силы ты сможешь стать непревзойдённой боевой единицей. В этот момент сердце Германа стучало быстрее, чем он дышал. Его тело нагревалось, а пальцы похолодели. Он отлично ощущал это. На его лице висела шокированная улыбка. Впервые ему сказали, что он молодец. Впервые его кто-то пробуждал не сдавать, а продолжать в том же духе. Впервые он такое слышал. - «Хэх. Что со мной? Это настолько приятное чувство!» - впервые услышав похвалу, Герман ощутил подбирающееся к горлу тепло. - Так что ты заслужил. Можешь идти.
Блэк улыбнулся. Это не была улыбка счастья. Это была улыбка учителя, который гордится своим учеником. - Спасибо. - ответил Герман. Молодой человек пошёл к двери, однако не успел он дотронуться до ручки, как за спиной услышал голос Блэка. Он не был угрожающим или опасным. Он был предупреждающим. - Герман... - Блэк тоже поднялся и с мрачным взглядом смотрел на него. - Ни в коем случае не принимай приглашения по вступлению во фракции, если хочешь быть свободным. Ты пробудил свою Червоточину, а это почувствовали другие. Вард, который в шаге от шестого ранга, запомнит это. Другие наставники третьего и четвёртого это тоже чувствовали и также могут предложить тебе возможность вступить в политические фракции. А ещё... Не соглашайся на помолвку с Мелисой Вайс. Ходят слухи, что она хочет себе в мужья человека с потенциалом в магии примерно равным её. Герман многозначительно посмотрел на Блэка. - Это же предупреждение? - Да. - Блэк кивнул головой. - Ты, конечно, лис, хоть без пушистого хвоста, но предупредить тебя я должен. - Спасибо. Я пошёл. Герман захлопнул за собой дверь, оставляя Блэка одного. Однако он сам через некоторое время вышел наружу. ... Сначала Герман сидел на лавочке, разглядывая пролетающие мимо облака и их формы, наблюдая, как рыбки плавают в местном ручье, рассматривая различные цветы, которые можно использовать для готовки зелий и зачарования. Его ум находился в спокойствии, в единении с природой. После пробуждения Червоточины он сильно вымотался. Сейчас он облокотился на спинку скамейки и закрыл глаза. Всякие картошки до сих пор витали перед закрытыми веками, но он привык. В следующую секунду он подумал о Червоточине. Кристалл вместе с пятью осколками и аурой фиолетового цвета был похож на сферу размером с небольшой шарик. Каждый осколок был заполнен фиолетовой маной первого ранга. В этой ауре не было преобразовано ещё ни одного слова силы, но в скором времени это изменится. Несколько пар ног делали уверенные шаги. Четверо ребят: двое парней и две девушки, подошли к Герману. Это были Трой, Кристиан, Амелия и Мелиса. Они возмущённо смотрели на Германа. Точнее на его закрытые глаза. - Он что, спит? - задалась вопросом Амелия. - Похоже на то. - ответил Трой своим мелодичным и приятным голосом. - Здесь царит спокойствие и умиротворение. Не удивлён, что он заснул в таком месте. - Я задам более интересный вопрос. - Кристиан хоть и выглядел грозным, угрожающим и агрессивным, на самом деле он был человеком чистой души. - А что он тут делает? Его отпустили? Обычно наши наставники нас не отпускают. - Не говори за всех, Кристиан. - с издевкой и смехом ответила Мелиса. - Тебя ни разу не отпускали по простым причинам. Во-первых, вас с Амелией нельзя отпускать, иначе кто-то из вас загрустит или вы просто поебётесь в тайне... - Хватит, Мелиса! - крикнула Амелия. - Не люблю я Кристиана! В моменты, когда Мелисе весело, её не остановить. Она будет подкалывать. - Ты уверена? Хехехе! А Герман-то вас в первую же встречу раскрыл. Трой дёрнул Мелису. Хоть он был добрым, это был жест обращения внимания на него. Ведь они пришли по другому поводу. - Вы чувствуете это? От него исходит аура первого ранга. От таких слов у каждого возбуждение полезло к горлу. В такой ситуации пробуждение Червоточины означало не только появление новой боевой единицы. Буквально две недели назад Трой пробудил свою Червоточину. Не желая отставать от друга, Герман упорно культивировал и добился такого же результата. Только вот он добился этого за вдвое меньший срок, чем Трой! - Так он тоже пробудился! - с восторгом сказал Кристиан, ощущая слабую ауру. - Ага. Даже быстрее, чем, прошу заметить! - Трой не мог скрыть своей радости за маской спокойствия. - Он же здесь всего месяц. Только приехал и сразу начал культивировать. У этого парня есть стержень. - Амелия также выразилась по этому поводу. Мелиса смотрела восторженным взглядом. Она уже тянула свои нежные ручки к нему, но Трой её остановил своей рукой. - Пробуждение Червоточины отнимает много энергии, как умственной, так и физической. Не надо его трогать. Это месяц он работал как бешеный. Потом его поздравим. Все развернулись, чтобы уйти. Мелиса только хотела сказать, что согласна с Троем, как сзади послышался голос. Такой хриплый слегка, но твёрдый, мужской. Фигура среднего роста с немного длинными тёмными волосами поднялась со скамейки. Его лицо было спокойным и безмятежным, не вызывающее лишнее напряжение или тревогу. - Я не спал. На мгновение всех парализовало. Они смотрели на Германа с лёгким шоком и раскрытыми глазами. Этот гад притворялся и обманул их! - Ты слышал нас? - задался вопросом Трой. - Да, слышал. Спасибо вам большое за все комплименты. Мне становится тепло от них на душе. - Герман говорил с добросердечной улыбкой на лице, скрывающей настоящую истощённость тела. Хотя он немного восстановился, по-хорошему ему ещё нужен был отдых. - Какой же ты наглый, блин! Притворялся сначала, а теперь смотрит на нас, как на идиотов! - прокричала Мелиса. - Хэх, ну прости. Тренирую притворство. Присоединившись к группе, Герман ощущал этот дружеский дух и близость. В компании новых друзей, где ваши интересы похожи и вы можете друг друга поддержать, ощущение единения лишь больше даёт уверенности в собственных силах, так как у тебя есть крепкая опора, на которую можно положиться. ... Блэк стоял на улице. Оперевшись на кирпичную стену, что была побита временем, он сложил руки на груди и с равнодушным лицом смотрел вдаль. Полной грудью он вдыхал окружающий воздух. Он был таким сладким и приятным, что возвращаться в подвал совсем не хотелось. Где-то справа Блэк услышал нерасторопные и спокойные шаги. Ноги того человека были обуты в изысканные поножи, сделанные из прочного металла. Пластины того доспеха стукались, издавая неприятный звук. Хотя для опытного воина это был привычный звук. - Я могу узнать, почему Герман сидит на лавочке? - Вард с возмущением уставился на Блэка. Вард понял бы, если бы сейчас был вечер. Но сейчас около трёх часов дня. В такое время ученики занимаются, и наставники не позволяют им филонить. - Он пробудил Червоточину. Ты должен был это почувствовать. - Блэк устало говорил, но твёрдость слов чётко укоренялась. - И ты посчитал, что его можно отпустить отдохнуть? Вард не был тем, кто бесится по пустякам, но он и не был тем, кто одобрял лень. - В правилах Гильдии нет конкретного времени обучения. Можно хоть целые сутки тренироваться. Поэтому я не вижу в этом ничего плохого. Вард усмехнулся, как русский богатырь, и махнул рукой. - Вижу, ты защищаешь его. - Это моя ответственность. - Блэк повернул голову к другу. Всё это время он говорил очень спокойно, можно сказать, устало. - Он мой ученик. И я считаю, что пробудить Червоточину за месяц - это очень хороший результат. Ты сам-то пробудил её за столько же. Блэк сам не понимал себя. В один из первых дней он напал на Германа в попытках убить, но тот его переиграл. После этого они заключили договор, по которому Блэк обязан обучить его всему, что знает сам, включая некромантию. И с того момента прошёл месяц. Блэк видел искреннее стремление молодого ученика. Хоть Герман был хитёр, он не пытался как-то использовать их договор. Он хотел учиться. В груди Блэк ощущал какое-то... Удовольствие? Да, наверное, удовольствие. Обучая Германа, он чувствовал, что ему это нравится и он хочет ещё. Герман был первым, кто заставил его работать. Не просто обучать, а именно работать, вкладываться, тратить силы, время, терпение. Блэк мог бы отмахнуться, дать пару указаний и вернуться к своим книгам. Но он не мог. Каждый раз, когда Герман задавал вопрос, когда его фиолетовый свет становился чуть ярче, когда он падал от усталости, но поднимался и продолжал - что-то в Блэке отзывалось. Что-то, что он давно считал мёртвым. Он вспомнил, как Герман приставил меч к его горлу. Как смотрел ему в глаза без какого-либо страха и паники. В тот момент Блэк понял: этот мальчик не сломается, он не сдастся, в нём есть задатки убийцы. И если его правильно направить, он может стать кем-то, кем Блэк сам никогда не был. Возможно, он также никогда не столкнётся с судьбой, которую встретил Блэк.
Глава 19 Перед лицо капризной любви мудрость отступает
- А! - воскликнул Вард от осознания. - Я понял! Ты видишь в Германе сына.
Для любого другого такое утверждение могло ввести в ступор. Кто-то мог начать оправдываться. Кто-то мог начать подтверждать. Кто-то мог начать отрицать. А кто-то мог начать смеяться.
Но вот Блэк был другим случаем. Для него эти слова были как незажившая рана - каждый раз, когда он её касался, она начинала болеть.
Блэк посмотрел на Варда полузакрытыми, осуждающими глазами. В них была боль. Старая, душащая боль.
Увидев этот взгляд, Вард напрягся внутри. Он, конечно, ожидал такой реакции, но не думал, что это будет выглядеть так мрачно. Будто воздух вокруг стал более разряженным.
- Я имею в виду, я понимаю тебя как отец двух сыновей.
Блэк нахмурил брови. Напряжение внутри возрастало, а травмирующие воспоминания всплывали в его памяти.
- А с чего ты взял, что я вижу в нём сына? Может, мне просто работа моя понравилась?
Несмотря на грубость со стороны Блэка, Вард оставался спокойным и добродушным человеком. Он не грубил, не унижал, он добрый по натуре человек.
- Я так считаю, потому что, когда я прихожу домой, мне очень приятно видеть, как мои дети встречают меня. У меня возникает такое чувство... Я даже не знаю, как его описать.
Вард приставил палец горизонтально ко рту и глубоко задумался, вспоминая свою семью, в частности - своих сыновей.
- Когда я смотрю на своих детей, у меня возникает такое чувство, будто я должен их защищать. Но они ведь рано или поздно повзрослеют. Поэтому под словом ‘защитить’ я подразумеваю, что должен передать им все свои знания, которыми обладаю. Чтобы в будущем, столкнувшись с трудностями нашего мира, они могли постоять за себя, за своих друзей, за свои семьи, за свою честь.
Слушая его, Блэк понимал, к чему подводит Вард.
Хоть Блэк видел детей своего друга всего пару раз, он очень хорошо запомнил его поведение отца. Он очень ответственно относился к воспитанию и тренировкам. Помимо этого, он подаёт своим детям хороший пример. Он не пьёт алкоголь, не использует бранную речь, общается со всеми уважительно и делает добрые поступки.
- ‘Яблоко от яблони недалеко падает. Ты чертовски хороший отец. Заложить в своих детей правильные ценности - это не то, к чему стремятся другие родители’. - подумал Блэк.
- Я наблюдал за тобой. Я наблюдал за Германом. И мне кажется, что сделал правильный выбор, отдав его тебе. Я увидел в твоих действиях своё желание помочь младшему поколению. - закончил Вард, добавляя при помощи интонации своим словам более философский смысл.
- Слушай, это просто работа. Не больше, не меньше. Я сказал, что буду его учить, - я держу своё слово. - сухо ответил Блэк.
Вард смотрел своими добрыми голубыми глазами за профиль Блэка. Несмотря на каждое слово, он был непробиваемым. Блэк не был тем, кто так легко и быстро признаёт правду о себе.
- Слушай... Я не хочу поднимать вновь эту тему...
- ‘И не поднимай её!’ - Блэк внутри разозлился на Варда.
- ...Но ты стал очень отстранённым с того момента.
- ‘Я сказал, заткнись нахуй!’ - у Блэка внутри всё скручивалось от злости и боли, но его маска спокойствия продолжала держаться на лице.
- Я... Понимаю. Марта для тебя была...
Воток ветра вокруг сильно ускорился в их области. Сжатый кулак Блэка летел в челюсть Варда с таким ускорением, что мог вполне оставить глубокую трещину в кирпичной стене. Что уж говорить о слабой человеческой плоти.
Фаланга Мгновенного Отпора!
Перед лицом Варда возник полупрозрачный и прочный щит, который мгновенно остановил тяжёлый удар Блэка.
Фаланга Мгновенного Отпора - это заклинание четвёртого ранга. Оно создавало очень прочный щит, который мог выдержать даже некоторые заклинания пятого ранга. Но его главная особенность - скорость. Этот щит появляется очень быстро, почти мгновенно. Он в любой момент может защитить пользователя.
Кулак Блэка остановился на этом щите. Такой уровень защиты даже сильным заклинанием не пробьёшь, а тут обычный кулак.
Блэк медленно убрал руку и разжал её. В ней ещё теплилась мощь, которую он применил, чтобы произвести этот быстрый удар.
Блэк выглядел крайне огорчённо и паршиво. Его челюсть сжалась, брови опустились, а уши покраснели. На его лице было крайнее желание уйти.
- Ты стал слишком импульсивным. Тогда ты был очень спокойным.
Самому Варду не хотелось это произносить, но он считал, что должен это сказать. Только так он может понять своего друга.
- ‘Конечно! Я знаю, что я стал импульсивным, мать вашу! Из-за этой импульсивности я раскрыл, что изучаю некромантию новичку, который в магии-то ничего не знает’.
Блэк был не просто злым, он был взбешённым внутри. Он был готов разгромить Гильдию Героев к чертям, сравняв её с землёй.
Вард положил свои руки на плечи Блэка и посмотрел ему в глаза с искренней печалью и горечью.
- Блэк, я не могу понять, что ты чувствуешь с момента, как погибла Марта. Но я хочу, чтобы ты знал, что я всегда буду рядом и помогу тебе.
- ‘Конечно, ты не сможешь понять. У самого-то пять детей и две жены’. - гнев Блэка начал утихать, а внутреннее напряжение уходило.
