Дивизион

Глава 3

Арман... Впервые я увидела его в Академии Безопасности Планеты. В то время я училась на первом курсе, параллельно выполняя несложные задания Агентства, оплачивающего мою учебу и проживание, а кроме того- снабжавшего меня деньгами на карманные расходы, что значительно облегчалочастную жизнь.

Тема занятий в тот день звучала примерно так: "Научись скользить с Серфером", а занимались мы в горах Алатау, в одном из мест, откуда есть выход в другие миры. Группа студентов состояла из пяти человек, преподавателей было столько же- все до единого Серферы. Среди студентов Серферов не было- их обучали отдельно, и это понятно. Какими способностями обладали студенты моей группы и обладали ли вообще какими-то сверхспособностями, я не знала- эта информация не разглашалась, но мне было всё равно. Первый урок начался после обеда, и проходил он на горной базе Серферов- в небольшом двухэтажном строении, состоявшем из лекционной аудитории, нескольких спален и кухни- столовой.

Поскольку предстояло изучить теоретическую часть проникновения в миры альтернативной реальности, на занятии присутствовал лишь один Серфер, преподаватель из Академии Безопасности - могучий на вид старикан Ермолов Клавдий Андронович. Он долго и нудно повествовал о том, что Серфер может взять с собой в Альтернативу только одного человека, так как силы Серфера не хватит, чтоб протащить с собой двоих за раз, но по одному он может перебросить троих или четверых, каждый раз возвращаясь к исходной точке. Однако этого лучше не делать из-за опасности затеряться в альтернативах - ведь после каждого перехода энергия Серфера слабеет. Также он поведал нам о том, что при переходе в другой мир необходимо взяться с Серфером за руки, переплетя пальцы и прижаться друг к другу как можно сильнее. Желательно при этом закрыть глаза и не бояться. Возникнут странные, а для кого-то даже неприятные ощущения, которые, однако, скоро исчезнут - как только мы окажемся в месте назначения.

Основное правило работы с Серфером- строго следовать инструкциям и беспрекословно подчиняться Серферу в момент перехода в Альтернативу. Помолчав, он добавил, что проблем с нашей группой, скорее всего, не возникнет , так как из всего потока Дед-Проныра выбрал именно нас пятерых, а следовательно, мы уже готовы для этих знаний. Дальше последовали известные каждому студенту истории о первых Серферах, о том, как эти люди изменили наш мир, о невероятных возможностях путешествий по Альтернативам - в общем, давно известные мне вещи. Я перестала слушать и всецело отдалась радостному предвкушению, захлёстывающему меня всё больше с каждой минутой. Мне давно уже хотелось побывать в других мирах, и я осаждала Деда при каждой встрече вопросом "когда же ?", но он лишь посмеивался и говорил только одно: "Когда будешь готова". И вот я готова и полна жгучего нетерпения. Через несколько часов, на закате, как сказал нам Ермолов, моя давняя мечта наконец осуществится. Затерявшись в своих мыслях, я не сразу осознала, что лекция уже закончилась и мои сокурсники переговариваются между собой, обсуждая услышанное. Я включилась в общую беседу и так, обмениваясь информацией и беззлобно подшучивая над стариком Ермоловым, мы весёлой гурьбой вышли во двор. Там нас уже ждал вместительный аэромобиль Академии с Клавдием Андроновичем за рулём. Мы поднялись высоко и летели минут двадцать, прежде чем приземлиться на широком плато , покрытом весенней зелёной травой. Кое- где росли приземистые деревца и небольшие кустарники. Было довольно прохладно, несмотря на то, что накануне начался июнь, но мы были хорошо одеты - термокостюмы спасали как в лютый мороз, так и в сильную жару.

По дороге я всё гадала: где же остальные четыре Серфера и какие они - такие же, как наш Клавдий Андронович, старики? Есть ли среди них женщины? Про какие странные ощущения во время перехода говорил Ермолов? Эти и другие вопросы занимали мою голову и я просто сгорала от любопытства и нетерпения перед неизведанным. Наконец мы были на месте. Распахнув дверь, я первой выскочила из аэромобиля и огляделась. Поодаль маячили четыре человека в термокостюмах , больше никого не было. Пространство рядом со мной начало заполняться моими сокурсниками. Они странно притихли и переминались с ноги на ногу. Я же во все глаза глядела на четверых Серферов, медленно приближавшихся к нам. Двое мужчин и две женщины, одна из которых совсем молода, почти подросток. Мужчины примерно одного возраста- на вид каждому около двадцати пяти. Один из них сразу же привлек моё внимание- пронизывающий взгляд его зелёных глаз был устремлен прямо на меня с самого начала и до того момента , пока этот человек не подошёл ко мне совсем близко. Он шёл, постепенно ускоряясь и оставил троих Серферов далеко позади себя, а его взгляд, казалось, намертво приковался ко мне. Серфер был высок- около метра восемьдесят роста, худощав, но не слишком. Под облегающим термокостюмом угадывались упругие, прекрасно развитые мускулы. Черты лица выдавали в нем азиата- высокие скулы, нос с легкой горбинкой, чуть раскосые завораживающие зелёные глаза, в меру полные губы удивительно правильной формы и маленькая ямочка на подбородке. Мягкие каштановые волосы немного растрепал горный ветерок, но это даже было ему к лицу и придавало особую неотразимость. Он остановился возле меня и поднял правую руку в приветствии. Я ответила ему поднятой рукой.

- Я Арман. - произнёс он негромко. -Ты будешь работать со мной... Представься.

- Студент Академии Безопасности Планеты Тайра. - привычно отбарабанила я, невольно вытянувшись.

- Тайра. Замечательно. -он сложил руки за спину и немного наклонил голову. Его пристальный взгляд все так же буравил мое лицо.

-Ну что ж, идём. - позвал он, протянув руку. - Урок уже начался.

Мы взялись за руки и пошли , удаляясь от удивлённых студентов и не менее удивлённых Серферов.

- Желаю легкого скольжения. - Донесся до меня голос Ермолова.

Оглянувшись, я увидела, как он подошел к остальным Серферам и завел оживлённый разговор, спрашивая о том, здоров ли Арман, и в своём ли он сегодня уме. Ветер доносил до нас обрывки фраз и целых предложений, а мы тем временем, вышли на тропу, ведущую куда-то наверх. Мне было нелегко подниматься по тропе пешком, гораздо проще было бы лететь, но я упорно шла вперед, едва успевая за своим загадочным спутником. Впрочем, подъём был недолгим - уже через полчаса мы вышли на довольно ровную площадку, откуда открывался великолепный вид.

Большая зелёная долина, лежащая к северу от нас, плавно переходила в усыпанные горными цветами холмы, которые, в свою очередь, превращались в горы, становящиеся всё выше и заканчивающиеся на юге высоченными снежными пиками. От увиденного великолепия природы у меня захватило дух. Арман задумчиво наблюдал за мной, меланхолично покусывая длинную травинку. За время подъема мы не перемолвились и словечком, но я знала, что впереди нас ждет серьёзный разговор. Было очевидно, что мой спутник просто не решается его начать, и я взяла это на себя.

- Арман. - начала я решительно - Ты в порядке? Что за разговоры о твоем здоровье?

Он выплюнул травинку изо рта и ответил, глядя куда-то сквозь меня:

-Со здоровьем у меня все в порядке. Тут дело в моем поведении. Я никогда не горел желанием обучать студентов скольжению и работал, с кем придётся. Обычно пару Серфер - студент составляет Ермолов и мне, как правило, наплевать, с кем я работаю. Все студенты для меня одинаковы. Но сегодня произошло нечто - сегодня я увидел тебя, вернее - выражение твоего лица. Оно напомнило мне моё собственное в то время, когда я только начал познавать свой дар Серфера. Я трепетал точно так же, как ты сейчас, горя желанием проникнуть в непознанное, и каждая секунда задержки казалась мне целой вечностью. Сегодня я нечаянно заглянул в свою юность, и от всего сердца благодарю тебя, Тайра. Ты показала мне, что есть еще на свете такие же энтузиасты, как я сам, и моя душа поёт от радости. Прости. - неожиданно закончил он свой монолог и отвернулся, но я всё же успела заметить слезы, на мгновение блеснувшие в его глазах.

- Эй, все хорошо - я устроилась на камне рядом с Арманом и осторожно взяла его за руку . -Я ведь тоже всегда думала, что я одна такая в целом мире, как мне говорили - слишком эмоциональная. Я воспринимаю происходящие со мной события как некое чудо, дар Божий. Я буквально трепещу перед тем миром, который открывается мне, и я всегда точно знала, что таких, как я, нет ни в Академии, ни где-либо ещё. Люди стали слишком равнодушны, они принимают всё как нечто, само собой разумеющееся, и правильно. Но я никогда не смогу стать такой же, как все, я давно поняла и смирилась. Я знаю, что мне просто не с кем поговорить по душам, поделиться впечатлениями - они у меня слишком яркие и меня просто не поймут окружающие, смирилась с душевным одиночеством, в котором пребываю с самого детства. Я стала скрытной, из меня не вытащишь информацию, но я не собираюсь подавлять в себе то ощущение прекрасного, которое во мне живет. И мне совершенно неважно, что люди вокруг - другие, не такие, как я. И вот сейчас я встречаю тебя, и после твоих слов этот равнодушный мир меняется прямо на глазах. Теперь я знаю, что не одна я такая на Земле и верю, что есть ещё такие люди, как мы с тобой - просто мы их ещё не встретили.

Арман не отнял своей руки, напротив-с каждой мыслью, высказанной мной, он сильнее сжимал мою ладонь. Когда я закончила говорить, он повернулся ко мне и сказал, едва улыбнувшись краешками губ: Ты права ,Тайра. Если есть двое, есть и третий, и четвёртый, и пятый. С тобой удивительно легко разговаривать, а ведь мы едва знакомы. Ты не оттолкнула меня в минуту слабости - напротив, вселила надежду и открыла мне свою душу. Я это оценил. Пойдем со мной.- Арман быстро отошел от края площадки, увлекая меня за собой. Остановившись у отвесной горной стены, он прошептал: "Это здесь".