Вард был таким искренним человеком, что ты начинал верить его словам, даже если никогда ранее не встречал его. Его особенная харизма, поэтический голос, добрая душа: всё это делает из него не просто спасителя, а настоящего героя, которых так не хватает.
- Вард, слушай... Ты меня прости, пожалуйста.
Сказав это, Блэк не остановился. Он задумался. Он вспомнил свою жену, Марту. Вспомнил, как текли слёзы по её щекам. В тот момент он держал её мёртвое тело на руках и сам тихо плакал, не в силах мириться с этой болью.
- Послушай... - Блэк положил свою правую руку поверх руки Варда и начал говорить безумным, мертвенно-ровным тоном. - Ради того, чтобы воскресить Марту, я буду готов на всё. Даже если мне придётся стать врагом всего мира, я не буду сожалеть.
- Блэк, что ты такое говоришь! - Вард обеспокоенно смотрел на не просто спокойное, а хладнокровное лицо друга. Его сердце наполнилось первобытным ужасом. - Как ты можешь такое говорить! Только подумай, что может произойти с тобой, с другими, с миром!
Несмотря на ужас Варда, на лице Блэка не было эмоций.
- Я не хочу уничтожать этот мир, людей, лесных и тёмных эльфов. Но я готов жертвовать собой ради достижения цели. - Блэк говорил, словно одержимый, из которого высосали все эмоции.
- Блэк, пожалуйста! Ты не можешь прибегнуть к некромантии. Это опасно, это богохульно, это... Неправильно. - с каждой секундой Вард всё больше осознавал, насколько Блэку плохо.
- А с чего ты взял, что я прибегну к блядским, богохульным методам? - Блэк сказал это специально, чтобы Вард не думал о том, что он изучает некромантию. - Ты забыл о Полном Вторжении в Загробный Мир?
После этих слов Вард немного успокоился.
Полное Вторжение в Загробный Мир - заклинание девятого ранга, самое первое заклинание такого ранга. Его эффект был крайне мощным. Оно позволяло полностью воскресить мёртвого человека посредством того, что ты полностью извлечёшь его душу из загробного мира. Однако это было заклинание девятого ранга, поэтому оно требовало самой мощной маны и в большом количестве.
Применение такого заклинания будет величайшим событием, которое обязательно войдёт в историю.
- Ты же понимаешь, что для успеха тебе нужно достичь девятого ранга?
- Конечно, я понимаю. Да и что такое ‘достичь девятого ранга’ по сравнению с живой Мартой. Если, чтобы её воскресить, нужно всего лишь достичь девятого ранга, то я сделаю это.
Несмотря на безумие и одержимость в словах Блэка, в них также ощущалась настойчивость и стремление.
- Но у тебя же может даже не с первого раза получиться! - Вард попытался вразумить своего друга.
- Ну у Предка Древесных Ландышей ведь получилось! - возразил Блэк. - Почему у меня не получится?
Предок Древесных Ландышей родился спустя десять тысяч лет после смерти полубогов. Он был лесным эльфом, который с детства был влюблён в свою кузину. Когда она ответила ему взаимностью, они отправились вместе путешествовать. Будучи на третьем ранге, они сражались с нечестью и радовались жизни.
Однако в один день кузина Предка Древесных Ландышей погибла, когда они столкнулись с особо опасным мутантом. Кузина прикрыла любимого своим телом и погибла. Предок Древесных Ландышей не собирался мириться с судьбой. Он потратил более сотни лет на достижение девятого ранга. В один день он использовал Полное Вторжение в Загробный Мир. Хоть ему потребовалось на это несколько попыток, он добился успеха.
Так он прожил со своей любовью ещё пять лет, после чего умер естественной смертью с ней же.
Их тела после разложения обогатили землю особой силой, таким образом создав место, которое известно как Лес Древесных Ландышей.
- Вард, прошу тебя, не пытайся меня остановить. Это мой выбор.
Вард не был в силах что-то предпринять.
Иногда именно любовь становится той силой, которая заставляет нас двигаться вперёд, когда всё остальное уже не работает.
Блэк слишком сильно любил Марту, что именно желание её вернуть стало главным катализатором его прогресса.
Глава 20 Первый иероглиф
День сменялся вечером.
Как это обычно бывает, все готовились к новому дню. И главный элемент хорошего следующего дня - хорошо поспать.
Герман уже готовился ко сну. Он был очень вымотан за этот день, и ему нетерпелось крепко заснуть в объятиях мягкого одеяла.
Трой ещё не вернулся. Он говорил, что пообщается немного с Мелисой, а потом также пойдёт спать.
В час, когда он вернулся, Герман уже крепко спал. Трой также тихо уснул до следующего дня.
...
На следующий день. В коридорах Гильдии Героев.
После крепкого сна Герман чувствовал себя просто замечательно. Его умственная и физическая энергия восстановились, а тело было готово к новым нагрузкам.
Он вышел за пределы Гильдии во двор.
За месяц, проведённый в этом месте, он начал хорошо ориентироваться. Герман быстро нашёл глазами Блэка. Издалека он выглядел обычно. Возможно, немного грустно, но в основном как обычно.
Подойдя ближе, Герман увидел, как глаза наставника смотрели вниз в одну точку. Руки он держал в карманах. Дул ветер, но он будто не ощущал, как он щекочет уши.
- Блэк? - окликнул того Герман.
Блэк резко очнулся и поднял голову. Его лицо оставалось таким же. Однако оно резко стало более серьёзным, как подобает наставнику.
- Начнём? - спросил Герман.
Блэк молчал пару секунд, но потом ответил:
- Да, начнём.
Их урок по фехтованию шёл до самого обеда.
За этот небольшой срок в один месяц боевые навыки Германа немного улучшились. В частности, улучшился баланс. Хотя он всё ещё был очень агрессивным в бою, это было лучше, чем месяц назад.
Наконец, в обед их урок по фехтованию закончился. Теперь начинается урок магии.
В подвальном помещении Герман и Блэк сидели за столом. Сегодня Блэк вновь рассказывал о тонкостях магии.
- Как ты уже понял, слова силы, или же заклинания, состоят из иероглифов, которые отражают определённую силу. Это так называемый проводник энергии, через который проходит мана и преобразовывается в нечто большее. Очевидно, чем выше ранг заклинания, тем больше иероглифов будет в проводнике. В пример приведу легендарное заклинание девятого ранга, Полное Вторжение в Загробный Мир. Оно состоит из девяти иероглифов: душа, врата, поиск, возвращение, извлечение, присвоение, восстановление, изменение, жизнь. Всего девять иероглифов. Каждый из них помогает извлечь душу из загробного мира, поместить её в тело и полностью воскресить человека.
Герман впервые слышал о свойствах этого заклинания. Ранее Блэк рассказывал о нём, когда пересказывал историю рождения мира.
- Также совмещение различных иероглифов не всегда приносит хорошее заклинание. Как-то раз я захотел создать для себя удобное заклинание для атаки на дальние дистанции. И я начал практиковаться. Пытаясь создать шар из огня и воды, я пришёл к выводу, что это плохая затея. Поскольку огонь испарял воду или вода тушила огонь. Также толку не дала версия из льда и воды. Лёд - замёрзшая вода, поэтому такая комбинация изначально не дала бы ничего хорошего.
- Спустя несколько таких попыток я создал заклинание Огненно-Громовой Шар четвёртого ранга. Этот шар мог поразить огнём и молнией одновременно. К тому же, соприкасаясь с землёй, шар взрывается. Такое идеальное сочетание иероглифов огня, молний, взрыва и скорости помогло создать заклинание под свои нужды.
- Можно создать заклинание? - удивился Герман.
- Конечно можно! - воскликнул Блэк. - Просто для этого требуется много времени и сил. К тому же не всегда получается что-то хорошее или полезное. Ты часто будешь ошибаться, создавая новые заклинания для себя. Хотя иногда стоит использовать существующие альтернативы вместо того, чтобы создать что-то своё. Говорю на опыте.
Затем Блэк объяснил, как составлять из маны иероглифы, добавив, что со временем Герману будет делать это легче.
Далее Герман начал составлять иероглифы огня. Это дело заняло у него более двух часов.
Принцип создания проводника прост, но его реализация трудна. Управляя потоком из маны, можно придавать ей чёткую форму.
Мана, которая вытекала из Осколков Германа, постепенно исчезала. Пытаясь создать проводник огня, он потратил двадцать процентов своей фиолетовой маны. Учитывая то, что всего у него сейчас пять Осколков, а двадцать процентов уже было израсходовано, один Осколок был полностью опустошён.
Это вполне нормальная цена для преобразования проводника.
Если бы Герман понимал принцип создания проводника, то он израсходовал бы минимум в три-четыре раза меньше маны.
Однако он этого не знал, поэтому расход оказался большим.
Когда он наконец смог преобразовать иероглифы огня, он свернул маленьким красно-оранжевым пламенем. И таким же светом он продолжил сиять.
Это удивило Германа. Маленький оранжевый огонёк, сияющий в фиолетовом свете, не мог не вызывать восхищения.
Первый проводник был создан.
После этого Блэк и Герман вышли на улицу, в тренировочный круг.
Теперь Герман должен применить новоизученное заклинание. Это получилось не сразу. Пять процентов фиолетовой маны устремилось к иероглифу.
Пламя!
В следующую секунду из руки Германа огонь полился ровной струёй. Он полыхал, как подожжённый костёр. Мана Германа постепенно расходовалась. По итогу он потратил сорок процентов фиолетовой маны.
- Неплохо для первого раза. - сказал Блэк, наблюдая за тем, как Герман трясёт рукой, пытаясь избавиться от остаточного жара. - Ты потратил сорок процентов маны на одно заклинание. Это много. Но с повышением ранга расход будет уменьшен.
Герман кивнул, тяжело дыша. Он чувствовал, как фиолетовая энергия внутри него медленно восстанавливается, но всё ещё был истощён.
- Пламя - это заклинание, которое расходует ману постоянно, но постепенно. Таким образом ты быстро потратил сорок процентов фиолетовой маны.
Тяжело дыша, Герман спросил:
- Ты сказал, что, повышая ранг, расход будет уменьшен. Как это?
- Всё очень просто. - жестикулируя руками, Блэк указывал себе в грудь, на свою Червоточину. - Чем выше ранг, тем сильнее мана и тем меньше её требуется для заклинаний рангом ниже. Приведу в пример себя. Моя Червоточина пятого ранга, цвет моей маны - зелёный. Если бы я использовал Пламя, то по сравнению с тобой продолжительность использования возросла бы в десятки раз. Из-за того что моя мана сильнее, заклинанию требуется меньшее её количество.
- Другой пример. Если ты достигнешь второго ранга, твоя мана станет красной и более мощной. Если ты применишь Пламя, то сможешь использовать его минимум в два раза дольше. А если достигнешь третьего ранга, то минимум в пять раз дольше!
Несмотря на то, что Блэк до сих пор не мог себе признать, что он получает удовольствие от обучения Германа, он всё равно выкладывался по полной. Он не стеснялся рассказывать много, рассказывать постоянно, исправлять ошибки, критиковать и хвалить. Он был не только безумным некромантом, но и справедливым учителем. Он не врал об ошибках и хвалил за прогресс.
- Также хочу обратить твоё внимание на то, что, осваивая иероглифы, ты сможешь осваивать новые, более трудные заклинания в будущем. Сейчас ты создал иероглиф огня. Следовательно, в будущем тебе будет легче освоить заклинания, имеющие этот иероглиф. Например, Огненный Шар второго ранга.
- Поэтому я хочу, чтобы ты повременил со своей культивацией. С твоим талантом прорыв на второй ранг возможен только спустя минимум четыре месяца упорной работы. Я хочу научить тебя другим магическим дисциплинам, чтобы в будущем мы к ним не возвращались.
Герман нахмурил брови от удивления.
- Какие ещё дисциплины? Их несколько? - спросил он, тяжело дыша.
- Да, есть. Это алхимия и зачарование. Сегодня я подготовлю все нужные ингредиенты, а завтра мы начнём осваивать эти дисциплины.
...
Когда весь запас фиолетовой маны иссяк, Герман отправился в общежитие. В своей комнате он увидел Троя, который держал в руках игральные карты.
- Будешь играть? - с интересом спросил тот.
- А с кем ещё? - ответил Герман.
- С Кристианом, Мелисой и Амелией. Они уже ждут меня, но будет лучше, если и ты придёшь.
Герман усмехнулся в своём сердце и выдавил ехидную улыбку.
- Ну раз в карты играть будем, то я пойду.
Глава 21 Алхимия
На следующий день.
Герман и Блэк с самого утра сидели в подвальном помещении.
Перед ними был стол с алхимическим оборудованием, а также множество различных ингредиентов, названия и эффекты которых Герман пока не знал.
- Итак. Для начала алхимия. - объявил Блэк, хлопая в ладоши.
Он подошёл к столу и указал пальцем на лист длинного папоротника, напоминающий крыло птицы. Вайи были очень пушистыми и придавали растению ажурный вид. Сам папоротник был полностью рыжим, будто подвергся эффекту осени.
- Это рыжий папоротник. Довольно популярный ингредиент для зелий, потому что его можно найти в природе в большом количестве. Особенно осенью глубоко в лесу. Так как он популярный, цена на него небольшая - в среднем одна-две оуреля.
Далее Блэк указал на маленькую корзинку с ягодами. От них исходил приятный лавандовый запах, как у настоящих цветов, только более мощный. Ягоды были размером с вишню и имели фиолетово-розовый оттенок. На вкус эти ягоды напоминали яблочный сок вместе с вишнёвой мякотью.
- Это лавандовая вишня - самые популярные ягоды Лиоре. Однако помимо вкуса они также славятся как неплохой ингредиент для лечения простых болезней. Не вижу смысла говорить о ней много.
Следующими на очереди были маленькие камни. Тонкие и слегка согнутые, они напоминали ногти. Однако в отличие от ногтей эти камни были полностью чёрные. Если взять такой в руки и приложить силы в сто медведей, то ты не сможешь их сломать.
- Это грязевые камни. Также довольно популярный ингредиент. Хоть он менее известный, чем рыжий папоротник, однако его эффекты сильнее, чем у предыдущих двух ингредиентов.
Четвёртый по счёту ингредиент находился в маленькой баночке. На вид это была обычная вода, только более мутная.
Блэк взял в руки баночку и потряс её. Жидкость в баночке резко изменилась на зелёный, затем на жёлтый и красный цвет.
Это удивило Германа.
- Что это? - с сильным интересом спросил он.
- Это слёзы лесной стрекозы. Когда лесная стрекоза много летает, они останавливаются на ветках деревьев и плачут от усталости. Эта жидкость имеет очень мощные целебные свойства. Тяжёлые раны заживают так, будто на них оказывает воздействие заклинание четвёртого ранга. Опытные алхимики ловят лесных стрекоз, разводят их, а потом продают эти слёзы другим. Должен сказать, что это очень прибыльный бизнес. За одну такую баночку люди могут спокойно отдать хоть четыреста оурелей. Всё из-за их универсальности.
- Я понял. А что за последний ингредиент?
Оба смотрели на красный цветок. Несколько наслоённых лепестков скрывали в центре множество маленьких чёрных росточков.
Это был обычный мак.
- Это же просто цветок? - неуверенно спросил Герман.
- Да, обычный цветок, который можно купить за пять оурелей. Но целый мак бесполезен. Полезен его сок.
Блэк взял со стола маленький охотничий нож с острым лезвием.
Другой рукой он взял один цветок и поднёс его близко к лезвию. Уверенный надрез был проведён внутри цветка - из чёрных ростков тёк жёлтый сок.
- Это опиум в жидком виде. Он-то нам и нужен.
Резкая неуверенность возникла в сердце Германа, когда он услышал это. Опиум является крайне эффективным и смертельным наркотиком, если его принимать в больших дозах. Хотя даже маленькая доза может серьёзно разрушить здоровье человека.
Он подскочил со стула и с сомнением спросил:
- А разве опиум не опасен? Это же наркотик!
Блэк закивал головой в стороны.
- Нет, не совсем. Да, из опиума делают наркотики, но он сам не опасен, пока находится в жидком состоянии. Вот когда затвердеет, тогда будет более опасным. А сейчас это неплохой ингредиент для разгона кровотока.
Далее Блэк пошёл к противоположной стороне стола к алхимическому оборудованию.
- Стандартная алхимическая лаборатория выглядит так. Здесь есть все нужные колбы, мензурки, палочки и так далее. Сейчас мы приготовим зелье осеннего восстановления. Довольно популярное зелье, которое отлично восстанавливает ткани тела.
В руки Блэка попала пробирка с чистой водой. Он налил её в колбу и сказал:
- Основа любого зелья - вода. Поэтому в любом рецепте добавляется вода. Для начала её нужно нагреть и довести до кипения.
При помощи огненной магии Блэк поджёг фитилёк и поставил колбу на огонь.
Спустя несколько минут вода начала закипать. Водяной пар был маленьким и почти невидимым, но бурление воды постепенно становилось сильнее.
- Далее добавляем рыжий папоротник. Для начала одного листа хватит.
Первый папоротник погрузился в кипящую воду и за полминуты полностью в ней растворился. Казалось, что это было бессмысленно, однако изменения произошли.
Рыжий папоротник растворился, но оставил после себя красный оттенок на дне.
Блэк закинул ещё один папоротник в воду, и тот соответственно растворился за полминуты.
После этой процедуры осадок на дне стал ещё краснее.
- Видишь этот осадок? - Блэк указал пальцем на дно колбы. - Он нам пригодится. Нужно довести его до чистого красного цвета, а потом переходить к следующему этапу.
Блэк добавил ещё несколько листьев рыжего папоротника. В сумме было потрачено семь таких листов.
- Обязательно важно следить за цветом осадка. Нельзя слишком сильно перебарщивать, ведь так эффекты других ингредиентов будут иметь меньшую эффективность.
- Однако если не довести осадок до нужного состояния, то по ходу добавления других ингредиентов эффект рыжего папоротника пропадёт.
Взглянув на колбу, Герман увидел ярко-красный осадок на дне. Пока их зелье не было чем-то уникальным.
Следующим шагом было добавление четырёх грязевых камней и опиума.
Блэк взял грязевые камни и положил их рядом. Это был важный момент. Если закинуть грязевые камни или опиум по очереди, то один перебьёт эффект другого ингредиента. Им это не нужно было, поэтому пришлось подготовиться заранее.
- Помоги. Возьми камни, а я пролью опиум.
Герман быстро подошёл и взял в руки четыре грязевых камня, как сказал Блэк.
В свою очередь он взял нож и хорошо рубанул мак и поднёс цветок ближе к колбе с кипящей водой.
Наставник выливал опиум из мака. Он тёк довольно медленно, но уже через пару секунд весь опиум из первого цветка был в колбе.
Блэк взял следующий цветок и сделал так ещё три раза.
- Отношение грязевых камней и опиума из мака - один к одному. Это важно. Всего таких отношений нужно четыре.
Герман нервно отдёргивал руку от кипящей воды, когда из его рук ускользал грязевой камень. В то время как Блэк спокойно относился к этому процессу.
В этом была разница опыта. Новичок всегда неуверен, медлителен и глуп. Но вот опытный не видит в этом процессе ничего необычного. Для Блэка готовить зелья было что-то вроде ходить. Да, он не был мастером, но он готовил зелья часто, потому что он на них зарабатывал немало оурелей.
Работая в команде, Герман и Блэк выполнили второй шаг.
Третий, заключительный шаг был не таким трудным по сравнению с предыдущим. Нужно взять около двадцати штук лавандовой вишни, выжать из неё сок и добавить совсем щепотку слёз лесной стрекозы.
После этого процесса пальцы Германа и Блэка были в фиолетово-розовом липком соке. Выдавливание жидкости хоть и не было чем-то трудным, но в процессе нельзя не испачкать руки.
Завершительный этап, добавление щепотки слезы лесной стрекозы, закончился тем, что целебное зелье было готово.
Оно имело зеленовато-красный оттенок в одной половине, будто олицетворяло жизнь и процветание. Вторая половина была ярко фиолетовой.
Именно эта особенность говорила о том, что зелье готово.
- Вот, готово! - с восторгом объявил Блэк. - Оно, конечно, не самое идеальное, но поучишься - и будет получаться куда лучше. Могу тебя поздравить с первым приготовленным зельем.
Герман смотрел на колбу. Он кивнул в знак одобрения. Его губы скривились в улыбке, хоть он не ощущал особой радости.
- Ради этого мне пришлось приостановить культивацию? - Герман был слегка расстроен этим. Его интерес шёл другим путём - путём совершенствования силы. Процесс варки зелья не принёс ему существенного наслаждения, в отличие от пробуждения Червоточины.
- Не злись на меня. Я всего лишь должен тебе показать другие магические дисциплины. Мы не будем к ним обращаться, если они тебя не будут интересовать. Вместо этого мы переключимся на усовершенствование Червоточины.
- Ну ладно. Зачарование же ещё осталось, верно?
- Верно.
После небольшого перерыва они начали готовиться к познанию новой дисциплины.
Глава 22 Куб Цветочного Молчания
После короткого перерыва, во время которого Герман размял затекшие от долгого сидения ноги и выпил воды, они с Блэком вернулись к столу. Алхимическое оборудование было убрано, колбы вымыты, а на их месте появились новые предметы. Герман с любопытством разглядывал их, но пока не понимал, для чего они предназначены.
Блэк вытер руки о тряпку, висевшую у него на поясе, и повернулся к ученику.
- Итак. - начал он, и его голос вновь приобрёл тот самый учительский тон, который Герман уже начал узнавать. - Ты видел, как работает алхимия. Теперь твой взгляд должен измениться.
Он взял со стола маленький тёмный кубик и подбросил его в воздух. Кубик взлетел, крутанулся и упал обратно в ладонь Блэка.
- Все зачарования, как и алхимия, завязаны на заимствовании сил из природы. Все ингредиенты, которые ты видел сегодня, несут в себе малую магическую силу. Это не просто трава или камни. Это... остатки жизни.
Герман нахмурился от сильного удивления и непонимания.
- Остатки жизни?
Блэк кивнул и положил кубик на стол.
- Это возникло не сразу. Маги поднимались на высокие ранги, сталкивались с трудностями мира и общества, а затем постепенно умирали. После смерти магическая сила пропадает не сразу. Мана существа вытекает из тела и резонирует с природой, создавая новые аномалии. Например, рыжий папоротник, который ты сегодня добавлял в зелье, когда-то даже не существовал.
Он указал пальцем на гербарий, лежавший в углу стола, где среди прочих ингредиентов хранился и рыжий папоротник.
- Этот папоротник появился примерно через семь тысяч лет после смерти полубогов. Один лесной эльф не мог терпеть общества и ушёл жить в глубь леса. Он умер в одиночестве, и его мана, пропитанная свободой, впиталась в землю. Так появился рыжий папоротник. У него есть свой фотосинтез, он может размножаться и так далее. По этому же принципу работает и зачарование, только с ним всё сложнее.
- Также должен сказать, что это не совсем точно. Мы толком не знаем, настоящая ли история рождения мира, поэтому не можем утверждать, что папоротник родился именно так. Может, он родился, когда Аркан был ещё жив.
Герман слушал внимательно. Он уже понял: всё, что рассказывает Блэк, имеет глубокий смысл, и это знание рано или поздно пригодится.
Блэк подошёл к дальнему шкафу и открыл дверцу. Оттуда он достал семь ингредиентов, каждый из которых был аккуратно завёрнут в ткань. Он разложил их на столе перед Германом.
- Смотри и запоминай.
Первый ингредиент - корень шепчущего дерева. Он был длинным, извилистым, покрытым мелкими наростами, похожими на уши. Если приложить его к уху, можно услышать тихий шёпот. Блэк объяснил:
- Корень впитывает звуки, которые дерево слышало за свою жизнь. Используется в зачарованиях, связанных со звуком и тишиной.
Второй ингредиент - перо ночного ворона. Чёрное, с синеватым отливом, оно было настолько гладким, что казалось покрытым маслом. Перо не пачкалось и не впитывало воду.
- Его используют для зачарований, связанных с ночью, скрытностью и тенями. - сказал наставник, засовывая перо обратно в свёрток.
Третий ингредиент - чешуя болотного ящера. Маленькая, зелёная с коричневыми разводами, она была холодной на ощупь. Если подержать её в руке, можно почувствовать лёгкое покалывание.
- Эта чешуя используется для зачарований, связанных с защитой и адаптацией к среде. Нельзя сказать, что очень популярный ингредиент, но в Драгтаре его часто используют.
Четвёртый ингредиент - мясо кровососа. Оно было засушено и напоминало тонкий ломтик тёмно-красного мяса. Пахло железом и землёй.
- Это редкий ингредиент, который добывают только из опасных мутантов, обитающих в глубоких пещерах. Кровососы - это очень скрытные существа, которым плевать на голод. Они выпьют твою кровь, даже если сыты. Используется для зачарований, связанных с высасыванием энергии или жизни.
Пятый ингредиент - светящиеся мошки. Маленькие насекомые, запертые в стеклянной банке. Они светились мягким голубым светом и постоянно кружились.
- Их используют для зачарований, связанных со светом и иллюзиями. Особо о них ничего не скажешь.
Шестой ингредиент - Кристалл Застывшего Времени. Маленький, прозрачный, но с мутной серединой. Если смотреть на него долго, можно почувствовать, будто время замедляется.
- Этот ингредиент очень редкий, но у меня есть один такой. Он добывается в пещерах глубиной в три тысячи метров и встречается так же редко, как золото. Используется для зачарований, связанных с временными и пространственными искажениями.
Седьмой ингредиент - пыльца лунного цветка. Золотистая пыль, которая мерцала в темноте.
- Её собирают только в полнолуние, и она используется для зачарований, связанных со снами, видениями и предчувствиями. Средний по популярности ингредиент.
Герман смотрел на все эти ингредиенты с расширенными глазами. Он никогда не думал, что магия может быть настолько разнообразной.
Блэк взял в руки маленький деревянный кубик. На глаз он был создан из тёмного дуба. Его поверхность была гладкой, без единого изъяна.
- Сейчас я буду накладывать на этот кубик зачарование Цветочное Молчание. После зачарования кубик сможет распускать цветок, который будет заглушать любые звуки в пределах пары метров.
Герман подался вперёд, чтобы лучше видеть.
Блэк положил кубик на ладонь, и тот медленно поднялся в воздух. Вокруг кубика начал кружиться вихрь из зелёной маны пятого ранга. Вихрь постепенно набирал силу, и в него один за другим начали втягиваться ингредиенты.
Сначала Блэк добавил корень шепчущего дерева, затем перо ночного ворона, потом чешую болотного ящера. Каждый ингредиент растворялся в вихре, оставляя после себя лишь слабый след энергии, смешивающийся с вихрем зелёной маны пятого ранга.
Затем настала очередь мяса кровососа, светящихся мошек, кристалла застывшего времени и пыльцы лунного цветка. Вихрь стал плотнее, в нём мелькали разные цвета - зелёный, чёрный, голубой, золотой, красный и белый.
Блэк не отвлекался ни на секунду. Его глаза были сосредоточены на кубике, а руки медленно и уверенно направляли потоки маны. Он вливал свою ману в вихрь постепенно, слой за слоем, будто рисовал картину.
Прошёл час. Затем второй. Третий. И наконец четвёртый.
Герман сидел на стуле и молча наблюдал. Он не задавал вопросов, потому что понимал, что Блэк сейчас в процессе, и любое слово может нарушить концентрацию. Он просто смотрел и запоминал, хоть и не всё до конца понимал.
Спустя четыре часа вихрь начал затихать. Мана Блэка, которая кружилась вокруг кубика, постепенно впиталась в него. Кубик опустился на ладонь Блэка, и тот сжал его в руке.
- Готово. - сказал Блэк, и в его голосе чувствовалась усталость. - Это Куб Цветочного Молчания.
Он протянул кубик Герману. Тот взял его в руки и почувствовал лёгкое тепло. На одной из граней кубика появился маленький цветок. Он был едва заметен, будто вырезан из дерева.
- Из этого Куба при активации будет вырастать белый цветок, который создаст барьер, не пропускающий звуки. Он будет полезен для нас в будущем, когда начнём изучать некромантию. Поскольку есть шанс, что нас могут подслушать, он будет как подстраховка.
Герман осматривал в своих руках Куб, и на его лице появлялась улыбка восхищения.
По сравнению с алхимией зачарование было тем, что его заинтриговало сильнее. Этот вихрь вокруг Куба, который появился четыре часа назад, уже давал понять масштаб события.
- Это... Интересно. Думаю, это и весьма полезно! - сказал Герман, поставив кубик на стол.
Блэк прикоснулся к нему и влил свою зелёную ману пятого ранга. Из Куба вырос цветок. Размером он был не более десяти сантиметров в высоту и был похож на ромашку.
Барьер вокруг отгородил звук, и снаружи двоих никто не мог слышать.
- Стоило ждать четыре часа ради такого эффекта! - радостно воскликнул Герман.