Мы взялись за руки, переплетя пальцы и прижались друг к другу как можно ближе. Я чувствовала биение сердца Армана и тепло, исходящее из его рук, а в следующий миг все смешалось. Реальность предстала предо мной искажённо, как будто через толщу воды. Я открыла глаза пошире и наблюдала, как меняется то место, где мы стоим. Я видела, как горы превращаются в равнину, равнина - в глубокий овраг, овраг - в песчаную дюну, которая, в свою очередь, превратилась в потрескавшуюся, выжженную солнцем землю.

Затем на этой земле появилась трава, деревья, ровное место стало большим холмом, а потом опять появились горы. Они все время менялись, становясь то выше, то ниже,то снова выше. Я почти не ощущала своего тела, такое чувство бывает в сновидении: ты двигаешься, что-то делаешь, а тела своего не чувствуешь. Наверняка те самые ощущения, про которые говорил Ермолов. Но вот всё закончилось. Мы стояли на вершине горного хребта, не слишком высокого. Оглядевшись, я подумала, что брежу наяву - настолько нереальной и даже фантастичной была картина, открывшаяся моему изумлённому взору. Такого я еще не видела нигде и никогда. В последних лучах заходящего Солнца я созерцала мир, прекрасный и величественный. Сразу бросился в глаза гигантский пик, просто колоссальный по своим размерам. Он намного превосходил Пекинца - самую высокую точку нашего мира. Пик просто ослеплял своей белизной - от подножия и до самой вершины. Мой взгляд скользил дальше, отмечая, что горы, окружившие гиганта, были намного меньше и, что странно, они были зелёными и немного светились. Я посмотрела себе под ноги: наш хребет был точно так же зелен, но это был какой-то совсем другой зелёный, не тот, что в нашем мире. Собственно, из всех цветов и оттенков, знакомых мне, он более всего походил на зелёный, так что зелёным я назвала его чисто условно. Взглянув на Армана, я обнаружила, что он широко улыбается, обнажая великолепные белоснежные зубы.

Я немного смутилась, но все же спросила: Что?

- Видела бы ты сейчас своё лицо... А погляди теперь назад - как тебе понравится то, что по другую сторону этого хребта?

Мы развернулись на сто восемьдесят градусов и я буквально остолбенела: небольшая долина уютно расположилась средь горной гряды, прямо под нами, но не это меня поразило.

Вы видели когда-либо голубую светящуюся траву, или деревья с чёрными стволами и сине-зелёной подсвечивающей листвой, или речку, дно которой было выстлано искрящимися золотистыми камешками? А как насчет "зелёных" валунов разных размеров, разбросанных тут и там и испускающих мерцающий зеленоватый свет, или небольших кустарников, настолько сильно усыпанных оранжевыми, жёлтыми и красными ягодами, что рябило в глазах, так как ягоды тоже светились изнутри. Такое буйство красок не укладывалось в голове и не давало покоя моим глазам, пожирающим этот фантастический пейзаж с завидным аппетитом. В этом мире всё светилось в большей или меньшей степени, казалось, даже мы с Арманом начали светиться, гармонично вписываясь в общую картину, и это было прекрасно. Я никогда не была так счастлива, как в тот волшебный вечер, открывший мне подлинное великолепие нашей Планеты.

- Арман, ты уверен, что мы всё ещё на Земле?- пробормотала я прерывающимся от волнения голосом.

-Это пятьдесят седьмая альтернатива с другой стороны. Да, мы на Земле.- ответил он , усмехнувшись.

-С другой стороны? Ты не шутишь?- не поверила я. Дело в том , что на другую сторону альтернатив может проскользнуть далеко не каждый Серфер, а лишь тот , кто развил свой дар до максимального предела, так как проходов на другую сторону крайне мало и с каждой пройденной альтернативой такой проход как бы "уплотняется", препятствуя скольжению Серфера.

-Я не шучу. - сказал Арман уже серьёзно и продолжил: Главное - мне удалось провести и тебя тоже, так что...любуйся. Такого ты не увидишь больше нигде. Пятьдесят седьмая альтернатива- особенная . Здесь люди живут в абсолютной гармонии с природой, друг с другом и с собой, со своим внутренним "я". Они высоко развиты в духовном отношении и невероятно сильны физически. Сверхспособности, которыми только недавно стали обладать люди нашего мира, у них появились четыре столетия назад, и в данное время...представь уровень их развития.

- Они не опасны для нас? - задала я закономерный вопрос.- Никоим образом.- ответил Арман. - Это самые миролюбивые люди из всех, с кем мне приходилось общаться, и потом, здесь, в этих горах, я никогда никого не встречал. Ближайшее поселение находится в сотнях километров отсюда, и вероятность столкновения с жителями этой альтернативы для нас - одна из миллиона.

Я кивнула в знак понимания, продолжая осматривать необыкновенное место, куда, волей удивительного случая, забросила меня полная сюрпризов судьба. Солнце, тем временем, завершало свой дневной цикл, медленно уходя за линию горизонта, а я наблюдала самый красивый в своей жизни закат, размышляя о том, какой прекрасной может быть наша Планета. Я никогда не была дурой и отчетливо осознавала, что люди этой Альтернативы развиваются по пути усовершенствования души и разума, не забывая при этом о Земле, на которой они живут. И о том, что со временем, возможно, и наш мир станет таким же прекрасным, если мы дадим ему шанс.

Я почувствовала легкое прикосновение к своей ладони и прервала поток мыслей, обратив всё внимание на человека, который привёл меня в это место.

- Нам пора назад, в наш мир? - спросила я разочарованно, заметив некоторую напряженность, на мгновение промелькнувшую в его глазах.

- Нам, действительно, пора, но не домой, а туда. - он указал рукой на долину.- Придётся здесь заночевать, а лучшего места для этого не придумаешь.

- Заночевать?- повторила я потрясённо. - Но... - Моя энергия Серфера почти на исходе - мы забрались слишком далеко, и на обратный путь меня не хватит.

Нужно время на то, чтобы восстановиться, а поскольку вечереет, то мы спустимся вниз и заночуем в долине, но нам придётся поторопиться, чтобы успеть до темноты- после заката Солнца свечение природы потускнеет, и будет не слишком хорошая видимость, а спуск предстоит довольно опасный. Теперь я всё поняла и в который раз восхитилась своим спутником. Он знал, на что идёт, и всё равно пошёл, не колеблясь ни минуты.

Что ж, подумала я, пора и мне внести свой вклад в наше необычное путешествие", а вслух сказала: Арман, есть одна просьба. Ты выполнишь её?

- Постараюсь.- ответил он недоумённо. - Что за просьба?

- Возьми меня на руки, держи крепко и не отпускай.

- Зачем? - было заметно, что Арман немного ошарашен таким поворотом.

- Доверься мне. Пришла моя очередь удивлять. - улыбнулась я.

Мой спутник был хорошо воспитан и больше ничего не спрашивал. Он поднял меня легко , как пушинку, и я вновь ощутила тепло, исходящее от него и, не удержавшись, вдохнула в себя аромат его волос, почти неуловимый на фоне горного ветра. Его вопросительный и немного взволнованный взгляд был близко-близко и в момент, когда глаза наши встретились, я начала взлетать.

Мы поднялись примерно на метр, но у Армана не дрогнул ни один мускул в теле, лишь взгляд его фантастических глаз потеплел, и в нём появилось понимание, граничащее с восхищением. Я сильнее обвила его шею руками и мы полетели вниз. На высоте птичьего полета мы облетели всю долину, заглядывая в потаённые уголки и делясь впечатлениями. Мы нашли гнездо маленьких горных птичек с белоснежным оперением, видели огненно-красного зверька, похожего на нашего суслика и наткнулись на стайку огромных фиолетовых бабочек, расположившихся на ночлег в горной расщелине. Я думаю, уже не надо говорить о том, что вся эта живность тоже светилась изнутри мягким мерцающим светом, создающим ощущение нереальности происходящего.

Приземлившись на берегу золотой реки, мы с Арманом поспешили напиться, зачёрпывая кристально чистую ледяную воду прямо ладонями, сложенными наподобие лодочек. После этого Арман подошел к ближайшему кусту, усыпанному оранжевыми, жёлтыми и красными ягодами и вскоре вернулся с горстью красных ягод, оказавшихся поразительно похожими на нашу землянику.

Время летело незаметно, а мы всё говорили о сегодняшнем дне, о впечатлениях от нашего путешествия и, что интересно, совсем не хотелось спать, несмотря на то, что ночь с каждой минутой всё больше входила в свои права , постепенно окутывая нас с Арманом темнотой и прохладой, переходящей в настоящий холод. Было заметно, что мой спутник здорово утомился, хотя держался молодцом и даже предложил мне мини-айтыс- кто кого перепоёт.

Я вежливо отказалась, перенеся это занимательное мероприятие на следующий раз и предложила взобраться для ночлега на большой валун, хранивший, со слов Армана , всё тепло дневного Солнца. Валун, действительно ,оказался необыкновенно теплым на ощупь и ,устроившись на нем поудобнее, я и мой спутник погрузились в сладкую дрёму, сменившуюся глубоким живительным сном. Мой новый друг разбудил меня на рассвете , в тот час, когда всё обволакивается едва заметной дымкой, а затем начинает подниматься Солнце и дымка незаметно испаряется под его жаркими лучами, оставляя после себя росу на молодой траве. Просыпающийся мир был прекрасен. Ещё не вобравшая в себя свет утреннего Солнца природа поражала своей свежестью , яркостью цветов и разнообразием оттенков, а весёлое щебетание птиц приводило в хорошее настроение. Съев на завтрак горсть спелых ягод, мы решили немного побродить по этой воистину чудной горной долине, оказавшейся к тому же на редкость гостеприимной для нас- еда и ночлег много значат в отдалённой альтернативе, к тому же абсолютная безопасность, обещанная Арманом, вселяла уверенность и пробуждала природную любознательность, толкавшую меня на сбор информации и образцов для исследований. Я настроила свой голограф на запоминание и начала голографировать этот удивительный мир , предварительно пообещав Арману, что эти голограммы никто, кроме меня, не увидит .