- Это ещё быстро. Это зачарование третьего ранга. Относительно третьего ранга я накладывал его довольно мало.
Радость Германа сменилась глупым лицом непонимания.
- Третий ранг? Мне нужна мана третьего ранга, чтобы наложить зачарование?
- Нет, нет, нет! - Блэк быстро его остановил и помахал рукой в стороны. - Ранг зачарований - это то, насколько трудно его накладывать. Для зачарований достаточно иметь ману. Неважно какую.
Грусть сменилась спокойствием.
Герман был рад, что зачарование его привлекло. Хоть он предполагал, что нужна сильная мана, он не ожидал, что она не обязательна.
- А как определяется сложность накладывания зачарования?
Блэк развёл руками в стороны, а затем начал загибать пальцы на руке.
- Количество ингредиентов, трудность их добычи, нюансы рецепта и требуемое время для наложения. Среднее арифметическое Цветочного Молчания показывает, что это рецепт третьего ранга.
С каждой секундой изучения магии Герман всё больше и больше осознавал, насколько его прошлая жизнь была ужасна. Но также он узнавал, насколько может быть прекрасным и интересным его будущее с магией!
Глава 23 Карточная партия, родившая идею
- А зачем, собственно, нам этот кубик?
Герман вертел деактивированный Куб Цветочного Молчания. Никак он не мог наиграться с ним. Лишь один вид того, как Блэк наложил зачарование на него, оставил очень сильное впечатление в сердце молодого человека.
- Когда мы начнём заниматься некромантией, этот кубик нам сильно пригодится, чтобы нас никто не подслушал. Я сделал его заранее, чтобы в будущем не делать этого в спешке. Проблема в том, что нам он не так сильно нужен сейчас, поскольку ты не достиг второго ранга.
- Заклинания пути некромантии открываются только на втором ранге. Третий ранг же позволит использовать большее разнообразие заклинаний этого пути.
Герман сейчас находился на первом ранге, чего он добился совсем недавно. Он пока не начал культивировать, но в скором времени он начнёт этим заниматься.
Прорыв на второй ранг даст ему не только улучшенную ману, но также даст доступ к более мощным и необычным заклинаниям. На нынешнем ранге он мало чем выдающимся может похвастаться. Лишь тем, что пробудил Червоточину за месяц.
- Понятно. - сказал Герман. Он сжал кубик в руке и ощутил гладкую древесину. - А мы можем попробовать что-то сейчас? У тебя есть зачарования первого или второго ранга?
Блэк ехидно усмехнулся. Засунув руки в карманы, он ответил:
- С твоим узким пониманием этой дисциплины и малым количеством опыта я не думаю, что ты сможешь вложить зачарование второго ранга, однако я не сомневаюсь в первом. Проблема в том, что у меня нет ингредиентов более низкого качества. Многие из тех, что мы использовали, были потрачены.
- Но их же можно купить за оурели. - парировал Герман.
- Ты прав. - Блэк указал пальцем на своего ученика, прежде чем плавно ударить ладонью по бедру. - Проблема в том, что у меня не очень много денег. Мне совсем недавно начали платить жалование в размере пятисот пятидесяти оурелей. Однако из-за малого количества учеников мне платят меньше, чем другим.
Наверное, это был первый раз, когда Блэк нашёл минус в обучении лишь одного ученика.
- А что насчёт продажи зелья? - Герман посмотрел на флакон с зельем, которое стояло на полке. До сих пор из него чувствовался запах горелого дерева и сладкой воды.
- За него мало платят. Максимум десять оурелей. Хотя, если сторговаться, то можно получить двенадцать.
Проблема денег в любое время будет актуальной. Деньги не могут решить всех проблем, но большую часть они закрывают очень легко.
Качественные и редкие ингредиенты всегда будут стоить дороже из-за их уникальности. В свою очередь, обычные и популярные материалы будут дешёвыми и распространёнными.
Те запасы, которые были у Блэка, он покупал ещё давно и совсем не думал, что они пригодятся.
- Хотя... У меня есть идея. - за счёт своих знаний у Блэка в голове зажглась лампочка.
- Я слушаю. - Герман выпрямился, готовый понимать.
- В Гильдии есть склад ингредиентов. Я бы мог запросить некоторые из них. Не знаю правда как, но я попробую.
...
Спустя два дня. Вечер.
Группа из пяти человек сидела в комнате в общежитии Гильдии Героев. Под светом свечей Герман, Трой, Мелиса, Амелия и Кристиан играли в карты.
Герман смотрел на свою руку с безразличным взглядом, но внутри он строил холодные предположения.
Трой выглядел озадаченным, присматриваясь к своим картам. Он вглядывался в масти и достоинства, но не мог придумать выигрышной тактики. Однако мысли у него были.
Амелия и Кристиан уже вышли из игры победителями и просто наблюдали за происходящим.
И только Мелиса была встревоженной, глядя на свою руку.
Трой положил несколько карт на стол, атакуя Германа. У него нашлись карты, чтобы защититься.
Карты ушли в стопку сброса, и лицо Мелисы исказилось большим волнением. Так как у Троя не осталось карт на руке, он вышел.
Карты, которые выложил Герман, были две десятки пиков и треф. Таким образом, Мелиса осталась проигравшей.
Она швырнула карты на стол и с гневом крикнула:
- Блин, да как ты постоянно выигрываешь?
Мелиса чувствовала сильную ярость от проигрыша, что даже сестра не могла её успокоить.
- Я просто умею играть. - Герман говорил спокойно, собирая оставшиеся карты.
- Ты где-то мухлюешь. Я же точно знаю! Признавайся, колода краплёная?
- Нет, не краплёная. Я просто хорошо играю. - вновь повторил Герман.
Амелия погладила сестру по волосам, которые струились по её плечам.
- Сестрёнка, успокойся. Это всего лишь игра. - голос Амелии был плавным и мелодичным, словно ночной ветер.
- Да как тут успокоиться, когда мы семь партий подряд остаёмся двумя последними игроками, и он всё равно выходит победителем!
К тому моменту Герман вновь перетасовал колоду. Он держал её над столом, готовясь раскидать карты, но решил спросить с ехидной улыбкой:
- Ты ещё будешь играть?
Мелиса встала с кровати и пошла к входной двери.
- Я спать!
Она хлопнула за собой дверь и исчезла с той стороны коридора.
- Она так сильно не любит проигрывать. - подметил Трой, получая новые карты.
- Это у неё с детства. Пожалуй, эта черта меня в ней бесит больше всего. Она постоянно пытается соревноваться со мной. Наверное, поэтому её Червоточина пробудилась сама. - Амелия не выглядела удивлённой поведением сестры. Она ощущала внутри безразличие к такому выходу младшей. - Завтра она и забудет о сегодняшнем проигрыше.
- Я надеюсь. - на выдохе сказал Герман.
- Надейся. Наверняка скажет тебе не идти по пути дедукции. - с усмешкой сказал Кристиан.
Его рука лежала поперёк плеч Амелии. Хоть ни одна из сторон не хотела признавать, остальные давно всё поняли.
- А вы так и запланировали дату своей помолвки? - заметив этот жест, Герман спросил невзначай.
Кристиан не сразу его понял, пока не посмотрел на свою руку. Если бы он и Амелия были бы наедине, то для него такое положение было обыденным. Но он был довольно стеснительным человеком, поэтому сразу убрал руку и потянулся к картам.
Они играли ещё около получаса, пока у всех не начали слипаться веки. По итогу все разошлись по своим комнатам.
...
Ещё через один день.
Герман сидел в позе лотоса. С сегодняшнего дня он начал культивировать. Этот принцип был ему понятен, поскольку он был схож с тем, что использовался для пробуждения Червоточины. Однако здесь нужно обращаться к силам самой маны и стараться вытеснить её из Осколков. Таким образом, когда все пять осколков будут заполнены красной маной второго ранга, Червоточина взорвётся и начнёт источать ману уровнем выше.
Так как этот принцип визуально был понятен молодому человеку, Блэку не пришлось слишком сильно вмешиваться и давать ненужные наставления.
Он был погружён в свою работу.
В руках он держал белый пергамент и внимательно его читал. Несколько дней назад он подал заявку на получение некоторых ресурсов со склада Гильдии Героев. Так как сейчас главу Гильдии заменяет Вард, получить от него отклик Блэк смог быстро. Хотя, возможно, причина быстрого ответа заключалась в близких дружеских отношениях между ними.
В то время Герман перед закрытыми глазами глядел на свою Червоточину, что источала фиолетовую ману первого ранга. Как её владелец, он мог видеть движение маны в этой области. Красная мана начала своё вторжение в первый Осколок и медленно в него просачивалась.
Это было действительно сложно.
Герману не хватало опыта в культивировании, поэтому он не имел о нём глубокого понимания. Он понимал, что ему нужно делать, но недостаток практики давал о себе знать.
Всего за пару часов Герман смог поместить в Осколок меньше половины процента красной маны.
Он открыл глаза и медленно встал. Затекшие конечности требовали периодической разминки.
Блэк оторвался от заявления и спросил:
- Сколько?
- Примерно одна шестая процента. - с досадой и пониманием ответил Герман.
- Ничего. Со временем будет лучше.
Пару минут молодой человек ходил по комнате. Перед продолжением он решил поговорить на тему, которая поднималась пару дней назад:
- Что по ингредиентам? Тебе разрешили взять их?
Блэк положительно закивал головой.
- Да, разрешили. Однако я узнал, что на складе нет некоторых ресурсов, которые могли бы нам пригодиться. В основном Милдер использует их, чтобы приготовить лечебные снадобья, поэтому мне выделили небольшую сумму, чтобы я сам их докупил.
- ‘Неужели это значит, что придётся посетить Блейздвинд?’ - Герман задумался, но тут ответ сам пришёл к нему.
- Думаю, что завтра я отправлюсь в столицу, чтобы там докупить часть ресурсов для Гильдии и часть ресурсов для себя.
- Ясно. - сухо ответил Герман.
Вспоминая вчерашний день, Герман заговорил жалобным голосом. Их разговор изначально шёл о зачарованиях, поэтому он и продолжился на ту же тему.
- Блэк, у меня к тебе есть небольшая просьба.
Эти слова мгновенно заинтересовали наставника. Он редко видел, чтобы у ученика были новые идеи.
- Я слушаю.
- Можешь купить стандартную колоду карт Таро?
Блэк ожидал услышать всё, что угодно, но не это. Он сомнительно нахмурил брови, а его зрачки сузились.
- Зачем они тебе?
- Есть идея для зачарования. Боевые карты Таро, которые можно метать и ранить ими врагов! - с восторгом воскликнул Герман.
Эта идея была... Интересной.
- ‘Хэх. Не перестаёт он меня удивлять’. - подумав об этом, Блэк сказал. - Хорошо. Я поищу. Но в таком случае мне нужно знать рецепты.
- Хорошо. Тогда идём в библиотеку.
Глава 24 Амелия и Кристиан
Библиотека Гильдии Героев. Тот же день. Библиотека Гильдии Героев оказалась куда скромнее, чем Герман себе представлял. По сравнению с государственной библиотекой Лиор она была совсем маленькой - всего несколько стеллажей, расставленных по периметру круглого зала. Но это было сделано намеренно. Здесь не хранились ненужные книги: ни художественная литература; ни научные трактаты, не связанные с магией; ни истории королевств, не имеющих отношения к волшебству. Только то, что могло потенциально пригодиться ученикам Гильдии. Герман прошёл в отдел ‘Зачарование’ и уверенно направился к одному из стеллажей. Он уже бывал здесь вчера. Он приходил сюда, чтобы поискать подходящие рецепты для своей идеи с картами Таро. - Вот! - он вытащил с полки потрёпанный том в тёмно-синем переплёте. - Нам нужно это зачарование: Каменная Уплотнённость. А также Возвращающаяся Стрела. Блэк взял книгу из рук ученика и раскрыл её на нужной странице. Его глаза быстро забегали по строчкам. Это были зачарования второго ранга, сложные, но вполне доступные для того, кто уже имел опыт. Он с сильным интересом изучал рецепты, будто перед ним лежало нечто большее, чем просто список ингредиентов. - Хм... - Блэк удивлённо задумался, потирая подбородок. - Первый рецепт содержит несколько дешёвых ингредиентов, но один ингредиент трудно купить на открытом рынке. Что насчёт второго рецепта, он сложнее. Он имеет ингредиенты, которые являются распространёнными, но они требуются в большом количестве. Хм... Он замолчал, глядя в книгу. Его брови слегка нахмурились, а пальцы медленно постукивали по краю стола. Герман стоял рядом и ждал, не решаясь нарушить тишину. Прошло несколько минут. Наконец Блэк оторвался от книги, достал из кармана кусок бумаги и иголку. Не говоря ни слова, он проткнул себе палец и начал записывать рецепты обоих зачарований кровью. Герман наблюдал за этим с лёгким удивлением, но не спрашивал. В магии кровь часто используется как чернила для записей, которые не должны быть утеряны или испорчены. - Каменная Уплотнённость позволяет придать зачарованному предмету твёрдости камня, что повысит его прочность. В то время как Возвращающаяся Стрела позволяет выпущенным стрелам возвращаться к владельцу. Но особенность этого зачарования в том, что их можно разом наложить на множество стрел, а не на каждую по отдельности. Блэк продолжил: - Я полагаю, эта комбинация сможет неплохо дополнять друг друга. Карты станут прочнее и мощнее, что даст большую силу для атаки. А второе зачарование позволит возвращать их к себе. Блэк убрал в карман бумажку с записями ингредиентов. Он поставил книгу на полку стеллажа с глухим стуком и пошёл с учеником на выход. - Идея у тебя неплохая. К тому же, сорок процентов ингредиентов - это доступные ресурсы. На них определённо хватит денег и ещё останется. ... На следующий день. Блэк собрал свои вещи, деньги, список покупок и уехал в Блейздвинд. Герман не стал терять время или тратить его впустую. Он пошёл в подвальное помещение, где они обычно занимаются, и начал культивировать. Фиолетовая мана первого ранга сильно пульсировала и бушевала, словно море, разбивающееся о скалы. Даже легендарная мана девятого ранга находится в теле любого мага. Просто она находится так глубоко, что требуется много времени, чтобы её раскопать. Но когда это получается, тело мага перестраивается кардинально. Сама мана девятого ранга обладает кардинальной мощью и не может так легко жить в обычном теле. Поэтому оно начинает перестраиваться, чтобы выдержать эту мощь. В истории было множество разных личностей, которые смогли пробиться на девятый ранг. Даже Герман. Хоть у него не было настолько амбициозной цели, он считал, что может её достичь. Однако не все могли выдержать настолько сильную перестройку организма изнутри. Любой прорыв на следующий ранг сопровождается изменением в теле, однако именно девятый ранг бьёт по психике сильнее всего. Когда Герман пробудил свою Червоточину, его тело тоже перестраивалось. Оно изначально не знало, как хранить такую мощь, но со временем адаптировалось и смогло использовать её. Даже Предок Древесных Ландашей в своё время столкнулся с этой проблемой. Некоторые записи гласят, что в попытках прорыва он истратил огромное количество денег для покупки и создания зелий, которые позволяют выдерживать сильную психическую нагрузку. В конце концов он смог пробудиться и использовать Полное Вторжение в Загробный Мир, чтобы спасти свою любимую. Ходят слухи о тёмном эльфе по прозвищу Неудержимый Воин. Он жил спустя пятьдесят тысяч лет после смерти полубогов. В своё время он был крайне одержим своей культивацией и таким образом стал самым молодым магом девятого ранга в истории. Ему было всего пятьдесят три года. Однако не это подчёркивало его в истории. Он был некромантом и даже оставил своё наследство. Обычные некроманты изучают взаимодействие с плотью и душой, но Неудержимый Воин изучал Червоточины. Он считал, что прорваться на девятый ранг можно с ещё меньшей затратой времени. Если телу нужно постоянно перестраиваться, почему бы не заставить его подстроиться всего один раз? Всю жизнь, что он прожил, он пытался это доказать, но так и не смог. В конце концов он умер. По слухам, он умер в одной из частей разделённой пещеры полубогов, не рассказав никому, где та находится. Там он и оставил своё наследство, которое никто по сей день не может найти. Что касается Германа, то он усердно медитировал. Красная мана второго ранга постепенно вытесняла фиолетовую ману первого ранга из первого Осколка. Периодически Герман выходил на улицу, чтобы подышать свежим воздухом, а затем вернуться и продолжить свой нелёгкий путь становления сильным. На данный момент Герман смог поместить целый процент красной маны в первый Осколок. Он должен признаться, он гордится этим. Не имея более глубокого понимания в культивации, он заметил определённую закономерность, с помощью которой можно эффективнее заполнять Осколки более мощной маной. Возможно, существует более эффективный метод, но он пока Герману не известен. Ближе к вечеру он посетил столовую. Неся в руках поднос с едой, вдали он увидел Амелию и Кристиана. Она кокетливо заигрывала с ним, в то время как он получал большое удовольствие от этого. Лишь присмотревшись, Герман заметил, что Кристиан работает лишь одной рукой - вторая лежит на бедре Амелии. При том она совсем не против. Мелиса часто шутила по поводу их отношений, говоря, что они любят друг друга. Только те это отрицали. Вот только намётанный глаз Германа им было не обмануть. Кристиан и Амелия обучаются у одного учителя и занимаются только вдвоём. За обедом они сидят только по определённой рассадке: Кристиан слева, Амелия справа. Их телесные контакты больше походят на неопытных школьников, что их выдаёт. А такая раскрепощённость друг перед другом, когда остальные не обращают на них внимания, говорит о том, что они испытывают сильную симпатию. - ‘Эх... Завидую я тебе, Кристиан. Немного...’