- Это государственное преступление- то, что ты собираешься делать. Но я тебе доверяю, так что - валяй, пока я добрый.

- Спасибо,- улыбнулась я- ты не пожалеешь.

В то утро я хорошо поработала, запечатлев в своем голографе всё, что было можно , включая Армана , неторопливо жующего вкусные ягоды и саму себя, парящую в воздухе в позе лотоса меж двух черноствольных деревьев.

Ближе к обеду мы взлетели на вершину горного хребта - на то место, откуда был виден гигантский белоснежный пик, который я тоже заголографировала, как и окружавшие его горы.

Пришло время возвращаться домой, и я с чувством легкой грусти окинула видимую часть этого удивительного мира, о существовании которого не подозревала ещё вчера и который уже успела полюбить.

- Нет слов, способных выразить то, что я чувствую. - Обратилась я к своему спутнику.

- И не нужно. - Ответил он с легкой улыбкой, осветившей его лицо.- Мы с тобой сейчас в лучшем из миров по обе стороны альтернатив. Какие здесь могут быть слова?

Я подумала, что он, безусловно, прав и, отбросив все ненужные мысли, отдалась во власть своих чувств, вдыхая невероятно чистый воздух, от которого кружилась голова и путались мысли.

Несколько минут спустя я стояла на уже знакомой ровной площадке у отвесной стены где-то в горах Алатау. Рядом со мной был человек, близкий мне по духу и убеждениям, и в тот момент я была самым счастливым подростком на Земле.

Ох и задал же нам головомойку Дед часом позже, когда мы появились на базе! Он костерил нас на все лады, но я думаю , что это было так, для проформы – ведь наши мысли Дед считал сразу же , как мы оказались в пределах его телепатических сенсоров. В его глазах прыгали весёлые чёртики, пока он распекал Армана, сохранявшего при этом полную невозмутимость, а когда он добрался до меня, его уже пробирал смех. В конечном итоге я поняла, что урок скольжения должен был занять не более получаса, а мы пропали на пол-суток, и что Арману придётся отвечать за своё безответственное поведение перед Агентством.

Арман ответил: « Всегда готов », чем ещё больше рассмешил Деда. Я стояла как болванчик, совершенно не понимая причины Дедовского веселья, и, наконец, он меня просветил:

- Видишь ли , Тайра… Вчера наш Армаша нашёл себе напарника в твоём лице. Это бес-пре-це-дент-ный случай в его практике – ведь он – одиночка , и за годы работы с ним я так и не смог ему никого навязать, а теперь он поставил меня в известность, что хочет работать… с тобой – кто бы мог подумать! – и Дед снова раскатисто захохотал, вытирая выступившие от смеха слёзы большим клетчатым платком. Ладно, Арман, не обижайся, я же не со зла веселюсь , а от радости, ты уж прости старика. А ты, Тайра , деточка, готовься – скоро у тебя будет первое серьёзное задание в пятой альтернативе – я признаю тебя годной для скольжения в другие миры.

Так мы и познакомились. Это было так давно , а кажется, что всё случилось вчера – так быстро пролетели годы совместной работы в Агентстве.

Глава 4

Арман, между тем, закончил массаж и теперь просматривал электронную почту, сидя вполоборота ко мне, а я любовалась его красивым профилем и длинными тонкими пальцами, порхающими по клавиатуре с завидной скоростью и проворством.

- Погляди-ка сюда - он развернул монитор ноутбука ко мне – как тебе это нравится?

Письмо было от Деда. В нём говорилось. что сегодня в Японии двенадцатой альтернативы случилось сильнейшее землетрясение за последние несколько сотен лет, но не это было самым ужасным, а то, что на территории сейсмической активности находится ядерный реактор, который взорвётся, если не сработает автоматика.

Землетрясение в Японии не было для меня новостью – в нашем мире его ожидали уже несколько месяцев – тектоническое движение литосферных плит было просчитано ещё в прошлом году, и из нашей Японии уже эвакуировали всех жителей , так как эти природные процессы, сопровождаемые землетрясениями и цунами, грозили затянуться лет на десять. Мне пришла в голову мысль , что если в двенадцатой альтернативе это уже случилось, то в ближайшие часы то же самое ждёт и наш мир , хотя и не с такими последствиями. Пострадают только здания и различные сооружения , люди же останутся живы , а о ядерном реакторе вообще не может быть и речи – его просто там нет, а значит нет и проблемы. Но… я уже говорила о взаимосвязи между всеми мирами, а взрыв ядерного реактора- вещь крайне серьёзная и грозящая катастрофическими последствиями. В голове назойливо вертелась одна и та же мысль: «Началось!».

В здании агентства было невыносимо душно , и путешествие по его длинным коридорам превратилось для меня в настоящую пытку . Я вздохнула с облегчением лишь в кабинете Деда, где работал мощный кондиционер, даря всем присутствующим свежесть и прохладу взамен коридорной духоты.

Любимый начальник сидел в своём бесформенном кресле , а у окна стоял высокий худощавый мужчина лет тридцати пяти, довольно приятный на вид. Высокий лоб, волевой подбородок, безупречный профиль и лёгкая ирония во взгляде цыганских чёрных глаз – таков был его образ , запечатлевшийся в моей памяти. Лёгкий кивок головой вместо приветствия и одобрительная улыбка Деда сделали своё дело – мы его «приняли»,подняв правую руку в приветствии веера, распространённого среди агентов как знак доверия и понимания.

Плюхнувшись в кресло рядом с Дедом на то место, которое обычно называют подлокотником, я поцеловала наставника в гладко выбритую щёку, не забыв произнести приветственное : «Доброго дня».

Арман был более сдержан, ограничившись крепким рукопожатием, после которого он воззрился на Деда с немым вопросом в глазах.

- Знакомьтесь. Ник .

- Тайра.

- Арман - кивнули мы по очереди.

Дед продолжал:

- Он идёт с вами. Ник – андроид из двадцать третьей альтернативы. Его задача – Брюс. Мы всё- таки попытаемся взять негодяя живым- тогда он ответит за свои преступления в полной мере. Ник уничтожит Брюса только в самом крайнем случае – если не будет другого выхода. И ещё одно… С вами пойдёт Тайсон – Дед осторожно покосился в мою сторону – Совет Планеты постановил отправить в Японию двенадцатой Альтернативы именно его.

Я грязно выругалась сквозь зубы.

- Нет, только не Тайсон – я с ума сойду от беспокойства .

Дело в том, что Тайсон-мой младший брат, который как-то незаметно вырос, а я не хочу признавать этого факта , по-сестрински оберегая восемнадцатилетнего детину, который выше меня на голову и втрое шире в плечах. Но для меня он – маленький мальчик, которого я кормила из ложки и которому меняла мокрые подгузники. Главное достоинство Тайсона- природная смекалка, а его дар – чувствовать «настроение» Планеты и разговаривать с ней - просто уникален. На Земле всего четыре человека с подобным талантом, двое из них- совсем ещё дети, третья – немного дебильноватая домохозяйка, которая не потрудилась даже хоть чуть-чуть развить свой талант по причине его боязни, а четвёртый- мой Тайсон, который однажды усмирил проснувшийся вулкан.

Тайсон, несмотря на все мои протесты, сразу после окончания средней школы поступил в Академию Безопасности Планеты и сейчас учится на втором курсе. Несколько месяцев назад он освоил технику скольжения с Серфером и был признан годным для скольжения в другие миры, но никогда бы я не подумала, что это произойдёт так скоро и при таких обстоятельствах.

- Тайра, подумай хорошо.- голос Армана ворвался в мои мысли подобно урагану, сметающему всё на своём пути.- Мы – избранные; сбывается древнее пророчество, о котором я вдруг вспомнил, и Тайсон- один из нас. Его роль- огромна, и без него нам не справиться- он один способен усмирить нашу Землю, находясь в Двенадцатой альтернативе. Помнишь слова из священной книги Судеб?

- Юноша, Сын Тая, спасёт двенадцатый мир?

-Помню ,- ответила я ошеломлённо. Хоть нашего отца звали вовсе не Тай, но имя «Тайсон» означает буквально «сын Тая».

-Ты меня убедил. Дед, зови его сюда. Он ведь здесь?

- Тайсон, можешь войти. – произнёс Дед, нажав клавишу интеркома.- С твоей сестрой всё в порядке.

- Слава Всевышнему, а то я начал переживать.- ответил приветливо Тайсон, входя через боковую дверь. – Тайра, я соскучился по тебе.

Мы обнялись. Тайсон, как всегда, пережал мне шею и глубоко зарылся носом в копну моих волос, вдыхая их аромат. В этом был весь он- полуребёнок- полумужчина, мой младший брат по имени Тайсон, с озорным блеском в глубине бездонных карих глаз и с широкой белозубой улыбкой, готовой охватить и осветить весь белый свет, если бы это было возможно.

-Тайсон, будь предельно осторожен, а не то..

- Знаю, сестричка, знаю . – Не беспокойся, я справлюсь. Я уже большой- вдвое больше тебя по размеру. – старая шутка сделала своё дело, вызвав улыбку на моём лице.

Дальше беседа протекала в довольно непринуждённой форме- мы обсудили линию связи, последние разработки Спиранте в двенадцатой альтернативе, способ возвращения домой- в общем, всё было , как всегда на подобных мероприятиях, если не считать общего волнения от осознания серьёзности происходящего и моего личного беспокойства оттого, что в это дело оказался вовлечён Тайсон.

Часом позже мы стояли в подвальном помещении Агентства, ожидая своей очереди на перемещение в двенадцатую альтернативу. Арман перетягивал нас туда по одному : вначале- андроида Ника, затем - Тайсона и , наконец, меня.