Герман пошёл к ним. Он не сильно хотел рушить их милый, уединённый разговор, но с другой стороны он хотел бы знать, почему эти двое так сильно стараются показывать свои чувства открыто. Герман подошёл поближе. Влюблённая пара не замечала его, пока он не подошёл совсем вплотную. Увидев знакомую персону, они резко надели свои маски ‘обычных друзей’ и заиграли так хорошо, словно актёры в королевском театре. - Привет, Герман! - О, привет. Сначала Кристиан заговорил неуверенно, а потом за ним построила Амелия. Весьма спокойно молодой человек поставил свой ужин на стол и уселся за стол подкрепиться. - Привет, ребята. Некоторое время пара пыталась вернуться к обычному настрою, но, осознавая, какими видел их Герман, их внутреннее напряжение росло, сердце стучало быстрее, а уши краснели от повышенной температуры. - Передо мной можете не притворяться. - Герман говорил очень спокойно, почти хладнокровно. Пара молчала. - Слушайте... - продолжил Герман. - Я никогда ещё ни в кого не влюблялся, и меня никто не любил, поэтому я хотел бы узнать у вас, в чём проблема быть такими же романтичными на публике? Герман создал спокойную атмосферу, при которой собеседник был менее напряжённым. - Герман, ты бродяга, без обид. Тебе вряд ли понять нас. - Из-за своего происхождения я не могу думать? - Кристиан был в замешательстве, услышав эти слова. - Нет, совсем нет. Просто ты обычный крестьянин, а мы - дочь аристократа и сын рыцаря. Для нас такие отношения опасны. - Чем? - Ну... Нас могут не понять. Семья Вайс может посчитать наш брак политически невыгодным, поэтому назначит нам другого. А мы этого не хотим! Мы любим друг друга и хотим быть вместе. Герман от последних слов даже перестал есть ужин. Кристиан был прав. Он так и не понял, в чём проблема. - Ну так в чём проблема? - Герман удивлённо развёл руками, не отрывая их от стола. Его глаза выражали крайнюю степень заинтересованности. - Нас отвергнуть могут! Вот в чём проблема. - наконец прорычала Амелия. Герман усмехнулся, показывая зубы. На его лице играла возбуждённая улыбка. - Кто? Родители? Если они не поддерживают ваших решений, то пусть лесом идут. Сердце Кристиана встало, а Амелия сильнее вжалась в лавку. Их сердца в унисон бились с бешеной скоростью, так как сказанное не было тем, что они хотели услышать. - Но... Но родители, они же... - Что они? - Герман был дерзок. Перебивая Кристиана, он не боялся, что его осудят. - Если родители не одобряют ваших решений, то пусть лесом идут. - Но я же аристократка. Многозначительно Герман смотрел на красивое лицо Амелии. Он не осуждал её, но свои мысли донести до неё он хотел. - Ты обычная девушка. - Он перевёл взгляд на Кристиана. - А ты обычный парень. Во-первых: то, что вы родились не на улице, а в красивом особняке, не лишает вас качеств, присущих живым существам. Вы такие же, как я. Вы едите, спите, пользуетесь магией. Они не могут говорить вам, кого любить. Если они не одобряют ваши решения, пусть винят в этом себя. Герман продолжил: - А во-вторых: мы достаточно сильные, чтобы спокойно уйти от них. Вы в Гильдии Героев получаете боевые навыки не просто так. С ними можно хоть на оленя охотиться. - Но мы ведь таким образом подведём наши семьи. - сказала Амелия, смотря в стол с виноватым видом. - Я говорю о том, что порой нужно быть эгоистом. Хотите быть вместе - делайте так, чтобы были вместе. А ещё, честно, вы не знаете, как отреагируют ваши родители. Может, они согласятся? Вам неоткуда знать. - Хэх... Ну знаешь. - Кристиан выглядел более напряжённым, чем секунду назад. - Вся причина в Мелисе. Она любит болтать и часто забывает рот на замке держать. Поэтому мы боимся, что она проболтается. Герман усмехнулся, хоть внутри не ощущал радости. Скорее понимание и осознание. - Так проблема в Мелисе. Что ж, она импульсивная. Я согласен. Они посидели ещё немного в тишине, доедая свой ужин. Хотя в сердцах каждого ещё горел огонь того бурного разговора, он уже угасал. - О, Герман! - с другого конца зала послышался крик со знакомым именем. Это был Трой. Вместе с ним была Мелиса, которая несла свою еду на подносе с радостной ухмылкой на лице. Она всегда весёлая. - Не говори Мелисе о нашем разговоре, пожалуйста. - с румянцем на лице Амелия приставила палец к губам с просьбой молчать. - Я не буду. Сами расскажете. По выражению их лиц было видно, что рассказывать желания у них не было. - Всем привет. - Мелиса села рядом с Германом, здороваясь со всеми. - Привет, Мелиса. - ответила старшая сестра. - А что вы тут так увлечённо обсуждали? В глазах влюблённой пары встала паника. Они не совсем были готовы к такому. От поднимающегося жара, столовая казалось котельной, где печет хуже, чем на солнце. - Я начал изучать пути. Вот решил пораспрашивать у знакомых, что они думают по поводу разных путей. Ни Кристиан, ни Амелия не ожидали, что Герман перехватит инициативу и переведёт внимание на другую тему, говоря ложь. - Слушая ребят, я решил, что начну с путей огня и меча. Мне они показались интересными. Начну их изучать и практиковать, а потом буду думать какой путь мне предпочтительнее. Кристиан шёл по пути меча и защиты. Амелия - по пути огня, воды и дерева. - Круто! Я тоже люблю путь огня, но вот путь меча я не люблю. - из позитивного настроения выражение Мелисы сменилось грустными глазами. - Неплохие пути. Я тоже их попробовал, но они мне не по душе. - Трой тоже подключился к разговору. Мыслей о любви у Кристиана и Амелии будто и не было.
Глава 25 Покупки в Воровской Бухте
Блэйздвинд. Через четыре дня.
Город встретил Блэка привычным гулом.
Улицы Блэйздвинда никогда не затихали: купцы громко расхваливали свой товар, нищие просили милостыню у прохожих, рыцари королевской гвардии низших рангов патрулировали кварталы, поглядывая на всех с высоты своих доспехов. Пахло дымом, рыбой и деревом. Это обычный запах города, который никогда не спал, где постоянно работают.
Блэк шёл не спеша, засунув руки в карманы.
В правом кармане лежала тысяча оурелей, выделенная Гильдией на закупку ингредиентов. В левом лежало две записки. Первая содержала список ресурсов для Гильдии. Вторая - его собственный список, куда входили ингредиенты для зачарований, которые он обещал достать Герману.
Он мог бы пойти на улицу Кристаллов - торговый квартал, расположенный ближе к королевскому замку.
Там в аккуратных лавках с вывесками продавали всё: от обычных трав и насекомых до редких минералов, кожи опасных мутантов и смесей. Цены были высокими, но качество гарантировалось. Блэк знал эти лавки. Он бывал там раньше, когда у него водились деньги.
Именно там он научился искусно торговаться. Когда качество товара слишком сильно завышается, а он тебе нужен, приходится вертеться, чтобы заполучить его.
Но сейчас он шёл в другую сторону.
Улица Кристаллов осталась позади. Блэк свернул в переулок, затем ещё раз, и ещё. Чем дольше он шёл, тем больше чувство ностальгии подбиралось к горлу.
Наконец перед собой он увидел тупик. На самом деле это не тупик.
Тук-тук-тук!
Три быстрых стука о стену активировали по ту сторону механизм.
Каменная стена на самом деле была дверью, скрытой при помощи магии.
Когда каменные плиты раскрылись, перед Блэком появился худой, похожий на обтянутый кожей, человек.
На его глазах сидели большие круглые очки. Его тело было окутано чёрной, как уголь, мантией. Она полностью скрывала его лицо и не давала даже свету проникнуть в неё.
- Кто? - обратился грубый и загадочный голос.
- Блэк Пенбер.
В заднем кармане штанов у Блэка лежал жетон Воровской Бухты. Он выглядел как зелёная рыба, на которой был изображён енот, держащий в руках серебряный кинжал. На поясе енота висели воровские принадлежности: отмычки, воротки, яды, крюк и так далее. На обратной стороне жетона было написано: ‘Блэк Пенбер, Человек’.
Этот жетон был чистым показателем того, что человек имеет принадлежность к Воровской Бухте.
С давних времён жетоны являются знаками отличия.
Когда маги научились привязывать зачарования к своей крови, способов скрыть своё притворство ради плохих намерений сократилось многократно.
Всё потому что жетоны имели кровную привязку. Если владелец умирал, жетон похищался или терялся, жетон перестаёт быть действительным.
Воровская Бухта пользуется этой тактикой очень давно. Так как эта организация очень секретная и опасная из-за своих связей по всему Альбиону, ей приходится скрываться от правосудия.
Старик в мантии взял жетон в руки и осмотрел его. Жетон был настоящим и подлинным.
- Добро пожаловать в Воровскую Бухту, Блэк Пенбер.
Старик передал жетон обратно Блэку, а тот его спрятал.
Блэк ступил вперёд к старику. Стена за ними закрылась. Они оказались в туннеле, который вёл вниз.
Около двадцати минут они спускались вниз. Блэк помнил эти моменты, когда он хотел купить новые ингредиенты.
Каждый раз, спускаясь вниз на чёрный рынок по этому туннелю, он думал о своей жене. Каждый его поход сюда был только из-за неё.
Он всеми силами искал способ воскрешения людей.
Многие твердили, что в этом мире существует только один действенный способ воскресить человека - заклинание девятого ранга Полное Вторжение в Загробный Мир. Однако условия были настолько сложными, что в истории это заклинание было использовано минимальному количеству раз.
Но... Блэк хотел верить, что есть и другой способ. Что есть способ воскресить человека, не достигая девятого ранга.
Блэк нашёл несколько наследств некромантов, которые утверждали, что такое возможно. Именно эти наследства заставили его изучать этот путь. Он хочет верить, что это принесёт ему хоть какие-то плоды.
- ‘Ну... По крайней мере я могу хоть его обучить этому. Может, он найдёт способ воскресить человека’. - Блэк думал о своём ученике, пока вспоминал прошлое.
Наконец они добрались до чёрного рынка.
Это было просторное помещение, освещённое факелами, с множеством прилавков, за которыми стояли продавцы в тёмных плащах. Здесь можно было найти всё: от краденых драгоценностей до запрещённых ингредиентов. Цены были ниже, чем наверху, но и риски были выше.
Блэк подошёл к одному из продавцов со шрамом через всё лицо и угрожающей ухмылкой.
- Добрый день, чем могу помочь? - спросил продавец со шрамом на лице.
- Мне нужны ингредиенты из этих списков. - Блэк вытащил из кармана записки и протянул их продавцу.
Тот раскрыл их и мысленно прочитал. Почесав подбородок, мужчина со шрамом вернул владельцу бумажки и сказал:
- Прошу, подождите немного. У нас всё это есть.
Продавец ушёл в подсобку, пробыв там около пяти минут.
Тем временем Блэк изучал чёрный рынок. Здесь всё было как обычно.
Это место дышало воровством и жадностью. Здесь каждый мог продать краденые товары по выгодной цене. Никто не уходил разграбленным.
Система этой организации работала так, что клиент никогда не будет в минусе.
Чёрный рынок имел свои строгие правила. Например, об этом месте никто не может рассказывать или упоминать лицам, не знающим, что это.
Хотя это правило никогда не нарушалось, были те, кто умудрялся заработать на этом. Люди Воровской Бухты продавали ложную информацию об этих местах, а потом загоняли королевскую гвардию в тупик.
Спустя пять минут мужчина со шрамом вышел из подсобки с мешком товаров.
- С вас четыреста оурелей. - говорил он, поставив мешок на прилавок.
- Можно проверить или ещё посмотреть? - поинтересовался Блэк.
- Разумеется.
Блэк сразу положил четыреста оурелей на прилавок и посмотрел на товар. Всё было в том количестве, сколько писалось в заметках. Не больше, не меньше.
- Благодарю за ресурсы. - вежливо ответил Блэк.
Он ещё недолго ходил и рассматривал вещи у прилавков.
На чёрном рынке продавались не только краденые драгоценности или информация, но также продавались магические и воровские атрибуты.
Различных ингредиентов здесь было много, но необычных зачарованных реликвий было меньше. Различные кольца, усиливающие магию определённого пути; одежда, поглощающая зверей, для пути вожака; мечи с усиливающими эффектами - всё это лишь малая часть того, что тут можно приобрести.
После недолгих скитаний и оценивания цены Блэк принял решение, что ничего больше не купит. Конечно, ему нужны были карты Таро, но вопросы об их наличии Блэк получал отрицательные ответы:
- Карты Таро? К сожалению, у нас такого нет.
- Извините, ничем не могу помочь.
- Карт Таро в ассортименте нет. Прошу меня простить.
И хотя Блэку ещё нужно куда-то потратить минимум двести оурелей, всё же он не стал покупать ненужные ингредиенты или реликвии.
Он прошёл мимо продавца со шрамом и сказал ему:
- Большое спасибо за покупку.
- Это вам большое спасибо, добрый покупатель. - ответил продавец.
Какими бы страшными или ужасными ни казались воры, друг к другу они относятся с уважением и сдержанностью. Ведь в один день ты мог нагрубить вору, а в другой он приставил нож к твоему горлу.
- ‘Что ж... Видимо, карты придётся купить на поверхности’.
Чёрный рынок не был единственным местом покупки. Был ещё обычный рынок!
Он поднялся наверх по туннелю и вышел в переулок. Солнце уже начинало клониться к закату. Блэк сделал несколько шагов и остановился.
Неподалёку, на небольшой площади перед церковью Святого Медведя, стоял священник. Он был одет в белые одежды с золотой вышивкой, а в руках держал большую книгу. Вокруг него собралась небольшая толпа - в основном бедняки и старики.
Священник читал стихи Аркана.
- И увидел Аркан, что мир прекрасен. И увидел он, что жизнь - это дар. И сказал он: не пренебрегайте даром сим, ибо он есть свет во тьме.
Блэк остановился. Он не был верующим. Но слова эти всегда заставляли его замереть. Он вспомнил Марту. Вспомнил, как она любила слушать проповеди. Как она улыбалась, когда священник читал стихи Аркана. Как она говорила, что в этих словах есть что-то большее, чем просто вера.
Церковь Святого Медведя называлась так неспроста. Если исходить из предполагаемой истории рождения мира, то после смерти Аркан превратился в фантома Длиннолапого Белого Медведя. Медведь в символике церкви напрямую отсылал на почитание Аркана.
И хоть история рождения мира могла быть не настоящей из-за малого количества полученной информации и смелых предположений, вера стала для людей способом получить новые силы, зная, что их предок с ними и верит в них.
Затем Блэк встретил интересную вывеску.
Синее объявление развивалось на ветру. Периметр был украшен красной линией, словно извивающаяся река. Жёлтые линии по бокам красной линии олицетворялись у Блэка с песком, будто это берег. По центру плаката была надпись: “Цирковая труппа Радужный Павлин выступает на площади Малого Борца. Приходите днём и вечером!”. Чуть ниже были нарисованы две маски клоуна. Одна имела ехидное выражение лица, будто насмехалась над смотрящим. Другая имела очень грустное выражение лица.
- ‘Труппа Радужный Павлин... Точно!’
Блэк пошёл на площадь Малого Борца, где, судя по объявлению, проходит цирковое представление.
На месте он увидел огромный красно-белый шатёр, что являлся главным зданием цирка, а также несколько маленьких палаток.
Походив немного, Блэк нашёл палатку с провидицей.
Зайдя в неё, его встретила молодая девушка с заплетёнными волосами. На её лицо был нанесён макияж. На белом лице на правой щеке была нарисована луна, а на левой - солнце.
- Вы здесь, чтобы узнать свою судьбу? Вижу, вам нужна помощь провидицы. - сказала девушка загадочным тоном.
Блэк не растерялся и быстро ответил:
- Мне нужны ваши карты Таро.
От такого ответа провидица почувствовала сильный шок. Карты Таро были той вещью, которая нужна была для предсказания судьбы.
- Э... Что! Я не продам вам карты!
Блэк выложил тридцать оурелей на стол и ответил:
- Как насчёт этого?
Провидицы за предсказание получали довольно мало, и даже пятнадцать оурелей для них было много.
Девушка-провидица долго колебалась, но в конечном итоге согласилась.
- Ладно... У меня ещё одна есть.
Она достала свежую пачку карт, забирая деньги.
- Благодарю.
Карты Таро были тем товаром, который было трудно достать. Из-за слишком маленького спроса их было просто невыгодно продавать массово. В основном все карты скупала цирковая труппа.
Блэк покинул площадь Малого Борца и осмотрел свои вещи.
- Так. Ингредиенты есть... Карты есть... Лишние деньги есть. Думаю, никто не заметит, если я заберу немного себе.
С такими мыслями Блэк был готов покинуть Блейздвинд, зная, что все дела там он завершил.
Обратная дорога до Гильдии Героев занимала четыре дня. Через четыре дня они начнут реализовывать свою идею.
Глава 26.1 Боевые карты Таро
Спустя четыре дня.
Блэк наконец-то вернулся в Гильдию Героев.
За спиной у него был мешок с купленными материалами. На поясе висел небольшой мешочек с оставшейся сдачей. На данный момент там было более двухсот оурелей.
Если посчитать, то изначально Блэк имел тысячу оурелей. В Воровской Бухте он потратил четыреста оурелей.
Затем он купил карты Таро у девушки-провидицы за тридцать оурелей.
Также перед тем, как отправиться по обратному маршруту в Гильдию Героев, он заглянул в несколько киосков, чтобы купить еды и воды на ближайшие четыре дня. Таким образом, ещё двадцать семь оурелей было потрачено.
В сумме Блэк потратил четыреста пятьдесят семь оурелей. Остаток от изначального бюджета - пятьсот сорок три оуреля, что является довольно большой суммой.
Такой остаток может не вызвать лишних сомнений у молодых людей или очень тупых, или наивных, но вот у опытных экспертов с богатым жизненным опытом это могло бы вызвать подозрение.
Так как Вард временно заменяет главу Гильдии по имени Богдо, он занимается бумажной работой. Когда в отчётах Блэк будет писать остаток, он укажет немного другое число - примерно восемьсот оурелей.
Это нужно для того, чтобы у опытного человека не появились подозрения. Часть денег Блэк просто заберёт себе, а потом будет думать, куда их потратить.
По дороге в его маленький кабинет Блэк встретил Германа. Он шёл с Кристианом рядом и что-то с научным интересом обсуждал с ним.
- Путь защиты - это не более чем смесь заклинаний, защищающих твою тушу. Это очень полезный путь, и подробного изучения он не требует. Хотя можно и создать что-то своё.
Кристиан рассказывал ничего не смыслящему Герману о пути защиты по его просьбе.
Увидев своего наставника, Герман остановился, а затем с горечью сказал своему другу:
- Прости, Кристиан, мне пора. - Он указал на Блэка с сумкой за спиной.
Кристиан его понял. Помахав рукой, он пошёл своей дорогой.
- Не думал, что ты начнёшь с изучения чего-то простого. - с усмешкой сказал Блэк.
- Я решил лишь расширить свой кругозор. А так я планирую попробовать максимальное количество путей, которое смогу. Я лишь консультируюсь с Кристианом. - научным тоном ответил Герман.
- Понятно.
Когда они вошли в подвальное помещение, Герман наглухо захлопнул дверь.
- Показывай, что купил. - сказал он, наблюдая за сумкой на столе.
Блэк доставал из сумки различные предметы. В основном это были материалы, но также была еда и вода, которые он не выпил за четыре дня пути назад.
- Вот эти ингредиенты - наши. Отложи их.
Разгрузка сумки продолжилась раскладыванием ингредиентов на две категории. Первая категория - их личные материалы для создания боевых карт Таро. Вторая категория - ресурсы, которые должны уйти на склад Гильдии Героев.
- Вот ещё. Отложи их. - Блэк протянул часть денег Герману. Именно эту долю он планировал оставить себе, чтобы не вызвать подозрений.
- Хм... Более двухсот, нет... Почти триста оурелей! Куда ты хочешь потратить эту сумму? - с интересом спросил Герман.
- Хэх. У этих денег другая цель. Спрячь их куда-нибудь и никому не говори.
- Я и так держу рот на замке.
Это было правдой. Герман осознавал серьёзность ситуации, в которой он оказался. Если он где-то случайно проболтается, то это повлечёт не только праведный гнев людей по типу Варда, но также и аномальную жажду мести со стороны Блэка. Разница между первым и пятым рангом - как небо и земля. Если бы Герман был посильнее, он мог бы предпринять какие-то ходы отступления. Однако сейчас Блэк - его лучший источник силы. Он не может просто потерять его или отказаться.
- ‘Рот на замке держишь... Это очень хорошо’.
Хоть богатый опыт Блэка говорил ему, что люди бывают необычными, но больше люди являются непредсказуемыми. Никогда нельзя утверждать, что кто-то не сделает тебе зло, потому что вы давно друг друга знаете. Тоже и наоборот.
Однако нужно подметить, эти оба за это время смогли проникнуться друг к другу большим доверием и уважением, чем было раньше.
Месяц назад они были настолько друг другу чужие, что оба считали времяпровождение вместе скучным делом. Но со временем отношения между ними менялись. Проводя время вместе, раскрывая некоторые свои секреты, они смогли лучше сблизиться.
Они не относились друг к другу как к чужим. Они были выше этого.
- Готовь рецепт. Я отчитаюсь перед Вардом, а потом приступим.
Блэк покинул комнату с мешком материалов и сдачей в кармане.
В главном кабинете Гильдии Героев Богдо сидел в своём кресле и тяжело вздыхал.
Он так ненавидел свою работу. Мало того, что ему было абсолютно плевать на Гильдию, так ещё и работа, которую он на дух не переносит.
Благо, он уже подал заявление об отставке.
- 'Вот вернусь в Блейздвинд... Ох заживу! А не в этой конторе штаны просиживать буду'.
Богдо чувствовал горечь от того, что ему приходится находиться в месте, которое ничего общего с ним не имеет. Однако с другой стороны он чувствовал прилив счастья и энергии от того, что в скором времени его здесь не будет. И Гильдией будет управлять другой человек.
- 'И ноги моей тут больше не будет! Ха!'
Он смеялся в своём сердце, как тут перед ним открылась дверь.
В неё вошёл человек среднего роста с потрёпанной причёской и холодным лицом. Он нёс мешок с магическими ингредиентами за спиной.
- Ох... Вижу, Варда нет. - с печалью сказал Блэк.
- Не волнуйся ты так. - успокаивающе, хотя на деле безразлично ответил Богдо. - Меня скоро тут не будет. Может, твой Вард вернулся. А ты зачем пришёл?
- Пришёл отчитаться о закупке большого количества ингредиентов. И вот сдача.
Блэк положил на стол мешочек с двумястами оурелями. Он выглядел очень спокойным, хоть кончики его пальцев побелели.
- Ах, вы об этом. Да, конечно, секунду.
Богдо начал что-то записывать на бумаге. Затем листок был протянут Блэку, который расписался в нём, внёс нужные данные и поставил отпечаток пальца на место печати.
- Угу... Спасибо. Можете быть свободны. Хорошего дня. - с лицемерной улыбкой сказал Богдо, хотя внутри уже по горло устал от нынешней работы.
- До свидания. - сухо ответил Блэк, прежде чем исчезнуть из кабинета.
Следующей точкой прибытия был склад Гильдии Героев, который находился в самой дальней части здания.
Спустя пару минут Блэк оказался на складе. Местный кладовщик был обычным человеком, который следил за порядком и чтобы ничего не украли.
Однако его работа весьма скучная. Всё потому что на склад редко кто заглядывает.
Однако сегодня было иначе. Блэк заявился в это место с большим мешком ингредиентов.
- Кладовщик, мне сказали отнести тебе все ресурсы.
Кладовщик был человеком с морщинами на лице. Его конечности были очень слабыми и тонкими. Так как он почти не покидал своего места, он редко ел. Хотя с его слов питаться крысами - не такое уж плохое дело.
- А? - растерянно крикнул кладовщик. - А да, оставьте их там. Я сам всё распределю.
- Благодарю.
Блэк также покинул склад и направился в подвальное помещение.
Герман держал в руке записку с рецептом, который он переписал за то время, пока Блэк был вне Гильдии.
На столе уже лежало одиннадцать различных ингредиентов. Все они были в разном количестве, однако все они лежали хаотично. Это говорило о том, что Герман пока сам не знал, что он хочет накладывать первым делом.
- Готов начинать? - спросил Блэк.
- Да... Готов. Думаю, стоит начать с Каменной Уплотнённости.
Подготовка перед началом была важным этапом. Герман не имел никакого опыта в накладывании зачарований, поэтому Блэк был готов в любой момент вмешаться.
Все ингредиенты были разложены по порядку, чтобы точно не ошибиться с порядком их добавления.
Карты Таро лежали на столе. Герман испытывал сильное волнение. Во многом это было от предвкушения, но с другой стороны - от страха неуспеха.
- Для начала выпусти в карты из своих рук немного маны и начни ею манипулировать, создавая вихрь. Когда карты поднимутся, начни наблюдать за потоком и добавлять ингредиенты по списку. - проконсультировал Блэк.
Герман начал.
Выпустив самую малую часть фиолетовой маны первого ранга, она окутала всю пачку карт.
Герман неуверенно начал ею манипулировать. Вокруг карт Таро появился едва видимый ветряной поток.
- Давай сильнее. Ты почти начал! - Блэк повысил тон, вдохновляя Германа. Сила магии должна немного повыситься.
Герман использовал больше своей умственной энергии. Пальцы кружились над картами, увеличивая скорость потока.
- Вот так! Увереннее! - поддерживал его Блэк, который видел такое тысячу раз.
Наконец карты Таро были окутаны ветряным потоком из маны, который сам поднял их в воздух.