Мы взялись за руки, переплетя пальцы и прижались сильнее друг к другу. Тепло , исходящее из рук Армана, в этот раз было не столько теплом, сколько потоком энергии, проходящем сквозь мои ладони в организм и заполняющем собой каждую его клеточку до самых кончиков пальцев так туго, что в конечном итоге в моём мозгу как будто что-то взорвалось, разбрызгивая во все стороны излишки энергетического потока. Ощущения стали настолько потрясающими, что я на миг потеряла дар речи. Это было сродни оргазму, только намного мощнее и ярче, и охватило меня всю, без остатка - пробрало от кончиков ногтей до последней клеточки мозга на фоне проплывающих мимо нас вариантов помещения, из которого мы начали свой путь в двенадцатую альтернативу. Арман, видимо, чувствовал то же самое, так как его лицо выражало крайнее изумление с примесью восторга. На миг мы слились в единое целое, и мне на ум пришли рассказы о второй половинке, которыми любила потчевать меня моя бабушка . Неужели она была права?

Когда я вновь обрела способность говорить, мы уже были в месте назначения, и я решила отложить обсуждение произошедшего энергообмена на потом.

На следующее утро , после того, как наша небольшая компания довольно неплохо устроилась в маленькой гостинице где-то в частном секторе, мы все подправили свою внешность, сделав себя как можно более похожими на своих альтернативных двойников, глядевших на нас с многочисленных фотографий, разбросанных по всей комнате.

Надо сказать, что Арман справился с перевоплощением гораздо быстрее меня –ведь у него было гораздо больше опыта работы с преобразователем внешности, с помощью которого мы маскировались под себя альтернативных, предварительно отправив их отдыхать в какой-нибудь тихий провинциальный санаторий любыми путями, а если не получалось, то усыпляли их на время действия операции - в общем, с ними трудностей не возникало.

В этот раз отдел контроля за двойниками принял решение усыпить их дней на двадцать пять – этого времени, по расчётам наших тактиков, нам должно было хватить для проведения операции.

Меня теперь звали Анжелла.

В этой альтернативе я была немного старше себя, гораздо смуглее, цвет моих глаз стал почти чёрным, а длинные волнистые тёмно – каштановые волосы делали меня похожей на амазонку – такова была моя ассоциация при взгляде в зеркало. Никогда бы не подумала, что я могу быть «такой». Моя естественная внешность гораздо мягче, я создаю впечатление наивного подростка со своими широко распахнутыми глазами цвета светлого янтаря , естественным лёгким румянцем на щеках и довольно хрупким телосложением. Волосы у меня густые и тонкие, завивающиеся крупными локонами, умеренно русого цвета, местами выгоревшие на Солнце. Всё остальное практически полностью совпадало со мной альтернативной.

Арман же бывал в этой Альтернативе не раз, и ему не составило особого труда изменить свой облик . Предо мной предстал жгучий темноглазый брюнет, в прекрасной физической форме. Его лицо, лишенное каких- либо эмоций, было похоже на маску. На вид ему можно было дать лет сорок.

- Чем занимается твой двойник?- спросила я растерянно.

- Он владелец крупного Алматинского охранного агентства. Жестокий и беспринципный бизнесмен, однако для клиента сделает всё по высшему уровню, пока тот ему платит. Я был в его шкуре раз десять, и он не вызывает моих симпатий, однако я его уважаю. Этот человек неумолимо доводит до конца любое дело, за которое берётся и находит самые неожиданные выходы из сложных ситуаций. Он начисто лишён сантиментов и больше напоминает сложный искусственный механизм для решения проблем и получения прибыли. Даже Ник гораздо более человечен, чем….(Арман).

- В чём выражается его жестокость?

- Если кто-то стоит на его пути, он убьет, не задумываясь. Если у него нет денег, он их добудет; если его работник оступился- он его добьёт, если ему не заплатят за работу- он лично отрежет голову должника. В- общем- мерзкий тип, что и говорить.

Я сделал за него несколько добрых дел, пока работал в его шкуре, но он их аннулировал. Видишь ли, его всё время приходится усыплять, пока я здесь, а очнувшись, он , естественно, ничего не помнит об этом периоде. Считает, что у него раздвоение личности и даже регулярно ходит к психотерапевту. В последние два раза я не лез в его дела, откладывая решение текущих вопросов и занимаясь только тем, что нужно мне. Утром я приходил на работу, просил меня не беспокоить несколько дней. И всё.

В этот раз мне придётся активно его засветить. Я думаю, что нам понадобятся все его люди, ведь Спиранте - очень крупная рыба. - Закончил свой монолог Арман. - Что ж , тем лучше.- добавил он задумчиво.

Реальность ворвалась к нам громким стуком в дверь, стремительно развеяв зловещий образ двойника Армана. Нетерпеливый голос Тайсона призывал нас вспомнить о времени и о его пустом желудке. Обедали все вместе , не ел лишь Ник, но он охотно дополнил нашу компанию своим присутствием и активно включился в общую беседу.

Тайсон взял себе билет в Японию и улетал уже вечером. Он был немного взволнован, но держался молодцом. Его внешний вид тоже претерпел некоторые изменения, но братик был доволен.

- Я чувствую себя гораздо уверенней с паспортом и внешностью двадцатипятилетнего мужчины .- Произнёс он задумчиво.- Мне это нравится.

Сразу после обеда Жан приступил к делу, пригласив всех в так называемый конференцзал – достаточно большое помещение на третьем этаже нашей мини-гостиницы . Жан говорил довольно долго, и вот что он нам поведал о проведённой им работе:

-Я собрал полные досье на всех вас в этой альтернативе , кроме Армана – он здесь не в первый раз,– начиная с момента рождения и до вчерашнего дня. Ознакомьтесь и внимательно изучите все значимые факты ваших здешних биографий . – говорил Жан, поочерёдно раздавая нам папки с документацией - Правда, отсутствует досье Ника – он умер ещё в девятнадцатом веке, но зато есть досье на его праправнука. Вот оно. Ознакомься, Ник, ради интереса.

Теперь о Спиранте.

В двенадцатой альтернативе он известен под именем…

Уж не знаю, куда он дел своего альтернативного двойника , ведь в этой альтернативе находится именно он – вот уже пять лет наш Спиранте известен в широких кругах как крупный предприниматель. Ему удалось сколотить хорошее состояние, исчисляемое миллиардами долларов. Он владеет сетью крупных промышленных компаний , разбросанных по всей планете . Производит различное электрооборудование, оргтехнику , медтехнику и тому подобные вещи. Выполняет госзаказы правительств некоторых высокоразвитых стран на новейшие разработки в области ядерной и квантовой физики и одновременно занимается разработкой и производством оборудования для своего последнего проекта 21.12.

Внешность Болида не претерпела значительных изменений – то есть, конечно, на первых порах он сделал себя максимально похожим на своего двойника, никому не известного сотрудника Академии наук Испании , заурядного профессора физико-математического отдела; но с течением времени Спиранте постепенно менял свою внешность – так, чтобы это было похоже на работу стилистов и пластических хирургов и спустя несколько лет превратился в прежнего Болида. Полное досье на его деятельность в этой альтернативе существует лишь в одном экземпляре в моём голографе . Можете его изучить , когда пожелаете.

А это список официальных мероприятий, которые наш подопечный намеревается посетить на этой неделе. Он пробудет в Казахстане пятнадцать дней . В данный момент Спиранте в Алматы , через неделю он вылетает в Астану, а затем отправится в Китай.

В Алматы он приехал на кинофестиваль, представляет свою киноаппаратуру. Кстати, в его клиентах числятся несколько крупных кинокомпаний Америки, Франции и Италии, так что в этих кругах он довольно известен. По странному стечению обстоятельств, Анжелла также приглашена на этот фестиваль киноиндустрии, а продлится сие мероприятие ровно неделю.

Брюс Мичиган. Сейчас находится в Америке , но и он не сидит на месте . Текущий этап его деятельности включает в себя регулярную проверку всех предприятий Спиранте, задействованных в производстве оборудования для проекта 21.12.

Брюс колесит по Планете, внушая работникам предприятий ложное назначение производимой ими продукции, чтобы никто не смог собрать мозаику воедино. Разные запчасти на один прибор производят несколько заводов, а сборка проходит в Испании , и именно испанцев Мичиган «опекает» особенно трепетно, внушая им мысли о новейшей системе сенсорного видеонаблюдения и не позволяя копать дальше, в расширенные функции производимого оборудования . Досье Брюса вы также найдёте в моём голографе.-

Жан окинул нас выразительным взглядом. - Вот, пожалуй, и всё на данном этапе. На изучение информации и разработку предварительного плана действий у нас есть время до завтрашнего утра. Я же на сегодня закончил. Если понадоблюсь – дайте знать, я буду в своём номере играть по сети в покер.

- Тебе это не понравится. – обратилась я к Арману, лишь захлопнулась дверь после ухода Жана.

- Один из твоих безумных планов, которые срабатывают безотказно?- ответил он недовольно.

- Как ты угадал?- я выдержала небольшую паузу.- ЭТО сработает наверняка. Послушай.

Я кратко изложила суть своей задумки Арману и Нику.

Арману мой план не понравился по сугубо личным причинам, зато Ник одобрил его на все сто .

- Это сработает с вероятностью 97,5 %, - выдал его кибернетический мозг через двенадцать секунд размышлений.- Попробуйте это осуществить.

- Соглашусь с чудом техники – ЭТО сработает.- Но будь крайне осторожна! – взмолился Арман.- Если этот ненормальный обидит тебя, я за себя не ручаюсь.

- Не успеет. -усмехнулась я . Жан знает своё дело; он меня в обиду не даст.

-Итак, решено: - подвёл итог Ник- план принят, а насчёт деталей- будем импровизировать…

Вечеромя была во всеоружии женской привлекательности и совершенно непохожа на себя- Анжелла славилась своей магнетической внешностью, я же использовала это в своих целях: лёгкий макияж оттенял природную красоту; изысканная укладка волос подчёркивала безупречный овал лица, а красивое платье - футляр скрывало все недостатки фигуры и подчёркивало её достоинства. Завершали образ стильные босоножки на высоком каблуке , нить жемчуга на шее и белоснежный клатч в руке.

Арман выглядел великолепно в дорогом чёрном костюме.

За время нашей с ним работы по альтернативам я видела многие варианты его внешности, но никогда ещё он не представал предо мной жестоким убийцей, не знающим слова «жалость».

Надо заметить, что и моя профессия в этом мире меня несколько удивила – писатель, сценарист? Я? Пишу я , конечно, неплохо,

но склонности к «писательству» я как-то за собой не замечала, если не считать нескольких песенных альбомов, созданных мной в моей домашней студии звукозаписи. Но такой «эксклюзив» был у каждого уважающего себя подростка нашей альтернативы – на твоей вечеринке, по обычаю, звучат только твои песни.

Так о чём я?

Вечер начался великолепно. Я просмотрела первую часть конкурсной программы и отправилась в ресторан пропустить стаканчик.

Болид выделялся из общей людской массы своей неординарной внешностью и изысканными манерами. Я наблюдала за ним с искренним интересом. Несколько минут спустя мне представился шанс завязать с ним разговор, и я этим шансом немедленно воспользовалась.

- Как Вам конкурсная программа?- обратилась я к нему с обезоруживающей улыбкой.

- Весьма впечатляет.- ответил он.

- О, да! Особенно фильм о конце света! - расхохоталась я.

- Тут есть , над чем поразмыслить. – сказал он задумчиво.

- А я не верю!

- Не верите во что ?- Болид, казалось , был заинтересован.

- В конец света. Это полная чушь.

- Отчего же? – интерес его возрастал.

- Это просто невозможно. Подумайте сами. С чего это вдруг должен произойти конец света? Наша цивилизация ещё не достигла апогея своего развития , всё только начинается. И вдруг… конец? Нелогично.

- Как сказать. Человечество беззастенчиво растрачивает природные ресурсы, которые не восполняются – на это у природы просто не хватает времени, а так же загрязняет окружающую среду выбросами радиоактивных отходов в атмосферу и в воду. И потом,

Земля перенаселена. Сейчас на планете живёт 7 миллиардов людей, и это ещё не предел. Люди слишком быстро размножаются, у Планеты не хватит ресурсов для того, чтобы всех прокормить. начнётся естественный отбор, вернее, он уже начался… Согласно законам физики, если где- то что-то прибудет, то где- то что-то убудет однозначно. То есть, если в одном месте люди рождаются, то в другом они умирают. Так-то.

- С этим я согласна. Но глобальный конец- это утопия.

- Вовсе нет.- ответил он серьёзно. - Такое вполне может произойти уже в этом столетии.

- Да ну? – Я удивлённо выгула брови.

- Да. Я абсолютно в этом уверен.

- Хотелось бы на это посмотреть. - Произнесла я, мечтательно устремив взгляд вверх.- Это было бы грандиозное зрелище!

Запечатлеть конец света в литературном произведении- высший пилотаж для уважающего себя писателя. К сожалению, я не думаю, что это выпадет на наш с Вами век.

- Отчего же? Знаете, как говорят: « В жизни возможно всё, стоит лишь этого сильно захотеть».

- О, я хочу! А Вы интересный человек…

- Он называет своё имя.

- Так Вы испанец? Никогда бы не подумала! Вы прекрасно говорите по-русски!

- У меня были хорошие преподаватели. – Он, наконец, улыбнулся.

- Странно, что я Вас раньше не встречала – похоже, Вы завсегдатай подобных мероприятий. Кто Вы?

- Я бизнесмен, моя корпорация производит различную аппаратуру для киноиндустрии. Вам это о чём – то говорит?- его голос был полон иронии.

- Я не сильна в подобной технике, но слово «бизнесмен» всё же понимаю. – Ответила я ему в тон.

Он раскатисто расхохотался после моих слов. Похоже, я его наконец заинтересовала. Болид предложил мне переместиться на террасу за один из свободных столиков для дальнейшей беседы, и я охотно согласилась. Мы разговаривали о разных пустяках, неторопливо потягивая мартини. Его интерес к моей персоне всё возрастал, а моим манерам в тот вечер позавидовала бы сама Английская королева. Я умело водила его за нос, отвечая вопросом на вопрос и демонстрируя чудеса остроумия. Флирт был настолько тонким, что доставил мне немалое удовольствие. Впервые мой визави обладал таким высоким IQ и таким тонким чувством юмора.

Это был поединок двух интеллектов, закончившийся искренним интересом к личности оппонента с обеих сторон к концу перерыва.

Болид галантно проводил меня до моего места в зале и пригласил пообедать вместе завтра в час дня. Немного подумав, я согласилась, только не в час, а в два часа, если ему это будет удобно. Он немедленно согласился, не сводя с меня жгучего взгляда, затем поцеловал мою руку и степенно удалился, но я готова была поклясться, что он едва сдерживается, чтобы не подпрыгнуть от радости.

Итак, первый шаг был сделан, мосты – сожжены и отступать было некуда. Я сделала глубокий вдох, глядя невидящим взглядом в киноэкран, на котором замелькали кадры очередного фильма, и испытывая при этом настоящий страх, граничащий с ужасом. Такого противника у меня ещё не было, и мне теперь придётся собрать все свои силы и весь свой ум для того, чтобы прыгнуть, что называется, выше головы и не погибнуть при этом.

Что ж, страх всегда был моим союзником, а в этот раз – особенным союзником, который соберёт меня в огромный железный кулак, и этот кулак нанесёт смертельный удар гениальному и потрясающе привлекательному чудовищу по имени Болид Спиранте.

На просторной террассе отеля я чувствовала себя немного не в своей тарелке. Арман скрылся в холле, Болид должен был вот-вот появиться. Я любовалась красивой семейной парой с тремя детьми, обосновавшейся на соседнем диване. Дети прыгали и бегали по террасе, а мужчина с женщиной-их родители- краснели и прыскали от смеха от особенно смешных проделок маленьких человечков.

-Я не опоздал? - Болид перехватил мой взгляд.

-О, нет! Я чудесно развлелась! - Ответила я ему в тон. – Вы пришли вовремя. Они очень милы, не правда ли?

- Они немного заигрались… - ответил Болид с хорошо скрытым сарказмом.

-Куда Вы меня поведёте? - Я была искренне заинтересована.

- Это сюрприз. Нас ждёт машина.- ответил он загадочно.

- Я люблю сюрпризы.

Автомобиль увёз нас прочь от шумного города, насколько я могла судить, - куда-то в сторону гор.

Мы остановились в уединённом местечке – на многие километры вокруг не было никакого жилья – эдакий оазис среди степей Казахстана. Обед был превосходным – бешбармак, шурпа, кумыс, свежий салат, горячие лепёшки, самса и баурсаки; довольно большой бассейн и бодрящий горный воздух – всё это производило неизгладимое впечатление на городскую женщину, лишённую этих удовольствий. Я всё думала, когда же появится мой напарник, а то мне придётся ведь и переспать с Болидом, который, пользуясь случаем, подбирался ко мне всё ближе и ближе…

Арман появился неожиданно, окружённый тремя девицами лет двадцати с самыми потрясающими фигурами, которые я когда-либо видела в своей жизни. Взгляд Болида намертво приковался к одной из них и его это здорово разозлило, насколько я могу судить. Но мне это было на руку и я не обращала на это никакого внимания. Арман с девицами присоединились к нам в бассейне, бутылка коньяка сделала своё дело и через полтора часа Болид с Арманом беседовали, словно были самыми закадычными друзьями.

-Ты меня спас- прошептала я проходящему мимо напарнику.

- Долго искал этих кукол- ответил он шепотом. – Можно с Вами познакомиться? – продолжил он громко. Меня зовут Арман, а Вас как?

- Анжелла – ответила я с улыбкой. Вы тоже киношник?

- О, нет. Я, скорее, спортсмен. Вам налить? – Он поднял коньяк со стола.

- Налейте. Болид, где же Вы? - Я капризно надула губы.

- Я здесь. Мне тоже налейте рюмочку, пожалуйста. – нетвёрдым голосом ответил Спиранте. Он был немного занят с одной из девиц, не отходившей от него ни на шаг. - Анжелла, Вы не ревнуете? Я ей, кажется, сильно понравился – старался он сохранить лицо.

- О, нет! Развлекайтесь, Болид! Я не ревнива! – Мне было откровенно смешно…

Начало

Перелетая Средиземное море, я думала об обязательствах, которыми сама же себя и связала. В этот раз агентство дало мне не совсем обычное, или, правильнее сказать, совсем уж необычное задание. Всё бы ничего, но я как раз переживала один из таких моментов, когда хочется взвыть и послать к чертям собачьим всех и вся, и пребывала в препаршивейшем настроении.

1 глава

Соленый морской воздух щекотал мои ноздри, и мне совсем не хотелось никуда лететь. Вспомнила, как два дня назад рассталась со своим парнем Дэном, застукав его в нашем номере с симпатичной африканкой, которая скакала на нем во весь опор, периодически похлёстывая его плетью, о его стонах и ее криках, когда они достигли пика наслаждения, и о бурных аплодисментах, которыми я их наградила по окончании спектакля. Самое интересное, что, проведя целых три года с этим уродом, я ни разу не заподозрила в нем мазохиста. Действительно, Агентство дает всем нам хорошую подготовку, даже таким козлам, как мой бывший парень. Одно утешает- ведь мой секрет он так и не узнал, и это здорово играло мне на руку и послужило хорошим уроком- не раскрываться, даже если очень хочется показать, что ты не такая, как все.