Карты застыли на уровне груди Германа. В тот момент он ощутил резкий прилив энергии, а дофамин давил в виски очень сильно.
Герман достал мраморную крошку - первый ингредиент. Он зачерпнул её немного и посыпал на ветряной поток.
Карты в этом потоке охотно впитали первый ингредиент. Аура потока немного усилилась, ощущаясь как лёгкий скрежет кожи о твёрдый камень. А вот цвет самого потока изменился. Он приобрёл серый окрас, который было легко спутать с белым.
Рецепт требовал в течение короткого времени не добавлять второй ингредиент. Он требовал нескольких минут чистой концентрации.
Блэк внимательно наблюдал, как Герман манипулирует потоком. Ему нравилось наблюдать и искать ошибки. Только пока ошибок не было найдено.
В течение десяти минут Герман управлял потоком маны и периодически выплёскивал чуть-чуть маны, чтобы поддержать поток.
Блэк решил уточнить:
- В зачаровании важна равномерность. Равномерное распределение скорости потока может увеличить шанс успеха на двадцать процентов.
- Сейчас ты влил свою ману. На твоём месте я сделал бы это позже, перед добавлением второго ингредиента.
Герман не отвечал, он молчал. Он уже наблюдал, как Блэк накладывал зачарование, и тот тоже молчал, чтобы быть максимально погружённым в процесс.
Хотя он периодически отвлекался на вставки наставника, это не отвлекало его слишком сильно.
Далее пошёл второй ингредиент. Его свойства не столь влиятельны по сравнению с мраморной крошкой, но этот ингредиент помогал ей лучше успокоиться примерно на двенадцать процентов.
Закончив со вторым ингредиентом, можно было добавить следующий. Его название - пух полосатой белки. Полосатые белки являются уникальными животными, которые имеют очень плотный пух. Этот пух уплотнит карты.
- С подобными ингредиентами лучше не томить, можно добавить всё сразу.
В рецепте говорилось, что так не стоит делать. Но всё же Герман следовал рецепту.
Третий ингредиент также прогорел. Настал момент четвёртого ингредиента!
Его здесь было в самом большом количестве - это перья костяного ворона.
Костяные вороны считаются самыми защищёнными птицами во всём Альбионе. Всё дело в плотности их внутренних костей и перьях цвета слоновой кости. У таких ворон очень крепкий скелет. Его довольно трудно повредить. Даже магия четвёртого ранга не всегда справляется. Однако скелет не несёт никаких магических свойств. А вот перья костяного ворона такими обладают. Их особая структура создаёт перья настолько гладкими, что прямые удары проскальзывают.
А если уж пытаться пробить перья, то их внутренняя структура будет достаточно мощной, чтобы сломать простой стальной меч.
Этот ингредиент нужен, чтобы предмет обладал свойством этого пера - стал более гладким.
Настало время пятого ингредиента. Единственная его функция в рецепте заключается в повышении эффективности перьев костяного ворона. В теории его можно было не добавлять.
Шестой ингредиент - рудниковые водоросли. Довольно распространённый материал, однако его эффект очень хороший - усиление. В зачарованиях этот ингредиент способен в два раза усилить эффекты предыдущих ингредиентов. Однако эти рудниковые водоросли имеют существенный недостаток, из-за которого новички не используют его выгоду - правильное добавление. Водоросли нельзя добавлять ни в маленьком, ни в большом количестве. Также есть определённый период, когда его можно добавлять.
Рудниковые водоросли сгорели.
Уже сейчас поток обладал необычной смесью цветов: серый, оранжевый, белый, чёрный, синий, зелёный и красный! Он был красивым, излучающим мощную и плотную ауру.
Последний ингредиент укреплял весь рецепт - часть печени кабана. Не самый распространённый ингредиент, однако в Воровской Бухте его можно купить.
Герман добавил кусок печени кабана и продолжил контролировать поток. Теперь осталось самое сложное - удержать полученную силу.
Это было настоящее испытание. Он тратил большое количество умственной энергии, чтобы успевать замечать импульсы в мане и предотвращать их.
Блэк довольно много здесь говорил. Он был словно на иголках. Ему не хотелось, чтобы ритуал провалился.
- Продолжай в том же духе! Ты почти закончил!
Однако именно после этих слов начался самый сложный этап - направить ветряной поток в карты.
Герман сильно волновался, так как ощущал на своих руках очень плотную ауру, которую он еле мог удержать. И теперь эту ауру ему надо направить в карты.
Но Герман не был бы собой, если бы не продолжал идти.
Любые инструменты в конечном итоге станут его будущей силой. Каждый урок, каждая практика, каждый бой, каждое заклинание - всё это сформирует из Германа настоящего монстра, что способен владеть всем. Победивший получает то, что имел проигравший. Таков закон природы.
Герман обещал себе, что больше не будет слабым. Это обещание он держит.
Он напрягся. Ощущая ауру на руках, он начал толкать её в карты. Она была такой плотной, что сделать это обычными силами было довольно трудно.
Поток медленно входил в пачку карт Таро и вливал в неё свою силу. Под действием магии карты начали меняться. Ведь внутри они несли новую силу, какой раньше не было.
Поток уменьшался, а руки Германа начали болеть. Он прикладывал максимум усилий, чтобы завершить ритуал успешно.
- Давай... Давай... Ещё чуть-чуть! - Блэк кричал слова поддержки. Даже он начал чувствовать напряжение, видя, что Герман не справляется. Но он верил в него, как никогда раньше.
Герман улыбнулся. Он выжал из себя последние силы, и наконец весь поток вошёл в карты Таро. Перед исчезновением он показал небольшую вспышку из разных цветов, но потом поселился в картах.
Кончики губ Германа достигли мочек ушей. Он был так рад, что всё это наконец закончилось. Целый час он стоял на одном месте и вливал свою фиолетовую ману первого ранга в этот поток. Он облокотился на стену, а потом слизнем пополз вниз по ней.
Его руки контролировали и потоки магического потока, и они сильно устали. Пальцы не слушались. Было ощущение, будто они онемели.
- ‘Господи... Святой Аркан! Хвала Девятому Небу! Я смог это! Я, блядь, действительно смог!’
Внутри он был так рад, что он никак не был способен скрыть это снаружи. На его лице красовалась блаженная улыбка, а ощущения были как после оргазма.
Блэк подошёл к колоде и осмотрел её, ощупал, а потом вынес вердикт:
- Карты стали плотнее камня. Прекрасная работа, мальчик мой! Просто... Просто замечательно!
Глава 26.2
После наложения зачарования они решили узнать, что изменилось в картах и насколько сильно.
Карта девятки пиков была брошена Германом в стену.
Если ритуал зачарования прошёл успешно, то карта должна оставить на стене видимый ущерб. Так и произошло.
Карта летела со скоростью ветра, вращаясь и разгоняясь. Она образовала дугу от своего полёта, а затем застряла в стене.
Девятка пиков вошла в каменную стену наполовину и застряла в ней. Руки Германа извлекли карту, а затем оба начали изучать дыру.
- Карта вошла на пару сантиметров вглубь. Это очень хороший результат. - подметил Блэк опытным глазом.
- Но этого недостаточно, чтобы создать полноценную реликвию из моих мыслей.
За восемь дней, которые Блэк отсутствовал в Гильдии Героев, Герман занимался сам.
Часть времени он посвятил книгам о зачарованиях. Из них он выяснил, что вещи становятся реликвией только после того, как на них было наложено зачарование. Боевые карты Таро только что стали реликвией, так как несли в себе силу зачарования второго ранга.
Однако одна реликвия может нести в себе большое количество зачарований. Вопрос заключался лишь в успехе их наложения.
- Первый успех. Второй обязан быть таким же. - серьёзно сказал Герман, поглядывая на другие ингредиенты.
Процесс наложения второго зачарования под названием Возвращающаяся Стрела начался лучше, чем первый.
Герман получил немного опыта, вследствие чего ему было немного легче накладывать это зачарование.
Он уже делал это час назад. Поддерживать ветряной поток в этот раз было легче. Герман уже лучше удерживал силу ингредиентов в нём, что позволяло тратить ему меньше энергии.
На этот рецепт требовалось вдвое больше ингредиентов, чем на Каменную Уплотнённость. В этом моменте Герман действовал медленнее. Он точно не знал, когда надо добавлять новую часть одного ингредиента, поэтому ритуал немного затянулся. Однако он мог быть дольше, если бы Блэк не помогал Герману.
- Добавляй скорее!
- Можно сразу десяток добавить. По единицам будет хуже.
- Сейчас!
В конце концов начинался заключительный этап - заключение силы в картах.
Герман думал, что это будет легче, однако он не учёл один фактор - в картах уже была сила.
Такая оплошность очень сильно подняла его уровень самоуверенности, из-за чего он чуть не провалил ритуал.
Герман начал направлять голубо-красно-розово-серо-золотой поток в карты Таро. Но он совсем не ожидал, что это будет сложнее. Потоку было труднее войти, будто проход был уже.
Блэк это заранее увидел. Наивная улыбка Германа, которая сменилась шоком, говорила сама за себя.
Он резко начал давать наставления:
- Осторожно! Прикладывай больше сил и продолжай вдавливать поток. А ещё лучше разбавь его небольшим количеством маны.
Герман влил несколько процентов своей маны первого ранга и ощутил, что контроль над потоком немного улучшился. Но по совету наставника он не расслабился, а вложил ещё больше сил в помещение силы внутрь карт.
Его пальцы болели, картина перед глазами начала темнеть, а голова кружилась. Герман тратил много умственной энергии, и ему становилось хуже.
- 'Если продолжать в таком же духе, то мне станет ещё хуже. Но результат будет стоить того'.
На пути силы Герману придётся почувствовать много боли и приложить много стараний. Но именно такие маленькие испытания делают человека сильнее, не давая ему сдаться.
Поток из магических эффектов вошёл в карты Таро и поселился в них.
Герман упал на пол от изнеможения и закрыл глаза. Он был так рад, что это закончилось, но также он чувствовал прилив сил, так как он достиг своей цели, воплотив идею в жизнь.
Ему не терпелось попробовать свою первую зачарованную реликвию.
- Ты как себя чувствуешь? - обеспокоенно сказал Блэк. Хоть Герман не видел его лица, он был уверен, что на него смотрят.
- Нормально. Сейчас отдохну немного. - говоря это, Герман чуть не уснул.
В этот день Герман чётко ощутил, насколько трудно работать с зачарованиями. Они расходуют твою умственную энергию в колоссальных размерах. А это ещё были зачарования второго ранга! За этот успех Герман собой гордился. Не каждый смог бы повторить то, что сделал он.
- Отличная работа, мальчик мой. - с радостью и гордостью сказал Блэк.
Герман никак не реагировал на эти слова. Он уже наполовину заснул.
Блэк это понял и вытянул руку вперёд над головой Германа.
Водопад!
Из руки Блэка водопадом потекла холодная вода прямо на голову Германа. Тот резко очнулся, когда ощутил холод воды. Усталость как рукой сняло.
Водопад - это заклинание первого ранга. Его единственная цель - создавать поток воды, похожий на водопад. Никаких атакующих, защищающих или поддерживающих эффектов оно не имеет. Однако это заклинание используется для ванных процедур.
- Не спать! - грубо крикнул Блэк, как строгий учитель.
Герман очнулся и поднялся. Несмотря на эти процедуры, он ещё ощущал усталость, но не такую сильную.
- Мы ещё не закончили. Нам надо проверить твоё новое оружие.
Одна карта была протянута в руки Германа. Он принял её и бросил в стену.
Сначала карта вошла в стену, однако в следующее мгновение она полетела обратно в руки Германа, реагируя на его ману.
- Всё прекрасно работает. - с облегчением сказал молодой человек.
Боевые карты Таро находились в руках Германа. Каждая карта была плотной и мощной, словно она сделана из камня. И они же могли возвращаться к своему владельцу по его зову. С одной стороны, они могут стать хорошим оружием для нынешнего Германа. Только их эффективность остаётся под вопросом.
- Надо им кого-то убить. - сказал Герман, рассматривая карту «Смерть».
- Идём. - позвал того Блэк. - Недалеко от Гильдии обитают животные. Убьём парочку, ещё и обед на завтра будет.
...
Блэк отвёл своего ученика в небольшой лес за Гильдией Героев. Это дикая территория, на которой обитают различные дикие животные: олени, волки, зайцы и другие. Это место также называют Гильдийским Лесом, так как даже охотника тут не встретишь. Здесь охотятся в основном люди из Гильдии.
Герман держал в руках Боевые карты Таро. Блэк шёл впереди и держал в руках длинный меч. Он знал эти места, так как до того как начал работать с Германом, он добывал еду для Гильдии.
- Нам нужно поймать кого-то, кто является большим. - сказал Герман с холодным расчётом.
- Почему? - поинтересовался Блэк.
- Я ещё не умею точно метать свои карты. Поэтому нужен тот, в кого будет легко попасть, а именно - большое животное.
- В таком случае самый лучший вариант - это волк. - утвердил Блэк.
Герман напрягся, сжимая карты сильнее обычного. Его брови нахмурились, а лицо исказилось угрюмым выражением.
- Это почему?
- Волк большой, в него можно попасть. А также он сам к тебе прибежит. - Блэк помолчал секунду, посмотрел на Германа, а потом продолжил. - Ты же тоже сначала подумал об олене, верно?
Герман кивнул. Именно оленя он хотел изначально атаковать.
- Оленя мы раним, а он убежит... Хм.
Блэк замолк и задумался. Охота была интересным делом. Однако для магов оно было очень простым. Порой они забывали о необычных заклинаниях в своём арсенале.
- Я тут подумал, нам нет разницы, кого ловить. Может агрессировать хоть на медведей.
Вот медведи не были теми, на кого Герман хотел нападать. Сейчас он был очень слабым: Червоточина первого ранга, слабое тело, маленький боевой опыт. Очевидно, что в таком бою Герман проиграет, если плохо подготовится.
Шелест листьев от вечернего ветра затмевал все мысли. Сейчас было время ужина, и многие ученики Гильдии находились в столовой.
Герман не думал о еде, которую будет есть. Он думал о еде, на которую охотится!
Шелест.
Серый волк набросился со спины. Он устремился в сторону Германа. Будто поток ветра, за считанные секунды он оказался рядом.
Герман не ожидал такого, поэтому не был сконцентрирован.
Парализующий Авангард!
Едва он пошатнулся в сторону для уворота, как перед ним возникла высокая зелёная преграда.
Серый волк столкнулся с ней и ударился головой о неё.