Кстати, я – Тайра. Агент Службы Безопасности планеты. Я говорю на девяти языках, включая японский, хорошо владею приёмами рукопашного боя, отлично стреляю по движущейся мишени, неплохо плаваю, и я... умею летать. Собственно, именно поэтому я и работаю там, где работаю - в этом долбаном агентстве. Не знаю, как у меня это получается, но я могу взлететь, и для меня это так же естественно, как, скажем, заговорить или побежать. Это началось в детстве. Я уже не помню, сколько мне тогда было лет, помню лишь, что играла во дворе с детьми, и что пришлось от кого-то убегать. Я бежала очень быстро, и в какой-то момент оказалась возле пологого спуска в низину , где росли невысокие тогда ещё яблони . Мне хотелось сбежать вниз, но, вместо этого, я туда слетела, причем ноги мои продолжали двигаться, как будто я все еще бегу по твердой земле. С этого всё и началось, и проявлялось поначалу только в критических ситуациях, как правило, связанных с бегом. То есть, когда я чувствовала опасность и от кого-либо убегала, я взлетала прямо на бегу и могла пролететь небольшое расстояние на высоте сантиметров десять- пятнадцать над землей. Где- то на подсознательном уровне я понимала, что это все-таки ненормально, и старалась скрыть эту свою особенность от окружающих, но когда никого не было рядом , я давала волю своим способностям, постепенно развивая их. Так, захотев однажды сорвать яблоко с высокой яблони, я научилась взлетать с места, что ранее у меня не получалось, а улепетывая от злой собаки, я вдруг взмыла над городом в считанные секунды. Хорошо, что был вечер, и уже стемнело, а то меня заметили бы еще тогда. В моем мире летающие люди были редкостью, но они были - так же , как и люди - телепаты, читающие чужие мысли как свои собственные, или подводники, у которых в воде появляются жабры, или гипномэны, которые могут внушить тебе всё, что угодно.

Гипномэны - очень опасные, по моему мнению, и без специальной подготовки с ними лучше не сталкиваться - последствия могут быть самыми непредсказуемыми. Есть у нас и люди - рентгены, которые видят всех насквозь , что очень удобно, когда нужно убедиться в отсутствии вшитых под кожу микрочипов у противника. Но самые интересные способности - у скользящих, или Серферов - эти уникумы могут в определенных местах нашей планеты проникать в миры альтернативной реальности, каковых великое множество. Такие сверхспособности - результат эволюционной генной мутации, проявляющейся в последние шестьдесят лет либо у чистейших представителей своей нации, либо у людей неопределенной национальности, в жилах которых течет не менее пятнадцати кровей, как в случае со мной. Но, как я уже говорила, нас еще очень мало, и практически все мы работаем в различных спецслужбах своих государств. Кто-то занимается шпионажем, кто-то работает в полиции, кто-то исследует планету, а кто-то спасает мир. Но не думайте, что все так хорошо - среди нас, мутантов, есть и отморозки, борьба с которыми порой превращается в форменный ад. Они грабят, убивают, топят корабли и взрывают самолеты в небе, а такой техники у нас маловато - учитывая вред окружающей среде, её производство строго лимитируется Советом Земли. Для частного пользования у нас есть небольшие и удобные аэромобили, работающие от солнечных батареек. Высокоскоростными их не назовешь, но, по крайней мере, они надёжны. В одном из таких аэромобилей на турецкой территории средиземноморского побережья меня ждал Арман Асанов - один из лучших агентов нашей конторы. В отличие от меня, его завербовали еще ребенком - Арману было всего двенадцать, когда он выполнил свое первое задание. Говорят, он сбежал из дома в аэромобиле родителей и в один прекрасный день объявился в алматинском филиале агентства , предложив свои услуги . Поскольку Арман был Серфером, Агентство ухватилось за него обеими руками - ведь во всем мире Серферов можно по пальцам пересчитать. Этот мальчик был просто одержим идеей спасением миров, тем более, что он уже успел кое - где побывать и увидеть, как в одной из альтернатив люди безжалостно губят природу, в другой - уничтожают друг друга, а где-то под угрозой целая планета . Конечно, есть миры, где всё не так уж плохо, и один из них - наш мир.

Какое отношение имеют проблемы других миров к нам? - спросите вы.

Да самое прямое - все миры взаимосвязаны, и катастрофа у ближайших соседей немедленно отражается на нас. Помните, как в середине прошлого века эпидемия скосила треть населения Евразийского континента? В одном из ближайших к нам миров тогда шла жесточайшая война. А помните , как неизвестно от чего в одночасье погибли японцы в двух городах? В том же самом мире, виновнике эпидемии, в этот день на Японию сбросили какие-то нереальные бомбы.

В то время генных мутантов у нас практически не было, службы безопасности планеты - тем более , и мы даже не знали причин происходящих событий. С годами ситуация улучшилась, и наши специалисты научились если не предотвращать катастрофы, по крайней мере, сводить ущерб к минимуму. Когда птицы вдруг начали падать на землю, а рыба - дохнуть в воде, когда стали сохнуть деревья - вовремя вмешалось наше Агентство, и ситуация стабилизировалась.

В последние годы мы вышли на новый уровень, в прямом смысле предотвратив несколько катаклизмов еще до их начала. Для этого существуют два пути: проникнуть в альтернативу и избавиться от угрозы на месте её возникновения или закрыть наиболее крупные участки "тонкого" пространства , через которые возможен выход в наш мир, энергией наших Серферов. Им, правда, после таких упражнений приходится долго восстанавливаться, валяясь на больничных койках , поэтому Совет Планеты применяет такой способ всё реже. Теперь мы больше проскальзываем в альтернативы и решаем проблемы в тех мирах, где они возникли.

2 глава

Залитый солнцем пляж приближался с каждой секундой, и я порадовалась этому факту - до жути хотелось с кем-нибудь поговорить, а Арман был для этого идеальной кандидатурой. Мы понимали друг друга с полуслова после нескольких заданий, выполненных в паре, и начальство все чаще делало нас напарниками. Дед - Проныра, головной Смотритель нашего Агентства, наделенный способностями телепата, сказал мне как-то: "Я тут поковырялся в мозге Армана, а потом ковырнул твои мозги, Тайра, и обнаружил кто бы мог подумать - стопроцентную совместимость ваших нейронов. Такого я еще не встречал, но это объясняет твои с Арманом успех. За заслуги перед Планетой он назначен Координатором, а тебя ждет в банке кругленькая сумма и двухмесячный отпуск. Можешь взять с собой Дэна" ( это мой бывший парень - мазохист ). Чем закончился мой отпуск, вы уже знаете, а мне не терпелось рассказать об этом напарнику. Я засекла его сразу - трудно было не заметить высокого верзилу, отплясывающего какой-то дикий танец на крыше своего аэромобиля, окруженного дюжиной пляжных красоток в самых откровенных бикини, которые я когда - либо видела. Незаметно приземлившись за ближайшим бугром, я сняла шлем и комбинезон. Топ на лямках и короткие светлые шорты, в которых я осталась, как нельзя более подходили к разнузданной атмосфере южного пляжа, и я смело двинулась вперед, не забыв прихватить свое обмундирование. Я была совсем близко, когда мой напарник - мачо обнаружил мое присутствие. Он закончил свой танец, картинно поклонился красоткам в бикини, спрыгнул с крыши аэромобиля, и со словами: "А вот и моя супруга!" развернулся и направился в мою сторону, ослепляя меня белоснежной улыбкой. Красотки тут же потеряли к нам интерес и разбрелись кто-куда.

- Значит, супруга? - улыбнулась я.

- Надо же было как-то от них избавиться - ничуть не смутился Арман.

- А зачем же ты их собирал вокруг себя? - ответ я знала, но всё же задала этот вопрос , и не ошиблась.

- Чтобы ты нашла меня без напряга. Эти пляжные курочки пришли поглазеть на немного перекурившего и погнавшего туриста - здесь это обычное явление, так что все в порядке . - он вдруг стал серьезен.

- Сейчас меня больше беспокоишь ты. -Зелёные раскосые глаза Армашки буравили моё лицо, становилось неуютно.

- А что со мной не так? - спросила я, изобразив удивление.

- Я уже знаю про вас с Дэном, и думаю ... - Оу, слухи летят быстрее меня , а я-то хотела тебе поплакаться" - мне послышался сарказм в моем голосе - "Не переживай, я справлюсь, я сильная девочка".

- Если я могу тебе чем - то помочь...

- Но ты уже помогаешь. Заглянув в эти печальные зеленые глаза , потомок скифов , я забыла обо всем на свете . Твое присутствие лучше любого антидепрессанта , так что тебе остается просто быть рядом .

- Нам придется быть рядом, хотим мы того или нет, но я рад, что ты не против. - улыбнулся Арман - Ты, действительно, в полном порядке. Ты его хоть любила?

- Я тоже задавала себе этот вопрос, и ответ - нет, однозначно. Да, он мне нравился, и в постели он ничего, но чего - то нам не хватало. Доверия или уважения, или понимания, не знаю. Я так и не раскрылась перед ним. Не смогла.

- Он не знает, что ты летаешь? - изумился Арман.

- Нет.

- Ну, подруга,ты даешь. Вы столько времени чуть ли не жили вместе, и ты скрыла это?

- Я лишний раз убедилась в силе своей интуиции. Ты знаешь, сколько лет я скрывала эти способности. Не знал никто, даже родители, и никто не узнал бы. Мне пришлось себя раскрыть, спасая одноклассницу, падавшую с большой высоты.Тогда мне было восемнадцать, и это был мой выпускной. Затем на меня насело Агентство, и всё... Прощай, моя свобода, привет, моя работа. Впрочем, я не жалуюсь. Так что у нас на повестке дня?

- О, это действительно нечто. Пойдем в мою колымагу, я тебе расскажу и даже кое-что покажу.

Удобно устроившись в мягких креслах аэромобиля и выпив по пакетику свежего сока, мы начали долгий разговор. То, о чем я услышала в этот солнечный день, повергло меня в шок и навсегда перевернуло отношение к своей работе. Я вдруг поняла, что до конца не осознавала, насколько серьезно то, чем я занимаюсь .

Но давайте по порядку. Итак , Арман задал аэромобилю курс на Алма-Ату, и, откинувшись в кресле , начал рассказ .

- Тайра,ты, наверное, слышала о барах "свободного времени", куда заходит уставший человек, а через десять минут он выходит отлично отдохнувшим, как после десятичасового сна?

- Да, я даже видела эти бары, они есть в больших городах, но, честно говоря, я ни разу там не была.

- А я побывал в нескольких на прошлой неделе. Впечатление - колоссальное. Ты заходишь, ложишься в кровать, и тебе в уши вставляют прибор. Что-то вроде наушников, только со штырьком, который заходит глубоко в ухо. Ты жмешь на переключатель, расположенный на проводе, соединяющем эти наушники, и немедленно засыпаешь. Крепко спишь от двух до десяти часов - в зависимости от того, сколько ты заплатил, затем внезапно просыпаешься, чувствуя себя отлично отдохнувшим и уходишь. Хотя можешь и остаться в баре, пропустить стаканчик виски и поесть.

- Стоп. Ты говорил про десять минут, а не часов. Что - то не вяжется.

- В этом - то и фокус. В режиме реального времени процедура занимает несколько минут, а твой мозг за это время получает полноценный десятичасовой отдых без всяких сновидений и внешних помех. Для современного человека с его бешеным ритмом жизни очень удобно.

- Конечно! Это же "лекарство от сна"!

- Лишь на первый взгляд.

- После каждой процедуры я проходил полное обследование у лучших докторов Агентства, и вот что получается: хорошо отдохнувший мозг в уставшем теле. Организм начинает "поедать" сам себя, задействуя свои же резервные возможности. Наши специалисты провели исследование и выяснили: за две недели замены реального сна на сон в "баре свободного времени" человек умирает от полного истощения.

- Но ведь ещё никто не умер, а эти бары открылись где-то полтора месяца назад. - не согласилась я.

- Тут есть оговорка. Если бы ты хоть раз там побывала, то знала бы: первое - один и тот же человек не может попасть в любой из этих баров чаще, чем три раза за неделю.

Второе - при каждом посещении ты предъявляешь документы и делаешь снимок сетчатки глаза для идентификации личности. У них новейшая техника и процедура занимает не более минуты .

И, наконец, третье - компьютеры заведений связаны в общую сеть, так что никто не сможет обойти их меры безопасности и попасть в бар четыре раза за неделю ни при каких обстоятельствах .

- Умно, ничего не скажешь. И сколько же стоит удовольствие этого как - бы сна?

- Сейчас будешь смеяться. Система такая: допустим , один час твоего рабочего времени стоит десять квадров (наша всепланетная универсальная валюта). С тебя берут ровно тридцать процентов с каждого часа. То есть, тебе нужно три часа сна - и ты платишь ...

- Девять квадров - сказала я.

- А если час моей работы стоит тридцать квадров , то я заплачу за те же три часа ...

- Двадцать семь квадров. - закончил Арман.

- Просто, как всё гениальное и абсолютно всем по карману - ведь при идентификации личности сразу идет отчет о доходах этой личности, так что никто никого не обманет.

- Так кто же стоит за всем этим бизнесом? Сдается мне, что это один из нас, генных мутантов. Или не один, а несколько? - я вопросительно изогнула брови .

- Двое, и ты, я думаю, о них слышала. - Арман открыл ноутбук .

- Вот эти красавцы. Один из них - Брюс Мичиган, известный в узких кругах как Брюс Всемогущий.

- Снова этот параноик! – Мои губы скривились от отвращения.

- Он чуть не убил меня несколько лет назад.

- Я хорошо это помню. Но ты всё же справилась с его гипнозом. Мы тогда его упустили, и он исчез. А вот и его досье: мужчина, белый, уроженец Северной Америки. Сорок лет, Гипномэн. Параноидальная шизофрения с манией величия. Он работал в Агентстве в возрасте от двадцати до двадцати пяти лет. Затем совершил серию чудовищных преступлений: разного рода мошенничества, ограбления, убийства. Шизофреник был пойман и осуждён пожизненно. Правительство сослало его в отдаленную альтернативу, населенную механическими существами, не поддающимися гипнозу, и поместило его там в хорошо охраняемую тюрьму. Брюс умудрился как-то оттуда сбежать несколько лет назад, и пройти через двадцать три альтернативы, прежде чем снова попал в наш мир. Именно тогда он от нас улизнул, и с тех пор его никто не видел.

- Как же ты на него вышел?

- Это было нелегко. Бары свободного времени оформлены на подставных лиц, всё абсолютно легально. Я-то, собственно, занимался и не барами, а Брюсом. Целый год я мотался по альтернативам, отыскивая его следы, и в конце концов мне повезло. В двенадцатой альтернативе мне показались очень странными изменения в жизни живущих там людей. Во - первых, весь этот мир сейчас живет в ожидании конца Света , который якобы приходится на 2012 год. По тамошней системе летоисчисления сейчас идет 2011 -й, а тот мир уже чуть ли не в панике. По всем телеканалам во всех странах их мира транслируются художественные и документальные фильмы, красочно живописующие сценарии Апокалипсиса, который произойдет не раньше и не позже, чем 21 декабря 2012 года.

- Ого, уже и дату назначили? - расхохоталась я. - Круто. Работа нашего Брюса?

- Да, и это тоже. Он внушил различные варианты развития событий самым талантливым сценаристам и режиссерам той Альтернативы, и эти люди благополучно снимают свои фильмы и индуцируют целую планету разрушительной энергией надвигающейся катастрофы.

- Зачем ему это надо ?

- Не ему. Это нужно Болиду Спиранте, а зачем - я расскажу позже.

- Болид Спиранте... Я слышала это имя. Информация о нем настолько засекречена, что даже наши Агенты не то что не имеют к ней доступа, но и не знают этого имени . Его имя я слышала краешком уха, но даже не подозреваю , кто за ним скрывается и почему. Сегодня, я думаю, эта страшная тайна наконец-то будет раскрыта. Я права ?

- Как всегда. Правда, информация будет передана мною устно - мне не дали его досье. Дед рассказал мне о нём в приватной беседе. Болид Спиранте - чистокровный испанец тридцати шести лет от роду. Талантливейший физик . Работал в условиях полной секретности. Над чем - не знает даже наш Дед. Известно одно - Спиранте одержим невероятной идеей: полностью уничтожить жизнь в одной из альтернатив и изучить, как повлияет это уничтожение на другие альтернативы . Насколько разрушительными будут последствия этого эксперимента и на многих ли мирах они отразятся, я не берусь определить, только знаю: лучшие умы Планеты считают, что это событие, если оно произойдет, станет катастрофой для всех миров в большей или меньшей степени, в зависимости от их удалённости от двенадцатой альтернативы.

- Спиранте об этом знает ? - спросила я.

- Конечно , но он настолько одержим, что ему плевать на то , сколько форм жизни он уничтожит. Его девиз - наука требует жертв, а если жертв много - что ж, так тому и быть. Он из тех ненормальных ученых, которые ни перед чем не остановятся ради достижения конечного результата.

- А как он сам рассчитывает спастись на фоне вселенской катастрофы , и изучить все её последствия? И мне всё еще непонятно, каким образом будет уничтожена двенадцатая альтернатива ? - Наши физики объяснили мне, что это как раз - таки довольно просто. Я имею в виду катастрофу . Дату 21.12.2012 Болид выбрал отнюдь не случайно - в этот день , по расчётам астрономов, состоится так называемый "парад планет", в котором будут участвовать все планеты нашей Галактики, включая и десять планет Солнечной системы …

- Погоди, какие десять планет? Каждый школьник знает, что планет только девять.

- На самом деле нет. Десятая планета находится вне видимости наших приборов, она расположена за Солнцем , и доступна для наблюдения только один раз в несколько миллионов лет. В этот раз она встанет в одну линию с остальными планетами, и именно она нужна Спиранте для удачного завершения эксперимента. Понимаешь, когда мысли всех разумных существ одновременно на что - то направить, это что - то обязательно произойдёт. Жители двенадцатой альтернативы уже сейчас уверены, что 21.12.2012 года случится что - то ужасное.

А представь, что будет с ними по мере приближения этого дня? Одни будут молиться о том, чтобы ничего не произошло, другие смирятся с неизбежным, третьи поддадутся панике, но независимо от того, кто как себя поведет , все будут думать только об этом . Может быть, в других условиях план Спиранте и не сработает, но в этот день все пройдет , как по маслу, т.к выстроятся в ряд не только эти планеты, а вообще все планеты нашей Галактики. Галактический парад планет создаст мощнейшую магнитуду, о какой только можно мечтать, и этот гигантский магнит, усиленный полем десятой планеты Солнечной системы и мыслями миллиардов людей двенадцатой альтернативы, обязательно притянет к себе катастрофу, которая и разразится в этот самый день. А насчет того , как спасется сам Спиранте ... Он - Серфер , великолепный Серфер. Он побывал в стольких мирах, что мне и не снилось . В разгар катастрофы он планирует скользить по альтернативам, фиксируя события с помощью приборов наблюдения собственного производства . Для изготовления дорогостоящего оборудования нужны немалые средства. Вот тут - то и выплывают наши бары " свободного времени ", приносящие Спиранте колоссальный доход. Это какая - то новейшая разработка нашего гения , принцип которой заключается в следующем: время сна как - то закачивается в "наушники" и сжимается, а затем этот "сон" перебрасывается прямо в мозг клиенту его заведения. Кстати, сны он вполне легально покупает у жителей все той же двенадцатой альтернативы. Под видом научных исследований о природе сновидений он набирает группы добровольцев , которые ночуют в его лабораториях, обклеенные датчиками, за небольшую плату, вполне приемлемую для подобных исследований - в том мире такое широко практикуется и никого не удивляе.