Парализующий Авангард - это заклинание третьего ранга пути защиты. Его особенность в том, что при столкновении вражеского существа с заклинанием он парализуется на несколько секунд. Минус заклинания заключался в том, что оно подходит только людям с хорошей реакцией, поскольку появляется лишь на пару секунд.
Герман был готов к атаке, но потом посмотрел на наставника. Его рука была вытянута вперёд, а из неё выходила зелёная мана пятого ранга. Блэк выглядел абсолютно спокойным. Его глаза оставались такими же холодными и глубокими.
- Атакуй, когда я скажу. - скомандовал Блэк.
Боевой дух Германа поднялся. Он встал с земли и отряхнулся, приготовил карты.
Усмирение Животных!
В этот момент серый волк и Блэк вступили в битву духа.
Усмирение Животных - это заклинание третьего ранга пути вожака. Оно позволяет на время укрощать диких зверей и управлять ими.
Дух Блэка был куда мощнее духа волка, и второй подчинился.
В этот момент никакая опасность им не грозит.
В этом заключалась разница в силе. Сила волка была на уровне мага первого ранга, в то время как сила воли Блэка была на пятом. У зверя просто не было шансов противостоять такой мощи.
Культивация проверяла не только талант мага, но и его усидчивость и дух. Сильный дух не боится опасностей. Он идёт им навстречу, чтобы противостоять.
Маг первого ранга мог соперничать с животными. Маг пятого ранга мог соперничать с природными катастрофами. А маг девятого ранга может соперничать с небесами!
Разница в их силе колоссальная. Пока один с трудом справляется со стаей диких животных, другой останавливает стихийные бедствия своей мощью. Но последний может идти против линии судьбы!
Тому пример Полное Вторжение в Загробный Мир, позволяющее полностью воскресить мёртвого человека без последствий. По линии судьбы этот человек должен умереть, но маг девятого ранга может заменить эту часть линии, изменить её по своему.
Разница в силе огромная.
- Атакуй. - спокойно приказал Блэк Герману.
Молодой человек начал запускать в волка карты. Некоторые из них летели мимо, а другие попадали в цель. А те, что улетали, Герман возвращал.
В сумме Герман выпустил одиннадцать карт в волка, пока тот не умер.
Эффективность карт в бою подтвердилась сомнениями. Поскольку даже обычного волка получилось убить не сразу. Конечно, Герман не ожидал лучшего результата, но он не ожидал, что всё так сложится.
- Ты уплотнил карты до состояния камня, но не затронул их боевую мощь, поэтому они такие слабые. - Блэк опытно оценил новое оружие.
На сером волке было одиннадцать ран, и все они кровоточили. Карты входили в плоть, поэтому они добились такого эффекта.
- Если честно, я доволен. - с улыбкой на лице сказал Герман. Несмотря на все трудности, он стал немного сильнее.
В течение часа наставник и его ученик бродили по Гильдийскому Лесу и убивали волков. По итогу они смогли убить десять особей. Туши волков были отнесены ими на кухню.
Когда местный повар, маленький лесной эльф, увидел туши волков, он был неимоверно рад, так как у него закончилось мясо. Он поблагодарил Германа и Блэка и пошёл готовить обед на следующий день.
В ту ночь Герман ложился спать с сильной усталостью, но он был так горд собой, что засыпал с весёлой ухмылкой.
Глава 27 Практика путей
Ночь.
Вся Гильдия Героев уже спала. Герман и подавно спал без задних ног.
И только Блэк Пенбер не спал. В руках он держал мешочек с украденными деньгами. Всё для того, чтобы из суммы, которую ему дали для закупки ингредиентов, он потратил меньше при помощи торговцев из Воровской Бухты и оставил часть из них себе на будущее.
Блэк пока не планировал их тратить.
Так как он пока не может покинуть Гильдию Героев из-за обучения Германа, ему придётся отложить свои планы.
А планы его простые - поиски зелья, которое может помочь воскресить Марту.
В поисках иного способа воскрешения Блэк потратил довольно много денег, материалов и времени на создание различных зелий. Но он так ничего и не нашёл.
Постоянная практика, изучение исторических книг, поиски новых ингредиентов и земель наследства ничего ему не дали.
Хотя, работая с Германом, Блэк немного забыл об инциденте, при котором погибла Марта.
Герман был тем человеком, с которым все плохие воспоминания забывались. Именно с ним Блэк постепенно начал душевно успокаиваться. Всё потому что Блэк меньше думал о своей жене. Всё внимание было на ученике.
Его до сих пор мучают те воспоминания, но сейчас они не причиняют ему той боли, какой причиняли раньше.
- ‘Когда будет время, я закуплю новые ресурсы в Бухте. Рано или поздно я добьюсь своего’. - в глазах Блэка мелькнул холодный свет, прежде чем он спрятал украденные деньги в своей комнате и пошёл спать.
...
Последующие месяцы Герман посвятил своему основанию.
В мире магии существует множество различных путей. Они лишь помогают иероглифу, вокруг которого строится заклинание. Так магия пути огня крутится вокруг иероглифа огня. В основном там содержатся заклинания атакующего типа.
Или другой пример - магия защиты. Её основа - иероглиф защиты. Без него заклинание потеряет свои защитные свойства и станет магией другого пути.
Так Герман потратил последующие месяцы на практику различных путей.
Первым делом он решил попрактиковать путь меча и путь защиты, как и говорил своим друзьям.
В библиотеке Гильдии он нашёл заклинание первого ранга - Призываемый Клинок. Заклинание может создать в руке мага длинный меч, который будет эффективен в ближнем бою.
Из пути защиты он выбрал заклинание Голубой Щит. Самое распространённое заклинание первого ранга данного пути. Оно просто защищает от слабых увечий.
На тренировочной арене Герман использовал эти заклинания против Блэка.
Так как за эти месяцы его движения стали куда лучше, Блэк начал прикладывать немного больше усилий, чтобы увернуться от атаки или её заблокировать.
- Твои движения стали куда плавнее. - подметил Блэк. - Ты также хорошо контролируешь свой порог силы, что позволяет грамотно расходовать выносливость.
Во время этой практики Герман смог заметить, что меч в его руках не имеет массы. То есть он не прикладывает никаких сил, чтобы балансировать меч в руках. А так как Герман довольно слабый физически, отсутствие массы оказалось плюсом.
Однако на пути защиты он осознал, что заклинания данного пути не обязательно осваивать, но нужно иметь хотя бы одно такое ради защиты.
Итог: Герману приглянулся путь меча, но он пока не выбрал его основным.
Следующие пути, которые выбрал Герман, были путь огня и путь молний. Он решил их попробовать, потому что Блэк идёт этими путями.
Ранее он попробовал заклинание Пламя, но оно его не впечатлило. Однако в этот раз он освоил простое заклинание первого ранга - Огненный Шар.
Что касается пути молний, он также выучил заклинание Вспышка. Это также заклинание первого ранга, которое создаёт парализующую вспышку.
Далее пошли дни практики.
В эти дни Герман отбросил меч, сосредоточившись только на магии.
Огненный Шар летел прямо на Блэка, но тот умело уклонялся и давал советы:
- Умей выдерживать паузы между бросками.
- Не трать ману слишком бездумно.
- Ты слишком сильно торопишься!
Различные советы давал Блэк. И так техника Германа постепенно улучшалась.
Некоторые Огненные Шары попадали по Блэку, а некоторые нет. То же самое происходило со Вспышкой. Своими глазами Герман увидел изначальную эффективность этих заклинаний, поэтому он подметил, что их можно практиковать в будущем.
Следующий путь - путь льда.
Это также атакующий путь, но в нём также есть заклинания усиления.
С этим путём ему помогала Мелиса, поскольку сама шла этим путём.
Для практики Герман освоил заклинание Град Ледяных Осколков. Это довольно простое, но сильное заклинание первого ранга. Оно создаёт большой поток летящих осколков, которые ранят жертву до дыр в теле. Однако это заклинание потребляет много маны. Если Герман хочет его использовать, ему придётся использовать красную ману второго ранга, а не фиолетовую первого.
На самой практике Мелиса и её наставник направляли Германа, а Блэк был боксёрской грушей. Так как он никогда не практиковал путь льда, он не мог дать дельных советов по нему.
В своей жизни Блэк практиковал такие пути, как путь меча, путь огня, путь молний, путь дерева, путь воды, путь тьмы и путь света. Однако ему больше всего понравились путь огня и путь молний.
Мелиса и её наставник по имени Стив наблюдали за движениями Германа и его контролем маны. Стива удивило, что молодой человек хорошо двигается, но его смутил его скудный контроль маны.
Германа можно было понять. Он всего на первом ранге, новичок в мире магии. Неоткуда взяться мастерству без упорства.
В конечном итоге заклинание Град Ледяных Осколков оказало на Германа сильное впечатление. Ему понравился путь льда. Он твёрдо установил, что хочет идти по этому пути.
Но на пути льда его тренировки не могли остановиться. Он продолжил осваивать другие заклинания других путей.
Далее Герман попрактиковал путь силы.
Заклинания этого пути в основном были заклинаниями усиления. Они повышали физическую силу пользователя, позволяя наносить более мощные удары, поднимать тяжести, выдерживать нагрузку. Герман практиковал этот путь с Блэком, но также позвал Кристиана на помощь.
Для начала он освоил Бычью Хватку - заклинание первого ранга, которое увеличивало силу мышц рук и позволяло сжимать предметы с удвоенной мощью. Затем Каменную Кожу - заклинание, которое делало кожу твёрже, защищая от слабых ударов.
Кристиан, который шёл по пути меча и защиты, помогал Герману с практикой. Они стояли друг напротив друга, и Герман пытался применить Бычью Хватку, чтобы вырвать деревянный меч из рук Кристиана.
С этими заклинаниями Герман двигался как сумасшедший. Он атаковал яростно, быстро, не рассчитывая свои удары.
Хоть Кристиану было труднее их заблокировать, его опыт был куда больше, чем у Германа, поэтому первый доминировал.
- Ты слишком напрягаешься, - сказал Кристиан, легко удерживая оружие. - Сила идёт от намерения. Ты должен хотеть сжать, а не просто использовать грубую силу!
Герман попробовал снова. На этот раз хватка стала крепче, и Кристиан удивлённо поднял брови.
- Лучше, но недостаточно.
Блэк наблюдал со стороны, изредка давая замечания:
- Ты слишком сильно расходуешь ману на поддержание заклинания. Оно должно стать частью тебя, а не висеть на тебе, как камень.
- Ноги! Ноги всегда должны быть твоей опорой! - кричал Блэк.
- Не забывай дышать. Задержка дыхания только ослабит тебя.
Герман старался соблюдать все замечания. По итогу путь силы он решил не осваивать - это было не его. Слишком грубо, слишком прямолинейно. Но он решил, что в будущем освоит пару заклинаний этого пути - для защиты или усиления в критический момент.
Далее он практиковал путь воды.
В этом ему помогала Амелия. Она была магом второго ранга и практиковала путь воды. Ей также было полезно узнать что-то новое - повторение материала и помощь другому магу углубляли понимание.
Герман освоил Водяной Хлыст - заклинание первого ранга, которое создавало длинную струю воды, способную хлестать, как кнут. И Очищающий Поток - заклинание, которое смывало грязь и могло сбить с ног слабого противника.
Амелия показала ему, как контролировать поток:
- Вода - это текучесть. Ты должен направлять её, и тогда она станет продолжением твоих ударов.
Герман пытался. Но вода не откликалась так, как лёд или огонь. Она была слишком... мягкой. Слишком податливой. Ему не нравилось это чувство.
В отличие от Амелии, которая имела чувство грации и красоты, Герман был лишён этих чувств.
По итогу путь воды не понравился Герману. Он не видел в нём той силы, которую искал. Вода не была тем элементом, с которым у него сложились хорошие отношения.
Но он запомнил урок Амелии: направлять, а не бороться.
Последний путь - путь дедукции.
Этот путь мог улучшить когнитивные способности мага: память, скорость мышления, наблюдательность. И этот путь он не практиковал с Блэком. Он практиковал со своими друзьями - в карточных партиях.
Каждый вечер они собирались в комнате Троя: Герман, Трой, Мелиса, Амелия и Кристиан. Свечи горели, карты шуршали, и Герман учился читать противников. Он замечал, как Мелиса морщит нос, когда у неё плохая рука. Как Кристиан чуть дольше держит карты, которые собирается сбросить. Как Амелия смотрит на сестру, когда та блефует.
Всё это благодаря заклинанию Мыслящий Глаз - оно позволяет собирать больше информации, передавая её в мозг. Таким образом пользователь мог собрать больше информации, но потратить меньше умственной энергии.
Именно это и была суть пути дедукции: наблюдать, анализировать, делать выводы, просчитывать ходы и обманывать.
- Ты снова выиграл, - Мелиса швырнула карты на стол. - Как? Как! Ну я же нормально играла! Как?
Каждый раз, когда Мелиса проигрывала, она была словно разъярённый медведь.
- Ты морщишь нос, - ответил Герман. - Каждый раз, когда у тебя плохая рука.
Мелиса покраснела. Трой засмеялся. Амелия вздохнула.
Герман улыбнулся.
- А ты, Трой, складываешь губы гармошкой, когда у тебя хорошая рука.
- А Кристиан сильно наклоняется вперёд, когда у него плохие карты. То же самое и у Амелии.
Путь дедукции был не таким ярким, как огонь или лёд. Но он был полезен. И Герман это понимал.
В бою этот путь не мог дать физической силы, но он давал возможность грамотнее создавать тактики против врагов.
...
Так проходили месяцы. День за днём. Неделя за неделей.
Герман пробовал пути, отбрасывал их, возвращался, учился. Он не стал мастером ни одного из них. Но он получил больше понимания этих путей.
Путь меча не был путём, который позволяет создавать оружие. Это путь, дающий возможность разрезать.
Путь огня даёт силу хаоса. Его способность сжигать может сотрясать небеса!
Главной особенностью пути молнии была скорость атаки. Они были настолько быстрыми, что за ними порой становилось трудно уследить.
Путь льда не только атакует, но и укрепляет. Лёд даёт большой спектр возможностей: будь то атака, защита или укрепление.
Путь воды давал особую грацию, словно у танцора. Идя обруку с ним, можно добиться максимальной мощи.
Путь дедукции давал бесконечную мудрость. Эта особенность позволяла находить выход даже из самых сложных или запутанных ситуаций.
Однако за эти месяцы он решил:
- ‘Больше всего мне понравился путь льда. Он практичный. Что касается остальных, мне подходят путь меча и огня. Пожалуй, сделаю упор на них’.
Спасибо за чтение
Вернуться к книге