- Что это за мир? Там живут одни придурки? Неужели они не видят и не замечают очевидных вещей ? - я была полна искреннего негодования. - Я знаю, что жители этой альтернативы весьма воинственны и агрессивны, но вместе с тем чудовищно глупы и упрямы.

- Если ты это знаешь, Тайра, то тебя не удивит, что Спиранте выбрал для своих дел именно эту альтернативу. Но не всё так плохо. В том мире тоже есть хорошие люди. Я был там много раз и завел полезные знакомства. Пока эти люди не в курсе событий, но, в случае чего, я вполне могу рассчитывать на их помощь. Кроме того,там нас ждет агент разведки Жан Аскаров, сильный телепат. Ты с ним уже работала?

- Нет, но я знаю, что по глубине проникновения в мозг он уступает только Деду. Жан вскрывает самые сложные мыслеблоки и проникает в потаённые уголки сознания, вытаскивая нужную ему информацию в считанные минуты. Жан умён, справедлив, ему можно доверять. Не лишён чувства юмора. Хорошо работает в команде. Женат. Единственный недостаток - он игрок. Впрочем, с его талантами это неудивительно.

- Ты читала его досье?

- Так уж вышло. Дед искал какие-то файлы, попросил помочь. Пришлось перерыть кучу досье . И я узнала всю подноготную Жана. О работе с Жаном мечтает каждый агент.

- Так же, как и о работе с нами. - усмехнулся Арман.

- Так что всем нам страшно повезло. - расхохотались мы в один голос .

- Ладно, шутки - в сторону. - просмеявшись, сказала я. - Какова наша задача ? Как всегда - найти, обезвредить, доставить?

- Принести живыми или мёртвыми. По крайней мере Брюса. Спиранте - желательно живым. Убрать только в самом крайнем случае, если не будет другого выхода. Он слишком ценен для науки. Совет Планеты решил сделать с ним небывалое - промывку мозгов. В случае успеха нашей миссии из его памяти начисто вытравят все воспоминания о его проекте " 21.12.2012", начиная с самых ранних предпосылок к этому проекту.

- Они сознательно идут на преступление ? Видимо , Болид действительно гениален , а Брюс - безнадёжен , раз они разрешили его убрать. - я немного задумалась, переваривая эту информацию.

- Не разрешили, а приказали . Знаешь , как это всегда происходит - завуалированный приказ . Дед сказал так: " Всякое же бывает. А вдруг с ним случится несчастный случай ..." - театрально закатил глаза Арман.

- Д , наш старик - мастер давать такие намёки . Как-то, в самом начале моей деятельности в Агентстве, он сказал мне: "Тайра , хорошо бы тебе научиться готовить. Я пропустила его слова мимо ушей, за что и поплатилась - в семнадцатой альтернативе на всей планете нет ни одного заведения, где тебя накормят. Даже в гостиницах постояльцы готовят себе сами. Вот я там намучилась. С тех пор прислушиваюсь к каждому дедовскому "хорошо бы ", или "а вдруг".

- Вот и я прислушиваюсь.- в голосе напарника зазвенел металл. - Нам никак нельзя облажаться, Тайра. От успеха нашей миссии зависит слишком многое. Практически всё. Жизнь всего сущего в бесконечном множестве альтернатив - капитальная ставка, и нам надо ее поднять. Приказ - любой ценой, даже если для этого придется умереть. Самоотверженность - еще одна причина, по которой выбрали именно нас.

- Да, мы - лучшие: ты, я, и Жан, - признала я очевидный факт- и мы сделаем. Любой ценой. Надеюсь, до крайностей все-таки не дойдет - я невесело усмехнулась.В принципе, терять мне было нечего, кроме жизни, но что значит одна или даже три человеческие жизни в сравнении с Вселенной, которая может погибнуть от руки учёного безумца?

- Арман, а как он выглядит, этот Спиранте? Тебе дали его фото?

- Нет, но Дед закачал в мой мозг голограмму с трехмерным изображением нашего злого гения. Мы можем просмотреть ее прямо сейчас, если хочешь, но она одноразовая, и после просмотра сразу расплывётся.

- Хочу. Подсоединяйся к голографу. Я задвинула все жалюзи, и салон аэромобиля окутал полумрак. Арман , тем временем, настроил свой голограф и подключился к нему, вставив большой палец левой руки в круглое отверстие этого миниатюрного, размером со спичечный коробок, прибора. Появилась большая, в половину реального размера, голограмма с изображением Спиранте.

Болид Спиранте был сногсшибателен. Жгучий брюнет с синими глазами, обрамлёнными длинными черными ресницами, с красиво очерченным изгибом коралловых губ , безупречным овалом лица , прямым классическим носом; высокий и мускулистый ( на нем были только плавки ) - передо мной стоял мужчина , при взгляде на которого просто захватывало дух. От него даже через призму голограммы так и веяло опасностью . Я встречала на своем жизненном пути мужчин с похожей энергетикой, но в сравнении со Спиранте они теперь казались обычными неудачниками . Это меня раззадорило - что ж, тем интересней будет борьба и слаще - победа. У меня было пять минут, прежде чем голограмма расплывется, и я времени не теряла. Детально изучив каждую чёрточку лица и каждый изгиб тела этого великолепного мужчины, я начала продумывать линию поведения, которую можно было к нему применить, чтобы вызвать его интерес к своей персоне. Было предельно ясно, что такого мужчину привлечет только женщина ему под стать - красивая, умная и опасная. Женщина, с которой можно пройти по лезвию бритвы, не оцарапавшись. Женщина непредсказуемая и загадочная, сексуальная и немного порочная, равнодушная ко всему, кроме своих интересов.

Что ж, я вполне могу стать этой женщиной - недаром я была лучшей на курсе психологического перевоплощения в своем потоке - на экзамене мне дали сложнейшее задание, с которым не справилась до меня ни одна выпускница Академии Безопасности Планеты - понравиться Шарлю Перье - самому талантливому пианисту на Земле, гениальному композитору, гею и отчаянному женоненавистнику. Он настолько не любит женщин, что даже с ними не разговаривает. В его окружении одни мужчины, в прислугу он нанимает только мужчин, а когда известная Нью Йоркская журналистка попыталась взять у него интервью, то он демонстративно развернулся и ушел, не проронив ни слова. С ним в контакт не смогли войти даже девочки - телепатки и гипно- девочки, которым попадалось это задание. Не буду рассказывать сейчас , как это получилось у меня - это слишком долгая история длиной в три недели, но результат - как говорится, налицо. Шарль Перье вот уже много лет - один из моих лучших друзей. Мы созваниваемся чуть ли не каждый день, если я не на задании, а когда я бываю в Париже, то останавливаюсь только у него - Шарль держит для меня комнату в своем доме . Эта комната только моя, в нее никто не заходит, кроме уборщика, когда надо навести порядок. Такая же комната отведена и Арману - я познакомила их с Шарлем года три назад. Они хорошо сдружились, несмотря на то, что Арман- натурал, а Шарль - гей. Не подумайте ничего такого, у них образец настоящей мужской дружбы, крепкой и искренней. Шарль знает многое о Армане, многое знает обо мне и, обладая поразительной интуицией, догадывается о том, чего не знает.

Шарль - потрясающий человек, и воспоминания о нем в который раз согрели мое сердце. Тихий голос Армана плавно вернул меня в реальность.

- Думаешь о Шарле? - спросил он.

Я утвердительно кивнула головой , сбрасывая с себя остатки оцепенения . Голограмма давно расплылась , оставив после себя легкое марево , а образ Болида Спиранте намертво отпечатался в моей памяти .

- Ты уверен, что у тебя нет способностей телепата? - спросила я. - Как ты узнаёшь, о чем я думаю ?

- Для этого надо знать тебя , твою мимику , только и всего . Я наблюдал за твоим лицом . Оно было отрешённым какое-то время- значит, ты что-то обдумывала, а потом взгляд твой потеплел. Ты была где-то далеко , но таким взглядом ты награждаешь только одного человека - Шарля Перье, и я это отлично знаю. Почему ты вспомнила о Шарле ?Впрочем, я догадываюсь.

Арман раздвинул жалюзи и салон вновь наполнился солнечным светом.

- Я полагаю , что мне придется очаровать Спиранту для достижения нашей цели. Насколько я знаю Деда, он отвел мне именно эту роль - иначе зачем ему нужна женщина? Мои способности однозначно придется скрыват, ведь в двенадцатой альтернативе нет летающих людей, следовательно, на задании мне придется проявить совсем другие таланты. - я лукаво прищурилась. - А их у меня великое множество. Кстати, сколько нам еще лететь в этой колымаге? У меня вот-вот начнётся приступ клаустрофобии.

- Чуть меньше часа. - Арман развернул мое кресло спинкой к себе и опустил подголовник.

Я знала, что за этим последует, и благодарно улыбнулась. Арман массировал мне голову, шею и плечи каким-то удивительным способом- ни один массажист нашего мира не мог повторить этого в буквальном смысле чуда. Как-то я спросила у напарника, где он научился этому, и была поражена его ответом. Он освоил метод массажа в отдалённой альтернативе у одного целителя, который был "стар годами, но молод телом". Арман донимал этого человека несколько месяцев и даже прошел какое-то испытание, прежде чем целитель согласился поделиться своим мастерством. Массаж, подавляющий клаустрофобию ровно на двадцать дней, и обучился Арман исключительно ради меня, чтоб "на задании не было никаких сюрпризов", так как у меня ужасное состояние начинается внезапно, и сопровождается сильным головокружением и тошнотой. Приступ клаустрофобии может начаться в аэромобиле, в лифте, в самолете, на подводной лодке - в общем, в любом транспортном средстве, изолированном от внешнего мира. Раньше я спасалась таблетками, которые прописал мне психоаналитик нашего Агентства, но таблетки не всегда есть под рукой, так что чудодейственный массаж Армана пришёлся весьма кстати и избавил от лишних хлопот. Сильные и нежные руки напарника дарили мне тепло и умиротворение, и я погрузилась в воспоминания.